バーバラ・リー
前述のように、リーは学生時代にブラックパンサー党の活動に関わっていた。 リーは2017年、国立公園局がブラックパンサー・レガシー・プロジェクトへの資金提供を打ち切ったことに反対した。リーは次のように述べた。
国立公園局がブラックパンサー党の研究・解説・記憶プロジェクトのための資源を剥奪したことは法外なことです。ブラックパンサー党は公民権運動に不可欠な存在であり、一般市民にはその歴史を知る権利があります。私は国立公園局と内務省に対し、なぜこのような重要な連邦の資源が取り上げられたのか、十分な説明を求めます。
2001年、前年の大統領選挙におけるフロリダ州での再集計に、他の下院議員と共に反対した。上院議員が誰も反対に参加しなかったため、共和党のジョージ・W・ブッシュの当選が決定した。
2005年、リーは他の30人の民主党下院議員とともにオハイオ州の選挙人票の受け入れ拒否に投票した。最終的に、オハイオ州はジョージ・W・ブッシュが勝利した。
2016年の大統領選挙の後、リーはミシガン州とウェストバージニア州の選挙人票に異議を唱えた。しかし、リーに同意する議員が他にいなかったため、この異議は却下された。いずれの州でも共和党のドナルド・トランプが勝利した。
1990年、オークランド市長選挙出馬のために引退したエリフ・ハリス(英語版)の後継としてカリフォルニア州下院(英語版)議員に当選した。下院議員を3期務めた後、1996年にカリフォルニア州上院(英語版)議員に当選した。1998年の連邦下院補欠選挙に当選したため、州上院議員を辞任した。
リーは北カリフォルニア選出の初のアフリカ系アメリカ人女性の州議会議員だった。州議会議員在任中に67件の法案を提出し、その中には学校ヘイトクライム防止法や女性に対する暴力防止法も含まれている。また、カリフォルニア州における三振法の廃止に尽力し、LGBTQ+の権利を早くから擁護していた。
2018年3月、リーは「ファラハン(英語版)師の反ユダヤ主義的で憎悪に満ちた発言を明解に非難する」と述べた。