1985年の阪神タイガース
1984年の阪神は捕手に山川猛と笠間雄二の併用、一塁手にランディ・バース、二塁手に真弓明信、遊撃手に平田勝男、三塁手に掛布雅之、左翼に佐野仙好、中堅に弘田澄男と北村照文の併用、右翼に岡田彰布といった布陣を敷いていた。
吉田はこの布陣では守備面およびチームのバランス面で難色を示していた。そこで吉田は1983年7月の怪我の影響で外野にコンバートしていた岡田に二塁手へのコンバートを提案した。コンバートを提案した理由について吉田は、外野守備が悪いわけではないが、人気のあった岡田は内野にいてこそ活きる選手だと思ったからであると述べている。また、投手がピンチの場面を迎えた際にマウンドに集まるのは内野手であり、外野手はどうしても試合への参加意識が薄くなってしまうため、将来岡田が指導者になるためにも内野手のほうがいいという判断もあった。元々の二塁手だった真弓も、試合に出場できるならどこでもいいと告げたことで、真弓が外野へコンバートとなった。
次に吉田は元々併用であった捕手に弱さを感じていたことから、プロ入り3年目の木戸克彦を抜擢した。当時の阪神は1978年に田淵幸一を西武ライオンズへトレードで放出して以降「生え抜きの正捕手」がいないという状況にあった。
出典:
11月2日の第6戦(西武球場)は、1回表に二死からバースが四球を選び、掛布・岡田の連続ヒットで満塁とする。そして続く長崎がライトへ満塁ホームランを放ち阪神が先制する。2回表に石毛のソロホームランで西武は1点を返すが、その裏に真弓のソロホームランで阪神は再び点差を広げる。5回表には掛布の犠牲フライ、7回にはバースのタイムリーヒットで阪神はさらに点差を広げる。そして9回表には掛布の2ランホームランで9点目を挙げた。その裏は先発のゲイルが二死を取ると、続く伊東勤をピッチャーゴロに抑えて試合終了となる。これで阪神は4勝2敗となり、球団史上初の日本一を成し遂げた。
日本シリーズMVPにはバースが、日本シリーズ優秀選手賞には真弓、長崎、ゲイルの3選手がそれぞれ選出された。なお、バースは日本シリーズで打率.368、3本塁打、9打点を記録しており、シーズンでの三冠王に続いて日本シリーズでも三冠王となった。
バースは、早期に優勝を決めていた西武と違い阪神は優勝してからそれほど間隔を開けずに日本シリーズに臨むことかができたため、チーム内の状態やモチベーションが高かったことや西武のエースだった郭泰源が怪我によって登板することが不可能となり結果的に対戦機会が無かったこと、周囲のイメージよりも阪神の守備力が高く、勝負所の重要な場面で絶対にミスを犯さなかったことを日本一達成の要因として挙げている。