吉村昭
安土桃山時代から江戸時代初期の武将福島正則の家臣吉村又右衛門宣充(のぶみつ)は吉村家の始祖と言い伝えられてきた。主家没落後、又右衛門は浪人になったものの、桑名藩主の松平定綱が彼を寛永20年(1643年)に名目は五千石、実質は一万石で招いた。吉村又右衛門宣充は慶安3年(1650年)に没し、桑名顕本寺に葬られた。今も顕本寺に墓があり、桑名市指定史跡となっている。その後の吉村家は本家、分家の二家系とも松平家の家老として代々勤めた。
福島正則は初代広島藩主であったが改易され、吉村昭の一族もその際、広島を去って富士山麓の比奈に定住したと言い伝えられてきた。ここに帰農して農耕に従事し、地方の豪族として村を治めた。長学寺所蔵の過去帳によれば初代は萬右衛門宗感、二代は萬右衛門理安、三代は萬右衛門久甫、四代は萬右衛門浄底、五代は萬右衛門、六代は権右衛門日儀、七代は権右衛門日持、八代は萬右衛門日宣、九代は権右衛門、十代は権右衛門、十一代は萬右衛門、十二代は権右衛門と続く。昭の父の隆策家は三代目の久甫の家から分家したものである。久甫には浄底、重兵衛、知恵の三兄妹があった。四代目を浄底が継いだ。知恵は二代目萬右衛門の三男利左衛門日行を婿養子に迎えて分家した。この利左衛門が隆策家の初代である。その後二代目から六代目までは利左衛門を引き継いで名乗った。七代目は儀左衛門、八代目は利八、九代目は昭の父隆策である。二代目の利左衛門、六代目の利左衛門、七代目の儀左衛門は養子で六代目と七代目は比奈の叔父吉村郡一家から養子にきた。
曽祖父・儀左衛門(豆腐屋、米屋)
文政8年(1825年)生 - 慶応4年(1868年)8月没
1980年以降に次々と発表されたものは、近代以前の俗に歴史ものと呼ばれる作品群であったが、磯田光一は「彼ほど史実にこだわる作家は今後現れないだろう」と言っており、フィクションを書くことを極力避け、江戸時代のある土地の特定年月日における天気までも旅商人の日記から調査して小説に盛り込む、ということまで行っている。ただ、『ふぉん・しいほるとの娘』に関しては余りに創作部分が多く、近年のシーボルト研究の中で現在は完全なるフィクション本として扱われている。また、『光る壁画』では、胃カメラ開発の実話に加えて主人公の私生活をフィクションとして書いたとあとがきに記されているが、実話や実名を使用している個所についても、史実と異なる内容が多く描かれている。
当時の文壇では珍しい速筆の作家としても知られていた。あるとき、吉村と池波正太郎が「ぼくたちはいつも原稿が早いので、それが当たり前になって編集者がありがたがってくれない」「そうそう、だから原稿料も安い」と話したことがある。担当編集者が締め切り日に彼の自宅に赴くと、必ず金庫の中には完成した原稿が用意されていた。
日暮里町の東京市編入後の1934年4月、東京市立第四日暮里尋常小学校へ入学。
1940年4月、私立東京開成中学校に入学した。在学中に、家庭教師(東京帝国大学法学部3年生)の指導で岩波文庫などの古典日本文学などを読むようになり、読書の楽しみを知る。また、中学2年生のとき『ボートレース』と題する作文が校内雑誌に掲載された。寄席通いを好んだが、太平洋戦争下であり、補導員の目をかいくぐりながら、鈴本演芸場、人形町末広、神楽坂演芸場へ通った。肋膜炎や肺浸潤で欠席が多かったが、1945年3月、戦時特例による繰上措置のため卒業できた。しかし教練の成績が悪かったため上級校に進学できず、予備校生活を送る。
1944年に母が子宮癌で死去し、1945年12月に父が癌で死去する。1946年、旧制学習院高等科文科甲類に合格するも、両親が亡かったため将来の就職のことを考えて理科志望に転じ、学習院の入学式には出席せず、岡山市の第六高等学校理科を受験したが失敗、再び予備校に通学する。1947年、旧制学習院高等科文科甲類に入学する。岩田九郎教授に師事して俳句を作る。