土屋三余
竹裡塾時代からの門下生は700人を超えるといわれ、仙台・信州・甲州・千葉からも入門者が来るほどであった。
門人の追悼詩文に「温厚で賢く、懇ろに子弟を導いてくれた」「先生は我が子のように仲間に接し、仲間は父のごとく接した」と記されている。
三余が外出すると農家の人々が作業をやめて挨拶をするため、外出の際には傘で顔を隠して俯いて歩いたという。
甥が上京して吉原を見物していた際、着流しで三味線を弾きながら新内を歌って前方から歩いてくるものがあり、三余とわかった時に大いに驚いたという。なんでもやってみる人柄であったという。
書籍のために、家計も忘れてしまうため財産も減少してきたが、みよ夫人が家事を取りしきるようになり、出入りの管理ができるようになった。
休日には、帰一寺に出かけて住職と一日中酒を酌み交わすほど酒が好きであったという。
1815年(文化12年)、伊豆国那賀郡中村(現・松崎町那賀)出身、土屋家12世に生まれた。6歳時に父親、8歳時に母親と幼くして両親と死別したため、母親の実家である岩科村道部の斎藤弥左衛門に引き取られ、浄感寺に通って本多正観に経書を学んだ。その後は船田村帰一寺の丘鳳和尚に学んでいる。
当時の南伊豆は27か村が遠州掛川藩太田氏領であり、江奈村に陣屋が置かれたが、掛川から遠く飛地であることで統制がきかず、掛川侍が横暴な支配で農民を苦しめていた。そのことに憤りを感じていた宗三郎は、農民自身が智徳を磨き身に付けることで武士と対抗できる人間に育つと考え、教育を自らの生涯をかけて取り組む仕事と決めたといわれている。学問を志し、1829年(文政12年)15歳の時に江戸に旅立ったものの、1830年(天保元年)に一旦帰郷している。1831年(天保2年)の17歳の時に、再び江戸に出て東條一堂の瑶地塾に入門し経史を学び、国語学についても大沢赤城に就いて、8年の学問の研鑽と、玄武間道場で剣術の鍛錬もつとめ、見識が上達すると共に名声も高まったという。