イタリア語
イタリア語の方言は大きく北部方言・中南部方言に大別でき、ラ・スペツィア=リミニ線が等語線となっている。そこからさらに北西部・北中部方言、北東部方言、中部方言、南部方言、周辺島嶼の方言に分けられる。イタリアは西ローマ帝国滅亡以降、政治的分裂が長らく続いたため、各地域毎の方言差が大きくなったとされる。これは同じく長年にわたって領邦国家時代が続いたドイツが多数の方言と地方言語を抱えている状況と似ている。
イタリア本国の国語教育および他国のイタリア語教育の場において盛んに用いられている標準イタリア語は、そうした各地の方言の中で最も周辺国の言語(フランス語やスペイン語など、イタリア地方と歴史的に縁深い国の言葉)の影響を受けていない中央イタリアのトスカーナ方言にナポリ方言・シチリア方言の語彙を取り入れたもので、統一後の標準語政策によって盛んに広められた(詳しくは方言#イタリアの方言政策を参照)。
13世紀 - シチリア王国の宮廷において詩人が、プロヴァンス詩を真似てシチリア語で詩を作成。
1304年頃 - ダンテ、『俗語論』で俗語(イタリアで話される各言語)について記述(ラテン語論文)。
1321年 - ダンテによる『神曲』がイタリア語(フィレンツェ方言)で書かれる。
1349年 - 51年 - ボッカッチョによりデカメロンが執筆される。
1470年 - ペトラルカの『カンツォニエーレ』が出版される。
1513年 - 14年 - マキャヴェッリが君主論を執筆。
16世紀前半 - ピエトロ・ベンボが14世紀のフィレンツェ方言を、イタリア語の文語とするように主張。
1583年 - トスカーナ大公国のフィレンツェに言語研究のためのクルスカ学会が設立される。
1612年 - イタリア語初の国語辞典(Vocabolario)がクルスカ学会により出版される。これはフィレンツェ語を元にした。
1623年 - ガリレオ・ガリレイが、当時の共通語であるラテン語ではなくイタリア語で論文を出版。その後、多くの論文をイタリア語で出版した。
1821 - 40年 - ミラノ出身のアレッサンドロ・マンゾーニが、トスカーナ語を元に『いいなづけ』(I promessi sposi)を執筆。
1861年 - イタリア王国が成立。イタリア語を公用語とした。
各地を旅して興行が行われたオペラやコンメディア・デッラルテもイタリア語の普及に貢献した。