日向ひょっとこ夏祭り
永田のひょっとこ踊りは、1907年(明治40年)に日向市塩見の栗尾神社の大祭で初めて地区民により踊りが披露され、その後伝統芸能の保存と継承を目的に地元有志による保存会が設立された。考案者の橘公行の名前にちなんで「橘ひょっとこ踊り保存会」として現在も活動を続けている。橘ひょっとこ踊り保存会では、毎年2月の初午の日に伝統芸能に基づいた祭事として「初午祭」を行っている。
北は北海道、南は沖縄まで全国各地から毎年2,000人を超える参加者が、それぞれの地域で団体を結成して参加している。「参加連」は、阿波おどりの文化から派生している表現で、踊り子グループのことをいう 。日向市内の参加連には地元企業や小学校などの教育機関、医療福祉施設からの参加が目立ち、地域貢献や地域教育などのねらいで参加している連が多い。これに対し、日向市外からの参加連は踊り愛好家個人や住民組織の集まりが多く、テーマ型コミュニティとしての機能を備えている。なお、個人で参加する踊り手は「にわか連」として参加することができる。
ひょっとこ踊りを医学的見地から分析した研究の代表例として、九州看護福祉大学リハビリテーション科の川俣幹雄教授による(ひょっとこ踊りの効果検証)が挙げられる。この研究は熊本県和水町から委託されて行われたものである。なお、調査対象となった団体は過去祭りに参加した連であり、祭りで披露されている「日向ひょっとこ踊り」自体が研究の対象になっている。研究の要旨については次の通り。