山の水族館
↑ 正式名称は「留辺蘂町立山の水族館・郷土館」で、管理は(株)留辺蘂町振興開発公社が行っていた
↑ 2013年4月の朝日新聞は、「餌付けショーや魚の放流なども企画、大きな赤字も出ていなかった」と報道している。
↑ 北見市の留辺蘂総合支所は、山の水族館・郷土館が「施設用地が河川敷地であり、将来の無加川河川改修計画時には、敷地が掛かり、水族館機能が確保できない可能性があった」のも移転の理由の一つにあげている。また、朝日新聞も、「リニューアルを決定付けたのは、施設の老朽化に加え、河川改修が水族館用地に及ぶためだった。」と報じている。
↑ 建設グラフは、北見市の平成23年度予算の普通建設事業費に、山の水族館移転改築3億4,230万円を組んだと伝える。。また、北見市の留辺蘂総合支所は当初の建築費は2億5千万円としている。最終的な総事業費は4億4千万円と表記し、設計費、建築工事費、外構工事費などの総計としている。
↑ 中村は「規模の大小にかかわらず、新しい水族館にかかわることは、私の喜び。2億5000万円でも工夫をすれば、特徴ある展示ができるし、地域観光全体の誘客につながる中核施設として仕上げることは可能」と快諾している。
↑ 「水塊」は中村の造語。中村は、水族館の特色は「巨大な水の塊の断面が、目の前にそびえる非日常性」であるとし、水族館の魅力は「青く涼しげな空間の広がり、水の浮遊感、自由で多様な生き物の姿」で決定されるとする。また水族館は「自然界が10倍くらいに濃縮された空間」とも中村は語る。
旧水族館が年間入館者19,223人で最終年を終える。年間最高入館者数は52,150人。冬季は休館していた。
2012年7月7日にオープンし1,000人以上の来館者を集める。
同7月24日、改修後2週間で旧・水族館の年間利用者2万人を超える。
改修後1か月の8月10日で、旧水族館の最高客数で、年間予想利用者数の5万人を達成。14日には一日4,997人を記録。
改修後2か月の9月12日で、10万人達成。
同年11月14日、15万5019人。
同年12月、16万人を超えたと公表。
2013年2月、17万人に達したと報道(中村の見込みが初年度17万人)。 同年3月、18万人を超えたと報道。また同3月に19万人に達する。 同年4月13日、20万人に達したと報道。5月5日は6,013人を記録。 同年7月6日まで、1年で、29万4385人。7月12日に30万人に達した。
2014年5月7日、入館者50万人に達したと報道。
2012年7月24日に、集客が2週間で2万人を超えたことについて、中村は、「建設費わずか3億数千万円での集客は、費用対効果が最高の水族館」と述べている。また、大人の有料入館者率が87パーセントと高率なのを、「近年の新しい有名水族館を上回る数値」としたうえで、大人向けの展示である「“水塊”の展示が効果を上げた」と評した。加えて山の水族館では冬季休館をしないことについて、温根湯(おんねゆ)温泉は20世紀末から過疎化が進み、大通りもシャッター通りになっているが、「水族館の単体としてだけではなく、街づくりを手伝いたい」と述べている。中村は「5年後の安定的5万人維持」を目標に掲げている。
「山の水族館」という名称は1978年の開設以来もちいられるが、報道では「このユニークな名前は、淡水に住む魚だけを集めているから」と紹介されている。 当初、リニューアルの際に、水族館の名称も新しく「おんね湯水族館」などに切り替える予定であった。 「おんね湯水族館」(仮称)は新聞にも報道され、 中村は「北の大地の水族館」(おんねゆ温泉 北の大地の水族館)を自案として、市民らに提示していたが、 結局は地元議会の産業経済常任委員会の議員らが「地元になじんだ名前を消すのか」と主張したため、古い名前のままとなった。 中村元はテレビ受けや集客数を気にしてこの名称を「魅力が薄い」と指摘しているが、地域住民らの愛着もあり、そのまま用いられている。