中世フランス語
そのため、ヴィレル=コトレ勅令により行政上の言語として使用を強制された中世フランス語は、方言としての特徴的な要素を削ぎとられ一般化された方言であって、他の方言に対して淘汰の過程で勝利を収めた方言ではないと現代の言語学では考えられている。
古典への憧憬から、ラテン語・ギリシア語から多数の借用語が導入されたが、そのため古フランス語からの豊かな語彙を毀損することもあった。多数の新語がラテン語を語源として造られたほか、学者によってフランス語の綴りがラテン語の語源に適うよう変えられることもあったが、常に正確に行われたわけではなかった。これらのことはしばしば綴りと発音がはげしく食いちがう原因となった。
いわゆるイタリア戦争におけるフランスのイタリアへの外征と、フランス宮廷におけるイタリア人の存在(ダ・ヴィンチに代表される)は、フランス人にイタリア・ルネサンスとの接触をもたらした。多数の軍事用語(alarme、cavalier、espion、infanterie、camp、canon、soldat など)や芸術用語(特に建築分野における arcade、architrave、balcon、corridor、また文芸分野では sonnet など)がイタリアから持ち込まれたが、この傾向は古典フランス語期にも一貫して続くことになる。