東艦
同時期のデンマーク海軍の装甲艦「ペダー・スクラム(1866年竣工、3,300トン)」の砲廓部の装甲が120mmであることを考えれば本艦は排水量が2倍の艦と同等の装甲厚を持っていた事が判る。
この当時の艦体の防御様式は水線部は装甲板を舷側の全周に装着する全体防御方式が主流であった。本艦は高さ2.7mの装甲板を水線部を0として上方向に1.5m、水線下に1.2mもの範囲で舷側を覆っていた。防御厚は船体中央部は125mmで艦首と艦尾の水線末端部に向かって90mmにテーパーした。さらに、その装甲板の上から厚さ約32mm(1.25インチ)の装甲を貼る複合装甲を採用していた。
後に北部合衆国軍が開発したモニター艦「モニター (USS Monitor)」の搭載砲は11インチ(279 mm)砲でしかない事を考えれば、本艦の防御能力は高い物であった。
1873年(明治6年) 1月13日、東は艦隊に編入された。 2月13日、各港に常備艦を配置することになり、東と日進は横浜港に配置されることになった。 日進が修復艦となったため、4月22日に東の常備港は横浜港から品川に変更された(横浜港は雲揚が常備艦となる)。 6月30日時点で中艦隊は雲揚、日進、春日、龍驤、東、鳳翔、筑波の7隻で編制していた。
11月12日に修復艦に指定された。
1881年(明治14年) 6月29日から横須賀造船所で修理を行った。 また『海軍省報告書』によると、1879年(明治12年)12月25日から1881年(明治14年)8月22日まで横須賀造船所で修理を行った。
1883年(明治16年) 6月21日に横須賀造船所で修理を開始した。