ヨシ属
池や沼のほとり、河川の岸辺など水域の周辺に生育し、河口域の塩分濃度のある区域にまで広がり、匍匐茎を伸ばして大きな群落を作る。
背丈が高くなる多年生の草本。地中、あるいは地表に匍匐茎を伸ばす。葉は幅が広くて扁平になる。花序は茎の先端に生じ、大柄な円錐花序となる。
小穂は3~7個の小花を含み、個々の小花の軸には長い絹毛を生じ、またその基部には関節がある。2つの包頴は長さに違いがあり、第1包頴は第2包頴より短く、第2包頴も小花の護頴よりは短い。護頴は幅が狭くて先端は細長く伸びて尖り、毛はない。内頴は護頴より遙かに短い。小花は基部のものほど大きく、先に向かって小さくなる。第1小花は雄性あるいは中性で結実せず、第2小花以降は両性花で稔性がある。
属名はギリシャ語の「垣根」を意味し、これはこの植物の茎を垣根の素材としたためか、あるいは溝に沿って生えて垣根状になったからかと言われる。