ファルージャの戦闘
以下に11月上旬に作戦が開始されるにあたって影響を及ぼした要因を列挙する。
イラクはCPA(ポール=ブレマー代表)から2004年6月28日にイラク暫定政府(アラウィ首相)へ統治権が移管されており、暫定政府の正統性を確保し、瓦解を防ぐには同政府の意向を尊重する必要があること。
翌年2005年1月30日にはイラク総選挙が予定されていた。この総選挙のためにはイラク各地に投票所を設け選挙管理スタッフを配置し、投票日までに有権者名簿を作成するなどの選挙管理の準備、また選挙自体の公示と選挙活動期間、そして投票日に有権者が投票にいけるだけの治安を回復する必要があること。
イスラームにとっての宗教的義務である日中の断食を行うラマダーンの期間が10月15日から始まる見込みであった。ラマダーンとラマダーン明けのイードの祭りは宗教的祝日に相当する。この期間に大規模な軍事作戦を行いえるかについては様々な意見があった。
一方、アメリカ合衆国では2004年11月2日に大統領選挙があり、現職のブッシュ大統領(共和党候補)とケリー上院議員(民主党)が選挙戦を戦っていた。選挙期間における大規模な軍事行動はイラク政策の進展について投票者に影響を与えうることが考えられた。
以下は2004年11月からのファルージャ市街包囲掃討作戦を取り上げる。
シーア派指導者アリー・スィースターニー師、連合軍のシーア派蜂起への対応を非難し両者に平静を呼びかけ暴力を非難。
4月8日 ブレマー代表の要請によりイラク内務相辞任す。ファルージャの病院関係者によると死者は280名から300名、負傷者は少なくとも400名。バグダードで献血、水、食糧の寄付を募りファルージャへ向けて運ぶ車列出発。アルジャジーラ、日本人人質3名の姿を放映 。作戦の結果、多数のイラク人、住民が殺害された。米軍は、4月11日からは空爆を中心とする大規模な攻撃を開始し、さらに多くの住民を殺害した。殺害された住民の数は600人とも千人以上とも言われる。殺害された住民のうち25%は女性で、25%は子供だったとも言われている。私立病院の院長ターリブ・アル=ジャナビーによると「米軍は、病院も一般住民も武装戦士達も、区別することなく攻撃した」という。民家に武装勢力がいるという誤った情報によるピンポイント爆撃によって多くの民家が破壊された。ファルージャ市内にある70のモスクのうち39がこの戦闘で破壊された(アル=ジャナビーの病院も三度くりかえして、米軍による攻撃を受けたという。しかし、住民側は武装勢力と一体化しており米軍からは区別が不可能であるのも事実である)。完全制圧を目指した米軍であったが、ファルージャ市内での惨状がマスメディアによって報道されると、イラク各地での反米運動の他、世界から非難が沸き起こり、作戦を中止せざるを得なかった。