山崎久太郎
1864年(元治元年)12月、肥前国(現佐賀県)唐津藩藩士山崎庄蔵の長男として誕生。父庄蔵は御徒目付8石3人扶持であったが、明治維新後は藩制制定、廃藩置県を経て監察権小属を命じられた。
1887年(明治20年)9月、蔵前職工学校(現東京工業大学)(機械工芸部機械科)を第2期生として卒業。当時職工は技師の意。10月、帝国大学工科大学(現東京大学工学部)雇機械工学教室詰、真野文二教授に師事。1890年(明治23年)に技手。
1893年(明治26年)8月、航路標識監理所(技手)を経て日本銀行建築所(技手)勤務となる。親戚筋の同郷唐津出身の辰野金吾に勧められ建設計画中の同行本館の建築に従事した。辰野は帝国大学教授で日本銀行本館(旧本館として現存)の設計監督者。日本銀行本館は1896年(明治29年)2月に竣工。
1894年(明治27年)7月、日清戦争勃発。
1896年(明治29年)3月、日清戦争の戦勝気分で国民意識が高揚している中、帝国議会により製鉄所官制が公布された。政府はドイツ最大で銑鋼一貫生産のグーテホフヌング製鉄所(GHH、ルール地方の工業都市オーバーハウゼンに所在)を範にとってその技術体系を官営八幡製鉄所に移転する計画であった。官営製鉄所創設の立役者は松方正義と農商務大臣の榎本武揚と言われている。和田維四郎(後に長官)や大島道太郎(技監)、小花冬吉(銑鉄部長)らの幹部が任命された。山崎は製鉄所工務部(技手)勤務となった。
1897年(明治30年)3月、農商務省より製鉄所建設に必要な製鉄技術習得のため総勢10名の技術者が選ばれ、山崎はその内の青年6名の一人としてドイツへの長期派遣を命ぜられた。当時、ヨーロッパは産業革命後の隆盛期で、先端技術は従来の鉄の時代から鉄道車輪や大砲などの武器などをつくる鋳鋼の時代に移行しつつあった。