水木一郎
実家がレコード店を経営していたため音楽環境には恵まれ、幼少期からジャズなどを聴いていた。特にアメリカの音楽には強い影響を受けていた。だが、本人は当初「どうせ日本人なんだから落語でもやるか」ということで落語家を目指し、学生時代には「落語会」を開いていた。
1964年、ジャズ喫茶に入り浸っているうちに顔なじみになったザ・ドリフターズの桜井輝夫の勧めで、当時新宿区歌舞伎町に存在したジャズ喫茶「ラ・セーヌ」で催されたコンクールでジョニー・シンバル(英語版)の「僕のマシュマロちゃん」を歌い優勝、これが本格デビューのきっかけとなる。
1965年、作曲家・和田香苗の門下生となる。この時期、弘田三枝子の前歌などを務めた。
1965年、早川昭名義でテレビ西部劇『シェナンドー(英語版)』の日本版主題歌「シェナンドー」をレコーディングする。この曲は当時、宣伝用フォノシートが製作されたが一般発売はされなかった。2018年、デビュー50周年記念アルバム『Just My Life』に収録され、初めて一般発売された。
!』『行列のできる法律相談所』(日本テレビ系)等に出演した際に度々披露している。
仮面ライダー関係の曲の印税とライダーショーの出演料などで鎌倉市に土地を買い、マジンガーZの印税で家を建てた。この家は通称「マジンガー御殿」と呼ばれている。
秋田県のローカルヒーロー「超神ネイガー」のテーマソングを歌唱している縁で、秋田県内で行われるショーにも数回駆けつけている。このとき「秋田弁で歌って欲しい」との依頼を受けて試しに歌ってみたところ、大変上手いと絶賛された。
初期の自身および教え子達のサイトは『風雲!水木城』と言い、ここでは城主の身分を持っていた。このサイトは構造が城郭構造をとり、天守閣がサイトの中心を成していた。詰まり、サイト管理者の水木に会うためには天守閣を登り切らねばならなかった。各階は教え子達が夫々の持ち場を持っていた。
「燃えよドラゴンズ!」をリリースするにあたり、トレードマークである「赤のマフラー」は、広島東洋カープのチームカラーであることから、後に「青のマフラー」に変更している。
2019年11月に毎日新聞の取材を受け、水木は「当時(1970〜1980年代)、アニソンは軽視されていた。レコードが何十万枚売れても歌番組からは呼ばれない。持ち歌もカラオケには入らない。『普通の歌手』として認められないのは、つらく惨めだった」と語った。
1982年、自らが吹き込んだ主題歌レコードのトータルセールスが700万枚以上という記録を樹立し、『ギネスブック』に掲載された。
1983年1月、前年リリースの「ロマンティックアゲイン」(コミック『エロイカより愛をこめて』イメージソング)でコロムビア「ゴールデンディスク賞」「ゴールデンLPテープ賞」を受賞。
1986年4月〜1987年3月放送の特撮ヒーロー番組『時空戦士スピルバン』の主題歌を歌うとともに、主人公の父親「ベン博士」役で本編に出演。
SEISHUN FOR YOU〜青春の詩〜(1994年1月21日、オリジナル・アルバム『水木一郎●SEISHUN FOR YOU 〜青春の詩〜』より)
221B戦記 シングルバージョン(1997年9月3日、オリジナル・アルバム『筋肉少女帯と水木一郎/221B戦記』より)
Golden Rule〜君はまだ負けてない!〜/見上げてごらん夜の星を(1999年9月1日、オリジナル・アルバム『Golden Rule〜君はまだ負けてない!〜/水木一郎』より)
GO! GO! オートバックス(2005年8月3日)(オートバックスCMソング)
トーキョー・ファンキー・ソウル・バス(2005年9月7日)(東京バス案内2キャンペーンソング)
デビルマンのうた(21st century ver.)(2005年9月7日)
マジンガーZ(21st century ver.) (2006年6月28日)
IT IS NOT THIS! コレジャナイロボ!(2006年7月26日)(太郎商店の玩具「コレジャナイロボ」のテーマ)
なんのこれしき ふろしきマン(2008年1月23日)(NHKみんなのうた)
バイオニック コマンドー(2009年6月10日)
燃えよドラゴンズ!