今村兼光
本作の名前の由来は、明治時代の刀剣鑑定家である今村長賀が所持していたことによる。今村長賀は土佐藩出身であり、戊辰戦争従軍後は宮内省御用掛や遊就館取締を経て、臨時全国宝物取調鑑査掛として刀剣の鑑定や全国各地にある古武器の調査に従事していた人物である。本作は元々江戸中期の町奉行として著名な大岡忠相が所持していたものとされており、長賀が本作を入手したのちに主家である山内家へ献上したとされている。なお、山内家には同じく備前長船兼光作の一国兼光が伝来したため、両者の区別のために本作は「大兼光」と呼び習わされていた。
1936年(昭和11年)5月6日には山内豊景侯爵名義にて、国宝保存法に基づく国宝(いわゆる旧国宝)に指定される。その後も山内家に伝来していたが、2004年(平成16年)には土佐山内家宝物資料館所蔵となり保管展示され、同館閉館後は後続施設となる高知県立高知城歴史博物館でも引き続き保管されていた。なお、本作は山内家から県に移管された「山内家史料」約6万7千点の中で唯一の寄託史料であった。しかし、高知城歴史博物館へと変わり保管・展示環境が充実したことを受けて、2018年(平成30年)に土佐山内家19代当主である山内豊功より「県の財産として多くの人に見てもらいたい」と高知県へ寄贈の打診があった。これにより土佐藩初代藩主である山内一豊の命日にあたり9月20日に合わせて山内家より高知県へ寄贈された。