草郷清四郎
草郷 清四郎(そうごう せいしろう、1846年1月28日〈弘化3年1月2日〉 - 1924年〈大正13年〉8月9日)は、幕末の武士、明治・大正期の実業家である。
和歌山出身で元は紀州藩士。福澤諭吉の慶應義塾で学び、明治維新後は義塾の塾監や大学東校総幹事など教育に関わっていたが1880年(明治13年)より実業界に転身。主として鉄道会社の経営に関わり小田原電気鉄道(箱根登山鉄道の前身)を長く務めた。
草郷清四郎は、弘化3年1月2日(新暦:1846年1月28日)、草郷久次郎の三男として生まれた。出身地は紀伊国和歌山城下の岡領町(現・和歌山県和歌山市)で、父は紀州藩士であった。13歳で父が死去すると遠縁にあたる勢州奉行三木家に寄居し文武を修める。その後和歌山に戻って漢学塾で学び、さらに慶応2年(1866年)には江戸へ出て開成所に入りフランス語を学ぶ。同年5月からは福澤諭吉の私塾(後の慶應義塾)に学んだ。
戊辰戦争中の慶応4年夏(1868年)に帰郷すると紀州藩の騎兵指揮官に任ぜられる。明治2年12月(1870年)から1年間、官兵を率いて大坂城に駐屯した。大坂を出た草郷は江戸へ戻って再び福澤諭吉の門下生となり、慶應義塾の塾監を任される。1873年(明治6年)、福澤らの勧めで義塾内に「代言社」を組織して代言人(弁護士)となる。次いで翌1874年(明治7年)には文部省の委嘱によって大学東校の総幹事に任ぜられ、1879年(明治12年)12月まで務めた。
1880年(明治13年)、福澤や小泉信吉の勧めで横浜正金銀行へ入社し実業界へと転じた。14年にわたり在職したのち、1893年(明治26年)7月、九州の鉄道会社筑豊鉄道に招かれて福岡県の直方へと移る。