アトモスフェール
『アトモスフェール』では伝統的な管弦楽の楽器を使用しているものの、聞きとれる旋律を持たない。最初から最後まで止まることのない半音階的なトーン・クラスターによって埋めつくされた、蜂の羽音にも似た音楽は初演時に聴衆に衝撃を与えた。この時期の音楽の特徴をリゲティ本人は「超飽和状態の半音階法」と「静的形式」と呼んでいる。
トーン・クラスターそのものはリゲティ以前にも多くの作曲家が利用しているが、この曲ではトーン・クラスターを楽曲全体に及ぼしていることに特徴がある。
ハンガリーから亡命したリゲティはヘルベルト・アイメルトに招かれてケルンの電子音楽スタジオで『グリッサンディ』(1957年)と『アルティクラツィオーン』(1958年)を作曲した。この時期に発見した音の操作技法を応用して作られた最初の管弦楽作品が『アパリシオン』(1958-1959年)および『アトモスフェール』(1961年)である。『電子音楽のための小品第3番』(Pièce électronique no.