河口域英語
ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン(UCL)の名誉教授であるジョン・C・ウェルズは、河口域英語について、自身のブログで以下のように説明している。
河口域英語は、EFL(English as a foreign language、英語教育)教師であるデビット・ローズワーンが考案した。
河口域英語は、イングランド南東部のアクセントを用いて話される標準的な英語であると定義される。
河口域英語は、新しい英語ではなく、少なくとも500年前から存在している。
イギリスでは、19世紀より上流階級の英語として「容認発音(Received Pronunciation, RP)」が広く使われている。一方、ロンドンの労働者階級の間では「コックニー(Cockney)」と呼ばれる英語が使われてきた。この両者の英語の中間的な位置にあるのが、河口域英語である。
先述したように、ジョン・C・ウェルズは、河口域英語の定義をイングランド南東部のアクセントを用いて話される標準的な英語であるとしている。これは、イングランド南東部に限定されるという意味で容認発音と異なり、また標準的な英語という意味でコックニーと異なる。
将来的に、河口域英語が容認発音に取って代わり、イングランドの標準発音になるのではないかという指摘がある。
以前はRPだけで放送を行っていたBBCでも、現在では河口域英語を含む多様な英語の話者を採用しており、また社会の名士と見なされる層の中にも、河口域英語の特徴を取り入れた表現を行う人も少なくない。例えば、ダイアナ元皇太子妃や元首相のトニー・ブレアの英語は河口域英語の特徴が多少あり、ザラ・フィリップス(第一王女であるアン王女の長女)の発音は河口域英語の影響が強い。