後宮
中国で後宮とは、宮廷内で天子が家庭生活を営む場所であり、また皇后以下、妃嬪、未成年皇族(幼い皇子と未婚皇女)が暮らす場所でもあった。そのため后妃のこと自体を後宮ということがある。
後宮には多くの女官や宦官たちが暮らし、後宮内で近侍・文献管理・歌舞・衣服製造・保育・掃除など職務に従事した。しかしどのような役職であれ、皇帝に会える機会は珍しい。杜牧の漢詩『宮人冢』「少年入内教歌舞,不識君王到老時(少女の時代から後宮に入って歌舞を習い、老いても君王には一度も会ったことがない)」とある。
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