スリークウォーター失踪
ある朝、ホームズのもとに「スリークォーターがいなくなった」という不思議な電報が届いたが、スポーツに疎いシャーロック・ホームズには、何のことか分からない。そのうちに、電報の発信者シビル・オーバートンがやってきた。オーバートンはケンブリッジ大学ラグビーチームのキャプテンで、チームメイトで国際試合に出場するほどの名スリークウォーター(センターなのかウイングかは不明)、ゴドフリー・ストーントンがオックスフォード大学との定期戦を前に突然失踪してしまったので探してほしいという。前日の深夜に、ストーントンが泊まっていたホテルに1人の男がやってきて、一緒に急いで出かけて行ったらしい。
ホームズは、ストーントンの泊まっていたホテルの部屋を調べた。そこでストーントン自身が書いた電報の一部を見つけたが、その宛先は不明だった。また医者の領収書も見つけたので、ストーントンは健康に問題を抱えていたのかもしれない。あるいはストーントンの伯父で、大金持ちのマウント・ジェームズ卿の財産を狙った誘拐事件の可能性も考えられる。いずれにしろ、電報の宛先こそ事件解決の糸口になると考えたホームズは、電報に対する返事が来ないので差出人名をきちんと書いたかを確認したい、という巧妙な手段を使って控えを見せてもらい、電文内容と宛先を確認した。