アレクサンドル・ドラギーチ
1965年3月19日、ゲオルギウ=デジが肺癌で亡くなった。ドラギーチが党内で権力を掌握するのを危惧したイオン・ゲオルゲ・マオレル(ルーマニア語版)、キヴ・ストイカ(英語版)、エミール・ボドナラーシュ(ロシア語版)は、党の新たな指導者としてニコラエ・チャウシェスクを支持した。チャウシェスクはニキータ・フルシチョフに抵抗しようとしたのに対して、ドラギーチはソ連に忠実に追随していると見なされていた、とマオレルは考えていた。歴史家のウォルター・M・ベイケン・ジュニアは、「ゲオルギウ=デジの死後、党の上役であるアレクサンドル・ドラギーチが権力を握るためにチャウシェスクに戦いを挑んだほど、党の力は強大であった。1960年代の後半に、ドラギーチの粛清と短期間の自由化を実行できたのは、チャウシェスクの政治的機敏さと自信を示す証拠である」と書いた。その予備段階の措置として、チャウシェスクはドラギーチを側近に据え、かつての部下を内務省に配属した。この昇進は、実際にはドラギーチの政治的経歴にとって「終わりの始まり」でもあった。
自由化について語ることにより、チャウシェスクはゲオルギウ=デジの時代に行われた政治的抑圧と文化的な教条主義が最も顕著であった代表的人物、ドラギーチとレオンテ・ロウトの2人の中立化を予見した。