四川作戦
1937年からの日中戦争により日本軍は中国各地を占領、湖北省宜昌にまで到達した(宜昌作戦)がそこから先に進めずにいた。一方蒋介石率いる国民政府は四川省の重慶に遷都し、日本軍はそれに対して空爆を続けていた(重慶爆撃)。
1942年に日本陸軍の参謀本部は五十一号作戦として重慶攻略を計画した。これは北支那方面軍が要望していた西安への侵攻作戦である西安作戦(五十号作戦)と連動して華中の第一一軍などが重慶とその奥にある四川省省都成都まで進攻するという計画であり、太平洋戦争緒戦での南方への進攻作戦(南方作戦)が順調に進んだことを受けて立案された。当初は長沙、常徳への侵攻作戦だった。8月25日には五号作戦に改称された。
1942年9月3日、杉山元参謀総長は、支那派遣軍総司令部に「五号作戦準備要綱」を発し、計画に基づいて準備に取りかかるよう命じた。その計画では支作戦や後方支援も含めると2個方面軍、10個軍、30個師団と2個混成旅団及び14個独立混成旅団、1個飛行師団などからなる百万人規模の大軍が投入されるという大規模なものであった。 主力の陣容は以下の通り。
支那派遣軍:総司令官畑俊六大将 第5方面軍:司令官板垣征四郎大將 第1軍:司令吉本貞一中將 第20師団(甲)、第29師団(甲) 第36師団(丙)、第37師団(丙)、第41師団(丙) 第62混成旅団 第7軍: 第17師団(丙)、第26師団(丙)、第27師団(丙) 第28軍: 第9師団(甲)、第16師団(甲) 第63混成旅団 第11軍: 第3師団(甲)、第6師団(甲) 第13師団(乙) 第34師団(丙)、第40師団(丙) 第3飛行師団