キリキア・アルメニア王国
マンジケルトの戦いによる敗北以降、じわじわとセルジューク朝に小アジアの領土を奪われていった東ローマ帝国は、11世紀末にアナトリア半島の西岸あたりまで攻め寄られると、東ローマ帝国は1095年、ローマ教皇を通し、西側諸国に援軍を要請する。当時の西側諸国では諸侯が各々の農村(荘園)を統治する荘園制で成り立っていたが、ヴァイキングの活動の沈静化により、戦いに飢えた領主どうしの争いが多かった。そんな中、民衆の間で聖地への巡礼がブームだった西欧では「イスラムがエルサレムの巡礼者を虐殺している」というデマが流れたため、旗揚げする口実を見つけた諸侯や騎士、巡礼希望者が集い、第1回十字軍となって出陣する。しかし、コンスタンティノープルに結集した十字軍はこの地の政府や民衆に冷遇され、これを境に十字軍と東ローマ帝国は対立するようになる。
セルジューク朝をはじめ諸勢力に侵略を受けていたアルメニア人にとって、このような十字軍はまさしく救世主であった。カトリックである彼らとは宗派こそ違っていたが、セルジューク軍に敵う勢力である上、アルメニア人にとって目の敵である東ローマ帝国とも不和状態だった十字軍は、まさに神の遣いと思えただろう。
キリキア・アルメニア王国は支配階級を輩出するアルメニア人以外に、ギリシャ人、ユダヤ人、イスラム教徒が多い諸民族やその他のヨーロッパ系民族が多く暮らしていた。しかし、各民族の文化よりも特にフランスとの政治経済的つながりが、キリキア文化に大きな影響を与えた。キリキアの貴族は騎士道精神やファッション、洗礼名にいたるまでフランス式を採用し、社会構造もアルメニアの伝統的なものから中世ヨーロッパの封建制へと変質した。アルメニア人貴族に西欧風の爵位が叙され、フランス周辺と同じように馬上槍試合が人気となった。さらにラテン式の発音を表すため、アルメニア文字へ新たに2つの文字が加えられた。
こうした変革は反発も呼んだ。貴族でない“普通の”アルメニア人はカトリックやギリシャ正教の侵入を嫌っていた。しかしキリキアは西欧文化を受け入れるだけでなく、アルメニア文化を西に発信していた。十字軍が故国に帰ったのち、アルメニア式の石造建築技術は西欧諸国に衝撃を与え、ヨーロッパ人たちは競ってアルメニアの築城技術を取りいれ、十字軍国家に住むアルメニア人石工に師事した。アルメニアの城はほとんどの場合、石積みの高さを不規則に造り、聖ヨハネ騎士団が築いたクラック・デ・シュヴァリエやマルガット城のように曲線的な城壁と円塔を多く用いていた。キリキアでは時にすぐれたアルメニア芸術が生みだされ、なかでも13世紀に完成したトロス・ロスリンの装飾写本が有名である。