オレンジの種五つ
したがって犯人は帆船に乗っているはずだ。恐るべきことにジョン・オープンショーに届いた封筒は、すぐ近くのロンドン港で出されていたので、時間をおかずに殺されてしまったようだ。ロイド船籍名簿と古い新聞をあさったホームズは、それぞれの港に封筒の消印月日に寄港した船の中から、アメリカのサヴァナ港を母港とする帆船を探り当てた。その船名は「ローン・スター号」といい、アメリカ人は船長のほかに2人だけだった。さらにその3人は、そろって昨日の夜は上陸したという。
ローン・スター号は、今朝の満潮時にサヴァナ港へ向けて出港していたので、犯人たちを捕らえることはできなかった。ホームズは戸棚からオレンジを1個取り出して割り、種を絞り出した。そのうち5個を取って封筒に入れ、「J・О(=ジョン・オープンショー)の代理人、S・H(=シャーロック・ホームズ)」とだけ書いた手紙を一緒に入れた。封をして表側には、「アメリカ ジョージア州 サヴァナ港 帆船ローン・スター号船長 ジェームズ・カルフーン殿」と記した。それはK.K.Kのやり方を真似て、復讐の手紙を送りつけようというものだった。郵便汽船は速度があり、帆船ローン・スター号よりも早くサヴァナ港に着くので、そこでオレンジの種が入った封筒が犯人を待っているという手順だ。またホームズは海底電信で電報を送り、サヴァナ警察へ犯人逮捕の依頼も行った。
しかし、その年の嵐は特に激しかった。待てど暮らせど、サヴァナ警察からの連絡は来なかった。やがて大西洋の真ん中で「L・S」と記された、砕けた板材が見つかり、その後にローン・スター号の姿を見た者は誰もいなかった。