名物学
名物学の「名物」という語句の用例は古くからあり、初出は『周礼』にさかのぼる。名物学は伝統的な学問である一方、体系性の薄い漠然とした学問でもあったが、1950年代日本の中国学者・青木正児の「名物学序説」(『中華名物考』所収)により体系化された。
名物学は、元々は訓詁学(とりわけ『詩経』訓詁学と礼学)の下位分野として生まれた。すなわち、『詩経』や『礼記』に出てくる動植物や器物を同定する分野として生まれた。のちにそこから半ば独立して、本草学・園芸学・農学・地誌学・妖怪研究・古物蒐集・図譜・譜録・類書などと重なる総合科学として発達した(青木の説明では「格古」「本草」「種樹」「物産」「類書」)。そのほか、青木が戦前に読んでいた中川忠英『清俗紀聞』や柳亭種彦『還魂紙料』のような風俗研究・考証随筆や、戦後の青木自身による食文化研究も、名物学の要素をもつ。
名物学の背景思想として、『論語』子路篇の「正名」(名を正す)や、陽貨篇の「多識」(『詩経』を学ぶ意義の一つは動植物について博学多識になること)といった孔子の教えがあった。また、朱子学の「格物」と紐付けられることもある。