オーデンヴァルト
オーデンヴァルトには多くの川の水源がある。以下のものがある:
ヴェシュニッツ川(Weschnitz 60km)ライン川の支流
ミュムリンク川(Mümling 50km)マイン川の支流
ガーシュプレンツ川(Gersprenz 47km)マイン川の支流
エルツ川(エルツバッハ川)(Elz (Elzbach) 34km)ネッカー川の支流
モーダウ川(Modau)ライン川の支流
ムート川(ムーダウ川)(Mud (Mudau))マイン川の支流
ウルフェンバッハ川(Ulfenbach 19.1km)ヒルシュホルンでフィンケンバッハ川と合流しラハスバッハ川となってネッカー川に注ぐ
フィンケンバッハ川(Finkenbach 20.5km)ヒルシュホルンでウルフェンバッハ川と合流しラハスバッハ川となってネッカー川に注ぐ
「オーデンヴァルト」の名前の起源は未解決で現在も議論がなされている。
この名前は「オーディン」の森に由来する。この説の主要な問題点は、南ドイツにおいては長い間オーディンはもっぱらヴォータンとして敬われていたことである。しかし、80km西のノルトプフェルツァー山地にあるオーデンバッハの町は、中世には「オーディンバッハ」と呼ばれていたことが証明されている。
別の解釈は、オーデンヴァルトと昔のローマ時代の行政管理単位である「シヴィタス・オウデリエンジウム」の名称を関連づけるものである。これは、この山地の別名であり、「オウデリエンザー」という部族名にちなんで命名された可能性がある。
あるいは「オイターバッハ森林山地」とも言うように「オイターバッハ」という名前と結びつけることもある。しかし、この説明では、「オイターバッハ」の起源は何であるかという問いに直面することになる。
「öde」(荒野)と関連するという考えもある。現代の感覚では「荒野」とは異なるが、「入植者がまばらな」という意味であったかもしれない。
「Odem」(気配)を意味しているとも考えられる。ここでは、そこに神々の気配があるという意味を込めたのであろう。しかし、この解釈では未解決の問題が残る。一般的に確かに気配を「Odem」と表現する。だがそれならば、Odemwaldが、Odenwaldであるのはなぜかということである。
オーデンヴァルトは、ベルクシュトラーセを含む上部ライン平野を西側に、マイン川とバウラントを東側に、ダルムシュタット付近のライン=マイン平野を北側に、クライヒガウを南側にして囲まれた地域である。ネッカー渓谷の南側一帯を「小オーデンヴァルト」と称する。
オーデンヴァルトの北部と西部はヘッセン州の南部に、東部と南部はウンターフランケン地方およびバーデン地方に属する。