人種主義
こうした人種主義思想は、1945年のナチスドイツの崩壊によって決定的なダメージを受けた。ナチス崩壊によって明らかになったホロコーストの実態は、その虐殺の理論的基盤となった人種主義の正当性そのものを大きく損なうこととなった。さらに1950年にはユネスコから「人種に関する声明」が出され、この中で遺伝学や人類学の方面からも各民族・人種間の優劣の存在が否定されることで、科学を装った人種主義の論拠も失われた。
人種主義(じんしゅしゅぎ、英語: racism、レイシズム)とは、人種間に根本的な優劣の差異があり、優等人種が劣等人種を支配するのは当然であるという思想、イデオロギー。人種主義は、身体的差異と考えられるものに結びついている点でエスノセントリズムとは異なる。
ドイツ帝国時代からドイツにおいては、「民族至上主義的運動(英語版)」(ドイツ語: Völkische Bewegung)と呼ばれるドイツ民族至上主義的思想が台頭していた。これらの中ではユダヤ人が人種であり、ドイツ民族に害毒を与えるという「反セム主義」思想も勃興していった。
第一次世界大戦の敗北後、非武装地帯とされたラインラントには連合国軍の兵士が駐留することになった(ラインラント占領)。最大規模の軍であったフランス軍には、セネガルやアルジェリア出身の黒人兵士が多数存在しており、彼らによる強姦事件が報じられるなど、ドイツ民族が「黒い汚辱」を受けているというキャンペーンが頻繁に行われていた。ヴァイマル共和政政府も黒人兵士の撤退を要求するなどこの風潮は一般的であり、独立社会民主党を除くすべての党派が同調していた。
1922年、ハンス・ギュンターによる『ドイツ民族の人種学』が出版され、大きな注目を集めた。ギュンターはこれによって人種論のスターに躍り出、後のナチズムの人種論においては最も頻繁に引用される権威となった。ギュンターの理論ではヨーロッパの白人種を4つの種に分け、そのうちの北方人種こそが最も美しい容姿を持ち、創造的才能を持つ者が多いとした。
このような状況下で台頭していったのが国家社会主義ドイツ労働者党(ナチ党)である。アドルフ・ヒトラーが「ナチズムはもっぱら人種に関する諸認識から生まれた一つの民族的政治理論である」としたように、ナチズムの最も特徴的な点が人種主義であった。ナチス・ドイツにおいてはニュルンベルク法やホロコーストを含むユダヤ人迫害などの人種主義に基づく政策が実行された。