金原明善
明善自身も一介の百姓が内務卿への謁見は叶わないと思っていた。ところが快く大久保利通との謁見は実現した。それは長年、誠実一途に天竜川の治水工事に奔走している明善の話が大久保利通の耳に入っていたからである。そして、近代的な治水事業が始まり、主に堤防の補強・改修をはじめ以下の5点を実施した。これらは後年の天竜川における治水計画の基礎となった。
天竜川を西洋式の測量器を使用して全測量
鹿島村から諏訪湖に至る高低測量
天竜川河口から二俣村に至る実測量
駒場村以下21箇所の測量標建設
自宅に水利学校を開き、治水と利水の教育を行う。
工学技術者の必要性から、1880年、親交のあった工部大学校校長大鳥圭介に頼み込んで、土木学科卒業生の小林八郎を治河協力社に迎えることに成功する。工部大学校卒業生は工部省内各部局への奉職規則があったにもかかわらず、大鳥はそれ無視してまでも小林を送り出した。小林には十分な治水水利の知識と経験がなかっため、明善から3年間の欧州留学の機会が与えられた。
しかし、流域の住民の利害争いが原因で1883年(明治16年)天竜川通堤防会社は、幕を閉じた。以後、明善の計画を雛形にして国・県が天竜川の治水事業を引き継いで行っていった。そのスタッフには、天竜川通堤防会社や自宅で開校した水利学校の人材も多数残った。