グリネル大学
1830年、会衆派教会の牧師アサ・ターナーがアイオワに入植し、東海岸の本部に伝道師の派遣を要請した。11人の伝道師がターナーに呼応し、アイオワ・バンドと呼ばれる伝道師団を結成してアイオワにやってきた。やがて1846年、アイオワ会衆派教会の年次大会で、アイオワ・カレッジを創立し、基金集めが始まった。その翌々年、1848年に、アイオワ・カレッジはダベンポートで開校した。その後間もなく、アイオワ・カレッジはグリネルに移転した。移転した頃から、アイオワ・カレッジは非公式にではあるものの、町の名と同じグリネルと呼ばれるようになった。しかし、正式名称としてグリネル大学に改称されたのは1909年のことであった。
アイオワ・カレッジはその初期に困難に直面することになった。1854年にミシシッピ川以西の大学として初めて2人の卒業生を送り出し、学士の学位を授与したものの、その後10年もしないうちに、南北戦争で学生や教職員の多くを取られた。しかし、南北戦争終結後は、女子学生を受け入れたり、実験を含む自然科学の分野を教育課程に新たに取り入れたりして、再び成長軌道に戻った。
1865年には初めて女子の卒業生を送り出した。また、1879年には初めてアフリカ系の卒業生を送り出した。
1882年、グリネルの町を竜巻が襲い、学生2人を含む39人の死者を出した。
グリネル大学は他大学との提携も盛んに行っている。グリネル大学で3年、その後カリフォルニア工科大学、コロンビア大学、レンセラー工科大学、ワシントン大学(セントルイス)の4大学のいずれかで2年学ぶことで、グリネル大学の教養学士および提携校の工学士の両方の学位を5年で取得することのできるデュアル・ディグリー・プログラム(3-2工学プログラム)が用意されている。また、ダートマス大学側のプログラムとして、ダートマス大学の工学部と、グリネル大学を含むリベラル・アーツ・カレッジ20校の間にも、同様の5年デュアル・ディグリー・プログラムがある。このプログラムでは、上記と同様にグリネル大学3年+ダートマス大学2年の3-2プログラムのほか、1-2年次にグリネル大学、3年次にダートマス大学、4年次にグリネル大学、5年次にダートマス大学と、両校を行き来して両方の学位を取得する2-1-1-1というオプションも選択することができる。
アイオワ大学との間にも、公衆衛生学の分野で提携プログラムがある。このプログラムは、グリネル大学での学業と並行して、3年次までにアイオワ大学の公衆衛生学基礎オンライン受講、およびGREの受験を済ませ、4年次にもアイオワ大学の所定のオンライン講座を受講、その後アイオワ大学の大学院公衆衛生学修士課程で1年学ぶことで、5年間でグリネル大学の教養学士およびアイオワ大学の公衆衛生学修士の学位を取得することができる、というものである。