許斐氏
許斐(このみ)姓の読み方は、現代漢字の解釈でいうと、音読外来語の読みであり、姓の由来に関しては諸説ある。
祖は人皇59代宇多天皇の皇子清氏親王である初代宗像大宮司清氏の次男氏章、または第15代氏平、あるいは第24氏俊の甥・氏元と言われる。由来は鎮国寺(福岡県宗像市)に安置される「許斐権現」(福岡県指定文化財)の彫像であると考えられ、同じく宗像市大穂にある宗生寺(曹洞宗)は中世 許斐家の菩提寺で、許斐城主一族及び小早川隆景の墓所(遺髪塚)がある。
神社本庁や宗像大社に納められている社の「許斐」の氏性の由来についての一説に 宗像本家に「許し斐ざる(かざる)」と説かれている。これは、常に本家と供にあることを希望した意志の形ではないかと項では説かれていた。
その意を継いでなのか、許斐氏は戦国時代まで宗像家の第一の庶流、重臣として活躍し、また宗像家の後嗣が絶えた時には、宗像家へ養子を出して大宮司を継承し宗像家を存続するという重要な役目を担っていた。