アシナガバチ
アシナガバチはおとなしい性格で、巣にいたずらをしなければまず刺してこない。むしろ蛾や蝶の幼虫を駆除してくれる益虫である。特に、初夏の頃までにこのハチの巣があると、モンシロチョウの幼虫が増えないので、殺虫剤やネットを使用しないでキャベツ等の栽培・収穫ができる。多少の食痕が残るが、無農薬なので、家庭用には最適である。
また、蜂の子として幼虫や蛹、成虫が食されるハチの一部はアシナガバチである。
同じスズメバチ科だけあり、アシナガバチの生態はスズメバチに似ている。幼虫の餌も、他の昆虫の肉を与えることなど共通点が多い。細身で小型の体型は攻撃力で劣る。チョウやガの幼虫の芋虫、つまりケムシやアオムシの類を狩る。捕らえた芋虫をかみ砕いて肉団子にして巣に持ち帰る。ヤブガラシ等の花に飛来することも多く、花序の似たウイキョウの花の蜜なども嗜好性が高い。
巣の構造は、スズメバチの巣は光沢のある立派な外皮があるのに対し、アシナガバチはなく、その形はハスの花托・果托と例えられる。巣の素材は、多くのスズメバチのように枯れ木の木部繊維や朽木ではなく、ホオナガスズメバチ属と同様に樹皮の靭皮繊維を素材とし、それに唾液由来のタンパク質などを混入して巣材とするので、一般のスズメバチの巣より強靭である。そのため、しばしばスズメバチ類の巣は洋紙に、アシナガバチ類の巣は和紙に喩えられることがある。
肉団子を作るセグロアシナガバチ
巣を形成する女王蜂
体長20-26 mm。体の模様は、黒の地に黄褐色の斑紋がある。日本では北海道以外の全国に分布し、市街地でもよく見られる。
刺されたらすぐ皮膚科に行くこと。