ハンス・ラングスドルフ
彼は乗組員らとアルゼンチンのブエノスアイレスに上陸した。
その後、アルゼンチン政府に乗組員のドイツ帰国協力要請を交渉したが受け入れられず抑留された。12月19日、ラングスドルフは宿泊先のホテルで、ドイツ帝国海軍時代の軍艦旗を纏い拳銃自殺した。
ラングスドルフは妻ルートへの最期の手紙の中で、
「このような状況におかれた時、名誉を重んじる指揮官なら艦と運命を共にする。それが当然の決断だ。私は、部下の身の安全を確保することに奔走していたために、決断を先延ばしにしていた」
と記している。12月21日に葬儀が行われ、遺体はブエノスアイレスのドイツ人墓地に埋葬された。葬儀には地元のドイツ人会や英独軍人、一般市民が参列した。元乗組員はこの時のことを「父を失ったかのようだった」と語っている。
アドルフ・ヒトラーはラングスドルフを臆病者扱いし、「戦い抜くことをせず自沈した」「戦艦への期待は幻滅以外のなにものでもなかった」と非難している。また、遺族にも充分な年金を与えなかった。