2009年バラク・オバマ大統領就任式
ウォルター・リード軍事医療センターを訪問した後、オバマは、マーティン・ルーサー・キング3世とともに、ワシントンD.C.の10代の少年を保護しているサーシャ・ブルース・ハウスのホームレス・シェルターへ向かった。一方、バイデンの妻ジル、娘アシュリー、オバマの妻ミシェルと2人の娘マリア、サーシャは、数百人のボランティアとともに、午前中、ロバート・F・ケネディ・メモリアル・スタジアムで海外の米軍部隊に送られる6万個から8万5000個の援助物資を詰める作業を手伝った。午前中の奉仕活動を終えた後、オバマ一家とバイデン一家はワシントンD.C.北西地区の公立高校であるクーリッジ・ハイスクールで昼食をとった。その後、バイデンは北東地区で、国際NPOハビタット・フォー・ヒューマニティー (HFHI) の建てる家で壁を取り付ける作業を行った。その他のメンバーも、その日1日、D.C.市内で数多くの奉仕活動を行った。その夜、オバマはジョン・マケイン、コリン・パウエル、ジョー・バイデンの奉仕をそれぞれたたえて、三つの別々の超党派的な夕食会を持った。
1月19日の夜、ミシェル・オバマとジル・バイデンの主催で、ベライゾン・センターで「子どもたちの就任式:私たちが未来」というイベントが行われた。マイリー・サイラスとジョナス・ブラザーズが、コンサートで兵士の家族たちをたたえた。ショーの様子はディズニー・チャンネルとラジオ・ディズニーでライブ放送された。このほか参加した著名人には、デミ・ロヴァート、バウ・ワウ、コービン・ブルー、クィーン・ラティファ、ビリー・レイ・サイラス、シャキール・オニール、ジェイミー・フォックスがいる。キング牧師記念日の奉仕というテーマに沿って、ミシェル・オバマは、子どもたちに向かって、ホームレス・シェルターでボランティアをしたり、お年寄りを見舞いに行ったり、米軍部隊に手紙を書いたりして公共の奉仕を行うことを呼びかけた。
式典は、2009年1月20日、連邦議会議事堂の西側正面で行われた。東部時間午前8時から、“The President's Own”(大統領直属)との別名があるアメリカ海兵隊楽隊による、事前録音の音楽が2時間にわたり流された。東部時間午前10時から、海兵隊楽隊によるライブ演奏が行われた。リンカーン記念館まで広がるナショナル・モールは、市民が就任式を見るための場所となった。モールの北西地区3番ストリートと4番ストリートの間の区画は、チケットを持った人だけの指定スペースとなった。行事は、連邦議会就任式典合同委員会が企画を行い、その委員長であるダイアン・ファインスタイン上院議員が司会進行役を務めた。
連邦議会の幹部によって用意されたプログラムでは、歌手のアレサ・フランクリンが“My Country, 'Tis of Thee”を歌い、ジョン・ウィリアムズの曲“Air and Simple Gifts”が演奏された。屋外の寒さが楽器に悪影響を及ぼし、演奏中に弦が切れるなどのトラブルが生じる恐れがあったため、この曲は事前に録音されるとともに、チェリストのヨーヨー・マ、バイオリニストのイツァーク・パールマン、ピアニストのガブリエラ・モンテーロ、クラリネットのアンソニー・マクギルによって録音に合わせてライブ演奏が行われた。そのほか、アメリカ海兵隊楽隊とアメリカ海軍楽隊も参加した。サンフランシスコ少年合唱団・サンフランシスコ少女合唱団も式典で合唱を披露した。
就任式を見ようと集まった人々の数については、公式な計数は行われていない。ただ、多くの情報源が、かつてワシントンD.C.で行われた行事の中で最大の人出であったと結論づけている。治安対策と交通規制に当たった政府機関及び連邦職員は、何台かのカメラと地上にいた人からの情報に基づき、参加者の数は180万人であったとする。ワシントン・ポスト紙はこの数字を伝え、国立公園局はこの推計に「異議はない」と述べた。
衛星写真の分析家、IHSジェーンズのAllison Puccioniは、衛星ジオアイ-1が東部時間午前11時19分にとらえた映像をもとに、群衆の規模は103万1000人から141万1000人の範囲であったと推定する。この推計には、招待券用の指定席、又は市民に開放された連邦の建物にいる推定24万人の人々は含まれていない。一方、アリゾナ州立大学教授、スティーヴン・ドイグは、同じ衛星写真を用いて、就任式に参加した人は80万人であると推計する。この写真は、オバマの宣誓の45分弱前に撮られたものだが、ドイグは宣誓式が始まる前にこのエリアにまだ向かっている途中の人々も含めるよう、推計値を調整している。自身の推計にもかかわらず、ドイグは、「賭けろと言われたら、〔バラク・〕オバマの観衆の方が〔ジョンソンや〕そのほかの何かが集めた観衆よりも実際には多かったと言うでしょう。......今回が最大の人出だったと言うにやぶさかではありません。」と述べている。リンドン・ジョンソンの1965年の大統領就任式には、約120万人が集まったと言われている。
ケニアの外務大臣モセス・ウェタングラは、就任式は「ケニアにとって大いなる誇りの時」であったと述べた。オバマの父、バラク・オバマ・Sr.は、ケニアに生まれ、6年間を除きそこで暮らした。オバマの親族が、まだケニアに暮らしている。ケニア中で祝祭が行われ、就任式の間は、皆テレビに見入って通りから人がいなくなったところもあった。
バルバドスでは、ケンジントン・オーバル・スポーツ・スタジアム、ジョージ・ワシントン・ハウス、ブリッジタウン・ヒルトン・ホテルと、国内少なくとも3か所に、市民が無料で大スクリーンでのオバマの就任式を見られる会場が設けられたグアテマラの町、アンティグア・グアテマラでは、アメリカ人がオバマの好きな音楽を演奏してパーティーを開いた。
カナダでは、カナダ首相府が次の声明を発表した。「すべてのカナダ国民を代表して、バラク・オバマ氏がアメリカ合衆国大統領に就任されるにつき、氏に心からのお祝いの言葉を申し上げ、氏と氏の政府が、新しい任期を始められるに際し、そのご健勝をお祈りしたい。また、隣国アメリカの人々が、世界中の友人とともにこの歴史的な日を祝われるに際し、心からの祝福を申し上げる。大統領が我々の招きに応じカナダを最初の国際訪問先とされたことを喜んでいる。アメリカ合衆国は、今までと変わらずカナダの最も重要な同盟国、最も親しい友人、また最大の貿易のパートナーであり、この特別な関係を更に拡大するに当たって、オバマ大統領及びその政府とともに仕事をすることができるのを楽しみにしている。」 カナダのミカエル・ジャン総督も、リドー・ホール(オタワにある総督公邸)で行われた青少年意見交換会で、オバマの就任式を祝福するスピーチを行った。