利根運河
水害防止などを目的として江戸時代初期に行われた利根川東遷事業などの河川工事により、関東地方の川筋が大きく変えられ、利根川は関宿で、銚子にいたる現・利根川と、東京湾に至る現・江戸川とに分流された。この結果、東北地方の太平洋岸と江戸を結ぶ水運のルートとして、房総半島を回るルートのほかに、銚子から利根川を遡行し、関宿を経由して江戸川を下るルートが開拓された。このルートには、一部に浅瀬があって大型船が通航できず積み替えが必要だったこと、距離が長かったことなどの理由から、関宿まで遡らずに、途中を陸路でショートカットする場合があった。
明治時代になり、貨物の輸送量が増えたことから、この陸路でのショートカットの部分に運河を開削するという計画が立てられた。調査にあたったのは、1873年(明治6年)に来日したオランダ人の土木技術者のヨハニス・デ・レーケである。そして東京府、千葉県、茨城県の陳情により、1886年(明治19年)に内務大臣の山縣有朋が政府の事業として認定。しかし、翌1887年(明治20年)には、内務省が財政上の理由として中止を命じ、民間企業として建設すべく利根運河株式会社が設立された。
運河開削とは別に、利根川と江戸川間を結ぶ鉄道(ドコービル鉄道計画)を、航運会社(いろは丸を就航)関係者が計画した。この計画は、江戸川左岸の加と利根川右岸の花野井間約10kmを、フランス人のポール・ドコービルの発明による軽便鉄道で結ぶもので、1883年(明治16年)5月、航運会社社長林千尋や、石川島造船所(後のIHI)の平野富二が地元豪商等14人とともに千葉県に出願した。しかし、航運会社が他社との競争に敗れたことと、利根運河が計画されたため、実現しなかった。
江戸川口:北緯35度54分30秒 東経139度52分45秒 / 北緯35.908243度 東経139.879070度 / 35.908243; 139.879070 (利根運河江戸川口)
運河駅:北緯35度54分53秒 東経139度54分21秒 / 北緯35.914639度 東経139.905833度 / 35.914639; 139.905833 (運河駅)
東武野田線運河橋梁:北緯35度54分58秒 東経139度54分21秒 / 北緯35.916062度 東経139.905741度 / 35.916062; 139.905741 (東武野田線運河橋梁)座標: 北緯35度54分58秒 東経139度54分21秒 / 北緯35.916062度 東経139.905741度 / 35.916062; 139.905741 (東武野田線運河橋梁)
現利根川口:北緯35度55分56秒 東経139度57分22秒 / 北緯35.