ビル・エヴァンス
リッチー・バイラーク『エレジー ビル エヴァンスに捧ぐ』(Elegy For Bill Evans), 1981年
ジョージ・シアリング/テディ・ウィルソン/ハービー・ハンコック/マッコイ・タイナー他『スペシャル・トリビュート・トゥ・ビル・エヴァンス』(Bill Evans - A Tribute), 1983年
デイヴィッド・ベノワ『ビル・エヴァンスに捧ぐ』(Waiting for Spring), 1989年
ビル・フリーゼル他『Bill Evans』, 1990年
ジョン・マクラフリン『プレイズ・ビル・エヴァンス』(Time Remembered), 1993年
ジャン=イヴ・ティボーデ『ワルツ・フォー・デビー ~ビル・エヴァンスに捧ぐ ~』(Conversations with Bill Evans), 1996年
山下洋輔/笹路正徳/塩谷哲/国府弘子他『Memories of Bill Evans』, 1999年
この時代には、サイドマンとしての活動が主であり、リディアン・クロマティック・コンセプトで知られる音楽理論家・作曲家のジョージ・ラッセルの録音に参加している。ラッセルからの影響は、作曲に現れていると言われる。
その活動ぶりを買われてリバーサイド・レーベルからのスカウトを受け、1956年に最初のリーダーアルバム『New Jazz Conceptions』を残している。だが、このデビューアルバムは800枚しか売れなかった。
1958年にはマイルス・デイヴィスのバンドに短期間加わり、録音とツアーを行っているが、バンドで唯一の白人であること、ドラッグの問題、そして彼自身がリーダーとしての活動を望んだためにバンドを離れる。しかしデイヴィスの要望で、ジャズ史に大きな影響を与えた1959年の『カインド・オブ・ブルー』のセッションに参加している。ハード・バップ的な頻繁なコードチェンジではなく、モードに根ざしたアドリブをこのアルバムで目指していたデイヴィスは、エヴァンスのアイディアを必要としていた。このアルバムに、エヴァンスは自作「Blue in Green」を提供している(ただし、クレジットはマイルス作曲となっている。『ポートレート・イン・ジャズ』での同曲のクレジットはエヴァンスとデイヴィスの共作とされている)。また「Flamenco Sketches」が『Everybody Digs Bill Evans』収録の「Peace Piece」と発展させたものと伺えるなど、『カインド・オブ・ブルー』にはエヴァンスの影響が色濃く反映されている。
1959年に、エヴァンスはドラマーのポール・モチアンとベーシストのスコット・ラファロをメンバーに迎え、歴史に残るピアノトリオ(ファースト・トリオ)を結成する。このトリオは、スタンダードナンバーの独創的な解釈もさることながら、即興性に富んだメンバー間のインター・プレイが高く評価され、ピアノトリオの新しい方向性を世に示した。
従来までピアノやベース・ドラムス、あるいはギターなどの楽器奏者は、ホーン奏者を支えるための「リズム・セクション(伴奏者)」としてリズムを刻む「道具」として扱われ、また、他の「ピアノ・トリオ」においても、主役はあくまでピアノでありベースやドラムスはリズムセクションの範疇をこえるものではなかった。
ビル・エヴァンス・トリオにおいては、この旧来の慣習を打ち破り、テーマのコード進行をピアノ・ベース・ドラムスの3者が各自の独創的なインプロヴィゼーションを展開して干渉し合い、独特な演奏空間を演出した。特筆すべきはベースのスコット・ラファロで、積極的にハイノート(高音域)で対位旋律を弾き、旧来のリズムセクションの枠にとどまらない新しいベースの演奏スタイルを形成した。