海上機動旅団
上記の4つの正式の旅団のほか、「事実上の海上機動旅団」として扱われたことのある部隊に甲支隊がある。第52師団隷下の歩兵第107連隊を基幹に、同師団の砲兵連隊の一部などを分属させた臨時の部隊であり、1943年に編成された。逆上陸部隊に使用する目的で、師団本隊とは切り離された支隊として優先的に前線へと送られた。歩兵3個大隊基幹の逆上陸部隊で、戦車中隊や迫撃砲中隊も追加する予定であり、規模・性格とも海上機動旅団に近かった。そのため当時の作戦関係者の間で「海上機動旅団」として数えられることがあった。
1943年11月にギルバート諸島にアメリカ軍が上陸し、タラワの戦いが発生すると、予定通り逆上陸部隊として海軍艦艇に運ばれて出撃したが、守備隊の全滅前に間に合わず作戦中止された。その後は、カロリン諸島などの守備隊として配備されることとなり、師団本隊がカロリン諸島のチューク(トラック)島に到着すると、支隊としての編制は解かれて師団に復帰した。なお、追加の戦車中隊や迫撃砲中隊は1944年2月にポンペイ(ポナペ)島に到着し、連隊に合流している。
1944年3月26日、北千島の占守島で編成完結。前身は千島第1守備隊第2歩兵隊(歩兵3個大隊基幹)で、これに日本本土で新たに編成した戦車隊などを編合した。千島列島北部に分散展開して防衛に当たっていた。
その後1945年には本土決戦に備えて北海道本土、ついで青森県へと移動することとなった。うち輸送船「大誠丸」と護衛の特設砲艦「快鳳丸」からなる第1梯団(旅団司令部及び機動第1大隊主力ほか)は、経由地小樽港へ航行中の4月19日に潜水艦により2隻とも撃沈され、旅団長以下多数が戦死した。旅団輸送隊は残置され、それ以外の部隊は青森で再建後、さらに鹿児島県へ転進した。旅団輸送隊は後に独立して船舶工兵第57連隊となり、一部は占守島の戦いで幌筵島からの増援部隊輸送に従事した。
5月23日に旅団主力の独立混成第125旅団(敬天兵団)への改編が下令され、独立歩兵大隊3個を追加するなどして6月中旬に鹿児島で編成完結した。薩摩半島で守備に就き、終戦を迎えた。終戦後に熊本県の人吉市へ移動して復員を開始し、9月20日復員式を挙行、11月30日に敬天特別旅団司令部を閉鎖した。
歴代旅団長 池田栄之助 大佐(後に少将):1944年(昭和19年)3月1日 - 1945年(昭和20年)4月19日(戦死) 倉橋尚 大佐(後に少将):1945年(昭和20年)5月8日 - 1945年(昭和20年)6月1日
陸軍は、太平洋戦争以前から上陸作戦を重視して一定の研究を行っていたが、太平洋戦争が勃発するとますます専門部隊の必要性が高まり、その研究が強化されるようになった。1942年(昭和17年)頃には、揚陸艦の一種である機動艇30隻を持つ師団規模の海上機動兵団及び15隻を持つ海上機動旅団を創設する基本構想がまとまった。
その後、1943年(昭和18年)5月にアッツ島の戦いが発生し、日本軍は救援に失敗して守備隊を玉砕させてしまった。この事態に、敵軍の侵攻を受けた島嶼に上陸作戦により反撃部隊を送る「逆上陸作戦」の専門部隊としても、海上機動旅団の編成が急がれることになった。そして、同年11月16日の軍令陸甲第106号として海上機動旅団4個の編成が下令された。計画としては、さらに2個旅団編成されるはずだったと言われる。
なお、本来は上陸作戦部隊として編成されたにもかかわらず、旅団として実際に敵前上陸作戦に参加することは一度も無かった。ただし、ビアク島の戦いにおいて海上機動第2旅団の投入が計画されたことがあったほか、旅団輸送隊のみが他部隊の指揮下で逆上陸作戦を実施したことがある。
満州で第29歩兵団司令部や第5独立守備隊の一部などから編成。旅団主力(旅団輸送隊欠)は、1944年5月上旬、豪北方面(インドネシア東部・西部ニューギニア)への進出途中に輸送船「青葉山丸」がアメリカ海軍潜水艦の攻撃を受けて大破したため、付近のミンダナオ島のサンボアンガへ緊急上陸した。この際に戦車などの重装備と弾薬の大半を失い、小銃すらも不足していた。
同月末にビアク島にアメリカ軍が上陸したのに対応し、3度にわたって海軍艦艇による逆上陸作戦(渾作戦)を試みたが、すべて中止となりニューギニア西部のソロン(en)に上陸した。その後、付近のサラワティ島へ移動して守備につきながら敗戦を迎えた。食糧不足により多数の戦病死者が発生した。
旅団の一部(約180名)は、渾作戦の際にサンボアンガへ残置され、1945年3月にアメリカ軍の上陸を迎え撃って全滅した。(詳細はミンダナオ島の戦いを参照)
別編成の旅団輸送隊は、旅団主力とは合流できないままセレベス島などで活動した。
歴代旅団長 奥村半二 少将:1944年(昭和19年)3月1日 - 1944年(昭和19年)3月14日 玉田美郎 少将: 横光三徳 大佐: