天山山脈
天山山脈の南西はパミール高原に繋がり、南には広大なタクラマカン砂漠が広がる。天山山脈を源流とする主な河川はシルダリヤ川とタリム川である。
天山山脈は古生代の造山運動により形成された古期造山帯の山脈である。一般的に古期造山帯の山々は侵食や風化の作用を長い間受け続け、なだらかで低い山脈となっていることが多く、天山山脈も過去にそのようになっていたと考えられる。 しかし、それまではインド洋に浮かぶ島であったインド大陸が中生代後期ごろからユーラシア大陸へ衝突し、それに伴う隆起作用によって山脈の標高は著しく高くなった。それ故にクンルン山脈などと併せて『復活山脈』とも称せられる。