天竜川
天竜川の源流は長野県と山梨県にまたがる八ヶ岳連峰にあり、その最高峰の赤岳が源となっている。諏訪盆地の諏訪湖に集まった水は、西岸の釜口水門(長野県岡谷市)から「天竜川」として流出する。一般的には、「天竜川」としての水源は諏訪湖とされている。国土交通省による幹線流路延長は213キロメートル、流域面積は5,090平方キロメートル。
水門をでると、赤石山脈(南アルプス)と木曽山脈(中央アルプス)のあいだを流れ南へ向かう。この谷あいは伊那谷と呼ばれる。その後は一部愛知県をかすめ、静岡県へ抜ける。浜松市天竜区二俣町鹿島で平野部に出、三方原台地(浜松市)と磐田原台地(磐田市)の間の低地を流れ、遠州灘に注ぐ。
上流部の伊那谷は、幅約30キロメートル、南北約70キロメートルの盆地で、天竜川はその中央を北から南に流れる。開けた地形であるが、河川勾配は100分の1から250分の1で、かなりきつい。東の赤石山脈と天竜川の間には、1600から1800メートル級の山が連なる伊那山地があり、これと赤石山脈の間を中央構造線が通っている。その険しい谷を南あるいは北に流れた支流が、伊那山地の切れ目から西に出て天竜川に合する。西の木曽山脈からは急勾配を下る短い川がいく本も流れこむ。
中流部の山地帯は直線で約65キロメートルであるが、谷間を曲がりくねっていくため、流路の長さは約100キロメートルにもなる。深い峡谷が続く地形で、多くのダムが造られている。河川勾配は上流部とあまり変わらない。
平地に出てから海までは約25キロメートル、そのうち扇状地が南北約23キロメートルである。河口付近の河川勾配は960分の1である。