メルバ・リストン
アート・ブレイキー&ジャズ・メッセンジャーズ
『アート・ブレイキーズ・ビッグバンド』 - Art Blakey Big Band (1957年)
『チュニジアの夜』 - Theory of Art (1957年)
『ホールド・オン、アイム・カミング』 - Hold On, I'm Coming (1965年)
ベティ・カーター
『アウト・ゼア・ウィズ・べティー・カーター』 - Out There with Betty Carter (1958年)
I Can't Help It (1961年) ※コンピレーション
レイ・チャールズ
The Genius of Ray Charles (1959年)
The Ray Charles Story, Vol. 2 (1962年) ※コンピレーション
ディジー・ガレスピー
Jazz Recital (1955年)
『ワールド・ステイツマン』 - World Statesman (1956年)
『ディジー・ガレスビー・アット・ニューポート』 - Dizzy Gillespie at Newport (1957年)
『バークス・ワークス』 - Birks' Works (1957年)
『ディジー・イン・グリース』 - Dizzy in Greece (1957年)
クインシー・ジョーンズ
『バンドの誕生』 - The Birth of a Band! (1959年)
リストンはミズーリ州カンザスシティで生まれた。7歳の時に母親がトロンボーンを買ってくれた。家族は皆音楽好きで、彼女の音楽の才能を応援していた。リストンは最初は独習していたが、「ギターを弾く祖父に励まされ」、スピリチュアルやフォークソングの演奏を習うのに多くの時間を費やした。8歳の時には地元ラジオ局でソロ演奏するのに十分な腕前であった。10歳の時にカリフォルニア州ロサンゼルスへ引っ越した。クラスメイトにはデクスター・ゴードンがいて、エリック・ドルフィーとも友人になった。ユースバンドで演奏したりアルマ・ハイタワーに師事した後、1944年ジェラルド・ウィルソンが率いるビッグバンドに参加した。そして1945年にはアイダ・レオナルド率いる、All American Girl Bandに参加した。
1947年にリストンはサックス奏者デクスター・ゴードンと共にレコーディングを行い、1948年にウィルソンが彼のオーケストラを解散した時にニューヨークでディジー・ガレスピーのビッグバンドに参加した。そこにはサックス奏者のジョン・コルトレーン、ポール・ゴンザルヴェス、そしてピアニストのジョン・ルイスがいた。リストンは共演者として演奏していて、ソロを求められると緊張していたが、励まされてバンドの注目されるパートを楽しめるようになった。彼女はカウント・ベイシーや、ビリー・ホリデイ (1949年) とのツアーに参加したが、聴衆の無関心さや道中の厳しさを経験し、演奏をやめて教育の道に転じた。