クエルナバカ大聖堂
大聖堂を構成する一連の建造物は歴史的な都市中心部に位置するが、他のメキシコの都市と異なり、最も重要な教会が中央広場に置かれていないが、ちょうど南であるイダルゴ街道とモレロス街道の角に位置する。これらの建造物群は、主教会(大聖堂)、修道院、いくつかのチャペルや小さな教会による建築群を壁で取り囲んだ形で構成されている。主教会と修道院は敷地の北東に位置し、他の小さな教会やチャペルは側面や角に位置している。この敷地は残りの領域と中庭を含めて、L字のように構成されている。この全体的なレイアウトは継続的に建築されたものによりいくつか小さくなっているが、最初に建築されたときと同一である。これらの土地と修道院内の聖域であった場所は、修道士と訪問者に孤立感を与えるため、人が集まる中心地から意図的に外された。中庭はかつては墓地として機能していたが、今日では木々とさまざまなものに繋がる小道となっている。中庭の中央付近には、おそらく一連の建造物の中でも最も初期に作られたであろう石の土台と石でできた十字架が設置されている。石の土台は1.7 m × 1.7 m の直方体であり、一部の学者によればcuauhxicalli(英語版)(アステカにおいて心臓を捧げた祭壇)や人間の生贄を捧げた台座と同等のものであったとされる。この土台は現地の(非キリスト教の)信仰に対するキリスト教の勝利を意味するものとして使われた。この十字架は一つの砂岩から作られている。また、中庭には「殺されたあるスペイン人」の記念碑が建てられている。
敷地の西側にはオープンチャペルが存在し、これは大聖堂と付随する修道院の南に位置する。このチャペルはスペインによる建築群でも最も初期のもので、エルナン・コルテスがクエルナバカを自身の領地として定めると決めたのちに建築された。
この教会はクエルナバカの聖母被昇天修道院(スペイン語: monasterio de la Asunción de María)の一部である。いくつかの大きな要塞形式の修道院群のひとつであったこの修道院は、16世紀初頭に現在のモレロス北部でプエブラ州より西に遠く離れたポポカテペトル山近くに建築された。これらの修道院群はスペインによるアステカ帝国の征服の直後、先住民の討伐と宣教のために建築されている。これらの修道院が始めた宣教運動は、南方のオアハカや中央アメリカへ広がり、のちにはヌエバ・エスパーニャ(新イスパニア)の植民地全般に広まった。
1525年、ヌエバ・エスパーニャに訪れたフランシスコ会の最初の12人とその後に新しく到着した数名によりクエルナバカ修道院の共同体は設立された。彼らの中にはアントニオ・マルドナド (Antonio Maldonado) 、アントニオ・オルティス (Antonio Ortiz) 、アロンソ・デ・エレッラ (Alonso de Herrera) 、ディエゴ・デ・アルモンテ (Diego de Almonte) などが含まれた。修道院共同体の元来の目的は地域の先住民への宣教にあり、のちには他のヌエバ・エスパーニャ各地へ向かう宣教師たちへの教育や住居に利用された。ただし、主となる教会と壁に囲まれた中庭は元々からスペイン人と先住民の貴族以外は立ち入り禁止とされていた。これらの建築群そのものは、1529年にエルナン・コルテスの妻のフアナ・デ・スニガ・デ・コルテスの土地供与により始まった。これはトリビオ・デ・ベナベンテ・モトリニーア(英語版)の要請と監修によるもので、ヌエバ・エスパーニャにおいて5番目の建設工事であった。
他の多くのカピージャと異なり、教会に対して垂直の方向ではなく平行して建築されている。これはメキシコやスペインの他の設計においても前例のないものである。修道院の領域にはポルチコが備えられ、これはメキシコにおいてこの種の最初のものであった。これは中庭の壁を背にするように建てられた。1882年の地震によりこのカピージャも被害を受けた。これによる改修工事で本来の紋章が見えるようになった。カピージャの内装は、修道院の正門を大きく越えるように"聖フランシスコとの霊的な繋がり"が壁に描かれている。これはフランシスコ会を創設したこの聖人の生涯を象徴するものである。この壁画には劣化がみられる。今日では、このオープンチャペルは結婚式に頻繁に利用されている。
次に重要なチャペルは 第三修道会聖堂 (スペイン語: Capilla de la Tercera Orden) である。