四人称
第三者を表す際、談話における出現順あるいは話者からの心理的距離によって2-3種類の使い分けをする言語がある。談話の上で前出の人・物と同じものを指すか異なるものを指すかという点で整理することもできる。
北米アルゴンキン語族の多くは第三者を2種類に分ける。更にブラックフット語・ポタワトミ語では3種類に区別し、談話の最初に現れたもの(三人称)、2番目に現れたもの(四人称)、3番目に現れたもの(五人称)とする(C. C. Uhlenbeckの説)。ブラックフット語では指示詞・名詞接尾辞・動詞人称接尾辞で区別し、名詞接尾辞では-oa(三人称)、-i(四人称)、-iayi(五人称)とする。所有者が三人称なら被所有者は四人称、所有者が四人称なら被所有者は五人称となる。
oma nina-oa maaxs-i
あれ三 男三 義父四
(あの男の義父)
では、所有者「あの男」が三人称であり、被所有者「義父」は四人称となる。次にこの文章に続く、
ki otoxkiman-iayi
と 妻五
(と、(義父の)妻)