吉良義周
元禄9年11月21日(1696年12月5日)、5代将軍・徳川綱吉に初御目見する。
元禄14年3月14日(1701年4月21日)、義父(祖父)義央が浅野長矩から殿中刃傷を受け、12月12日(1702年1月9日)、義央は事件の影響で隠居した。
これに伴い、義周が吉良家を相続して表高家に列した。
赤穂浪士らによる本所吉良邸への討ち入り(赤穂事件)があった元禄15年12月14日(1703年1月30日)の際、義周は18歳であった。義周も自ら薙刀をとって応戦し、武林隆重(「左兵衛様疵ハ、武林唯七手に御座候由」『米沢塩井家覚書』より)に面と背中を斬られてそのまま気絶した。不破正種に薙刀を奪われた重傷の義周はその場に放置され、殺害されることはなかった。
事件後吉良家は、すぐに家臣の糟谷平馬を使者とし、赤穂浪士による討ち入りの旨を老中・稲葉正通邸に届け出ている(『検使宛吉良左兵衛口上書』)。
年が明けて元禄16年2月4日(1703年3月20日)、幕府評定所に呼び出された義周は、荒川定昭や先手組猪子一興に付き添われながら、麻布邸を出て評定所に出頭した。大目付仙石久尚より、当日の対応に際する「仕方不届」を理由に吉良家は改易の上、義周は信濃国諏訪高島藩藩主諏訪忠虎の国元での預け処分が申し渡された。諏訪家は予め預人を渡される際の指図を受けていた。諏訪高島藩は前もって評定所前に家臣を用意しており、義周の身柄は徒目付により引き立てられ、諏訪家家臣に引き渡された。義周は網の掛けられた乗り物(罪人用の籠)に乗せられて、本所にあった諏訪高島藩邸へ移送された。