大新聞と小新聞
文章は、大が漢文口調で、小は総ルビの口語体。例えば、
大は政治・政論・国際関係の記事が主で、小は巷の出来事・演芸・読み物の記事が主。
小は挿絵入り。
値段は小が大の半分以下。
安くて肩の凝らない方が好まれ、1876年(明治9年)の時点で、小新聞の読売は、大新聞の東京日日の1.5倍を売り、両者の差は年と共に広がった。
1881年(明治14年)、大新聞が求めた国会開設が、10年先の1890年(明治23年)と決まった(国会開設の詔も参照)。そして、板垣退助らの自由党・大隈重信らの立憲改進党・福地源一郎らの立憲帝政党が結成されると、自由は自由党系、郵便報知・東京横浜毎日(横浜毎日の後身)・朝野は改進党系、東京日日は帝政党系など、政党機関紙的な派閥ができ、読者そっちのけで、大新聞同士が議論し、中傷し、いがみ合い、世を白けさせ、部数を減らした。
小新聞の側では、読売と朝日が既に1879年(明治12年)からルビ付きの論説欄を設け、それが他紙にも広まった。
1886年(明治19年)、郵便報知は、娯楽・三面記事を載せルビを添える紙面の大衆化に踏み切った。格調に拘り続ける大新聞は衰退した。大新聞と小新聞は互いに近付き、呼び分けも消えた。