推理小説
広義には、有名な観光地を舞台にするなど、探偵役が何らかの形で観光に関わる作品を指す。旅先の情景や風土といった旅行記的な要素も人気の一因で、テレビドラマや映画など、映像化に適したジャンルでもあり、その面での傑作も多い。日本では西村京太郎の多作によって、人気ジャンルの一つになっている。主に京都を舞台とした山村美紗の多作と多数のテレビドラマ化もこれに寄与している。
狭義には、鉄道や航空機などの交通手段を用い、その運行予定表の裏をかいたアリバイ工作の登場する作品。鉄道の場合時刻表を駆使したトリックが使われることが多く「時刻表もの」とも呼ばれるが、車両の構造を利用する例もある。特に日本では鉄道の定時性が極めて高く、国民の間で広く利用されていることが、このジャンルの成立と人気を支えている。
鮎川哲也が先駆的作品である『ペトロフ事件』で初めて列車の時刻表を用いて以降、時刻表ミステリが定番となった。松本清張は社会派とされるが、代表作のひとつ、『点と線』は、時刻表ミステリの代表的作品といえる。
海外では公共輸送機関の定時性が日本ほど厳密ではないため時刻表トリックは成立しにくいが、欧米では上流階級がクルーズ客船やクルーズトレインでヨーロッパを旅行するというシチュエーションは自然であるため、『オリエント急行の殺人』のような走行中の列車内で探偵が事件に遭遇する「動く密室」としての利用が多い。このような作品は通常、本格ものに分類される。
エド・マクベインは、架空の街アイソラを舞台にの警官たちの活躍を描いた「87分署シリーズ」で、警察小説と呼ばれる新たなジャンルを確立した。かたや「ホープ弁護士シリーズ」は題名が『白雪と赤バラ』『長靴をはいた猫』など童話に因む作品になっている。他にカート・キャノン名義での同名キャラ登場の「酔いどれ探偵シリーズ」、エヴァン・ハンター名義の『暴力教室』『逢う時はいつも他人』などの作品群は映画化された。、
警察小説では、ヒラリー・ウォー、ジョルジュ・シムノン、コリン・デクスターなどの作品が名高い。
また、ディック・フランシスは障害騎手として活躍した経験を生かし、処女長編『本命』をはじめ、競馬界をめぐる事件を発表し続けた。そして法曹界出身のシリル・ヘアー(Cyril Hare )は、「法律ミステリ」「リーガル本格」とも呼ばれる『法の悲劇』などが知られる。他に経済・化学・会計などのテーマに特化したミステリを書く作家も現われた。
倒叙から派生した犯罪心理小説は犯罪者の内面に目を向け、殺人に至る過程を描く作品であり、サスペンスの要素も含まれる。アントニー・バークリーの『殺意』、ジム・トンプスンの『内なる殺人者』など。
窃盗、詐欺、誘拐などで一攫千金を狙う姿を犯罪者の視点で描く作品は「ケイパー・ストーリー」と呼ばれ、警察や探偵を出し抜き大金を手にするという筋書きが多く推理小説とは別ジャンルとなるが、天藤真の『大誘拐』のように推理要素がある作品も書かれている。
黄金時代からその少し後に登場したトリッキーな作家群を、江戸川乱歩は「新本格派」と命名している。
ベルギーのスタニスラス=アンドレ・ステーマン、アイルランドのニコラス・ブレイク、英国のクリスチアナ・ブランド、リチャード・ハル、アントニイ・バークリー、エドマンド・クリスピン、エリザベス・フェラーズ(Elizabeth・X・Ferrars )、レオ・ブルースらが、独自の作風で創意工夫に満ちた異色作を発表した。
犯行の手口が露見せずに犯人が捕まらない犯罪。推理小説では探偵が犯人を指摘できずに終わる作品もある。偶然が重なって証拠が消え推理が不可能となった、無関係の人間が冤罪で犯人とされる、発覚はしないが事故で真犯人が死亡するなど様々なパターンがある。
江戸川乱歩は『赤い部屋』において手段として確実性はなく偶然性に頼るものの完全犯罪となるトリックを「プロバビリティーの犯罪」と命名し、作中で複数のトリックを登場させている。
日本推理作家協会賞 本格ミステリ大賞 翻訳ミステリー大賞 大藪春彦賞(推理小説に限らない)
1つの事件に対して、何通りもの解決が並立的に与えられる趣向。どんでん返しの一種。
探偵が複数いる場合、推理合戦によって提示された異なる解決をそれぞれ検討し、誤答を排除するパートに移行して真相が絞り込まれる。
推理合戦で多重解決となった後、名探偵が登場して真の解決を提示する作品もある。「黒後家蜘蛛の会」シリーズでは議論が袋小路に陥る一歩手前で、会話を聞いていた給仕が真相を暴くという形式である。
アントニー・バークリー『毒入りチョコレート事件』のように推理プロセスで各探偵の個性を強調する作品もある。
複数の探偵による推理合戦が基本であるが、三津田信三の『刀城言耶シリーズ』のように単独の場合もある。
どの答えも正解だったり真相か不明なまま終わる作品もある。芥川龍之介の『藪の中』も真相不明のまま終わる多重解決と見ることが出来る。
前項の桜庭一樹は、自身の故郷である鳥取県を舞台にミステリを書いているが、他にも東京や首都圏以外の推理小説を書く作家もいる。山村美紗の『京都殺人案内』(京都)、東野圭吾の『浪花少年探偵団』(大阪)がその一例である。
内田康夫の『死者の木霊』からはじまる「信濃のコロンボ」シリーズは長野県 で起きた事件がメイン。森博嗣の『すべてがFになる』は愛知県 で探偵が活躍する。石沢英太郎のシリーズ探偵・牟田刑事官は福岡市など福岡県が主な舞台。
山本巧次は『大江戸科学捜査 八丁堀のおゆう』シリーズで、現代と文政年間の江戸を自在に行き来できる時空探偵を登場させた。
海外では海渡英祐が発表した『伯林(ベルリン)一八八八年』が、19世紀のドイツ(Deutsches Reich)を、結城昌治の『ゴメスの名はゴメス』は1960年代のベトナムを舞台にしている。
エイドリアン・コナン・ドイルはディクスン・カーと共作で、ホームズの語られざる作品集 『シャーロック・ホームズの功績』を出版。また、21世紀に入り、カーの孫娘シェリー・ディクスン・カーが『ザ・リッパー 切り裂きジャックの秘密』を発表しミステリ界にデビューしている。
マクドネル・ボドキン(Matthias McDonnell Bodkin )は、私立探偵ポール・ベック、 女探偵ドラ・マールの二大シリーズを持っていたが、彼らを結婚させ二人の息子であるベック2世の作品も創造し、二世代の共演も実現させた。また、ジョン・ピールは1992年からジョン・ヴィンセント(John Vincent )名義で『踊るのは我らだ』(Live And Let's Dance ) などジェームズ・ボンド・ジュニアのシリーズを書き続けている。