越相同盟
武田信玄は信濃の領有を、北条氏康(氏政の父)は関東平野の制圧を目指して兵を北上させていたが、双方に戦で敗退し、関東での勢力を減退させた関東管領上杉憲政は越後の長尾景虎(後の上杉謙信)を養子として山内上杉家の家督と関東管領の地位を譲った。謙信は信濃や上野に派兵して武田・北条氏と度々交戦した。
ところが、永禄3年(1560年)に桶狭間の戦いで今川義元が敗死して今川氏の威勢が衰えると、甲斐と相模と駿河の三国間で甲相駿三国同盟を締結していたにもかかわらず、信玄は信濃方面の戦いから東海道に進出する南下策に転換し、永禄11年(1568年)に駿河侵攻を開始して今川氏真(義元の子)を遠江に追放する。この際、武田氏は北条氏に対し「上杉と今川が示し合わせて武田を滅亡させようとしたことが明らかになったので」と説明していたが、武田方が氏真の正室早川殿(北条氏康の娘)の保護を怠ったために、早川殿は徒歩で逃げる羽目になった。このことに氏康が激怒したために北条氏は武田氏との同盟を破棄し、氏政が継続中の今川氏との同盟によって駿河に兵を進め、信玄との戦いを開始した。