麻薬密輸用潜水艇
1980年代に入り麻薬カルテルは飛行機や高速艇を使用して麻薬の密輸を行っていたが、治安当局のレーダーの進化により捕捉されることが増えたため、1990年代に入ると麻薬カルテルはレーダーに捕捉されにくい半潜水式船舶の開発に着手し始めた。コロンビアの治安当局は、麻薬カルテルが違法薬物を生成している森林地帯から数千キロメートルにも及ぶマングローブが生い茂る無数の河川を経由してコロンビア国外に違法薬物を運び出していると推測している。
1988年にはアメリカ合衆国フロリダ州のボカラトンにおいて、ボートでけん引され遠隔操作が可能な潜水艇が発見された。内部は空だったが、アメリカの治安当局は麻薬を密輸するための潜水艇であると考えた。
2006年にはコスタリカの南西145キロメートルの海上で数トンものコカインを積んだ潜水艇が初めてアメリカ沿岸警備隊により摘発された(噂には上るが誰も実物を見たことがなかったため、治安当局はこの種の潜水艇を「ビッグフット(雪男)」と呼んでいた)。
この年以降密輸用潜水艇が海上で発見されるようになり、2008年には月平均で10隻もの潜水艇が発見されたが、麻薬組織は潜水艇を治安当局に発見され次第積み荷もろともすぐさま自沈させて証拠隠滅を図ったため、潜水艇本体の捕捉及び乗組員の摘発は容易ではなかった。
そのためアメリカ議会は2008年10月に船籍不明の船舶の国際水域での航行及び逃走を図る行為を取り締まる法律(Drug Trafficking Vessel Interdiction Act of 2008)を制定し、乗組員に最大で20年の懲役を課すことが出来るようにした。