マクラーレン・MP4-26
エンジン名 メルセデス・ベンツFO108Y
気筒数・角度 V型8気筒・90度
排気量 2.4リッター
最高回転数 18,000rpm(レギュレーションで規定)
バルブ数 32
ピストン口径 98mm
重量 95kg
スパークプラグ NGK
燃料 モービル無鉛(5.75%のバイオ燃料を含む)
潤滑油 モービル1
MP4-26は予選ではレッドブルに太刀打ちできないものの、決勝では優れたレースペースを披露した。第3戦中国GPではルイス・ハミルトン、第7戦カナダGPではジェンソン・バトンがレッドブルのセバスチャン・ベッテルをコース上で逆転して優勝した。
2011年のトレンドとなったオフスロットル・ブローイングに関して、マクラーレンはレッドブルとともに開発に成功しており、第9戦イギリスGPで使用が禁止されると大きな影響を被った。しかし、次戦から使用が再解禁されるとペースをとり戻し、後半戦は予選・決勝ともレッドブルに迫るポテンシャルを発揮した。躍進の背景には、ブリヂストンから加入した日本人エンジニア今井弘がピレリタイヤの特性を解明した貢献があると報じられた。第16戦韓国GPでは開幕戦から続くレッドブルの連続ポールポジションを阻止した。
ハミルトンは序盤戦こそ対ベッテルの対抗馬だったが、カナダGPでバトンと同士討ちを演じて以降精彩を欠き、ピレリタイヤの特性に苦労したり、レース中のミスや接触事故を繰り返した結果、3勝を挙げるものの、これを含めて表彰台は6回、ランキング5位と低迷し、キャリアで初めてチームメイトに敗れた。対するバトンはハミルトンに代わる形で後半戦からは対ベッテルの対抗馬として躍進し、ハミルトンと同じ3勝ながら、表彰台は12回を記録し、アロンソ、ウェバーとの熾烈なランキング2位争いを制し、見事ランキング2位の座を確保した。コンストラクターズランキングは前年と同じ2位で終えたが、合計獲得ポイントは500点に迫った。