ミカエル・ジャン
ハイチのポルトープランスに生まれる。ジャンが最近和解した父はフランソワ・デュヴァリエ政権の下で拷問を受け、30年間家族と隔離された哲学者だった。1968年にデュヴァリエ独裁政権下のハイチから難民として逃れた。家族はセットフォード・マインズ(英語版)に移住した。幼少期はカナダで少数の黒人であったために差別を受けたという。
モントリオール大学でイタリア語、スペイン語、文学の学位を得、その後1984年から1986年まで修士学位を得ようとイタリアの比較文学の研究をした。その後もフィレンツェ大学、ペルージャ大学、サクロ・クオーレ・カトリック大学などで文学と言語の研究のために学んだ。
その傍ら、1979年から1987年にかけてジャンは暴力を受けた女性のシェルターで働いた。後にはカナダの女性とこどものシェルターのネットワークの設立を支援した。また、カナダへの移民を支援する組織でも働き、後にケベック州文化社会委員会でカナダの雇用と移民のために働いた。そして移民女性としての経験を書き始めた。