竹之内雅史
1967年には社会人ベストナインに三塁手部門で選出され、同年のドラフト3位で西鉄ライオンズに入団。最初は「家で男は自分だけ。母親と妹を残して九州には行けない」となかなか首を縦に振らなかったが、西鉄も簡単には諦めなかった。
1968年の春季キャンプが目前に迫った頃に西鉄はようやく口説き落とした。西鉄幹部も家庭の事情を考慮して最初に提示した契約金に結構な額の上積みを申し出たが、竹之内は「今まで入団を渋っていた理由はお金じゃなく家の事。金に目がくらんでプロ入りしたと思われたくない」として最初の提示額で契約した。1年目から一軍に上がり、6月9日の近鉄戦(日生)に代打で初出場。8月には三塁手の定位置を獲得し、同10日の阪急戦(平和台)に代打で出場した際、9回裏に梶本隆夫から初安打を打つ。同13日の近鉄戦(平和台)で佐々木宏一郎から同点になるソロ本塁打を放って初本塁打を記録するが、この年はウエスタン・リーグで既に11本打っており、一軍でもその力を証明する一発となっている。この日は同僚の東田もプロ入り初本塁打を打っており、試合も益田昭雄-稲尾和久のリレーで3-2で勝利し、西鉄の若い力が勝利に貢献している。
1969年には中堅手に回って打線の中軸を任せられた。