深尾茂
岐阜県生まれ。生後間もなく父親と死別し、母親に連れられて中国大陸に渡る。満州・奉天市の小学校に入り、後に奉天中学校を卒業した。1923年に帰国し、東京に出て、早稲田大学に入学。1930年に中退し、再び大陸に向かう。
馬賊の夢を抱いていた深尾は天津に渡ると、横浜正金銀行天津支店に就職。しかし東京帝国大学卒や東京商科大学卒でなければ出世もおぼつかない官僚的な組織に、早々と見切りをつけて1年で退職。このときにタイミングよく知人の木材業者が亡くなり、「そのあとを引き受けないか」という話が持ち上がった。深尾は本物の馬賊になる夢を捨てて、軍部相手の木材納入の仕事を皮切りに、危険な事業に身を投じる。仕事が軌道にのると、社名を「三品洋行」から「永大洋行」に変更。時流にものって、鉄鋼・食料・製糸と矢継ぎ早に手を広げ、瞬く間に天津でも有数の会社に成長。深尾は姿を変えた近代馬賊の頭領となり、「華北の虎」という勇ましい異名を奉られる。そんな得意絶頂の中、1944年2月に召集令状が来る。陸軍二等兵として戦場に駆り出されたが、入隊して2ヶ月後に体を壊し、戦地の野戦病院を転々としたのち、内地の病院に送還される。1945年3月に召集解除となり、天津行きを決意する。