福山そごう
2001年3月15日 東京地裁は「福山そごう」に破産宣告を行った。同日、札幌そごう、錦糸町そごうも破産宣告を受けた。「福山そごう」の破産宣告時の負債は、金融機関34社を含む40社に対して総額560億円とされた。主な残存資産は、店舗ビル(評価額67億円)を筆頭に不動産8件や現金など総額85億円とされた。店舗ビルは保全費用だけで1か月1000万円必要で、加えて地代が毎月500万円以上必要とされたが、未払い状態が続いていた。2001年6月の第一回債権者集会では、「福山そごう」の債権 は、債権者48社、債権総額717億8000万円と報告された。店舗ビルの売却を急いだが、買い手が見つからない状態であった。2001年10月、管財人が三好章市長を訪問し、3社と交渉中であるが、規模と価格がネックになって難航している現状が説明され、福山市が名乗りを挙げてビルを購入してもらうよう要請があった。しかし管財人の提示額は80億円と高額であり、福山市としては即答せず交渉を続ける方針となった。管財人はビルの維持経費として毎月500万円を手持ち資金から支出しつつ活動を行っていたが、このまま資産の現金化が出来ず、活動資金が尽きてしまった場合は、「店舗ビル」が幽霊ビルとなってしまう可能性も心配された。一方で、市がビルを購入し、固定資産税を減免するなどで安価な家賃設定を行ってテナントを誘致するなどした場合、周辺の通常の固定資産税を支払って営業している商店から「不公平である」という批判が述べられていた。
抽選はそごう1階正面入り口の「からくり時計」があるピロティで、特賞の「二泊三日の旅行(東京ディズニーランド、沖縄、北海道の中から選択)をペアで招待」7本や、一等のビデオデッキ30本、2等のホットプレート200本など、5等まで空くじを設けずクジ引きが行われた。賞品総額約500万円だった。1999年9月23日から、女性従業員の秋冬制服が一新された。百貨店の顔となる1階インフォメーション係用は2年ぶりの変更、それ以外の一般用は4年ぶりの変更であった。インフォメーション係用制服は、クリーミーホワイト色のスーツで、明るさと華やかさを求めた明るい基調にして、フロントの花柄ウールレースをワンポイントとしたクラシックで高級感のあるデザインだった。一般用制服は雰囲気を一新し、タイトでシャープな現代的デザインのグレーのスーツが採用された。
1999年4月には天満屋ハピータウンとイトーヨーカドーが入居するポートプラザ日化(売り場面積3万6499平方メートル)がオープンし、福山市中心部での顧客の争奪戦がより激化した。店長の三井は「ポートプラザ」は量販店であり直接のライバルではなく、「福山そごう」のライバルはやはり天満屋であると話したが、その影響は大きく、食料品や家庭用品、子ども服など日常生活に直結した分野での売り上げが1998年と比較して10-15%ダウンした。これに対して、三井は「福山そごう」の特色である高級ブランドの多数品揃えを売りにして、百貨店の原点に立ち戻って高級品中心の販売で収益を上げる方針で対抗すると話した。
5月19日、三井は「福山そごう」の社長に就任する。
1992年4月のオープン初日には15万人の買い物客が詰め掛けたが、開業直後より売り上げで苦戦をする。初年度は350億円の売り上げ目標を設定し、将来的には600億円規模の売り上げを想定していたが、実績は200億円台の売り上げが続いた。天満屋福山店と比較して売り場面積で1.5倍の規模であったが、売り上げでは天満屋に劣る状態が続いた。1994年、そごうグループの経営問題が報道されるようになる。1994年にそごうグループの中核である「そごう」の負債は500億にもなっており、未払いの利子を含めると総借入金は1兆2000億円であった。
1996年には休業して館内の改装を行い、9月13日に再び開店した。1997年、「神戸そごう」の副店長だった三井誠三が「福山そごう」の店長兼副社長として就任する。三井は広島県の出身で、1957年広島県立尾道商業高等学校を卒業し同年にそごうに入社している。