シャトル派生型ロケット
もし、仮に、シャトルCが開発されていたとしたら、それは、乗員が搭乗する普通のスペースシャトルではとても運べない大重量ペイロードをスペースシャトルに代わって運び上げる役割を担い、スペースシャトル計画を補完したことであろう。現実には、シャトルCは実現せず、きぼうに代表される宇宙ステーションの実験棟といった大型構造物は、シャトルの貨物室に収めて運ばざるを得なかった。このため、きぼう実験棟に至ってはスペースシャトルを三回も打ち上げて分割輸送せざるを得なかった(組み立て方法については国際宇宙ステーション組立順序を参照)。
2005年には、NASAは機体の一部分にシャトル構成要素を用いるアレスI、アレスVロケットの開発を一度決定した。両ロケットはスペースシャトルを置き換える計画で、また月や火星への有人宇宙飛行が可能なように設計されていた。しかしコンステレーション計画の中止により開発は中止され、その後は新たなSDLVであるスペース・ローンチ・システム (SLS) の開発が開始された。SLSは2022年に初飛行を達成した。