騎士鉄十字章
柏葉章受章者でさらに戦功を立てた者は柏葉・剣付騎士鉄十字章(Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern)を受章した。交差する2本の剣を付加された柏葉章である。剣付柏葉章の受章者は柏葉だけの柏葉章と取り替えて騎士鉄十字章の上部に装着した。交差する剣は伝統的なデザインでありドイツの勲章にしばしば見られるものである。
剣付柏葉章の勲記は、内容は柏葉章の勲記とほぼ同じであるが、ホルダに金メッキの幾何学模様の縁飾りがついており、より豪華な雰囲気を漂わせていた。
剣付柏葉章受章者は159名のドイツ軍人と1名の日本軍人(山本五十六)の計160名であり、外国人受章者は山本五十六のみである。また、外国人が受章した騎士鉄十字章としては本等級が最高位であり、山本は単独最高位の外国人受章者となる。
全軍で最も勇敢な軍人、12人のみに授与されると定められていた勲章。12という数字はキリストの最後の晩餐に因むという。
柏葉・剣・ダイヤモンド付騎士鉄十字章受章者のうちさらに戦功を立てた者が授与される。剣付き柏葉は下級章と形状は同じながらプラチナ製ではなくその名の通り18金製となっており、50個ものダイヤモンドがちりばめられていた。剣・柏葉の色が金となっている騎士鉄十字章はこれのみである。
制定が1944年12月と戦争末期であったこともあり、実際に受章したのは急降下爆撃機のパイロットハンス・ウルリッヒ・ルーデル空軍大佐のみであった。ルーデルへの授章はヒトラー自らの手で行われている。
一説にはヒトラーが、功績を挙げすぎたルーデルに相応しい勲章が存在しなかったがために作った物だとも言われている。前述の12という数字に関しても、彼のような英雄が再び現れる事を願ってのことであるとも言われている。騎士鉄十字章の最高勲章であり、1939年鉄十字章全体でも最高勲章大鉄十字章(受章者はヘルマン・ゲーリング一人であった)に次ぐ勲章である。この勲章用の勲記は作られていないようである。
騎士鉄十字章(きしてつじゅうじしょう、ドイツ語: Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes)は、第二次世界大戦中にナチス・ドイツにより制定された鉄十字章の一種である。