ニニアン
この時にノーサンブリアはヨーク大司教(en:Archbishop of York)の管轄下で監督教区を設立していた。そのような監督教区が1つ731年にホウィットホーン(en:Whithorn)に設立されており、ベーダの記述はこの新しいノーサンブリア監督教区の正統性を支えるものである。バーニシアでの名前hwit ærnは ラテン語のcandida casa、ないし現代英語の 'white house' にあたる古英語であり、現在の名前のホウィットホーン(en:Whithorn)として残っている。
ベーダのニニアンに相当する人物の歴史的な記録は見つかっていない。しかしながら、高名な歴史家であるベーダが歴史的な記録に根拠をもつことなくニニアンという存在を創り出したということは考えづらいことであり、アイルランドの初期の聖人たちとホウィットホーンの初期のキリスト教徒の関係についての知識が増加していることとも相まって、ベーダの記述の根拠を見つける真摯な学術的な努力につながった。ジェームス・ヘンソーン・トッド(en:James Henthorn Todd)は、1855年出版の Leabhar Imuinn (古代アイルランド教会の賛美歌の書(The Book of Hymns of the Ancient Church of Ireland))にてモヴィラの聖フィネン(en:Finnian of Moville)を示唆しており、この見解は現代の学者たちから有力視されている。
聖ニニアンへの献呈は、彼に属する良い作品への敬意を表現するものであり、彼の伝承についての信憑性の問題はその点において無関係である。なお、アエルレドがニニアンの記述を書いた以降のほとんど全ての献呈が中世に起源を持つ。
献呈はスコットランドの古代ピクト人の土地の各所、クライド湾とフォース湾の南岸、オークニー諸島およびシェトランド諸島、そしてイングランド北部の一部にみられる。1932年設立のエディンバラの聖ニニアン・聖トリドゥアナ(en:Triduana)教会(en:Ss Ninian and Triduana’s Church, Edinburgh)は、ニニアンに献呈されたローマカトリック教会である。
マン島における献呈は中世におけるスコットランドの支配の当時に起源を持つものであり、島民自身が触発されたものではない。
しかしながらこれらの話しを裏付ける疑いのない歴史的な証拠はなく、一方でどの情報も、その聖ニニアンの記述に依拠する政治的ないし宗教的な課題を持っていた。
伝承では、ニニアンはブリトン人であり、ローマで学び、ホウィットホーンのカンディダ・カサ(en:Candida Casa)で監督教区を設立し、彼はそこをトゥールの聖マルティヌスから名を取って名付けた、南方ピクト人をキリスト教に改宗した、彼はホウィットホーンに埋められた、という内容を持っている。物語の変形では、彼は実は聖マルティネスに会っていた、あるいは彼の父はキリスト教徒の王であった、はたまた彼は石棺に収められて自身の教会の祭壇の近くに埋葬された、というような要素が加えられている。さらなる発展形では、彼はアイルランドに向かい、そこで432年に亡くなった、と断言されている。 彼の出生の日付は397年に亡くなった聖マルティヌスの伝統的な言及に由来する。