トマス・ハッチンソン
ハッチンソンはイギリスの支配に対して反対する動きの最重要点で中心に居たために、アメリカにおける評判は概して全く悪いものだった。マサチューセッツ生まれの者達や自由を求めた側からは裏切り者と見られることが多かった。ジョン・アダムズの評価は特に厳しく、「強欲だ」と言い、その目的を達するために高飛車に操作した「おべっか使い」だと表現していた。イギリスの政治家からも批判された。トマス・パウナルはハッチンソンの追放後も意見の一致が見られないままであり、フランシス・バーナードは、ハッチンソンのために働いたにも拘わらず、ハッチンソンの行動の幾つかを認めず、ノース卿は、ハッチンソンの手紙を出版させたことが戦争の勃発に繋がったと考えていた。
しかし、20世紀の伝記作者たちはその評判の回復に努めており、ハッチンソンがこれまで如何にまた何故悪者扱いされたかを説明しようとした。近年の歴史家達はハッチンソンを、ロンドンの支配者とマサチューセッツの人民の間で引き裂かれた悲劇的人物として扱うのが通常になって来た。例えばバーバラ・タッチマンは、ハッチンソンを「不運」で「悲劇的な人物」として描いている。イギリスの学者デイビッド・ケネス・フィールドハウスは、ハッチンソンが2つのイデオロギー、すなわち彼自身の古風で静的なものと、同時代のものの動的なものとの衝突の犠牲者であるので、その悲劇が生まれたと言っている。
ハッチンソンはロンドンに到着したときに、国王への拝謁を認められた。国王は北アメリカの事情について質問し、ロッキンガム公、ダートマス卿、さらに時の首相のノース卿に歓待された。ノース卿との会見では、マサチューセッツ統治法の言葉遣いに当惑を表明し、ボストン港法の撤回について根拠を確立するよう求めた。ゲイジ総督がボストン港法を成立させたことは植民地経済を躓かせる効果があった。マサチューセッツ統治法の一部、王室による総督評議会員の指名について、この問題に関する広聴なしに反対してきたものだったが、その見解に同調的な植民地当局の役人ですら、1774年までにイギリスが代案を支持する政治的制度からは遥か遠くに来てしまっていると考えていた。1775年4月にアメリカ独立戦争が始まったとき、ミルトンにあったハッチンソンの邸宅は軍隊の宿舎として使うために押収され、その通信文の多くの写しを入れていたトランクが反乱軍の手に落ちた。
戦争が進行すると、ハッチンソンはイギリス議会のホイッグ党から批判され、ハッチンソンは出版されない原稿でそれに答えた。国王からは好意的に待遇され続けたが、追放によってその資産の多くが失われたために、準男爵位の授与は断るしかなかった。
トマス・ハッチンソンは1711年9月9日に、ボストンのノースエンドで生まれた。父は同名のトマス・ハッチンソン、母はサラ(旧姓フォスター)であり、その12人の子供の4番目だった。ニューイングランド初期の開拓者の子孫であり(アン・ハッチンソンからはその息子のエドワード・ハッチンソンの血を引いていた)、両親ともに裕福な商人の家の出だった。その父は家業の商売に関わっていたが、政治、軍事、慈善的な集まりでも活動し、植民地の評議員も務めていた。トマス・ハッチンソンの姉妹の一人がインクリース・マザーと結婚した。ハッチンソンはイズラエル・パットナム将軍やウィンスロー家とも遠い親戚である。
ハッチンソンは12歳の時にハーバード・カレッジに入学し、1727年に卒業した。父が早くから事業の世界にハッチンソンを導いたので、かなりの事業に関わる識見を示していた。ハッチンソンの伝記作者に拠れば、その子供時代に父から「魚の5キンタル」という控えめな贈り物を、21歳になる時までに400ないし500ポンドに代えたとされている。1732年、当時マサチューセッツ植民地の一部だったメイン地区のアベナキ族インディアンと交渉するために、ジョナサン・ベルチャー知事とカスコ湾に旅したときに、幾らか政治の世界に入ることになった。