生活維持省
それに対して男は、「国民がこのように平和で自由に安心して生活するためには、皆で決めた方針に従うしかない。」「皆がワガママを言い出してこの方針を辞めたら、たちまち昔のように人口爆発、都市開発、治安の悪化、交通事故が発生し、生活水準は下がり、ノイローゼや自殺、貧困と暴力が公害や犯罪を蔓延らせる。行き着く先はいつも同じ、戦争です。」といった内容のことを言い、女性を論破する。
実は『政府の方針』とは、徹底した人口制限である。毎日、生活維持省のコンピュータで年齢・性別・職業に関係なく完全に公平に選抜した者を殺処分するのである。男と同僚は、その業務を遂行する執行官だった。 そこへ、女性の娘が帰宅するためにこちらへ向かって来ていた。男は娘に気付かれないように玄関の物陰に隠れ、娘を射殺した。
男と同僚は車に戻り、同僚が次の行先を男に尋ねる。すると、男は何故か「さっき通った小川のほとりが良いな」と言う。休憩でもするつもりなのかと同僚が尋ねると、男はカードに記載された自身の名前を見せた。そして男は、「生存競争と戦争の恐怖がない世界でこれだけ生きれて、楽しかったな。」とつぶやくのだった。