ルイージ・イッリカ
その後1894年からは、楽譜出版業者ジューリオ・リコルディの勧めもあって高名な劇作家ジュゼッペ・ジャコーザ(イッリカより9歳年上)と組み、プッチーニと3人で新作オペラを制作する体制をとった。台本執筆の際の役割分担としては、イッリカが原作からの場面設定、時代考証などを行ない、散文形式で各登場人物の会話を書き起こした後、ジャコーザがその文章を韻文にまとめた。この3者のコラボレーションは『ラ・ボエーム』(初演1896年)、『トスカ』(同1900年)、『蝶々夫人』(同1904年)という3つの傑作となって今日も残っている。お互い自己主張の強いイッリカとプッチーニの2人をうまくまとめていた温厚な年長者ジャコーザが1906年に亡くなってからは、プッチーニとイッリカの関係はしっくりいかなくなり、マリー・アントワネットを題材とする台本をプッチーニが依頼したにもかかわらずイッリカが筆を進めなかったことから、両者は絶交状態となった。
イッリカは他のオペラ作曲家に対しても台本を提供し、その総数35に及ぶ。うちカタラーニ『ラ・ワリー』(初演1892年)、ジョルダーノ『アンドレア・シェニエ』(同1896年)、マスカーニ『イリス』(同1898年)などは今日でも世界各地歌劇場のレパートリーに残る。