日本人の性
現代の日本では、現在ででも映画やビデオの性交シーンにはモザイク処理が入るほど性に関して閉鎖的な国民というイメージがあるが、「性に関してシャイな日本人像」は決して古来からのものではなかった。「万葉集」や「源氏物語」に書かれているように、奈良時代や平安時代の貴族の恋愛や性行動はかなり奔放であった。また、日本には太古の昔より、混浴文化があり、鎌倉時代の温泉には、温泉客相手に性的サービスも行う「湯女」が登場する。日の落ちた公衆浴場は「性の社交場」でもあった。「夜這い」の文化もあり、女性が男性にいつでも来てねと誘いをかける「妻問い」という文化も存在した。この夜這い文化の発祥は 、大国主命(大黒)だとする説もある。奈良時代以降「歌垣」という一堂に集った男女が、歌を詠みあった後にフリーセックスを行う催しが全国的に盛んであった。既婚者も参加でき、人妻も含め女性も積極的に参加した。江戸時代には、日本人の性は比較的おおらかで、井原西鶴が好色物語を書き、春画や遊廓など性産業も隆盛を極めた。俳人小林一茶は日記に、毎日何回性交をしたかを記しているが、一茶は晩年になっても毎日のようにセックスをしていたことが分かっている。こうした事実から、日本人は伝統的にはセックスに寛容で楽しんでいた民族だとも言われる。
第二次世界大戦後、1950年ごろまでは人口抑制策が取られ、人工妊娠中絶や避妊の普及が進んだ。当時は、子供の数が平均4人と、夫婦の性的関係はまだ盛んであった。2000年代に入ってからは、セックスレス化に急速に拍車がかるとともに、恋愛しない若者が急増した。
浮世絵(春画)が大流行し、江戸時代後期(寛政期)になると豆版春画も盛んに作られ、大名から庶民にまで親しまれ、その年の暦を記した豆判春画を交換し合うことも流行した。春画は誇張された男性器と女性器の結合があまりにも露骨に描かれており、グロテスクな印象を与えることもあるが、レイプなど強制的な性はまったく登場しない。このため後述の大英博物館での春画展においても女性の人気を集めた。春画は西洋美術の常識を破っていた。幕末に黒船で来航したペリーにも贈られ、マネやモネなどの印象派、ピカソ、ロダン、ロートレックらに大きな影響を与えた。
2013年10月3日-2014年1月5日には大英博物館で「春画――日本美術の性とたのしみ」が開催され、87,893人の来場客(うち女性が55%)を集め、大成功を収めた。2015年9月15日には、日本を含む7カ国を代表する日本美術・文化の研究者35名(うち女性14名)により、最新の研究成果がまとめられた『大英博物館 春画』が小学館から発売されるなど現代でも高く評価されている。
2000年代に入ってからは、セックスレス化に拍車がかかり、2015年の出生動向基本調査では、若者の未婚率は上昇傾向の上に、交際相手がいない者が増え、未婚者(18-34歳)で恋人がいる者は、男性で約20%、女性で約30%であった。交際相手のない者の内、交際相手が欲しいと思う者は半数を割った。性体験率も低下傾向にある。