崔麟
咸鏡南道咸興に生まれる。幼少期に漢学を学んでいる途中、漢城へ渡り、開化派の青年達と交流を持つようになる。1902年に、日本の陸軍士官学校を卒業した朝鮮人青年将校達が中心なって起こした一心会組織事件へ関与したことにより、日本へ亡命した。
第一次日韓協約の締結された1904年には、皇室特派留学生に選抜され、東京府立第一中学校に入学した。翌1905年に同中学の勝浦鞆雄校長が、「朝鮮人に教育は不必要だ」と発言したことに抗議して、同盟休校(ストライキないしボイコット)を起こし、このことが原因で退学処分を受けた。第二次日韓協約の締結された同1905年には、日本留学生会を組織し、副会長を経て会長に選任された。1906年には明治大学に入学し、在学中は朝鮮王朝を冒涜する内容の講演があった講演場を襲撃し、営業妨害の容疑で検挙されたこともあった。1910年に帰国した後は、同じく皇室留学生だった崔南善や孫秉煕らと交流を持つようになり、以降は天道教の信者となった。
天道教によって運営されていた普成高等普通学校の校長を務める傍らで、「新民会」において活動を続け、1918年からは孫秉煕や呉世昌、権東鎮など天道教の人士と共に独立運動の方案を論議するようになり、1919年に三・一独立運動を構想した。その際、仏教界の韓龍雲、キリスト教界の李昇薫といった2つの宗教の代表者参加させることや、己未独立宣言書の起草者を崔南善とすることなどを提案した。また、同運動の3大原則として大衆化・一本化・非暴力を提示した。独立宣言書朗読の集会の直後に逮捕され、懲役3年の判決を言い渡されたが、1921年12月22日に仮出獄となった。