成層圏赤外線天文台
SOFIA
飛行中のSOFIA。
用途:赤外線天文学のための成層圏飛行天文台
製造者:NASA / DLR
運用者:アメリカ航空宇宙局(NASA)
初飛行:2007年4月26日
運用開始:2010年
運用状況:運用中
表示
成層圏赤外線天文台 (せいそうけんせきがいせんてんもんだい、The Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy: SOFIA) はアメリカ航空宇宙局 (NASA) とドイツ航空宇宙センター (Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt : DLR) の共同計画による、“飛行天文台”である。登録記号N747NA。
大学宇宙研究協会(英語版)は1996年にNASAから、アメリカの担当部分である観測装置の開発・運用と管理を委託され、DSI(ドイツSOFIA研究所)がドイツの担当部分(おもに科学と望遠鏡)を管理した。
4マイクロメートルと37マイクロメートルの赤外線で木星が撮影された。
2013年4月11日に、SOFIAは100回目の飛行を行った。
SOFIAは2010年から観測運用を開始していたが、2014年2月末にようやくすべての観測機器がそろった。しかし、その11日後に発表された2015年度予算で、観測に必要な予算が認められなかったことが明らかになった。SOFIAはNASAが80%の予算を出し、残り20%はドイツが負担している。1990年代半ばから開発・運用には既に12億5千万ドルの予算が投入されていた。SOFIAの年間運用経費は約8000万ドルで、その多くはジェット燃料と、パイロットの維持費用、関連スタッフの人件費であり、多くの天文学者たちは1時間当たりの科学観測費用の高さには不満を述べていた。
2022年4月28日、NASAとDLRはSOFIAの運用を終了すると発表した。