梅尭臣
さらに河陽主簿、徳興県の県令、建徳県・襄城県の知県、呉興の監税官など地方官を転々としたが、慶暦4年(1044年)7月7日、43歳のとき、呉興監税官を全うして都汴京に帰る途中、高郵の船の中で妻謝氏を亡くし、同月のうちに符離(安徽省)で次男十十をも喪う。この一大事がその詩作に新たな作風を与えることとなる。2年後に都官員外郎刁渭の娘と再婚した。
その後も忠武軍節度判官(許州の総督の属官)・鎮安軍節度判官(陳州の総督の属官)など地方官を勤め、皇祐元年(1049年)には父梅譲の死による服喪などがあり、低い官位のままで生活は苦しかったが、慶暦8年(1048年)に国士博士、皇祐3年(1051年)に同進士出身を賜り、太常博士になった。進士は科挙の中でも最も尊ばれたコースであり、これにより50歳にしてようやく梅堯臣の未来も大きく拓けたかに見えた。いったん永斉倉(汴京の北の永斉渠という運河のほとりにあった穀物倉庫)の監督に転じ、母束氏の喪に服した後、嘉祐2年(1057年)、欧陽脩らの推薦によって中央での官である国子監直講になり、翌年、科挙の知貢挙(試験委員長)となった欧陽脩のもとで小試官(試験官)となった。このとき及第した者のなかには蘇軾・蘇轍兄弟、曾鞏がいる。
嘉祐5年(1060年)、尚書屯田司員外郎・刑部都官員外郎に至ったが、4月17日、当時京師に流行した疫病に倒れ、同月25日、59歳で亡くなった。このとき在住していた汴京城東の汴陽坊は庶民が住む下町で、大官が車馬を連ねて弔問に訪れるのを見て、近所の人々が驚いたと欧陽脩による墓誌銘が伝えている。長男に梅増、夭折した次男十十、ほか女子2名がいた。