新九郎、奔る!
畠山家(源姓畠山家)は鎌倉時代初期に足利家から分家した足利一門で、畠山重忠ら平姓畠山家滅亡時にこれを引続ぐ形で成立した。南北朝時代の動乱では足利尊氏を支え畿内の平定などに活躍し、室町幕府では将軍に次ぐナンバーツーの管領職を細川家、斯波家と交代で務める家柄である。本作品の時代の少し前、畠山宗家である畠山金吾家の先代当主畠山持国には嫡子がおらず、弟の持富を一旦後継者としたが、持国は文安5年(1448年)石清水八幡宮の社僧になる予定だった庶子だが実子で12歳の義就を新たに後継者とし、義就は将軍・足利義政から偏諱(「義」の字)を受けて元服、持国はまもなく死去した。しかし畠山の家臣の一部は義就の母の身分が低いことなどを理由に義就の家督相続に反対し、持富、持富死後は持富の子弥三郎政久、弥三郎死後はその弟の政長を支持し畠山家中は分裂、弥三郎政久・政長派は義就を襲撃し大和国で争乱となった。義就派は当初優勢であったが、義政の上意を偽っての大和国人の所領横領や細川勝元の山城国木津領を攻撃したことで義政の信頼を失い、長禄4年(1460年)義就は綸旨により朝敵とされ紀伊次いで吉野へ落ちのびた。一方政長は家督相続を公認され寛正5年(1464年)細川勝元に次いで幕府管領職に就いた。
新九郎の3歳年上の姉。父は伊勢盛定、母は盛定正室の須磨。盛定の長女。生母が異なる新九郎、弥次郎ら弟たちをとても可愛がっており、生母が側室のため立場の弱い新九郎に代わって父・盛定に厳しく意見することもある。応仁2年(1468年)駿河国守護・今川義忠に正室として嫁ぐこととなり、駿河国駿府へ向かった。後世、駿河今川家では北川殿の名で知られる。
文明2年(1470年)義忠との間に女児(亀、のちの正親町三条実望の室)、文明5年(1473年)男児(龍王丸、のちの今川氏親)を出産した。
文明8年(1476年)2月、夫・今川義忠が駿河国隣国の遠江国を攻略中に流れ矢に中たり戦死。今川家中では義忠による遠江国攻略は幕命に反するものだったとして幕府に恭順の姿勢を示すため義忠の嫡子・龍王丸を家督から外し従弟の小鹿新五郎を家督に据えるべきとの騒動が起きる。夫との遺児・龍王丸を今川家家督に就けるため小鹿範満と対抗するが、家臣団が分裂し駿河が壊れていく様相を目の当たりにし、新九郎の調停に従い駿河館を小鹿方に引き渡し駿河国山西へ退去する。しかしそこも刺客に襲撃され、一旦は身の安全を確保するため新九郎と共に京都の実家の伊勢家へ移動するが、龍王丸を家督に就ける強い志を持ち続けての隠遁であった。
伊都はまだ幼い娘の亀と息子の龍王丸を連れ京都へ上洛後、しばらくの間は髪を下ろさずにいたが、今川義忠後室として再婚の意志は無く嫡男・龍王丸を今川家の家督に就けたい熱意を幕府に示すため、髪を下ろし落飾した。
伊勢肥前守家・伊勢肥前守盛富(隠居・出家後は肥前入道)の子で盛種の弟、新九郎の従兄。兄・盛種が伊勢肥前守家を継いでいるため、「貞」の字を通字とする伊勢伊勢守家に近い家に養子入りしたと考えられる。文明10年(1478年)2月、大御所(前将軍)・足利義政、大御台・日野富子、第9代将軍で義政嫡子の御所・足利義尚らが細川聡明丸が当主を務める細川京兆家へ御成(おなり)をした際、兄・盛種、新九郎らと共に御供衆として随行した(第10集第65話)。また新九郎より3年早く文明12年(1481年)から幕府申次衆を務め、文明15年(1483年)から申次衆に加わった新九郎に従兄・先輩として厳しめのことを言うこともある。御所・足利義尚の寵愛を受け猿楽師から近衆に引き立てられた観世彦次郎(広沢尚正)が周囲にえばり散らす状況に対しては新九郎らの内輪の場で不満を露わにした(第87話)。
新九郎の生母。堀越公方被官で尾張国国衆・横井掃部助時任の娘。夫である伊勢盛定が横井家の幕府への取次を務めた縁で盛定の側室になるが、盛定正室の須磨が側室の浅芽のことを快く思わず同じ邸に住むことを嫌ったため、浅茅は実家の横井家に住み続けることとなり、盛定はしばしば横井の邸に通い新九郎と弥次郎が生まれた。
しかし浅茅には実家の横井家に住み続けることは盛定側室というよりは実質的に妾に近い冷遇であり、文正の政変で盛定が失脚、幕府高官の立場を失い横井家に取って利用価値が無くなると、同じ伊勢一門で先妻を亡くしていた伊勢貞藤から正室(継室)として迎えたいと望まれたことから、応仁の乱勃発後、浅茅は盛定の元を離れ貞藤と再婚することとなった。盛定は貞藤に浅茅をとられたことを悔しがっているが、一方で横井家を守るための戦をしていると行動を理解している。貞藤が謀反の疑いで幕府(東幕府)から追放された際は、貞藤と行動をともにし京から出奔した。貞藤が応仁の乱・西軍で西幕府の政所執事に収まると西軍の陣内の屋敷に貞藤と住むことになる。
第7集第42、43話では、下人に身をやつし西軍・貞藤の屋敷にやってきた新九郎に貞藤と共に驚くが歓迎する様子が描かれている。
のちに新九郎の家臣となる多米権兵衛はもともと浅茅の実家・横井家の家人で、浅茅に付けられ西軍の伊勢貞藤の屋敷で仕えていた。
著者のゆうきは、伊勢新九郎盛時を題材とした漫画について昔から執筆の意図があり、2016年頃から資料を集めていたという。その構想を練る中で、新九郎について過去に抱いていたイメージが塗り替えられ、新九郎の少年時代から物語を始めるしかないと決意したとしている。また2022年のインタビューでは、物語の根底にある考え方として、応仁の乱などの戦乱も「自分が生き延びるための最適解を(それぞれが)一生懸命に求めた末に起こった」「誰もが悪人や愚か者になりえる時代だったはず」とし、「主人公を持ち上げるための(一方的な)愚か者や悪人は描かない」「現代社会が新九郎の生きた室町時代と変わらない」としている。
歴史を題材とした作品では、史実として諸説ある人物・出来事をどのように表現するか作品により大きく異なるが、本作品では基本的に近年の歴史学で主流となっている説を採用しつつ、物語を作るに足りない部分に創作を導入し、そのための考証協力者には中世史家の本郷和人、黒田基樹がクレジットされるなど本格的な歴史描写に取り組んだ作品となってている。
一方で軽妙なギャグ表現も多数描かれ、「(装備品の)最新モデルのカタログ」「同人誌」 「JR西日本のチケット」といった当時存在しない現代用語を用いて笑いを取るような表現も、歴史作品としてのストーリーを崩さない程度に抑えてではあるがなされている。
政長の従兄弟。政長との家督争いに敗れて京都から追われていたが、寛正4年(1463年)将軍・義政の生母日野重子の死去に伴う恩赦で斯波義敏と共に赦免されると山名宗全と手を結び、文正元年(1466年)再び上洛し「強そうな方につく」義政に再度畠山家の家督を与えられた。応仁の乱では宗全と共に西軍として戦った。戦にはめっぽう強く、本作品で細川勝元は義就を襲いかかられてはたまらぬ猛犬と評し乱下で洛中の細川京兆家邸の要塞化を進めた。
(伊勢千代丸→伊勢新九郎盛時)
本作品の主人公。後世「北条早雲」の名で知られる人物。父は室町幕府高官で申次衆・伊勢備前守盛定、生母は盛定の側室で尾張国国衆・横井掃部助の娘・浅芽。盛定の次男として康正2年(1456年)生まれる。幼名は千代丸(ちよまる)。元服後の仮名(けみょう)は新九郎。
正義感が強く、理屈や正論を好む。幕府高官の父・盛定を敬愛している。父の被官で傅(もり)役の大道寺右馬介は千代丸について、置かれた環境と修行によってひとかどの武士にも立派な学識僧にも名のある職人にも容易になりそうだが、気の利いたことは言えないので商人になるのは難しそうだと評している。手先ぐ器用で趣味は鞍造り(伊勢氏の家職でもあり宗家・伊勢守家の邸内に工房がある)で、自作のデザインを書き留めた帳面を持ち歩いている。
文正元年(1466年)8月、当年11歳。傅役・大道寺右馬介の山城国宇治の館で暮らしていたが、元服に向け伊勢家の子弟としてのふるまいを学ぶため、父に呼ばれ京都の伊勢宗家である伊勢伊勢守家邸に住む父の一家・伊勢備前守家と暮らすことになる(第1集第1話)。
文正元年(1466年)9月、文正の政変では父・盛定が幕府政所執事の伊勢伊勢守貞親と共に、将軍・足利義政が切腹命令を出す前に逃亡(第1集第2、3話)。貞親に代わり宗家・伊勢伊勢守家当主を継いだ伊勢兵庫助貞宗の命で、千代丸は伊勢家と幕府重鎮・細川勝元の間の使い走りをすることになる。勝元は礼法の伊勢家で教育され頭も良い千代丸を気に入り、千代丸は身重の勝元正室の話し相手を任されるようになった。有力大名の山名宗全が酒宴のため細川邸を訪ねた際は、千代丸は宗全と碁を打つこととなり(第1集第4、5話)、細川勝元、山名宗全というふたりの大物から知遇を得ることとなった。
資氏の従妹。他家に嫁に行っていたことがあり、後家として出戻ってきた。弦は前の夫との結婚で子が出来なかった自分を石女と思いこみ、那須家に出戻ってきた後は落胆半分で気楽に生きていた。普段は男装で4歳のころから毎日稽古する弓馬を得意とし、伊勢家の者として弓馬に自信を持つ新九郎に流鏑馬で勝負し競い勝った。新九郎は弦姫に次第に心を惹かれていく。
那須家が西荏原の所領の境界をめぐり伊勢掃部助家と戦になりかねない一触即発の状態になった際、新九郎の奔走もあり備中国守護代・庄伊豆守元資の仲裁で掃部助家と和解に至ったが、和解の総仕上げとして弦の従兄で那須家当主・那須修理亮資氏と伊勢掃部助家盛景の話し合いで、弦がその場に不在にも関わらず、彼らは弦が盛景の嫡子盛頼に側室として嫁ぐことを決めた。またこれで新九郎は弦に失恋することとなった。弦はこの結婚を受け入れる代わりに、この話を勝手に決めてきた那須家当主の資氏に対し、弦の弟を嫡子のいない資氏に養子入りさせ継嗣として次期那須家当主と認めさせるしたたかさを発揮した(第7集第38話)。
弦は政略結婚により夫となった伊勢盛頼の側室として夫には次男となる千々代丸を産むと、欲が出てきてどうせ次男の千々代丸が伊勢掃部助家を継げないならば、体が弱く子が出来そうにない自分の弟・弥三郎資頼に養子入りさせ、資氏、資頼の後を継いで千々代丸に那須家を継がせたいとの野望があることを新九郎に語った(第11集第66話)。なお盛頼に嫁ぐ前、新九郎と一夜を共にしており、新九郎は自身に瓜二つの千々代丸に驚くものの、周囲からは親戚だから似ているだけと言われており(上述、千々代丸の項も参照)、盛頼も自分の子であると強く主張しているため、真相は不明である。