須川湖 (長野県)
上田市中心市街地から長野県道186号上田塩川線を丸子(旧・小県郡丸子町)方面に進むと須川湖に至る。小牧山の山中、標高およそ700メートルの地点にあり、面積10万平方メートル、周囲長3キロメートル、水深は最大で4.6メートルである。周囲はカラマツが明るい森林をつくり、植物の種類も数多い。北の山には源義仲(木曾義仲)の築いた城があったという。
古くは北・東・南の三方を山で囲まれた小さな沼であったが、1654年(承応3年)から1657年(明暦3年)にかけて農業用水確保のため西側に土砂(粘土)を盛り立て、ため池として改修された。仙石氏が上田藩の藩主を務めていた時代のことである。こうして誕生した湖水は、周辺集落の自給自足生活を支える水源として利用された。
冬になると湖面が結氷し、スケートリンクとしても利用された。当地を一躍有名にしたのが1953年(昭和28年)に当地で開催された第21回全日本スピードスケート選手権大会である。その後もオール信州スケート大会や上田市民スケート大会が開催されたほか、小・中学生のスケート教室としても利用された。しかし、結氷期間はそれほど長いものではなく、人工スケートリンクの開設や暖冬の影響もあって衰退し、1975年(昭和50年)ごろスケートリンクが廃止された。その後は釣りやボートなど夏のレジャー開発に力が入れられ、モーテルや別荘、テニスコート、ゴルフ場などが整備された。
須川湖空撮
秋の須川湖