中之条ビエンナーレ
中之条町は1996年に公開された小栗康平監督の『眠る男』のロケ地となったことを切っ掛けに、廃校や保養所などの施設を芸術文化の育成を目的として有効活用することを始めた。1998年には『眠る男』の背景画を描いた平松礼二氏が、営業停止した保養所「有傘山荘」にて「吾妻美学校」を設立して、多摩美術大学と東京藝術大学の日本画の卒業生を中心とした、アーティスト・イン・レジデンスの先駆けとなる取り組みを行った。その後、第四期生を最後として2006年3月に施設の老朽化と維持費の問題のため「吾妻美学校」は閉校。2006年4月に「吾妻美学校」のカタログ制作のために訪れた山重徹夫氏が、中之条町より伊参スタジオの教室を借り受け「伊参共同アトリエ」主宰。同年、中之条町での滞在制作の発表として、アーティスト仲間に声をかけ大規模な美術祭を開催することを決定。芸術祭の名称を2005年に訪れて感銘を受けたベニスビエンナーレに因んで「中之条ビエンナーレ」と名付けた。企画当初は運営費などの面で中之条町の協力が得られなかったが、ちょうど開催されていた越後妻有の芸術祭を中之条町長の入内島道隆氏と視察したことが切っ掛けとなり、中之条町が後援となり全面的な協力を得ることが出来た。
2006年9月に伊参共同アトリエのアーティスト6名が中之条ビエンナーレ実行委員会を組織して、アーティスト主導の大規模な芸術祭の幕開けとなった。