鏡桜南二
モンゴルではバスケットボール、ブフ(モンゴル相撲)、レスリングを経験した。13歳の頃に、モンゴル時代はバスケットボールの強豪選手だった白鵬が現在どうしているのかをバスケットボールチームのコーチに聞いたところ、大相撲へ勧誘されて日本へ渡ったことを知らされ、以来本格的に日本の相撲へと傾倒していく。2003年に旭鷲山の紹介を受けて德瀬川と共に来日し、実業団の摂津倉庫で稽古を積んでから鏡山部屋に入門し、2003年7月場所で初土俵を踏んだ。四股名には鏡山部屋の名から「鏡」を貰い、当初四股名の下の名として名乗っていた南二は、本名のナンジッダに因んだとされる。
同年9月場所で初めて番付に載った。当初は体重90kgと軽量ゆえに、同場所7日目の德瀬川戦では吊り出しで敗れる経験もした(2021年7月場所終了時点で鏡桜が吊り技で敗れたのは同取組のみである)。同場所こそ勝ち越したが、それ以降約2年間は一進一退の成績だった。鏡山部屋は鏡桜の入門当初から所属力士数が極端に少ない状態が続き、特に2008年7月場所から閉鎖までの13年間は自身と竜勢(8代鏡山の実子)の2人のみとなっていた。部屋の中だけでは満足な稽古はできないため、幕下時代は鏡山部屋と同じく新小岩駅近くにあった中村部屋(2012年12月閉鎖)に出稽古へ行き、地力をつけることが多かった。
2005年5月場所で初めての三段目昇格を果たしたが、2場所連続で負け越して同年9月場所で序二段降格。