華国鋒
毛沢東・周恩来時代の外交路線を踏襲し、西側諸国への接近とソビエト連邦との対決を進めたが、日本とアメリカ合衆国に対する外交は自ら訪米・訪日した鄧小平が主導権を握った。
1978年5月に最高指導者就任後の初外遊に北朝鮮を訪れ、同年8月には友好国のルーマニアとユーゴスラビアを訪問し、翌9月にソ連包囲網を構築する目標から政府専用機の燃料補給も兼ねて帰路でイランに寄るも皇帝のモハンマド・レザー・パフラヴィーを訪問した最後の外国首脳であった華国鋒は当時イラン国内各地で反政府デモを起こしていた民衆から反感を買うこととなり、1979年7月に華国鋒はパフラヴィー朝を打倒してイラン・イスラム革命で新たにイランの最高指導者となったルーホッラー・ホメイニーにこれを謝罪する書簡をおくり、1980年にホメイニーの弟子であるアリー・ハーメネイーが訪中するまで中国とイランの関係は冷却化した。