牛島和彦
浪商高校時代は遊び呆けて練習に全く来ずに試合にひょっこり現れて完封してしまったり、マウンドに伝令に来た選手に「投げてるのは俺や、黙って見とけ」と言い放ったり、更には練習を取材に来たテレビのインタビューでも「俺が投げれば、チームは絶対勝ちますから」と豪語するなど、切れ長の目をした甘いマスクと独特なキャラクターで女子中高生を主とした甲子園ギャルの間で人気を博した。1979年の春の選抜では準々決勝で延長13回221球を投げぬいた翌日、東洋大姫路高との準決勝でも完投勝利をマークするなど、タフネスぶりの片鱗は既に高校時代から見せていた。
その高校時代にバッテリーを組んでいた「ドカベン」こと香川伸行が、プロ野球選手としての生活においても年ごとに体重が増えていく香川に対し、牛島自ら注意を呼びかけていた。のちに牛島は、プロ野球引退後の香川に対する評価として「いずれは球界を代表する選手になると思っていた。だが急激に太りだしたことで、年数が狭まってしまった」と惜しんでいた。
中日入団発表時の髪型はバリバリのリーゼントであった。ただし、先述のデーブ大久保とのYoutube対談において、牛島は「(あの髪型は)パンチパーマの伸びたもの」である旨を述懐している。ルーキーとしてキャンプ初日にナインに挨拶をする牛島の頭髪を見た星野仙一は早速、厳しい指導を行ったとする説がある。ドラフト前は才能こそあったもののあまりの素行の悪さから手を引く球団が続出し、中日も1度は指名を見送る予定だったが、当時の監督だった中利夫の強い希望と星野(1981年より投手コーチ補佐兼任)の「オレが鍛え直してやる」の一言で指名を決めた。