近衛兵
古代ローマ帝国では、皇帝(ローマ皇帝)の身辺警護はプラエトリアニがおこなった。(あえて漢字に訳す場合は「近衛隊」「近衛軍団」「護衛隊」「親衛隊」などと訳され、訳語は一定しない。) 紀元前27年、アウグストゥスによる帝政開始とともに組織され、コンスタンティヌス1世(在位:306年-337年)によって解体された。
日本の律令制においては、5つの衛府(えふ)が設置されたが、後に整理・再編成が行われた。
アメリカ合衆国大統領の身辺警護は、平時や外国訪問時などは主としてアメリカ合衆国シークレットサービスが担当している。ホワイトハウス内には大統領の執務室があり、また大統領が採用した右腕たちが勤務する場所でもあるわけだが、ホワイトハウスを警護する任務を帯びたアメリカ海兵隊(White House Marine. White House sentries) がおり、大統領がホワイトハウスで執務している間はWest Wing(西棟)のドアの前に必ず海兵隊が立っている。海兵隊は同時に4名勤務しており、ホワイトハウスに入館する者、退館する者のためにドアの開閉も行っており、30分勤務し30分休憩をとるというサイクルで(交代制で)仕事をしている。なおホワイトハウスの屋上には海兵隊のスナイパーが配置されており、ライフルを三脚にすえ、周囲に不審な動きが無いか常に望遠鏡で見張っている。また大統領は軍の最高指揮官であり、大統領の命令で海兵隊をいかようにも動かせる状態となっている。(海兵隊は在外公館の警護も担当している。)
White House Sentry
ホワイトハウスのWest Wingのドアを警備し、出入りする要人のためにドアの開け締めも行う。
記者会見の時に大統領(や海外要人)のための傘をさす役をしているWhite House sentries。もちろん警護中であり、周囲を見張っており、いざとなると大統領を護るための行動を起こす。
海兵隊のヘリコプター、マリーン・ワン(en:Marine One)が大統領のホワイトハウスへの送り迎えをする。
近衛兵(このえへい)や近衛(このえ)(英: royal guard)とは、君主を護衛(警護)する(君主直属の)軍人・軍団や、直属の護衛のこと。また広義には大統領などを警護する役割の兵や部隊もこう呼ぶ。
本記事では、君主に限らず、国家元首の身辺警護を行う役割についても解説する。
歴史的なことを中心に説明するので、軍か警察かの区別は明確ではない場合も多いので、その場合あまり区別せずに解説する。
スウェーデン王国においても近衛兵が王宮を警護している。その創始は、スウェーデンが独立した16世紀に起源を持つ。かつてはスウェーデン君主の近衛としてのスウェーデン軍戦闘部隊の一つだった。
18世紀のスウェーデン王グスタフ3世は、近衛連隊を用いクーデターを起こしている(1772年)。
現在のスウェーデンの近衛兵は、一般的な近衛連隊と、主に王室と宮殿を警護する近衛兵がある。
ピッケルハウベをかぶったスウェーデン近衛兵
スウェーデン騎馬近衛兵