水道橋博士
同年5月26日、東京都内で街頭演説を行い、同年夏の第26回参議院議員選挙比例区にれいわ新選組から立候補すると表明した。なお、その際には長井秀和も応援に駆けつけた。
同年7月10日の参院選で、れいわ新選組は比例代表で2議席を獲得。水道橋は党内得票数1位(特定枠を除く)で初当選した。参議院内閣委員会、行政監視委員会、政府開発援助等及び沖縄・北方問題に関する特別委員会所属。
しかし、2022年11月に鬱病の再発に伴い休職に入る。同年10月20日を最後に議員活動を行っておらず、noteやTwitterなども同日を最後に更新を停止していた。その後、病状は改善したものの、2023年1月16日に議員辞職願を届け出て受理され、参議院議長が辞職を許可した。実質僅か3ヶ月の議員活動であった。水道橋の辞職に伴い、次点であった大島九州男が繰り上げ当選したが、山本代表は会見で残りの任期を有効に活用したいとして、大島以下得票順の名簿登載者5名(大島、長谷川羽衣子、辻恵、蓮池透、依田花蓮)を1年おきに辞職させて議員を務める方針を公表した。同月25日、休止していたTwitterを再開。
その後、浅草フランス座で修業を積み、翌1987年に玉袋筋太郎と浅草キッドを結成。上京がほぼ逐電に近いかたちだったため、帰郷するよう説得するべく親が東京に訪れるが、ことごとく拒否する。
たけし軍団がフライデー襲撃事件を起こして謹慎中だった頃、居酒屋で喧嘩をして相手を殴り、その際の示談金600万円をたけしから借金した。その後、借金を「年貢」と称して徐々に返済し、完済した。きちんと返す者はあまりいなかったため、たけしから誉められた。