フィリピン・コモンウェルス
1939年、フィリピンの国勢調査が行われ、人口は1600万303人であることがわかった。うち1570万人が褐色人種、14万1800人が黄色人種、1万9300人が白人、2万9100人が黒人、5万500人が混血、その他が1000人未満とされた。1941年の推計では全人口が1700万人、うち11万7千人が中国系(英語版)、3万人が日系、9千人がアメリカ系(英語版)とされた。1939年の調査では、人口の26.3%が英語を使用していた。かつてスペイン領だったフィリピンではスペイン語も用いられていたが、1920年代初頭に英語話者より数が少なくなり、エリートや政府内での言語として用いられた。スペイン語はのちに日本占領時に禁止された。
各言語の当時の話者数は以下の通り
セブアノ語:462万685人
タガログ語:306万8565人
イロカノ語:235万3518人
ヒリガイノン語:195万1005人
ワライ語:92万9人
パンパンガ語:62万1455人
パンガシナン語:57万3752人
1935年以前のアメリカの統治政府、すなわち島内政府は、アメリカ合衆国大統領によって指名された総督が指揮をとっていた。1932年12月、フィリピン人の独立が認められるという前提の下でヘア・ホーズ・カッティング法(英語版)がアメリカ合衆国議会を通過した。法案の条項の中にはフィリピン国内に陸軍、海軍の基地をおくこと、フィリピンの輸出品に関税と割り当て量を課すことも盛り込まれていた。当時の大統領ハーバート・フーヴァーはこの法案への署名を拒否したが、議会は1933年に大統領の拒否を無効にして、大統領の反対を押し切って法案を成立させた。しかし、元老院議長(英語版)のマニュエル・ケソンはこの法案に反対し、元老院もこれを拒否した。
このことが独立までの10年間の過渡期の間フィリピンを統治するコモンウェルスの設立フィリピン独立法(タイディングス・マクダフィー法)の成立につながった。独立の日はコモンウェルス設立10周年の記念日のあとの7月4日と定めた。
憲法総会は1934年7月30日にマニラに召集された。1935年2月8日、フィリピン・コモンウェルスの憲法は総会において賛成177、反対1で承認された。同年3月23日にはフランクリン・ルーズベルト大統領が承認し、5月14日の国民投票で正式に認められた。
9月17日、大統領選挙(英語版)が実施された。候補者にはエミリオ・アギナルドやフィリピン独立教会の指導者であるグレゴリオ・アグリパイ(英語版)などがいたが、国民党のマニュエル・ケソンとセルヒオ・オスメニャが勝利し、それぞれコモンウェルスの大統領、副大統領になった。
コモンウェルス政府は1935年11月15日の朝にマニラの立法府の階段の上で開かれた式典で発足した。この式典には30万人が参加した。