アスパルテーム
アスパルテームは小腸で速やかに加水分解される。非常に高用量(200mg/kg以上)のアスパルテームを摂取しても、アスパルテームは迅速かつ完全に代謝されるため、血中では検出されない。
アスパルテームを摂取すると、アミノ酸であるアスパラギン酸とフェニルアラニン、メタノールに分解される。アスパラギン酸やフェニルアラニンは天然型のアミノ酸であり、吸収された後は、通常のアミノ酸と同様に体内でたんぱく質の材料にされたり、脱アミノ化された後にエネルギー源として分解され、二酸化炭素として排出される。メタノールは、二酸化炭素とホルムアルデヒドに代謝され、その後完全に酸化されてギ酸になる。メタノールやホルムアルデヒドは、一般的な食品を摂取しても体内で生成されるため、アスパルテームをADI量まで摂取するヒト試験でも、血液中のこれらの物質の濃度上昇は見られなかった。
1985年、モンサント社がサール社を買収し、アスパルテーム事業はモンサント社の子会社「ニュートラスイート社」として独立した。
2000年3月、モンサント社は、ニュートラスイート社をボストンの投資会社「JWチャイルズ・アソシエイツ」に売却した。
G.D.サール社はアスパルテームの特許を保有し、ニュートラスイートという商品名で販売していた。1985年、サール社はモンサント社に買収され、モンサント社はニュートラスウィート社という別部門として甘味料の製造を続け、2000年に売却した。アスパルテームは1992年に特許が切れ、現在、世界のアスパルテーム市場はさまざまな競合他社によって供給されている。
アスパルテームは、世界中で販売されている約6000種類の消費者向け食品・飲料の成分である。2004年、アスパルテームの市場規模は年間14,000トンで、年間2%ずつ増加していた。2022年、フランスで行われた食事調査では、化学合成した非糖質系甘味料の摂取量はアスパルテーム(58%)、アセスルファムカリウム(29%)、スクラロース(10%)の3種類で97%を占めていた。摂取源は、清涼飲料水から53%、食卓甘味料から29%摂取していた。2023年現在、アメリカで販売されている炭酸飲料トップ10のうち、約15%がアスパルテームを使用している。