依田紀基
1983年、第8期新人王戦で決勝戦まで進出し、宮沢吾朗との決勝三番勝負を2勝0敗で制し優勝、自身初のタイトルを獲得する。17歳5か月での新人王戦優勝は当時の最年少記録。
1984年、第10期名人戦でリーグ入りを果たす。18歳でのリーグ入りは当時の最年少記録であったが、この頃は安藤のもとから独立して遊びを覚え歌舞伎町に入り浸れる日々を送っており、リーグ戦も1勝7敗で敗退した。19歳の時に同郷の上村邦夫から依田の現状について諭されるまで、こうした日々は続いたという(後述)。
1986年、第1回NEC俊英囲碁トーナメント戦優勝、第11期新人王戦優勝、第17回新鋭トーナメント戦優勝など、若手棋戦で結果を残す。1987年にも第12期新人王戦・第18回新鋭トーナメント戦で優勝。
1988年、第4回日中スーパー囲碁に先鋒で出場し6人抜き。7戦目で「鉄のゴールキーパー」と呼ばれた聶衛平に敗れたものの、日本の初勝利に大きく貢献した。
1989年、第14期新人王戦で優勝。同年の成績は16連勝を含む51勝15敗(勝率 .773 )で、棋道賞最多勝利賞・勝率第1位賞・連勝記録賞・最多対局賞を受賞。4部門の独占は史上初。翌1990年も、第15期新人王戦で優勝し連覇を果たす。
1991年、第38期NHK杯で優勝。また、『囲碁クラブ』誌の企画で李昌鎬と五番勝負を行い3勝1敗で勝利。この時に初めて韓国に足を運んだが、そこでバカラに興じたのがきっかけで後に本人が「バカラ地獄」と形容するような博打中毒となる。
タイトル戦をはじめとした重要対局では和服を好んで着用しており、手合以外でも和服を着ることが多い。着ていて楽なことから、長時間の対局などには和服が向いているのではないかとしている。ただし、2010年代前半頃からはスーツ姿で対局に臨むことも多くなった。
小・中学校時代ともに学校嫌い・勉強嫌いで、通知表でオール1の成績を取ったこともある。特に中学校時代には学問に熱心でない依田につらく当たる教師が多く、ある時には教師の言いつけを守らなかった依田を呼び出し、「顔が変形するまで」殴りつけるという体罰を受けたことを語っている。この教師については自著で「最悪の暴力教師」「行動に信念はないし、行動に対する判断基準もない」などと厳しく批判しており、また、教育が国づくりの根幹であることを踏まえたうえで、学校の成績を絶対的な評価基準として過度に重視することには疑問を呈している。
安藤武夫の内弟子になって以降は、棋書を読み、詰碁を解いたり棋譜並べをしたりするのが主な勉強方法であった。安藤は弟子に直接具体的な指示を送ることはなく、囲碁の勉強ができる環境を整えた後は弟子の自主性を尊重していたという。囲碁界の慣習に漏れず、安藤と依田が直接対局することもなかった。