はだしのゲン
自伝的な作品で、作中のエピソードの多くも中沢が実際に体験したことである。作者は当作を反戦漫画として描きたかったのではなく、それ以上に「踏まれても踏まれても逞しい芽を出す麦になれ」という「生きること」への肯定の意味を込めて「人間愛」を最大のテーマとして描いていた。
母親を火葬した際に骨が残らなかった、という作中にもあるエピソードが、中沢に広島原爆の被爆を題材とした漫画を描かせるきっかけとなった。
発表分の末期は終戦から何年も過ぎた戦後の内容となっており、昭和天皇に対する批判やアメリカ軍およびアメリカ合衆国に対する批判、警察予備隊(後の陸上自衛隊)発足に対する批判する内容も含んでいる。ただし、その時期の話にも原爆の傷痕は根強く描かれている。
時代考証の間違いや左派的な主張をはじめ、作品の内容、表現などについて様々な意見があるが、作者の中沢の実体験に基づく原爆の惨禍や当時の時代背景・世相風俗を表現していながら、エンターテインメントとしても読ませる作品として国内外での評価は高く、映画・ドラマ・アニメ・ミュージカル・絵本・講談化もされている。2010年6月調査のgooランキング「読んでおきたい日本史モノマンガランキング」の第1位に選ばれた。
2007年5月30日からウィーンで開催された核拡散防止条約(NPT)運用検討会議の第1回準備委員会で、日本政府代表団は、本作の英訳版を加盟国に配布することになった。外務省が英語版30冊を出版社から譲り受け、今後も「漫画外交」を活発に展開させる予定と報じられた。
2018年9月時点で累計発行部数は1000万部を突破している。
『はだしのゲン』 戦後編、市民社、1976年7月。 - 発売:すずさわ書店。
2011年夏、鳥取市立中央図書館において本作を読んだ小学校低学年児童の保護者から、「強姦などの性的描写がある本作を小さな子でも手に取れる場所に置くのはどうなのか」とクレームがあったため、事務室内に別置きする措置を行い、閲覧・貸出は要望があった時のみに制限していた。2013年8月、松江市の閉架問題に関連してこの件が広く報道され、市民から問い合わせが相次いだため、8月21日に緊急に職員会議を開き、「市民の自由な論議の基になる材料を提供するのが図書館の役目である」との理由から閉架措置を撤回し、本作を一般書のコミックコーナーに移した。
中沢啓治本人は「はだしのゲンのアニメ映画を見たことでトラウマを植え付け、それによって原爆に対して嫌悪感を持ってくれればいい」という旨を語っているほか、自伝でも「泣き叫んだ子供達、ありがとう 君たちは原爆の本当の真実を知ってくれたのだ!」と語っており、原爆によるショックを受けることが原爆の悲惨さ、真実を知ることになるというスタンスである。また、この意見に対しては映画監督のジェームズ・キャメロンも、本作に影響を受け2009年から企画が進行中の広島・長崎の原爆をテーマとした映画『JIGOKU』(仮題)での被爆による殺戮表現を、たとえ目を覆いたくなる映像になろうと、真実から目を背けずに描きたい旨を語っている。
2023年度から、広島市では同市立の小学校、中学校、高等学校で行われている平和学習の教材から はだしのゲンを「漫画の一部を教材としているため、被爆の実態に迫りにくい」などとして削除するとした。
ゲン(元):原田潤
母・君江:丘さとみ
隆太:林泰文
長兄・浩二:桜木健一
父・大吉:鈴木瑞穂
妹・友子:奥山文史
野村スミ子:風吹ジュン
大場:草野大悟
岡内組長:山本麟一
朴さん:財津一郎
中山少尉:小野進也
熊井少尉:にしきのあきら
民吉:東野英心
ホワイトの政:辻萬長
鉄:丹古母鬼馬二
銀:大泉滉
杉作:横山あきお
中尾医師:沼田曜一
西谷先生:奥忠義
内儀:田尻晶子
おんばあ:麻里千亜子(山田火砂子)
三次:深見博
文太:玉川長太
ゴン:梅津栄
春:入江若葉
ドングリ:加藤貴寿
シンペイ:間崇史
ムスビ:伊藤巧美
タヌキ:玉木潤
カッチン:山越正樹
雨森:剣弘紀
和尚:ケーシー高峰
軍医:平野稔
巡査:江戸家子猫
男:村上不二夫
青塚:赤塚不二夫(特別出演)
森田:タモリ(特別出演)