ザンジバルのスルターンの一覧
1698年にザンジバルはオマーンのスルターンの支配下に入り、オマーンの海外領土の一部となった。1832年もしくは1840年(時期は史料によって異なる)にサイイド・サイードは首都をマスカットからストーン・タウンに移した。サイードはアラブの支配者層によるザンジバル支配を確立し、島の奴隷労働力を利用してクローブのプランテーションの開発を推進した。やがてザンジバルの商取引は、サイードがザンジバルに招致したインド出身の商人に依存する傾向が強くなっていく。1856年にサイードが没した後、彼の息子であるマージド・ビン・サイードとスワイニー・ビン・サイードが後継者の地位を巡って争い、その結果ザンジバルとオマーンは別々の君主によって分割される。マージドはザンジバルの最初のスルターンとなり、一方でスワイニーはオマーンの支配者の地位を継承した。14年にわたる治世の間、マージドは東アフリカにおける奴隷貿易を強化した。マージドの後継者であるバルガッシュ・ビン・サイードは奴隷貿易を廃止し、主に国内のインフラストラクチャーの整備に力を入れた。3人目のスルターンであるハリーファ・ビン・サイードの下で、ザンジバルの奴隷制の廃止に向けた状況はより進んでいく。
1886年までザンジバルのスルターンは「ザンジュ」として知られる東アフリカの沿岸部の大部分を支配し、交易路は内陸部深くに入り込み、コンゴ川流域のキンドゥに達していた。同年にイギリスとドイツは密かに会談を行い、ザンジバルの分割を協議した。