MUSICMAN (桑田佳祐のアルバム)
現代人諸君!! 桑田は、メロディーはほとんど悩まなかったものの、歌詞に関しては四苦八苦したといい、最終的な形に落ち着くまで数冊ものレポート用紙を潰した旨を述べている。作詞・歌入れは病気発覚後に行われており、検査の際のCTスキャンの中で歌詞の構想を練ったという。 題名はジョン・レノン『イマジン』の歌詞からつけたもので、このフレーズを使用するに当たり桑田はオノ・ヨーコの承諾を得た。「現代人」を「イマジン」と読ませたことに関しては、作詞に悩んでいた際にこのような言葉遊びをしていたCMが昔にあったことを思い出したことを挙げている。「BRUTUS」編集者の川勝正幸は「明日への渡来人」というフレーズをルビこそ振っていないものの「TRYする人」と受け取っている。当時の日本社会の現状と、生きるうえでの"希望"も歌詞に込められている。 2008年12月の鎌倉バンド合宿で曲とアレンジの原型が生まれている。 桑田と親交がある3代目桂春蝶はこの曲を「この曲と歌詞をよくよくお読みいただきたいのです」「しかしこの曲ほどいま、この国を応援している歌は他にないと僕は思っています」と評価している。
ベガ 曲のテーマは「男女の悲恋」。 題名は桑田がファンからもらった星座の本を見ながら決めたものである。仮タイトルは「千駄ヶ谷物語」。七夕にあたる2010年7月7日に作詞されているが、桑田によると全くの偶然で意識していたわけではないという。 鎌倉バンド合宿で作り込んだ他の収録曲と比較するとアルバムの中でも最も短期間で仕上がり、伴奏は3日程度で録り終えている。 斎藤誠と片山敦夫はこの曲を「今までの桑田さんにはなかった、しっとりめな曲」と評している。
いいひと 〜Do you wanna be loved?
アルバムタイトルとジャケットのデザインはデザイナーの山口健司が会議で発案したことがきっかけで決定したもの。桑田はタイトルを考える会議の際に「明日への夜明け」「男と女」「光と影」といったイメージを持っており、その要素と収録曲の日本に対しての憂いや希望を表現している歌詞に合わせ、どこかに和のテイストを入れたらいいのではないかという方向性に決まり、山口が石庭の写真などを使ったアルバムジャケットのデザイン案を提示した。その際にはすでに「MUSICMAN」という言葉が書かれており、結果的に「面白い」という理由でタイトルとして採用された。ジャケット案についても桑田が2010年4月上旬に京都を訪れていたことが影響し採用となった。
タイトルの意味に関しては「男でも女でもない目も鼻も付いてない生命体と言うか、一つの観念と言うか、そんな捉え方をしていただければと」という主旨の発言を桑田がしており、「桑田佳祐がミュージックマンだということでは無い」とも語っている。
桑田は収録曲の歌詞に、楽曲ごとに登場人物のキャラクターを持たせることを考えていた。楽曲に関しては一曲ごとに曲調などは違うものの「シンガーとして、自分が歌って楽しく心地よいもの」を目指したと述べており、これは自身が出演した「桑田佳祐の音楽寅さん」やAct Against AIDSのステージなどで幅広いジャンルの楽曲をカバーしたことも影響している。
桑田はこのアルバムでもこれまでと同様に曲や伴奏を作ってから歌詞を書く制作スタイル(曲先)をとったが、「歌詞にしても字余りでも言葉がちゃんと生きていればいい」という考えから「気持ちは『詞先』のつもりでした」と語っている。そのため、必要以上にアレンジをこだわることをせず、自分の言葉で伝えることを考えていたという。各マスコミのインタビューの中で「病気をする前と後で音楽に対する思いは変わったか」と聞かれ桑田は「その事で意識や作風がガラッと変わってしまうことはあり得ない」と答えている。