梅毒トレポネーマ
感染した妊婦の胎盤を通じて胎児に感染する場合もある(先天梅毒)。過去には輸血による感染が問題となっていたが、対策の進展により近年では輸血用血液製剤を原因とする症例は報告されていない。
梅毒トレポネーマの病原体の検出は感染症の確定診断の基本であるが、梅毒トレポネーマの検査室での分離は不可能である。そこで顕微鏡観察により「らせん状菌」の検出が行なわれてきた。しかし、早期顕症梅毒 I期と皮膚病変のあるII期の場合を除き、梅毒トレポネーマの菌の検出は現在でも困難である。
また、梅毒は感染してから何年もかかって進行していく慢性的な病気であり、無症状のままで経過して梅毒が水面下で感染していくケースもある。
治療にはペニシリン系などの抗菌薬が有効であり、治療内容は病期などを考慮して決定する。日本では、梅毒の世界的な標準治療薬である「ベンザチンベンジルペニシリン筋注製剤」が使用できない状況が長年続いていた。
しかし、2021年9月に日本国内で販売製造が承認された。同製剤は早期梅毒、後期梅毒、早期先天梅毒に適応があるが、神経梅毒の治療には使用されないことに注意が必要である。なお、治療開始後24時間以内にJarish-Herxheimer反応と呼ばれる発熱、発疹などの症状が起こるケースがよくある。