英中共同声明
英中共同声明への署名はイギリスで物議をかもした。1987年から1992年までイギリス労働党の影の外務大臣(英語版)を務めたジェラルド・カウフマン(英語版)は2014年12月の共同声明調査妨害による庶民院での緊急弁論で、1997年の香港返還の式典には出席したが、「イギリスが恥じるべき1日」であるとした。彼はイギリスが「香港を中国に返還する義務などなく、外務省の官僚はいつも通りに大事な貿易関係を有する外国政府にへつらったことで民主をより重要でない位置に置いた」と批判した。
フォークランド紛争を戦い抜いた保守党のタカ派であるサッチャー首相が鄧小平の要求に屈したことに対して意外と感じた人は多いが、香港は軍事的には守備が難しい上、食料の大半を広東省からの輸入に頼っているため、両国の協定において新界のみ返還して香港島と九龍を維持することには無理があった。実際、交渉時には「イギリス側が応じない場合は、武力行使や水の供給の停止などの実力行使もありうる」と鄧小平から示唆され、サッチャー首相は足がふらつくほどショックを受けたという。
1980年代の初期、香港の市民は前景の不透明さにより不動産市場の暴落を恐れ、香港の経済も影響を受ける結果となった。新界の土地問題も争点の一つであり、1970年代末には中国とイギリス間で議論された。