病院船
時期によって若干の変遷はあるものの、その基本的要件は以下のようなものである。
船体の塗装 - 船体は白色とする。軍用病院船は緑色、民間病院船は赤色の帯を引く。
赤十字標識 - 赤十字(または赤新月)の旗を掲げる。船体や甲板にも標識し、夜間は照明で照らす。
非武装 - 砲塔はもちろんの事、機銃もない。船内の秩序維持などのための小火器を除く。
軍事的活動の禁止 - 兵員・軍需物資の輸送、軍事情報の発信などには利用しない。
交戦国への通知 - 船名等の基礎データを通知する。
先述のように、狭義の病院船はジュネーヴ条約が適用される、傷病者や難船者に援助を与え、治療と輸送を唯一の目的として、国が建造又は設備した船舶をいう。条約上、病院船には軍用病院船、救済団体の病院船、中立国救済団体の病院船がある。
軍用病院船は「傷者、病者及び難船者に援助を与え、それらの者を治療し、並びにそれらの者を輸送すること」を唯一の目的としなければならない。
スペインの「エスペランザ・デ・ラ・マール」(約5,000t)や「ファン・デ・ラ・コーサ」(約2,600t)は軍務に就いておらず条約の適用を受ける狭義の病院船ではない(条約の適用を受けないため船体は独自のデザインを用いている)。一方、イギリスやフランスにみられる軍艦に医療機能を付加した艦船は医療専用船でないため条約の対象外である。
近代戦時国際法のもとでは、病院船は一定の標識を行い、医療以外の軍事活動を行わないなどの要件をみたすことで、いかなる軍事的攻撃からも保護される。今日では1949年のジュネーヴ第2条約が病院船に関する明文規定を定めている。
グローバル・マーシー(MV Global Mercy)
アメリカに本拠を置くNGO団体である「マーシー・シップス」によって総トン数3万7千トンとなる世界最大級の病院船が建造された。人道支援を目的としており、600名以上のボランティアによって運用され、医療支援を受けられない世界各地に展開する。
亜米利加丸(大阪商船。6,069トン。第一次世界大戦・山東出兵・日中戦争~1943年12月。1944年1月海軍に徴用後1944年3月6日戦禍喪失)
有馬山丸(三井船舶。8,697トン。1945年~終戦)
あらびや丸(大阪商船。9,480トン。1941年11月~不明・1943年頃。1944年10月18日戦禍喪失)。
うらる丸(大阪商船。6,373トン。1937年10月~1938年2月、1943年~1944年7月以前。1944年9月27日戦禍喪失)
湖北丸(大阪商船。2,578トン。1943年頃。1944年10月3日戦没)
さいべりや丸(日本海汽船。3,461トン。1943年頃。1944年9月24日戦禍喪失)
志かご丸(大阪商船。5,866トン。1943年頃。1943年10月15日戦禍喪失)
志あとる丸(大阪商船。5,773トン。1943年頃。1944年7月16日戦禍喪失)
すみれ丸(関西汽船。1943年10月~終戦。1950年オランダに賠償として接収後行方不明)
橘丸(東海汽船。1,772トン。1943年10月~1945年8月3日 兵員を輸送していたところをアメリカの駆逐艦に臨検されて拿捕(橘丸事件)~終戦)
波上丸(大阪商船。4,731トン。
以下は全て、太平洋戦争までの大日本帝国海軍の病院船である。