ジェイ・レオンハート
ジェイ・レオンハートは音楽一家の中で育った。彼の両親、6人の兄弟姉妹はすべて音楽に傾倒していた、ピアノを弾いた。7歳になって、ジェイと彼の兄であるビルはバンジョー、ギター、マンドリン、ベースを演奏した。彼らはカントリー・ミュージック、ジャズといったビートを伴うものならなんでも演奏した。10代の初めには、ジェイとビルはボルチモアのテレビ・スターになり、バンジョーでのカントリーミュージック演奏で旅行をしていた。
ジェイは14歳のとき、ボルチモアの「The Pier Five Dixieland Jazz Band」でベースを演奏し始めた。Peabody Instituteでの就学のあと、ジェイはバークリー音楽院とトロントにあるAdvanced School of Contemporary Musicに入学し、卒業する前の1950年代後半と1960年代前半にビッグバンドでの演奏旅行も行っている。
21歳のとき、レオンハートはキャリアを積むためにニューヨークに移住する。彼は、ビッグバンドや、小編成のバンド、シンガーなどを伴ったファンキーロードなギグを数々こなし、世界中の小さなジャズ・スポットを多く訪れている。1968年にはドナ・ジエールというシンガーと出会って結婚し、ニューヨークに落ち着いた。