1972年のメジャーリーグベースボール
最多勝はインディアンスのゲイロード・ペリー (24勝)とホワイトソックスのウィルバー・ウッド (24勝)、最優秀防御率はレッドソックスのルイス・ティアント (防御率 1.91)、奪三振はエンゼルスのノーラン・ライアン (奪三振 329)でメッツから移籍したこの年に急速に力を伸ばし初のタイトルを得るとともに1990年までノーヒットノーランを7回記録し通算11回の奪三振と2回の最優秀防御率を獲得する最初の年となった。リーグMVPはディック・アレンが選ばれ、サイ・ヤング賞はゲイロード・ペリー が選ばれた。
ナショナルリーグ
東地区は、前年リーグ優勝でワールドシリーズを制覇したパイレーツが、ロベルト・クレメンテ(打率.312・本塁打10本・打点60)、 アル・オリバー(打率.312・本塁打12本・打点89)、 ウィリー・スタージェル(打率.293・本塁打33本・打点112)がいてレギュラー6人が打率.293以上でチーム打率.274で、投手ではスティーブ・ブラス(19勝)を筆頭にドック・エリスほか4人が13勝以上でチーム防御率1.80の数字を記録し、2位カブスに11ゲーム差をつけて順当に地区優勝3連覇した。西地区はレッズが、前年不振だったジョニー・ベンチ(打率.270・本塁打40本・打点125)、ピート・ローズ(打率.307・得点107・安打198本)、トニー・ペレス(打率.283・本塁打21本・打点90)、ボビー・トーラン(打率.283・盗塁42)そしてリー・メイとの交換トレードでアストロズから獲得したジョー・モーガン(打率.
3年前の1969年10月にカージナルスがカート・フラッドらをディック・アレンらとの交換でフィリーズにトレードしようとしてフラッドが拒否し、翌1970年1月にトレードの強制は独占禁止法に違反するとして保留条項に異議を唱えて野球機構を裁判所に訴えたフラッド訴訟は、予審で却下された後に翌1971年に控訴審でも予審判決を支持することで決着がつきフラッドはこの年に引退した。しかし翌年1972年3月に連邦最高裁はフラッドの上告を認めるかを検討するために口頭弁論が行われ、最高裁判事の中で審議の結果5対3で控訴審判決を支持することで最終決着となった。ただ3名の判事が異論を述べ、判事の1人サーグッド・マーシャルは「保留条項はあってはならない、議会はこの忌まわしいものを黙認していない、裁判所がその誤りを正すべきだ」との意見を出した。その後ウォーレン・バーガー最高裁長官は旧友でもあったハリー・ブラックマン判事に意見書の作成を命じ、6月にその意見書が公表された。「1922年のフェデラルリーグ訴訟」における最高裁判断をこれまで最高裁が維持しているが、既にプロスポーツにおいてボクシングやバスケットボール・フットボール・アイスホッケーなどは独占禁止法の対象とする判例があり、もはやあらゆるプロスポーツで唯一野球だけが1つの例外である事実は、最終的に1950年代にも議論があったように議会が結論を出すべき(法律を制定する)ことであり、ブラックマン判事は議会が法律を制定しないことで法律を制定したことになる、という論理で50年前の最高裁判例を最高裁自身で変更することは出来ない、とする「先例拘束の原則を順守する」と結論づけていた。