大島健一
1858年、美濃国岩村藩(現岐阜県恵那市、旧恵那郡岩村町)生まれ。岩村藩士・大島桂之進の次男。兄は3歳の時に病死したので、健一は一人息子として育つ。10歳の春を迎えると同時に文武所に入所する。文武所は1871年、廃藩置県と共に廃止され、知新館と改称されたので健一もここへ移った。
明治初年に岩村を離れる。奥三河・稲武の豪農・篤志家古橋家にて初期教育を受ける。陸軍士官学校に入学。
1881年(明治14年)、陸軍士官学校(旧4期)卒業。砲兵少尉に任官する。1890年(明治23年)、ドイツに留学。1893年(明治26年)、同年末に帰朝し砲工学校の教官となる。
1894年(明治27年)、日清戦争が勃発すると第1軍の副官として各地の戦斗に参加する。同年砲兵少佐に任ぜられる。
1902年(明治35年)2月22日~9月4日、参謀本部部員。参謀本部第4部長事務取扱。9月4日~12月19日、参謀本部第4部長心得。12月19日~1907年(明治40年)11月13日、陸軍砲兵大佐。参謀本部第4部長。
1904年(明治37年)、日露戦争。大本営勤務。この後は参謀本部勤務となる。