フアン・アルメイダ
アルメイダは、ハバナの貧しい地域に生まれた。彼は11歳で学校を中退し、左官となった。1952年、ハバナ大学で法学を学んでいる間に、彼は革命家フィデル・カストロの親密な友人となり、その年の3月には革命運動に参加した。1953年、彼はフィデルとその弟ラウル・カストロらとともに、サンティアゴのモンカダ兵営を襲撃した。その失敗により、彼はカストロ兄弟とともに逮捕、ピノス島の監獄に投獄された。彼は釈放され、1955年5月15日に恩赦が下るまでの間メキシコに亡命した。アルメイダは、カストロ兄弟やチェ・ゲバラらとともにグランマ号に乗ってキューバに帰還し、上陸時のキューバ政府軍との最初の戦闘で多くの戦士が殺されたとき、わずかに生き残った16人の一人となった。この戦闘の間、アルメイダはゲバラに「ここにあきらめる者はいない!」(あるいは「ここに降伏する者はいない」)と叫び、それは長きに渡りキューバ革命のスローガンとなった。 アルメイダはまた狙撃の名手としても知られていた。キューバではかつてアフリカ系キューバ人に対する差別が存在したが、革命の間、彼は傑出した地位にいる黒人として変化の象徴となった。
上陸の後、アルメイダはシエラマエストラの山岳地帯におけるゲリラ戦によって、フルヘンシオ・バティスタ政府軍に対する闘争を継続した。1958年には司令官に昇進し、革命軍のサンティアゴ縦隊を指揮した。1959年にキューバ革命が終結すると、彼はキューバ革命軍の将軍の地位に納まり、党中央委員会委員と政治局員に選出されて、政府内で多くの肩書きを保持した。彼は「革命指導者」称号を授与され、死ぬまでの間にその称号を受けた3人の人物の1人となった(他の2人は、ギジェルモ・ガルシアとラミロ・バルデスである)。