ラグビーユニオンの歴史
フットボール協会(FA)は、1863年10月26日のロンドン、リンカーンズ・イン・フィールズ、グレート・クイーン・ストリート(英語版)にあるフリーメーソンズ・タバーン(英語版)で結成された。目的は、「フットボール」という一つの表題の下で全ての様々なプレー方法の最良かつ最も容認可能な点を包含する競技規則の骨組みを作ることであった。第4回の会合の開始時、当時の直近に数多くの新聞がケンブリッジ・ルールズの新しい版を発表したことが注目を引いた。ケンブリッジ・ルールズはFAの規則の草案と2つの重要な部分、すなわち「ボールを持って走ること」と「ハッキング」(相手の脛を蹴ること)で異なっていた。意見の分かれた草案中の2つの規則が以下である。
第5回の会合で、これらの2つの規則をFAの規則から抹消する動議が提出された。ブラックヒース・クラブのメンバーであったフランシス・モール・キャンベル(英語版)は、ハッキングは「フットボール」の本質的要素であり、ハッキングを除外することは「ゲームでの勇気も気力もすべて追い払うでしょうし、私は多くのフランス人を連れてきて、1週間の練習であなた方を打ち負かすでしょう」と主張した。12月8日の第6回の会合で、キャンベルは、FAが採用するつもりの規則はゲームとそれについての興味をすっかり破壊するだろうと説明し、ブラックヒース・クラブをFAから脱退させた。その他のラグビー式ルールを採用するクラブもこれに追従し、フットボール協会に加盟しなかった。
1871年: 初の認定された国際試合。レイバーン・プレース(英語版)でイングランドとスコットランドが対戦した。
1905年: ウェールズが初遠征したニュージーランド代表(英語版)を僅差で破った。この試合は「世紀の試合」と呼ばれた。
1973年: バーバリアンズがカーディフ・アーム・パークでオールブラックスを破った。
1978年: アイルランドの地方代表マンスターがトモンド・パークにおいてオールブラックスを12対0で破った。これはオールブラックスの1978年の遠征の唯一の敗戦だった。
1999年: フランスが1999年ラグビーワールドカップ準決勝で優勝の大本命オールブラックスに対して番狂わせを演じた。
2000年: ニュージーランドが世界記録となるスタジアム・オーストラリアの109,784人の観客の前でオーストラリアを僅差で破った。
ラグビーユニオンの歴史(ラグビーユニオンのれきし)は、19世紀よりずっと以前の様々なフットボール競技から続いているが、19世紀の中頃までは競技規則の策定および法典化はされなかった。後にラグビーユニオンの名で知られるようになるこのフットボールのコード(法典)は、1845年の最初の明文化された規則、1863年のブラックヒース・クラブのフットボール協会離脱の決定、1871年のラグビーフットボール連合(ラグビー・フットボール・ユニオン、RFU)の結成、という3つの出来事に端を発する。このコードは最初は単純に「ラグビーフットボール」として知られていた。1895年に、選手への支払い問題を一因として、ラグビー界が分裂した。これはラグビーリーグという別のコードの形成につながり、元のラグビーコードと区別するために「ラグビーユニオン」(ユニオン式ラグビーという意味)という名称が使われた。その歴史上ほとんどの時代において、ラグビーユニオンは厳格なアマチュア主義を取るフットボールコードであり、このスポーツの管理者らはプロフェッショナルと見なした選手に対して頻繁に追放処分や制限を課した。ラグビーユニオンが「開かれた」競技と宣言されたのは1995年のことで、コードの統括団体である国際ラグビーフットボール評議会(IRFB、現在のワールドラグビー)によってプロフェッショナリズムが認められた。
本項では組織名の「Union」(ユニオン)の訳語として「連合」を使用する。