第34回NHK紅白歌合戦
総合司会には前年開始のフジテレビ系列『森田一義アワー 笑っていいとも!』で大ブレイクしていたタモリを起用。初めてNHKアナウンサー以外の人物が総合司会を務めた。総合司会にNHKアナウンサーが起用されなかった事例も初めて。
前回まで2年連続で総合司会を務めた生方惠一が得点集計進行を担当。なお生方は翌年の第35回で2年ぶりに総合司会に復帰している。
山川の降板について、各新聞・雑誌は「山川降ろされる」と報じた。民放のワイドショーは静岡県の山川の自宅を突撃取材し、山川の母親に「(息子の白組司会降板が)悔しいですか?」と質問をぶつける一幕もあった(母親は「悔しくないです。大晦日は一緒に過ごせるので」と回答したが、ワイドショー制作班はしつこく「悔しいですか?」と聞き続けたという)。山川自身は黒柳が紅組司会続投となったため「(NHK職員の立場である)僕だけが責任を取らされた」と思っており、他に「悔しいより腹立しかった」「69.9%のどこが悪いのか」と感じていたと話す。また、先輩の鈴木に交代となったため、山川は相当ショックを受け、鈴木と山川の仲が一時悪化したとも伝えられている。
今回の歌手リーダーについて、紅組は都はるみ、白組は北島三郎(3年連続)がそれぞれ務めた。
今回はオープニングの「優勝旗返還」が無く、優勝旗は「金杯」と「銀杯」の紹介の時に紹介される程度だった。
オープニングでタモリは客席に「選手宣誓、行ってもいいかな?」と聞き、観客に「いいともー!」と言わせるコール&レスポンスを行った。