ティンカー、テイラー、ソルジャー、スパイ
BBCは何年間もイーヴリン・ウォーの『ブライズヘッドふたたび』のテレビドラマ化を獲得する交渉を続けていた。ところが大詰めになってウォーの財産管理団体は民放のITVグラナダに権利を売ってしまった。当時BBCの〝クラシック・シリーズ〟のプロデューサーを務めていたジョナサン・パウエルは「何か考えてくれ」と上司から頼まれるが、パウエルは偶然『ティンカー、テイラー、ソルジャー、スパイ』を読んでいたところだった。「すばらしい番組になる」とひらめいた彼は翌日上司のオフィスに本を持ち込む。ル・カレからも面会の申込みがあり、テレビドラマ化権1万4千ポンドで制作が決まった。
オリヴァー・レイコン役のアンソニー・ベイトは、1977年に放映されたケンブリッジ・ファイヴに関するITVドラマ『Philby, Burgess and Maclean』で、キム・フィルビーを演じていた。
アレック・ギネスは連続テレビドラマに出演した経験はなかったが、主要スタッフおよびル・カレの強い希望により、主役のジョージ・スマイリーを演じることとなった。ギネスは役作りのため本物のスパイに会えないかとル・カレに頼んだ。ル・カレはMI6の長官を退官したばかりのモーリス・オールドフィールドとの3人の昼食を手配した。
監督はジョン・アーヴィン。撮影はトニー・ピアース=ロバーツ。全7話で放送された『Tinker Tailor Soldier Spy』は高い評価を受け、プライムタイム・エミー賞 作品賞 (ミニシリーズ部門)にノミネートされた。
誰にでもわかる一種の冷戦ガイドだ」
登場人物の一人が「包帯でぐるぐる巻きにされて」連れ去られたという描写は、1945年に起こったコンスタンティン・ヴォルコフ(Konstantin Volkov)の事件を元にしている。駐イスタンブールのソ連副領事のヴォルコフは、イギリスへの亡命を申し出るが、この情報を受け取ったMI6長官のスチュワート・メンジーズはキム・フィルビーに連絡。フィルビーはソ連と作戦を立て、ヴォルコフとその妻は鎮静剤を打たれ包帯で全身をぐるぐる巻きにされた状態で担架でモスクワ行きの航空機に乗せられた。
「スマイリー三部作」すべてに登場するコニー・サックスのモデルは、フィルビーをもっとも早い時期からソ連のダブル・エージェントと睨んでいたMI5の職員、ミリセント・バゴット(Milicent Bagot)とされる。ただしル・カレ自身はサックスのモデルはバゴットではなく、戦時中ブレッチリー・パークで暗号解読の任にあたっていたダイアナ・マンフォードだと述べている。
トビーは「ウイッチクラフトことソ連の二重スパイ・ヴィクトロフ大佐」とアレリン一派が、ロンドン市内で密会する隠れ家を白状した。トビーを取り込んだスマイリーは罠を仕掛ける事を決意する。リッキー・ターの所在を囮情報としてロンドン本部に上げるのだ。アレリン一派の誰かが、ター抹殺の為にヴィクトロフ大佐に通報する筈だ。理論的にはそれが「もぐら」となる。それを見張るのだ。