シェトランド・シープ
シェトランド種はブリテン諸島に生息する種の中では最も小さい部類に入り、通常、角は雌羊には存在せず雄羊のみ有するが、まれに角を持つメスや角を持たないオスも存在する。とても良質なやわらかい羊毛と、すばらしい羊肉を産出することで知られるが、体長が小さいため市場に出回るのは限られたものとなっている。顔や、鼻、足には羊毛は生えておらず、小さなピンと伸びた耳を持つ。足の長さは長くもなく、短くもなく、がっしりとした骨格である。北欧産短尾種の羊が持つ特徴として、尾は短く、付け根の部分は太く、先端に向かって細くなっている。
シェトランド種は色や模様にさまざまなパターンがあり、それぞれ独自の名前で呼ばれている。オスの体重は41-57キログラム程度、メスは34-45キログラム程度である。
シェトランド・シープから取れる羊毛は歴史的に商品価値を認められてきた。羊毛は様々な色合いを持ち、この多様性はシェトランド諸島の羊毛産業で重要な意味を持つ。シェトランド諸島では羊毛は自然のまま、染色されずに利用されることもある。 シェトランド種の羊毛からはツイードも生産されるが、ニット製品(シェトランド織物)で最も良く知られ、伝統的なレースのショールはウェディングウェアとしても利用される。毛長は 5-12 センチメートル、繊度は50-60番手、1頭から取れる羊毛は0.9-1.8キログラムほどである。
2011年11月にシェトランド諸島のこの羊から取れる羊毛は原産地名称保護制度によって「Native Shetland Wool」として地理的表示保護(protected geographical status)を得た。イギリスにおいて食品以外のもので、この認定を受けるのは初である。
シェトランド・シープ(Shetland sheep)は、シェトランド諸島原産の小型の羊。現在では世界各地で飼育されている。北欧系の短尾種(Northern European short-tailed sheep)に属し、絶滅したスコティッシュ・ダンフェイス(英語版)種の近縁である。シェトランドは在来種または未改良品種に分類される。この品種は高品質な羊毛と羊肉を産出し、生物多様性保全のための放牧(conservation grazing)にも使われる。
シェトランド種は他の商業的に飼育されている品種と比べ、小型で成長も遅いが、頑健で繁殖も容易、環境への適合性もあり長命である。この品種は何世紀にもわたって食料の少ない厳しい環境を生き残ってきた。他の近代的な品種と比べ、野生の生存能力を残しているため飼育に手間がかからない。