B-57 (航空機)
マーティン B-57 キャンベラ
静岡上空を飛行するB-57C-MA53-3836号機(1957年撮影)
用途:爆撃機、偵察機、電子戦機、研究用航空機
分類:戦術爆撃機
設計者:(ウィリアム・エドワード・ウィロゥビー・ペター)
製造者:グレン・L・マーティン社
運用者 アメリカ空軍 アメリカ航空宇宙局(NASA) パキスタン空軍 中華民国空軍
初飛行:1953年7月20日
生産数:403機
運用開始:1954年
退役 1983年(アメリカ空軍) 1985年(パキスタン空軍)
運用状況:現役(研究機として)
ユニットコスト:126万米ドル
原型機:キャンベラ B.2
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マーティン B-57 キャンベラ(Martin B-57 Canberra)は、アメリカのマーティン社が製造し、主にアメリカ空軍で運用された戦術爆撃機。
当初から水平爆撃を行う目的でアメリカ空軍に運用された最初のジェット爆撃機。ベトナム戦争中に広範囲で使用された。
現在はWB-57Fとして研究機に改造された3機がNASAによる高高度研究プログラムにおいて運用されている。
暗闇では困難であったが運河の上空の飛行を維持することができれば、搭乗員は「リアルタイム」の赤外線画像でサンパンを簡単に発見できた。
1965年4月3日、アメリカはラオスの細長くなった地域と非武装地帯で「スティールタイガー作戦」を開始した。南ベトナムを南へ移動する途中で発見され秘密裏に攻撃を加えられた敵軍において、爆弾の被害調査という任務をRB-57Eは与えられた。これの任務には、ビエンホア空軍基地から運用されているB-57Bと、フレアによる後方撹乱機のC-130ハーキュリーズとチームを組んだ。その後さらに3機が1964年と65年に改造を受け、RB-57Eは5機になった。
5機のうち2機のRB-57Eが戦闘で失われた。最初に失われた55-4243号機は、1965年8月の低高度偵察任務中に小火器による攻撃を受け、胴体から火災が発生して失われた。タンソンニャット空軍基地の近くまで飛行し、乗員は安全に脱出した。2機目は55-4264号機で、1968年10月15日に対空火器によりエンジン火災が発生し、乗員は脱出を余儀なくされた。。
損失を埋めるため、55–4257号機が1968年にチームに加わった。この機体には、航空機が一定の高度で飛行できるように設計された地形追従レーダーが搭載され、理論的にはより優れた偵察写真を撮影できることとなっていた。しかし非常に低い高度(500〜1000フィート)を飛行したため、偵察すべき地域全体の撮影前に赤外線フィルムを使い果たしてしまった。
B-57Bには、目標への誘導のためのAPW-11爆撃レーダーガイダンスシステムと、APS-54レーダー警報装置が装備されていた。また、エンジンには新しいカートリッジ始動システムが装備されており、エンジン始動車が不要となった。
B-57A型とB-57B型の間で大幅な設計変更が行われた結果、プログラム全体に遅延が生じ、固定価格契約にかなりの追加費用が発生した。ガンストンとギルクリストは、プログラムへの影響について、「これは明らかにマーティン社の責任ではなかったが、計画された250機の注文のうち177機が製造完了した後、お金は事実上尽きた」としている。1954年、朝鮮戦争は終結して久しいが、その有用性から100機のB-57B爆撃機、38機のB-57C練習機、20機のRB-57D高高度偵察機がアメリカ空軍より追加発注された。翌年にはさらに68機のB-57E標的曳航機が最終生産型として発注された。
1969年に、ベトナム戦線における夜間阻止航空機の要求に応えて、合計16機のB-57Bキャンベラが、長期にわたる改良計画に基づいて大幅に改修された。これらの航空機は、AN / ANQ-139前方監視レーダー、高感度画像表示装置を含む完全に新しい機首部となり、AN / AAS-26 前方監視赤外線画像装置やレーザー測距/目標指示器も取り付けられ、翼のパイロンはレーザー誘導式のPaveway爆弾に対応するように変更された。すべての機銃は重量軽減のため撤去された。1953年から1957年までの生産期間中に、403機のB-57が製造された。