水槽 (カール・ジャコビの小説)
角川文庫『怪奇と幻想2』
ハヤカワ文庫『幻想と怪奇I』
北宋社『幻獣の遺産 憑依化現』中村能三訳
ロンドンヘイニー小路の一軒家には、海の研究者であるホレイショ・リアと、弟のエドマンドが住んでいた。兄弟仲は長い間うまくいっておらず、弟は兄の深海探検の報告を偽りであるとおおっぴらに非難までした。それでもなお兄弟は同居していたが、あるとき突然エドマンドが出て行き姿をくらます(ベイツ氏の証言1)。
兄ホレイショは、図書室に特製の巨大水槽を設置して、深海で採取した貝の標本を飾っていた。彼は水槽の蓋をしているうちに心臓麻痺に襲われて死んでしまう。また彼は貝のコレクションを大量に所有していたが、死ぬ前に例の水槽のもの以外のほとんど全て棄ててしまっており、理由は誰にもわからない。また水槽内のタンクは、バルブが錆びついており、水を取り替えることができずに放置されたまま一年が経過する(ベイツ氏の証言1)。
ホレイショは「深海には高度に発達した軟体動物が生存している」という独創的な説を提唱していた。晩年には、悪魔学と民間伝承と自説をごっちゃにして、空想的な考えに憑りつかれ、ついには自分の貝に生贄を捧げるなどと妄言まで口にするようになる。弟は兄の信念をからかい、兄は弟に悪口雑言をあびせているのを、隣人ベイツは幾度も耳にする(ベイツ氏の証言2)。