モーリッツ・ラーツァルス
ラーツァルスは非常に積極的に公共の、かつ精神的な生活に参加したプロイセン系ユダヤ人だった。1867年から1892年までベルリンのユダヤ人集団の代表者会議の一員であり、1882年から1894年までドイツ・イスラエル共同体連合会の副会長であった。1867年から1874年までイスラエル万国同盟のベルリン支部の代表で、1869年にはライプツィヒの、1871年にはアウクスブルクの教会会議の議長になった。また、1869年から1894年までロシア補助委員会とルーマニア委員会の副会長も務めた。さらに、ベルリンのユダヤ教学アカデミーの創設者の一人でもあり、長年にわたってその学芸員理事会の会長であった。ラーツァルスは影響力のある人気な講演者でもあった。ユダヤ人とユダヤ教についての彼の最も重要な講義録は『Treu und Frei』(1887,ライプツィヒ)として出版された。その中にはふたつの教会会議における演説も含まれている。
ポズナン大公国のフィレーネに生まれた。父のアーロン・レヴィン・ラーツァルスは、アキバ・アイガー(英語版)の教え子で、ベス・ディン(英語版)(英:Beth din,ユダヤ教のラビの裁判所)の長官とフィレーネのイェシーバーの学長を務め、1874年にフィレーネで死去した。ラーツァルスはヘブライ文学と歴史を学び、その後ベルリン大学で法学と哲学を学んだ。1850年に博士号を取得し、同年サラ・レーベンハイムと結婚した。 1860年から1866年までベルン大学で教授を務め、後にベルリンに戻って哲学の教授として1868年にプロイセン士官学校で、1873年にベルリン大学で教鞭を執った。70歳の誕生日の時に、宮中顧問官の称号を授与された。ラーツァルスはメラーノで亡くなった。
ラーツァルスは多大な時間と努力を1878年あたりに生じた反ユダヤ主義の問題と闘うために捧げた。彼は当時最も傑出したユダヤ人の擁護者であった。同時代人と同じく、反ユダヤ主義は単なる一時の気まぐれであると(誤って)信じていた。文章や講演で取り除くことができる、保守的な時代が生み出した現象だと考えていた。ラーツァルスはユダヤ人は唯一宗教的な歴史という手段によってのみ団結していると主張した("Treu und Frei," p. 77)。もしそうならば、他の多くの人々のように、ユダヤ人の問題を考慮するとき、ラーツァルスは共通善の利益よりも、彼自身の願望の命令に従うだろう。弁明の目的のために幾度も引用された彼の「国家」の定義というものに、必要不可欠にして客観的な特徴として彼がみなしたことは、慣習や道徳の類似性でも、領土でも、宗教でも、人種でもなく、言語の繋がりであった。