北極狐作戦
第一次大戦中に、ムルマンスクとレニングラード(現サンクトペテルブルク)の間に、ムルマンスク鉄道が建設された。ムルマンスクは、高緯度にもかかわらず暖流のおかげで、1年を通して港が氷結しない不凍港で、伝統的にロシアにとって重要な西側との交易拠点であった。その後、ムルマンスク鉄道は、ベロモルスクからアルハンゲリスク方面へ分岐する支線が建設され、レニングラードを経由せずにアルハンゲリスク、モスクワ方面とつながった。この為、ムルマンスク鉄道のモスクワ方面への接続を断つためには、ムルマンスクからベロモルスクの間を占領する必要があった。
1940年3月のモスクワ講和条約で、ムルマンスク鉄道に近いサッラ地区の一部はソ連に割譲され、国境線は約100km西へ移動した。カンダラクシャとサッラの間には、条約後にソ連によって鉄道が曳かれた。モスクワ講和条約により、ケミヤルヴィとサッラの間の鉄道建設がフィンランドに課されていて、1941年当時は建設中であった。