グレン・シールの戦い
1713年のユトレヒト条約の後、フェリペ5世はいくつかの譲歩の代わりにスペイン王として承認された。イギリスはミノルカ島とジブラルタルといったスペイン領を獲得した。イギリスがこれらの島嶼を守りえたのは、イギリス海軍が当時世界で最大規模だったからである。
フェリペ5世がスペインの栄光を取り戻そうとする計画を立てたことは、イギリスとの激しい争いを意味した。フェリペ5世とイタリア出身の助言者ジュリオ・アルベローニ(英語版)枢機卿は地中海西部で戦役を展開した。1717年、歩兵8,500と騎兵500がバルセロナから出航、サルデーニャ島を容易く占領した(スペインによるサルデーニャ侵攻)。翌年にはスペイン軍3万8千がシチリア島に侵攻した。
イギリス政府は1718年8月11日に行動した。スペインによるユトレヒト条約違反を指摘すると、王立海軍はシラクサ近くでおきたパッサロ岬の海戦でアントニオ・カスタネータ(英語版)率いるスペイン艦隊を壊滅させた。スペインは宣戦布告を行い、アルベローニは先手を打ってイギリスで問題を起こし、イベリア半島への攻撃を防ごうとした。