串刺し
串刺しの使用は、例えば、古代エジプト、アッシリア、ペルシア帝国といった古代オリエント文明で、処刑の一形式として使われ、それは文書(粘土板、パピルス等)や彫刻によって確認できる。 古代エジプトのパピルス・アマースト(英語版)には、「ファラオのピラミッドを荒らすことに対する処罰」は極刑であるとして「串刺し刑」を意味するシンボルが記されている。 古代ギリシアの歴史家ヘロドトスの著書『歴史』によると (3.159)、ダレイオス1世はバビロンの反乱を平定した際、3,000人のバビロニア人を串刺しにしたということである。この処刑についてはベヒストゥン碑文にも言及されている。古代ローマでは、串刺しを表すのに、磔(はりつけ)という言葉が使われることもあった。古代の著作家たちはカルタゴで、戦場での背信と失敗に対する極刑として、他の拷問刑と組み合わされて、磔(おそらく串刺しのことであろう)の使用が行われたと記録している。
古代日本においても串刺しを朝廷が命じた例はあり、『日本書紀』に記述される捕鳥部万である。その記述によれば、万の死体を八つ切りにした後、串刺しにし、八つの国にさらせと命じたが、万の飼っていた忠犬の行動により、串刺しは止められ、墓が作られたとされる。
串刺しは、ヨーロッパでは中世を通じて盛んに実行された。また、同時代のアジアでも同様であった。 13世紀以降、ユーラシアに世界帝国を築いたモンゴル軍もこの方法を使用している。