直訳と意訳
直訳は、あまりに原文の文法的構造や単語との一対一対応を重視するために、翻訳後の言語の母語話者から見ると違和感や稚拙さを感じる表現となる場合がある。(法文(法令の文章)は、しばしば、明治期にドイツの法律のドイツ語の用語やいいまわし、フランスの法律のフランス語の用語や言い回しを、(特に土台があるわけではないので、しかたなく、一語一語、強引に造語しつつ)人工的に置き換えてきた歴史があるので、法律分野では、しばしば日本語のお決まりの表現自体が日本語としてはかなり不自然で「直訳調」になってしまっている場合があり、どうしようもない場合がある。(しかし、その場合は、もとももと人工的、恣意的に一対一対応が作ってあるので、翻訳もそれ「直訳」で済み、またそれ以外の方法が無い。)
また、「直訳」は、翻訳先の母語話者にとって、まったく意味が不明になったり、おかしな意味や全然異なった意味、間違った文章になってしまうことがある(日常語の翻訳では、しばしばそうなる)。
日本の初等・中等英語教育では、子供たちに、とりあえず、日本語訳は「直訳」で学ばさせる、という方法を採用している。例えば、「Carefully は 注意深く」、「Though は "~だけれども"」といった調子で1対1対応でまずは教え、暗記させる。とりあえず、初学者・入門者には、レベルの高いことを期待するのは無理なので、とりあえずは1対1対応で“翻訳”(英文訓読に近い形)をさせて、ともかくもまずは外国語の様々な語に慣れ、綴り(スペリング)を覚えさせ、ともかくも基礎的な語を1000~2000語程度まで覚えさせることで、次の中級段階の入り口に立たせるまでの教育を行うのである。