エミリアン・ド・ニューウェルケルク
パリで生まれた。父親はオランダに出自のある貴族の家系でフランス陸軍将校であった。
1825年から1829年まで、士官学校で学ぶが1830年にフランス7月革命が起こり、士官学校を辞めた。1832年に結婚し、1834年にイタリアに滞在した。イタリアでは多くの美術館を訪れ、イタリアで亡命生活を送っていたフランスの彫刻家フォヴォー(Félicie de Fauveau)が集めた、古代の彫刻や作品に感銘を受けた。イタリア生まれで、フランスで活動していた彫刻家、カルロ・マロチェッティのもとで彫刻家になる修行を始める決意をした。
1842年から1861年の間、多くの歴史上の偉人の像を制作し、サロン・ド・パリに出展し、後にはナポレオン・ボナパルトの像も制作した。
彫刻家として知られるようになった後、1845年に再びイタリアを訪れ、ナポレオン1世の末弟ジェローム・ボナパルトの長女でナポレオン3世の従妹、マチルド・ボナパルトと知り合った。