長岡護美
10代熊本藩主細川斉護の六男として熊本に生まれる。旧暦・嘉永3年5月(1850年)、下野国喜連川藩主・喜連川煕氏の養子となり金王丸と称した。安政元年12月(1855年1月)、将軍徳川家定に拝謁する。安政3年4月(1856年)に元服し、喜連川紀氏と名乗った。官位は左兵衛督。しかし、安政5年4月28日(1858年)、喜連川家を離籍し、実家の熊本に戻った。以後、細川氏の旧姓により長岡護美と名乗る。
文久2年12月(1863年)、異母兄の11代藩主細川韶邦の名代として上洛、京都警衛を勅せられた。滞京中に学習院に召され孝明天皇に拝謁する一方、諸藩有志と尊攘の事を謀ったという。文久3年2月(1863年)、藩の海防のため帰藩し、京都への御親兵派遣に尽力。慶応元年(1865年)の長州征討時には小倉へ出張。
慶応4年2月(1868年)、命に依り上洛。3月に明治新政府の参与職軍防事務局輔に補された(従五位下・左京亮)。閏4月に東山道第二軍副総督(従四位下・侍従。総督は西園寺公望)、次いで軍務官副知事に任ぜられた(明治2年5月迄)。この間大阪行幸に供奉し、海陸軍天覧御用掛も務めた。5月、議定職同様心得(同年10月迄)を以て関東出張の命を受け、7月に鎮将府(駿河以東13国を管轄)へ出向、8月に下総常陸鎮撫を任された。11月、東北戦争の終結にともない一時帰藩。
『雲海詩鈔』1900年(上・下)
明治2年5月(1869年)、細川護久(翌年に12代藩主)の名代として上洛、6月より留守となった桂宮(仮皇居)の警衛を命じられた(8月帰藩)。
版籍奉還後の明治3年6月(1870年)、熊本藩大参事に就任。実学党の藩士らを起用し、藩の諸式・法律の改変、藩士のリストラや俸禄の削減、領民に対する免税や封建制度の撤廃、新たな洋学所(翌年より熊本洋学校)設置など、当時としては進歩的な藩政改革を行なった。明治4年7月(1871年8月)、廃藩置県により廃官。
1872年(明治5年)2月、アメリカへの私費留学のため横浜を出航、次いで英国ロンドンへ渡り、1876年(明治9年)1月、ミドル・テンプル The Honourable Society of the Middle Temple(4大法曹院の一つ)へ入学、1878年(明治11年)7月には英国法廷弁護士 Barrister の資格を得た(福原芳山・星亨に続き日本人として3番目)。
1879年(明治12年)1月の帰国後、細川護久所有財産の分与、別戸願の許可を得ると、特旨を以て華族に列せられた(麝香間祗候)。同年8月に外務省の勅任御用掛に任ぜられ、1880年(明治13年)3月、特命全権公使としてオランダ在勤公使、ベルギー及びデンマーク公使兼務を命じられた(7月にオランダ赴任)。
命により1882年(明治15年)5月に帰国、翌6月に元老院議官に任ぜられた。