ティム・ハーダウェイ
違うのはサイズだけだよ」と激賞した。ロサンゼルス・レイカーズ時代にマジックのコーチだった人物の、最大級の誉め言葉だった。
ハーダウェイやモーニングの活躍で、チームはシーズン61勝21敗と球団史上最高成績で、プレーオフに進出。1回戦では、ペニー・ハーダウェイ率いるオーランド・マジックと対戦。ハーダウェイ対決と注目を集める中、ペニー・ハーダウェイの脅威的な活躍で大手をかけられるものの、元祖ハーダウェイは自分だと言わんばかりの意地を見せるティムの爆発で辛くも突破。チーム初のカンファレンスセミファイナルに進出し、ライリー監督の古巣、ニューヨーク・ニックスと対戦。P.J.ブラウンと、チャーリー・ウォードの大乱闘がありながらも、何とか勝ち進み、チーム初のカンファレンスファイナルまで勝ち進むも、シーズン72勝10敗と、NBA史上最高勝率を挙げたジョーダン率いるブルズに呆気なく敗れる。しかしヒートはイースタンカンファレンスを代表する強豪となった。
9年目 31歳 97-98シーズン
平均得点18.9 アシスト8.3
2年連続、5度目のオールスターに選出(オールスター選出は事実上これが最後)。ヒートは55勝27敗で順調にプレーオフに進出。しかし、カンファレンスセミファイナル、因縁のニックス戦では、シャーロット・ホーネッツで元チームメイト同士だったモーニングとラリー・ジョンソンの乱闘劇により、次の最終戦の第7戦、大黒柱のモーニングを出場停止処分で欠くヒートは、終始大量リードされる展開だった。