低湿地遺跡
河川運搬物が堆積して形成された平野や谷底などの沖積地内における自然堤防(微高地)や砂丘帯、またはその後背湿地、あるいは埋没谷などで、過去人類が活動し、大地に残した生活痕跡群=遺跡(低地の集落や水田などの遺構・遺物)がこれにあたる。
丘陵や台地・段丘上などの高台に形成されて土壌(土層)が比較的乾燥している遺跡に比べ、地下水に長期間満たされていることで弱アルカリ性となり、酸素が乏しく微生物による分解が抑えられ、動物・植物性の遺存体(有機物)が多く残されることを特徴とする。なお、台地上などの乾燥した遺跡においても、溝や池・井戸・小河川跡などの水分を多く含む遺構内で、低湿地遺跡同様の湿地環境が形成される事例がある。
低湿地遺跡では、木器(農具や編物などの木製品)や骨角器、食料となった植物(トチやクルミなどの堅果類)・動物(イノシシやシカの骨)、埋葬人骨など、乾燥地では残りにくい有機質の考古資料が良好に検出される事例が多く、乾燥地の遺跡のみでは得られない歴史的な情報を提供する可能性を秘めているとされる。
ただし、当種の遺跡の発掘調査現場においては、地下水で調査区内が浸水したり、調査区の壁面が脆弱で崩落する危険があったりして、排水など万全の対策が求められ、また地下水の影響で土層の色が変色して遺構の識別と検出が困難であるなど、調査の技術的難易度が高いとされている。