越前竹人形
越前竹人形(えちぜんたけにんぎょう)は、福井県の郷土玩具にして、県指定の郷土工芸品。おもな産地は福井市(1994年指定)、坂井市丸岡町(1994年指定)、あわら市(2018年指定)。
福井県は郷土玩具が少ない、あるいは郷土玩具不毛の地とされてきたが、その隙間を縫って登場したのが越前竹人形である。水上勉の小説『越前竹人形』にヒントを得た新しい郷土玩具で、能楽や歌舞伎などに題材を取り、勧進帳や虚無僧などがある。衣服・胴体・髪など人形のすべての部位が竹や竹の皮の素材を活かして作られている。
ひそかに竹人形に熱中してきた人物が尾崎欽一で、竹の美点をいかして巧緻な独自の人形を完成させた。それまで、媼翁の能人形や嫁おどしの般若の面を使った竹人形などを作っていたが、小説『越前竹人形』が発表されて以降は遊女をモデルとした太夫人形を作り始めた。東京芸術座で舞台『越前竹人形』が上演された際に初めて上京し、自身の太夫人形を世に問うて絶賛された。その後に越前地方のドライブインやホテルで売られた越前竹人形は、みな尾崎の作品の「イミテーション」(水上)とも評された。現在は子息が工房を継いでいる。