クイーン・エリザベス級航空母艦
2010年代後半以降、イギリス政府要人が相次いで2020年代の同級のアジア太平洋地域への派遣に言及するようになった。その後、2021年には本級の1番艦「クイーン・エリザベス」を中核とする多国籍合同の空母打撃群 (CSG21) が編成されて、 5月にポーツマス海軍基地を出港し、大西洋、地中海、紅海からインド洋・太平洋へと展開したのち、12月までに帰投した。
1980年代より、イギリス海軍ではCTOL機運用も考慮に入れた次世代空母の模索を進めており、1998年の戦略国防概観によって正式に計画がスタートした。当初の計画名はCVSG(R)、まもなくCV(R)に変更され、最終的にCVF (Carrier Vessel Future) となった。
1999年1月25日、ボーイング、ブリティッシュ・エアロスペース、ロッキード・マーティン、マルコーニ・エレクトロニック・システムズ、レイセオン、トムソン-CSFの6社が計画の事前調査に招かれた。このうち実際に応札したのはBAe(1999年11月30日にBAEシステムズに改名)とトムソン-CSF(2000年にタレス・グループに改名)であり、1999年11月23日、国防省防衛調達庁(DPA)と詳細調査の契約を締結した。
この時点では、現用のBAe シーハリアー艦上戦闘機の後継機が決まっていなかったことから、空母の設計も、両社いずれもCATOBARとSTOVLの双方とも対応できるように配慮しており、両論併記方式(twin-track approach)と称された。その後、2002年9月末に艦上機としてF-35Bが選定され、以後はSTOVL案に一本化された。同年11月20日、両グループの最終設計案が提出され、選考は大詰めを迎えた。
2002年末頃よりタレス案の優勢が伝えられるようになった。