霊帝 (漢)
熹平石経の作成に尽力した蔡邕は鴻都門学には批判的でこれに諫言したが、霊帝は聞き入れなかった。
社会が不安定な光和7年(184年)、大賢良師・張角を首領とする黄巾の乱が発生する。反乱により後漢王朝は危機に見舞われたが、何進や皇甫嵩、朱儁、盧植、董卓ら地方豪族の協力と、張角の急死により鎮圧に成功した。しかし、反乱により後漢正規軍の無力化が露呈し、地方豪族の台頭を許すこととなった。張燕や張純、韓遂といった人物が各地で反乱を起こし、公孫瓚や孫堅といった群雄たちがそれらの鎮圧に功績を挙げた。
これ以後も、売官を行うなど「銅臭」と呼ばれる、賄賂がまかり通る悪政を行ったため、売官により官職を得た者による苛斂誅求により民力は疲弊し、同時に治安の悪化を惹起したため後漢の国勢はますます衰退していく(ただし、売官については軍事政策との関係を指摘する説もある。後述)。売官によって官職を得た人物として崔烈や樊陵、曹嵩がいる。これ以前、霊帝は皇后の宋氏を廃し、何氏を皇后に立て、その兄の何進を大将軍としたが、何進は宦官に不満を持つ袁紹に支持され、十常侍との対立を深めていく。何皇后も霊帝の実母である董太后と対立した。
中平5年(188年)、霊帝自ら「無上将軍」を称し皇帝直轄の西園八校尉を新設し、信任する宦官の蹇碩により何進や袁紹、曹操を統率させた。また、劉焉の勧めにより州牧制を復活させた。
中平6年(189年)、国内がさらに乱れる中で崩御した。後継者を明確に定めていなかったため、崩御後に実子の劉弁と劉協との間で皇位継承争いが起こることとなった。
霊帝の時代は宦官を重用し、民衆に重い賦役を課して民心は完全に離反した。黄巾の乱の結果、皇帝権力が衰退して地方豪族の力が強大化し、三国時代への前段階の時代となっている。
なお、阿知使主は霊帝の曽孫という。