エルザ・フォン・グートマン
モラヴィア出身のユダヤ系実業家ヴィルヘルム・フォン・グートマン(ドイツ語版)とその2番目の妻イーダ・ヴォディアナーの間の娘として生まれた。父は経営する石炭取引会社をオーストリア=ハンガリー(二重帝国)全域規模の一流企業に伸し上げた成功者であり、1878年にオーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世によって騎士爵(Ritter)を与えられて貴族に列せられた。また1891年から1892年にかけ、ウィーン・イスラエル文化協会(ドイツ語版)の会長を務めるなど、ウィーンのユダヤ人社会の指導者的存在だった。
エルザはハンガリー人貴族のエレシュ・ゲーザ男爵(Géza Erős von Bethlenfalva)と最初に結婚したが、1908年に死別した。
1914年、傷病兵の救済基金の活動を通じて、リヒテンシュタイン公子フランツと知り合い、交際に発展した。フランツの兄のリヒテンシュタイン公ヨハン2世は、後継者となる弟の身分の釣り合わない相手との交際に反対した。1929年2月11日にヨハン2世が死去し、フランツがフランツ1世としてリヒテンシュタインの国家元首に就任した。