日産・フェアレディZ
このモデルの開発を担当したのは1960年代当時、米国日産の社長であった片山豊である。片山はダットサンの北米市場拡販のために強力なイメージリーダーとなるモデルを求め、イギリス製小型スポーツカーの模倣に留まる従来のダットサン・フェアレディでは市場での競争力が不十分であり、年々厳しくなる北米の安全基準にも適合できなくなると考えていた。
片山はアメリカ市場でのニーズに適合した新しいスポーツカーの開発を要望し、1960年代中期から、腰の重い日産本社に対して熱心な働きかけを重ねた末に、当時の日産社長であった川又克二からようやく開発の了承を得た。この時、冷遇されていた当時のスポーツカー開発部門に激励の意味を込めて「勝利」を祈願して用いられるZ旗を送ったのが、フェアレディ「Z」の由来となった。片山はアメリカ市場のニーズを見据えて日産本社の開発陣に明確なコンセプトと適切なアドバイスを与え、初代Zのプロデュースを主導した。片山自身はインタビューで「ジャガー・Eタイプのような車を造ってくれ」との要望を出したと述べており、初代Zのスタイリングはその期待を十分に満たすものとなった。
Zのスペックは高度なもので、軽量なモノコックボディに、四輪独立懸架のストラット式サスペンションを備え、市場で先行するジャガー・Eタイプやポルシェ・911などに肉薄した。
搭載されるL型直列6気筒エンジンは、SOHC動弁機構を備えた2 Lクラスの最新式ではあったが、素性は鋳鉄シリンダーブロックにターンフロー燃焼室を組み合わせた手堅い実用型エンジンであった。北米向け仕様は2.
フルオープンモデルとなる「フェアレディZコンバーチブル」を追加(2シーターのみ)。シートベルトのリトラクターとハンガーの位置がドア内部からボディ側に変更。。
サファリラリーに「240Z」が参戦。ヘルマンが総合5位。
サザンクロスラリーに「240Z」が参戦し、アルトーネンが総合2位。
6月:「富士グランチャンピオンシリーズ第二戦」で、何とプライベーター(日仏自動車チューン)の240Zが並みいる純レーシングカーを抑えて優勝。ドライバーは「Zの柳田」の異名を持つ柳田春人。
1973年
世界ラリー選手権モンテカルロ・ラリーに排気量を2.5Lに拡大した「240Z」が参戦し総合9位。
世界ラリー選手権サファリラリーに「240Z」が参戦。シェカー・メッタが総合優勝を獲得。2位にブルーバードU (610)が入りチーム優勝も獲得。
3月18日:富士グランチャンピオンレースにLY24型エンジンを搭載した「240ZG」が2台参戦。星野一義が5位、大塚光博が6位という結果に終わった。
4月: レース・ド・ニッポンにて「フェアレディ240ZR」が2位獲得。
全日本鈴鹿1000kmレースにて「フェアレディ240ZR」が総合優勝を飾る。
1974年
サファリラリーに「240Z」が参戦し、総合4位。
1978年
5月: 78 JAF富士グランプリ GTSクラスにて「フェアレディ280Z」が2位獲得。
9月: 富士インター200マイルレース スーパーT&GTクラスにて「フェアレディ240Z」が優勝。
フェアレディZ(フェアレディ ゼット、FAIRLADY Z)は、日産自動車が製造・販売するクーペタイプの乗用車である。GT-Rと並んで日産を代表するフラグシップモデルで、日本を代表するスポーツカーとして幅広く知られる。スポーツカーではポルシェ・911とともに、単一車名で半世紀以上継続生産されている数少ない車種である。
なお、車名に「フェアレディ」を冠するのは日本国内のみで、海外への輸出向けは「DATSUN」または「NISSAN」とブランド名を付して呼称される。2022年の現行モデルは北米市場を含め日本国外では「NISSAN Z」として販売されている。
日本における通称および愛称は主に略称である「Z(ゼット)」だが、北米を中心とした海外においては「Z-Car(ズィー・カー)」などと呼ばれる。