ロシア帝国の歴史
スウェーデンが支配していたリヴォニア(英語版)(南部エストニアと北部ラトビア)とエストランド(北部エストニア)は大北方戦争(1700年 - 1721年)でのスウェーデンの敗北により、ロシアに併合された。1721年に締結されたニスタット条約により、バルト・ドイツ系貴族には相当程度の自治権が留保され、在地における教育、治安そして司法に関する特権とルーテル教会の地位保証が与えられた。ポーランド・リトアニア領内にあったクールラント・ゼムガレン公国は、1795年の第三次ポーランド分割の際にロシアに併合されている。この地方にはリヴリャンド県(英語版)、エストランド県(英語版)、クルリャンド県(英語版)が置かれ、ラトビア人の居住地のうちラトレガはヴィテプスク県に組み込まれた。
ピョートル1世(在位1682年 - 1725年)は官僚制の整備拡充に際し、外国人専門家とともに沿バルト・ドイツ人貴族を重用しており、女帝アンナ(在位1730年 - 1740年)の治世ではドイツ系貴族が政府の重職を占めて「ドイツ人の支配」とまで言われるようになっている。女帝エリザヴェータ(在位1741年 - 1761年)の即位により「ドイツ人の支配」は終わったが、帝政期を通じてバルト・ドイツ人の登用は続き、19世紀前半のニコライ1世(在位1825年 - 1855年)の時代には高級官僚の3割から5割がドイツ系であった。
露土戦争(1877年 - 1878年)に勝利したロシアはアジャール地方を獲得、グルジア征服を完了している。
一方、北カフカースでは山岳諸民族がロシアの支配に対する抵抗を続けており、1820年代末から1830年代にダゲスタン、チェチェンの地にイマーム国(英語版)を建設していた。第3代イマーム・シャミールの指導のもとで山岳諸民族は頑強に抵抗しており、ロシア軍との戦争は泥沼化して半世紀近く続くことになる(カフカース戦争:1817年-1864年)。1856年にクリミア戦争が終わるとロシア軍は討伐を本格化させ、1859年にシャミールは投降し、1861年にカフカース全土が平定された。農奴解放が行われた1860年代以降、ロシア人とウクライナ人の北カフカース入植が増え、先住の諸民族に対して数的に圧倒するようになっている。
ロシア帝国はグルジアのチフリス(トビリシ)にカフカス総督府(英語版)を置いてこの地域の支配の拠点となし、カフカース諸民族に対して徹底的な抑圧とロシア化政策を行った。農奴解放は1866年にグルジア、1870年から1883年にかけてアゼルバイジャンとアルメニアで行われたが、ザカフカースの農民の多くが土地を失う結果となり、1917年の帝政崩壊時まで土地買戻金の支払いができずにいた。この地域では1870年代以降、アゼルバイジャンのバクー油田が急速に発展し、20世紀はじめには世界の石油生産の半分を占めるまでになっている。
ザカフカースでは労働運動・社会主義運動が活発になり、1905年革命やロシア革命の際にはバクー油田の労働運動が重要な役割を果たしている。グルジア出身の革命家の中に後にソビエト連邦の指導者となるヨシフ・スターリン(本名ヨシフ・ヴィッサリオノヴィチ・ジュガシヴィリ)がいた。