大山柏
1889年(明治22年)、大山巌・捨松夫妻の次男として東京に生まれた。「柏」の名は、出生の際に父・巌が新潟県柏崎に滞在中だったことから命名された。教育熱心かつ、幼少期の留学で英語で日常会話をしていた母親の元、早くから英語、ドイツ語の英才教育を受けた。
1908年(明治41年)4月、長兄の高(たかし)が海軍少尉候補生として遠洋航海中の台湾で、乗艦中だった巡洋艦松島の爆沈事故に遭い死亡する。これにより父の親戚・鮫島家の養子となる予定であった柏が家督を相続することとなった。
柏は中央幼年学校を経て、1910年(明治43年)5月、陸軍士官学校(22期)を卒業。同年12月、歩兵少尉に任官し近衛歩兵第4連隊付となる。1913年(大正2年)12月、歩兵中尉に昇進。1916年(大正5年)5月、陸士生徒隊付となり、父・巌の死を受け同年12月22日に公爵・貴族院議員(1946年4月まで在任)となる。