正史
このため、正確さよりも政治的思惑が最優先されて歴史書としての価値は大きく損なわれる事になった。歴史学者の岡田英弘は、「科挙に合格した高級文官の官僚が儒教に基づいて書くようになったため、軍事面がほとんど軽視されるようになり、政治を動かす軍人の言い分がほとんど正史に残らなくなった。また頭の中が儒教経典で凝り固まった官僚が中華思想に基づいて書くために、唐の皇帝が中央アジアを支配してもそのことを軽視するなど、記載が非現実的になってしまった」と嘆いている。実際、後世の歴史小説楊家将演義・水滸伝・説岳全伝(岳飛伝)の元ネタになった宋代の武将たちの伝記も、『宋史』ではほとんど簡単にしか記されず、楊業・呼延賛・岳飛の列伝はひどく短く、ほとんど内容がない。またチンギス・カンの伝記である『元史』太祖本紀に至っては「チンギス・カンは大変優秀な人物だったが、史料がなくこの程度しか書けないのは本当に惜しいことだ」と編者宋濂が悲しんでいるほど内容が乏しい。映画や小説などになっているチンギス・カンが騎馬民族と戦って妻のボルテを取り返すような話や、中央アジア遠征をするなどの英雄譚は正史由来ではなく、ほとんど野史・実録の『元朝秘史』(もしくは異本ではないかとされる『聖武親征録』)に依拠している。小林高四郎の研究によると、元史太祖本紀は『聖武親征録』をかなり省略していることがわかっている。
唐代以前の中国の正史は歴史文学としての側面もあり、文学性も高かったが、「唐代以降は官位の等級が一定のランクを超えると、機械的に正史の列伝に記載されるようになったので、平凡で退屈な記載がなされるようになった。
吾妻鏡 - 鎌倉幕府の編年体・日記体裁の史書。
本朝通鑑 (1670) - 林家が編纂した江戸幕府による編年体の通史。神代から後陽成天皇の代までを扱う。
後鑑 (1853) - 江戸幕府による室町幕府の史書。
朝野旧聞裒藁 (1842) - 江戸幕府による徳川氏創業史。
徳川実紀 (1844) - 江戸幕府による初代徳川家康から第10代徳川家治までの時代を扱った実録集。正式名は『御実紀』。
その他、江戸時代の諸藩では伊達藩の伊達治家記録、貝原益軒の黒田家譜のような藩ごとの歴史書が編まれた。これを「藩の正史」ということがある。