マルティーヌ・オブリー
ジャック・ドロールに代わり、社会党から擁立されたリオネル・ジョスパンはオブリーを選挙運動のスポークスマンに起用。ジョスパンはジャック・シラクに大統領選で敗れるが、社会党の第一書記に選出される。ジョスパンは自身を支えたオブリーを党要職に登用する意向を示したが、オブリーは辞退した。
1997年6月の総選挙で社会党を中心とする左派が勝利し、ジョスパンが首相に就任すると、オブリーは雇用・連帯相として入閣する。オブリーは担当大臣として「週35時間労働法」の成立に尽力した。
2001年からリール市長を務める。2008年からも再任。
2008年11月の社会党の党首選挙に、社会党の伝統的な左派色を強調し出馬。前年の大統領選に出馬しニコラ・サルコジに敗れた中道派のセゴレーヌ・ロワイヤルを破り、社会党第一書記に就任した。しかし、党首選では党内の対立が激しさを増し、党分裂の危機に晒された。
2010年3月に行われた地方選挙では、社会党を始めとする左派連合がサルコジ大統領率いる右派を凌駕し、地滑り的な圧勝。この選挙での圧勝を機に、次期大統領選でサルコジの再選を阻止するため、オブリーを擁立する声が社会党内で高まった。そして社会党の大統領候補者を決める予備選に立候補した。同年10月16日に行われた決選投票でフランソワ・オランド前第一書記が得票率約56%、オブリーが得票率約44%で敗れた。