ヘリテージング
1990年代あたりから文化庁による近代化遺産調査が全国で行われ、明治以後昭和戦前までに建設された近代建築物(橋梁・ダムなどの近代土木建造物も含む)は、文化財的価値が見直され、国指定の重要文化財や有形文化財に登録される例が多くなっている。ちなみに明治以降の建造物で国指定の重要文化財は231件522棟、登録有形文化財は4970件にのぼる(2007年5月現在)一方、文化財に指定されていなくても、観光的に価値のある近代建築物・建造物は日本全国いたるところに無数に存在している。こうした状況は、新しい観光ムーブメントとしてのヘリテージングの発展性や可能性を示しているといえる。
奈良・京都・鎌倉・金沢・日光・角館など、「古代」「中世」「近世」の古い建物を訪れる従来の歴史観光とは一線を画し、ヘリテージングは、明治・大正・昭和初期といった時代そのものを楽しむ時代観光である。古すぎず新しすぎない「近過去」への旅。近代とは現代生活のあらゆる原型が形作られた「ふるさとの時代」ともいえる。明治や大正を実体験していない我々現代人が、当時の建物に触れるとなぜかなつかしさを覚えるのは、父母や祖父母など肉親が生まれ育った時代だからかもしれない。
遠方へ出かけて見物する従来のパック型レジャー観光のコースにも取り入れられているが、一方では、ウォーキングやスケッチ・写真撮影・吟行・温泉めぐりやグルメ旅行など個人の既成趣味と組み合わせて幅広い楽しみ方をする人も増えている。
鉄道会社のハイキングなどでも、今まであまり知られていないちょっとした近代遺産を巡るコース設定もされ、人気を集めている。