エポカドーロ
しかし4番仔からは、繋養する田上自身でダイワパッションを所有するようになった。4番仔はセレクトセールに上場され、2625万円でビッグレッドファームに売却されている。
牧場所有の繁殖牝馬となったダイワパッションは、6年目に初めてダイワメジャーではないエンパイアメーカーと交配したが不受胎に終わり、空胎で過ごしていた。そして7年目となる2014年、この頃から3代目就任予定の田上徹が交配相手を選ぶようになった。徹はこの2、3年前から配合を考え続けた末に、産駒がまだデビューしていない「新種牡馬」を牧場の繁殖牝馬に積極的にあてがうことにする。徹は、ダイワパッションにも、新種牡馬オルフェーヴルを選択した。新種牡馬は、その実力が判明しておらず、その産駒が活躍するか不透明であり、小規模経営の家族牧場としては挑戦的、しかし徹は逆手にとって、実力が分からないから新種牡馬の仔は売れやすいだろう、と目論んでいた。
4月15日、稍重馬場の皐月賞(GI)に臨む。JRA賞最優秀2歳牡馬並びに弥生賞優勝馬ダノンプレミアムが回避する中、そのダノンプレミアムに弥生賞で後れを取ったワグネリアンが単勝オッズ3.5倍の1番人気、続いてステルヴィオが3.7倍。対してエポカドーロは、14.5倍の7番人気という支持だった。
スタートから3頭がハナを争って大逃げする一方で、エポカドーロは控えて4番手を追走。大逃げ3頭以外は一団、すなわち4番手は後方馬群を率いるというスプリングステークスと同様の展開となった。逃げた3頭と後方馬群の間は約10馬身差まで広がり、逃げた3頭はハイペース、後方馬群はスローペースを刻む。最終コーナーでは、後方馬群が追い出しを開始し、大逃げ3頭との差を縮めていたが、エポカドーロは4番手、馬群の先頭であり続けた。直線に向いたエポカドーロは、まず失速した逃げ馬の1頭を外からかわし、逃げ粘る2頭に接近。残り100メートル地点でかわして抜け出す。それから後方馬群から追い上げるサンリヴァルを寄せ付けず、2馬身差をつけて先頭で入線する。スプリングステークスと同じ展開、同じ戦法だったが、今度は逆転を許さず、先頭を守り続けた。
重賞初勝利ならびにGI初勝利を達成。さらにスプリングステークス2着から皐月賞を優勝したのは1980年ハワイアンイメージ以来38年ぶり史上3度目だった。また戸崎やヒダカ・ブリーダーズ・ユニオン、オルフェーヴル産駒にとっても初めてのクラシック競走勝利であった。併せて「三石産」としては、1990年優勝のハクタイセイ以来28年ぶりだった。