2011年のサッカー日本代表
アルベルト・ザッケローニ監督の下、1月に開催されたAFCアジアカップ2011で、大会史上最多となる4度目の優勝を果たし、これによりFIFAコンフェデレーションズカップ2013への出場権を得た。その後、3月11日に起こった東日本大震災の影響により、3月に予定されていた親善試合が中止となり、また、1999年以来の招待であったコパ・アメリカ2011の参加も辞退することとなった。このように強化の日程が変更を余儀なくされる中始まった2014 FIFAワールドカップ・アジア3次予選であったが、順調に勝点を積み重ね、残り2試合を残した時点で2012年6月から始まる最終予選への進出を決めた。