南アラビア保護領
大英帝国はアラビア半島の南側を経由して地中海とインドを結ぶ東インド航路を重要視していた。産業革命を達成し経済が拡大しつつある大英帝国は、スエズ運河開通前からイギリス東インド会社などインドにおける国益を保護するため通商網の改善が必要としていた。
19世紀前半、エジプトからの侵略に備え中央アラビアから避難して来たワッハーブ派清教徒によって、半島の沿岸平野は破壊された。大英帝国は1802年にラヘジュ首長国(英語版)と通商条約を締結したことを始め、東インド会社貿易船への略奪を避けるための方策を講じており、1839年にはイギリス東インド会社がアデンを併合した。1869年にはアデン保護領(英語版)が成立し、同年スエズ運河が開通し地中海と英領インドを結ぶ新しい航路が誕生した。