妻に捧げた1778話
当初は妻1人のためだけに書いていたものの、妻に「読んでくれる人もいるのでは」と言われたこと、また実際に「読みたい」と言う者もいたことで、眉村は次第に、書籍化の気持ちを強くした。折しも出版芸術社の社長である原田裕が、この眉村の私的な営みを知り、単行本化を申し出た。1998年(平成10年)5月、ショートショート200話から計49話を収録した『日がわり一話』が刊行、同1998年10月には、それに続く200話からの抜粋を中心として計47話を収録した『日がわり一話 第2集』が刊行された。挿絵も眉村自らが手がけた。出版芸術社の原田は眉村に、この作品の製作の経緯を宣伝することを推奨していたが、眉村はそれに積極的ではなかった。読売新聞から取材の申し込みがあったが、眉村はこれも「個人的な事情のからんだ事柄」との理由で、辞退した。
新聞では、このショートショートの製作を「比叡山の千日回峰行」と例えるなど、メディアである程度は取り上げられたものの、『日がわり一話』の反響は、当時は決して芳しいものではなかった。その理由を眉村は後年「それまで自分の書いていた内容とかなり異なる」「短編不振の時代」「制約のせいで、SFショートショートとしてパンチがきいていない」と回想した。
こればかりは書いていて悲しくなりましたけどね」と語っている。
死去前日には、意識のない妻を前に第1777話「けさも書く」を、ベッドの前で朗読した。「難病の妻のために物語を書く男」を主人公とした物語である。眉村自身による本書の解説文によれば、内容はほぼ「ありのまま」とある。
2002年(平成14年)5月、妻は約1週間の昏睡の後、5月28日に死去した。午前0時を過ぎてからの死去であったため、眉村は5月28日の仮通夜の後、最終回を書いた。この最終回は、冒頭で「きょうは、今のあなたなら読める書き方をします」の後に3ページの白紙が続き、末尾の3行で締めくくられ、「また一緒に暮らしましょう」と結ばれる。この手法について眉村は、「いずれこの日が来ることを覚悟して、いくつか案を考えていたものの、いざ書くとなると、まったく違ったものになった」「読者は泣くだろうという考えがあり、あざといと見られることも予想できたが、こうするしかなく、敢えて白紙にした」と述べている。結果的に第1777話と第1778話は、全面的に眉村の悲哀が全面的に表れた作品となった。「最終回」まで5年近くにわたって綴った物語は全1778話、原稿用紙にして全10604枚に達した。