フェスティナ事件
出頭要請を受けたツールに出走したフェスティナの9名の選手と3名のスタッフがリヨン警察に出頭した。その中で選手は血液、尿、頭髪のサンプルを提出した。
取り調べの中でアルミン・マイヤー(英語版)、ローラン・ブロシャール、ローラン・デュフォー(英語版)の3選手がEPOの使用を認めてすぐに帰された。その後、クリストフ・モローもEPOの使用を認めた。更にアレックス・ツェーレが帰される直前に先述の4名と同様にEPOの使用を認めた。その中でツェーレは「スポンサーの為にEPOを使うことがチームの方針だった」という旨の、チーム主導による組織的なドーピングを示唆する供述をしている。
一方、ビランクは一貫して使用を否定し潔白を主張した。その中で「EPOの存在は知らず、使用されたならドクターの責任である」と供述した。
同日、新聞報道で名前の挙がったTVMチームが宿泊するホテルに警察の捜査が入り、監督のセース・プリームとチームドクターが拘束された。
これは即ちプロのライダーとして職を失うことを意味する。職を失わない為、そしてライダーとして成功するにはドーピングをする他に道はない」という風潮が生まれ、多くの選手が「ドーピングか引退か」の二者択一を迫られることとなった。
その為、ドーピングに対する罪の厳罰化が進んだ2000年代以降に比べて罪の意識が希薄だった。
1998年当時にもドーピング検査は存在したが、以下の様に問題の多いものだった。 ドーピング検査はレースやステージの勝者の他にランダムに選ばれた数名だけが受けるものであった。その為検査を受ける回数は極めて少なく、検査自体の存在が無い物に等しい状態だった。 競技以外での抜き打ち検査が存在しない (抜き打ち検査がボランティア制として試験導入されたのは2000年) のでレース開始数日前以降に薬物を摂取しない限り、陽性になる事はない。
この様に検査そのものも、体制も全く実態に則したものでは無かったためにドーピングの抑止力があったとは言えないものであった。
技術的に不可能であった外部からのEPOの摂取を立証する為にUCIが定めた規則が「 (EPOを摂取すると増大する) 血中のヘマトクリット値の上限を50パーセントに抑えること」というものであった。しかし、これにも以下の大きな問題があった。 仮に50パーセントを超えそうであっても生理食塩水を飲むか注射するだけで数値が下がるので簡単に検査の目を欺くことができる。 検査の結果、ヘマトクリット値が50パーセントを超えても「EPOをパフォーマンス向上目的で使用したこと」自体は証明されていない。なのであくまでも「健康上のリスク (ヘマトクリット値が高いと多血症の可能性があり、狭心症や血栓症のリスクが高まる) を回避すること」を理由としての短い出場停止処分を課す他に手出しができない。