巡洋戦艦
第一次世界大戦で幾度か生起した海戦により、装甲巡洋艦と防護巡洋艦が完全に時代遅れになったこと、巡洋戦艦の有効性と弱点が判明した。
フォークランド沖海戦(1914年12月8日):ドイツ東洋艦隊の主力であるシャルンホルスト級装甲巡洋艦「シャルンホルスト」と「グナイゼナウ」(後述艦の先代クラス)を、イギリスのインヴィンシブル級巡洋戦艦「インヴィンシブル」と「インフレキシブル」が圧倒・撃沈した。インヴィンシブル級巡洋戦艦の防御力は、装甲巡洋艦相手の砲戦であれば十分であった(「マクシミリアン・フォン・シュペー#スターディ艦隊の損害」を参照)。
ドッガー・バンク海戦(1915年1月24日):英独の巡洋戦艦同士が戦った海戦。英国は巡洋戦艦5隻、ドイツ側は巡洋戦艦3隻と装甲巡洋艦1隻が対戦し、防御力に劣るドイツの装甲巡洋艦「ブリュッヒャー」がイギリス側に撃沈された。
この2回の戦闘で、巡洋戦艦の有用性と装甲巡洋艦の時代遅れが明らかになった。
ユトランド沖海戦(1916年5月末):第一次大戦最大の主力艦同士の対戦。ドイツ側は「スカゲラックの勝利」と宣伝したが、戦略的にはイギリスの勝利であった。