BUTTERFLY (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
これは、マディソン・スクエア・ガーデンに初めて立った日本人アーティストであるLOUDNESSのボーカリスト、二井原実が着ていたシャツのデザインをオマージュしたもので、tetsuya曰く、リスペクトの想いを込めて着用したという。
なお、上記ツアーの合間の2012年4月20日に、LIQUIDROOMで約7年ぶりとなるライヴハウス公演「一夜限りのL'Arc〜en〜Ciel Premium Night」を開催している。このライヴは、バンドが所属するレーベル、Ki/oon Music(ソニー・ミュージックエンタテインメントの社内レーベル)の設立20周年を記念し、同会場にて20公演連続で行われたイベント「キューン20 イヤーズ&デイズ」の一環として、本作購入者を対象に開催されたものとなっており、「SHINE」「BLESS」「Bye Bye」以外の本作収録曲が演奏されている。なお、このライヴでは「X X X」と「CHASE」の2曲が、全英語詞バージョンの「X X X -English version-」「CHASE -English version-」で披露されている。ちなみに前述のワールドツアーにおいても、この2曲は基本的にこの全英語詞バージョンで演奏されている。
さらに上記ツアーを終えた後、L'Arc〜en〜Cielは2012年5月12日から同年5月27日にかけてライヴツアー「20th L'Anniversary WORLD TOUR 2012 THE FINAL」を日本国外3都市で開催している。
L'Arc〜en〜Cielは本作発売の後、2012年2月22日・23日に横浜アリーナで、公式ファンクラブ会員のみを対象とした「LE-CIEL会員限定ライヴ」を開催。そして2012年3月3日から同年5月5日にかけてライヴツアー「WORLD TOUR 2012」を日本国外10都市で開催している。このライヴツアーでは本作に収録されたシングル表題曲、そして公演会場で販売していたた海外版ベストアルバム『WORLD'S BEST SELECTION』に収められた楽曲を披露している。なお、このツアーは2008年に開催したライヴツアー「TOUR 2008 L'7 〜Trans ASIA via PARIS〜」以来約3年9ヶ月ぶりとなる海外公演を含むツアーとなっている。また、前回のツアーは東アジアを中心としたツアーであったが、このツアーでは東南アジアに加え、ニューヨーク(アメリカ)、ロンドン(イギリス)でも開催されている。なお、同年3月25日に行ったニューヨーク公演はマディソン・スクエア・ガーデンで開催されており、このライヴは日本人ミュージシャンとして初の同所での単独公演となった。ちなみにこの公演の模様は、日本全国29ヶ所の映画館において、2012年3月26日午前9時から生中継でライヴビューイングされている。余談だが、tetsuyaはニューヨーク公演を含め、このワールドツアーで"有名"と刺繍された上着を着用している。
アルバムタイトルは従来通り、収録曲の作詞を一番多く手掛けたhydeが名付けている。アルバムタイトルを決めるにあたり、hydeは「今回は特に収録曲がバラエティに富んでるから、それをひとつにまとめるタイトルっていうのが難しかった。しかもなんとなく1ワードっていうのは崩したくないなと思ってたから。で、いくつか考えたうちの最後に出したのが『BUTTERFLY』」と本作発売当時のインタビューで語っている。なお、tetsuya曰く、hydeが考えたアルバムタイトル案をいくつか却下したといい、タイトルの正式決定に至るまで時間がかかったと述べている。
最終的に『蝶』を意味する『BUTTERFLY』がアルバムタイトルに決定しているが、その経緯についてhydeは「「X X X」の歌詞にもあるけど"羽化した"っていう意味で。
音楽評論家の小貫信昭は『WHAT's IN?』のレビューにて、「木と紙で出来た家を伝統とする国に生まれた彼ら4人の音楽は、石で出来た家を伝統とするヨーロッパの人達をも熱狂させるという。でもhydeの感情表現の豊かさと、彼らという存在自体が孕む寓話性、さらに繊細かつ大胆な演奏を聴いていると、それも当然という気がする」とバンドについて分析している。また、本作に収録された楽曲について、小貫は「”CHASE”はこちらの予測と違う筋書きが既成概念を拭い去る役目となりオープニングに最適。彼ら独自の疾走感をもたらすリズムアレンジの”GOOD LUCK MY WAY”もいい。<あはれ>とデカダンが融合したかのような”shade of season”は美し過ぎる。そして”NEXUS 4”、”未来世界”では未来を見据え、最良の余韻を残す」と評している。- ソニー・マガジンズ『WHAT's IN?』(2012年2月号)
元シャドウファクスのギタリスト、G.E.スティンソンは日本で公開された特別番組『M-ON! MONTHLY ICON L'Arc〜en〜Ciel』にて、「気に入ったのはバンドらしいサウンドだった点です。興味深い点はいろいろな種類の音楽を取り入れてる事なんですよ。それぞれが異なる要素を持ち寄って来ても、演奏するとまとまったバンドサウンドになっている。
エンジョイしてOKじゃなくて、もっと音楽的にレベルの高いところを挑戦しないと、やる意味がないってところにきてるバンドだと思うんです」「L'Arc〜en〜Cielはロックバンドというより、音楽集団。音楽を作るアーティストの集まりだと思ってる。それぞれが音楽として楽しめるかが重要であって、それがロックかどうかっていうのは全然違う。ロックの楽しいところも、ポップスの気持ちいいところも持ってる。すごくいいとこどりですよ」と、この当時に述べている。
また、kenはこれまでのアルバム制作との作曲姿勢の違いについて「それ(アルバム制作)以前からもなんとなく曲は作ってたんだけど、難解な曲が多かったんですよ。音という表現は、音でしかないっていうか。例えば「As if in a dream」(1993年のアルバム『DUNE』収録)っていう曲では高速道路を走ってるときの夜景だったり、そのときの気分を込めながら作曲していた記憶があって。でも、今回の作曲期間はそうじゃなくて、音は音でしかないっていう感じだったんです。風景とか、悲しいとか盛り上がるとか、そういうものがあってから音を出すんじゃなくて、なんだかわからないけど、音を聴いた瞬間に"いいなあ"って思う。そういうことができたらいいなって。(中略)それを経て、"さて、L'Arc〜en〜Ciel用に書かなくちゃな"っていう段階に入ったんですよね。その("音は音でしかない"という)匂いがありつつも、L'Arc〜en〜Cielのために曲を書くというか」「自分が今回書いた曲の中で―― 「wild flower」と「未来世界」は、頭の中に浮かんでくるイメージをあえてなくそうと思ったんだよね。