かいれい
かいれい(RV Kairei)は、海洋研究開発機構(JAMSTEC)の深海探査研究船(海洋調査船)。運航・管理業務は日本海洋事業が委託を受けて行っていた。
上記の通り、本船のもう一つの主要装備がマルチチャンネル反射法地震探査(MCS)システムである。これは高圧空気によって海中で大きな振動を発生させ、これが海底下数十キロメートルという深部まで達したのちに跳ね返ってくる反射波を受振・解析することで、海底下の構造を探るものであり、海底下深部構造を知るために最も有力な物理探査法のひとつとされている。JAMSTECでは、本船と、並行して改装が進められていた「みらい」とを対にして、「みらい」は高緯度荒天海域を、「かいれい」は海溝域を中心として分担して観測を進めることを構想した。
本船の搭載システムは震源部、受信部、データ解析部などから構成されており、「かいよう」で試験に供されていたシステムに対して、震源部のエアガン容量強化など所定の改装を加えたうえで本船に移設してきたものであった。震源部は、水中で曳航されるエアガンと、これに圧縮空気を送るコンプレッサー、発振を制御する震源制御部からなる。コンプレッサーとしては、市販最大級のオーストリアLMF社製品(毎分24立方メートル)を2基搭載した。また受信部は、120チャンネルの受信器を内蔵したストリーマーケーブルや制御・記録装置、ケーブル深度制御器およびケーブルウインチからなる。