日本の地下鉄
地下鉄から延伸された末端区間を民間の別事業者が経営しているものである。直通先の(狭義の)地下鉄路線と車両や路線の規格上は同一で、運行体系も一体的なものとなっているが、旅客案内上は地下鉄としては扱われていない。
北大阪急行電鉄南北線は、終点の千里中央駅付近が1つの地下駅を含む地下区間。さらに延伸工事中の千里中央駅 - 箕面萱野駅間にも地下区間があり中間に1つの地下駅を持つ(大阪市高速電気軌道(Osaka Metro)御堂筋線と同規格で整備され一体的に運行)。
近畿日本鉄道けいはんな線長田駅 - 吉田駅間は、2つの地下駅を含む地下区間(大阪市高速電気軌道(Osaka Metro)中央線と同規格で整備され一体的に運行)。
1933年(昭和8年) 5月20日 - 大阪市営地下鉄御堂筋線の梅田(仮) - 心斎橋駅間(江坂駅 - 中百舌鳥の全通は1987年4月18日) 6月17日 - 阪神電気鉄道本線の神戸市内の地下線(岩屋 - 三宮駅間、元町駅延長は1936年3月18日) 12月10日 - 京成電鉄本線の上野延長線(上野公園(現:京成上野駅) - 日暮里駅間)
1938年(昭和13年) 6月26日 - 関西急行電鉄(現:近畿日本鉄道名古屋線)関急名古屋駅(現:近鉄名古屋駅)開業。 11月18日 - 東京高速鉄道(現:東京メトロ銀座線)の青山六丁目(表参道駅) - 虎ノ門駅間(1939年1月15日に渋谷駅 - 新橋駅間が全通)
1939年(昭和14年)3月21日 - 阪神電気鉄道本線の梅田駅地下化(福島駅までの地下化は1993年9月5日)
1941年(昭和16年)8月12日 - 名古屋鉄道名岐線(現:名古屋本線)の新名古屋駅(現:名鉄名古屋駅) - 枇杷島橋駅(現:枇杷島分岐点)間(新名古屋駅 - 神宮前駅は1944年9月1日開通)
1942年(昭和17年)7月1日 - 関門トンネルの下り本線(日本で初めての海底トンネルにして、世界最初の鉄道用海底トンネル。上り本線は1944年9月9日に開通)
降水量が多く、大都市が沖積平野を中心に発達する日本(参照)において地下鉄を建設するには、地下水が豊富な軟弱地盤を掘り進み、多発する地震にも耐え得る強度を持った地下トンネルや地下駅を建設する必要がある。そのため高度な土木技術が必要であり、かつ、建設費もかなりの高額となる。
歴史的には、貨物線では、1915年(大正4年)に鉄道院(現:JR)東京駅と東京中央郵便局(現:JPタワー)との間、約0.2km(地下駅:2駅)に開通した逓信省(現:総務省/JP/NTT)の郵便物搬送用地下軌道(正式名称不明)が最初である。旅客線では、1925年(大正14年)に開通した宮城電気鉄道(現:JR仙石線)の仙台駅と東七番丁駅との間、約0.4 km(地下駅:1駅)に始まる。1927年(昭和2年)に開通した東京地下鉄道(現:東京メトロ銀座線)の浅草駅 - 上野駅間(約2.2 km)は、4つの地下駅を擁した。これを日本地下鉄協会は「日本初の本格的な地下鉄」とし、東京地下鉄(東京メトロ)は系列の地下鉄博物館と共に「東洋初の地下鉄」としている。