胎盤食
胎盤を崇拝する文化は多い一方で、出産後に胎盤を食べる風習は稀である。
産後うつ病やその他妊娠合併症を防止する効能があると信じて胎盤食を推奨する人もいる。しかし英国王立産婦人科学会(英語版)の産科医・広報担当Maggie Blottは産後うつ病の理論についての論争で、「動物は栄養をとるために胎盤を食べる。しかし人間の場合は既に充分滋養が与えられていて利点はなく、それをする理由がない」と胎盤を食べることに医学的根拠はないとした。その一方で、米国のサウスフロリダ大学とネバダ大学ラスベガス校の医療人類学者の調査によれば胎盤を食べた産婦の3/4が「気分がよくなった(improved mood)」「元気になった(increased energy)」「母乳の出がよくなった(improved lactation)」などポジティヴな体験をしたという。
人間の胎盤は漢方における生薬として用いられており、乾燥させたものは「紫河車」と呼ばれる。効能は消耗症、不妊症、インポテンツなど。
イギリスのセレブ・シェフ、ヒュー・ファーンリー=ウィッティングストール(英語版)は料理番組River Cottageシリーズにおいて、ある女性の胎盤を調理して食べたことで物議を醸した。