第一次アキャブ作戦
有延は「ビルマの三大隊長」の一人として名高く、軍司令部からの信頼も厚かった。その間に古閑は第55師団のアキャブへの進出を急いだが、タウンガップ(英語版)からは海路での移動が必要なのに対して、肝心の舟艇が十分な数を確保できず遅々として進まなかった。第15軍は日本海軍にも輸送支援を要請したが、ビルマで運用可能なのは第一南遣艦隊の一部であり、艦隊とは名ばかりで稼働艦は数隻に過ぎず、あまり期待はできなかった。それでも海軍は大発や駆潜艇まで投入して輸送に協力したが、イギリス軍の航空攻撃も活発で、2月10日には艦隊の主力艦である雁 (鴻型水雷艇)がラングーンにて爆撃により損傷しており、空襲を避けるため暗夜密航をせざるを得ず、輸送効率は上がらなかった。
そこで古関は1月24日に参謀を連れて一足先に空路でアキャブ入りすると早速防衛戦の指揮を執った。古関の見通しでは第55師団の殆どの戦力が2月末までにアキャブに到着する見込みであり、その間ドンベイクやラテドンでイギリス軍を足止めし、第55師団の主力が到着次第に反転攻勢に転じる計画であった。しかし、師団戦力の進出はさらに遅れて、このままでは予定の2月末でも1/3程度の戦力しか集結できない見通しとなった。そこで古関はドンベイクの防衛を強化すべく第213連隊第3大隊長の伊藤を派遣し、混成部隊の指揮を取らせることとした。