.hack
The World内に存在するといわれる伝説のアイテム。システムを超越する“何か”といわれており、ある時は“AI”だったり、ある時は”秘められた力”だったり、ある時は“プレイヤー自身”だったりする。
ドットハック セカイの向こうに(アニメ映画)
第2期においてプロジェクトの中心として位置づけられていたのは、PS2用ゲーム『.hack//G.U.』である。ジャンルはセミリアルタイムRPG。2006年5月から2007年1月にかけて、連続作品として3回に分けて発売された。
ゲーム中で何者かによってプレイヤーキルされた憧れの人=志乃が、リアルでも意識不明になっていることを知ったハセヲはその現場にいた蒼炎を纏うPC、BBSでは『三爪痕(トライエッジ)』と呼ばれていた存在を追っていく。かつての恩人=オーヴァンによってもたらされた情報をもとにたどり着いた先で三爪痕に再会するが、圧倒的な実力差によって敗北。謎の力“データドレイン”によってPCデータが初期化されてしまった。
その後、初心者に戻ったハセヲをプレイヤーは遊ぶことになる。ゲームとリアル(ニュースやメールなど)という2つの視点からゲームを進行していく。
またゲームに先駆けて2006年4月から2006年9月までアニメ前日談(一部重なる部分もあり)『.hack//Roots』が放送された。(詳細は.hack//Rootsまたは.hack//G.U. (ゲーム)を参照)
同じ事件を違うエピソードから追っていく事で、ストーリーの根幹を知ることのできる構成になっており、小説版やマンガ版、OVAなどでは主人公=ハセヲは同じだが全く違う話になっている。
また、本編と同時期に起こっていた、別のキャラの視点から描いた小説『.hack//CELL』、マンガ『.hack//GnU』、『.hack//Alcor 破軍の序曲』や、The Worldの発売以前のエピソードとなる小説『.hack//黄昏の碑文』などがこのシーズンに発売された。
劇中で繰り返し言及されるファンタジー小説、叙事詩。「The World」の世界設定の引用元とされる。
第3期終了後、発表されている最新のエピソードが2012年10月に配信開始された、シリーズ初となるスマホアプリ『ギルティドラゴン 罪竜と八つの呪い』である。
舞台は2030年の『The World:Armed conflict』のオープンβ。ココレやエレミア、荒野の狼と言った個性豊かな面々と冒険する主人公となり『黒ネーム』、『ファントム』、『伝説のレリーフ』を追っていく。2013年11月には韓国バージョンも配信開始された(詳細はギルティドラゴン 罪竜と八つの呪いを参照)。