外務審議官
外務省設置法第5条第2項で、「外務審議官は、命を受けて、外務省の所掌事務に係る重要な政策に関する事務を総括整理する」と規定されている。一般的には、日本国内で外交政策の企画立案や外務省の事務の統括を行う外務事務次官に代わり、諸外国との外交交渉を担当する。特に「次官級交渉」という場合、外務審議官が交渉の現場に立つ事が多い。
定数2人の担当職務の内訳は法令レベルでは明記されていないが、内部の辞令で「政務担当」と「経済担当」が指定される。この場合の「政務」は純粋に政治的内容に関する事務(政務)を担当するという意味であり、「内閣官房副長官(政務担当)」のように「国会議員から充てられる」わけではない。
法的には二者の序列は同列であるが、「政務担当」の審議官は内閣総理大臣の外遊や首脳会談に同伴するなど実務的にもより枢要なポストとされており、歴任後に事務次官に就任するケースも経済担当に比べて多い。
経済担当審議官は、サミット(主要国首脳会議)におけるシェルパ会議で首席シェルパを務める。