マルタの鷹
『マルタの鷹』は発売と同時に大成功を収め、それまでに書かれたアメリカの探偵小説の最高傑作と目された。
ニューヨーク・タイムズ:「"ハードボイルド"という表現が何を指すのかまだ明確にされていなかったのなら、ダシール・ハメットの最新作の探偵小説に登場する人物たちを指す新しい用語として認知する必要があるだろう」。
ヘラルド・トリビューン:「有史以来最高のミステリ」。
クリーブランド・プレス(英語版):「驚異の暗黒小説! 本や雑誌や映画にこの手のものは氾濫してきたが、本書には遠く及ばない」。
ニューヨーク・グラフィック(英語版):「『マルタの鷹』に登場するサム・スペードの出現によって、小説の中の探偵たちはそろいもそろって片なしにされてしまった」。
タウン&カントリー(英語版):「ハメット氏が現れるまで、探偵小説を真面目に受けとめて、英国流の特徴を真似る以上のことをしたアメリカの作家はひとりもいなかった」。
『マルタの鷹』(マルタのたか、The Maltese Falcon)は、20世紀アメリカの作家ダシール・ハメット(1894年 - 1961年)による長編小説。「ブラック・マスク」誌1929年9月号から1930年1月号にかけて連載され、1930年にクノップ(英語版)社から単行本として刊行された。 ハードボイルド小説の代表的作品として知られ、3度映画化されている。本作でハメットが創出した主人公のサム・スペードは、のちに数多く書かれることになるハードボイルド探偵のモデルとなった。
1995年にアメリカ探偵作家クラブが発表した「史上最高のミステリー小説100冊」では、総合2位にランクされている。
全20章で構成され、各タイトルは次の通り。
スペード&アーチャー
霧につつまれた死
おんな三人
黒い鳥
レヴァント人
チビの尾行者
宙に描かれたG
茶番劇
ブリジッド
ベルヴェデールのロビー
太った男
いたちごっこ
皇帝への貢物
パロマ号
いかれた連中
三つめの殺人
土曜日の夜
貧乏くじ
ロシア人の手口
首を吊られたら
なお、単行本とそれに先行した雑誌掲載分とでは、全20章のうち4つの章でタイトルが異なる。単行本の第5章「レヴァント人」は雑誌掲載分では「カイロのポケット」、第9章「ブリジッド」は「嘘つき」、第11章「太った男」は「ガットマン」、第15章「いかれた連中」は「役人たち」となっていた。