ユナイテッド航空297便墜落事故
事故後、ワシントンD.C.より民間航空委員会 (CAB) のジョージ・A・ヴァン・エップス率いる10人の調査チームが到着した。297便の残骸は直径100 - 150ヤード (90 - 140m) の領域に散在していた。墜落後に発生した火災により胴体と右翼、左翼の一部が溶けていたものの、調査官はフライトレコーダーの回収に成功した。調査官は297便の残骸を回収しワシントン・ナショナル空港で組み立てて調査を行った結果、297便に少なくとも2羽の鳥が衝突したと結論付けられた。
左水平尾翼より部分的な鳥の死骸と羽、組織、血液が発見され、メリーランド州の医学検査官によりそれが鳥由来の物であると確認された。現場で見つかった羽と骨の標本は合衆国魚類野生生物局へ持ち込まれ、体重18ポンド (8kg) を超える鳥であるコハクチョウの物であると特定された。また、ワシントン・ナショナル空港付近を事故前に通過している別機の乗員が高度5,500フィート付近を飛行中の50羽ほどの大きな白い鳥の群れを見たと報告しており、管制官が付近を飛行中の航空機に対し鳥の群れに警戒するよう呼びかけていたことからも、297便はコハクチョウの群れに遭遇した可能性が高くバードストライクが原因であるとされた。
1963年3月22日、CABは事故調査の最終報告書を発表した。報告書において事故の推定原因は「コハクチョウが左水平尾翼に衝突し、衝撃で左水平尾翼が脱落した後の機体制御能力の喪失」であると結論付けられた。CABはバードストライクによる現代の航空機の事故リスクを判断し、バードストライクが発生した場合における航空機の安全性を高める方法を学ぶために追加の調査を実施することを推奨した。