道 (国学)
『孟子』には、弟子の問いに対し、「周の帝辛が武王に討たれたのは、仁をそこない、義を破ったため、帝辛が皇帝ではなく、1人の暴虐者に成り下がったためであって、それは主君殺しには当たらない」と答えており、これに対して『雨月物語』巻一「白峯」では、「孟子のような屁理屈に満ちた教えを伝えれば、後世には帝位を奪い取って罪悪とも思わない逆賊が現れるだろうと、日本の神々が敵視なさって、孟子の書を乗せた船を神風で転覆させるのだ」と述べ、「中国聖人の教えだろうと、日本の国ぶりにふさわしくない」と記述している。作者である上田秋成は、真淵の弟子の門下生であり、宣長とは日の神論争で対立しているが、国学者として反放伐という点は一致している。
宣長は儒学に対する反発から古道を説いたが、実際は荻生徂徠の古文辞学=文献実証法に影響を受けており、徂徠の説く道は、古代中国の先王達が制作した礼楽刑政のこととしたが、天地自然や人間の内面から道を分離するものでもあり、政治や制度に限定された。この天地からの分離という点では、むしろ影響を受けていたといえる。一方、同じ儒学者でも、伊藤仁斎が説く古義学(古学)の道は、人倫世界(俗)に限定され、徂徠と違い、政治や社会秩序について議論せず、天命のまま受け入れる姿勢だった。宣長の主張する道は、天地からの分離と言う点で徂徠の説く道と同じではあるが、政治や社会秩序については、現政権やその時の統治法に追従する姿勢(『鈴屋答問録』)から語らないという点では仁斎と近い。
前述の宣長による儒教的道の批判は、支配者(または簒奪者)の現実隠蔽(あるいは美化)に奉仕する「イデオロギーの暴露」であったが、「イデオロギーの批判」にはなりえなかった。その理由について丸山真男は、「儒者が、その教えの現実的妥当性を吟味しないという規範進行の盲点をついたのは正しいが、一切の論理化=抽象化をしりぞけ、規範的思考が日本に存在しなかったのは、教え(教義)の必要が無いほど事実がよかった証拠だといって、現実と規範との緊張関係の意味自体を否認した。そのため、生まれついたままの感性の尊重と既成の支配体制への受動的追随となり、結局、こうした二重の意味での『ありのままなる』現実肯定でしかなかった」とする。
神道には、あらゆる普遍宗教に共通する開祖や経典がなかったため、徂徠は「昔、神道(という体系)はなかった」といったが、宣長はこれを承認し(『鈴屋答問録』)、むしろ居直って、あらゆるイデオロギー(教義)の拒否を導き出した。