福田豊四郎
1930年(昭和5年)26歳の若さで第11回帝展の特選を受賞した際、同じ特選受賞者で新進気鋭の日本画家、小松均と吉岡堅二に出会う。3人は1934年(昭和9年)「山樹社」を結成。当時の日本画壇を代表する作家たちの作品に不満を持ったことと、里見勝蔵、長谷川三郎、宮本三郎ら、当時前衛と呼ばれた若い洋画家たちとの交流が同社の結成に影響していた。その後、日本画家・岩橋英遠らを加えた14名で「新日本画研究会」を結成。さらに同会を拡大する形で1938年(昭和13年)「新美術人協会」を発足、これは新日本画を志す有力団体として戦後1947年(昭和22年)まで続いた。
このようにして様々な団体を結成しながら日本画のモダニズムを推し進め、戦前の日本画革新運動の先導者として活躍した。戦前の代表作《樹氷》(1937年、第1回新文展)は郷里の八幡平を描いた作品で、単に写実ではなく、洋画に通じるモダンなフォルムの樹氷と、旧来の日本画的な表現によって天空へ駆け抜ける鹿たちが対照的に描かれている。