専門士
1999年4月1日に「学校教育法等の一部を改正する法律」が施行され、専門士称号を受けた者は大学(学部)3年次へ編入学が認められ、かつては短大卒・大学2年次修了などが条件とされていた国家資格の受験資格も認められた。
この称号で能力を保障されて評価を得るよりも、専門学校在学中に得た資格、能力、技術などが評価されている。短期大学の通信教育部と提携し、在学中に短期大学士と専門士の両方を修めるカリキュラムを組む専門学校も少なくない。
専門士の称号を通じて専門学校卒業者の門戸が広がり、進路に多様性と可能性を与えた。かつて専門士の英文表記は「technical associate」を用いたが、高度専門士の付与制度を始めるにあたり英文表記の変更も検討された。2006年3月22日の文部科学省生涯学習政策局の事務連絡で、専門士の英文表記が「Diploma」に変更されたことが通知された。
2005年9月9日に「専修学校の専門課程の修了者に対する専門士の称号の付与に関する規程」が改正され、専門士に加えて高度専門士の称号が創設された。