メリノ種
スペインのメディナ・デル・カンポ、ブルゴス、セゴビアでは、12世紀から英国やフランドルの羊毛商が毎年春ごろから市を開いていた。時期を合わせた移動牧羊がイベリア半島を縦断して行われた。羊の所有者たちは、牧童の雇用・賃金の設定・迷羊の帰属といった共通の問題解決を意図して組合メスタ(Mesta)をつくった。カスティーリャ王国の全羊飼いを対象に名誉あるメスタ会議が行われてからは、同国で許される牧羊の行動基準がメスタから出るようになった。
会議が行われる以前のメリノ・ウールは価格が英国種に劣後した。13-4世紀からブルターニュ・ノルマンディー等のフランス沿海諸港とスペイン北部のビスケー湾との間に海上貿易が著しく発展し、ここでメリノ・ウールが市場に頭角をあらわした。15世紀末まで、スペイン商人がナントやルーアンに定住し、比べてフランス商人がスペインへ出向くことは少ないような状態が続いた。このバランスはイタリア戦争で劇的に変化し、南部のアンダルシアがフランス・スペイン貿易の要となってユグノー商人・船舶が訪れるようになった。
最初の一人がスエレンダムに牧場(Olivedale, Buffeljagsrivier)をもっていたランドロスト・フォーレ(Landdrost Faure)であった。ヤン・フレデリック・ライツ(John Frederick Reitz)とミシェル・ファン・ブレダ(Michiel van Breda)も、1812年に牧場をスエレンダムにつくり、1816年リーネン兄弟からメリノ3組と雑種雌羊を買った。2人の牧場は1833年に7万7千キロの羊毛を生産した。こうして彼ら同族は1830年までにケープ南西部および西部での牧羊を確立した。
チャールズ・サマセット総督(Lord Charles Somerset)はイギリス系入植者の牧羊を開拓した。1815年から総督はキューからメリノを数回にわたり輸入し、牧羊業者にその子羊を販売していった。
グレート・トレックにより南ア全域に牧羊が定着した。1891年にはアメリカのバーモント・メリノが輸入された。1904年から1929年まではオーストラリアから毎年継続的にメリノが輸入された。