中国語
中国語は声調言語である。音節の音の高低の違いが子音や母音と同じように意味を区別している。これを声調(トーン、tone)という。例えば、「普通話」には {ma} という形態素は軽声も含めて19個もある(松岡、2001)。しかし陰平声、陽平声、上声、去声の四つの声調 と軽声があるので、実際には5種の異なる形態素に分けられる。