東晋
この永嘉の乱により、洛陽は破壊され何万人もが殺害され、懐帝は玉璽と共に前趙の都平陽に拉致され、恵帝の皇后羊氏に至っては劉曜の妻とされた。懐帝は生かされたものの、劉聡により奴僕の服装をさせられ、酒宴で酒を注ぐ役や杯洗い、劉聡外出の際には日除けの傘の持ち役にされたりという屈辱を与えられ、人々からは晋皇帝のなれの果てと嘲り笑われて、屈辱を嘗めつくした後の313年1月に処刑された 。こうして西晋は事実上滅亡した。
懐帝が処刑されたことにより、長安にいた懐帝の甥の司馬鄴(愍帝)は313年4月に即位して漢に抵抗した。しかし長安も漢の劉曜により攻撃され、晋軍は抵抗するが連敗した。またこの愍帝の政権は、華北に残存していた西晋の残党により建てられた極めて脆弱な政権で、支配力は長安周辺にしか及ばない関中地域政権でしかなく、その長安は八王の乱で既に荒廃していたために統治力も無く、さらに西晋の諸王も援軍に現れなかったため、316年に長安が陥落して洛陽と同じく略奪殺戮の巷となり、愍帝は漢に降伏し、平陽に拉致された。こうして西晋は完全に滅亡した。愍帝は生かされたが、懐帝同様の扱いを受けた後、317年12月に漢の劉聡により殺された。これにより、司馬炎の系譜であった西晋の皇統は断絶した。
漢代には江南(長江流域)は、中原(黄河流域)と比較すると人口の少ない後進地域であったが、三国時代より華北からの避難民によってその増加は始まり、永嘉の乱によって華北の荒れた西晋末には勢いを増した。こうした中で東晋は、これら流民に対して初年を免税にするなど税制上の優遇措置を設けたうえで戸籍につかせ(土断)、その故郷の県や郡を江南各地で再建する(僑立する、ただし土断の過程でやがて合併)と同時に、開墾の奨励を行った。結果、元来温暖な気候と水資源に恵まれていたこともあって、同地域は経済的に華北に対抗可能なまでに急速に発展した。
軍事面では、国防上の必要から首都周辺と荊州北部に2大駐屯地が設置され、王敦と蘇峻の反乱鎮圧に功績を挙げた郗鑒・陶侃がそれぞれの場所に軍団を置き、この両名の軍隊を母体として前者を北府、後者を西府と称していた。この内、北府軍の長官すなわち総帥は鎮北将軍・征北将軍に任命されて東晋の北方の守備を、西府軍の総帥が安西将軍・征西将軍などに任命されて湖南・湖北などの肥沃で広大な領域を支配して軍政民政機関として大きな権力を握った。この両府体制は、ばらばらで混成的政権であった東晋を二大軍事勢力の微妙な均衡により支えられる安定した政権構造へと変容させていった。