福田昇八
ライフワークとして長年にわたって福田が取り組んできた『妖精の女王』の単独での韻文訳は、2016年に『韻文訳 妖精の女王』と題して出版された。福田の韻文訳は原詩の行の音節数を七五調に置き換え、原詩の行の長さと韻律の響きを忠実に反映させている。原詩の意味を伝えるばかりでなく、音楽的リズムで読者を楽しませる日本語への訳出は翻訳史上の道標として注目される。
翻訳の仕事と並行して、スペンサー詩の数秘構造を調査して独創的見解を国際誌に発表した。学会活動では、1980年に日本スペンサー協会を組織し、以来会長として運営にあたり、2册の論集を編集出版した。また、福田自身も項目を執筆している『スペンサー百科辞典』(The Spenser Encyclopedia)の編集主幹A. C. ハミルトンを熊本大学に招聘して日本のスペンサー研究者との交流を図り、その縁でロングマンの『妖精の女王』第2版(Edmund Spenser: The Faerie Queene 2001年)には2名の日本人学者(山下浩・鈴木紀之)が校訂した本文が採用された。これは『妖精の女王』研究の新たな標準テクストになると評されている。同書収載の福田による120人余の登場人物の動静を明らかにしたリストは、スペンサー研究の基本文献になっている。
1933年、熊本県(現在の人吉市)生まれ。1956年に東京大学文学部卒業、1959年に東京大学大学院人文科学研究科修士課程修了。熊本大学文学部助手、講師、助教授を経て1978年に教授となり、1998年に定年退職するまで、熊本大学において英語英文学の教育・研究に従事した。1998年に熊本大学名誉教授となり、1999年から2003年まで九州ルーテル学院大学人文学部教授を務めた。2012年には瑞宝中綬章を受章。
熊本県出身の英文学研究者、英詩翻訳者である。熊本大学文学部や九州ルーテル学院大学人文学部にて教鞭を執った。エドマンド・スペンサーの詩の翻訳、研究を手掛けており、長編叙事詩『妖精の女王』や散文や韻文の翻訳に取り組むとともに、スペンサー詩の数秘構造や『妖精の女王』登場人物の研究などを発表している。また、熊本県における英語教育の改善を訴え、熊本県英語教育振興会を組織し、アメリカ人講師による教員の特訓や、各校へのアメリカ人講師の訪問といったプロジェクトを展開した。なお、大学入学試験における聴解力テストの必要性を指摘したことが、大学入試センター試験へのリスニングテスト導入の契機となった。
『話せない英語教師―語学開国をめざして』 サイマル出版会 1979
『イギリス・アメリカ文学史 作家のこころ』 南雲堂 1989
『語学開国―英語教員再教育事業の二十年』 大修館書店 1991
『平川唯一のファミリーイングリッシュ』 南雲堂 1997
『英詩のこころ』(岩波ジュニア新書) 岩波書店 2014