引退
大相撲においては、現役力士として取組に挑むことを辞めても、引き続き年寄として角界に身を置く場合を「引退」と表現し、現役を退いて若者頭、世話人に就いた場合や、現役を退く力士や停年前の親方等が角界から離れる場合を「廃業(はいぎょう)」と呼んでいた。公式には1996年(平成8年)11月17日以降、その後の去就に関わらず現役を退くことを「引退」、親方を停年前に辞めることを「退職」と表現するように改めた。そのきっかけは、同年10月に現役中だった旭道山和泰が突如衆議院議員立候補を決意、当時の境川日本相撲協会理事長に廃業届を提出した時の「廃業」の語感・イメージが悪く、今後「廃業」する力士が第二の人生を歩むのに支障があると判断されたためとされる。ただし、週刊誌報道などではそれ以降も俗称として「廃業」の表現が用いられることがある。
なお、このほかにプロ野球の失格選手に相当するものとして「解雇」「除名」がある。解雇は理事会の決定によって可能で、近年では琴光喜啓司・若ノ鵬寿則らの例があるが、除名は2014年までは全年寄・力士代表・立行司の四分の三以上の賛成、それ以後は外部有識者と正副理事職に就いていない親方の中から選ばれた代表者で構成する評議員会の特別決議が必要で戦後適用された例がない。
戦前までは脱退や素行不良などを理由に除名されるケースも珍しくなかったが、当時は一定期間を経て除名処分が解除されて現役復帰を果たすことができるなど現行制度と比べて格段と穏当な処分であり、戦前までの除名は公式の懲戒処分として記録されていない。
関取及び元関取が引退した場合は、即日発表され、その日に取組が組まれていた場合は不戦敗となるが、その日から先は休場と扱われず、星取表も記録されない(引退発表は番付編成会議後にも改めて行われる)。
また、警察官・自衛官・鉄道員・工員・店員・倉庫作業員・航空従事者・船員など制服を着用する数多くの職業や野球・サッカーなどユニフォームを着用する数多くのスポーツで、「制服を脱ぐ」(アメリカ合衆国では「バッジを外す」)「ユニフォームを脱ぐ」という表現が引退・退職の慣用句として用いられている。
また、芸能界においても、「歌手引退」「グラビア引退」(宣言以後は俳優業のみに携わり、歌わない・写真集は出さない)など、特定の活動を終えるために引退と表現することもある。この場合、その活動を終えても、他の芸能活動については継続する例も少なくない。
鉄道路線や、鉄道車両、名称がある列車が廃止される場合も引退と言われることがよくある(路線の場合は廃止・廃線のほうが一般的である)。また、飛行機や船の場合も同様である。これらに関してはさよなら運転も参照のこと。
ゲーム(オンラインゲーム、アーケードゲーム、パチンコなど)のプレイを止めること、スラングで「引退する」と言い、オンラインゲームでの場合はゲーム内で引退式を開く者もいる。しかし、オンラインゲームでIDを削除しない限り、そのゲームが存続している限り自分の意思で復帰は自由であり、(極端に言えば引退式を行った翌日に)ゲームに戻ってくる者もいる。ただし、ゲーム自体が廃止になり最終日にプレイをしていて終了を見届けて止めたとしても引退とは言わない。
また、長年親しまれた、愛着のあった道具や機械が新型と入れ替わる場合も引退と言うことがある。
会社を退職することを「引退」と呼ぶこともある。
また、山口達也のように、芸能界には復帰しないものの、実業家として活動を再開する事例もある。
1.2.3の場合は「芸能界を去った」と認知され、4.5.6の場合は、世間からは「芸能界から消えた」あるいは「芸能界から追い出された」または「芸能界をクビになった」と認知され忘れられた状態となる。
過去の映像や音声を流せるかどうかは、事務所や本人との関係によって異なる。ただし、5の場合は流れる可能性は皆無と言ってもよい(本人が死去した場合に追悼特番で流されることもあるが、最悪の場合は死去後も永久に流されないか、流しても顔が映るシーンなどをカットしたり、ぼかしやモザイクをかけるなどの画像加工、音声を消すか変えるなどの音声加工が施される。特にテロや凶悪事件(殺人、放火、強盗、強姦など)を起こした芸能人の場合は完全にカットされる)。本人が所属していた事務所、本人および関係者、本人死去後は遺族および関係者の意向で過去の映像の使用を認めなかったり、流したとしても顔出しを認めないケースもある(対馬盛浩、松下敏宏など)。また事務所との関係などによっては、事務所側が「最初からいなかった」扱いにすることもある(森且行など)。
なお、第一線での活動中に死亡した場合は引退扱いはされない(例:逸見政孝、坂本九、岡田有希子、可愛かずみ、松野莉奈、尾崎豊、hide、いかりや長介、志村けん、仲本工事、桂歌丸、六代目三遊亭円楽、永井一郎、石原裕次郎、大杉漣、梅宮辰夫、渡哲也、渡瀬恒彦、三浦春馬、竹内結子、岡江久美子、千葉真一、神田沙也加、上島竜兵、三代目笑福亭仁鶴、渡辺徹など)。