ビング・ワ・ムタリカ
1934年、マラウイ南部に位置する同国最大の都市ブランタイヤから30kmほど離れたチョロで、小学校の校長の息子として生まれた。当時の名はBrightson Webster Ryson Thom。パン・アフリカニズムが大陸を席巻した1960年代の間、姓をムタリカに戻すと共に、名をビングー(Bingu)としていた。後にムタリカは名前の間に「wa」を加えている。これは当時ヘイスティングズ・カムズ・バンダが敵対者を拘束していたことに起因している。ムタリカ自身は敵対勢力ではなかったものの、彼の国家警察から身を守るために行ったことである。
インドのデリー大学で学び、経済学の修士学位を取得した。その後、カリフォルニア州の非認定大学、パシフィック・ウエスタン大学から開発経済学の博士学位を取得している。
マラウイの官庁およびザンビア政府で働いた後、1978年から国連職員となる。1991年、20ヶ国から成る東部南部アフリカ共同市場(COMESA)の初代事務局長に就任した。