乙女人車軌道
貨物輸送が主力で貨車10両、客車無し
近代において鉄道輸送の発達は、従来の輸送手段、水運の衰退と裏表であった。
1877年(明治10年)には、内国通運会社の外輪蒸気船「通運丸」が東京から乙女まで就航し、栃木県内には、安永年間(1772年から1781年)に約50か所存在した河岸が、1882年(明治15年)ごろには約80か所を数えるなど、水運が明治期まで盛んであったことが窺える。 しかし、1885年(明治18年)に東北本線(日本鉄道奥州線)が開通し石橋を通るようになると、輸送の主力は鉄道に推移していき、河岸は衰退していく。
こうした時代の変化の中で思川水運の衰退を憂えた加藤忠吉は、那須・黒磯の物産を鉄道で秋葉原駅に送るよりも、間々田駅まで鉄道で輸送した物産を乙女河岸で高瀬舟に積み替えて東京深川・本所へ搬送した方が便利で廉価と考え、間々田駅から乙女河岸までの輸送を担う乙女人車軌道を開業した。
間々田駅から積み荷を載せて乙女河岸に向かう際には地形的に下りとなり、逆に上りとなる乙女河岸から間々田駅に向かう際には空車であるため、人力によるという性格に適した軌道であった。