K部隊
1939年(昭和14年)9月初旬の第二次世界大戦勃発と共に、ドイツ海軍 (Kriegsmarine) のドイッチュラント級装甲艦アドミラル・グラーフ・シュペー (Die Admiral Graf Spee) が大西洋で活動を開始した。 9月30日、シュペーが最初の獲物(商船クレメント)を仕留めたとき、イギリス海軍はドイツ通商破壊艦が南大西洋にいることに気付き、10月3日-4日の遭難者報告から敵艦が「ポケット戦艦」であると認定した。海軍本部のパウンド軍令部長(第一海軍卿)は対策を協議し、ポケット戦艦を捕捉して撃滅するための部隊とは、巡洋戦艦1隻もしくは重巡洋艦2隻が編入され、可能ならば航空母艦1隻が加わるのが望ましいとされた。この方針にのっとって複数の任務部隊が編成され、その一つが空母アークロイヤル (HMS Ark Royal, 91) とレナウン級巡洋戦艦のレナウン (HMS Renown) を基幹とするK部隊であった。 アークロイヤル(ライオネル・ウェルズ中将、アーサー・パワー艦長)とレナウンは本国艦隊 (The Home Fleet) の僚艦と別れて、西アフリカのフリータウンにむかった。さらに軽巡ネプチューン (HMS Neptune, 20) やH級駆逐艦も指揮下にいれ、南大西洋でポケット戦艦狩りに従事した。戦果は11月5日に封鎖突破船のウーヘンフェルズ(英語版、ドイツ語版)を拿捕、11月23日にネプチューンがドイツ商船アドルフ・ヴェルマンを自沈に追い込んだ程度であった。