聖セシリア荘厳ミサ曲
聖セシリアは、キリスト教(特にカトリック教会)において有名な聖人で、音楽家と盲人の守護聖人とされる。グノーはローマ留学中に有名な法学者アンリ・ラコルデール(フランス語版)と偶然知り合い、グノーはラコルデールから宗教的感化を受け、宗教音楽に没頭するようになった。なお、グノーは本作の前年(1854年)にオペラ『血まみれの修道女(英語版)』で失敗しており、これにめげずに本作に取り組んだ。グノーは音楽家協会の依頼によってこの曲を作曲した。本作は1846年以来書き溜めてきた内容を『荘厳ミサ曲』として1851年に発表し、ロンドンで演奏し、好評を博したものをさらに書き足して1855年に『聖セシリア荘厳ミサ曲』と命名し完成させたものである。本作は「宗教曲ながら相当にオペラ的に響く一曲だが、それは当時の宗教音楽の流行をつかんだがゆえのことであった」。グノーにとってはオペラと教会音楽の二つの分野が活躍の場であった。サン=サーンスはこの曲を「19世紀後半のフランス音楽の代表作であると激賞している」。グノーは生涯に荘厳ミサ曲を4曲書いている。本作を最初として『サクレ・クール寺院のための荘厳ミサ曲』(1877年)、『復活祭のための荘厳ミサ曲』(1883年)、『荘厳ミサ曲第4番』(1881年)である。その他、グノーは合計16曲のミサ曲と種々のオラトリオも作曲している。しかし、相良憲昭は「本当の意味での典礼音楽で彼の真価を発揮しているのは『聖セシリア荘厳ミサ曲』であろう」と評している。サン=サーンスは「グノーの宗教音楽は19世紀フランス音楽の至宝として、将来にわたって残ることになるだろう」と予言している。オーケストラはフランス音楽の巨大主義的伝統に違わず、比較的規模が大きい。編成は下記を参照。