イライジャー・バリット
イライジャー・バリットは、1794年4月20日にコネティカット州ハートフォード郡ニューブリテンの小作農エリフ・バリット (Elihu Burritt Jr.) とエリザベス・ヒンスデール (Elizabeth Hinsdale) の子どもとして生まれた。彼は10人兄弟の最年長で、彼の名は母方の祖父イライジャー・ヒンスデール (Elijah Hinsdale) から受け継いだものであった。彼の男兄弟で最年少のエリフ・バリット(英語版)は、50の言語や方言を操る外交官として、また慈善家、社会活動家として知られた。イライジャーの幼少期の頃はほとんど知られておらず、おそらくニューブリテンの公立高校を卒業したものと思われる。18歳のとき、彼はコネティカット州シムズベリー(英語版)に送られ、ここで鍛冶職人としての技能を身に付けた。また彼はシムズベリーに居た2年ほどの間に独学で天文学と数学を学び始めた。
両親の下に帰るとすぐに彼はケガを負い、歩くのに杖を突かなくてはならなくなった。彼はこの不自由さを数学他の学問を続けることに役立てた。彼の学業は、彼の友人たちの関心を惹くほどとなり、友人たちはバリットにウィリアムズ大学に行くように促した。バリットは、1816年からウィリアムズ大学に入学した。彼は、彼自身の勉学の資金を調達するため、マサチューセッツ州アシュフィールドのサンダーソンアカデミーの教師となった。このときの教え子に、アメリカにおける女子教育の先駆者として知られるメアリー・メイソン・リヨンがいる。バリットは1818年にウィリアムズ大学に戻ったが、卒業する前に大学を去った。
バリットは、1819年に当時ジョージア州の州都であったミレッジビルへ移った。