大坂相撲
明治時代に入り、「大阪相撲協会」が誕生した。この頃には、大坂相撲で大関だった梅ヶ谷藤太郎が東京相撲へ移籍した際、東京での番付が本中に据え置かれるなど、東西の格差は広がっていた。ただしこの梅ヶ谷のケースは例外で、一般的には東京・大坂の移籍については実力相応の番付に付け出されることが普通である。また、東京相撲の横綱・常陸山谷右エ門は、1896年(明治29年)に名古屋相撲から大阪相撲へ移籍した後、広島相撲を経て東京相撲へ復帰するなど、移籍を繰り返している。このように東京から大阪に移った者としては、大坂で横綱に昇進した宮城山福松が有名である。
大坂相撲は、1910年(明治43年)に好成績を上げた大木戸森右エ門に対して、独自に横綱へ推挙したことから吉田司家から破門、東京相撲からも絶縁される騒動となった。大坂相撲は2年後に双方へ謝罪したことで和解、大木戸も吉田司家から正式に横綱免許が授与され、現在では公認の横綱一覧に名を残している。
江戸時代初期の相撲興行は、観客同士の暴力沙汰が絶えないことから禁止状態が続き、当初は寺社への寄進名目の勧進相撲しか許可されなかった。寺社への寄進を目的としない、いわゆる興行的な勧進相撲は大坂・堀江で1702年(元禄15年)に解禁され、これ以降、力士らが勧進元となって全国の力士を大坂へ招いて行うようになった。
公の許可で相撲興行が行えることと、大坂商人の後援を背景に、大坂相撲は18世紀後半までは江戸相撲(のちの東京相撲)を凌ぐ隆盛を誇った。しかし、寛政年間に江戸相撲が谷風梶之助、雷電爲右エ門らの活躍で盛り返すと、参勤交代制度で江戸詰めを強いられる諸大名が抱え力士を江戸相撲に出場させることを好む様になり、徐々に相撲の本場の座を江戸に奪われることになった。
東京と大坂の往来はかなり自由で、例えば谷風の好敵手で実質最初の横綱に昇進した小野川喜三郎も、当初は大坂相撲で本場所を務めている。そのためか当初は力量の差は東西でさほどでもなかったが、やがて有力力士の流出によって、幕末の頃には江戸相撲に大きく水をあけられる形になった。
1863年(文久3年)6月3日 (旧暦)に大坂北新地で発生した、壬生浪士組(後の新選組)と死傷事件を起こしたのは大坂相撲で、中頭の熊川熊次郎(肥後国出身)が死亡、他に多数の負傷者を出したが後に和解し、手打ちとして京都での相撲興行では壬生浪士組と親しい京都相撲、大坂相撲が共同で行われた。