フォーティナイナーズ
フォーティナイナーズの到来は、カリフォルニアが早くも1850年に州に昇格する原因の一つとなった。カリフォルニアの人口急増は、州への昇格をめぐって南部と北部の対立に拍車をかけることとなった。それは半面、当時の自由州15、奴隷州15という上院における南北間のバランスを突き崩す問題だったからである。カリフォルニアは北部からの移住者が多かったことから、自由州として昇格することを希望した。しかし、当面は新たな奴隷州昇格の見込みはなかった。激しい論争の結果、熟達の政治家ヘンリー・クレイらを中心にカリフォルニアが自由州として連邦に加入するかわりに、北部諸州にはよりきびしい奴隷逃亡取締法を施行するという「1850年の妥協」が成立した。この妥協はやがて紛糾の度合いをむしろ増大させ、のちの南北戦争の伏線となった。
ゴールドラッシュはカリフォルニアから西部各地に飛び火し、フロンティアラインは西から東へと進むこととなり、アメリカは大西洋から太平洋にまたがる大陸国家へと変貌し、大陸横断鉄道の完成を促した。人口数百人だったサンフランシスコは金の搬出港となって活況を呈した。
フォーティナイナーズは、白人の西漸運動(東部の大西洋岸から西方地域への拡張・開拓・移住の運動)をいっそう加速し、平等指向とフロンティア・スピリットを特質とする西部社会の形成に重要な役割を果たしたが、依然としてネイティブ・アメリカン(アメリカ・インディアン)への圧迫はつづき、やがて彼らは以前にも増して追いつめられていった。
土佐沖で遭難した中浜万次郎(ジョン万次郎)はアメリカの捕鯨船に助けられるがハワイ経由で東部へ行き、そこで教育を受ける機会を得た。ゴールドラッシュの報を聞いた万次郎は南米大陸南端を経由して半年以上かけてカリフォルニアに着き、そこで金の採掘をおこなって帰国のための旅費をかせいだ。
アメリカンフットボールのプロチーム「サンフランシスコ・フォーティナイナーズ 」や競走馬「フォーティナイナー」の名称はこれにちなむ。また、カリフォルニア州は公式の愛称をGolden States(黄金の州)としている。これに因んだチームがオークランドに本拠地を置くNBAのゴールデンステート・ウォリアーズである。
経済学者の野口悠紀雄は、日本経済の将来について、フォーティナイナーズの失敗とその周囲の成功例を教訓とすべきだとの論を展開したことがあった。