思弁進化
「All yesterday」とその続編のために行われた推測は、ディクソンの思弁進化作品と比較されたが、その目的は、まったく新しい生態系を設計するのではなく、恐竜やその他の先史時代の生き物の現代の保守的な認識と考えに反抗することだった。この本は、従来の古生物アートを超越し、先史時代の生物の描写がますます思弁的になるように、現代の芸術運動を刺激した。
さらに、架空の生物の進化の歴史は、生物学教育の道具としても使用されている。ジョセフ・H・キャミンにちなんで名付けられたカミナルキュール(Caminalcules)は、動物のような生命体のグループであり、系統学を理解するためのツールとして発明された77の現存する化石種で構成されている。カミナルキュールの分類は、ドラゴンや宇宙人のような他の架空の生き物と同様に、進化論や体系学の概念を教えるための類推として使用されてきた。
思弁進化はしばしば博物館で展示される。例えば、『アフターマン』および『フューチャー・イズ・ワイルド』は、博物館展示という形式で発表され、独自の架空の未来の生き物を使用して生物学と進化の原則についての教育に利用されている。これは2015年のフランスの書籍『驚異の未来生物: 人類が消えた1000万年後の世界』も同様で、ベルギー王立自然史博物館に登場生物が展示されている。
「アフターマン」の成功は、ディクソンによるいくつかの「続編」を生み出し、さまざまな代替シナリオと未来のシナリオに焦点が当てられた。ディクソンの作品は、その後のほとんどの作品と同様に、実際の生物学的原理を念頭に置いて作成され、それを通じて進化や気候変動などの現実の生命のプロセスを探索することを目的としていた。
教育的および科学的ツールとして思弁進化が使用される可能性は、アフターマンの出版から数十年にわたって注目され、議論されてきた。思弁進化は、現在および過去に存在するパターンを探索し、紹介するのに役立ち、過去の傾向を未来に外挿することにより、科学者は特定の生物および系統が生態学的変化にどのように反応するかについて、最も可能性の高いシナリオを研究・予測できる。場合によっては、芸術家が創作した架空の生物が現実に発見された例もある。2012年の本“All Yesterdays”で芸術家ジョン・メスザロスが描いた想像上のラディオドンタ類は、2014年に ジョン・コンウェイ、コーズマン、そしてダレン・ネイシュらによって化石に基づいてタミシオカリスとして存在が証明された。 同様の例としては、ドゥーガル・ディクソン(著)の新恐竜に登場したアルブロサウルス類(ノーガーやフラリット)と同様の特徴を備えた小型獣脚類(スカンソリオプテリクス類)が後に発見された。
『鼻行類』(1957年)
『平行植物』(1976年)