ビーカー
現在用いられているような注ぎ口と目盛りがあるビーカー(グリフィンビーカー)を考案して販売したのは、イギリスの化学者および出版業者であるジョン・ジョセフ・グリフィン(英語版)(1802–1877)である。グリフィンは化学を庶民にもたらすことに興味を持ち、化学に関する小冊子を出版して広く人気を得た。最終的にはグリフィンビーカーを含む様々な科学用品の販売を行った。
一方、トールビーカーの別名であるベルセリウスビーカーは、スウェーデンの化学者で、元素記号や一般的な化学用語を提唱したことで有名なイェンス・ベルセリウス(1779-1848)に由来すると考えられている。しかし、彼が1830年までに遺した全8巻の教科書には、多くの分析装置が詳しく紹介されているにもかかわらず、「ベルセリウスビーカー」と呼べるような背の高いビーカーに関する記述は見つからない。グリフィンの経営する実験用品店のカタログにおいては、この名称が使用されており、ベルセリウスビーカーは「背高型」ではなく「狭型」、グリフィンビーカーを「短型」ではなく「幅広型」と表現している。1850年以降からこの名称が使われていることから、この名称はグリフィンによって、幅の狭いビーカーは旧来のものだとして、自分の幅の広いビーカーと差別化するために名付けられた可能性がある。(実は過去に、グリフィンはベルセリウスの物質の命名法を批判しており、学術的地位に就いていないながら、体系的な改善案を本に著した。しかし、学会での反応は冷ややかなものであり、ベルセリウスからも無視されるという経緯があった)
基本的に、ビーカーはふちのすぐ下を持つ。これは、ふちが指にかかっているためしっかりと持て、注ぎ口から漏れた薬品が指にかからないためである。片手で持つだけでは落としやすいので、片方の手で横を持ち反対の手で底を支える。ガラス製のビーカーにおいて、特にサイズが大きく、中に何か入っている場合は、ビーカーの側部や底部から、しっかりと支えるように持つ。ビーカーの底はガラスが薄く割れやすいため、置く時には下に小指を入れ、そっと静かに置くとよい。液体を入れる際は、適切な勢いで飛び散らないように注ぐため、ガラス棒を伝わらせて少しずつ入れる。大きめの固体の場合は、底にひびがいったり割れたりしないように、壁面に沿って滑らせて入れる。中の溶液を注ぐときは注ぎ口から行う。
攪拌はガラス棒やマグネチックスターラーを使用する。ガラス棒を用いる際は、壁面にぶつけないよう、円を描くよう静かに動かす。ゴムを変質させる溶液でない場合は、ガラス棒の先にゴムをつけて使用すると良い。
ビーカーにふたをする際は、パラフィルムを用いると密閉でき、蒸発を防ぐことができる。密閉が不要な場合は、時計皿を蓋として代用することもできる。
ガラス製ビーカーは熱に強いので、液体を加熱する実験に使用できる。加熱の際には、ビーカーの底面がまんべんなく熱せられるように必ず加熱用金網を用い、ビーカーに入れる液体の量は6分目までにする。