金文
最近の実験の結果、小型の銘を再現することに成功してはいるが、議論が多い。
薄い粘土を内型(内范、中子)に貼り付け、余分な部分を削り取る
ただ、実際の器には欠き取り作業中に必ずできる刀傷がない。
別に粘土板で銘文用の型を作っておき、それを内型(内范、中子)を削って埋め込む。
ただ、毛公鼎のように大きな曲面になった内面全面に入った銘文制作は困難である。 これに対して、20世紀末期に立てられた仮説では
なめし革に銘を刻み、柔らかい粘土を塗った内型(内范、中子)に転写する
方法が提唱され、実験の結果、銘を再現することに成功している。ただしこれに対しても、物的証拠がないことから仮説の域を出ない。
また、木片やなめし革などのテンプレートを流用して、器の銘と蓋の銘を同時に作ることができるにもかかわらず、器と蓋の銘が完全に一致する青銅器は一つも発見されておらず、器の銘と蓋の銘が別々に作られていることから、その仮説を否定する意見もある。
金文(きんぶん)とは、青銅器の表面に鋳込まれた、あるいは刻まれた文字のこと(「金」はこの場合青銅の意味)。中国の殷・周のものが有名。年代的には甲骨文字の後にあたる。考古学的には、「青銅器銘文」と称されることが多い。また鐘鼎文とも呼ばれる
殷は青銅器文化が発達した時代であり、この文字を器の表面に鋳込む技術は現在でも解明されていない。
金文は『史記』のような後世になって書かれた資料とは違い、完全な同時代資料であるためこの時代を研究する上で貴重な資料となっている。金文は拓本や模写によって研究されてきた。
なお石などに刻まれた文章は石文と呼ばれ、一緒にして金石文と呼ばれる。またこれらを研究することを金石学という。