平川唯一
平川は港区麻布の東京ローンテニスクラブ会員で、1952年英国製小型車モーリス・マイナー(英語版)を運転してテニスに行くのが趣味であった。シート張り替えから塗装まで自ら手がけ、85歳まで35年間乗ったこの車は、没後、河口湖自動車博物館の収蔵品になっている。
平川は英語教育には素人ながら、音声学と演劇の訓練とアナウンサーとしての経験を活かして英語の普及に抜群の功績を上げた。平川が自分の体験から考え出した教え方は、日本人家族の日常会話を題材とした「赤ちゃん口まね方式」である。人間はまず家族のことばを聴いて話せるようになるのだから、単語の発音やスペリングより前に、文字から入る文法方式の学校英語や受験英語とは異なる家族英語を話せるようになるべきだと考えた。「英文を楽しく口まねすればだれでも英語が話せるようになるんですよ」が平川の口ぐせであった。これは「まずは話せるようになろう」という音声方式であり、なおかつ母語方式である。
通常、語学講座は大学教員が兼務で担当するが、平川にとってはこの放送が本業であった。平川に届けられたファンレターは総計50万通に及び、日本の英語ブームの元祖火付け役となった。
NHKの『英語会話』講師退任後、平川は俳優として日米合作映画『運命』にも出演しているが、1951年12月25日からラジオ東京(現TBSラジオ)及び文化放送で1955年7月まで『カムカム英語』のタイトルで英語会話講座を続け、その後は世田谷の自宅でカムカムクラブを開いておしゃべり英語の普及に努めた。
1957年末に太平洋テレビに迎えられ、翻訳部長を経て副社長となり、1976年には春の叙勲で勲五等双光旭日章を受章した。79歳のとき、ラジオテキストから20話を選び、英文の読みをフリガナで示すことに一層の工夫を加えた『みんなのカムカム英語』(1981) を、新たに吹き込んだテープ付きで出版して健在ぶりを示し、5年後には全54冊のラジオテキストを収めた復刻版(1986) を出版して、ライフワークを後世に残した。1992年には大学英語教育学会(JACET)(小池生夫会長)から特別功労賞を贈られ、翌年肺炎のため91歳で死去した。