クイン・バックナー
イリノイ州フェニックスで生れたバックナーは、ソーンリッジ高校時代にチームを州選手権2連覇に導き、オールアメリカンに選出された。またフットボールでも州のオールチームに選ばれている。卒業後は名門インディアナ大学に進学し、4年次の1976年にNCAAトーナメント制覇を成し遂げた。同年モントリオール五輪アメリカ代表に選ばれて金メダルを獲得した。大学4年間の成績は平均10.0得点4.5アシストである。
1976年、バックナーはNBAドラフト全体7位でミルウォーキー・バックスに入団した(NFLのワシントン・レッドスキンズからも指名を受けている)。1年目は平均8.6得点2.43スティール(リーグ4位)を記録し、堅実なディフェンダーとしての評価を確立した。2年目の1977-78シーズンはリーグ3位の平均2.29スティールで自身初のオールディフェンシブ2ndチームに選ばれた。
1980年代前半、マーカス・ジョンソンやシドニー・モンクリーフらを擁したバックスはイースト屈指の強豪となった。バックナーは有能なディフェンダーとしてチームを支え、1979-80シーズンから3年連続でオールディフェンシブ2ndチーム入りを果たした。特に1980-81シーズンは自己最高の平均13.3得点をあげ、バックスのシーズン60勝に大きく貢献した。