エルム街の悪夢シリーズ
『エルム街の悪夢』の原型は、1970年代のロサンゼルス・タイムズ紙に掲載された、カンボジアのクメール・ルージュによる大虐殺からアメリカに逃れてきたクメール人難民が、眠れないほどの悪夢に悩まされていたといういくつかの新聞記事に端を発していると言われている。彼らは、カンボジアのクメール・ルージュによる大虐殺からアメリカに逃れてきた後、悪夢にうなされ、眠れなくなった。医学的には「アジアン・デス・シンドローム」と呼ばれた。症状自体は19歳から57歳の男性に限られており、原因不明の突然死症候群やブルガダ症候群ではないかと考えられている。ゲイリー・ライトによる1970年代のポップソング「Dream Weaver」は、クレイヴンにとって、「飛び降りる」ための芸術的な設定を与えてくれただけでなく、エルム街のサウンドトラックからシンセサイザーのリフをも与えた。また、クレイヴンは東洋の宗教を学んだ後にインスピレーションを得たとも言われている。
当初、フレッド・クルーガーは児童性愛者とされていたが、クレイヴン監督は、この映画の製作時期にカリフォルニア州で相次いで発生した児童虐待事件を悪用したとの非難を避けるため、最終的には児童殺人者として登場させることにした。クレイヴンの説明によると、フレッド・クルーガーという名前は、彼自身の思春期の経験から生まれたものだという。
1989年に「A Nightmare on Elm Street」のタイトルで「エルム街の悪夢」を題材にしたゲームソフトが2種類発売されている。レアが開発し、LJNから発売されたNintendo Entertainment System(NES)用のものと、Monarch Softwareから発売されたコモドール64およびIBM PC用のものである。