岩松あきら
『Ben-Joe』は、教え子の実話に基づいた映画。元教師の岩松は、10数年ぶりに会った教え子から、彼女が10代後半に「摂食障害」を発症し、山奥の施設に治療のために送られ、そこで衝撃的な出来事を体験したという話を聞いた。彼女の話を聞いた彼は、日本の若者の現実、閉塞した社会を描く絶好の機会だと思い、その場で映画化を申し出た。前作『幸福な結末』ではファンタジーを通して家族を描いたが、本作ではまったく逆のアプローチで、再び家族の問題を見つめる。摂食障害や家庭内暴力といった社会問題を通して、人間の心の痛み、分断と和解の模索を描いている。
『幸福な結末』制作時、岩松は教師との二つの仕事を両立させていたが、睡眠不足が度重なり、居眠り運転で自家用車を2台も廃車にしてしまった。同じような状況を避けるため、『Ben-Joe』制作のために教師職を辞職。ゼロから始まり、撮影は愛知県の三河地方を中心に行われた。スタッフ、キャスト、エキストラはみな手弁当(無報酬)で参加。オーディションに参加した女優たちは、ヒロイン役のプレッシャーを感じており、最終選考に残っても辞退する者が相次ぎ、ヒロインの選考は難航した。
高校2年生の文化祭で、友人が父親の8mmフィルムカメラを使用して映画制作の提案をしてきた。映画に熱中していた彼は、即座に了承。友人はカメラマンで、岩松は監督として共同作業し、それぞれ2万円ずつ出し合って、総額4万円の予算を用意した。当時、フィルム代と現像代は1分間千円程度かかっていたが、制作が進行するにつれて予算は急激に膨らみ、友人は不安を感じて撮影から離れた。最終的に制作費は12万5千円にまで膨れ上がり、岩松は親からの借金で賄わざるを得なかった。岩松は監督兼カメラマンとして映画制作を続けたが、途中でカメラが故障して撮影を中断。当時、ビデオカメラが一般的になりつつあり、8mmフィルムカメラはほとんど使われなくなっていたため、新しいカメラを手に入れるのは容易ではなかった。スタッフとキャストは作品が未完のまま終わるだろうと覚悟していたが、岩松は必死に周囲と連絡を取り、翌日には別の8mmフィルムカメラを手に入れて撮影に戻り、周囲を驚かせた。