OTRAG
OTRAGは1975年に西ドイツの航空宇宙技術者であるルッツ・カイゼル(Lutz Kayser)によって設立された。目的は低コストの人工衛星打ち上げロケットを開発、運用する事だった。
OTRAGロケットの概念は当時のアリアンやNASAのスペースシャトル等のロケットとは全く異なった概念による物でOTRAGロケットの開発と生産を目的として600人からなる出資者達から資金を集めた。
NASAのケネディ宇宙センターを退職したIng Kurt H. Debus博士が会長になりヴェルナー・フォン・ブラウンがカイゼルの科学顧問になった。
Debusとフォン・ブラウンの懸念にもかかわらず、カイゼルは1975年にザイール(現コンゴ民主共和国のカタンガ州)のShabaを試験と打ち上げ施設に選んだ。Debusとフォン・ブラウンはザイール人がこの施設からミサイル技術を獲得する可能性を懸念した。Kayserは彼等の反対にも拘らず続行する事を決め、1977年から試験を始めた。
会社の業務を停止するように政治的圧力がかかった。フランスとソビエト連邦は歴史的にドイツによる長距離ロケットの開発に反対しており、1979年にザイール政府に開発施設を閉鎖するように圧力をかけた。
直後にフランス大統領のヴァレリー・ジスカール・デスタンとソビエトのレオニード・ブレジネフが西ドイツ政府にOTRAG計画の中止とドイツ人の運営の閉鎖を迫った。1980年にOTRAGは生産と試験施設をリビアの砂漠へ移転した。この施設で1981年から始まった一連の試験は成功したものの、またしても外交圧力により、閉鎖を迫られた。