堀元
64%(前回比:+1.28pts)
市長退任後の2016年(平成28年)11月3日、地方自治功労により旭日小綬章を受賞。
2019年(平成31年)4月22日に行われた江南市議選に出馬、当選し、再度市議となった。大藪豊数と「無所属クラブ」を結成し、代表に就任。
2021年(令和3年)5月13日、江南市議会議長に選出された。議長就任に合わせて自身が代表を務める会派「無所属クラブ」を「江南藤クラブ」に改名した。
2022年(令和4年)5月12日、江南市議会議長に再任された。議長を選ぶ際は投票になり、堀と宮地友治(江南クラブ)がそれぞれ10票と同数だったため、地方自治法に基づいてくじ引きで決めた。
12月15日、任期半ばで議長の辞職願を提出した。かねてから堀ら現市政に批判的な複数の会派と、沢田和延を支持する会派は勢力が拮抗し、激しい綱引きが続いていた。発端は市議による市職員へのパワハラ疑惑。堀は調査委員会を設置しない沢田に対し再考を求める意見書を議長名で提出。議会は対応を検討中だったため、対立する江南クラブは「議長権限の乱用で議会軽視だ」と同日、堀の不信任決議案を議会事務局に持ち込んだ。この動きを察知した堀は機先を制する形で辞職願を届け出た。結果、不信任決議案は取り下げられたが、堀は「とても議長は務められない」と現市政に対する抗議の辞任を強調した。堀の後任には、対立する江南クラブの宮地友治が就任した。
2023年(令和5年)4月23日投開票の江南市議会議員選挙で4選を果たすも、市長選で支援した宮田達男は落選した。