花柳章太郎
東京日本橋に生まれる。1909年〔明治42年〕湯島小学校卒業。
小学校在学中の1908年(明治41年)新派の喜多村緑郎の弟子となり、本郷座『雪子夫人』の酒屋の小僧で初舞台。1913年(大正2年)には幹部に昇進する。1915年(大正4年)、泉鏡花作『日本橋』の主役・お千世を勝ち取り、その美貌が話題となる。これが出世作となって、一躍新派の人気女形となる。1919年(大正8年)、6代目尾上菊五郎に市村座入りを誘われるが、断った。
しかし当時歌舞伎と新劇の間にあって退潮傾向にあった新派に焦燥感を覚えた花柳は、やがて「本流新派」からの独立をめざした試行錯誤を繰返すようになる。まず1921年(大正10年)には小堀誠や初代英太郎らと新劇座を結成。関東大震災後は一時関西で活躍。1927年(昭和2年)に帰京し、本拠地を浅草の松竹座に移して松竹新劇団を結成した。苦心の甲斐あって、1931年(昭和6年)に明治座で喜多村をはじめ伊井蓉峰や河合武雄らと共演した瀬戸英一作『二筋道 花柳巷談』が大成功、これが新派の復興をもたらした。1939年(昭和14年)には伊志井寛、柳永二郎、大矢市次郎、川口松太郎らとともに「新生新派」を結成、本流新派から完全な独立を果たした。
『残菊物語』(1939年)
『晴小袖』(1940年)
『夫婦太鼓』(1941年)
『歌行燈』(1943年)
『五重塔』(1944年)
『名刀美女丸』(1945年)
『情艶一代女』(1951年)