世界デザイン博覧会
テーマ曲は愛知県出身の斉藤さおりによる『DREAMES COME TRUE 〜この街のどこかで〜』。開場公開時間は9時30分 - 18時だったが、夏休み期間中(7月21日 - 8月31日)は閉場時間が21時までに延長された。
開催期間中は『DESIGN EXPO '89 スタンプラリー』が行われた。完走者には全員に、ファッションテレビ(1等)・カメラ(2等)・名古屋上空の遊覧飛行券3名分(3等)・ディレクターチェア(4等)・遊園地入園券他いずれか1点(5等)、消しゴム鉛筆他(6等)が贈られた。
開催前に、パソコン通信 DEPO-NETを名古屋市が、NTTの協力を得て立ち上げた。NHK-FMのラジオ番組のリクエストを受け付けるコーナーがあった。リクエストには、中津川フォークジャンボリーで人気を集めたはっぴいえんどはじめ、地元関連の曲もあった。
当博覧会開催6日前にあたる7月9日には、JR東海、名古屋鉄道、名古屋市営地下鉄の金山駅(東海道本線には金山駅ホームを新規設置、名鉄のみ金山橋駅から改称)を統合した金山総合駅が開業した。開催に前後して、JRは311系や211系5000番台、名鉄は1000系や6500・6800系、名古屋市営地下鉄は2000形電車などを投入している。 会期中は一部の特急「しらさぎ」・「ひだ」急行「のりくら」の金山駅延長、一部の特急「しなの」の金山駅停車が行われた。
名古屋駅西側駅前広場に設置されているモニュメント「希望」(通称:ゆりの噴水)は博覧会を記念し、1989年7月に設置された。高さは7mで名古屋市の花であるユリの花びらをイメージしたものとなっている。しかし、リニア中央新幹線開業に向けた駅前広場の再開発により、2023年3月20日までに撤去された。
「ゆとりとうるおいのあるまちづくり」をスローガンに名古屋市の「白い街」のイメージから「グリーン・シティ」への脱皮を目指していた市の基本計画にも合致すると本山政雄市長ら市当局側もこの世界環境博の博覧会の企画の提言に優れた企画と評価し強い関心を寄せていた。名古屋市は100年で工業都市として大きく成長し、今後100年を展望するにあたりソフト面の強化を見出した。そこで、デザインに関する世界的なイベントの誘致を考え、1985年(昭和60年)のワシントンで、1989年(昭和64年・平成元年)の世界デザイン会議(工業デザイン部門)の誘致に成功、100周年記念事業の中心となるイベントとして「世界デザイン博覧会(仮称)」が公表された。内容は固まっていないが名古屋市は21世紀を展望した地場産業を中心とした最新の産業デザインの展示を考えていた。そして名古屋市は100周年記念事業として、堀川や白鳥や名古屋城、名古屋港など再開発や整備し、世界デザイン博覧会を切っ掛けに、名古屋市の都市として魅力度上昇に繋げたいと考えていた。また、当時の名古屋市には、適当な場所に大規模な用地が確保できなかったため、会場の分散策が取られた。
博覧会のテーマは「ひと・夢・デザイン───都市が奏でるシンフォニー」。協会理事長にトヨタ自動車会長加藤誠之、総合プロデューサーには GKデザイングループ会長榮久庵憲司が招聘された。会期中(1989年10月18日 - 10月21日)には、本博覧会のきっかけともなった「世界インダストリアル・デザイン会議(世界デザイン会議)」が同時開催されている(後述)。
名古屋流行発信 編『世界デザイン博覧会公式ステージガイド』財団法人世界デザイン博覧会協会、1989年7月1日。
世界デザイン博覧会公式ガイドブック刊行委員会 編『世界デザイン博覧会公式ガイドブック』財団法人世界デザイン博覧会協会、1989年6月13日。ISBN 4-8062-0212-6。
愛知県 編『世界デザイン博覧会「あいち21世紀館」公式記録』1990年3月。
デポちゃんクラブ『デザイン博非公式記録―デポちゃんクラブ奮闘記―』名古屋流行発信、1990年8月9日。ISBN 4-89040-004-4。