吉田の火祭
吉田の火祭を象徴するタイマツ(松明)の形状は大きく分けて、大松明と井桁松明に分けられる。このうち奉納者を募り、職人によって製作されるのが祭りでも目立つ筒状の大松明である。一方の井桁松明は、祭事当日の夕方に各家々で薪を井桁状に組上げて作られる松明である。これら松明に使用される木材もまた、ブクの忌避が厳格に守られており、特に中に詰めるアカマツの薪は、どこの山から切り出されてきたものなのか職人は把握しておかなければならず、ブクのかかった山林所有者の木材は使用されない。ここでは職人によって作られる大松明について説明する。
午後7時30分過ぎ頃、諏訪神社還幸祭の神事が行われ(北緯35度28分17.16秒 東経138度47分30.86秒 / 北緯35.4714333度 東経138.7919056度 / 35.4714333; 138.7919056 (吉田の火祭27日の諏訪神社還幸祭/位置))、その後、浅間神社での御霊移しの儀式が行われ、御絹垣に隠されたそれは宮司の手によって大切に抱かれて浅間神社の本殿へと動座する。午後8時、御霊移しの神事が終了すると境内に再び電灯が灯され、浅間神社拝殿内で本殿還幸祭が行われる(北緯35度28分14.78秒 東経138度47分32.66秒 / 北緯35.4707722度 東経138.7924056度 / 35.4707722; 138.7924056 (吉田の火祭27日の浅間神社本殿還幸祭/位置))。これをもって火祭に関わる祭礼はすべて終わり、世話人、セコ、氏子らは解散となる。14人の世話人は最後に社前に一拝し、セコや多くの参詣者たちの拍手を浴びながら提灯を高く掲げ退場していく際、すべての任務を務め上げたことの開放感、困難な仕事をやり遂げたことの感動が胸をよぎり、14人の世話人は感極まって涙を流す。
↑ “富士山「吉田の火祭り」 夏山シーズンの終わり告げる”. 日本経済新聞 (共同通信). (2013年8月26日). http://www.nikkei.com/article/DGXNASDG2604N_W3A820C1CR8000/ 2013年9月27日閲覧。
↑ 一般社団法人ふじよしだ観光振興サービス-吉田の火祭り-アクセス(2016年6月26日閲覧)
↑ 吉田の火祭り-富士の国やまなし観光ネット(県公式サイト)(2012年12月1日閲覧)
↑ 早野グループ「MUH」編(2007)、p.15
↑ 文化遺産オンライン- 吉田の火祭
↑ 吉田の火祭-山梨県の文化財(県公式サイト内)(2012年12月1日閲覧)
1 2 3 4 5 6 富士吉田市教育委員会編 福田(2005)、pp.1-3
↑ 朝日新聞社編 (2004)、p.18
↑ “富士吉田市の人口世帯”. 富士吉田市(地方自治体) (2013年9月3日). 2013年9月27日閲覧。
↑ “富士山「吉田の火祭り」 夏山シーズンの終わり告げる”. 日本経済新聞 (共同通信). (2013年8月26日). http://www.nikkei.com/article/DGXNASDG2604N_W3A820C1CR8000/ 2013年9月27日閲覧。
↑ “2020年「吉田の火祭り」の中止について”. 北口本宮冨士浅間神社 ふじよしだ観光振興サービス (2020年5月11日). 2020年5月30日閲覧。
↑ “「2021年は規模縮小して8月26・27日の2日間開催」”.
吉田の火祭の起源は、一般的には木花開耶姫命の神話になぞらえられているが、その起源を記した文献が存在しないため実際には不明である。この節では主に、残された古文書などの文献から判明している火祭の歴史について説明する。
8月に入ると世話人の仕事も多忙をきわめるようになり、各自の稼業を休みながら世話人の仕事に奔走する。特に祭り直前の10日間ほどは、完全に本業を休み全休状態で祭りの準備に明け暮れる。世話人は、火祭の1ヵ月前から精進潔斎の生活に入り、女人に触れてはならず、世話人の妻も祭りの場ではあまり表に出ないものとされている。浅間神社の神職らもまた、祭礼期間中は潔斎の生活を送り、豚肉や牛肉など4つ足の動物を食するのは禁忌される。
8月初旬からの世話人の仕事を順に挙げると、祭典寄付集めと集計、神輿巡幸時にセコらの休憩所となる家々への挨拶回り、神輿行列を先導するアゲ太鼓のバチの製作(バチのみ年毎に新調され、山から切り出したクルミの木を削って作る。)、タイマツの点火材として使われるヤニ木(松脂)の採取および作製(約80組)、御旅所に立てる6本の御神木に使用するモミの木と、榊の代用となるソヨゴを富士山麓の恩賜林の奥深くまで行って切り出し、上吉田コミュニティーセンターでの御旅所、神楽殿の設営、大松明を運搬し本町通りの所定位置道端へ設置、山砂の敷布など、休む間もなく連日連夜準備に追われる。
8月が近づくとタイマツ作りが始まる。毎年70本から80本にもなるタイマツ作りの作業に当たるのは、上吉田地区の西隣に位置する松山地区の職人7-8名で、古くからタイマツ作りの技術を受け継いできた人々である。その中心的な存在が和光家であり、代々にわたってタイマツ作りを請け負ってきた。職人たちは普段は農業などに従事しているが、祭りの直前の1ヶ月間は連日のタイマツ造りに追われる。タイマツの奉納寄進者は、前述したように世話人が募って集めるが、2005年現在ではそれを富士吉田市観光協会が集約し、一括して松山地区の職人仲間に発注する形がとられている。
タイマツを作る作業場は、上吉田地区にある木材流通センターの一角に設営されており、職人たちは毎日ここに通ってタイマツを作り続ける。木材流通センターで作るようになったのは1975年(昭和50年)頃からであり、それ以前は御師の家の庭などに職人が通って作っていた。
タイマツを作り始める前日の7月下旬、木材流通センターで浅間神社から神職が出向き御祓いを行うタイマツの結初式が行われる。参列者は、職人仲間、木材流通センター職員、世話人、氏子総代、市観光協会などの関係者である。木材流通センターは普段は材木や資材の置き場になっているが、タイマツ作りの期間中は入口に注連縄を張り、その中で作業に勤しむ。
吉田の火祭は浅間神社側にとっても氏子側にとっても、最上級に神聖な祭りである。一切の不浄を排除しなければならず、とりわけ人間の死にかかわるブク(忌服)と呼ばれるものは徹底的に忌避されている。上吉田の住人は前年の祭りから1年間の間に身内に不幸のあった者を「ブクがかかる」と表現し、ブクのかかった者は祭礼の期間中、上吉田地区以外へ出ることになっており、これを「テマ(手間)に出る」と言う。身内、正確には血縁者に不幸があった者は不浄であり、世話人やセコを務めることはもちろん、祭事の一切に関わることはできない。そればかりか、火祭の火を見ることすら許されないという厳しいものである。火祭のテマのしきたりが、いつ頃からあったものなかはっきりしない。だが『甲斐国志』の諏訪明神の項に現在のテマのしきたりとほぼ同じ内容の記載があることから、今日の禁忌がすでに近世後期には成立していたことが確認されている。
ブクのかかった家をアラブク(新服)と言い、家人は泊りがけでテマに出かける。この際、近所の家からアラブクの家に対して、うどん粉やそば粉などをタマブチと呼ばれる漆器の桶に入れて贈られる。これをテマ見舞い、贈られる粉をテマ粉と言う。