顆粒球
中球は通常は血液中に見られ、最も多く存在する食細胞の種類で、循環する白血球全体の60~65%を占め、好中球キラーと好中球ケケージャーという2つの亜集団 (英語版) から構成されている。1リットルのヒトの血液には、直径約12~15マイクロメートルの好中球が約50億個(5x10)含まれている。好中球は適切なシグナルを受け取ると、血液から離れて感染部位に到達するまでに約30分かかる。好中球は血液に戻ることはなく、膿細胞に変わって死滅する。成熟した好中球は単球よりも小さく、いくつかの小葉(2~5葉)からなる分葉した核を持っており、その各葉はクロマチンフィラメント(核糸)でつながっている。好中球は通常、成熟するまで骨髄から出ることはないが、感染症にかかると骨髄球や前骨髄球と呼ばれる好中球前駆体が放出される。
好中球には、微生物を直接攻撃するための3つの戦略がある。すなわち、食作用(摂取)、可溶性抗菌剤(顆粒タンパク質を含む)の放出、好中球細胞外トラップ(英語版)(NET)の生成である。好中球はプロフェッショナルの食細胞であり、抗体や補体で覆われた侵入者や、損傷した細胞や細胞の破片を素早く飲み込むどう猛な捕食者である。