一般形車両 (鉄道)
したがって、旧型客車に国鉄が定義した一般形の区分を当てはめるには難があり、通勤輸送に適した車両とは言い難く、旧型客車には正式にこの用法は使われるものではない。
旧型客車に対してこの用法が使われた理由として、以下の説が挙げられる。
10系以前の客車のうち、戦災復旧車、鋼体化改造車、軽量客車以外の客車(第1位(十の位)の数字が「3-5」の客車)は明確な定義すら行われず、便宜的にこの用法が使われることがあったが、実態は(軽量客車も含めて)優等列車で使用することも前提としていた。広義では戦災復旧車である70系と鋼体化改造車である60系と軽量客車である10系もこの概念に含まれる。
旧型客車には明確な意味で系列という概念がないため、新系列客車以外は混結可能であり、編成の組成に制約を受けないことから1両単位で管理され、どのような組み合わせでも連結し、1つの列車として組成して使用することができるようになっていたため、系列単位で使用することを前提とした固定編成客車・新系列客車と呼ばれる20系以降の客車との対比で従来の客車の総称として使われた。
1970年代後半以降は新幹線開業や急行列車の廃止・削減につれて優等列車への充当が減少し、普通列車への充当が多くなった。