マルタとマグダラのマリア (カラヴァッジョ)
ベルナルディーノ・ルイーニ『マルタとマグダラのマリア』1520年頃 サンディエゴ美術館(英語版)所蔵
オラツィオ・ジェンティレスキ『妹マリアを叱責するマルタ』1620年頃 アルテ・ピナコテーク所蔵
絵画には『新約聖書』に登場する姉妹マルタとマグダラのマリアが描かれている。慎み深い服装をした姉マルタはマリアのふしだらな生活を非難し、キリストの美徳ある生活に改めようとしている。画面左のマルタは顔に影を落として前かがみになり、指でキリストの奇跡を数え上げながら画面右のマリアと熱心に議論している。マリアは左手で彼女が諦めることになる虚栄を象徴する鏡を持ちながら、右手の指の間でオレンジ色の花をクルクル回している。イメージの持つ力強さはマリアの回心する瞬間を捉えた彼女の顔にある。カラヴァッジョにとって大きな挑戦であったのは、マグダラのマリアの意識が転換する瞬間を物理的ではなく精神的なものとして表現する必要があった点である。カラヴァッジョはマグダラのマリアを照らす光を巧みに操作して、神の啓示を表す超自然的な輝きを彼女に与えることでこれを解決した。
姉妹の前を横切るきめの細かいテーブルには3点のオブジェが置かれているが、その中で最も目立っているのはヴェネツィア様式の鏡である。鏡は室内の彼女を照らす光の光源である長方形の窓を映しており、彼女の中指が窓の映った場所を指している。他の2つは象牙の櫛とスポンジの入った皿である。この皿はヴェネツィア人によってスポンザロール(sponzarol)と呼ばれたもので、ここではアラバスター製のものが描かれている。