コンピュータエンターテインメントレーティング機構
審査員には公平かつ偏向を防ぐことから、20歳以上で、かつゲーム関連企業に携わらない者であれば応募できるようになっている。
審査の手順は
審査の対象となるゲームの映像と、希望する年齢区分を明記した問診票、世界観などを記述した資料、審査依頼票をCEROに送付する。
それらの情報を、審査基準を元に作成されたマニュアルに基づき、3人の審査員が対象年齢を決定する。 ゲームソフトによっては、複数のタイトルを1本のパッケージとして収録する形式(オムニバスゲーム)もあるが、この場合も収録の全タイトルを審査する。 複数のタイトルを収録する場合、(「A・B」区分が混在するように)対象年齢の区分が混在する場合もあるが、この場合は対象年齢が最も高い方を採用する。以下にメーカーによる明記があるものを上げる。 レベルファイブより発売の『GUILD01』では、各自ゲームの単独販売において『CRIMSONSHROUD』が「B」区分となっており、『解放少女』『レンタル武器屋 de オマッセ』『AERO PORTER』の3タイトルが「A」区分となっている。
しかし両タイトルともCEROのレーティングでは「A」に区分されているため、戦争や兵器に対しては(日本国外と比して)比較的寛容になっている(ESRBでは核兵器に関する表現はチェック対象であるため「T(13歳以上対象)」に区分されている)。
外国製のタイトルの中には一部の店舗では取り扱わない方針であることから販売面で不利になるため「Z」区分を回避するよう過激な表現を削り、「D」区分に引き下げてでも販売の裾野を広げる例もあり、エレクトロニック・アーツから発売された『JUST CAUSE ビバ・レボリューション』(「Z」区分)の続編で、スクウェア・エニックスによりローカライズ・発売された『JUST CAUSE 2』は、一部の表現を変更して「D」区分で発売しているが、その続編のJUST CAUSE 3では海外版と同様の表現を行い「Z」区分となっている。
それ以外にも(国産・海外産を問わず)「過度な残酷表現」が多く含まれ、「18才以上のみ対象」の範囲でも修正が困難なため、国内での販売が不可能なゲームを多く出したことで、結果的に日本市場では発売されないソフトもある。「(CEROの規制が厳しい)日本市場だけに合わせて手直しするよりは、むしろ最初から投入しない」という方針をとる外国メーカーもある。国内メーカーでも、最初から外国市場を前提にし、国内市場投入をほぼ考えていないゲームを製作するメーカーも存在する。
日本PTA全国協議会が2007年に一部の小中学生および保護者を対象に調査した「子どもとメディアに関する知識調査」によれば、レイティング制度を知らないという保護者が約52%に達している。
子供がこのレイティングを参考にゲームを購入しているかというと実はそうでもなく、コール オブ デューティシリーズのシリーズの一部やグランド・セフト・オートシリーズの全作品などは、Z区分になっているにもかかわらず、特に中高生の間で人気が高く、保有数も多い実態となっている。:2017年10月9日にユービーアイソフトが開催したイベント「UBIDAY2017」にて、18禁の「Z」区分である『フォーオナー』の大会で15歳のプレイヤーが優勝した。これを受けて大会を運営したJCGは年齢制限などのルール改定を行うと発表した。
『大乱闘スマッシュブラザーズ SPECIAL』のCEROレーティングが「A」であるが、桜井政博は「『スマブラSP』は良い子の集まり(CERO A)なので、出すことができませんでした。お許しください。」と、不知火舞の登場を断念せざるを得なかった理由を明かしている(露出の際どいキャラクターのDLCが配信されると、レーティングが「B」~「D」に引き上げられるため)。
2020年4月、日本マイクロソフトは2017年よりサービスを開始したサブスクリプション「Xbox Game Pass」およびその関連サービスが約3年遅れた理由としてCEROの存在を挙げている。