レイモンド・ラフッド
1945年12月6日にイリノイ州ピオリアにおいて誕生した。父親のエドワード・M・ラフッドはレバノン系アメリカ人で、母親のメアリー・A・ヴォーゲルはドイツ系アメリカ人であった。ラフッドはイリノイ州ピオリアのスポールディング高校を卒業し、1971年にブラッドリー大学で教育学の学士号を取得した。
ラフッドは学校教師とロックアイランド郡青年局長を経て、1977年から1982年まで連邦下院議員トム・レイルスバックの補佐官を務めた。ラフッドは1982年から1983年までイリノイ州下院議員を務めた後、1983年から1994年までロバート・ミシェル連邦下院議員の補佐官を務めた。ラフッドはアメリカ共和党穏健派が構成するメインストリート派に加わった。