宮西希
東京芸術大学卒業後、日本、中国、韓国の3カ国の伝統楽器の代表奏者によって構成される楽団「オーケストラ・アジア」に参加。SkyPerfecTV! 246ch.「ECO MUSIC TV」(制作:第一興商)の番組『eco music colors』で、自らが作曲したオリジナルのインストゥルメンタル作品が番組で採用。それをきっかけに本格的な作曲/音源制作を経て、2002年秋、アルバム『Steps to the Moon』(日本クラウン)発表、ソロアーティストとしてメジャー・デビュー。
ザ・コブラツイスターズのシングル曲「サクラサク平成十七年」、『RAG FAIR』のDVD「おまたせ!ラグ定食」に参加する他、テレビ・ラジオ番組やイベント他で坂崎幸之助、川村結花、斎藤誠、押尾コータローなど様々なアーティスト達とのコラボレーションを実現させ、2005年第47回日本レコード大賞でのアルパ奏者上松美香とのセッションで全国的に注目を浴びた。
全国各地でイベントや番組にも多く出演し、目の前にいる客から受けたリクエスト曲をその場で即興演奏するライブ・パフォーマンスなども話題となっている。そもそもはKiss FMの番組内でリクエスト楽曲をCDではなく箏で弾き始めたのがきっかけとのこと。ジャンルを問わない楽曲(J-POP、ハードロック、アニメソング、CMソングなどから童謡、演歌、クラシックまで)にチャレンジしているが、これは「KOTOっちゃうぞ〜コーナー」と名付けられライブでは名物コーナーとなっていき、ついにはオリジナル楽曲のCD以外にこのコーナーで弾いたものの中から選曲されたCDまでリリースされている。
インストゥルメンタルの、しかも和楽器のアーティストであることから、デビュー当初は「着物を着たおこと奏者が来る」と思われ、番組出演がなかなか決まらずプロモーションにはとても苦労した。初期のマネージャー兼プロデューサーが精力的に足で全国各地をまわりプロモーション。その結果、業界内では話題になる程番組出演(特にラジオ番組)を果たす。
本人は子供の頃からテレビよりもラジオが大好きだったと公言しており、Kiss-FM KOBEやKBSラジオでレギュラー番組を持った。「Kotoっちゃう」という言葉はKiss-FM KOBEの番組『宮西希のJトラディショナルPOP』から生まれた。番組に集まったリクエスト曲を即興で弾いたことから、箏ソロでのJ-POPカバーアルバム「ちょっとひとりKOTO」「ちょっとひとりKOTO2」が日本クラウンからリリースされた。
また、各局でゲスト出演の際、番組パーソナリティからのリクエストに次々と応じ箏で即興演奏するのが話題となり、特にFM長崎やFM岡山でゲスト出演予告後にはFAXやメールでリクエストが殺到するようになる。
<主な出演>
TBS「第47回日本レコード大賞」 /フジテレビ「おまたせ!!ラグ定食」/テレビ朝日「ポカポカ地球家族」「やぐちひとり」 /WOWOW「ザ・プライムショー」/NHK教育「花鳥風月堂」 /千葉テレビ「M'zip!(ミュージップ)」 「白黒アンジャッシュ」/テレビ東京「おはスタ」/tvk「HAMA大国」 「とっておき自遊食感ハマランチョ!