エドワード7世 (イギリス王)
やがてデイジーは社会主義運動にのめり込み、政治面でもエドワードに影響を及ぼすようになった。1894年にエドワードは貴族院で「貧民街改善案」を訴えているが、これはデイジーの影響だったという。しかしデイジーの社会主義傾倒が深まりすぎるとエドワードとの思想面での距離が広がり、結局二人は1897年に別れることになった。
その後1898年早春から国王即位を挟んで1910年の崩御までアリス・ケッペル夫人を「ロイヤル・ミストレス」にした。彼女はスコットランドの準男爵家の出身で、第7代アルビマール伯爵ウィリアム・ケッペル(英語版)の三男ジョージ・ケッペル(英語版)と結婚していた。エドワードとは27歳の年の差があったが、彼女はエドワードが落ち込んでいる時には励まし、エドワードが疳癪を起こせば耐え忍び、エドワードが病気になれば献身的に看病するという「高齢者向き」の愛人だったため、エドワードは片時も彼女を手放さなかった。エドワードの即位時には彼女の去就が注目されたが、結局国王となった後もエドワードは皇太子時代以上に彼女を寵愛した。やがて彼女は「La Favorita(お気に入り)」と渾名されるようになった。アリスへのアリックス妃の反応はリリーほど好感をもっていないが、デイジーほど嫌ってもいないという雰囲気だったという。しかしエドワード崩御後にアリックス妃はアリスをただちに宮殿から退去させている。また皇太子ジョージ(ジョージ5世)はアリスを嫌っていた。
1875年3月にバーティは英領インド帝国公式訪問の希望を表明した。それに対して女王は公式訪問ではなく、インド総督第2代ノースブルック男爵トマス・ベアリングの賓客として訪問することを勧めた。だがバーティとしては「皇太子公式訪問」とすることでインド王侯に勲章を配り、それによってインド支配層とイギリス王室の結合を強めたいと考えていた。バーティは女王の説得にあたり、保守党政権の首相ベンジャミン・ディズレーリも議会で骨折りしてくれた結果、同年11月から翌年3月にかけてのバーティのインド公式訪問が実現した。
インドに到着したバーティはカルカッタ(コルカタ)で女王の名代としてインド藩王たちにインドの星勲章を授与した。さらにデリーでは1万8000人のインド軍の閲兵を行った。ヒマラヤ山脈の山麓では虎狩りや象狩りも楽しんだ。
3月14日に帰国の途に付いたが、お土産として虎、豹、象、チーター、ヒマラヤ熊、アラブ馬、ダチョウなど現地の動物を大量に船に積み込んだため、その船は「現代のノアの箱舟」と呼ばれた。
バーティのインド訪問中にイギリス本国ではヴィクトリア女王のインド女帝即位を決める法案が可決されていた。女王は1876年2月の女王演説の中で「私は我が息子の皇太子がインド歴訪を無事果たしたその健康に感謝します。インドにおいてあらゆる階級・人種の我が臣民たちから皇太子が心よりの大歓迎を受けていると聞き、彼らインド臣民たちが私の統治のもとで幸せに暮らし、我が王冠に忠誠を誓っていることを確信しました」と述べている。
ただこのインド皇帝の称号のことはバーティには寝耳に水のことだった。バーティはこの称号を嫌い、即位後にもほとんど使用しなかった。
1875年11月から1876年3月にかけて英領インド帝国を訪問し、女王の名代としてインド藩王たちにインドの星勲章を与えることでインド支配層の懐柔に努めた(→英領インド公式訪問)。1878年5月のパリ万国博覧会にも協力し、英仏友好にも尽力した(→パリ万国博覧会への協力)。1881年3月にロシア皇帝アレクサンドル2世が暗殺されるとその葬儀に出席するとともに新皇帝アレクサンドル3世にガーター勲章を贈った(→ロシア皇帝暗殺をめぐって)。ドイツにも頻繁に訪問し、ドイツ皇室との友好に努めたが、1888年10月にはオーストリアでドイツ皇帝ヴィルヘルム2世と揉める事件があった(→ドイツとの友好目指して)。
1891年初頭にはロイヤル・バカラ・スキャンダル(英語版)をめぐって訴えられ、再び法廷に立つことになり、皇太子批判が高まった(→ロイヤル・バカラ・スキャンダル)。1892年1月には長男クラレンス公アルバート・エドワード(愛称エディ)が薨去。以降は次男のヨーク公ジョージ(後のジョージ5世)が彼の後継者となった(→長男エディの薨去)。
1901年1月22日に母ヴィクトリア女王が崩御し、59歳でイギリス国王に即位。王名を「エドワード7世」に定め、王朝名をサクス=コバーグ・アンド・ゴータ朝に変更した(→即位)。1902年8月9日にウェストミンスター寺院で戴冠式を挙行した(→戴冠式)。
内政では保守党政権時期にはアーサー・バルフォアの主導で中等教育制度確立を目指すバルフォア教育法が制定され、またアイルランド小作人への宥和政策であるウィンダム法が制定された(→保守党政権期)。
母ヴィクトリア女王が長きにわたって在位したため、60年にもわたって皇太子だった。
彼は子供の頃から両親に出来が悪いと評価され、50歳代になっても母から公務に関わることを許されなかった。ヴィクトリア女王は「無能」な息子が自分より長生きしないことを祈ってさえいたという。
彼は皇太子時代を通じて母の影に怯えながら暮らした。52歳の時、ある晩餐会に遅刻し、身体を小さくしながら自分の席へ向かおうとしたが、はるか正面席の女王から鋭い一瞥をされ、震えあがり、自分の席まで行けず、しかし帰るわけにもいかず、柱の陰で立ち尽くしたということがあったという。エドワードは「私としては永遠なる父に祈りを捧げるのは別にかまわない。しかし英国広しといえど、永遠なる母に悩まされているのは私だけだろう」と述べたことがあった。
ヴィクトリア朝を代表する二人の対称的な首相、ベンジャミン・ディズレーリとウィリアム・グラッドストンは女王・皇太子への接し方も対称的だった。女王に忠実なディズレーリは「皇太子に伝令の写しを送ることを拒絶はしないが、その場合にはそれほど重要ではない文書を送るように」という女王からの指示に従って、エドワードに重要な書類を見せなかった。対して女王との関係が悪いグラッドストンは様々な機密文書を女王に無断でエドワードに見せていた。エドワードもグラッドストンに深く感謝し、グラッドストンの葬儀に際しては恐らく初めて母の意思に反する形で彼の葬儀に出席している。
帰国後の1859年10月からオックスフォード大学クライスト・チャーチに入学した。彼はイギリス歴代国王で初めて大学で学んだ国王である(ただし正規のコースではない)。
大学在学中の1860年7月、植民地大臣第5代ニューカッスル公爵ヘンリー・ペラム=クリントン、家政長官(英語版)第3代セント・ジャーマンズ伯爵(英語版)エドワード・エリオット(英語版)、補導役ブルース少将を随伴して英領カナダ(英語版)を訪問した。カナダ各地をめぐり、オタワでは国会議事堂の定礎式に臨んだ。
9月にはカナダからアメリカ合衆国へ入国した。3カ月かけてアメリカ各地を歴訪したが、アメリカでのバーティの知名度は抜群であり、各地で歓迎された。ワシントンのホワイトハウスでもジェームズ・ブキャナン大統領から歓待された。アメリカ南北戦争直前というタイミングでの訪米になった。
11月にイギリスへ帰国して大学に復学。1861年夏には陸軍近衛歩兵連隊に入隊してアイルランドで訓練を受けたが、この際にアイルランドの女優ネリー・クリフデン(英語版)と初性交し、恋愛関係になった。
その後ドイツ政府はモロッコ問題の国際会議を提唱したが、これに対してフランス政府はまず独仏の二国間会議を開くべきと反論し、両者の主張は平行線をたどった。
イギリス政府も国際会議開催には慎重だった。駐タンジール英国領事サー・ジェラルド・ロウサは「ドイツはモロッコ問題の国際会議を開くことで英仏協商を修正させたいのではないか」という報告書をエドワードに送ったが、エドワードは欄外に「平たく言えばドイツはフランスをモロッコから追い出してその後釜に座りたいだけではないか!」と書いて怒りを示している。しかしエドワードは国際会議を開いた方がフランスのモロッコ権益がより保証されると考えていたので、国際会議に反対しなかった。またフランス政府も、列強各国と交渉を重ねるうちに実際に国際会議が開かれたとしてもドイツを支持する列強はないとの確信を強め、7月頃から国際会議開催に前向きになった。独仏両国が前向きである以上、イギリス政府としても会議に反対するわけにはいかなくなった。
こうして1906年1月16日からスペインでアルヘシラス会議が開催された。モロッコの警察問題をめぐって独仏が紛糾する中の3月初旬、エドワードはフランスとの関係を強化しようとビアリッツの「オテル・デュ・パレ」の訪問を決定した(以降ここを定宿と定めて1910年の崩御まで定期的に訪問した)。その道中にパリに立ち寄り、アルマン・ファリエール大統領やモーリス・ルーヴィエ(フランス語版)首相らと会談し、モロッコの湾岸都市の警察権を手放すつもりはないというフランスの立場に支持を表明した。
さらにエドワードは、駐イタリア・アメリカ大使ヘンリー・ホワイト(英語版)を通じて日露講和を斡旋した実績のあるアメリカ大統領セオドア・ルーズベルトにこの問題でも積極的に介入してほしいと依頼した。