ピオ神父
2004年7月1日に、ヨハネ・パウロ2世教皇は、ピエトレルチーナの聖ピオの追悼として、サン・ジョヴァンニ・ロトンドにおいて聖ピオ巡礼教会を献堂した。2002年に、シチリアのメッシーナにあるピオ神父の像が血の涙を流したとして、注目を集めた。
ピオ神父は、世界で最も人気のある聖者の1人になった。世界中には3,000以上のピオ神父のための祈りの会があり、300万人の会員がいる。ニュージャージー州ヴァインランド、同州ラヴェレッテ、オーストラリア・シドニーにはピオ神父を守護聖人とする教区がある。そして、聖ピオ聖堂がニュージャージー州ブエナにある。雑誌ファミッリャ・クリスティアーナによる2006年の調査で、イタリアのカトリック信者は、他のいかなる存在よりもピオ神父のために祈ることが明らかになった。(この祈りは、より正確には、聖ピオが神に代祷してくれることを祈念するものと理解すべきであり、聖ピオへの崇拝と取り違えるべきではない。カトリック教会の教えでは、神に対する崇拝のみが正当とされる。)
神父を記念する町ピエトレルチーナの近くの、イタリア南部プッリャ州サン・ジョヴァンニ・ロトンドに近い丘の上に、ピオ神父の像が建てられることになっている。プロジェクトは数百万ポンドを要し、世界中の信者が寄付金を送っている。像は、特殊な塗料型太陽電池でおおわれ、太陽熱を取り込んで太陽エネルギーを発生させることができるエコロジーに配慮した聖像となる予定である。
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口承によれば、ヴォイティワ枢機卿は1962年に、癌を患っていたポーランドの友人ヴァンダ・プウタフスカ博士のために祈りを捧げて欲しいとピオ神父に手紙で頼んだ。後にプウタフスカ博士のガンは自然治癒したとわかった。医師らはこの現象について説明することができなかった。
ピオ神父が備えていたとされる特異な能力のため、教皇庁は二度にわたって神父に関する話の調査を実施した。しかしその後カトリック教会は、2002年にヨハネ・パウロ2世教皇がピオ神父を列聖したことで、正式に崇敬することを承認した。
1999年に出版された、アイルランドの聖職者マラキー・ジェラード・キャロルによるピオ神父の伝記では、盲目だったシチリアの女の子ジェンマ・デ・ジョルジが、ピオ神父を訪れた際に盲目が治ったとされる話を紹介している。生まれつき瞳孔がなかったジェンマは、祖母の手で1947年にサン・ジョヴァンニ・ロトンドに連れてこられた。ピオ神父に会いに行く旅の最中に、少女は蒸気船や海などの物体が見え始めた。ジェンマの祖母は、子供が治ったと思っていなかった。ジェンマは懺悔のときに、ピオ神父に慈悲を求めなかったため、祖母は神父に、ジェンマの視力を元に戻してもらえるよう神にお願いしてもらえないかと嘆願した。ピオ神父は、「子供は泣いてはいけませんし、子供のかわりにあなたが見てはいけません。