五十銭硬貨
品位:銀72%、銅28%
量目:4.95g
直径:23.5mm
図柄:菊花紋章、桐紋、鳳凰、「五十錢」(表面)、旭日、桜、八稜鏡、年号、「大日本」(裏面)
周囲:ギザあり
発行開始:1922年(大正11年)
1922年(大正11年)の貨幣法の改正により発行された貨幣。第一次世界大戦後の不況の影響を受け、国際商品相場の暴落に歩調を合わせ、大正10年代に入ると、高騰を続けていた銀価格も安定を見せ始め、それでこの改正では銀貨の量目が更に減量された。このとき制定された銀貨の模様は、八咫烏銀貨の裏面の八咫烏とローマ字表記を除き、表面のデザインも若干修正したもの(文字はやはり隷書体)が採用された。なおこの改正で小型鳳凰二十銭銀貨も同様のデザインで量目を小型鳳凰五十銭銀貨と比例させて制定されたが、こちらは流通用としては製造されず、試作のみとなった。
1938年(昭和13年)までの長年にわたり製造され、流通当時「ギザ」の愛称で親しまれ、桐一銭青銅貨と共に当時の日本国民にとってすっかり浸透した貨幣の一つとなっていた。大正11年銘から昭和13年銘までのうち、製造されなかった(存在しない)年銘は昭和元・2年銘であり、それを除けば大正5種、昭和11種の計16種が存在するが、最終年号の昭和13年銘は製造枚数が少なく貨幣収集用語で「特年」と呼ばれる。
昭和恐慌を経て戦時体制に入り、1938年(昭和13年)の臨時通貨法公布以降、日本では銀貨は一旦発行されなくなり、額面50銭の法定通貨は小額政府紙幣(1938年(昭和13年)発行の富士桜五十銭、のちに1942年(昭和17年)発行の靖国五十銭)に取って代わられ、政府紙幣の靖国五十銭が終戦直後まで発行された。
1875年(明治8年)・1878年(明治11年)にも製造されているが、これらに対応する年銘は存在せず、1875年(明治8年)には明治7年以前の年銘及び明治9年銘で、1878年(明治11年)には明治10年銘で製造されている。代表的な手替わりの分類としては明治6年銘の長年、明治9・10・30・31・38年などの年銘の「五十錢」と表記された面のリボンの下切・上切がある。
新貨条例下の発行分は全体の1/10以下と少なくなっており、実質的には最初の明治6年銘と、最後の明治18年銘以外ほとんど発行されていない。明治6年銘が新貨条例下の発行分の80%以上を占め、それ以外の年号は希少で、特に明治13年銘に至っては記録上わずか179枚のみの製造となっており、その年銘の現存数は数枚と推定されている。新貨条例下の竜五十銭銀貨は旧貨幣や明治通宝を回収する役割を担っていたが、十分な量を生産することができず、結局明治通宝の後は改造紙幣と呼ばれる紙幣が使われ、この五十銭銀貨は十分に流通することがなかったようである。一方、1897年(明治30年)制定の貨幣法下では、毎年ある程度コンスタントに製造された。