レイ・カーツワイル
レイ・カーツワイル(Ray Kurzweil, 1948年2月12日 - )は、アメリカ合衆国の発明家、思想家、未来学者、実業家。学士(コンピュータ科学と文学)。本名はレイモンド・カーツワイル(Raymond Kurzweil)。
2013年時点で人工知能 (AI) 研究の世界的権威であり、特に技術的特異点(technological singularity、シンギュラリティ)に関する著述で知られる。カーツワイルによれば技術的特異点とは、技術的「成長」が指数関数的に続く中でAIが「人間の知能を大幅に凌駕する」時点であり、これを推進することは「本質的にスピリチュアルな事業」だと言う。
発明家としては、オムニ・フォント式OCRソフト、フラットベッド・スキャナー、文章音声読み上げマシーン(カーツワイル朗読機)、自らスティービー・ワンダーとともに立ち上げたカーツウェル・ミュージック・システムズ社で "Kurzweil" ブランドのシンセサイザー「K250(英語版)」などを開発している。
ニューヨーク・クイーンズにオーストリアから亡命したユダヤ系移民の子として生まれる。幼少期には期間ごとに様々な宗教の教義を学ぶスクールに入り、宗教多様性を知った。1960年12歳の時、コンピュータに触れ、以後夢中となり、統計分析のプログラムや作曲を行うようになる。高校生の時テレビ番組『I've Got a Secret』に登場し、コンピューターに作曲させた音楽を披露。同発明で、国際科学フェア第一位を受賞、ホワイトハウスでリンドン・ジョンソン大統領からウェスティングハウス・サイエンス・タレント・サーチ賞を受賞する。
MIT(マサチューセッツ工科大学)在学中20歳のとき起業し、諸大学のデータベースを構築して大学選択のプログラムを作った。後に10万ドルで売却。
1970年、MITを卒業して学士号の学位を取得した。専攻分野はコンピュータ科学(計算機科学)と文学。
1974年カーツワイル・コンピューター・プロダクツ社を設立。以後数々の発明を世に送り出す。アメリカの「発明家の殿堂」に加えられた。
1982年、スティーヴィー・ワンダーがロサンゼルスに設立した新しいスタジオに招待された際に、スティーヴィーに「コンピューターを使って本物の生楽器の音を再現することは出来ないだろうか?」と尋ねられたのをきっかけに、同年、スティーヴィーをミュージックアドバイザーに迎えてカーツウェル・ミュージック・システムズを設立し、シンセサイザーの開発に乗り出す。1984年には初の製品であるKurzweil K250を世に送り出す。