亀田藩
1868年(慶応4年)の戊辰戦争では、東北諸藩が結んだ奥羽越列藩同盟に亀田藩も参加した。しかし、12代藩主の岩城左京大夫隆邦は、同盟締結前の4月1日に新政府の上洛命令に応じて明治天皇に拝謁したほどの勤王派であったこともあり(東北諸藩で藩主自身が上洛したのは隆邦のほか下手渡藩主立花種恭と山形藩主水野忠弘のみ)、久保田藩の呼びかけで本荘藩・新庄藩・矢島藩とともに同盟を脱退し、新政府軍(奥羽鎮撫隊)に与して列藩同盟の庄内藩軍との戦い(秋田戦争)に参戦した。とはいえ小藩であり、志は勤王と言えど微力として、「隣国」「旧来からの関係」である久保田藩の指揮下で働くことを、新政府にも久保田藩にも申し出ている。
ところが、奥羽鎮撫隊総督府は山口藩・鹿児島藩・久保田藩などの大藩が戦争を主導し、小藩は協力するだけで良いとしていたにもかかわらず、7月7日に亀田領へ進軍してきた山口藩の監軍・山本登雲助(やまもと とものすけ)と上田雄一は、亀田藩に叛逆の疑いありと称して、潔白を証明したければ先鋒を務めよと強権的に命じた。否応無く最前線に送り込まれた亀田軍は、山本らが敵情を理解せず軍議へ頻繁に干渉したこともあり、武装も戦術指揮も優れていた庄内軍を相手に甚大な被害を被った。他にも山本らの横暴な振舞は、亀田藩士の間で新政府軍を「官賊」(官軍を名乗る賊徒)と見なす声が上がるほどであった。
7月28日、庄内軍の猛攻により矢島が陥落。8月1日の軍議で、援軍を要請した亀田軍隊長の神谷男也(かみや おなり)を山本が罵倒し鉄扇で殴打するという屈辱的な事件が起こった。更に本荘藩領・仁賀保領が次々と陥落していく中、弘前藩からの援軍が到着し、本荘藩主・六郷政鑑も反撃を主張しているにもかかわらず、8月5日に山本は本荘・亀田を捨てて秋田へ総退却することを命じた。