オイゲン・レヴィーネ
ロシア帝国のサンクトペテルブルクに、ユダヤ人商人ユリウス・レヴィーネとロザリア・ゴールドバーグの息子として生まれた。3歳の時に父ユリウスが死んだため、母ロザリアに連れられて帝政ドイツに移住し、ヴィースバーデンとマンハイムに住んでいた。1903年からハイデルベルク大学で法学を学び始め、1904年にベルリン大学に移ったが、そこでロシアからの亡命者と接触を持った。1905年9月、革命扇動者としてロシアに戻りロシア第一革命に参加し、1906年に当局により逮捕されシベリアに追放され、1908年にも再逮捕されて激しい拷問を受けた。
1908年に母による出費と引き換えに自由の身になり、1909年にドイツに戻った。ハイデルベルク大学で国民経済学を学び、博士号を取得した。1909年にドイツ社会民主党(SPD)の党員となり、1913年にバーデン大公国の市民権を取得した。1915年にハイデルベルクで同じロシア生まれのローザ・ブロイド(ドイツ語版)と結婚し、息子オイゲンをもうけた。彼女はレヴィーネの死後、共産党政治家のエルンスト・マイヤーと再婚している。
第一次世界大戦中は通訳として捕虜収容所に勤務し、ドイツ独立社会民主党(USPD)に参加、またスパルタクス団の設立に参加した。1919年はじめ、レヴィーネは新たに設立されたドイツ共産党(KPD)で指導的立場にあった。1919年3月、レヴィーネは州首相クルト・アイスナー暗殺を機に革命の機運高まるミュンヘンに送られた。レヴィーネはミュンヘンのKPDを指導し、また党機関紙『ミュンヘン赤旗新聞』の編集を任された。