黄庭堅
黄庭堅は詩文にも優れ、杜甫の詩と韓愈の文に造詣が深い。杜甫の詩に影響されたのは、黄庭堅の父の黄庶が『伐檀集』(ばつたんしゅう)二巻の著で、杜甫の詩を好んだとしている。これも理由の一つとされる。古人の詩文をもととし、これに創意を加えて新しい作品をつくることをいう「換骨奪胎」の語で知られる詩論を確立し、後世江西詩派の開祖とされた。
代表作『山谷詩集』でも、書道芸術に対し重要な見解をいくつか発表している。優れた伝統の継承と個性の創造を強調して、その作品で実証してみせている。
山谷は多くの中国の詩人たちと同じく、公式的には儒教的立場を標榜しつつ、しかも老荘および仏教(禅学)思想に多大の興味と関心を払っている。かれは特に「荘子」を好んだ。それは、少年時代からの親友の黄介(? - 1088年)の影響によるもので、この友人は、恐らく山谷よりも年長であったと考えられるが、読書人たちのあいだにまだそれほど流行していなかった時期に、早くもこの痛快な超俗の書を推賞していたのである。
治平3年(1066年)に23歳で進士に及第した。黄庭堅は王安石の新法派と意見を対立させたため、葉県県尉・北京国子監教授・太和知県・徳平鎮監などに赴任させられている。元豊8年(1085年)に新法派を支えた神宗が没すると旧法派が権力を奪取し、黄庭堅は首都汴京にて校書郎・著作左郎・起居舎人など中央官僚として活躍した。34歳のころ蘇軾と知り合い、秦観・晁補之(ちょうほし)・張耒(ちょうらい)とともに蘇軾門下となり蘇門四学士と称された。汴京ではこの他にも多くの文人達と交友した。
しかし、紹聖元年(1094年)以降、新法派が再度実権を握ると黄庭堅は左遷され、夔州路の涪州・黔州、梓州路の戎州に貶謫されてしまう。崇寧2年(1103年)に讒言を受けて宜州へ流刑となり、崇寧4年(1105年)にその地で病没した。享年61。南宋の度宗のとき名誉が回復され文節の諡号が贈られた。
地方への赴任は、自然を愛でて詩書画に耽溺する時間が許され、必ずしも不幸であったとはいえない。また仏門に帰依し老荘思想に傾倒するような自由な精神活動が行えた。むしろ黄庭堅の革新的な芸術を開花させるに理想的な環境であったといえる。
また親孝行でも有名であったらしく、二十四孝の一人として知られている。