ステープルハースト鉄道事故
この事故は、ロナルド・デルダーフィールド(英語版)の英雄譚「神はイングランド人」(God is an Englishman) の舞台として使われ、また2009年2月に発行されたダン・シモンズの「ドルード」では話の始まりとなっている。また、2013年の映画「ジ・インビジブル・ウーマン(英語版)」にも描かれている。
チャールズ・ディケンズはエレン・ターナンおよびその母親とともに1等車に乗車しており、この車両は川床に完全には転落せず、事故を生き延びた。彼は車内から窓を通って外に逃げ出し、ターナンたちを助け出して、ブランデーのボトルや帽子に水を入れて被災者たちに配ったが、その中にはディケンズが救助している間にもなくなっていくものがいた。他の生存者たちとともに臨時列車でロンドンへ立つ前に、彼はその時点で執筆中であった『互いの友(英語版)』の原稿を回収した。サウス・イースタン鉄道の責任者は事故後のディケンズの支援に感謝の意を表して彼に1枚のプレートを贈った。この経験はディケンズに大きな影響を与えた。ディケンズは2週間に渡り声を発することができなくなり、1865年8月に発行された「互いの友」の第16話は2ページ半短くなった。ディケンズは事故について小説の後書きで以下のように述べている。
今年6月9日の金曜日、ボフィン夫妻(ラムル夫妻を朝食に迎えるための服装をしていた)は私とともにサウス・イースタン鉄道に乗車しており、酷い事故に遭遇した。私が他の人を助けるためにできる限りのことをした後、私は高架橋の上でほぼひっくり返って斜めになっていた自分の客車によじ登って、夫妻2人を助け出そうとした。彼らはかなり汚れていたが、その他はけがをしていなかった。[...] 私は、読者との別れがこれまでになく親密であることを敬虔な感謝をもって思い出す。今日はこの本を"THE END"の2語で終える。
その後ディケンズは列車での旅行に神経質となり、可能な限り他の手段を使った。事故から5年後に彼は亡くなった。息子によると、ディケンズは事故後結局完全に回復することはなかったとしている。