くノ一忍法
問題は「忍法筒涸らし」を使うお瑶役。これを聞くと女優は総尻込みだった。やむなく京撮のニューフェース出身者から抜擢することになった。そこで白羽の矢が立ったのが三島ゆり子。三島に逃げられては撮影が始まらない。中島は裸になれって言えず、色々能書きを並べて理屈をこね回し汗だくだくで説得すると「やってみます」と三島が言ってくれた。あとで聞いたら「何言ってんだかチッとも分からなかったけど、あの汗見てたら断れなくなった」と言われた。三島は本作で豊満な肉体を披露し以降、汚れ役に大胆に取り組んだ。映倫から台本の段階で幾つか指定が来て先の「忍法筒涸らし」は映画では「忍法霞からし」に変更させられた。撮影は早稲田大学理工学部出身で、しかもレンズ工学を専門とする赤塚滋。赤塚は当時の東映で最も技術があった。クランクインとなり、スタジオの入口に「関係者以外立ち入り禁止」の札を掲げガードマンが付いた。スタッフは緊張の連続で、汗かきの中島はいっそう汗だくになりようやく完成をみた。しかし試写を観た岡田は「何だ、裸が少ないぞ!」とクレームを付けたという。
関西大学の映研や『映画芸術』などでは高い評価を得た。また『アサヒ芸能』がこの年の「へんてこな映画」のベスト5に選出した。中島が本作で、京都市民映画祭新人監督賞を受賞している。中島は2014年初開催されたこの映画祭の後進である京都国際映画祭実行委員長を務め、同映画祭の立ち上げに尽力した。本作が重要なのは女性忍者が主人公の時代劇であるという点。原作は男の忍者の側から描いているが、映画は女の側から描かれ、女優側にネームバリューのある役者が揃えられている。しかも集団であることから、後の『大奥秘物語』などの"集団女性時代劇"の先駆けといえる。くノ一が登場する最初の映像作品は、同じ東映の本作の前年、1963年の加藤泰監督『真田風雲録』での渡辺美佐子演じる"むささびの霧"といわれる。中島貞夫はこの『真田風雲録』でも意見を出していると話している。この"むささびの霧"は、ミニスカート風の着物に網タイツを履いており、後の創作物に於けるくノ一の一般的なビジュアルイメージとなったとされる。しかし『真田風雲録』での"むささびの霧"は、主演・中村錦之助の他、真田十勇士の一人として登場するため主役ではない。『くノ一忍法』は主役も女優で、しかも集団である。本作は、女忍者を主人公にした劇映画やテレビドラマ、オリジナルビデオ、アダルトビデオの元祖の一本と見られる(くノ一)。
「くノ一」という言葉がメジャーとなったのは、山田風太郎原作の『くノ一忍法帖』が刊行されてからであるが、同作品中での説明では「女という字を分解すればくノ一となる。すなわち"くノ一"とは"女"をあらわす忍者の隠語であった」と説明されている。