吉井理人
初盗塁:2000年6月24日、対アリゾナ・ダイヤモンドバックス戦 ※アジア人選手初盗塁
2015年には、工藤と共に筑波大学の大学院に引き続き在籍しながら、ソフトバンクの投手コーチとして主に一軍のブルペンを担当。工藤の監督就任1年目でのパシフィック・リーグ優勝・日本シリーズ制覇に貢献した。その一方で、投手への指導と並行しながら、大学院での研究活動の一環としてクイックモーションの速い投手に関する調査を実施している(詳細後述)。なお、球団はシリーズ終了後に、三軍コーチへの異動を打診。しかし、吉井が大学院に提出する修士論文の執筆を理由に打診を辞退したため、球団は11月3日に吉井の退団を発表した。
上記のように仰木の厳しい起用法に反発心を抱いたこともあったが、根本的には後述のように仰木に感謝と尊敬の気持ちも抱いていた。プロ4年目の夏当時ヘッドコーチだった仰木から「吉井、来年はお前を良い場面で使うからな」と言われ、もちろん仰木が監督になるとは聞かされておらず
『「この人、何言っているんや」って。でも、その年のオフは何か暗示にかけられるように、大活躍するイメージができていました。この言葉に支えられ、練習に取り組み、キャンプ、オープン戦でも充実した日々を過ごすことができ、その年実際に活躍し、やっとプロ野球選手になれたと思えました。仰木さんは、試合では厳しい使い方をするんですが、打たれた後などに球場内を走っていると、いきなり一緒に走ってきて並走しながら「どや、疲れたか?へこたれるなよ!」と言ったりしてくれる人なんです。だからこの人のために頑張ろうと思わせてくれる方でしたね。』
と語っている。
その後吉井は、日本ハム投手コーチであった2011年に、指導者の立場になって「あの頃の仰木さんや権藤さんが行っていたことが初めてわかったような気がする」と語った。