小林忠嗣
東証一部上場1年後、忠嗣は病気を患いビジネスの第一線から退くことになる。この間急速な業績悪化に襲われ、外部株主からの要請で会長職に復帰。
しかし、程なくしてFC提供会社がベンチャー・リンクとの提携を解消し、主力ブランドのグループからの離脱が起こる。同社は赤字へ転落し、経営を立て直すために忠嗣も現場復帰したが、一度狂った歯車は簡単には元に戻らない。
拡大した組織の余剰人員の整理、さらには未開店の加盟料の補償や訴訟トラブルなどさまざま問題を抱え業績が急速に悪化。ベンチャー・リンクの業績の急降下は、そのまま「FCバブルの崩壊」と評された。
当時の社長だった松本信彦から2008年12月31日に日本振興銀行からの支援を受けるために「会長職を退いてほしい」と言われ、社員のリストラをせずにすむのならと退社を決意。しかし、救世主のはずの日本振興銀行が2010年に経営破綻。ベンチャー・リンクは持株会社化の後、事業再編を進めたが、2012年3月12日に東京地裁へ民事再生法の適用を申請し、同日保全命令を受けた。