開国
李氏朝鮮(1392年 - 1910年)末期の1832年イギリスが通商を求めに現れ、1840年頃から欧州船が近海に頻繁に出没するようになった。19世紀頃朝鮮では勢道政治(王の外戚による政治)が行われていた。1863年から李朝第26代高宗(在位1863年 - 1907年)の父で摂政の大院君による政権時代、迫り来る帝国主義列強を排除する政策をとっていた。
1866年ジェネラル・シャーマン号事件(対アメリカ)、丙寅洋擾(対フランス)、1868年日本(明治政府)からの国書(明治政府の樹立宣言、王政復古の通告)の受け取り拒否、1871年辛未洋擾(対アメリカ)、など、海禁政策をとった(鎖国攘夷策)。
1873年朝鮮政府の実権は閔妃(1851年 - 1895年、高宗の妃)一族に移った。
こうした中で1875年江華島事件(雲揚号事件)が起こる。日本政府が測量のため送った軍艦雲揚が給水のため江華島へ訪れた際、雲揚から水深を調べるために出た小船に江華島の砲台から発砲、雲揚が「応戦」した事件である。