ピーター・クーパー
クーパーは女性用の芸術学校も設立し、昼間に版画、石版刷り、陶器の絵付け、素描といった講義を開講した。
この新しい学校はすぐにコミュニティにとって重要なものとなった。グレート・ホールは当時喫緊の都市の問題について討論することができる場で、一風変わった、急進的な考えであっても排除されることは無かった。これに加えてクーパー・ユニオンの図書館は、近くのアスター図書館(英語版)、マーカンタイル図書館(英語版)、ニューヨーク・ソサエティ図書館(英語版)などと異なり夜10時まで開いており、これは働く人々が仕事を終えたのちに利用できるようにしたものであった。
こんにち、クーパー・ユニオンは建築・工学・芸術などの分野ではアメリカでも先進的な大学として認識されている。ピーター・クーパーの大学教育は無料であるべきとの信念を受け継いで、クーパー・ユニオンはすべての学生に全額奨学金を支給している。
C.やニューヨーク、その他東部の都市にインディアンが代表者を派遣する費用を提供していた。こうした代表者たちは、インディアンの権利の支持者と面会し、公衆に対して合衆国のインディアン政策に関する演説を行った。演説したのはレッド・クラウド、リトル・レイブン(英語版)、アルフレッド・ミーチャム(英語版)、マドック族(英語版)、クラマス族(英語版)の代表らであった。
クーパーは、金本位制と債務に基づく通貨制度を熱心に批判した。1873年から1878年にかけての景気後退では、彼は高利貸しこそがこんにちの政治的な最大の問題であると述べている。彼は、信用に基づいて政府が発行する紙幣を強く支持した。1883年に彼の公共問題に関する演説や手紙、記事などはIdea for a Science of Good Governmentという本にまとめられた。
クーパーは1876年アメリカ合衆国大統領選挙にグリーンバック党(英語版)から、当選の見込みはないものの、出馬するように勧められた。彼と一緒に選挙に出た副大統領候補者はサミュエル・ケイリー(英語版)であった。大統領選挙活動には25,000ドル以上の費用が掛かった。クーパーは当時85歳で、政党が合衆国大統領選挙に指名した人物としては史上最高齢である。選挙は共和党のラザフォード・ヘイズの勝利となった。またクーパーは、当選しなかった他の候補者、民主党のサミュエル・ティルデンにも票で負けている。