ヒト胎盤性ラクトゲン
hPLは母体の代謝システムに下記のように作用する。
授乳への影響 生物学的試験ではhPLは乳腺を発達させるプロラクチンと近い作用を示すが、hPLがヒトの授乳にどのような役割を果たすかは判明していない。
代謝 母体のインスリン感受性を低下させることで、母体におけるグルコースの血中濃度を上昇させる(母体は代償作用としてインスリンを分泌する膵臓のβ細胞を増加させる)。 母体のグルコース消費を抑制することで、胎児に十分な栄養を供給する。 脂肪分解を促進することで遊離脂肪酸を増加させる。母体は遊離脂肪酸をエネルギー源として利用できるので、胎児はより多くのグルコースを利用できるようになる。 また、遊離脂肪酸の分解により生産されるケトンは胎盤を通過し胎児によって利用される。 慢性的な低血糖状態では、hPLは増加する。
これらの機能は母体が栄養失調に陥ったときでも胎児の栄養吸収を補助する。
HPLは、成長ホルモンと似た弱い作用を示す。成長ホルモンと同じ方法で組織においてタンパク質合成を引き起こすからである。しかし、hPLが成長を促進するには成長ホルモンの100倍の量を必要とする。hPL遺伝子のエンハンサーは遺伝子の2kb下流に発見されており、細胞特異的なhPL遺伝子の発現制御に関与している。