ベンジャミン・バサースト (外交官)
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長兄ヘンリー(英語版)が聖職者、次兄ジェームズ(英語版)が軍人になった一方、バサーストは親族の第3代バサースト伯爵ヘンリー・バサーストの影響力により1803年11月に在ウィーンイギリス大使館で就職、1805年3月3日に在スウェーデン大使館書記官に任命された。スウェーデンでの同僚だったストラトフォード・カニングは後にバサーストを有能だったが神経質でもあったと評している。病気と昇進できなかったことを理由に1808年春に帰国、同年の夏と秋をイングランド南西部のデヴォンとコーンウォールで過ごした後、ロンドンで職探しを再開、1809年2月14日に在オーストリア特命全権公使(英語版)としての信任状を受けた。このとき、外務大臣ジョージ・カニングは陸軍・植民地大臣のカースルレー子爵ロバート・ステュアートと対立しており、『オックスフォード英国人名事典』の見解ではカニングがカースルレー子爵を内閣から追い出すための味方としてバサースト伯爵に目をつけ、バサースト伯爵に恩を売るためにベンジャミン・バサーストに外交職を与えたとしている。また、スタンリー・レーン=プール(Stanley Lane-Poole)の見解ではベテラン外交官が外交任務(オーストリアとの援助協定締結)の失敗を予想したため、名声に傷がつくことを恐れて就任を断ったとしている。
バサーストは3月初にスイス人侍従ニコラウス・ヒルベルト(Nikolaus Hilbert)とともにポーツマスを発ち、カディスで戦況に関する情報を集めた後、マルタに向かった。バサーストに与えられた指令は外交官ロバート・アデア(英語版)が近くにいた場合はアデアに指示を仰ぎ、いない場合はオーストリア政府に国交樹立の準備ができていることを伝える、というものだった。