彗星 (航空機)
ただし、生産性について設計主務者の山名正夫は「艦上機であるので保有空母数の制約によりあまり多数は生産されないと考えていた」としている。特に水冷エンジンの生産が機体の生産数に追いつかず、航空機の大増産が進められる中で、生産性・信頼性の高い空冷エンジンに換装した三三型が製造されることとなった。元々、水冷型エンジンを考慮した胴体幅が細い機に太い空冷星型エンジンを搭載したため、速度の低下と上昇性能の悪化をまねき、空母艦載機や夜間戦闘機用途など優先度の高い部隊には引き続き水冷型エンジン搭載機が配備されることが決定し、水冷型彗星を製造してきた愛知航空機が空冷型彗星の製造へ転換した代わりに、水冷型彗星は製造場所を呉の第11海軍航空廠に移して終戦まで生産された。太平洋戦争末期に数的には主力となった空冷型彗星は、その後に特別攻撃用に改造された(仮称)四三型も製造されて、陸上基地からの攻撃任務や特攻に投入された。
艦爆としては異例の速度性能を実現した反面、着艦速度も従来機より高速となり、重量も増しているので艦上機としての運用は翔鶴型のような大型空母でないと機体だけで発着するのは難しく、マリアナ沖海戦を戦った隼鷹艦長は「運用が難しかった」と証言している。実際のところ海軍は艦上爆撃機と艦上攻撃機の機種統合を計画しており、両方の性能を兼ね備えた艦上攻撃機流星を開発中だった。そのため海軍が次期主力艦上機を保持している空母にどれだけ積めるか調査した際も、搭載予定機は後の烈風と流星で計算されており、事前計画の段階で彗星ではどれだけ積めるか、各空母で出した記録はなく、流星が実用化されるまでの中継ぎとしての機体だった。
彗星・彗星一二型甲として登場する。
エンジンをアツタ三二型に換装した艦上爆撃機型。昭和19年(1944年)10月に正式採用され、「彗星」艦爆隊の主力となった。二式艦偵一二型同様、後方旋回機銃を13mm機銃に強化した一二甲型(D4Y2a)も生産された。
しかし、芙蓉部隊の彗星は夜間戦闘機とは名ばかりで、搭乗員は“進攻爆撃”任務特化の方針によって射撃訓練など空戦の訓練を行っていなかった。1945年5月中旬に、屋久島上空でP-61ブラック・ウィドウを目撃した彗星一二戊型搭乗の津村国雄上飛曹は、自分に空戦技術がないことを認識しており、アメリカ軍の強力な夜間戦闘機相手では返り討ちにあう確率が高いと判断し、攻撃せずに退避したが、津村の報告を聞くや跳梁する夜間戦闘機に苛立っていた美濃部は「なぜ斜銃を撃たなかった!?」と叱責している。
1945年6月10日には、夜間戦闘機月光でB-24を体当たりで撃破(のちに全損で廃棄)した戦績を有する芙蓉部隊所属の中川義正上飛曹-川添普中尉の搭乗する彗星一二戊型が、P-61と思われるアメリカ軍夜間戦闘機を攻撃し、これを撃墜したと報告している。(アメリカ軍の記録では、同日のP-61損失は戦闘・非戦闘いずれもなし)
滝沢聖峰著、航空戦記短編集の中の一作で彗星一二戊型が活躍する。