配偶者
元々は、(二人称的呼称も含めて)他人の妻に対する尊敬語として使われてきた。奥さん、または奥様の正式名称は「奥方様」となる。昭和以降には、自らの妻をさして「うちの奥さん」などと使用する用法が生まれ、日本全国へ広まっている。「従来妻への尊敬語がなかったためこれにあたる語として奥さんを使用するようになってきている」。
重ねて、ご令室は第三者の妻が弔辞や故人の際に用いられやすく、令夫人は慶事の際に用いられやすいので使用する際に大きく留意が必要である。
配偶者(はいぐうしゃ)は、婚姻届を出した婚姻によって生じる地位であり、法律上は親族となるが、親等はない。婚姻の届出がなされていない内縁関係の場合は、法律婚とは異なり、法律的に「配偶者」と呼ばない。配偶者の地位は、婚姻の解消(離婚)で失われる。