英賀合戦
10倍の数の敵に対して、自身の小寺軍を勝利に導いたこの時の小寺孝隆のめざましい活躍は、自家の家運をひらく端緒となり、毛利攻めのきっかけを得た織田方(織田信長)は、やがて羽柴秀吉を指揮官に任じて中国攻めを開始する。
天正5年(1577年)10月、秀吉軍が播磨入りすると、孝隆は居城である姫路山城(現・兵庫県姫路市)を秀吉に献上し、秀吉はここを本拠にして播磨・但馬を転戦した。孝隆自身も中国攻略戦のなかで秀吉に重用され、こののちは竹中重治(半兵衛)に並ぶ、秀吉の軍師・黒田官兵衛(黒田孝高)としても活躍していくこととなる。