ミズダコ
餌は主にケガニやタラバガニなどの大型甲殻類や、魚類やホタテガイなどの貝やウニなど、手当たり次第に捕獲し貪欲に食べてしまう。本種が大型に成長できるのは、寒い海に生息するため大型甲殻類などの餌が豊富であり、また他のタコ類との競争が少ないことが要因だと考えられる。
天敵はイルカやラッコ、アザラシやトドといった海生哺乳類に、サメ類などの大型魚類などで、襲われると周囲のものに擬態したり、墨を吐いたりして逃走する。それらに捕食されるのは小さな個体である場合が多く、充分に育った成体にはあまり敵はいないだろうとも思われる。巨大な個体は逆にサメを捕食してしまう事すらあり、水族館で同じ水槽内にいたアブラツノザメを攻撃し死亡させた例もある。
ミズダコは孵化後には水中を浮遊して過ごし、生後100日前後に海底に降りて生活するようになる。低い水温を好み、季節によって浅い海と深い海を行き来する。繁殖は10月頃に行われ、生後2年の夏場から繁殖に備えて急激に巨大化する個体が現れる。同じ世代の全てのミズダコが一斉に成熟するわけではなく、交接機会の多寡などの条件によって成熟化のスイッチが入らず、未成熟なまま死亡する場合もあると考えられている。 他の多くのタコと同じく、寿命は2-3年とされている。雄は雌と交尾した後に、雌は卵を守り、孵化を見届けた後に一生を終える。地域によっては4年ほども生きる個体もいるといわれる。
雌雄の違いは、雄の方が体も吸盤も大きく、相手を捕らえて抱え込んだり、吸い付く力も強力だとされているが、吸盤の大きさから配列が歪になっている。雌は雄に比べて、吸盤の配列や大きさが比較的均等である。
また、他のタコや周囲の状況に擬態したり、迷路を解いたりするなど高い知能を有している。