鉄道員 (小説)
デジタルとは無関係の内容の映画だが、当時の日本映画としては画期的な本編の38%、42分に及ぶデジタル処理を行っている。回想シーンは色を落としてモノクロに近く、袢纏などを範囲指定で赤を残す『シンドラーのリスト』で赤いコートを着た女の子に使った技術を用い、電化区間で撮影したショットは架線を消去した。
原作の直木賞受賞により、映像化の動きに火が付き、映画化には15社が手を挙げ、獲得競争が激しかった。特に松竹も映画化を決定していたといわれる。高倉健と長く苦楽を共にした東映東京撮影所(以下、東映東京)の撮影技師が定年を迎え、「どうしてももう一度健さんと仕事をしたい」と訴え、それは東映東京の多くのスタッフにとっても総意であり、坂上順東映東京所長に申し出て1997年春企画が動き出した。岡田裕介は企画を出したのは、撮影技師ではなく、東映東京の企画営業スタッフ次長・石川通生で、石川が東映東京の映像開発室プロデューサー・山本八洲男の協力を得て企画書を提出した、企画の提出は通常業務で、健さんの東映復帰を要請するアプローチは社内に何人かからあったようだ、と述べている。
坂上所長も59歳になり、自身も定年が近いことから、日本映画逆風の中、撮影所での映画作りを復活させたいと考え、これが最後の仕事という意気込みで製作に挑んだ。1997年夏頃の企画会議では乙松役は高倉しかいないという意見が大勢ではあったが、乙松/仙次コンビは『蒲田行進曲』の風間杜夫・平田満コンビを推す意見もあった。1997年秋過ぎに監督・降旗康男、脚本・岩間芳樹が決まったことから、高倉の出演が映画化の絶対条件という流れになり、浅田次郎も映画になるなら主人公は高倉に演じて欲しかったとされたため、高倉さえ承諾してくれれば、すんなり東映で映画化出来る状況にはあった。オフィシャルな形での出演交渉はシナリオ脱稿後でないと出来ず、岩間シナリオは9ヵ月改稿を重ね、1998年8月に完成。しかし高倉はしょぼくれた駅員役に出演を渋ったといわれる。
鉄道員の歌(作詞:降旗康男 作曲:佐藤準)
テネシーワルツ(静枝がハミングする曲)
サウスポー(歌:ピンク・レディー だるま食堂で流れていた曲)
夢は夜ひらく(歌:藤圭子 泥酔した吉岡肇が乙松と仙次に介抱されながら歌っていた曲)
閉山した筑豊の炭鉱から、長期間石炭が掘れるからと幌舞へ移住してきた期間工の炭坑夫。
酒癖の悪さが原因で妻と離婚。離婚後は息子の敏行を連れて幌舞で暮らすが、前述の酒癖の悪さもあり、息子を満足に育てられなかった。
幌舞炭鉱事故で死んだ。