ファラオ
ファラオ(翻字: pr-aA, エジプト語英語化: per aa, 英: Pharaoh, 独: Pharao, 仏: Pharaon)とは、古代エジプトの王を指す称号である。この語は第18王朝のトトメス3世の時代に使われ始めたものであるが、近代ではトトメス3世以前の古代エジプトの王もこの称号で呼ぶ。聖書においては、パロとも表記される。
ファラオは、古代エジプト人の秩序観で美術・文学・宗教と並んで欠かすことのできない中心的要素を構成しており、古代エジプトの国家において政治的・宗教的にどちらも最高の権力を有していた。これは、ファラオの「二つの土地の所有者」と「すべての神殿の最高司祭」という称号に表れている。
政治的には、名目上エジプトのすべての土地を所有し、法律を制定し、税金を徴収し、軍の最高司令官として国家を侵略者から守る役割を果たしていた。ファラオは上下エジプトの統合の象徴である二重冠をかぶり、全エジプトを代表する存在とされた。
また宗教的には、ファラオは儀式を主催し、神々を祭る神殿を建築した。また、王は世界を創造し、宇宙の秩序マアトを定め、これを維持してエジプトの繁栄を保証する神ラーの化身とされた。ファラオは現人神として、神と人々の間の仲介者と見なされていた。現世において神の化身であった王は、死後は神々の一員に加わり永遠の生命を得るなど、数々の特権を有していた。
この項目では、「ファラオ」という言葉が指し示す対象である、古代エジプトの王について包括的に記述する。