ムハンマド2世 (ナスル朝)
対外的にはムハンマド2世はキリスト教世界のヨーロッパ、特にジェノヴァとピサから訪れるイタリアの貿易業者との交易の拡大を追求した。1279年4月18日にはジェノヴァの大使と条約を締結し、ジェノヴァと同盟を結んでいない他のイスラーム勢力との対立が起きた際にナスル朝に船舶を供給する見返りに、6.5%という特に低い税率でナスル朝の産品を輸出し、領内に商館を設置する権利を与えた。
ムハンマド2世は、文字通り「イスラーム法学者」を意味するアル=ファキーフの通り名によって知られているものの、この言葉は「賢者」としても理解でき、自身の教育水準の高さだけではなく、学者や詩人とともに過ごす環境へのムハンマド2世の好みも反映している。同時代に生きたカスティーリャ王アルフォンソ10世と同様に、ムハンマド2世は詩を書き(イブン・アル=ハティーブによれば相当な水準の詩人であった)、宮廷において数多くの文化活動を促進した。また、学識のある人々、特にキリスト教徒によって征服された地域からイスラーム教徒の科学者を招くことでアルフォンソ10世に対抗した。ムハンマド2世が宮廷に迎え入れた人物の中には数学者で医師のムハンマド・アッ=リクーティー(英語版)や天文学者で数学者のイブン・アッ=ラッカーム(英語版)(アルフォンソ10世から改宗してキリスト教徒の領内に留まるのであれば多額の報酬を与えると持ちかけられていたにもかかわらずグラナダへ移住した)がいた。スペインの歴史家のアナ・イサベル・カラスコ・マンチャドは次のように記している。「アル=ファキーフはアンダルシアの統治者の中では珍しい通り名である。これはファキーフの活動と重なり合う知的活動の実践と信仰、さらには公正さと法的規範とのつながりを通してファキーフへの賛意を表したムハンマドの政治的人格を強調している」。
ナスル朝は北に位置するキリスト教国のカスティーリャ王国と南に位置する現代のモロッコを中心とするイスラーム教国のマリーン朝という二つのより大きな隣国の間に位置していた。カスティーリャの基本方針は、ナスル朝を牽制し、襲撃を阻止するとともに継続的な貢納金の支払いをナスル朝に強要することであった。カスティーリャ王フェルナンド3世(在位:1217年 - 1252年)が定めた貢納金の金額は年間300,000マラべディ(英語版)であり、これはナスル朝の歳入の約半分に相当した。ナスル朝はしばしば支払いを中断したものの、カスティーリャにとっては重要な収入源であった。一方、マリーン朝は先行したムラービト朝とムワッヒド朝の先例に倣い、イスラーム教徒としての義務を果たし、自らの正統性を高める手段として、イベリア半島のイスラーム教徒の保護とキリスト教勢力の拡大、いわゆる「レコンキスタ」に対するジハード(聖戦)に参入した。ムハンマド2世の治世となる頃のナスル朝の主要な目標は、勢力の均衡を保って双方の勢力からの独立を維持するとともに両者の同盟の成立を防ぎ、カスティーリャとの国境の町とアルヘシラス、タリファ、ジブラルタルなどのジブラルタル海峡の港湾都市を支配することにあった。
ムハンマド2世として知られるアブー・アブドゥッラー・ムハンマド・ブン・ムハンマドは、ヒジュラ暦633年(西暦1235年/1236年)に当時イベリア半島のアル=アンダルスの一部であったアルホーナ(英語版)の町を出自とするナスル氏族の下に生まれた。後の時代の歴史家でナスル朝のワズィール(宰相)を務めたイブン・アル=ハティーブによれば、一族(バヌー・ナスルまたはバヌー・アル=アフマールとしても知られる)はイスラームの預言者ムハンマドのサハーバ(教友)であったハズラジュ族(英語版)出身のサアド・ブン・ウバーダ(英語版)の子孫である。サアドの子孫たちはイベリア半島へ移住し、農民としてアルホーナに定住した。ムハンマドには少なくともファラジュ(ヒジュラ暦628年、西暦1230年/1231年生)とユースフという名の二人の兄と、ムウミナとシャムスという名の二人の姉妹がいた。1232年に父親のムハンマド1世がアルホーナで自立し、1244年にアルホーナを失った後はグラナダを中心にイベリア半島南部でかなりの規模を持つ国家に成長した。