ワシントン記念塔
The National Parks: Index 2001–2003. Washington: U.S. Department of the Interior.
完成した記念塔は169メートル(約555フィート)の高さで聳え立つ。構造の詳細と素材は以下のとおり。
計画第1段階(1848年~1858年) ウィリアム・ドアティ監督、地上46メートル(152フィート)迄。 外壁 - テキサス州、メリーランド州産白大理石(州道83号北東、ワレンロード・出口コッキービル近隣より) 内壁 - マサチューセッツ州、シェフィールド産白大理石
計画第2段階(1878年~1888年) アメリカ陸軍工兵隊中尉、トマス・リンカーン・ケーシー指揮、アメリカ陸軍工兵隊の手により完了。 外壁 - コッキービル採石場より、白大理石 内壁 - メーン州産花崗岩
冠石 当時、銀と同等の価値があり、希少金属であったアルミニウムで構成。ウィリアム・フリシュマスによって鍛造。歴史詳細は (英語)参照。
記念塔総経費 1,187,710ドル
ソサイエティー協会と議会双方は、塔がどのように完成されるべきかを巡って討論を行った。協会は新たに5つの新案を検討し、そのうちの1つで建築家ウィリアム・ウェトモア・ストーリーが発案したデザインが、「芸術的嗜好と美しさにおいて非常に優れている」という結論に達した。議会はミルズの原案と同じくこれら5つの新案を慎重に熟慮した。また選考する一方で、オベリスクの建設は続けるよう指示した。最終的に、協会側が柱廊の建設を断念し、オベリスクの規模を古典的エジプトの比重に従って作り変えるようにすることで合意した。
工事は当時アメリカ陸軍工兵隊中尉であった、トマス・リンカーン・ケーシーの指揮のもと、1879年に再開された。ケーシーは最終的には重量が4万トンに上る塔を支え得るだけの強さになるよう、土台を改案し増強した。次に彼は協会の規則に従い、積み上げられていた記念石をどうするかについて結論を下した。人々の多くが記念石の存在を嘲笑う中、ケーシーはなんとか全193個の記念石を内壁に取り付けた。
議会が十分な資金を提供したため、記念塔の建設は迅速に進行した。そして1884年12月6日の除幕式とは別の献納式期間中、1.65トンに及ぶ大理石の冠石が頭頂部に取り付けられ、工事再開から4年のうちにようやく記念塔は竣工したのである。
協会の構成員はこうした取り組みは国民を記念塔の建設の一部に参加していると感じさせ、また購入する石の量を限定することで経費を削減できると考えたからである。
大理石、花崗岩、砂岩の塊が次々と現場に現れた。アメリカ・インディアン諸部族、専門機関、団体、事業、そして外国からも寄付が寄せられ、石のサイズは3辺が全て1.2、0.6、0.5メートルのサイズの物に限定した。しかし多くは、ジョージ・ワシントンの記念碑と関連の無い銘刻の入った石が運ばれていた。例として、テンプラーズ・オブ・オナー・アンド・テンペランス(栄光と禁酒のテンプル騎士団)から贈られた石には、「我々は如何なるスピリッツやビール、ワイン、リンゴ酒、または他のアルコール類を買ったり、売ったり、飲料として使用したりしません。」と刻まれてあった。
議会からの寄付金、更に究極的には工事そのものが完全に中止となってしまった事件の発端となったのは、たった一つの記念石だった。1850年代初頭に、当時のローマ教皇だったピウス9世が大理石の石塊を寄付した。その後1854年3月に、「ノウ・ナッシング党」として知られるアメリカ反カトリック・反移民党派の党員が、ピウス9世の石塊を盗み、ポトマック川に投げ込んだとされた。そして記念塔が協会側が謳う「アメリカのもの」の定義に相応しいかどうかを確かめるために、ノウ・ナッシング党は不正投票を行いソサイエティー協会を丸ごと乗っ取ってしまったのである。