作戦術
冷戦期のソ連地上軍でも、依然として戦車部隊が主打撃戦力の骨幹を担っていた。縦深戦略理論はその戦術の基本とされており、核兵器などと連携する非通常戦においても、その攻撃性を減ずることはなかった。1970年代後半より総合的・実戦的な諸兵科連合演習が繰り返されたのち、1980年代には作戦機動グループ(OMG)の編成も実現し、作戦術による連続作戦能力に支えられた強大な機甲突破力と立体包囲による縦深攻撃のドクトリンが構築されていた。
またこれと対峙していたアメリカ陸軍でも、ベトナム戦争において戦術的成功を戦略的勝利に繋げられなかったことへの反省や、機動戦への回帰を踏まえて、作戦術の概念が注目されるようになった。訓練教義コマンド司令官 スターリー大将は、1982年に基準教範 (FM100-5) を改訂してエアランド・バトル(ALB)のドクトリンを盛り込むのとあわせて、ソ連と同様の作戦術の概念を導入した。その後、1986年の再改訂でALBドクトリンを拡充・明確化した際に、軍集団や軍は「軍事戦略」、軍団・師団以下は「戦術」として、これらを節調・融合するために軍・軍団のレベルで実施するものを「作戦術」として階層化した。
近代的な作戦術の発明者とされるのが、ソビエト連邦のアレクサンドル・スヴェチンである。スヴェチンは全ロシア参謀総長の職を退いたのちフルンゼ軍事大学(英語版、ロシア語版)の教授に任じられており、1927年に上梓した『戦略』(Стратегия)において、「戦略」と「戦術」の重複した領域に初めて「作戦術」(оперативное искусство)という用語を使用して、新しい枠組みを提言した。これは、第一次世界大戦やポーランド・ソビエト戦争での戦訓を通じて戦域の広域化・大縦深化が認識され、これを突破するためには、野戦軍のような大単位部隊を複数個投入して数次に渡る作戦を連続的に展開していくことが必要であると考えられたものであった。
スヴェチンは、そのような連続作戦能力を維持するためには機械化部隊、特に戦車部隊による縦深突破力・攻撃衝撃力の持続が必至であるとした。1929年、参謀総長代理であったヴラジーミル・トリアンダフィーロフは、この理論を踏まえて戦車と飛行機の集団的用法を案出し、方面軍レベルの作戦において、敵の全縦深を空中と地上から同時に制圧することを企図した。
この理論は、その後、ミハイル・トゥハチェフスキーやゲオルギー・ジューコフによって更に発展・具体化し、縦深戦略理論へと結実していった。第二次世界大戦では、奇襲効果と指揮の優越によって決勝点における戦術的優位を得ようとするドイツ軍に対して、赤軍は敵戦力を縦深に吸収して消尽させたうえで防勢から攻勢に転移することを基本としたが、このように攻防の作戦を連結させ、作戦期間を通じた戦略的縦深性を保持させていたのが作戦術であった。