平宗盛
父:平清盛(1118-1181)
母:平時子(1126-1185) - 平時信の娘
正室:平清子(1146-1178) - 平時信の娘 長男:平清宗(1170-1185)
継室:不明 - 能宗母 次男:平能宗(1178?-1185)
妻:平教盛の娘
生母不明の子女 男子 男子 女子 - 平通盛正室
院近臣の中核だった西光・成親が殺害されたことで、後白河法皇は平氏への屈服を余儀なくされる。重盛も義兄の成親が関与していたことで面目を失い、政治的地位を失墜させた。宗盛も後白河法皇とは近い関係にあり、難しい立場となったことに変わりはなかった。しかし、重盛が事実上の失脚状態となったことで表舞台に立たざるを得ず、翌治承2年(1178年)4月、権大納言になる。
5月24日、徳子の懐妊が明らかとなり、翌月には宗盛の妻・清子が乳母に選ばれた。ところが、清子は腫物が悪化して7月16日に死去してしまう。この時、宗盛は悲嘆のあまり右大将を辞任している。11月に徳子が言仁親王(高倉天皇の第一皇子、後の安徳天皇)を出産すると、ただちに親王宣下と立太子が行われた。宗盛は右大将に復帰して春宮大夫となったが、すぐに大夫の地位を花山院兼雅に明け渡した。妻の死後、宗盛は政治への意欲を失ったらしく、翌治承3年(1179年)2月には権大納言・右大将も辞任してしまう。宗盛の精神的弱さともいえるが、清盛と後白河法皇の対立の中で苦境に陥ったことも理由の一つと推測される。
西走計画自体は、かなり早い段階から練られていた。しかし、後白河法皇は25日未明、法住寺殿を脱出して延暦寺に向かう。後白河法皇脱出の報は寅の刻(午前4時)頃から徐々に流れ、辰の刻(午前8時)頃には事実と判明した。「心モ失セテ見エケレバ」と動転した宗盛は六波羅に火を放ち、安徳天皇・建礼門院・近衛基通・一族を引き連れて周章駆け出した。しかし、3年前の福原行幸と異なり安徳天皇や平氏に付き従う者は少なく、頼盛や小松家は離脱の動きを見せ、同行していた基通も途中で引き返した。頼盛・基通は京都に残留するが、小松家は後白河法皇と連絡が取れなかったため、やむを得ず宗盛の後を追った。
後白河法皇は27日に京都に戻り、28日に「前内大臣が幼主を具し奉り、神鏡剣璽を持ち去った」として平氏追討宣旨を下す。ここに平氏は賊軍に転落することになり、味方を集めることが困難となった。