マックス・クラウゼン
再び機械工の修業を始めるが、呼吸器の病気のため中断。手術されると知って病院を脱走し、修業先の親方の元に逃げ戻った。しかし仕事が得られなかったためノイミュンスターに移って慈善団体の助手として働く。次いでハンブルクに移り、叔父の助けで船員としての仕事を見つける。クラウゼンは航海でヨーロッパや北アフリカ、アジアの幾多の港を知った。ドイツの政情が不穏になる中、1922年に共産党系の労働組合に加入。船員ストライキに参加して三ヶ月の懲役を受けている。仕事を失ったのち、ドイツ共産党の船員連盟で宣伝員及び労働組合勧誘員となる。1924年、帆船でムルマンスクに渡る機会を得て、ペトログラードで国際船員クラブで一週間を過ごす。翌年赤色戦線戦士同盟に加入。1927年にドイツ共産党に入党する。
翌年ハンブルクのコミンテルン活動家の招きに応じてモスクワに赴く。ところが入国の際パスポートに不備があるとしてソビエト連邦当局に足止めされた。そこでモスクワで訪ねるように言われた住所を国境官吏に示すと、すぐに釈放され入国出来た。その住所は赤軍情報局だったのである。モスクワでクラウゼンは局長のヤン・ベルジン将軍の前に出頭した。彼はマックス・スケンクという新しい名前を与えられ、短波通信の技術を教えられた。1929年3月に教育課程が終わり、最初の任務として上海行きを命じられた。その際名前は本名に戻されたが、新しいパスポートを受け取った。