小田急30000形電車
1996年3月23日のダイヤ改正から運行を開始した。当初は10両編成が2編成で、本形式の特徴を生かした「はこね」と「えのしま」の分割・併合がある運用に投入された。また、検査時はHiSE車で代走する箱根特急「スーパーはこね」にも運用され、運用初日は箱根湯本駅で到着式も行なわれた。また、平日の夕方に新宿を発車する通勤向けの特急である「あしがら」(当時)にも投入され、LSE車と比較して130人以上の定員増加となったEXE車は、輸送力増強に貢献した。
しかし、運行開始直後から鉄道ファンからは外装デザインに対して否定的な意見が多かった。運行開始翌年となる1997年ブルーリボン賞については候補車両にされたものの、この年のブルーリボン賞は「該当車なし」とされた。小田急電鉄OBの生方良雄は、「EXE車が1997年のブルーリボン賞を受賞できなかった大きな要因の一つが、その外装デザインによる」としている。また、運用上の問題として「途中駅利用に対応するための車両であるにもかかわらず、新宿から小田原まで無停車の『スーパーはこね』に運用するなど、製作趣旨の徹底が不十分であった」ともしている。
1999年までに4両固定編成・6両固定編成とも7編成が製造され、これによってNSE車は「ゆめ70」に改装された車両を除いて淘汰された。1999年に増備された編成では、座席の表地が4両固定編成・6両固定編成とも同じものとなり、その後他の車両も同一の表地に交換された。EXE車の投入と、途中駅を重視した特急施策によって、年間利用者数は1987年に1,100万人だったものが2003年には1,400万人に増加した。