麻酔前投薬
酸度の高い胃液の誤嚥は重篤な肺炎を引き起こす危険がある。胃液による誤嚥性肺炎の重症度は、胃液のpHや量、残渣の有無や性状に関与している。胃液の酸度や量は、年齢や患者の状態によって異なる。若年者では高齢者より胃液pHが低く胃液量は多いが、誤嚥の頻度は高齢者のほうが多い。 肥満者は非肥満者に比べて胃液量が多く、胃液pHも有意に低い。妊婦や糖尿病患者では胃内容の排泄時間が延長している。
誤嚥性肺炎の予防的処置は、第一に誤嚥させないことであるが、胃液量を減少させ、胃液pHを上昇させることで、誤嚥時の重症度を軽減させることができるかもしれない。この考えの元、ヒスタミンH2遮断薬や制酸薬が投与されてきたが、アメリカ麻酔科学会は1999年のガイドラインで、既に効果が不明瞭であるため、非推奨とした。
麻酔前投薬(ますいぜんとうやく、premedication)とは全身麻酔の導入、維持を円滑にし、麻酔薬や手術による副作用を軽減する目的で全身麻酔前に投与する薬物のことである。抗コリン作動薬、抗不安薬、鎮静薬、鎮痛剤などが用いられる。
この種の薬を投与すること自体も麻酔前投薬と呼ぶ。