岩田稔
地元球団の阪神でプロ野球生活を全うしたが、小学生時代は大の巨人ファンで、清原和博や落合博満(いずれも当時の主力打者)に憧れていた。
1型糖尿病を患ってからは、主治医からの指導の下で、インスリンを自分で腹部に1日4回注射している。本人が阪神入団後の2015年に講演で明かしたところによれば、「最初は人目に付かないように注射していたが、そのことでしんどさを味わってからは、あえて人前で注射するようにしている」という。
アマチュアの野球選手時代に糖尿病を発症しつつも右投手としてMLBと巨人で活躍したビル・ガリクソンや、8歳で1型糖尿病を発症しながらエアロビックの世界チャンピオンになった大村詠一に勇気づけられたことから、阪神での現役時代には「自分が頑張ることで、同じように糖尿病と戦っている人たちを勇気づけていきたい」と話していた。2歳年下の大村を知ったのは自身の高校3年時で、父方の故郷である熊本県に当時大村が住んでいたことから、高校最後の冬休みには県内で暮らす実父の親族を通じて大村と最初の対面を果たしている。
2013年には、糖尿病患者に対する慈善活動が評価されたことによって、阪神球団から若林忠志賞を授与。2021年限りで現役を引退した後も1型糖尿病の根治に向けた啓発活動を続ける意向を示していたところ、同年11月に日本糖尿病協会から「ガリクソン賞」を授与された。「ガリクソン賞」は、小児期に1型糖尿病を発症しながらスポーツや文化などの分野で活躍した患者に贈られる賞で、本人曰く「受賞することは(かねてからの)念願だった」という。
2006年には、高校の先輩で自身と同じ左腕投手にちなんで「今中二世」と呼ばれていたものの、故障が相次いだ。10月14日の対広島東洋カープ戦(広島市民球場)に先発投手として一軍公式戦へのデビューを果たしたが、149km/hのストレートで前田智徳に本塁打を打たれるなど、3回4失点という内容で敗戦投手になった。結局、一軍公式戦への登板はこの試合だけでシーズンを終えた。
2007年には、一軍公式戦4試合に登板したが、0勝1敗、防御率5.40という成績にとどまった。その一方で、小学校時代の同級生で栄養士の資格を持つ女性と結婚したことを6月21日に発表。シーズン終了後の11月には、第一子(長男)を授かった。
2008年には、春季キャンプ・オープン戦を通じて好調だったことから、プロ入り後初めて開幕一軍入りを果たした。3月29日には、横浜ベイスターズとの開幕カード第2戦(京セラドーム大阪)で先発投手に抜擢されると、6回を1失点に抑えて一軍公式戦での初勝利を挙げた。さらに、4月26日の対読売ジャイアンツ戦(阪神甲子園球場)で一軍初の完投勝利を挙げるなど、シーズンを通じて一軍の先発ローテーションに定着。下柳剛に次ぐチーム2位の投球回数(159回2/3)へ達した末に、10勝10敗、セントラル・リーグ(セ・リーグ)8位の防御率3.28を記録した。被本塁打数をリーグ最終規定投球回に達した投手で最少の5本に抑えた一方で、リーグ最多タイ記録の11死球や、リーグ4位の50四球を出すなど制球面での課題を露呈。また、左打者に対する被打率が3割を超えたほか、リーグの最終規定投球回に達した投手では最も多い7暴投(リーグ5位)を記録した。このため、秋季キャンプからは、同じ左腕投手である杉内俊哉を意識したフォームに変更。
自身と同じく1型糖尿病を患っていることを公表しているプロサッカー選手(MF)のセルジ・サンペールとは、サンペールがマネジメント業務を委託している事務所の日本支社の社長が「自身の知人の幼馴染み」という縁もあって、サンペールが2019年にJリーグのヴィッセル神戸へ入団したことを機に親しく交流。2021年3月には、双方の希望から、他の1型糖尿病の患者・家族とのオンライン交流会に揃って参加している。自身の引退セレモニーが開催された同年10月26日の中日戦では、試合前にサンペールがスピーチを披露したほか、試合後のセレモニーで岩田に花束を贈呈した。逆に、サンペールのヴィッセル退団を受けてノエビアスタジアム神戸で2023年7月26日(サガン鳥栖とのJリーグ公式戦試合前)に開かれた退団セレモニーでは、岩田がサンペールに花束を渡している。
阪神へ入団してからは、こどもの日に登板した一軍公式戦で、2015年までに3連勝を記録していた。
遠藤章造(ココリコ)とは、顔が似ていることから、公私にわたって交流。2008年に『BRAVO!』(読売テレビ)で共演したことを機に、同番組のMCだった遠藤から「弟」と呼ばれている。この縁で、岩田が先発した2014年5月25日の対千葉ロッテマリーンズ戦(甲子園)では、遠藤が始球式を務めた。
2017年から2020年までは、一軍公式戦への登板機会や勝利数が以前より少ないながらも、先発ローテーションの谷間に当たる試合での好投が相次いでいた。2020年10月1日の対中日戦で454日ぶりの白星を挙げた直後のヒーローインタビューでは、このような境遇を踏まえて、「ちょっと恥ずかしいんですけども、『消えそうで消えない(油性)マジックみたいな岩田稔』という風に頑張っていきたい」との抱負を述べた。