ゴツカ・サンド島
ゴツカ・サンド島はいくつかの作品を通じてスウェーデンの人口に膾炙してきた。例えばアルバート・エングストームは島にしばらく滞在し、その著作や絵画の多くが島の景観に基づくか、これに着想を得ている。1926年に出版された本では全編にわたって島とその住民について記している。島を表す「バルト海の真珠(Östersjöns pärla)」と言う語もこれが元になっている。
1801年から1828年まで島に住んでいたペテル・ゴットバーグも島の知名度に貢献している。その人となりをめぐっては多くの伝説が渦巻いており、海賊であったとも殺人犯であったとも言われる。マッツ・ヴォール(英語版)の著作『家の主(Husbonden)』はこの伝説を基にしている。この物語は1989年に「家の主―サンド島の海賊」としてシェル・スンズヴァル監督の下でテレビシリーズ化された。実際には、ゴットバーグが犯したとする多くの事件の証拠は全くないにもかかわらず、彼は座礁船を略奪したかどで1817年に禁固を言い渡された。ガムラ・ゴーデンにある「ゴットバーグの牢屋(Gottbergs fängelse)」と称される建物は、彼の離島後に建てられており、その名前に反して牢屋としては使われていない。
第二次世界大戦中には、特にバルト三国から逃れてきた1000人を超える難民が島に上陸している。
ゴツカ・サンド島は1909年に国立公園に指定され、同時に指定された8か所とともに、スウェーデンおよびヨーロッパにおける最初の国立公園となった。公園の範囲が1910年に定められ、西側のわずか3.7kmの小さな区域のみが指定区域となった。作家・画家のアルバート・エングストーム(英語版)は20世紀前半に島を世に知らしめ、島の全域保護のために尽力し、特に1923年にはスウェーデン自然保護協会に対してこの企画に取り組むよう働きかけるなどしている。その主たる目標は、当時進行していた森林開発から島を保護することであった。
国立公園を島の全域に拡張するというエングストームの願いが叶ったのはようやく1963年になってからであった。同年にはブリェドサンドスッデにあった学校が閉校となり、わずかに残っていた島民は本拠地ゴットランドの家へ返されることとなった。その後1969~70年にかけて灯台が自動化され、国立公園で働く3人のみが残されることとなった。並行して観光化が進み、1960年代には毎年1,000人という比較的安定した数の観光客がゴットランドやフォーレ島から訪れている。本土からの直行便が1978年に開業すると観光客の数も年2,500人にまで増大し、さらに観光協会の設立によって再び増加した。ゴツカ・サンド地域資源保全協会(Gotska Sandöns Hembygdsförening)が1975年に設立され、歴史的建造物の改修・改築に取り組んでおり、また島内に小さな博物館も開業している。
ガムラ・ゴーデンの集落跡
ブリェドサンドスッデ灯台
ブリェドサンドスッデの集落跡とフサードニクの大砲
ハシブトイスカがゴツカ・サンド島の森に特徴的にみられる種の1つであるが、ハイイロヒタキやヒガラ、ズアオアトリもよく目にする。猛禽類もチゴハヤブサやオオタカ、ハイタカなど数種が存在するが、彼らが通常捕食する齧歯類がいないためその頭数は限られている。
島内の針葉樹林における動物相の豊かさは、主として昆虫種の多様性、中でも特に甲虫類の種類の多さに代表される。最もよく見られる種はEragates faber(カミキリムシの一種。和名未詳)、キンイロハナムグリ、Monochamus galloprovincialis(カミキリムシの一種)やイッカククワガタなどである。これらの種の多くは希少種であり、島で見つかった甲虫類のうち7種は、北欧諸国内の他の場所では発見されていない。こうした種が分布しているのは、温暖だった時代(紀元前5000年~紀元前500年ごろ)の名残と考えられているが、天然林でしばしば火災が起こることや、南スウェーデンの森林が林業の影響を強く受けてきたことも、この現象と筋が通っている。島の甲虫の大半は天然の松林と関係があり、特に豊かな枯死木の恩恵を被っている。