建仁の乱
乱は単発では終わらず、同時期の正月下旬に長茂の甥である城資盛と長茂の姉妹で資盛の叔母にあたる坂額御前ら城一族が本国の越後国蒲原の鳥坂城で反乱を起こしていた。越後国守護は佐々木盛綱であったが、頼朝死後の幕府の内紛により、加持荘の地頭を罷免されて上野国碓氷郡に籠居しており、城氏挙兵の絶好の機会であった。資盛は近隣の地頭を攻略し、雪どけの3月に入って北国の武士を集って本格的に戦闘が始まった。
4月2日、城郭を構えて鳥坂城に立て籠もる資盛を、近国の御家人らが襲撃するも、抵抗をうけてことごとく敗北した事が幕府に報告されると、北条時政・大江広元・三善康信入道が参会し、上野国にいる佐々木盛綱に越後国の御家人を招集して城氏討伐にあたるよう飛脚が出された。
4月5日、磯部郷にいた盛綱は即座に出発し、郎党が後から追いかける早さで8日には城氏の勢力圏である鳥坂口に到着した。