樟紀流花見幕張
本作は、初演時には時代設定や登場人物の背景が室町時代のそれに倣ったものになっていたことから、二代目河竹新七はこの作品をすくなくとも初演の数年前から書きはじめていたことがうかがえる(江戸時代には幕府を批判するような台本は書けなかった)。初演後はすぐに、時代設定・登場人物ともに実録風に改訂されている。
新七はこの作品を、親友だった四代目市川小團次の養子である初代市川左團次のために書下ろした。当時大坂生まれの左團次は江戸の客層と合わず長い不調にあった。その起死回生を図って左團次を全面に押し立てた作品としたのだが、作者側と共演者や芝居小屋座元との間に摩擦が起る。特に左團次の一人舞台である「江戸城堀端の場」を巡ってはかなり揉めた。新七にとっても絶対に成功させねばならぬ作品である。背水の陣を布き、己の職を賭して左團次に一対一の指導をし、初日が開いてもしばらくは演技指導を行うほどだった。左團次も努力し、その甲斐あって大成功を収めた。特に「堀端」と「捕物」の場が好評で、これが左團次の出世作となり、ここに「團菊」とならぶ明治の名優が誕生した。
「掘端」では「......とんだ無限の梅が枝だが、ここで三合かしこで五合、ひろい集めて三升あまり、これじゃしまいに源太もどきで、鎧を質に置かざあなるめえ。裸になっても、酒ばかりは呑まずにはいられねえ」という忠弥の科白が有名。小石を堀に投げて煙管を構え、耳を済ます見得も美しい。伊豆守との出会いの掛け合いなど、見所が多い段である。
「捕物」では大詰めの大立ち回りが見どころ。それまでの濃い舞踊色とは打って変わって、写実的な激しさで演じられる。明治の歌舞伎らしい演出である。
忠弥の芸は、左團次の長男・二代目左團次に継承された。