出光佐三
1885年(明治18年)8月22日 福岡県宗像郡赤間村(現・福岡県宗像市赤間)に誕生。父は藍問屋を営む出光藤六、母は千代。
1901年(明治34年)福岡市商業学校(現・福岡市立福翔高等学校)に入学。
1905年(明治38年)神戸高等商業学校(現・神戸大学経営学部)に入学。神戸高商在学中、将来外交官になろうと考えていた。
1909年(明治42年)同校卒業。卒業論文は「筑豊炭及び若松港」。当時同校の卒業生は海運会社の社員に就職するのが通常だったが、神戸で小麦粉と石油・機械油などを扱う従業員3人の酒井商店に丁稚として入店。学友から「お前は気違いだ。学校のつらよごしだ」と言われる。
1911年(明治44年)6月20日 日田重太郎(資産家。日田の息子の家庭教師を佐三が務める)から「働く者を身内と思い良好な関係を築き上げろ。己の考えを決して曲げず貫徹しろ。そして私(日田)が金を出したことは他言するな。」と資金6,000円を渡され満25歳で独立。福岡県門司市(現・北九州市門司区)に出光商会を設立。日本石油(現・ENEOS)の特約店として機械油を扱った。
1914年(大正3年)南満州鉄道に車軸油の納入成功。
1919年(大正8年)酷寒の地・満州で車軸油が凍結し、貨車のトラブルが続出していた南満州鉄道に「2号冬候車軸油」を無償で提供。当初は使われてすらいなかったが、単身満州にわたり満鉄本社に直談判し、現地で試験を行い、事故を一掃した。1927年(昭和2年)満鉄創立20周年のときに、感謝状と銀杯が贈られた。
紺綬褒章
勲四等瑞宝章
フランス共和国文化勲章コマンドール
福岡県宗像郡赤間町名誉町民
福岡県門司市名誉市民