三遊亭圓歌 (4代目)
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鹿児島県肝属郡錦江町(旧:大根占町)神川字皆倉出身。末っ子で、兄と姉がいる。
小学校1年生の頃に両親が離婚し、母・ノキ子に連れられて兄、姉と共に夜行列車を乗り継いで当時住んでいた京都府から鹿児島県に帰った。 帰郷後、ノキ子は家計を支えるために近所のラーメン屋で働いたが、「賢(4代目)にラーメンを食べさせてあげる」と老女将の好意で御馳走になった際、「早う食もらんと(麺が)伸びるよ?」と問われた4代目がおずおずと「このラーメン代、母ちゃんの給料から...引く?」と問い返したやり取りにいたたまれなくなり、大根占に住む母(4代目曰く「大根占の婆っばん」)に頼んで3人を預かってもらった上で自身は大阪の紡績工場に出稼ぎに行った。大阪という遠方だったため、帰郷は2年に一度、その他には子供の内の誰かの卒業式と身内の不幸の際に帰郷していた。その為、子供の頃は歳行った親戚を見ると「早く死なないかなぁ。母ちゃん帰ってくんのになぁ」と思っていた。 そう思う程当時は寂しかったらしく、母が70の頃に「どうして指宿に行かなかったの?僕の子供の頃は宮崎、鹿児島は新婚旅行のメッカで、32歳(当時の母の年齢)の女性ならどこのホテルでも旅館でも雇ってくれたはず。指宿だったら1週間に一度会えたのに、遠すぎた大阪だったから2年に一度しか会えなかった。何で指宿行かなかったの?」と問うたら、「母ちゃん、知恵がなかったね。母ちゃん知恵が」と言って泣いていた。
元・弟子の井上雄策(弟子時代の名跡は「三遊亭ございます」「三遊亭天歌」)とは深刻な確執がある。井上はもともと圓歌の大ファンで、子供のころから圓歌(当時は三遊亭歌之介)の落語を聴いて育った。学生時代の井上は落語研究会に所属し、予てより歌之介への弟子入りを希望。歌之介は一度は弟子入りを断るも、27歳の時に再度申し込んできたので入門を認めたが、井上によると、入門後間もなくから暴言・暴力のパワーハラスメントが始まったとされる。
2022年3月、自身のブログに「加害者と所属する落語協会に対して法的な対応を取らせていただいております」と書いて以降落語家としての活動を控えていた井上だったが、2022年10月12日、FRIDAYデジタルとそれを転載したYahooニュースで井上(記事では「三遊亭天歌」名義)の赤裸々な告白記事が出たことで、深刻な事態が一般にも明るみになった。圓歌のみならず優柔不断な態度をとっていた落語協会と会長の四代目柳亭市馬に対しても非難が殺到した。また、告発に至った井上を擁護する声が、若手落語家を中心にSNSや個人ブログなどで複数出た。
2022年10月下旬、およそ8ヶ月に亘る対立の末に漸く天歌の破門を認め、両者の間の師弟関係に終止符が打たれ、圓歌は協会理事を退任したが、週刊誌の取材に対しては「違法なパワハラ、暴力行為は全く存在していません」とコメントした。
井上は、積年の被害について圓歌を相手取り300万円の慰謝料を求めて民事訴訟で告訴したことが報道されている。井上はその後四代目吉原朝馬門下に移り「吉原馬雀」と改めて、落語家としての活動を再開した。