項記号
ある電子配置が与えられた場合、
SとLの組み合わせを項と呼び、(2S+1)(2L+1) 個の統計的重み(つまりとり得るミクロ状態の数)を持つ。
SとLとJの組み合わせをレベルと呼ぶ。与えられたレベルは (2J+1) 個の統計的重みを持つ
SとLとJとMJの組み合わせによって状態を決定する。
例えばS = 1、L = 2の場合D項に対応する (2×1+1)(2×2+1) = 15個の異なるミクロ状態があり、その中の (2×3+1) = 7個がD3 (J=3) レベルに属する。全てのレベルでの (2J+1) の合計は (2S+1)(2L+1) に等しくなる。この場合、Jとしてあり得るのは1、2、3なので、異なるミクロ状態の数は3 + 5 + 7 = 15個となるのである。