荒屋遺跡
荒屋遺跡は、信濃川右岸、魚野川との合流点近くにある、標高87メートルの段丘上に所在する後期旧石器時代終末の遺跡である。魚野川河床面からの比高は15メートルである。遺跡の所在する段丘面は更新世の最新期に形成されたものである。
本遺跡は1957年、星野芳郎、井口通泰の両名によって発見された。両名から荒屋出土の石器を見せられ、意見を求められた芹沢長介は、この遺跡の重要性に着目し、翌1958年に発掘調査を実施した。芹沢による第1次調査を含め、4次にわたる発掘調査が実施されている。その結果、多量の細石刃に加え、芹沢によって荒屋型彫刻刀と命名された彫刻刀形石器などが出土し、本遺跡は日本の細石刃文化の生成と発展を知るうえで重要な遺跡であることがわかった。
本遺跡を特色づける石器が彫刻刀形石器である。芹沢長介は本遺跡出土の彫刻刀形石器を3種に分類し、うち1種を荒屋型彫刻刀と名付けたが、今日では3種すべてを荒屋型と呼ぶ傾向にある。荒屋型彫刻刀に共通する特色は、素材となる剥片の周辺に急斜度の調整を加えること。先端から左肩にかけて樋状に剥離し、彫刻刀面を生成することである。このほか、彫刻刀面の打点付近にノッチ状の加工をほどこす、腹面基部に入念な加工をほどこすといった特色もある。「彫刻刀形」と名付けられているが、実際の用途は骨、角、皮などの加工であった。本遺跡出土の石器種別のうち、出土数量と使用痕分析から、彫刻刀形石器の使用頻度が最大であったとみられる。
荒屋型彫刻刀と同類の石器は、東日本、北海道から、遠くはサハリン、シベリア、アリューシャン列島、アラスカにまで見られ、本遺跡は細石刃文化の広がりを知るうえで重要である。