里見脩二
国立浪速大学病院第一内科助教授。財前五郎とは同期で終生のライバル。もう一人の主人公と呼べる存在である。原作の設定では、大阪市出身。
財前とは進む道も考え方も全く対照的で、偉くなりたいから大学に残っているのではなく、ただ研究がしたいから大学に残っているタイプの人間。出世には無関心で、完全なる現場主義者。日に日に弱っていく患者を少しでも助けたいと病理学教室から第一内科へと転じるも、研究一途の姿勢は不変で、学内の権力争いには嫌気が差している。愚直で融通が利かない性格であるため、政治力で医学部長にまで上り詰めた直属の上司、鵜飼からは煙たがられていたが、病理学の大河内教授は里見の医学者としての姿勢を高く評価していた。
財前が入院した後、里見は自身の職場である関西がんセンターの食堂で柳原に再会。柳原から高知県の診療所に行き無医村医療に専念する事を告げられる。里見は柳原の意志の強さに感心し、「博士論文ができたらまとめて送ってくれ。東先生と協力して、浪速大学で都合が付かなかったら、他の大学で学位を取れるように僕も動くよ」と励まし、縁談を機に結ばれた野田華子と共に高知県へ旅立つ柳原を見送った。
次に里見は東佐枝子に会う。佐枝子は第一審のさなか、里見に「好きです」と告げたが、ここでは「どうするか具体的には決めていないけど、もっと広い世界を観てきます」と告げられる。そして里見への想いを断ち切る形で去って行く佐枝子を見送った。
里見はこの後、財前の訪問を受ける。財前は鵜飼から第一外科に緘口令を出した事で自分の病状を何も知らされない事に疑問を抱き、「俺を診察してほしい。信用できるのはお前だけなんだ」と言われ、診察する。そして、財前にステージIVaかIVbの膵臓癌だと告げる。財前からは「東先生に手術してほしい。お前の口から頼んでほしい」と頼まれ、東を訪問し、彼から手術を引き受ける返事をもらう。
だが、財前の膵臓癌はもはや手の施しようがなく手術不能に終わり、後は死を待つばかりであった。里見は財前が亡くなるまで献身的に彼を支え、臨終の際には東たちと共に彼を看取った。