ドイツ国会議事堂放火事件
事件の背後関係については当時から議論があった。その一つは『褐色の書』をはじめとする、放火事件は一党独裁を目指すナチス党によって仕組まれた自作自演であるとするものである。
当時のアネクドートにもこの事件を扱ったものがある。
Q.「国会議事堂に火を放ったのは誰か?」A.「それはザース兄弟だ。」 ベルリン出身のザース兄弟(Brüder Sass)は銀行破りを度々働いた末にコペンハーゲンで逮捕された。兄弟はドイツに送還されて有罪判決を受け、1940年にザクセンハウゼン強制収容所への移送中に「抵抗を図ったため」射殺された。名字のザースを前後に分けるとSA・SSとなる。
戦後のニュルンベルク裁判で、フランツ・ハルダーが「ゲーリングは周囲に『国会に火を付けたのは俺だ』と語っていた」と証言したこともこれらの陰謀説を強化した。この説は『第三帝国の興亡』を書いたウィリアム・シャイラーやアラン・ブロックなどの歴史家も踏襲した。
一方で、国会議事堂に到着したヒトラーが「神よ、どうか共産主義者の仕業でありますように」と発言したという『デイリー・エクスプレス』紙特派員セフトン・デルマーの証言がある。デルマーは、これについてヒトラーが事件の真相を知らなかったものと解釈している。
全権委任法の成立後、議会制民主主義は事実上崩壊したことから国会はほとんど開かれることが無くなり、また開会時もクロルオーパーを仮の議場に使用した。そのため焼け落ちた国会議事堂は修復されず放置された。第二次世界大戦中には連合軍による空襲やベルリンの戦いで攻撃目標となり、更に破壊が進んだ。
戦後の国会議事堂は連合国軍の占領する西ベルリンに位置したため、西ドイツ連邦議会と東ドイツ人民議会のどちらも議事堂としても使用することができず(西ドイツの連邦議会は暫定首都のボン、東ドイツの人民議会は東ベルリンにそれぞれの議事堂が設置された)、国会議事堂は単なる廃墟と化していた。1964年に内部を利用できるよう部分修復されたが、東側を刺激するという理由で議事堂としては使われず、主に展示会場として使用された。建物が国会議事堂としての役割を再び果たすようになるのは、1990年のドイツ再統一によってベルリンが再びドイツの首都となった後、大規模修繕が完了した1999年にボンから連邦議会が移転してからである。