InterNIC
最初のネットワーク(ARPANET)運営の中核を担っていたのは、カリフォルニアのスタンフォード研究所 (SRI) にあったダグラス・エンゲルバートの研究室のネットワークインフォメーションセンター (NIC) だった。1972年、Elizabeth J. Feinler がプロジェクトの研究責任者となり、Internet Assigned Numbers Authority (IANA) が番号を割り当て、NICはネットワーク全体にそれを公表するという形態になった。RFC編集者だったジョン・ポステルがIANAの責任者を兼任し、1998年に亡くなるまで務めた。
ARPANETでは、番号のアドレスの代わりに使える名前がホストそれぞれに割り当てられていた。新たなホストの所有者は HOSTSMASTER@SRI-NIC.ARPA に電子メールを送信してアドレスを取得していた。NICからネットワークアドレスとホスト名の一覧である HOSTS.TXT というファイルを配布し、それを各ホスト上で手動でインストールしていた。ネットワークが拡大してくると、この方式は非常に面倒になってきた。その技術的解決策がポール・モカペトリスの設計した Domain Name System である。SRIに設置されていた Defense Data Network のNIC (DDN-NIC) が、トップレベルドメイン mil、gov、edu、org、net、com、us を含むあらゆる登録サービスを行っていた。DDN-NICはまた、ルートサーバの管理も行い、1984年からはアメリカ国防総省との契約でインターネットの番号割り当ても行っている。