汲み取り式便所
直下式の非水洗便所は便槽にし尿が積み上がっていき、汲み取り時に新しいし尿も同時に汲み上げてしまう構造のために寄生虫卵や法定伝染病菌が死滅する以前に汲み取られてしまい、衛生上の問題が発生するので、屎尿を100日・3か月以上貯留できる構造とし、また臭気の問題も軽減させる事が考えられた便所。厚生省により提唱されたのでこの名称がある。
便器から土管・コンクリート管の直下管を設け、仕切り板により気密にされ臭突により直下管へ臭気の逆流を防ぐ構造の第一の貯留層と、堰により隔てた第二の汲み取り槽により長期間にわたり屎尿を順序良く腐敗させる構造である。当初は複数の仕切り板が設けられたが詰りなどの問題が起こり現代の形態を見るに至った。戦後においては最も普及した形態である。
汲み取り方式は古代から存在したわけではなく、原始的な処理方式として地面浸透処理や河川流水処理があった。日本でも古事記を始め、便所は厠(かわや)と称され、飛鳥時代には便所を小川の上に設置する河川流水処理の方式があったとされる。奈良時代になると仏教建築で側屋が造られるようになり、中世には便所を離れや家屋の端に設けて容器を使って捨てる溜め壺式が普及した。
し尿は最初は河川や沼沢に捨てられていたが、経験則から肥料として利用されるようになった(下肥)。または大陸から稲作が伝わった後、し尿を溜めて肥料にする習慣が生まれ、その場所をそのまま便所として整備するようになったとする説明もある。日本では、江戸時代ごろに汲み取り方式が主流となった。
日本では20世紀に入る頃までに公的機関による汲み取りが進んだ。 しかし、汲み取り式便所の汚物は近隣の農民が肥料として使用するサイクルが出来上がっていたため、農民らとの間に軋轢が生じることもあった。 1912年、大阪市や名古屋市で、汲み取りの市営化に反対する農民の反対運動が発生している。
東京では、屎尿処理の公営化の取り組みが他の都市と比べて遅れ、1921年(大正10年)に牛込区、小石川区、本郷区、翌1922年(大正11年)には下谷区、1923年(大正12年)には浅草区の範囲で拡大した。
汚物が放つ悪臭が遮るもの無く便所に立ち込めてしまう。また常に汚物を人家の近くに貯留するため、蛆・ハエの発生源になるなど衛生上の問題がある。汲み取り式便所は臭気や衛生害虫の発生などの対策が必要になる。簡易水洗の普及により悪臭が個室内に籠もらないようにすることができるようになり、また汚物と生活空間を分離することができ衛生面はある程度向上した。
台風や河川氾濫による洪水で家屋に浸水が発生した場合、汲み取り式便所に大量の水が流れ込んで溢れ、汚物が街に流出するケースもある。1959年の伊勢湾台風による洪水発生地域では、屎尿が溢れ出して混入した水が長期間引かず、著しい不衛生状態となり病気が蔓延した。無論、下水道であっても、処理能力を超える洪水が発生した場合は類似のケースも考えられるが、汲み取り式便所の方が深刻な被害となる。