天北線
しかし、自治体間バスに対する国の補助金の規制強化が打撃となった。天北宗谷岬線は、これまで国土交通省自動車局の「幹線バス」において、輸送量(輸送密度)が1日あたり15 - 150人と見込まれる赤字路線に該当し、赤字額の2分の1の補填を受けることができた。自治体は補助金の基準を維持するため、回数券を買い支えて輸送密度の基準をクリアさせていたが、会計検査院から2014年(平成26年)度 - 2015年(平成27年)度分の輸送実態のない買い支えに対する改善措置要求が出された。その結果、天北宗谷岬線の買い支えは輸送実態がないものとされ、2019年(令和元年)10月1日から補助金の対象外となった。
これを承けて、経費節減のために2018年10月1日より2便を廃止。2019年10月1日より、さらに5便を廃止し、7便を区間短縮した。
2020年1月29日、稚内市は曲渕線の同年3月限りでの廃止を表明した。4月以降は乗合タクシーの増便で対応する。
2023年9月30日、代替バス「天北宗谷岬線」のうち浜頓別 - 中頓別 - 音威子府間の運行が終了した。10月1日からは同区間で予約制の公営オンデマンドバスが運行されるほか、浜頓別 - 中頓別間では一般乗客もスクールバスへの乗車が可能となった。