マリア・ホセ・リエンダ
スペイン南部のアンダルシア地方にあるグラナダ出身である。グラナダ郊外にはシエラネバダ山脈があり、この山脈にあるシエラ・ネバダ・スキー場(英語版)はヨーロッパ最南端のスキー場である。父親がシエラネバダ山脈の基地で働くようになると、マリア・ホセ・リエンダは9歳の時にスキーを始めた。
2002年にはアメリカ合衆国のソルトレークシティで開催されたソルトレークシティオリンピックに出場し、大回転で6位となった。この種目にはスペインからアナ・ガリンド・サントラリア(英語版)(25位)とカロリーナ・ルイス・カスティージョ(英語版)(失格)も出場している。オリンピックの大回転における6位という成績は、今日に至るまでスペイン人女性選手の最高位である。
2003年10月25日、オーストリアのソーデンで開催されたワールドカップでは初めて表彰台(3位)に上がった。2003-2004シーズンにはさらに2度表彰台に上っており、シーズン総合3位となった。