セント・ジョージ岬沖海戦
セント・ジョージ岬沖海戦は、1943年(昭和18年)11月24日から25日にかけて行われた太平洋戦争(大東亜戦争)中の海戦。日本軍のブカ島への輸送部隊(駆逐艦5隻、第31駆逐隊司令香川清登大佐)とアメリカ海軍の第23駆逐戦隊(フレッチャー級駆逐艦5隻、指揮官アーレイ・バーク大佐)がブカ島西方、ニューアイルランド島セント・ジョージ岬東方海上で交戦し、日本側の駆逐艦3隻が沈没した。日本軍は、香川大佐のほかに吉川潔中佐(大波駆逐艦長)が戦死するなど、人的にも大きな被害を出した。 セント・ジョージ岬沖海戦(Battle of Cape St. George)はアメリカ側の呼称であり、この海戦の日本側名称は存在せず、若しくはブカ島沖夜戦やブカ輸送における夜戦とされる。
ソロモン諸島の戦いおよびソロモン、ビスマルク諸島水域における最後の海戦であるが、最後の水上戦闘ではない。このことも含め、ラバウルを基点とする、鼠輸送など駆逐艦による行動の終末などについても簡単に述べる。
第一回輸送は吹雪型駆逐艦天霧(駆逐艦長花見弘平少佐、海兵58期)に陸兵304名と物件12トン、姉妹艦夕霧に陸兵292名と物件11トン、睦月型駆逐艦卯月に陸兵279名と物件11トンをそれぞれ搭載して輸送隊とした。輸送部隊は第11駆逐隊司令山代勝守大佐(海兵47期)が指揮し、山代大佐は天霧を司令駆逐艦としていた。これを第31駆逐隊司令香川清登大佐(海兵46期)が指揮する第31駆逐隊(夕雲型駆逐艦大波、巻波)が警戒隊として随行し、全体の指揮は香川大佐が執った。日本軍第一回ブカ島輸送部隊は11月21日13時30分にラバウルを出撃し、20時15分にブカ島に到着する。ここで陸兵と輸送物件を降ろし、代わりに陸兵238名、海軍要員417名、捕虜2名を乗せてブカ島を離れ、11月22日5時30分にラバウルに帰投した。この第一回輸送の動きをアメリカ側が察知していたかどうかは定かではないが、ともかく第一回輸送は全く妨害を受けることなく成功した。