揺さぶられっ子症候群
視神経や眼球などに損傷がある場合、視力が低下するほか、難聴などが生じる場合もある。脳に障害が発生した場合、その部位にもよって運動障害や言語障害、知能障害が発生しうる。重篤な場合では死亡する場合もある。
ぐったりしている・顔色が悪い・痙攣する・呼吸の異常・長時間(半日以上)ミルクも飲まず眠り続けるなどといった直接的な症状がある場合は、重大な負傷が疑われるため、早急な医師への相談と受診が必要。処置が速く適切であれば、これら症状が出ても後遺症が残らなかったケースも報告されている。
死亡に至ったケースに関しては、日本国内においては厚生労働省の統計によると、頭蓋内出血による死亡は平成18年1月から平成20年3月までの間で1件であった。
病気 や低位転倒/落下(つかまり立ちから後ろに転倒、ソファーからの落下など) でも、SBS(揺さぶられっ子症候群)によるものとされる症状と同様の症状が生じる場合がある。
病気や低位転倒/落下が原因だが、揺さぶられっ子症候群や虐待による頭部外傷と判断されて、大人(保護者)が逮捕・勾留・起訴・有罪にされたり、児童相談所に子供が一時保護され、その後も法的判断により月単位、年単位の長期間、家族が隔離・接触禁止にされる事例も発生している。いわゆる「揺さぶられっ子症候群(Shaken Baby Syndrome)」として乳児が「硬膜下血腫、脳浮腫、眼底出血」の3症状があると児童虐待が疑われるが、小児脳神経外科医からは「3兆候イコール虐待」と判定すべきではないとの主張がある。判決では親族に実刑判決が出たのちに、無罪となる事例が出ている。
SBS説の起源はガスケルチ(A. N. Guthkelch)の1971年の論文 と言われているが、そのガスケルチが2012年の論文 ではSBSを巡る議論に懸念を表明している。