荒町 (仙台市)
江戸時代の仙台の町人は、町ごとに守り神というべき小さな神社か仏堂を祭っていた。荒町のは若林城下建設にあわせて郊外の北目城付近から移されたと伝えられる毘沙門堂で、満福寺を別当にした。毘沙門天では、江戸時代には6月1日から3日まで祭礼があった。江戸時代の仙台では芝居・見世物の興行が藩によって原則禁止されていたが、六ヶ所御神事場と呼ばれた6つの祭礼だけは例外で、毘沙門天の祭礼もその一つであった。毘沙門堂では特に相撲興行が人出を呼んだ。祭りの名物としては兎落雁が売られていた。
荒町には上記の真言宗満福寺のほかに、浄土宗の常念寺、曹洞宗の昌傳庵、日蓮正宗の仏眼寺もあった。周縁部に寺院を配置するのは江戸時代城下町の常道である、
幕末・明治時代には仙代庵という回文の上手がいた。本名は細谷勘左衛門、本業は麹屋だったが、諧謔を好んで多数の回文を作り、数々の奇行をもって知られた。
仙代庵の名は江戸にもその名が知られていた。また、もともと荒町名物の渋団扇に回文を載せて販売した所、人気を集め話題になりお土産品にもなった。
1873年(明治6年)7月3日、学制にもとづく小学校として、三百人町小学校が常林寺内に設置された。これは名前の通り三百人町にあったが、やがて荒町に校舎を建てて荒町小学校になった。一時期は雅称を用いて知新小学校ともいった。同年には私塾として岡本源七が英学岡本家塾が設立され、後に英学育英舎と改称した。
明治に入ると、旧藩時代の商業特権はすべて失われたが、依然として仙台の麹屋は荒町に集中し、家庭での酒や味噌作りに欠かせない麹を売っていた。だが麹の需要は低落傾向にあり、1902年(明治35年)の酒造法が業者以外の酒造りを禁止したために激減した。20世紀前葉までに、麹を売る店は現在ある佐藤麹味噌醤油店と銭形屋麹店の2軒になっていた。
20世紀に入ってから、荒町では道路を拡幅し、現在の12メートル幅ができあがった。仙台市電は奥州街道筋を通らなかったが、バスが荒町を通った。
荒町は現在の地理でいうと、若林区の西の端、宮城県道235号荒井荒町線道路の西端で、国道4号(愛宕上杉通)から毘沙門堂前までの道の両側にあたる。1960年代から仙台市が進めた住居表示導入に伴う町名変更が及ばなかったところで、北や南との境界も少々入り組んでいる。北に接するのは、西から東へ、清水小路、東七番丁、東八番丁、東九番丁、連坊小路。南に接するのは、西から東へ、土樋、石垣町、弓ノ町である。現在の道路幅は片側1車線、計2車線の車道が9メートル、左右の歩道が3メートルの計12メートルである。バス路線が通り、朝夕の交通量が多い。
仙台でははじめ現在の本荒町に置かれたが、1628年頃に奥州街道沿いの現在地に移転した。奥州街道筋の町で、江戸に近い南東にあった。麹の専売権を与えられ、明治時代まで麹屋が多かった。江戸時代から現在まで、豪商が軒を連ねたり、中心商店街・繁華街になったことはないが、庶民的な商工業地であり続けている。町の守り神として奥州仙臺七福神の毘沙門堂(満福寺境内)があり、荒町住民が盛り立てる。祭礼では、江戸時代に相撲の興行、戦後は星空コンサートや夜空のオーケストラがあって活気づく。