ハビーブ・ブルギーバ
1956年3月20日、チュニジアはチュニスのベイ(太守)を君主とする立憲王国(チュニジア王国)として独立し、3月25日の選挙で新憲政党を中心にして結成された民族戦線が圧勝。ブルギーバは初代首相となった。
1957年、封建的な国王を廃し、自ら初代大統領に就任。1960年、ビゼルトにあるフランス軍基地の実力奪還をはかり、対仏関係を悪化させた。このビゼルト危機の最中の1961年、モーフィダ夫人と離婚。1962年にワッシラ・ベン・アンマル(1912年-1999年)と再婚。ワッシラはチュニスの大統領宮殿で政治に影響力を行使したとも言われていたが、1986年に離婚した。
1964年以来、チュニジア独自の社会主義を掲げて新憲政党を社会主義憲政党と改称、一時はエジプトのナセル大統領に接近するも1965年の対イスラエル宥和発言によって離反し、隣国のアルジェリアに比べて欧米寄りでチュニジア軍も1977年に中国から購入した哨戒艇を除いて殆ど西側の装備であり、セネガル初代大統領のレオポール・セダール・サンゴール、ニジェール初代大統領のアマニ・ディオリなどと共にフランコフォニー国際機関を設立した。
1980年代に入るとアラブ連盟の本部がチュニスに置かれ、アラブ連盟とイスラム諸国会議機構の事務局長にチュニジア人が選ばれ、チュニジアはエジプトに代わってアラブ・イスラム諸国の盟主となり、1982年にはレバノン内戦でトリポリ (レバノン)から脱出したヤーセル・アラファトとパレスチナ解放機構をチュニスに受け入れてパレスチナ解放運動を支援した。1987年退任。