ハクモクレン
落葉広葉樹の高木。大木になるのが特徴で、ふつう高さ5 - 15メートル (m)、胸高直径20 - 30センチメートル (cm) ほどであるが(右上図、下図1a, b)、大きなものは高さ 25 m、胸高直径 1 m になる。樹皮は灰白色で平滑で、老木でも裂け目はない(下図1c)。一年枝はやや太く、黄褐色。小枝は灰褐色。
葉は互生し、葉の基部よりも先端に近いほうが幅広くなるのが、ハクモクレンの特徴である。葉身は倒卵形から楕円状卵形、長さ 6 - 15 cm、幅 6 - 10 cm、葉縁は全縁でやや波状、基部は広いくさび形からほぼ円形、先端は短く突出する(下図1d)。葉脈は羽状、側脈は7 - 10対。葉の質は紙質でやや厚く、表面はわずかに光沢がある緑色で粗毛があり、裏面は薄緑色で葉脈上に軟毛が多い。葉柄は長さ 1 - 2.5 cm、向軸側に狭い溝がある。托葉は大型で芽を包み、早落性。春の若葉は、花後に芽吹いて展開する。秋になると黄葉して、葉が黄色く染まる。落葉後は枝先に来春用の花芽ができている。
冬芽は互生し、葉芽は小さく長さ 1 - 2 cm、灰色の伏毛で覆われる。葉痕はV字形や三日月形で維管束痕が多数あり、枝を1周する托葉痕が目立つ。花芽は大きく長さ 2 - 2.5 cmの長卵形で、長枝の先端に副芽を伴ってつき、白く長い軟毛で覆われた芽鱗に包まれており、よく目立つ(下図1e)。芽鱗は托葉2枚と葉柄基部が合着して、帽子状に冬芽を覆っている。
花期は2 - 4月。
ハクモクレンの学名としては、一般的に Magnolia denudata Desr., 1792 が用いられる。しかし、Buc'hoz (1779) が記載した Lassonia heptapeta Buc'hoz, 1779 もハクモクレンであると考えられており、この名に基づく Magnolia heptapeta (Buc'hoz) Dandy, 1934 を用いるべきとする意見もある。
モクレン属を複数の属に細分する場合は、ハクモクレンは Yulania に分類されることがある(Yulania denudata (Desr.) D.L.Fu)。しかし2022年現在、ハクモクレンはふつうモクレン属に含められ、モクレン属のハクモクレン節(section Yulania)に分類される。