毛利元宣
慶長3年(1598年)、毛利元康(末次元康)の子として、備後国深津郡深津において生まれる。
慶長6年(1601年)1月13日、父・元康が大坂で死去したため、5歳で家督と長門国厚狭郡の荒滝城付近の7700石の所領を相続し、長州藩主・毛利秀就、綱広に加判役(家老)として仕えた。
慶長20年(1615年)4月14日に書かれた、毛利一門が毛利元就の遺訓に従い毛利家へ別心を抱かない旨を誓った連署起請文において「毛利兵庫頭元宣」と署名している。
しかし、元和3年(1617年)に行われた馬揃えにおける不首尾から知行の半ばを没収されたため、元和8年(1622年)の分限帳には元宣の知行が3000石と記されている。
寛永2年(1625年)、藩主・秀就より長門国厚狭に知行6000石を与えられ、代々領したため、元宣の家系は「厚狭毛利家」と通称されるようになる。また、萩城大手門前の四本松に屋敷があったことから「四本松毛利家」とも呼ばれた。
慶安4年(1651年)4月20日に将軍・徳川家光が死去すると、藩主・綱広の命で周防国山口の氷上山興隆寺にて法要を行う。また、万治元年(1659年)6月28日に大老・井伊直孝が死去すると、藩主・綱広の名代として彦根を訪れ焼香した。
寛文5年(1665年)、嫡男の元勝に家督を譲り隠居し、寛文7年(1667年)7月27日に死去。享年70。 長門国厚狭郡の宝珠山洞玄寺に葬られた。