アイリス・マードック
マードックは、プラトン、フロイト、サルトルたちから強い影響を受けている。マードックの小説は激しさと奇怪さがかわるがわるあり、ブラック・ユーモアと予測できない筋のひねりに満ち、登場人物たちに認められる上流階級の洗練されたうわべはえぐり取られている。『鐘』(1958年)、『A Fairly Honourable Defeat』(1970年)など、マードックは作品の中に非ステレオタイプのゲイの登場人物を出すことがよくある。
マードックは主として写実的な手法で書いているが、象徴をミスリーディングに使って、また、緻密な場面描写の中にファンタジーの要素を混ぜることによって、作品に曖昧さを導入しようとした。『ユニコーン』(1963年)は洗練されたゴシック小説として、あるいはゴシックで飾った小説として、ひょっとしたらゴシックのパロディとして楽しむことができうる。『黒衣の王子』(1973年)はエロティックな妄想についての考察で、登場人物たちが語り手および「あとがき」を書く謎の人物に異議を唱える時、テキストは錯綜し、多様な解釈を生む。
マードックは1978年に『海よ、海』でブッカー賞を受賞した。この本は愛の力と喪失を描いた美しく緻密な小説で、主人公の隠退した男優は、数十年離れ離れだったかつての恋人と再会した時、嫉妬に押しつぶされる。
マードックの作品のいくつかが映画化されている。『野ばら』と『鐘』はイギリスでテレビシリーズ化された。『切られた首』はJ・B・プリーストリーによって戯曲化され、リチャード・アッテンボロー演出、イアン・ホルム主演で1971年に上演された。
ダブリン出身。父親のウィリス・ジョン・ヒューズ・マードックは、ベルファスト近郊カウンティ・ダウンの、長老派教会に属する農夫の家系の出身で、かつて声楽家を目指した母アイリーン・アリス・リチャードソンは、ダブリン出身のアイルランド聖公会の信徒であった。幼くして両親に連れられロンドンに渡り、この地で父親は文官を務めた。
ブリストルで教育を受けた後、オックスフォードのサマーヴィル・カレッジで古典・歴史・哲学などを学ぶ。後にセント・アンズ・カレッジの研究員となる。
1954年にはじめての小説「網のなか」、哲学に関するエッセイ、ジャン=ポール・サルトルに関する研究書などを執筆。1956年にジョン・ベイリーと結婚。
マードックのセクシャルを題材とした図書を複数出版する一方、配偶者であるベイリーは性に対するイメージは後ろ向きなものであったようである。
1997年にアルツハイマー病と診断され、歿年をオックスフォードで迎えるまで、夫のベイリーに支えられながら25の小説・哲学書などを執筆した。