エロディアード
エロド王はサロメに対し不義の愛情を抱いており、サロメの不思議な魅力を語り、「サロメよ戻れ」と歌う。すると、王の後を追って、王妃エロディアードが現れ、予言者ジャンが王妃のことを悪く触れ回っているので、捕まえて処刑して欲しいと伝え劇的なアリア「侮辱に対して復習を」を歌う。そして、エロドのためにエロディアードが家族と子供を捨てたのだということを思い出させ、「お断りなさいませぬように」と釘を刺すのだった。しかし、王は予言者であり洗礼者であるジャンの処刑は民衆の暴動を誘発し兼ねないので無理だと言う。すると当のジャンが突然現れ、「邪悪な女」と激しく呪う。この激しい怒りに恐れをなして二人が退場すると、代わってサロメが入ってくる。サロメは探していた予言者の姿を見つけ喜び、間髪を置かずにジャンに愛を告白するが、ジャンは私の運命は定められているとしてサロメの男女の愛を拒絶し「どうしても愛するというのなら、魂を天まで高め夢の如く愛せ」と諭して姿を消す。サロメはその姿を恍惚として見つめるのだった。
ローマ総督ヴィテリウスによってジャンは、神殿の地下に監禁されていたのだった。愛するジャンを捜しにやって来たサロメが苦しい胸の内をアリア「この苦しみ!」を歌い、嘆く。エロド王が現れ、サロメを見つけると、彼女に優しく愛を訴えたり、権力を振りかざしたりしてサロメに執拗に迫る。サロメは頑として王を拒絶する。エロド王は怒って退散する。神殿には人々が集まり始め、大祭司が祈祷を促す。祭司たちは総督ヴィテリウスにユダヤの掟を破ったとしてジャンの処刑を求めたが、ヴィテリウスはユダヤ人の間の処罰は、エロド王に任せようと言い、王に権限を与える。ジャンが王の前に引き立てられてくる。王はジャンと問答を始め、皆の要求に反して彼を救おうとしていたのだった。しかし、サロメが現れると懸命にジャンの命を救おうとしている様子から、サロメがジャンを熱愛していると分かってしまう。すると激しい嫉妬心が沸き起こり、ジャンの処刑を宣言してしまう。サロメが自分も処刑するよう願い出るとエロド王の怒りは更に高まるのだった。