コト戦争
パナマとコスタリカの国境は、植民地時代からよく定義されていなかった。1573年、スペインのフェリペ2世は、ディエゴ・デ・アルテサ・イ・キリーノス船長と契約を結びました。この契約で、彼はコスタリカとの北の境界線が「ベラグア州(パナマの西)までの陸地全て」に及ぶと定めましたが、当時ベラグア州の境界は明確に定義されておらず、時間の経過とともにこの領土の長さも変化した。また、ホンジュラスとニカラグアの間にあるグラシアス・ア・ディオス岬を南北アメリカの領土の限界として言及することもあった。
1821年以降、パナマ地峡は大コロンビアに加わることを決定した。1836年にいわゆる「コロンビアの簒奪」があり、コロンビアは現在のボカス・デル・トロの領土を占領したが、コスタリカはそれに対して何もすることが出来なかった。1856年、1865年、1873年に国境条約が結ばれたが、両国の政府によって批准されることはなかった。