板歩きの刑
この語句の初出は、イギリスの辞書学者フランシス・グローズ(英語版)による『Dictionary of the Vulgar Tongue』で、1788年に出版された(ロンドンの初版は1785年)。グロースの記述は次の通り:
Walking the plank. A mode of destroying devoted persons or officers in a mutiny on ship-board, by blind-folding them, and obliging them to walk on a plank laid over the ship's side; by this means, as the mutineers suppose, avoiding the penalty of murder.
「板歩きの刑(Walking the plank)。船上での反乱に際して、職務に忠実な人物や士官を抹殺するために、目隠しさせて船の側面に置かれた板の上を歩くように強要すること。この方法は、反逆者たちにとって殺人刑を免れることができると信じていた」