きかんしゃトーマス シーズン毎制作史
1979年、イギリスの放送作家ブリット・オールクロフトがブルーベル鉄道の蒸気機関車のドキュメンタリーを製作していた時に、ブリット自身が幼い頃慣れ親しんだ「汽車のえほん」の作者ウィルバート・オードリーと知り合い、それを発端に「汽車のえほん」の映像化を目論む。映像化に否定的であったウィルバートを説得して映像化の了承を得ることに成功し、「汽車のえほん」の版権を持っていた出版社から5万ポンドで映像化権がブリットへ売却された。ブリットは貯蓄から製作資金を集めるなど金銭面の負担を負うこととなり、その後映像版権の管理業務などを行う目的としてブリットはTV番組制作会社「ブリット・オールクロフト社」を設立する。
ウィルバートの息子クリストファー・オードリーは映像化前、自身の息子(ウィルバートの孫)のために幾つか新ストーリーを創作していたが、映像化を機にそれらの新作を出版することとなり、映像化用の物語も創作するなど積極的にテレビ制作側に協力した。これらの事からも当時原作者側とテレビ制作側との関係は良好だったことが窺える。
テレビシリーズ化にあたりセルアニメなどの表現方法が検討されたが、ウィルバートが鉄道模型愛好家である事を考慮し、最終的に『サンダーバード』の製作にも携わったデヴィッド・ミットンらのアイデアにより動く鉄道模型を使用した人形劇による形態が採用された。実際の模型製作、撮影は、CMなどの特撮を請け負っていた制作プロダクション「クリアウォーター・フィーチャーズ」が担当し、イギリス、ウォンズワース区バタシーの小規模スタジオにて撮影、製作が行われた。
2019年9月2日より英国で放送を開始した。
前シリーズから引き続き中国とインド、オーストラリアを舞台としたエピソードが設けられたが、新たにブラジル、イタリアを舞台に追加した。前シリーズより6話少ない20話構成となり、このほか22分のTVスペシャルが3話用意された。このシーズンから、スチーム・チーム、バーティー、バルジーの車体がリニューアルされ手摺やリベット、ナンバープレートなどが取り付けられた。また、シリーズの1/5のエピソードが重機キャラクターをメインとした内容となった。
このシリーズでは国際連合は携わっておらず、持続可能な開発目標が反映されたエピソードはない。
スタフォード
ウィンストン
メリック
オーエン
正式初登場
ノーマン
パクストン
本作の日本語版ではオリジナルの英国版(原語版)には無い独自的な演出が加えられている部分がある。以下その例である。
フジテレビ放送シリーズでは、オープニング等で出てくるタイトル(テロップ)が、中央が黄色、周りが深緑というデザインになっており、原語版とは異なる。テレビ東京・NHK制作のシリーズでは原語版と同じくテロップは黄色のみのデザインとなった。
ナレーターの台詞を「〜だった」「〜なのだ」など、文体を常体にしている。「どう思う?」や「~に出たよ」と視聴者に語りかける脚本が使用される場合もある。また慣用句や四字熟語を使う場合もあり、幼児の理解が難しい言葉などを意図的に使うことで教養的な要素を含んでいる。
原語版の脚本では台詞が無いところに日本語版では新たに台詞を追加する等、幼児の理解を促す為の独自的な配慮や演出がされる場合がある。また、"He Thought"'など、機関車たちの心情を表すナレーション台詞は、その機関車たちの台詞に置き換えられる場合がある。逆に、CGシリーズ以降(特にCG化初期)は原語版にあったナレーション台詞が削除されている場合があった。
ガブリエラ
グスタボ
ダーシー
ミア
デイム・ベラ・カント
空想シーンのみ
ローディネーター
日本では、本シリーズから放送、制作社がフジテレビからテレビ東京及びソニークリエイティブプロダクツに移行し、2008年4月2日からテレビ東京系「のりスタ」にて放映を開始した。それに伴い、キャラクターの声優およびナレーターは全て変更された。また、双子及びそれに準ずるキャラ(ハリーとバート、マイティ マック、ビルとベン、アニーとクララベル)を担当する声優は、一人で二役を演じるようになり、トップハム・ハット卿以外の登場人物の多くを金光宣明が担当している。オープニング・エンディング(字幕を除いて)、脚本のスタイルなどは変更されなかったが、日本語版新スタッフのリサーチ不足により脚本の中には鉄道用語を中心とした誤訳が数多くあり、日本語として誤っている箇所も存在する。実際に「貨車(Trucks)」が「荷台」と訳され、後のエピソードで訂正された件もあった。他にも放送期間上の問題から、脚本から季節を指定する言葉は極力削除され、季節を限定しないようにされた。
米国版でも訂正問題があった「うつくしいねいろのけいてき」は、日本地上波放映時に警笛を汽笛と誤訳し、タイトルも「うつくしいねいろのきてき」となっていたが、DVD化の際に誤訳が全て修正され、吹き替えも改めて収録された上でタイトルが「うつくしいねいろのけいてき」に訂正された。