インドにおける仏教の衰退
シャンカラが北部に来て宗教的中心地を訪れた時、彼は過去の仏教徒の哲学から形作られた思想の多くを借り受けた。
文献的証拠は数世紀を越え、ヒンドゥー文化による仏教要素の吸収を示している。反仏教のプロパガンダもシャンカラが、仏教僧団(サンガ)をモデルとして僧院を作った8世紀に頂点に達した 。11世紀初頭の北インドにおいて、チャンデーラ朝の宮廷に仕えた詩人クリシュナ・ミシュラのサンスクリット寓話劇『プラボーダチャンドローダヤ(悟月出る)』 は、大きな影響を与え、ヒンドゥー教徒は急増した。寓話劇では、仏教とジャイナ教などが邪教とされ、ヴィシュヌに対するバクティのみが正しい信仰とされている。 北インドでは、シヴァ派やヴィシュヌ派やシャクティ派が主流となった。12世紀までに、仏教徒の人口は僧院以外にはほとんどいなくなり、農民に浸透した頃には、区別されたコミュニティとしてはほとんど認識されなくなっていた。仏教徒の僧院は、資金力があり、その中での生活は比較的容易だった。
10世紀までにマフムードはヒンドゥーのカーブル・シャーヒー(英語版)勢力を破り、ヒンドゥーの影響力を効果的に削減し、中央アジアからパンジャーブまでの仏教徒の自治を終息させた。彼は北西インドを横切る大規模な侵攻の間にストゥーパと寺院を破壊したが、彼の支配領域とアフガニスタン内においてはこれらを残した。ビールーニーさえ預言者"Burxan"として仏陀を記録している。しかし多くの仏教徒の拠点がマフムードにより破壊され、マトゥラーなどではライバルのバラモン教に最初に強制的に転用された証拠を示している。
マフムードは偶像破壊主義者だったといわれている。ヒンドゥー教徒と仏教徒の彫像や寺院、神殿は略奪され破壊され、多くの仏教徒はチベットへ避難した。