アリスとテレスのまぼろし工場
そして、正宗の絵の上達を喜びながら、沙希が変わる可能性を奪い、自分が正宗のように変われなかったことを悔やむ記述で終わっていた。
避難所で、正宗は五実を現実世界に戻すことを企図してクラスメートに協力を求めた。一方時宗は、「終わる世界」を延命させようと、製鉄所の高炉を再稼働させて神機狼の再生成を目指していた。佐上衛は五実を「神の女」にするため誘い出し、ウェディングドレスを着せた。亀裂の向こうの現実で盆祭の風景が見える中、正宗と睦実は嫌がる五実を連れ出して列車に乗せ、かつて製鉄所で機関士をしていた祖父・宗司が運転して出発する。しかし妨害により列車は脱線する。クラスメートの運転する自動車同士での五実の争奪戦を経て、正宗は自分で自動車を運転して亀裂の向こうの現実世界の列車に近づき、列車が停止したところで睦実が誘う形で五実は列車に乗る。列車の上で睦実は五実に、「トンネルの先」には自分には手に入らないいろんなことが待っている、だから「正宗の心」だけは自分が手に入れると話す。五実は「大嫌い」と言いながら睦実に抱きつき、頭のベールを睦実にかぶせた。列車が神機狼を振り切ってトンネルに突入する直前に睦実は飛び降りる。自動車で追いついた正宗に、睦実は正宗がいるから自分は生きているのだと話した。
現実世界の数年後。列車で見伏駅に下りた菊入沙希は、タクシーで製鉄所跡に向かう。ほとんどの建物がなくなった中で、第五高炉跡はその姿をとどめていた。その中の壁には、製鉄所閉鎖時に書かれた多くの惜別メッセージに交じって、睦実と五実を描いたような絵が残されていた。
海と山に囲まれた見伏(みふせ)は製鉄所の企業城下町で、そこに住む中学3年の菊入正宗も、製鉄所勤務の父と叔父を持つ少年だった。1991年1月、正宗が自宅で友人たちと受験勉強をしていると、製鉄所で爆発が起きる。それ以来、見伏は外部との接続が完全に絶たれ、季節も進まなくなった。製鉄所勤務で見伏神社社家の佐上衛という男が、起きた事件は「神が住むという地元の山を削ってきたことへの天罰で、『神機』と化した製鉄所によって閉じ込められた」のだと説明し、神の機嫌が直れば元の世界に戻れるから、そのときまで爆発以前から変化しないことが必要だと強調する。この方針が採用され、「元の世界に戻ったときに齟齬がないように」という理由で、住民は身の上や趣味性向を記した「自分確認票」という書類を定期的に提出することになった。夜空には時折亀裂のようなひびが入り、製鉄所から出た煙がそれを塞ぐことが日常になっていた。成長の止まったまま時間が過ぎている未成年には自動車運転免許を取ることが許された。
正宗と友人たちは「気絶ごっこ」など痛みを伴う遊びをするようになった。そんなある日、正宗は嫌悪感を抱いていたクラスメートの佐上睦実に強引に誘われて、製鉄所に連れて行かれる。第五高炉に来ると、そこにほとんど人語を解さない野生児のような少女がいた。名前もない少女を外に出さないようにして面倒を見ているという睦実は、排泄物の処理や入浴の手伝いを正宗にさせ、これからは週三回来るよう命じる。
声 - 榎木淳弥
本作品の主人公。中学3年生の14歳。趣味は絵を描くことで、イラストレーターになる願望を抱くようになる。外見が女性ぽいと自他ともに認めている。「自分確認票」に記入はしても、一度も提出せず、全員への返却時に教師から「お前が正しかったのかもな」と言われている。現実世界では同じ自宅に住んでいるが職業などは明らかにされていない。