スコットランド国営南極遠征
スコティアは1902年11月2日にスコットランドのトルーンを出発した。南に向かう途中でアイルランドのダン・レアリー港、マデイラ諸島のフンシャル、カーボベルデに入った後、サンペドロ・サンパウロ群島と呼ばれる赤道上の小さな岩礁群に上陸しようとしたが果たせなかった。このときに隊の地質学者で医務士官であるジェイムズ・ハービー・ピリーが危うく命を落とすところだった。ピリーは岩に飛び移ろうとして失敗し、サメのいる海からなんとか助け出された。スコティアは1903年1月6日にフォークランド諸島のポート・スタンリーに到着した。そこで南極航海のための物資補給を行った。
1月26日、スコティアは南極海に向かった。2月3日にはサウスオークニー諸島の北で厚い流氷に出逢い、避けて通る必要があった。翌日、スコティアは再び南に動くことができ、小さな隊がサウスオークニー諸島のサドル島に上陸して、植物と地質の標本を大量に集めた。氷の状態が悪くて暫く進行を妨げられていたが、2月10日になって南に向かい「帆走で7ノットの速度」が出た。2月17日、南緯64度18分に達し、その5日後には南緯70度を過ぎ、ウェッデル海深く入っていった。その後間もなく新しい氷ができて船には脅威となったので、ロバートソン船長が北に向きを変え、南緯70度25分に戻った。
遠征隊は陸地を見つけられないまま、どこで冬を過ごすか決める必要に迫られた。