トマス・ハインドマン
ハインドマンの両親、トマスとサリー・ホルトはイギリス人とスコットランド人の血を引いていた。母方の祖先には、成功した農園主で1655年にバージニア州議会議員となったロバート・ホルト少佐がいた。ホルト家は元々、ノックスビルに来る前はバージニア州ハリファックス郡にいた。ハインドマンの父方の祖先は、1746年4月16日のカロデンの戦い後にイギリス王ジョージ2世がボニー・プリンス・チャールズの追随者、900人のスコットランド人を追放した時のカーマイケル一族の出身だった。
カーマイケル一族の子孫の1人、サラ・カーマイケルが1790年代初期にペンシルベニア州の裕福な承認であるサミュエル・ハインドマンと結婚した。その後夫妻はノックスビルに転居し、その一番下の息子トマス・カーマイケル・ハインドマン・シニアが1793年11月10日に生まれた。家族の言い伝えに拠れば、この息子がノックスビルで生まれた最初の白人男子だった。
ハインドマン・シニアは米英戦争の時に第39アメリカ歩兵連隊の下士官だった。
1864年7月4日、ケネソー山で、木の枝で目を打たれ落馬した。ハインドマンは重傷であり、野戦での任務を果たせなくなった。ハインドマンはアトランタに行き、その後メイコンに行って傷の快復に努めた。その後、十分に快復すればまた戦えるものと期待していた。ハインドマンはミシシッピ川流域方面軍への転属を申請した。その要請はアメリカ連合国陸軍省に拒否されたが、アメリカ連合国大統領ジェファーソン・デイヴィスはハインドマンの「肉体的不能」から十分に快復するまで休暇を提案した。ハインドマンは休暇が8月に認められるとテキサス州に向かった。その旅の間にハインドマンの2番目の娘、サリーがミシシッピ州メリディアン近くで病気のために死んだ。ハインドマンはサンアントニオに到着し、家族と共に暫くはそこに落ち着いた。ハインドマンは1865年1月26日に軍隊の士官や地元の住人から栄誉を授けられた。1865年5月までに、ニューオーリンズの南軍将軍達は北軍の将軍に対して南軍の降伏条件を示す書類に署名した。ハインドマンは降伏を拒否し、多くの元南軍兵と共にリオ・グランで川を越えてメキシコに入り、避難所を求めた。
2人は無罪放免となり、その後ミシシッピ州のハインドマンの両親宅へ行った。ハインドマンはその行動で称賛され、ノウ・ナッシング党が敗北した後で民主政界の一廉の者になった。
1856年、ハインドマンはアーカンソー州第1選挙区で連邦議会議員の指名を求めて出馬したが、民主党州大会で現職のアルフレッド・B・グリーンウッドに敗れた。民主党の内部闘争を避けるためにハインドマンが行った大会からの優雅な撤退は党の指導者層から注目を浴びることになった。この時期に、ハインドマンはメアリー・"モリー"・ワトキンス・ビスコーと出会い交際した。モリーの両親は躊躇したが、2人は1856年11月11日にクリバーンを介添人として結婚した。
1857年夏、ハインドマンは「ヘレナ州の権限デモクラット」紙の編集者になりアーカンソー州東部の民主党では並ぶ者のいない指導者になった。民主党の指名で重大な対抗者は居らず、州内の新聞からも後援された。リトルロックの「トルー・デモクラット」紙の編集者リチャード・H・ジョンソンは1856年にハインドマンが指名を求めて出馬したときのことを有権者に思い出させ、ハインドマンのことを「著しい能力のある」「周到な民主党員」であると誉めた。ベイツビルで開催された民主党州大会では、ハインドマンが容易にA・M・ウィルソンとダンドリッジ・マクレーを破った。総選挙では、ハインドマンが共和党の挑戦者ウィリアム・M・クロスビーを18,255票対2,853票で破った。