縦波と横波
例えば、空気を媒質とする音波は、空気の密度の振動が伝播するもの(疎密波)であり、縦波である。対して電磁波は横波である。電磁波が横波であることはマクスウェルの方程式により導かれる。また、弾性体を媒質とする弾性波(広義の音波)には縦波と横波の両方が存在する。実際、地震波には縦波であるP波と横波であるS波が存在する。