古注
『源氏物語』の注釈書としては、普通「古注釈」と「古注」とを区別する。「古注釈」または「古注釈書」とはより広い範囲を指し、江戸時代までの注釈すなわち近代に西洋の学問が導入される以前の注釈全体を言う。
「古注」の語にも更に広義から狭義まで幾つかの使われ方がある。先に表を示す。
「古注」の語は、広義には『湖月抄』までの国学の影響を受ける以前に成立した注釈を指すが、通常はより狭く、『源氏物語』の注釈の始まりとされる藤原伊行により平安時代末期の成立した『源氏釈』から四辻善成によって室町時代初期に成立した『河海抄』までの注釈をいい、広義の「古注」のうちそれ以後の『花鳥余情』から『湖月抄』までの注釈は「旧注」と呼ばれることが多い。国学の成立以後幕末までの注釈を「新注」という。
重松信弘は『源氏物語』の研究史について狭義の古注の時代を「第1期」、旧注の時代を「第2期」、新注の時代を「第3期」、明治時代以降の近代的な注釈の時代を「第4期」という形で整理している。
年立や系図についてもおおむねこの三区分に対応する以下のような区分が存在すると考えられている。
日本でつくられた『伊勢物語』、『古今集』、『源氏物語』など古典作品の注釈では、「古注」は国学勃興以前につくられた注釈(主に江戸時代前期までに成立したもの)を指す。歌学者・連歌師・公家などが中心となって師説を相伝し、伝来の系統(血脈)を重視すること、基本的に相伝者以外には公開されないこと、現代の観点からすると間々荒唐無稽の解釈が見られること(特に鎌倉時代から室町時代前期の注釈に多い)がその特徴である。近代以降の注釈と対比する場合、古注・新注を総称して「古注釈」と言う。