大粛清
一方で、「こうした弾圧措置は道義的また倫理的には問題があったとはいえ、そのおかげでロシア・ソ連の近代化が成功した」として、この時期のスターリンの行動を肯定・正当化しようとする論者も存在している。その根拠は、スターリンの時代を矛盾の時代だと定義することから出発している。すなわち、ソビエト成立時の産業構造は農業主体であったが、本来であれば数十年をかけて工業化を進めるところを、農民を犠牲にした強制的な資本蓄積を図ることで産業構造の近代化を成功させた、というのである。また、大粛清によって排除された高級将校は現代戦の知識に疎く、大粛清の後にはゲオルギー・ジューコフやイワン・コーネフのようにそれを補う有能な若手将校が現れたと主張されることもある。
しかし、一般には、赤軍が熟練将校や指揮官の大半を失ったことが冬戦争と独ソ戦(特に初期)での甚大な損害を招いたとされている。トゥハチェフスキーのような先進的戦略家らも犠牲になる一方で、冬戦争や独ソ戦における失態から無能との悪評高いクリメント・ヴォロシーロフや騎兵を過大評価し戦車を軽視するセミョーン・ブジョーンヌイらが粛清を免れたことから、「現代戦の知識」よりも「党への忠誠」が重視された大粛清であった。
ゲンリフ・リュシコフ - 著書に『リュシコフ大将手記』がある。
ヤルマル・フロント(フィンランド語版)
ビンバー - 著書に『外蒙古脱出記』がある。
高谷覚蔵 - 著書に『コミンテルンは挑戦する』(前編に「在露十年記」を含む)がある
正兼菊太 - 著書に『ロシア潜行六ケ年』がある。
熊谷大信
岡田嘉子
勝野金政 - 著書に『赤露脱出記』がある。
野坂参三 - 後の日本共産党議長。日本人同志の山本懸蔵ら数名をNKVDに讒言密告した。
久保田栄吉 - 大粛清より前ではあるが、便宜上ここに記す。モスクワにおいて軍事探偵疑惑としてチェーカーに捕まった。著書に『赤露二年の獄中生活』がある。
ハーマン・J・マラー - 生物学者。ニコライ・ヴァヴィロフの部下。1940年にアメリカに帰国。
アナトリー・ヴェデルニコフ - 音楽家。ハルビンからの移住後、大粛清により父は銃殺、母は収容所送りとなっている。