鉄道電話
日本初の鉄道電話は、1880年(明治13年)12月1日、神戸駅 (兵庫県) - 三ノ宮駅間14町56間1尺(約1629m)の既設電信線に増架する形で開通した。 鉄道電話が整備される以前、日本国有鉄道(国鉄)では業務連絡を電報で行っていたため、モールス符号を修得した専門職・通信士(電信技師)が必要であった(電報略号 (鉄道)も参照)。
電信技師を不要とするため、運転指令所と各停車場間に指令電話が整備された。やがて、手動電話交換機が導入され、現業機関同士の連絡が容易となったが、交換手に申し込んでから通話まで1時間待ちになるなど回線容量は逼迫しており、業務連絡には短波回線も使用していた。
1954年(昭和29年)、通信網の改善通達が発せられ、青森函館間で運用成績の良かったマイクロウエーブ回線を増備することになった。当時、一般家庭の加入電話は少なく、急ぎの連絡手段としては(列車)電報が多くを占めていた。
その後、日本電信電話公社(電電公社)と国鉄が全国即時通話網の構築を競い合うことになり、1961年(昭和36年)、国鉄は電電公社よりも早く、全国マイクロウエーブ網・自動交換機による全国ダイヤル即時通話を完成させ、200ボーで座席予約システムマルス、放電破壊式プリンタによる文書伝達システムや、初代貨物運用システム(IBM製)の運用を始めた。