ユーリ・アンドロポフ
アンドロポフは、KGB議長就任後次々と成果を挙げていった。そして、1973年4月の党中央委員会総会において、アンドロポフを政治局に加え、晴れて政治局員になる。アンドロポフは秘密警察機関としてはベリヤ以来の政治局員となった。1974年6月24日には、ソ連共産党と国家の内外の政策に対しての貢献により、レーニン勲章と社会主義労働英雄が授与された。一見順調に思えたキャリアであったが、これ以上の出世は望めないであろうと考えられていた。その理由としては、従来の政治局員からするとアンドロポフはKGBからの新参者であり、KGBが政治局員に入って、高級指導者になった例が極めて稀であったこと、政治局内でもアンドロポフが個人的に親しい人物がほとんどおらず、派閥に所属していなかったことがあげられる。
アンドロポフは反ブレジネフの動きがあるとでっち上げ、最高会議幹部会議長ニコライ・ポドゴルヌイを罠にはめる。国家元首であるポドゴルヌイがアフリカ諸国を歴訪している間に、ソ連国内はアンドロポフが実権を握り、ポドゴルヌイがソ連帰国後に最高会議幹部会議長の地位をはく奪した。1970年代末には、アンドロポフはモスクワを舞台として、汚職追放を積極的に行ない、政敵を次々に排除していった。1979年8月31日には十月革命勲章を授与される。
1979年12月26日には、アンドロポフは核物理学者アンドレイ・サハロフの悪行を政治局に告発する。アンドロポフによると、サハロフは1972年から1979年の間にモスクワ駐在の資本主義諸国の大使館を80回訪問し、外国人と600回以上も会い、記者会見も150回以上を行なったこと、そして、サハロフの資料に基づいて、西側の放送局は約1200回以上にわたって反ソ連放送を行なったとのことだった。これを受けて、政治局は1980年1月3日、サハロフを裁判にかけ、すべての称号をはく奪し、外国人の訪問を禁止しているゴーリキー市に移住させることを決定した。
だが、一方でアンドロポフはナジを懐柔するため、10月30日の、社会主義国間の平等保障とソ連の内政不干渉を約した声明は有効であることを確約していた。ただ、アンドロポフの本心としては、ナジはソ連にとっては裏切り者であり、摘発することを考えていた。
アンドロポフはソ連軍撤退合意に向けた会談を提案し、同会談は11月3日に開催された。会談は、ハンガリー側にとっては意外なことに、順調に進み、ソ連軍の撤退日について合意を残すのみとなった。しかし、同日の夜、KGB工作員が乱入し、ハンガリーの代表団を逮捕してしまう。ソ連側の代表団は、KGBのこの行為について抗議を行なうも、聞き入れられなかった。カーダール・ヤーノシュは、この逮捕事件を聞き、アンドロポフの勧告に従い、ナジを見限り、新政権を率いることを決断する。
こうして、ハンガリー動乱は下火になり、11月4日早朝にソ連軍の戦車1000両が、ブダペストに侵入し、11月6日にブダペストは陥落した。3万5000人が逮捕され、2万人が死亡し、4万人がシベリアに追放され、3000人が死刑、15万人が亡命した。
ナジは情勢が悪化したのを鑑みて11月3日に、ユーゴスラビア大使館に避難していたが、アンドロポフはカーダール・ヤーノシュに身の安全を保障することを約束した書面を持たせ、ナジに渡させた。それを真に受けた、ナジはユーゴ大使館から自宅へ向かう道中、KGBによって逮捕され、まずルーマニアに送還され、18か月後の1958年6月15日、反逆罪の廉によりモスクワで処刑された。