吉見百穴
百穴温泉
巌窟ホテル
弥生土器発見者の一人でもある東京大学の学生坪井正五郎は、1884年(明治17年)に人類学会を創設した。そして大学院生となった坪井は1887年(明治20年)、卒業論文の一環として吉見百穴の発掘を行い、地元の素封家で貴族院議員、郷土史家根岸武香が発掘を支援した。吉見百穴の発掘は、日本における人類学、考古学の黎明期に、その中心人物である坪井の手によって行われたものであり、日本考古学史上重要な位置を占める。
発掘調査の後、坪井は横穴を住居とする説を唱えた。その趣旨は以下の通り。
住居用の設備、構造を有している。
日本人の住居としてはサイズが小さすぎる。
よってコビトのような日本の先住民族、コロポックルの住居として作られたものであろう。
その後、古墳時代に葬穴用に再利用された穴もある。
しかしすぐに、弥生土器の共同発見者であり人類学会創設の同志である白井光太郎が匿名で学会誌に反論を掲載した。