ボド・イルクナー
軍人である父ギュンターの勧めでサッカーを始めた。ボンにあるFCハルトベルクの下部組織で育ち頭角を現すと、1983年に1.FCケルンに入団。1984年に西ドイツU-16代表としてU-16欧州選手権制覇に貢献し、ドイツ期待の若手GKとして注目を集めるようになった。
ケルンでは1986年2月にトップチームデビューを飾ったものの、当時のケルンには西ドイツ代表の守護神であるハラルト・シューマッハーの存在もあってレギュラーを奪取することは厳しく、出場機会を求めて移籍する道を模索するようになった。 しかし、同年10月にシューマッハーがスキャンダルを惹き起こしたことで解雇されると、ケルンの正GKの座を掴む事に成功した。以降、ケルンの守護神として長らくゴールマウスを守り続けた。
西ドイツ代表にも1987年に初選出され、同年9月23日のデンマーク代表戦でデビューを飾った。