ベニート・フアレス
ベニート・フアレスは、オアハカ州サン・パブロ・ゲラタオで生まれた。サポテク・インディヘナである彼の両親は農夫で彼が4歳の誕生日の前に亡くなり、彼は12歳までトウモロコシ畑の見張り番として働いた。向学心をもったフアレスは1818年12月17日、よりよい生活を見つけるためオアハカへ向かった。当時彼は教育を受けておらず、スペイン語は話せなかった。
オアハカで彼は家僕の職に就き、熱心に勉強した。フランシスコ会士のアントニオ・サラヌエバはフアレスの熱心さと知性に感動し、彼が神学校で学べるように支援した。フアレスは神学校で勉強したが、僧職ではなく法律を学ぶことを決心した。1827年に神学校を卒業し、次に法律を学んだ。
フアレスは1834年に弁護士となり、1842年には裁判官になった。さらに1847年から1853年までオアハカ州の知事を務めたが、アントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナの腐敗に反対したため逮捕、投獄された。釈放後アメリカ合衆国に亡命しルイジアナ州ニューオーリンズの葉巻工場で働いた。