佐々木半九
回天は1944年(昭和19年)8月1日、正式に兵器として採用された。同年7月21日に発せられた大海指431号には特殊奇襲兵力の使用が指示されており、回天主務参謀・鳥巣建之助はこれが特攻兵器であるとしている。鳥巣が特攻作戦の指示を受けたのは同年3月であった。佐々木は第一特別攻撃隊附、第六艦隊参謀長として回天作戦に関わる。 回天は当初連合国艦船が停泊している泊地への攻撃に用いられた。軍令部、連合艦隊、第六艦隊首脳の方針であったが、現場の潜水艦長たちは反発し、洋上での使用を求めていた。泊地攻撃は、目標が停止していること、攻撃日時が決定していることなどから回天搭乗員への負担を軽減できると考えられていたが、連合国の泊地警戒は厳しく、出撃した回天が環礁に乗り上げ自爆、搭載潜水艦が撃沈されるなど作戦は困難であった。鳥巣は方針変更を佐々木に主張。佐々木は艦隊司令長官が同席した幕僚会議の開催提案を受入れ、方針転換が実現した。