専用貨物列車
最高速度65 km/hで運転できる貨車で組成された貨物列車。
また拠点間を結び他の駅には停車しない列車(例として鉱山 - 港湾間)や、複数の駅に停車しながら貨車の連結解放(入換)を行う列車の2種類がある。前者は1列車を仕立てるほど多く貨車が集まる石油、鉱石輸送で多く見られ、後者は1列車仕立てるほどの貨車が集まらない化学薬品輸送で多く見られる。また多くの駅に停車することを利用し、貨車の回送にも使用される。
従来からのヤード方式輸送の時代ではこの輸送形態が大半であったが、高度経済成長以降では次第にトラックや航空機、船舶輸送のリードタイムにおされ、鉄道における専用貨物列車輸送は低迷した。
そこで国鉄は新たにコンテナ特急「たから」を設定。以降、次第に高速運転に対応したコンテナ車にコンテナを積載して運ぶ高速コンテナ列車(拠点間直行輸送方式)が主流となり、国鉄分割民営化で日本貨物鉄道(JR貨物)が発足すると、途中でピギーバック輸送などの試行錯誤を経て、最終的には高速コンテナ列車の発展と充実、また多岐にわたる用途やニーズに対応したコンテナの開発が図られた。