エイズ孤児
地球全体のHIV感染者・AIDS患者数4,200万人(2002年)のうち、約3,000万人は、サブサハラ(サハラ砂漠以南のアフリカ)に居住する。
HIVに感染する者の多くは性的に活発な年齢の者で、つまりは一家の大黒柱となる年齢層の人々である。エイズにより両親を失った子供は、祖父母・親戚などに預けられるが、自活の為しか余裕が無い年配者などは、苦しい生活を強いられることになり、貧困の原因となる。
エイズ孤児の為の団体があれば良いが、そうでない場合には捨て子、ストリートチルドレンなどにもなる可能性がある。特にアフリカなどで、多くの子供たちが政府の援助に依存して生活している。
その他の感染には、未成年者のセックスによるものもある。
例えば、子供たちが避妊法を知らない場合、子供のうちに結婚させられた少女が夫から感染させられる場合、子供のうちに人身売買され、買春の犠牲になっている間に感染してしまう場合などがある。
HIV感染のルートの多くは母子感染である。
子供のHIV感染のうち、母胎から胎児にウイルスが感染する場合が全体の15~30%を占めている。また母乳からの感染が全体の10~15%を占めている。