アベナキ族
Ndakinna(私たちの土地)と呼ばれるアベナキ族の故郷は、ニューイングランド地方北部からケベック州南部、沿海州南部にかけて広がっていた。東アベナキの人口はニューブランズウィック州、メイン州、ニューハンプシャー州のホワイト山地に集中していた。西アベナキはバーモント州、ニューハンプシャー州、マサチューセッツ州のコネチカット川沿いの谷で暮らした。ミシコイ族はシャンプレーン湖の東岸沿いに、ペナクック族はニューハンプシャー州南部のメリマック川の谷で暮らしていた。
ニューイングランドにヨーロッパからの移民がやって来たこと、また多くの戦いが起こったことにより、アベナキ族はケベックへの後退を強いられた。1676年から1680年まではシルリー(現在はケベックシティーの一部)で暮らしていた。その後約20年間はショーディエール川の滝付近の土手で暮らし、さらに18世紀初頭にはオダナクやウォーリナクに移った。当時のアベナキ族は、狩猟、漁労、わな猟、ベリー類の採集、またトウモロコシ、マメ、カボチャ、ジャガイモ、タバコ等の栽培による自給自足経済であった。そのほか、ベリーを収穫するためのかごを作ったり、樹液を煮詰めてメープルシロップを作った。かご作りは伝統工芸として現在も続けられている。
アベナキ族は農耕社会であり、農業を狩猟採集で補完していた。男性はふつう狩人であった。クマやシカ、魚、鳥を狩猟した。女性は畑仕事をして穀物を育てた。畑では「三姉妹」と呼ばれるトウモロコシ、豆、カボチャを一緒に育てた。トウモロコシの茎に豆が絡みついて支え、その根元をカボチャが覆い、雑草を減らした。
ニューヨーク西方のイロコイ連邦の6部族や他の多くの北アメリカのインディアン部族が母系制であったのとは異なり、アベナキ族はニューイングランドの部族に一般的な父系社会であった。
組織の意思決定は、合意形成によってなされる。この考えはどの組織(家族、バンド、部族等)にも同じことがいえる。なので、それぞれの組織は代表者を選ぶ。それぞれの組織は公平なまとめ役に組織の判断を伝える。もし意見の相違があったら、まとめ役はもう1回議論するように言う。さらに議論を重ね、全てのメンバーが完全に理解できる着地点を探る。
部族で問題を議論するときは、「平和と秩序を守れるか」、「道徳的に正しいことか」、「現在、未来の組織の保全となるか」の3つの真理をもとに考える。これらの真理は組織の全ての討議において指針となる。何かを変えることに対して同意が得られなければ、現状維持となる。
アベナキ(Abenaki)、語中音消失が起こった形のアブナキ(Abnaki)は、それぞれアベナキ語で「夜明けの地の人々」を意味するWabanakiまたはWôbanakiakに由来する。この2つの言葉はしばしば混同される。
Wôbanakiakは、wôban(「夜明け」または「東」)とaki「土地」を組み合わせた言葉に由来する。この地域の土着の呼び名は、ニューイングランドやカナダの沿海州(the Maritimes)に対応している。周辺地域でアルゴンキン語族(西アベナキ語、東アベナキ語、マリシート=パサマクォディ語、ミクマク語)を話す部族でも、この呼び名が時々用いられた。
アベナキ族は自分自身を「真の人間(Real People)」を意味するAlnôbak、または「男たち」を意味するAlnanbalと呼ぶ。