北朝鮮によるミサイル発射実験 (1998年)
現時点までに入手し得た諸情報を分析・検討して得られた今回発射された飛翔体に関する事実関係は、以下のとおりである。
8月31日、日本時間午後0時過ぎ、北朝鮮東部大浦洞(テポドン)付近のミサイル発射施設より1基の飛翔体が発射された。
発射約1~2分後、飛翔体は物体(物体A)を分離し、同物体は日本海に落下したものと推定される。この物体Aは、第1段目の推進装置であると考えられる。
物体Aを分離した飛翔体は、更に加速を続け、物体Aを分離してしばらくした後に別の物体(物体B)を分離した。この物体Bは、日本の上空を通過し、三陸沖の太平洋に落下したものと推定される。なお、物体Bについては、その飛翔態様などから、飛翔体先端部の外郭を覆っている部分であると判断されるが、細部は不明である。
残余の部分(物体C)は更に数分間、平坦な弾道軌道を描いて飛翔した後、大気圏に再突入した。その後、三陸沖の更に遠方の太平洋に落下したものと推定される。
さらに、精密解析の結果、物体Cがその推力を失う直前に何らかの小さな物体(物体D)が分離し、この物体Dは、短時間飛翔したのみであり、衛星軌道に乗るために必要な速度には達しなかった。