佐野恵太
小学校1年生の時に彦崎野球スポーツ少年団に入り野球を始め、野球経験者の祖父のアドバイスでイチローや松井秀喜を参考にして2年生の時に左打ちになった。中学からは硬式野球チームの倉敷ビガーズに入り、3年時にはエース投手兼三塁手として全日本中学野球選手権大会 ジャイアンツカップに出場した。
広陵高等学校では、2年時から控え内野手としてベンチ入りし、後に捕手へ転向。3年夏の選手権広島大会では、3回戦で本塁打を打つも試合は敗退し、在学中の甲子園出場は叶わなかった。広陵高校の2年先輩に有原航平、福田周平、1年先輩に上原健太、同級生に水口拓弥(審判員)、2年後輩に太田光がいる。
明治大学に進学すると1学年上の髙山俊の打撃に衝撃を受け、高山を目標に練習量を増やしていく。2年時から東京六大学野球のリーグ戦に出場。主に一塁を守り、4番打者を務めたこともあった。3年秋と4年春にはベストナインにも選出された。在学中には、リーグ戦で通算63試合に出場。打率.270(200打数54安打)、6本塁打、33打点という成績を残した。大学の同期に柳裕也、星知弥などがいる。
2016年10月20日に行われたドラフト会議で、横浜DeNAベイスターズから9位指名を受け、契約金2500万円、年俸670万円(金額は推定)という条件で入団。背番号は44。支配下登録選手としての指名では全体で87人中84番目、セントラル・リーグでは最後の指名であった。この指名に際しては、明治大学のOBでもあるゼネラルマネジャー(当時)の高田繁が、代打としての佐野の適性を評価したとされている。担当スカウトは河原隆一。