旧支配者
邪神たちを、古代ギリシャ自然哲学のいわゆる四元素に当てはめる分類法。精霊説、などとも。ダーレス神話にて顕著にみられる分類法であり、オーガスト・ダーレス、フランシス・レイニー、リン・カーターなどが整理した。水と風、地と火は敵対する。水の首領をクトゥルフ、風の首領をハスター、火の首領をクトゥグアとすることは、どの分類法でも概ね共通している。
1943年レイニーの『小辞典』:水(クトゥルフ、ダゴン)、風(ハスター、ロイガー、ツァール、イタカ)、地(ヨグ=ソトース、シュブ=ニグラス、ツァトゥグァ、ガタノトーア、ニオス=コルガイ)、火(クトゥグア)。地は曖昧な書き方をされており、他にもいることが示唆されている。
1957年カーターの『神神』:風(ハスター、ツァール、イタカ、ロイガー)、水(ダゴン、ヒュドラ、クトゥルフ)、地(ツァトゥグァ、ヨグ=ソトース、ナイアーラトテップ、シュブ=ニグラス、ナグ、ニョグタ、ハン)、火(クトゥグア)。他の神々は「四大霊のどれかに分類されるだろうが未整理」ということになっている。