アブステンション作戦
1941年2月24日、上陸部隊の中心は英軍の誇る特殊部隊であるブリティッシュ・コマンドスの隊員200名で、駆逐艦「ヘレワード、「デコイ」に乗艦して、軽巡洋艦「グロスター」に護衛されて作戦海域へ輸送された。同時にイギリス海兵隊員25名がクレタ島のスダ湾から砲艦「レディバード」に乗って任地へと向かった。作戦計画ではコマンドスと海兵隊にはシャーウッド・フォレスターズ中隊(英語版) が到着する24時間後までに橋頭堡を確保する事が命じられていた。この増援部隊はキプロス島から軽巡洋艦「ボナヴェンチャー」、「パース」に護衛された武装ヨット「ロサウラ」によって運ばれる計画になっていた。
2月25日、潜水艦「パーシアン」によって島周辺の偵察が行われた後、コマンドスと海兵隊は夜明け前に作戦を開始した 。カステロリゾ島には周辺の島々と無線連絡を行う為に駐留する小規模で雑多な装備しか持たない守備隊と、財務省警察(Guardia di Finanza、英語版)の職員が僅かに居るのみであった。無線施設に奇襲を仕掛けたコマンドスと海兵隊は守備隊12名を捕虜して拠点を押さえたが、既にイタリア側守備隊はドデカネス諸島やロドス島の友軍部隊にイギリス軍襲来を連絡していた。