日本の平和の鐘
平和の鐘に刻まれた「世界絶対平和万歳」の文字は、『世界が絶対に永遠に平和であります様に』という中川千代治の強い願である。
萬歳という言葉は 「よろずの年」 永遠を意味する。
撞木のあたる所(撞き座)のマークは、月桂樹に囲まれた太陽と月を表しており、月桂樹は世界的に平和を意味し、太陽と月は陰陽、男女を意味し、夫婦の和、家庭の和、地域の和、国、そして世界に広がる和を意味す。
太陽(男性)と月(女性)が支えあっている絵柄であり、世界平和とは、まず身近なところの平和から見直すことが基本だというメッセージでもある。
日本の平和の鐘は、1951年、第6回パリ国際連合総会に四国の愛媛県宇和島市から、単身オブザーバーとして自費で出席した、当時日本国際連合協会評議員で、後に愛媛県宇和島市長となる中川千代治が「主義主張、宗教、人種、国の違いを越えて、世界の人々から硬貨やメダルを集め、平和を願う人々の心として一つに溶かして造った平和の鐘を国連本部に贈呈したい。そしてその鐘を平和のために鳴らしてもらいたい」と、当時の国連事務次長ベンジャミン・コーヘン氏の協力を得て、各国代表者に訴えた。
反対する国はなく、参加国全員が承認の上、翌年の経済社会理事会で正式に受理されれ、「日本の平和の鐘・Japanese Peace Bell」として、ニューヨークの国連本部内、日本庭園に設置が決まった。
千代治は、趣旨に賛同した60余カ国の国連代表者から受け取ったコイン、ローマ法王ピオ12世から頂いた金貨9枚をはじめ、世界各地を回って自ら各国のコイン集め、3年をかけて香川県高松市の多田鋳造所で国連本部に贈る鐘を造った。