タケニグサ
その斜め上向きに両側へ一本づつ左右中ほどの裂片に向かい、先端手前で二つに分かれるので、葉身は浅く凹むように切れ込みができる。中央の一本がそのまま上部に向かったあとに三分裂する。そのため、葉身の頭頂部の裂片には、二箇所凹むような浅裂に切れ込みができる。また、基部で左右に水平向きに両側へ向かう葉脈には、下部には葉身の部分がなく、少しだけ葉脈だけの部分がある。葉脈が二つに分かれ斜め下方に向かう葉脈の場所から葉身ができる。大きな葉では、下方へ分かれる葉脈が伸びる位置まで、左右10mm - 15mmくらいの葉脈だけの部分ができている。地上茎の下部で色が変わる箇所から地下茎であり根茎である。この部分から下部は、秋になり気温が下がっても枯死はしない。その根茎は一年目は実生苗の時の糸より細い状態から15mmくらいの太さまで生育し、さらに年を重ねるごとに太く育っていく。実生の発芽時には、非常に小さく細い双葉に茎、本葉であるが、特に生育が早く巨大化していく。はじめは地上の茎と同じくらいの12mmくらいであるが長めに伸びていく。色は橙色で、割ると、木本植物の年輪のような鮮紅色の輪ができている。地上茎や葉の傷から出る乳汁は橙色だが、根茎から出る乳汁の色は、多少橙色が濃く赤みが強く濃い色をしている。カナダケシのように根茎が枝分かれし、地上部が2本以上の芽を出す栄養繁殖をすることがある。
本種は、ヒトなど哺乳類の多数に対して、有毒となる成分を含んでいるが、ニホンカモシカや、ニホンジカが他の普段よく食べている食草がなくなると、タケニグサ(ケナシチャンパギク含む)を食べるときがある。ニホンカモシカやニホンジカにとっておいしい他の食草が繁っているときには、この草の人などへの有毒成分で味がまずいらしく、この草には見向きもしないのであるが、ニホンカモシカや、鹿に対してのその好物の食草がなくなると、空腹には耐えられないようで、タケニグサやケナシチャンパギクを食しはじめるという。さらには、ニホンカモシカや、鹿の好物の食草が生えてこないときには、この草でも丸坊主に食すこともあるという。例えば、他にもチョウやガなど鱗翅目の昆虫、ミツバチ、ハナアブなどの蜜を採る昆虫や鳥類と、哺乳類ではニホンカモシカやニホンジカなどが、この草の成分が毒としては働かない。ユリ科の野菜であるタマネギ、ネギ、ラッキョウやニンニクは人が食べることができるが、ほかの動物には有毒植物となる。カカオも人はチョコレートなどで食するが、鳥類の特にオウム、インコには猛毒として働く。生物の種類で、毒にも薬にもなる場合もある。
ヒトなどには有毒植物として存在しているタケニグサであるが、ほかにも、この草本の成分が有毒として働かない鱗翅目の昆虫の中ではヨトウムシの仲間が数種類食草としている。キバラモクメキリガが卵をすべての植物が有毒成分を含むケシ科の中のタケニグサ、ケナシチャンパギクの他にも有毒植物が多いナス科のタバコなどの強い有毒成分をニコチン含む植物にも産みつける。果樹等の農作物にも卵を産み、卵から孵化した幼虫が葉を食する。タケニグサ、ケナシチャンパギクに、これらの幼虫が着くと、この虫は食さない白い茎と、葉は白い葉柄、白い葉脈を残して、葉の表面が呈鮮青灰緑色をしている部分は裏面は白いが、丸坊主に食べつくされる。ほかにも、茎に穴を開けて、茎の中に卵を産み付けるゴボウトガリヨトウの幼虫が茎の中に潜み、タケニグサ、ケナシチャンパギクの茎の内側を食する。このタケニグサ属の植物の特徴である純白の茎に、この虫によって開けられていた産卵のための穴から、幼虫の茶色の糞が出てきているために、それが目立つことで虫に食されている様子が判明する。ほかにナメクジがタケニグサ(やケナシチャンパギクなど)の春に、実生ではなくすでに越年をした株が出してくる、本葉で出て来る芽を食草としている。実生ではナメクジといえども小さすぎるようで、二年目以降の芽を出して来たものを食している。
土中に混入していた種子がある土地が、他の植物の伐採、大規模な除草、崩落や造成等が行われて、植物がない状況になり、陽光が種子に到達することにより休眠打破が行われ、土中に混入して休眠状態であった種子が一斉に芽吹く、パイオニアプランツ(先駆け植物)として知られている。もともとケシ科の植物であるため、種子もいわゆるケシ粒で、微細である。そのため、実生(みしょう)苗の新芽も非常に小さく、双葉(子葉)はそれぞれ2 - 3mmの楕円形で、双葉の着く茎も非常に細い。根も糸状で細く3 - 5mm長くらい。茎の形状も糸状で高さ3 - 5mmくらいで、最初に出て来る本葉には、細い糸状の長さ3 - 5mmくらいの葉柄があり葉身の大きさは3 - 4mmくらいの長さと幅で、葉縁の形状は、鋸歯が少なく全縁に近いものが多い。個体差で1枚目の本葉にも浅裂を呈して星形状になる個体も存在している。
育つにつれ出葉する本葉の葉身の葉縁に浅裂の切れ込みが多く入ってくる。深裂または中裂が4つくらいできて5裂片くらいで、はじめはただ凹むだけであるが、生育を続けるほどに、だんだんと葉縁に細かな切れ込みも増え、深裂または中裂と浅裂の鋸歯が混ざっていく。初年の葉の切れ込みや鋸歯は鈍めで粗く丸みを帯びているこの初年時の茎の径は、生育して高さが2000mmくらいになっても、直径15mmくらいまでである。