益子遼祐
幼稚園の年少の頃に友達がおらず、一人で時間を潰す手段としてたまたま折り紙を始めたが、初めて折った折り紙でクラスの人気者になり、その魅力にはまりこんだ。その没頭っぷりは、気付いたら折り紙を12時間以上折り続けてしまったこともあるほどで、中学受験時には親から“折り紙禁止令”を言い渡された。
益子による技巧的な創作折り紙は、設計図を作らずに脳内で設計図を描いて制作される。1枚の紙だけを使い、切ることなく作品を作り上げるのが益子の流儀であり、学展で外務大臣賞を受賞した『胎内仏』も、大きな仏像頭部と内側の小仏像をそれぞれ1枚の紙で折り上げられている。
益子は、折り紙には「理系的な面白さと文系的な面白さ」があると語る。構造を考える段階では理論的に最適な配置を追い求めるのに対し、仕上げでは芸術的な感性で作品を磨くためである。
折り紙で生活するのは厳しいとし、本職にはせず趣味として続けていきたいと考えており、高校時代のインタビューでは、医者か宇宙ステーション関係職を目指したいと答えている。