5つのルシャン
音楽学者のミシェル・ルヴェルディ(フランス語版)は、5曲が意味するところを次のように解釈している。
第1曲:主要なシンボルの提示
第2曲:恋人たちの婚約
第3曲:恋人たちの完全な合一
第4曲:愛の成就
第5曲:恋人たちの死の克服「最愛の人が時間を超越したところにいる。その目はいま、きわめて神秘的に、過去または未来を旅している」
これらの解釈は、ルヴェルディが1989年に『5つのルシャン』に関する本の出版を企てた際、あらかじめメシアンに見せた原稿に記されていたものである。ルヴェルディの解釈はこの曲の官能的で肉欲的な側面に踏み込んでいたのだが、それらはメシアンによって削除された。反対に、上記の解釈は訂正や削除を受けなかったことから、メシアンが了承したものと見做されているのである。
なお、ルヴェルディは第5曲の説明にメシアンの言葉を引用している。メシアンはレコードのライナーノートでも同様の言葉を使っており、そこではエドガー・アラン・ポーの短編小説『ライジーア』との関連が示唆されている。
メシアン自身は『5つのルシャン』を「自分の最良の作品の一つ」として非常に愛着を持っていた。また、ドイツの音楽評論家ハンス・ハインツ・シュトゥッケンシュミット(ドイツ語版)は、メシアンが書いた中で「最も美しい、それ自身として最もまとまった作品」と高く評価している。さらにシュトゥッケンシュミットは次のような作品に対するコメントを遺している。
日本の作曲家柴田南雄は、初演から1年半あまりしか経っていない1952年2月9日に放送されたラジオ番組「音楽入門」で『5つのルシャン』を紹介しており、そのときのコメントが活字として残っている。ここで柴田は「非常に独特な、またすごく演奏のむずかしい」曲としながらも、「今までの合唱曲の概念とは全く別な、不思議な美と力に満ちています。」と述べている。なお、この番組では「クロー指揮、フランス大使館寄贈特殊レコード(SP)」が使われていた。
柴田の指摘する「演奏の困難さ」と「合唱作品としての独創性」については他にも同様の評価がなされている。例えば、音楽学者の皆川達夫は、1965年に出版された『合唱音楽の歴史』の中で次のように述べている。
メシアンの評伝を著したフランスの作曲家ピエレット・マリ(フランス語版)の評価もほぼ同様である。