船首像
植民地時代以前のコンバウン朝ビルマでは、王室のメンバーごとに割り当てられた王室御座船(英語版)を区別するために、それぞれの船の前部に特定の神話を示す船首像を取り付けていた。
17世紀から18世紀にかけて、船首像に用いられたモチーフは聖人を表現したものから、イギリスの船舶で人気のあったユニコーンやライオンといった愛国的なシンボルまで様々であった。王室や海軍の人物にちなんだ船名の場合には、その人物の頭像や胸像が用いられることもあった。
船尾の装飾と同様に船首像の目的には識字率が低い社会で船名を示すといったものが多く(時には非常に複雑な方法だが)、海軍の船の場合には常に船主の富と力を示すというものであった。バロック時代の最盛期には重さ数トンの巨大な船首像をバウスプリットの両側に取り付けた船舶もあった。
巨大な木から彫られ、船体の最前部に取り付けられた船首像は船の航行性に悪影響を及ぼすものであった。この問題とコストの側面から18世紀に入ると船首像は劇的に小型化され、1800年頃には完全に廃止されるケースも出てきた。ナポレオン戦争後に復活したが、それまでの大型の全身像ではなく、腰より上の胸像である場合が多かった。1850年代から1860年代のクリッパー船では通常、完全な船首像を持っていたが、これらは比較的小型で軽量なものであった。船首像が一般に用いられていた末期のものは、高さは約18インチ (46 cm)から9フィート (2.7 m)程度であった。