MSX (初代規格)
結果としての性能が見えやすい表示周りはVDPの制限、性能に依存する形になっており、テキスト表示を基準にビットマップグラフィックを疑似的に実現している設計によりBASICが提供するような図形の表示とその塗りつぶしという当時のグラフィックの実現には不向きな構造であり、色化けなどの状況が発生するとともに解像度や特殊性はソフトウェア移植の壁にもなった。
MSX1の以下の特徴は、日本である程度普及する一因となった。
当時の一般的なパソコン(日本電気 PC-8800シリーズなど)と比べ、遥かに安価にシステムを構築・使用できる。 機種によっては、低価格帯で競合する同社のPC-6000シリーズ(本体価格84,800円〜89,800円)よりも安価。
一般的な家庭用テレビやカセットデッキなど民生機器を流用、接続することによって、専用のハードウェアを必要とするシステムと比較し、安価にシステムを構築できる。また、テレビに映せる信号を使用するため、民生機器への映像の録画も容易である。
ソフトウェアがカートリッジでも供給され、差し込んで電源を入れるだけですぐに使用できる。
BASICを使う場合は別売のキーボードが必要。PCT-50がRAM 16KB、PCT-55がRAM 32KB。
三菱電機 - ML-8000、Let us(レタス)シリーズ
松下電器産業(現パナソニック) - キングコング CF-2000、CF-2700、CF-3000、CF-3300、CF-1200、FS-1300、FS-4000 ナショナルブランド。CF-2700、CF-1200、FS-1300は同一筐体。CF-3000はセパレートタイプ。同3300はFDD搭載型。FS-4000はワープロソフトおよび熱転写プリンター内蔵。
日本楽器(現ヤマハ) - YIS(ワイズ)シリーズ、CXシリーズ YISはAV機器、CXは楽器の流通で販売された(他に月販事業部からも"YIS-MAN"という機種の発売が予定されていたが発売されなかった)。筐体色以外はほぼ同一の仕様。オプションで専用スロットにFM音源とMIDI端子を搭載可能。 当時一世を風靡していたシンセサイザDX7等との連動が最大の売り。通常スロット・専用スロットの他に、背面にスロットコネクタ増設用端子がある。筐体の大半はミツミ電機製。 日本楽器は全メーカー中最初にMSX参入を公式発表しており、筐体写真の発表もこのシリーズが全機種中最も早かった。当時の雑誌でも、同社のCX-5、YIS-303、YIS-503がMSXシステム1号機として紹介されている。通常(のROMカートリッジ)スロットには、自動演奏データを読み取る「プレイカードプログラムカートリッジ」、グラフィックス作成用「グラフィックスプログラムカートリッジ」、RS-232Cインターフェースが装備された「テレコムカートリッジ」が予定されていた。