ジョージ・S・グリーン
グリーンはロードアイランド州アッポノーグで、ケイレブとサラ・ロビンソン・ウィックスのグリーン夫妻の子供で9人兄弟の1人として生まれた。その家系はロードアイランドの設立やアメリカ独立戦争にルーツがあり、ジョージ・グリーンには又従兄弟にあたるナサニエル・グリーン将軍は独立戦争の英雄だった。父のケイレブは金銭に抜け目のない船主かつ商人だったが、アメリカの船舶が他国から商品を持ち込むことを禁じた1807年の通商禁止法と米英戦争(1812年-1815年)のために一家は財政的苦境に陥った。少年のグリーンはプロビデンスのレンサム・アカデミー、続いてラテン・グラマー・スクールに通い、ブラウン大学への進学を望んだが、貧窮化した父は学費が出せなくなったので、グリーンはニューヨーク市に行ってパール通りの乾物屋で職を見付けた。
グリーンはニューヨークの店で陸軍士官学校校長のシルヴァナス・セイヤー少佐と出会い、セイヤーが陸軍長官にグリーンの士官学校入学指名を推薦した。グリーンは18歳の時にウェストポイント(陸軍士官学校)に入学し、1823年に同期35人中2番目の成績で卒業した(グリーンの同期には、後の北軍総務局長ロレンソ・トマス、ジョーゼフ・マンスフィールド、デイビッド・ハンター、デニス・ハート・マハンおよび後の南軍の将軍アルバート・ジョンストンがいた)。士官学校の卒業生で成績が上位の者は通常所属兵科に工兵を選択するが、グリーンは砲兵を選び、第3アメリカ砲兵連隊の少尉に任官された。