国際認識
国家同士あるいは違う国民同士が理解することは困難を伴う。国際間のあらゆる関係の前提として相互認識において正しい理解が行われているかが問題となるが、実際において国民感情・国家意思・国際認識・対外意識と呼ばれているものは、実はそれに関わった個々人による部分意識の積み重ねに過ぎず、しかもそれは個人が所属する社会(国家・民族・地域・階層・集団)の影響を受けて規定されている。ところが、その所属する社会と相手国の社会が言語や交通の制約の影響を受けて、当人たちは正しい理解をしているつもりでも実際には誤解、時には当人によって曲解された認識が含まれる場合もある。
歴史学者の田中健夫は、誤解や曲解が発生する原因を次のように分析する。
情報の誤認による認識
情報処理能力の欠如、あるいはそれ以前の段階として相手側に関する知識の欠如(すなわち「無知」)
固定観念・先入観、あるいは勘違いによる誤解(「こうなるはずだ」「そんなことは絶対にありえない」など)
希望的観測・悲観的予想、その他思い込みによる誤解
東アジア地域における中華思想や神国思想、朝鮮半島の事大主義などの自国観はいずれもその国の社会が持つ優越感・卑屈感・尊大・謙虚などの観念が複雑に絡み合って成立している。