房奴
中国の教育部は2007年8月に《2006年中国語言生活状況報告》を発表した。報告は社会、ネット、地方の常用語の言語特徴を分析し、171個の「漢語新詞」を選んだ。ネット用語と一般的なメディア用語とは近いが、ネット新聞、ブログや総合掲示板などのメディアでは独特な専門用語がある。
「房奴」は171個の「漢語新詞」中のひとつである。日本語に対応する言葉はないが、一般的に「家の奴隷」と直に接翻訳する。「房奴」は中国の現代社会の問題になり、中国人が自分を奴隷に扱われている心理状態も反映される。中国では「奴」を使う語彙が多い、報告では「車奴(車の奴隷)」や卡奴(カードの奴隷)など流行語もある。
中国人は「家=家庭」の伝統観念が深く、家を持つことを重視する。現在の中国、特に香港は住宅の値段が高すぎて、普通のサラリーマンの給料は家を買うのが困難。狭い空間あるいは賃貸住宅に住むのは普通なことである。なお、給料の半分以上はローンを返すため、「房奴」という人たちは生活の質が低下する。例えば、お金を儲けるために外で食事をせず、娯楽活動もせずなどの行為は人々の良好な人間関係、身心の健康に深刻な影響を与える。
住宅価格高騰の影響で、狭い住所に住む人が増加し、家のサイズに関連する新語と流行語が生まれた。
中国人は儒家の「修身斉家治国平天下(しゅうしんせいかちこくへいてんか)」という思想に影響されて、家庭観念とアイデンティティは家から構築されている。「家=家庭」の概念が固いため、若者の間に「自分の家が買えないと結婚できない」という考えは広まっており、現代中国の問題になる。家庭を作る、結婚するために必死に金を儲け、家を買うのは中国人の常態になる。
また、儒家文化の影響を深く受けている中国人は階級観念は重い。家を持つのは身分の象徴、家の種類も人に対する評価を大きく左右している。なお、「門当戸対(もんとうこたい)」を求める中国人の立場から見て、家は資産として家柄の釣り合う結婚相手を探すの基準となる。