エドワード・コーク
ノーフォーク・マイルハムでジェントリの家庭に生まれ、1567年にケンブリッジ大学トリニティ・カレッジへ入学、1572年に法曹院の1つであるインナー・テンプルに入学、1578年に弁護士となった。それから法律家として活躍し始め、バーリー男爵ウィリアム・セシルの引き立てもあり出世、1586年にノリッジの裁判官、1589年に庶民院議員、翌1590年にインナー・テンプルの幹部員、1592年にロンドンの裁判官に選ばれた。同年に法務次官(英語版)と庶民院議長も兼任、前者は1594年まで、後者は1593年まで務めた。
1594年には法務長官トマス・エジャートンの後任として法務長官に昇進した。この時、バーリー男爵と次男ロバート・セシル(後の初代ソールズベリー伯)の政敵エセックス伯ロバート・デヴァルーが長官にフランシス・ベーコンを推したが、次官のコークが長官に昇進するのが順当で、エリザベス1世とバーリー男爵やほとんどの枢密顧問官もコークを推していたため、最終的にコークと決まった。