磁気ストライプカード
プラスチック製のカードに磁気ストライプを付けるというアイデアは、1960年にIBMがアメリカ合衆国連邦政府のセキュリティシステムのために発明したものである。IBMの技術者 Forrest Parry が、プラスチックのカードに当時記憶媒体として主流だった磁気テープの断片を固定するというアイデアを思いついた。彼は様々な接着剤を試したが、どれもうまくいかず、悩んでいた。磁気テープは接着剤によって変形してしまったり、磁気特性が変化してしまい、使い物にならなかった。研究室で行き詰まった Parry は、自宅にある家庭用接着剤にうまくいくものがあるかもしれないと思い、磁気テープとプラスチックカードを持ち帰った。家に戻ると妻がアイロンをかけながらテレビを見ていた。彼女は夫の不満顔に気づき、どうしたのか尋ねた。彼は磁気テープをプラスチックカードにうまく接着させる方法が見つからないことを説明した。すると彼女は「アイロンを試させて」と言った。やってみると問題は解決した。アイロンの熱は磁気テープをカードに接着するのにちょうどよい温度だったのである。
磁気ストライプのアイデアを工業製品化するまでにはいくつかのステップを必要とした。
磁気ストライプに記録する中身の国際標準化。情報の種類、フォーマット、使用する符号など。
機器の実地試験と市場が受容できる規格の策定。
磁気ストライプカードの大量生産設備の開発。
磁気ストライプの書き込み装置や読み取り装置の機器への組み込み。
これらのステップは、1966年から1975年にかけて、IBMの Advanced Systems Division(カリフォルニア州ロスガトス)の Jerome Svigals が指揮した。