ルシタニア (客船)
1967年、ルシタニアの残骸はリバプール・ロンドン戦争保険協会から元米海軍ダイバーのジョン・ライトに1,000ポンドで売却された。グレッグ・ビーミスは1968年に残骸の共同所有者になり、さらに単一の所有者になるため1982年までに彼の共同所有者から権利の買い取りを済ませている。引き続いて彼は彼の所有権が法的に隙のないものであることを確実にするため1986年には英国、1995年には米国、そして1996年にはアイルランドの法廷に訴えた。
関係した法廷で彼の所有権に異議を示すものは無かったが1995年アイルランド政府はそれは国定記念物法 (National Monument) の下で史跡の地であることを宣言し、それは彼がどんな手段においてもそのもの、あるいはその中身に干渉することを禁じた。長期化した法廷闘争の後、2007年ダブリンの最高裁判所は当時の芸術文化財省 (Arts and Heritage Ministry) 長官はビーミスの2001年における申請の際に法律を間違って解釈したと判決し、ビーミスに対する5年間の調査許可の発給を拒否した芸術文化財省の決定を覆した。ビーミスはダイビングのために、また船に何が起きたかの全貌を知るために役立つ可能性のあるあらゆる遺物と証拠を回収し解析する計画を立てた。彼は見つけられる物品は全て分析の後には博物館に寄贈されると発言している。ヒュー・レーン卿 (en:Hugh Lane) が鉛管に入れて運んでいたと信じられている芸術品の中のルーベンス、レンブラント並びにモネの絵などの回収された美術品 は全てアイルランド政府の所有物であり続ける。
ルシタニアは大西洋を無事通過し、アイルランド南部を通過していた。同じ頃、イギリス海軍本部の無線を傍受していた、ワルター・シュヴィーガー(英語版)大尉率いるUボート「U20」は、それぞれのイギリス船舶の動きを察知し、シュヴィーガー艦長は現在のアイルランド西部から南部に移動するよう指令をだした。
5月5日、5月6日に、U20はファストネット岩礁 (Fastnet Rock) の周囲で3隻の船舶を撃沈し、イギリス海軍は自国籍の船舶に”敵潜水艦が南部アイルランド沖で活動中”という警告を発した。これを6日の夜に2回受信したルシタニアの船長ターナーは、水密区画を閉鎖、見張りを2人に増やし、視認されにくいようにルシタニアの照明を落として、救命ボートを待機させるなど、攻撃に備えた。
翌5月7日金曜日11:00頃、再び海軍から警告が発せられ、ターナー船長は進路を北東に指令した。いっぽうU20は燃料が減少したこと、魚雷が3本しか残っていなかったことから、補給の為哨戒を打ち切ることを決定し、U20は浮上、最高速力で航行していたが、13:00、シュヴィーガー艦長が水平線に船舶を発見したことから、進路を遮る形でU20は潜行した。
1915年2月4日、ドイツ帝国はイギリスの周辺海域に封鎖海域を設定し、2月18日周囲を通過する船舶は警告無しで撃沈するという「無制限潜水艦作戦」を実行した。しかし、当時は完全な「無制限」ではなく、厳密な臨検手続きの上で戦時禁制品の搭載があれば、乗員の退避後処分 (撃沈若しくは拿捕) する規定になっていた。ただしこの規定は、対象が艦隊行動中であったり、軍艦の護衛などの戦争行為を行っていれば臨検手続きを省いて撃沈することができるというものであった。
1915年3月6日、イギリス海軍本部は潜水艦を避けるため、駆逐艦が不足しているにもかかわらず、ヘンリー・オリバー提督によって駆逐艦ルイス (HMS Louis) とレーブロック (HMS Laverock) を護衛につけ、さらにQシップであるライオンズ (HMS Lyons) を送り込んだ。しかしルシタニアの船長ダニエル・ダウ (Daniel Dow) は、見慣れない軍艦が追ってくるのを見て、ドイツ海軍の偽装による接近である可能性を考慮し、これらの護衛を避けるようにしてリヴァプールに到着した。
1915年4月17日、ルシタニアは再びリヴァプールを出港した。この航海はルシタニアの201回目の航海となるものであり、4月24日にニューヨークに到着した。