居住地域構造
人間生態学(英語版)(human ecology)は、都市社会学の一分野であり、都市を社会有機体(英語版)として取り扱う。侵入・優占・遷移といった生態学の概念をもとに、都市内の人間の行動などを競争で説明しようとした。この競争は地代負担力の個人差により説明される。
人間生態学の概念はアーネスト・バージェスにより同心円モデルとしてシカゴの居住地域構造の説明に用いられた。移民は真っ先に都心に流入し、徐々により外側の地帯へ移動していくが、このプロセスを侵入と遷移で説明した。
社会地区分析(social area analysis)は、都市社会の内部構造の分析方法であり、国勢調査のデータをもとに調査区単位での特徴を解明する。3つの分析的枠組(社会的地位・都市化・セグリゲーション)を考え、国勢調査データをもとに社会地区を類型化することになる。1950年代に社会学者のエシュレフ・シェヴキー(ドイツ語版)およびウェンデル・ベル(英語版)などにより行われた。
社会地区分析はエイモス・ホーリー(英語版)・オーティス・ダドリー・ダンカン(英語版)・J・リチャード・アドリー(英語版)などにより批判されたが、客観的な都市社会構造の評価が可能であることから研究潮流に乗っていった。都市内部の空間パターン分析に組み込まれることで、地理学でも取りあげられるようになった。