異物巨細胞
培養系では液性因子としてはIL-4、-13、接着タンパクとしてはフィブロネクチンやビトロネクチンにより合一が誘導されることが知られている。逆に、オステオポンチンは合一を抑制する。
合一が開始する際には、CD44およびCD47の発現が増加し、各々合一と多核化に寄与する。また、少なくとも一つのマクロファージで樹状細胞特異的膜貫通タンパク質 (DC-STAMP) が必須である。
複数のマクロファージが合一することにより、単独のマクロファージでは貪食することのできない大きさの異物を貪食できるようになる。また、異物表面に接着した巨細胞は、異物との間に活性酸素種やMMPのような酵素などを放出することによって異物の分解を促進する。