阪神7890・7990形電車
1974年に西大阪線延伸用として登場した急行用車両の3801・3901形は、1977年までに4両編成3本の12両が製造されたが、1986年に第1編成の4両が脱線事故の頻発により廃車となり、残った4両編成2本の8両のうち6両は本線急行用の6両編成1本に組成変更され、8701・8801・8901形となった。
6両編成化で残った先頭車2両については、武庫川線専用の2両編成に改造されることとなり、廃車となった第1編成の機器を流用した電動車化などの改造・改番により1986年に登場したのが本形式である。