二次生成物
二次生成物(にじせいせいぶつ)とは、prettiesとひとまとめに呼ばれることもあるが、洞穴探険家の間で、洞穴内生成物(英: Speleothem(ギリシャ語で洞穴内堆積物の意)、cave formation)のことを指し、洞窟二次生成物の略語である。それらは洞穴内部での水や石灰岩や空気との反応の結果、生成する。
水が岩の割れ目から漏れ出るにつれ、それは特定の化合物を溶かし込んでいく。洞穴内では、それらの化合物とは、大抵が方解石、あられ石(どちらも炭酸カルシウム)か石膏(硫酸カルシウム)である。最初に、水は水路を作り出す。水路は時間をかけて大きく成り続け、鍾乳洞を形成する。ついには、岩の中にうがたれた空間は流れる水が空気と接触し、その溶質が水と分離して沈殿物を生じさせるのに充分なほどに大きく成長する。それらの析出物は水から炭酸カルシウムや硫化カルシウムの除去、若しくは炭酸ガスの奪取(炭酸カルシウム)を通じて濃縮の機能となることがある。数万年以上の時を経て、それらの化合物を溶かし込んだ一粒一粒の雫は洞穴内生成物を形成するのである。二次生成物が天井に生じれば、垂れ下がった構造(鍾乳石)を作り出すか、洞窟の中の床面から上へ伸び上がる構造物(石筍)を作り上げる。充分な時間が有れば、鍾乳石と石筍はともに成長し続け、石柱として一体化してしまう。
水がしたたり落ちる、染み出る、凝縮する、流れる、プールに留まる、等々、水の動き次第でいろいろなタイプの二次生成物が成長する。多くの物は、それら洞穴内生成物が、人工物や自然物でそれらに良く似たものと類似していることから名付けられる。