サリット・タナラット
『カンボジア王朝年代記』の翻訳で著名なルワン・ルアンデートアナン少佐の二番目の息子。母はラオス系。バンコク出身で、4歳から小学校入学の7歳まで母方の実家のあるムックダーハーン県で過ごした。
初等教育を受けたのち、1919年にバンコクのマット・マハナパーラーム(英語版)公立学校入学。王立陸軍士官学校入学、1928年に卒業、士官候補生として近衛歩兵第1大隊附。翌年4月1日、近衛歩兵第2大隊附、少尉任官。1933年10月、ボーウォーラデート親王(タイ語版)がクーデターを起こす(ボーウォーラデートの反乱(英語版))と、鎮圧部隊の一指揮官として参加、この功績により鎮圧後中尉、2年後には大尉と昇進を果たす。第2次世界大戦では1942年5月10日に編成されたパヤップ軍(英語版)(長:チャルーン・ラッタナクル・セリルーングリット)の第2師団第19歩兵連隊第33歩兵大隊大隊長としてイギリス領ビルマのシャン州に進攻し、終戦まで同地に駐屯する。1945年4月1日、大佐に昇進、ラムパーン県の第13歩兵連隊連隊長。
1950年代初頭、ピブーン政権は度重なる不祥事で民衆からの指示を失いつつあった。これは、サリットのクーデターによる権力掌握への道を開いた。