ヴィーガニズム
ビタミンDは紫外線を浴びれば体内でも合成されるが、日照が制限されている場合に、適切でないヴィーガン食を続ければ欠乏症を起こすことがある。ω-3脂肪酸は必須脂肪酸で、ヴィーガン食では比較的少ない。
菜食主義は古代インドや古代ギリシアまでさかのぼることができるが、肉食を避ける人々の呼び方として「ベジタリアン」(vegetarian、菜食主義者)という英語が使われるようになったのは、19世紀に入ってからである。『オックスフォード英語辞典』では、この単語の初期の使用例として、1839年にイングランドの女優ファニー・ケンブルが米国のジョージアで使用した例を挙げている。この時期のベジタリアンという言葉では、肉だけでなく卵と乳製品も避けたり、いかなる目的でも動物の利用を避ける人々を指す言葉として使われ、より厳格な完全な菜食主義者も指していた。
このころ、ヴィーガンまたは厳格な菜食者のコミュニティを設立しようという試みが何度もあった。1834年、ルイーザ・メイ・オルコットの父で超越主義者として知られるエイモス・ブロンソン・オルコット(英語版)は、アメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストンに、厳格な菜食主義を実践するテンプル・スクール(英語版)を建てた。
ブシェリー・アボリシオン(仏語:肉屋廃止)と269ライフ・フランスは、同年9月22日にフランス全土で精肉店前デモを実施し、子豚の死骸を使った急進的な菜食主義者活動家の一人は、精肉店の窓ガラス破壊行為を非難せず、「いざとなったら刑務所に入る覚悟はできている」「われわれの活動で制限されているのは対人暴力のみだ」などと主張している。このように、家畜飼養や食肉処理など畜産業界や食肉業界で生計を立てているフランス人や伝統的に肉食を好むフランス人と、急進的完全菜食主義者(急進的ヴィーガン)」グループの人々の間で、衝突や対立しているケースがみられる。ポールバレリー・モンペリエ第3大学教授は、和解の可能性は「ない」と語っている。
2018年に食肉販売業者のクリスチャン・メドベ(Christian Medves)がイスラム過激派のテロで亡くなったことについて、「これっぽっちも同情しない。そこには正義があった」とSNSへ投稿したヴィーガンの女性活動家が、反テロ治安法による「テロリズム擁護の罪」で執行猶予付きの禁錮7ヶ月の判決を下された。
2019年には精肉店、鮮魚店、肉料理のあるレストランなどを相次ぎ夜間に襲撃したり、窓破壊、放火した罪で、ヴィーガンの活動家2人が逮捕された。同年4月8日に、禁錮1年4ヶ月と被害店への損害賠償を被告らに命じた有罪判決が下っている。被害を受けた店らが負った事業損失は数百万ユーロ規模と報道された。
1960年代から1970年代にかけて、米国で高まった対抗文化、ヒッピームーブメントの流れを受けて、既存の食事、環境、農産物生産者への懸念を表明する菜食主義者たちの運動があらわれ、有機食品への関心が高まった。当時、最も影響力があった著作は、1971年に出版された「食物連鎖の頂点から降りること」を提案するフランシス・ムア・ラッペの「小さな惑星の緑の食卓(英語版)」で、本書は300万部以上売れた。
1970年代後半より、医学者ジョン・A・マクドゥーガル(英語版)、コールドウェル・エセルスティン(英語版)、ニール・バーナード(英語版)、ディーン・オーニッシュ(英語版)、Michael Klaper(英語版)、Michael Greger、栄養学者コリン・キャンベルらは、動物性脂肪や動物性タンパク質を中心とした、標準的なアメリカの食生活は体に悪いと主張し始めた。代わりの彼らの提案は、低脂肪で植物中心の食事によって、冠状動脈型の心臓病や糖尿病、ある種のがんといった生活習慣病を予防したり回復できるということである。 CNNの番組に専門家として度々出演する医学者のサンジェイ・グプタはキャンベルの『チャイナ・スタディー(英語版)』は世界中の人々の食生活を変えたと述べている。
1980年代にはヴィーガニズムはパンク・ロックと結びついた。米国ではストレートエッジのハードコアパンク、英国ではクラスなどのアナルコパンクと関連するようになり、音楽的メッセージやライフスタイルによって大衆に影響を与えるようになった。この影響はイベントなどを通じて、21世紀の現在に至るまで続いている。
2013年にドキュメンタリー映画『フォークス・オーバー・ナイブズ~いのちを救う食卓革命(英語版)』を観てから、もともと動物好きなこともあり、ヴィーガンになった。
ビル・クリントン
第42代アメリカ合衆国大統領。胸の痛みを訴え、詰まった動脈を開く手術を受けたことをきっかけに、ヴィーガンとなる。クリントンは、「もしヴィーガンになっていなければ生きていなかった」と語っている。
小松原美里
アイスダンス北京五輪代表。子宮付近に腫瘍ができたことがきっかけでヴィーガンになった。スケート靴も非動物性の「ヴィーガンレザー」を使用しており、この靴で銅メダルを獲得している。
サンプラザ中野くん
日本のミュージシャン。30歳を過ぎてから肉を食べなくなり、次第に魚や乳製品も断ってヴィーガンとなった。本人は、「ヴィーガンになってから精神が落ち込まなくなり、気分も良好」と語っている。
ノバク・ジョコビッチ
ビッグタイトルを、史上最多の63獲得しているテニスプレイヤー。ヴィーガンになった理由は「倫理的なものだ」とし、動物の屠殺に耐えられないこと、気候変動への配慮などを挙げている。しかし自身へのヴィーガンというラベル付けはしばしば誤解され、誤用される可能性があるために好まず、またヴィーガンという言葉も好きではないため、自身は「プラント・ベース」と呼ばれるのを好むとしている。
セイディー・シンク
俳優。卵産業や乳製品産業で何が起きているかを知り、動物性の食品をきっぱりやめたと語っている。
セサール・チャベス
アメリカ合衆国の労働運動家で、全国農業労働者協会(National Farm Workers Association,略称 NFWA)創設者。1993年に死去するまで、集団的な抗議行動をする権利が法的に認められていないという特殊な立場に置かれていた農業労働者の地位向上に努めた。
」「ヴィーガンの倫理観は食べ物にだけ向けられておらず、むしろ普段の生き方全てに当てはまるものである。」と主張している。
ナタリー・ポートマン
俳優。「動物は食事ではなく感情のある生き物だ」という考えから9歳の時ヴィーガンになった。「植物はかわいそうではないのか?」との質問に「植物は痛みを感じない」と答えている。動物の権利団体PETAのビデオで主演し、2019年には工場畜産の問題をテーマにしたドキュメンタリー映画「EATING ANIMALS」の、制作とナレーションを務めた。
トビー・マグワイア
俳優。2009年にヴィーガンになった。インタビューで「"肉が食べたい "と思ったことは一度もないんです。むしろ、子供の頃は、肉を食べるのが本当に辛かった」「肉を食べる人を批判するつもりはないけれど、なんとなく嫌なんです」と述べている。また、自宅に入る人には革製品を取り除いてもらうようお願いしている。
未来リナ(元Little Glee MonsterのLINA)
モデル。摂食障害と鬱をきっかけに、愛を原点としたライフスタイルであるヴィーガンに出会う。
ブライアン・メイ
ミュージシャン。何年も動物愛護家として活動しており、2020年からヴィ―ガンに。インタビューでは「他の動物類を虐待せずにすむように、我々の世界を見直すべきだと思う」と発言している。
トム・リーガン
アメリカ合衆国の哲学者。1967年から2001年まで、ノースカロライナ州立大学で教鞭をとった。英国ヴィーガン協会が「屈強なヴィーガン」と評している。著書、「The Case for Animal Rights(英語版)」は、現在の動物の権利運動における重要なテキストと認識されている。
現在のヴィーガンの主な食生活であるプラントベース・ダイエットを実践するスポーツ選手もおり、アイアンマン・トライアスロンやウルトラマラソンなどの耐久競技の選手の中にも実践する者がいる。これらは身体のコンディショニングのための食事についてであり、ヴィーガニズムとの関わりは無い。
アメリカ栄養士協会とカナダ栄養士協会は、栄養のバランスが充分考慮されたヴィーガン食は、ライフサイクルのどの段階でも適合できる食事だとしている。バランスを充分考慮したプラントベース・ダイエットは、心臓病などの慢性疾患に対して予防効果があると言われている。カナダ小児医師会は、適切な注意を払ってよく計画されたヴィーガンの食事は、胎児、乳児、子供および青年期の成長のすべての段階で健康的なライフスタイルを提供できるとした。
菜食は、心不全、大腸癌、高コレステロール血症、高血圧、前立腺癌、脳梗塞になりにくいとされ、きちんとバランスが取れていれば、健康に必要な栄養素をとることができるとされている。カリフォルニア大学ロサンゼルス校のように、キャンパス内のすべての食堂に菜食メニューを設定したうえ、ヴィーガン専用食堂を設置する機関もある。ミシガン州立大学の研究では、赤み肉や加工肉は健康寿命を減らしてしまうとされ、菜食料理は健康寿命に良好な影響をもたらすとされる。
心疾患を専門とするアメリカのクリーブランドクリニックは、JAMA Network Openに発表されたメタ分析を根拠に、健康に配慮した菜食(プラントベース・ダイエット)は血圧とコレステロールを下げ、2型糖尿病リスクを軽減し、消化を改善するなど重要な健康上の利点があるとして、1か月のヴィーガンチャレンジを推奨している。
2012年のギャロップの調査によると、アメリカ国民の2%がヴィーガンであると自認している。2017年にReportBuyerに掲載された記事ではアメリカ国民の6%がヴィーガンであるという。イギリスでは2007年の時点で、豆腐と肉の代用食品の売り上げが7億8,650万ポンドで、2012年に行われた政府の調査に対し2%の国民がヴィーガンであると自認していると回答した。
オランダ・ヴィーガニズム協会は、2007年の時点で全国民の0.1%にあたる1万6千人がヴィーガンであることを自認していると発表した。また、ドイツ・ベジタリアン協会は2013年の時点で、全国民約8200万人のうち、80万人がヴィーガンであることを自認していることを発表した。イスラエルでは2014年に行れた調査では、ヴィーガンであることを自認している人は全国民の5%近くであった。
現在、世界3か国を除く全ての国(北朝鮮、バチカン市国、エスワティーニ(スワジランド)以外)の消費者がVeganuary運動(ヴィーガニズムを奨励する運動)に参加しており、2014年にこの運動が始まって以来、参加者は毎年二倍以上増えている。推定で人口の3 - 10 %は肉を食べない。
ビタミンB12は、細胞分裂、赤血球の生成及び成熟分裂、DNA合成、神経の正常な動作に必要とされており、細菌によって合成されている。ビタミンB12が欠乏すると重大な健康問題となり、神経が損傷するだけでなく、巨赤芽球性貧血に陥ることもある。 ヴィーガンはもちろん、ベジタリアンでさえビタミンB12強化食品やサプリメントを摂取すべきだという合意が栄養士の間にある。 多くの場合に(少なくとも欧米では)ヴィーガンが植物中心の食生活からビタミンB12を摂取することは難しいということが、ヴィーガニズムへの反論としてしばしば指摘される。
ビタミンB12の生成は、細菌やきのこ・藻類といった微生物が行っているため、植物も動物も自分でビタミンB12を生成することはできない。
草食性の動物では、自分の第一胃において反芻することで細菌が生成したものを吸収したり、ウサギのように盲腸糞を食べることもある。肉食の動物ではこうした動物を食べることでビタミンB12の摂取源となる。 きちんと洗われていない植物には、土中の、特に糞の細菌に由来するビタミンB12が含まれる可能性がある。特に発展途上国においては、飲み水にもこうしたB12を生成する細菌が含まれている可能性がある。 栄養士のリード・マンゲルスらは、人間の体内の細菌は消化器官の中でビタミンB12を生成するが、その多くは吸収されることなく排泄されるため尿に少量含まれている程度だとしている。 医学研究者のジェームズ・ハルステッド (James Halsted) は、動物性たんぱく質の摂取が少量あるいはまったくないにもかかわらず、イランのある地域の住民から正常な濃度のビタミンB12が検出されたのは、一緒に暮らしている動物の排せつ物や人間の屎尿を肥料として利用し、その屎尿で育った作物が十分に洗われぬまま食べられていたからであることを、1960年代に行った調査で明らかにした。