1987年の阪神タイガース
4月の開幕戦では敗戦したものの17日時点では貯金1となっていたが、最終的にこの年のタイガースの貯金生活はこれが最後であった。4月下旬と5月下旬にそれぞれ八連敗を喫し、5月終了時点で11勝27敗となっていた。なお、掛布は打率.190、3本塁打と成績不振であり、腰痛を理由に5月末に帰阪する。6月に入るといきなり5連敗を喫し、その最中である6日に行われた対大洋ホエールズ戦終了後、当時の打撃コーチ補佐・竹之内雅史と監督の吉田が采配の面で対立する。竹之内は八回表、ノーアウト満塁のチャンス時にベテランの田尾安志や柏原純一 を起用すべきだと主張したが、吉田はルーキーである八木裕と嶋田宗彦を起用し、結果的に2者凡退となったのである。この翌日、竹之内は試合開始直前に辞任する意向を伝え、結果的にシーズン途中での退団となった。竹之内は球団社長の岡崎義人と仲が良く、岡崎は冷却期間を設けた後に現場復帰させるように吉田に打診するも、吉田はこれを拒否する。これによって岡崎と吉田の関係も悪化することとなる。16日から七連敗、6月月末から六連敗などもあり19勝52敗で前半戦を終えることとなる。
7月と8月の成績は合算で11勝25敗3分であった。死のロードの直前、裏では吉田が取締役の三好一彦から土台作りの目途が立つまでの監督続投を要請されていたにもかかわらず、8月下旬には球団本部長の古谷真吾から来期続投は白紙であるとの旨を伝えられ、さらにその古谷から来期の構想を尋ねられたことで吉田の中でフロントに対する不信感が高まった。
バース ベストナイン 〈一〉(3年連続3度目)
平田勝男 ゴールデングラブ賞 〈遊〉(4年連続4度目)
9月末から10月初旬にかけて吉田は三好や岡崎、古谷とそれぞれ個別に密会を重ねる。内容は本社とフロントの一体化とコーチ陣の再編成であり、吉田は一本化に関しては快諾したものの一蓮托生にこだわっていたことからコーチ陣の再編成は拒んだ。話は進まない中で岡崎は吉田に対して最終的には久万が判断すると通告する。10月10日の対ホエールズ戦を終えて今季のシーズンは終了した。この年のタイガースは41勝83敗6分で球団史上最低記録となる勝率.331、首位とは37.5ゲーム差で断トツの最下位となる。日本一となった1985年には731だったチーム得点数がこの年は437(リーグ最下位)となり、チーム打率は1985年の.285からこの年は.242(リーグ最下位)まで落ち込んだ。さらに投手陣では日本シリーズで西武ライオンズ打線を完封に抑えた池田親興が5勝13敗で防御率6.10、同じく1985年に最優秀救援投手賞を受賞した中西清起が防御率3.91とそれぞれ成績を落とした。
今オフ、球団フロントは来季監督について吉田を続投させるか否かの話し合いが行われ、久万と前オーナーの田中隆造は続投を支持したものの岡崎は解任を支持し、最終的に現場を受け持つ岡崎側の主張が通った。これにより吉田の解任が決定し、コーチ陣も全員辞めることとなった。次期監督は岡崎からの要請を受けた村山実が務めることとなった。