エレン・ファン・デル・プルーフ
1923年1月14日、オランダ・ハーグ生まれ。3人姉弟の長女で、妹と弟はスラバヤ生まれ。父フリッツはオランダ人、母ヒルダはインドネシア人で、2人は東ジャワのジェンバー(インドネシア語版)でそれぞれ雑貨屋を営んでいた。
13歳のとき、スマランの高等市民学校(オランダ語版)に入学。
1942年の初め、学校を卒業してスラバヤで就職したが、太平洋戦争が始まっため、辞職してジェンバーに戻り、父母・妹弟と一緒に暮らしていた。1942年3月に日本軍がジャワ島を占領すると、父フリッツは予備役の軍人だったため間もなく捕虜となり、同月、子供たちが抑留されることになると聞いた母ヘルダは、自身は抑留対象ではなかったが志願して子供たちと抑留所に入った。2週間ほどしてから、スマランのハルマヘイラ抑留所に移された。