馬王堆漢墓
馬王堆漢墓は湖南省長沙市の中心から東へ約8キロメートルの位置にある。五代十国時代に長沙で楚王として割拠した馬殷の墓といつからか誤って伝えられ、これが「馬王堆」という名の由来になった。1951年、中国科学院考古研究所の調査によって漢代の墓葬群と認定され、1956年以降は湖南省文物保護単位(中国語版)に指定された。
1971年末、近隣の者が東側の丘に墓坑を発見し、翌1972年1月から湖南省博物館と中国科学院考古研究所が中心となり、全国から学者を集め大規模な発掘が行なわれた。 やがて出土した棺から生けるが如き婦人の遺体が発見されると、100社にのぼるマスコミが競ってこれを報道し、周恩来総理から一般庶民までがこの「西漢女尸」(前漢の女性遺体)の発見に沸き立った。中国国外でもこのニュースは大きく報道され、ひろく関心を集めた。 副葬品の漆器に「軑侯家」(たいこうか)、封泥に「軑侯家丞」とあったことから、恵帝の時に列侯に叙せられた軑侯家ゆかりの女性と考えられた。
墳墓は東西にほぼ同じ大きさで並んだ2つの墳丘からなり、東側が1号墓、西側が2号墓、そして1号墓の封土(盛り土)に覆われる形でその南側に3号墓があった。東西の丘はそれぞれ高さ15-16メートル、底部の直径40-60メートル、頂部の間隔は約40メートルであり、1号墓の場合、頂部は直径30メートルの平坦面になっていた。1号墓は、後に発掘される2号墓・3号墓の封土を部分的に破壊していたため、それらの後に造営されたと考えられる。
3基の墓はいずれも墳丘、北側についた斜坡式の墓道、やや南北に長い長方形をした竪穴式の墓坑(墓壙)、その底部に木板で構築された槨室(墓室)からなる。
ここは元々、高さ4-5メートルの自然丘陵であり、墓を造営するときにまずその丘で墓坑の下半分が7-8メートルほど垂直に掘り下げられ、次いで1層ずつ版築しながら墓坑の上半分および墓道が築かれた。
墓坑の構造は3墓とも基本的に同一であり、まず墓口(最上部)部分が四辺とも階段状(1号墓は4段、2号墓と3号墓は3段)に作られ、その先は墓底まで次第に狭くなるよう桶状に作られた。墓口と墓底のサイズ、深さはそれぞれ以下のとおりである。(単位:メートル)
墓坑は北辺中央部から外に向かって谷状に切り開かれ、そこに墓道が通された。墓道の内側末端は槨頂と等しいかやや高く、外側は墓口付近の高さまで上り坂になる。2号墓と3号墓の墓道は、両側に高さ1メートル余りの2体の跪座偶人が向かい合うように置かれ、それらは木の骨組に縄を巻き草藁を混ぜた青膏泥を肉付けして作られていた。
合わせて3,000点にのぼる副葬品の多くは辺箱に収められていた。種類としては漆器・織物・土器・竹器・木器・木俑・楽器・武器・農畜産品・食品・瓜・薬草・竹簡・印章・帛書などがある。
これらは当時の手工業技術はもとより、文化、社会生活を知る上で極めて貴重な実物史料であり、歴史学・考古学・文学・哲学・神話学・音楽・医学・農学・天文学など、様々な分野の研究に資するものである。
帛画
1号墓、3号墓の内棺の蓋板には、形・内容ともほぼ同様の帛画が掛けられていた。いずれもT字型の一重(ひとえ)の絹地で作られており、上縁に竹棒が通され、吊り下げるための絹の掛け紐が付き、T字の4箇所の下端四隅には房がつけられていた。当時の葬送儀礼に欠かせなかった旌幡であろう。1号墓の帛画は長さ205センチメートル、上端部の幅は95センチメートルあり、完全な保存状態で出土した。3号墓の帛画は長さ233センチメートルである。
帛画は、緑色に染めた絹の上に、主に鉱物性の顔料を用いて色彩豊かに描かれている。絵の主題には楚の地方色が色濃く反映され、当時の楚の幻想的・屈原的な雰囲気を偲ばせる。この帛画は中国古代絵画の最高傑作と言い得るものである。
帛画の上部は天上界を表す。まず、上端中央に人身蛇尾(上半身が人間、下半身がとぐろを巻いた蛇)の神人が座している。ひとり神で蛇身部分が赤いことから、『山海経』の燭竜と推測される。神人の右側、赤い太陽の中には黒い鳥が、左側の三日月の中にはひき蛙が描かれている。これらは『淮南子』の「日中に踆烏(しゅんう)有り、而して月中に蟾蜍(せんじょ)有り」をその通りに描いている。
発掘の成果が極めて大きかったことから、東側の丘を1号墓とし、1973年11月より西側の丘を2号墓として発掘が再開された。2号墓は唐代に盗掘された跡があり、数度の盗掘で内部が破壊されていたが、残されていた副葬品の中に「利蒼」と刻まれた玉印、および「軑侯之印」「長沙丞相」と刻まれた銅印という決定的発見があった。これらの副葬品、墳丘が二つ並んだ比翼塚(夫婦を葬ったもの)になっていることなどから、2号墓は初代軑侯の利蒼、1号墓はその妻と確定した。 3号墓は1号墓の南に埋もれるようにあった。盗掘の跡は無く、男性の遺体は骨のみ残り、利蒼夫妻の息子と考えられた。3号墓の副葬品では、特に帛書が重要な文献学的発見となった。 発掘調査は1974年1月に完了した。
現在、1号墓は埋め戻されて高さ20メートルほどの赤土の小丘となり、3号墓は墓坑に上屋を被せ保存されている。 1号墓被葬者の遺体、棺、および副葬品の一部は長沙の湖南省博物館で一般公開されている。