東大寺の仏像
法華堂の建立年代、本尊不空羂索観音像をはじめとする諸仏の制作年代、制作事情については、明治期以来多くの研究が積み重ねられ、さまざまな説があって、いまだ決着をみない。天平19年(747年)の『正倉院文書』(「金光明寺造物所解」)に、国中公麻呂が金光明寺の「羂索菩薩」の「光柄及び花蕚」用に「鉄二十挺」を請求したとの記録があり、これを法華堂不空羂索観音像の光背と台座に関するものとみて、 この頃を像の完成時とする見方がある。一方、天平12年(740年)、藤原広嗣の乱の平定のために諸国に観音像を作らせる勅命が出されたことを本像造立と結びつける説、同じ天平12年、東大寺の前身寺院である金鐘寺にて初めて華厳経の講説が行われており、本像はこの時までに作られていたとする説もある。法華堂の建物自体の建立年代については、屋根瓦に恭仁京式の文字瓦が使用されていることから、恭仁京の造営が行われていた天平13・14年(741 - 742年)頃の建立とする説がある。法華堂の建立を741 - 742年、不空羂索観音像の完成を747年とした場合、堂が建立されてから最初の数年間は本尊が不在であったのかという疑問が生じる。現在の法華堂内の不空羂索観音像の安置状況を見ると、像本体と光背の位置が合っておらず、光背が本来の位置よりかなり下方にずれて取り付けられていることは、古くから指摘されている。
重要文化財。平安時代。像高201.0センチ。
現在の奈良県天理市にあった廃寺・内山永久寺に伝来した像で、明治初年の廃仏毀釈で同寺が廃絶した際に東大寺に移され、二月堂に保管されていた。ヒノキ材の寄木造で、像表面は布貼りの上に漆箔、彩色、截金で仕上げる。左腕は体側に下げ、右腕は肘を軽く曲げて掌を上に向ける。この右腕は長らく欠けていたが、2001年に東大寺の収蔵庫から発見された仏像の腕が本像のものであることがわかり、もとどおりに本体に接合された。両手の持物は亡失しているが、像のポーズから、本来は右手に宝珠、左手に剣をもっていたとみられる。これは『陀羅尼集経』に説く持国天の像容と一致する。花冠、獅噛、装身具等は本体材から彫出したものではなく、別製のものを貼付している。像内納入品の木箱と木札にはそれぞれ永暦元年(1160年)と治承2年(1178年)の年紀がある。
東大寺は、8世紀に聖武天皇の発願で造立された盧舎那仏像(るしゃなぶつぞう)、いわゆる「奈良の大仏」を本尊とする寺院である。仏教による国家鎮護を願った聖武は、天平15年(743年)10月15日に「盧舎那仏造立の詔」を発した。大仏は当初近江国紫香楽(現・滋賀県甲賀市)で造り始められたが、計画を変更し、2年後の天平17年(745年)から大和国添上郡山金里(現・東大寺の所在地)であらためて大仏造立が始められた。大仏開眼供養が行われたのは天平勝宝4年(752年)4月9日のことである。国力を結集して造立した大仏は、治承4年(1180年)の平重衡の南都焼討と永禄10年(1567年)の三好・松永の兵火で罹災し、その都度復興された。現存する大仏は上記の2度の兵火で甚大な被害を受けており、奈良時代のオリジナルは脚部や台座などのごく一部に残るのみで、その他の大部分は中世および近世の補作である。大仏を安置する金堂(大仏殿)は、18世紀の再建であるが、伝統工法による木造建築としては世界最大級のものである。
大仏殿の東方の若草山麓には、法華堂(三月堂)、「お水取り」で著名な二月堂などの堂宇があり、これらの堂宇が建つ地区を上院(じょういん)と称する。
割矧(わりはぎ) - 寄木造と異なり、材木にノミを入れて前後、左右などに一旦割り放し、内刳をしてから再び接合するもの。首の周囲にノミを入れて頭部を割り放すものを「割首」という(面相などの細部の仕上げを容易にするために行われる)。
玉眼(ぎょくがん) - 像の眼の部分に内側から水晶を当てる技法。この技法を用いない場合を「彫眼」(ちょうがん)という。
漆箔(しっぱく、うるしはく) - 像表面に漆で金箔を張るもの。
金泥(きんでい)金粉を膠(にかわ)で溶いたもの。
粉溜(ふんだみ) - 金箔の上に金粉を蒔く技法。
截金(きりかね) - 金箔を細く裁断した金線を張り付けて、着衣の文様などを表す技法。
錆漆(さびうるし) - 漆に水で溶いた砥の粉(とのこ)を混ぜたもの。彩色や漆箔の下地に用いる。
白土下地(はくどしたじ) - 白土(火山岩の風化したもの)を彩色の下地に用いたもの。
繧繝彩色(うんげんさいしき) - 同系統の色を、濃い色から順に薄い色へ「ぼかし」を入れずに帯状に塗っていく彩色方法。
翻波式衣文(ほんぱしきえもん) - 仏像の衣文の様式の一種で、断面が丸みをおびた大波と、角の立った小波を交互に刻むもの。平安初期彫刻に典型的にみられる。
なお、像の足枘銘(くわしくは後述)により、像表面の截金装飾が施されたのは重源の没後の承元2年(1208年)であったことがわかる(重源が没したのは建永元年・1206年)。本像には「釘打ちの弥陀」の異称もある。伝説によれば、浄土真宗の開祖親鸞が南都遊学の際、この像が親鸞の後について行こうとするので、それを止めるために、像の左足に釘を打ったという。像は割矧造で、ヒノキの一材を体側で前後に割り放し、首も割首として、玉眼を入れる。左右の袖・手先・足先などは別材を矧ぎ、肉髻珠(にっけいしゅ)と白毫(びゃくごう)には水晶を嵌入する。X線撮影により、像内には五輪塔などの納入品が存在することが確認されている。像表面は金泥塗の上に截金で亀甲繋ぎ、麻の葉繋ぎなどの文様を表し、頭髪に群青、唇に朱を差す。光背と台座は後補のものである。右足枘には梵字の「アン」の刻銘があり(「アン」は快慶の別名「安阿弥陀仏」の最初の文字)、左足枘には針書で「広岡ニテ承元二年九月一日細金印始」とある(「細金印始」は「截金を置き始める」意)とある。これらの刻銘と針書は、足枘の表面を一度削った上に記されているが、当初の銘記の内容を写したものとみなされている。
国宝。奈良時代。像高伝日光207.2センチ、伝月光204.8センチ。 もと法華堂に安置されていた像。もとは本尊不空羂索観音像が立つ八角二重壇の上段左右に立っていたが、2011年の東大寺ミュージアム開館後はそちらへ移された。拝観者から見て、向かって右の像を日光菩薩、向かって左の像を月光(がっこう)菩薩と呼んでいるが、これは本来の名称ではない。本来の像名については、「梵天・帝釈天」とする説があり、「縁覚」(仏の教えによらず、自ら悟りを開いた者の意)の像とする説もある。材質は塑造で、もとは彩色されていたが、当初の色彩は袖の内側などの一部に残るのみで大部分は剥落し、像表面は白色を呈している。
月光菩薩像
月光菩薩像