M78星雲
以降、ウルトラシリーズに登場するM78星雲について解説する。
『ウルトラマン』の主題歌にも登場する光の国という名は、『ウルトラマン』放映時、M78星雲と同義語として使用されることもあったが、『帰ってきたウルトラマン』以降は主にウルトラの星を指す言葉として使用されている。
『ウルトラマンタロウ』からはウルトラの国という表現が用いられるようになった。ウルトラの国の街並みは小学館の児童誌の企画として設定が進められ、一部は映像作品にも採用されている。ウルトラタワーやウルトラキー、ウルトラベルなど映像化された物の他、当時の学年誌で紹介されたのみに留まるウラーという通貨なども設定されていた。また、小学館コロタン文庫の『ウルトラ怪獣全百科』の特集ページには、施設、自然、文化や生活などについて掲載された。また、地球との差異についても記載があり、その中には「動物園はないが、カプセル怪獣の出身地のアニマル星やバッファロー星にはおとなしい怪獣が生息しており、これらが動物園のような役割をしている」という記述もある。
映画『ウルトラ6兄弟VS怪獣軍団』で語られた設定ではM78星雲は暗黒宇宙の裏側に存在し、その中の6900万個の星の一つが光の国であり、地球の直径の約60倍、300ほどの都市を有し、太陽はない代わりに地下に設置されている900台の原子力発電所で作られているプラズマエネルギーを使用しているとされている。
近年では、星自体が「光の国」=「ウルトラの星」と呼ばれるようになり、「ウルトラの国」は光の国の最大規模の都市の名称として扱われるようになった。
円谷英二の出身地である福島県須賀川市はM78星雲を姉妹都市とし、地域おこしを行っている。
ウルトラシリーズには金城哲夫や上原正三といった沖縄出身のスタッフが深く関わっていることから、78は那覇のもじりであるという説が存在する。実際にそのような含意があったかどうかは不明であるが、那覇市の国際通りではこの説に基いた商店街振興を行っている。また藤木勇人は金城哲夫を題材とした自作の創作落語「うるとら哲夫」において、M78は那覇の南、すなわち金城の故郷である南風原町を意味するとしている。
装飾物はもちろん、床や天井まで視認できない光あふれる神秘的な空間。『メビウス』における光の国は、全話を通して光の神殿のみで描写されている。
M78ワールド M78星雲内 光の国(ウルトラの星、ウルトラの国):ウルトラマン、ゾフィー、ウルトラセブン、セブン上司、ウルトラマンジャック、ウルトラマンA、ウルトラの父、ウルトラの母、ウルトラマンタロウ、ウルトラマン80、ユリアン、ウルトラマングレート、ウルトラマンパワード、ウルトラマンネオス、ウルトラセブン21、ウルトラマンボーイ、ウルトラマンマックス、ウルトラマンゼノン、ウルトラマンメビウス、ウルトラマンヒカリ、ウルトラマンベリアル、ウルトラマンゼロ、ジャンヌ、アムール、ウルトラマントレギア、ウルトラマンタイガ、ウルトラマンゼット、ウルトラマンリブット、ソラ キング星:ウルトラマンキング 惑星アルタラ:ウルトラマンスコット、ウルトラマンチャック、ウルトラウーマンベス 獅子座L77星:ウルトラマンレオ、アストラ アンドロ星:アンドロメロス、アンドロマルス、アンドロウルフ、アンドロフロル Z95星雲"ピカリの国":ウルトラマンゼアス、ウルトラマンHotto、ウルトラマンMotto、ウルトラマンKitto TOY一番星:ウルトラマンナイス
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