ヘスペロルニス
ヘスペロルニスは最大で全長1.8メートルに達する大型の鳥類であった。翼は極めて小型で、後肢推進型であった。後肢の研究から、当初はアビ属などの水鳥に見られるような水かきのある足ではなく、現生のカイツブリ科に似て指の分かれた足を有していたと考えられていた。ヘスペロルニス目と現生の海鳥の形態を観察した後続研究により、この解釈には疑問が投げかけられ、ヘスペロルニス目の足はどちらの形態もあり得るとされた。
小さな翼と平たい尾は推進力の源になっていたわけではないが、水中で推進方向を変更する際に舵としての役割を担ったと推測されている。
イクチオルニスなどの他の多くの中生代の鳥類と同様に、ヘスペロルニスには嘴と歯が共に存在した。ヘスペロルニス目の系統において、他の既知の鳥類(あるいは非鳥類型獣脚類)と異なる様式で、歯はそれぞれの歯槽ではなく長軸方向の溝に収まっていた。これはモササウルス科と共通する。ヘスペロルニスの歯は歯骨と上顎骨のほぼ全体に亘って存在した。前上顎骨と前歯骨には歯が存在せず、おそらくは嘴に覆われていた。骨の表面の研究からは、少なくとも両顎の先端には現生鳥類に見られるものと同様のケラチン質の硬い嘴が備わっていたことが示唆されている。口蓋骨は顎を閉じた際に下顎の歯が収まることのできる小さな孔を有した。また、下顎の骨の間には恐竜型の関節が残っていた。このため彼らは下顎の前部と後部を独立に回転していた。