エリック・シンセキ
真珠湾攻撃の翌年の1942年11月28日、ハワイ準州のカウアイ島で生まれた。祖父の代に広島県広島市江波から移住してきた日系3世である。両祖父母とも広島出身で、プロゴルファーのデビッド・イシイはいとこであり、ユアーズの会長・根石義一ははとこにあたる。 叔父が第二次世界大戦にアメリカ陸軍兵として従軍しており、その影響で彼も軍人を志すようになった。
1965年にアメリカ合衆国の陸軍士官学校(ウェストポイント)を卒業、ベトナム戦争では実戦に参加し、地雷を踏んで右足の半分を失う負傷を経験している。ヨーロッパには10年以上駐在し、1994年3月から1995年1月まで、テキサス州に司令部をおく第1騎兵師団の師団長を務めた。
1996年7月、陸軍中将に昇進して作戦・計画担当の参謀次長になってから、短期間に陸軍上層部で急速に昇進した。
1997年には陸軍大将に昇進した後、在欧アメリカ陸軍(第7軍)司令官を経て1998年11月24日第28代陸軍副参謀総長に就任した。
1999年6月22日に第34代陸軍参謀総長として陸軍制服組トップに上り詰める。同日にフォート・マイヤー基地で就任式典が行われた。アメリカ軍で参謀総長や統合軍の司令官など大将級ポストに就任するためには、まず上院軍事委員会において適性を審査され、さらには上院本会議において議員の賛成多数を得ることが必要であるが、この時は日系人で同じハワイ州出身のダニエル・イノウエ上院議員が取りまとめ、全会一致で承認されている。
1999年10月、AUSA(アメリカ陸軍協会)での演説にて、より地域紛争や対テロ戦争に適した、機甲部隊と軽歩兵部隊の中間に当たる装甲車を主装備とした攻撃力と機動力とに優れた部隊の構想を発表、ストライカー装甲車を主装備とするストライカー旅団が誕生する契機となった。2001年、それまで特殊技能部隊将兵のシンボルだったベレー帽を一般部隊にも導入させた。ただしこれは不評で、2011年の再改定で従来のパトロールキャップに戻された。
陸軍参謀総長として出席した上院軍事委員会の公聴会(2003年2月)で、イラク戦争における運用兵力の規模を巡って「イラクの戦後処理には「数十万人」の米軍部隊が必要」との見解を述べ、少数精鋭論を唱えたラムズフェルド国防長官らと対立する。