四年セイム
1772年にロシア、プロイセン、ハプスブルク帝国による第一次ポーランド分割が起きると、衝撃を受けたポーランド内の進歩派は、共和国の改革を断行しなければ滅亡あるのみと考えるようになった。ここ30年ほどのセイムを通じて、進歩派の間で憲法改革の機運が高まった。第一次分割が起きる前においても、バール連盟のミハウ・ヴィエルホルスキがフランスのフィロゾーフであるガブリエル・ボノ・ド・マブリーやジャン=ジャック・ルソーらに手紙を送り、ポーランドの新憲法制定に関する助言を求めている。マブリーは1770年から1771年にかけてポーランドの政府と法に関する見解をDu gouvernement et des lois de la Pologneにまとめ、ルソーも1772年に『ポーランド統治論』(Considérations sur le gouvernement de Pologne)を書いたが、この時すでにポーランドの分割は始まっていた。ポーランド・リトアニア国内では、貴族学院の創設者スタニスワフ・コナルスキ、『ポーランドは未だ滅びず』(現ポーランド国歌)作曲者のユゼフ・ヴィビツキ、ポーランド啓蒙主義を牽引したフーゴ・コウォンタイ、スタニスワフ・スタシツをはじめとして、多くの人物たちが改革の必要性と案を論じている。