ダン・イッセル
リーグ屈指の強豪となったカーネルズだがプレーオフでは結果が残せず、68勝をあげた1971-72シーズンは1回戦でリック・バリー率いるニューヨーク・ネッツの前にまさかの敗退、56勝をあげた1972-73シーズンは2度目のファイナル進出を果たすが、今度はジョージ・マクギニス率いるインディアナ・ペイサーズの前に3勝4敗で敗れている。イッセルはよりチームメートと得点機会を分け合うスタイルに変化していったため平均30.6得点をあげた1971-72シーズンを頂点に個人成績に低下が見られるも、オールスターやオールABAチームには毎年選出され続ける、依然としてリーグ有数のビッグマンだった。1974-75シーズンには初の平均20得点割れとなる17.7得点8.6リバウンドとなったが、カーネルズは58勝26敗と好成績を維持し続け、そしてプレーオフでは3度目となるファイナルに進出。インディアナ・ペイサーズに雪辱して4勝1敗でファイナルを制し、初優勝を果たした。1975-76シーズンを前にイッセルはトム・オーエンズとの交換でボルティモア・クロウズにトレードされるが、クロウズは新シーズンを前にして解散・消滅してしまったため、イッセルはさらにデンバー・ナゲッツに移籍して新シーズンを迎えた。
カンファレンス準決勝でも強豪ユタ・ジャズ相手に第7戦まで粘ると言う大健闘を見せている。1994-95シーズンは序盤から勝率5割前後をうろつく状況が続き、そして34試合を消化した時点でイッセルは突如コーチから辞している。1998-98シーズンにナゲッツのゼネラルマネージャーに就任したキキ・ヴァンダイウェイはかつての戦友イッセルをヘッドコーチに呼び戻したが成績は横ばい状態が続き、プレーオフにも導けなかった。そして開幕から波に乗り切れない状況が続く2001-02シーズンの12月10日のシャーロット・ホーネッツ戦後、会場のファンからの野次に対してイッセルが人種差別的な発言をしたとしてイッセルに4試合の出場停止処分が下り、そして結局12月26日にコーチの任を解かれている。