牧神の午後 (ロビンズ)
クロード・ドビュッシーの楽曲『牧神の午後への前奏曲』は、半獣神とニンフの遭遇を描いたステファヌ・マラルメの詩『半獣神の午後』から着想された。
1912年、ヴァーツラフ・ニジンスキーの振付により、この音楽を用いた最初のバレエ『牧神の午後』が初演されたが、あからさまに性的な作品であったことからスキャンダルとなった。1922年にはカシヤン・ゴレイゾフスキー(英語版)が、1935年にはセルジュ・リファールが、それぞれ自身の振付を発表している。ジェローム・ロビンズも、1940年に『牧神のPM(PM of a Faun)』と題して、ニジンスキー版のパロディを創作している。
1948年、ロビンズは設立されたばかりのニューヨーク・シティ・バレエ団にダンサー兼振付家として入団した。ロビンズは、1953年のバレエ団の公演にあたり、『牧神の午後への前奏曲』を用いた作品を創ることにした。ロビンズは、ニジンスキーの『牧神の午後』に魅了されていたことに加え、様々なものから着想を得たと語っている。ロビンズによれば、スクール・オブ・アメリカン・バレエ(英語版)の生徒で当時17歳のエドワード・ヴィエラ(英語版)が、稽古中に「突然、すごく妙なやり方で体をストレッチしはじめ、あたかも何かを引き出そうとしているかのようだった。自分が何をしているのかわかっていない様子が、まるで動物のようだと思った。それがなんだか頭から離れなくなってしまったんだ」。