三体II 黒暗森林
艦隊上層部は、どこに潜んでいるともわからない敗北主義である刻印族が、宇宙戦艦をハイジャックし、宇宙へ逃亡することを恐れて、章北海のような精神印章が発明される前に冬眠された将校を艦長に起用したのだった。
太陽系に来たる三体艦隊の最初の探知機との接触に備え、「三大艦隊」は2000隻の戦艦を木星基地に集結させた。危機紀元前生まれの物理学者・丁儀は二人の艦隊事務官と一緒に、雫の形をした三体艦隊の探知器(以下「水滴」)を間近で観察し、その探知機の表面が完璧に滑らかであり、それが強い相互作用によるものであると考察した。直後、「水滴」が動き出し、人類の艦船を一隻一隻、猛スピードの体当たりによって破壊した。20分にも及ばないうちに、三大艦隊の2000隻の戦艦は、逃走に成功した数隻を除いて全滅した。逃走した戦艦の中に、自然選択も含まれていた。
艦隊の惨敗を目の当たりにした人類社会は取り乱し、崩壊が始まった。だが、さらに恐ろしいことに、逃走に成功した戦艦同士で、内ゲバが行われた。限られた核燃料とスペア部品しか持っておらず、ある戦艦が他の全戦艦の燃料と部品を奪うために全滅させてしまったのである。
その一年後、187J3X1星系が破壊されたことが観測されると、羅輯は再び面壁者としての権限を得た。"呪文"と戦艦同士での内ゲバは羅輯の仮説を立証した。
この仮説は、以下の二つの定理が前提となる。
猜疑連鎖:宇宙の文明と文明は、文化的な違いと非常に遠い距離に隔てられているために、お互いに理解することも信頼することも不可能である。国際関係論でいう「安全保障のジレンマ」と似た概念であるが、地球上の国同士と違い、宇宙の文明間だとコミュニケーションに制約があり、互いに猜疑心が深まる一方となる。