ガールズケイリン
かつて、1949年(昭和24年)から1964年(昭和39年)まで、女性の競輪選手による競走として「女子競輪」が存在したが、後述の通り、人気面の低落などから長続きせず、僅か15年で廃止となった。廃止以後、女子競輪はしばらくの間、競輪界では黒歴史扱いされてきた。
昭和期に行われていた女子競輪の詳細については、こちらを参照のこと。
だが、1980年代に競艇が女子レース(レディース競走)を新たな起爆剤とするべく女子選手の大量養成に踏み切り、なおかつ一定の人気を博すようになった影響を受ける形で、競輪界においても幾度となく女子競輪復活の話が持ち上がった。また、橋本聖子や大菅小百合らによる夏冬両オリンピック出場も、女子競輪復活への契機へと繋がった。
さらに、2005年に日本自転車振興会(当時)会長に就任した下重暁子が、就任当初より女子競輪の復活に意欲を見せ、これを受けて2008年から2011年まで各地の競輪場で日本の女子自転車競技選手を集結させてケイリンのエキシビションとして実施させた。2010年9月30日、日本自転車振興会の後継統括団体であるJKAが、女子競輪の実施概要を明らかにしたことで、復活が事実上決定。2011年4月より合格者を日本競輪学校(当時。現名称は日本競輪選手養成所)に入校させて1年間の訓練を経た後、2012年7月より「ガールズケイリン」として48年ぶりに正式に復活させることになった。なお、レースは男子のA級3班のみで行うチャレンジレースと同じく最大7車立てで行うこととなったため、投票券の発売は枠連・枠単の2賭式は扱わない5賭式となった。
2012年のガールズケイリン開始当初のユニフォームは、上下一体となったワンピース型であり、車番色の識別においてはワンピースの上からボレロを着用した。ただ、元々ワンピース型はコストが高い上に、落車などで破損するとすぐ新たなユニフォームを用意する必要がありコストが嵩んでしまうことから、2016年12月1日より桜をモチーフにしたデザインにリニューアルし、シャツとレーサーパンツが別々となったユニフォームとなった。前年度からイベント用ジャージを担当してきた株式会社ウエイブワンが制作した。
ガールズケイリン開始から10周年となった2022年、同年9月30日を節の初日とする開催より、スポーティーに見える黒色を基調とした新レーサーパンツを導入した(なお、それに先立ち、同年9月19日に行われた「ティアラカップ」にて、出場選手が先行して新レーサーパンツを披露した)。ユニフォームについても、新ロゴ『GIRLS KEIRIN』導入に合わせて2022年12月31日を初日とする節の開催より、2011年に初代ガールズケイリンロゴ・ユニフォームをデザインした長濱雅彦東京藝術大学教授による新ユニフォームを導入した。なお、同年のガールズグランプリより先行して披露された(但し特別仕様のため細部が異なる)。
ガールズグランプリに限り、出場選手はオリジナルデザインユニフォームを着用し出走する(デザインは毎回変わる)。
ちなみに、ガールズケイリン開始前の段階では、ユニフォームデザイン案の一つとして、レーサーパンツの上にスカート姿という案もあったが、いざ試走するとスカートがはだけて走りにくいということで即却下となった。
2010年も2009年同様、1月から3月まで全6戦行われた。同年シリーズ戦では第2、第6戦において、外国人選手の参加も見られた。優勝者は次の通り。
第1戦 立川 - 篠崎新純
第2戦 小倉 - 石井寛子
第3戦 奈良 - 前田佳代乃
第4戦 玉野 - 前田佳代乃
第5戦 岸和田 - 石井寛子
第6戦 平 - 石井寛子
ガールズケイリン開始当初は、自転車競技として行われているケイリンを意識して、前輪は3本スポークのバトンホイールを、後輪はディスクホイールをそれぞれ装着させてレースを行っていたが、これでは縦方向へのジャイロ効果が横方向への操舵に影響を及ぼすこともあり、2016年8月31日を節の初日とする開催より前輪は天候に関わらずスポークホイールとなった。その後の競走では、基本的に前輪はスポークホイール、後輪はディスクホイールを装着させることとしていたが、ディスクホイールでは横風を受けたときに操縦安定性の問題が発生することから、強風など悪天候の中での競走が見込まれる時には主催者の判断で男子同様の金属スポークホイールおよびタイヤに換装して競走が実施された。ただ、タイヤはディスクホイールおよびバトンホイール向けとスポークホイール向けでサイズが若干異なるため、当時のガールズケイリン選手は常に両方のタイヤを携行しなければならなかったため不評であった。また、使用しているフレームがレースで使用されるホイールとの互換性がなく使用できないという理由で止む無くビッグレースを欠場したケースもあった。
以下の曲は選手紹介時や選手入場時にも使用される。
2012年度:mihimaru GT『バカポジ〜Don't stop the music〜』
2013年度:湘南乃風『STAY GOLD』
2014年度以降:PiSTE BROTHERS feat.湘南乃風 HAN-KUN『2 The Future』
ガールズグランプリ2019以降の特別競走:ALLY&DIAZ feat.MINMI&SATOSHI from 山嵐『FLY』
2022年の「ティアラカップ」では、発走時に名古屋フィルハーモニー交響楽団による特別なファンファーレが演奏された。
高木真備、小川美咲 ※2年連続
ガールズケイリンの開催がある場合は、日程表には❤または❤マークが付されている。
ガールズケイリンは、通常開催では原則としてFIないしFIIのいずれかに組み込まれており、格付けは全てFIIである。基本は14名参加による2レースが行われ、日中の開催のほか、モーニング競輪、ナイター競輪、ミッドナイト競輪でも行われている。ガールズケイリンは初日・2日目の予選競走においては基本的に、モーニング競輪・日中開催・ナイター競輪では第6レース・第7レースにて、ミッドナイト競輪では第1レース・第2レースにて、それぞれ行われている(但し、競輪場・開催によって異なるケースもあり、統一されているわけではない)。
従来はガールズケイリンは特別競走も含め格付けは全てFIIとされていたが、2023年以降では一部の特別競走においてGP、ないしGI格付けも導入されるなど、大きな変化が見られている。
2023年9月時点で国内に現存する43競輪場のうち、ガールズケイリンの開催実績がないのは、小松島競輪場と、旧千葉競輪場跡地に建設されたTIPSTAR DOME CHIBAのみ。