香取型練習巡洋艦
3隻のうち実際に練習艦隊を組んだのは香取と鹿島の2隻のみで海軍兵学校・海軍機関学校・海軍経理学校(・海軍軍医学校)の士官候補生を乗せた昭和15年度練習航海の1回のみとなった。当初はインド洋方面の遠洋航海を予定していたが、浅間丸臨検事件などが発生し予定を変更。前期は日本近海(日本、大湊、鎮海、旅順、大連、上海)、後期は10月1日から12月1日にかけて東南アジアから南洋方面(マニラ、バンコク、バタビア、ダバオ、パラオ、トラック)という計画になった。練習艦隊(司令官清水光美中将)は6月1日に編成された。 8月7日に日本を出発。これさえも国際情勢の悪化から出師準備計画により前期航海で終了する。これは8月17日の海軍首脳部会議で吉田善吾海軍大臣が(練習艦隊を解隊するならば)「成ルベク速ニ取消セ」の指示を出した為という。上海方面巡航を終えて内地に帰投後の9月20日、練習艦隊は解隊された。
同年11月15日、鹿島は第四艦隊(昭和14年11月15日編成、当時の旗艦は水上機母艦千歳)に、香取は新編成の第六艦隊に編入され、それぞれの旗艦となった(鹿島は第十八戦隊旗艦兼務、香取は第一潜水戦隊旗艦兼務)。
機関配置は日本海軍伝統の単一缶機配置である。しかし練習艦任務のために様々な最新の機関形式を同時に勉学できるよう当時の一般的なボイラーと蒸気タービンの組み合わせ以外に、ディーゼル機関も採用され、且つ最新式の機関が搭載された。また、経済性、航続性能も考慮された。
主機は艦本式(高圧・低圧2段減速式)ギヤード・タービン2基(2,200馬力×2)に巡航用の艦本式22号10型内火機械(ディーゼル)2基(1,800馬力×2)をフルカンギアで接続、2軸推進とした。タービンは高圧タービンと低圧タービンを配した2胴式で巡航タービンは無い。橋立型砲艦と同じタービンであるが、ギアは新たに2段減速式が計画された。艦本式22号10型内火機械は中型潜水艦の機関として開発された10気筒4サイクル式単動ディーゼル機関で、 秋津洲の主機にも搭載された機関になる。巡航には通常ディーゼルを使用し全力で13.5ノットから14ノットと思われる。タービンのみの巡航全力は約13ノット、最大14.
本型の主砲は50口径三年式14cm砲を採用した。この砲は戦艦伊勢型の副砲から軽巡洋艦天龍型、球磨型、長良型、川内型、夕張の主砲として、日本海軍では大正時代から広く採用されていた優秀砲で、候補生が現場で実際に使用するために採用された。砲架は迅鯨・日進などと同じく連装砲塔式で、前後に各1基が搭載された。