ヴェルネル・フォン・ヘイデンスタム
1859年7月6日、スウェーデン・エレブルー県のオルシャマルに、エンジニアで貴族階級出身だった父グスタフ・フォン・ヘイデンスタムと母マグダレーナ(Magdalena Charlotta Rütterskjöld)のもとに生まれる。ヘイデンスタムの先祖にはかつてスウェーデン王の侍医を務めていたピーター・フォン・ヘイデンスタム(スウェーデン語版)がおり、ヘイデンスタムも代々貴族階級の家系としてヴェッテルン湖付近にあった荘園で育った。少年時代は首都ストックホルムの学校に通い、優秀な成績を修めていたが病弱であったため17歳で学校を退学し、その後は療養も兼ねて南ヨーロッパや近東などを旅行した。旅行中に最初の妻エミリア(Emilia Uggla)と結婚し、画家を志してフランスのパリで彫刻家・画家のジャン=レオン・ジェロームの門下となり学んでいたが、スイスでヨハン・アウグスト・ストリンドベリとの出会いをきっかけに作家を目指すようになった。
1887年に帰国して父の後を受け継いで荘園の主となる。