ADM-Aeolus
ADM-AeolusはESAの地球観測計画「Living Planet Programme」の一環をなす人工衛星として1999年に選定された。衛星軌道上からライダーを用いて行う観測で、地球全球について地表から高度30kmまでの三次元的な風向・風速データを取得する。地上から行われる既存の風測定手段は、観測所の数が限られ地域的分布にも偏りがあるが、その制約のない宇宙からの測風技術を本衛星によって確立することにより、長期的な気候変動モデル構築から短期的な気象予報にいたるまで数値予報の精度向上に寄与することが期待された。設計寿命は3年、衛星の製造に要した費用は約5億6000万ドルで、当初の主契約社はEADS アストリアムであったが2013年の企業合併に伴いエアバス・ディフェンス・アンド・スペースに引き継がれた。
搭載する新しいコンセプトの観測装置ALADINの実現には様々な技術的困難を伴い、開発スケジュールの延期を繰り返した結果Aeolusの打ち上げは当初予定の2007年から大きく遅れて2018年となった。
世界風の日である6月15日にフランスを出港した衛星はギアナ宇宙センターに搬入後、8月22日にヴェガロケットによって打ち上げが行われ。地球の明暗境界線上を周回する高度320kmの太陽同期軌道(回帰日数7日)に投入された。ミッションコントロールはダルムシュタットの欧州宇宙運用センター(ESOC)がキルナ地上局の送受信設備を通じて行い、観測データの受信はスヴァールバル地上局が担当した。
Aeolusは当初予定の3年を18ヵ月越えて観測を続け、その期間に送出したレーザーパルスは70億に上った。しかし軌道を維持する燃料が尽きてきたため2023年4月30日をもって観測を終了。その後衛星を安全に処分するため残りの燃料を使って軌道が引き下げられ、2023年7月28日に南極上空で大気圏に再突入した。英国のコンサルティング会社ロンドン・エコノミクスの調査によると、Aeolusによる観測データは気象予報の改善と気候変動モデルの理解に大きく貢献し35億ユーロに及ぶ利益を欧州にもたらした。欧州宇宙機関は欧州気象衛星開発機構(EUMETSAT)と協力して後継ミッションのAeolus-2を計画している。