オブジェクトストレージ
利点は容量の拡張性(スケーラビリティ)であり、Facebookのように大量の写真を格納したり、Amazon Simple Storage Serviceで大量の顧客データを保存する。容量の拡張はストレージサーバー(ノード)の追加で無停止で出来る。ペタバイト(PB)級にも拡張可能で、米国ロスアラモス国立研究所は500 PBのストレージに採用した。
オブジェクトストレージの説明にデータとメタデータを結合してオブジェクトと扱うというものがある。これは特徴の一部でしかない。LinuxのファイルシステムであるXFSには拡張属性があり、属性とデータを一つに格納する。しかしながら、これ単体をオブジェクトストレージと呼ばない。後述のアクセス方法やデータ分散の仕組み等のアーキテクチャ全体と理解される。
PB級の分散ストレージの仕組みには他にもHadoop Distributed File System (HDFS)やGoogle File Systemがある。これらはビッグデータ処理を意識した大きいファイルサイズに最適化された設計である (例:ファイルが100 MB程度の大きさに細切れにされて保存される等) のに対して、オブジェクトストレージはどのような大きさにも適した設計であるとされる。