ツタンカーメン王の喇叭
青銅のラッパは、2011年革命のエジプト人による略奪行為や暴動に乗じて、カイロのエジプト考古学博物館から盗まれたものの一つであるが、奇しくも数週間後に返却された。
日刊紙『アルアハラム』によると、同博物館ツタンカーメン・コレクションの学芸員ハレ・ハッサンが、この楽器には「魔力」があって「楽器に息を吹き込む人がいると、きまって戦争が起こる。革命の前に、記録作成や写真撮影の進行中、博物館の職員が息を吹き込んだら1週間後に革命が起こった。同じことは1967年の戦争の前にも起こったし、1991年の湾岸戦争より先には、一人の学生が幅広くツタンカーメンのコレクションを調査していた」と主張しているという。
ラッパのうち片方はスターリングシルバー製でもう一方は青銅製もしくは銅製であり、どちらも最古の軍隊ラッパにして古代エジプトの現存する最古の軍隊ラッパと見做されている。
これらのラッパは1922年にハワード・カーターによってツタンカーメン王墓(英語版)の発掘(英語版)中に発見された。青銅のラッパは主室手前の小室において、様々な軍需品や杖を納めた大きな櫃の中で発見された。その後に銀のラッパが墓室で発見された。
どちらも巧みに彫刻されており、ラー・ホルアクティやプタハ、アメンの装飾的な図像が施されている。銀のラッパのアサガオ(ベル)は、萼や萼片の輪生が彫刻されており、蓮の花や王の即位名や誕生名を表示している。青銅のラッパは、銅製だったのかもしれないが、この楽器の素材は分析されていない。
似たような外見のラッパはエジプトの壁画にも描かれているが、それらは⸺常にというわけでなく⸺たいてい軍事の場面に関連した壁画である。
これらのラッパは、軍隊の信号として1音だけ鳴らされた可能性がある。どちらも、現代のトランペットに出せる音高のうちの3音が鳴らせるが、1音が貧弱な音でもう1音は普通に出せる音、そして残るもう1音は、楽器が壊れかねないほど強い圧を加えないと鳴らせない音である。
リングは明らかに本体に固定されておらず、モンタギューはそのため、楽器が3音を出せるにもかかわらず、最高音は鳴らさなかったのではないかと考えるに至った。しかも最高音を鳴らすには努力が要るのに、楽器は構造上その努力に堪えられなかったであろう。最低音も大して響かず、それゆえモンタギューは中間の音だけがリズム付きで号音として使われたのだとする仮説を立てている。
スターリングシルバーのラッパと木製の芯(弱音器とも)
別角度・別方向からの撮影
銀のラッパは長さ22.5インチ(57.2cm)で、銅のラッパは3インチ(7.6 cm)短い。管は、歌口の先端が幅0.5インチ(1.3 cm)ほどだが、アサガオ(ベル)の部分で約1インチ(2.5 cm)から4インチ(10.2 cm)に膨らむ。歌口の尖端はリングによって強化されており、現代の基準にすると大きめである。そのため楽器を鳴らすのは容易ではない。ジェームズ・タパーンは演奏に先立ち、現代のマウスピースを歌口に(合うように詰め物をして)嵌めなければならなかった。