画像誘導放射線治療
強度変調放射線治療などの高精度放射線治療を体幹部腫瘍の治療に応用する場合には、呼吸性変動や周囲臓器の変化などによる腫瘍の位置移動に対する対策が大きな課題となる。IGRTは高精度放射線治療を高い精度で行うもので、リアルタイムに得られた画像により、患者の呼吸状態・体動その他の位置変化を修正し的確な放射線照射を確保するものである。
IGRTの例としては、コーンビームコンピュータ断層撮影(CBCT)を治療計画時のコンピュータ断層撮影(computed tomography: CT)と照合することが挙げられる。また、IGRTには、キロボルト(kV)X線画像またはメガボルト(MV)X線画像を、治療計画時のCTから得られたデジタル再構成X線写真(digital reconstructed radiographs: DRR)と照合することも含まれる。これら2つの方法は、現在採用されているIGRTの大部分を占めている。
このプロセスは、放射線治療の計画プロセスにおいて、ターゲット(腫瘍)や臓器を特定するための画像利用とは異なっている。しかし、IGRTは患者の位置を特定するための基準座標として、計画から画像モダリティに直接依存しているため、画像処理プロセスの間には明らかに関連性がある。計画立案に使用される医用画像技術には、CT、MRI(Magnetic Resonance Imaging)、PET(Positron Emission Tomography)など様々なものがあるが、IGRTの精度は非常に高い。画像技術の進歩と、分子レベルでの人間の生物学的理解の進展により、IGRTが放射線治療に与える影響は進化し続けている。