リトアニアの歴史
リトアニア人は、バルト人(バルト語派)の子孫で、ドイツ騎士団を初めとする北方十字軍との抗争の中で団結していった。13世紀にキリスト教化を目論むドイツ騎士団に一時征服されたが、1236年の戦いで彼らの進出を食い止め、ミンダウガスのもと最初の統一を成し遂げリトアニア大公国を成立させた。ミンダウガスの勢力圏は、1240年代半ばには西はジェマイティヤ、東はミンスク、南は黒ルーシまで達していた。ミンダウガスは1253年、リトアニアの王となった。しかし、ミンダウガスが権力を拡大したことは、親族間の争いを招いてしまった。
14世紀、ゲディミナスは東欧に勢力を伸ばし、現在のベラルーシ・ウクライナ一帯まで拡大していった。また、ヴィリニュスを建設し首都とした。
その後ドイツ騎士団との抗争は続き、リトアニア大公国が異教徒の国でありながら伝統的にリトアニア大公国と関係が良かったキリスト教国家で、ポメラニア平定のさいにドイツ騎士団が起こした金銭トラブルでドイツ騎士団と揉めていたポーランド王国へ接近して行った。