年忘れ青春アドベンチャー
今年1年間の社会的な出来事を伝える。政治や経済などの政策による影響を市民・国民レベルで皮肉りつつ描く。
物語は、銀河連邦と呼ばれる架空の星から、監視員(使者)として派遣された前年(=放送時は今年)の干支(役)が、翌年派遣・配置される干支(役)に、今年あった出来事をレクチャーしていく、という形式を採る。レクチャー後、翌年の干支は銀河連邦宛に報告書を提出する。「この“秘密の監視業務”がそれとなく地球人に伝わってしまったのが、そもそも干支の始まりである。」という基本設定がある。
出演者は「放送当年の年男または年女」と「放送翌年の年男または年女」の男女各1名ずつと決まっており、前の年の主人公が『足かけ2年、なか1年』のリレー方式で出演する形となっている。ただし、2007年放送「俵のねずみがマウスでチュー!」では、別府あゆみが2年出演せず菊地美香がイノシシ役を務めていた。