エルヴェ・アルファン
外交官の家庭に生まれ、法律を学び、政治学の学位を取得。1930年、金融監察官となる。同年、ミュージック・ホールの歌手であるクロード・レイノー (Claude Raynaud) と結婚したが、1957年に離婚した。
1934年、トルコ政府の財政再編を支援すべくアンカラに派遣され、商務省に入る前の1936年には、モスクワ駐在の財務官に任命された。