ガザラの戦い
大規模な地雷原とイギリス軍の頑強な抵抗、さらには補給物資も途切れ、ロンメルは罠にはまったような危機的な状況にあった。しかし、5月29日の早い時間に、補給物資を積んだ車両がイタリア軍のトリエステ、アリエテ両師団に守られながら激しい砲火の下をビル・ハケイムの北の地雷原を突破し、包囲されていた枢軸国軍へ補給物資を届け、ロンメルは冷静さを取り戻すことができた。5月30日には、ロンメルは地雷原の東側の現在位置を橋頭堡とするために、イタリア第10軍団が地雷原の西側から補給路を通す動きと連動し、これまでとは逆方向の西に向かって攻撃を開始した。次の2日間にわたり行われた西への攻撃により、シディ・ムフタハ (Sidi Muftah) のボックス陣地にあったイギリス第50(ノーサンブリア)歩兵師団の第150歩兵旅団を撃破し、地雷原に2本の作戦開始地点と直接結ぶ通路を通し、連合国軍の戦線を2分した。
6月1日の夜、ロンメルは第90軽師団及びトリエステ師団を攻撃部隊として、南方の物資補給路の障害となっているビル・ハケイムに対する攻撃を再開した。再度の攻撃は失敗し、ビル・ハケイムの自由フランス第1旅団はさらに10日間も戦闘を続け持ちこたえた。
ロンメルの兵站の状況が絶望的であったことを知らずに、ドイツ軍装甲部隊の受けた損害を過度に楽観的な情報を基にして評価し、中東方面軍総司令官オーキンレックは第8軍司令官のリッチーに対し、ドイツ軍装甲部隊が存在していない海岸線に沿ってトミミ、メキリ (Mechili) 間を突破する反攻を行うよう強く促した。
一方、イギリス軍はアメリカ合衆国製の戦車の大量補強により、その後の北アフリカ戦線における数的優位を確実にした。
ロンメルは、6月30日から7月1日にかけての第一次エル・アラメインの会戦において、イギリス軍のエル・アラメインの防衛線に数次にわたり攻撃を行ったものの、撃退されてしまった。ここで、オーキンレックが枢軸国軍の進撃を食い止めることに成功したにもかかわらず、チャーチルは彼に対する信頼をなくしていた。彼は軍司令官としてはかなりの才能を見せたものの、部下の人事に関しては、苦手であり不運であった。実際、彼は師団規模の指揮の経験しかないニール・リッチーに期待を寄せ、軍司令官とした。また、第8軍のうちで一番機甲部隊の指揮経験があったゴットを第7機甲師団長から歩兵部隊が主力の第13軍団司令官とし、さらには歩兵と騎兵の指揮経験しかないフランク・メサーヴィーを第7機甲師団長とした人事が挙げられる。
ロンメルはこの会戦の後、枢軸国軍の状況が容易ならないものと知った。ロンメルは7月4日の日記に「我軍は疲れ果てている。」と記している。7月5日には、ロンメルは状況は危機的であると記した。7月17日には、「敵は特に歩兵が優勢であり、その後イタリア軍部隊を飲み込んでしまった。ドイツ軍は自身を守るにしてもとても弱く、泣きたくなるようだ!
中東方面軍 (en) (クロード・オーキンレック)
第8軍 (en) (ニール・リッチー)
第13軍団 (en) (ウィリアム・ゴット (en))
南アフリカ第1歩兵師団 (en) (ダン・ピーナー (en)) 南アフリカ第1歩兵旅団戦闘団 南アフリカ第2歩兵旅団戦闘団 南アフリカ第3歩兵旅団戦闘団
南アフリカ第2歩兵師団 (en) (ヘンドリック・クロッパー (en) (トブルク守備隊) 南アフリカ第4歩兵旅団戦闘団 南アフリカ第6歩兵旅団戦闘団 インド第9歩兵旅団戦闘団 (en) (バーナード・フレッチャー (en)) (6月上旬にインド第5歩兵師団から「大釜」の第7装甲師団へ移動) インド第11歩兵旅団 (en) (アンドリュー・アンダーソン (en)) (軍予備からインド第9歩兵旅団と交代)
第50(ノーサンブリア)歩兵師団 (en) (ウィリアム・ラムスデン (en)) 第150歩兵旅団戦闘団 (en) (ハイドン) 第151歩兵旅団戦闘団 (en (ニコルス) 第69歩兵旅団戦闘団 (en) (ハッサル)
ポーランド独立カルパチアライフル旅団 (en) (スタニスワフ・コパンスキ)
第1陸軍戦車旅団 (en) (オキャロル)
第32陸軍戦車旅団 (en) (ウィルソン)
第30軍団 (en) (ウィロビー・ノリー (en)
第1機甲師団 (en) (ハーバート・ラムスデン (en)) 第2機甲旅団戦闘団 (en) (R.