電子ピアノ
サイレント・ピアノが開発された主な原因は「騒音問題」にあった。ピアノ騒音殺人事件のころはまだ1970年代の首都圏の騒音問題であった。ところが、1980年代になると田舎や地方でもアップライト・ピアノの所持者が増え(グランド・ピアノの所持者はまだまだ少なかった)、両親が富裕層ではなくともピアノやエレクトーンを学ぶことが常態化していった。このため、ピアノや電子ピアノにサイレント機構を取り入れることが本格化したのが1990年代である。
サイレントピアノは、アップライトピアノやグランドピアノにデジタルピアノの音源を組み合わせたヤマハの製品で、1993年に発売された。現在は他社からも同様の製品が発売されている。
ピアノの打弦を物理的に止めて発音させず、代わりに鍵盤の動きを演奏情報としてセンサーで読み取り、電子的な音源部から発音する仕組みになっている。通常のピアノとして演奏することも、夜間などに大きな音を出さずに練習することも出来る。
通常、アップライト型では、3本のペダルのうち中央のペダルを踏むことで消音状態になる。そのため中央のペダルはソステヌートペダルや弱音ペダルとしては使えなくなる。グランド型では、消音用のレバーが別に用意されるため、ソステヌートペダルの機能も残る。
音源部にはグランドピアノなどの音が使用されている。消音状態でも鍵盤のタッチはほとんど変わらないとされている。
1988年、坂本龍一のコンサートツアー、メディア・バーン・ツアーにおいて、ヤマハの協力の下にMIDIピアノが制作、使用された。これは、同社のグランドピアノ「CFIII」に、タッチへの影響なく演奏情報をMIDIデータとして取り出す仕組みが加えられたものだが、これが後に市販製品であるサイレントピアノへと発展した。