シャリンヒトデ
1986年にシャリンヒトデが発見されて以来、棘皮動物門内における分類学的位置には議論が続いてきた。発見当初はシャリンヒトデ綱(Concentricycloidea)として新綱が設立されたが、ヒトデ綱やクモヒトデ綱との類縁性は明瞭でなかった。2006年に3種目のシャリンヒトデが発見された際に分類が再検討され、Mah 2006 ではヒトデ綱下位の Neoasteroidea 亜綱 の姉妹群として位置付けられている。他にも亜綱(下綱)レベルで他のヒトデと分割せず、ヒトデ綱ニチリンヒトデ目(Eugnathida)の下位群として扱われる場合もある。以下に分類の例を示す。
棘皮動物門 Echinodermata ヒトデ綱 Asteroidea Neoasteroidea 亜綱 シャリンヒトデ下綱 Concentricycloidea シャリンヒトデ目 Peripodida Xyloplacidae 科 Xyloplax 属 Xyloplax medusiformis ウミヒナギク Xyloplax turnerae (和名なし) Xyloplax janetae (和名なし)
シャリンヒトデは3ヶ所から見付かっている。ニュージーランド沖の深海、バハマ沖、そして最近発見された場所が北太平洋である。最初にシャリンヒトデが採集されたのは水深 1000-2066m に沈んだ朽木からであった。前述の通り、詳しい食性などは分かっていない。種としてはわずか3種が報告されているに過ぎないが、100近い個体がバハマ近海から採集され、そして北太平洋からもある程度の数の個体が水揚げされている。