イネ
雑種集団を得るために純系品種同士を人工交配し、雑種集団を得る方法。雑種集団の親が2品種のみの場合を単交配といい一般的に広く用いられている。コシヒカリやひとめぼれ、あきたこまち、ゆめぴりか等多数の品種がこの方法で育成された。
他には、品種Aと品種Bを交配した雑種第一代を更に他の品種Cと交配して雑種集団を得る三系交配、品種Aのある特定の形質のみを改良するために品種Bと交配した後に品種Aを反復して交配する戻し交配といった交配方法がある。
三系交配で育成された品種には、青森県の青天の霹靂、富山県の富富富等がある。
また、戻し交配で育成された品種には、コシヒカリに、いもち病の抵抗性遺伝子を戻し交配で導入することによって育成されたコシヒカリBLという品種群がある。現在、「新潟県産コシヒカリ」という銘柄はコシヒカリ及びコシヒカリBL品種群の玄米に与えられており、そのうちコシヒカリBL品種群が9割を占めると言われている。
日本、朝鮮半島、中国など温帯~亜熱帯の地域で栽培されている。ジャポニカ種は温帯日本型と熱帯日本型(ジャバニカ種)に分けられる。 温帯日本型(温帯島嶼型) 主に日本や中国遼寧省で栽培されている。 熱帯日本型(ジャバニカ種、熱帯島嶼型、ジャワ型、Oryza sativa subsp. javanica) 中国南部などで栽培されている。なお、ジャポニカ種(日本型)、インディカ種(インド型)、ジャバニカ種(ジャワ型)に並列的に分けられることもある。
一般的には知られていないが、イネには食用米品種以外に観賞用品種が存在する。観賞用稲は米を収穫することが目的ではなく、鮮やかに染まった葉や穂を鑑賞して楽しむためのイネである。切り花やドライフラワーなどに適している。また、近年では青森県田舎館村などで取り組まれている田んぼアートにも用いられている。
農研機構や農業試験場といった公的機関で品種改良されたものの他、在来品種にも葉色が鮮やかなものがあるため観賞用として販売されている例がある。
公的機関で育成された観賞用稲
祝い茜(奥羽観378号) - 農研機構 東北農業研究センター育成
祝い紫(奥羽観379号) - 農研機構 東北農業研究センター育成
奥羽観383号 - 農研機構 東北農業研究センター育成
西海観246号 - 農研機構 九州沖縄農業研究センター育成
ゆきあそび - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
べにあそび - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
あかねあそび - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
赤穂波 - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
紫穂波 - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
白穂波 - 青森県産業技術センター農林総合研究所育成
在来品種の観賞用稲
短稈紫稲
黄色稲
観稲
黄色大黒