藤井聡太
これまで唯一番勝負はおろか決勝にすら進めていなかった王座戦では、第71期の挑戦者決定戦で豊島将之を破り自身初の王座戦五番勝負進出を決め、史上初の八冠全冠制覇を賭け、5期連続獲得による名誉王座資格取得の懸かる永瀬拓矢に挑むこととなった。内容では永瀬に押されつつも逆転勝利を重ね、10月11日の第4局の勝利によりシリーズ3勝1敗とし、史上初の八冠全冠制覇を達成した。将棋界初の八冠達成に内閣総理大臣顕彰を授与することが決定した。
第36期竜王戦は伊藤匠を挑戦者に迎え、藤井にとって自身より年少の棋士との初めてのタイトル戦となった。また、開幕局時点で藤井、伊藤の年齢合計は41歳で史上最年少となった。さらに、いずれも2002年生まれの同学年であり、タイトル保持者と挑戦者の両者が21世紀生まれであるタイトル戦は将棋界史上初となる。七番勝負は11月10・11日の第4局に勝利してシリーズ4勝0敗とし竜王防衛。
第73期王将戦では菅井竜也を挑戦者に迎えた。
初タイトル防衛(第92期棋聖戦) - 18歳11か月 「棋聖」防衛(第92期棋聖戦)- 18歳11か月 「王位」防衛(第62期王位戦) - 19歳1か月 「叡王」防衛(第7期叡王戦) - 19歳10か月 「竜王」防衛(第35期竜王戦) - 20歳4か月 「王将」防衛(第72期王将戦) - 20歳7か月
二冠(棋聖・王位)(第61期王位戦) - 18歳1か月
三冠(棋聖・王位・叡王)(第6期叡王戦) - 19歳1か月
四冠(棋聖・王位・叡王・竜王)(第34期竜王戦) - 19歳3か月
五冠(棋聖・王位・叡王・竜王・王将)(第71期王将戦) - 19歳6か月
六冠(棋聖・王位・叡王・竜王・王将・棋王)(第48期棋王戦) - 20歳8か月
七冠(棋聖・王位・叡王・竜王・王将・棋王・名人)(第81期名人戦) - 20歳10か月
八冠(棋聖・王位・叡王・竜王・王将・棋王・名人・王座)(第71期王座戦) - 21歳2か月
全冠制覇(八冠)(第71期王座戦) - 21歳2か月
※ 最優秀棋士賞、それと同等の賞は太字。
第45回(2017年度) : 特別賞・新人賞・最多対局賞(73局)・最多勝利賞(61勝)・勝率1位賞(.836)・連勝賞(29連勝)・名局賞特別賞
第46回(2018年度) : 勝率1位賞(.849)・升田幸三賞
第47回(2019年度) : 最多勝利賞(53勝)・勝率1位賞(.815)・名局賞特別賞
第48回(2020年度) : 最優秀棋士賞・最多勝利賞(44勝)・勝率1位賞(.846)・名局賞・名局賞特別賞・升田幸三賞特別賞
第49回(2021年度) : 最優秀棋士賞・最多対局賞(64局)・最多勝利賞(52勝)・名局賞
第50回(2022年度) : 最優秀棋士賞・勝率1位賞(.828)・最多勝利賞(53勝)・名局賞・名局賞特別賞
新幹線で関西奨励会に通い、稲葉聡の家で開催されていた研究会にも参加していた。小学6年生の時に史上最年少で初段となり、史上最年少で二段に昇段する。さらに2015年3月の詰将棋解答選手権で史上最年少優勝を果たし、2019年まで五連覇。奨励会の例会後は高田明浩らと10秒将棋や詰将棋の早解きに取り組んでいたが、詰将棋の問題は藤井の作が多かったという。中学1年生であった2015年10月18日に、史上最年少(13歳2か月)で奨励会三段に昇段する。
なお、2015年度後期の第58回奨励会三段リーグ戦は昇段決定2週間前の10月3日に開幕しており、半年近く足止め状態になってしまう。その間、師匠の杉本昌隆は知り合いに頼んで藤井に実践の機会を作ったという。2016年3月に開催された仲宗根杯関西奨励会トーナメントでは3位に入り、中学2年生で2016年度前期の第59回奨励会三段リーグ戦を迎える。この三段リーグの期間中に、千田翔太の勧めでAIによる研究を始めている。
2016年9月3日の最終局で西山朋佳に勝ち、13勝5敗で三段リーグ1位となる。同年10月1日付・14歳2か月での四段昇段(プロ入り)を決め、最年少棋士記録を62年ぶりに更新した(従来の記録は、1954年8月1日の加藤一二三の14歳7か月)。中学生棋士は、加藤一二三・谷川浩司・羽生善治・渡辺明に続いて史上5人目。三段リーグを1期抜けしたのは、小倉久史・屋敷伸之・川上猛・松尾歩・三枚堂達也に続いて6人目であった。