チャンプ・ファーガソン
1821年、テネシー州との州境であるケンタッキー州クリントン郡にて、10人兄弟の末子として生を受ける。彼の故郷はケンタッキー高地(Kentucky Highlands)として知られる地域で、住民の多くは自作農(yeomen farmers)であり、奴隷は比較的少なかった。ファーガソンは父と同様に農夫となったが、若い頃から暴力的な性格で知られていたという。
伝えられるところによれば、1858年にはファーガソンに率いられた一団がフェントレス郡の保安官ジェームズ・リード(James Read)を拘束し、木に縛り付けるという事件が起こった。ファーガソンは馬に乗って木の周囲を回りながら剣を振るい、リードが死ぬまで繰り返し斬りつけた。キャンプ・ミーティングの際にエヴァンスという男を刺す事件も起こしている(エヴァンスは一命を取り留めた)。ファーガソンは1850年代のうちに、妻や家族と共にテネシー州ホワイト郡のカフキラー川(英語版)近くの低地へと引っ越している。