M1ガーランド
彼が手がけたピダーセン自動小銃はガーランドの自動小銃と並行して開発されることとなり、1925年から1926年までの試験を経て仮名称T1が与えられた。1926年には、新式の.30 M1普通弾を使えるように改良されたガーランドの自動小銃に仮名称T3が与えられた。この際にプライマー作動方式が廃止され、一般的なガス圧作動方式が採用されている。1927年12月、武器省が.30-06弾を.276弾に更新する方針を発表したため、ガーランドは.276口径仕様への再設計を行った。1929年、半自動小銃委員会(Semiautomatic Rifle Board)が新設され、各種.276口径自動小銃の比較試験が行われたが、候補はすぐにピダーセンT1とガーランドT3の2つに絞られた。
ピダーセンT1とガーランドT3は共に一長一短があり、ガーランドT3は生産性に優れ、部品の互換性の高さが長所であった。また、弾薬に潤滑油を塗布する必要が無いこと、エンブロック・クリップに上下の区別が無く装填し易いことの2点は、T1と比較した際に特に有利な点とされた。最終的にはガーランドT3が優れていると判断され、ピダーセンとの契約は打ち切られた。.276口径のガーランド小銃には、改良を加えた上で仮名称T3E1(後にT3E2)が与えられた。一方、.30-06弾仕様のモデルも少数調達され、仮名称T1が与えられている。
試験運用を行った部隊でもガーランドT3E2および.276弾の評判は高く、本格的な調達も始まろうとしていた。しかし、1932年に陸軍総参謀長ダグラス・マッカーサー将軍が、既に大量の.
M1ガーランドの大きな特徴の1つが、エンブロック・クリップ装弾方式である。これは、8発の小銃弾薬を挿弾子(クリップ)に填めておき、銃のボルトを引き開けて上部からクリップごと差し込み装弾する方法である。発射し終わると、最終弾の排莢と同時にクリップも排出され、ボルトが後退位置で止まってホールドオープン状態となる。着脱式弾倉では空になった弾倉を外す操作を要するのに対して、このシステムはその必要が無く、即座に装填操作に移行できることになる。銃自体の装弾数は8発と少ないものの、再装填に掛かる時間そのものは着脱式弾倉よりシンプルで素早いシステムでもあった。
M1ガーランドの前身となる試作銃T1919は、ブローニングM1918自動小銃とよく似た着脱式の20連発箱型弾倉を備えており、続いて設計されたT1920も同様の着脱式箱型弾倉を備えていた。しかし、1921年2月1日に兵器委員会から示された新たな要件においては、固定式弾倉の方が好ましく、また装弾数は10発以下であることが求められた。これは新しい種類の銃を採用するにあたり、長らく主力小銃として使われてきたM1903小銃の設計からの逸脱を当局が嫌ったことに加え、10発連発以上の着脱式箱型弾倉は重すぎる、設計上高価になりうる上に損傷しやすい、伏せた状態での射撃が難しくなるなどと考えられたからだと言われている。そのため、T1920は固定式弾倉に改められ、続いて設計されたT1921も同様に固定式弾倉が組み込まれていた。
エンブロック・クリップは、元々は次期主力小銃の選定の最中にジョン・ピダーセン(英語版)技師が自らの設計案(ピダーセン自動小銃)に取り入れたアイデアで、これによって固定式弾倉が好ましいとする要件を満たしつつ、M1903小銃で使われていたストリッパー・クリップよりも素早い再装填が可能になるとされた。これが武器省に高く評価されたことで、ガーランド設計案でも同様の装填方法が採用されることになった。
この設計は、しばしば欠点としても指摘される。ボルトを後方へ固定するための独立した機構はないため、射撃途中に弾薬を一発ずつ追加装弾することが事実上不可能となっている。ボルトを手で後方へ保持しながら弾薬を追加装弾することは不可能ではないが、これを行うには両手操作が必要であり、射撃再開までに時間を要したり、機関部の異物障害の原因となるため、追加装弾は実際にはほとんど行われなかった。撃ち切っていない弾倉内のクリップを取り出すリリースボタンも、ボルトを引いた状態で操作しなければならず、やはり両手操作が求められた。そのため、戦闘の合間に新しい挿弾子を補充する意図で、弾倉内の残弾をわざと適当に撃ち尽くす「ムダ弾撃ち」がしばしば行われていた。また、装填時にボルトやオペレーティングロッドで手指を挟み潰す(「ガーランド・サム」)危険が常に伴った。
また、最終弾発射後には排莢と同時にクリップも排出されるが、その排出の際にクリップにより「ピーン」という甲高い金属音が発生する。これにより、敵に最終弾発射を知らせてしまうことを問題視する兵士もいた。ただし、実際にこの音が原因で死者が出たという記録は残されていない。