アルバート・プホルス
1980年1月16日にドミニカ共和国の首都サントドミンゴで誕生。一人っ子だったが、彼が"兄弟"と呼ぶ10人の叔父・叔母に囲まれ、主に祖母に育てられた。父のビエンベニード・プホルスはソフトボールのピッチャーだったが、アルコール依存症でもあり、試合後に父親が酔っぱらってしまうと、よく家に連れて帰らなければならなかった。5歳のときにはバットを握り、幼少期から野球に親しんでいたが、ボールはライム、グローブは牛乳パックであった。16歳のとき、アメリカ合衆国ミズーリ州カンザスシティに家族で移住。当初は英語が話せず孤独を感じていた。しかし野球では伝説的な力を見せ、フォート・オーセージ高校時代にはオール・ステート・アスリートに2回選ばれた。また、相手監督が年齢詐称を訴えるということもあり、3年生時には88打席で55回敬遠された。
1998年に高校を卒業し、メトロポリタン・コミュニティ大学に奨学生として進学した。大学生活の初戦で満塁本塁打を放った。1年生時は遊撃手で活躍して、打率.461、22本塁打を記録し、ドラフトを受けることにした。