リチャード・ウィーバー
ウィーバーは、ノースカロライナ州アシュビル南部の中流家庭の4人兄弟の長男である。父親のリチャード・シニアは、家畜小屋を経営していた。1915年に夫を亡くした後、母キャロライン・エンブリー・ウィーバーは、生まれ故郷のケンタッキー州レキシントンにある実家のデパートで働き、子どもたちを支えた。レキシントンは、ケンタッキー大学と2つの私立大学の所在地である。
父の死後、一家は苦境に立たされたが、リチャード・ジュニアは私立の寄宿学校とケンタッキー大学に進学した。1932年に英語学のA.B.(Bachelor of Arts)を取得した。ケンタッキー大学で最も影響を受けた教師は、フランシス・ギャロウェイであった。ケンタッキー大学で1年学んだ後、ヴァンダービルト大学で英語の修士号を取得した。この論文は、アーヴィング・バビット(Irving Babbitt)とポール・エルマー・モア(Paul Elmer More)の人文主義を批判したもので、「人文主義に対する反乱(The Revolt against Humanism)」という題で、ジョン・クロウ・ランサムが指導にあたった。その後、オーバーン大学で1年、テキサスA&M大学で3年教壇に立った。
1940年、ルイジアナ州立大学英語学Ph.D.課程入学。ルイジアナ州立大学には、修辞学者で評論家のクリアンス・ブルックス(Cleanth Brooks)やロバート・ペン・ウォーレン、保守派の政治哲学者エリック・ヴォーゲリン(Eric Voegelin)らが在籍していた。
Nominalism also undermines the concept of hierarchy, which depends entirely on fundamental truths about people. Weaver, in contrast, believed that hierarchies are necessary. He argued that social, gender, and age-related equality actually undermine stability and order. Believing in "natural social groupings". he claimed that it should be possible to sort people into suitable categories without the envy of equality. Using the hierarchical structure of a family as an example, he thought that family members accept various duties grounded in "sentiment" and "fraternity," not equality and rights.
The result was a "shattered world", in which truth was unattainable, and freedom only an illusion. Moreover, without a focus on the sort of higher truth that can be found in organized religions, people turned to the more tangible idols of science and materialism.
Weaver's ideal society was that of the European Middle Ages, when the Roman Catholic Church gave to all an accurate picture of reality and truth. Nominalism emerged in the late Middle Ages and quickly came to dominate Western thinking. More generally, Weaver felt that the shift from universal truth and transcendental order to individual opinion and industrialism adversely affected the moral health of Americans.
Weaver gradually came to see himself as the "cultural doctor of the South" although he made his career in Chicago. More specifically, he sought to resist what he saw as America's growing barbarism by teaching his students of the correct way to write, use, and understand language, which connected Weaver with Platonist ideals. Following the tradition of the Socratic dialogues, Weaver taught that misuse of language caused social corruption. That belief led him to criticize jazz as a medium that promoted "barbaric impulses" because he perceived the idiom as lacking form and rules.