藤原伊周
その翌年の正暦5年(994年)8月には21歳の伊周は8歳年上の叔父道長ら3人の先任者を飛び越えて内大臣に昇進(上席の右大臣は叔父道兼)、伊周の後任の権大納言は3歳上の異母兄道頼に譲るという強引な伊周への官位引き上げは、一条天皇の生母東三条院詮子(道隆の妹)を始めとして朝野上下の不満を募らせた。それは当時は表面化しなかったが、やがて道隆薨去後、人々の伊周への反発を招き、道長の政権奪取の素地を提供することになる。
長徳元年(995年)2月初め、道隆は飲水病(糖尿病)が悪化して重態に陥るや、後任の執柄に伊周を強く押し、3月8日に一条天皇はまず関白道隆が内覧を行い、次いで内大臣伊周に内覧させるように命じた。これに対して伊周は、自分は関白から内覧の業務を内大臣に委ねる旨を伝えられており、宣旨の内容がこれに反すると抗議した。そのため、翌日に改めて伊周をして文書内覧の宣旨を蒙らしめることに成功した。しかし、この時下された宣命で内覧について「関白病間」の語句があったのを、元は「関白病替」を望んでいた伊周は甚だ不満であったという。これを見た左少弁高階信順(伊周の母方の叔父)は、宣旨を作成した大外記中原致時に訂正を迫り、拒絶されている。これは伊周の驕りと捉えられ、やがて一条天皇の不興をも買った。また伊周は内覧として倹約令を出すが、衣服の裾の長さなど細部に至るまで厳しく制限を加えたため、公卿から批判の声が高く上がり、人々はその器量を疑った。同4月5日に伊周は関白並みの随身兵仗を賜るも、同10日に最大の後ろ盾である父を失う。