発光路の強飯式
発光路の強飯式(ほっこうじのごうはんしき)は、毎年1月3日に発光路妙見神社祭り当番の受け渡しの儀式として行われているもので、氏子の扮した山伏と強力が、新太夫・古太夫という新旧の祭り当番をはじめ、氏子の人々に対して高盛飯を強いる行事である。宮座による頭屋の引継ぎ式の派生形であるが、日光責めの異名をもつように、日光修験の流れをくみ、日光山輪王寺の強飯式や生岡神社の子供強飯式などと共通する内容をもつ。平成8年(1996年)12月20日に重要無形民俗文化財に指定された。
山伏:1名。地域の者が扮する。式の進行役で役行者の末を名のる。鳥兜・袈裟・金剛杖・太刀姿
強力:1名。地域の者が扮する。山伏に使役される式鬼。鬼面をかぶり、藁で作った注連縄状のタスキと鉢巻をする。
古太夫・脇太夫:各1名。昨年1年間の祭当番であり、烏帽子・直垂姿。
新太夫・脇太夫:各1名。向後1年間の祭当番であり、紋付き羽織姿。
遠客:市長・市議会議長・教育長など。
新客:自治会長
花婿:1名。地域に新しく入った花婿役。
ヨビツカイ:4名。地元小学生。絣の着物。
謡い:裏方で式の始まりの太鼓および式の終わりの謡を担当する。
栃木県鹿沼市上粕尾発光路は、栃木県北西部、足尾山地の中を流れる粕尾川沿いに位置する山村である。この地は古くから日光修験との関係が強く、横根山・地蔵岳と近接の古峰ヶ原高原は、春峯修行の重要な巡路であった伝えられている。妙見神社は、かつて権現様とも呼ばれ、文禄4年(1595年)に日光より遷宮されたという伝承も残っている。この行事は、日光責めの異名をもつように、日光修験の流れを汲むもので、日光山輪王寺の強飯式や生岡神社の子供強飯式などと共通する内容をもつ。行事は、正月3日の妙見神社での祭礼終了後に、発光路公民館で行われている。行事に参加できるのは、地区内の氏子全戸であったが、昭和40年代末に神社の青年部が組織され、以後はこの青年部が行事を主催するようになった。