普仏戦争の海戦
北ドイツ連邦とフランスの艦艇が行った海戦は、1870年から1871年の普仏戦争における副次的な戦いであった。準備の悪さによってフランスは、 北海の海上封鎖を通じた北ドイツ連邦の経済弱体化に失敗した。同様に、自国の兵を沿岸に上陸させる前提条件も整わなかった。
海戦が実施されたのはハヴァナ(キューバ)の近海であり、北ドイツ連邦海軍(ドイツ語版)の汽走砲艦「メテオーア(英語版)」がフランス海軍の通報艦「ブーヴェ(英語版)」と交戦している。その戦いに決着はつかなかった。 さらに1870年8月22日、平甲板式コルヴェット(ドイツ語版)「ニュンフェ(ドイツ語版)」がフランスのアルマ級装甲コルヴェット(英語版)及び通報艦1隻をダンツィヒ湾で襲撃した。この夜襲で双方に損害は生じなかったが、フランス艦隊は撤退している。ドイツ連邦海軍の規模はまだ小さく、出撃はわずかであったため、それらを除く海戦に大きな意義はなかった。
北海のフランス艦隊司令、フーリション(英語版)中将にとっても、事態は同様に見込みのないものであった。彼は充分な海図さえ持っていなかったため、それをデンマークで購入しなくてはいけなかったのである。エルベ川とヴェーザー川の河口は機雷と防鎖で守られており、ドイツ人の水先案内人は勤務を拒否したので、半完成状態のヴィルヘルムスハーフェン基地を攻撃することはできなかった。
フランスの「北海戦隊」は装甲フリゲート「マニャニーム(英語版)」、「プロヴァンス(英語版)」、「エロイーヌ(英語版)」、「クーロンヌ(英語版)」、「アンヴァンシブル(英語版)」、「ヴァリュリューズ(英語版)」、「ルヴォンシュ(英語版)」、装甲コルヴェット「アタロント(英語版)」、コルヴェット「シャトー・ルノー」、「コスモー」、通報艦「ルナール」と「デクレ」を伴って8月11日、北海に到着した。