カール・バーグマン
キャリアの絶頂期には、バーグマンはアメリカで最も尊敬・賞賛された指揮者であったと言われており、「アメリカという国が最初に出会った『指揮者』」とも評されている。作曲家フレデリック・ルイス・リッター(英語版)はバーグマンについて「経験豊かな指揮者であり、オーケストラの指導に秀でていた」「優雅かつ簡素で動きで、正確で迷いのない指揮をした」と記した。
一方、ヴァイオリニストとしてバーグマンと室内楽を演奏することもあった指揮者のセオドア・トマスは、バーグマンについて「才能のある音楽家であり、まあまあのチェリスト」「第一級の指揮者というわけではなかった」「全く練習をしなかったのでチェロ演奏のテクニックは限られたものだった」と述べている。トマスはバーグマンを手本としたという噂があったが、トマス自身がこれを否定している。
なおトマスは、バーグマンやウィリアム・メイソンらとともに結成した室内楽団の活動はメンバー各々に影響を与えたとも語っており、特にニューヨーク・フィルハーモニック・ソサエティにおけるバーグマンのプログラムや演奏には、トマスらとの室内楽活動における「ウルトラモダン」の精神が影響を与えたと記している。
ニューヨークではまず、ドイツからの移民たちからなるジャーマニア・ミュージカル・ソサエティ(英語版)に第1チェリストとして参加したが、1850年からは同団の指揮をするようになり、1854年のオーケストラ解散まで指揮者として活躍した。バーグマン時代のジャーマニア・ミュージカル・ソサエティの運営は順調だったが、メンバーのソロ活動が活発化したことにより1854年に解散したとされる。また、1852年から1854年にかけては、ボストン・ヘンデル・アンド・ハイドン・ソサエティ(英語版)も指揮した。なお、1854年にボストン・ヘンデル・アンド・ハイドン・ソサエティを辞任する際には、ピアニストのオットー・ドレーゼル(英語版)らから慰留されている。
1854年にジャーマニア・ミュージカル・ソサエティが解散すると、バーグマンはシカゴ・フィルハーモニック・ソサエティに客演するようになった。