パケット定額制
パケット定額制(パケットていがくせい)とは、パケット通信料金の上限額が定められた携帯電話・PHSの料金制度である。主としてフィーチャーフォン時代に適用された。
本稿では一般的な携帯電話・PHSのうちフィーチャーフォンの音声通話端末のみでのパケット定額制について記述する。主としてフィーチャーフォン時代に適用されたパソコンや携帯情報端末(PDA)に接続して通信を行う場合のパケット定額制についてはモバイルデータ通信定額制で扱う。
なお、スマートフォン時代に入ってからは、主流となっている通信料金定額制は、おおむね「料金プランによって月間通信量の上限を定めた定額制」(当該通信量の上限を超えた場合には、通信速度が著しく低下する)である。各料金プランについては、各携帯電話・MVNO会社の記事を参照のこと。
日本では定額制の廃止は行われていないが、LTEの導入に際し3G時代よりも制限の厳しいプラン(月間7GBを超える通信を行った場合128kbpsに制限される等)が導入されている。「ギガ不足」「ギガ死」なる用語も生まれた。「ギガ」は「ギガバイト (GIGABYTE; GB)」に由来する。
2016年頃から、4Gが普及するにつれ、データ容量の制限が緩和されていった。20~50GB程度のプランも登場したが、料金も割高となっていった。大手キャリアは大容量プランばかりを推し進めていった結果、MVNO(格安sim)へと大容量を必要としない客が移行した。そんな中、2019年4月15日、NTTドコモは既存のプランをすべて受け付け停止し、月容量30GBの「ギガホ」と、1~7GBまで段階的に料金が上がる「ギガライト」を発表した。複雑な割引や家族間でのデータ量の共有、残容量の繰越といった複雑なシステムを廃止しわかりやすいプランとなったとドコモは発表している。
2020年3月頃、携帯大手各社は第5世代移動通信システム(5G)のサービスを開始すると発表した。5Gの大容量プランは容量制限を大幅緩和あるいは撤廃したものも多く、3G時代のように定額で無制限に高速通信が利用できるようになったとも言える。これは5Gエリアのみならず4Gのエリアでも緩和された容量制限は適用され、5Gを利用するつもりはないが、無制限のために高額な端末を購入し5Gを契約する者もいた。