日高亀市
1845年3月11日(弘化2年2月4日)、日向国臼杵郡赤水村(現在の宮崎県延岡市赤水)の網元、日高喜右衛門為康の四男として生まれる(日高家は、寛永年間に紀伊国から日向国細島に移住した日高為明の末裔といわれる)。当時の赤水村近辺はイワシやアジを中心に漁業が盛んであったうえ、イワシを追ったブリの大群も押し寄せる良港であり、その様子は海面が赤みを帯びるほどだったという。とはいえ、漁師たちは従来の一本釣り漁法に頼るしかないなか、効率的に捕獲すべく亀市の父、喜右衛門は刺網の改良に着手。だが、大型のブリに刺網を用いることは困難だった。
1874年(明治7年)、喜右衛門と亀市は、考案した沖取追込網によりイワシ魚群の大量捕獲に成功。この成功を機に、ブリの大量捕獲をめざしたが、まもなく喜右衛門が他界し、亀市がその遺志を継ぐこととなる。翌1875年(明治8年)、亀市は「ブリ沖廻刺網」を完成させ、一度に3000尾ものブリの捕獲に成功。週に5万尾ものブリを捕獲することもあったという。しかし、この漁法が地域の漁師たちに広まった結果、ブリの回遊量が減るとともに過剰操業が祟った赤水湾は不漁となり、1884年(明治17年)には廃業へと追い込まれる。
1891年(明治24年)から亀市は東京の大日本水産会水産伝習所(東京海洋大学の前身の一つ)を卒業した長男・栄三郎とともに「大敷網」の研究に取り組み、失敗を重ねた末、1892年2月29日、ついに一網3500尾の漁獲に成功。