ケネス・カウンダ
外交面では、汎アフリカ主義の指導者の一人であり、南ローデシア(現在のジンバブエ)やアパルトヘイト体制下の南アフリカ共和国と対立してロバート・ムガベやネルソン・マンデラを支援するフロントライン諸国(英語版)の議長の職をニエレレから引き継ぎ、1980年代からは南部アフリカ開発共同体の前身である南部アフリカ開発調整会議(英語版)や東南部アフリカ市場共同体の前身である特恵貿易地域をルサカで設立する。
しかし、1980年代から銅の価格の暴落による経済の停滞と汚職問題に対する市民の不満が高まったため、1991年に民主化を行い、複数政党制による大統領選挙を実施。複数政党制民主主義運動(MMD)のフレデリック・チルバに敗れ、下野する。
1992年、カウンダは統一民族独立党の党首を辞任。与党MMDはカウンダを敵視し、国籍要件の変更によりカウンダの大統領選出馬を不可能にし、またさまざまな弾圧を行ったため、UNIPは1996年の選挙をボイコットした。1997年にクーデター未遂事件が起こり、MMDは容疑者としてカウンダを逮捕したものの、やがて釈放された。1999年に息子ウェジが殺害されたことをきっかけに、2000年に政界を引退。1986年に息子マシジョをエイズ関連の病気で亡くしていたこともあり、政界引退後はHIVウイルス感染防止活動を行った。2021年6月17日、首都ルサカにある入院先の病院で死去。97歳没。