エーリッヒ・フォン・ファルケンハイン
1914年にサラエヴォ事件が発生するとドイツの参戦を主張。1914年7月5日の会議に参加し、オーストリア=ハンガリー帝国に対する戦争支援を表明している。多くのドイツ軍幹部と同様、大規模なヨーロッパ戦争を予期していなかったが、すぐにその考えを受け入れ、ヴィルヘルム2世に宣戦布告を促した。彼はカイザーにドイツ軍の準備が完全に整っていると保証し、宰相のベートマン・ホルヴェーグに「この件で我々が滅んでも、それはそれで価値がある」と述べている。第一次世界大戦勃発後、マルヌの戦いでドイツの攻勢が頓挫すると、9月14日に精神的に不安定となった小モルトケの後任として参謀総長及び陸軍最高司令部長に就任した。ファルケンハインは53歳であり、参謀総長に最年少で就任した。ファルケンハインは陸軍最高司令部(OHL)をメジエールに移動させ、西部戦線の中心に据え、軍隊に塹壕を掘るように命じたが、これが第一次世界大戦を象徴する塹壕戦の始まりとなった。
ファルケンハインは、ドイツ帝国航空隊(Die Fliegertruppen des deutschen Kaiserreiches)の拡張が必要であることを提唱した。ファルケンハインは、フェルディナント・フォン・ツェッペリンによって作られた飛行船に対する陸軍省の懐疑論が正当なものであることに気がついた。彼は飛行船を利用し、航空隊の急速な発展を与えようとした。
フランスへの侵攻作戦であるシュリーフェン・プランの失敗から、西部戦線の陣地構築に尽力し、イギリス軍とフランス軍の反攻を一時食い止める。
四手井綱正講述 『戦争史概観』 岩波書店、1943年
Holger Afflerbach: Falkenhayn. Politisches Denken und Handeln im Kaiserreich. Oldenbourg, München 1994 (ファルケンハインに関する最新の基本的評伝)
Robert Foley: German Strategy and the Path to Verdun: Erich von Falkenhayn and the Development of Attrition, 1870–1916. University Press, Cambridge 2005.