発電
電源構成とは発電に用いるエネルギー源や発電方法の組み合わせのことである。エネルギーミックスともいう。2015年の全世界の総発電量は24,255TWhであった。これは地球が太陽から 1 年間に受けるエネルギー 1,525,284,000TWh の 0.001 % に相当する。電力源の内訳の66.3%は化石燃料、23.1%は再生可能エネルギー、10.6% は原子力による。化石燃料の大半は石炭と天然ガスであり、石油による発電量は総発電量の4.1%である。再生可能エネルギーは水力が16.0%あり大半を占める。水力以外の再生可能エネルギーは全体の7.1%であり石油を超えている。しかし資源量全体では風力よりも太陽光、太陽熱の方が遥かに大きい(「再生可能エネルギー」項目参照)。また太陽光発電による発電量は総発電量の1%であった。数値はIEA/OECDより これらの燃料の中には電力以外に熱源、動力源として消費されるものもあるがここでは電力源のみを考慮している。
発電機は電磁誘導によって運動エネルギーを電力に変換する装置である。具体的にはコイルに対して磁石を回転させることで電気を発生させる。動力を何から得るかによって以下のように様々な種類がある。
火力発電:燃料の持つ化学エネルギーを燃焼により熱に変換し、さらに運動エネルギーに変換する発電。熱を得る方法、熱から運動を得る方法によりさらに細分される。 汽力発電:熱により水蒸気を作り、蒸気タービンを回す発電。広義には蒸気タービンを用いる発電を総称していう。 内燃力発電:燃料の燃焼による気体(燃焼ガス)の膨張により内燃機関を回す発電。 コンバインドサイクル発電:内燃力発電の排熱で汽力発電を行う発電。 廃棄物発電:廃棄物をエネルギー源として行う発電。
原子力発電:核反応により熱エネルギーを得る発電。運動エネルギーへの変換は、通常は蒸気タービンを用いる。
核融合発電:原子核の融合によってエネルギーを得る発電。
水力発電:水の位置エネルギー及び運動エネルギーによる発電。 揚水発電:余剰電力を使って水を汲み上げておき、電力需要の高い時にそれを利用する。 マイクロ水力発電:小規模な水力発電。
シェワネラ属