日本人選手のメジャーリーグ挑戦
2010年からポスティングシステムでのメジャーリーグ移籍の可能性が報じられ、実際にメジャー球団が獲得のための資金を用意したことも報じられたが、1年契約を結び残留。翌2011年にもシーズン中からメジャーリーグ移籍の可能性が盛んに報じられ、中でも共同通信社は『ダルビッシュが今オフに米大リーグ移籍を目指す意思を固めていることがわかった』とも報じたが、自身のブログで「何も決まっていない」と否定。シーズン終了後の同年12月にポスティングシステムを行使してメジャーリーグ移籍を決断し、テキサス・レンジャーズが史上最高落札額となる約5170万ドルで落札。1月に6年総額6000万ドルで契約を結び、契約後には「所属した北海道日本ハムファイターズのファンをはじめとした日本のみなさんに感謝の気持ちを伝えたい」として日本ハム退団会見を開き、メジャーリーグ移籍へ至った心境の変化を明かした。
在籍しているNPB球団に自ら頼んで自由契約の公示をしてもらうか(斎藤隆、大家友和、井口資仁)、NPB球団に契約を更新されずに(いわゆる戦力外通告・解雇)自由契約公示され(野村貴仁、桑田真澄、村田透)、MLB球団と交渉したり、トライアウトを受けるなどしてメジャー球団との契約を目指すという方法がある。
MLBでの評価が高い選手は、希望球団と直接交渉できる。NPB球団側にメリットがないため、チームの看板選手がこの方法でメジャー移籍を目指すのは極めて稀で、契約の席で球団幹部と覚書を交わしたとされる井口資仁のように、契約上の特約条項から自由契約にされるケースは例外的である。
1993年オフ、大野豊(広島東洋カープ)の獲得を、カリフォルニア・エンゼルスが球団に正式に申し入れたことがある。本人は、当時38歳という野球選手として高齢であることを理由にこれを固辞。メジャー球団から日本人選手への公式オファーは、これが史上初のことであった。
1996年に日本プロ野球での現役を引退して、フジテレビ・ニッポン放送で野球解説者を務めた水野雄仁が、メジャーリーグでのプレーを目指して巨人との間で任意引退から自由契約に変更の手続きをした上で現役復帰を目指し、1997年秋にドミニカのウィンターリーグに参加。1998年にはサンディエゴ・パドレスのスプリングキャンプに参加したがメジャー入りはならず、選手生活を終え、フジテレビ・ニッポン放送の解説者に復帰した。
1996年に前田勝宏(西武ライオンズ)がヤンキース傘下に入団、AAAまで昇格したがメジャーデビューは果たせず帰国。
1997年オフ、FA権を取得した野村謙二郎(広島東洋カープ)に対し、タンパベイ・デビルレイズが獲得に名乗りを挙げた。周囲の説得などもあり、野村は最終的にFA宣言をせず広島に残留した。
2000年オフ、FA宣言した川崎憲次郎(ヤクルトスワローズ)がボストン・レッドソックス等と交渉するも決裂。
日本人初のワールドシリーズ制覇:伊良部秀輝(1998年)
最年少メジャーデビュー(投手):村上雅則(20歳118日)
最年少メジャーデビュー(野手):大谷翔平(23歳267日)
最年長メジャーデビュー:高橋建(40歳21日)
ノーヒットノーラン:野茂英雄(1996年、2001年)、岩隈久志(2015年)
サイクル安打:大谷翔平(2019年)
シーズン最多勝利:松坂大輔(18勝)
シーズン最高防御率:ダルビッシュ有(2.01)
シーズン最高WHIP:前田健太(0.75) ※2020年ア・リーグ1位・MLB歴代2位
シーズン最高奪三振率:ダルビッシュ有(11.89) ※2013年ア・リーグ1位・両リーグ1位
シーズン最多奪三振:ダルビッシュ有(277個) ※2013年ア・リーグ最多奪三振・両リーグ1位
シーズン最多投球回:野茂英雄(228.1イニング)
シーズン最多登板:平野佳寿(75登板)
シーズン最多セーブ:佐々木主浩(45セーブ)
シーズン最多ホールド:大塚晶則(34ホールド) ※2004年ナ・リーグ1位
シーズン最高打率:イチロー(.372) ※2004年ア・リーグ首位打者・両リーグ1位
シーズン最多本塁打:大谷翔平(46本)
シーズン最多打点:松井秀喜(116打点)
シーズン最多安打:イチロー(262安打) ※2004年両リーグ1位、MLB記録