常滑市立図書館
常滑市には新開町にある常滑市立図書館本館に加えて、大塚町の常滑市青海公民館(常滑市青海市民センター)にある常滑市立図書館青海分館、苅屋の常滑市南陵公民館(常滑市南陵市民センター)にある常滑市立図書館南陵分館の2分館がある。かつては鬼崎公民館に鬼崎分館があった。本館と分館の蔵書数に加えて、幼稚園・保育園用図書として6,055冊の園文庫があり、さらに小学校図書として計83,490冊が、中学校図書として計51,305冊がある。
1982年(昭和57年)4月には市南部の南陵公民館に初の分館である南陵分館を開設した。1983年(昭和58年)4月には市北部の青海公民館に2番目の分館である青海分館を開設した。1988年(昭和63年)4月には鬼崎公民館に3番目の分館である鬼崎分館を開設し、市内3地域への分館の設置が完了したことから、その直前の3月には移動図書館サービスを廃止した。2014年3月には鬼崎公民館がとこなめ市民交流センターに転用され、鬼崎分館は閉館した。とこなめ市民交流センターには教育委員会ではなく福祉部福祉課が管轄するおもちゃ図書館が設置されている。
10月1日には常滑市立図書館の新館が開館した。開館時の蔵書数は約18,000冊だった。採光のために窓を広く取り、観葉植物を置くなどしてゆったりした雰囲気を作った。1階ロビーには市内の陶芸作家が制作した、樹木をモチーフとした常滑焼の壁面装飾が施されている。また1階玄関脇には、やはり市内の陶芸作家が制作した日展入選作の石膏像「親子ジカ」が寄贈されている。
建物は鉄筋コンクリート造2階建てであり、延床面積は1,447m。総工費は1億3800万円であり、さらに開館にあたって家具什器など640万円を支出している。建物の設計は株式会社三橋設計であり、施工は西松建設株式会社。三橋設計は常滑市で常滑市民体育会館や常滑市庁舎などを手掛けており、知多半島の他自治体では知多市役所や武豊町中央公民館などを手掛けている。開館時から冷暖房を完備している立派な図書館だった。新館には新たに谷川徹三から寄贈された図書を集めた谷川文庫が設置されており、同年12月には視聴覚機器センターが設置されている。1階玄関脇には66mの展示室があり、市民グループによる陶芸や絵画などの作品展が常に行われている。開館同年には中部建築賞を受賞した。
図書館コンサルタントの菅原峻は『母親のための図書館』(晶文社、1980年)で、「西の井上」と比較する「東の原」として原祐三館長を「実行力あるアイディアマン」と評価している。原は紙上や口頭などで多数の発表を行っており、特に『図書館雑誌』1971年9月号に寄稿した「『市民の図書館』をこのように生かしている」の論考が注目された。原の在職時には、芦屋市立図書館長、新宮市教育委員、桐生市助役、明石市公民館長、町田市立図書館長、尼崎市立図書館員、倉敷市立図書館員、千葉大学附属図書館長、茂原市図書館協議会委員、浜松市立図書館員、長野県図書館協会委員、与野市立図書館員、中津川市立図書館員、名張市立図書館員、萩市立図書館長、静岡県市立図書館協議会委員、伊勢市社会教育委員、箕面市立図書館員、小平市立図書館員、四日市市立図書館協会委員、松原市民図書館設置計画審議会委員、岡谷市教育委員、富山県図書館長会、加古川市立図書館協議会委員などが常滑市立図書館の視察に訪れている。原は1973年(昭和48年)から1980年(昭和55年)まで愛知学院大学の司書補講習の講師も務めている。
1973年度(昭和48年度)の市民1人あたり貸出数は、東京都日野市、北海道置戸町、東京都昭島市、埼玉県与野市、東京都町田市に次いで全国6番目であり、原館長はその理由について参考図書や指定図書でも特別申込によって貸出していること、館内が明るく設備が整っていることなどを理由に挙げている。
開館年の1970年度(昭和45年度)の蔵書数は22,828冊・貸出数は35,284冊だった。1971年度(昭和46年度)には蔵書数が31,183冊・貸出数が86,132冊、1972年度(昭和47年度)には蔵書数が38,390冊・貸出数が161,420冊、1973年度(昭和48年度)には蔵書数が47,892冊・貸出数が212,572冊となり、年を追うごとに飛躍的な伸びを見せた。
『図書館白書 1972 みんなに本を』(日本図書館協会、1972年)によると、常滑市立図書館の1970年度の住民1人あたり資料費は80円であり、「小都市図書館」の中では北海道名寄市、東京都日野市、静岡県熱海市、北海道紋別市、神奈川県逗子市に次いで全国6位タイだった。石井敦・前川恒雄(著)『図書館の発見 市民の新しい権利』(NHKブックス、1973年)では、石川県七尾市、北海道名寄市と置戸町、福岡県田川市とともに、地方の小都市における図書館の好例として常滑市が挙げられている。『市民の図書館 増補版』(日本図書館協会、1976年)では、東京都日野市、東京都国立市とともに、貸出数の多い中小都市として常滑市が挙げられている。