護法運動 (日本)
護法運動(ごほううんどう)とは、近世から近代初期にかけて日本の仏教界で発生した仏教擁護の動き。主にキリスト教排除に向けられた(排仏論を主張する儒教・国学の一部に対しても向けられている)。
護法運動の第1の動きは戦国時代に日本にキリスト教が伝来した当初から見られているが、江戸時代に入りキリシタン禁制が強化されると、それに呼応するように排耶書が著された。ただし、キリシタン禁制の徹底と寺請制度を介した一定の仏教保護政策が行われると、1660年代ごろには次第に沈静化を見せた。
護法運動の第2の動きは18世紀に入り、キリスト教の宣教師が中国(清)に持ち込んだ西洋天文学が日本に伝えられ、地球説や地動説と仏教における須弥山説や梵暦と衝突したときである。この問題に気付いた水戸藩の儒学者森尚謙は不染居士の筆名にて『護法資治論』(1707年)を著し、「吾れ恐る。仏法の大難、必ず天文地理より始まらんことを」と述べている。