古生態学
古生態学の目的は、今日までに発見されている生物の生活環境の中で最も現実的で最も詳細なモデルを化石から復元することである。このような復元は、環境の温度(気温、水温)、食糧供給、および日照のプロセスなどの環境要因間の複雑な相互作用を考慮に入れる。多くの場合、この情報の多くは、化石化の過程や周囲の堆積物の状況によって失われたり変質したりして、解釈が困難になっている。
環境複雑性要因は、通常、入手可能な数値データ(定量的古生態学または層序学)の統計分析によって取り組まれているが、化石化のプロセスの研究はタフォノミーの分野で扱われる。