深淵を歩くもの
海洋生物学者の勝見のもとに、小笠原沖合の特定座標の深海から「あるもの」をサルベージするというミッションが下される。潜水調査船“りゅうぐう”で深度1000メートルに到達した際、勝見は海底で「人の足跡」のようなものを目撃するが、船員は光の加減でそう見えるだけと解説する。アームを操作して回収した目標は「皿のような、円盤状の物体」であった。直径は72センチ、幅は5センチ3ミリ。古く、真円の形状をしており、材質は金属に非ず、周縁には何かの言語のような模様が刻まれている。
勝見は臨海副都心の本社に赴き、依頼者である内原戸哲夫という男に手渡す。勝見がこの物体は何であるか尋ねると、内原戸は「タブレット」と表現し、逆に何だと思うのかと質問を返してくる。勝見は「不審船の落とし物」と述べたが、内原戸は答えを返さなかった。
勝見は勤務先に戻るためにバスに乗る。窓から房総の内海をぼんやり眺めていると、ふと無意識に「ふんぐるい・むんぐるな・くすりゅう・るるいえ・うがなぎ・ふていぐん」という意味不明な言葉を自分がつぶやいたことに驚く。次の瞬間、バスの乗客たちが一斉に勝見の方を見つめていたことに気づく。彼らは全員「死んだ鯖のような目」から濁った視線を向けてくる。勝見は目をそらしてうつむく。フェリーに乗り換えると、内原戸が同乗しており、「タブレットから何かを感じませんでしたか?」と質問をしてくる。さらに水平線の先には巨大な海竜のシルエットが見え、咆哮が聞こえる。目を閉じて開ければ、内原戸も海竜もいなくなっている。