厳島神社大鳥居
本社正面から北西側に108間(約196.4 m)離れた海中に自立する。厳島周辺含めて広島湾の干満差は最大で4 mと言われており、つまり満潮時には海に浮かぶように、干潮時には大鳥居の根元まで歩いて行ける。宮島観光協会は歩いて行ける潮位の目安は100 cm以下であるとしている。
各主柱に2本づつ袖柱を持ち6本足とした両部鳥居とよばれるもの。主柱と袖柱は上下2か所で差貫を差通し楔締で固定している。全体は丹塗だが木口のみ黄土塗。
重量 : 約60 t。
棟高 : 16.591 m
桁行 : 10.939 m(地盤面における主柱真々間)
梁間 : 9.394 m(地盤面における袖柱真々間)
上棟長 : 24.242 m 軒付上角から主柱真間 : 1.97 m
屋根面積 : 111.153 m(平葺面積)
材質は主柱2本がクスノキの自然木で、東柱が日向国岡富村(現宮崎市西都市)産で、西柱が讃岐国和田浜(現香川県観音寺市)産のもの。1950年の修理時にクスノキで根継ぎを行っており、根継ぎ材は東柱が福岡県久留米市産、西柱が佐賀県佐賀郡川上村池上(現佐賀県佐賀市)産。袖柱4本はスギの自然木。これも1950年の修理で根接ぎされており、根継ぎ材にはクスノキを用いている。クスノキが用いられるのは、比重が重く、腐りにくく、虫に強いことから。
基礎には千本杭と呼ばれる工法が用いられている。厳島は全域が花崗岩で形成され地表付近はその風化残留土になるマサ土で覆われており、ここは砂地の地盤になる。
そこでそれぞれの柱の下には約30本から100本の松杭が打ち込まれている。1909年修繕の際に、千本杭の上に厚さ45 cmのコンクリート基礎が補強され、その上に厚さ24 cmの布石(板石)が敷き並べてある。鳥居は地下埋設ではなくその布石の上に自重で立っている。
上部の笠木・島木は箱型になっており中に小石大の玉石が詰められ重しとしている。かつては経石が入っているとされていたが、実際は何も書かれていない丸石であった。笠木・島木双方とも反り上がり、その上棟に屋根通し板を打ち付け檜皮葺としている。笠木の木口北東側に「日」南西側に「月」の漆箔押しの金具が施されている。陰陽道の影響とされ、北東が鬼門であるため鬼門封じとして太陽、その反対方向であるため月が飾られたとされる。
扁額は1875年建立する際に作られ、縦2.73 m×横1.83 m、有栖川宮熾仁親王の染筆で表側(海側)は「厳島神社」・裏側(社殿側)は「伊都岐島神社」と記されている。その前に掲げられていた後奈良天皇の扁額は、表側が縦2.54 m×横1.48 m「厳島大明神」表記、裏側が縦2.52 m×横1.50 m「伊都岐島大明神」表記(明神号)。
令和の大工事中に本殿で展示された扁額「伊都岐島神社」
扁額「伊都岐島神社」の裏
令和の大工事中に本殿で展示された扁額「嚴嶋神社」
『集古十種 扁額之部』寛政12年(1800年)。扁額「伊都岐島大明神」模写。