山城 (戦艦)
真崎勝次 大佐:1931年12月1日 - 1932年12月1日
糟谷宗一 大佐:1932年12月1日 - 1933年11月15日
小島謙太郎 大佐:1933年11月15日 - 1934年11月15日
南雲忠一 大佐:1934年11月15日 - 1935年11月15日
大熊政吉 大佐:1935年11月15日 - 1936年12月1日
小林仁 大佐:1936年12月1日 - 1937年10月20日
阿部嘉輔 大佐:1937年10月20日 - 1938年11月15日
角田覚治 大佐:1938年11月15日 - 1939年9月15日
(兼)五藤存知 大佐:1939年9月15日 - 1939年11月1日
五藤存知 大佐:1939年11月1日 - 1939年11月15日
原鼎三 大佐:1939年11月15日 - 1940年10月15日
緒方真記 大佐:1940年10月15日 - 1941年5月24日
小畑長左衛門 大佐:1941年5月24日 - 1942年9月1日
大和田昇 大佐:1942年9月1日 - 1943年3月1日
早川幹夫 大佐:1943年3月1日 - 1943年8月2日
久宗米次郎 大佐:1943年8月2日 - 1943年12月25日
田原吉興 大佐→少将:1943年12月25日 - 1944年5月5日在任中病死
篠田勝清 少将:1944年5月6日 - 1944年10月25日戦死
志津田定一郎 大佐:1916年4月1日 - 1916年5月20日
(兼)志津田定一郎 大佐:1916年5月20日 - 1916年12月1日
(兼)中島資朋 大佐:1916年12月1日 - 1917年3月31日
太平洋方面戦勢を挽回するために再建途上の第一機動艦隊を投入して行われたあ号作戦におけるマリアナ沖での決戦に敗北した日本軍の絶対国防圏は縮小し、最後の国防要域として残されたのは本土、南洋諸島、台湾、フィリピン島のみとなった。大本営は、8月以降に想定される連合軍の次期進攻に抗するために、7月24日の「陸海軍爾後ノ作戦指導大綱」にてこの残された要域を決戦方面とし地上決戦の方面は北部フィリピン島付近とすることを決定した。そして、連合艦隊に対しては敵が来寇した場合には全兵力を挙げて基地航空機の威力圏内にて迎撃・撃滅し要域を確保するとの決戦方針が示され、更に7月26日にはこの決戦は「捷号作戦」と呼称する事が決定された。また、同作戦の区分は四つに分けられ、その内フィリピン方面は捷一号と区分された。
1944年(昭和19年)2月25日に第二戦隊が解隊された後、連合艦隊付属となり横須賀方面諸学校練習艦として横須賀にあった山城は、8月14日に内海西部に回航された。9月10日に第二戦隊が再編され、西村祥治中将が第二戦隊司令官に着任した事で第二戦隊旗艦となった。同月23日、山城は柱島を出撃し第十七駆逐隊(浦風、浜風、雪風、磯風)に護衛され日本本土を離れ、29日ブルネイを経由した後10月4日にリンガ泊地へ入泊し第二艦隊に合流した。 しかし、山城が第二艦隊に合流して間もない10月10日に沖縄を17隻の空母を中心としたアメリカ第38任務部隊が急襲したことを契機に、台湾沖航空戦が勃発することとなった。この10月12日〜15日にかけて行われた台湾沖航空戦によって空母撃沈11隻、撃破8隻の戦果を挙げたと判断した連合艦隊司令部は、16日1030に高雄の95度430浬の地点に空母7隻、戦艦7隻、巡洋艦10数隻の敵空母部隊を発見したことを受け、敵残存勢力に対して決戦を挑み戦果を拡大するためにリンガ泊地の第一遊撃部隊(第二艦隊)に対して出撃準備を下令した。