ポアロ登場
(原題: The Adventure of the Western Star )(『The Sketch』1923年4月11日号)(掲載順 #3)
ポアロは、ロンドンを訪れた有名なアメリカ人映画スター、メアリー・マーベル嬢の訪問を受ける。彼女は中国人から3通の手紙を受け取っていた。その内容は、素晴らしいダイヤモンドの宝石「西洋の星」を、次の満月の日までに元の場所、つまり偶像の左目に返すよう警告しているものだった。彼女の夫グレゴリー・ロルフは、3年前にサンフランシスコで中国人からこの宝石を購入してメアリーに贈っていた。夫妻は次の満月の日にヤードリー卿夫妻の邸宅を訪れて、そこで映画制作の打ち合わせをすることになっており、メアリーはダイヤモンドを持って行くつもりであった。ヤードリー夫妻は、偶像の右目から採れたお揃いのダイヤモンド「東方の星」を所有していた。
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伯爵は次の晩も2人を夕食に招待し、当日食後のポートワインが出たところで伯爵は突然グレイブスにその夜は遊びに出かけるように言ったのだという。アスカニオはすぐに逮捕されるが、ポアロは、コーヒーがブラックだったこと、サイドディッシュとデザートがほとんど手付かずだったこと、カーテンが開いていたことの3点を指摘する。外交上の隠蔽工作なのか、イタリア大使がアスカニオのアリバイを証言し、アスカニオはフォスカティーニと面識が無いと証言する。ポアロはアスカニオと話し、フォスカティーニが脅迫者であることを彼が知っていたことを認めさせる。アスカニオは彼が勤めるイタリア大使館の命を受けて、フォスカティーニから要求された金を支払うために事件前日に彼に接触したのだった。
ポアロはヘイスティングスに、グレイブスが犯人であると説明する。アスカニオがフォスカティーニに金を支払うことを知ったグレイブスはそれを横取りしようと企み、フォスカティーニが独りでいるときに殺し、直後に3人分の夕食を注文して自分で料理を食べたが、3人分の食事は食べ切れなかった。コーヒーは飲み干されていたが、被害者の白い歯は彼が飲まなかったことを示していた。そしてカーテンが開いていることから、グレイブスがこの部屋を出たときはまだ明るかったことを示していた。
(原題: The Adventure of the Italian Nobleman )(『The Sketch』1923年10月24日号)(掲載順 #12)
ポアロとヘイスティングスが隣人の医者ホーカーと話していると彼の家政婦が飛び込んできて、患者のフォスカティーニ伯爵から助けを求める電話があったと告げ、3人は急いでその患者の住むマンションへ向かう。そこのエレベータ係は、30分ほど前に伯爵の召使いのグレイブスが出ていったが、いつもと違った様子は無かったと言う。しかし鍵のかかった部屋の中では伯爵が彫像で撲殺されているのが発見される。ダイニングでは3人分の食事が行われた形跡があり、そこに注目したポアロはこのマンションの厨房に聞き込みを行い、メインディッシュは食されていたのに、サイドディッシュとデザートがほとんど食べられていなかったことを知る。また、瀕死の被害者が電話で助けを求めた後に受話器をきちんと戻していたことも不審に思う。
グレイブスが戻ってくると、彼はその日の2人の客が前日にもフォスカティーニ伯爵を訪ねてきたと証言する。一人はアスカニオ伯爵、もう一人は若い男であった。グレイブスは、彼らが最初に来たときの会話を立ち聞きし、伯爵が脅されていたようだと言う。