ベリー
ベリーは、古くから薬用としても利用されていた。ベリーはその赤や黒の色のもととなるアントシアニンなど抗酸化作用をもつフラボノイドを豊富に含んでおり、抗がん作用や抗菌作用、視力や記憶力の維持、美容効果などさまざまな効用が謳われ、部分的にはこれを支持する報告もある。臨床レベルで実証されている例はほとんどないが、ベリーに関する健康食品の市場は非常に大きい。
ベリーとよばれる果実の中には、有毒なものもある。ベラドンナやポークベリー(ヨウシュヤマゴボウ)、ヒイラギ、ヤドリギ、キヅタの果実は有毒であり、鳥には無毒であっても人間には有毒な例もある。またニワトコのように、成熟果は無毒だが未熟な果実が有毒である場合もある。古くは毒薬として利用されたベリーもあり、ベリーは魔女や死の象徴とされることもある。
ベリーは古くから人間生活に関わっていたため、さまざまな地域において、さまざまなベリーが伝承、民話に登場する。現代でも、ベリーがPC用OSのひとつBerry Linuxのロゴやコンピュータゲームのアイテムとされていることもある。
一般的にベリーとよばれるものとしては、下表に挙げたようなものがある。分類学的には全く遠縁なさまざまなグループのものが含まれているが、特にバラ科やツツジ科のものが多い。表の最下段のジュニパーベリー(セイヨウネズ)は異質であり、裸子植物であるため果実は形成せず、球果の種鱗が肉質化した漿質球果を形成する。