MiRNA
miRNAは、細胞の発生、分化、増殖 および細胞死 などの基本的な生命現象の調節に関わっている。特に哺乳類の場合、2,500種類以上 のmiRNAが遺伝子発現の30-90%を制御していることが知られている。これらの知見から、miRNAと生命現象の間には非常に密接な関係が成り立っているといえる。そのため、世界各国の研究者らによってmiRNAの解析が進められている。
miRNAの解析には、大きく分けて2つのツールが広く使われている。
miRNA mimic (miRNAミミック、miRNA擬態者) とmiRNA inhibitor (miRNAインヒビター、miRNA阻害剤) である。
miRNA mimicは、miRNA分子を模倣した2本鎖RNAである。miRNAの機能活性を高めることでmiRNAの機能を解析する。
miRNA inhibitorは、miRNA分子に特異的に結合する1本鎖RNAである。miRNAの機能活性を低めることでmiRNAの機能を解析する。
新たに発見されたmiRNAの名称は、以下の(1)~(5)にしたがって決められる。