コールドエアインテーク
1970年代の中盤から1990年代の中盤ごろまでに製造された殆どの自動車は、インテークの構成部品に吸入空気の温度調節機構(吸気予熱機構、ウォームエアインテーク(英語版))を備えており、エンジンが冷えている暖機運転の時は暖かい空気を、エンジンが暖まった後に最大の出力を発揮する際には冷たい空気を供給し、エンジンの出力効率と燃費の向上を図っていた。こうした吸気予熱機構は、日本では2001年の平成12年度排出ガス規制の施行まで存在していた、キャブレターを燃料供給装置とするガソリンエンジン車に特に広く見られたもので、暖機運転時のチョーク弁の使用時間短縮による燃費向上と、特に寒冷な気候下におけるキャブレター霧化不良に伴うエンジンストールや気化熱によるスロットル弁の凍結(アイシング)の予防、1973年(昭和48年排出ガス規制)以降、国内でも規制強化が進んだ自動車排出ガス規制への対応にあたり、燃焼室内の燃焼温度の適正化・安定化による一酸化炭素(CO)や炭化水素(HC)の抑制などに重要な役割を果たすものであったが、近年、特に2000年代初頭の平成12年排出ガス規制以降の高度な排ガス規制への対応や、より制御が緻密となった電子制御式燃料噴射装置の装備により、近年の自動車には吸入空気の吸気予熱は行われなくなり、純正装着のインテークも冷たい外気をそのまま取り込むコールドエアインテーク構造となっている。
吸気装置は多くの異なる形状や、プラスチック、金属、ゴム(シリコン)または複合材料(ファイバーグラス(英語版)、炭素繊維強化プラスチック、ケブラーなど)により構成されうる。最も効率的な吸気装置はエンジンのパワーバンドを拡張するのに適した大きさのインテークチャンバー(英語版)を採用する。インテークシュノーケル (自動車)(英語版)(吸入空気が吸気装置に入るための開口部)は、アイドリングからスロットル全開時までエンジンの全て条件下での十分な空気を供給する為に必要な大きさが確保されていなければならない。
最も基本的なコールドエアインテークは円錐形のエアクリーナーに接続された、金属製またはプラスチック製の長いチューブで構成されている。出力は特定のエンジン回転数で増大し、逆に失われうる。吸気系統を覆うカバーが除去される為、吸気ノイズは通常増大する。
一部のインテークはエンジンルームの前面または側面から冷たい空気を採り入れ、エンジンルームの残りの部分からエアフィルターを隔離する為のヒートシールドを採用する。