アルベルト・アインシュタインの脳
アインシュタインは1955年4月18日午前1時すぎに入院先のプリンストン病院(英語版)で死去した。同日午前8時、トマス・シュトルツ・ハーヴェイにより検死が行われた。ハーヴェイは遺体から脳を取り出した。その重さは1230グラムだった。
ハーヴェイは脳をペンシルバニア大学の自分の研究室に運んだ。ハーヴェイは、内頸動脈から50%のホルマリンを注入した後、10%のホルマリンに脳を浸した。そして、その脳を様々な角度から撮影した。その後、脳を約240個の1立方センチメートルの切片に分割し、コロジオンで包んだ。ハーヴェイはアインシュタインの目も摘出し、アインシュタインの眼科医であるヘンリー・エイブラムスに渡した。
ハーヴェイは切片をスライスしてスライドに貼り付けて染色した。スライドは12セット作成され、各セットには数百枚のスライドが含まれている。ハーヴェイは、自分の研究用に2セットを残し、残りは当時の主要な病理学者に配布した。顕微鏡で脳細胞を観察する細胞構築(英語版)を使えば、有用な情報が得られると考えたからである。
アインシュタインの脳の保存が本人や遺族の同意を得て行われたかどうかは、議論の余地がある。ロナルド・W・クラーク(英語版)が1972年に発表したアインシュタインの伝記には、「彼は自分の脳を研究に使い、火葬にすることを主張していた」と書かれている。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校のダーリア・ザイデルは、2001年に海馬を含むアインシュタインの脳の2枚のスライスを検査した。海馬は、学習と記憶に重要な役割を果たす皮質下の脳構造である。左側の海馬の神経細胞は、右側よりも有意に大きいことが判明した。一般人の同じ部位の正常な脳切片と比較すると、この部位には最小限の一貫性のない非対称性しか見られなかった。左の海馬の神経細胞が大きかったということは、アインシュタインの左脳は右脳よりも海馬と大脳新皮質と呼ばれる脳の別の部分との間の神経細胞の接続が強かった可能性があるとザイデルは指摘している。新皮質は、「緻密で論理的、分析的、革新的な思考が行われる場所」であると、ザイデルは用意した声明の中で述べている。