ジョゼフ・J・クラーク
「ジョッコー」こと、ジョゼフ・ジェームズ・クラークは1893年11月12日、オクラホマ州プライヤー・クリーク(英語版)に、父ウィリアム・A・クラークと母リリー・ベリー・クラークあるいはメアリー・ポリウォード・クラークの間に生まれる。チェロキー・ネイション(英語版)の出であるウィリアムはサリナ(英語版)の孤児院で教育を受けた人物であり、母は産後に亡くなった。クラークは成長するとヴィニタ(英語版)のウィリー・ハンセル・カレッジ、オクラホマ州立大学の前身であるオクラホマ農工大学を経て1913年にアナポリスに入学する。ところが、最終学年に達したところでアメリカが第一次世界大戦に参戦したため卒業が1年早められ、1917年に卒業。
1941年5月、クラークは空母「ヨークタウン」 (USS Yorktown, CV-5) の副長に就任し、このポジションで真珠湾攻撃を迎える。「ヨークタウン」副長として1942年2月のマーシャル・ギルバート諸島機動空襲、3月10日のラエ・サラモアへの空襲、5月8日の珊瑚海海戦を戦ったクラークは、6月5日のミッドウェー海戦を迎える。海戦では、真珠湾以来無敵を誇っていた南雲忠一中将率いる第一航空艦隊の空母4隻を撃沈して戦局のターニング・ポイントとなったが、クラークが乗る「ヨークタウン」は南雲艦隊の「飛龍」から飛来した友永丈市大尉の攻撃隊によって航行不能に陥り、やがて伊号第一六八潜水艦(伊168)からの雷撃によってついに沈没した。
「ヨークタウン」の艦長はエリオット・バックマスター大佐(アナポリス1908年組)であり、第17任務部隊司令官フランク・J・フレッチャー少将(アナポリス1906年組)の旗艦でもあった。しかし、艦長のバックマスターと副長のクラークとの間は嫌悪しかなかった。1937年以降航空と関わり始めたバックマスターに対し、上述のようにクラークは早い段階からのパイロットであった。
帰国したクラークは1945年6月からテキサス州コーパスクリスティの海軍航空中級課程部隊司令官となる。大戦終結後の1946年9月には海軍作戦部のメンバーに選ばれ、航空担当次長となる。1948年11月からは第4空母群と第3空母群の司令官を兼ね、空母「フィリピン・シー」 (USS Philippine Sea, CV-47) を旗艦とした。1950年8月から1951年10月までの間は第11および第12海軍区の基地航空部隊司令官を務めた。この間、朝鮮半島において朝鮮戦争が勃発し、クラークは海軍作戦部長となっていたシャーマンや、太平洋艦隊司令長官アーサー・W・ラドフォード大将(アナポリス1916年組)などとの打ち合わせのため奔走。1951年10月3日からはラドフォードによって第77任務部隊司令官に任命され、空母「ボノム・リシャール」 (USS Bon Homme Richard, CV-31) に将旗を翻した。