北上盆地
隆起を続ける奥羽山脈と、変化が小さい北上高地にはさまれている。山地との境では、奥羽山脈に接する西の縁にだけ活断層が南北方向に走っている。盆地の東西方向では、西が高く東が低い傾斜になっているので、北上川は低い東側に寄って、北から南へ流れ下る。
西からは、雫石川、和賀川、胆沢川など奥羽山脈から来る川が山からの出口に扇状地を作り、東に流れて北上川に合流する。扇状地は南北に折り重なって連なり、盆地の西側を占める。東側に扇状地はないが、稗貫川、猿ヶ石川が北上高地から出て北上川に合わさる。