ビッグ・スター
第一期におけるビッグ・スターの音楽スタイルはビートルズ、ローリングストーンズ、バーズを活用したものだった。このバンドが1980年代と1990年代のオルタナティブ・ロックを予兆させるスタイルを生み出した。ローリング・ストーン誌の記事で、ビッグスターは「後世にインスパイア(着想・刺激)を与えて止まない独創性溢れる作品群」を解散前に創り上げた「米国の典型的なパワーポップバンド」として「ロックンロールの全てにおいて最も神秘的かつ影響力のあるカルト人気を博したバンドの一つ」 とされている。1972年のファーストアルバム『#1 Record』は熱狂的な書評で迎えられるもスタックス・レコードのマーケティング活動は振るわず、限定的な流通で商業的成功には至らなかった。その不満がバンド内不和をもたらし、ベルはアルバム売り上げが停滞するとすぐに離脱、ハメルは2枚目のアルバム『Radio City』が完成すると大学教育修業のため離脱した。一作目と同様に『Radio City』も素晴らしいとの書評を受けたが、スタックスの版権曲管理を引き受けていたコロムビア・レコードのレーベル問題が再び売上を妨げた。
1974年に録音された3枚目のアルバムが商業的に採算が取れないと見なされてお蔵入りになった後、1974年末にこのバンドは解散した。
1993年、チルトンとスティーヴンスの2人にジョン・オウア(ギター)とケン・ストリングフェロウ(ベース)が加わって、ビッグ・スターは新たな顔ぶれで復活した。オウアとストリングフェロウは1986年に2人で立ち上げたザ・ポウジーズのメンバーでもあり続けた。ハメルは参加しないことを選択した。第一期の素材がビッグ・スターの演目を占められており、たまに2005年のアルバム『In Space』からの追加楽曲もあった。
ストリングフェロウは「私達はこのセットリストを作成してこの小さなカフェに行きました。今後10年間このセットを演奏するようになるとは全く知らなかった」と1990年代を振り返った。復活したバンドは1993年にミズーリ大学の春の音楽祭でデビューを果たした。この演奏の録音は『Columbia: Live at Missouri University』としてズー・レコードよりCD販売された。コンサートを終えると、彼らにはヨーロッパや日本へのツアー公演のほか 『ザ・トゥナイト・ショー』への出演などもあった。
ビッグスター再編成後初となるスタジオ収録は「Hot Thing」という楽曲で、1990年代半ばにビッグスターのトリビュート・アルバム『Big Star, Small World』用に録音された。しかし、以前のリリースと同様、このトリビュートアルバムはレコード会社の不興もあって数年遅れた。本来は1998年に予定されていたが、最終的には2006年にKoch Recordsでリリースされた。
2005年9月27日に『In Space』がライコディスクでリリースされた。2004年に録音されたこのアルバムは、主にチルトン、スティーブンス、オウア、ストリングフェロウによって共同作詞された新しい素材で構成されていた。
チルトンは、自分と一緒にサイモン&ガーファンクルを模したデュオとして活動しないかとベルを誘った。ベルは断ったが、アイスウォーターという自分のバンド(ベルのほか、ドラムのジョディ・スティーヴンス、ベースのアンディ・ハメルが在籍) 演奏にチルトンを招待した。アイスウォーターの音楽に魅了され、チルトンが新曲「Watch the Sunrise」など3曲を披露すると、バンドへの参加を打診された。後に「Thirteen」「Watch the Sunrise」はいずれも、ビッグ・スターの初アルバム『#1 Record』に収録された。
収録セッション中に幾度も訪れていた食料品店から、この4人編成バンドはビッグ・スターという名前を採用した。これは当時メンフィス地域に多数あったスーパーマーケットの1つで、"Big Star"の文字を五芒星で囲っているロゴがあった。店名のみならず、同バンドはそのロゴも使っていたが、著作権問題を避けるため"Star"の単語を外していた。