細川潤次郎
明治政府に出仕して開成学校権判事を務めた。新聞紙条例・出版条例・戸籍法の起草に参加した。その深い法律知識を見込まれて民部省に入った。1870年に平民に苗字を許す規定を提案したのは細川である。続いて同省から分離した工部省に移った。明治4年(1871年)にはサンフランシスコ博覧会の視察を目的にアメリカに渡り、そのまま同国に留学した。
帰国後は文部省・元老院と移り、柳原前光・福羽美静・中島信行とともに「国憲取調委員」に任じられた。ここで彼は「法律起草のエキスパート」としての能力を発揮して、刑法・治罪法・陸海軍刑法・日本海令草案・医事法・薬事法起草の中心人物として活躍した。
1876年(明治9年)元老院議官に選ばれ、1881年には司法大輔となる。1890年10月20日、錦鶏間祗候となった
1890年(明治23年)の帝国議会創設時に貴族院勅選議員となり、1891年(明治24年)年9月30日貴族院副議長となり、1893年(明治26年)11月13日に、貴族院議員を辞職するまでその職にあった。1893年(明治26年)に枢密顧問官となり、死去までその席にあった。1900年(明治33年)5月9日、勲功によって男爵を授けられた。
天保5年(1834年)、土佐藩に仕える儒者細川延平の次男として生まれる。藩校で優秀な成績を修め、土佐藩の三奇童の一人と謳われた(他の二名は岩崎馬之助〈秋溟〉、間崎哲馬〈滄浪〉)。
幕末の緊張する内外の情勢に関心を持ち、安政元年(1854年)には長崎に遊学して高島秋帆に入門し、兵学・砲術を学んだ。帰郷後の安政5年(1858年)には、藩命により江戸の海軍操練所でも勉学に励み、航海術を習得した。また、この時期に中浜万次郎の知遇を得て英語も併せて学ぶようになった。
帰藩後、吉田東洋にその才覚を認められて山内容堂の侍読及び藩校教授として洋学を教えた。また、吉田東洋政権の下での藩政改革に関わり、松岡時敏・福岡孝弟らとともに土佐藩の新しい藩法である「海南政典」・「海南律例」の編纂に参加する。