1953年の近鉄パールス
1950年から3年間指揮をとった藤田省三前監督に代わって朝日放送の野球解説者だった芥田武夫がこの年から新監督に就任。芥田新監督はプロでの実績がなく、手腕を疑問視する声も上がった。しかし、過去3年間で失敗してきた開幕ダッシュに成功すると、8月までは首位の大映と7ゲーム差の4位でAクラス戦線に踏みとどまった。9月以降は大きく負け越して東急に抜かれて4年連続の最下位に転落するが鈴木武や関根潤三などの若手選手が活躍したのに加えて借金が前年より半減したことが翌年のAクラス入り(パ・リーグはこの年まで7球団で、翌年から高橋ユニオンズが新規加盟したことにより偶数球団となった)につながった。