スタンレー・ブラザーズ
カーターとラルフは、ディケンソン郡 (バージニア州)のクリンチ山脈近くの小さな牧場に生まれる。幼少期から、音楽が生活の一部で、ビル・モンロー、J.E.メイナー&マウンテナーズ、グランド・オール・オプリの地方放送などの音楽に触れていた。最初、"the Lazy Ramnlers"というバンド名でテネシー州ジョンソンシティのWJHLで演奏を行っていた。 第二次世界大戦によって、彼らの活動は中断されるが、彼らが軍役から帰還するまでの間に、彼らが音楽に足跡をつける事は出来ていなかった。
1946年、スタンレー・ブラザーズ&クリンチ・マウンテン・ボーイズを結成。当初はビル・モンローのコピーバンドであった。 カーターはギターの演奏とリード・ボーカルを担当し、ラルフはバンジョーの演奏と高いテノールボイスでの力強い歌唱を行った。初期はフラットマンドリンにピー・ウィー・ランバートが、フィドルにボビー・サマーが所属していた。サマーはすぐに脱退し、代わりにレスリー・キースが加入した。 1946年12月26日、バンドはブリストル (テネシー州)のラジオ局WCYBの人気番組"Farm and Fun Time"での演奏を始める。 1947年9月には、1年前にできたばかりのレコーディング会社Rich-R-Recordsからレコーディング・デビューを果たす。 1948年にアール・スクラッグスによってスリーフィンガー・ピッキングが主流となるが、当時から現在に至るまで、スタンレーはレコーディングとコンサートで二本の指しか使わずにバンジョーを弾いている。 1949年5月、スタンレー・ブラザーズはコロムビア・レコードでのレコーディングを始める。