松井秀喜5打席連続敬遠
さらに、試合前日(8月15日)の宿舎で行われた全体ミーティングでは、馬淵が「向こう(星稜)は松井に勝負が出来るような展開にしよる。4番打者(松井を打席に迎えた時)でファーストベースが空いてれば歩かせ、5番・6番で勝負すれば向こうはたまらん。次の打者が松井なら歩かすし、松井じゃなかったら勝負というような余裕を持って行け」と伝えている。
さらに馬淵は試合前に、星稜側へ対して意図的に四球を与えていると思われないように「演技」することを選手に求めていた。つまり、捕手は座ったまま捕球し、投手も制球力を乱して首を傾げ、外野手は松井が打席に入る度にフェンス手前まで大きく下がるといった指示だった。
一方の星稜は、山下自身には試合巧者として知られる馬淵への警戒心こそあったものの、全体ミーティングでは選手らに対する指示は多く出さず、松井本人に対して「ランナーおる時は『敬遠』あるからな」と告げただけだった。