マイフェニックス
篠村監督は、1959年から2003年にかけてフェニックスの監督を務めた篠竹幹夫(1932年 - 2006年)がモデルである。劇中、篠村監督を演じる菅原文太が歌う「百万本のバラ」は篠竹監督の愛唱曲であるが、これを見た篠竹監督が「自分の方が菅原文太より上手い」と語ったとのエピソードがある。
主人公・穴山咲子には実在のモデルが存在する。彼女はフェニックスの練習場である日大下高井戸グラウンドで知人の写真撮影をしていた際に篠竹監督の知遇を得、それを契機にフェニックス初の女性マネージャを務めた。大学卒業後はアメリカンフットボール雑誌『タッチダウン』編集部カメラマンを経て、東京・六本木にある沖縄ポップスのライブ演奏を行う沖縄料理店「島唄楽園」のオーナーとなっている(2007年現在)。
奥村茂は日大法学部の学生という設定だが、当時の実際の日大フェニックスの部員のほとんどは文理学部の学生であった。
本作は、奥村茂役を演じた宍戸開の映画デビュー作である。
劇中に登場する関東大学リーグのゲームは実際のリーグ戦を撮影したわけではなく、対戦校のプレーヤーはプライベートリーグの選手達が演じた。
「原作」として大下英治の『小説・日本大学』がクレジットされているが、この作品は政治・経済・スポーツなどの各分野における開学以来の著名な日大出身者を取り上げた、ノンフィクションスタイルの人物伝ともいうべき著作であり、その中の一編として、常勝フェニックスを築き上げた篠竹幹夫監督の半生が取り上げられているに過ぎない。もとより、映画本編のような青春ドラマでもなければ、いわゆるスポ根的なサクセスストーリーが描かれているわけでも無論ない。