レスター手稿
単一の分野の文書ではなく、天文学、水や岩、化石の性質、空気や天体の発光等に関するレオナルドの観察や理論を混ぜたものである。話題には以下のようなものがある。
なぜ化石が山で見つかるのかの説明。プレートテクトニクスが科学理論として受け入れられる数百年前に、レオナルドは、山はかつて海底であり、徐々に持ち上がってきたものであると信じていた。
水の運動。レスター手稿の主要題目である。レオナルドは、川の水の流れや、流路にある異なる障害物からどのような影響を受けるのかを記述した。この観察から、橋の建設と浸食に関する勧告を出した。
月の明るさ。レオナルドは、月の表面は水で覆われており、水が太陽の光を反射していると考えた。このモデルでは、水面の波が多くの方向に光を散乱させるため、月が太陽ほど明るくないことの説明になる。また、三日月の暗い部分の薄明りは、地球に反射した太陽光のせいであると説明した。つまり、地球照の現象を、ヨハネス・ケプラーが証明する100年前に既述したことになる。
この手稿は18枚の紙片からなり、各々が半分に折られ、両面に書き込みがされて、合計72ページの文書となっている。かつては紙片がまとめられていたが、現在はバラバラに展示されている。レオナルド自身により、特徴的な鏡文字によるイタリア語の手書きで書かれ、たくさんの絵や図も含まれている。