ジョン・ポール・ヴァン
1943年、18歳の年にして、ヴァンはアメリカ空軍に入隊した。彼はその後パイロット訓練を行った後、空軍士官学校へ入学。1945年には少尉の位についたが、戦争は彼が出征する前に終わった。
ヴァンはロチェスターで会ったマリー・ジェーン・アレンと1945年10月に結婚した。この時彼は21歳だった。彼らは5人の子供を授かった。
1947年に空軍が陸軍から独立したが、ヴァンは軍に留まることを選択し、陸軍に移転した。彼は物流担当として韓国と日本の基地に派遣され、それらの基地に3年余り滞在することになる。朝鮮戦争が1950年6月に始まった時、ヴァンは彼が所属する第25歩兵師団の戦線への移動を調整した。ヴァンは師団と共に釜山橋頭保の戦いに投入され、仁川上陸作戦で援軍が到着するまで戦い続けた。
1950年末、隊長となったヴァンは第八陸軍部隊の指揮を任せられた。