近藤信竹
1886年9月25日、大阪府で近藤堅三の次男として生まれる。天王寺中学を経て、海兵35期。入校時の席次は114番、2年次は6番、3,4年次は首席。同期に高須四郎、野村直邦らがいる。1907年11月20日、35期を首席で卒業、少尉候補生となる。1908年12月25日、海軍少尉に任官。
1923年12月1日、海軍中佐に昇進。1924年(大正13年)2月5日、東宮武官(侍従武官兼務)に任命され、翌日には摂政宮・皇太子(昭和天皇、当時23歳)と皇太子妃(香淳皇后)に謁見する。侍従武官として、皇太子や西園寺八郎とゴルフをすることもあった。
1926年(大正15年)12月1日、第一艦隊参謀兼務連合艦隊参謀に補職される。1927年(昭和2年)8月下旬、連合艦隊(司令長官・加藤寛治大将)は島根県美保関町沖合で、第一艦隊と第二艦隊の夜間演習をおこなう。この時、第一水雷戦隊所属の第27駆逐隊(菱、菫、蕨、葦)を第二水雷戦隊に臨時編入し、第五戦隊(古鷹、加古、神通、那珂)と共に運用することになった。第一水雷戦隊首席参謀・小沢治三郎中佐は、連合艦隊首席参謀だった近藤(戦艦「長門」座乗)を訪問。指揮系統の違う部隊を、事前訓練なしに実戦方式の夜間訓練に投入する危険性を訴えたが、近藤は「高橋三吉参謀長に話してくれ」と答えた。高橋は小沢の進言を却下。8月24日夜間、軽巡「神通」は駆逐艦「蕨」に衝突して「蕨」は沈没して「神通」は大破、軽巡「那珂」は駆逐艦「葦」に衝突して両艦とも大破、各艦合計110名の死者と後日に水城圭次神通艦長が自決するという大惨事となった(美保関事件)。