西ノ内紙
第二次世界大戦が終わると西洋紙が再び普及し、1945年(昭和20年)前後に出来た和紙工場はほとんどが閉鎖され、紙漉き農家の多くも廃業した。1955年(昭和30年)には紙漉き戸数は計51戸になり、1965年(昭和40年)には山方町西野内・諸沢に菊池五介の製紙所ほか専業2戸、副業3戸、水府村中染に副業10戸、美和村鷲子に副業2戸となった。
1971年(昭和46年)12月2日には、茨城県教育委員会により西ノ内紙は茨城県の無形文化財に指定された。1977年(昭和52年)6月1日には、文化庁長官により西ノ内紙が記録作成等の措置を講ずべき無形文化財に選択された。
1976年(昭和51年)5月には国道118号沿いに紙のさと和紙資料館が開館した。
幕末から西ノ内紙は品質が悪くなり、天狗党の乱により問屋機能も停止し、茨城県における和紙生産は不振となった。明治になると西洋紙が導入され、和紙の需要は年々減少していった。1898年(明治31年)には茨城県内の紙漉き農家は884戸にまで減少する。茨城県北部で生産されたコウゾは地元で消費されずに他県の和紙生産地に送られるようになった。
1881年(明治14年)3月7日、那珂郡・久慈郡の勧業役が西ノ内紙の再興を願う上申書を茨城県勧業科へ提出した。上申書では、粗製濫造のため品質が落ちた茨城県産の和紙を憂い、コウゾを奨励してよい紙を漉き、那珂郡・久慈郡・多賀郡の和紙生産を再興するよう通達を出して欲しいと述べられた。
久慈郡大子町の小室精作は、茨城県北部産のコウゾを用いた和紙製法の改良・復興を図り、1895年(明治28年)から1898年(明治31年)まで岐阜製紙改良会にて技法を研究した。帰郷するとすぐに那珂郡美和村の大滝善次郎と共に東雲堂製紙場を建てて製紙技術の伝習にあたった。1901年(明治34年)には茨城県庁に模範生徒育成を委託され、東雲堂製紙場内に茨城県製紙伝習所が設けられた。茨城県製紙伝習所には県費により教師一名が置かれた。
茨城県製紙伝習所で学んだ者の中に、那珂郡山方町諸沢の菊池五介がいた。菊池はさらに岐阜製紙改良伝習所でも学び、帰郷後には諸沢に工場を建てて製紙業に従事しながら、付近の紙漉き農家に新技術を伝えていった。