フリードリヒ大王のセクシュアリティ
1747年、王は『祈りを捧げる少年』と呼ばれる古代のブロンズ製の男性裸像を入手したが、彼はこの像をローマ皇帝ハドリアヌスの寵童とされるアンティノウスを模ったものと考えていた。考古学者でドイツ語圏におけるギリシャ崇拝の草分け、そして幾分オープンな同性愛者でもあったヨハン・ヨアヒム・ヴィンケルマンは、1752年にポツダムを訪れ次のように書いている:「ここポツダムにはアテネとスパルタが息づいている。私の心はあの神々しい王に対する尊崇の念でいっぱいだ」、さらに、「この地で私は今までにないほど旺盛に肉欲を満たした」。
コリンの戦いでの敗北後、フリードリヒは手紙に次のように書いている:「"La fortune m'a tourné le dos....[E]lle est femme, et je ne suis pas galant."」。これは次のように翻訳できる、「幸運の神は私の手中に入った。この神は女で、私はそんなやり方には向かないのだが」。 「"je ne suis pas galant"」という原語の語句はやや曖昧である。「私は(女性の)恋人/求愛者にはならない」という意味を含ませている可能性を否定できないが、同性愛的な含意を読み取ろうとしなければ、「私は武勇には秀でていない」くらいにもとれる。
プロイセンのフリードリヒ2世大王が主として同性愛者であり、男性同性愛の性的指向が王の生活の中心にあったことはほぼ確実だとされる。しかし一方で、王が実際に持った性交渉の実態については推論の域を出ていないままである。フリードリヒは政略結婚の相手と子を作ることはなく、甥に王位を継がせた。王がそばに置いていた廷臣は全員が男性であり、王の美術収集品の中にはホモエロティシズムを称揚するものも存在した。王の存命中、王の同性愛行為に関する噂が全ヨーロッパ規模で広まっていたものの、王は同性相手にせよそうでないにせよ、自分の性行為の決定的な証拠をほとんど残さなかった。しかし1750年7月、フリードリヒはゲイの秘書で朗読係のクロード・エティエンヌ・ダルジェ(Claude Étienne Darget)に宛てて、「僕のいぼ痔は君の逸物を喜んで歓迎するよ(“Mes hémorroïdes saluent affectueusement votre v...”)」とあからさまに書き、この記録は王が男性と性行為に及んでいたことを強く傍証するものとなった。
カッテ事件のあとキュストリン要塞(ドイツ語版)で蟄居を強いられたフリードリヒは、同地でミヒャエル・ガブリエル・フレーダースドルフ(英語版)と親密な友情を育て、ロマンティックな手紙のやり取りをし、頻繁に彼に対する気遣いを示した。フレーダースドルフは初めフリードリヒの従者となり、王の即位後は所領をあてがわれて何でも屋の腹心をしていたが、一部の人々の目には非公式の宰相の役目をしているように映っていた。1789年、フリードリヒの庭園監理官・宮廷首席建築家だったハインリヒ・ルートヴィヒ・マンガー(ドイツ語版)は、フレーダースドルフのことを「あの頃の王の最愛の人だった」と述懐している。歴史家のエヴァ・ジェブラ(Eva Ziebura)は「2人の関係には最初からセックスが介在していたようだ」とする。2人は長年にわたり、いぼ痔やその他の疾患、性的な精力の問題などについて語ったかなり性的にあけすけな内容の書簡をやり取りしていたが、老境に入ると、身辺整理のためお互い相手に手紙を返却している。もう一人の腹心は主馬頭のディートリヒ・フォン・カイザーリンク(ドイツ語版)だった。王の軍事顧問官は「フリードリヒとディートリヒ・フォン・カイザーリンクほど意気投合し相手思いの恋人同士を見たことがない」と書き残した。
1746年、フリードリヒは自分よりも同性愛傾向を隠していなかった弟のハインリヒ王子に向け、弟が年若い国王付き小姓「美男のマルヴィッツ(ドイツ語版)(„der schöne Marwitz“)」のために嫉妬に苦しむという設定の滑稽な物語を記した手紙を送っている。