タウンゼント放電
タウンゼント放電(タウンゼントほうでん)とは、十分強い電場によって加速された初めは非常に少ない自由電子でのガス電離現象で、なだれ現象によりガスの電気伝導をあげることである。自由電荷の数が減るか電場が弱ると、現象は終了していく。
タウンゼント放電は非常に低い電流密度によって特徴付けられたプロセスである。印加電圧がほとんど一定であるにもかかわらず、一般的なガス充填チューブにこの過程の間 10 − 18 {\displaystyle 10^{-18}} A- 10 − 5 {\displaystyle 10^{-5}} Aの範囲の電流がずっと流れ続ける。その後、暗放電、グロー放電そして最終的にアーク放電の電離過程への移行は増加する電流密度によって進んでいき、これらのすべての放電形態では、伝導の基本的機構がアヴァランシェ降伏となっている。 タウンゼント放電はジョン・シーリー・エドワード・タウンゼントにちなんで名付けられた。