山内壮馬
一家を挙げての中日ドラゴンズファンで、実父は同球団の納会や東海クラシックの女子トーナメントにも使われている新南愛知カントリークラブの支配人。このような家庭環境の下で、「中日のエースになりたい」という理由から、豊田市立梅坪小学校への在学中に軟式野球を始めた。
豊田市立梅坪台中学校を卒業するまでは捕手も兼ねていたが、杜若高等学校への進学後に投手へ専念するとともに、同級生で左腕投手の長谷部康平とエースの座を争っていた。3年時の夏には全国高等学校野球選手権愛知大会で準決勝にまで進んだものの、チームは豊川高校の2年生エース・森福允彦の前に完封負け。結局、甲子園球場での全国大会と無縁のまま、地元の名城大学法学部へ進学した。
名城大学硬式野球部では、大坪悟監督の下で、1年先輩の清水昭信などと共に投手陣を支えた。在学中には、4年時の2部秋季リーグ戦で最優秀選手と最優秀防御率のタイトルを受賞したほか、3年時には、大学選手権2回戦で完投勝利してチームを準々決勝にまで導いた。
2007年の大学・社会人ドラフト会議で、中日から1位指名を受けて入団。名城大学からのドラフト1位指名選手は1979年の藤原保行(近鉄バファローズ)以来2人目で、中日には前年6位指名の清水に次ぐ2年連続の入団になった。担当スカウトは中原勇一で、入団当初の背番号は26。