大衆車
工具を使うことなく屋根のキャンバスやドアを外すことが可能で、その積載力はアップライトピアノが積めた。
フランスに限らず、ヨーロッパ中の大衆に高い支持を受け、イギリスをはじめ、各国で生産された。また、フランス的な美意識や合理性を体現した製品として愛され続けた。
後継車はディアーヌ(Dyane)であったが、先代を越えることができず、先に生産を終えている。
ルノー・4
1961年 - 1993年(フランスでは1986年に生産終了)。累計生産台数813万台。
「4」は車名。排気量の小さい「3」も当初併売されていた。フランス読みでは「カトル」だが、日本では「キャトル」とも愛称される。またフランス本国ではバリエーション「4L」の読み「カトレール」が愛称として定着している。
ルノーはRRの4CV(1946年 - 1961年)ですでに成功を収めていたが、発売後から大ヒットとなっていたシトロエン2CVの対抗製品として新規に開発され、ドライブトレインのレイアウトも2CVと同様だった。デザインはやや近代化されているが、やはり積載能力を最大限に重視し、荷役を考慮したテールゲートを装備していた。またリアサスペンションは荷室の広さを損なわないよう、横置きトーションバーを使ったフルトレーリングアームとされ、石畳でも運転に影響する振動が少ないうえ、安定性も優れていた。その積載性は、子牛も積めたと言う。
シトロエン・2CVと同様、実用に徹したコンセプトは消費者に受け入れられ、最終的にフォルクスワーゲン・ビートル、フォードT型に次ぐ単一モデルとして史上3位の台数を記録した。
直接の後継車はルノー・6。
日本でモータリゼーションが進み始めたのは第二次世界大戦後の1950年代末のことである。厳しい自然環境ゆえに耐久性が、起伏に富んだ国土のため登坂性能が重要視される一方、国土が狭く道路の最高速度が100km/hにとどまるため、高速長距離巡航の性能はさほど重要視されなかった。 特に年間で50~70°Cほども寒暖差(全国的に+40°C~-10°C程度、北海道ともなれば-30°C以下も想定しなければならない)があるため、真夏における高負荷でもオーバーヒートしにくく、かつ冬場でも難なく始動できるエンジンが求められた。また、1960年代までは未舗装路が多かったことから、丈夫な足回りが求められた。欧州と同じく狭い道が多いためにボディサイズの小ささが、ガソリン価格の高さのために低中速域での燃費性能も重視される。かつて大衆車の主流であった小型セダンの市場は2010年代に入り社用車、および教習車等の業務用途を除きほぼ消滅。近年は長引く経済的不調もあってダウンサイジングが著しく、軽自動車が主流となっている。ファミリーカーとしては実用本位のミニバンやトールワゴンも人気がある。
スバル・360 (富士重工業=現・SUBARU)
1958年に登場。初めて商業的に成功した軽自動車で、日本製大衆車の元祖。R-2、レックス、ヴィヴィオ、プレオと受け継がれ、最終的にR2・ステラに至る。これら富士重工の軽自動車(商用車のサンバーも含む)は、当初からコンパクトな車体で大人4人乗りに必要十分な車内スペースを確保し、さらに乗り心地を良好な物にするため4輪独立懸架を用い、最後までそれを貫いた事が特徴として挙げられる。
寒暖の差が激しい砂漠気候の環境における耐久性が重視された。反面、産油国であるために燃費は余り重要視されなかった。
ペイカン(イラン・ホドロ・2005年5月に生産終了)
燃費は悪く8km/リットルだが、イラン国内の8割が同車だったという。イギリス・ルーツ・グループからの技術供与で生産されていた。
21世紀に入ってからの先進国では、自動車市場の成熟化が進み、乗用車の動力性能が過剰性能になっていることから、大衆車が再び小型化する傾向(ダウンサイジング)を見せ、日本では税制面で優遇されている軽自動車が売上を伸ばしている。欧州各国でも、常態化している都市部の交通渋滞や環境対策として基準を満たしたAセグメントに税制面での優遇措置が実施されたことで、ダウンサイジングが進んでいる。
2010年代にはトヨタ・アイゴ(約7000英ポンド)、ヒュンダイ・i10(約8000英ポンド)、日産・ピクソ(約6900英ポンド)、フォルクスワーゲン・up!(約10000ユーロ)など、装備を極力簡素化して価格を抑えた小型車が各社から相次いで販売されている。これらはシティコミューターとして利用だけでなく、欧州メーカーにとっては高級ラインへの偏重で取り込めなかった低所得者層もターゲットに含めることができる。