大河平才蔵
溶鉱炉はイギリスのセフィールド工業地域で使われていたコークス溶鉱炉を基に築造された。クルップ式の物はあまりに大規模で、当時の日本の状況を考えると管理運用しきれないと考えたためである。
国内でルツボ製鋼を成功させるためには工場の建設と合わせて、欠くことの事の出来ない研究開発がある。それは
溶鉱炉の建設
炉材の開発
ルツボ自体の製造開発
原料鋼の開発
コークスの確保
である。
大河平はこれらを一つ一つ研究開発していく。この時期すでに海軍省から「兵器の独立上、内地産物を使用すべき旨」との内訓が出ていた。このことからルツボ製鋼法開発においても原材料は極力国内で産出されるものを使用する方針で進められていく。
熱射病から回復した大河平は自らクルップに願い出て、大砲工場で研修を受ける。これはルツボ製鋼工場内の灼熱の環境をさけるためであったが、同時に留学の第二の目的であった鋼の兵器製造法を学ぶためでもあった。ここで大河平は大砲製造の基礎を学ぶ。中でも中型速射船砲、小型船砲の製造過程を中心に学んでいく。
1881年(明治14年)7月、大河平は3年間のクルップでの研修を終え、帰国の途に就く。大河平の帰国に際して、アルフレート・クルップは、自らの肖像写真を贈っている。大河平、ならびに妻徳はこの写真を終生大切にした。