ジョン・サッター
サッターが到来した頃のカリフォルニアでは、領域には5000人ほどのヨーロッパ出身の人々が居住し、対照的に3万人のネイティヴ・アメリカンがいた。
そこはメキシコの一部であり、知事のホアン・バチスタ・アルバラードは彼に居留を認可した。すなわち、開拓のための土地の権利である。サッターは1840年8月29日にメキシコ市民となった。それから、後の6月8日には彼は198km2の土地所有権利証書を受け取った。サッターは自身の居留地をホームランドにした後「ヌエヴァ・ヘルヴェティア(新スイス)」と命名した。
サッターはカナカスのようなさまざまな先住民、ヨーロッパ人をその「砦」に雇用した。そこを彼は「フォート・サッター(サッター砦)」と呼んだ。彼はそこに農業の楽園を造ろうと考え、実際に当時の居留地はきわめて広大となり繁栄した。そこは、サッターも救助に努めたドナー隊を含む、たくさんのカリフォルニア定住移民が目的地としていたのである。