陳棲霞
油竹郷油竹上村の生まれ。青田県の伝統工芸品である青田石雕を売る商人・陳雲峰の次男。兄の陳樹勲はのち陸軍少将、弟の陳永仁は空軍の整備士となる。青田県立敬業小学校卒業。17歳の時、父とともに行商の旅に出、ベトナム、ビルマ等を転々としていたが、昆明にいるときに父が病気のため帰郷する。しかし陳は一人昆明に留まり、1922年、雲南航空学校第1期入学。同期生に張有谷、晏玉琮など。1925年の卒業後も飛行教官として同校に留まる。
1926年11月、直隷派・孫伝芳の五省連軍航空司令部(司令官:願栄昌)飛行員。五省連軍は奉天派と手を組み国民革命軍と激戦を行っていたが、1927年初めになるともはや劣勢挽回の余地は限られていた。連軍航空隊を引き込みたかった国民革命軍東路軍総指揮の白崇禧は、杭州に隠居していた元雲南航空学校校長の劉沛泉を上海に送り込んだ。劉の教え子であった陳もこれに従い、共に航空隊内の瓦解工作を行う。国民革命軍は連軍航空隊の人員や器材を全て接収し、3月21日、国民革命軍東路軍航空司令部が成立。劉沛泉が司令官、陳は同司令部の参謀長となる。竜雲の招聘で劉が雲南省商業航空準備委員会準弁となると、陳も雲南に戻り、操縦士をしていた。
1928年11月、国民政府軍政部航空署機械科(科長:李靖源)科員。
1929年3月、蔣桂戦争が勃発すると雲南の航空人員は討逆軍第10路軍航空司令部に編入され、第1隊隊長として広西省に派遣される。