離湖
丹後半島は、海岸段丘の高さから洪積世において傾動隆起を成したものと推測され、隆起の後の沈降によって久美浜湾が生じたと考えられている 。この時、網野付近にも海が侵入し、入江の一部が砂丘によって閉ざされて生じた潟湖のひとつが離湖と考えられている。また、砂丘だけでなく八丁浜など砂州の成長によって入江が閉ざされたとも見られている。20世紀後半までは同様の歴史を辿った潟湖が福田川沿いにもうひとつあり、浅茂川湖と呼ばれていたが、江戸時代末期から埋め立てがすすめられ、1970年代に消滅した。浅茂川湖の埋め立て以後は、離湖が京都府で唯一の自然湖とされる。
かつて、日本海とつながる湾入の一部であった時代は、大橋川の河口で「澄の江」とよばれた潟港であり、大陸や日本海沿岸部との交流の窓口であったと推察される。1952年(昭和27年)の新樋越川開削以降は湖南岸から半島となっている離山は、以前は島で、古墳時代の遺構が数多く残る。
20世紀後半以降の離湖の周囲は3.8キロメートル、面積は388.7千平方メートル、最大水深は約7メートルである。
ボーリング柱状試料から珪藻遺骸の垂直的な変化が解析され、1240年頃から淡水環境が継続されていることが分かっている。