先史ヨーロッパ
ヨーロッパにおける青銅器の使用は紀元前3000年頃のバルカン半島、特にエーゲ海沿岸地帯から始まり、そこから数千年かけて西ヨーロッパに広がっていったとされる。農耕と同じように西アジアから伝播した青銅器の使用は交通の発達や遠隔地貿易の促進を契機付け、都市的な集住生活を開始するきっかけとなったことから、チャイルドは青銅器の普及による社会構造の劇的な変化を「都市革命(Urban Revolution)」と表現している。またエーゲ海沿岸で繁栄した一連の青銅器文明を、エーゲ文明と呼ぶ。
エーゲ文明には、キクラデス文明(Cycladic)、クレタ文明(Minoan)、トロイア文明(Toroyan)が含まれる。これらの文明では線文字A、線文字Bといった文字が残されており、考古学だけではなく、文献史学の方面からも研究が進められている。
ヨーロッパ西部における青銅器時代の主要な考古学的文化としては、ポーランドのルサチア文化(Lusatian)、北欧青銅器文化(Nordic Bronze Culture)などが知られている。
なおこの頃までには、イベリア半島にはハプログループR1b (Y染色体)に属す人々が到達しており、インド・ヨーロッパ語族の拡散もほぼヨーロッパ全土に至っていたと考えられる。