七尾伶子
東京市赤坂区(現・東京都港区)に生まれる。
東京府立第三高等女学校(現・東京都立駒場高等学校)在学中の1942年、子供の頃から好きだった歌や芝居が忘れられず、設立されたばかりのNHK東京放送劇団の試験を受け、一期生として合格。卒業と同時に養成所に入り、2年後に卒業。初めての出演は、全国にある国立病院の傷痍軍人向け慰問放送のドラマの主役だった。
その後、ラジオ漫画『サザエさん』『西遊記』、ラジオドラマ『君の名は』に出演するなど声優の草分けとして活躍。1952年には放送に寄与した功労により、NHKから局長表彰を受け、同年には放送劇「時計」で芸術祭の文部大臣奨励賞を受賞。その一方、井上正夫と北条秀司作『恋文』で初舞台を踏むなど、舞台にも進出。
1954年には『君の名は』が縁となり、俳優の臼井正明と結婚。仲人は菊田一夫。1956年、フリーに。同年10月1日に息子が生まれる。1962年の時点では東京俳優生活協同組合に所属していた。1963年までには二月プロダクションに移籍。
ラジオドラマ黄金時代を過ぎ、声優の仕事は減っていくが、映画、テレビ、舞台などに活躍の場を移す。1976年からは劇団文学座に在籍し、「女たち―久米八一座の人々」などの舞台に立つ。『赤ひげ』、『夢』などの黒澤明監督作品にも出演した。
1993年、映画「病院で死ぬということ」で日本映画批評家賞激励賞。
テレビ草創期を舞台とした黒柳徹子原作の映画「トットチャンネル」(1987年)に登場する中野瑛子は彼女がモデルである。
2006年7月2日午後0時44分、肺梗塞のため東京都大田区の病院で死去。享年81。