八馬財閥
兵庫県西宮「八馬家」の、天保10年(1839年)に生まれた初代八馬兼介(兼翁)が22歳で分家し、米穀商八馬屋を起こしたところに始まる。『人事興信録 第10版 下』によると「兼翁は祖業精米商を継承し、後海運業に転じて巨利を博した」という。初代兼介(兼翁)は西宮銀行頭取、西宮酒造監査役なども務めた。
初代兼介(兼翁)には養嗣子がいたが、なぜか、初代は二代目に後を譲らなかった。1916年(大正5年)、二代目の長男栄之助が早大商科を卒業すると、初代は翌年隠居し、栄之助に三代兼介を称させて、家督を相続させた。
八馬家は、家業として海運業を営んだほか、西宮の有力資産家として、西宮銀行、武庫銀行、神戸土地興業、阪神急行電鉄等の設立に共同出資した。『全国五十万円以上資産家表 時事新報社第三回調査』によると財産見積額は、初代八馬兼介は「700万円」、兼介の養子八馬永蔵は「400万円」である。
1921年(大正10年)3月多聞合資会社設立。