2月内乱
1933年3月4日に、キリスト教社会党の首相エンゲルベルト・ドルフースがオーストリア議会を停止した。その直前まで、鉄道従業員の賃金を巡っての国民議会の議決が行われようとしていたが、3人の議長(カール・レンナー、ルドルフ・ラメク、ゼップ・シュトラーフナー)は自らも投票するために、一切の後任議長を決めないまま相次いで辞任し、議長不在の異常事態になった。内部規定でこの難局を解決し得る方法は残っていたが、ドルフース首相は「議会が職務を果たさなくなった」と宣言する為にこの機会を利用した。さらに、議会内部の和解させる試みをも全て妨害した。これにより社会民主党は政治的行動の為の主要な舞台を失った。 5月20日にはドルフースによって祖国戦線が結成され、すべての公務員に加入が義務づけられた。
保守派が議会を停止させようとした背景には、左翼だけでなく、ドイツから浸透していたナチズムの圧力や暴力にも直面していたことがある。ドルフースらは1917年の非常事態法に基いた命令によって市民の自由を停止し、権力を振るい始めた。3月31日には社会民主党の準軍事組織・共和国保護同盟を全国で禁止し、そのメンバーを逮捕して刑務所に入れた。5月26日にオーストリア共産党、6月20日に起きたテロによってオーストリア・ナチスも禁止された。しかし共和国保護同盟やナチスの禁止は徹底されず、両者は地下活動を続けた。