小野のシダレグリ自生地
小野のシダレグリ自生地は長野県のほぼ中央にあたる辰野町と岡谷市にまたがる小野峠西側の楡沢(にれさわ)と呼ばれる沢の最上流部にあり、JR中央本線(辰野支線)小野駅から東へ約3キロメートルほどの位置に所在する。天然記念物に指定された自生地の面積は約3.4ヘクタール、標高は950メートルから1,200メートルの範囲におよぶ。
自生地のある楡沢の谷は、三州街道小野宿と諏訪地域を結ぶ道筋にあたり、人々の往来が常にあったことから、シダレグリの自生地は古くから人々に知られていたと考えられている。また、宝暦3年(1753年)に瀬下敬忠によって編纂された地誌『千曲之真砂』では「伊那郡南小野村天狗森枝垂栗之事」と題した、このシダレグリに関する記述があるなど、江戸中期には特異な樹形を持つクリとして知られていたという。
ニホングリ(学名: Castanea crenata Sieb.et Zucc)は、ブナ科クリ属の木の一種で、いくつかの変種があり、そのひとつがシダレグリ(学名: Castanea crenata var.pendula Makino)であるが、単体(単独樹)で生育しているケースが多く、小野のシダレグリ自生地のような植物群落を形成するケースは少ない。