中野英治
1904年(明治37年)12月5日、広島県呉市に「中野榮三郎」として生まれる。小学校の終わりに海軍軍人だった父が退官し東京府東京市大井(現:東京都品川区)に引越す。自宅の隣りが横沢三郎宅で、横沢らと旧制荏原中等学校で野球に熱中した。横沢と競るのが嫌で、旧制法政大学予科に入学し法大野球部で四大学リーグで活躍した。
1923年(大正12年)の関東大震災で野球部が傾いている時、天勝野球団に「月給を百円やるから来い」と買われて 中途退学。天勝の巡業先の地元チームと対戦した。天勝が渡米することになり、野球は置いていくことになってチームが解散。東洋汽船に勤めていた兄の勧めで、海員研修所を卒業しインド洋航路の貨物船に乗り込むが逃げ出して、また野球をやったり、映画館の楽士をしたが1925年(大正14年)、20歳のとき、天勝の友人に誘われ、野球好きのマキノ正博が野球部を強化していた日活の野球部に入社した。どこかに籍を置けといわれギャラの高かった総出(俳優部)に籍を置く。映画監督の村田実は少年時代の中野を知っていたこともあり誘われて日活京都撮影所第二部(現代劇部)に所属。同年、日活が、松竹キネマ、東亜キネマと競作することになった吉田百助原作の『大地は微笑む』の主役に抜擢されて、映画界にデビューすると、一躍日活現代劇を代表するスターとなった。当時の映画スターの大半は、まだ古風で偏狭な芸界の中に閉じこもっていて、モダンなセンスが乏しかったが、大学出でスポーツマンらしい溌刺とした個性は、芝居畑出身の役者とは全く異質の新人類スターの誕生を告げるものであった。