カバヤ児童文庫
1946年12月24日、水飴の製造販売を生業とする林原を経営していた林原一郎によって、キャラメルの製造販売を行うカバヤ食品工業が設立された。戦後のキャラメル製造は各社がシェア獲得のために、熾烈な景品(おまけ)合戦を繰り広げている最中にあり、カバヤはこれに対抗するために1952年、福武興業に勤務していた原敏を宣伝部長のポジションでヘッドハントし、自社キャラメルの販売促進にあたらせた。原は、景品の収集が子供の射幸心を煽るとして学校や保護者から不評であったことを逆手に取り、「子供の教育に良い景品」であればこうした評価を覆すことが出来るのではないかと考えた。原は京都の日本写真印刷と連携してカバヤ児童文化研究所を設立し、キャラメルの「おまけ」としてハードカバー本を提供する取り組みを本格的に開始した。対象とする書物の選定や表題については企画者の原によって行われた。
調整の結果、おまけとしたB六判125ページのハードカバー本の原価は1冊30円となり、1箱10円のキャラメルでどのようにこの経費をやり繰りするかが問題となった。生産原価を抑えるためにマイクロメートル単位でキャラメルを小さくしたほか、原稿料を抑えるためにオリジナル作品ではなく、著作権の切れた世界の名作文学のリライトで作品を取り揃えた。