サンボー・プレイ・クック
プラサット・タオ (Prasat Tao〈プラサット・ボラム、Prasat Boram〉) 群。
タオ (Tao) は「ライオン」の意で、獅子(シンハ)の彫像が寺院の入口を守護する。2重の周壁があり、外周壁は東西 283メートル (928 ft) 、南北 274メートル (899 ft) となるが、高さ 22メートル (72 ft) におよぶ主祠堂 C1 以外は、ほとんど失われている。残存する主祠堂 C1 のまぐさ(リンテル)などの扉口の建築装飾は、プレ・アンコール後期のコンポン・プレア様式とされる。
プラサット・タオ主祠堂 C1
主祠堂 C1 北面の扉口の装飾(コンポン・プレア様式)
寺院地区 840ヘクタール (8.4 km) が世界遺産に指定されており、主要な複合寺院群として、北(N〈英: North, Northern〉、プラサット・サンボー)寺院群、中央(C〈英: Central〉、プラサット・タオ)寺院群、南(S〈英: South, Southern〉、プラサット・イェイ・ポアン(クメール語版))寺院群の3つに分かれる。北・中央・南の主要寺院群は、それぞれ周壁に囲まれた方形の配置となる。そのほかにも複数の小規模な複合寺院・祠堂群がある。
特徴的な遺構として、多数の正方形ないし長方形の祠堂(プラサット、プラサート)や八角形の塔堂、ヒンドゥー教の神シヴァを象徴するリンガ(英語版)を安置したヨニ(英語版)台座、ライオン(シンハ)像、それに周壁のほか池の痕跡も認められる。また、構造物に見られる7世紀前半の独特な意匠として「空飛ぶ宮殿」(英: ‘Flying palace’)と呼ばれる浮き彫りの装飾が知られる。
考古学的地区における構造物は、それぞれ相異なる時代に建設されている。北 (N) と南 (S) の寺院群は、7世紀前後に構築されたもので、碑文や建築様式(サンボー・プレイ・クック様式)などにより、祠堂の大部分は、城市イーシャーナプラを造営したイーシャーナヴァルマン1世の治世にあたる7世紀初頭の創建とされる。
サンボー・プレイ・クック遺跡群の報告は、1894年、カンボジアのフランス植民地(フランス保護領カンボジア)官僚A・ルクレール(フランス語版)による北・中央寺院群の祠堂に関するものが初見であり、後にE・エイモニエ(フランス語版)がその概要を記している。1900年には、ラジョンキエール(フランス語版)が北寺院群や周辺を調査して祠堂16基を報告した。1904年、G・モーラン (George Morand) が新たな調査を行なった。
サンボー・プレイ・クックの考古遺跡を「プレ・アンコール期美術」の重要遺跡群に位置づけたのは、H・パルマンティエ(フランス語版)であった。パルマンティエは1911年・1925年に大規模調査を実施し、1911年、南寺院群(プラサット・イェイ・ポアン)を7世紀初頭のものとする碑文が発見された。さらに1925年の調査では新たな祠堂を発見した。そしてパルマンティエは、1927年の著作『原初 (Primirif) クメール建築』 (“L'art Khmér Primitif”) に、72基の祠堂を整理・収録した。