ジャネット・スカダー
インディアナ州、テレホートの菓子職人の娘に生まれた。7人兄弟の5番目の娘で、母親はスカダーが5歳の時に亡くなった。兄弟のうち4人は成人する前に亡くなっている。後に父親と再婚した女性とはうまくいかなかった。
子供時代から絵を描くのが好きで、テレホートの実業学校で開かれた日曜美術学校で学んだ。1887年に高校を卒業した後、家族の生活に余裕が有るわけでは無かったが、シンシナティ美術大学(Art Academy of Cincinnati)に入学し、イタリア生まれのレビッソ(Louis Rebisso)に彫刻を学び、木彫や絵も学んだ。兄弟の死や、父親の事業の失敗と父親の死などで1888年から一年ほど、学業を中断し、テレホートの家に戻り、地元の女性のための学校で木彫を教え、家族の生計を助けていたが、1890年にシカゴに住む長兄の援助で大学に戻り、卒業した。卒業後はシカゴの兄のもとに移り、シカゴ美術館の美術学校で画家のジョン・ヴァンダーポール(John Vanderpoel)やフレデリク・フレアー(Frederick Freer)に学んだ。シカゴでは、家具工房に雇われ、木彫りの仕事で収入を得ようとしたが、職人組合は女性の入会を認めなかったので、仕事続けることができなかった。1892年に彫刻家ロラド・タフトの助手の一人に雇われ、1893年のシカゴ万国博覧会にタフトが出展する作品の制作を手伝い、博覧会の後もタフトに学んだ。
シカゴ万国博覧会の会場の噴水(Columbian Fountain)を制作したパリで働く彫刻家、フレデリック・ウィリアム・マクマニーズのもとで学ぼうと決めて1894年に、ロラド・タフトの妹、ズライム・タフト(Zulime Taft)とパリに渡り、助手に雇われた。