夜 (小説)
同様に、ホロコースト研究者のローレンス・ランガー(英語版)は、ヴィーゼルは単に事実を説明しようとしているのではなく、読者の感情を呼び起こそうとしているのであると主張した。
フランクリンは、『夜』を、当時15歳のエリが見たものを25歳の彼が書き表した「セミフィクションの構造物」(semi-fictional construct)であると表現している。これにより、15歳のエリが、物語をホロコーストが起きたあとの時代の『夜』の読者の視点から語ることができるようになっている。イディッシュ語版とフランス語版の比較分析で、ユダヤ文化の教授のナオミ・シードマン(英語版)は、ヴィーゼルの文章にはイディッシュ語版とフランス語版で2人の別の生存者がいると結論づけた。シードマンによると、『Un di Velt Hot Geshvign』を単に翻訳するのではなく書き直したために、生存者が「ナチスがユダヤ人に行ったことに対する反論として証言する人物」から「死に取り憑かれ、神に対して抗議する人物」に変わってしまい、『夜』がホロコーストを宗教的な出来事に変えてしまったという。
シードマンは、イディッシュ語版は復讐の物語を読みたいユダヤ人の読者向けであり、多くがキリスト教信者であるフランス語版の読者に配慮して、イディッシュ語版にあった怒りの表現はフランス語版では削除されていると指摘している。
エリ・ヴィーゼルは1928年9月30日、北トランシルヴァニア(英語版)(現在はルーマニア)のカルパティア山脈にあるシゲトの町で、小売商の父のChlomoと母のサラのもとに生まれた。ヴィーゼルの家族は、多くが正統派ユダヤ教を信仰する1万人から2万人規模のユダヤ人コミュニティで暮らしていた。1940年、北トランシルヴァニアがハンガリーに併合された。ユダヤ人に対する制限はその頃から存在していたが、本書の冒頭の1941年から1943年までの間は、ユダヤ系の住民は比較的穏やかに過ごしていた。
1944年3月18日土曜日の深夜、ナチス・ドイツがハンガリーに侵攻し、親衛隊中佐のアドルフ・アイヒマンがドイツ占領下のポーランドのアウシュビッツ強制収容所へのユダヤ系住民の移送を指揮するためブダペストに到着すると、事態は急変した。4月5日から、6歳以上のユダヤ人は10センチメートル四方のイエローバッジをコートまたはジャケットの左上に着用することを義務付けられた。ユダヤ人は所有する財産の価値を申告することを求められ、住居の移動、旅行、車・ラジオの所有、外国のラジオ放送の聴取および電話の使用を禁止された。ユダヤ人の著述家は書物の出版を禁止され、ユダヤ人の書籍は図書館から消され、ユダヤ人の公務員、ジャーナリスト、弁護士は職につくことを禁じられた。