2014年ソチオリンピックとパラリンピックのマスコット
番組はイヴァン・ウルガント(英語版)が司会を務めた。最初にロシアのサンタクロースで新年のシンボルであるジェド・マロースについて、マスコットに決定した場合、権利が国際オリンピック委員会に帰属するため、選考から除外されることが発表された。最終選考作品が順番に紹介された後、審査委員会によってパラリンピックのマスコットにルチク(レイ・オブ・ライト)とスニェジンカ(スノーフレーク)が選ばれたことが発表され、次にオリンピックのマスコットの一般投票が開始された。投票にはSMSとフリーダイヤルが利用され、合計で100万票を超える投票が行われた。
一般投票の結果、ソチオリンピックのマスコットには得票数トップ3だったユキヒョウ、ホッキョクグマ、ノウサギが選ばれた。組織委員会会長兼CEOのドミトリー・チェルニシェンコは、オリンピックの歴史上初めて、マスコットの審査に全国的な関りがあったことに触れ「マスコットは国全体の選択であり、オリンピックの歴史に残る」と語った。コンペティションの応募総数は2万4048通だった。コンペティションの規則により、マスコットの画像に対するすべての権利は組織委員会に帰属する。最終選考に残ったデザインの作者はソチオリンピックとパラリンピックの開会式に出席するための証明書を受け取り、マスコットの原型となったデザインの作者にはソチ2014パートナーのメガフォン(英語版)社から記念メダルと記念品も授与された。
スニェジンカは氷の彗星に乗って地球にやってきた異星人。寒い惑星出身で雪のように白い肌をしている。とてもダンスが好きで、最もお気に入りのスポーツは他のスノーフレークと一緒に飛んで、回転することもできるスケートとフリースタイルである。ルチクと友人になり、アイススレッジホッケーと車いすカーリングを考案した。2人は地球にとどまり、最終的にスポーツを通して人間とあまり変わらないことを認めた。
ユキヒョウは得票率1位でオリンピックのマスコットに選ばれたが、最終選考の投票日当日にプーチン首相がソチを訪問し、ソチではかつてヒョウが絶滅したが、これから復活させようとしていることに触れ「オリンピックが何らかの形で地域の環境に役立つのであれば、ヒョウは象徴的なものになるだろう」と話していた。ヒョウに関しては、政府関係者の話として「コーカサス生物圏保存地域でヒョウを野生に戻すための取り組みをしていることから、ソチ2014組織委員会はヒョウがマスコットに選ばれることを望んでいる」とも報じられていた。
公正ロシアのセルゲイ・ミロノフ党首はホッキョクグマが統一ロシアのシンボルに描かれたものに非常に似ていると指摘した。1980年モスクワオリンピックのマスコット「ミーシャ」を制作したヴィクトル・チジコフは、ホッキョクグマは自分のデザインを盗用していると話した。これに対し、組織委員会は「ソチオリンピックのために『特別に』デザインされたものだ」とする声明を出した。ホッキョクグマは「ミーシャの孫」とされ、2014年ソチオリンピックの閉会式ではモスクワオリンピックに関する演出も行われた。インターネット上では見た目の怖さから「悪夢のクマ」(Nightmare Bear) とも呼ばれた。
政治家のウラジーミル・ジリノフスキーは「ヒョウは残虐な動物で、幸せな気持ちをもたらさない」「クマは最も愚かな動物」「ウサギは臆病者で、いつも逃げている」として、すべてのマスコットはロシアに対する侮辱だと話した。
ドミートリー・メドヴェージェフ大統領は投票結果が本当に国民の意思を反映しているかどうか疑問だと話した。セルゲイ・ミロノフによると、メドヴェージェフはヒグマを好んでいたとされる。