三徳川
江戸時代には三徳川を利用した舟運も行われていた。三朝温泉の左岸にある横手地区には河戸大明神が祀られている。
天神川のほかの支流と同様に、三徳川流域も洪水が多かった。もともと急流である上、古来から鉄穴流しといって砂鉄採取に伴う廃砂を上流側で流すため、下流では砂の堆積によって水利調整機能が損なわれ、洪水の原因となった。三徳川下流の河川敷のある大瀬地区にある唐櫨土手(地蔵土手)には、堤防を造る際の人柱を祀ったとする地蔵が残されている。
1762年(宝暦5年)の大雨では伯耆・因幡に大きな被害が出たが、三徳川に波関川や小鹿川が合流する片柴地区にはこのときの土砂崩れで死者が出た際の墓が史跡として残されている。このほか三徳川・天神川の流域では大規模な洪水に発展し、当時の鳥取藩は上流での砂鉄生産の抑制策を余儀なくされた。
近代以降では、1934年(昭和9年)の室戸台風で天神川下流の倉吉市街をはじめ、大きな被害を出したのを契機に、天神川やその支流の治水対策が本格化した。
三徳川流域では、縄文時代中期の穴谷遺跡が発見されている。また三徳川と加茂川の間の丘陵地には弥生時代の丸山遺跡があり、住居跡や古墳の遺構が出土している。
三朝郷を含めて天神川流域は中世に京都の松尾大社の荘園に組み込まれ、のちに下流の東郷荘では松尾大社の所領を地頭が押領したが、三朝郷は松尾大社の所領として安堵された。
江戸時代には、三徳山・三徳川は「美徳」と書かれていた。また、三徳川と小鹿川の合流地より下流は「三朝川」と呼ばれており、現在でも三朝温泉の観光案内文書等には三朝川の表記が見られる。また、三徳川本流と小鹿川の流域を「三朝谷」と称していた。