ミレヤ・ルイス
キューバ・カマグェイの農家に男7人女2人きょうだいの末っ子として生まれる。
0歳でバレーボールと触れる。少女時代は家が貧しく、おやつは野生のマンゴーであった。兄や姉が採った後の残ったマンゴーを採るために必死になって高い枝に跳んでいるうちに天性のバネに磨きがかかり、11歳のときにはバスケットボールのリング(3m5cm)に手が届くまでになった。
1983年、15歳でキューバナショナルチームに選出され、プレオリンピックに出場。しかし翌年のロス五輪、88年のソウル五輪はキューバのボイコットにより出場できなかった。
1985年のワールドカップでは驚異のジャンプ力とスパイクで脚光を浴びるが、18歳という若さが故のもろさも見られ、中国のエース・郎平に打ち負け銀メダルに終わった。
1986年に長女を出産。妊娠7ヶ月までコートに立ち、産後21日目で挑んだ同年の世界選手権では銀メダルを獲得。