ヴィクトール・ノワール
既に支持を失っていた皇帝ナポレオン3世は、この事件によりさらに苦境に立たされた。ピエールは事件当日の夜に逮捕された。皇帝が裁判の証人費用を負担し、高等法院はピエールの言い分をそのまま認めて無罪の判決を下した。ロシュフォール、フォンヴィエル、グルーセは逆に有罪となった。
この判決は、民衆の強い憤りを招き、各地で暴動が発生した。その後の普仏戦争の結果、1870年9月4日に帝政は倒れ、第三共和政が成立した。
ピエール=ナポレオン・ボナパルトは、ナポレオン1世の弟リュシアンの息子であり、当時の皇帝ナポレオン3世の従兄弟に当たる。熱烈な自由主義者で、1848年からコルシカ島選出の国会議員となっていたが、1851年12月2日にナポレオン3世がクーデターを起こした後は、政治の場から引退し、パリ郊外(現在はパリ16区の一部)の町オートゥイユ(フランス語版)の59番地に居を構えた。
1870年初頭、ピエールは、バスティアの急進派の新聞『ラ・ルヴァンシュ』(La Revanche)の反ボナパルティズムな記事に反論して、内務省職員デラ・ロッカが編集する忠誠派の新聞『ラヴェニール・ド・ラ・コルス』(L’Avenir de la Corse)に、コルシカ島の共和主義者(『ラ・ルヴァンシュ』の編集者)は裏切者であり虐殺されるべきだと述べた記事を掲載した。以降、両紙の間で激しい論争となった。
アンリ・ロシュフォールの『ラ・マルセイエーズ』紙は、以前から反体制派であり、帝政に対する反対運動を展開していた。同紙はコルシカ島の2紙の論争に干渉して、ピエールやその家族を侮辱する記事を掲載した。ピエールはロシュフォールに決闘を申し出た。ロシュフォールは、昔から決闘に慣れ親しんでおり、ナポレオン1世の義理の弟ジョアシャン・ミュラの息子のアシル・ミュラ(英語版)と決闘したこともある。1月11日、ロシュフォールは決闘の条件を話し合うために、証人に選んだ『ラ・マルセイエーズ』紙主幹のアルトゥール・アルヌールとジャン=バティスト・ミリエールをピエールの元に送ったが、2人はピエールの家に到着するのが予定の時刻から遅れていた。