ジョン・スミス (探検家)
アダムズのスミスに対する攻撃は、アメリカ南部の歴史の象徴を貶める試みであり、南北戦争に向かっていた時代の政治的背景を考えて動機付けられたものであった。アダムズの影響を受けてスミスを攻撃したジョン・パルフリーは、アメリカの基礎を築いたものとして南部の入植に対抗するニューイングランドの位置付けを評価していた。スミスの証言の真贋をめぐっては何世紀にも亘って議論が続けられることになった。
歴史家のカミラ・タウンゼンドは、同時代の人々の評価としてスミスが「評判のほら吹き」であり、大胆不敵さを装い、彼の仲間の移住者たちの中でもっともインディアンをこき使いたがる傾向を指摘している。
また、この逸話自体はオリジナルなものでもなく、実際にこの美談の「元ネタ」になったとみられるエピソードがスミス以前にある。1539年にアメリカ南東部を探検したスペイン人のエルナンド・デ・ソトは、フロリダで出会ったオランダ人捕虜のフアン・オルティスから「インディアンのヒッリヒグア酋長に生きたまま火焙りにされかけたが、酋長の娘の頼みで命を救われた」というまったく同じ筋書きの真偽不明の話を聞かされているのである。
この美談の中でスミスは「救出された」と述べているが、「実際には単に部族採用式としての、死と再生を象徴する儀式に加わっただけだ」とする専門家の意見が指摘されている。しかし、デイビッド・A・プライスが著した「ジェームズタウンの愛憎」では、これが単なる推測に過ぎずポウハタンの儀式に付いては(白人側には)ほとんど知られていないこと、北アメリカの他のインディアンにはそのような儀式に関する証拠がないことを挙げている。