一般米語
英語学者のWilliam A. Kretzchmar, Jr. は、2004年の論文において以下のように説明している。
米語の話し言葉の一つの変種を「一般的」と呼ぶことに伴う可能性のある特権化と偏見、特にそれが国家の権威(英語版)方言であること暗示する可能性のため、Kretzchmarは「標準アメリカ英語」(Standard American English)という用語を好む。この用語はより中立的な用語であり、「フォーマルな場面で教育を受けた話者によって用いられる」アメリカ英語の発音の水準を指すが、場所によって、そして話者によってさえも合衆国内でまだ変化しやすいものである。しかしながら、この用語にも問題がある。なぜなら、『「標準英語」は一連の規則に対する適合を反映していると取ることができる、しかしその意味は人格や教育が人物の話し言葉に現われるとする社会の考えと一般に深く関係している』 からである。
以下の表は子音音素の一覧である。
一般米語では、母音の前の[r]音の前に母音がある時にのみ(母音間r)、この"r" の前の母音の音が一部同化する。 Mary–marry–merry同化(移行中) 2003年のアメリカ合衆国の方言調査によれば、各地の参加者の57%近くで[ær](parishの最初の音節)、[ɛr](perishの最初の音節)、[ɛər](pearまたはpairの最初の音節)の音が同化していた。同化した音は [ɛɚ]から[ɛ(ː)ɹ]の間に分布する。この同化は過渡期であり、大西洋岸の一部地域を除いていずれの場所においても既に完了している。 Hurry–furry同化 Hurry [ʌ]やfurry [ə]のような単語中の"r"の前の母音は、ほとんどの一般米語の訛りにおいて[ə~ɚ]に同化している。アメリカ合衆国全体の英語話者のわずか10%が、[r]の前のこの歴史的なhurryの母音を維持している(2003年方言調査)。 Mirror–nearer同化(移行中) Mirror [ɪ]やnearer [iː] のような単語中のの"r"の前の母音は、一部の一般米語の訛りにおいて大抵[i(ː)]へ同化している。歴史的なmirrorの母音の質は、単語miracle中においてさらにいっそう変動が激しい。
ほぼ全ての米語の訛りではspaやahのような単語の母音とspotやoddのような単語の母音が同化している。したがって、一般米語においてconとkhan'は異形同音異義語である。
口蓋の縁に触れた舌で作られる子音(歯茎音)の後ろでは、歴史的な音[j]が通常脱落する。例えば、new [njuː] は[nu̟ː]、duke [djuːk]は[du̟ːk]、tube [tjuːb]は[thu̟ːb]となる。