液状化現象
重心の高い建物や、重心が極度に偏心した建物では、より顕著に不等沈下が生じ、転倒ないし倒壊に至る場合がある。
この転倒は(建物自体が途中で壊れなければ)ゆっくりしたもので、新潟地震で倒れた県営住宅で地震に遭った人の証言では、「家はゆっくりと船が沈むように傾き、そのため(建物が横倒しになったのに)けがをせずに済んだ。」という。
下層の地盤が砂質土で、表層を粘土質で覆った水田等で液状化が起きた場合は、液状化を起こした砂が表層の粘土を突き破り、水と砂を同時に吹き上げるボイリング(噴砂)と呼ぶ現象を起こすことがある。1964年の新潟地震では、県内の各地でボイリングが観測された。
地震に伴って液状化が発生しうる地点の震央距離 R(km)とマグニチュード M の関係は、 log  R = 0.77 M − 3.6 {\displaystyle \log R=0.77M-3.6} で表すことができるとされている。
山形県鶴岡市の鶴岡駅付近で発生した。駅前駐車場にて1メートル程の範囲で茶色い水が見られたほか、その敷地内では車の一部が陥没し動けなくなった事例もあった。
札幌市清田区里塚・北広島市大曲並木地区などで発生した。また、札幌市東区東15丁目屯田通の一部(札幌市営地下鉄東豊線・栄町 - 環状通東間およびその北側道路)約4km間でも地下鉄路線上を含めた箇所の道路陥没が発生し、液状化現象が発生したと考えられている。