錦絵
明治期になると、文明開化に応じて楊洲周延、落合芳幾、3代目歌川広重、2代目歌川国輝らが赤を強調した開化絵を描いたほか、具足屋を版元とし、芳幾が絵を描いた明治7年(1874年)発刊の『東京日々新聞』や翌明治8年(1875年)、月岡芳年が絵を描いた錦昇堂による『郵便報知新聞』などにおいて新聞錦絵に筆をとったが、数年で衰退した。また、明治9年(1876年)、小林清親が光線画を発表すると、井上安治や小倉柳村、大阪の野村芳圀に影響を与えた。明治27年(1894年)に勃発した日清戦争や明治37年(1904年)に起こった日露戦争に応じて、清親のほか、水野年方、右田年英らが報道画としての戦争絵を残しているが、このころが錦絵最後のブームとなった。
明治33年(1900年)10月に私製の絵葉書の発行が許可されると、雑誌の付録として石版の絵葉書が制作されるようになり、日露戦争のころには彩色木版による絵葉書も多数発行されるようになり、山本昇雲、小原古邨の花鳥画、坂巻耕漁の風景画などが制作された。当時、流行の石版画家として知られていた山本昇雲が明治39年(1906年)から明治42年(1909年)にかけて歌川派のものと異なる美人画「今すがた」シリーズを発表しても、時勢の流れに逆らえず、錦絵は衰退していった。このような中、職を失いつつあった彫師や摺師ら職人の生活維持のために新しい仕事の開拓が急務となっており、そこで活路を見出したのが文芸書の雑誌、単行本出版との提携であり、活字文化との提携であった。具体的には口絵や挿絵、表紙絵に伝統木版画を使用することが特に活発化していった。