ベルナデッタ・スビルー
しかしマリアが目に留めたのは、お金持ちの若い娘ではなく、この少女でした。ルルドのお金持ちの若い女性たちは、もしご出現の事実がなかったら、ベルナデットに軽蔑の目しか向けなかったでしょう」 ... ベルナデットに字を教えた教会の香部屋係、アントワネット・タルディヴァイユ が手紙のなかで述べた言葉。
本部修道院に来たばかりのころ、「ここでなわ跳びをすることはありますか?」とベルナデットはシスターたちに聞いた。それを聞いた人たちはとても驚き、「そんなことはしない」というと、ベルナデットは、「私は人が跳んでいるとき、なわを持つのが大好きなんです」と言った。
「ベルナデットの一生は、福音の次の言葉を立派に証明するものだと思う。『父よ、あなたをほめたたえます。これらのことを知恵ある者や賢い者には隠して、幼子のような者にお示しになりました』」 ... ルルド研究の第一人者、ルネ・ローランタン(フランス語版)師の言葉。
「『私は無原罪の御宿りです』と聖母が述べたときのポーズをベルナデットがみずから示すと、高齢の司教の頬には、ふたすじの涙が見られた。委員会が終わっても、まだその時の感激を忘れられない司教が、一人の司教総代理に『あの女の子を見たかね』と聞いていた」 ... ルルド調査委員会の際のローランス司教の様子をレミ・サンペ神父が回想したときの言葉。
「ルルドの聖母、私の最期をお助けください」 ... ベルナデットを厳しく指導した修練長、マリー・テレーズ・ヴォズー の臨終の言葉。
フランスの小説家。1952年、ノーベル文学賞受賞。小説『ルルドへの巡礼者たち』(1931)のなかで、「この巡礼地は、誰もが自分の運命を直視せざるを得ない場所なのだ」 と述べ、ルルドの信仰の意義を考察した。
パリ外国宣教会のテオドール=オギュスタン・フォルカード神父は、幕末期に沖縄に滞在して日本布教を準備していたが、帰国を命じられてヌヴェール教区の司教に叙階されると、フランス全土で有名になり毎日訪問者の好奇の目に悩まされていたベルナデットを修道院に匿うべく尽力した。
パリからやって来る名士たちのインタビューは、単に煩瑣という理由以外でもベルナデットの困惑の種であった。なぜなら、「彼女は山あいの方言しか使ったことがなかったので、フランス語は彼女にとって外国語」 であったからである。「わたしは貧しく必要な持参金を持っていません」というベルナデットに対して、持参金なしでも入会した例をフォルカード神父が語ると、「持参金なしでも入会できたお嬢さんたちは、手先が器用だったり、頭が良かったりするのでしょう。わたしは何もできませんし、何のとりえもないんです」と答えた。すると、「今朝この目で見たが、にんじんの皮むきができるじゃないか」 と説得し、1866年7月7日、ブルゴーニュ地方にあるヌヴェール愛徳修道会(フランス語版)への入会を斡旋。
最初にルルドの模型が造られたのは、ベルギーのオオスタッカーであり、クールブルヌ侯爵夫人によって造られたルルドでも病気の治癒例が見られたという。日本では、幕末維新期のカトリック布教に主導的役割を果たしたパリ外国宣教会の司祭たちによってルルドの信仰が熱心に紹介された。その先鞭をつけたのは、宣教会のジョゼフ・ロケーニュ師である。1879年(明治12年)には、悪性腫瘍で余命いくばくもないと医師に宣告された弘前市に住む新谷雄三少年が、マレン師からルルドの奇跡の話を聞いて洗礼を受け、熱心に聖母マリアに祈り病気から快癒した。その後この少年は、長崎の神学校で勉強を続け、司祭に叙階された。
1895年(明治28年)には、長崎五島の玉之浦町にルルドの洞窟の模型の建設が始まり、これを嚆矢として、マキシミリアノ・コルベ神父ゆかりの長崎の本河内をはじめ日本全国のカトリック教会にルルドの洞窟がさかんに造られるようになった。名古屋市東区にあるカトリック主税町教会のルルドは、ドマンジェル神父の尽力で建設が着手され、ドイツ人技師によって造られた。1911年(明治44年)、陸軍戸山学校の音楽隊も出動し、ボンヌ大司教によって盛大な祝別式が挙行された。
1921年(大正10年)、ヌヴェール愛徳女子修道会からメール・マリー・クロチルド・リチュニエ他7名の修道女が来日、大阪市玉造に学校法人聖母女学院を開校した。教育に始まった愛徳修道会の事業は、その後、医療・福祉の分野にまで拡大した。
1949年(昭和24年)、鹿児島カテドラル・ザビエル教会にザビエル渡来400年記念絵画として、長谷川路可による『少女ベルナデッタに御出現のルルドのマリア』が奉納される。