AK-47
アメリカ合衆国の軍隊では、敵地の武器に関する訓練や特殊作戦を中心にAKが使用される(イギリスやフランスなど西欧でもこれに準ずる)。
アメリカ海兵隊
仮想敵部隊 (アメリカ陸軍)
Navy SEALs(56式自動歩槍)
信頼性の高さから、アメリカ合衆国でも根強い需要があり、広く流通している。
アメリカの民生市場での流通は、1980年代にエジプト製ARMが輸入されたのが最初とされ、その後は中国製、ユーゴスラビア製のAKが輸入された。やがてストックトン銃乱射事件の影響で中国製AK輸入は規制されたが、冷戦終結に伴い東欧製AKが大量に輸入され、以後はロシア製を含む、世界各国で製造されたAKが流通することとなった。
1995年には、アメリカ合衆国連邦政府がAKをアサルト・ウエポン規制法(殺傷能力の高い銃規制の時限立法)の対象とし、アメリカ国内において販売が禁止されたものの、2004年に時限法が失効したため、再び販売が再開された(詳細は、アメリカ合衆国の銃規制を参照のこと)。
2010年、フロリダ州の自動車販売店では、トラック1台につきAK-47の引換券を付けて販売したところ、大きく売り上げを伸ばし話題となった。
2014年のウクライナ騒乱、ロシアのクリミア侵攻に端を発する対ロシア経済制裁では、カラシニコフ関連製品の輸入規制も含まれることとなったため、各地の銃砲店で駆け込み需要が生じて、AKの在庫が払底する騒ぎとなった。
2016年、米企業カラシニコフUSAがアメリカ国内でAK-47の製造を始めると報道された。他にいくつのメーカーがそれを追従し、アメリカ製AK-47を製造し始めた。
AK I型ではプレス加工のレシーバーが採用されていたが、技術不足によりII型以降はプレス加工が取り止められていた。1954年には十分に技術が成熟したとして、プレス加工のレシーバーを用いる新型アサルトライフルの開発が始まった。この際にも複数の設計局から様々な設計案が提出されたが、最終的にソ連軍が選んだのはカラシニコフの設計案だった。1957年に試作型がソ連軍に提出され、トライアルの結果、1959年に制式化され、AKMの制式名称が与えられた。それまでAKを独占的に製造していたイジェフスク造兵廠に加え、トゥーラ造兵廠でも製造が開始された。
NAP1(GAU:51-IK-614)は、AK、RPD、RPG-2での夜間使用を想定し開発された最初期のアクティブ方式暗視装置で、1954年頃に採用された。スコープの重量は2.35 kg、倍率は2.2倍、視野は9度である。気象条件や季節にもよるが、最大100 - 250 mの距離で目標を観察および射撃できる。電圧5.2 V、容量12 Ah、重量2.9 kgの4KNB-12と呼ばれる充電可能なニッケル・カドミウム蓄電池とバッテリーケースから構成される、総重量5.15 kgのバッテリーユニットを背負って使用する。運用時の総重量は7.7 kgである。
なお、電気柵にも対応できる様に、銃剣本体は樹脂製のグリップを使用し、鞘は一部をゴム製のスリーブで覆うことで絶縁してある。1968年から1969年頃に、更にこのモデルを改良した6Kh4が採用され、後にAK74用の銃剣としても採用された。
グリップは当初AK III型と同じ合板製のものであったが、後に赤茶色のベークライト製のものへと変更された。グリップ両側面にはチェッカリングが付けられ、表面が滑らかだった合板製よりも握り易くなっている。
初期の弾倉はAKと同じリブ付きのスチール製のものであったが、更なる軽量化が求められていた。1950年代に、縦横にリブを施したアルミニウム系軽合金製のもの(重量0.17 kg)が開発されたが、変形しやすいことから少量の生産に留まった。1965年にはAG-4Sと呼ばれるオレンジ色のガラス繊維強化フェノール樹脂製のもの(重量0.22 kg)を採用した。これらの弾倉はAKと共用可能である。
生産性や使用環境を考慮し、銃床とハンドガードは従来と同じ合板製を採用。ただし、AKでは銃身軸線に対して若干傾斜していた曲銃床が、銃身軸線の延長線上に銃床が位置する直銃床に改良されており、フルオート射撃時のリコイルによる銃身の跳ね上がりを抑制している。
RPK(GRAU:6P2)は、AKMの軽機関銃仕様。銃身を肉厚化・延長し、二脚を追加、銃床を長い射撃に耐えられる肉厚で大型のものへ変更し、ハンドガードもより保持しやすい形状に変更した。その他、レシーバーの鋼板厚の増加や各部品の強化など、フルオート射撃をメインとする軽機関銃向けに各部の強化が図られている。RPKは1959年にAKMと共に制式採用され、前制式のRPD軽機関銃を代替した。
NSP-2(GRAU:1PN9)は、AK、RPD、RPG-2での夜間使用を想定し開発された初期のアクティブ方式暗視装置で、1956年頃に採用された。スコープの倍率は2.1倍、視野は8度である。気象条件や季節にもよるが、最大150 - 250 mの距離で目標を観察および射撃できる。電圧4.5 V、容量25 Ahの3STs-25と呼ばれる充電可能な銀亜鉛蓄電池とバッテリーケースから構成される、総重量2.0 kgのバッテリーユニットを背負って使用する。また、このバッテリーは最大3.5 - 4時間動作可能である。運用時の総重量は4.9 kgである。
最初期のI型では、StG44と同様にレシーバー(機関部)をプレス加工で製造した。レシーバーは1.3 mm厚のU字型の鋼板からプレス加工され、強度が必要な箇所にはスチールパーツがリベット打ちで取り付けられていた。しかし、当時のソ連にはプレス加工とリベット加工に必要な技術力が不足していた為、強度不足や命中精度の低下といった不具合が見られた。これらの問題は、リベット留めと熱処理によるレシーバーの変形や、トラニオンがレシーバーに適切に保持されていなかったことに起因している。また、生産コストの削減を目的としたプレス加工も、技術不足により従来の切削加工以上のコストが掛かったという。1949年 - 1953年に、50万丁 - 100万丁ほどが量産されたとされる。
金属材料の質や熱処理、加工精度・表面処理が多少悪くても実戦で使用できる品質のものが製造できてしまうため、発展途上国においては海賊版が多数出回っており、アムネスティ・インターナショナルなどの団体による『コントロール・アームズ・キャンペーン』は、生産設備が拡散している為に、世界中で不正な武器商人や武装民兵、犯罪者がAK-47を容易に、大量破壊兵器として紛争や貧困を助長していると指摘している。コントロール・アームズが、2006年に発表した報告書『The AK-47: the world's favourite killing machine(AK-47:世界最強の殺人マシーン)』によれば、世界中で 500万 - 700万丁ほどのAK系ライフルが流通している。同報告書は、これらのAKが多数の武装勢力による紛争、テロリストに使用され、発展途上国で多大な被害をもたらしていると記載している。
ソビエト連邦は冷戦期、東側友好国に対して大量のAKを供与した。また、一部の国々に対してはライセンス生産も認めた。このため、7.62mm口径のAKは莫大な数が生産されており、世界で最も大量に生産された小銃となった。