エフレン・レイズ
この年は第32回全日本選手権でも優勝した。
2001年、当時のポケットビリヤード史上で最高の優勝賞金2,000万円が用意された「東京ナインボール」で優勝する。2002年、第14回釜山アジア競技大会にフィリピン代表選手として参加、スリークッション、エイトボール・シングルスに参戦し、エイトボール・シングルスで銅メダルを獲得。同年に開催された「International Challenge of Champions」で優勝し、5万ドルを獲得する。
2003年、フィリピンの国民的映画俳優で「映画王」の異名を取るフェルナンド・ポー・ジュニアとビリヤードを題材としたコメディ映画「PAKNERS」(Pertnersが訛ったタガログ英語)で共演し話題となった。映画出演のオファーはたくさん来るが、エフレンにとってスターである俳優と共演できるチャンスだからこそ、この映画出演を引き受けたという。マルクス・シュマット(英語版)、ベンクト・ジョナス・ジョナスソン(Bengt Jonas Jonasson)(共にスウェーデン出身)といったビリヤード・プレイヤーとも共演した。
同年、アメリカ国籍プレイヤー以外で初となるアメリカビリヤード協会(BCA:Billiard Congress of America)の殿堂入りを果たした。
エフレン・レイズことエフレン・ティンボル・レイエス(Efren Timbol Reyes)はパンパンガ州メチーコ(メキシコとも)町カラバーサにある理容師の家に生まれた。フィリピンの多くの家庭がそうであるように貧しい家庭であり、父親は出稼ぎをするためにマニラへ移住することになった。エフレンが5歳のときである。エフレンはこれについていった。移住先のマニラでは伯父がビリヤード場「Lucky 13」(小マニラ市サンタクルス)を経営しており、そこで初めてビリヤードと出会う。初めてキューを握ったのは8歳。台に背が届かないため、コカ・コーラのケースを踏み台にしてプレイしていた。練習は商売の邪魔とならないよう、開店前の時間と閉店後から未明にかけて行っていた。疲れ果てて台の上で寝てしまったこともあったという。
エフレンは学校へ行きながらバイトをしてお金を稼いでいたが、フィリピンでは日常的に行われている「賭けビリヤード」でお金を稼ぐプレイヤー達を見かけ、ポケットビリヤードを仕事にしようと決意、学校を退学した。9歳になるまでには腕前を上げ、スポンサーがついた。12歳のとき、フィリピンナンバー2と言われたプレイヤーを倒して国内で知られるようになる。こうして賭けビリヤードで大人たちを次々と倒して金を稼ぐようになっていた。