ザイド・ブン・アリー
ザイドはマディーナで生まれた。父親はアリー・ザイヌルアービディーンである。生年がはっきりとはわかっていない。アブル・ファラジュ・イスファハーニーの Maqātel al-Ṭālebīyīn には、ザイドは殺されたとき42歳であったと書かれており、これらスンナ派の資料に基づいて、生年は698年-699年(ヒジュラ暦79-80年)と推定されている。しかし、『イスラーム百科事典第2版』の寄稿者マーデルングによると、ザイドの息子のフサインが伝える694年-695年(ヒジュラ暦75年)の方が信頼できるとのことである。ヒジュラ暦75年説をとるとザイドは異母兄のムハンマド・バーキルより18歳若い。父のザイヌルアービディーンが亡くなったとき(712年-713年/ヒジュラ暦94年)兄のムハンマドはフサイン家の家長になり、シーア派全体のイマームとして広く認知された。
ザイドの母親の名前もはっきりわかっておらず、«جیدا», «جید», «حیدان» などと諸説がある。イブン・アブドゥラッビフ(英語版、ペルシア語版、アラビア語版)、イスファハーニー、タバリーによると、ザイドがヒシャーム・ブン・アブドゥルマリクと対面した際、ヒシャームはザイドに「お前はカリフの地位を欲しているそうだな、しかし、それは決して得られぬぞ、なぜならお前は奴隷女の息子だからだ」と言ったという。
なお、このときザイドは、神が御自ら、その位を自分の近くに引き寄せた預言者ムハンマド以上に神に近い人間はいないと前置きした上で、ムハンマド以前にもっとも神の傍まで寄れた預言者はイシュマエルではないかと述べることでこれに答えた。そして、「イシュマエルは奴隷女の息子で、その兄は自由身分の女の息子(そう、あなたのように)だったが、神がお選びになったのはイシュマエルだった」と述べたという。
イブン・ハルドゥーンによると、ザイヌル・アービディーンが 713年に亡くなると、ムハンマド・バーキルとザイドの兄弟は対立した。ザイドの信奉者はザイドがイマームを引き継いだことを公的に宣言し、バーキルは公的に宣言することを望まなかったものとみなした。バーキルは、父が自らイマームであることを宣言したことはなかったが、それでもなおイマームそのものであったではないかと、ザイドに反論した。最終的に、多くの者がザイドを拒否したため、ザイドは、アブー・バクルとウマルのイマーマ継承を正当と認める宣言をした。厳格なシーア派は、これを拒絶するものである。