7月20日事件
7月20日午前6時頃、シュタウフェンベルクらは飛行機で総統大本営に向かった。しかし到着後、午後1時開催予定の作戦会議は、ムッソリーニ来訪のため30分繰り上がり、午後0時30分開催へと変更を告げられた。一方、ベルリン・ベンドラー街の国内予備軍司令部にはオルブリヒト、クィルンハイム、ヘプナーなど反乱派が集まり、暗殺実行を機に「ヴァルキューレ」作戦を発動すべく待機していたが、彼らは予定が繰り上がった事を知らなかった。
午後0時30分過ぎ、爆弾の起爆装置を作動させた鞄を持って、シュタウフェンベルクが会議場に入った時には、すでに会議は始まっていた。午後0時37分頃、爆弾入り鞄を作戦会議場の巨大なテーブルの下に押し入れ、ベルリンへ電話をかける名目で会議場を後にした。午後0時42分、轟音と共に爆弾は炸裂し、会議室は破壊された。
爆発により、速記者ハインリヒ・ベルガー( Heinrich Berger)は両足を失いほぼ即死。陸軍参謀本部作戦課長・総統副官ハインツ・ブラント大佐は片足を失い、空軍参謀総長ギュンター・コルテン大将は腹部に重傷を負い二人とも2日後に死亡。総統副官のルドルフ・シュムント中将は、腰部の重傷で10月1日に死亡。残りの参席者も重軽傷を負った。ヒトラーは打撲と火傷、鼓膜を損傷したが症状としては軽症で済み、生き残っていた。
反ナチのカナリス海軍大将を描いたもの 「誰が祖国を売ったか!」(DVD邦題:誰が祖国を売ったか?、原題:Canaris)、アルフレート・ヴァイデマン監督、1955年
1944年7月20日のヒトラー暗殺未遂事件を描いたもの 「ヒトラー暗殺」(原題:Es geschah am 20.Juli)、ゲオルク・ヴィルヘルム・パープスト監督、1955年 「暗殺計画7・20」(DVD邦題:総統爆破計画、原題:Der 20.Juli)、ファルク・ハルナック監督、1955年 「殺しのプロット/独裁者を消せ!」(原題:The Plot to Kill Hitler)、1990年、TVムービー 「オペレーション・ワルキューレ」(原題:Stauffenberg)、ヨ・バイアー監督、2004年 「ワルキューレ」ブライアン・シンガー監督、2008年
午後1時13分頃、シュタウフェンベルク大佐とヘフテン中尉は、ヒトラー死亡を確信しつつ、ベルリンへ飛び立った。その頃、暗殺計画に加わっていた陸軍通信部隊司令官フェルギーベル大将は爆発現場に居て、ヒトラーが生存していることに気付く。彼は総統大本営から外部への通信を遮断し、間接的表現ながら、ヒトラー生存を伝えた。爆発は当初、ヴォルフスシャンツェの改修工事に当たっていた強制労働者に容疑が向けられていたが、やがて会議に参加していたはずの、シュタウフェンベルクの姿が爆発後見えず、彼が犯人と把握された。ヒトラーはSS長官であるヒムラーに事件の調査とシュタウフェンベルク逮捕を命じ、自らは来訪するムッソリーニとの会談に臨んだ。実行犯2人がベルリンへ飛行中の約3時間(午後0時42分頃爆弾がさく裂し、ベルリン近郊のラングスドルフへは午後3時45分頃到着)、連絡を交わす事は不可能で、その間、通信管制下の総統大本営からの情報も曖昧で断片的なものだったため、ベルリンにいた反乱派は、「ヴァルキューレ」作戦を発動するかどうか判断に迷った。
暗殺に失敗した原因は複数あるが、その中で比較的有名なのは総統大本営での爆発についてであり、その詳細は以下の通りである。
会議室が、コンクリートの掩蔽壕ならば、爆風が逃げずにヒトラーを死に至らしめた可能性
会議の開始が直前になって30分早まったため、用意していた2個の爆弾のうち1個しか時限装置を作動できなかった。
シュタウフェンベルクは爆弾が入った鞄を、会議用テーブル下のヒトラーに近い位置に置いたが、総統副官のブラント大佐はその鞄を邪魔に感じ、それを木製脚部の外側へ移動させた。その偶然の動作により、テーブル脚部がヒトラーに直撃する爆風への盾となり、ヒトラーに当たる爆風の威力が軽減された。
以上、3つの原因から、2つ目の原因が大きいのではないかと推察されている。時限装置を1つしかセットしていなくても、残る1つを鞄に入れていれば、恐らくヒトラーは死んでいたに違いないとされる。