AKB48
2008年に名古屋市・栄を拠点とするSKE48が、2009年にAKB48劇場を本拠地とする第二のグループとして20歳以上のメンバーのみを集めたSDN48が、2010年に大阪市・難波を拠点とするNMB48が、2011年に福岡市・博多を拠点とするHKT48が、2015年に新潟市を拠点とするNGT48が、2017年に瀬戸内地方7県(兵庫県・岡山県・広島県・山口県・徳島県・香川県・愛媛県)を拠点とするSTU48が、それぞれ結成された。
日本国外でも、2011年にインドネシア・ジャカルタを拠点とするJKT48が、2012年に中華人民共和国・上海を拠点とするSNH48が、2017年にタイ・バンコクを拠点とするBNK48が結成された。さらに2018年には、台湾・台北を拠点とするTPE48、フィリピン・マニラを拠点とするMNL48、中華人民共和国・上海を拠点とするAKB48 Team SH、ベトナム・ホーチミンを拠点とするSGO48が結成された。BNK48、TPE48、MNL48については、2016年3月26日に横浜スタジアムで開催された『祝 高橋みなみ卒業”148.
各チームのキャプテン・副キャプテンの在任期間の一覧。
チームAキャプテン
高橋みなみ(2010年7月27日 - 2012年10月31日)
篠田麻里子(2012年11月1日 - 2013年7月22日)
横山由依(2013年7月23日 - 2014年4月23日)
高橋みなみ(2014年4月24日 - 2015年8月31日)
横山由依(2015年9月1日 - 2018年5月16日)
岡部麟(2018年4月 - 2022年4月19日)
向井地美音(2022年4月19日 - 2023年10月16日)
チームKキャプテン
秋元才加(2010年3月12日 - 2012年10月31日)
大島優子(2012年11月1日 - 2014年4月23日)
横山由依(2014年4月24日 - 2015年8月31日)
峯岸みなみ(2015年9月1日 - 2018年5月15日)
込山榛香(2018年4月 - 2022年4月19日)
田口愛佳(2022年4月19日 - 2023年10月16日)
チームBキャプテン
柏木由紀(2010年5月21日 - 2012年10月31日)
梅田彩佳(2012年11月1日 - 2014年4月23日)
倉持明日香(2014年4月24日 - 2015年8月17日)
木﨑ゆりあ(2015年9月1日 - 2017年9月30日)
高橋朱里(2018年4月 - 2019年5月6日)
岩立沙穂(2019年5月7日 - 2022年4月19日)
第34回日本ゴールドディスク大賞 シングル・オブ・ザ・イヤー - 『サステナブル』 ベスト5シングル - 『ジワるDAYS』・『サステナブル』
第62回日本レコード大賞 優秀作品賞 - 「離れていても」
AKB48は専用劇場を設置して公演を行う方法でアイドルとファンの距離を縮めることに成功したが、同時にファン同士の結びつけを強めることにもなった。特に劇場前のロビーは見知らぬファン同士が知り合うきっかけとなる空間として機能している。オンライン上でも、ソーシャル・ネットワーキング・サービスが台頭したことからそれらを利用して交流を深める動きが見られる。
公式ファンクラブ「柱の会」の運営を2006年8月22日より開始した。しかし、1人複数口の会員登録が可能な会員登録制度や、これが起因となった公演チケットのインターネットオークションでの転売などが問題となり、2011年9月30日をもって廃止した。同年12月8日よりこれに代わる新たな公式ファンクラブ「二本柱の会」が発足した。その後、エンターテインメント市場の変化を受けて、2021年12月31日をもって「二本柱の会」は閉会し、ファンクラブとしての機能は、モバイル版公式サイトである「AKB48mobile」に一本化された。