館山市一家4人放火殺人事件
一方で弁護人は同日の最終弁論で「被告人Tは新聞紙などに点火することだけを考えて放火しており、建物を全焼させたり人を死なせることまで考えてはおらず殺人罪は成立しない。放火はストレスに由来するもので更生は可能だ」と反論して死刑回避を求めた。また被告人Tは最終意見陳述で「被害者・遺族に大変申し訳ないと感じる。一生をかけて罪を償いたい」と発言したが、公判を傍聴した被害者遺族は「今までの公判では被告人Tから反省の態度は感じられない。本当に罪を償う心を持っているなら犯行前に気付くはずだ」「謝罪の言葉はまったく心に響かない。死刑以外に考えられない」と被告人Tの態度・発言を非難した。
2005年(平成17年)2月21日に判決公判が開かれ、千葉地裁(土屋靖之裁判長)は千葉地検の求刑通り被告人Tに死刑判決を言い渡した。千葉地裁は判決理由で「建物の外観・犯行時刻から『住民が寝ており火災で死亡するかもしれない』と認識しながらあえて放火した」と事実認定し、「被告人Tの『人が死ぬとは思わなかった』という公判における供述は不自然・不合理で、初公判における『人が寝ているかなと思った』という供述以外は信用できない。未必の故意は優に認めることができる」と殺意を認めた。その上で「勤務先・経済的苦境への不満・鬱憤を晴らすため深夜の市街地で無差別の連続放火に及び、まったく落ち度のない尊い人命を奪った。危険かつ凶悪な犯行で矯正は非常に困難であり、再犯の恐れも否定できず極刑はやむを得ない」と量刑理由を説明した。
被告人Tの弁護人は「結果の重大性から逆算して未必の故意を認識してしまった判決で、放火と殺人の線引きが明らかにされていない」と主張し、判決を不服として同日中に東京高等裁判所へ控訴した。
またこれに加え、2002年2月17日未明(3時5分 - 4時15分ごろ)には同じくT宅近くの店舗で網戸・物置などが焼失した3件連続の放火事件が発生していたが、いずれの事件でも約1週間前に狙う相手の苗字を挙げ「火を点けてやる」などといった犯行予告の電話が地元の消防団に寄せられ、予告通りに発生していた。
特に2002年 - 2003年には民家の洗濯物が燃えるなど計11件の不審火が確認されており、2003年だけでも一連の事件前に住宅2棟が全焼する5件の不審火が起きていた。一連の火災は約1キロメートル(km)圏内で集中して発生していた(いずれも立件はされていない)。
2003年1月17日0時ごろ - 木造一部2階建ての無人住宅約145m2が全焼した。
2003年4月30日 - 物置が全焼。
2003年8月20日3時 - 5時ごろに3件の不審火が発生。被害建物2軒は高齢者2人が住んでおり「初めて人が住む住宅が狙われた」事件となった。 1件目の被害建物で洗濯物が燃え、その近くにある2件目の木造2階建て住宅約99m2(午前4時30分ごろ出火)が全焼したほか、別の住宅では玄関付近のカーテンが燃えた。 館山署はこの火災翌日(2003年8月21日)以降、市などと連携して毎夜21 - 23時に合同パトロールをしたり、チラシを配ったりして船形地区を重点的に警戒していたが、後の4人焼死事件はその警戒網の裏をかく形で発生した。