昭和史発掘
当時文藝春秋に在職していた半藤一利は、『日本の黒い霧』連載時の『文藝春秋』編集長で同作の仕掛け人とされる田川博一が『週刊文春』に異動し、清張と親しかった田川が池島信平と共に、同誌への本作連載を決めたと推測している。
藤井康栄は、連載前半の『週刊文春』編集長は「ひとつずつの章が短いほうが、俺だって読める」と言い、毎週「(連載を)止めろ、早く止めろ」と藤井に対して言ったが、藤井は「でも私は意地でも作家には言いませんでした。呼びつけられても聞き流していたわけです」とし、やがて編集長が交代して「好きなだけやれ」と言ったので、後半の二・二六事件は長くなったと述べている。
藤井は「学者が書くものは、ほとんどが、公的資料とか、残っている資料に頼る。自分たちで探して見つけて書くわけではないですから、そういう人の論文をいくら読んでも、なんだか歯がゆいわけですよ。現実のことが知りたいのにって。だから深入りしすぎて、危ないこともあったんですけどね」と述べ、連載中には藤井が右翼に呼び出され、自宅まで尾けられるなどの目にあったが、「(清張は)ぜんぜん平気。大丈夫ですかと聞いても「その時はその時」と、肝が据わっていました」と述べている。加えて、藤井が北九州市立松本清張記念館の仕事を始めて以降も、「藤井さんに『俺はまだ生きているぞ』って伝えろ」と院外団関係者からの接触があったことを明かしている。
考察や資料はしばしば専門研究者によって引用されることもあるが、筒井清忠は「関係者の聞き取りを元にしなければ書けないような有意義な情報を多く含んでいるのだが、どこまでが確実な調査に基づくもので、どこまでが推理によるものなのか判然としないので、取り扱いに慎重を要する」としている。