打上げウィンドウ
もし探査機に無尽蔵に燃料を搭載できるなら、必要なだけ燃料を用いて所定の軌道に遷移させることができるので、打上げウィンドウを意識する必要はない。しかし、実際には探査機の重量は打上げ機の能力によって制限を受け、その限られた重量の中で探査機により得られる科学的成果を最大化するために、搭載燃料を必要最小限にすることが求められる。このために詳細な軌道計算を行って最適な軌道が割り出され、射場からその軌道に投入できる時間帯が打上げウィンドウとして厳密に設定される。例えば月探査機「かぐや」が打ち上げられた2007年9月14日の打上げウィンドウはわずか2秒間であった。小惑星探査機「はやぶさ」の場合は30秒間あった。
これらとは別に、保安上の理由で打上げウィンドウが制限される場合もある。JAXAでは飛翔中のロケットや軌道上に存在する有人施設(ISS、シャトルなど)との干渉がないことを確認してウインドウの設定をしている。ただし軌道上のスペースデブリは、打ち上げ時の安全判断の対象としていない。