クラウディウス・キウィリスの謀議
おそらく歴史画に必要な形式と仕上げが欠如しており、物語への英雄的なアプローチが不十分と見なされたことが関係していた。4点の絵画がすべて配置されたとき、他の作品との相違は明らかであった。評議会はおそらくレンブラントが構想した不気味な壮大さではなく、他の作品と同様の様式を期待していたと思われる。明暗法はレンブラントの晩年の作品の典型だが、「不気味な光と影、虹色の灰色がかった青と淡い黄色」はそうではない。
絵画がまだ市庁舎にあった1662年8月、レンブラントは「市庁舎の作品から生じる利益およびその作品から見込まれる収益の4分の1を取り分として」与える契約に署名した。しかし、ケルン大司教であり選帝侯の大公マクシミリアン・ハインリヒ・フォン・バイエルン(英語版)が市庁舎に迎えられた同年9月24日には、レンブラントの絵画は取り外されていた。
作品に対する異議の1つは、レンブラントがクラウディウス・キウィリスの頭上に描いた不釣り合いな王冠と、キウィリスが支配している場面に協議的な共和制の描写がほとんどない点だったと考えられる。美術史家アルベルト・ブランカルト(英語版)は従来の方法で画面の空白部分を人物像で埋めた他の画家たちと比較すると、本作品は暗すぎるうえに空白部分が多すぎると示唆した。
美術史家ケネス・クラークの場合、