イリス (企業)
武器取引以外にも活路を見出す努力が見られ、1871年4月大北電信会社が、上海-長崎、長崎-浦塩(ウラジオストック)間の海底ケーブル敷設完了し、欧州と極東の電信網が繋がり日本における国際通信の第一歩となったが、この時クニフラー商会はジーメンス社より海底電線(長崎-上海)敷設用機材を購入して大北電信会社へ納入している。
クニフラー商会は販路拡大のため日本及び欧州での人脈構築に積極的に努めたが、例えば1873年3月岩倉訪米欧使節団の訪独の際、日本政府高官との人的つながりを積極的に求めるクニフラーが、独側の案内役に名乗りを上げ、クルップなどの工場を案内した。 又、新政府発足後長崎から神戸へ移ったカール・イリスは、北ドイツ連邦名誉総領事の立場から紀州藩出身の陸奥宗光と知己となり、以降紀州藩との取引、軍関係との取引等の恩恵を受けた。
明治中期になるとイギリスの綿毛製品・鉄・機械・染料・薬品を輸入し、日本からは茶・魚油などを輸出し、日本と海外との貿易拡大に貢献する。
1875年カール・イリスが横浜本店長となり、1880年クニフラーから経営権を継承し、社名をイリス商会(伊理斯商会)とした。
以後新政府の富国強兵政策下、国内インフラ整備、軍備増強が活発に推進され、更に産業振興政策により重厚長大産業を中心に海外製品の需要が高まり、イリス商会も積極的に販路拡大を目指し、結果的に日本の産業発展へ多大な貢献をすることになった。
その後日本への商圏拡大を狙う多数の有力企業との間で代理店契約を結ぶようになる。
1866年5月クニフラーと入れ違いでカール・イリスが横浜でクニフラー商会の社員となり、1868年に長崎支店長となる。
1866年春に土佐藩へ銃・船舶などを納める取引で対価となる土佐藩品の樟脳の市場価格暴騰により、土佐藩の契約不履行が生じた。土佐藩では岩崎弥太郎が窓口となったが、この問題の決着は明治維新後までつくことがなかった。司馬遼太郎は「竜馬がゆく」でこの時の土佐藩後藤象二郎とクニフラー商会(文中ではキネプル)のもめごとを取り上げている。 その後、岩崎弥太郎の三菱商会がもととなって作られた日本郵船が欧州航路ハンブルク線を開拓し、クニフラー商会およびその後のイリス商会が行った取引物資の運搬に貢献した。
明治新政府発足までの間、クニフラーとギルデマイスターは長崎と横浜でプロシャの副領事に任命されており、商会の営業に役立つ情報を手に入れることが出来た。 他方、箱館の代理店主ガルトネルも副領事に任命されたが、プロシャ公使の圧力もあり、借地問題で後に明治新政府の外交問題第一号となる「ガルトネル事件」に深く関与する。
明治初年陸軍にツンナール銃5,500挺、ツンナール騎銃200挺を納入したことを皮切りに、第二次世界大戦まで続く軍との密接な関係が構築された。
1871年 陸軍にツンナール銃、ツンナール騎銃、火砲を納入
1884年11月 阪堺鉄道に独ホーエンツォレルン社製機関車や車両を納入
1885年2月 琵琶湖疏水に火薬納入
1885年6月 皇居造営に伴う水道工事用水道管等資材納入
1885年7月 日本鉄道にレール等納入
1885年8月 群馬県から紡績機受注
1886年10月 皇居の鉄製二重橋設計・施工
1887年4月 函館水道設備資材納入
1887年8月 吾妻橋建設用鉄材納入
1888年 九州鉄道他に機関車及び関連資材等を納入
1889年 北海道炭鉱鉄道にレール納入
1890年代 ハンブルクアメリカ汽船の代理店を務める。エアロ・ロイド設立に参加し、飛行船ツェッペリン号の運航に関与
1898年 函館のビール工場へ機械一式納入
1890年代 日露戦争に関わる軍需品として大砲などを大量受注、機関車、テンダー機関車、貨車を納入。鐘紡へ紡績機納入。赤十字や養育院(困窮者、病者、孤児、障碍者等の保護施設)へ寄付
1910年12月 岡山電気軌道の溝付きレール納入
1912年 官営八幡製鐵所の中空ロール機納入
1911年 製薬会社ホフマン・ラ・ロッシュの代理店を務める
1919年 ボッシュの代理店として自動車関連事業に乗り出す
1923年 ドイツ映画、MGM、FBO、ワーナーブラザーズ等映画配給に参入
1929年 ドイツパルロフォンラベルのレコード制作に携わる
1926年 川崎造船所葺合工場に独ルップマン社製のメルツ式塩基性25トン平炉を納入