名家 (諸子百家)
名家および上記の『墨子』墨弁、『荀子』正名篇などの「名」の思想は、近代以降「名学」または「名弁」(名辯)と通称される。また、「論理学」(中国論理学)と呼ばれることもあるが、これは後述の研究史に由来する慣例的な呼称であり、厳密には「論理学」ではない、とする学者もいる。
とはいえ、少なくとも言語についての思想(言語哲学)ではある。その上で、知識の正しさについての思想(認識論・知識論・真理論)でもあり、あるいは物の有り方・有無・同一性・関係等についての思想(存在論・形而上学)でもある。また、『公孫龍子』堅白論篇や『荀子』『墨子』の学説から、視覚光学・感覚器官・統覚機能の理論も含むとされる。また、『公孫龍子』通変論篇の内容から、五行説とも関わるとされる。また、『公孫龍子』跡府篇で「士」の意味や「殺人者死、傷人者刑」などの賞罰論を説くこと、恵施と公孫龍はどちらも政治上の逸話が伝わること(特に恵施は魏の宰相であること)や、上記の平和主義や黄老思想のことから、政治哲学とも無縁ではない。
しかしながら、具体的にどのような思想だったかは、文献の乏しさや難解さなどの理由から、定説が無く、諸説ある(#研究史)。
21世紀現代での主流の説をまとめた入門書として、スタンフォード哲学百科事典の記事がある。
名家は縦横家の張儀とも関わる。張儀は恵施と論争して勝った人物とされる。具体的には、張儀が魏に仕えていた時、魏の宰相だった恵施との間で、外交政策をめぐる論争が起こった。張儀が連衡策を背景に斉・楚との開戦論を説いたのに対し、恵施は非戦論(上記の「偃兵」)を説いた。最終的に、張儀の開戦論が多数派の支持を得たため、恵施は魏を去ることになった。その際、恵施は魏の君主に諫言的な発言をしている。(出典: 『韓非子』内儲説上篇、『戦国策』魏策一)
名家は陰陽家の鄒衍とも関わる。鄒衍は公孫龍と論争して勝った人物とされる。具体的には、鄒衍が趙を訪れた時、趙の平原君の食客だった公孫龍との間で論争が起こった。鄒衍は、「辯」という営為の勝ち負けの仕組みを評価しつつも、結局は卑小な営為だとして非難した。同時に、鄒衍自身の「至道」の思想を説いて平原君の寵愛を得た。それにより、公孫龍は趙を去ることになった。(出典: 『史記』孟子荀卿列伝、平原君虞卿列伝。および『史記集解』平原君虞卿列伝に引用される逸書『別録』)
『孟子』は、名家との関わりは薄いが、孟軻は邪説と闘う手段として「辯」を好んだ人物だと伝えられる。とりわけ『孟子』告子上篇では、告子との議論の中で名家や墨弁の学説と似た表現を用いている。このことにちなみ、郭沫若は告子を弁者の傾向がある人物とみなしている。
孔子の子孫の孔穿は、『公孫龍子』跡府篇や『呂氏春秋』『列子』『孔叢子』において、「白馬非馬」などの学説をめぐって公孫龍と討論した人物として描かれる。
文献間で対立する学説。例: 「白馬非馬」と墨弁の「白馬馬也、乗白馬乗馬也」、弁者二十一事の「狗非犬」と墨弁の「狗犬也、而殺狗非殺犬也、可」
そのほか、様々な文献で「堅白」「堅白同異」「堅白同異之辯」「離堅白・合同異」というフレーズが、公孫龍または名家・墨家の学説の代名詞として言及される。そして実際に、「堅・白」の両字は、『公孫龍子』堅白論篇や墨弁において頻繁に論じられる。ただし、名学と直接関係ない文脈で「堅・白」が論じられる例もある(『論語』陽貨篇の「仏肸召」章、『韓非子』外儲説右上篇の「夫痤疽之痛也」章、『呂氏春秋』別類篇の相剣術説話)。
『荀子』は複数の篇で、名家の学説や「堅白同異」を邪説として引用している。とりわけ正名篇では、上記の「殺盗非殺人」「非而謁楹有牛馬非馬也」や、宋尹学派の「見侮不辱」などの学説を、「名・実」の観点から三パターン(三惑)に分類して論駁すると同時に、荀子自身の学説(「約定俗成」「大共名・大別名」など)を述べている。なお、「見侮不辱」は正論篇でも論駁される。
『荘子』は複数の篇で、名家の学説と似た表現を用いている。具体的には、斉物論篇の「南郭子綦」章において「指之非指」「馬之非馬」「天地一指也、万物一馬也」「堅白之昧」、養生主篇の「庖丁」章において「刀刃者无厚」、天道篇の「士成綺」章において「呼我牛也而謂之牛」(通称「呼牛呼馬」)、秋水篇の「秋水」章において「至精無形、至大不可囲」、則陽篇の「丘里之言」章において「合異以為同、散同以為異」「指馬之百体而不得馬」といった表現を用いている。
『孟子』告子上篇では、名学と直接関係ない文脈で「白馬之白」や「吾弟則愛之、秦人之弟則不愛也」といった表現を用いている。