田中智美
そうした田中の走りに注目した第一生命保険・山下佐知子監督(1991年世界陸上東京大会銀メダリスト・1992年バルセロナオリンピック4位)の勧誘を受けて、2010年に大学卒業後、第一生命に入社。入社後は、同僚の尾崎好美(2009年世界陸上ベルリン大会銀メダリスト・2012年ロンドンオリンピック18位)の練習相手として実力を着実に上げた。そして、2011年の第31回全日本実業団対抗女子駅伝競走大会でアンカー(6区)を務め、第一生命の9年ぶり2度目の優勝に貢献した。翌2012年には全日本実業団ハーフマラソンで、自身初の全国大会優勝を飾った。2014年の第34回全日本実業団対抗女子駅伝競走大会では5区で5人抜きの快走を見せ、区間2位と好成績を残した。2015年現在は、第一生命のキャプテンを務めている。
マラソンを始めたきっかけは、2000年シドニーオリンピックの女子マラソン種目で高橋尚子が日本女子陸上界において、史上初の金メダルを獲得した事である。尾崎好美にも触発され、2014年3月9日に開催された名古屋ウィメンズマラソンでフルマラソンデビューを果たした。そして、いきなり2時間26分05秒のタイムで4位に入賞した(日本人選手では木崎良子・早川英里に次いで3位)。この大会での実績が認められ、野口みずきや福士加代子も参加しているナショナルチームの練習に初招集された。
2019年11月24日の第39回全日本実業団対抗女子駅伝大会(クイーンズ駅伝)では、アンカー・6区に出走し、21分50秒の区間10位だった(第一生命グループは2時間17分44秒の総合12位)。その大会終了の後、翌2020年2月9日開催の全日本実業団ハーフマラソンを最後に、現役引退する事を表明。田中は「故障が重なり思うように走れず、今年の7月頃に引退を決断した。今は『やりきった』という感じが有る。弱い選手だったが、『オリンピックに出たい』と思いつつ、『成長する』と山下監督を信じ続けてこられた。第一生命の応援団に支えられて有り難かった」と清々しい表情でコメントした。
その現役ラストランと成った全日本実業団ハーフマラソン・女子の部では、1時間11分47秒の18位で完走を果たす。レース後の田中は、所属先・第一生命の関係者や親族らに対して、「想像以上に沢山の方々が応援に来て頂いて、とても幸せな21Kmだった。第一生命に入社して、頑張って来て良かった」と感謝の言葉を述べ、涙ぐみながら挨拶。監督の山下佐知子は「とても難しい引退レースで、最後まで立派に走ってくれた」と愛弟子を称え、チームメートと共に花束を贈呈していた。