望夷宮の変
紀元前207年(秦二世3年)の冬、趙高は、丞相の地位にあった李斯を刑死に追い込み、自分が後任の丞相となった。
同年4月、秦の将軍であった章邯は、鉅鹿の戦いにおいて、秦軍を大破した項羽率いる楚軍を中心とした反乱軍相手に敗走を重ねていた。胡亥は何度か使者を送って章邯を責め、これを恐れた章邯は、長史の司馬欣を派遣して趙高に指示を願い、援軍を請うたが、趙高は面会しようとせず、また、司馬欣を責めあげた。
同年5月、趙高が司馬欣を誅殺しようとしたので、司馬欣は恐れて章邯のもとに逃げ帰った。趙高は、追っ手を送り、司馬欣を捕らえようとしたが、追いつかなかった。司馬欣は章邯に会って、「趙高は宮中で万事を支配しています。将軍が功を立てても誅殺し、功を立てなくても誅殺するつもりです。秦に謀反を起こしてはどうでしょう」と伝えた。
陳余も章邯に対し、「反乱軍に寝返るべきだ」という書簡を送ってきた。
同年6月、これを受けた章邯は逡巡した末、ついに楚の上将軍である項羽に対して降伏することを決意し、その旨を伝えようとしたが、盟約が結ばれないうちに、項羽が秦軍を攻撃し、章邯の軍を大いに破った。