淡海三船
聡明で鋭敏な性質で、多数の書物を読破し文学や歴史に通じていた。また書を書くことを非常に好んだという。奈良時代末期に文人として石上宅嗣と双璧をなし、二人が「文人の首」と称されたという。
若いときに唐人の薫陶を受けた僧であったこともあり、外典・漢詩にも優れていた。『経国集』に漢詩5首を載せ、現存最古の漢詩集『懐風藻』の撰者とする説が有力である。また、『釈日本紀』所引「私記」には、三船が神武天皇から持統天皇まで『日本書紀』の全天皇(当時は帝に数えられていなかった曽祖父の弘文天皇を除く)と天皇不在の摂政という特異な地位を持つ神功皇后の漢風諡号を一括撰進したことが記されている。元明天皇と元正天皇もこの一括撰進に含まれると一般的に考えられているが元明天皇については聖神社の「元明金命」合祀記録から異説もある。
宝亀10年(779年)には鑑真の伝記『唐大和上東征伝』を記した。『続日本紀』前半の編集にも関与したとされる。
『日本高僧伝要文抄』に『延暦僧録』の「淡海居士伝」が一部残っている。