自然吸気
本来、自動車に限らずエンジンはすべて自然吸気であったので、過給機が自動車に普及し始めてから生まれた「自然吸気」という呼び名は、過給機付きエンジンの対立項としてのレトロニムである。
乗用車における自然吸気エンジンは、従来は低コストかつ低燃費故にパワーを求めない小中型クラスの乗用車では基本だったが、近年はダウンサイジングターボの流行で、同じ価格帯の競合車同士でも、それぞれのメーカーや開発責任者の考え方次第で全く異なる状態にある。
強いて傾向を挙げるなら
廉価重視のエントリーグレード
ライトサイジングの思想を持つメーカーの小中型車(マツダ、トヨタなど)
ハイブリッドシステムを搭載する乗用車(特にストロングハイブリッドに分類される車種)
軽さや官能性を重視して設計された、一部のスポーツカー/スーパーカー
コストの安さを重視して設計されたレーシングカー
などが自然吸気エンジンを採用することが多い。
またオートバイはごく一部のハイエンドモデルを除き自然吸気が基本となっている。
一方でディーゼルエンジンは過給器との相性が抜群に優れている上に、昨今の厳しい排ガスや燃費、騒音などの法規制をクリアする上でも過給器が必須となるため、旧車や船舶用などの例外を除き自然吸気は絶滅している。つまり現行の中型以上の貨物商用トラック/バスに自然吸気エンジンは存在しない。
本記事では但し書きがない限り、乗用車用ガソリンエンジンについての記述となる。