恋人
.)生まれた」としている。当時としては珍しい男女共学の学校「文化学院」(1925年/大正14年創立)の生徒が仲良く腕を組んで歩く交際の様子を、美しく表現しようと、フランス語から採って「アベック」と呼び始めたのだという。それが昭和10年代になって密室的な意味に変容し、やがては旅館での逢瀬(おうせ。愛し合う男女が密かに逢うこと)を意味するまでになったが、その理由は大岡も解き明かせずに終わっている。第二次世界大戦後の混乱期になると、発刊が相次いだ性風俗や犯罪などを扱うカストリ雑誌の名前に「アベック」が使われるなどして、“いやらしい”イメージが定着してしまったという。しかしその後、理由は不明ながら、1950年代になって人気のテレビ番組『アベック歌合戦』が登場するほどにイメージは好転し、密室で男女が交際するイメージから公共の場で語れる言葉への返り咲きを果たした。
「カップル」という日本語は、1940年(昭和15年)に発表された田中英光の中編小説『オリンポスの果実』で早くも使われているが、「六十歳前後の老人夫婦から、十五歳位の少年少女のカップルに至るまで、ダンスを愉しんでゐる」という内容で、「恋人同士」という意味とは違った用法である。先述の朝日新聞の記事によれば、「恋人同士」という意味での使用は1960年代に始まったという。
「彼氏」を「彼」ともいうが、先述したように、元々は男女両性に用いてきた古来の大和言葉の三人称代名詞「かれ」が、「彼女」という新語が普及してゆくに連れて「愛人もしくは恋人である男性」の意味だけで用いられるようになっていった。間違えてはならないのは、明治初頭に生まれた言葉遊びの「彼女」が一般的な辞書に掲載されるほどの語にまで成長を遂げた頃には明治が終わりかけていた(あるいは、終わっていた)という事実で、つまりは「彼女」が通用語になるまでは依然として男女両用の「かれ」が、いわゆるこの時代の正しい日本語であった。その後「彼女」の対義語として「彼氏」が生まれ、流行語から通用語へと成長したことで「彼」と「彼氏」が同義語として並存する時代が到来し、今に到っている。以下は用例。
「アベック」は「...と共に」を意するフランス語の前置詞 "avec" (wikt:ja) [avɛk][アヴェック]に由来する和製フランス語で、第1義には(男女の)二人連れ、特に、愛し合う二人連れをいう。一対の男女が一緒に組んで行動すること。また、その男女をいう。また第2義には、二人あるいは二つのものが同一の行動をすることをいう。