慈遠寺
慈遠寺(じおんじ)は、日本の鹿児島県西之表市にあった寺院。華蔵山慈遠寺。種子島最古の本格的伽藍による寺院で、島の領主種子島氏の祈願寺であった。寺領100石。種子島氏の最初の墓地でかつての慈遠寺敷地内に位置する御坊(おぼう)墓地についても本項で述べる。
大同4年(809年)、奈良興福寺の末寺として創建され、長享2年(1488年)に法華宗に改宗する。法華宗の初祖は日増である。
「慈遠寺の由来」の説明板によれば、境内の広さはおよそ4ヘクタールあったとされ、釈迦堂、祖師堂、社壇、拝殿、庫裏、宿坊などが配置されていた。赤尾木浦(西之表港旧港)の背後に位置することから、遣唐使船や遣明船の寄港地・発進地としての役割を持ち、慈遠寺の宿坊には使節団や遠島配流となった人物らが足跡を残した。天文12年(1543年)に火縄銃が種子島に伝来した際にも、漂着船の乗組員は慈遠寺の宿坊に滞在した。
明治初年(1868年)の廃仏毀釈により廃寺となり、跡地は現在八坂神社となっている。神社拝殿前の手水鉢及び背後の「春日山」(春日神勧請)の呼称が往時の名残をわずかに留める。慈遠寺の手水鉢は、西之表市指定文化財(有形民俗文化財)に指定されている。