ジョン・ティリー
ティリーは1869年1月21日に生まれ、イートン校からケンブリッジ大学キングス・カレッジに入学した。1893年外務省に入省し、コンスタンチノープルで数年間一等書記官を務めた他はロンドンで勤務した。1920年ブラジルに大使として赴任し、そこで東京への転任命令を受けた。
1926年東京に赴任したが、駐日英国大使館の建物は関東大震災で全壊しており、新しい大使館は建設中(1932年完成)であった。このため、ティリーは任期を木造の仮家屋で過ごすこととなった。また、この年の末、大正天皇が崩御し、国家的服喪がおよそ1年間続いた。
この頃、中国では民族意識が高まりつつあり、英国がその最初の攻撃目標とされ、貿易は麻痺状態となった。このため英国は他国、特に日本の支援を必要としたが、ティリーは必ずしもそれに成功しなかった。ティリーの日本側の交渉相手は外務大臣の幣原喜重郎であったが幣原はむしろ中国や米国との協調を重視した。