リフ
主にリズムセクションの楽器によって演奏され、楽曲の基礎や伴奏として成立するものを指す。特にロック、ラテン、ファンク、ジャズなどにおいて顕著であるが、ラヴェルの『ボレロ』のように、クラシックもまた時にシンプルなリフの上に成り立っている。シンプルでありながらキャッチーなリズムの音型をホンキングするサックスのように、あるいは、カウント・ベイシー・オーケストラのヘッド・アレンジに於ける、リフを基に展開される変奏のように、リフとは単純でもあり、逆に複雑なものとしても成立する。
ギターによるものが顕著ではあるが、ベースやキーボードも少なからず用いられる。
デヴィッド・ブラケット(1999)は、リフを「短旋律」と定義し、同じ頃リチャード・ミドルトン(1999)は同様に「短いリズム的、旋律的、または和声的音型の繰り返しであり、楽曲の基礎構造となるもの」と定義した。リッキー・ルークスビー(2002)は「リフとは短く、繰り返され、憶え易いフレーズであり、ギターの低音部が良く用いられ、ロックに於けるエネルギーと興奮の中心である」と述べた。