ガラス状炭素
1950年代にマンチェスターのカーボランダム社の研究室で材料科学者のバーナード・レッドファーンが初めて観察した。彼は、加熱炉内でロケットノズルのセラミックサンプルを保持していたセロハンテープが不活性気体中で加熱された後もある種の構造の同一性を維持していることに気付いた。彼はダイヤモンドの構造に似たポリマーを探し、触媒無しで生成されたレゾール樹脂を発見した。
イギリスでの特許は1960年1月11日、アメリカ合衆国での特許は1961年1月9日に取得された。ガラス状炭素は、熱核爆発の素材として研究が進められ、国家安全保障の観点から、少なくとも周辺の特許のいくつかが1960年代に取り消された。
2011年10月11日、Carnegie Geophysical LaboratoryのWendy L. Maoと大学院生のYu Linは、高圧下で製造された新しい形のガラス状炭素は、ダイヤモンドと同等の固さを持つが、ダイヤモンドと異なり、構造は無定型で、その固さは等方性であるということを示した。研究は現在も続けられている。
水溶液中のガラス状炭素電極は、ヒドロニウムイオンの還元の不活性電極であると考えられている。
H3O(aq) + e ⇌ G C E {\displaystyle {\rm {\stackrel {GCE}{\rightleftharpoons }}}} H ⋅ {\displaystyle \cdot } (aq) E = -2.10 V versus NHE at 25 °C
対照的に、白金電極での反応は、以下のようになる。
H3O(aq) + Pt(s) + e ⇌ {\displaystyle \rightleftharpoons } Pt:H(s) E = 0.000 V versus NHE at 25 °C
この2.1Vの差は、Pt-H結合が共有結合であり、安定化されるという白金の性質に依る。