フランソワ・エスノー
レースキャリアをスタートさせる前はサラリーマンだったという経歴を持つ。
フランスで行われたヒルクライムのイベントで才能を見出し、ウィンフィールド・レーシングスクールへ入学。卒業後、フォーミュラ・ルノーでレースデビューを果たす。
1982年にフランスF3にステップアップし、1勝を挙げランキング3位に入る。
1983年にはフランスF3選手権でミシェル・フェルテとチャンピオン争いの末ランキング2位に入る活躍を見せ、全12戦中11戦で表彰台に上がり、シーズン4勝、ポールポジション5回、ファステスト・ラップ4回と、堂々の成績であった。母国フランスのF1チーム・リジェと交渉。1984年の開幕戦からリジェのレギュラーシートを得てF1デビューが決まった。