外村与左衛門 (5代)
ここで諦めず、長次郎は元禄15年(1702年)に、玉苧(麻玉)を仕入れ翌年には少し利益を出し、その後麻や布を買い晒にして販売し、借金をしながら少しずつ商売を進め、家督を継ぐ正徳3年(1713年)には、名古屋の近江屋伝六方へ紹介状を持ち商いに出かけた。これが本格的な持下り行商の始まりであった。なお、数え19歳で5代目与左衛門照敬が行った行商をもって外与の創業としている。元禄13年(1700年)に大和郡山城下に布屋の屋号で出店したとの記録があるが、金堂村の商人として記録されたのは1710年代に入ってである。
布商人として礎を築きつつあった正徳3年6月4日(1713年7月25日)父・4代目与左衛門照信が死去し、長次郎照敬が数え32歳で家督を継ぎ5代目外村与左衛門を襲名した。また、翌正徳4年位田村(現東近江市五個荘五位田町)五平の娘を妻とした。この時家産は、長次郎がよく父親を補佐し精力的に働いた結果22石1斗8升3合と、4代目が3代目より相続した資産18石5斗8升9合を僅かではあるが増やしていた。享保8年(1723年)の金堂村の記録には5代与左衛門を同村に二人いる商人の一人と記され、享保9年(1724年)の記録では松平甲斐守(大和郡山藩主・柳沢吉里、金堂村は柳沢吉里が郡山藩に移封された時に同藩領となった)御領分明細調べで「はた仕入れ商」と記された。