アーミーメン
兵隊のミニチュアの歴史は古く、最古のものは古代エジプトの副葬品まで遡る。ヨーロッパでは17世紀から金属を鋳造した兵隊のミニチュアが机上演習などに用いられた他、19世紀に英国のウィリアム・ブリテン社が中空の鍛造方法を開発したことで、安価で軽量な玩具の兵士は大いに普及していた。
プラスチック製の玩具の兵隊は1938年にベルゲントイ&ノベルティ社が初めて生産したとされている。 初期のフィギュアは既に普及していた金属製の玩具の兵士と同じ様に塗装され、単品または7体入りの箱入りセットで販売された。
第二次世界大戦が終わると、ベルゲントイ&ノベルティ社は玩具の兵士たちが被っていた第一次世界大戦のタイプのヘルメットを第二次世界大戦のアメリカ軍風のヘルメットに修正した。また、当時のアメリカ軍の制服の色をイメージして緑色の単色成形とし、塗装されずに販売されるようになった。これが今日のアーミーマンの原型となった。 第二次世界大戦後のアメリカではプラスチック製造業は将来有望な業種とみなされており、次々のライバルの玩具会社と新種のアーミーメンが登場し、様々な関連商品が製造されるようになった。1950年代初頭にはルイ&マルクス社は「アメリカ陸軍訓練センター」や「戦場」セットなど、 プレイセットと呼ばれる箱入りのフィギュアとアクセサリーのセットを販売するようになった。