琴光喜啓司
2005年5月場所は小結で13勝2敗の好成績をあげ、翌7月場所では3年半ぶりとなる3度目の大関挑戦を地元で迎えるとあって異常な熱気につつまれたが、再び7勝8敗と負け越した。翌9月場所は、東小結で9勝6敗と勝ち越して再び関脇に復帰する。しかしそれ以降の8場所中7場所までが8勝7敗という勝ち越しギリギリの成績で、関脇の地位を守り通すという状態が続く。前半は好調ながら、後半急に失速するパターンが何場所も連続して続いた。2006年は初めて二桁勝ち星がなかったが、初の全6場所勝ち越しとなり、安定感の方は増しつつあった。2006年5月場所から2007年1月場所まで5場所連続で雅山とともに関脇を務めた。5場所連続同じ力士が関脇を務めたのは131年振り。また2007年7月場所には、関脇在位が22場所となり、魁皇などの21場所を抜いて歴代1位である。
2007年3月場所では10勝5敗と約2年ぶりの2桁の勝ち星をあげた。翌5月場所も関脇の地位で12勝3敗と活躍し、自身初の連続2桁勝利を達成。この場所は三賞候補にも挙がっていたものの、票が足りず受賞対象から外されている。
そして翌7月場所、地元愛知で4度目の大関挑戦を迎える。かつては佐渡ヶ嶽部屋の先輩力士である長谷川と琴錦や、或いはのちの若の里らと同様に、「最強の関脇」で終わってしまうのかと懸念されていたが、師匠の交代や琴欧洲の大関昇進、琴奨菊の成長といった身辺の出来事に刺激される中、一時期の低迷を脱して成績も安定感を増して来ていた。ここ3年余にわたって、三役の地位をほぼ守り通す中、関脇では初めての連続2桁勝利を達成し、満を持しての大関挑戦となった。
通算成績:571勝367敗50休 勝率.609
幕内成績:492勝343敗50休 勝率.589
大関成績:141勝104敗10休 勝率.576
現役在位:68場所
幕内在位:59場所
三役在位:30場所(関脇22場所、小結8場所)(関脇在位は歴代1位)
大関在位:17場所
通算(幕内)連続勝ち越し記録:20場所(2005年9月場所~2008年11月場所)
幕内2桁連続勝利記録:5場所(2007年3月場所~2007年11月場所)