ジョン・スティーブンス・ヘンズロー
ヘンズローはロチェスターで事務弁護士のジョン・プレンティス・ヘンズローの息子として生まれた。祖父のジョン・ヘンズロー卿はナポレオン戦争時代の造船技師であった。 ケンブリッジ大学のセント・ジョンズ・カレッジで教育を受け、アダム・セジウィッグが地質学ウッドワーディアン教授になったのと同じ年、1818年に卒業した。1823年にハリエット・ジェニンズと結婚した。彼らの娘フランセス・ハリエットはジョセフ・ダルトン・フッカーと結婚した。息子ジョージ・ヘンズロー(1835-1925)は後にロンドン王立園芸協会で植物学教授を務めた。
ヘンズローは幼いころから博物学への情熱を抱いており、それは人生に大きな影響を与えた。1819年にはアダム・セジウィッグのワイト島への調査旅行にも同行した。そこは彼が初めて地質学の講義を受けた場所でもあった。またジェームズ・カミング教授のもとで化学を、エドワード・クラーク教授のもとで地質学を学んだ。1819年の秋にマン島の地質に関して重要な発見をした。1820年と1821年にはアングルシー島の地質の調査を行った。その報告書はセジウィッグとヘンズローによって創立されたケンブリッジ科学協会から出版された。