初期仏教
さらに釈迦の死後約500年経った西暦紀元前後になると、「大乗仏教」と自ら宣言をする集団が現れる。大乗仏教は論敵とした説一切有部などの上座部を「専門的な煩瑣な哲学論議に陥ち入り、自己の解脱を中心にしている小乗仏教」として批判した。
そのため、地獄はどこか遠くに見られるものではなく、この世を起点とした、自らの内的世界の通じる妄執の世界と考えられていた。
兜率天(天界)での迷妄
「三十三天」の観念では、「兜率天」が「梵天界」の上にあるとされている。しかし、「兜率天」にいる霊でも、恐怖心から、いきなり「地獄」に堕ちる時があるとされている。そのことから、「兜率天」の心境は、天に行ったり、地獄に行ったりと、不安定なものであるといえる。
また、煩悩と関係が深いと思われる無明というものに関して、世間的な煩悩の増大からは解脱していると思われる梵天の世界においても、無明にとらわれる梵天がある。そのため、無明は必ずしも肉体の次元やマーラのわな等にのみ関わるものではないといえる。また、無明と六道輪廻とが関係しているとするならば、内的世界においても、六道輪廻の現象が起こっているといえる。
梵天界は、修行が進み、この世に還ることが無くなった人が行くときがあるとされる場合がある。この場合の梵天は、恐怖心を超えている境地に住していると考えられるので、六道輪廻のうちにある兜率天の上位に位置している。
人間の世界での迷妄、執着の巣窟
執着の巣窟に導かれる人もいるとされる。彼は、窟(身体)のうちにとどまり、執着し、多くの煩悩に覆われ、迷妄のうちに沈没している。生存の快楽や世間の不正などにより、世の中にありながら、欲望を捨て去ることは、容易ではないとされている。
修羅での迷妄