フォークソング
1960年代に入ると、フォークは商業的な色合いを身にまとい、海外のヒットソングとして日本に上陸してきた。キングストン・トリオ、ニュー・クリスティ・ミンストレルズ(英語版)、ブラザーズ・フォア、ピーター・ポール&マリー(PPM)らで、これが日本でカレッジ・フォークブームの火付け役となっていく。キングストン・トリオは1961年1月初来日。1962年4月にはブラザーズ・フォアが、1963年10月にはピート・シーガーが初来日している。以降もハイウェイメン(英語版)、ピーター・ポール&マリー、ニュー・クリスティ・ミンストレルズ、ブラザーズ・フォア、CSN&Y、フィル・オクス(英語版)など多くのアーティストが登場した。英国では、民俗復興により、1960年代後半に有名になったドノヴァンなどのシンガーソングライターの世代が台頭してきた。さらにニール・ヤング、バフィ・セント・メリー、ゴードン・ライトフット 、 レナード・コーエン、 ジョニ・ミッチェルらのカナダ出身のアーティストも登場した。
1960年代半ばから発展したフォークロックも、この現象の中で進化していった。最初のフォークリバイバルは大衆音楽に大きな影響を与えた。また20世紀後半の「セカンドフォークリバイバル」は、コンサート、レコーディング、放送を通じてアーティストに新しいジャンルのポピュラーミュージックをもたらした。
1970年代、他のグループはこのロック的アプローチを採用した。イギリスのルネッサンスのようなグループは、プログレッシブ・ロックのグループながら、フォーク・ソング的な曲も発表している。
拓郎のアルバム『元気です。』を聴いたとき、『あぁ時代は変わったんだな』と感じましたね」などと述べている。小川真一は「時代の動きに機敏に反応するのもフォークソングであるが、たぶん最初はそれほど大きなものではなかった。時代の代弁者ではあっても、大きく人を動かすものではなかったように思う。それが変わり始めたのが、1971年の第3回全日本フォークジャンボリーであり、1975年の吉田拓郎・かぐや姫 コンサート インつま恋になるだろう。今では大規模な野外コンサートや、ドーム球場での連続ライブなどもまるで珍しくないが、全く基盤のないところからハンドメイドで作り上げていった、それが70年代であったように思う。またレコード売り上げという意味に於いては、吉田拓郎やかぐや姫のシングルが異例の大ヒットを記録し、井上陽水のアルバム『氷の世界』が、日本レコード史上初めてアルバム100万枚を超えるセールスを打ち立て、フォークが売れる時代が始まった。ヤマハが主催したポプコンや、全国各地で開催されたフォークのコンテストによって、フォークソングの裾野はさらに広がり、それは新しい若者の音楽=ニューミュージックへと進化を遂げた。ニューミュージック、J-POP、フォーキー・ミュージックと、指し示す言葉は色々と変化し続けているが、フォークソングのスピリットは今も生き続ける」などと論じている。
1969年になると下降線をたどるGSブームと入れ替わるように世の中がフォーク一色になった。東京と同様にフォークソングが盛んだったのは関西だった。前述のように日本のフォークの源流にうたごえ運動があり、高石事務所~音楽舎~URCを立ち上げ、関西フォークを主導した秦政明も、かつては積極的にうたごえ運動に関わった人で、全日本フォークジャンボリーを企画運営したのもうたごえ運動と関係する労音スタッフによるもので、初期の日本のフォークが、政治とも微妙な関係を持っていたのには、このような背景があった。
東京育ちのお坊ちゃまが歌うカレッジ・フォークへの反撥心から関西フォークは生まれた。直接の切っ掛けとしては1967年1月にジョーン・バエズが来日し、大阪の府学連(大阪府学生自治会連合)の平和集会でベトナム反戦への熱い思いを訴えたことともいわれる。また東京の"業界"から距離を持ち得たからこそ、よりアマチュア的な純粋さを保ちながら成長していくことが出来たとも言える。コピーの多かった関東に比べて関西では1967年からフォークソングの特徴でもある集会スタイルのコンサート「フォークキャンプ」をいち早く開催した。
/ アンドレ・カンドレ(井上陽水)がデビュー。/ 高石友也がさよならコンサート。
1970年 ‐ 「インターナショナルフォークコンサート」開催。前夜祭に遠藤賢司、あがた森魚その他出演。/ 吉田拓郎がデビュー。/ 第2回全日本フォークジャンボリー開催。
1971年 ‐ はしだのりひことクライマックスの「花嫁」がヒット。/ 第3回全日本フォークジャンボリー開催。/ 東京世界歌謡祭で上条恒彦が「出発の歌」グランプリ受賞。/ 北山修・加藤和彦による「あの素晴しい愛をもう一度」がヒット。/ 赤い鳥が「竹田の子守唄」「翼をください」を発表。「竹田の子守唄」は放送禁止歌」になった。
1972年 ‐ ニール・ヤングの「孤独の旅路」が大ヒット。
1972年 ‐ 吉田拓郎の「結婚しようよ」、8月、「旅の宿」がヒット。井上陽水の「傘がない」、古井戸の「さなえちゃん」、もとまろの「サルビアの花」、五輪真弓の「少女」、ウィッシュの「ご案内」、ピンクピクルスの「一人の道」、猫の「雪」「地下鉄に乗って」などが発表され話題になった。ビリーバンバンの「さよならをするために」がヒット。
1973年 ‐ ガロ(GARO)の「学生街の喫茶店」がヒット。/かぐや姫の「神田川」がヒット。
1970年代以降、アメリカのフォークミュージックはスティーヴ・グッドマン、ジョン・プライン、エミルー・ハリス、ハリー・チェイピンなどの新しいシンガーソングライターによって支えられた。イギリスのルネッサンスはプログレとフォークを融合したロックを演奏した。1980年代初頭のザ・ポーグスと1990年代のアイルランドのザ・コアーズにより、 アルバムチャートに伝統的な曲が取り入れられた。1980年代、ワシントンスクエアでフォークミュージック演奏が行われた。スザンヌ・ベガはフォークとプロテスト・フォーク指向の音楽を披露。また黒人歌手のトレイシー・チャップマンもフォークのヒットをリリースした。エミルー・ハリスやスティーブ・アール、ウィルコ、サン・ヴォルトらのアーティストは、オルタナ・カントリーとフォークの精神を受け入れた。1990年代後半、フォーク・ミュージックはイライザ・カーシー、ケイト・ラズビー、ビル・ジョーンズ(女性)などのアーティストを通じて、音楽評論家や音楽ファンから注目された。カナダにおいて1990年代から2000年代にかけて最も売れたフォークグループは、ニューファンドランド出身のケルト人でロックテイストなグレートビッグシーで、カナダで4枚のアルバムをプラチナヒットさせている。コアーズは1990年から2000年代前半まで活動し、ケルト音楽とポップスを演奏し、2つのジャンルをブレンドした曲を発表した。2000年以降は、ブランディ・カーライルらが活躍した。
これに参加した京都の学生のグループ・ザ・フォーク・クルセダーズが「帰って来たヨッパライ」を自主製作し、これがラジオ関西の深夜放送で取り上げられると大きな反響を呼び、これに目を付けたパシフィック音楽出版が原盤権を獲得し、ニッポン放送を経て、東芝音楽工業から1967年暮れにシングルリリースされ、楽曲のユニークさから社会現象となり、280万枚を売り上げるメガヒットになった。これはフォークソングの自作自演曲としては初めての大ヒット曲といえるものだが、加工が施された内容からカテゴリーが難しく、早回し録音がウケたコミックソングに入れられることも多いが、実験的な手法は後期ビートルズの影響を指摘されることもあり、この曲を日本語ロックの先駆と評価されることもある。また70年代に吉田拓郎や井上陽水、かぐや姫らが花開けたのもフォークルの活躍があったからこそという評価もある。「帰って来たヨッパライ」の大ヒットにより注目されたのが関西フォークだった。関西フォークは東京のカレッジフォークが飛び火したもので、当初は関西にもカレッジフォークのグループはいた。しかし今日では東京のカレッジフォークとは大きく異なり、オリジナルの反戦フォーク、プロテスト・フォーク、アングラ・フォークを主体としたものとして語られる。きれいごとのカレッジフォークを打破するが如く、そのカウンターカルチャーとして出現した。