ニレ科
英名elmからエルムと呼ばれることもある。枝はジグザクに伸びる(仮軸分岐)、葉の生え方は互生で基部は左右でずれる。葉の縁には明確な鋸歯を有し、大きな鋸歯の間に小さい鋸歯を挟む二重鋸歯と呼ばれる珍しいタイプである。花は両性花、種子は翼果である。
Ulmus americanaの樹形
U. minorの樹形
U. glabraのジグザグに伸びる枝と互生する葉
U. rubraの葉。基部でずれるのがわかる
U. minorの花
ケヤキ属(学名 Zelkova)
枝は仮軸分岐。葉は鋸歯を持つがニレ属のような二重鋸歯ではなく、普通の鋸歯である。花は単性で雄花と雌花があり、同じ株にどちらも生じる雌雄同株である。種子は翼を持たないが、落果の時に枝及び何枚の葉と一緒に落ちるという変わった散布方法を取る。この枝を英名fruiting shoot(和名は着果枝、結果枝、着実枝など一定していない)と呼ぶ。
葉は互生するZ. sicula
鋸歯は丸みを帯びた普通のもの、葉脈は羽状Z. serrata
Z. carpinifoliaの花
葉と一緒に落ちたZ. carpinifoliaの種子
エノキ亜科
かつてはエノキ亜科としてエノキ属(Celtis)、ムクノキ属(Aphananthe)、ウラジロエノキ属(Trema)などが含まれていたが、これらはAPG分類体系によってアサ科(学名 Cannabaceae)に所属が変更になっている。エノキ亜科を認めた場合、現存のニレ科の各属はニレ亜科としていた。
爽やかな明るい緑色の葉をした新緑や秋の鮮やかな紅葉(黄葉)が魅力であり、剪定にもよく耐える強靭さを持つことから街路樹や公園にもよく植えられる。欧米では主にニレ属が多く、日本ではニレ属に加えてケヤキ属も多い。日本ではケヤキ属は神社などでしばしば大木となっている。
黄葉するニレ属樹木(アメリカ・ワシントンD.C.)
ニレ属の並木道(アメリカ・ニューヨーク)
ニレ属の並木道(オーストラリア・メルボルン)
ケヤキ属の並木道(日本・仙台市)