第23回NHK紅白歌合戦
この年デビュー10周年を迎え、10年連続出場を果たした北島三郎が初めて白組トリを務めた。
美空ひばりが10年連続でのトリ担当となった。
優勝は紅組(通算12勝11敗)。
平均視聴率は80.6%(関東地区、ビデオリサーチ社調べ)で、紅白史上第2位(関東地区の歴代視聴率2位)の視聴率を記録した。
放送用ビデオテープは、この当時録画設備を含めて非常に高価であったが、NHKは今回から制度的な紅白の収録並びにVTR保存を開始。今回を含めて、以後は全て鮮明なカラーのビデオ映像の完全版VTRが残っている。今回はそのカラーのビデオ映像の完全版で、後年に『思い出の紅白歌合戦』(BS2)で再放送された。
この年5月15日、米国施政権下にあった沖縄が27年ぶりに沖縄県として本土に復帰。これにより、沖縄放送協会から継承した「新生」NHK沖縄放送局が総合テレビ・ラジオ第1放送での同時放送を開始した(ただし先島諸島ではラジオ第1放送のみ同時で、テレビは翌元日に時差ネットで放送された)。