阿部正外
文政11年(1828年)、江戸で生誕
嘉永元年(1848年)、父の家督を継ぎ3000石旗本
文久元年(1861年)11月11日、神奈川奉行
文久2年(1862年) 8月21日、生麦事件発生 閏8月4日、外国奉行
文久3年(1863年)4月23日、北町奉行
元治元年(1864年) 3月4日、北町奉行免、幕命により白河藩相続 6月22日、寺社奉行兼奏者番 6月24日、寺社奉行免。老中就任。
慶応元年(1865年) 2月5日、老中本庄宗秀と率兵上洛 2月24日、阿部、江戸に帰府。 閏5月22日、家茂、入京参内。阿部も再び上洛 9月23日、兵庫開港につき英仏蘭と交渉 9月25日、兵庫開港決定 9月29日、朝議により阿部・松前の改易・謹慎命令 10月1日、老中免職
慶応2年(1866年)、隠居、蟄居
明治元年(1868年)、戊辰戦争
明治20年(1887年)死去。享年59。
法名は広観院殿得誉知道葆真。墓所は西福寺(東京都台東区蔵前4丁目)だったが、昭和2年(1927年)、多磨霊園へ改葬されている。
翌元治元年(1864年)3月4日、幕命により白河藩を相続、10万石の大名となった。白河藩は兄の死後、同族の阿部正耆が藩主になっていたが同年3月2日に急死、遺児光之助(後の正功)が幼いために取られた処置だった。合わせて昇進も図られ、箔付けのため6月22日に名目上の寺社奉行と奏者番に任命され、2日後の24日に老中に任じられ、幕閣の一員に入った。また、横浜港鎖港問題で外国交渉を担当する一方、白河藩の軍制改革にも取り組み、藩兵に洋式訓練を施すよう藩家老に命じている。7月に海路上洛する途中に大坂で軍艦奉行勝海舟と面会、海舟からは外交姿勢を高く評価されたが、阿部の方は海舟の政治思想である公議政体論を危険視し、幕府に報告して11月10日の海舟罷免に関与したと推測されている。
慶応元年(1865年)、発言権を強めていた朝廷から14代将軍徳川家茂の上洛と攘夷決行が要請されたため、京都の攘夷派公家・浪士らの牽制として、阿部と本庄宗秀は2月5日に兵4000を率いて上洛し、22日に参内し朝廷との交渉にあたる。この上洛は軍事力を背景に朝廷を牽制、一会桑政権の解体を目論んだとされるが、朝廷の反感を買い、逆に関白二条斉敬に家茂が上洛しないことを叱責され、交渉後の24日に朝廷側の要請を一旦江戸に戻って家茂に伝えた。4月に上洛反対派の老中稲葉正邦・諏訪忠誠・牧野忠恭を同僚の松前崇広・水野忠精や大老酒井忠績と結託して失脚させ、5月16日の家茂3度目の上洛に随行、派兵を命じた白河藩兵も約1200人が陸路・海路に分かれて大坂城に集結した。