毒蝮三太夫
身長170cm、体重78kg。血液型はO型。
妻はかつて三越に勤務していた。
1970年代以降は俳優業よりもタレント業での活躍が目立ち、「おばあちゃんのアイドル」「巣鴨のスター」の異名を持つ。
年配者相手に「ジジイ」「ババア」と呼ぶことを厭わないフランクな接し方で圧倒的な人気を誇っている。なお、「クソジジイ」「クソババア」と発言することについては本人と関係者は否定しており、あくまで「元気な人にしか発言しない」ことを信条としている。また、出だしが「おいババア」、締めが「長生きしろよババア」というパターンもある。
赤坂泰彦は、「自分のDJは、ラジオから流れるAFNと毒蝮さんからの影響が大きい」と公言しており、親しみを込めてリスナーのことを「お前ら」と呼ぶところに共通性を見出すことができる。『笑っていいとも!』の「テレフォンショッキング」に友達として紹介している。
父親が違ううえ、10歳以上も年齢差がある兄2人とは兄弟ケンカをしたことがなく、可愛がられたという(本人曰く「一緒に遊べなかったから兄という感じがしなかった、一人っ子みたいで寂しかった」とのこと)。
「本名をかな表記にすると『い』『よ』『し』の3文字しか使われていない」とネタにする。
「毒蝮三太夫」という芸名は、当初は『笑点』限定としてやむを得ず了承したものであり、本人はあまり乗り気ではなかった。しかし、同芸名のインパクトが原因でまったく「石井」と呼ばれなくなり、後には「毒蝮」を受け入れたうえでこちらの名義で統一した。なお、親や妻にはしばらくこのことを黙っていたが、半年くらい経ってから発覚した。
大工の息子として大阪市住吉区に生まれたが、生後3カ月で東京市荏原区中延(現在の東京都品川区中延)に転居。第二次世界大戦中は、神奈川県横浜市戸塚区の親戚宅に縁故疎開していた。
1945年から1950年まで東京の浅草竜泉寺で育ち、1948年、台東区立下谷中学校1年の時、友人と共に『鐘の鳴る丘』の舞台のオーディションに行ったところ、台詞の読みの闊達さを買われて自分だけが採用され、本名の石井伊吉名義で子役デビュー、戦災孤児を演じた。同作品では、後に俳優となる久保明や江原達怡と共演した。この舞台をきっかけに児童劇団に入り、NHKのラジオに出演。
中学校では人気者で、生徒会の副会長に選ばれ、卒業式では卒業生代表として講堂で落語を披露した。
谷口千吉監督『潮騒』など東宝や大映の青春映画に出演するも、東京都立大森高等学校卒業の頃に児童劇団を辞め、日本大学芸術学部映画学科では新劇をやるために影万里江、増山江威子、稲吉靖司、北浜晴子、豊原ミツ子らと「劇団山王」を組織し、石原慎太郎の『処刑の部屋』などを演じた。また、この「山王」時代の仲間の一人が後に『笑点』で共演する立川談志と知り合いで、仲を取り持っていたこともあって、毒蝮曰く、談志とはこの当時から「ウマが合っていた」とのこと。
テレビドラマには草創期である1950年代から出演している。
青い真珠(1951年、東宝) - 芳
続思春期(1953年、東宝) - 泉六郎
潮騒(1954年、東宝) - 龍二
青い山脈(1957年、東宝) - 学生
星空の街(1957年、東宝) - 西川
山と川のある町(1957年、東宝) - 吉沢
二人だけの橋(1958年、東宝) - 河村
結婚のすべて(1958年、東宝) - 西田浩吉
俺たちは狂っていない(1958年、大映) - 五味
鰯雲(1958年、東宝)
裸の大将(1958年、東宝)
別離の歌(1960年、東宝) - 大田
悪人志願(1960年、松竹) - とびっちょ
血は渇いてる(1960年、松竹)- 新聞記者
喜劇 各駅停車(1965年、東宝) - 竹尾
千曲川絶唱(1967年、東宝) - 樋口虎太郎
バラ色の二人(1967年、松竹) - 大村
濡れた逢びき(1967年、松竹)
思い出の指輪(1968年、松竹) - 戸田浩造
小さなスナック(1968年、松竹) - スナックのマスター(主演:藤岡弘)
涙の季節(1969年、日活) - 刑事
ダンプ・ヒップ・バンプ くたばれ野郎ども(1969年、大映) - 木戸支配人
喜劇 いじわる大障害(1971年、ダイニチ映配) - 運転手
毘沙門天慕情(1973年、東宝) - 客
1968年
佐武と市捕物控
1969年
ウメ星デンカ(ゴンスケ)
1972年
国松さまのお通りだい