乱気流
大気中の垂直方向または水平方向の異なる2点間で、風向や風速が劇的に異なることをウインドシア(wind shear)と呼ぶ。通常の大気の中でも起こりうるが、前線や低気圧、ジェット気流の近くで多く見られる。また、大抵地表面付近で発生するウインドシアはダウンバーストが伴うことが多く、離着陸中の航空機にとって非常に脅威となる。
気象は晴天や雨天にかかわらず常に変化をしている。航空機は離陸直後、着陸寸前でもかなりの高速度であるため、微妙な風向きの変化が大事故につながる危険がある。しかしこれも、ダウンバーストと同じく現在では一定規模以上の空港にはウインドシアを感知するレーダー(ドップラーレーダー)により、空港周辺の気象状況を管制塔でチェックできるようになっていて、異常を検知すれば直ちに周辺の航空機に警告が発せられるシステムになっている。また航空機側でも機種によっては感知用のシステムを搭載した機体が増えてきており、ウインドシアを感知すると警告を発する。検知すると自動でゴーアラウンド(着陸復行)に入る機種も一部ある。また警告を受けたパイロットは速やかに対処をしなければならない。上記のダウンバーストを伴う場合は変化が急で警告が間に合わない場合もある。