ジョージ・W・メルク
第一次世界大戦のために、ドイツでさらに上の学位を得たいというのぞみは実現できなくなった。そこでメルクは父の会社に入った。1925年には、父の死去の直前に、会長となる父の跡を継ぐ形で社長に就任した。戦間期には、同社におけるビタミン、サルファ薬、抗生物質、ホルモンなどの化学合成の技術開発を監督した。第二次世界大戦の期間には、フランク・オルソン(英語版)を中心に合衆国生物兵器計画(英語版)を主導した、戦争調査局 (War Research Service, WRS) を指揮した。『タイム』誌は、1952年8月18日号でアメリカ合衆国の製薬産業について特集し、表紙にメルクの姿を描いた。