第33SS武装擲弾兵師団
第二次世界大戦中にドイツ国防軍や武装親衛隊に勤務したフランス人義勇兵は、戦後、それぞれが様々な人生を辿った。彼らは大戦中に自分たちの祖国フランスを侵略・占領したナチス・ドイツの軍隊に(理由はどうあれ義勇兵として)加わった対独協力者であり、フランスに帰国したフランス人義勇兵たちは裁判にかけられ、それぞれの罪状に応じた判決(懲役、フランス国籍剥奪、死刑など)を言い渡された(大戦中に東部戦線で戦死した(もしくは行方不明になった)義勇兵に対しても、欠席裁判でフランス国籍剥奪の刑もしくは死刑の判決が下された)。
東部戦線で赤軍の捕虜となったフランス人義勇兵のうち、ある者はソビエト連邦の収容所で死亡し、ある者は過酷な収容所生活を耐え抜いた。その他、ある者はベルリン市街戦を生き延びてフランスに帰国したが故郷で処刑され、ある者は帰国後の刑務所生活を終えて民間人としての生活に戻った。
1922年12月16日、スリランカ・コロンボ生まれ。当初はフランス民兵団の前身である戦士団保安隊に所属しており、1945年1月に武装親衛隊に入隊。ヴィルトフレッケン演習場の「シャルルマーニュ」旅団(後に師団)フランスSS擲弾兵教育・補充大隊 (Franz. SS-Grenadier-Ausbildungs und Ersatz Bataillon) に所属し(1945年2下旬 - 3月のポメラニア戦線には不参加)、1945年4月にはヘルシェ連隊 (Régiment Hersche) の一員としてドイツ南部への長距離行軍に加わっていた。 1945年5月8日、ドイツ南部のバート・ライヒェンハルでアメリカ軍に降伏し、第2自由フランス機甲師団に身柄を引き渡された後に処刑された。彼の身元は彼の両親が明らかにした。満22歳没。 処刑前の12名の武装親衛隊フランス人義勇兵を撮影した写真の中では前列右から2人目、武装親衛隊の迷彩パーカーを着用 し、パン袋・水筒・飯盒を吊り下げたサスペンダーを握っている人物。
ジャック・ポンノSS義勇二等兵 (SS-Frw. Schütze Jacques Ponneau): 第8フランスSS義勇突撃旅団出身の二等兵
1924年2月5日、フランス共和国の首都パリ生まれ。当初は第8フランスSS義勇突撃旅団に入隊し、1944年秋の再編制時に「シャルルマーニュ」旅団(後に師団)に配属され、後にパーダーボルン (Paderborn) のSS下士官学校に入学した(「シャルルマーニュ」におけるポンノの階級・部隊は不明)。 1945年5月8日、ドイツ南部のバート・ライヒェンハルでアメリカ軍に降伏し、第2自由フランス機甲師団に身柄を引き渡された後に処刑された。満21歳没。
ドイツ人将校が持つ剣に代表4名が左手を添え、民兵団員は忠誠宣誓の文言をフランス語で繰り返し述べた(しかし、民兵団員の多くは無言もしくは不明瞭に言うことでヒトラーへの忠誠宣誓を頑なに拒んでいた)。
民兵団員の宣誓終了後、「シャルルマーニュ」旅団の将兵(民兵団員も含め約7,000名)は「親衛隊の歌(縦ひ全てが背くとも)」(SS-Lied / Wenn alle untreu werden)を斉唱し、各部隊によるパレードが始まった。全軍の先頭は反共フランス義勇軍団出身の第58SS所属武装擲弾兵連隊長ジャン・ブリドー武装少佐が進み、続いて旅団の精鋭「名誉中隊」(Compagnie d'Honneur)が「親衛隊は敵地を進む」を歌いながら行進し、その後に残りの部隊と民兵団員が演壇の前を行進した。この時、自分の前を整列して行進する民兵団員の姿を見た「ヴァロニェン」師団長レオン・デグレルSS少佐は、「あの者たちを我が配下にしたい」とコメントした。
なお、このパレードの最中、「かしら(頭)、右!」の号令の際に民兵団員の1個小隊全員が誤って左を向いてしまい、観衆を困惑させる場面もあった(多くの民兵団員はドイツ語がわからなかった)。
1945年3月、大損害を被ってポメラニア戦線から撤退した「シャルルマーニュ」師団の生存者は、陸路もしくは海路でドイツ北部地域を目指し、アンクラム(Anklam)北西に位置するヤルゲリン(Jargelin)を集結地点とした。その後、生存者が多少集まった「シャルルマーニュ」師団は3月24日にノイシュトレーリッツ(Neustrelitz)に移動し、師団司令部をベルリン北方のカルピン(Carpin)に設置した上で再編制に着手した。
4月初旬、再編制後の「シャルルマーニュ」師団(連隊)の兵力は約1,000名に回復したが、親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーとフランスSS部隊最高査察官兼「シャルルマーニュ」師団長グスタフ・クルケンベルクSS少将は、これ以上の戦闘継続を希望しない将兵を戦闘任務から解放した上で、師団(連隊)に残った真の意味での義勇兵だけで構成される新たな「シャルルマーニュ」の編制を決定した。
4月23日、ベルリンの総統官邸はクルケンベルクとその部下に対し、ベルリンへ移動するよう命令した。4月24日午前4時頃に連絡を受けたクルケンベルクは、戦闘継続を希望した300名のフランス人将兵を連れてソビエト赤軍の迫るベルリンへ向かうことを選んだ。ベルリンへの出発を希望したフランス人義勇兵は、第8フランスSS義勇突撃旅団以来の古参将校アンリ・フネSS義勇大尉が指揮官を務める「フランスSS突撃大隊」(Französische SS-Sturmbataillon) として再編制された。
また、ある者は服役中にフランス軍のBILOM (1er Bataillon d'Infanterie légère d'Outre-Mer) に志願し、第一次インドシナ戦争に参加した。そして、第二次世界大戦後に極東の戦場に身を投じて戦った元ドイツ国防軍・武装親衛隊フランス人義勇兵のうち、数名はフランス軍を離れてベトミン側に加わり、少なくとも1名はベトミン将校になったといわれている。
第二次世界大戦が終結してから数十年の時が経った後の元フランス人義勇兵たちの中には、大戦中にナチス・ドイツ武装親衛隊に勤務したことを後悔せず、「シャルルマーニュ」師団の戦友会「18/33戦友会」 (Truppenkameradschaft 18/33) 等での積極的な活動を通じて戦友たちとの交流を欠かさない者も多くいた。その一方で彼らとは対照的に、武装親衛隊に勤務したことを後悔する者、自身の過去を秘して隠遁する者もいた。
1945年4月26日朝、「ノルトラント」師団第11SS戦車大隊「ヘルマン・フォン・ザルツァ」所属のティーガーII重戦車の支援を受けたフランスSS突撃大隊は、テンペルホーフ空港近くのノイケルンで反撃を開始した。ベルリン市街の道路を進む彼らの前にはソビエト赤軍の戦車、対戦車砲、PM1910重機関銃、迫撃砲、狙撃兵が待ち構えていた。たちまち激戦が繰り広げられ、パンツァーファウストでT-34戦車を撃破する武装親衛隊フランス人義勇兵、そしてその彼らを的にしたソビエト赤軍狙撃兵によって双方の被害は甚大なものとなった。
ノイケルンの戦い(ベルリン市街戦の中でもソビエト赤軍が後退を余儀なくされた稀有な戦い)でフランス人義勇兵たちが「鉄クズ」にしたT-34戦車は14輌 を数え、ソビエト赤軍将兵の死傷者は数え切れないほどであったが、フランスSS突撃大隊も150名~200名の将兵を失った。
ベルリン市街戦におけるドイツ軍の防衛線は4月28日までに著しく縮小したが、その一方でソビエト赤軍の戦車約108輌がベルリン南東部のSバーン防衛線内で撃破されており、それらのうち62輌はアンリ・フネSS義勇大尉が指揮するフランスSS突撃大隊の攻撃によって撃破されたものであった。フネと彼の大隊は各拠点の防衛のために、ノイケルン、ベレ=アリアンス・プラッツ(Belle-Alliance-Platz, 現メーリンクプラッツMehringplatz)、ヴィルヘルム通り(Wilhelmstraße)、フリードリヒ通り(Friedrichstraße)などを絶え間なく転戦した。