直木倫太郎
1876年、兵庫県で真島顕蔵の長男として生まれ、17歳で実業家・直木政之介(日本燐寸製造創業者)の養子となる。
姫路中学校、第三高等学校、第二高等学校を経て、1899年7月、東京帝国大学工科大学土木工学科卒業。同年、東京市に入り、東京港調査事務所工務課長などをつとめる。
同年、時の市会議長星亨の命により東京港計画調査のため欧米に査察。
1903年帰国し、翌年7月、欧米諸港の調査結果をもとに「東京築港二関スル意見書」を尾崎行雄市参事会市長へ提出する。
1905年、土木課長。1906年、東京市から大蔵省臨時建築部技師に転じ、横浜税関新設備工事に従事。工事完成とともに、1911年、ふたたび東京市に復帰。河港課長兼下水改良事務所工務課長、土木課長として港湾、都市計画、河川改修、下水改良事業に尽力。
1914年から1917年まで、東京帝国大学工科大学講師 (教育)として上下水道学の講義も担当した。
1916年、東京市を辞し、内務省に移り内務技師となる。同年、大阪市から招請されて港湾部長に就任、また市区改正を担当し都市計画部長をも兼任し、大阪の港湾、都市計画など大阪市発展の基礎を築いた。その間、1922年には関西工学専修学校(現:大阪工業大学)の創設時協力者となる。
1923年に関東大地震が起こり、その復旧のため後藤新平復興院総裁に招かれて、同年に帝都復興院技監に就任。