ダイレクト・ボックス
ダイレクト・ボックス とは、電気楽器および電子楽器をミキシング・コンソールに接続するために用いるインピーダンス変換器である。レコーディングの現場などにおいて機器の間のインピーダンスの相違を調節し、直接(=スピーカーとマイクを介さないという意味)つなぐ目的で用いられる。しばしばD.I (ディー・アイ)とも呼ばれる。
ダイレクトボックスの機能はインピーダンス整合と不平衡→平衡変換の2つである。
エレキ・ギターのピックアップのインピーダンスは数百kΩ~数MΩ程度であり、マイクやライン入出力のインピーダンス数百Ω~数十kΩにくらべて著しく大きい。そのまま接続するとマイク音声等に比べて低レベルの入力信号となり、これを増幅するために雑音の影響が大きくなる。またインピーダンス不整合はなんらかの周波数特性をともなうため、音色の変化も生じうる。ダイレクトボックスはギターピックアップに合わせた高インピーダンスの入力と低インピーダンスの出力となっており、周波数特性に配慮したインピーダンス変換器である。
同時に、伝送経路でのノイズを取り除ける平衡信号へ変換する。平衡信号への変換はエレキ・ギター/ベースに限らず、電子キーボードや家庭用ステレオ機器などの出力音声を長距離伝送する場合に有効である。
エフェクターではないため基本的には音色の変化はないように設計されるが、実際には回路素子の特性からなんらかの音色の変化はある。使用者はこれを利用して選ぶこともある。回路素子もトランス、オペアンプあるいは真空管など多様である。なお、インピーダンス変換のみで平衡出力を持たない機種についてはダイレクトボックスとは言わずにプリアンプ/バッファーアンプと呼称する場合がある。