枝むち
バーチングは、SM (性風俗)の実践のひとつでもある。BDSMのプレイのひとつが バーチング、すなわち枝むち打ちであり、M側は小枝や葉の付いた状態の枝で打たれたり、引っ掻かれることになる。スパンキングも参照のこと。
広くはスカンディナヴィア、バルト三国からロシアにかけて、特にフィンランドにおいては、サウナに入っているときに、血行を促進し、毛穴を開くためのマッサージとして、自分の体を、水に漬けたカバの小枝で叩くという習慣がある。これに使う小枝は「ヴァスタ (Vasta)」と呼ばれ、慎重に選びとられ、葉は付いたまま残されており、使用前には水に浸して柔らかくしておく。この小枝で体を叩くと、膚に心地よい刺激があり、痛みはほとんど感じない。
打たれるのが小さな子供の場合、打つ者はその子を膝の上に載せて枝むちをふるうことができる。さもなければ、子供は椅子などに掴まって前屈みに上半身を倒し、尻を突き出す。法的な刑罰として執行する場合には、打たれる者を縛って固定し、逃げようともがいて動き過ぎないようにすることもある。
一部の監獄や矯正施設には、「枝むち打ちのロバ (birching donkey)」とか「枝むち打ちの小馬 (birching pony)」と称された木製の枷が、枝むち打ちのために用意されていた。枝むち打ちに関する詳細な規則は存在していなかったので、監獄や警察はそれぞれ、様々な異なる方法で、それに様々な呼称をつけながら、違法な振る舞いをした未成年や成人を前屈みにさせ、罰を与えていた。このほかにも、また別の器具を用いて、立ったまま、あるいは、寄りかかった姿勢で枝むちを打つやり方もあった。