コボちゃん
声 - 白鳥由里→川田妙子(1994年スペシャルアニメ)→榎本充希子(1998年スペシャルアニメ)
コボの憧れの女の子。他の登場人物と違い、目が一点ではなく星の描かれた黒い瞳になっている。幼稚園ではコボのクラスメイトであったが、小学校ではサトシ、シゲル、ヒロコ、アキラと違って別のクラスのようであり、小学生になってからは2回しか登場していない。
「正しいパーティー」(『秋がいっぱい!!』) 作詞 - 進藤京子 / 作曲 - 鈴木キサブロー / 編曲 - 井上日徳 / 歌 - 酒井法子
「ニッポン!チャ!チャ!チャ!」(第1話(1992年10月19日)- 第10話(1992年12月21日)、『祭りがいっぱい!』、『約束のマジックディ』) 作詞 - 平出よしかつ / 作曲 - マリオ&ピエール・ニグロ / 編曲 - 岩崎元是 / 歌 - こんぺいとう
「恋してZOO」(第11話(1993年1月11日)- 第20話(1993年3月15日)、『約束のマジックディ』挿入歌) 作詞 - 平出よしかつ / 作曲 - 岩崎元是 / 編曲 - 船山基紀 / 歌 - 胡桃沢ひろ子
「花のランランパワー」(第21話(1993年4月12日)- 第31話(1993年6月28日)) 作詞・作曲 - 倉持陽一 / 編曲 - 桜井秀俊 / 歌 - 真心ブラザーズ
「コボちゃんグルー」(第32話(1993年7月5日)- 第42話(1993年9月20日)) 作詞・作曲 - 大槻ケンヂ / 編曲 - 佐久間正英 / 歌 - おーつきけんじとエマニエル5、大谷育江
「ガンバレ男の子」(第43話(1993年10月18日)- 第63話(1994年3月21日)、『祭りがいっぱい!』エンディング、『約束のマジックディ』エンディング) 作詞 - 雄鹿美子 / 作曲 - 前田克樹 / 編曲 - 藤原いくろう / 歌 - 大谷育江
声 - 石田彰、宮本充(代役)(ツルタ)、真殿光昭、大山高男(代役)(カメヤマ)
竹男の教え子。教え子で名前が出ているのは彼ら2人だけである。ツルタは天然パーマで、カメヤマは丸坊主。2人とも授業中の態度が悪いことが多く、常にコンビを組んで担任である竹男をよく茶化すが、反面竹男の授業内容に興味を持って話を聞きたいと言ったり、竹男を訪ねて彼が居候している田畑家に遊びに来るなどある意味竹男を慕っている節もある。
田畑家に飼われているメス猫。ポチと同じく6歳→10歳だがポチより先に山川家に来ているためお姉さん扱いされている。一家のしぐさをよく観察している。メスなので、女らしい話し方をすることが多い。元々捨て猫で、自分を拾ったミネに一番懐いている。オス猫にもてるらしいが、出産・育児経験はない模様。ネズミを捕まえた時は一家を震え上がらせている。時々、塀の上からポチと会話をすることがある。近所では別な名前で呼ばれることもあり、合計7種類の名前があることが判明した。小穂にちょっかいを出され、引っ掻きまわしたこともある。
2007年11月18日及び2008年6月13日・2009年9月24日・2010年11月1日・2016年5月21日・2017年5月15日・2018年1月3日付の読売新聞朝刊では、名前が「ミーコ」となっている。
本作は、「コボちゃん」こと田畑小穂とその周囲の人々の日常を描いた4コマ漫画である。
原則として登場人物は年を取らないが、結婚や新たな登場人物の登場が描かれたりする他、2010年には実穂の誕生を境に登場人物が歳を取るなどの変更が行われた。また、2011年4月6日掲載分よりコボの設定が幼稚園児から小学生に変更され、同日の読売新聞朝刊では小学校入学を記念し『あたしンち』とのコラボレーション漫画『コボちゃンち』が掲載された。
現在、植田の作品の中で唯一、セリフにふりがながついている(初期には振られていなかった)。セリフでの登場人物の氏名表記にはカタカナが多く用いられる。
主人公であるコボちゃんの名前の由来は、作者自身が子供の頃に呼ばれていた「こぼちゃん」(末っ子・小さい子供という意味)に由来する。植田自身は「コボちゃん」を「"コ"ボちゃん」ではなく「コ"ボちゃん"」と発音する。また、植田は2009年12月12日にラジオ番組『アニスパ!』に出演した際、本作に登場するキャラクターはすべて「自分」であり、自分の考えたことや感じたことがキャラクターのセリフとして表現されていると語っている。
読売新聞(朝刊)では、1973年に秋好馨の『轟先生』が終了して以降、4コマ漫画が掲載されない時期が続いていたが、1977年10月1日から「都内版」に4コマ漫画の枠が用意され、同年12月31日まで『オーイ都民くん』(はざまえいじ)、1978年1月1日 - 12月31日まで『東京パンチ』(富永一朗)が掲載された。1979年1月1日には福地泡介の『OH!!ミスター』の連載が開始されたが、同年8月1日に「都内版」から社会面へ掲載が変更され、全国の読売新聞(朝刊)で4コマ漫画が復活した。だが、同作はわずか1年(社会面移動後5カ月)で連載が打ち切られ、1980年1月1日から1982年3月29日までは秋竜山の『あっぱれサン』が連載されていた。
同じころ、読売新聞の社会部の間では『フリテンくん』や『かりあげクン』で4コマブームの火付け役となった植田まさしを推す声が上がり、植田は文化部からのオファーを受けて新聞連載の仕事を引き受けた。そして、本作『コボちゃん』は、『あっぱれサン』の後継作品として1982年4月1日から連載開始された。