オランダ西インド会社
もとよりスペイン船から身を守るため、大砲や兵士といった商船の武装は非常に重要だった。1623年にはほぼすべての船に、おそらく(自衛のためだけでなく)敵船の捕獲を支援するために、40〜50人の兵士が乗り込んでいた。
ジャック・エルミテによるチリ、ペルー、ボリビアの沿岸への遠征は総督マウリッツが議会とVOCの支援を受けて準備したものだった。
会社は当初、費用のかかるプロジェクトという点では悲惨な失敗であり、取締役は領土の征服よりもスペイン海運からの略奪に重点を移した。 GWCの最も目覚ましい成功は、新大陸のスペイン植民地からスペインに銀を運んでいたスペインの銀艦隊のピート・ハイン(英語版)による捕獲だった。彼はまた、ブラジルの砂糖とか、ホンジュラスからカカオ、インディゴ、その他の貴重な商品を満載したガレオン船を拿捕した。私掠船は1620年代後半、最も収益性の高い事業だった。しかしハインの掠奪行の成功にもかかわらず、会社の取締役は、それが長期的な利益を構築するための基礎ではないことに気づき、南北アメリカのイベリア連合の領土を占領する試みを新たにした。彼らはブラジルを目標に定めた。
オランダのさまざまな地域の取締役の間で対立があった。アムステルダムは会社をあまり支持していなかった。ハールレム、ライデン、ゴーダなどの非港湾都市は、エンクホイゼンとホールンとともに、領土の占領に熱心だった。彼らは艦隊をブラジルに送り、1630年にオリンダとペルナンブコを占領してオランダ植民地を創設したが、ポルトガルの強い抵抗のために保持することはできなかった。会社の船はカリブ海で私掠活動を続け、重要な土地資源、特に塩田を占領した。