レイモンド・ウィリアムズ
ウェールズの小村ランフィハンゲル・クルコーネー(Llanfihangel Crucorney)に生まれる。父は鉄道員。父の働いていた村では自由党に投票する者が大半だったが、父の鉄道員仲間は全員が労働党に投票していたという。この村は地理的にはウェールズにあるが、ウェールズ語は話されていなかった。『政治と文学』によれば、この村は「1840年代にイングランド化された」のだという。ただしウェールズへの帰属意識は強かった。
ウィリアムズはウェールズのアバゲヴニー(Abergavenny)にある中等教育機関であるヘンリー八世グラマースクールに進学した。当時はナチスの台頭が甚だしく、戦争の危機が叫ばれていた時期であり、彼が14歳の時にスペイン内戦が勃発している。彼は左翼的な読書会グループである「レフト・ブッククラブ」に参加しており、こうした時代の変化に深い関心を抱いた。『政治と文学』には、イタリアのエチオピア侵攻やレフト・ブッククラブが刊行したエドガー・スノーの『中国の赤い星』への言及も見られる。
この年ウィリアムズは国際連盟の主催でジェノヴァで開かれた青年会議に参加した。その帰路、ちょうどパリで開かれていた万国博覧会を訪問、ソ連館で『共産党宣言』を購入した。これが初めて読んだマルクスの著作だったという。
ウィリアムズはケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進学したが、兵役のため学業を中断した。ケンブリッジ大学在学中にイギリス共産党に入党、エリック・ホブズボームと共にソ連・フィンランド戦争(いわゆる冬戦争)についての党の見解を説明したパンフレットを作成する任務を与えられた。当時イギリス政府はナチス・ドイツとの戦争を継続しながら、フィンランドを支援していた。後年『政治と文学』の中でウィリアムズは、自分たちは「与えられた史料をもとに手早く書くことのできる人間として仕事を与えられました。党では、書くことにかけては専門家だと思われていたので、あまりよく知らない話題でも書くことになりました」と述べている。こうしたパンフレットは現存していない。
1940年冬、ウィリアムズはイギリス陸軍入隊を志願したが(ただし実際には、ドイツのソ連侵攻が起こった1941年6月まで試験のためケンブリッジ大学にとどまっている)、これは当時のイギリス共産党の方針に反するものだった。
Reading and Criticism, London, Frederick Muller, 1950.
Drama from Ibsen to Eliot, London, Chatto and Windus, 1952. Revised edition, London, Chatto and Windus, 1968.
Raymond Williams and Michael Orrom, Preface to Film], London, Film Drama, 1954.
Culture and Society, London, Chatto and Windus, 1958. New edition with a new introduction, New York, Columbia University Press, 1963. 『文化と社会』 若松繁信、長谷川光昭訳、ミネルヴァ書房、1968年、改訂版2008年 『文化と社会』 小谷洋一、清原孟編注、桐原書店、1978年
The Long Revolution, London, Chatto and Windus, 1961. Reissued with additional footnotes, Harmondsworth, Penguin, 1965. 『長い革命』 若松繁信ほか訳、ミネルヴァ書房、1983年