新幹線大爆破
1975年に勁文社より佐藤純弥・小野竜之助共著『新幹線大爆破』が刊行された。
当時、フランスでもノベライズが発売された。また、イギリスのミステリー小説家ジョゼフ・ランス(本名:トレヴァー・ホイル(英語版))によるノベライズ版『Bullet Train 』が、1980年にイギリスで、1981年にアメリカで出版、1992年に7か国語、2002年時点では16か国で翻訳出版されているという。訳書は2010年に、イギリス版を元にアメリカの作家が書いたものが、論創社で翻訳刊行(論創海外ミステリ版、加藤阿礼・駒月雅子訳)された。
エンベル・アルテンバイ:空港の外国人
泉福之助:救援列車作業員
ブルガリアでは当時、ソフィア-ブルガス間に160km/hで走る自慢の超特急を運行していたが、それを遥かに凌ぐスピードの超特急に感心し、それもコンピューター制御にビックリし、観客はドヨメキと拍手、溜息の連続で、映画が終わると観客はグッタリしていたといわれる。当時のヨーロッパの一般の人たちの日本に対する知識はごく僅かであった。ドイツでは『Panik im Tokio-Express 』、他にスペインで『Panico en el Tokio-Express 』、イランで『BOMBA U SUPEREKSPRESU 』など、1976年12月の時点で120か国で公開されたとされ、ソ連および、東欧圏の全ての国で公開され、ソ連では2500万人以上が観たのではといわれ、100か国のポスターが存在するといわれる。犯人側と国鉄側ともに労働者に焦点があたっている内容ゆえか、東ドイツなど共産圏でも公開され好評を得た。
1975年から1976年にかけて輸出された東映作品の中で抜群の売れ行きを見せ、1976年12月18日からは日本でフランス語吹き替え版が凱旋公開された。日本において不入り映画が再上映されるのは珍しい事例といわれる。
佐藤純彌は海外版の大ヒットに複雑な思いがあり、フランス語版のテレビ放送を見た知人から「面白かったよ」という電話に対し、「本当はもっと面白かったんだ」と言い返していた。1975年のロンドン映画祭のみ、日本版が英語字幕で上映され、「ベスト・アウトスタンディング・フィルム・オブ・ザ・イヤー(特別賞)」を受賞している。
佐々岡のあとに前間が出てきたり、翌日の試合のことは考えず、やたら点が入ってハデだが試合内容は褒められない。俺はそ~した騒ぎが面白くてたまらないクチで、俺の論旨としてはそれが『新幹線大爆破』ということになる。これは東映が突然世に問うたパニック超大作であった。すでにテレビの時代と見なされていたかもしれないが、テレビドラマでは到底不可能な豪華キャストだった。俺は指折り数えて公開日を待ったものだ。その中で注目すべきが志穂美悦子だった。当時の志穂美はそれは若者の憧れの的で、俺もブロマイドショップで彼女の写真を買い漁っていたのであった。さてところが、フタを開けてビックリの『新幹線大爆破』の志穂美は何と電話交換手。冒頭、わずか3秒の出演。ポスターには空手のポーズで載っていたのに...。俺も青かった。どういう形でこの電話交換手が物語にリンクしてくるのか、新幹線の中で暴漢が暴れ始め、その鎮圧に『誰か武道のたしなみのある者はおらんかね?』『ハイ、私、空手やります!』と志穂美が挙手して新幹線に乗り込んで来るのか? あれやこれや想像しつつ、多岐川裕美がどこに出てるか分からないままエンディングになった。いや~これが大作というものなんだろうなァと大満足の映画でした」などと評している。
『星の金貨』などの脚本家・龍居由佳里は1975年、高校在学時に父が東映で美術の仕事をしていた友人と新宿東映で封切時に観て大興奮し、「私、東映に入って映画作る仕事がしたい!
どうすれば入れるかお父さんに聞いて!」とその友人に迫った。友人がちゃんと父親に聞いてくれて、その人から「東映は女性の現場スタッフを採らない」などと聞き、東映への就職は諦めた。結局、スタッフを募集していたにっかつ撮影所に就職したが、今も「『新幹線大爆破』を観て感動し、映像の仕事に就きたいと思いました」と言うと、龍居の作風のイメージと合致せず、たいてい驚かれるという。
ウルトラシリーズなどの脚本家・川上英幸も「中学のころ、『新幹線大爆破』をテレビで初めて見て、その面白さに吸い込まれ、映画とは恐ろしいものだと寒気すら感じた」と話し、特に運転士・千葉真一と総合指令職員・宇津井健の熱いやりとりに感激し、将来的に新幹線に関わる仕事がしたいと昭和鉄道高等学校に進学した。しかし在学中に国鉄の民営化があり、旧国鉄は新人の入社をストップさせ目の前が真っ暗になった。やる気をなくし、学校が池袋にあったため、学校をさぼり文芸坐に入り浸るようになった。当時は家庭用ビデオが普及し始めのころだったが、文芸坐は学割600円で二本立てが観られた。高校を卒業し、印刷ショップに就職した後、ビデオレンタルショップの店長に転職。23歳の時、ぴあの作家募集に応募したことが切っ掛けで脚本家になった。「人生とは実に不思議なものだ。あのとき『新幹線大爆破』を見ていなければ、今の私はいないし、そう思うと罪作りな映画だと思う。
天尾完次と坂上順は緻密なコンストラクションという点で「東映東京撮影所では佐藤純弥しかいない」「それに粘り強いライターなら小野竜之助だろう」と二人を組ませた。佐藤へのオファーが1974年初夏。小野へのオファーは同年の11月だった。坂上が「網走番外地シリーズ」のロケでお世話になった層雲峡温泉の「ホテル大雪」にお願いして、佐藤と小野は二人で当地に1か月以上籠り、ストーリーを練った。佐藤は本作品の2、3年前、国鉄国際部の依頼で、海外広報用に新幹線のPR映画を作った経験があった。有名な“新幹線が一定速度を下回ると爆発する”というアイデアは、坂上順の着想とされ、「飛行機は着陸したくても着陸できないというサスペンス映画があるけれど、新幹線の場合、停まりたくても停まれないというサスペンス映画はできないですか」と佐藤に伝えた。佐藤は東京・本駒込の六義園近くにある、鉄道関係の専門書を多く発刊している書店の交友社に出向き「新幹線教則本」を購入。また前記のPR映画を作った際に、国鉄の広報担当者が「新幹線は地上最速の輸送機関でありながら、最も安全である。なぜならば、新幹線の安全対策は多岐に渡るが、その根本思想は、何かあったら直ちに停止するということだからだ」と言っていたのを思い出し、爆発のメカニズムのアイデアを膨らませた。走行速度80km/hで爆発する設定を考案したのは佐藤である。
車両のミニチュアは1台1メートル余りあり、12両編成で12メートル。これを2セットで計24両製作。この2台で2000万円かかった。東映の「紡錘形を作らせたら日本一」といわれる美術担当者が、新幹線特有の紡錘形を再現した。新幹線などのミニチュアの実製作は、長らく映画・テレビの特撮作品で金属模型を手掛けた郡司製作所が担当した。撮影所正門反対側の中庭260平方メートルに線路を敷いたオープンセットを建設。線路は全長50メートル、150メートル、300メートルと文献によって長さの記載が異なる。特撮シーンは特殊技術の成田亨によるもので、新幹線のミニチュアは自走式では無く、小型のスキージャンプ台のように30度の傾斜をつけて走らせ撮影した。当時、このミニチュアが大変話題になり、宣伝部はここぞとばかりパブリシティを展開した。この新幹線と線路のミニチュアは、のちに『ウルトラマン80』でも使用されており、109号が爆破されるイメージカットは東映の特撮ドラマなどにも流用されている。爆破場面以外でも『大鉄人17』で新幹線ロボットの登場する前後編(第18話・第19話)などで流用された。背景の都市はミニチュアではなく、ビルのモノクロ写真を引き伸ばしてパネルに貼り付け、着色したものである。これは成田の発案で、限られた予算内で撮るためのアイデアの1つだった。この特撮のため、1日のレンタル料が100万円だった当時最新鋭のシュノーケル・カメラを借りている。
制作費は5億3000万円。製作当時の東映東京撮影所所長・幸田清は「ふんだんに岡田社長に金を使わせてもらっているので、これが当たらなかったらオレはクビだと思う。俳優、スタッフとものりにのっており、東撮始まって以来の熱気だ」などと話していた。東映の作品において過去最大の金額と言われ、監督の佐藤純弥は2002年のトークショーで「現在の貨幣価値なら20億円くらいでないか」と述べている。プロデューサーの坂上順は2012年のインタビューで「制作費は1億5000万円、今に換算すれば10億円ぐらいになるでしょう」と述べている。1975年の小学校教師初任給は8万1104円、東京都内のもりそば、かけそば料金は230円、4ドア普通乗用車96~140万円の時代である。