ペドロ・アルヴァレス・カブラル
ブラジル遠征以前のカブラルについては不明瞭な部分が多い。彼は1467年ないし1468年(1467年である可能性が高いとされる)、ポルトガル中部のコヴィリャン(英語版)よりおよそ30kmの地にあるベルモンテ(英語版)で誕生した。父はFernão Álvares Cabral、母はIsabel Gouveiaで、兄弟は彼を含め五男六女があった。カブラルの受洗時の名はPedro Álvares de Gouveiaであり、1503年に兄のひとりが没した後より、父方の姓を名乗るようになったと推測される。カブラル家の紋章は銀色のフィールドに紫色の山羊が2匹描かれたものである。紫色は忠誠心を表し、山羊は家名に由来する(cabralは英語のgoatsに相当)ものである。しかしながら、叙任され紋章を使用する権利を有していたのは家中ではカブラルの兄だけであった。
一家はマケドニア王国の伝説上の初代王カラノスの子孫であると称していた。カラノスは半神ヘーラクレースの7世孫とされる人物である。神話についてはさておき、歴史学者のJames McClymontは、他家の言い伝えにカブラル家の真の沿革を知る糸口があるとしている。その説に基づけば、CabraisとはCabreiras(cabraはスペイン語およびポルトガル語で山羊を意味する)という名のカスティーリャ人一族に由来するもので、この一族はカブラル家のものとよく似た紋章を使用しているという。14世紀頃のカブラル家はあまり勢いがなく、叙任者は僅かであった。