博奕打ち 一匹竜
大正時代初期、鯉幟のはためく季節、大阪の町。巷で噂の腕利き刺青師・相生宇之吉(鶴田浩二)は、杯を交わしていた一家の解散と共に東京へ移り、刺青師としての修業を積んで名を売り、五年ぶりに大阪へ戻って来た渡世人である。宇之吉は幼馴染の渡世人・立花(待田京介)と共に訪れた銭湯で、居合わせた客・林源太郎(藤山寛美)から、大阪の刺青師で一番だと謳われていた彫安(河野秋武)が、現在では針を捨て腑抜けの様な生活を送っていると聞く。彫安は、宇之吉の体に「一匹竜」の見事な刺青を施した張本人であり、自身の刺青の師であった。宇之吉は林の話を頼りに、彫安の娘が働いていると言う松島の女郎部屋を訪れ、そこで彫安の娘である小雪(木村俊恵)と長之助(江幡高志)夫妻が、息子の病気や生活苦について話しているのを聞く。彫安ら家族を陥れたのは、大勧進一家鬼若組組長・鬼若五郎(天津敏)であった。鬼若は、自らの兄である刺青師・彫久(遠藤辰雄)の名を上げる為に、大阪随一と噂される彫安を邪魔に思い博奕に溺れさせ、借金地獄に陥れたのであった。宇之吉は師である彫安と、その家族である小雪らを救う為、鬼若組による数々の妨害を受けながらも奔走する。
同じ頃、大勧進一家二代目親分・伊勢豊三郎(中村竹弥)ら親分の間では、近々英国皇室の御仁が刺青を入れに来日するとの話を受けての寄合が行われ、来る端午の節句に刺青の腕を競う我慢大会を開催し、一等になった刺青師に皇室御仁の刺青を任せる事が決まった。