日本史学史
幕末から明治維新にかけて、文明史など西欧の近代歴史学が一気に流入したが、特に進歩史観・進化史観が日本で急速に広まった。これは従来の日本にない新しい歴史観であり、歴史の中に普遍的な法則性を見出そうとする歴史観であった。この影響のもと、在野において書かれたのが田口卯吉『日本開化小史』や福澤諭吉『文明論之概略』などである。これは日本史と西欧史の共通点を強調する方向へ進んでいった。たとえば、前者では、事象の原因と結果を論ずる手法を用いている。
一方、明治政府の立場からは大政奉還・王政復古を正当化するため皇国史観と呼ばれる歴史叙述が構築されていった。それは天皇を中心とする歴史観であり、そのため大化の改新・建武の新政・明治維新が最も重要な改革に位置づけられる。こうした国家主義的・非体系的な歴史観はとりわけ歴史教育の現場へ積極的に導入されていった。
明治20年(1887年)に実証主義史学の祖レオポルト・フォン・ランケの弟子に当たるルートヴィヒ・リースが帝国大学に招聘された。
第二次世界大戦の敗戦により、国家主義的な皇国史観は大きく後退を強いられ、歴史に普遍性を見出そうとする社会科学的な立場が主流となった。その中でも実証主義史学と特に唯物史観史学の2つが主潮流をなした。国家主義的な歴史観のくびきから解かれた戦後史学は多くの重要な実績を残したが、実証主義には歴史哲学を軽視するという弱点が、唯物史観には教条的になりがちという弱点があり、1960年代後半頃からその限界が指摘され始めた。1970年代からは、戦後歴史学に対する反省と見直しが始まり、1980年代からは特に精力的な取り組みが加速していった。この時期からは、従来あまり顧みられていなかった民俗学や文化人類学などの成果を歴史学へ学際的に反映させる試みが積極的に行われている。これらの歴史研究の結果、広く知られた歴史像を大きく覆すような成果が多数発表されており、網野善彦などがその代表として挙げられるが、この結果一般に流布している歴史像と近年の研究成果との乖離が広がっていることも近年指摘され始めている。
他方で戦後は歴史の大衆化が進み、海音寺潮五郎や司馬遼太郎、松本清張らによる歴史小説の流行、または邪馬台国論争の隆盛のように歴史ブームというべき現象も起きており、古史古伝などを典拠とする学術的に認められていない俗説も一定の広がりを見せている。さらに、一種の英雄主義・国家主義的な史観が、平成初年頃から自由主義史観として勃興し、実証性や客観性に偏重するアカデミズムの姿勢を批判した主張を展開している。
リースは厳密な実証史学を指導すると、所謂官学アカデミズムが形成されたが、史料考証を重んじすぎるという憾みがあった。明治末期には、ドイツ歴史学派の影響による発展段階説が唱えられ、またマルクス主義による唯物史観が紹介された。大正期に入ると、マルクス唯物史観が重んじる歴史法則性を強く否定視する歴史理論(カントやディルタイ)が紹介され、歴史哲学への関心を高める契機となった。この時期は社会経済史・文化史・思想史等幅広い分野に関心が拡がっていた。こうした歴史学の発展の一方で、歴史学と国家主義的な歴史観との衝突も発生していた(「神道は祭天の古俗」事件、南北朝正閏論争、津田左右吉事件など)。歴史学が実証主義を重視しすぎ、歴史認識や史学方法論を軽んじたことも国家主義的な歴史観を拡大させた。そして、昭和期に入ると国粋主義的な天皇中心の歴史観(皇国史観)や勧善懲悪史観が隆盛するに至った。