ブラウン神父の童心
パリ警察の主任にして世界的な名声を博している名探偵・ヴァランタンは、世間を騒がせ続けている怪盗フランボウを捕らえるべくロンドンへ向かっていた。その途中朝食を取るために立ち寄ったレストランで、砂糖入れと塩入れの中身が取り替えられているという事件に遭遇する。興味を持ったヴァランタンはその後に次々と続く奇妙な事件を追跡し始める。そして最後にたどり着いたハムステッド・ヒースで彼が見たものは......
ブラウン神父の初登場作品。
フランボウが改心したときの事件を回顧するという形式で書かれている。パトニー近くに住むアダムズ大佐の家でクリスマス・パーティーが開かれたときのことである。金融業者のフィッシャー卿や大佐の義弟である豪農ブラウントなどが招かれ、その中にブラウン神父も混じっていた。ブラウントの思いつきで、皆はパントマイム・ショーを行うことにした。ショーのさなか、フィッシャー卿が急にポケットを探り出し、大佐と神父を別の部屋に呼び出した。フィッシャー卿は、あまりに頻繁に盗難に会うので「飛ぶ星」と名づけられたダイヤモンドを持っていた。それが盗まれていたのである。神父はすぐさま何が起こったかを悟ると、フランボウを説得するため夕闇の中へ駆け出したのだった。