J・パーネル・トーマス
1946年11月の選挙で共和党が第80議会の実権を握るとトーマスは下院非米活動委員会(HUAC)の委員長に任命された。この時期の同委員会は「トーマス委員会」("Thomas Committee")とも呼ばれた。1947年5月、トーマスは映画脚本家組合(英語版)のメンバーが共産主義を映画コンテンツに侵入させていると考え、それを暴露させるためにハリウッドに赴いて映画産業の重鎮たちと会談した。その後ワシントンD.C.に戻った彼は委員会の焦点を映画産業に従事する「破壊者」と呼ばれる人々に移した。
1947年10月、トーマスの下でHUACは共産主義者の疑いのある者を召喚して尋問を行った。この召喚により、憲法修正第1条を理由に委員会の質問に答えない「ハリウッド・テン」が議会侮辱罪(英語版)で有罪判決を受けて投獄されることとなった。