ロバート・ホワイティング
アメリカ合衆国のニュージャージー州に生まれ、カリフォルニア州ユーレカで育った。
ハンボルト州立大学(英語版)を落第した後にアメリカ空軍に入隊し、電子諜報部員として日本の府中のアメリカ軍基地に赴任する。
除隊する際にアメリカ国家安全保障局(NSA)で働く機会を提供されたが断り、政治学を学ぶために上智大学へ入学した。
復員兵援護法の支援を受けながら通学し、在学中にアメリカへ赴任予定だった読売新聞社勤務の渡邉恒雄に英語を教える家庭教師のアルバイトをした。自由民主党の派閥をテーマとした卒業論文を書き、1969年に学位を取得して上智大学を卒業した。
1972年まで『ブリタニカ百科事典』日本版の編集者として刊行作業に携わり、その後に「ガイジンであることにうんざり」したのでニューヨークに移って人材派遣会社で働きながら、野球を通じて日米の根本的な違いを指摘した本『The Chrysanthemum and the bat: The game Japanese play』(1977年)を執筆した。さらにその後、フリージャーナリストになる前にアメリカの出版社、タイムライフ(英語版)の日本支社に1年ほど勤務した。