ジョージ・セル
セルはトスカニーニ同様、オーケストラにとっては厳しい注文をつけることで恐れられた。クリーヴランド管弦楽団就任後の1シーズンで楽員の2/3が入れ替わったという。ある者は彼が馘首し、別の者は自ら去ったのである。 たとえば、相手がベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のような世界トップ・ランクのオーケストラの首席奏者であったとしても、自分の要求に満たなかったと考えた場合には、「君の音は外れている! 直したまえ!」といった辛辣かつ直截な言葉を投げつけた。 しかし、セルとトスカニーニとでは注文の仕方が全く異なっていた。トスカニーニ自身は、セルのリハーサルを辛気臭いものと考えていたし、実際にセルのリハーサルに立ち会った際にはあまりの辛気臭さに耐え切れず、たまらずセルを叱り付けている。また、トスカニーニの有名な怒りは一時の嵐のようなものであったが、セルは執拗であったという。しかし、「セルは執拗に楽員を締め上げている。人格が悪い」と陰口を叩かれているという噂を聞きつけたトスカニーニは、「わしも人格は悪いのだが...」と自身を引き合いに出してセルを擁護している。
ただ、演奏会中に大失敗をしてしまい、ショックで落ち込んでいる楽員を知り合いの医者に連れて行き、立ち直らせたということもあった。クリーヴランド管の楽員曰く、「セルはハートを持っているが、いつもはそれを隠しているのです」(以上、レヴァント『健忘症患者の回想録』)。
演奏する曲をことごとく暗譜し、ピアノで弾くことが出来るなど、セルの普段の研究熱心さは際立っていた。
前述のように、第二次世界大戦後はアメリカを本拠としたセルであったが、それでも毎シーズン、ヨーロッパに戻って客演指揮活動を行っていた。その中でも、1949年に初出演したザルツブルク音楽祭とは、死の前年の1969年までほぼ密接な関係を続けた。1949年は恩師であるリヒャルト・シュトラウスの「ばらの騎士」などを指揮した。シュトラウスはこの時、ウィーン・フィルを通じてセルにプライヴェートな手紙を託していたが、音楽祭終了後の9月8日に死去した。その後もオペラ、オーケストラ双方で活躍した。
なお、ザルツブルク音楽祭での一連のオペラ指揮が、セルにとってオペラを指揮する最後となった。