宗像徹
中学3年次の1989年に母方の祖母が亡くなり、通夜に行ったところ、そこにたまたま三浦の父が来ていた。三浦の父は最初は兄に「ジョッキーになれ」と勧めていたが、兄は高校へ通っていて、就職も決まっていてということで、隣にいる宗像を見て「ジョッキーっていう職業があるよ」と勧める。宗像はそれまで競馬のことは全然知らなかったが、三浦の父から言われたのがきっかけで競馬に興味を持つ。真剣に勧められてから少しずつテレビで競馬を見るようになり、最初に見たレースは第9回ジャパンカップであった。
この時は競馬学校の試験期間が過ぎていて試験を受けられず、卒業後は1年間高校に通った。中学の頃は特に何をやりたいというのが無く、ラジオなどを分解したりするのが好きで、漠然と機械系の仕事をしたいとは思っていた。運動神経はどちらかと言うと悪い方で、足は遅いし、球技も特別上手いわけではなかった。乗馬経験はほとんど無い状態で、中学生の時に牧場へ行って馬に跨って散歩する程度であった。
競馬学校に両親と一緒に行って2次試験の面接を受けた時は緊張し、宗像一人に対して面接官が10人ほどいた。親は宗像が騎手になるのを賛成とも反対とも言わなかった。2次試験の結果が発表された時は学校にいて、地元の新聞記者が学校に取材に来た。そこで初めて受かったってことが分かり、いきなり校長室に呼ばれたが、その頃は校長に会ったことも無かった。