中岡慎太郎
慶応4年1月3日(1868年1月27日)、新政府軍と旧幕府軍による、鳥羽・伏見の戦いが勃発する。
山内容堂は当初「これは薩摩・長州と、会津・桑名らの私闘である」として、在京の土佐藩兵らには戦闘行為を固く禁じていた。伏見方面の守備につく小隊長・山田喜久馬、吉松速之助らは、藩命を守って戦闘を避けていたが、翌4日、斥候のために出張してきた山地忠七と、兵糧輸送を命じられていた二川元助が率いる土佐藩小隊が独断で戦闘に参加。山田、吉松、それに砲兵隊長の北村長兵衛もこれに同調し、総督・山内隼人(深尾茂延)を説き伏せ、脱藩覚悟で戦闘に参加した。
その後、戦況は新政府軍に優位に推移し、6日、旧幕府軍は大坂へ敗走。同日深夜、徳川慶喜は大坂城を脱出して江戸へ逃れ、勝敗は決した。
かつて慎太郎と共に、西郷と「薩土密約」を結んだ乾退助は、鳥羽・伏見の戦いの開戦当時、すべての役職を解かれて土佐にいた。容堂ら首脳陣は、主戦派の乾が火種となることを恐れ、谷干城らの度重なる働きかけにも耳を貸さず、その上京を許さなかった。
しかし、鳥羽・伏見の戦いにおいて、藩命を無視して戦闘参加した山田喜久馬らは、いずれも乾の同志であり、乾が主導した兵制改革によって、小隊長に任命された面々であった。維新を前に斃れた慎太郎も、在国を余儀なくされた乾も、自ら出兵の密約に応じて参戦することこそ叶わなかったが、彼らの素志は同志たちを動かし、結果的に薩土密約を履行させたといえる。
中岡 慎太郎(なかおか しんたろう、天保9年4月13日〈1838年5月6日〉 - 慶応3年11月17日〈1867年12月12日〉)は、日本の幕末の志士。陸援隊隊長。贈正四位(1891年〈明治24年〉4月8日)。