ラミズ・アリア
10代後半で共産主義運動に参加し、ホッジャの下で頭角を現し、1961年にはアルバニア労働党(APL)の政治局局員となり、1982年ハジ・レシの後を継いで国家元首である人民議会幹部会議長となる。
ホッジャはいくつかの理由からアリアを選択した。まずアリアは長い間マルクス・レーニン主義の忠実な追随者であり、ホッジャの政策を支援したことにある。さらに彼はホッジャの妻ネジミエに気に入られていた。アリアの政治的経験はホッジャのそれに似ており、彼はホッジャと国外・国内政策に対する見解を共有し、全体主義の支配体制に順応した。彼がいくつかの大きな粛清から生き残ることができたのは、政治的能力と生存能力に優れた証拠である。
1985年、アリアが労働党第一書記としてホッジャから政権を引き継いだとき、アルバニアは危機的状態に陥っていた。政治的無関心と皮肉は広く浸透しており、多くの国民が政府の価値を否定していた。低い食料生産と恒常的な品不足で、経済は改善の徴候が見られなかった。社会統制と官僚組織は腐敗し、知識階級は厳格な党支配に抵抗し、政府が人権の国際規準を守らないことを批判し始めていた。アリアは国内の不満の深さとその広さを認識し、慎重に社会システムの変更を始めた。最初の目標は経済体制の変更であった。経済効率を改善するために、特定分野での価格改革と、経済の集中排除を行った。これらの改革はホッジャが確立したシステムからの逸脱ではあったが、経済体制の根本的改革とはならなかった。