三井野原
島根県と広島県との県境に接し、東に鳥取県の県境もある。過去広島県に属し1953年に境界変更によって島根県に編入した地区になる。地区としては〒699-1811島根県仁多郡奥出雲町大字八川字三井野。高原としてはそれに加えて広島県庄原市西城町油木に及ぶ。
中国山地、道後山・三国山・比婆山・吾妻山など山々が作る脊梁の中にある、標高730mほどの広い谷にあたる。高原面の面積は約3km 。全域が比婆道後帝釈国定公園に指定されている。
県境を超えて南側に江の川水系西城川が流れ、その他の東西北の周囲が斐伊川水系室原川流域にあたり、三井野原にはその2つの分水界がある。高原面からみて室原川流域側はほぼ断崖である。高原面の標高は中国脊梁山地から300mから400m低く、室原川河床から150mから200m高い位置になる。こうした特徴的な地形は、数10万年前から数100万年前に西城川が流域を形成した後、その上流域を室原川が河川争奪したことで形成された。
こうした地形を利用して農業用ダムである坂根ダムが三井野原の西側に造られている。またこの地にはJR木次線/国道314号と陰陽連絡路線が通るが、こうした地形を克服するため三井野原の北側でJRがスイッチバック、三井野原の東側で国道が奥出雲おろちループという日本最大規模の2重ループ橋、という方法が取られている。ループ橋が東側の鉄道と近接することになったのは、同時期にダム計画が進められていたことも理由の一つである。
高原面の地質は基岩が白亜紀の石英安山岩質火砕岩、中央つまり国道/JRが通る付近が段丘堆積物。わずかではあるが周辺に備北層群の(海成)泥岩も存在する。
気候は山間部特有のもので、島根県内でも屈指の豪雪寒冷地になる。