ウゴ・バンセル・スアレス
バンセルはドイツ移民の子孫として生まれ、ボリビア・アルゼンチン・ブラジル・アメリカ合衆国の軍学校に通った。合衆国ではテキサス州のフォートウッドにある装甲騎兵隊学校や、パナマ運河(当時、現在は米ジョージア州に所在)のスクール・オブ・ジ・アメリカス(米軍が南米の軍人に、「反乱の鎮圧」として、拷問や殺害の技術を教え訓練する悪名高い施設)に通っていた。
1961年陸軍大佐に昇進。3年後、バンセルの友人であるレネ・バリエントス・オルトゥーニョ将軍の元で教育文化大臣に任命される。次第に政治的影響力を強め、ボリビア軍内では右派の勢力となる。また、陸軍士官学校とグアルベルト・ビジャロエル陸軍学校の学長を務め、反ゲリラ闘争に携わった。
1970年10月、右翼クーデターを起こして当時の軍人大統領アルフレード・オバンド・カンディーア(スペイン語版)将軍を更迭させたが、すぐに左翼のフアン・ホセ・トーレス・ゴンサーレス(スペイン語版)将軍による反動クーデターによりひっくり返された。バンセルは国外に逃亡したが、権力への野望は捨てなかった。
この失敗の後、1971年8月18日にバンセルはサンタ・クルス・デ・ラ・シエラにおいて革命的な暴動を起こす事に成功し、多くの支持者を得てラパスの首都機能を統制するに至る。3名の連合による軍部暫定政府の一員となり、8月22日には全権を掌握した。