ヨーゼフ・アラーベルガー
1924年、オーストリアのシュタイアーマルク州ザルツブルク近郊の小村で家具職人の親方の息子として生まれる。1938年のドイツとオーストリアの併合後、1942年に18歳でドイツ国防軍に入隊し、山岳猟兵となる。
第二次世界大戦では、第3山岳師団第144連隊に配属され東部戦線に赴く。当初は軽機関銃を担当し、狙撃銃との縁はなかったが、ソ連領スタヴロポリでの戦闘で負傷し、その治療中に鹵獲品のソ連軍の狙撃銃の試射・分析を担当。その銃を手に戦場へ戻ると、27名の敵兵を倒し上官に狙撃手の適性を認められ、ゼーターラーアルペの陸軍演習場に送られ、同地の狙撃兵課程を優秀な成績で修了した。
新たな狙撃銃K98k(6倍スコープを装着)を手に再び東部戦線に復帰したアラーベルガーは、悪化する戦況の中で獅子奮迅の活躍を見せ、1945年の終戦までに通算257名の赤軍兵士を倒した。これはマティアス・ヘッツェナウアーに次ぐ独軍第2位の記録であるとされる。 これらの活躍により鉄十字勲章(1級および2級)、黄金(1級)狙撃手章等数々の勲章を得る。さらに1945年4月には同僚の狙撃手ヨーゼフ・ロートと共にフェルディナント・シェルナー元帥から騎士十字章を受章した。しかし、その翌月にはドイツの敗戦をチェコで迎え、戦友とともにオーストリアの米軍占領地区への逃避行を図る。