北海道新幹線
北海道新幹線の経由する青森県と北海道は日本でも有数の寒冷・豪雪地帯であり、冬季においても安定輸送を維持するための対策が施されている。北海道新幹線の開業にあたっては、これまでにない厳しい条件を新幹線が走行するため、2冬をかけて車両への着雪状況の調査や地上設備の試験が行われた。
最も雪の多い新青森駅付近では、東北新幹線の青森県区間と同じスプリンクラーによる散水消雪方式が採用されている。
新青森以北の地域では冬季の平均気温が-1 °Cを下回り氷点下となるため、消雪のために散水した水が凍結する恐れがある。そのため、高架橋の軌道下の路盤コンクリートを高くし、線路の両脇に雪を貯める貯雪式高架橋を採用している。比較的降雪量の多い青森県側では、高架橋内の降雪を減らすための雪覆いを設けた半雪覆式貯雪型高架橋が採用されている。新幹線列車の共用走行を想定して建設された海峡線との共用区間や一部の新設区間など、人家が少なく騒音の問題のない個所では、軌道面以外に開口部を設けて雪を高架橋の下に落とす開床式高架橋が採用されている。北海道側では通常の貯雪式高架橋が採用されている。
氷塊や雪の介在による分岐器不転換を防止する対策として、電気融雪器を設置することを基本としており、加えてJR北海道の在来線で実績のある分岐器融雪ピットと圧縮空気の噴射で氷雪を除去するエアジェットを設置する。
函館駅へ新幹線を乗り入れさせる問題は、計画当初からの継続課題であり、2023年現在も議論が続いている。
函館市では、JR北海道が函館駅を2003年に改築した際に「新幹線乗り入れ対応」の目的で50億円を拠出しており、函館駅への新幹線乗り入れを強く要望していた。これに対しJR北海道は「約1,000億円にも上る建設費を全額地元負担すること」を条件として示し、北海道では「現実的に困難」という判断から、2015年時点で一度乗り入れを断念。結局、2016年時点では新函館北斗駅との間に「はこだてライナー」を走らせることでアクセスを確保する形となった。
しかし2023年に新しく函館市長に就任した大泉潤が、選挙公約として「新幹線の現函館駅乗り入れに関する調査の実施」を盛り込んだことから、函館市ではコンサルティング会社に委託する形で改めて乗り入れに関する調査を行い、札幌方面からは7両編成の車両を函館駅まで直通させ、また東京方面からは10両編成の車両を新函館北斗駅で分割し3両編成を函館駅まで乗り入れさせるという案を同年9月に発表した。これは、2020年に元鉄建公団の技術者が「在来線を改良したミニ新幹線方式での乗り入れ」として発表した私案をベースにしており、建設費は約75億円で済むという。ただ函館市議会で多数派を占める新市政クラブ(自由民主党系)からは反対意見も根強い。
E5系 - U編成、10両編成(JR東日本保有)。
H5系 - H編成、10両編成(JR北海道保有)。
E5系
H5系
原因は、青函トンネル内の下り線内において、新幹線の高速走行に支障がない状態を確認する確認車が、建築限界外側の設備を内側にあると誤検知した箇所が9か所発生したことであった。なお、JR北海道が同日に発表した時点では、翌年1月1日 - 1月4日は、当初の計画通り上下各7本が最高速度210 km/hでの営業運転を実施するとしており、予定通り最高速度210 km/hでの営業運転が実施された。
特定時期における最高速度210 km/h運転実施計画
2020年度(令和2年度) 12月31日 - 1月4日(年末年始):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車。
2021年度(令和3年度) 5月3日 - 6日(GW):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車および同期間中に運転される下り臨時列車1本。 8月12日 - 16日(お盆):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車。 12月31日 - 1月4日(年末年始):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車。
2022年度(令和4年度) 5月1日、2日、4日 - 6日(GW):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車 8月13日 - 16日(お盆):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車 12月30日 - 1月4日(年末年始):始発から15時半頃の上下各7本の定期列車。
北海道新幹線のうち青森市 - 札幌市の区間は、1972年(昭和47年)に全国新幹線鉄道整備法第4条第1項の規定による『建設を開始すべき新幹線鉄道の路線を定める基本計画』により公示され、1973年(昭和48年)11月13日に整備計画が決定された5路線(いわゆる整備新幹線)の路線の一つである。国鉄の財政悪化により建設が一時凍結されたが、2005年(平成17年)に新青森 - 新函館(仮称)間で着工され、2016年(平成28年)3月に新青森駅 - 新函館北斗駅間が開業した。青函トンネル(全長:53.85 km、海底部:23.30 km)を含む新中小国信号場 - 木古内駅間の約82kmの区間は三線軌条による在来線(海峡線)との共用区間である(後述)。
未開業区間のうち新函館北斗駅 - 札幌駅間が2030年度(令和12年度)度末に開業する予定とされているが、巨岩が見つかってトンネル掘削が中断したことなどで工事が最長4年遅れていることや、建築資材の高騰、人手不足に伴い、2030年冬季オリンピックの札幌招致見送りを受けて開業時期が延期される見込みである。札幌市 - 旭川市間は1973年(昭和48年)に基本計画が決定されている。