藤原敬生
岡山県和気郡和気町出身。 町立和気中学校への入学に際し、当時バレーボールがブームだった事や自身の父親が相撲で30回以上国体へ出場した経験を持つ選手だった事もあり藤原はバレーボール部か相撲部への入部を考えていたが、和気中学校でまともに活動しているのが柔道部だけだったため同部への入部を決めた。 中学校時代は藤原の父親も指導員として毎日道場に顔を出し、技の基本を指南したという。 藤原は中学生時代に見た1972年のミュンヘン五輪に感銘を受け、この頃から自身も自然とオリンピックを目指すようになっていった。 中学3年の5月には岡山県の紅白試合に出場、当初は中学生同士の試合の予定だったが急遽初段・2段の高校生が相手となってこれを7人抜き、技量抜群で即日2段昇段。藤原は後に「3,4人目になってくると、『何だか申し訳ないな』と思う程だった」「さすがに6人目までくるとヘバりました」とこの試合を述懐し、「その後の柔道人生に大きな影響を与えた試合の1つ」とも語っている。
同じ頃、日体大を出て東京で教員を務める10歳年上の兄が浅草のラーメン屋で明治大付属中野高校の工藤欣一監督(当時)と偶然知り合い、弟・敬生のエピソードを話した所、工藤から同校へ誘われた。兄から「すぐ東京へ来い」との電話を受け、訳も分からずに1973年正月に明治大付属中野高校へ赴いたのが転機となり、既に進学する高校がほぼ決まっていた藤原だったが父親のスパルタ教育から逃げたい思いもあって上京を決意した。