アロー便
1976年(昭和51年)、特別積合せ事業に注力するため、日本通運に「自動車事業部」が設けられると同時に「特急アロー便」がスタート。小口貨物輸送の商品化が開始される。
1982年(昭和57年)には、自動車事業部を発展的に解消し、トラック輸送を全国の店所で横断的に取扱う体制となり、「通運」からトラック輸送へとシフトチェンジが明確化された。この結果、業界シェアは5位まで上昇した。
1988年(昭和63年)には、経営計画において「路線事業の拡充」が明記され、質量ともに大規模な投資が実施された。質の面では、自社のトラックターミナルを新規に大幅増設する事で、集配エリアの細分化とターミナル間輸送での拠点間直行便の増便を実現し、これまで連絡運輸などの貨物中継によって発生していた、リードタイムの伸びを改善したこと。量の面では、トラックターミナルの建設計画を本社直轄の下におき、地方支店の営業成績に捉われず、大胆に設備投資を行ったことがあげられる。具体的には、昭和63年の単年度だけで、関東地区において11ヶ所のトラックターミナル建設を決定したことが代表例である。このような、質量ともに大規模な設備投資が行われた1988年を日本通運では「路線トラック元年」と位置付けている。
昭和後期から平成初期に展開された急激な全国ネットワーク整備の結果、日本通運の特別積合せ輸送売上高は、1984年(昭和59年)の745億円から1995年(平成7年)には2225億円へと、約10年で3倍の成長を遂げることとなった。