ブラジル帝国の歴史
ブラジル帝国は末期には国際社会での名声を得ており、新興国になっていた。病気になったペドロ2世がヨーロッパで治療を受ける中、議会はブラジルで奴隷制度を廃止する黄金法(英語版)を議決、イザベル皇女も1888年5月13日に法案に署名した。奴隷制度廃止で経済と労働力に影響が出るとの予想は外れた。にもかかわらず、皇帝が中立であるとの信念を完全に潰す最後のとどめになり、超保守派ですら共和制支持に切り替わった。超保守派はブラジルで強力な社会、経済、政治力を有する裕福なコーヒー農家の支持を受けた。
共和派の反動を避けるべく、政府はブラジルの繁栄を利用して、低利子でプランテーション農園主から多量の借款をし、不平政治家に称号を乱発した。政府は軍部が手に負えない状況に対処すべく、ほぼ名ばかりの存在に化していた国民衛兵を復活させた。
しかし、共和派と軍部の積極派は政府の行動に警戒した。共和派は政府の行動が共和派への支持を低減するために行われたため、それに対処すべく行動せざるを得ないと考えた。内閣は1889年8月に国民衛兵の再編成をはじめ、既存士官の反体制派はそれに対抗すべく極端な行動に走るようになった。
ヴァスコンセロスは党の首脳部としてふるまっただけでなく、オノリオ・エルメト・カルネイロ・レオン(後のパラナ侯爵)、パウリノ・ソアレス・デ・ソウザ(英語版)(後のウルグアイ子爵)、ジョアキン・ジョゼ・ロドリゲス・トレス(英語版)(後のイタボライ子爵)など後進の指導者としての一面もあった。
中道派と関連を持っていないより小さな派閥もあった。そのうちもっとも重要だったのはカラムルス(ポルトガル語版)(復帰派))であり、復帰派はペドロ1世の摂政就任を主張した。復帰派の脅威に対処する必要性と、連邦制への支持という2点だけが現地派とコインブラ党を中道派という1つの派閥に引き入れた理由だった。ブラジル憲法は過剰に中央集権を目指しており、それが中道派がペドロ1世に反対した主な理由であった。ペドロ1世自身も全ての憲法改正に反対した。中道派は地方自治権を増大させることで不満が減り、分離主義者の脅威も消滅すると考えた。
地方分権に関する憲法改正案は下院を無事通過したが、上院で反対に遭った。アントニオ・フェイジョは独裁者となるべくクーデターを計画、さらに計画が成功した暁には議会の承認なしに憲法改正を決定すると考えた。1832年7月30日、現地派議員の一部はフェイジョとともに下院に対し議会を制憲議会に変えることを提案した。彼らは上院が復帰派議員に乗っ取られているため、下院で新憲法を制定すべきと主張したのであった。しかしカルネイロ・レオン(コインブラ党)はほかの議員を説得して反対に回らせることに成功、クーデター計画は失敗した。コインブラ党の断固とした行動により、ブラジルは反乱や政治危機に晒されている状況においても法的権利の剥奪と独裁体制の成立を回避した。
本項では1822年から1889年まで存続したブラジル帝国の歴史(ブラジルていこくのれきし、ポルトガル語: História do Império do Brasil)について述べる。
コインブラ党は皇帝を成人とする年齢の引き下げ自体には反対しなかったが、引き下げは法的に行われるべき、すなわち憲法改正を経由すべきとした。政権側として危険や障害に直面した経験から、1830年代以降の政治家は保守派か自由派かにかかわらず、統治にあたってより大きな役割を果たすことに慎重になった。彼らは皇帝を基本的ながら役に立つ権威の源としてみて、それを統治と国の存続に不可欠であるとした。彼はペドロ1世の統治期に皇帝が政治で中心的な役割を演じることに反対していたため、その息子であるペドロ2世を政治における中心的な役割に置こうとするこの転向は皮肉なことだった。用心深い保守派と違い、自由派は摂政に失職を認めさせるよう圧力をかけた後、世論の支持をもって1840年7月23日にペドロ2世の成年を宣告した。
この結果は1838年時点ですでに予想できたことだった。アラウジョ・リマがフェイジョの後任として摂政に選出されたとき、彼はヴァスコンセロスを大臣に任命した。ヴァスコンセロスはすぐに頭角を現して実質的な首相になり、アラウジョ・リマ自身よりも権力を持つに至った。彼は他人と「協力などできず、支配しなければならなかった。彼は自分の意思から独立する権力の中心を許さなかった。どうりで彼の同盟者もやがて不満をもち、反乱するに至ったのだった」。ヴァスコンセロスは宮廷派の使用人を解任しようとしたが失敗した。アラウジョ・リマは権力を失うことを嫌ってヴァスコンセロス内閣への支持を撤回、ヴァスコンセロスは1839年4月18日に辞任した。その後、アラウジョ・リマが任命した内閣は議会での支持基盤が弱く、すぐに倒れる内閣ばかりだった。
現地派と絶対主義派はイデオロギーの差が広かったが、ボニファチオという共通の敵を倒すために手を結んだ。ボニファチオは自身の恣意的な行動で自身の派閥からを失いつつあり、さらに奴隷制度の廃止など、ボニファチオの(先見の明があるともいえるが)急進的な思想も彼の反対者を増やした。やがて、ボニファチオを支持しない者が議会で多数を占めるようになり、彼らはボニファチオ内閣の罷免を求める請願書に署名した。ボニファチオ内閣の罷免と議会との不必要な紛争という2つの選択肢しかない状況だったため、ペドロ1世は前者を選んだ。
ペドロ1世は現地派の1人に組閣を命じた。その結果、ボニファチオを支持したポルトガル系ブラジル人は野党に回り、内閣と議会での政敵を攻撃するための新聞を出版した。議会の内部闘争を悪化させる些細な事件が立て続けにおき、議員たちは制憲の仕事に見向きもせず政敵との競争に明け暮れた。その結果、数か月後も憲法案272か条のうち審理が終わったのは24か条だけだった。
ペドロ1世は議会を解散する勅令に署名した(これはボニファチオですら皇帝大権であると信じていた)。ボニファチオを含む議員6名がフランスに追放されたが、フランスに住む限りブラジル政府からの年金を受け取ることができた。