早潮 (駆逐艦)
山隈和喜人 中佐:1940年5月1日 - 1940年8月31日
外南洋部隊増援部隊に編入された各艦・各隊は、トラック泊地からビスマルク諸島へ移動する。9月30日、ニューアイルランド島カビエンで水上機母艦「日進」と合流、同艦を護衛して「親潮」「早潮」はショートランド泊地に到着した。10月3日以降、第十五駆逐隊は外南洋部隊増援部隊の僚艦と共にガ島輸送作戦(鼠輸送)に従事した。10月9日、第十五駆逐隊司令佐藤寅治郎大佐指揮下の6隻(親潮、黒潮、早潮、龍田、野分、舞風)はショートランド泊地を出撃、日本陸軍第十七軍(司令官百武晴吉陸軍中将以下770名)をガ島に輸送する。輸送作戦は成功し、百武中将や辻政信中佐はガ島に上陸した。10日、輸送部隊はショートランド泊地に戻った。
10月中旬のヘンダーソン基地艦砲射撃では、第三戦隊司令官栗田健男中将の指揮下、第三戦隊(金剛、榛名)、第二水雷戦隊として参加する。飛行場砲撃実施のため第十五駆逐隊は10月11日付で前進部隊に復帰、ショートランド泊地帰投後に即日出港する。10月12日1230、洋上で第三戦隊以下と合流した。10月13日から14日にかけて、ガダルカナル島ヘンダーソン飛行場砲撃をおこなう第三戦隊を護衛した。15日夜、第五戦隊(妙高、摩耶)と第三十一駆逐隊がガ島海域に突入し、ヘンダーソン飛行場を砲撃する。二水戦(五十鈴、第十五駆逐隊)は射撃隊の警戒に従事した。続いて支援部隊・前進部隊(指揮官近藤信竹第二艦隊司令長官)に所属して南太平洋海戦に参加する。
1940年(昭和15年)8月31日、日本海軍は既に竣工していた陽炎型4番艦「親潮」と、完成したばかりの「夏潮」と「早潮」で第十五駆逐隊を編制した。初代駆逐隊司令には植田弘之介大佐が任命されている。編制直後の第十五駆逐隊は、呉鎮守府練習駆逐隊となる。11月15日、第十五駆逐隊は第二艦隊(司令長官古賀峯一中将)・第二水雷戦隊(司令官五藤存知少将)に編入。同時に第十六駆逐隊に所属していた陽炎型3番艦「黒潮」が第十五駆逐隊に編入され、十五駆は定数4隻(黒潮、親潮、早潮、夏潮)を揃えた。
1941年(昭和16年)6月18日、第十五駆逐隊司令は植田大佐から佐藤寅治郎大佐に交代した。 9月1日、山隈中佐(早潮艦長)は第11掃海隊司令 へ転任。 金田清之中佐が、早潮駆逐艦長(二代目)に補職される
太平洋戦争開戦時、陽炎型姉妹艦4隻(黒潮、親潮、早潮、夏潮)は引続き第十五駆逐隊(司令佐藤寅治郎大佐)を編制、第二水雷戦隊(司令官田中頼三少将:旗艦神通)に所属し、比島部隊(指揮官高橋伊望中将/第三艦隊司令長官)の指揮下にあった。また二水戦(神通、第八駆逐隊、第十五駆逐隊、敷設艦白鷹、哨戒艇2隻)で第五急襲隊を編成していた。第五急襲隊は11月26日に内海西部を出発、南方部隊本隊と行動することになった第八駆逐隊を途中で分離し、12月2日パラオに到着した。
1941年(昭和16年)12月8日の開戦以後、第二水雷戦隊は比島部隊に所属してダバオ、レガスピー、ホロ攻略作戦に参加した。フィリピン方面の作戦が一段落すると比島部隊の大部分は12月28日付で「蘭印部隊」となり、東南アジアでの作戦に従事する