荒川尭
引退直後に東映の岡田茂社長が、「野球選手としてはまれにみるハンサムな上に、まだ28歳の若さ。運動神経も発達しているからアクションスターへの道は早い」と、直々に俳優としてスカウトを表明。当時の東映はエースの高倉健主演映画が不発続きで、"ポスト健さん"として期待した渡哲也も胸の病気の再発で東大病院に入院する事態となっており、次代のスターを育てることが急務となっていた。荒川も現役時代から芸能界好きで知られており、乗り気だった。岡田はプロ野球界を材料にした実録映画「プロ野球の黒い霧」にまず荒川を起用し、アクションスターとして育てようとした。岡田と親しい荒川の主治医、順天堂大学病院の石井昌三教授が荒川の視力について「野球はともかく、映画なら」と当初はOKのサインを出し岡田も自信を得ていた。
子供の頃から荒川と家族ぐるみの付き合いだった大瀬康一が東映との仲介役を買って出て、1975年5月6日夜、東映本社で、荒川と大瀬、岡田社長、登石雋一東映企画製作部長との四者会談が行われ、岡田から「演技力なんて心配いらない。地のままでやればいい」などと熱く口説かれた。荒川の父親は大の芸能人好きで、荒川のマンションには萬屋錦之介・淡路恵子夫妻や大瀬らがよく麻雀に訪れ、美空ひばりも荒川の父が地方公演まで追いかける程の大ファンだった関係から、尭もひばりから弟のように可愛がられていた。しかし1975年5月20日、順天堂病院での診察で荒川の左目の視力が0.7まで落ちていたことから急展開し、石井教授と荒川が同日夜、銀座の東友クラブに岡田を訪ね、三者会談が行われた。