武蔵野台地
玉川上水は、羽村から取水し、武蔵野台地上を西方へ水路を開鑿し、神田川と目黒川(および渋谷川)との間の分水界の微高地を通り、江戸へ上水を送った。また分水して武蔵野台地への灌漑用水としても利用された。
武蔵野台地の北部で見られる河岸段丘は、刃物を当ててさらったような形状を示している。それらは現在流れている黒目川や落合川、柳瀬川 (これらは荒川水系)といった小河川によって侵食されたのではなく、多摩川のかつての流路であろうと考えられている。段丘の高低差は大きいところで15メートル程度なので段丘崖の存在に気づかないこともある。