古代ギリシアの彫刻
一般に偶像は、識別できる象徴物を保持または身に付けており、これは神殿と他の場所における別の多くの彫像とを区別する方法の1つである。
アクロリス(英語版)は別の複合型で、こちらは木製の体を持つコスト節約型のものである。ゾアノン(英語版)は原始的かつ象徴的な木製の像で、恐らくヒンドゥー教のリンガ(lingam)に匹敵する。これらの多くは古代より保管され、崇められていた。 ローマの大理石の複製品からよく知られているギリシア彫像の多くはもともと神殿の偶像だったもので、バルベリーニのアポローン(英語版)など一部の例は確実に識別されている。ごく僅かに実際のオリジナルが現存し、例えばブロンズ像でピレウスのアテーナー(英語版)(高さ2.35m、ヘルメット含む)がある。
ギリシア神話やローマ神話において、「パラディウム」は都市の安全に関わると言われていた非常に古代の像であり、特にオデュッセウスとディオメーデースがトロイの城塞から盗んだ木製の像については、後にアイネイアースによってローマに運ばれた(ローマの物語は、ウェルギリウスの『アエネーイス』や他の作品に関連が見られる)。