セイヨウイラクサ
セイヨウイラクサ(西洋刺草 英名:Nettle 学名:Urtica dioica)とは、イラクサ科イラクサ属の多年生植物、被子植物である。別名は、ネトルとも呼ばれる。
学名は、ラテン語で刺すという意味の Urtica と雌雄異株を意味するギリシア語が由来。 6種の亜種が確認されている。
ギ酸、ヒスタミン、セロトニン、アセチルコリンなどの毒がある刺毛があり、人間などが触ると皮膚炎(接触蕁麻疹)を起こす。これらの毒は、熱を加えることで無毒化し、食用や抗炎症作用やリウマチ治療などの薬効があるハーブとして利用される。そのほか、繊維から服や綱が作られ、3日ほど水の中に放置した液体は殺虫剤・殺菌剤として利用された。