盲導犬
日本国内では道路交通法により、視覚障害者は公道を通行する際には、政令で定める杖(白杖)または盲導犬を携帯しなければならない。
また盲導犬は道路の左側を歩くよう訓練されており、道路交通法でも左側通行が認められている。
2002年(平成14年)5月29日に公布された身体障害者補助犬法により、仕事中の盲導犬は胴輪式のハーネスを着用し、そのハーネスのハンドルにそれが盲導犬であることを明示し、その利用者はその盲導犬を使用するための使用者証や身体障害者補助犬健康手帳を携帯しなければならないと規定された。また、訓練団体や利用者は盲導犬を清潔に保つ義務を持つとした。これらを満たした盲導犬に対し、公に開かれた施設では正当な理由無く盲導犬の立ち入りを制限してはならない。
しかし障害者差別解消法の施行から2017年4月で1年になるのを機に、日本盲導犬協会が全国の盲導犬利用者である視覚障害者170人にアンケート調査を行ったところ、その1年間で55%が受け入れ拒否を経験したと回答した。レストランやバスだけでなく、市役所が会議室への入室を拒否した事例もあった。法律は盲導犬の受け入れ拒否を不当な差別として禁止しており、社会の理解が進んでいないことが浮き彫りとなった。
日本の盲導犬育成施設団体における、二大施設の略歴は以下のとおりである。
1950年に塩屋賢一が自宅に「日本盲導犬学校」を開設。在日米軍大佐から譲り受けたジャーマンシェパードのチャンピイを育成し、1957年8月に国産盲導犬第1号となる。
1967年8月、厚生省の許可を得て「財団法人日本盲導犬協会」を設立。初代理事長は迫水久常。協力者には、建築家の久米権九郎(衆議院議員久米民之助の次男、五島慶太の義兄で五島昇の伯父に当たる)、歌舞伎役者の坂東三津五郎があった。財団法人日本盲導犬協会について、アイメイト協会では「日本盲導犬学校の施設を母体とした」としている。のちに公益財団法人となり現在に至る。
1969年、東京都が公的に盲導犬育成事業を開始。財団法人日本盲導犬協に育成事業を委託する。
1970年、盲導犬育成事業に対する方針の相違と思想的対立により、塩屋賢一が「日本盲導犬協会」を脱退。アイメイト協会側はこれを「日本盲導犬協会からの『訣別』」と表現している。
翌1971年10月10日、塩屋が独自の育成施設「財団法人東京盲導犬協会」を設立、このときから盲導犬に対し独自名称「アイメイト」を使用する。1989年4月1日に「財団法人アイメイト協会」と名称変更、2011年7月より「公益財団法人アイメイト協会」となり現在に至る。