オオバギボウシ
多年生草本。高さは50 - 100センチメートル (cm) くらいになる。葉はひと束になって生える根生葉で、形は卵状長楕円形で先が尖り、葉の長さは30 - 40 cm、幅は10 - 15 cmくらいになり、長い葉柄がつく。大きなものでは全長60 cmほどになることもある。葉の裏面に突出する平行脈を持ち、中央の太い葉脈から、両側に平行してそれぞれ十数本の葉脈が葉先に向かって走り、表も裏も葉脈がはっきりしている。若芽は葉がラッパ状に巻かれている。
花期は夏(6 - 8月ごろ)で、葉よりも長い花茎を伸ばして、白色または淡紫色のベル形の花をやや下向きにつける。花軸につく蕾は、下から上へと次々と開花していく。花は漏斗形で、先が6片に裂ける。
蕾が和橋の欄干の擬宝珠に似ているので大葉擬宝珠という。他に、湿地に自生する小形のコバギボウシが知られる。
若芽
葉
花序
花
毒草のコバイケイソウ、バイケイソウとは若芽がよく似ているため山菜採りのときは注意が必要となる。これらには、ギボウシの仲間にはある長い葉柄がなく、葉脈がつけ根の部分から平行に走っていることで区別がつく。
ヒメザゼンソウ(学名: Symplocarpus nipponicus) - 別名ヒメザンソウ。葉脈が網目状になっている。2022年5月3日、2022年4月12日、2014年4月13日
バイケイソウ(学名: Veratrum oxysepalum var. oxysepalum) - 柄はなく、葉は笹のように根本から葉先に向けて筋になっている。葉を少し噛んでみると苦味がある。
コバイケイソウ(学名: Veratrum stamineum) - 芽出しのころがよく似ており、葉を軽く噛んでみると苦みがある。誤食すると、嘔吐や手足のしびれが起こる。
オオバギボウシの新芽は東北地方では「ウルイ」とよび、春から初夏にかけて摘んで山菜として賞味される。春先の若葉が丸まって立つように生え、葉の色がうり類の皮に似ているので、瓜菜(うりな)が転化したと言われている。数多くの山菜が豊富に採れる東北地方や北陸地方などではウルイのほかに、別名としてウリ、ウリッパ(長野県)、アマナ、ギンボ(山形県)、ヤマガンリョウなどとよばれ親しまれている。葉が巻いている状態ならば葉身も食用になり、葉が開ききっていたら葉身を取り去って葉柄を食用とする。古くから山菜として食べられてきたが、丈夫で株が増えやすいため、栽培もののウルイも多く出回っている。都会のスーパーなどでも市販されており、白いものは生で食べられるように軟白栽培したものである。
食材としての主な旬は6 - 7月とされ、山菜としては灰汁が少なくて食べやすく、扱いが簡単なのが特徴である。野生もののウルイの採取時期は、関東・中部地方などの暖地が4 - 5月ごろ、東北地方以北などの寒冷地は5 - 6月ごろが適期とされ、地際からナイフで切りとって採取される。