ヒラタクワガタ
低地から山地までの広葉樹や照葉樹の森林に生息している。 生息数は、日本の東日本などではやや少ないが西日本ではやや多い傾向にある。 湿度の高い環境を好むようで、日本では河川敷や河川近くの林などで多く生息している。 成虫は夜行性であり、広葉樹や一部の照葉樹の樹液を餌としている。樹木の洞などに隠れて生活している。 成虫での寿命は1 - 3年である。 南方に生息する大型亜種では、昼間であってもオスが縄張りやメスを争っている姿が見られるという。 気性は大変荒く、大顎で挟む力は強烈であり、この大顎が凶器となってオスがメスを殺すことも多い。 このため初心者がペットショップやホームセンターから何の説明も受けずにペアで購入した場合、知らない間にメスが殺されているといったケースもあり、他の昆虫やクワガタと比べて飼育にはかなりの注意が必要である。 大型亜種はその気性の荒さと体格のため、他の甲虫との戦いでは優位に立ちやすい。但し、体表の硬さと力の強さの反面鈍重なため敏捷性には欠ける。全く飛べない訳ではないが飛翔性は低くめったに飛ばないので生息範囲を拡げにくい。
体長は♂が40mm - 115mm、♀が20mm - 55mm。
本州のものに限れば♂45mm - 90mm、♀20mm - 35mm。
生息地域(亜種)や個体差によって大きさに幅があるが、110mmを越える野生個体(♂)が見つかっているのはクワガタムシ科の中でも最大級の大きさである。 体型は平べったく幅広く、体色は黒から黒褐色である。 ♂の大アゴは太く平べったく根本にある大きな内歯が一対とノコギリ状の小歯を持つ。小型個体では小歯が消失していることもある。 足は短く、前足は幅広くやや内側に曲がっている。 ♀や小型♂では背面の艶が強く、上翅にはうっすらと点でできている弱い縦スジが見られる。 ♀の腹には細かい黄色の毛がある。 上翅(背中)がツルツルとした感じがする(ぼやけたスジがある)。 前腕が先端に向かって湾曲しながら広がって行く形をしている。 小さなサイズになると小さい突起が目立たなくなり、より光沢が増す。