施明徳
1941年高雄市生まれ。1959年に陸軍砲兵学校に入学、1961年に同校を卒業後、陸軍少尉に任官され、小金門で砲兵監測官に就く。翌1962年に「台湾独立連盟案」起草に関係したとして、反乱罪の容疑をかけられ、小金門で逮捕、1964年無期懲役・公民権終身剥奪の判決を受ける。台湾東部沖合の緑島にある政治犯収容施設(緑島感訓監獄)に収監され、15年間服役の後、1977年に釈放された。
1978年黄信介からの依頼を受け「台湾党外勢力選挙支援団」の幹事長に就任、呂秀蓮、姚嘉文らの選挙応援を行うとともに、「党名のない党」結成による立法委員全員改選、地方首長全面公選実現の構想のもと、各地に散在する党外勢力の横断的な組織化を進めた。同年12月には許信良、張俊宏、林義雄、姚嘉文(いずれも後の民進党における中心的人物)と共に「五人小組」を結成、のちにこれが美麗島グループにおける中心的存在として、その後の党外勢力の活動方針の決定や党外運動の発展に大きな影響を与えた。その他この時期の目立った活動として、中国国民党から迫害を受けている政治活動家擁護を目的とした戦後台湾初の政治デモの主導(1979年1月)や同年5月に設立された美麗島雑誌社の代表(総経理)への就任などが挙げられる。
1979年12月10日、世界人権デーに合わせ美麗島グループが高雄市で計画した集会において、デモを阻止しようとする警官隊とデモ参加者との間で衝突が発生(美麗島事件)、当局が事件の首謀者として党外活動家の一斉逮捕を行った。施明徳自身も26日間に及ぶ逃亡生活の後に逮捕、1980年 2月警備総司令部軍事法廷に送致され、軍事法廷での裁判の後4月に2度目の無期懲役の判決を受けた(なお、このとき逃亡中の施明徳をかくまったとして、台湾長老教会関係者も逮捕され、有罪判決を受けている)。