アウグスト・フォン・グナイゼナウ
1760年10月27日、ドイツ中部のザクセン王国のトルガウ近郊の町シルダウでザクセン軍の砲兵士官の息子に生まれた。ナイトハルト伯爵家は裕福ではなかった。彼が幼い頃、家族はヴュルツブルクやエアフルトを転々とした。1777年にエルフルト大学に入学、しかし二年で退学してオーストリア軍に入隊した。1782年、遠縁にあたるオーストリアのフォン・グナイゼナウ家が途絶えたので、父親がその姓を付け加え二重姓を名乗る。このため、彼も以後二重姓を使用する。この貴族の称号は出世に有利である。その後、彼はバイロイト・アンスバッハ辺境伯に任官した。アンスバッハ伯は財政難のために兵士をイギリスに払い下げ、兵士はドイツ語を話す英軍兵士としてアメリカ独立戦争に派兵される。グナイゼナウも志願してこの戦争に従軍する。
彼の功績を称えて、後に「グナイゼナウ」と名がつけられた軍艦。
コルベットグナイゼナウ - ドイツ帝国海軍所属のビスマルク級コルベット
巡洋艦グナイゼナウ - 第一次世界大戦時のシャルンホルスト級大型巡洋艦
戦艦グナイゼナウ - 第二次世界大戦時のシャルンホルスト級戦艦
グナイゼナウ (フリゲート) - 西ドイツ海軍の138型教育フリゲート(ドイツ語版)で、イギリス海軍のハント級II型駆逐艦、オークレイ (駆逐艦・2代)(英語版)の後身。