国際プロレス団
柔道家の木村政彦は1951年にハワイで山口利夫(後の全日本プロレス協会創設者)と共にプロレスラーとしての活動を始め、ブラジルやアメリカのリングでも柔道を下地にしたレスリングで成功を収め、日本への帰国後もフリーの選手としてプロレス興行に参加していた。
1954年2月、日本プロレスの力道山は木村とタッグを組み、アメリカのシャープ兄弟との14連戦タッグマッチを開催、この興行は当時開始されたばかりのテレビ中継もあって一大ブームとなり、それまで日本では散発的な興行が行われる程度だったプロレスは盛んに興行が行われるようになる。ブームの中木村は自身の団体設立を模索し始め、1954年5月10日に地元熊本県で立ノ海松喜らと国際プロレス団を立ち上げた。代表は立ノ海が務めていたが、当時のプロレス団体の常としてリング上のエースである木村が実質的な経営者だった。当初は九州各地や岐阜県などを巡業して試合を行っていた。
1954年12月22日に力道山と木村の直接対決(昭和の巌流島)が行われた。この試合は両者引き分けの取り決めだったが、試合途中からいわゆるセメントマッチとなり、木村は一方的に攻撃を受け続けて敗北を喫した。木村と力道山は程なくして双方のタニマチの仲介で和解したが、これらの経緯は現在でも不明な点が多い。木村はこの試合から一年ほどプロレスを休業することとなる。