江藤隆美
誠実に皆さんの気持ちにこたえたい」と切り出した江藤に対し、何か一つでも言質をとろうとする反対派は執拗な質問を続けた。「(昭和)41年以来のやり方あるいは言動について責任があるとおっしゃれば私が甘んじてそれを受けていきます」と語る江藤に対し地元農家が「誰か出刃包丁持ってこいや。大臣に腹切ってもらうべや」と言い放つ局面や、江藤が成田空港の状況を説明しようとした際に「戦車を持っていってぶっ潰す」と反対派に脅しをかけていると受け取られる舌禍を招いて農民たちが激しく反発する一幕もあった。1時間半ほどの会談の中で江藤は「強制収用は念頭に置かず、誠心誠意やっていく」と話した。表面上の議論は平行線をたどったが、現職の運輸大臣が反対派農民と顔を合わせて話をした事自体が、当時としては画期的なことであった。この日の会談に参加した青年行動隊を中心とする農民たちの中で、本音で語りかける江藤に対して悪い印象を持った者はいなかったという。
江藤は後にこの時のことを以下のように振り返っている。
現地について車から降りたら、いきなり道路で土下座されたのでびっくりした。争いをおさめようとするなら強いほうが弱いほうに頭を下げなければならない、こっちが先に頭を下げようと思っていたのに、機先を制せられた。俺はどん百姓の出だから、成田の農民の気持ちは痛いほど分かった。農民は純真で、愚直なほどまじめ。だが、まかり間違うと、てこでも動かなくなる。当時、そういう状態だった。部下にはよく、こう言っていた。死んでも土地を守るというのが本当の農民。農民が売らないから、空港ができないというのは大きな誤りだと。私は、空港問題をこじらせた責任は、むしろ行政のほうにあると思っていた。国はずっと対応を誤ってきた。