ルドルフ・A・ピーターソン
ピーターソンは、スウェーデンのヴェストラ・イェータランド県スヴェンユンガ(英語版)で、子どもが6人いる家庭に生まれた。彼は母方のおじ夫妻に養子として引き取られ、一家は1905年9月にアメリカ合衆国へ移住した。移民した当初、一家はオハイオ州ヤングスタウンに居住していた。1907年、一家はカリフォルニア州を目指して列車で移動するスウェーデン系の若い家族たちの一団に加わった。彼らはロサンゼルスに定着することになった。1913年、一家はカリフォルニア州マーセド郡のヒルマー(英語版)に移り住んだが、そこはターロック(英語版)郊外のスウェーデン系の人々が集まった農業集落であった。ピーターソンはヒルマー高等学校(英語版)を卒業してカリフォルニア大学バークレー校に進み、1925年にB.S.を得て卒業した。