エミラウ島の無血占領
エミラウ島の占領後はシービーズが活躍した。3月27日から第18建設連隊が活動を開始したのに続き、3月25日から30日までは第61、第63建設大隊および第17特別大隊、4月14日には第77建設大隊がそれぞれエミラウ島に到着して活動を開始した。3月27日には魚雷艇基地と揚陸艇を活用した浮きドック、それらに接続する道路が建設され、第61建設大隊は兵舎、弾薬庫、滑走路および魚雷艇基地のための建物を構築し、製材所の監督も兼ねた。第63建設大隊は第61建設大隊の支援に回り、道路と兵舎、倉庫、港湾施設、給油施設の構築を行った。第77建設大隊は誘導路や燃料貯蔵施設など航空基地関連施設の建設、第88建設大隊はエミラウ島東部に滑走路、道路およびレーダー基地の建設に取り組んだ。。
建設された2つの航空基地は、島の北方に建設された。滑走路は長さ2,100メートル、幅91メートルで重爆撃機の離陸も可能であった。
1943年2月、マッカーサーは統合参謀本部に対し、日本の牙城であったラバウルの取り扱いに関する「エルクトン・プラン」を提出。このプランにおいては当初、最後から二番目の位置にラバウルとトラック諸島間の航空機輸送拠点としても活用されていたカビエンの奪取が計画されていた。つまり、カビエンを奪取すればラバウルは遠からず枯れるであろうという目論見であった。さらに、1944年2月末からのアドミラルティ諸島の戦いの行く末が連合軍の勝利で見えてきたことは、統合参謀本部に太平洋戦線での進撃の速度を速める検討に入らせることをも意味していた。そこで統合参謀本部は戦域司令官を招集し、今後の目標に関して意見を募ることとなった。
3月5日、シオの戦い(英語版)において奪取した日本側の暗号書を検討したマッカーサーは、日本軍の攻撃意図や計画について記されていた暗号書の裏をかくこととし、当初攻略目標として挙げられていたハンサ湾(英語版)を当面はパスしてホーランジアを攻略することを勧告した。しかし、ホーランジアは指揮下の航空軍の勢力圏からは外れていたので、マッカーサーは太平洋艦隊司令長官チェスター・ニミッツ海軍大将に、マヌス島とカビエンへの上陸作戦支援のために貸し出す予定の高速空母任務部隊の派遣を要請するが、ニミッツは中部太平洋方面での作戦進行に支障が出るとして派遣に難色を示し、またカビエンの攻略にも反対した。