エミール・ブートルー
エミール・ブートルーはパリの近く、オー=ド=セーヌ県モンルージュに生まれた。リセ・ナポレオン(現・リセ・アンリ4世)に入学し、1865年に卒業、その後高等師範学校へ進む。1869年から1870年までドイツのハイデルベルク大学に留学し、生理学者・物理学者のヘルマン・フォン・ヘルムホルツに学ぶとともに、そこでドイツ哲学とも出会った。
初めて得た仕事はカーンにあるリセの哲学教師だった。1874年、博士論文をもとにした処女作『自然法則の偶然性について(De la Contingence des Lois de la Nature)』を上梓した。同書は、カント哲学が科学にとって持つ含意を分析したものである。
1874年から1876年にかけて、ブートルーはナンシー大学文学部で教鞭をとり、そこで科学者・数学者のアンリ・ポアンカレの妹であるアリーヌ・ポアンカレと恋に落ち、結婚した。1880年、息子のピエールが誕生した。ピエール・ブートルーもまた、数学者・科学史家として世にでることになった。
1888年、ブートルーはパリ・ソルボンヌ大学で近代哲学史の教授に就任した。
1898年、道徳・政治学アカデミーの会員に選出され、1902年にはフランスの優秀な学生のための住居であるティエール財団のディレクターに就任した。1912年にはアカデミー・フランセーズの会員になった。
ブートルーの教え子には、アンリ・ベール、アンリ・ベルクソン、モーリス・ブロンデル、エミール・デュルケムがいる。