カセリーヌ峠の戦い
ケッセルリンクは『微笑みのアルベルト』と呼ばれるほどのその温厚さと忍耐力でイタリア軍と友好関係を築いていったが、1942年2月、イタリア軍国防参謀長がカバレロ元帥からヴィットーリオ・アンブロジオ大将に交代するとその努力は無に帰した。ロンメルにおいても北アフリカの連戦連敗状態は―その背景は何はともあれ―ヒトラーの関心を失うには十分であり、さらにリビアを撤退するロンメルに対してムッソリーニも苦言を呈していた。
そのような状況の中、連合軍の北アフリカ上陸とアルジェリアのフランス軍の動向からチュニジア防衛の必要が出現していた。当時、チュニジアには急遽編成された第90軍団(司令官ヴァルター・ネーリング)が防衛を担当していたが、ネーリングは空襲で負傷した為、後任が必要となり、ケッセルリンクとヒトラーはユルゲン・フォン・アルニムを司令官に選び、新たに、第5装甲軍がチュニスに新設されたが、アルニムとロンメルはソリが合わなかった。
↑ フランス軍は第一次世界大戦時代の火砲など、十分な装備・弾薬などを所持していない状態であったが、熟練した砲兵隊の攻撃で、峠を偵察に来たドイツ軍偵察隊、歩兵隊を撃退したりしていた。
↑ アルニムは師団の全部隊を分割するよう命令されていたが、議論の結果、フェリクス・フォン・ブロイヒ戦闘団を分離するだけにとどめ、ティーガーI重戦車を含む師団の半分の部隊を自らの指揮下にとどめていた。
↑ 36門のイギリス火砲が配備されていた。Derbyshire Yeomanry(部隊)と第17/21槍騎兵連隊支援もあった。
↑ ハーモンはアンダーソンを退却させるためにワードの師団を分割せよというフリーデンダールの命令にワードが「怒り狂って」いると報告している。
↑ ガフサからの進撃の間、アレクサンダーは数回、第II軍団への命令を変更、パットンに詳細な命令を下していた。第II軍団がマクナシー(Maknassy)を越えた時、アレクサンダーはあまりにも細かい命令をパットンに与えた。それ以来、パットンはアレクサンダーが軍の作戦、刻一刻変化する状況を理解していないと判断、命令を無視するようになった。
イギリスのアレクサンダーはアメリカの指揮官にこう話した。「私はアメリカ軍に有能な将軍が必要だと確信している」と。
非難がフリーデンダールに集中する間、アメリカ、イギリス、フランス全体の指揮官アンダーソンは連合軍装甲部隊を集中して統合させることを怠ったこと、ハーモン、ウォード、アレクサンダーらに支離滅裂な命令を行い、部隊の小刻みな投入を行ったことという部分的責任を負うこととなった。また、フリーデンダールが装備の貧弱ながらもファイドで戦った自由フランス第XIX軍団の全ての責任を負うということではなく、ファイドで攻撃を受けた時、フランス軍が支援を要請した時、これを拒んだが、アンダーソンは要求が実現できないことを認めていた。さらに、アンダーソンもアメリカ第1機甲師団師団長オーランド・ワード(Orlando Ward)の反対にもかかわらず、第1機甲師団より3個戦闘コマンドを呼び寄せたことにより、その戦力を分散させたことを批判された。
1943年1月23日、イギリス第8軍(司令官バーナード・モントゴメリー)はトリポリを占領、ロンメルのアフリカ装甲軍の補給路は、遠くチュニスからの陸上路に頼るのみとなった。
ロンメルはこの危機に対して、作戦を立案、過去にアルジェリア駐留フランス軍がリビア駐留イタリア軍からの攻撃を防衛するために構築したマレス線(Mareth Line)を再利用してチュニジアの南からの防衛線とした。チュニジアは、地形的に、西はアトラス山脈、東はシドラ湾にそれぞれ囲まれ、防衛側に有利な地形であった。
しかし、すでに連合軍がアトラス山脈を横切っており、ファイド峠(Faid)にすでに前線基地を築いたという事実がこの構想を台無しにする可能性があった。この位置を連合軍が押さえたことにより、枢軸軍をシドラ湾へ東に押し込み、さらに北部を遮断するのが可能となり、南部の枢軸軍の補給線を遮断する可能性が出ていた。
そのため、ドイツ第5装甲軍(司令官ユルゲン・フォン・アルニム)は1月30日、アトラス山脈東山麓の連合軍の元へ急行した。ドイツ第21装甲師団はファイドでフランス軍と遭遇、自由フランス軍は75mm砲で攻撃を行い、ドイツ軍に多大な損害を与えたが、ドイツ軍に押し戻された。しかし、アメリカ第1機甲師団の砲兵と戦車がその後、戦闘に加わり、若干のドイツ戦車を破壊、ドイツ軍を押し戻そうとした。しかし、アメリカ機甲部隊は、以前にも、イギリス軍との戦いで使用されていたドイツ軍の戦術にはまり、撃退された。