クロストリディオイデス・ディフィシル
クロストリディオイデス・ディフィシルの病原因子として特に重要なのが外毒素である。特にtoxin Aとtoxin Bの二つの外毒素がよく知られている。また第三の毒素として二成分毒素(binary toxin)も知られている。toxin Aまたはtoxin Bを産生する株が有毒株であり、産生しない株は無毒株である。
A+ , B+ 病原性あり
A+ , B- 病原性あり
A- , B+ 病原性あり
A- , B- 病原性は無いと考えられている
※ + は、毒素産生能あり
クロストリディオイデス・ディフィシルは土壌、干し草、砂などの自然環境やヒト、動物(ウシ、ウマ、イヌ、ネコなど)の腸管および糞に棲息する。本菌は亜端在性に芽胞を形成するため、酸、アルカリ、好気状態、高温、低栄養状態など過酷な環境でも安定である。エタノール消毒を行っても本芽胞は死滅しない。酸素に非常に感受性が高いため培養には嫌気ボックス内で1〜2日保存して、十分に嫌気的な培地を用いる。成人では本菌の保有率は2〜5%だが新生児、乳児、小児では本菌分離率が高い。