生物化学的酸素要求量
BOD指標は海域と湖沼では用いられない。その理由としては、湖沼においては、河川より滞留時間が長く、長期のBODによる測定が必要なことから、行政的に用いられておらず、その代替指標としてCODが採用されている。
海域においては、塩化物イオンの影響から溶存酸素の測定が複雑化すること、水質汚濁が問題となりやすい内湾等の閉鎖性海域において、滞留時間の関係から短期BODでは環境状況を反映しにくいことから、これも行政的に採用されず、代替指標としてCODが採用されている。
日本のJIS規格 K0102-21 に定められている操作(標準希釈法)を例としてあげる
試料を前処理(温度調節、中和、還元、脱気、硝化抑制剤の添加)する
BODの値を、前回測定値やCOD・TOC値から推測し、希釈倍数を決める(4 - 5段階)
希釈水または植種希釈水で希釈して最初の希釈試料を調製する(推測濃度が低くDOが十分なら無希釈)
2 - 4本の培養ビンに気泡が入らないよう希釈試料を詰めて密栓する
次の希釈倍数の希釈試料を調製し、同様に瓶詰めしてゆくことを繰り返す
15分後、培養ビンのうち1本で培養前のDOを測定する
20±1 °Cの遮光した恒温器または恒温槽内で5日間培養する
培養後のDOを測定し、培養前のDOに対し、40 - 70%のものを選ぶ
培養前のDOから選んだ値を差し引き(植種した場合は補正し)、希釈倍数を掛けてBOD5を求める
各国で採用されている公定法は概ね同様だが、その測定目的、行政判断等により様々設定がなされている。 特に培養日数は、河川の水質状況については一般的に5日間BODが採用されるが、週休2日制を前提として採取時期の自由度を上げる7日間BODも採用されている。
このほか、生物分解可能な有機物の大半の測定や、物質の生分解性評価を目的とする長期間(10、14、20日間)BODや、生物分解可能な物質を全量を測定するための代替指標として100日間BODの測定が行われている。