佐野直史
周囲の飲食店は時短や休業を余儀するなか佐野は通常営業を貫いた。2021年(令和3年)2月13日、新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から改正特措法(新型インフルエンザ等対策特別措置法)が施行。緊急事態宣言下で要請された時短や休業に応じない場合、行政罰として過料を徴収できるようになった。佐野の店は新法第1号として時短命令拒否を理由にコロナ罰則金を支払うことになった。佐野自ら自分の人生と同じく1本、筋を通す経営者としてメディアに露出された。
2022年(令和4年)7月31日、飲食店100号店を出店。同年、株式会社佐野ワールドフードプランを創業。「食を通して世に貢献し私たち社員そして私たちに関わる全ての人が幸せになることを目指す」を経営理念とし、飲食店1000店舗を目指している。
2022年(令和4年)U-12全国少年サッカー大会「新時代カップ」を自費で開催。全国各地から108チームがエントリーし、半年間にわたる予選大会と決勝大会を代表運営。(2023年から「佐野直史杯」に改名、192チームがエントリー)。
2023年(令和5年)9月8日、恩師のカズ(三浦知良)父・納谷宣雄が他界。佐野自信のInstagramに生前の写真と「納谷さん。先日は元気だったのに。今日(2023年9月8日)、天国に旅立たれました。30年前、僕をブラジルに連れてってくれてありがとう。」とメッセージを投稿した。
現在はグループ全体で年商150億円、120店を運営する。