ラルフ・ワルド・エマーソン
ハーバード大学を卒業し、マサチューセッツ州チェルムズフォードに自分の学校を建てた後、エマーソンは、母の家に設立した若い女性のための学校で、兄ウィリアムを手伝った。ウィリアムが神学を学ぶためにゲッティンゲンに行くと、エマーソンはその学校を任かされた。その後数年にわたって教師として生計を立て、それからハーバード神学校に行った。2歳年下の弟エドワードは、ハーバード大学を首席で卒業した後、ダニエル・ウェブスターの法律事務所に入った。エドワードの健康は悪化し始め、その上程なく精神の崩壊にも苦しむこととなった。彼は1828年6月、23歳でマクリーン精神病院に収容された。精神の安定は取り戻したものの、1834年、長年患った結核で亡くなったとみられる。1808年生まれの聡明で将来を約束された弟チャールズは、1836年に同じく結核により死去した。これでエマーソンは、数年の内に若い近親者を3人失うこととなった。
エマーソンが最初の妻エレン・ルイザ・ツッカーにニューハンプシャー州コンコードで出会ったのは1827年のクリスマスであり、彼女が18歳になって結婚した。2人はボストンに引っ越したが、既に結核に冒されていたエレンを世話するため、母のルースがついて行った。2年も経たずに、1831年2月8日、エレンは20歳で世を去った。彼女の最後の言葉は「私は平穏と喜びを忘れたことはない」であった。エマーソンは彼女の死に痛く衝撃を受け、毎日ロックスバリーの墓地を訪れた。1832年3月29日の手記には、「私はエレンの墓へ行き、棺を開いた」と記された。
ボストン第二教会がエマーソンを助任牧師として招き、1829年1月11日に職位を授けられた。
『超越主義 アメリカ古典文庫17』 斎藤光訳、研究社、1975年