ガートルード・トンプキンズ・シルヴァー
1911年、ガートルード・ヴリーランド・トンプキンズ(Gertrude Vreeland Tompkins)としてニュージャージー州ジャージー・シティに生まれる。幼少期から飛行を習った。1943年6月、テキサス州スウィートウォーター(英語版)のアヴェンジャー飛行場(英語版)にて、陸軍航空婦人操縦部隊の隊員となるための訓練を開始する。11月13日に訓練課程を修了し、テキサス州ダラスのラブフィールド飛行場に配属された。
1944年9月、ヘンリー・M・シルヴァーと結婚した。