アリドアメリカ
チワワ砂漠の標高は600メートル(1970フィート)から1700メートル(5500フィート)まで差があり、いくつかの山脈が含まれる。すなわちサン・アンドレス山脈、ドニャアナ山脈、フランクリン山脈である。チワワ砂漠は西シエラ・マドレ山脈と東シエラ・マドレ山脈の2つの山脈にはさまれた雨蔭砂漠であって、この2つの山脈が海からもたらされる雨を遮っている。チワワ砂漠は「西半球において生物学的にもっとも多様な砂漠であり、世界でもっとも多様な砂漠のひとつ」であって、世界のどの砂漠よりも多くの種類のサボテンが生育する。遍在するさまざまな種のサボテンに加えて、この地域でもっとも豊富な植物はリュウゼツラン、ユッカ、メキシコハマビシ(クレオソートブッシュ、Larrea tridentata)である。
アメリカ合衆国南西部と聞いて人が通常連想するのはソノラ砂漠の風景である。ソノラ砂漠はアメリカ合衆国南西部の南西部を構成する。年間降雨量は100-300mm(4-12インチ)であり、もっともよく知られた植物はこの砂漠固有のサボテンであるサワロ (saguaro) である。