七種宝物
五大明王鈴(ごだいみょうおうれい)は、古代真鈴(こだいしんれい)とも言う。現在は東京国立博物館に収蔵。8世紀から9世紀に唐で作られたと推定され、1959年(昭和34年)6月27日に重要文化財指定。『御縁由』には「聖徳太子誕生の時に御殿の棟に出現。神道を崇めたまう瑞相」と記されている。
神道との由来が説かれているが、実際は密教法具の一つ。把など一部が欠損しており、本来は五鈷鈴であったとされる。胴は5区に分けられ、五大明王(不動明王・軍荼利明王・降三世明王・大威徳明王・烏枢沙摩明王)を配し、下端には三鈷杵、上端には独鈷杵とパルメット文様を配している。こうした仏像鈴は中国や朝鮮半島に見られ、大陸からの伝来、もしくはそれを模したものと考えられる。銅の鋳造で鍍金仕上げ。現存高12.0センチメートル、口径5.2センチメートル。
これにより七種宝物は徳川将軍家のお墨付きを得ることとなった。
1842年(天保12年)に「聖徳太子が東国に行啓する」という趣旨で行われた江戸出開帳では、七種宝物は聖徳太子像と仏舎利に次ぐ扱いを受けた。また、1875年(明治8年)に開催された奈良博覧会でも「聖徳太子ノ御物」として出品されている。七種宝物は法隆寺の出品目録の冒頭を飾っており、法隆寺でも特に重要な宝物であったとされる。
1878年(明治11年)に法隆寺は、奈良博覧会に出品した宝物の多くを皇室に献納した。この献納には廃仏毀釈運動で荒廃していた寺を立てなおす目的があったと考えられ、法隆寺には1万円が下賜された。この際の目録でも七種宝物は最初に記されている。献納された宝物の多くは、東大寺尊勝院から正倉院宝庫を経て、1882年に博物館(東京国立博物館の前身)に収蔵された。しかし一部の宝物は献納直後に天皇の御手元に移されたようで、八臣瓢壺もこれに含まれていたと考えられる。1884年(明治17年)に宝物が宮内省へ移管され皇室財産になると法隆寺献納御物と呼ばれるようになる。御物の多くは博物館への貸し出しという形で展示され、帝国博物館理事の岡倉天心の「特別ニ御宝物タルコトヲ表スベキモノトス」の方針により特別に扱われた。
戦後、GHQにより皇室財産の削減指示が出されると、法隆寺献納御物の多くは文部省に移管される。七種宝物も同様であったが、八臣瓢壺を含む10件は御物として宮内庁の管轄となり、現在に至っている。