村上康則
2006年の日本選手権 1500m 決勝を分析した門野洋介(当時:筑波大学大学院人間総合科学研究科)他の研究報告によると、ピッチ走法である村上のこの時のピッチは、「最大で 0~100m 区間の 3.70 steps/s 、次いで 1300~1400m 区間の 3.61 steps/s 」。またこの時優勝した小林史和との比較で、次のように報告されている。「800~900m 区間において、村上選手はストライドを増大させることで走スピードを増大し、一方小林選手はピッチを増大させることで村上選手の走スピード増大に対応していた。走スピードの増大に対して、村上選手はストライドの増大で、一方小林選手はピッチの増大で対応していた。」、「両選手のストライドとピッチを比較すると、小林選手は村上選手に比べてストライドが大きく、一方村上選手は小林選手に比べてピッチが大きい。」。
1983年12月30日生まれ、福島県出身。中学校1年生の時、バスケットボール部に所属していたが、その足の速さと持久力の才能に目をつけた陸上競技部の先生から駅伝競走に誘われ、当時福島県でトップだった選手に迫る好記録を残し、その後3年間に県大会2位、東北大会にも出場した。3年生の時、陸上競技部の友達から駅伝の強豪校である田村高等学校に誘われた。厳しい練習をこなしながら、徐々に長距離ランナーとして力をつけ、高校1年生時には平凡だった記録も、2年生の冬には部内でも上位の選手となる。この頃、周囲から勧められ中距離にも挑戦。練習でも短い距離のほうが得意だったため、3年生の春先から 5000m と 1500m も走るようになりインターハイ 1500m 入賞の成績を残したが駅伝も続け、「箱根駅伝を走りたい」と順天堂大学へ進学した。
箱根駅伝には4年連続出場。2006年1月、4年生時の第82回箱根駅伝では、この年から距離が短縮され唯一20kmを下回る区間となった4区を走り区間賞を獲得。4区短縮の背景には「中距離で活躍する選手にも箱根に出場する機会を与えたい」という関東学連の意向があり、村上の区間賞獲得はその意向に沿う形となった。タスキをつないだ5区の今井正人の快走もあり、この年順天堂大学は往路優勝をした。
駅伝のために当初は 5000m や 10000m に出場していたが、大学2年生の時たまたま出た順天堂大学記録会の 1500m では、関東インカレの標準記録を切り、3・4年生時には日本インカレ 1500m を制した。