ジョー・マッセリア
コソ泥専門のストリートギャングからニューヨークマフィアの頂点に、わずか10年足らずで登り詰めた。1928年12月、クリーヴランドで開かれた全米マフィア会議(通称クリーヴランド会議)で、同年10月に殺されたダキーラに代わる新しい「ボスの中のボス」にマッセリアが選ばれたとする説がある。
ライバルは丸ごと呑みこむか排除した。「敵の敵は味方」の論理で、ライバルと対立する勢力を目ざとく見つけ、味方に付けて反抗を煽った。シチリア保守派と敵対していたカポネはニューヨークのボスと提携することで戦略的に有利なポジションを得た。ライバルボスを排除すると、後釜にそのボスと同じ派閥か近い立場の者を傀儡ボスに据えて間接的に支配する手法をとった。ダキーラの後釜にミネオ、レイナの後釜にピンゾロ、コラ・シーロの後釜にジョーパリッノ、という具合であった。
とどまることを知らない拡大志向は互いに顔を知らない各地のギャングを結びつけた。マンハッタン、ブルックリン、ブロンクス、ニュージャージーのギャングを統合し、ニューヨーク五大ファミリーの中で唯一無二の勢力を作り出した(現ジェノヴェーゼ一家)。反面、結束力はシチリア人主体の従来のファミリーに劣り、栄光の座は短命に終わった。マッセリア亡き後、ジェノヴェーゼ、コステロ、アドニスら血縁関係もなく出自もばらばらな非シチリア系ギャングが組織上部を占め、マッセリアの組織構成の特徴を残した。
1930年5月、ラマーレ派と共謀してミラッツォを謀殺した。ミラッツォの死はブルックリンのカステラマレ派を硬化させ、武闘派は報復を唱えた。7月、マッセリアはシーロに次ぐ重鎮のヴィト・ボンベントレを配下を使って殺害した。カステラマレ派は強硬派のマランツァーノを新ボスに選び、暗殺チームを組織して報復に出た。この間、マッセリアは全米コーサ・ノストラにカステラマレ派への死の宣告を認めるよう通達し、半ば強引にこれを認めさせていた。
8月、マッセリアの参謀ジュゼッペ・モレロがマランツァーノのガンマン2人に殺害された。9月、ガリアーノは水面下でマランツァーノの支持を取り付けた上で、レイナの後釜ボスだったピンゾロを手下を使って殺害した。10月、マッセリアは、シカゴのアイエッロの暗殺に成功した。
マッセリアの次のターゲットは、カステラマレ派だった。1930年前半、シカゴのアイエッロやデトロイトのガスパー・ミラッツォなどを攻略したが、同盟を拒否された。
ミラッツォと敵対していたデトロイトのラマーレ派を抱き込むと共に、ニューヨークでは、ブルックリンのカステラマレ派ボスのコラ・シーロに圧力を加えた。シーロを誘拐して1万ドルの支払いと引き換えに解放したが、面目をつぶされたシーロはニューヨークを去った。
アイエッロやミラッツォの背後にいる扇動者と疑ったバッファローのカステラマレ派ボス、ステファノ・マガディーノを呼びつけたが姿を現さなかった為、シーロ一家幹部サルヴァトーレ・マランツァーノを呼び、マガディーノを説き伏せるよう迫ったが、協力を断られた。
1930年2月、レイナ一家ボスのガエタノ・レイナを暗殺し、旧友のジョー・ピンゾロを後釜のボスに据えた(副ボスのトミー・ガリアーノはマッセリアに忠誠を誓ったがピンゾロを無視した)。レイナが殺された時、マッセリアはルチアーノらと共にマイアミで賭博に興じていた(ルチアーノがヤミ賭博で逮捕された)。