マクシミリアン (メキシコ皇帝)
彼は、10ペソ以上の農民の借金を全て帳消しにする「徳政令」を出したほか、公共財産を回復させ、いかなる体罰も禁止した。彼はまた、アシエンダの独占を廃し、今後は貧民が借金のかたに人身売買されないようにした。
皇帝夫妻には子供がいなかったため、二人はアグスティン・デ・イトゥルビデ・イ・グリーンとそのいとこサルバドール・デ・イトゥルビデ・イ・マルサンを養子にした。二人とも1820年代の短命なメキシコ帝国の皇帝アグスティン1世の孫であった。二人は養子たちに「殿下」の称号とプリンスの位を与え、彼を王朝の跡継ぎとしたが、王家の血が流れていない彼ら二人には帝冠を与えるつもりはなかった。それは彼の弟カール・ルードヴィヒにあてた手紙に、彼は自問自答している、それによるとカールがマクシミリアーノ1世にカールの息子の一人を跡継ぎとして与える、あるいは彼がイトゥルビデの子供らに全てを与えるかと。
保守派同盟の狼狽に対して、マクシミリアーノ1世はフアレス政府によって提案されている自由主義政策のいくつかを支持した-農地改革、信仰の自由、投票権の大土地所有者以外への拡大などである。はじめ、マクシミリアーノ1世はフアレスに帝国に忠誠を誓うなら恩赦し、首相に任命すると提案したがフアレスは拒絶した。のちに、マクシミリアーノ1世は捕えたフアレス支持者を射殺するよう命令を出し、その報復として共和派は帝国の支持者をすべて処刑した。結局、これは彼の政権をかえって悪化させる戦略的誤りになることが証明された。
南北戦争終結後、アメリカ合衆国はナポレオン3世にマクシミリアーノ1世へのフランスの支援をやめ、メキシコから撤退するように外交的な説得の圧力を増してきた。
1859年、フェルディナント・マクシミリアンはメキシコ貴族からなるメキシコ王党派との最初の接触をもった。王党派は地方貴族ホセ・パブロ・マルチネス・デ・リオに率いられ、彼らはメキシコ皇帝になるよう申し出た。1861年10月20日のパリでは、マクシミリアンはグティエレス・デ・エストラから、メキシコの皇位を受けるようにとの手紙を受け取った。
当初マクシミリアンは受け入れなかったが、シャルロッテ妃の説得によってこれを受ける決意を固め、1861年からその翌年にかけて兄のフランツ・ヨーゼフ1世と協議した。マクシミリアンは、ブラジルの熱帯雨林での植物学の調査が伴った探検で彼の止むことのない欲望を満たそうとした。
しかしフランスのメキシコ出兵の後、ナポレオン3世の圧力の下、エリー・フレデリック・フォレー将軍のメキシコシティ攻略と帝国設立の布告を確認する国民投票(この投票は「フランス軍が占領している地域のほとんど」で行われたが、マクシミリアンには投票の胡散臭さは伝えなかった)の後、1863年10月に彼はメキシコ帝冠を受諾した。
兄フランツ・ヨーゼフ1世はマクシミリアンの決意に迷いを見せ、それまで弟には後継者たる権利がないことをしばしば言い含めていたにもかかわらず、頑強とはいえない皇太子ルドルフに万一のことがあった際にはマクシミリアンが帝位を継ぐものであることを指摘して慰留した。しかしマクシミリアンの決意は変わらず、オーストリア皇位継承権を放棄することを署名した。この決定により、マクシミリアンは皇位継承権のみならずオーストリア皇族としての権利も喪失したが、これは彼がヨーロッパを離れる直前まで知らされなかった。シャルロッテ大公妃はこの後、「カルロータ皇后陛下」として知られるようになった。
主宰者としてメキシコ帝国の以下の勲章を佩用していた。
メキシコ鷲勲章
聖カルロス勲章
グアダルーペ勲章
スペイン・ハプスブルク家からの伝統を信奉し、マクシミリアンの養育は「アーヤ(aja)」と呼ばれるガヴァネスによって6歳までなされた。その後の彼の教育はチューターに委ねられた。マクシミリアンの一日のほとんどが勉強に費やされた。7歳のときには週に33時間だった学習時間は17歳のときには週に55時間まで伸びた 。学科は多様であり、歴史、地理、法律、理科から語学、軍事にフェンシングに外交まで及んだ 。また母語のドイツ語に加えて、彼はハンガリー語、スラヴ語、英語、フランス語、イタリア語、スペイン語を学んだ 。
幼いうちから、マクシミリアンは彼がより良く適任で二番目以上の価値のあるものすべてを証明しようと試み、兄のフランツ・ヨーゼフをあらゆる面でしのいでいた。オーストリア宮廷のたいへん堅苦しい環境はマクシミリアンの社交的な性格には耐えられなかった。マクシミリアンは陽気で、大変カリスマがあり、周囲の人を魅了することができた。また、魅力的な少年だったにもかかわらず、彼はまた奔放であった。彼は教師をバカにしたり、しばしば、いたずらの扇動者となった。