Manchester Mark I
1936年、数学者アラン・チューリングは、その中で「チューリングマシン」を提示した論文を発表した。チューリングマシンは後に「チャーチ=チューリングのテーゼ」と呼ばれるテーゼ(それ自体は何かを証明するものではないことの意)により「計算可能」という概念と結び付けられた。1940年代には、チューリングやコンラート・ツーゼといった人々が、チューリングマシンにおける理論的なテープの具体化として計算機械のメモリにプログラムとデータの両方を格納するというアイデアを考案している。プログラム内蔵方式や「ノイマン型アーキテクチャ」でコンピュータを設計することに大きな貢献をしたのは、EDVACプロジェクトに最初から関わっていたジョン・プレスパー・エッカートとジョン・モークリーであり、それをフォン・ノイマンの功績としてしまうのは不当だとされる(にもかかわらず、しばしばそれらは(誤って)フォン・ノイマンの功績とされている。詳細はノイマン型の記事を参照)。ともあれ、Manchester Mark 1 もその方式(EDVACの方式)をベースとしている。
SSEMと Manchester Mark 1 が稼働に成功したことをイギリスの報道機関の多くは "electronic brain"(電子頭脳)という呼称を使って取り上げた。(なお、「電子頭脳」という言葉は1946年10月31日、ルイス・マウントバッテンがイギリス・ラジオ技師協会での講演で使ったもので、生まれたばかりのコンピュータが将来どう発展するかを推測して述べたものである。) Mark 1という明らかに現代的なコンピュータを扱った1949年の報道は、一種の熱狂を引き起こし、MarkIの開発者たちが予想もしていなかった反応を引き起こした。マンチェスター大学神経外科の教授ジェフリー・ジェファーソン(英語版)がイングランド王立外科医師会からリスターメダル(英語版)を授与されて1949年6月9日に受賞記念講演をする際に、講演のテーマとして "The Mind of Mechanical Man"(機械人間の心)を選び、Manchester Mark 1 の実態を暴露したのである。彼は講演で次のように述べた。
このジェファーソンの講演についてタイムズ紙が翌日に報道し、「王立協会の上品な部屋がこれらの新たなフェローを収納するためにガレージに改造される日は決して来ないだろう」というジェファーソンの予測を付記した。これは、チームが開発を継続するために王立協会から資金援助を獲得したニューマンへのあからさまな軽蔑と解釈された。この報道にニューマンが反応しタイムズ紙に記事を寄せ、Mark 1 と人間の脳の構造には類似性があると主張した。その記事はチューリングとのインタビューも含んでおり、チューリングの言として以下の文章が掲載されていた。
「電子頭脳」および「人工知能の歴史」も参照