桓公の後継者争い
桓公は、紀元前643年に亡くなった。『管子』や戦国時代のいくつかの史書によれば、共謀する4人の役人によって餓死したと記載されている。然し、これらの事件に関するその他の有力な情報源、たとえば『春秋左氏伝』や『史記』の記録などは、これについて言及していない。桓公が死んだため、宮廷での後継争いはエスカレートした。後継者である姜昭と、公位継承権の主張者の姜無詭・姜潘・姜商人・姜元・姜雍の派閥は、互いに武装し、首都臨淄(中国語版、英語版)は武力的な混乱に陥いった。しかし、姜無詭は宮廷に置いて、易牙と豎刁という2人の強力な支持者を有していた。『管子』は、この2人が桓公を殺害した共謀者の一人であると主張している。易牙と豎刁が率いる姜無詭の派閥がなんとか宮殿を支配し、捕らえることができるすべての公位継承者を殺害した。他の公位継承者たちは自らの命のために逃亡した。紀元前643年11月11日、姜無詭は斉の新しい公爵として即位した(斉侯無詭)。
派閥は桓公の息子のうちの6人、姜無詭・姜昭(後の孝公)・姜潘(後の昭公)・姜商人(後の懿公)・姜元(後の恵公)・姜雍(中国語版)が率いていた。6人とも桓公の3人の正室(息子を産まなかった)の子ではなく、異なる側室の子供だったたま、それぞれが自分自身が公位継承権があると見なした。正式に後継者に指名されたの姜昭であり、桓公と管仲は姜昭への公位継承を確実にするために、隣接する宋の襄公を後見役とした。しかし、管仲の死と桓公の病状が悪化しているため、姜無詭・姜潘・姜商人・姜元・姜雍は後継者としての立場にある姜昭への反対する姿勢を強めた。姜無詭・姜潘・姜商人・姜元・姜雍のうちの1人を次の支配者にするという嘆願に、桓公は首を縦に振らなかった。しかし桓公は姜無詭・姜潘・姜商人・姜元・姜雍が互いに陰謀することを防ぐことができなかった。その結果、姜無詭・姜昭・姜潘・姜商人・姜元・姜雍たちは支持者を集め、避けることのできない後継者争いに備えた。