ギャヴィン・ブライアーズ
ヨークシャーのグールに生まれたブライアーズは、シェフィールド大学で哲学を学んだのちに、3年間音楽を学んだ。
彼の最初の音楽的な業績としてあげられるのは、ジャズ・ベーシストとして参加し、デレク・ベイリー、トニー・オクスレイと共演したジョセフ・ホルブルックである。19世紀のイギリスの作曲家の名前をバンド名にしたこのトリオは、当初は比較的に伝統的なジャズのレパートリーを演奏していたが(1965年の作品ではジョン・コルトレーンを演奏している)、やがてフリー・インプロヴィゼーションへの演奏へ移行していく。しかし、若いベーシストが格式ばった方法でジャズを演奏しているのを見て、不自然さを感じたブライアーズは、ジャズ・ベースの演奏に不満を抱くようになり、作曲へ興味を移していった。
彼の作曲家としての初期の作品は、ジョン・ケージ(イリノイ大学滞在時に、短期間であるがブライアーズとケージはともに作曲を学んでいる)、モートン・フェルドマン、アール・ブラウン、ミニマル・ミュージックなどのニューヨーク周辺の音楽の影響を強く受けている。
1969年に、ポーツマスの美術学生のために書いた作品『タイタニック号の沈没』(The Sinking of the Titanic)により、ブライアーズの名は世に知れ渡ることとなる。彼はこの作品において、1912年に北大西洋の海に沈んだタイタニック号の甲板上で、最後まで演奏を続けていた楽団員たちの演奏を生き残った乗客や船員たちの証言を元に再現しようと試みる。宮沢賢治の小説を元にしたアニメ映画『銀河鉄道の夜』(1985年)では、人々を安らかな死へと送り出す賛美歌『オータム』、『主よ、みもとに』として描かれた。