モンパルナス駅脱線事故
1895年10月22日、西部鉄道が運行するグランヴィル発パリ・モンパルナス駅行き急行列車56号は、蒸気機関車No. 721(車軸配置2-4-0、フランス式表記120)が牽引する荷物車3両、郵便車1両、客車8両の編成で、発車時刻は08:45、パリ到着は15:55の予定であった。列車はグランヴィルを定刻に発ったものの、パリ近郊のヴェルサイユ=シャンティエ駅を過ぎた時点で7分の遅れが生じており、その後モンパルナス駅に着くまでに2分を取り返したが、減速が不十分なまま時速約40kmで6番線に進入した。止まりきれなかった機関車は車止めと線路端のコンクリート堤を粉砕した上、さらに15メートル先の駅舎外壁を突き破って建物の外へ飛び出し、およそ9メートル下のレンヌ広場に落下する惨事となった。炭水車は連結部が壊れて後部が建物に引っかかって宙づりとなり、残り車両は駅構内に留まった。事故の時刻はちょうど16時であった。
西部鉄道会社は、アギヤール夫人の事故死に対する民事責任を取り、配偶者に穏当な額の賠償金と子どもたちの養育費を支払い、さらにその子らに対して自社での雇用機会を用意すると約束し、和解した。
一方、1896年1月25日、機関士ペルランと主任車掌マリエットを被告人として過失致死と過失傷害の刑事責任を問う裁判が始まった 。
1846年11月15日のオルドナンス(行政命令)によって、列車が駅構内に進入するときは、機関士が速度を十分に落とすことが定められていた。また、1883年7月17日の運転業務服務規定により、線路の施工基面が高い位置にあるモンパルナス駅では空気ブレーキの使用が禁じられていた。一方、車掌に対しては、機関士が汽笛合図で緊急ブレーキの操作を指示した場合には、手動ブレーキではなく、ウェスティングハウス製ブレーキの弁を開かなければならないとの規則があった。
1896年2月25日に開催された公聴会では、西部鉄道会社の主任技士ペルタンと同技士ジャネット、それに判事が任命した専門家である技師のレヴィが証言を行った。