ペナン沖海戦
5月12日、「羽黒」、「神風」の第五戦隊がシンガポールを出航。この動きを潜水艦「ステイツマン」、「サトル」から通報されたイギリス海軍の東洋艦隊は、要撃のため「デュークダム作戦」 (Operation Dukedom) を計画し、ラングーン占領支援を行っていた戦艦「クイーン・エリザベス」、「リシュリュー」を基幹とする第61部隊に要撃を命じた。14日にイギリス第61部隊は第21護衛空母群の艦載機から位置を知らされ、羽黒を攻撃する為にマンリー・パワー大佐指揮の第26駆逐隊を分派する。翌15日に第五戦隊も陸軍哨戒機よりイギリス艦隊の存在を知らされ、アンダマン諸島行きを中止し、ペナンへ退避を開始した。
16日、羽黒は派遣されたイギリス第26駆逐隊の駆逐艦「ヴィーナス」のレーダーに捕捉された。元良勇(「羽黒」通信長)によれば、月の明るい夜であった。2時10分、「羽黒」もレーダーでイギリスの駆逐艦を発見し離脱を図った。しかし、「羽黒」はスクリューシャフトに損傷を抱えたまま作戦に投入されたため、全速が発揮できない状態だった。まだ2番主砲塔も破壊されたままで、修理されていなかった。その上、艦上に搭載した大量の物資が砲塔の旋回も妨げた。駆逐艦「ヴィーナス」は魚雷を発射しようとしたが失敗した。