ユダヤ人ズュース (1940年)
ヨーゼフ・ズュース・オッペンハイマーは、シュトゥットガルトのヴュルテンベルクのカール・アレクサンダー公爵が雇った18世紀の宮廷ユダヤ人だった。アレクサンダー公の財務顧問として、彼は宮廷での地位を確立し、公国の財政を握った。彼は公国による塩、皮革、タバコ、酒の取引の独占を確立させ、銀行と磁器の工場を設立した。その過程で、彼は複数の敵を作り、とりわけ、地元の賭博場に関与していると主張された。
カール・アレクサンダーが急死すると、オッペンハイマーは詐欺、横領、反逆、法廷の女性との淫行、収賄、そしてカトリックの再興を試みたとして逮捕され、告発された。ユダヤ人コミュニティは彼の身代金を要求したが失敗している。大々的に行われた裁判では、彼の有罪を証明するものは何も出されなかったが、死刑が宣告された。看守が彼にキリスト教に改宗するよう要求したが、彼は拒否した。1738年2月4日に絞首台に連れて行かれ、キリスト教に改宗する最後の機会を与えられたが、彼は改宗を拒否した。
映画の冒頭で紹介される反ユダヤ主義的テーマは典型的な「変装したユダヤ人」としてのズュースであり、ウェルチはこの概念を「ユダヤ人の生来の根無し草性と、彼がどの社会を選択しても同化する能力」と説明している 。ズュースは最初に伝統的なゲットーでの服装で観客の前に現れ、その後、直ぐにエレガントな衣装でシュトゥットガルトへ向かう馬車に乗るショットとなる。こうしてズュースが阻害されるユダヤ人という真のアイデンティティを隠して尊敬を受けるドイツ社会の一員であることが示される。しかし、ズュースがビュルテンブルグの上流社会に溶け込もうとしているにも拘らず、ハーランは彼が最終的に「汚れたユダヤ人」として描かれていることを観客に忘れさせないようにするとともに彼を年老いたラビ・ロウと並列して強調している。ドイツの映画雑誌Der Filmでのインタビューで、ハーランは解説している:
これは敬虔な長老、狡猾な詐欺師、小銭を欲しがる商人など様々な気質やキャラクターが全て同じルーツから、どのように派生しているかを示すことを目的としています。映画の中盤でユダヤ人がキリスト教徒であるゴイムへの復讐を祝うプーリームを描いた。ここで私は、ポーランドで本物のユダヤ人が今も行っている事をそのまま描きました。この本来のユダヤ人とは対照的に、我々は宮廷のエレガントな財政顧問、賢明なる政治家、つまり変装したユダヤ人であるズュースを登場させました。
当初、マリアンは彼がユダヤ人ズュースの主役を演じるという提案に反発し、ほぼ1年間異議を唱えていた。その為、撮影開始の約1週間前まで、彼の役は発表されなかった。クリスティーナ・ゼーダーバウムによれば、マリアンは、そのような魅力のないキャラクターを演じることが、映画の観客に対する彼のイメージを損なうことになるのではないかと恐れていたという。彼女は、マリアンがゲッベルスに彼の舞台のペルソナは陽気で愛すべき一人だが、対照的にズュースは「本当に不愉快な性格」だったと言っていたと回想している。ゲッベルスは、マリアンのイアーゴーの描写を見たばかりであると指摘し、「彼は素晴らしい人物だったか?」と尋ね、マリアンの主張に反論した。マリアンが「しかしそれはシェイクスピアです、大臣!」と答えたとき。ゲッベルスは彼の顔に「そして私はヨーゼフ・ゲッベルスだ!」と叫んだ。
マリアンはついに家族への報復を恐れてズュースの役を演じることに同意した。マリアンは、ユダヤ人ピアニスト、アイリーン・サーガーとの最初の結婚で娘をもうけていた。二番目の妻の元夫もユダヤ人であり、彼女の息子(そしてマリアンの連れ子)はユダヤ人とのハーフだった。
ゲッベルスは、一方で目的を達成するために、脅迫だけでなく、気まぐれで寛大な態度も使用した。フェルディナント・マリアンは、ズュース役を引き受けたことに対して50,000マルクの補償を要求した。
スティーブン・リーは、ドイツ大衆を惹きつけるような映画というヒトラーのビジョンは、ゲッベルスによるより繊細なアプローチよりも効果的ではなかったとしている。例えば、ヒトラーが委託した「ドキュメンタリー映画」永遠のユダヤ人は、あまりに下品で強烈であったため、多くの観客がグロテスクな映像に嫌悪感を抱き興行的には大失敗に終わった。永遠のユダヤ人の失敗により、ゲッベルスはプロパガンダを広める、より効果的なアプローチは繊細かつ間接的なものであると確信した。リーは、ゲッベルスが「観客が共感できる物語の文脈にサブリミナル・メッセージとしてプロパガンダを導入する」ことを学んだとしている。ナチの反ユダヤ主義的メッセージはゲッベルスが好んだ長編映画形式で、巧妙かつ芸術的に表現された。
リヒャルト・レヴィはこの映画の有効性の一部は「間違いなく魅力的なストーリー」と当時のドイツを代表するフェルディナント・マリアン、ハインリッヒ・ゲオルゲ、クリスティアーナ・ゼーターバウム、ヴェルナー・クラウスといったスターたちのキャスティングも一因であるとしている。彼は、この映画の反ユダヤ主義的メッセージについて「映画のストーリーと戦略を圧倒したり見せかけだけで映画から浮くのではなく、映画の一部として組み込まれている」と評している。
エドガー・フォイヒトヴァンガーは、映画の成功は「激しい反ユダヤ主義とセックスと暴力に満ちた魅力的なラブストーリーの組合せ」であると述べている。