ルイス・ウォルター・アルヴァレズ
サンフランシスコ出身。1936年にシカゴ大学でPh.D.を取得したのち、アーネスト・ローレンスのもとで放射線研究所(現在のローレンス・バークレー国立研究所)に勤務。電子捕獲の研究を行う。
1930年代にアルヴァレズは理論物理学者ブロッホと協力して、中性子磁気モーメントの測定に成功し、1940年に報告した。
1943年から1944年にはマンハッタン計画に参加し、シカゴ大学とロスアラモス研究所で原子爆弾の爆縮レンズに使用する起爆電橋線型雷管を開発した。
1945年7月16日にアメリカ合衆国で行なわれた人類最初の核実験であるトリニティ実験(トリニティじっけん、英語: Trinity)では実験場から40Kmほど離れた上空のB-29爆撃機(観測機)から爆発威力を測定し観察した。そのときの2枚のスケッチを含む報告文が残されている。
1945年8月6日の広島市への原子爆弾投下の際には観測機B-29グレート・アーティストに搭乗し、人類初の実戦での核兵器使用を目撃し、爆発威力をラジオゾンデ3個を使って測定した。完成したラジオゾンデを囲んで撮影した写真がある。