ロバート・グールド・ショー
1862年の後半に父親によって、新しい全黒人連隊「第54マサチューセッツ歩兵連隊(英語版)」の指揮を執るという話が持ちかけられた。最初、この申し出を断ったが、熟慮した後この地位を受け入れた。ショーの手紙ははっきりと、この自由黒人部隊を引き継ぐことへの疑問を述べているが、部下達の献身が彼に強い印象を与えた。ショーは彼らを素晴らしい兵士達だと尊敬するようになった。黒人兵士が白人兵士より少ない給与を受け取ることを知ったとき、彼はこの不平等が改善されるまでボイコットさせた。第54連隊と姉妹部隊の第55連隊は、1864年に合衆国議会が黒人の給料を白人と同じ金額にするまで給与の受け取りを拒否した。
1863年3月31日にショーは少佐に昇進して、4月17日に大佐に昇進した。