基礎研究
「基礎科学」は物理学を指すこともある。科学哲学において、科学分野(英語版)はしばしば、基礎物理学が「個別科学」と呼ばれるその他の分野の根底を成し、これらの個別科学は原理上は基礎物理学から導き出され、基礎物理学へ還元できる、といったように説明される。
科学の統一(英語版)命題では、個別科学は理想的な基礎物理学の領域から現われた実在と法則を持つ領域を研究する。基礎科学は社会科学および応用科学と比較として、一般に自然科学を指すためにも使われることがある。
基礎物理学は万物の規則性の法則(英語版)を探求するのに対して、個別科学は大抵ceteris paribus(英語版)(他の条件が等しければ)な法則を含む。これらは「通常の条件」では高精度で予測的に正確だが、例外もある。例外はないものの 、化学の法則はおそらく基礎物理学へと還元される(量子力学へ、そして次に量子電磁力学へ)。したがって化学は個別科学である。
生化学を介して物理科学と生物科学を繋ぐものとして、科学の諸分野に広く影響を与えるものとして、化学はセントラルサイエンスと見られてきた。