中村八朗
長野県長野市出身。旧制長野中学(現長野県長野高等学校)、第二早稲田高等学院(現早稲田大学高等学院)を経て早稲田大学文学部仏文科卒業。吉江喬松にフランス文学を学んだ。高等学院時代に八木義徳、辻亮一、多田裕計らとともに同人誌『黙示』を創刊。『黙示』に載せた小説「或る尼僧の話」を丹羽文雄に評価され、以後師事する。1937年、丹羽の推挙により『早稲田文学』に処女作「古い絆」を発表、文壇デビューを果たす。初期の作品は僧侶を題材としたものが多かった。
大学卒業後、1938年から早稲田大学出版部に勤務するが、翌年応召され、松本市の歩兵第50連隊を経て、盛岡市の陸軍予備士官学校に入る。以後情報将校として、中国、インドシナ、マレーシア、インドネシアと転戦する。敗戦により投降軍人としてイギリスの捕虜となり、2年間シンガポールの収容所で強制労働させられる。戦後1949年復員。同年「桑門の街」で芥川賞候補になるが直木賞に回される。当初は芥川賞ではなく直木賞の候補となることを不本意と感じていたが、丹羽にけっきょく文学は一つだと諭される。