熊野川
奈良県吉野郡天川村の大峰山脈山上ヶ岳、大普賢岳、弥山・八経ヶ岳の辺りに源を発する。天川村から西へ向かい五條市大塔町で90度向きを変え南へ、十津川村などを南流し、和歌山県に入る。大台ケ原を源流とする北山川を併せ、しばらく三重県との県境に沿って流れ、紀宝町・新宮市で熊野灘に注ぐ。
本流で十津川村を縦断する「十津川水系」の他に北山村、下北山村、上北山村を流れる「北山川水系」があり、和歌山県新宮市熊野川町宮井で合流する。厳密には北山川は熊野川の支流であるが、北山川の流路延長もかなり長いのでこれを本流とする見方もある。北山川には、瀞峡・瀞八丁(国の特別名勝)と呼ばれる大峡谷が形成されている。
奈良県内では流域の大部分で急峻な所を流れるため、川全体としてダムが多い。和歌山県内に入るととたんに川幅が広くなり、流れも穏やかになる。水の色は普通の川のように緑色ではなく青色で独特の色をしている。水に石灰が混ざって水色になっている。
流域は木材の生産が盛んであり、かつてはその木を筏に組んで流していた(木材流送)。1950年10月には53000石 (単位)が流送されている。現在でも観光用としてではあるが筏下りが行われている。
国の史跡「熊野参詣道」の一つとして指定されている。川が史跡に指定されるのは珍しい。
2004年7月7日、「紀伊山地の霊場と参詣道」の「熊野参詣道中辺路」の一部として、熊野本宮大社と熊野速玉大社間の流域がユネスコの世界遺産に登録された。現在、世界遺産で唯一の「水上の参詣道」である。