滝実
東京府東京市(現:東京都品川区)生まれ。東京都立日比谷高等学校、東京大学法学部第1類(私法コース)卒業。1962年4月、自治省に入省(配属先は財政局財政再建課)。1968年、総理府中部圏開発整備本部。1973年、三重県総務部財政課長。1978年、奈良県総務部長。1981年4月より奈良県副知事。1993年1月より自治省税務局長。1995年1月17日、兵庫県南部地震(阪神・淡路大震災)が発生した当日、消防庁長官に就任した。
1996年、第41回衆議院議員総選挙に自由民主党公認で奈良2区から出馬し、初当選した(当選同期に河野太郎・菅義偉・平沢勝栄・渡辺喜美・河本三郎・桜田義孝・下地幹郎・下村博文・新藤義孝・棚橋泰文・谷畑孝・田村憲久・戸井田徹らがいる)。当選後は当時の総裁派閥である平成研究会(橋本派)に所属する。1996年初当選議員の会、同平成研究会初当選議員の会(一成会)で会長を務める。「街の酒屋さんを守る国会議員の会」、「明日の私学を考える会」など同期議員で立ち上げた会では会長、副会長を務めることが多かった。2000年の第42回衆議院議員総選挙で再選。
2001年、中央省庁再編により誕生した総務省で、新設された総務大臣政務官(行政評価、恩給などの旧総務庁分野の担当)に任命された。同年4月、第1次小泉内閣発足に伴い退任するが、2002年に再度総務大臣政務官(地方自治、地方税、消防など旧自治省分野の担当)に任命される。
氏名の正式な表記は旧字体の瀧實であるが、報道などでは新字体の滝実の表記が用いられている。2013年の春の叙勲の際に内閣府が発表した受章者名簿では、「氏名」欄は「瀧實」、通称などを掲載する「芸名等」欄に「滝実」の名前が記載されており、官報においても「瀧實」の表記が用いられた。自身の公式ウェブサイトでは「滝まこと」の表記を用いており、自著は「滝実」名義で出版している。
総務大臣政務官
2010年4月、小沢一郎の検察審査会での起訴相当の議決を受けて設立された議員連盟「司法のあり方を検証・提言する議員連盟」の会長に就任したものの、党内処分的には小沢一郎の離党勧告に同意した。
2011年9月5日、野田内閣で法務副大臣に任命される。2004年9月に発足した第2次小泉改造内閣でも法務副大臣を務めており、7年ぶりの再登板であった。2012年4月14日、第46回衆議院議員総選挙に出馬せず政界を引退する意向を表明した(併せて法務副大臣の職務は引き続き務める考えを表明)。
2012年6月4日、野田第2次改造内閣において副大臣から昇格する形で法務大臣に任命され、初入閣した。法相就任後、国会会期中の8月3日に死刑囚2人の刑を執行した。なお、前任の法務大臣である小川敏夫も国会会期中(平成24年3月29日)に死刑執行命令を発令している。同年9月27日、法相就任以来2度目の死刑執行命令を発令し、死刑囚2人の刑を執行した。野田第3次改造内閣発足に先立ち、高齢を理由に再任を固辞する意向を表明し、2012年10月1日の内閣改造により法務大臣を退任した。しかし、後任の法務大臣である田中慶秋が自身の不祥事並びに健康上の理由により、就任からわずか3週間で辞任したため、10月24日付で再び法務大臣に任命された。
11月16日、衆議院解散により衆議院議員を失職。12月26日、野田第3次改造内閣の総辞職により法務大臣を退任し、政界を引退した。2013年4月、旭日大綬章受章。