宮田輝
また、この番組冒頭の挨拶「おばんでございます!!」というフレーズは当時流行語になった。初回放送は鹿児島県国分市(現霧島市)からの中継だった。
1967年には『ふるさとの歌まつり』の企画、司会が認められ、第15回菊池寛賞を受賞した。
1974年2月にNHKを退職、同年の参議院選挙に自民党から全国区で立候補しトップ当選。以降当選3回を重ねる。宏池会に所属。
1978年、第1次大平内閣で農林水産政務次官に就任。 また、フリーの立場で民放テレビ局にも進出し、全日本有線放送大賞などで司会を務めた。
1988年12月、参議院シンガポール訪問議員団の団長として同地に滞在していたが体調を崩して帰国、癌であった。その後は車椅子で登院したこともあったものの闘病が続く中、議員辞職も考えていたが1990年7月15日、現職のまま東京都新宿区の慶應義塾大学病院で呼吸不全のため死去、68歳。死没日をもって勲二等旭日重光章追贈、正四位に叙される。参議院本会議場での哀悼演説は10月12日、日本社会党の一井淳治が行った。墓所は青山霊園。