大牟田4人殺害事件
次に目の前でBを撃たれて驚き、唖然としていたA2に対し「A3もA1も俺が殺して死んどる。お前ん方、2,000万あろうが。金、どけあっとか」などと問いかけたが、A2から金の在処など知らないと答えられると、Bと同じくその左耳上辺りを銃撃した。K4は鈴木宛の手記で、父の指示に反して心臓ではなく頭を銃撃した理由について、人間は心臓を撃ち抜かれても即死せず、大きな苦痛を味わうと聞いていたことや、A2は旧知の仲であり、Bも居合わせただけであるため、彼らを殺すことは避けられないにしても頭部を銃撃して脳を破壊することで一瞬のうちに意識を喪失させ、できるだけ彼らに苦痛を味わわせないようにしようと考えたためだという旨を述べており、また先にBを銃撃した理由についても、「目の前で友人を殺られる場面を見て死の恐怖を感じる前に、すべてを済ませてやろうと思ったからだ。」と述べている。
その後、K4はいったん車外に出てK3に対し「頭を撃ったが2人ともまだ生きている」という旨を報告した。K3はそれを電話でK2に伝えると、K2はそれをK1に伝えたが、K1はK2から携帯電話を取り上げ、K3に対し「何で頭ば撃ったとか。胸ば撃てち言うとったろうが」と怒鳴りつけた。その後、K2は再びK1から携帯電話を受け取り、K1と同じようにK3に対し「お父さんが胸ば撃てち言いよらす。
一方でK2がA1から支払われていた取り立て成功時の手数料に満足せず、複数の債務者から回収した金(数万円から十数万円)を着服していたことが同年9月上旬になってA1に露見し、K2とA1が口論になったという報道もある。
また、A1はK2に対し常々「1億2億は右から左」と豪語しており、同年7月ごろには「資本金1億円の金融会社を設立する」などと言っていた。K2から後者の話を伝えられたK3は、新居購入費用などが欲しかったことや、先述の工事代金がA1側から支払われていなかったことを知ったことから、同年8月ごろに「かたぎのくせにヤクザを馬鹿にしている。殺してでも奪おう」と考え、A1を車で付け狙った。同様の話をK2から伝えられたK1も同年9月8日、A1を殺害しようとしてK2らに止められた。この時、K2はK4にK1を制止するよう要請しており、K4はA1宅に乗り込もうとしていたK1を制止している。
一方でK2はその金融会社の設立話から、A1が大金を持っていると思い、同月以降にはA1に「K1の紹介で安く買える土地がある」と持ち掛け、自宅の近隣の土地を購入するよう勧めている。
K4は小学生時代、相撲大会に出場したことがある。
2000年(平成12年)3月に中学校を卒業。その後、同年4月下旬には両親の知人からの勧めで松ヶ根部屋を見学し、部屋の雰囲気が気に入ったことからそのまま入門、同月25日の新弟子検査に合格した。入門当時は身長173 cm、体重142 kgだった。また、当時の親方は若嶋津(元大関)で、女将は若嶋津の妻である高田みづえだった。K4は高田に対し、兄が早々に廃業したことを語り、高田から「お兄さんのようにならないでね」と励まされると「やめません」と答えていた。当時はまだ本格的な相撲経験はなかったが、巨体ながら体が柔らかく、本人は「やるからには頂点を目指したい」と意気込んでいたほか、親方も「一生懸命だし、楽しみな存在」と期待を寄せていた。また母校である米生中の校長室にはこのころ、K4が親方夫婦や部屋の力士たちとともに写っている写真が飾ってあったという。
入門当時の四股名は兄K3と同じ「I」(母親の旧姓)で、初土俵は同年5月、夏場所の前相撲だった。同年の名古屋場所で、東序ノ口41枚目として土俵を踏み、9月場所以降は四股名を「三池山」(みいけざん)に改めた。この四股名は地元の地名に由来するもので、2001年(平成13年)の春場所では、東序ノ口26枚目として4勝3敗の戦績を残した。同場所10日目(同年3月20日)の取組では、安馬(後の横綱・日馬富士)と対戦して上手出し投げで敗れている。
同年の5月場所では西序二段108枚目に昇進したが、これが番付最高位で、それ以上は芽が出なかった。同場所は2勝5敗に終わり、同年7月場所では西序ノ口4枚目に降格。
4被告人ともいったんは国選もしくは私選の弁護人が決まっていたが、K4の弁護人は産休のために辞任し、K2の私選弁護人も「やりたくない」と辞任した。その後、K1の弁護人も担当できなくなったため、K3以外の3被告人について国選弁護人の選任が必要となった。福岡県弁護士会筑後部会(部会長:高橋謙一)は3人の国選弁護人を選任するため、部会内で作成していた国選弁護人名簿に基づき、名簿に掲載されていた弁護士たちに担当を依頼していたが、辞退者が相次ぎ、引き受け手が見つからなかった。
一方、弁護士会内で「今回は重大事件だ」との指摘が出されたため、同部会は翌2005年1月から運用する予定で作成を進めていた特別案件用の名簿から弁護人を選任することとなった。その名簿には中堅を中心に十数人が登録される予定だったが、記載順が未定だったため、同会は2004年12月2日、全登録予定者を対象にあみだくじによる弁護人の選任を行い、3人を選任した。同部会は「公平を期する」ためにあみだくじで選任を行っており、同会所属の弁護士は「拘置所が建て替え予定で遠隔地になることや、調書が膨大で手間がかかるため引き受け手がいなかった」と証言している。この問題について土本武司は、地元の部会に適切な人材がいなければ、他の部会に相談する方法もあったかもしれないと指摘している。
第一審判決が宣告された時点で、K1の弁護人は富永孝太郎、K2の弁護人は北村哲、K3の弁護人は紫藤拓也、K4の弁護人は永尾廣久がそれぞれ担当していた。同時点の福岡地検久留米支部長は、内藤惣一郎である。
この出来事が原因で、K3は夜逃げ同然に部屋を飛び出したが、女将によれば荷物は置きっぱなしで、K3本人からは挨拶もなく、残された衣類を洗濯して実家まで送っても礼すらなかったという。K3は暴行を受けてから約10日後、大牟田の実家に逃げ帰ったが、母K2は旭道山への抗議の証拠とすべく、K3の全身(肘・臀部・脚など)の傷を写真撮影し、自ら『FRIDAY』編集部に連絡を入れ、同誌上で「息子を半殺しにした旭道山は絶対許さない」と告発していた。K2は『週刊現代』の記者による取材に対し、実家に逃げ帰ってきたK3を「なんで帰ってくるの!」と殴ろうとしたが、その腫れ上がった顔を見たため、殴ることができなかったと述べている。また『FRIDAY』は当時、K3の左目の視力が0.4から0.03にまで低下したと報じている。
K3は同年の同年7月場所の番付では東序ノ口37枚目に入ったが、同場所は全休し、同年の9月場所では番付外に陥落。同年9月25日付で力士を廃業した。同年10月、旭道山が衆議院総選挙に立候補することを表明した直後、K2・K3母子は『週刊現代』の記者から取材を受け、大島部屋に何度も抗議の電話をしたものの、旭道山から謝罪がないことを明かした上で、旭道山を「教育と暴力の区別もつかん男」と激しく非難していた。一方で旭道山は同月7日(総選挙への出馬表明会見後)、同誌記者から直撃取材を受けると暴行の事実は認めたが、「新弟子教育の一環」と主張していた。
同場所および秋場所(西序ノ口12枚目)は3勝4敗8休の成績で、九州場所(東序ノ口15枚目)は全休した。同場所後の同年11月28日付で力士を引退し、大牟田に帰郷した。通算成績は21勝35敗7休。
部屋関係者は事件後、K4について「筋がよくなかったのでやめさせた」と語っている。一方、『産経新聞』ではK4が自ら引退を申し出たと報じている。K4本人は鈴木智彦宛の手記で、相撲部屋では親方や兄弟子たちからよく世話をしてもらっており、後に獄中生活を送るようになってからも兄弟弟子たちとの付き合いが続いていると述べている。その上で引退の理由については、引退した九州場所の際に首や腰を怪我し、それに加えて伯母の死や兄K3の傷害致死事件(前述)が重なったこと、そして自身の甘えが引退を後押ししたと述べている。
一方で小野一光に対しては、面会の席で度々「自分の凶暴性は相撲部屋時代に身に付いたもの」などと語り、2009年(平成21年)1月19日付で送った小野宛の手記では、2000年10月ごろから2001年5月ごろにかけ、松ヶ根部屋の兄弟子3人(それぞれ当時十両、序二段、序ノ口)とともに大麻やMDMA、LSDなどといった違法薬物を乱用していたことも明かしていた。また、所属当時の松ヶ根部屋では兄弟子たちによる(自身を含めた)未成年の弟弟子への飲酒強要や暴力行為、賭博などが横行していたとも証言している。一方で名指しされた兄弟子(当時十両)は小野の取材に対し、大麻吸引の事実を否定した上で、K4(三池山)が当時常習的に喫煙していたこと、また何かあるとすぐに「俺の親父はヤクザや」と凄んで暴力沙汰を繰り返しており、自分たちから制裁されていたことを逆恨みしているのだろうと証言している。
一方、K2は自分が運転する車内でA1と2人きりになって殺害の機会を窺っていたが、依然としてためらって実行できず、同日(9月17日)4時ごろになってK1からいったん殺害計画を中止するが、A1を帰宅させずに桜町の自宅へ連れ帰るよう指示された。
しかし6時ごろ、A1が次男A3を起こそうと彼の携帯電話に電話をかけたところ、長男A2が応答し、A3がいなくなったことを知る。これを受け、A1はA3が家出したものだと思い込み、K2に対し、A2にA3を捜させるため、自分が乗ってきたワゴンRを自宅に持ち帰ってA2に渡したいと言い出した。K2らはA1を殺害した後、死体をワゴンRに載せて車ごと諏訪川に遺棄する計画を立てていた(前述)ため、A1がA2にワゴンRを渡すのは困ると考えたが、それをA1本人には言えず、仕方なくA1とそれぞれの使用している自家用車を運転してA1宅に行った。その後、A1はA2に対し、A3を捜すように言ってワゴンRを渡し、K2運転の車に戻ってきた。K2はそのまま自分の車を運転してA1を自宅に連れて帰ったが、そこにいたK1から、A1をアパートの北村組事務所へ連れていき、できるだけ外出させないよう指示されたため、その指示に従ってA1を組事務所に連れて行った。K2はその後も「A1の金は欲しいが、やはり自分の手では殺せない」と思い悩んだ末、14時ごろにはK3に対し、「もうどげんもしきらんばい」「お願い、お母さんば助けて」などと電話して手助けを求めた。
K4は2014年11月17日にも兄K3の再審請求を支援するため、訴訟の証拠品として雑誌2冊(『実話ドキュメント』『実話ナックルズ』)をK3宛に宅下げするよう福岡拘置所に申請したが、同月21日付で不許可とされた。勧告書は、K4と各人物との養子縁組は適法に成立したものである以上、福岡拘置所が十分な調査を行わずに甲らを「親族ではない」と判断して外部交通権を否定したことは、養子縁組の有効性まで否定する法の「僭脱」的な行為であり、刑事収容施設法に違反するだけでなく、信書発信の自由を不当に制約する重大な人権侵害であるとしており、その他の福岡拘置所側の対応についても刑事収容施設法に違反するものと批判している。
またK4はこれらの対応のうち、養親や養子計3人(養親である乙および丙、養子である甲)への信書発信を不許可としたことを不服として、2020年(令和2年)7月27日付で福岡地裁へ国家賠償等請求訴訟を起こした。請求内容は慰謝料約150万円などで、2023年(令和5年)11月には林史高裁判長ら担当裁判官が原告K4の収監先である福岡拘置所へ出張し、K4への尋問を実施する予定である。
犯人は、男K1(事件当時60歳)とその妻K2(同45歳)、そしてK1・K2夫婦の長男K3(同23歳)・次男K4(同20歳)の計4人である(彼らの詳細な人物像については後述)。
K1・K2・K3の上告審判決時の本籍地は大牟田市桜町19番地(座標)。K1一家はかつて大牟田市藤田町に在住していたが、事件発生の3年半ほど前、桜町の家で暮らしていたK1の姉が死去したため、その家にK1一家が引っ越してきた。それ以来、同宅には暴力団風の男が多数出入りする姿が目撃されたほか、家族以外の同居人2、3人や、常に屯している10 - 20歳代前半の若者たちの姿が目撃されていた。
事件当時、K1には妻K2および子供5人[長女(当時26歳)・長男K3・次女(当時22歳)・次男K4・三男(当時19歳)]がおり、うち結婚して別居していた長女とK3の2人を除く子供3人が、両親であるK1・K2夫婦と同居していた。娘2人と三男は事件後、実家とは別の場所で生活しており、次女は『週刊現代』の取材に対し、自身と三男は事件当時から家庭と距離を置いていたと証言している。なお、三男は2015年(平成27年)1月8日に自殺している(後述)。息子3人はいずれも体重100 kg超の巨漢で、K3・K4はそれぞれ中学卒業後に力士養成員として相撲部屋に入門したものの、序ノ口もしくは序二段止まりで引退し、大牟田に帰郷していた。引退後、K3は2000年(平成12年)に傷害致死事件を起こし、懲役3年6月の実刑判決を受けた前科があり(後述)、K4も薬物犯罪などで中等少年院に入院していた時期があった(後述)。
17日からA3が高校に登校しなくなり、19日にはA3とBについてそれぞれ、福岡県警察の所轄警察署である大牟田警察署へ捜索願が出された。同日、K2はBの母親が息子の行方を尋ねてきた際に「知らない」と答えていた。一方、同日にはK4が両親にA3殺害の事実を打ち明けたが、それを聞いた両親はA3の遺体の処理方法(体にブロックをくくりつけただけ)ではいずれ遺体が腐乱して浮き上がってくることを危惧したため、K1はK4に対し、川に潜って遺体を引き上げ、人目につかない方法で処理するよう命じた。このためK4は知人から水中眼鏡を借りて諏訪川に潜り、自身が遺棄したA3の遺体を発見したが、遺体は既に損傷が激しかったため、引き上げることを断念している。同日にはK1がK4に酷似した男と一緒に、遺体発見現場付近で諏訪川を見つめながらゆっくり歩いている姿を近隣住民に目撃されている。
K2は9月20日、A3の親族に電話をかけて「A3が家出して行方不明になっている」と伝え、さらに他の被害者3人 (A1・A2・B) も行方不明になっていることを話した後、自宅を訪れたその親族と3時間あまり話したが、その際には4人の行方を心配する素振りを見せていた。またその場にはK4も居合わせていたが、彼は落ち着かない様子を見せていたという。
K3・K4の息子2人に対し「分け前」を提示して犯行に引き込んだ。事件を主導した1人であり、動機面における中心的存在であった。母親が子供に人を殺させるとは人間の所業ではない。同種再犯の可能性が高い。
18日午後、K3は福岡県内の自動車整備工場を訪れ、犯行に用いたプレジデントのトランクや車内の清掃、車体のポリマー加工費用を尋ねていたが、その際に店員に対し「変な生ゴミば入れとったもんで、汚れとるったい」と言っており、店員が確認したところ、トランクには掌大の黒いシミがあったほか、その周囲には土が付着していた。その後、K3は22日に再び同店を訪れてトランク清掃を依頼したが、店側から多忙を理由に断られていた。
犯行に用いられたワゴン車は23日早朝まで、K1宅付近の駐車場に置いてあったが、K4はK2の逮捕に前後して(自身が逮捕される前)、大牟田市内の自動車整備工場にこの車を持ち込み、廃車処分にするよう依頼した。この自動車整備工場は北村組の事務所になっていた本町四丁目のアパート(前述)付近にあり、同アパートの元所有者でもあった。また、同工場にはK4の親族が約1年前まで勤務しており、経営者はK1一家とも面識があった。しかし当日は経営者が不在だったため、車は建物内に保管されており、25日に経営者が従業員から説明を受けた。また、工場の関係者が見たところ、車は年式こそ古かったものの目立った傷はなく、廃車にする必要性は感じなかったという。『朝日新聞』によれば、K4が逮捕されたことを知った工場の関係者が「廃車にしたら証拠隠滅になるおそれがある」と考えてそのまま放置しており、26日に県警によって押収されたという。県警がこの車を調べたところ、車内から血液反応が確認されている。
この途中、運転手はK3から頼まれて携帯電話を貸したり、コンビニでお茶を買ってK3に与えたりしたが、K3は運転手に対して丁寧な言葉遣いで応対しており、運転手も目の前の男 (K3) が逃走中の強盗殺人犯だとは気づかなかったという。また、K3は乗車中の19時 - 20時過ぎにかけ、計3回にわたって運転手から借りた携帯電話から、K1配下の組員へ電話を掛け、待ち合わせ場所を指定したり、タクシー代を貸してほしい旨を伝えたりしていた。乗車から約1時間後、タクシーは柳川市内に到着したが、K3は降車しようとせず、同市内を転々とした後、国道209号を通らず大牟田方面に向かうよう指示された。
一方でK3の脱走後、久留米署には17時44分になって第一報が入った。県警は久留米署員全370人を緊急招集し、タクシー・バス会社などにも連絡したが、住民への直接の注意喚起は行わず、マスコミを通じて広報することを優先した。このため、検察庁舎付近の住民の大半は逃走から1時間以上が経過した19時になって、テレビのニュースで初めて事件を知ることとなった。久留米市民に逃走事件の発生を直接広報しなかった理由について、久留米署副署長の松永康行は「行き先を特定できないまま大々的に知らせれば、パニックを引き起こす恐れがある」と、県警本部長の廣畑史朗は「逃走直後の早い段階から被疑者は久留米から大牟田方向へタクシーで逃走中であるとの確度の高い情報を入手し、逃走現場付近での潜伏等の可能性が極めて低いと判断したことなどから」とそれぞれ説明している。
いずれも2011年(平成23年)に最高裁で死刑が確定し、2022年(令和4年)9月27日時点で、死刑確定者(死刑囚)として各地の拘置所に収監されている(後述)。上告中は4人全員が福岡拘置所に収監されていたが、死刑確定後の2011年末にK1は広島拘置所へ、K3は大阪拘置所へそれぞれ移監された。
K3・K4兄弟は度々暴力沙汰を起こしていたが、周囲は息子を野放しにする親に怒りを感じつつも「ヤクザだから」と諦めていたという証言がなされている。
逃走事件については2005年(平成17年)1月4日、大牟田署がK3を単純逃走罪容疑で福岡地検久留米支部に書類送検した。同月11日に同地検がK3を単純逃走罪で追起訴し、一連の事件の捜査を終えた。K3は刑事裁判で一連の殺人などへの関与を否定した一方、この逃走事件だけは起訴事実を認めたが、その動機などについてはK2・K4の公判に証人として出廷した際、逃走前夜に(久留米署で)自殺を図ったが死にきれず、死のうと思って逃げたことや、父K1の近くで死のうと思って大牟田方面に逃走したということ、そして「自分がやった」という遺書を残せば、K4たちが助かると思ったことなどを供述している。また、タクシー代金を踏み倒さず、父の配下の組員に用意させて払おうとした理由についても、運転手が親身になって自分の話を聞いてくれたことを理由に「このような人の良い運転手を騙す訳にはいかない。タクシー代だけは払ってやりたいと考え直しました。そのようにタクシー代を払ってやることを決めると、そのお金を親父が組長を務める北村組の組員である〔当該組員の実名〕に用意させることにして、取り敢えずはこの〔組員〕に連絡をとることにしました。」と述べている。
また、地元住民からは、警察官3人が付き添いながら逃走を許したことや、県警が周囲に警戒を喚起する広報をしなかったことに対し強い批判の声が上がった。
その後、K1がワゴンRを運転するなどして諏訪川付近に行き、A1らの遺体を遺棄しようとしたが、通行車両があったため、4人は犯行をいったん中止してK1らの自宅(桜町)に戻り、ワゴンRのナンバープレートを外すための電動ドライバーなどを用意した。K4の手記によれば、諏訪川の下流側から堤防道路を走って遺棄現場に向かおうとしたところ、24時間営業のうどん屋でプロパンガス業者がトラックを路上駐車してガスボンベの交換作業を行っていたため、そのトラックをどかさせた上でK1とともに遺棄現場に向かって遺体を遺棄しようとした。この時はK3が遺棄現場(「馬沖橋」付近)より下流側にある先述のうどん屋付近で、K2も同現場より上流側にある「一部橋」(正式名称は「駛馬橋」、座標)付近で、それぞれ現場付近へ通行車両が入れないように車で堤防道路の入口を塞ぎ、K4が夜釣りをしている者がいないか見張りながら、K1がワゴンRを沈めるという算段だったが、K3が駐車していたうどん屋付近に3、4台の車が来てしまい、長くは駐車できないためいったん中止して桜町の実家に帰ったという。
4人は同日3時15分ごろになって再び諏訪川へ赴き、遺棄現場に車を停車した。この時はK1が3人の遺体を載せた車(ワゴンR)を運転し、K4が同車の助手席に乗った状態で諏訪川の下流から堤防上を走り、K2の乗った車が先導する形で遺棄現場に向かっていた。