島原幸雄
1952年に松山東高等学校を中退後、西鉄ライオンズの重松通雄二軍監督を通じて入団テストを受け合格。プロ野球選手としてデビューする。初年度より一軍戦で登板しているが、4年間は一軍に定着できなかった。初めは本格派のオーバースローで、球は速かったがコントロールに難があった。あとから入団した河村久文、西村貞朗らに追い抜かれ、一軍で起用されても「オレ、ダメなんだな」と劣等感に悩まされた。他のウエスタン・リーグチームの所在地の関係で西鉄の二軍合宿所は堺市浜寺に置かれ、その土蔵のような建物に島原は暮らしていた。
1953年は4勝6敗と負け越していたが、オフに高橋ユニオンズへ移籍した武末悉昌のエースナンバー18番を貰うと、島原は「恥ずかしい」を連発し、内気になっていた。4年目の1955年、石本秀一コーチの進言でサイドスローに変えた。この年通算9勝目を挙げたが、年末に球団がノンプロ日鉄二瀬の強打者・寺田陽介を獲得する見返りに島原を日鉄に譲渡するというトレードの噂が流れた。この屈辱的なニュースが弱気な島原を奮起させた。
オフに郷里に帰ると、社会人バスケットボールチームのコーチをしていた実兄に頼んで一緒に練習し、走り込んだ。1956年のキャンプでは、足腰が出来上がっていたことで初日から速い球を投げる島原に、三原脩監督が「すごいじゃないか」と目を留めた。
初勝利:1953年6月14日、対東急フライヤーズ8回戦(後楽園球場)