ダニー・トーマス
1912年、父チャールズと母マーガレットの息子としてミシガン州ディアフィールドに生まれる。彼の両親はレバノンからのマロン派の移民。オハイオ州トレドで育ち、カトリック教会St. Francis de Sales Church 、ウッドワード高等学校、トレド大学に通い、大学では社交クラブTau Kappa Epsilon に所属。トレドの司祭サミュエル・ストリッチによりカトリック教会の堅信礼を受ける。テネシー州出身のストリッチはトーマスの生涯の精神的アドバイザーとなり、メンフィスにセント・ジュード小児研究病院を建てるよう勧めた。1936年、24歳の誕生日の1週間後ローズ・マリー・カサニティと結婚。
1932年、デトロイトのラジオ局WDTKで『The Happy Hour Club 』に出演。当初はイギリス読みの名前で活動していた。1940年、シカゴに移動した後、家族や友人達に給料の良い労働者階級になったことを知られたくないため芸名を使い、2人の兄弟に因んで『ダニー・トーマス』と名乗るようになった。