下村脩
京都府福知山市に陸軍軍人の家に生まれる。父の生家は長崎県雲仙市瑞穂町にあり代々庄屋を勤めた名家。現在は従妹が在住している。満州国、長崎県佐世保市、大阪府等在住を経て、旧制中学生のとき母の実家・長崎県諫早市に疎開し、勤労動員生活を送る。旧制長崎県立佐世保中学校(佐世保南高校、佐世保北高校の前身)、大阪府立住吉中学校を経て、16歳の時、諫早市にて原爆に遭遇(爆心から20km先)。終戦後、長崎県立諫早中学校を卒業。
下村脩「海ホタルルシフェリンの構造」名古屋大学 博士論文(理学),[報告番号不明]、1960年、NAID 500000420023。
安永峻五, 下村脩「無機クロマトグラフに関する研究 (第3報):アルミナによるカチオンの吸着機構に関する実験的考察」『藥學雜誌』第73巻第12号、日本薬学会、1953年、1353-1356頁、doi:10.1248/yakushi1947.73.12_1353、ISSN 0031-6903、NAID 130007279740。
安永峻五, 下村脩「無機クロマトグラフに関する研究 (第1報):アルミナによる金属イオンの簡易微量分析法」『藥學雜誌』第73巻第12号、日本薬学会、1953年、1346-1350頁、doi:10.1248/yakushi1947.73.12_1346、ISSN 0031-6903、NAID 130007279741。
安永峻五, 下村脩「無機クロマトグラフに関する研究 (第2報):アルミナによる陰イオンの簡易微量分析並びに金属錯塩のクロマトグラフ的分離について」『藥學雜誌』第73巻第12号、日本薬学会、1953年、1350-1353頁、doi:10.1248/yakushi1947.73.12_1350、ISSN 0031-6903、NAID 130007279743。
安永峻五, 下村脩「無機クロマトグラフに関する研究 (第4報):濾紙通電クロマトグラフの基礎的研究 その1」『藥學雜誌』第74巻第1号、日本薬学会、1954年、62-66頁、doi:10.1248/yakushi1947.74.1_62、ISSN 0031-6903、NAID 130007277093。
祖先は庄屋。脩は14代目に当たる。息子の下村努はカリフォルニア大学サンディエゴ校主席特別研究員を務めており、コンピュータセキュリティ専門家として知られている。1990年代には努は連邦捜査局に協力しケビン・ミトニックの逮捕に貢献しており、そのエピソードは『ザ・ハッカー』として映画化された。
旧制中学卒業後は旧制高校進学を志すが、中学時代に全く勉強をすることができず内申書を取得できなかったため断念。3年近く浪人生活を送り戦後、長崎市への原子爆弾投下により校舎が破壊されたため諫早市小野の下村の自宅から見える近所に移転してきた旧制長崎医科大学附属薬学専門部(長崎大学薬学部の前身)に進学し、1951年(昭和26年)卒業。旧制中学時代は勤労動員のため全く勉強することができず、進学した薬学専門部も、終戦直後の中航空機乗員養成所を借りた仮校舎でろくな勉強もできないまま卒業したため、知識を習得したのは名古屋大学での研究生時代以降だという。
薬学専門部卒業後、武田薬品工業の研究職を志すが、面接担当者に「あなたは会社員に向きません」との忠告を受け断念。下村はこのときの経験を、初めから会社員志望でなかったことに加え、面接時に無愛想な態度をとったからと後述している。就職試験に落ちた下村は長崎大学薬学部の安永峻五教授の下で実験実習指導員を4年間務めた。安永は下村を研究者として育成し幅広い知識を習得させるため、分子生物学で有名な名古屋大学理学部の江上不二夫教授の下に1年間内地留学させたいと考えた。1955年(昭和30年)春、安永と下村は、名古屋大学を訪れたが、江上は不在。代わりに応対した有機化学の平田義正教授は、「私の所にいらっしゃい」と下村に言った。