ゲンナジー・ゴロフキン 対 サウル・アルバレス戦
2015年11月21日、アルバレスがマンダレイ・ベイ・イベント・センターでWBC世界ミドル級正規王者ミゲール・コットとミドル級の規定体重である160ポンド(72.57キロ)ではなく155ポンド(70.3キロ)のキャッチウェイトで対戦し、12回判定勝ちを収め2階級制覇に成功した。
一か月後にWBCはWBC世界ミドル級世界ミドル級暫定王者のゴロフキンとアルバレスに統一戦を行うよう通達し、WBCと両陣営が交渉した結果、WBCは2016年秋頃の統一戦までに互いが1試合選択試合を行うことを承認した。
2016年2月、アルバレスがT-モバイル・アリーナでアミール・カーンとスーパーウェルター級のウェイトを1ポンドオーバーでのキャッチウェイトで防衛戦を行うことを発表した。16日にゴロフキンがメディアの質問に対して言及し、「彼はミドル級のチャンピオンであって、ジュニア・ミドル級のチャンピオンではない。ミドル級は160ポンドだ」とキャッチウェイトで試合を行うアルバレスを牽制し、2016年5月7日にアルバレスがアミール・カーンと対戦することについても「カーンはスピードがあるが、アルバレスとやるには小さすぎる」と批判し、アルバレスと統一戦を行う場合はキャッチウェイトで試合を行うつもりがないことを強調した。
2016年4月23日、ゴロフキンがザ・フォーラムでIBF世界ミドル級3位で指名挑戦者のドミニク・ウェイドと対戦し、2回2分37秒KO勝ちを収めた。試合後にゴロフキンは「5月7日、誰が勝とうが関係ない。カネロよ、私と対戦したくなければ私にベルトを預けよ」とアルバレスを挑発した。
2016年5月7日、アルバレスがT-モバイル・アリーナでアミール・カーンとミドル級の規定体重である160ポンド(72.