遠藤五平太
木曽代官・山村家の武術師役を務めた遠藤正芳の子として、信濃国筑摩郡福島(現 長野県木曽郡木曽町福島)に生まれ、父より真開流剣術・体術を学ぶ。五平太の主家の山村家は代々、木曽代官を務め、木曽福島の関所を守る家で、尾張藩に属しているが半ば独立しており、江戸城では旗本待遇で江戸屋敷も拝領していた。
文政5年(1822年)、代官・山村良熙の小姓として出仕。
文政6年(1823年)9月、剣術修行のため江戸に出て、浅利義信(中西派一刀流)に入門する。当時の浅利道場は、後継者となるはずだった千葉周作が義信から独立して出て行って北辰一刀流を開いた後だった。
文政10年(1827年)、山村家の江戸留守居添役になるが、翌11年(1828年)に剣術修行のため辞めることを願い出、許される。
浅利義信の弟子の中で傑出した2名のうち一人が五平太で、五平太の髪型が奴髷であったので「木曽奴」と呼ばれたという。江戸での修行中、千葉周作と交流したり、上総・安房に廻国修行に出たりしたが、中西派一刀流を裏切った周作と交わっていることで人間関係に軋轢が起こり、周作とも疎遠になっていったという。
文政12年(1829年)、浅利義信より皆伝を授けられ、木曽福島に帰郷した。
帰郷後の文政13年(1830年)、木曽福島に道場を開く。