東京箱根間往復大学駅伝競走
小田原中継所→(箱根登山鉄道箱根湯本駅前)→(函嶺洞門バイパス)→(大平台ヘアピンカーブ)→(宮ノ下富士屋ホテル前)→(小涌園ユネッサン前)→(恵明学園旧校舎跡地前)→(芦の湯)→(国道1号最高点)→(元箱根)→箱根・芦ノ湖(往路ゴール)
小田原中継所から芦ノ湖までの20.8kmである。 第82回(2006年)からは距離が延長され、全区間で最長の23.4kmとなっていた。 第91回(2015年)で区間距離は23.2kmに変更された。これは2014年2月7日をもって従来の通過点となっていた函嶺洞門を迂回する「函嶺洞門バイパス」の開通に伴いコースが変更されたためであり、約20m延長された。これに伴い第90回大会以前の記録は参考記録となった。コース変更と合わせて行った距離の再計測により、距離表示ではそれまでより200m短くなっている。 第93回(2017年)からは中継所が再び鈴廣前となり区間距離も20.8kmとなる。5区については第82回大会以降の区間距離延長により、走行後半に低体温症や低血糖症の症状に陥る例が多数発生するなど選手に対する負担が問題視され、また5区の総合成績に対する貢献度が大きくなりすぎているという指摘があったことから距離が再び短縮されることとなった。
鶴見中継所から横浜駅前を経由して保土ケ谷駅までは標高差がほぼゼロの平坦なコースであるが、そこから東海道五十三次で箱根越えに次ぐ難所といわれた「権太坂」(ただ国道1号の権太坂は東海道のそれと比べて勾配が緩い)と、戸塚中継所手前3km地点から続く坂(通称「戸塚の壁」)がある。これら後半の難所をいかに攻略するかが最大のポイントとなる。
鶴見中継所までは差が付かないことが多く、激しい順位変動が起こる区間でもある。エースの結果いかんで後の流れが決まってくるともいわれる。
コースの特徴から分かる通り、地形的にも走りづらい区間といえ、平坦なコース前半にペースを上げ過ぎると権太坂と中継所手前の後半の上りで力尽き、失速することがある。好タイムを出すためにはこの上りにいかに余力を残して臨むかがポイントとなり、第75回(1999年)に当時の区間新記録を樹立した三代直樹は残り3kmの上りを快走した。
国道1号の権太坂
3区・9区起点の不動産会社および、自動車ディーラー店(戸塚中継所)
大学陸上部関係者が事件や不祥事を起こした場合、各大学で相応の処分がなされるほかに、箱根駅伝参加大学に対しては競技団体である関東学連が同連盟の規約に基づき審査を行い、当事者又は所属大学に対して罰則を与えることがある(規約第62条)。
現行
箱根駅伝の予選会は本競技会の2か月以上前に行われ、別に開催要項が定められている(内規第14条1項)。予選会は陸上自衛隊立川駐屯地内の滑走路を周回し、立川市の市街地を通過して、昭和記念公園内をゴールとするハーフマラソン(21.0975 km) のコースを各校10名以上12名以下の走者が走って行われる。
前年の1月1日から予選会申込期日前日までの公認記録で、10000m34分00秒00以内の記録(トラック記録に限る)を有する選手のみに出場資格があるため、この出場資格を有する者を補欠も含めて10人以上揃えなければならない。以前はこのような出場資格はなかったが、参加校の増加で予選会の段階である程度出場校を絞り込む必要が出てきたことから、このような資格が設けられた。
予選会では各校上位10名の合計タイムにより10校を選出する。
予選会での順位を決定する際の記録の扱いは、下記の通りとなっている。
競技成績での「10名の合計タイム」が少ない大学を上位とする。
1で同タイムの場合には「上位10名の合計順位」が少ない大学を上位とする。
2によって順位が決定しない場合には、各校「最上位競技者の順位」が上位の大学を上位とする。
沿革
箱根駅伝では第23回(1947年)から予選会が実施されている。
当初は関東学生10マイル(約16.1kmコース)の成績を選考材料にしていたが、予選会のコース・距離及び選考方法は、次第に変遷を重ね、第81回からは陸上自衛隊立川駐屯地→立川市街地→国営昭和記念公園のコースで開催されている。
鶴見中継所→(横浜駅前)→(国道1号)→(権太坂)→戸塚中継所
鶴見中継所から戸塚中継所までの23.1kmである(当区と裏返しの9区は横浜市内だけ)(第90回までは23.2kmとされていたが2014年の再計測で距離表示を変更)。
第37回(1961年)以降は最長区間となっている(ただし第82回(2006年)から第92回(2016年)は小田原中継所の位置が変更となっていて5区が最長区間だった)。各校がエース級の選手を揃えて争い「花の2区」と呼ばれ続けている区間。区間内に東海道五十三次で江戸を出て最初の難所として知られる権太坂 がある事など、地形的にも走りづらい区間といえる。
留学生を擁する大学は、この区間に留学生をエントリーさせることが多い。
箱根に限らず2区はその後の流れを決める重要な区間に挙げられることが多いが、各校のエース級の選手はほぼ均等な力を持っているため、ペース配分のミスやアクシデント発生以外の理由では差が広がりにくく、この区間の結果が総合優勝争いに直結することはほとんどない。
文化放送(関東ローカル)のみで放送される時間帯(7:30 - 8:00および14:00以降)には「文化放送新春スポーツスペシャル」というタイトルを使用しているが、ネット局でも放送する時間帯には、CM明けのジングルもネット局向けに文化放送からの裏送り方式で差し替えている。
自前の中継車を出していないため、メイン実況のアナウンサー(公式サイト上の呼称は「センター実況」、2023年は往路:斉藤一美、復路:寺島啓太)は、スタジオ(放送上の呼称は「放送センター」)で日本テレビの映像を見ながら実況(いわゆる「オフチューブ」方式)。同局の中継とは別に、大学生時代に箱根駅伝で目覚ましい活躍を見せた人物を、「メイン解説者」(2023年は柏原竜二が復路のみ担当)や「ゲスト解説者」(2023年は往路:飯田貴之・青木涼真、復路:土方英和)に迎えている。
「放送センター」とは別のスタジオを「情報センター」という名称で使用。記録・タイムを伝えるアナウンサー1名(2023年は往路:寺島、復路:斉藤)、中継所通過時点での順位速報や(1区・6区を除く)区間の走者の氏名・大学名を伝える女性アナウンサー1名(2023年はフリーアナウンサーの小川真由美)、「ネットスタジオ担当」(提供クレジットの読み上げや途中飛び乗り・飛び降りネット局向けの案内を担当するアナウンサー)1名(2022年以降は往・復路とも松井佐祐里)を入れている。
今井と柏原は共に福島県の浜通り地方(今井は南相馬市、柏原はいわき市)の出身である。
神野大地(青山学院大学、2015年 - 2016年) 3年生で出場した第91回大会(2015年)で5区を担当した神野は、先述の通りコース変更に伴って20m延長された新コースを走った上で、参考記録扱いとなっていた柏原の記録を24秒更新する区間新記録を樹立。3代目「山の神」と称され、青山学院大学初の総合優勝(完全優勝)の立役者となった。この時ラジオ中継で解説を務めた柏原も「これで御役御免です」と発言した。翌年の第92回大会(2016年)でも5区を担当し区間2位を記録。1区〜10区までの全てで1位通過する総合完全優勝に貢献した。
スポーツライターの生島淳は『元祖・山の神』を1974年から4年連続で5区の区間賞を獲得した大久保初男(大東文化大学)であるとし、今井以前の「山の神」に上田誠仁(順天堂大)や木下哲彦(金哲彦、早稲田大学)を挙げている。奈良修(大東文化大)も今井以前の「山の神」とみなす記事もある。
なお、4代目の「山の神」の条件として、5区の距離延長前の第81回で今井が樹立した1時間09分12秒に近い記録を出すことが挙げられている。その後第93回で元の距離に戻され、ほぼ同じコースになったためである(ただしその間に函嶺洞門バイパスへコース切り替えがあったため、完全に同じコースではない)。