今井祐介
北海道で生まれるが、間もなく東京へ引っ越し4歳の頃からサッカーを始める。幼少時から海外でプレーすることを夢見、中学生の頃からスペイン語を学ぶなど海外でのプレーに備えた。中学卒業後は東京都立久留米高等学校に進学しサッカー部に所属。しかし、公式戦出場はなく、卒業後は大東文化大学へ進学した。その後、同大在学中の1993年に渡欧しヴェローナ、シュトゥットガルト等の練習に参加。ここでは契約にはいたらなかったものの、翌1994年にメキシコのプリメーラ・ディビシオンA(2部)・クラブ・ゲレロス・デ・アカプルコと翌シーズンの契約を締結。1995年に大学を休学してメキシコ入りし、念願の海外プロサッカー選手となった。メキシコで2年プレーした後、1997年にいったん帰国し、大東文化大に復学。同大の東都リーグ1部昇格に貢献すると、卒業後の1998年、再び日本を離れJリーグでのプレイ経験もあるチェローナが監督を務めるアメリカのUSL3部・ヒューストン・ハリケーンズに入団した。しかし、月給は安く、副業をこなしながらサッカー選手としての生活を送ったという。ヒューストン・ハリケーンズで3シーズン、プレーした後、スロバキア2部・FKラピッド・ブラチスラバへ移籍。その後もエルサルバドルやグアテマラのチームを渡り歩いた。