鞍馬天狗 (小説)
鞍馬天狗(1956年11月1日 - 1959年4月2日、ラジオ東京(現:TBS)) - 十代目 市川高麗蔵
テレビ時代劇 鞍馬天狗(1959年10月22日、フジテレビ) - 嵐寛寿郎
鞍馬天狗(1960年2月25日 - 1961年1月26日(全49回)、ラジオ東京) - 三代目 市川團子
鞍馬天狗(1963年1月8日 - 1963年9月24日、TBS) - 三代目 中村竹弥
連続テレビ映画 鞍馬天狗(1967年2月6日 - 1968年9月30日(全84回)、松竹・毎日放送) - 大瀬康一
金曜時代劇 鞍馬天狗(1969年10月17日 - 1970年10月2日、NHK) - 高橋英樹
鞍馬天狗(1974年10月1日 - 1975年3月25日(全26回)、東宝・日本テレビ) - 竹脇無我
鞍馬天狗(1981年12月13日 - 1982年3月21日(全13回)、テレパック・TBS) - 草刈正雄
新春時代劇スペシャル 御存知!鞍馬天狗(1989年1月4日、フジテレビ) - 中井貴一、演出:市川崑
鞍馬天狗(1990年10月7日 - 1991年9月29日(全51回)、松竹・テレビ東京) - 目黒祐樹
金曜エンタテイメント 鞍馬天狗(2001年3月9日、フジテレビ) - 松平健、監督:斎藤光正
木曜時代劇 鞍馬天狗(2008年1月17日 - 2008年3月6日(全8回)、NHK大阪放送局) - 二世 野村萬斎
大佛次郎(本名野尻清彦)は東京帝国大学法学部卒業後、外務省嘱託で翻訳の仕事をしていたが、演劇にのめり込んで大量の洋書を購入する費用のために、大衆雑誌『新趣味』に西洋の伝奇小説の翻訳を掲載して原稿料を稼いでいた。関東大震災を機に外務省も退職したために生活費も稼がなくてはならなくなったが、『新趣味』も廃刊になり、新しく創刊された『ポケット』の編集長から「髷物」をと言われ、エドガー・アラン・ポーの「ウィリアム・ウィルソン」からアイデアを得た「隼の源次」を書いたところ採用され、ついで以前に『新趣味』に連載したことのあるジョージ・ウーリー・ゴフ「夜の恐怖」(1923年9-11月号)の中の「金扇」に着想を得て「鬼面の老女」を執筆、登場する黒頭巾の武士には謡曲から思いついた「鞍馬天狗」を名乗らせた(1924年5月号)。すると編集長から、鞍馬天狗を主人公にして作品を書いて欲しい、この雑誌の「心棒」にすると言われ、「快傑 鞍馬天狗」シリーズとしてこの年に8作の短編が書かれた。この第2話「銀煙管」で鞍馬天狗が倉田典膳という名前を名乗っている。1925年になると同誌で長編「御用盗異聞」を連載。さらに翌年には「小鳥を飼う武士」を連載した。
鞍馬天狗の人気は高く、1924年に実川延松が鞍馬天狗役(ただし脇役)で『女人地獄』が映画化。1925年には”目玉の松っちゃん”こと当時のスーパースターである尾上松之助主演で5編が映画化された。
アラカンはこの小説の映画化にあたって、「覆面の怪剣士」という独特のスタイルを創り上げた。この創意工夫はアラカンの自信に裏付けられたものだった。
「チャンバラこそ時代劇映画の真髄である」と考える「剣戟スタア」のアラカンにとって、映画の「鞍馬天狗」はアラカンのオリジナルであり、自身の代表的キャラクターだった。戦前戦後にわたり、何度も経済的な苦境に立たされた際も、颯爽鞍馬天狗の登場する新作映画はその都度大当たりして、アラカンを助けてくれた。アラカンの『鞍馬天狗』映画は映画評論界からは無視され「B級品」として一段低く扱われ続けたが、常に庶民に支えられていた。
アラカンは1950年(昭和25年)にGHQの「チャンバラ禁止令」が解かれると、立て続けに松竹と新東宝でシリーズを再開。1953年(昭和28年)、新東宝の『青銅鬼』では親友の大河内傳次郎と組んで本格的なチャンバラ死闘を演じ、チャンバラ禁止令の欝憤を晴らした。「やはり立ち回りだ。天狗はそれで人気が落ちなかった」。
本作を原作としたテレビドラマも幾度となく放映された。
テレビドラマで鞍馬天狗を演じた俳優は以下の通りである。
十代目 市川高麗蔵(1956年、一時代役として花柳寛)
嵐寛寿郎(1959年)
三木のり平(1959年) → 頓馬天狗
三代目 市川團子(1960年)
中村竹弥(1963年)
大瀬康一(1967年)
高橋英樹(1969年) → 鞍馬天狗 (1969年のテレビドラマ)
竹脇無我(1974年) → 鞍馬天狗 (1974年のテレビドラマ)
草刈正雄(1981年)
桂三枝(現・六代目桂文枝)(1983年)
中井貴一(1989年)
目黒祐樹(1990年) → 鞍馬天狗 (1990年のテレビドラマ)
松平健(2001年)
二世 野村萬斎(2008年) → 鞍馬天狗 (2008年のテレビドラマ)
1927年には『少年倶楽部』で”少年のための”という副題で、杉作少年の登場する「角兵衛獅子」を、伊藤彦造の挿絵で連載し人気となった。これが嵐長三郎(嵐寛寿郎)主演で『鞍馬天狗異聞 角兵衛獅子』として映画化され大ヒットし、嵐寛寿郎の当たり役となって数多くの映画化がされた。頭巾の後ろから髷の出るスタイルも、この作品で長三郎のアイデアで生まれたものだった。また大佛次郎も1926年に『照る日くもる日』、1927年に「赤穂浪士」を新聞連載するなど、活動の幅を広げていった。
『御用盗異聞』以降では、西郷隆盛をはじめとする維新勢力の手段を選ばぬ倒幕活動に鞍馬天狗は懐疑的な態度を持ち、これらについて村上光彦は、大佛が当時のマルクス主義運動にもある種の共感を覚えつつも運動の圏外にとどまり「革命家にとって目的が手段を正当化するか否か」がシリーズに一貫するテーマの一つだと述べており、『角兵衛獅子』からは「明るく、無益な殺生を嫌い、敵にも優しい人間像」、「フェアプレイの理想を追う剣士」が定着した。
1930年代の「地獄の門」「宗十郎頭巾」では、当時警察が共産党に送り込んだスパイ活動に示唆を得たと思われる、組織の裏切り者が題材になっており、またジョゼフ・コンラッドなどの作品の影響も窺える。戦後になって大佛次郎は、かつて寄稿していた文芸雑誌『苦楽』を復刊し、呼び物として『新東京絵図』を連載、明治維新後の1869年の東京を舞台として、ここで鞍馬天狗は海野雄吉という名前の市井の人物として登場する。
この1953年、アラカンは東映京都でも萩原遼監督で『疾走雲母坂』、『危うし!鞍馬天狗』を撮ったが、ここで日本文藝家協会から思わぬ「待った」がかかった。1953年10月20日の封切りを前に、「無断映画化である、上映を中止せよ」と抗議してきたのである。アラカンにとってこれはまさに青天の霹靂だった。
アラカンの『鞍馬天狗』は、戦前・戦後を通じて庶民の間で大人気のシリーズだった。しかし、この状況に不満を抱いていた人物がいた。他ならぬ原作者・大佛次郎である。東宝の渾大坊五郎はもと寛プロの制作部長で、アラカンとは古い付き合いだったが、この渾大坊が大佛の代理人として、強引にねじ込んできた。
大佛は「第一に著作権無視である」、「第二に原作を勝手に書き変えて題名だけ盗んでいる」、「第三に映画の鞍馬天狗は人を斬りすぎて、原作者の意図に反している」等の理由を挙げて非難し、アラカンが演じる『鞍馬天狗』の制作中止を要求。アラカンは直接談判を考えたが、映画界の裏事情を考えて会社同士の話し合いに任せた。結局、東映京都ではあと一本『逆襲!鞍馬天狗』を撮って終わり、続いて宝塚映画で二本撮ってほしいとの要求となった。宝塚映画は東宝の子会社であり、ようするに東宝は『鞍馬天狗』が欲しかったのである。
翌1954年(昭和29年)、アラカンは宝塚映画で二本『鞍馬天狗』を撮ったが、しばらく大佛の抗議でシリーズが止まってしまう。
一方、大佛は自ら「天狗ぷろだくしょん」を設立してプロデューサーに就任し、同年より東宝で『次郎長三国志』シリーズの清水次郎長役で知られる小堀明男の主演による『新鞍馬天狗』シリーズの制作を開始し、同年10月に『新鞍馬天狗 第一話 天狗出現』を封切。