オスカー・グレーニング
保守的な労働者一家に生まれ育った。幼くして母親をなくし、従軍経験がある父親は鉄兜団のメンバーとして活動していた。
グレーニングは、17歳で銀行員になったが、間もなく戦争が始まり、1939年にナチ党に入党し、1940年に親衛隊に志願して入隊した。入隊後は銀行勤務の経験を見込まれ、給与管理や簿記など事務仕事に従事していた。
1942年、アウシュヴィッツ=ビルケナウ強制収容所に配属された。収容所に到着した人の所持品を記録し金品をベルリンの本部に送る業務に従事した。この間、グレーニングは兵長から伍長に昇進し、スターリングラード攻防戦で戦死した兄弟の婚約者と結婚した。
アウシュビッツでの数々の虐殺行為を目撃して不快感を覚えたグレーニングは度々戦闘部隊への転属を願い出ていたが、1944年にようやく転属が許可された。アルデンヌでの戦闘に参加したが、負傷してドイツ国内の病院に入院し終戦を迎えた。この際アウシュヴィッツでの勤務が自分にとって不利となると見たグレーニングは、経歴書に偽の経歴を記述している。
1945年6月10日、病院でイギリス軍に逮捕され、イギリスに送られて1947年まで捕虜生活をした。