中心静脈カテーテル
静脈カテーテルは、カテーテルのねじれ、カテーテル内への血液の逆流による血栓症、または沈殿物を形成する不溶性物質の注入によって閉塞する場合がある。このうち血栓症は中心静脈ラインの閉塞の最も一般的な原因であり、カテーテルの最大25%に発生する。
CVCは、上肢深部静脈血栓症などの血栓(静脈血栓塞栓症)を形成する危険因子である。このリスクは、留置時の静脈損傷によって血液中の凝固物質が活性化することによると考えられている。がんも血栓の危険因子であるため、がんを患っている人の方が血栓のリスクは高くなる。中心静脈ラインを有するがん患者の3分の2がカテーテル関連血栓症の所見を有している。しかし、カテーテル関連血栓症のほとんどの症例(95%以上)は発見されないままである。症候性の症例の多くは、大腿静脈カテーテル(3.4%)または末梢挿入型中心静脈カテーテル(英語版)(3%)の留置で見られる。ヘパリンやフォンダパリヌクスなどの抗凝固薬は、CVCを有するがん患者における血栓、特に深部静脈血栓症の発生率を低下させることが示されている。さらに、非がん患者において、鎖骨下静脈にCVCを短期間留置することは、大腿静脈に留置したCVCよりも血栓ができにくいことがコクランメタ解析で示唆されている。
非血栓性閉塞(沈殿物の形成など)の場合、低濃度の酸を用いてカテーテルの開通性を回復させることができる。0.1N塩酸溶液を用いるのが一般的である。高カロリー輸液(TPN)やプロポフォールなどの脂質を多く含む輸液も、時間の経過とともに閉塞しやすくなる傾向がある。このような場合、少量の70%エタノールを注入することで再開通することが多い。
トンネル型カテーテルは、挿入部位から別の出口部位まで皮下に埋め込まれる。カテーテルとその付属物は皮膚の下から出てくる。出口は通常胸部にあり、首から直接突き出たカテーテルよりもアクセスポートが目立たない。カテーテルを皮下に通すことで、感染を防ぎ、固定性も良好である。挿入は外科的手技により、カテーテルは上大静脈に入る前に胸部の皮膚の下にトンネル状に挿入される。一般的に用いられるトンネル型カテーテルには、ヒックマンカテーテル(英語版)、グローソンカテーテル(英語版)、ブロビアック(Broviac)カテーテルなどがあり、これらの名称でも呼ばれることがある。
トンネル型カテーテルは、数ヶ月から数年間挿入されたままになることがある。これらのCVCは、ダクロンカフという、挿入部付近のカテーテルを囲む抗菌カフが抗菌液でコーティングされており、挿入後2~3週間でカテーテルが固定されるため感染率が低い。