ウィリアム・ベインブリッジ
1800年、アメリカ合衆国はアルジェのデイに対して、地中海におけるアメリカ商船を捕獲しないように要請するため、ベインブリッジを派遣した。24門砲スループのジョージ・ワシントン (USS George Washington) で到着後、ベインブリッジはアルジェ港で砦の砲門の直下に投錨するという戦略的ミスを犯した。デイはアルジェ大使と随員をコンスタンティノープルへ運ぶか、艦を砲撃で即座に破壊されるかどちらかを選ぶよう要求した。ものすごい嫌悪を感じながら、ベインブリッジはアルジェの旗を掲揚して、デイの使者を務めることを受け入れた。
合衆国はバーバリ諸国に対する工作が無意味であったことを悟り武力の行使を決定すると、ベインブリッジはアルジェ、チュニスに対する攻撃に参加した。フィラデルフィア (USS Philadelphia) の指揮を執ったものの、1803年11月29日にチュニジアの海岸で座礁している。
ベインブリッジは自艦が損傷しなかったものの、乗組員と共に降伏した。事実艦は満潮後に離礁し、チュニスのベイによって捕獲された。
イントレピッド (USS Intrepid) を指揮するスティーヴン・ディケーター中尉は、1804年2月16日にフィラデルフィアを破壊するためトリポリ港への夜襲を実行した。ホレーショ・ネルソン提督はこれを「時代の最も大胆で勇敢な行為」と評したとされる。
フィラデルフィアとその乗組員の捕獲は、ジェファーソン大統領が陸軍の将軍であったウィリアム・イートンをトリポリに派遣する動機となった。1805年に行われた300名のアメリカ人人質を解放するというこの任務は、アメリカ合衆国にとっての最初の秘密作戦であった。