ダグラス・ハード
内務大臣として手腕を発揮した後、ハードの閣僚としての経歴は、サッチャー首相の波乱に満ちた任期末期において更に進歩した。1989年10月26日にハードは、ナイジェル・ローソンの辞任によって財務大臣に転任したジョン・メージャーの後を継いで、外務大臣に就任した。このポストはハードが最も大きな政治的影響力を行使したポストとなった。
1990年11月中旬の保守党党首選において、彼はマーガレット・サッチャーの立候補を支持した。しかしながら11月22日の第2回投票でサッチャーが撤退した後、ハードは自らは内務大臣として『法と秩序を重視し』成功したという実績をもとに、穏健中道右派の候補として党首選挙に出馬することを決定した。彼はよりカリスマ性のあるマイケル・ヘーゼルタインや、最終的な勝者となったジョン・メージャーに比べて、「アウトサイダー」と見なされた。ハードはメージャーと同じく穏健な中道右派という立ち位置であったが、年齢と政治的な勢いの点で後れを取っていた。ハードがイートン校卒の高学歴という点も不利となった。彼は372票中56票と、候補者中最下位に終わった。メージャーも過半数には3票足りなかったが、ヘーゼルタインとハードは選挙戦から撤退、メージャーが1990年11月27日に首相に就任した。メージャーは初の組閣でハードを外務大臣に留任させた。