ジョゼフ・ウレザンスキ
ソワソンの司教ピエール・ドゥイヤールはウレザンスキを子どもの頃から知っており、パリ郊外ノワジー=ル=グラン(イル=ド=フランス地域圏セーヌ=サン=ドニ県)のビドンヴィルに司祭を派遣するという話を聞いたとき、彼が適任であると判断した。この集落は、1949年に私財を投じて弱者の救済と社会復帰のために非営利団体エマウスを設立したピエール神父による「1954年2月1日の呼びかけ」によって作られたものである。彼はノワジー=ル=グランのシャルル・ドフランスというブルジョワの土地を買い取り、ここに主にイル=ド=フランス地域圏のホームレスの人々を住まわせた。当時ここには252世帯(約800人の子どもを含む1370人以上)が暮らしていたが、非衛生的な環境にさらされ、飢えや寒さに耐えながら、電気もトイレもない掘立小屋(ウレザンスキはこれを「イグルー」と呼んだ)に住んでいた。