有川貞昌
この年、GHQによる公職追放でフリーランスの身となっていた円谷が、東宝撮影所内に円谷特殊技術研究所を設置。有川は研究所員として加わり、合成撮影などを請け負い、「東宝マーク」の作成も行う。
1953年(昭和28年)、円谷が嘱託として東宝に復帰。これに伴い、同じく撮影技師の富岡素敬、真野田陽一と共に東宝のカメラマンとなる。
同年、『太平洋の鷲』(本多猪四郎監督)で特撮パートのカメラマンを務める。
1954年(昭和29年)、怪獣映画『ゴジラ』で特撮班のカメラマンを務める。以後、数多くの映画、テレビの特撮作品を手がけ、昭和期における特殊撮影技術を代表する一人となる。円谷の下では、引き(ロング画面)のカメラマンを担当。また、円谷の代理で本多猪四郎との連絡役も務めた。
1957年(昭和32年)、『地球防衛軍』(本多猪四郎監督)のタイトルロールで、初めて「撮影」としてクレジット記名される。
1960年(昭和35年)、『電送人間』(福田純監督)より撮影技師となる。
1962年(昭和37年)、『紅の空』(谷口千吉監督)で特技監督の円谷を補佐し、特技演出を務める。
1963年(昭和38年)、円谷英二が株式会社円谷特技プロダクションを創設。円谷に請われ、同社とフジテレビとの番組企画『WoO』に企画参画する。
1965年(昭和40年)、円谷特技プロダクション製作のテレビ映画『ウルトラQ』の「五郎とゴロー」「1/8計画」で特技監督デビュー。以後、円谷特技プロのテレビ作品で腕を振るう。
1966年(昭和41年)、『ゴジラ・エビラ・モスラ 南海の大決闘』(福田純監督)では、円谷に代わって実質的に特撮演出のほとんどを務める。
有川は戦時中に観た『ハワイ・マレー沖海戦』(1942年、山本嘉次郎監督)や『雷撃隊出動』(1944年、山本嘉次郎監督)を観て感激し、パイロットを目指して海軍航空隊に入隊したが、これらの映像を記録フィルムと信じて疑わなかったという。
1947年(昭和22年)に東宝を辞めた際に、円谷英二監督が有川と同じ理由で東宝を辞め、独立したと聞いて、人から聞いた住所をあてに個人的に自宅を訪問した。映画が記録フィルムであると信じていた有川は円谷に、「『雷撃隊出動』の現場担当者は、どこの部隊の人ですか」と聞いたのであるが、円谷に「あれは映画で、飛行機は模型だよ」と言われてびっくりしたという。このときは特撮の知識など何もなかったが、円谷自身三等飛行士であることから、夜中まで飛行機の話題で話し込むこととなった。
この突然の訪問の帰り際に、円谷に「どうだ、日本ではもう飛行機(戦闘機)は飛ばせられんが映画ならできる。君も一緒にやらんか?」と言われた有川は、夢中で「はい!」と答えた。これがその後25年にわたる、円谷と特撮との歴史の始まりだったと有川は述懐している。
当時は一人前の監督のつもりで一人で思い悩むこともなかったが、現場を離れてからは自分はスタッフに支えられていたのだと反省するようになったという。
特技監督時代は、円谷がやらなかったことをやろうという方針で、怪獣に生物としてのリアリティを演出するなどしていた。田中友幸は、有川の作風について「思い切った合成シーンの使用や、独特のカメラアングルは、カメラマンならではの出来栄え」であったと評している。書籍『ゴジラ大百科 新モスラ編』では、怪獣対決の演出に特徴があると評している。
有川が唯一都市破壊描写を演出した『怪獣総進撃』では、ゴジラの手前にマンダを配するなど、従来にない立体的な表現を行った。
川北紘一によれば、現場では非常に厳しい人物であったという。
有川の後を継いで特技監督となった中野昭慶は、監督には理系か文系どちらかの素養があるとの持論を述べており、有川は理系の天才であると評している。また、特撮カメラマンとしては、重いカメラで飛び回るラジコン飛行機を的確に捉える有川の反射神経や運動神経の高さを評価しており、パイロット経験のあった円谷・有川のコンビによる飛行機の動きには独特のリアリティがあったと述べている。