二条藤子
やがて藤子は、後醍醐天皇の寵愛を受け、元徳元年(1329年)ごろ、懐良親王をもうけた。後醍醐はかつて皇太子時代に、藤子の叔母で二条派の大歌人でもある二条為子と睦まじい夫婦だったが、早逝した為子に先立たれていた。
この懐良の生年は確実ではないが、正平3年/貞和4年(1348年)6月23日付の五条頼元文書(「阿蘇家文書」『南北朝遺文九州編三巻』2482)に、懐良が「成人」したとあり、森茂暁は当時の「成人」とは数え20歳ぐらいのことではないかと考え、逆算して元徳元年(1329年)と推測している。
なお、日本史研究者の鈴木織恵によれば、中宮宣旨は婚姻が忌避されていないため、既婚者のまま働き続け、出産後も職場復帰する者も多かったという。そのため、藤子は後醍醐の側室となった後も、正妃の禧子に筆頭家臣である宣旨として仕え続けたと考えられる。実際、歴史物語『増鏡』(14世紀半ば)でも、この後の場面で藤子は「宣旨三位」として登場する。
元徳2年(1330年)9月13日夜には、藤子は有力歌人として内裏三首歌会に出詠した(『松花和歌集』225)。
元弘の乱(1331年 - 1333年)で幕府を倒した後醍醐天皇は建武の新政(1333年 - 1336年)を開いた。しかし、藤子の主君である西園寺禧子は、新政開始数か月後の元弘3年(1333年)10月12日に崩御。さらに、建武の乱(1336年)で後醍醐は足利尊氏に敗れ、建武政権は崩壊した。やがて、後醍醐は南朝を開き、南北朝の内乱(1336年 - 1392年)が勃発。
懐良親王は延元3年/暦応元年(1338年)9月18日、征西大将軍として九州に派遣されることになった(『阿蘇文書』)。懐良は推定数え10歳。これが母子の今生の別れとなった。
延元4年/暦応2年8月16日(1339年9月19日)、後醍醐天皇崩御。
その後、藤子がどこでどうして暮らしたか、確実な史料はない。20世紀初頭の歴史研究者の藤田明は、藤子は南朝とは合流せず、京都のいずれかの寺に留まり、後醍醐の冥福と懐良の安穏を祈って暮らしていたのではないか、と推測している。
二条藤子は、鎌倉時代末期、貴族である左中将二条為道の娘として生まれた(出自の詳細な議論は#懐良母=二条藤子の比定を参照)。御子左流二条家は、歌聖藤原定家の嫡系子孫で、為道の父(藤子の祖父)の二条為世も当時の歌壇の大御所だった(のち『新後撰和歌集』『続千載和歌集』の撰者)。為道は為世の嫡男であり、その和歌の実力も高かった。しかし、家督を継ぐ前に、正安元年(1299年)5月5日に数え29歳で夭折した。したがって、藤子の生年の下限は、正安2年(1300年)である。また、生年の上限については、『増鏡』「久米のさら山」では、夭逝した父に代わって為世の後を継いだ二条為定が、藤子の兄とされているため、為定が出生した永仁元年(1293年)である。姉妹間での長幼の順序については、『尊卑分脈』(14世紀末)は、大納言局(藤子)を三姉妹の長女としている。
藤子の実母は不明だが、『新千載和歌集』に、「後宇多院宰相典侍」つまり為道の正室である飛鳥井経子(飛鳥井雅有女)との贈答歌が残る(『新千載和歌集』雑下・2049および2050)。親しさからすれば実母の可能性もある。
藤子の兄弟には、先述の為定や、土御門雅長室(土御門顕実母)らがいる。