無着成恭
1947年4月、山形師範学校3年であった無着が教えを乞いたいと山形新聞社編集室の須藤克三を訪れたことに2人の交流は始まる。無着が編集委員を務める師範学校創立70周年記念文芸誌『明窓』を編纂する際には、須藤に編集責任者に就任してもらい、原稿の整理の仕方、編集の技術、さらには印刷や製本技法のなどの術を学ぶ。この経験がのちに発行する学級文集『きかんしゃ』に大いに活かされた。
1948年、山形師範を卒業した無着は山元中学校教諭として着任する。お仕着せの教科書に頼らず、子供たちの心の動きや目の輝きを敏感に受けとめ、その動きにしたがって授業をすすめる無着流のやり方を進めるが、読み書きどころか満足に計算すら出来ない教え子の姿に途方に暮れ、須藤克三の所に相談に出向くと「綴方でも書かせてみろ」とのアドバイスを受けた。この一言が『きかんしゃ』が産み出される端緒となった。また須藤は無着と共に山元中学の教壇に立ち、直接指導することを厭わなかった。そして無着はたとえ文章は稚拙でも構わない。山村の生活が浮きぼりにされた作品をつくれば、教室の共通の話題になるだろう、との思いを込め、『きかんしゃ』第一号は1949年7月に上梓された。この後通算16号まで発行された『きかんしゃ』14号までを底本に、それらから詩や作文さらに調査レポートが抜粋され、1951年3月、青銅社から『山びこ学校』が発売されるや、当時としては異例の2年間で12万部越えるベストセラーとなる。
『続 山びこ学校』は、当時の指導の成果をまとめたもの。
1964年 この年からスタートのTBSラジオ「全国こども電話相談室」のレギュラー回答者として出演を開始し、28年間務める。
1983年 - 明星学園を退職。
1987年 - 一鍬山福泉寺の住職に就任。
2003年 - 泉福寺に転任。
2004年 - 山形県上山市立山元小中学校にて「山びこ学校」石碑除幕。「きかんしゃの子どもはいつも力を合わせよう」と刻まれる。
2006年 3月16日 - 山元小学校閉校。 3月26日 - 山元小学校閉校式挙行。校長が2年間にわたる閉校までの取り組みの経過を報告し「苦渋の決断だったことを理解してほしい。」出席者に語りかけた。
2009年 3月15日 - 山元中学校閉校。 3月22日 - 山元中学校閉校式挙行。
2011年 - 妻が寝たきりとなり介護が必要となったため、別府市鉄輪温泉の高齢者向けマンションに移る。
2023年7月21日 - 敗血症性ショックのため、千葉県香取郡多古町の病院で死去。96歳没。