多号作戦
その結果、オルモック突入時の船団は以下の通りとなった。
第2船団:泰山丸・三笠丸・西豊丸・天昭丸
護衛部隊:掃海艇第30号
警戒部隊:島風・浜波・長波・朝霜・若月
11月11日日付変更後、アメリカ軍魚雷艇や空襲を受けたが被害はなかった。同日朝、予定どおりオルモック湾口までたどり着いた。 12時0分にオルモック到着予定だったが、オルモック湾手前で8時30分から11時40分までに艦上機延べ347機の攻撃を受けた。これは「日本軍戦艦部隊がレイテに向け進撃中」との情報により、燃料補給を中断してひきかえしてきた第38任務部隊の艦載機であった。この戦艦部隊はモロタイ基地機を牽制するために出動中の第一遊撃部隊だったが、アメリカ軍機は戦艦部隊を発見できず、オルモックに向け航行中の輸送船団(第三次輸送部隊)を発見し、攻撃したのである。こうして見ると、第一遊撃部隊の牽制出動が却って仇となり、第三次輸送部隊の全滅を招いたことになるが、当時、中央でも現地部隊でもこうした実情を知るはずもなかった。
駆逐艦は煙幕を張ったが、輸送船は全船沈没した。続いて護衛・警戒部隊も攻撃された。朝霜を除く駆逐艦4隻(島風・若月・長波・浜波)と掃海艇第30号など、全ての艦が沈没した。島風沈没により、座乗していた第二水雷戦隊司令官早川幹夫少将も戦死した。 直衛の陸軍航空隊約20機は、飛行第54戦隊長黒川直輔少佐をふくめ8機を喪失した。
第9号・第10号輸送艦は甲標的をセブ島の第33特別根拠地隊に輸送する任務についていた。
10月23日4時45分のマニラ入港直前、青葉はアメリカ潜水艦ブリームの魚雷攻撃を受けて大破、航行不能になる。第16戦隊司令官は洋上で旗艦を青葉から鬼怒に変更した。鬼怒は青葉をマニラまで曳航、青葉はそのまま同地にとどまった。
10月24日午前7時、第16戦隊(鬼怒・浦波)はマニラを出撃したが、昼頃まで断続的に空襲を受け若干の被害をこうむった。同日夜、日本陸軍第35軍の陸兵約500名が機帆船3隻でセブ島からレイテ島へむかったが、1隻が沈没した。
10月25日8時30分から正午頃まで、第16戦隊(鬼怒・浦波)はミンダナオ島とネグロス島の間でB-24爆撃機の空襲を受けた。鬼怒は至近弾で通信機が故障したが、航海には問題なかった。1600、2隻(鬼怒・浦波)はミンダナオ島カガヤンに到着した。 これより前、第1輸送隊(輸送艦第6号・9号・10号)と第2輸送隊(輸送艦第101号・102号)にもカガヤンからオルモックへの兵員輸送が命ぜられており(第1輸送隊は各艦350名、第2輸送隊は各艦400名)、こちらは既に陸兵を乗せ25日朝にカガヤンを出港、オルモックに向かっていた。 第16戦隊(鬼怒・浦波)も直ちにカガヤンで陸兵約700名(2隻合計)と物資を搭載し、17時30分にオルモックへ向けて出港した。
翌10月26日黎明、それぞれオルモックに到着し兵員を揚陸する。
第16戦隊(鬼怒・浦波)は5時0分にオルモックを出発し、マニラ(鬼怒航海長の回想ではコロン)に向かった。続いて出発した第1輸送隊もマニラに向かい、残る第2輸送隊は次の輸送任務のためビサヤ地区に向かった。 マニラに向け帰投中の第16戦隊パナイ島北東端附近を航行中の同日10時15分頃から、アメリカ軍空母艦載機の攻撃を受ける。これはトーマス・スプレイグ少将の第77.4任務部隊(サマール沖海戦で栗田艦隊に攻撃された護衛空母部隊)で、海戦や神風特攻隊の攻撃で沈没艦や損傷艦を出したものの健在空母約10隻を擁しており、まだ充分な戦力を保持していた。 浦波は12時24分に沈没。鬼怒も被雷と被弾により昼頃には航行不能となり、17時30分に沈没した。左近允中将は輸送艦10号に救助されたあと、27日にマニラで青葉に将旗を掲げた。
この頃、第二遊撃部隊は主隊(那智〈艦首大破〉・足柄・不知火・霞・潮〈損傷〉)がコロン湾に、駆逐艦3隻(初春・初霜〈直撃弾1〉・曙)がマニラにあった。浦波沈没・鬼怒航行不能との速報により、不知火(第18駆逐隊司令駆逐艦、司令:井上良雄大佐)が救援のため出動する。だが鬼怒は既に沈没しており(上述)、不知火は帰投中の27日にセミララ島で空襲を受け、駆逐艦早霜座礁地点のすぐそばで撃沈された。不知火と同様に、早霜座礁地点の側で駆逐艦藤波も撃沈された。 なお鬼怒航海長によれば、不知火は26日午後6時30分頃、鬼怒生存者の目の前で空襲を受け轟沈したと回想している。救助された鬼怒航海長は、松型駆逐艦竹の臨時艦長に任命された。