北原泰作
岐阜県稲葉郡黒野村大字黒野(現・岐阜市)の被差別部落の小作農の貧困家庭に生まれる。父は作蔵。母は琴。高等小学校卒業。
1925年、全水解放連盟に参加。1927年1月、大日本帝国陸軍二等卒として岐阜歩兵第68連隊に入営。同年11月19日、閲兵式にて軍隊内部の部落差別の存在と待遇の改善を昭和天皇に直訴し、逮捕される(天皇直訴事件)。 請願令違反で11か月間、大阪衛戍刑務所で服役した後に陸軍教化隊へ編入。1929年10月に除隊した際には、義兄のほか岐阜水平社の関係者が出迎えた。1930年に上京し、日本大学専門部に入学。このころ共産主義に接近。同年秋より全国水平社本部常任となる。
1931年12月、「全国水平社解消意見」を執筆。1933年4月、日本共産党に入党。地下潜伏生活を経て1934年1月に検挙、獄中で転向を表明し1935年6月に執行猶予判決を得て出獄。
1936年2月、衆議院議員総選挙に福岡1区から当選した松本治一郎全国水平社中央委員会議長の秘書となるも、1938年に松本と決裂。
1940年、朝田善之助らと共に時局便乗の部落厚生皇民運動を組織。以後、1944年7月まで官製団体の大日本連合青年団や大日本青少年団に奉職。
戦後・部落解放同盟時代
戦後は部落解放全国委員会の結成に参加。1949年(昭和24年)、部落解放全国委員会書記長に就任。1955年に部落解放全国委員会が部落解放同盟へと改組された。解放同盟の組織内候補として、翌1956年の参院選に無所属で全国区に出馬するが落選に終わる。
1960年8月、「同和対策審議会設置法」が施行され、部落解放同盟を代表して総理府同和対策審議会に委員として参加。2年の任期を務め、「答申」作成に携わる。