IBM PC
オリジナルのIBM PC が使用する文字コードは、7ビットのASCII アルファベットをベースとし、非標準の文字コードを加えた8ビットに拡張したものである。この文字コードは通貨記号(¢£¥)なども含むため一部の国際的なアプリケーションには適さず、まもなく様々な中小企業がオリジナル文字コードの様々な国際版を提供した。IBMの慣例によりこれらはコードページと呼ばれた。これらの文字コードはその後、ISO 8859-1、Windows-1251、Unicode などの公式に標準化された文字コード体系により置き換えられた。以下はIBM PCのオリジナルの文字コードである。
本トピックの詳細についてはコードページ437参照
IBM PCは、1981年8月12日に「IBM Personal Computer model 5150」として発表された。型番は5150だが、従来のIBM 5100等との技術的継続性はほとんど無い。
開発に当たったのはIBMボカラトン(フロリダ州)の社内ベンチャー組織で、後にEDS(Entry Systems Division: 端末機事業部)に発展した。当時のリーダーはドン・エストリッジ(1937年-1985年)で、彼はEDS部門長を経て同社の製造担当副社長に昇格した。
当時、各メーカー独自のプロセッサやソフトウェアを搭載して構成されることが当然であった大型コンピュータ業界の雄であるIBMによる製品にもかかわらず、本機は一般市販部品で構成され、IBM製の半導体を主要部において一切使っていなかった。加えてソフトウェアもすべて外部調達でまかなった。
カタログ上の機能・性能においては傑出したものとは言えず、当初は平凡とも評された。しかし拡張性が考慮され、技術仕様が公開されたこともあり、IBM自身の提供するオプションより優れた拡張カード、周辺機器、ソフトウェア等を発売するサードパーティーが相次ぎ、結果として本機の有用性を高めることとなった。