ナスノコトブキ
4歳になりクラシックシーズンに入ったが、3歳時に賞金を稼げなかったために皐月賞出走への見込みが立たず、最後の望みとして出走した皐月賞トライアル・スプリングステークスも3着に敗れた。当時はトライアル競走の入着馬にクラシックへの優先出走権を付与する規定がなかったため、ナスノコトブキの皐月賞出走は成らなかった。この一件が優先出走権誕生の切っ掛けとなった。
次走、東京優駿(日本ダービー)出走を賭けてNHK杯に参戦し、皐月賞出走組を相手に重賞初優勝、ダービーに向けての有力候補に挙げられた。しかしダービーでは大外28番枠からのスタートが影響し、テイトオーの3着に終わった。その後1戦走ったのち、秋シーズンに向けての休養のため那須野牧場でへ放牧休養に出された。
体調を回復させたナスノコトブキは新潟で復帰戦を走った後、菊花賞出走に向けて京都へ移動した。朝日チャレンジカップで重賞2勝目を挙げ、菊花賞本番に向けて極限まで馬体を仕上げられた。