南極の女性
オセアニアに残る口伝によれば、ウイ・テ・ランギオラが西暦650年ごろに南極地域に航海した際と、テ・アラ・タンガ・ヌクが西暦1000年前後に同じく南極地域に航海した際に、男性の探検家と同様に女性の探検家も同席していた可能性があったという。しかし、これらの記録はまだ確認されていない。南極地域を初めて訪れた女性はルイーズ・セガンで、1773年にイヴ・ジョゼフ・ド・ケルゲレン・ド・トレマレックと共に「ローランド」なる土地を旅した。
南極大陸に遺体が残っている最も古い人物は、1819年から1825年の間にサウス・シェトランド諸島のリヴィングストン島にあるヤマナ海岸に頭蓋骨が漂着した南米最南端フエゴ諸島の先住民族、ヤーガン族に属する若い女性である。遺体が残っていることは1985年にチリ南極研究所によって発見された。
20世紀初頭には、一部の女性が南極大陸に向かうことに興味を示すようになった。1914年にアーネスト・シャクルトンが自身の南極探検を宣伝した際には3人の女性がシャクルトンに手紙を書き、探検に参加したい旨を申し出たが、3人とも最後まで探検隊の一員になることはできなかった。1919年には、複数の新聞が、南極大陸に行きたいと考えている女性たちを取り上げ、「数人の女性が参加について気掛かりに思っていたが、彼女らの申し出は拒否された」と書いた。後の1929年には25人の女性たちがイギリス・オーストラリア・ニュージーランド南極調査探検隊(BANZARE)に応募したが、これも全員が拒絶されている。1937年には民間が出資するイギリスの南極探検計画が立ち上がり、1300人の女性が参加を希望して応募したが、1300人の誰も受け入れられることはなかった。