オーパル・リー
1926年10月7日、アメリカ合衆国テキサス州マーシャルにてマティ・ブローダスとオーティス・フレイクのもとに3人きょうだいの長女として生まれた。父方の曾祖母にはルイジアナ州で奴隷として生まれ育った女性がいた。10歳の時、一家は州内のフォートワースに転居した。その後、市内のテレル・ハイツとして知られる第7区に転居した。
1939年6月、12歳の頃、両親は当時白人が多く住んでいた東アニー通り900番地に家を購入した。6月19日、500人もの白人暴徒が家を破壊し全焼させた。のちに「それが6月19日に起きたという事実に駆り立てられて、ジューンティーンスがただのお祭りではないことを人々に知らしめようと考えるようになった」と語った。
フォートワース初の黒人高校であるIMテレル・ハイスクールに進学し、1943年、16歳で卒業した。結婚して4人子供をもうけたが5年後に離婚した。