市場
市場は学術的な用語も含め複数の概念を表すために用いられている。
具体的市場(concrete market) 一定の区画に立地する技術的な取引施設とそこに来集する取引者の集団を併せたもの(特にその取引施設)。日常語としては「いちば」と呼ばれるもので、青物市場、魚市場、商品取引所などを意味する。
抽象的市場(abstract market) 多くの売り手と買い手が交渉する抽象的な意味での市場、需給の相会する場(価格の形成や商品の移動が行われる場)としての市場を意味する。
販路(outlet) 市場は最終需要や中間需要を含め、商品の需要側を強調して販路(outlet)と同義で用いられることがある。市場調査(market research)における市場はこの意味である。
市場現象の研究は、一般に需給の相会する場としての市場(抽象的市場)を対象としている(後述)。自由市場経済とは、市場からの情報(市場情報)を反映して、企業家が独自に生産計画、販売計画、仕入計画等々の生産活動を行う一方、消費者も独自に消費計画や購買計画等の消費活動の決定を行う経済モデルをいう。
市場が学問の対象として取り上げられる場合、日常語である具体的市場(concrete market)では意味が狭すぎるため通常は用いられない。また、販路(outlet)を意味する市場も、主に政策的な調査研究のほかは一般的に研究対象とはなり得ない。
市場現象の研究は、需給の相会する場としての市場(抽象的市場)を対象としている。需給の相会する場としての市場(抽象的市場)の機能には、価格形成の機能と商品流通の機能があり、経済学的な観点では前者に主眼を置き「価格形成の場」、商業学的な観点では後者に主眼を置き「商品流通の組織」として捉えられる。