ジョージ・ハミルトン＝ゴードン (第6代アバディーン伯爵)
第5代アバディーン伯爵ジョージ・ハミルトン=ゴードンと妻メアリー(Mary、1815年ごろ – 1900年4月3日、旧姓ベイリー(Baillie)、ジョージ・ベイリーの娘)の長男として、1841年12月10日にエディンバラのホリールード(英語版)で生まれた。
1864年3月22日に父が死去すると、アバディーン伯爵位を継承、同年7月25日に貴族院議員に就任した。父が死去したとき、ハッドー卿はニューブランズウィック州副総督で叔父にあたるアーサー・ハミルトン=ゴードン閣下(英語版)を訪れており、父の死去の報せを聞くとすぐに帰国した。スコットランドには1年半ほど滞在し、領地管理や義勇兵運動(Volunteer movement)に積極的に取り組んだ。
1866年1月にポモナ号(Pomona)に乗ってリヴァプールからニューブランズウィックに向かい、4月に叔父を再び訪れた後、第4代ゴスフォード伯爵アーチボルド・アチソン(英語版)とグラント・ピーターキン(Grant Peterkin)とともにアメリカを旅し、5月にボストンに着いた。
ボストンに到着した以降はジョージ・H・オズボーン(George H. Osborne)の仮名を名乗り、1866年夏にはボストンからカナリー諸島に向かった。同年10月にボストンに戻った後、海員としてホノルル行きの宣教団の船に乗ろうとしたが、経験を証明できないとして拒否された。これによりアバディーン伯爵は冬をボストンで過ごし、海員学校と商業学校に通った。卒業後にニューヨークで船員の試験を受け、経験不足によりmasterの試験は受験できなかったが、master's mateの試験を満点に近い点数で合格、翌年にはmasterの試験にも合格した。