アニャ・シリヤ
アニャ・シリヤ、本名アニャ・シリヤ・レギーナ・ラングヴァーゲン(Anja Silja Regina Langwagen)は1940年4月17日にベルリンで生まれる。生年月日については、1992年刊行の『新グローヴオペラ事典』など多くの「権威ある書物」では1935年4月17日としていたが、『ニューヨーク・タイムズ』専属の音楽評論家アンソニー・トンマジーニが2007年に行ったシリヤ本人へのインタビューの際に、シリヤが「(書物を書いた)人々は私に余計な5年を付け足した」とし、証拠として1940年4月17日と記されているパスポートをトンマジーニに見せている。また、トンマジーニによるインタビューの前にも、シリヤが1940年生まれであることを認識して書かれた記事もある。
役者を両親に持ったシリヤは祖父に師事し、早くから音楽の才能を見せる。10歳で初めてコンサートに出演し「神童」として注目される。やろうと思えばシャーリー・テンプルのようにハリウッドで子役として活躍することも可能だったが、祖父がこれを断った。それでも、シリヤは戦後のドイツで有名な存在となった。その後5年間続ヨーロッパ各地で大人のレパートリーを次々に歌ったが、プッチーニの『トスカ』と『蝶々夫人』、ヴェルディ『椿姫』、リヒャルト・シュトラウス『ナクソス島のアリアドネ』のツェルビネッタのアリアはまだ若すぎて歌えなかった、と本人は語っている。