草刈景継
しかし、景継には毛利氏に対して不満を抱いていた。先述の通り、元亀元年(1570年)に武田高信と争い毛利氏の調停によって和睦しているが、草苅氏と因幡武田氏との不仲は父・衡継がかつて因幡武田氏から因幡国岩井郡を攻め取ったことに起因しており、和睦に際して毛利輝元は武田高信の懇請を容れて景継からこの領地を返還させようとした。景継は断ったが、それでも輝元が武田高信へ所領を与える内意であったことに不満を抱いた。この状況に着目した畿内で台頭する織田信長は、山中幸盛や蜂須賀正勝を介して調略を行った。なお、宇喜多直家と手を結んだ毛利氏に不満を抱いた三村元親が織田氏からの調略を受けて毛利氏から離反したのも同時期のことである。
景継はこの調略に応じ、信長は天正3年(1575年)3月22日付で景継への恩賞を約束する朱印状を、大谷慶松(大谷吉継か)に持たせて派遣した。しかし、美作国月田城主の楢崎元兼が預かり守っていた因幡国内の闕所において、山伏姿で通行していた大谷慶松が捕らえられ、懐中に所持していた信長の朱印状から景継の逆意が明らかとなった。
楢崎元兼から報告を受けた小早川隆景は草苅氏家臣を数名招致し、景継の逆意が明らかとなったからには兵を差し向けて草苅氏を討ち滅ぼすべきであるが、景継の父・衡継の毛利氏に対する忠誠に免じ、景継が切腹すれば草苅氏の家門は存続すると申し渡した。家臣たちはこれを拝承して帰城すると景継を説得し、景継は止む無くこれに応じて同年4月27日に切腹。織田信長らによる草苅氏調略は失敗に終わった。
家督は小早川隆景の斡旋により、弟の重継が継いだ。
草苅 景継(くさかり かげつぐ)は、戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。草苅氏は美作国苫田郡の高山城を本拠とする国人で、毛利氏に属する。父は草苅衡継、異母弟に重継。