風来坊探偵 赤い谷の惨劇
墜落事故に隠されていた陰謀を風来坊探偵が縦横に駆け巡り、謎を解き明かしていくアクション・サスペンス・ミステリ映画。千葉真一が初主演、深作欣二が初監督で製作されたが、当時の東映は業績が良かったため、次々と映画を量産していく狙いがあった。千葉・深作コンビはこのあと映画では17作品でコンビを組み、ヒットを連発していく第一弾となった。
曽根晴美と「拳銃コンビ」で売り出された千葉真一は、東映から常にアクションスターであることを出演する作品のジャンルが替わっても求められていく。深作欣二は降雪した浅間山にセスナ機を置いてオープンセットを立てたり、セスナ機の衝突では特撮を使用するなど、ふんだんに予算を使った。雪渓での格闘やダイナマイトに吹き飛ばされ、乗馬しながら攻防など、吹き替え無しで演じる千葉の勇姿を迫真のカメラロケで迫っている。スピーディーかつ乾いた深作の演出は、のんびりで叙情的な同時代の『渡り鳥シリーズ』(日活)とは異なる無国籍映画に仕上げられた。時代は公開年に設定しているものの牧場・高原が舞台であることから、西部劇を彷彿させるような出で立ちで現れる登場人物がおり、千葉演ずる主人公もウィンチェスターライフルで敵と戦い、クライマックスの銃撃戦・爆破も西部劇的な展開となっている。
本シリーズは同年の映画『ファンキーハットの快男児シリーズ』と共に、1966年の映画『カミカゼ野郎 真昼の決斗』や、1968年から1973年に放送されたテレビドラマ『キイハンター』の先駆けとなる作品になった。室田日出男もキャスティングされていたが、クランクインの前夜に酔って暴れ、ホテルの窓ガラスを叩き割ったので降板させられている。