ケンシロウ
アニメ1作目は原作前期に基づきグレー調、アニメ『2』ではゴールド調。また映画劇場版ではシンがユリアを強奪する場面のみテレビ版1作目のグレーで、それ以外では極めて黒に近いダークグリーン調となっている。
右腕に付けているリストバンド
アニメ1作目や映画劇場版での冒頭(シンがユリアを強奪する場面)では短い(拳一つ分くらい)が、アニメ『2』や映画劇場版の冒頭以外では肘ぐらいまで到達する長さとなっている。
ジャケットの下に着込んでいるシャツ
原作では基本的に白(着ていない場合も多い)だが、原作終了後に描かれたジャンプコミックスの背表紙(24巻、26巻)では青色のシャツを着用している。アニメ(1作目、映画)では赤(常に着用)、アニメ『2』以降は着ていない。
なお第108話にてラオウとの決着後、彼の墓の前では肩当てを左右両方に着用しており、シャツは着ていない(※原作中期仕様、ただし色は前期同様グレーのまま)。またテレビアニメ版『北斗の拳2』以降では、(『2』になるにあたってキャラクターデザインが一新されたため)原作後期仕様となり、肩当てを左右両方に装着しており、靴もブーツとなっている。 (※)テレビアニメ版『北斗の拳2』第6話におけるショウキの村での回想シーンにおいてもこの原作中期版(肩当ての色はグレー)であるこの衣装である。
格闘ゲーム『北斗の拳』では、肩当ては左右両方共装着で色は「シルバー調」、右腕のリストバンドは「長く」、靴は「ブーツ」と原作後期で形状は主にアニメ『2』を基準ベースにした衣装であるがアニメ1作目同様赤色シャツを着込んでいる。
冷静沈着かつ寡黙だが、初期では二人称が「てめえ」になるなどやや口調が荒くなることが何度かあった(アニメではそういった口調を抑えて「お前」や「貴様」に変更されている)。善人や子供、老人には優しさを見せ、最後まで敵対した非情な悪党であっても愛や哀しみを持つ者に対しては弔いの気持ちを見せる。一方で、同情の余地が全く無い悪党や、質問に答えられなかっただけの悪党、平気で人を殺しておきながら自身は追い詰められると命乞いをするという外道などに対しては、残忍かつ過激な手段で殺害するという冷酷な一面も持つ。そのため彼の取る殺害行動には、悪党でさえも唖然とさせたり、逆に殺された悪党に同情してしまう場面も少なくない。しかし制裁を加えることはあっても、ジャギやスペード、ボルゲのように止めを刺さなかったケースがあり、それが後の災厄を招いてしまうことも多々あった。ケンシロウの甘い性格と無用心さは義兄ラオウや親友シンにも危惧されており、特にシンの暴走の引き金となったのは、ケンシロウの甘さによって命を拾い、後に復讐鬼となったジャギにこの危惧を指摘されたことであった。激しい怒りを見せるときは、度々上半身の服が筋肉の隆起で破れる。
一対一の戦いにおいて自分に手傷を負わすなど、本気を出すに相応しい強者と対峙した場合は「相手の名を聞く」「『その名は覚えておこう』と告げる」など、善悪問わず優れた拳士には一定の敬意を示す事が多い。
また敵であっても悪でなければ、あえて手加減して正道に立ち返るように振る舞うことが多い(ライガとフウガ、アインなど)。
一子相伝の暗殺拳「北斗神拳」の第64代伝承者。ラオウ、トキ、ジャギの義弟であり、ヒョウの実弟。北斗神拳創始者であるシュケンを祖とする子孫。出生地は「修羅の国」(中国)。赤ん坊の頃「日本」へと送られた。ただ、これについて『蒼天の拳』では設定が異なる(後述)。
かつて恋人のユリアを南斗聖拳(南斗孤鷲拳)の使い手シンに奪われ、胸に北斗七星を模った七つの傷を負わされた。その経緯からシンを宿敵として追い、同時に周囲から「七つの傷の男」と呼ばれる。その途中で、行き倒れになった村でのバットやリンたちとの出会いを皮切りに世間や人々とのふれ合いに深く関わるようになり、バットを連れて再びKINGと名乗るシンを追う旅に出る。シンに敗れ、ユリアを奪われてからは執念深さと冷徹さを身につけ、悪党に対しては非情に徹することができるようになり、いつしか非情でなければ身につけられない「闘気」を纏うまでに成長する。
KINGの部下を次々に殺し、シンの所まで到達して彼を倒す。しかし、ユリアはシンの暴走に心を痛め、その直前シンの居城(サザンクロス)から身を投げていた(後に生存していることが判明)。