航空士 (自衛隊)
略号は、FE(FLIGHT ENGINEER)
民間機の航空機関士に相当する。
海上自衛隊では、哨戒機に搭乗してエンジンを監視する他、副操縦士が目視で洋上の監視を行っている間、スロットルの操作などを行い機長を補佐する。飛行の前後には機体の点検を行う。主に航空発動機整備員や航空電機計器整備員や航空機体整備員から選抜され、下総教育航空群で教育を受ける。 陸上自衛隊では、輸送ヘリに搭乗している。
地上配置の一般隊員で適性検査、身体検査に合格した者から選抜され、各教育課程を経て搭乗配置の資格を得る。 基本的に自衛官候補生か一般曹候補生として入隊した27歳未満の隊員から選抜される。航空機に搭乗して働くため航空身体検査の規定区分(操縦士よりやや緩い)に合格する必要があること、専門的な能力が要求されること、航空機に搭乗できることから人気があるが募集枠が少ないことから倍率は高い。
防衛大臣によって付与される部内の資格ではあるが、その際には、航空法に基づく1等・2等航空士、航空機関士または航空通信士の技能証明を有する必要がある。またこのほか、航法、通信、機上整備又は偵察について所定の経験を有し、防衛大臣が指定する講習を修了するとともに、自衛隊における航空士の正規教育課程を修了することが求められる。
自衛隊における航空士の正規教育課程には下記のようなものがある。
陸上自衛隊 陸曹機上整備員課程
海上自衛隊 航空士戦術(実用機)課程 航空士機上通信情報課程 航空士機上電子情報課程 航空士機上救助課程 航空士救護課程 幹部航空士機上整備課程 海曹士航空士機上整備課程 海曹士航空士対潜(非音響)課程 海曹士航空士対潜(音響)課程 海曹士航空士武器課程 海曹士航空士対潜(SH-60K)課程 海曹士航空士機上電子整備課程
航空自衛隊 航法課程 偵察課程 機上要撃管制幹部課程 機上システム統制課程 空中輸送幹部課程 機上警戒管制員課程 機上無線レーダー整備員課程 空中輸送員課程 機上整備員課程 機上無線員課程 救難員課程
航空士は、操縦士と同じく航空徽章(ウィングマーク)を着用するが、海陸は銀色(操縦士・戦術航空士は金色)であり、航空自衛隊では操縦士とは形が異なるウィングマークを着用する(ただしどちらも銀色である)。