フルフォードの戦い
1066年1月5日、アングロ・サクソンの王、エドワード懺悔王が後継を設けることなく亡くなった。そして王家に残る男子継承者は、まだ14歳のエドガー・アシリング1人だけであった。1月6日、懺悔王の葬儀が執り行われる中、イングランドの大貴族ウェセックス伯ハロルド・ゴドウィンソンがロンドンに駆けつけ、ウエストミンスター寺院でヨーク大主教アルドレッド(英語版)によってイングランド王として戴冠された。この頃、ウエストミンスター寺院には公現祭のために賢人会議が招集されており、この会議の中でハロルドはイングランド王に選出されたという。しかし、この決定に異議を唱える貴族がいた。マーシア伯エドウィンとノーザンブリア伯モールカーである。文献によると、自らの王位継承に反対する両伯爵を討伐するべくハロルドは北進したものの、エドウィンとモールカーの姉妹と結婚することを条件に、彼らの忠誠を得ることができたという。彼らの忠誠を得たハロルド王はイングランド北部における王権を強化することに成功した。そして彼らはハロルド王とノルウェー軍との間の最初の防壁となるのであった。
ハロルド王の弟で当時追放処分を喰らっていたトスティ・ゴドウィンソンもまた、イングランド王位の座を狙っていた。