ブラックジョーク
1935年に文学者アンドレ・ブルトンが「ブラック・ユーモア」という言葉で上述されたような笑いを分類したのが始まりである 。この分類では風刺性が最大の定義であるとしたが、シニシズムや懐疑主義も重要な要素と見なされる。また死という最大のタブーも頻繁に用いられるテーマである(そして他の分野では避けられている)。ブルトンはブラック・ユーモアの手本として作家ジョナサン・スウィフトの『箒の柄の上の瞑想』(1710年)、『アイルランドの貧民の子供たちが両親及び国の負担となることを防ぎ、国家社会の有益なる存在たらしめるための穏健なる提案』(1729年)、『奴婢訓』(1731年)の三作品を挙げている。
著名なブラック・ユーモアの作家として認知されているのはロアルド・ダール、トマス・ピンチョン、カート・ヴォネガット、ウォーレン・ジヴォンとジョセフ・ヘラー、フィリップ・ロスが挙げられる。また他のユーモア同様にコメディ・ドラマとも切り離せない以上、役者でもそうしたブラックジョークを持ち味とする者達が現れた。後にダスティン・ホフマン主演で映画化もされた伝説的な風刺家レニー・ブルースをはじめ、ジョージ・カーリン、ビル・ヒックス、クリス・モーリス、モンティ・パイソンが挙げられる。