イースタン航空304便墜落事故
304便はメキシコ・シティ国際空港からルイ・アームストロング・ニューオーリンズ国際空港、ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港、ワシントン・ダレス国際空港を経由してジョン・F・ケネディ国際空港へ向かう便であった。304便はメキシコシティを出発し、事故当日の0時51分にニューオーリンズに到着した。この時、操縦は機長が行っていたとされている。乗客は後に、着陸の30分前に軽度から中程度の乱気流に遭遇したことを除けば通常通りの飛行であったと述べている。ニューオーリンズでは数人の乗客が乗り降りし、客室乗務員も交代した。ニューオーリンズを発つ際、304便には乗員7名、乗客51名が搭乗していた。管制官に離陸を許可され、1時59分に304便は滑走路に進入し離陸した。
2時01分にディスパッチャーが304便に管制との交信を指示し、確認された。このディスパッチャーは後に、空港の北2、3マイルを暗闇の中飛行する飛行機を目撃しその後雲の中に消えていったと語った。304便は、2時02分にニューオーリンズを離陸した別の旅客機にも目撃されており、その証言によれば304便は高度1,200フィート(370m)を通過した後に雲の中へ消えていったという。目撃されたのとほぼ同時に、304便は管制官から方位30度に右旋回してフライトで使用予定であったJ37の空中回廊へ進入するよう指示を受けた。