マンボウ
LEAST CONCERN (IUCN Red List Ver. 3.1 (2001))
商業的に食用とされることは少ない。一方でアジア、特に日本の一部と台湾で食用とされる。日本では主に定置網で混獲され、専門的に狙う漁師は少ない。
美味とされるが鮮度が落ちやすく、冷蔵冷凍技術の普及以前は市場流通は限られていた。鮮度が落ちると特有臭を放ち、水っぽくなる。 現在は全国的に不定期入荷しているが、特に宮城県から千葉県にかけてと東伊豆、三重県紀北町や尾鷲市などは比較的流通が多い。紀北町には道の駅があり、フライ定食を提供している。
肉は白身で非常に柔らかく(このため「水っぽくておいしくない」ともされる)、調理法は刺身や湯引きして肝臓(キモ)と和えて、あるいはから揚げ、天ぷらなどで利用される。味はあっさりとしており、食感は鶏肉のささみに似ている。 腸はマン腸またはクジラと同様に百尋と呼ばれる。紀北町ではコワタと呼ばれる。食感はミノに似て、他の部位より日持ちすることもあり、流通量が多い。 皮や目も食用となり、一例に厚い皮膚をうどんのように細切りにして茹でて食べるという珍味があるが、ほとんど流通していない。
台湾では、5月頃に海流に乗って東海岸に現れるため、定置網で捕り、食用にすることが盛んである。台湾のほとんどの水揚げが集中する花蓮市では日本語からの借用語で曼波魚(中国語 マンボーユー、台湾語 マンボーヒー)と呼び、5月に「花蓮曼波季」という食のイベントを行い、観光客に紹介している。
黒一色で刷られたマンボウに「疫病除ケ」「満方」「一丈五尺四方」の文字が添えられた版画。和歌山市立博物館が所蔵するもので、江戸時代後期に作られたものと見られている。2020年からコロナ禍と関連付けて話題になっている。
最大で全長333センチメートル、体重2.3トン。現在生息している世界最大級の硬骨魚のひとつである。ただし、後述のとおり、大型の個体はウシマンボウである可能性がある。ギネス世界記録で、かつては「世界で最も重い硬骨魚はマンボウ」と記載されていたが、2017年、千葉県鴨川市沖で1996年に捕獲されたウシマンボウの個体(2.72メートル、2.3トン)に変更されている。
体は側面から見ると円盤型、正面から見ると紡錘形をしている。背びれと尻びれは長く発達し、体の後部から上下に突き出しているが、多くの魚が持つ尾びれと腹びれは持たない。体の後端にある尾びれのような部分は、背びれと尻びれの一部が変形したもので、舵びれあるいは橋尾とも呼ばれる。泳ぐときは背びれと尻びれの動きを同調させて羽ばたくように対称に動かすことで推進力を生み、舵びれあるいは橋尾で舵をとる。
フグ目に属し、同目に特徴的な丸い目、小さな口、鳥の嘴のような板状の歯、小さな穴状のエラ穴を持つ。腹びれと肋骨を持たないのも同目の特徴である。
皮膚は厚く粘液で覆われる。。
三重県紀北町 - マンボウが町の魚。道の駅紀伊長島マンボウがある。
スペースマンボウ - マンボウ型宇宙船が登場するコンピュータゲーム。
TVおじゃマンボウ - かつて日本テレビで放送していた番組。
海上保安庁の自航式ブイ「マンボウ」、自航式無人測量艇「マンボウII」
駅前橋上市場サン・フィッシュ釜石 - 岩手県釜石市にあるマンボウの英語名にちなんだ名称の市場。
マンボー - 漫画喫茶チェーン。マンボウのマスコットキャラクターを展開。