アメリカ合衆国における死刑囚
同じ凶悪犯であってもホノルルやボストン、ニューヨークでは逮捕・起訴されても死刑にはならないが、ダラスではほぼ確実に死刑が執行されるわけである。但し、2005年に絶対的終身刑を導入したことにより、執行数は2016年以降2018年を除いて1桁執行であり、判決に関しては、2008年以降2014年を除いて1桁で推移している。
そのうえ死刑制度存置州でも州知事の死刑執行命令を出すペースに大きな違いがあるため、相当危険なシリアルキラーでもなければ、執行されない傾向にある。ただし大量殺人犯であっても司法取引により罪一等減じられて終身刑になるケースも多く、また裁判によっては日本では「確実に」死刑になるようなケースであっても死刑にならない場合が多い。17人を殺害したジェフリー・ダーマー(ミルウォーキーの食人鬼)は、本人自体は死刑を望んでいたが、ウィスコンシン州が死刑廃止州であったため死刑にならず、死刑存置州であるオハイオ州で受けた裁判でも終身刑になった。もっとも彼は皮肉なことに刑務所内で囚人によって撲殺されている。
また、アメリカ合衆国では銃や刃物を携帯している凶悪犯に対する、警察の発砲は正当防衛であり、銃や刃物を携帯している凶悪犯を犯罪現場で射殺する事例はどの州でもありふれていて、裁判によらない事実上の処刑は日常的である。
ジョージ・スティニー(当時14歳)は、1944年3月にサウスカロライナ州アルコルでベティー・ジューン・ビニッカー(当時11歳)とメアリー・エマ・テムズ(当時8才)をわいせつ目的で殺害した罪で逮捕された。その後、取り調べでは暴力や食べ物を何日も与えない等拷問を行い、行ってもいないにもかかわらず自白をさせた。そして裁判では、弁護人が殆ど弁護活動を行わず、2時間の裁判と10分間の陪審員の評議という極めて短い時間で死刑判決が出された。事件発生から3か月後の1944年6月16日に14歳である彼(当時のサウスカロライナ州では刑事事件において14歳以上を成人として扱っていた)に電気椅子での死刑執行された。執行の際、電気椅子が大人用のサイズであったため、椅子の高さを本で調整した。更には、顔を覆うマスクは、彼にとって大き過ぎたため、執行中にマスクがずれ落ち、涙を流した死に顔が露呈した。その後、この事件により報復を恐れ町から逃げ出したスティニー家の兄弟による再審理を求める運動により、死刑執行から70年後の2014年12月17日に州地方裁判所により死刑判決を破棄し、冤罪を証明することとなる。そして、判決文には「法を適正に運用する上で重大な憲法違反があった」と述べている。