ゴールドウォーター＝ニコルズ法
部隊は、それぞれの軍種のトップよりもむしろ、一定の機能に責任を負う機能別統合軍(輸送(1987年-)、宇宙(-2002年)、特殊作戦(1987年-)、戦略(1992年-)、統合戦力(-2011年))ないし地球上の地理的な範囲に責任を負う地域別統合軍(インド太平洋、北方(2002年-)、大西洋(-1999年)、欧州、中央、南方、アフリカ(2008年-))の司令官に対し責任を負うようになった。なお、これらと同格で一軍種からなる特定軍(Specified Combatant Command)も同様の指揮系統とされている。
こうして、統合軍ないし特定軍の司令官は、利用可能なすべての手段を用いてエアランド・バトル(またはその後継物)の実施が可能な軍を配置することに責任を負うことになった。この改革によって、共同行動、統合された作戦立案、共同調達さらに各軍種の司令官同士での対抗関係の減縮ないし除去が得られた。さらに、軍事ドクトリンにもとづく指揮と行動の統一性をももたらされた。それぞれの軍は、戦争において戦闘を行う実体から、即応体制の維持に責任を負う管理および訓練のための組織に変化した。
共同調達は、ステルス性技術や精密誘導兵器(en:smart weapon)といった技術的進歩を各軍がすばやく共有し、そのほかのさまざまな利得をもたらした。たとえば異なる軍種の部隊間の通信の互換性がそうだが、これはかつては見られなかったものである。また、新しい技術の実装により、ドクトリンの発達が促された。
ゴールドウォーター=ニコルズ法の最初の試金石となったのは、湾岸戦争(1991年)であった。まさに計画されたとおりに、中央軍司令官ノーマン・シュワルツコフ将軍は、個々の軍種との協議に煩わされることなく、指揮下の部隊に対する完全な指揮を行うことが出来たのである。