チョ・スンヒ
韓国にのこったチョの類縁者のなかには、彼の子供時代のふるまいに心配する者もいた。チョの親類は、彼がめったに喋ったり、感情を露わにしようとしなかったと言い、彼が場面緘黙症や精神障害なのではないかと考えていた。2007年8月30日のABCニュース『ナイトライン』では、チョの祖父が、彼の幼少期の行動に懸念を持っていたと語った。チョはめったに目を合わせようとせず、「おじいちゃん」と呼んでくれることもなかった。また、自分を抱きしめてくれるようなこともなかったという。
2005年12月13日、チョは警察によってニュー・リバー・バレー・コミュニティ・サービス局(New River Valley Community Services Board)の精神科病院に送致された。同日、チョを診察した医師は、チョが「精神障害であり、入院が必要である」との見解を示した。医師によれば、チョには感情の平板化(英語版)と抑うつの症状があるとのことであった。医師によれば、チョ本人は自殺願望を否定しており、思考障害(英語版)は存在しないと主張した。医師は「チョの認知機能と判断力は平常である」としたが、チョは「自己もしくは他者に対する差し迫った危険」があると疑われ、バージニア州モンゴメリー郡の地方裁判所での収容審問を待つ間、バージニア州ラドフォードのキャリオン聖オルバンズ行動保健センターに一時的に収容された 。
2005年12月14日、チョは精神病院から退院した。チョの退院の後、同日のうちに、バージニア州の特別裁判官であるポール・バーネットは、チョが「精神疾患によって、彼自身に差し迫った危険をもたらした」と判決の中で公認し、チョに外来患者としての治療を命じた。しかし、バージニア州の医療制度に欠陥があり「裁判所も大学も、コミュニティ・サービスの職員も裁判官の命令に追随しなかった」ものだったために、チョが命じられていた治療を受けることはなかった。
2007年4月16日の東部標準時午前7時15分(世界標準時11時15分)、チョは、エミリー・J・ヒルシャーとライアン・C・”スタック”・クラークの2名の学生を、男女共用で高層建築であった学生寄宿舎であるウエスト・アンブラー・ジョンストン・ホール(英語版)の4階で殺害した。捜査員らは後に、チョの靴がヒルシャーの部屋の外の廊下で見つかった血の足跡に一致すると判断した。その靴や血に汚れたジーンズは銃撃の後に隠されており、寄宿舎のチョの部屋から見つかった。
最初の銃撃から2時間半以内にチョは武器を再度準備するために彼の部屋に戻り、NBCニュースに画像や動画、文書が含まれた郵便物を送付した。東部標準時午前9時45分(世界標準時13時45分)頃、チョはキャンパスを横切り、キャンパス内の講義棟であるノリス・ホール(英語版)に移動した。そこで、チョは9分間の間に多数の人々を銃撃し、そのうち30人を殺害した。