実況パワフルプロ野球3
『実況パワフルプロ野球2』で、野球ゲームとしての一応の完成に至ったため、何か新しい遊びを入れようという話になった。当初は『マイライフ マイラブ ぼくの夢わたしの願い』(1991年、バンプレスト)のように選手の一生を題材とすることも考えたが、当時別のチームが作っていた『実況ワールドサッカー』の手伝いに谷渕弘ら開発スタッフが駆り出されてしまったため、一軍に上がったところでゲームを終了しようということになった。その矢先、とある書籍に『広島カープでは、二軍に3年いたらクビになる』と記されていた。さらに、コナミでは3年間の高校生活を描いた『ときめきメモリアル』(以下:『ときメモ』)がヒットしており、この2つがサクセスモードのヒントとなった。
このモードのシステム面においては、当時開発チームが好きだった『トルネコの大冒険 不思議のダンジョン』も意識していたと豊原浩司は2017年のインタビューの中で話している。