神機隊
しかし、ともに無視された。
広島藩は世子の長勲、執政・辻将曹を中心に、京都において大政奉還の運動を加速させた。同年7月3日、辻将曹と薩摩藩家老・小松帯刀が会談し、軍事圧力で慶喜将軍に大政奉還を迫る策で合意した。小松家老の推薦で、同盟に土佐藩の後藤象二郎を加えたが、後藤は薩芸に強く約束した土佐藩兵1000人の挙兵を山内容堂に反対され、実現できなかった。
薩・芸の二藩は下関戦争・長州戦争の実戦経験が今後において役立つと考え、奇策をもって朝敵の長州藩を巻き込んだ。1867年(慶応3年)9月、薩長芸軍事同盟(薩摩、長州、芸州広島)を成立させる。
広島藩は挙兵を前に強い軍隊を必要とした。木原秀三郎と川合三十郎が藩庁に、神機隊結成の許可を申請した。これは200人募兵の許可だったが有事の際にはあまりに少ないため、結局1200人を採用した。同年9月19日、志和村の西蓮寺を本陣として旗揚げした。
神機隊総督には、黒田益之丞を据えた。黒田は大目付の実弟であり、急進的な討幕派で押しが強い人物だった。これに勘定吟味役の小鷹狩介之丞、理財家の船越寿左衛門が資金面で協力した。武具奉行の高間多須衛は武器調達の面で積極的に協力した。