携帯電話の絵文字
2017年9月13日(現地時間)、カルフォルニア州クパチーノ市のSteve Jobs Theaterにて、AppleがiPhone XとともにAnimoji(アニ文字)を発表した。
Animojiとは自分の表情を絵文字で表現できる機能で、インカメラ(TrueDepthカメラ)によって表情を読み取っている。
またAnimojiの自由度を高めたものとしてMemoji(ミー絵文字)と呼ばれるものがあり、こちらは人の顔をキャラクターとして作り、それをAnimojiと同じように動かす機能である。
これらの機能はiPhone SE(第2世代)を除くiPhone X以降で利用可能である。
なおこれ以外の機種でも、iOS 13に対応する機種であれば対応するアプリでステッカーとして利用できる。
同様の機能として、サムスン電子のAR Moji、ファーウェイの3D面部表情控制、シャオミのMimoji(Memojiとは別物)などがある。
前述のように、絵文字は日本国内で幅広く使用されていたものの、特定の閉じた環境内でしか使用できない技術的な問題があった。たとえば外字を利用したインターネット上のデータ交換は適切でないと考えられた。
2002年ごろある携帯用OSベンダーがUnicodeコンソーシアムに絵文字の提案を行ったが、当時それ以上の話に進まずにそのまま提案は流れた。2006年の秋にGoogleのGmailのチームが各社の絵文字を相互に表示できるようなメールシステムを考案、それを元に2007年7月にUnicodeに符号化を行うチームが作られた。2007年10月に3社の絵文字をUnicodeに収録しようという提案がGoogleとAppleの共同で行われ、2008年にそのためのオープンソースプロジェクト「emoji4unicode」が開始された。このプロジェクトの成果の一部は「emoji symbols」(絵文字記号)として2009年3月にユニコードコンソーシアムに提案され、その一部がUnicode 6.0.0に収録された。しかし、提案の審議の過程で、絵文字を表現する代表グリフに多くの変更が加えられたほか、すでに符号化されている文字との統合などの調整もされた。この制定により、携帯キャリア間および携帯以外の端末との間でも新たに制定されたUnicodeでの表現することにより誤った変換が発生せずにデータ交換が可能になった。