1979年東京都知事選挙
3月14日、告示。立候補した麻生は衆議院議員を自動失職した。常連候補では赤尾敏が7度目、深作清次郎と南俊夫が3度目の出馬。1980年~90年代にかけて多くの政治活動を展開していく同性愛者の東郷健が初めての都知事選挑戦となった。
「等距離中立宣言」をした美濃部は3月15日から17日にかけて姉妹都市調印のため北京を訪問。さらに4月2日から5日間、視察と称して妻同伴で小笠原島に滞在した。記者からコメントを求められると「はっきり言えば、あんまりうるさいから逃げ出したんだよ」と本音をのぞかせた。こうした美濃部の態度に対し、過去3回にわたって推してきた社共両党を含め、民主団体、都民、マスコミから、ごうごうたる批判と疑問の声が上がった。
3月31日、明治公園で行われた太田陣営の演説会で、大日本憂国同志会のメンバーが刃渡り13.5センチのナイフで共産党委員長の宮本顕治にめがけて突進し、現行犯で逮捕された。
4月5日夜、小学校で行われた麻生の演説会に野坂昭如が参加した。二人は対談形式で話をし、目新しいやり方だったため聴衆はわいた。翌6日の午前9時、野坂は麻生の自宅を訪れた。自分は太田・麻生のいずれの支持もまだ決めていないと前置きしたあと、次なる提案をした。「このしらけムードに火をつけて、浮動票を掘り起こすために、太田候補と麻生さんの車が街頭に並んで、いずれが買っても反自民・反官僚という点で手を結ぶ、と宣言していただけないか。