ジェセル王のピラミッド
セド祭(セドさい、英語:Sed festival)は、古代エジプトのファラオ(王)が在位中に行った王位更新祭、又は王の再生の儀式。ジェセル王のピラミッドの複合体には、周辺の付属建造物とあわせて東側に王宮、及びセド祭用の神殿が備わっていた。
またの名を尾の饗宴という。大体においてファラオはサッカラのジェセル王のピラミッドの麓にあるセド祭殿にて行われていた。「セド(sed)」の語義は神の名称とされているが不詳である。ファラオの即位後30年目に行われ、以後3年目ごとに繰り返されるのが原則であるが、必ずしも厳密に順守されたわけではなかった。このような慣習は現在もナイル上流の部族などにみられる。
超越的な力の維持と保持のために行われるセド祭は、王の肉体的・魔術的力の復活を祈願する走行儀式であるが、「形式的な王の死」という王殺しを備えた神事であり王の再生復活を表現した、死と再生を表す神事でもあった。
セド祭と呼ばれる神事は、エジプトが1つの国として統一される以前のエジプト初期王朝時代から、古代ローマによってエジプト最後の王朝プトレマイオス朝が滅ぼされるまで、各王朝の中で30年以上国を統 治した王達によって何度も行なわれてきた儀式である。そのため、古代エジプトの中でも最も起源が古いとされる神事である。
死を迎える事でしか得られないとされていた再生復活を、古代エジプトのファラオはセド祭の儀式の中に形式的な死を取り入れることによって成立させて再生復活を得たものとした。儀式の終了と共に、年と共に衰えた超越的な肉体的・魔術的を再び得、エジプトの国土を統治するに相応しい、国民が望む王に生き返るものとみなされた。
実質的な証拠がある最も初期のセド祭の一つは、サッカラの第六王朝ファラオ・ペピ1世の祭りである。碑文によってわかっているセド祭は、エジプト第1王朝のファラオ・デン王と、エジプト第3王朝のファラオ・ジョセル王である。ジョセル王のピラミッドには、セド祭用の神殿が建てられていた。ラムセス2世とアメンホテプ3世のものである。33年目に2度目のセド祭を迎えたオソルコン1世、ブバスティスに巨大な寺院を建設したことで知られるオソルコン2世など、後のリビア時代の王たちによって、セド祭は祝われていたことが確かめられている。場所は一定ではなく、ラムセス2世は新都ペル・ラムセスにおいて行ったし、アメンホテプ3世はテーベのマカルタ王宮においてその祭事を行ったとされている。
その中で、アマルナ時代を創始したファラオ・アクエンアテン王は、彼が腐敗していると見なしたアメン・ラーの司祭による国家の乱れを取り除くために、古代エジプトの宗教的慣行に多くの変更を加えた。彼の宗教的改革は、慣例を破って彼の3年目に彼の最初のセド祭が行われた。