頭垢
健康な人の皮膚にもいる常在菌の一種であるマラセチアによる。その影響は個人差があり、またストレス、気候、ホルモンの変化などの影響を受けており、原因をはっきりさせることは難しい。冬に悪化するなど季節の影響を受けている場合がある。過剰な太陽光への曝露が原因となることもある。過剰なシャンプーや、櫛の頻繁な使用、特定の化粧品、また頭皮への治療薬が、接触性皮膚炎を起こすこともある。
頭皮の角質層のバリアを構成している脂質が減少し、頭皮の水分が損失している。天然保湿因子で、水分を吸収している。不要に掻きむしることはさらにバリア機能を弱体化させる可能性がある。
乳児では皮脂が活発に分泌される。(乳痂)脂漏性皮膚炎でも6か月から1歳までに完全に消失する。