河本育之
2004年シーズン途中からの加入ながら中継ぎとして29試合に登板し、1勝1敗、防御率2.86と活躍し、チームのプレーオフ進出に貢献した。しかし来期の契約交渉が不調に終わり、日本ハムに自由契約を申し入れて承諾された。福岡ソフトバンクホークスと東北楽天ゴールデンイーグルスの入団テストに合格し、中堅が手薄なため現役を長く続けられそうなことと球団創設という稀少なタイミングである事から楽天への入団を決めた。この結果千葉ロッテマリーンズ、北海道日本ハムファイターズ、東北楽天ゴールデンイーグルスの3球団で「一期生」を経験することとなった。
同年は日米野球にも出場し、フアン・ゴンザレスには本塁打を浴びたものの、スカウトからメジャーリーグでもクローザーを務まるという高評価を受けた。
1997年は主に吉鶴憲治とバッテリーを組み、4月13日の対西武戦から球団新となる12連続セーブポイントを記録し、この間の防御率は0.00だった。この活躍で4月は自身2度目の月間MVPを受賞し、最終的にはリーグ最多の25セーブを挙げた。なお、最優秀救援投手のタイトルは2SP差で赤堀元之が獲得している。同年オフには赤堀並みの評価を求めて単年1億8,000万円を要求したが認められず、年明けの1月19日にはトレード志願を明らかにし、直後の1月24日にチームの日本人最高額となる2年契約の年俸1億5000万円(いずれも推定)で契約を更改した。
1998年は開幕直後に左肩が炎症し、二軍での調整となり、不在の間にチームは18連敗を喫した。最終的に25試合にしか登板できなかった。
1999年は開幕から一軍にはいたものの前年のシーズンの肩の故障からフォームを崩し、状態が上がらず春先に一軍登録を抹消された。その間にブライアン・ウォーレンが抑えを務め、一軍復帰後も同年のシーズンに就任した山本功児監督の方針もあり、主に敗戦処理に回された。シーズン2回目の二軍行きとなった8月頃から違う球団に行ってやり直したいと考え始めた。同年は21試合の登板に終わった。同年のシーズンオフの11月8日に石井浩郎との交換トレードで巨人へ移籍。