地震列島
演 - 加地健太郎
企画は田中友幸であるが、着想は協力としてクレジットされている1979年9月にプレジデント社から刊行された『大地震』(グループ915著)である。また田中は当時69歳で、アシスタントが必要だろうと東宝映画の部下・高井英幸が製作を担当した。高井は当時、松岡功東宝社長の命で『連合艦隊』も製作中だった。監督の大森健次郎は、1976年の『岸壁の母』が手堅い演出をするという理由からの抜擢。ただ脚本の新藤兼人が当時68歳、特別スタッフの竹内均らも地震や火山の権威で少し窮屈そうだったという。新藤は「あと何本シナリオが書けるか分からないが、とにかく書き続けたい」と話していたというが、結局98歳まで長生きし、これ以降、23本もの脚本を書いた。
演 - 大滝秀治
地震予知会会長。「猪の会」の会員。川津の上司にあたり、川津夫妻の結婚で仲人を務めるなど彼に目をかけてきた。冒頭で川津や地震予知の専門家などと共に月例会を開き、地震の兆候について意見を取りまとめる。予知会での川津の「30日以内に東京直下型地震が起きる」との発言を暴言と捉え、その後の再三にわたる彼の不用意な行動に怒りを露にするが、やがて彼の熱意に心を動かす。川津から離婚協議の立ち会いを依頼されていた当日、大阪から東京に戻るための飛行機に乗るが、ランディング直後に地震に遭う。
1981年5月14日、地震学者の川津陽一は、現代の東京を関東大震災級の大地震が再び襲う可能性が高いと察知する。川津はすぐさま学会や総理大臣など政府に国家レベルでの防災対策を必死に訴えるが、相手にされなかった。そんな折、各地に設置してある観測機器(傾斜計)の異常が次々と発覚し、いつ地震が来てもおかしくない状態にあることが判明する。
私生活で川津は妻・裕子との間にすきま風が吹き、以前から親しい関係にある部下・芦田富子との再婚を考えていた。川津の大地震の予知を知ったルポタイター・橋詰雅之は取材に当たるが、彼もまた友人である富子に密かに好意を寄せていた。このような状況の中、翌日に地震予知会議の招集を決めるも時すでに遅く、マグニチュード7.9(相模トラフ震源)の大地震が東京を襲った。
羽田空港では着陸直後の航空機が地割れで盛り上がった滑走路に乗り上げ、爆発する。都心部も建物が崩壊し、コンビナートや高速道路上の車が爆発し、地上は火の海と化した。一方、地下鉄や地下街は隅田川などが陥没して東京湾からの水が流入し、水責めの様相となる。そんな窮地に際し、地下鉄に閉じ込められた川津夫妻たち乗客、崩壊したマンションに閉じ込められた橋詰と富子は、それぞれに脱出を試みる。
そして、爆発火災による黒煙や熱風で遮られ、救助のヘリコプターが墜落するという二次災害も起きてしまう。政府も次第に打つ手がなくなり、総理大臣や官房長官は川津の警告に耳を貸さなかったことを後悔する。
そのころマンションでは富子を連れて橋詰が屋上に向かうと空には雷鳴が轟き、周りには貯水タンクと切れたワイヤーがあった。これにヒントを得た橋詰は貯水タンクに登ってワイヤーを巻き付け、落雷による爆破・放水て付近を鎮火させる。橋詰は、直後に正気に戻った富子を抱きしめながら命が助かった喜びを2人で分かち合う。
一方川津が意を決して水中を泳いで下流の状況を調べに行ったところ、崩落した壁が出口を塞いでいたが何らかのガスが発生していた。裕子たちのもとに戻った川津は、脱出にはガス爆発で壁を壊すしかないと告げ、その着火役を買って出る。川津への愛を再認識した裕子は引き留めるが、夫は「君が生き残ってくれ」と貴重な地震データを託して下流へと向かう。川津のガス爆発により乗客たちは水流と共に外に脱出し、裕子は命と引き換えに助けてくれた夫に想いを馳せながら前に歩き出すのだった。
演 - 小林トシ江