ウエストひかり
山陽新幹線が1987年(昭和62年)4月1日に日本国有鉄道(国鉄)からJR西日本に継承された時点での山陽新幹線の列車は、「こだま」と、臨時列車や東京駅発着が不可能な早朝深夜の「ひかり」を除いては、基本的に東海道新幹線の16両編成「ひかり」の末端を延長したもののみだった。その中には新大阪駅 - 博多駅間が各駅停車で、途中で速達タイプの「ひかり」に抜かれる「ひかり」もあった。
東海道新幹線に比べ、旅客需要の小さい山陽新幹線を運営するJR西日本は、最も売り上げの見込まれる京阪神 - 北九州市・福岡市間において両地点とも比較的空港へのアクセスが良いことから航空会社との競合が激しかった。それに対抗すべく、JR西日本は保有する0系を改良して「ウエストひかり」としてデビューさせた。
老朽化した0系の代替及び「ウエストひかり」の更なるサービス向上のため、2000年3月11日のダイヤ改正から700系「ひかりレールスター」が登場した。2000年3月改正時点では700系E編成12本中3本が揃っていなかったため、一部の列車が残されていた(ビュッフェは改正時に営業終了)が、所定の本数が揃った4月21日に全車運用を離脱し、12年の歴史に幕を閉じた。
山陽新幹線内で完結する、すべての定期「ひかり」および、臨時扱いだが毎日運転する「ひかり」として運転された。12両編成で運転される「ひかり」であったため、16両編成で運転される他の「ひかり」と容易に区別することができた。