サワスズメノヒエ
主に海岸沿い、特に塩性湿地に生育する。沖縄ではマングローブ林の周辺部にサワスズメノヒエ群集が成立する。マングローブ林中流域の縁に沿って発達するもので、本種の他にメヒルギ・オヒルギなどの実生苗が見られ、また場所によってはハイキビやタイワンカモノハシが混じる。さらにマングローブに土砂が流入して陸化したところにも他種に混じって出現する。また数は多くないが砂浜や岩礁海岸でも隙間に溜まった砂地に出現する。
実験的には低濃度であれば塩分が多い方が生長量が増加することが確かめられており、これは双子葉類の真性の塩性植物にも見られる特徴である。
ただし国外では必ずしも海岸線に生育するとは限らず、タイでは標高1200mまで生育するとのこと。
生育状況・岩礁上(沖縄)
同:泥地水路脇(沖縄)
同(オアフ島)
世界の熱帯・亜熱帯に広く分布する。これには原産地は新熱帯であり、それ以外の分布地はここから広がったとする説もある。日本では屋久島以南、奄美から琉球列島に分布する。