ヨハン・ゴットリープ・ゴルトベルク
」と言うのであった。バッハが1作品でこの曲ほどに報酬を受け取った楽曲はなかったのではないか。伯爵はバッハに100ルイドール金貨(英語版)を満たした金のゴブレットを授けたのである。にもかかわらず、たとえ支払われた金額がそのさらに1,000倍であったとしても、曲の芸術的価値への対価としてはまだ足りないだろう。
フォルケルが記した逸話の正確性にはしばしば疑問が呈されており、実際のところバッハの熱烈な伝記作家による脚色がなされていると思われる。しかし、ゴルトベルクは当時ヴィルトゥオーゾ奏者として知られており、ちょうどカイザーリンクに雇用されていた時期にあたり、しかも彼が作曲したカンタータがバッハのカンタータに類似していることから場所はライプツィヒであった可能性が最も高いと思われるのである。師弟関係についてはカンタータの類似性のみを根拠に多くの研究者に提唱されてきている。
ゴルトベルクは1745年頃にカイザーリンク伯爵のもとを離れ、その後しばらく歴史から姿を消す。次に記録に現れるのは1750年頃のことで、W.F.バッハが1767年に出した書簡で書かれた演奏会の中に登場する。1751年にはハインリヒ・フォン・ブリュール(英語版)伯爵に雇われ、その後短い生涯を終えるまでその職に留まった。結核により29歳でこの世を去り、1756年4月15日にドレスデンで埋葬された。