アンナ・ウェッセルズ・ウィリアムズ
1863年、ニュージャージー州ハッケンサック生まれで母はジェーン・ヴァン・ソーン、父はウィリアム・ウィリアムズという。アンナ・ウェッセルズ・ウィリアムズは地元の高校を1883年に卒業後、学校で教職につく。
人生の転機は1887年、妹のミリーが死産で一命を取り留めたときに訪れる。姉として、出産に立ち会った医師の訓練の未熟さが悲劇の原因であると疑わず、教師を辞めると医学教育を受けなおすことを決心する。同年ニューヨーク診療所の女子医学校に入学し、エリザベス・ブラックウェルとメアリー・パトナム・ヤコビに教えを受ける。後年にこの時期を回顧している。
「私はそれまで、事実上、女性はひとりも足を踏み入れていない方法を取ろうとしていた。当時の私は性別や人種、宗教あるいは能力を除く要因とは無関係に、人間の個性を最も強く信じていた。したがって女性には男性と同等の機会を与えて最大限に実力を伸ばすべきだと信じていた 」
1891年に卒業するとウィリアムズは母校で病理学と衛生学を教え、医療の研鑽をウィーン、ハイデルベルク、ライプツィヒ、ドレスデンで続ける。