快速列車
日本国外の鉄道においては、日本の列車種別を明確に当てはめることは難しいが、日本以外では概ね以下のように考えることができる。
中華人民共和国の鉄道(香港含む)では「特快列車」、「快速列車」が運行されているが、これらは日本の急行列車に相当する。2010年代から、一部の地下鉄も日本の快速列車に相当する列車が運行されている。 上海軌道交通16号線 2013年12月19日に開業した上海軌道交通16号線では、快速列車に相当する種別として大駅車(簡体中文:大站车・英語表記:Major Station Train)が運転されている。これは中国の地下鉄では初めての快速列車であったが、輸送力不足による混雑の影響により2014年1月29日から運転を取り止めた。その後、車両増備により輸送力増強がなされたことにより、2016年3月21日に運転を再開した。2020年6月18日から、ノンストップ列車に相当する種別として直達車(簡体中文:直达车・英語表記:Nonstop Train)が運転されている。 広州地下鉄14号線・18号線・21号線 2018年12月28日に全線開業した広州地下鉄14号線では、快速列車に相当する種別として快車(簡体中文:快车・英語表記:Express)が運転されている。2019年に全線開業した21号線と2021年に開業した18号線も快車が運転されている。
快速列車(かいそくれっしゃ)(英:rapid train)は、鉄道において一般に急行料金などの追加料金は要しないが、途中駅の一部または全部を通過し、主要駅のみに停車することで目的地駅への速達サービスを提供する列車である。なお、日本国有鉄道(国鉄)・JRの旅客営業規則における用語では、快速列車は広義の普通列車に含まれる。
ここでは特に断りがない限り、日本における快速列車を主題として解説している。また、「通勤快速」など「快速」の名がつく派生種別についても扱う。
快速の英訳には"Rapid (Service)"が当てられ、東日本旅客鉄道(JR東日本)の快速列車ではRapid Service trainと表記される。
ただし英語圏では、"RAPID"は快速(列車)という意味ではなく、「迅速な」という形容詞である(rapidsだと「急流」)。 停車駅が少ないことも含意するとは限らない。 またロマンス語圏においては、特急列車の種別名にRapidやそれと同じ語源の言葉を用いることがあった(フランス国鉄#列車の種類)。 ドイツ語圏では昔の"Eilzug"が日本の快速列車に近い。