オープナー (野球)
1980年代までMLBの球団は5人の先発投手からなる先発ローテーションを採用しており、アクティブロースターの他のすべての投手はリリーフ投手として起用されていた。 従来、先発投手は試合での登板する投手の中で最も多くのイニングを投げることが期待され、投球内容に問題がなければ負傷や違和感のような健康上の問題が出るか一定の投球数に達するまで投球してきた。
1924年のワールドシリーズの第7戦、ワシントン・セネタースは先発投手のカーリー・オグデン(英語版)が最初の打者2人を打ち取るとサウスポーのリリーフ投手に交代させた。これは相手チームのラインナップを右打者ばかりにすることを意図したものだった。同様に、1990年のNLCSで、ピッツバーグ・パイレーツは相手のシンシナティ・レッズに打線で対策されないように、左利きの先発投手ゼイン・スミス(英語版)の前にリリーフ投手の右利きのテッド・パワー(英語版)を先発登板させた。1993年、オークランド・アスレチックスは先発ローテーションが不足したので、監督のトニー・ラルーサと投手コーチのデーブ・ダンカン(英語版)は投手陣をプラトーン・システムと中核となるリリーフ投手で起用した。