連続テレビ小説
総合における再放送では、通常時5%程度の視聴率(ビデオリサーチ社調べ、関東地区・世帯・リアルタイム)を獲得している。
詳細は各作品を参照。スピンオフは本編とは別の脚本家が担当(「作」とクレジット)する事が多い。なお、『スカーレット』第21週、『エール』第12週のように、本編内でスピンオフ同様の構成で放送するケースもある。
放送期間が長期にわたり、出演者も大多数必要であるため、本業は俳優でないタレント(お笑いタレントや歌手、また舞台となった自治体で活躍するローカルタレントなど)・文化人・スポーツ選手の出演もある。特に大阪制作の作品では、関西の劇団、上方落語界、漫才・喜劇界からの起用、東京制作の作品ではフリーアナウンサーの起用も見られる。
「大河ドラマ」ではしばしば見られる、出演者が別作品で同役を演じるケースは、朝ドラについては作品ごとの設定や世界観の違いからほぼない。
なお、朝ドラと大河をまたいで同役を演じたケースは、『あさが来た』がらみの2例のみ。これは朝ドラは近現代物で、両者の設定年代が被ることがほとんどないうえ、実在人物があまり出てこないフィクションであることが多いことによる。
主役オーディション最終選考で次点の候補者は、ヒロインの友人役・姉妹役・娘役などに配されることがある。
また、2011年以後は脇役を演じた若手女優が後にブレークする傾向が見受けられ、「新・女優登竜門」とも称されるようになる。このほか、若手女優と同様にヒロインの相手役などの脇役を演じた男性俳優のブレークも見られるようになっている。
有村架純:『あまちゃん』(2013年度上半期)助演→『ひよっこ』(2017年度上半期)主演。
安藤サクラ:『おひさま』(2011年度上半期)助演→『まんぷく』(2018年度下半期)主演。
戸田恵梨香:『オードリー』(2000年度下半期)助演→『スカーレット』(2019年度下半期)主演。
窪田正孝:『ゲゲゲの女房』(2010年度上半期)助演→『花子とアン』(2014年度上半期)助演→『エール』(2020年度上半期)主演。
杉咲花:『とと姉ちゃん』(2016年度上半期)助演→『おちょやん』(2020年度下半期)主演。
清原果耶:『あさが来た』(2015年度下半期)助演→『なつぞら』(2019年度上半期)助演→『おかえりモネ』(2021年度上半期)主演。
川栄李奈:『とと姉ちゃん』(2016年度上半期)助演→『カムカムエヴリバディ』(2021年度下半期)主演。
黒島結菜:『マッサン』(2014年度下半期)助演→『スカーレット』(2019年度下半期)助演→『ちむどんどん』(2022年度上半期)主演。
神木隆之介:『どんど晴れ』(2007年度上半期)助演→『らんまん』(2023年度上半期)主演。
趣里:『とと姉ちゃん』(2016年度上半期)助演→『ブギウギ』(2023年度下半期)主演。
伊藤沙莉:『ひよっこ』(2017年度上半期)助演→『虎に翼』(2024年度上半期)主演。
2020年初頭ごろには、NHK番組への出演実績の多さが重視される傾向が、顕著になりつつある。
BSプレミアム、BS4K 月 - 土曜 18時45分 - 19時(2012年3月31日まで) 月 - 土曜 23時 - 23時15分(2012年4月2日 - 2017年4月1日) 月 - 土曜 23時30分 - 23時45分(2017年4月3日 - 2020年3月28日) 月 - 金曜 23時 - 23時15分(2020年3月30日 - 2022年4月8日)
テレビジャパン 月 - 金曜 10時10分 - 10時25分(東海岸) / 7時10分 - 7時25分(西海岸) / 5時10分 - 5時25分(ハワイ、アメリカ本土が夏時間の間は4時10分 - 4時25分)
JSTV放送 JSTV1 月 - 金曜 13時45分 - 14時・18時45分 - 19時(イギリス時間) / 14時45分 - 15時・19時45分 - 20時(中央ヨーロッパ時間) / 15時45分 - 16時・20時45分 - 21時(アラブ首長国連邦時間) JSTV2 月 - 金曜 3時45分 - 4時(イギリス時間) / 4時45分 - 5時(中央ヨーロッパ時間) / 7時45分 - 8時(アラブ首長国連邦時間)
選抜高等学校野球大会の決勝戦当日は、試合開始が12時30分のため、総合の再放送が12時の『NHKニュース』の直後である12時15分からの繰り上げ放送となる。
1985年までは試合開始が13時であったため、12時の『NHKニュース』を15分で終了させ、続く『ひるのプレゼント』(土曜日は別番組)と『連続テレビ小説(再放送)』を5分ずつ繰り上げて放送し、試合開始5分前の12時55分から決勝戦の中継が行われた。また、1986年 - 1991年は決勝戦の中継が終了した後に放送された。
『私の青空』『ちゅらさん』は、ゴールデンタイム枠の「月曜ドラマシリーズ」(『ちゅらさん4』のみ土曜ドラマにて)、『どんど晴れ』『てっぱん』『梅ちゃん先生』『ひよっこ』は、特番枠で続編が制作された。
また、特別編(『ちゅらさん・海の日特集 ちゅら海の約束』、『純情きらりスペシャル・桜子と達彦愛の軌跡』『風のハルカ・春の感謝祭スペシャル』、『ちむどんどん・特別編』など)が放送された例もある。
その他、『NHK紅白歌合戦』内企画として、特別編が制作されることもある(『澪つくし』『あまちゃん』『花子とアン』『あさが来た』『ひよっこ』『エール』)。
2016年4月23日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
アバンタイトルがある回では、画面の右下(左下や中央の場合も稀にある)に最初の5秒程度「連続テレビ小説」のシリーズタイトル表示がされる。
その場合、その後のオープニングタイトル表示では「連続テレビ小説」は省略されることが多いが、作品によってはアバンタイトルとオープニングタイトル両方に「連続テレビ小説」が併記されることもある。(例・あまちゃん、ごちそうさん、花子とアン、マッサン、まれ、あさが来た、エール、おちょやん、カムカムエヴリバディ、ちむどんどん、舞いあがれ!)
2023年度上半期の『らんまん』からアバンタイトル部でのシリーズタイトル表示は「連続テレビ小説」から「NHK DRAMA」に変更された。
番組開始時に画面右上に表示される「解説放送」(後述)・「字幕放送」テロップについては、一時期は月曜日のみ表示されていたが、2020年現在では全ての曜日で表示されている。
字幕放送では、通常「♫」ないしは「♫(テーマ音楽)」とされるが、主題歌歌唱部分は歌詞が表示される。デュエットの記号は省略。
太字は大阪制作。
特番を優先して当日中に放送が行われなかったか、放送中に緊急地震速報やJアラートなどの突発的な災害が発生して放送が終了する前に「ニュース速報」が入った時には、翌放送日の同じ時間帯に2本続けて放送するか、1日ずつ繰り下げて次の土曜日に2本、もしくは次の日曜日に放送する(日曜日は再放送の場合のみ)。
これは、本放送・再放送とも同じであり、同じ回が朝と昼とに必ず1回ずつ放送されるように編成が組まれる。放送の遅れは、原則としてその週の内部で完結させるが、国家規模の天災等が発生した際には、放送日程を週単位で繰り下げる場合もあり、これまでに3度実施されている。
終日報道特番が行われている時でも、総合の本放送と再放送の各15分間は原則として特番を中断し、朝ドラを放送する。定例的に放送パターンが崩されるのは、次の場合である。