鶴田浩二
凄惨な事件の後も人気は衰えず、1953年(昭和28年)夏、『野戦看護婦』(児井プロ制作・新東宝配給)ではたった1日の拘束で出演料が300万円という日本映画史上最高額のギャラを得る。これまで松竹との契約ギャラが1本につき180万円で45日間拘束であった。ちなみにこの年の映画館の入場料は80円であった。もっとも松竹入社駆け出しのころは1本が15万円という薄給だった苦痛を味わっており、それが松竹退社と独立プロ設立につながったとマキノ雅弘監督はコメントしている。花道を通る間に真っ白い着物が女性ファンの口紅で真っ赤になるほど浩ちゃん人気は凄まじく、『平凡』や『明星』でも人気投票No.1を守り続け、昭和20年代最大のアイドルとして君臨した。裕次郎以前の映画界において抜群の集客力であった。
新生プロは『ハワイの夜』のほか『弥太郎笠』などヒット映画を複数出し、クレインズ・クラブ・プロも主宰したが、信頼していた経理担当者に2000万円を持ち逃げされ鶴田は独立プロの難しさを実感し、フリーとなり、松竹、新東宝、大映、東宝の各映画会社で主演した。だが東宝のプロデューサー藤本真澄は稲垣浩監督&三船敏郎主演「宮本武蔵三部作」で佐々木小次郎を演じさせるために松竹から引き抜いたとコメントしており真偽は不明である。
1953年(昭和28年)には海軍飛行予備学生の手記集を原作とする独立プロ系作品『雲流るる果てに』に主演。レッドパージで浪人中だった家城巳代治監督、木村功ら新劇系の共演陣とは特攻観をめぐって対立することもあったが、夜を徹しての討論などでわだかまりを解き、初期の代表作となった。
これが縁で鶴田の付き人となり、鶴田の複数の主演映画で端役のチンピラを演じることとなる。鶴田の没後しばらくして、川谷はその恩に報いるため、回想番組に出演し、思い出話を語っている。
ダン池田はニューブリードのバンドマスターとして、「紅白歌合戦」や「夜のヒットスタジオ」で指揮をしたミュージシャンだが、鶴田が出演する際は手書きの楽譜を持参し、必ず楽屋に挨拶に来てくれたと自署『芸能界本日モ反省ノ色ナシ』で回想している。「私は歌の方は素人です。芸術家の皆さん、何とかひとつよろしくお願いします」と大スターの鶴田が頭を下げていくため、背筋が伸びる思いだったという。
ただ、鶴田の評判は必ずしも良好なものばかりではなく、好き嫌いが激しく屈折したプライドから周囲との衝突や暴言も多かったとされる。撮影所において宇野重吉、加藤泰や三國連太郎とは口も利かなかったという。何か伝言しなくてはならないときには人を介し行った。その場合丹波哲郎が多かった。誰とでも分け隔てなく鷹揚な丹波は性格的に正反対で、普段は苦手としていたが、戦時中、航空隊整備士官だった共通点もあり、人間的には相通じるものがあった。
山城新伍は自著で「当時は、新人俳優が楽屋周りを掃除することが慣習的になっていたが、“俺は芝居をやりに来たんだ。掃除しに来たんじゃねぇ!”って突っ張って一切の雑務を行わなかったし、若山先生側にいたこともあって、鶴田さんとか先輩からかなり嫌われた。かなりとんがってたからね」と述懐した。
このうち、「いいじゃないか」(「センチメンタル・レイン」にカップリング)と、「リーサに逢いたい」(詞は若干異なる)「名もない男のブルース」とはそれぞれシングル化。なお、ここで「同期の桜(台詞)」とあるが、これはのちに発表される「同期の桜(台詞)」とは別のものである。 「名もない男の詩テーマ(序章)」 吉田正作詞・作曲 「名もない男のブルース」 宮川哲夫作詞、吉田正作曲 「同期の桜(台詞)」 大村能章作曲 「二人の愛」 吉田正作詞作曲 「いいじゃないか」 井田誠一作詞、吉田正作曲 「貨物船()の男」 吉田正作詞作曲 「リーサに逢いたい」 宮川哲夫作詞、吉田正作曲 「名もない男のブルース」 「名もない男の詩テーマ(終章)」
同期の桜(台詞)(1970年) 小野榮一作詞(西条八十原詞)、大村能章作曲。LP『あゝ軍歌』からのシングルカット。 歌詞の使用権の問題により、鶴田作成で特攻隊員の遺書の形をとる「台詞」を「同期の桜」のメロディにのせて朗読。後年、彼は「台詞」のあとに「同期の桜」を歌うバージョンもレコーディングしている。 「元特攻隊員・鶴田浩二」のイメージを定着させた。
大空港(1978年 - 1980年、フジテレビ/松竹):加賀弘之警視
土曜ワイド劇場『女弁護士 朝吹里矢子』シリーズ(テレビ朝日/東映):藪原勇之進 第1作「黒白の暗示」(1978年) 第2作「天使の証言」(1978年) 第3作「囁く手首の謎」(1979年) 第4作「三重逆転! 完全犯罪」(1980年) 第5作「華やかな狙撃者」(1981年) 第6作「レイプされた恋人」(1982年) 第7作「モーテルの女が消えた!」(1983年)
悪党狩り(1980年 - 1981年、東京12チャンネル/松竹/藤映像コーポレーション):新村出
警視庁殺人課(1981年、テレビ朝日/東映):刑事部長・田丸隆一郎
勇者は語らず いま、日米自動車戦争は(1983年、NHK) - 山岡悠吉
月曜ワイド劇場『義母と小姑』(1983年、テレビ朝日/国際放映)
火曜サスペンス劇場『父にかかる電話』(1985年9月17日、日本テレビ/松竹):刑事・茂竹昌守
シャツの店(1986年、NHK) - 磯島周吉