カーネギー図書館
最初の5つのカーネギー図書館は、当時の図書館にとっては一般的な方法であった閉架式書架に従っていた。 公にされていない閉架式書架から本を持ってきて出納机(delivery desk)のところに持ってくるよう、利用者は図書館スタッフに要請していた。
運営コストを削減するため、カーネギーは、本館のあとに作られたピッツバーグ近郊のいくつかの分館の開設とともに当時にとっては革命的な開架式またはセルフサービスの書架方針を創りだした。この流れにそった過程は利用者に書棚へのオープンアクセスを許した。カーネギー図書館の設計者達は、一人の利用者が全体の運営を見渡せるようにピッツバーグ近郊のいくつかの分館を設計した。
本やその他の物品の窃盗は、電子的窃盗防止器具以前であるこの時代では主な関心ごとであった。 したがって、伝統的な閉架式図書館で使われていた出納机にかわる図書館のサーキュレーションデスクは、戦略的に正面入口のちょうど入ったところに置かれていた。 近代図書館で用いられてきた出納机より大きく、威圧的なことにサーキュレーションデスクはロビーの幅いっぱいに広がっており、正面入口と書物室の物理的精神的障壁としての役割を演じた。数十年後、ピッツバーグホームウッド分館の館長のジョイス・ブロードスJoyce Broadus はフロントデスクのこのデザインを”戦艦”と呼んだ。
1940年代後半、ニューヨーク・カーネギー財団(Carnegie Corporation of New York)は、アンドリュー・カーネギーが自治体の公共図書館や教会オルガンの設置のために行った寄贈品や助成金に関する資料のマイクロフィルム化に着手した。その後、原本は廃棄された。現在、各資料を収めたマイクロフィルムは、コロンビア大学の希少本・手稿図書館が所有するニューヨーク・カーネギー財団記録コレクションの一部として研究用に公開されている。不幸にも、各カーネギー図書館の写真や設計図のマイクロフィルム化は行われなかった。マイクロフィルム化された資料の内訳は、往復書簡、記入された申請書や質問表、新聞の切り取り、イラスト、建物の寄贈に関する文書など、多岐に渡る。イギリスでの活動に関しては、各種資料はエディンバラに収められている。
1930年代より、国立公園局の歴史的アメリカ建築調査プログラムの下、一部の図書館はその構造が綿密に計測・文書化され、写真に収められた。また、現地の歴史協会が並行してその他資料を整理した。アメリカ合衆国にあるカーネギー図書館は、今日における用途に関わらず、その多くが国家歴史登録財に指定されている。