エットレ・ソットサス
ソットサスは1917年9月4日にオーストリアのインスブルックで生まれた。父は建築家で、その仕事に伴いトリノへ移りそこで育った。1939年、トリノ工科大学(Politecnico di Torino)の建築学科を卒業したが、第二次世界大戦でイタリア軍に従軍しユーゴスラビアの収容所で終戦を迎えた。
復員したソットサスは1947年にミラノに建築および産業デザインの事務所を開設し、ジオ・ポンティ(Giò Ponti)やカルロ・モリーノ(Carlo Mollino)らデザイナー・建築家が戦後イタリアの復興のために結成したグループに加わった。当時のイタリアでは、社会や経済の近代化をめぐって、インテリや実業家ら改革推進派と、中産階級や政府など改革抵抗派が対立していたが、デザイナーらは消費社会に反対する風土に抑圧されつつ、混沌とした情勢を利用して大量生産企業相手や地方の家族企業相手の両方の方向性の仕事を行った。またバウハウス以後に確立されたモダニズムの思想に基づきながらも、人間性を重視した新しいデザイン言語を作り上げた。。
ソットサスは建築設計や展覧会出展などの仕事を行っていたが、1958年よりオリベッティとデザイン・コンサルタントとしてのフリーランス契約を結び、電子機器やタイプライター、オフィス家具のデザインを開始した。彼は当時、電子技術の知識はあまりなかったものの、英米のポップアートの影響や、アーキグラムなどのグループが打ち出すハイテクを駆使した過激なデザインを吸収して咀嚼していた。