ロボティック・プロセス・オートメーション
自動化の形式として、同じ概念が画面スクレイピングとして長い間存在していたが、RPAは大企業での使用に耐えうるほど、十分に成熟し、回復力があり、スケール可能で信頼性が高い新しいソフトウェアプラットフォームとなっており、画面スクレイピング技術の大幅な技術的進化であると考えられている。
Grand View Research, Inc.は、2018年10月に調査を実施し、RPA市場の主要企業は Automation Anywhere Inc.、Blue Prism Group PLC、UiPath Inc.、Be Informed B.V.、OpenSpan、Jacada, Inc.であると述べた。調査会社Everest Groupによると、業界のリーダーはUiPath、Automation Anywhere、Blue Prism、NICEであるという。
2019年10月にIDCから発表されたレポートによると、日本の2018年の国内RPAソフトウェア市場は前年比成長率が113.5%と、世界平均と比べても急速に成長していることがうかがわれる。
また、2020年の日本国内大手企業におけるRPAソフトウェア市場シェア(浸透率)は、1位UiPath、2位RPAテクノロジーズ(BizRobo!)、3位NTTアドバンステクノロジ(WinActor)、4位Blue Prism、5位pegaRPAである。
その後もRPA市場の成長は続いているが、2019年度の新型コロナウイルス感染症の流行により、IT投資の抑制傾向やRPAツールベンダーの事業活動の制限等を受け、勢いに陰りが見られている。
RPAは手作業で行っている業務やパソコン操作を自動化し、業務効率を向上させる目的がある。基幹システムの入力、照会、データ取得などWindowsアプリケーションの操作や、データ集計などのEXCEL操作が主な自動化対象業務となるが、画面や操作対象となる項目の指定方法が4つ存在する。
HTMLタグ、UIタグによる項目指定
キーボード操作による項目指定
画像内の座標による項目指定
画面内の座標による項目指定
この中では、1.が一番安定性が高く、4.が安定性が低く、誤作動や停止を起こしやすい。