スイスの鉄道
スイスにおける鉄道の創始はストラスブール・バール鉄道(後のフランス国鉄)がストラスブールから国境のバーゼルへ1844年に乗り入れたのが最初と言われている。自国内における鉄道はその3年後の1847年にチューリッヒ - バーデン間23.3kmが開通したものが創始と言える。これは周辺諸国に比べると遅いものであった。しかし、私鉄主導で路線建設が行われた結果、国土の隅々まで鉄道が張り巡らされた。
スイスの国土面積は九州よりやや小さいにもかかわらず、路線距離は5,380kmで九州の約2倍となっている。路線密度は高く、スイスでは「どこでも16km歩くと鉄道がある」(You are never further than 16km away from a Rail)といわれる。
私鉄主導で進んだスイスの鉄道建設であるが、1902年になって国鉄であるスイス連邦鉄道(SBB)が設立され、路線のいくつかが国有化されることになった。しかし日本の鉄道国有法(1906年)に基づく国有化などとは異なり、買収が徹底化しなかったこともあって、多くの路線は私鉄のまま残った。中には「氷河急行」などの著名な列車が走る路線や、国際連絡上重要な幹線の一部も含まれており、現在でも約60社もの私鉄が存在し、国鉄路線約3,000kmに対して私鉄路線が約2,000kmとなっている。