火災旋風
火災旋風は、竜巻に似た外観になることもあるものの、竜巻は上空の大気状態により発生する全く別のものである。火災旋風の発生メカニズムは完全には判っていないものの、個々に発生した火災が空気中の酸素を消費し、火災の発生していない周囲から空気を取り込むことで、局地的な上昇気流が生じ、これによって、燃焼している中心部分から熱された空気が上層へ吐き出され、それが炎を伴った旋風になると考えられている。さらに、これが酸素濃度の高い方向へと動いてゆき、被害が拡大していくと見られている。ただし、都市中心部では、ビル風によって火災旋風が発生する可能性も指摘されている。
火災旋風の内部は秒速100m以上に達する炎の旋風であり、これに巻き込まれた者には、高温のガスや炎を吸い込み呼吸器を損傷したことによる窒息死が多く見られる。
一方、旋風の温度は1000°Cを超えるとされ、輻射熱による被害も生じる。
Lee(1972)は、静止型火災旋風(stationary firestomtype)と移動型火災旋風(moving fire stomtype)の2種類に分類した。