大波 (駆逐艦)
清波艦長の有馬、大波艦長の吉川、佐鎮七特の菅井中佐は海軍兵学校50期の同期生で、親密な関係であったという。 3月12日、輸送部隊(大波、清波、盤谷丸、西貢丸)はトラックを出港した。 3月17日、船団はタラワに到着し、海軍陸戦隊を揚陸する。 3月20日、輸送部隊はタラワを出発する。「清波」はクェゼリン環礁に回航され、別行動となった。「大波」は輸送船を護衛して、26日サイパン島に到着。翌日出発し、29日トラックに到着した。
4月9日、「大波」と「清波」は内南洋部隊に編入される。5月10日までの間、第四根拠地隊および第二海上護衛隊の指揮下にてトラックとラバウル、カビエン方面との船団護衛に従事した。 第三十一駆逐隊第1小隊(大波、清波)は5月10日に第二海上護衛隊(第四根拠地隊)の指揮下を離れた後も、引き続きトラック泊地周辺での間接護衛の任務に就いた。 5月中旬にはトラックから日本本土へ戻る駆逐艦「春雨」、補給艦「間宮」以下輸送船団の護衛を途中まで実施した。
6月、空母「隼鷹」飛行機隊のマーシャル進出に先立って同艦関係の輸送が行われ、同時に「大波」がブラウンへの輸送などを命じられた。「大波」は6月13日にトラックを出発してブラウンへ向かい、次いでルオット経由でクェゼリンに到着。「第十八御影丸」を護衛してタロアへ行き、それからマキンを経て6月26日にトラックに戻った。
沖合の警戒隊(大波、巻波)はアメリカ軍魚雷艇部隊と交戦、互いに戦果はなかった ラバウルに向け帰投中の11月25日日付変更直後、日本軍輸送部隊はニューアイルランド島セント・ジョージ岬東方海上でアーレイ・バーク大佐率いる第23駆逐戦隊(フレッチャー級駆逐艦5隻)にレーダーで捕捉され、先制雷撃を受けた(セント・ジョージ岬沖海戦)。アメリカ軍新鋭艦のレーダー性能は、日本側駆逐艦のレーダーより、はるかに優秀だった。 魚雷推定2本が命中した「大波」は轟沈。「巻波」は反撃を試みたが、同様の運命を辿った。 第三十一駆逐隊司令香川大佐(戦死後、少将に進級)、吉川艦長(戦死後、中佐から少将に進級)以下大波乗組員230名全員が戦死した。またアメリカ駆逐艦部隊の追撃により、「夕霧」も撃沈された。輸送隊の「天霧」と「卯月」のみラバウルに帰投した。 本海戦(吉川の戦死と駆逐艦3隻沈没)は、太平洋戦争における日米の技術格差と敗因を象徴する戦いとなった。この輸送作戦が、ソロモン諸島に対する最後の鼠輸送となった。
2月10日、「大波」と「巻波」は帝国駆逐艦籍、 夕雲型駆逐艦のそれぞれから除籍された。 また第31駆逐隊に夕雲型駆逐艦3隻(沖波、岸波、朝霜)が編入され、同隊は定数4隻(長波、岸波、沖波、朝霜)を回復した。
一等駆逐艦大波(おおなみ/おほなみ)は、日本海軍が藤永田造船所で建造した夕雲型駆逐艦。1942年(昭和17年)12月29日に竣工。第三次ソロモン海戦で活躍した「夕立」駆逐艦長吉川潔中佐が、本艦の駆逐艦長を務めた。 竣工後、1943年(昭和18年)1月20日付で第二水雷戦隊麾下の第31駆逐隊に編入される。 トラック泊地に進出後、ガダルカナル島撤退作戦(ケ号作戦)に前進部隊(支援、牽制任務)として参加した。 4月中旬から5月中旬にかけて、31駆2隻(大波、清波)は臨時に第二海上護衛隊の指揮下に入った。前進部隊(第二艦隊)に復帰後も、内地~中部太平洋諸島方面での護衛任務に従事した。
同年11月初旬、ろ号作戦にともないニューブリテン島ラバウルに進出、その後は南東方面部隊に編入される。同地では11月11日のラバウル空襲に遭遇した。その後、第31駆逐隊(大波、巻波)は襲撃部隊(第三水雷戦隊)僚艦と共に、最前線での輸送任務や警戒任務に従事する。 駆逐艦5隻でブカ島への輸送作戦実施中の11月25日、ニューアイルランド島南端沖でアーレイ・バーク大佐指揮下の米軍駆逐艦5隻に襲撃される(セント・ジョージ岬沖海戦)。日本側3隻(大波、巻波、夕霧)は一方的に撃沈された。 「大波」では、第31駆逐隊司令香川清登大佐および吉川潔艦長含め、全乗組員が戦死した。