電気分解
電極のうち、電源の負極と接続するものを陰極(カソード)、正極と接続するものを陽極(アノード)と呼ぶ。電極の材質は電気分解の生成物や過電圧に大きな影響を与える。
工業的には安価で安定な炭素電極が、実験用には炭素の他に腐食されにくい白金や金などの貴金属電極がよく使われる。用途によってはガス拡散電極が使われることもある。
有意な反応速度を得るためや、選択的な反応を起こすため電極触媒が必要となることもある。