三遊亭圓歌 (4代目)
冷え性に悩まされて6年生の頃まで夜尿症が治まらず、出稼ぎに出るまでは床に就く4代目を抱き込むようにして両足を温めていたノキ子が不憫に思って大阪から電気あんかを贈り与えたという逸話があり、後にこれら少年期のエピソードをまとめた自伝落語『母ちゃんのアンカ』を編み出した。神川小学校、神川中学校を卒業
大阪市立汎愛高等学校卒業後、1978年(昭和53年)3月に三代目三遊亭圓歌に弟子入りし、前座名『三遊亭歌吾』を拝命。立川談吉と共に楽屋入りした。
1982年(昭和57年)5月、二ツ目に昇進に際して『三遊亭きん歌』を襲名。当時、住んでいたアパートの廊下で落語独演会を催しては家賃の滞納分を支払いながら腕を磨き、1985年(昭和60年)に若手演芸大賞最優秀二つ目賞、並びにNHK新人落語コンクール入賞。1987年(昭和62年)5月、落語協会の真打昇進試験を受験して自作の新作落語『寿の春』で合格する。同年10月、18人抜きの大抜擢を受けて『三遊亭歌之介』の名で真打昇進。
1988年(昭和63年)、鹿児島県にてミニ独演会(1回30分)を1日14か所で行う。1990年(平成2年)、鹿児島県より「さつま大使」を拝命。1991年(平成3年)、国立演芸場主催花形演劇大賞で金賞を受賞する。1995年(平成7年)の阪神・淡路大震災の際には、落語のCDを制作、売上金を全額寄付した。
着物に汗が滲むほどの熱弁で素っ頓狂な声色、大袈裟な身振り、駄洒落、ブラックジョークを駆使して自作の新作落語を演じるイメージが強いが、圓歌仕込みの古典落語もこなし、スーツ姿で漫談をすることもある。
マスメディアへの露出は少ないものの、鹿児島県では年に一度、年始に必ず鹿児島弁で演じた落語会の収録映像をテレビ放映しており、販売されているCD・テープ・ビデオは鹿児島弁のものが多い。新作落語の大半は自身の体験談に多少の脚色を加えたものであり、その体験談のほとんどが少年期にまつわるものであるため、弥が上にも鹿児島弁の多用に繋がっている。
師である3代目圓歌と長く連れ添い、深く敬愛するが故に敢えてネタに用いる事が多々あり、特徴的であった小柄な体格を揶揄するものが多い。
<用例>
「ウチん師匠の3代目圓歌、背が細めんけ身長146cmしか無かっどん。『落語界のピグミー族』ち言われちょっど」
「伊豆旅行へ行った時、『川の流れのようないい湯だったよ。お前たちも入っといで』と言われて向こうちみたら足湯じゃったが。尊敬します。足湯に40分、肩まで浸かれるんです」
「師匠の形見分けで着物をいただいた。流石は三遊亭圓歌、ええ生地のモンばっかじゃと思うたが着ちみたらどれも膝までしか無いがじゃ」
」と返したり、入れ歯に磁石が入っている為、冷蔵庫に 引っ付けて置いたのを帰省した円歌が夜中にビールを飲もうと冷蔵庫を開けようとした時に見付けて驚いた。朝、入れ歯をケースに仕舞うように言うと「ひんやりして気持ちがよかぁよ」と返したり、ワキ毛を剃っていないのを見て見苦しいから剃るように言うと「汗がピタッと止まって気持ちがよかぁよ」と返す等爆笑エピソードが多く、円歌にマクラのネタにされている。
学生時代は国語のテストの感想文の設問、「作者は何を言いたかったんでしょうか?」が苦手で何時も「作者でないから分かりません」と回答していたと言う。 また、数学も「答えが一つしかないのが許せない」と言う理由で苦手だった。高校三年間、数学のテストは感想文で答えた。「X=とあると「Xは数学と言う分野の中で一体何を求め続けたのであろうか?その答えは一つだけではなかったであろう。Xとは実に不思議なものである」と答えたら採点で「Xの不思議より自分の不思議を考えろ」と書かれていた」とも語った。
小学生時代、飼っていた鶏を食べる為、解体した時、祖母から「遊ばんか、そい」、と鶏の脚を貰う。筋を引くと脚が動くのでおもちゃとして遊んでいた。 その鶏の脚を持ってクラスメートの女子の家に行き、鶏の脚を見せて怖がらせるイタズラをしていたと語っている。