ボビー・ロブソン
イプスウィッチでの業績が評価され、ロブソンはイングランド代表監督の就任オファーを受けた。クラブのダイレクターであったパトリック・コボルドからは10年間の契約延長と昇給のオファーを受けたが、イングランド代表が1982 FIFAワールドカップから敗退した2日後の1982年7月7日、前監督であるロン・グリーンウッドに続いて代表監督に就任した。アシスタントコーチにはウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン時代のチームメイトであるドン・ハウを任命した。
監督に就任した最初の試合でケビン・キーガンを招集しなかったため、就任早々議論を巻き起こした。1983年9月21日にはイングランド代表として戦った28試合の大会の予選の試合で唯一の敗北をデンマーク代表に喫し、この1敗によりUEFA欧州選手権1984の出場を逃すと、ブライアン・クラフに席を譲ると辞任を申し出たが、FAの会長であったバート・ミリチップは拒否したため(ミリチップとFAはクラフを良く思っていなかった)、1986 FIFAワールドカップまでチームを率いることになった。
本大会でのイングランド代表はキャプテンであったブライアン・ロブソンが肩の脱臼を再発したこともあり、十分なパフォーマンスを見せられなかったが、グループリーグの最終戦を前にマーク・ヘイトリーをピーター・ベアズリーに代えてゲーリー・リネカーと前線で組ませる変更を加えると、ポーランド代表戦と1回戦のパラグアイ代表戦をともに3-0で勝利した。 続くアルゼンチン代表戦はディエゴ・マラドーナの今では神の手とゴール・オブ・センチュリーとして知られる2ゴールにより敗れた。ロブソンは、マラドーナの神の仕業という主張には感心していなかった。