北川利之
小学生時代は大阪クーガース、大阪東ジャガーズに所属、中学時代も引き続き大阪東ジャガーズに所属する。
大阪桐蔭高校では一年秋からレギュラーとなり主力強打者として高校通算本塁打数31本を記録。その後、大阪桐蔭高校の野球部から初となる東京六大学野球進学を果たし法政大学に入学。大学では阿部真宏、G.G.佐藤、廣瀬純らと同期で後藤武敏は2年後輩。そのため、レギュラーではなかった。リーグ戦通算20試合26打数3安打2打点。その後社会人野球、川崎製鉄水島(現在のJFE西日本硬式野球部)にて、遊撃手で日本代表に選出され、2002年10月韓国釜山で行われた2002年アジア競技大会野球日本代表に出場し活躍。同11月キューバで行われた第15回IBAFインターコンチネンタルカップ日本代表ではプロアマ混成チームに選出され内海哲也、井端弘和、川﨑宗則らと共に出場、ベネズエラ戦で満塁本塁打を放つ。その年の2002年度ドラフト会議にて横浜ベイスターズから6巡目指名を受けて入団。社会人時代から好守の遊撃手として名を馳せ、堅実な打撃が評価されてのプロ入りだった。
2003年7月5日の対広島戦にてプロ初出場を果たした。二軍ではルーキーながらチームトップの打率.323、8本塁打、11盗塁を記録し、守備だけでなく打撃でもアピールした。主に二塁手として出場しているが、三塁手や遊撃手もこなせる守備力を持つ。