クリフォード・アーヴィング
1958年、億万長者のハワード・ヒューズが引退し、公の場に姿を表さなくなった。1970年、スペインのパルマ・デ・マヨルカで、アーヴィングは生涯の友人となる児童書作家のリチャード・サスキンド(英語版)と出会った。2人は、ヒューズの「自伝」を書くことを計画した。ヒューズが公の場から完全に身を引いていたので、このような本を出してもヒューズから訴えられることはないだろうと2人は信じていた。サスキンドは、ヒューズに関するニュースアーカイブの調査を行った。アーヴィングは、イビサ島に住む友人の芸術家や作家の協力も得ながら、『ニューズウィーク』誌に掲載されたヒューズの手紙を真似て、ヒューズからの手紙を捏造した。
アーヴィングはマグロウヒル社に連絡をとり、自分はヒューズとの間で文通をしており、ヒューズがデ・ホーリーについてのアーヴィングの本を称賛し、アーヴィングに自身の自伝を書かせることに興味を示していると述べた。マグロウヒルの編集者はアーヴィングをニューヨークに招き、ヒューズの自伝の執筆に関する契約を結んだ(契約書のヒューズのサインはアーヴィングが捏造したものだった)。マグロウヒルはヒューズに前金として10万ドル、執筆後に40万ドルを支払う契約だったが、アーヴィングはこの金額を76.5万ドルに引き上げる交渉をした。マクグロウヒルは「H・R・ヒューズ」宛の小切手で前金を支払い、アーヴィングのスイス人の妻エディスが「ヘルガ・R・ヒューズ」名義で開設したスイスの銀行の口座に入金された。