マスク
季語としてのマスクは、現代人が一般的に用いる冬季の防寒・防疫用のマスクを指す。まったく同じ形のマスクでも花粉症対策や防塵対策に用いる場合、それは季語として扱えず、あくまで防寒・防疫を目的として冬季に用いるマスクのみ該当する。すなわち、マスクは三冬(初冬・仲冬・晩冬の3か月)の季語である。分類は人事/行事/生活。親季語や子季語はない。
例句:マスクして 我と汝でありしかな ──高浜虚子『五百五十句』(1943年/昭和18年刊)所収。 1937年(昭和12年)1月23日発句。
例句:マスクして マスクしている人にあう ──細井啓司(昭和初期)
例句:マスクして しろぎぬの喪の夫人かな ──飯田蛇笏『春蘭』(1947年/昭和22年刊)所収
例句:新しきガーゼのマスク 老婦人 ──京極杞陽『くくたち』下巻(1947年/昭和22年刊)所収
例句:純白のマスクぞ深く受験行 ──岸風三楼『往来』(1949年/昭和24年刊)所収
例句:マスクして 北風を目にうけてゆく ──篠原梵『雨』(1953年/昭和28年刊)所収
例句:マスクしてをる人の眼を読みにけり ──上野泰『春潮』(1955年/昭和30年刊)所収
不織布マスク(ふしょくふマスク)は、不織布を使用したマスクで、かつては価格と見た目の違和感から一般的に使用されていなかったが、機能付加が容易であることや使い捨てに対する抵抗感がなくなったことがあり急速に普及した。
日本においては、2001年に玉川衛材がそれまで医療向けだった不織布マスクを一般向けに「7DAYSマスク」として発売した。その後、2003年にユニ・チャームが口元に空間を設けた不織布マスク「超立体マスク」を発売したことで、従来のガーゼマスクを置き換える形で不織布マスクが普及していった。
発売当初は高価格だったものの、2009年の新型インフルエンザが収束後、安価で生産できる設備が登場するにつれ低価格化し、100円ショップでも複数枚箱入りのものが購入できるようになり、気軽に入手できるものとなった。しかし、2020年初頭に新型コロナウイルスのパンデミックが始まると、購入が殺到し、著しい品不足が生じた。
マスクは材質別では、ガーゼなどの布を使うタイプと不織布を使うタイプに分けられる。富岳によるシミュレーションの結果によると、吸い込む飛沫の量は不織布マスクの場合は20%程度に抑えることができた一方、布マスクの場合は55‐65%、ウレタンマスクの場合は60‐70%程度となった。また吐き出す飛沫の量は不織布マスクの場合は20%、布マスクの場合は18‐34%、ウレタンマスクの場合は50%程となり、いずれも不織布マスクがもっとも高い効果を示した。
また、2月10日の政府発表時点で、着用が推奨される場面としていたラッシュ時の通勤電車については、同年3月7日に鉄道事業者らが加盟する鉄道連絡会が感染対策のガイドラインを変更し、JR東日本など各社は、3月13日以降はラッシュ時も含め、着用呼びかけを廃止すると発表している。
しかし、事業者が利用者または従業員にマスクの着用を求めることは許容されることから、接客業を中心とした企業では、従業員への着用義務を継続している。さらに、Bリーグや宝塚歌劇などのイベントでは、入場者への着用お願いを継続している。
また、文部科学省の通知により、2020年(令和2年)以降、原則着用が必須となっていた学校では、2023年(令和5年)2月10日、卒業式のみ「マスクを外すことを基本とする」という旨が文部科学省から発表された。ただし、卒業式での斉唱や合唱については、引き続きマスクを着用するよう求めている。なお、卒業式以外についての学校現場では、同年3月31日まで着用が呼びかけられていた。なお、2023年(令和5年)4月1日以降の日本の学校現場においては、場面を問わず「着用のお願い」は原則的に廃止され、屋内外とも着用は個人の判断となっている。
一方で、日常生活でのマスク着用が定着したことで、マスクを着用していない顔を他人に見せることに抵抗を感じている人も増えている。
ウィンタースポーツの競技者や愛好者にとって防寒は切実な問題である。また、無防備なままでは強風に顔を肌を曝すことになるオートバイや自転車の競技者や愛好者、そしてランニングでトレーニングを行う競技者やジョギング愛好者なども、防風・防寒の意味でも先述の防寒用フェイスマスクのような用品を期待するが、同時に屋外の塵・花粉・排気ガス・細菌・ウイルスなどを防ぐ衛生マスクの機能や、紫外線カット機能、転倒などによる物理的トラブルから顔を守る機能を期待したりもする。そして何よりも第一に、激しく運動するなかでもずれたりしない確かな装着感が重要視される。こういった運動従事者の需要の一部あるいはすべてにフォーカスした商品として、「スポーツマスク」と総称されるマスクが 2010年代に普及してきた。マスクについている呼吸気調整バルブを操作して低酸素トレーニングができるフィットネス用や、鼻から下を硬質素材で防御したもの、首元から頭まですっぽり覆ってしまえる一体化は防寒タイプと紫外線遮断タイプがあるなど、さまざまなタイプが開発されている。
新型コロナウイルス感染拡大後の2020年にアンダーアーマーがUAスポーツマスクを開発するなど、新たなスポーツマスクも製造された。