ぜいたくは敵だ
情報局が編集・発行する『写真週報』では、着飾った身なりで買い物をする女性の写真を掲載して「こんな人はアメリカに行って貰いましょう」とキャプションしたり、紅・白粉代が1億7000万円に達していることを伝えて「国内戦線から脂粉を追放しましょう」と呼びかけたり、女性がパーマをあてている写真を掲載して「髪、形より心が大事」と訴える等、消費節約や貯蓄奨励のキャンペーンが度々行われた。
1940年7月6日、米内光政内閣は奢侈品等製造販売制限規則を閣議決定し、翌日施行した(いわゆる七・七禁令)。七・七禁令施行後初の興亜奉公日となる8月1日、「ぜいたくは敵だ」の立看板が街頭に立てられることとなった。小説家の永井荷風はこの日、立て看板を見るために銀座に繰り出したようで、日記には呆れとともに「今日の東京に果たして奢侈贅沢と称するに足るべきものがあるのだろうか」と記した。
「ぜいたくは敵だ」という標語の作成者については、当時大政翼賛会宣伝局で戦時スローガンの選定に関わっていた花森安治であるという説があるが、これを否定する説もあり、はっきりしない。
「ぜいたくは敵だ」というスローガンが用いられた時期は必ずしも長くはなかった。戦時下の耐乏スローガンとして知られる「欲しがりません勝つまでは」(「国民決意の標語」の入選作)の登場は1942年である。