前鰓類
前鰓類(ぜんさいるい)Prosobranchiaとは軟体動物門腹足綱(巻貝類)のうち、鰓(えら)が心臓より前にあるものの総称。心臓より後ろに鰓が位置する後鰓類(こうさいるい)Opisthobranchia に対してこう呼ばれる。古くは腹足綱の亜綱 Subclass と見なされて「前鰓亜綱」と呼ばれたが、分岐分類学的には多系統群とみなされるようになり、現在ではまとまった一つの分類群であるとは考えられていない。
極めて大雑把に言えば、腹足類の心臓はほぼ前後軸の中心付近にあるため、「鰓が心臓より前にある」というのは、体の前半部にあると考えて良い。逆に後鰓類の場合は、鰓が体の後半部にあるということになる。鰓の位置のほかには、一部例外はあるが、肛門も前方に開くこと、通常は良く発達した巻いた殻と蓋をもつこと、神経系が8の字状にねじれていること、眼が触角の外側基部付近にあることなども特徴として挙げられる。ただしこれらは、進化の段階(グレード)が共通しているための類似であって、詳細な比較研究の結果では、到底一つの分類上の群(クレード)とは見なされなくなり、「前鰓亜綱」という分類名も使用されなくなった。
具体的にはカサガイ類、アワビ、サザエ、タニシ、ホラガイ、タカラガイ、イモガイ等々がかつての前鰓亜綱のメンバーで、よく目にする水生の巻貝の大部分が前鰓類であると考えてよい。