ドラゴンの後継者
ヴィセーリス王の戴冠から9年後、王妃エイマがもうけた子の中でレイニラ王女だけが生き延びている。エイマは再び妊娠し、男子後継者の生誕を信じるヴィセーリスは祝福のために馬上槍試合を開催する。ヴィセーリスとその内閣である小評議会を悩ませるのは、エッソスの自由都市ライス、ミア、タイロシュの連合である三頭市(トライアーキー)が〈踏み石諸島〉(ステップストーンズ)を占領し海上貿易を阻害していることと、自由気ままで敵の多い王弟デイモン王子である。デイモンは2000人の〈王都の守人〉の総帥となり、金のマントを着せ、罪人たちを裁判にかけず厳罰に処す。宰相である〈王の手〉であり、デイモンを敵視するオットー・ハイタワーはデイモンを解任すべきだと主張するが、ヴィセーリスは弟を擁護する。
レイニラと、親友でオットーの娘のアリセントは槍試合を見る。サー・クリストン・コールは多くの相手を破り、デイモンをも倒して怒らせる。クリストンはレイニラの”ひいき”の飾りを望み与えられる。出産の近づいたエイマはレイニラを呼び、女の勤めは子を産むことだと語る。
槍試合のさなか、エイマには陣痛が起き、難産となる。グランド・メイスター・メロスは、王妃を救うか、王妃と胎児の両方を失うかの選択を示す。ヴィセーリスは胎児の切開による摘出を命じるが、王妃と胎児はともに死ぬ。ターガリエン家の習慣に従い、二人はレイニスのドラゴンであるシアラックスの噴く炎で火葬にされる。オットーは、政敵であるデイモンが大評議会の男子優先方針に従って後継者となることを恐れ、レイニラを後継とすることを王に進言するも退けられる。