グスク時代
グスク時代の年代範囲は研究者により異なり、また年月と共に変遷している。1970年代におけるグスク時代の開始時期は、10世紀前後であったが、1980年代は12世紀頃が主流となった。嵩元政秀の1972年に発表された論文によると、10世紀に現れた「フェンサ下層式土器」は、貝塚時代後期の土器の特徴を持ちながらも、この土器が発掘された遺跡の多くは、農耕に適した丘陵上の土地に形成され、さらに中国製青磁も出土することから、10世紀頃をグスク時代の開始時期とした。その後の12 - 13世紀の「フェンサ上層式土器」は平底で、農耕的な土器へ変化し、鉄器や陶磁器も出土するなど、グスク時代を象徴する生産経済社会に突入したと述べている。しかし嵩元は、1983年の著書『沖縄のグスク時代』には、「フェンサ下層式土器」の出現年代を10世紀から11 - 12世紀に訂正し、さらに『角川日本地名大辞典 47.沖縄県』(1991年)にも嵩元が執筆した〈総説 グスク時代〉の項目にも、「グスク時代は西暦1200年前後に始まるのが妥当」と述べている。また當眞嗣一と上原静は、グスク時代開始期を12世紀後半頃としている。
安里進は、城塞として機能したグスクの築城時期をグスク時代の開始期を検討する材料の一つと考えているが、単にグスクの出現時期を、グスク時代の開始期とするのは無意味であると述べている。なぜなら、城塞や集落、拝所といった祭祀施設などの多種多様なグスクが混在し、どのグスクの出現をもって、グスク時代の開始期とするのかを問題にしなければならないからである。
沖縄における「農耕の開始」をただちに「農耕社会(経済の中心が農耕によって成り立つ社会))の成立」とみなす見解は伊波普猷が提唱し、高良倉吉らに継承され、根強く定説化されているが、来間泰雄、豊見山和行、吉成直樹らにより以下のような異論が提出されている。
土壌の分析(高度な灌漑設備が整わないと耕地化が困難)
農具の普及状況(比較的生産力が高いはずの「真志和・南風原・大里、東風平・豊見城の間切」においても、18世紀半ばですら、もっとも単純な農具であるヘラや草刈り鎌」が普及していない。
沖縄における農耕は、外来の交易者が在地の漁撈採取民に強制した意欲の乏しいものとして始まり、近代に至るまで器具や整地、灌漑など低レベルで推移した。
グスク時代の社会基盤は交易と、漁撈採取であるとする