アミノアシルtRNA
アミノアシルtRNA(英: Aminoacyl-tRNA, aa-tRNA、は、充填tRNA(英: charged tRNA)とも呼ばれ、同族アミノ酸が化学的に結合した転移RNA(tRNA)である。aa-tRNAは、特定の伸長因子(英語版)とともにアミノ酸をリボソームに送達する役割を担い、そのアミノ酸は翻訳中に生成されるポリペプチド鎖に組み込まれる。
単独のアミノ酸は、成長中のポリペプチド鎖とペプチド結合を形成するのに必要な基質とはならない。その代わりにアミノ酸は、tRNAに対して「充填(チャージ、charged)」すなわちアミノアシル化(英語版)されて、それぞれのaa-tRNAを形成する必要がある。アミノ酸にはそれぞれ固有のアミノアシルtRNA合成酵素が対応しており、この酵素を利用して特定のtRNA、言い換えれば「同族(cognate)」であるtRNAと化学的に結合する。tRNAとその同族アミノ酸の対合は非常に重要であり、タンパク質合成時に、tRNAのアンチコドンさらには伝令RNA(mRNA)のコドンと一致する特定のアミノ酸のみを使用することが保証される。
間違ったアミノ酸がポリペプチド鎖に組み込まれる翻訳エラーを防ぐため、アミノアシルtRNA合成酵素に校正という機能性が進化的に備わって、アミノ酸とその同族tRNAとの適切な対合を保証している。