ナショナルホッケーリーグ
これに伴い、ウィニペグ・ジェッツがイースタン・カンファレンスからウェスタン・カンファレンスに移動、コロンバス・ブルージャケッツ、デトロイト・レッドウィングスがイースタン・カンファレンスに移動し、イースタン・カンファレンス16チーム(1地区8チーム)、ウェスタン・カンファレンス14チーム(1地区7チーム)でリーグを行うことになった。
2017-2018以降 2017年、ベガス・ゴールデンナイツが太平洋地区(Pacific Division)に加盟。ウェスタン・カンファレンスが15チーム(中部地区7チーム、太平洋地区8チーム)体制になる。 2021年にシアトル・クラーケンが太平洋地区(Pacific Division)に参入したため、ウエスタン・カンファレンスがイーストと同じ16チーム(1地区8チーム)体制になり、同年、アリゾナ・コヨーテズが太平洋地区(Pacific Division)から中部地区(Central Division)に移動した。
カナダ発祥の国内リーグであるが、近年はそのカナダに属するチームが7チームしかない。
プレーオフ1回戦は各カンファレンスの「1位vs8位」「2位vs7位」「3位vs6位」「4位vs5位」のたすきがけ方式となっており、それぞれ7戦4勝制で試合を行う(もっとも、1938年以前には5戦3勝制、3戦2勝制が採用されたこともあった)。1~3位は各ディビジョンチャンピオンチームで勝ち点の多いチームから順位がつけられ、勝ち点が多くてもディビジョン2位以下のチームが2位、3位になることはない。上位チームは通常ホームゲーム・アドバンテージとしてそれぞれの試合の1、2、5、7戦の主催権利を持つ(相手チームは3、4、6戦。4勝して次のステップを勝ち上がる場合もホームゲーム・アドバンテージは同じ。例外として上位チームが1、2、6、7戦の主催権利を持つ場合もあるが極めて希)。プレーオフでは引き分け無しの完全決着で、同点の場合は15分の休憩後、20分の延長戦を勝敗が決するまで繰り返し行う。両カンファレンスの優勝チームによってNHLの頂点を決める「スタンレー・カップ・ファイナル」がおこなわれる。
加盟国の一つであるカナダでは最も人気のあるプロスポーツリーグであり、リーグの選手のおよそ半分をカナダ人が占めている。一方、アメリカではNHLの人気は低迷しており、アメリカンフットボールのNFL、バスケットボールのNBA、野球のメジャーリーグベースボール(MLB) などに次ぐ4大プロスポーツの一つとして数える事に対して賛否がある。 2012年のスタンレー・カップ・ファイナルの視聴率も最高3%台に留まっており、NASCARやゴルフ、テニス、WWEなどより低い水準に甘んじている。