マルティン・ペトロフ
元サッカー選手のペタルを父に持つペトロフは、3部に所属する地元のPOFCボテフ・ヴラツァで16歳の時にキャリアを始めた。すぐさま頭角を表すと、1996年冬に同胞のスティリアン・ペトロフと共にブルガリアリーグのCSKAソフィアと契約 し、兵役との両立で厳しい状況ながらも、最終的に母国の英雄フリスト・ストイチコフの生まれ変わりと呼ばれる 程のプレーを見せ、さらにUEFAカップの舞台でも活躍をしたことでスイス1部のセルヴェットFCへと引き抜かれた。
セルベットでも活躍を示し、1998-99シーズンにリーグ制覇、2000-01シーズンにカップ制覇に貢献。その結果、2001年夏に当時のクラブ最高額となる移籍金430万ユーロでVfLヴォルフスブルクと契約した。