ケネソー山の戦い
この人口2万人の都市は4つの重要な鉄道が交差するところに造られており、鉄道は南軍に物資を供給する手段であり、またその沿線には武器の製造工場もあった。アトランタは「南部の入口都市」というニックネームがあり、それを占領することはディープサウス全体を事実上、手に入れる道を開くことを意味していた。グラントがシャーマンに与えた命令は「ジョンストンの軍隊に対して行動し、それを破壊し、できるだけ敵国の内部に入り込み、その戦争遂行のための資源に対してできる限りの損傷を与えること」とされていた。
シャーマン軍の戦力は約10万名であり、3つの軍があった。テネシー軍(当初はグラントが指揮し、後の1862年から1863年はシャーマンが指揮した)はジェイムズ・マクファーソン少将が指揮した。カンバーランド軍はジョージ・ヘンリー・トーマス少将が指揮していた。比較的小さなオハイオ軍は第23軍団のみで構成され、ジョン・マカリスター・スコフィールド少将が指揮した。南軍はテネシー軍であり、不人気だったブラクストン・ブラッグ将軍が1863年11月の第三次チャタヌーガの戦いで敗北を喫した後で、ジョセフ・ジョンストン将軍の指揮に代わっていた。総勢5万名の軍は、ウィリアム・J・ハーディ中将、ジョン・ベル・フッド中将、レオニダス・ポーク中将の指揮する歩兵軍団とジョセフ・ウィーラー少将の指揮する騎兵軍団で構成されていた。