博多祇園山笠
舁き山より前を走り沿道の人々に舁き山が通ることを知らせる者は“前さばき”と呼ばれる。舁き山の安全な運行のため進路を空けさせるのが目的で、走りながら「前きれ」と掛け声をかける。
続く舁き手の集団は“前走り”あるいは“先走り”と呼ばれる。主に幼く身長が舁き棒に届かない少年たちや、その世話役である老齢の年長者で構成され、山笠の番号や流れ名が書かれた“招き板”と“招き旗”を持って走る。招き板は専ら少年たちが持ち、招き旗は年長者が持つのが習わしである。
舁き山の人形を飾る台に上がって舁き手の指揮を執る“台上がり”は表(前側)に3名、見送り(後ろ側)に3名の計6名である。台上がりは名誉とされると同時に流れ全体の責任を負う。表中央に上がる者を“表棒さばき”、見送り中央に上がる者を“見送り棒さばき”と呼び、流れ全体の中心人物として働くこととなる。
舁き山には6本の舁き棒が取り付けられるが、前後の端に6名ずつの計12名の“棒鼻”、台の前後に6名ずつ計12名の“台下”、台の両脇に2名または4名の“胡瓜舁(きゅうりがき)”、計26名または28名の舁き手が配置される。彼らとは別に、舁き棒を後端から押し舁き山を推進させる“後押し”がいる。
テレビ放送は基本的にTVQ九州放送を除く在福テレビ各局が行っている。各局とも男性アナウンサーや出演タレントが各流に食い込んで実際に山を舁いたり、舞台裏を取材・報告したりしている。各局の追い山中継では、毎回中央の有名タレントをゲストに迎えて中継している。全国ネットではBS-TBS(RKB毎日放送制作)が生中継している(2023年(令和5年)現在)。各社の中継放送を下記する。
以下に公式日程を記すが、これ以前にもそれぞれの流では6月ごろから様々な活動を行う。一般によく知られているのは7月15日の「追山笠」であるが7月に入ると山笠に関する様々な行事がおこなわれ、福岡市内各地で山笠の姿が見られる。
太字になっている行事は「舁山笠」を動かす行事。静から動へと移っていく。
6月1日:〆卸。恵比須流
6月中:小屋入り。舁山笠、飾山笠
6月30日:境内飾山笠、御神入。櫛田神社夏越大払式終了後
7月1日 〆卸。既に行事を終えている恵比須流を除く全流 飾山笠、御神入 夕方:当番町のお汐井取り(東区箱崎浜)
7月1日から8日:各流舁山笠。御神入
7月1日から8日の間の土曜、日曜:子供山笠の流舁(各流の区域内)
子供たちに山笠の伝統を伝えるために小学生以下の子供たちによる流舁が行われる。
7月1日から15日0時:飾山笠一般公開
市内各所で飾山笠を公開する。
7月9日:各流のお汐井取り(東区箱崎浜)
7月10日 献花献茶式(本装束の浦安の舞が登場、唯一の典雅・可憐系?) 男野点茶会(運び役は一番山笠の子供が務める) 夕方:流舁(ながれがき)(各流の区域内)
1981年(昭和56年)からRKB子供山笠教室が開始された。小学生の男子児童の参加者300名を放送エリアから幅広く一般募集する。参加者は当日、櫛田神社に集合、主催者が用意した背に「山かき子」、襟に「博多子供やま」または「博多子供山笠」、袖に「RKB」のロゴが入った水法被と白の締め込みを着用する。締め込みは各自で用意したものも認められる。世話役はスポンサーのハウス食品が提供する「うまかっちゃん」の赤いロゴが入った水法被を着用する。博多小の参加者が舁いて来た舁き山が神社境内に着いたところで山を交代で舁く。この様子は後日放送される。
山笠の掛け声「おっしょい」は1996年(平成8年)に日本の音風景100選に、青森の「ねぶた祭り」の掛け声とともに選ばれた。
お汐井取りのときに「おしおい、おしおい」と言いながら取りにいった掛け声が訛って「おっしょい」となったという説がある。