GIANT KILLING
MF。背番号11。左サイドのMF。22歳。U-22日本代表選手。
日本代表のエース。28歳。ドイツ・ブンデスリーガのヘルタ・ベルリンで攻撃の中心を担っている。大事な場面でよくセリフを噛む。持田とは子供のころから世代別代表で鎬を削った間柄で、「自分の立場を脅かす唯一の選手」と強烈にライバル視している。
自分のことを「日本サッカー界の命運を一身に背負う最高の天才プレーヤー」と勝手に思い込んでおり、その重圧のため常に生気がなく胃を痛めて咳き込む病弱な姿を見せているが、ピッチに立つとその思い込みに違わぬ天才的なテクニックで日本代表の不動の10番として君臨し続けている。また、持田よりもフィジカルは強くその献身的な運動量も特徴である。海外移籍前は、横浜マリナーズの下部組織からトップに進んでプレーしていた。
大江戸通運の社長。年配の老人で、永田会長らとも付き合いが長い。人柄が良く、ETUの活躍を嬉しく思っている。
2010年4月4日から9月26日まで、NHK BS2、BS hiにて放送、全26話。本編終了後に当時の『Jリーグタイム』MCのタレント・山岸舞彩が登場し、その週のNHKが放送するJリーグ中継やJリーグタイムの告知が行われ、地上波・BSでステーションブレイクとして随時放送された。後述するが、「Jリーグタイム」とのコラボレーションキャンペーンが展開された。
同年9月25日から、NHK教育で地上波初回放送、2011年4月4日深夜から10月24日深夜まで、NHK総合にて放送された。なお、地上波放送はJリーグタイムの告知は行われない。
オープニング背景で流れている試合会場は、ETUのホームスタジアム「隅田川スタジアム」であるが、柏レイソルのホームスタジアムである日立柏サッカー場をほぼ忠実に再現している。その他に茨城県立カシマサッカースタジアムや埼玉スタジアム2002、松本アルウィンをモチーフにしたスタジアムの描写がある。
リアルなサッカーシーンを描くために、各試合ごとにフォーメーション表を作成し、全体の動きを綿密に確認している。
声 - 山中真尋
FW。20歳。背番号7。静岡県出身。元々守備的MFで各年代代表に選ばれる実力者だったが、ダルファーの意向でFWに転向したことで抜群のポジショニングと高いセカンドボールの奪取率が開花、大阪の誇る4トップの一角を占めガンナーズ波状攻撃の核となる選手にまで成長した。一方でスタミナの不足という欠点があったが、畑と片山の協力でペース配分を覚え克服しつつある。会話のテンポが人より遅く、寡黙で大人しいが明るい性格で、テンションが上がると「わはっ」という独特の笑い声をあげ、さらに感極まると鼻血を出す。
五輪代表に召集された時に椿と意気投合し、代表チームでは親友として常に行動を共にするようになり、試合では誰もが驚くほど息の合ったコンビネーションを見せた。以来、互いをリスペクトすると同時に、ライバルとしても激しく意識するようになる。
リーグ後半戦のETU戦では対抗意識を剥き出しにしてスーパープレーを見せ、椿の逆転ゴールを帳消しにする同点弾をアシストした。その後椿らと共にA代表に抜擢され、ウルグアイ戦の後半から椿と同時出場し、同点ゴールを決めた。
GK。背番号1。25歳。「攻めるように守る」守備と、目上の相手であろうと物怖じせず笑いながら怒鳴り散らす独特のコーチングで、相手チームのみならず味方からも恐れられている。抜群の実力で日本代表でも不動の守護神としても君臨しているが、高い自尊心と過信とも取れる自信をネルソンに危惧されており、緑川も「まだ圧倒的な存在ではない」と評している。
背番号9。FW。対ETU戦では1トップ。
ポジション:DF(センターバック)。年齢:25歳。身長:178cm。体重:76kg。利き足:右。背番号:26番。使用しているシューズのメーカー:アシックス。
控えのDF。規律違反を犯して黒田と杉江が出場停止となったリーグカップの清水戦で、2人の代わりに出場。
MF。背番号4。ボランチ。
声 - 藤真秀
ポジション:GK。年齢:33歳。身長:184cm。体重:77kg。血液型:AB。利き足:右。背番号:1番。使用しているシューズのメーカー:プーマ。通称「ドリさん」。
チーム最年長選手。若手時代は清水インパルスに在籍しており、また怪我で代表辞退した達海と入れ替わりになる時期に日本代表の正GKとして活躍していた。冷静沈着、的確なコーチングでゴールを死守する。他の選手から助言を求められるなど、選手達からの人望は厚く、村越と並んでETUの精神的支柱。百戦錬磨のベテランらしく、達海の真意にいち早く気付いたり、核心を突く発言やアドバイスをする。
開幕からフル出場を続けていたが、リーグ中盤の神戸戦で足首を骨折する重傷を負い、シーズン中の復帰は絶望的となった。
解任された元木の後任。かつてのマリナーズ黄金期を指揮した監督であり、監督復帰を果たした形で、チームの建て直しを図る。
背番号5。日本代表でもプレーしているMF。チームの守備の要で、代表ではセンターバックの控え選手。
背番号4。
戦力的にも精神的にも達海に頼り切りになっているチームに、漠然と危機感を覚えていた。当時の背番号は16で、入団1年目からレギュラーとして試合に出場し続けている。
達海監督就任後、「チーム事情を一人で背負いすぎだ」と一度キャプテンを剥奪された(これは達海が現役時代に選手やフロント、サポーターの期待に押しつぶされたことに対する自身の反省でもある)が、リーグ開幕前には再びキャプテンに戻された。達海の言動や采配に振り回されながらも、徐々に勝てるチームへと変わっていくETUの中で、キャプテンとしての自分と、選手としての自分との葛藤に苦しみながら、自身も変わり始める。
その後、達海の現役復帰宣言の際に、チームの精神状態が残留争いを繰り広げていた時のままになっていたのはキャプテンである自分が成長していなかったためだと悟る。その象徴になっていた今の自分と決別し、チームを次の段階に進ませるため、達海に願い出てキャプテンを杉江に託す。そして一選手として叶えられずにいた日本代表入りを目標に掲げ、ゲームに臨んでいる。
クラブでの活躍が評価され、ついにU-22日本代表に選出され、さらにはA代表に大抜擢されることとなる。
サッカーを始めたきっかけは、小学校が廃校になったときに、最後に生徒と教職員全員でやれることを探したことからで、当時から不思議な求心力を持っていた。無名の中学校から、関東にあるサッカー強豪高校へ進学。高校ではレギュラーではなかったものの、途中出場で活躍した試合が偶然スカウトの目に留まり、卒業後はニッポン・フットボール・リーグ(プロであるリーグジャパンの下位のリーグカテゴリ)のFC武蔵野へ入団。さらに、そこで笠野に見出されて、ETUへ移籍した経緯を持つ。
第22節千葉戦以降はしばらくトップ下も担当する他、19節神戸戦では戦術上の理由でサイドバックを務めて駆け回り、殿山とのコンビでは守備的なボランチとして奔走したりと、走力を活かしたユーティリティーも発揮する。
チームでは同い年の宮野と仲が良い。また、大阪ガンナーズの窪田ともU-22日本代表時に同世代とあって意気投合した。
なお、達海以外で「GIANT KILLING」という台詞があるのは椿だけである。
GK。背番号23。
声 - 島﨑信長
DF。年齢:22歳。背番号8。愛称「コム」「コムっち」左SB。日本代表選手であり、五輪代表選手。