ジョセフ・アームストロング
ハックワースを通じて、10代のジョセフはストックトン・アンド・ダーリントン鉄道で機関車の運転経験を得たと思われ、また後にグレート・ウェスタン鉄道のスウィンドン工場において大きな責任ある立場となった際に有名となる彼の人道的で宗教的・社会的なものの見方にハックワースが強く影響したと示唆されている。
その一方で、当時の発展し始めたばかりの蒸気機関車に関する実践的な経験を学び続け、1836年に20歳でスチーブンソンが建設したリバプール・アンド・マンチェスター鉄道の機関士として、エドワード・ウッズ(英語版)に雇われた。その4年後、ハル・アンド・セルビー鉄道(英語版)の同様の職に移り、そこで主任に昇格し、またジョン・グレイ(英語版)の先見の明のある機関車設計に触れた。グレイを追って1845年にブライトン工場へ移り、アームストロングはそこでまた他の創始期の機関車技術者であるデービッド・ジョイを知ることになった。
1847年にアームストロングは、シュルースベリー・アンド・チェスター鉄道において、エドワード・ジェフリーズを支える機関車副監督に任命された。その修理工場はソルトニーにあった。ジェフリーズが1853年4月に離職すると、アームストロングは機関車総監督に任命された。また1853年にシュルースベリー・アンド・チェスター鉄道は、シュルースベリー・アンド・バーミンガム鉄道と機関車を共通利用することになり、アームストロングは両社の機関車全体に対して責任を負うようになり、ウルヴァーハンプトン・ハイ・レベル駅に近い、元シュルースベリー・アンド・バーミンガム鉄道の修理工場に移動した。そこで彼は弟のジョージを助手と作業監督に任命した。
1854年9月1日に、両社はグレート・ウェスタン鉄道に合併した。その機関車工場はスウィンドンにあった。合併した小さな2社は新たに設置されたグレート・ウェスタン鉄道北部局となった。