虚像の道化師 ガリレオ7
ネタの枯渇から著者は『ガリレオの苦悩』でシリーズの短編は終わりと考えていたが、「相手に触れずに転落死させる方法」のアイデアが浮かび上がり、そのトリックを描きたいという想いから収録作となる短編「幻惑す」を執筆し、以降の短編は単行本化のため苦心して浮かんだアイデアを実現させたという背景があり、次作『禁断の魔術 ガリレオ8』の構想が出るまでシリーズ短編のラストとしてふさわしいと考えていたという。また執筆中に湯川と草薙が探偵役としての役割を持った初登場時から16年で人間として育ったことを実感し、アイデアさえ固まれば2人が勝手に動いてくれるため執筆に殆ど苦労しなかったと語っている。内容は前作まで5編収録されていた短編集とは異なり収録作は4編となっている他、一時内海が引き継いでいた湯川に協力を仰ぐ立場を草薙が再び担う場面も見られた。
2012年8月23日に発表された8月27日付のオリコン“本”ランキングBOOK(総合)部門で、4万5000部の売上により首位となった。著者作の首位獲得は『ナミヤ雑貨店の奇蹟』以来5か月ぶり、ガリレオシリーズでは『聖女の救済』以来3年9か月ぶりとなる。
「クアイの会」を取材した「週刊トライ」の女性記者。ボーイッシュな容貌で推定30歳前後。最初は「クアイの会」のインチキを暴く魂胆でカメラマンの田中を伴い取材をしていたが、連崎が念を送って中上が飛び降りる場面を目撃してからは連崎の力を本気で信じ、傾倒するようになる。
OLの脇坂睦美はこの所、自分にしか聞こえない羽虫が飛び回るような音に悩まされていた。そんな中、睦美の上司の部長・早見達郎が自宅のマンションのベランダから飛び降りて死亡する事件が発生、飛び降りる前の早見の行動に不審な点が多いことから草薙と内海が睦美を含む関係者の事情聴取を行うが、殺人と決定付ける根拠は無いまま捜査は終了する。それからしばらく経った頃、風邪の前兆が顕れた草薙は病院へ行き、そこで発狂して暴れ回る男と遭遇、すぐさま取り押さえたが、その際にナイフで刺され入院してしまう。警察学校時代の同期である所轄刑事の北原から、草薙を刺した男・加山幸宏が幻聴に悩まされ精神を蝕まれていたこと、加山が勤務する会社が早見と同じ会社で同じ部署に務めていることを聞いた草薙は、早見の事件で見つけた“霊”“声”のキーワードから2つの事件の関連に疑いを持ち、内海を北原の元へ向かわせる。
内海は北原と共に湯川の元を訪れ、早見と加山が意図的に幻聴を聞かされていたのではという草薙の推論の検証を依頼する。草薙の推論に聞く耳を持たない北原を焚き付けて加山に面談した湯川は、「加山が幻聴を聞いた際に側にいた人物、早見や加山の周辺で今も幻聴に悩まされている人物」の特定を指示、内海と北原は睦美の所に行き着いた。