知太政官事
これを受けて同月、やはり天武天皇の皇子である舎人親王が知太政官事に任命された。同時に、中央政府直属の軍隊の全指揮権を掌握する知五衛及授刀舎人事という名称の臨時の官職が設置され、同じく天武天皇の皇子の新田部親王が任命されている。不比等の死去が朝廷に与えた衝撃と緊張の大きさを物語る。翌年1月には、高市皇子の子であり、天武天皇の皇孫の世代では最有力の皇族である長屋王が不比等の後任の右大臣に任命され、さらに太政官の補強が行われている。
舎人親王は天平7年(735年)11月に薨去し、ふたたび知太政官事は空席となった。聖武天皇は35歳の壮年であり、もはや知太政官事は不要であったからである。しかし、わずか2年後、天平9年(737年)9月、高市皇子の子で長屋王の弟である鈴鹿王が知太政官事に任命される。これはこの年、折りから流行していた疫病により、左大臣藤原武智麻呂、中納言多治比県守、参議藤原房前、参議藤原宇合、参議藤原麻呂が相次いで薨去し、太政官を構成するメンバーがほぼ壊滅するという非常事態に対応するためであった。また、それまで親王が任じられてきた知太政官事に天皇の孫で既に官人として従三位参議の地位にあった鈴鹿王が任命されたのも異例であった。この後、鈴鹿王は天平9年(737年)に登用されて太政官の首班となった橘諸兄の勢力と、不比等の孫の世代の藤原氏の勢力とのバランサーの役割を演じ、天平17年(745年)9月に薨御した。