タンタン ソビエトへ
最初、エルジェはアメリカを舞台とする物語を構想していた。これは少年時代から憧れていたアメリカ先住民を作中に登場させたいという動機からであったが、ヴァレーズは却下した(この構想は後に第3作目『タンタン アメリカへ』で実現する)。その代わり、ヴァレーズは1917年の10月革命を経てロシア帝国を倒し、1922年にソビエト政権を樹立したマルクス・レーニン主義のボリシェヴィキを題材とし、ソビエト連邦(ソ連)を舞台とすることを希望した。カトリック系の保守主義者であったヴァレーズにとって、無神論、反宗教主義であるソ連政府は認められないものであり、反マルクス主義、反共産主義の思想を若者に浸透させたかった。
エルジェにソ連を訪問したり、取材する十分な時間はなく、もっぱら1917年の革命から9年間を同地で過ごしたベルギーの外交官ジョセフ・ドゥイエ(英語版)の著作『Moscou sans voiles』を全面的に依拠した。