2008年大阪府知事選挙
前職・太田房江の任期満了に伴う選挙である。太田は3選出馬に意欲を示しており、当初は自民・公明・民主の相乗りでの3選擁立の動きがあった。しかし、2007年11月ごろから自身の事務所費や高額講演料など「政治とカネ」の問題などがクローズアップされたことを受け、各政党が太田の擁立・推薦を見送る動きを見せたため、太田は12月3日に3選出馬を断念することを正式に表明した。
太田の不出馬表明を受け、自民・公明両党は当初民主党が擁立する候補への後乗りも含めてオール与党体制を維持する意向であったが、結局はそれぞれ別々の候補を擁立することとなった。共産党は当初から独自候補擁立の方針であった。なお、自民・公明両党は橋下へ党本部からの推薦を出す予定であったが、橋下のタレント活動での言動が考慮されたことなどから最終的に府連レベルでの支援に留まった。
1979年以来続いてきた共産対非共産という対戦構図がなくなり、国政政党の第一与党候補と第一野党候補の与野党対決の様相を見せた。