クイックシルヴァー・メッセンジャー・サーヴィス
フラワー・パワー、ヒッピー・カルチャーや社会背景(公民権運動、反戦運動)から、1966年以降顕著化したサンフランシスコのロック・ムーブメントで最初期から代表格の一つだったが、大手レーベルとの契約は遅かった。前述の麻薬違反からメンバーを欠く状態で不安定だったこと、それにまつわるマナーの悪さを問題視された結果だった。当時、暗喩的にドラッグを扱った曲が相次いで放送禁止処分になるなど、レコード会社にとって特にサンフランシスコ拠点で活動するロックバンドとの契約はリスクと紙一重で慎重だった。
流行のサイケデリック・ロック (マリファナ、LSDなどのドラッグによる擬似神秘体験を表現する音楽)で、ステージは左利きのジョン・シポリナがフィードバックなど電気効果、ヴォリューム、トレモロ・アームを駆使するギブソン・SGギターでクイックシルヴァー・メッセンジャー・サーヴィスの人気は確立する。
大手レコード会社とのレコーディング契約のチャンスが回ってきたのは、1967年のモントレー・ポップ・フェスティバル出演によるものだった。このイベントを機に時期は前後するが、共演したジャニス・ジョプリンのビッグ・ブラザー&ザ・ホールディング・カンパニーがメインストリーム・レーベル(Mainstream Records・英語版)からコロムビアに移籍、マイク・ブルームフィールドらのエレクトリック・フラッグやモビー・グレープがコロムビアと契約しており、ビートルズ人気で新規開拓に積極的ではなかったため出遅れていたキャピトル・レコードが彼らとスティーヴ・ミラー・バンドを選び出した。
「マレイとフライバーグが名前を思いついたんだ。俺とフライバーグは同じ日に生まれている。ゲイリーとグレゴリーも同じ日に生まれている。みんなおとめ座だった。マレイはふたご座。ふたご座とおとめ座の守護星は水星 (マーキュリー)。マーキュリーの別名はクイックシルヴァー (水銀)。水銀は古来ギリシャ神話になぞって神の使い (the messenger of the Gods)とされている。そしておとめ座 (Virgo)はそれに仕える人 (servant)。そしてフライバーグが言ったんだ。『Oh, Quicksilver Messenger Service』ってね」(ジョン・シポリナ)