金田正泰
1973年はシーズン当初から村山の大学の後輩に当たる藤井栄治や鈴木皖武、権藤正利との確執など一部の主力選手との対立が激化。選手・コーチ・さらにはマスコミも二分されていた。その中でも一匹狼の江夏豊は派閥に関係なく、シーズン前に一緒に永平寺に行き、お互いに「ゆたか」「おじき」と呼ぶなど懇意にするほどの仲であったが、一方で江夏と野手陣とは特に折り合いが悪く、シーズンが始まった5月に江夏の言動に不満を抱いているある主力の野手が『このままでは他の選手は納得してませんよ。江夏を取るか他の選手を取るか決めてください』と金田に直訴したりして、金田は次第に主流派であった田淵幸一や藤田平など野手に重きを置くようになる。
そしてその流れで、ある試合で首脳陣ミーティングで金田監督が江夏の投球を批判し、それをわざわざ某コーチが江夏の耳に入れたこと、ローテーションをエースの江夏ではなく一時的に上田二朗を中心にしたことなどで、これで江夏のプライドが少なからず傷つき、また5月末の広島遠征中に21年目のベテラン投手の権藤正利がタバコを吸いながら球場入りしたのを見た金田が『サルでもタバコ吸うんか』とからかったとされ、それを伝え聞いた江夏は、監督への不信感を募らせる。さらにシーズン中にもかかわらず関西の大手スポーツ新聞社が面白おかしく対立を煽ったこともあり、いつしか金田と江夏は完全に冷え切った口も利かない状態になっていった。
このようにチーム内部はバラバラな状態であったが、ペナントレースはリーグ全体が大混戦の中で巨人と阪神がシーズン最終盤までデッドヒートを展開。