真の名
魔法が本当の名前を呼び起こすことによって機能するファンタジーでは、登場人物はしばしば自分の本当の名前を隠すために大変な努力をする。アーシュラ・K・ル=グウィンの『ゲド戦記』のように、すべての存在に当てはまる設定もある。他では、ラリー・ニーヴンの『魔法の国が消えていく』のように、魔法に傾倒した者だけに適用され、魔法使いが死からよみがえるのは、彼の名前を見つけた別の者だけで、それも非常に困難な場合だけである。本当の名前を見つけるには、難解な手続きが必要な場合もある。ル=グウィンの『ゲド戦記(英語版)』と『アトゥアンの墓(英語版)』では、魔法使いが主人公の本当の名前を聞き出し、それを教えなければならない。
アーサー・C・クラークの『90億の神の御名』では、チベットの僧侶が神の名前をすべて発見したとき、宇宙は終わる。
グレン・クック(英語版)の『ブラック・カンパニー(英語版)』シリーズでは、魔術師の本当の名前を声に出すと、その魔術の力が消えてしまう。このシリーズに登場する魔法使いはすべて偽名で呼ばれ、彼らの多くは本名を知る者を殺すために多大な労力を費やした。
クリストファー・パオリーニの『ドラゴンライダー』では、魔法使いは本当の名前を知ることで誰かを操ることができるし、呪文に無生物の本当の名前を使うこともできる。
パトリシア・レデ(英語版)の小説『しらゆき べにばら』では、キャスターが洗礼を受けた名前を知らなかったため、登場人物が呪文に屈しなかった。
この力の乱用を防ぐため、また神を冒涜することを避けるため、神の名は常にタブーとされ、次第に使われなくなり、イエスの時代には、贖罪の日にのみ、至聖所において大祭司だけが声に出して神の名を語ったとされる。
また聖書の文脈では、ヤコブが夜中に天使と格闘する物語で、夜明けに天使がヤコブに服従した後も、天使はヤコブに自分の名前を明かすことを拒んだ。その後、ヤコブは神と人間との闘いに成功したことを意味する新しい名前を手に入れ、神との出会いを生き延びたことを記念して地名をつける。
三皇経(英語版)のような中国の道教の伝統では、魔物や精霊の真の姿(英語版)(zhenxing)や真の名前(zhenming)を描写する符籙や図表の能力を強調している。これらの符籙は、物事の形而上学的実体や不変の本質を覗く窓、つまり形のない永遠の道のイメージであると考えられている。符籙に刻まれた精霊の真の姿や名前は、超自然的な存在にのみ判読可能であり、その名前や姿に憑依された存在に対する一時的な「支配」のようなものを与える。
現代の産業革命以前の人々は、厳粛な儀式でのみ使われる秘密の名前を守っている。これらの名前は決して口にされることはなく、一般に知られることはない。