和田亮介
吹月は島根新聞社(現・山陰中央新報)社長を務めながら新聞のコラムにも健筆をふるい、その他、古美術研究家、島根県文化材専門委員としても活躍し、島根県文化会の重鎮として名を馳せた。
亮介は、文字通り父吹月の背中を見て育つ。旧制松江中学(現・松江北高等学校)卒業後は父と同じ早稲田大学進学を望んだが、家の台所事情を慮り、新制大学となったばかりの地元の島根大学文理学部(前身は旧制松江高校)に進んだ。法科に属し、民法の村川澄に師事する一方、文科で教鞭をとっていた増田渉(魯迅研究で知られた中国文学者)、駒田信二(後に作家)、佐川春水(英文学者。俳人・佐川雨人としても知られる)からも大いに学んだ。
亮介は文武両道で、父親譲りの多才であった。本人曰く「門前の小僧」で、吹月の尺八指南に加え、山陰尺八道場に招聘された神如道(古典本曲の集大成者で、無住心曲や大和楽などで知られる)やアマチュアの尺八名手と謳われた小曽根藏太など一流の尺八奏者から手ほどきを受けた。一方、学生時代から島根屈指の社会人バレー部紅陵倶楽部の一員として加わり、1953年に第8回国民体育大会バレーボール競技(徳島・香川で開催)西中国代表、また1954年第9回国民体育大会(北海道で開催)島根代表のレギュラーメンバーとして活躍している。尺八では、神如道からプロに育て上げたいと言われるほどに腕を上げたが、父の忠言に従い、芸格あるアマチュアで通すことと決めた。
大学を卒業した1954年、木幡亮介は東洋レーヨンに就職したが、数年後、父吹月の強い勧めと、大阪船場で繊維問屋「和田哲」を営む和田哲夫の懇請により和田家に入婿し、和田亮介となる。本人は後年この入婿に至った経緯について、実は吹月が社長を務める島根新聞社(山陰中央新報社の前身)の増資先としての和田哲に「六万株(当時で三百万の株券)とトレード」された、つまり実父そして孫娘の婿を切望する和田哲夫の罠にかかってしまったと、笑い話に語っている。
1961年和田哲に入社。義祖父となった和田哲創業者の和田哲夫から、スパルタ式に船場の商いの奥義、経営哲学を伝授された。義祖父の他界、義父(二代目社長)の相次ぐ逝去により、1975年に和田哲三代目社長に就任。後に手掛けた著書のなかの一冊のタイトルが示す通り「乱世」の時代を乗り切り、会長に退く2000年までの長きに亘り、社業と業界全体の発展に尽瘁した。
実家である木幡家の血筋(永井瓢斎が大伯父、木幡吹月が実父、また実兄は朝日新聞記者を経て山陰中央新報社の社長を務めた)にもよるのであろう。和田哲三代目社長に就任して間もなく、亡き義祖父による教えの日々を綴った追悼録を業界紙「寝装新聞」に連載。義祖父から伝授された船場の商いの心、そして商都大阪の古き良き商習慣を巧みな筆さばきで鮮やかに描き出したそれらのエッセイは、業界を超えて好評を博す。朝日新聞論説委員で「天声人語」を担当した荒垣秀雄に「船場商人の商売哲学を目の前に見る如くいきいきと描いた」、「読み出すと面白くて巻を措く能わず」と激賞され、1976年に『扇子商法―ある船場商人の遺言』として日本寝装新聞社から出版されることとなった。