ヴァイッド・ハリルホジッチ
ハリルホジッチ自身は、不満を協会に伝えた選手が少なくとも2名いると考えている。一方で解任を惜しむ選手も多く、槙野智章を始め15名ほどから励ましのメッセージが届いた他、ハリルホジッチの下でA代表に初選出された丹羽大輝は僅かな起用であったにもかかわらず、感謝を伝えにハリルホジッチを直接訪ねてきたことを明かしている。
後に西野朗は当時の流れを振り返り「W杯イヤーになってハリルさんも自分の指導哲学を物凄く打ち出してきた。成功体験もあるから、物凄く選手に高圧的と言うか『こうやらないとW杯は戦えない、勝ち切れない』とか、チームに対しても個々に対しても物凄く要求が更に強くなった」「自分は横にいて『日本人ってもっと沢山出来る事ありますから』『この選手もっと柔軟に色んなプレー引き出せますよ』という事を言ってもそれは自分(ハリル)の哲学ではない。『そうやったら自分じゃなくなるだろ』という形」「W杯イヤーになったら俄然加速する監督像があって、それに選手達が追い付けなかった」と語っている。この証言を裏返すと、当時の記者会見でハリルが語った「彼(西野)に意見を求めたりもしたが、あまり多くを語らない人だった。すべてのトレーニングに参加してくれたが、いつも『良かった』と言ってくれた」「西野にしても田嶋にしても、『ハリル、問題があるぞ』となぜ言ってくれなかったのか。一度も言われたことはなかった」という発言はハリルの嘘か或いは勘違いという事になる。
海外遠征で、長谷部は選手がホテルに缶詰め状態になっていたことから、『朝の散歩がしたい』と訴えたことがあった。だが答えは『NO』。それでも長谷部が食い下がると、『ならばチーム全員でしよう。俺も参加する』となった。これに選手は、プライベートまで監視するのかと激怒した。長谷部は監督と選手の潤滑油になろうと努力したが溝は深まる一方で、上記のような批判が外に漏れる事態となった。しかしながら2018年4月14日付のクロアチア紙でハリルホジッチは「選手が不満を持っているとは感じず理由が全くわからない」と述べている。
因みに長谷部は元日本代表監督の岡田武史と定期的に電話でやり取りをしており、岡田は後に当時を振り返り「(長谷部が)『最後はやるの僕等ですから、大丈夫です』って言ってたのが、あの最後の最後が来た時に『流石に厳しいです』と。え、ハセ(長谷部)がそんな事言うんだって、ちょっとビックリした」と語っている。
2018年4月7日、フランスを訪れた田嶋により日本代表監督の契約を解除することを通達された。同年4月9日、JFAの会見によりハリルホジッチの解任が発表された。ワールドカップ出場決定後の監督交代は日本史上初。自身としてはコートジボワール代表以来2度目となった。JFA側は「選手たちとのコミュニケーションや信頼関係が薄れていた」と解任理由を語った。実際に母国語ではないフランス語を使うことによる問題はあった。
ブラジルW杯グループリーグH組では、初戦でベルギーに1-2で逆転負けしたものの、第2戦は韓国に4-2で勝利し、第3戦のロシアと1-1で引き分けてグループリーグを2位で突破し、アルジェリア史上初のベスト16入りを果たした。続く決勝トーナメント1回戦では優勝候補で実際にこの大会で優勝したドイツと対戦し、堅守と縦への鋭い攻撃で、ドイツを苦しめた。正規の90分では0-0で決着がつかず、延長戦に突入した。延長戦では2失点し、最後まで諦めることなく1点を返したものの、1-2で敗れた。ハリルホジッチは、この時点でも高く評価されていたが、ドイツが優勝した後は、そのドイツを最も苦しめたのが、アルジェリア代表であったことから、世界的にさらに高い評価を受けるようになった。
帰国したアルジェリア代表をアルジェリアの首相が出迎え、同国首都アルジェで凱旋パレードが行われた。同代表監督継続を示されたが、固辞した。以降、アルジェリア国民は、ハリルホジッチを英雄視し、アルジェリア代表が苦境に陥る度に、ハリル待望論が出るようになった{実際に、サポーターが代表戦中にハリルホジッチの名前を称えながら連呼したり、同監督の日本代表監督解任後にオファーを出したりしている(日本代表監督解任後の項で後述)}。