センニンソウ属
この属のものでよく知られているものは蔓性で葉を対生につけるもので、葉はたいていの場合に複葉で、羽状か3出かの形を取るものが多い。花は4枚から8枚の花弁があるように見えるが、実際にはそれらは萼であり、大部分の種では真の花弁は持たない。また、種子(実際には果実)の先端に羽毛状の細長い突起がある。実際には直立する草本もあり、その姿は多様である。花にしても、上向きに大きく開くもの、俯いて咲くもの、単独に咲くもの、多数を花序につけるものがある。
花が美しいことから観賞用に栽培されるものは多く、一部の種を中心に品種改良も行われ、多くの園芸品種がある。それらは総じてクレマチスと呼ばれる。日本産のものでは和名としてはボタンヅル、センニンソウ、ハンショウヅル、クサボタンなどの名を持つものがある。また、本属のものは有毒成分を持つ有毒植物としても知られている。それを利用して薬草として用いられているものも数多い。
葉は1-2回3出複葉か羽状複葉、単葉の例もある。小葉には鋸歯があり、草質。幼い植物は葉を互生する。花はその年に伸びた枝の葉腋から出るか、その先端から出て、鐘状から杯状、俯きに咲く。雄蕊には毛がある。花期は秋。東アジアの熱帯域から温帯域に40種ほど。
sect. Bebaeanthera:ハンショウヅル節
葉は1回3出複葉。花は前年の枝の葉腋に、新しい枝葉とともに生じる。花は鐘形で垂れ下がって咲き、萼の先端は反り返らない。雄蕊には毛がある。花期は春。
sect. Clematis:ボタンヅル節
葉は1-2回3出複葉か羽状複葉で、小葉は草質で欠刻がある。幼い植物では葉を互生する。花序はその年に伸びた枝の葉腋に生じる。花は白、上向きに咲いて萼片は4、平らに開く。雄蕊は無毛。花期は夏から秋。ユーラシア、アフリカに30種ほどがある。
ボタンヅル
同・果実
C. vitalba
sect. Atragene:ミヤマハンショウヅル節
葉は1-3回3出複葉。花は前年の枝の葉腋から伸びた新しい枝、1-3対の葉の付いた枝の先端に出て、鐘形で俯いて咲く。雄蕊は有毛。へら形の花弁があり、雄蕊との間にその移行形がある。幼い植物は葉を互生。寒地性で、北半球の寒帯から亜寒帯に7種。
ミヤマハンショウヅル
C. macropetala
C. alpina