第66回NHK紅白歌合戦
紅組のトリおよび大トリに2年連続で松田聖子、白組のトリに近藤真彦となることが発表された と共にこの年歌手デビュー35周年を迎えた歌手がトリに選出された。
柴崎チーフプロデューサーは聖子・近藤の両組トリ起用の理由について、共にデビュー35周年で、テレビや日本の歌謡界を引っ張ってきたと説明した。
曲順正式発表の前に、両組トリに聖子・近藤の起用が内定したと各スポーツ紙が報じていたが、大トリ担当者については日刊スポーツ・スポーツニッポンは聖子、サンケイスポーツ・東スポWebは近藤とそれぞれ異なったリークがされた。
当初、SMAPが白組トリおよび大トリを務める予定だったとする報道もされている。
日付はいずれも2015年。この年は例年に比べ具体的な事項の公表が大幅に遅れる展開となり、司会者の発表が出演者と併せての形となった。
9月16日 - 放送総局長の板野裕爾が定例会見にて、放送時間を発表。
11月18日 - 放送当日の「紅白ウラトークチャンネル」と本番までのPR番組「紅白宣伝部」の司会に2年連続でバナナマン(設楽統・日村勇紀)が就任することを発表。
11月26日 - 司会者および出場歌手を発表、司会者と出場歌手が同時に発表されることは異例であった。また、今回のテーマが「ザッツ、日本! ザッツ、紅白!」に決まり、田辺誠一のデザインしたテーマシンボルを発表。
12月17日 - スマートフォン向けの専用アプリケーションを今回対応のものに更新し公開。
12月18日 - 特別企画のひとつとして「アニメ紅白」を実施することが発表される。
12月21日 - 曲目が発表された。
12月24日 - 曲順が発表された。
12月25日 - ゲスト審査員が発表された。
12月27日 - この年下期の連続テレビ小説『あさが来た』の出演者による特別編を実施することが発表された。
12月29日・30日 - リハーサルが行われた。
ダース・ベイダー(声:楠大典)、ストームトルーパー、C-3PO(声:岩崎ひろし)、R2-D2、BB-8:映画『スター・ウォーズ・シリーズ』のキャラクター。企画コーナー「嵐×スター・ウォーズ」。
前田敦子・大島優子:AKB48の元メンバー(卒業生)でサプライズ出演し、現メンバーとともにパフォーマンスを披露した。
西川貴教(T.M.Revolution):『紅白・ウラトーク・チャンネル』に出演。
小林幸子 「ザッツ、日本!ザッツ、紅白!」特別企画として第62回以来4年ぶりに出演することが決まった。紅白に出場しなくなって以後はニコニコ動画やコミックマーケットなど新たな分野に進出、若い層から「ラスボス」と呼ばれて親しまれるようになり、「今年のテーマを象徴する歌手と考えた時に小林幸子さんの顔が浮かんだ。最近は若い人にも人気を集めていて、新しい小林幸子を見せてほしいなって思いました」とNHKが起用理由を語っている。出演時の恒例となっている「豪華衣装」についても、取材に対し小林は「巨大衣装じゃなければ小林幸子じゃない。私らしさを最大限、出したい。思い切り驚かせ、笑っていただきたい」「今までの演歌のファンと新しい若い子たち、どちらも喜んでもらえる衣装にしたいと思います」と答え、大型衣装で出演。当日は「千本桜」を歌いニコニコ動画とのコラボレーションを行った。
吉永小百合:戦後70年にあたり「平和への祈り」をVTRメッセージで寄せた。