保阪潤治
潤治は大正以降、地主業を番頭らに任せると東京の雑司ヶ谷に構えた別荘に移住した。その後、本拠地の津有村では1926年(大正15年)春と1930年(昭和5年)10月18日に小作争議が発生しているが、東京移住と同時期より、潤治は小作料収入に支えられながら書画骨董や美術品の購入に励み、やがて膨大な量の古典籍を蒐集し、学界でも大変な愛書家として名が通るに至った(蒐集活動を参照)。1931年(昭和6年)から1943年(昭和18年)にかけては、所蔵品の一部が国(文部省)から国宝(いわゆる「旧国宝」、文化財保護法施行後は重要文化財)指定や重要美術品認定を受けている(文化財指定等を受けた蒐集品一覧を参照)。
しかし、太平洋戦争後に農地改革や財産税法施行などを受けて日本の地主制が解体されると、保阪家も農地や資産といった経済基盤を喪失して大打撃を被った。戦後の潤治は9人の孫の教育費を捻出するのも苦労するまで困窮し、雑司ヶ谷の邸宅を払って神奈川県鎌倉市雪ノ下、次いで六地蔵前周辺に移住した。そして、それまで蒐集してきた数多の美術品や古典籍も納税のために手放さざるを得なくなり、1951年 - 1952年(昭和26年 - 27年)頃からは国宝や重要美術品になった名品も次々に売却された。
潤治はその後再び東京に移り、1963年(昭和38年)4月4日に死去したが、跡を継いだ三男の保阪隣三郎も相続税を納めるべく、邸宅の大部分とともになお残っていた品々を売却したため、彼が苦心して一代で築き上げた蒐集品の山は散逸してしまった。
以下は、保阪潤治の蒐集品のうち、旧国宝や重要文化財指定および重要美術品認定を受けた物件の一覧である。息子の保阪隣三郎が所有した物件も、備考欄に注記の上で併せて掲載する。
それぞれ、国宝保存法施行時の国宝指定は「国宝指定」(文化財保護法施行後は重要文化財に移行)、文化財保護法施行後の重要文化財指定は「重文指定」、重要美術品等ノ保存ニ関スル法律施行時の重要美術品認定は「重美認定」と記載する。なお、物件の名称は、最後に受けた指定・認定の際に付与された方を原則記載する。
農地改革前の保阪家は、近世から近代にかけての上越地方では最大級の豪農・大地主の家で、巨大地主の多さから「地主王国」と称された新潟県全体においても有数の地位にあった。1924年(大正13年)時点では644町歩の耕地と1,000人の小作人を抱え、1944年(昭和19年)時点でも627.5町歩の耕地を有していたほか、有価証券の運用による財産も築いていた。
同家の詳細な歴史は、屋敷や菩提寺が幾度かの火災に遭って資料が失われたために不明だが、もとは越後国頸城郡上杉村の高田藩領大光寺集落(後の三和村)にいたのが、江戸時代の元禄年間に初代当主の保阪徳右衛門が舟運の便がある稲田村(後の新道村)に移転し、米穀商を始めて財をなすと、次いで戸野目村に別邸を置いて高利貸や酒屋、飯屋と多角的経営に乗り出し、やがて同地を本拠とするようになったという。以後、保阪家は本家と分家が強固な結束の下に家の存続をはかり、正徳から宝暦年間の記録によれば、同族とみられる稲田の保阪五左衛門が高田藩主の久松松平家および榊原家へ多額の献金を行ったことが確認できる。並行して享保年間より、農業生産の維持・監督が可能な範囲の領域を、すなわち現在の上越市の関川東部および旧三和村域を中心に流質地の集積を堅実に進めていき、1843年(天保14年)時点で、保阪家は既に石高が5,470石、入立米が5,750石を計上するほどの大地主に成長していた。
大正期以降、潤治が古典籍をはじめ美術品を積極的に蒐集するようになったのは、育英事業を推進していた増村度次(朴斎、私立有恒学舎(現・新潟県立有恒高等学校)創設者)や山田辰治(愛山)といった同郷の地主たちに触発されたためといわれる。当初は趣味の延長から始まったが、やがて潤治は史料や古典籍の蒐集を通じて歴史学界へ貢献するという使命感を抱くようになっていった。東京へ移住したのも、全国より史料が集まりやすい場所だからという理由であった。
潤治は蒐集活動において、東京帝国大学史料編纂所に勤めていた三上参次や辻善之助を顧問に迎え、同郷の竹越與三郎・萩野由之・布施秀治や吉田東伍など、国文学では松田武夫、仏教では南条文雄といった学者たちを別荘に招いて助言を聞き、推薦や賛成を得てから作品購入を決定した。また、蒐集した所蔵品の一部を東京や郷里の高田図書館(現・上越市立高田図書館)で開催された展示会へ出品したほか、史料編纂所が高額な名品の購入・蒐集を潤治に依頼し、閲覧できるようにしてもらうこともあったという。さらに、結果的には実現しなかったが、将来は自分の蒐集品をもとにして史料館を設立・一般公開することも構想していた。
潤治は名誉職や政界を好む性格ではなく、銀行頭取や貴族院議員を除いて地主以外の職に就かなかった。加えて、大正期以降は郷里の新潟へほとんど帰省せずに東京や鎌倉で生活を送り、叙位や叙勲などがなかったこともあり、彼の存在や業績は地元の人々さえ知ることがあまりなく、やがて忘れ去られていった。
趣味は書画骨董・造園であった。また、1900年(明治33年)に地元の直江津町にて宝生流能楽団体の上越宝生会(直江津浪鼓会の前身)が発足した際には賛助金30円を拠出している。
古典籍の売買で昭和期に潤治との付き合いがあった古書店「弘文荘」の主・反町茂雄によると、彼は色白で「ちょっと恵比寿さまに似た福徳の」相好であったという。
保阪 潤治(保坂 潤治、ほさか じゅんじ)は、明治時代から昭和時代にかけての地主、実業家、政治家。族籍は新潟県平民、本籍は同県中頸城郡津有村、職業は農業。
上越地方の筆頭大地主であった保阪家の第9代当主で、太平洋戦争後の農地改革などにより経済的に没落する前は、古写本・古文書などの古典籍を中心に多数の美術品を蒐集したことで知られる。また、直江津商業銀行頭取や貴族院多額納税者議員も歴任した。