豊田章男
2012年にニュル24時間に参戦できなかった時、全日本ラリー選手権王者の勝田範彦と足立さやかに声を掛けられたことがきっかけでラリーにものめりこむようになる。同年からTRDラリーチャレンジなどの国内ラリーにも参戦し始め、以降頻繁にラリーイベントに顔を出す様になった。2013年にTRDラリーチャレンジのクラスタイトル(豊田曰く皆勤賞)を獲得。
2014年からWRC王者のトミ・マキネンから指導を受け始めるとドリフトも上達し、300馬力超えのWRカーでも華麗なドリフトを披露できるようになった。2016年には報道ステーションでテレビ朝日アナウンサーの板倉朋希を助手席に乗せて全開アタック、2017年にはTOYOTA GAZOO RacingのCMキャラクターである佐藤健をスバル インプレッサ WRX STIに乗せてドリフト走行を実演した。その腕前を石浦宏明と大嶋和也は「四輪駆動車のラリーカーに乗ったら僕らが本気でやっても勝てない」と評している。
その他には2013年にデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリントカップ仕様のカムリを、2018年にはサハラ砂漠でダカール・ラリー仕様のランドクルーザーをテストドライブしたことがある。
トヨタグループ創祖豊田佐吉は、1867年(慶応3年)遠江国山口村(現静岡県湖西市)の貧しい農家兼大工の家に生まれた。
佐吉は幼い時から細工物に興味を持ち、大きくなると機織り機の動きに異常な関心を持ち、これを何とかモーターで動かす動力織機にできないものかと寝食を忘れて発明に没頭した。機織り機の動きを知るため、女性が織っているそばでじっと観察していて変人扱いされたという伝説が残っている。発明家というのは往々、変人扱いされるものだが明治三十六年、豊田式紡織機を完成させ、折からの紡績ブームに乗って殺到する注文をつぎつぎ引き受け、明治四十年、豊田紡織を創立、事業を発展させていった。—早川隆著『日本の上流社会と閨閥』111頁
豊田家の閨閥だが、掲載した略系図でもわかるように、名の知れた家系のわりには華麗さがない。これは質実剛健を旨とする豊田家に似つかわしいといえる。
2002年(平成14年)6月 - トヨタ自動車株式会社常務取締役 e-TOYOTA部、台湾事務所、中国事務所担当兼アジア本部本部長。
2002年(平成14年)6月 - 天津トヨタ自動車有限会社(現・天津一汽トヨタ自動車有限会社)副董事長。
2002年(平成14年)6月 - トヨタ自動車(中国)投資有限会社董事長。
2002年(平成14年)6月 - 四川トヨタ自動車有限会社副董事長。
2003年(平成15年)6月 - トヨタ自動車株式会社専務取締役 e-TOYOTA部、台湾事務所、中国事務所統括兼アジア本部本部長兼e-TOYOTA部部長。
2003年(平成15年)9月 - 一汽トヨタ自動車販売有限会社設立 副董事長。
2004年(平成16年)2月 - 広汽トヨタエンジン有限会社設立 董事長。
2004年(平成16年)3月 - デジタルメディアサービスタイランド株式会社取締役会長。
2004年(平成16年)3月 - デジタルメディアアジアパシフィック株式会社(現・トヨタコネクティッドアジアパシフィック株式会社)取締役会長。
2004年(平成16年)3月 - 豊田一汽(天津)模具有限公司設立 董事長。
2004年(平成16年)3月 - 一汽トヨタ(長春)エンジン有限会社設立 副董事長。
2004年(平成16年)4月 - トヨタ自動車株式会社専務取締役 e-TOYOTA部、台湾事務所、中国事務所統括兼アジア本部本部長。
2004年(平成16年)6月 - トヨタ自動車技術センター(中国)有限会社副董事長。
自身もホッケーやゴルフに熱中したスポーツマンであるため、モータースポーツ以外のスポーツ振興にも積極的で、トヨタが事実上の親会社となっているJリーグ所属の名古屋グランパスの運営会社「株式会社名古屋グランパスエイト」の取締役を2010年7月より務めている。多忙の中でスタジアムに度々足を運んでおり、名古屋がJ1初優勝を決めた試合にもかけつけている。2015年にはグランパスの代表取締役会長に就任した。
またバスケットボールのBリーグでもプロ化の方針に理解を示し、エントリー名をトヨタ自動車からアルバルク東京へと変えさせた。
還暦を過ぎた現在もレース以外のスポーツにも積極的であり、トヨタ自動車所属の宇野昌磨の弟が高校のホッケー選手であることを知ると、かつての仲間たちと共に親善試合を行ったことがある。
他社とのジョイントにより86やGRスープラ、GRヤリスを開発し、トヨタブランドとしては途絶えていた2ドアクーペをラインナップに復活させた。またレクサスにおいてもRC、RC F、LCといった複数のクーペを誕生させている。またブランドとしても2009年にコンプリートカーの『GRMN』、2010年に乗用車をスポーティーにチューニングした『G's』を立ち上げた。2017年にはこれらをGAZOO Racing由来のブランド『GR』のピラミッドの下に統一し、さらなる展開体制を採っている。
2000年に同社取締役、2002年に常務取締役、2003年に専務取締役、2005年に副社長に就任した。役員に就任以降は「GAZOO」や「G-BOOK」など情報事業、中国事業で第一汽車や広州汽車との合弁会社で社長や副社長、世界戦略として推進した「トヨタIMVプロジェクト」統括、調達部門、などで力量を発揮し、国内営業の担当役員に就任以降は自ら各地の自動車ディーラーへ飛び込み営業して各店で頭を下げて回るなど積極的に営業している。
2009年1月20日にトヨタ自動車は、豊田章男の社長昇格を含めた人事を発表し、記者会見で章男は「自動車業界が二十一世紀も必要とされるのか、今が瀬戸際」と危機感を表明し、人事案は6月の株主総会で承認される予定と発表した。人事は6月23日の株主総会で承認され、1982年の工販合併で現在のトヨタ自動車が誕生して以降で最も若く52歳で章男が社長に就任した。創業家である豊田家系の社長就任は、1995年8月に退任した豊田達郎以来14年ぶりである。
社長就任時の新取締役人事では、かつての上司でトヨタ生産方式に詳しい林南八技監や、子会社に出されていたトヨタアドミニスタ(現:トヨタモビリティ東京)社長の前川眞基、トヨタ輸送社長の伊原保守などを登用し、渡辺捷昭前社長の側近を排除する異例の人事を断行した。