自由都市ダンツィヒ
1939年9月1日、それまでポーランドへの友好訪問と称してグダニスク湾に停泊していたドイツ戦艦シュレスヴィヒ・ホルシュタインが何の布告もなくダンツィヒのポーランド軍駐屯地に激しい艦砲射撃を開始、このドイツによるポーランド侵攻によって第二次世界大戦の火ぶたが切られた。ナチス政府は、ポーランドへの侵攻の数日後、1939年9月2日にドイツへの再編入の投票を行った。
ユダヤ系住民はホロコーストの対象となり強制収容所へと送られ多くが殺された。
都市の90%は第二次世界大戦の終わりには廃墟となった。 連合国はヤルタ会談において、戦後のダンツィヒがポーランドの一部になるという合意を行っており、この方針はポツダム協定によって確認されている。1945年1月30日に1000人の兵士と1万人の避難民が乗っていた船ヴィルヘルム・グストロフ号がソ連の潜水艦により撃沈されている。1945年3月30日、都市は赤軍により解放された。
戦前にいた人口の約90%は死亡したか、1945年までに逃げ出したと考えられている。1950年までに、約28万5千人に上る自由都市の以前の住民が、連合国支配下のドイツに移住している。なお、1947年には自由都市ダンツィヒ亡命政府(英語版)がベルリンで結成されているが、東西いずれのドイツ政府からも正式に承認されず、活動は低調である。