2001年の中日ドラゴンズ
開幕から投手陣は野口茂樹や山本昌、川上憲伸などの活躍で好調だったが、打撃陣では退団したレオ・ゴメスの穴埋めとして獲得した新外国人がふるわず、星野監督のラブコールで4月末にゴメスが復帰。またベテランの立浪和義や山崎武司に頼る打線のテコ入れのためかつての4番だった大豊泰昭が阪神から復帰し、機動力強化のため開幕後横浜から波留敏夫をトレードで獲得。星野監督は大豊・波留の移籍組を何試合かスタメンで起用するがその大豊の衰えや波留の不振に加えて打線全体が低調だったことともありチームのカンフル剤には至らなかった。その一方で守備でエラーの目立った福留孝介が外野手にコンバートされてまずまずの成績を上げたがかつての切り込み隊長・李鍾範がシーズン途中で退団するなどチーム内が混乱。投手陣の好投を打線が見殺しにする試合も6月以降多くなり、夏場にはAクラス争いから脱落して借金生活に突入。9月には若手の朝倉健太と中里篤史を一軍に昇格させて先発で投げさせるが、勝利には結びつかなかった。星野監督が同年限りで辞任、チームは4年ぶりBクラスの5位に終わった。シーズンオフに山田久志監督の就任が発表されたが翌シーズンの2軍監督を務めるはずだった島野育夫が阪神ヘッドコーチへ就任した。