植物園
学術的な植物園の最古のものは、エジプトのアレクサンドリアにあったアレクサンドリア図書館に隣接して設けられていたものだと思われる。アレクサンドリアのものは、薬草として使うために、種類ごとに採集、分類して栽培されていたものだと伝えられている。用途はハーブオイル、治療など多岐にわたる。それ以前となると、世界七不思議に数えられたバビロンの空中庭園があるが、これが果たして今日の理解でいうような、つまり遺伝資源収集の場としての植物園であったのかどうかは疑わしいが、西暦前2世紀からは経済的な用途や展示のために海外での特別な集会や軍事キャンペーンによって、少々なりとも獲得された植物も含め、近東のロイヤルガーデンは古代エジプト、メソポタミア、クレタ、メキシコ、中国において、知られている。古代中国の神農は、経済的または薬用価値のある植物を探して遠くの地域にコレクターを派遣。またこうしたことが示唆されたものにメソアメリカのスペインの征服があり、これが植物園の歴史に影響を与えた。