ミリオン・マイルズ・アウェイ 遠き宇宙への旅路
1960年代、ホセ・ヘルナンデスは小学校に通いながら両親の農業を手伝っていた。収穫期に合わせてカリフォルニア州とメキシコを行き来するので大好きな勉強もままならない。彼の夢は宇宙飛行士になることだった。
ホセの優秀さを見出した担任の先生は、自宅を訪ね彼の才能を伸ばしてやるべきだと両親を説得する。父親は先生の言葉を受け留め、長年の夢だったメキシコの一軒家を諦めて子供たちのためにカリフォルニアに定住すると決心した。
それから十数年が過ぎ、成人になったホセはパシフィック大学を卒業しローレンス・リバモア国立研究所のエンジニアとして採用された。
まずは愛車の古いシボレーインパラが研究所の雰囲気にそぐわないので中古車店に行くが、そこに勤めるアデラと知り合いデートに誘った。しかし彼女の父親は娘とは自宅でしか会わせないと言う。厳格な父親に戸惑いながらも熱心に自宅でのデートを重ね2人は結婚した。
研究所ではラテン系の彼を見下す者も多かったが、すぐに才能を発揮し同僚たちを指導する立場になった。また、宇宙飛行士になるための足掛かりとして体を鍛え、飛行機の操縦やスクーバダイビングも学び始めた。ある日上司から、ロシアで行われる高濃縮ウランの調査プロジェクトに参加しないかと誘われるのだが、それは宇宙飛行士になるためのまたとない経験だった。
一方、家庭を顧みず自分のことしか考えていない夫にアデラは苛立っていた。