マスウーディー
本書はイスラーム以前と以後にわけられ、マスウーディーの時代までが年代記的に記載されている。
その他、『忠告と監督の書( التنبیه والأشراف al-Tanbīh wa al-Ishrāf)』と言われている小著(『黄金の牧場』の1/5)が残っており、マスウーディーが晩年まで自著を改訂し続けた様子はここから知られる。
彼はイスラーム以外のヒンドゥー教、ゾロアスター教、ユダヤ教、キリスト教など幅広い関心を持っており、中国の支配者、黄巣の乱、中国人の習慣などの記載、クローヴィス以降彼の時代に至るフランクの支配者一覧なども持っており、パリがフランク人の首都であることも知っているなど、イスラーム圏以外の知見も幅広く持っていた。
西欧での最初の完訳は、『黄金の牧場と宝石の鉱山』が1861年から1877年の間にフランスで9巻本として出版された。1966年から1974年の間に、ベイルートでより正確なアラビア語版(5巻:アッバース時代のみ)が出版され、同時にフランス語版も改訂された。1989年にはベイルート版に基づきアッバース時代を扱った英語版(しかも全体の3/4の訳出)も出版されている。
マスウーディー( المسعودي al-Masʿūdī, アラビア語: أبو الحسن علي بن الحسين بن علي المسعودي  Abū al-Ḥasan ʿAlī ibn al-Ḥusayn ibn ʿAlī al-Masʿūdī) は、アラブ人の歴史家、地理学者でアラブのヘロドトスとして知られている。西暦896年バグダード生まれ、956年9月カイロにて死去。
預言者ムハンマドの教友(サハーバ)であったアブドゥッラーフ・イブン・マスウードの子孫。915年頃から末年近くまで各地を旅行してまわった。訪問した場所はペルシア、アルメニア、アゼルバイジャン、カスピ海周辺、アラビア、シリア、エジプト、インダス川、インドの西海岸方面、東アフリカ方面など多方面にわたり、インド洋や紅海、カスピ海、地中海なども航海したと考えられている。更に中国やスリランカなども訪問先に含まれているとする見方もある。晩年はシリアとエジプトに住んだ。旅行をどのように実現したのかは不明であり、マスウーディーが十二イマーム派のシーア派だったことから、10世紀のシーア派の拡大と関連している可能性も推測されるが、証拠は何もない。実際のところは、貿易業者と一緒だったか、彼自身が貿易に従事していたという推定がされている。