サムライスピリッツ
講談社、覇王マガジン連載
ネオジオ(SNK):1993年8月11日 ネオジオCD(SNK):1994年9月9日 ゲームボーイ『熱闘サムライスピリッツ』(タカラ):1994年6月30日 スーパーファミコン(タカラ):1994年9月22日 メガドライブ(セガ):1994年11月18日 覇王丸が牽制に用いる遠距離中切りや、カウンターで威力を発揮した大斬り、ジャンプ大斬りが削除され、別の技に入れ替えられている。静と動のメリハリあるテンポなど原作再現を試みた痕跡はあるが、ROM容量の問題が如何ともしがたくゲームの根幹部を削るほどの妥協を行ったなりの移植度となっている。巨漢のアースクエイクは存在そのものを完全にカットされている。 ゲームギア(タカラ):1994年12月16日 メガCD(ビクターエンタテインメント):日本では発売中止(欧米版『SAMURAI SHODOWN』のみ1995年発売) 3DO『サムライショーダウン』(BMGビクター):1995年2月10日 FM TOWNS(ジャパンホームビデオ):1995年4月28日 Wii(バーチャルコンソール):2007年10月16日配信 PSP『SNK ARCADE CLASSICS Vol.1』(SNKプレイモア):2009年5月21日 PlayStation 3/PSP(NEO GEO Station):2010年12月22日配信
ネオジオ(SNK):1994年12月2日 ネオジオCD(SNK):1994年12月15日 Microsoft Windows 95(ゲームバンク):1996年11月14日(XP対応版〈メディアカイト〉:2004年2月19日) Wii(バーチャルコンソール):2008年7月23日配信 Xbox 360(Xbox Live Arcade):2008年9月10日配信 iOS/Android(SNKプレイモア):2013年6月27日配信
メディアワークス、電撃少年掲載
素手を中心とした従来の格闘ゲームと異なり、武器を用いて戦う。
強攻撃の斬りである通称「大斬り」は、隙は大きいものの通常時でも一撃で3割ほどの体力を奪っていくほど攻撃力が高い。さらにダメージを蓄積されると「怒り状態」となり、攻撃力はさらに上昇する。ただし一気に体力ゲージの半分以上を奪うような連続技はほとんどない。よってこのゲームでは大斬りを受けずにいかにこちらの攻撃を当てていくかという駆け引きが要求される、まさに一撃がとても重いゲーム性になっている。また、真剣勝負による「負け=死」という演出でのシビアさが緊張感を作り出している。『天下一剣客伝』などでは必ずしも「負け=死」ではなく、勝負後に会話のやり取りがあるなどマイルドな表現になっていることもある。
ストーリーや一部キャラクターの設定に山田風太郎の伝奇小説『魔界転生(の主に映像化作品)』のパロディ、オマージュ要素が多々含まれており、『魔界武芸帖 サムライスピリッツ』原作者の七月鏡一は、『魔界武芸帳』を『新幻魔大戦』と『魔界転生』のオマージュ作品と語っている。