吉田たすく
吉田佐久子は吉田四郎、八千代の長女として大正13年(1924年)4月28日に生まれる。 祖父の吉田新蔵は鳥取藩主席家老 荒尾志摩守の上級家臣。芸術家でもあり書画骨董を好んでいた。鍛治町一丁目の表通りの過半が吉田新蔵所有の貸家であったという。佐久子の父で、新蔵の長男吉田四郎は倉吉市鍛冶町で吉田病院を開いていた。四郎も芸術愛好家であり、佐久子は小さいときから芸術に接して育ち感性が自然と身に付いていった。3人姉妹になっていた昭和6年(1931年)、佐久子が小学1年生の時に父の四郎死去。母の八千代と祖母の「こと」により育てられる。子供の頃からピアノを弾き、声楽が専門であった。鳥取県立倉吉高等女学校(現在の鳥取県立倉吉西高等学校)を首席で卒業。
小学校の恩師であり版画家で民藝運動に携わっていた長谷川富三郎を度々訪問し、芸術や民藝運動に一層興味を持つようになる。そして佐久子もまた、河井寛次郎作品が一番の好みであった。時には長谷川と共に京都の河合寛次郎を度々訪問。河合の娘と同い年であったことから河井寛次郎夫妻に可愛がられた。
佐久子は終戦の年(1945年)の暮れ頃、長谷川富三郎に「たすく」を紹介される。「たすく」も「佐久子」もお互いが知り合う前から恵まれた芸術環境の中で生きており、共に芸術・民藝運動・河井寛次郎が共通項目であり、このような二人が接近するのはごく自然のことであろう。
半年後の昭和21年(1946年)6月、長谷川の媒酌で結婚。吉田家は娘ばかりであったのでたすくは婿養子となり姓を吉田へ。
約20年の歳月を費やしてようやく伝書を解読し、四枚綜絖・八枚綜絖・風通織などを実際に織って実証していく中で自身のものにした。それらを昭和50年(1975年)に一冊の本にまとめ『倉吉地方明治中期 そ志き織と風通織』を刊行する。
織物の制作のかたわら、倉吉地方の伝統の織物の解説書の著述をはじめ雑誌や新聞でも染織の研究や染織にまつわるコラムなどを記している。一例として、万葉集を題材に「染と織の万葉慕情」を日本海新聞に昭和57年(1982年)3月5日から昭和59年(1984年)3月30日まで毎週、2年にわたって100回連載。
月刊「染色α」の創刊時には依頼され「紬織のポイント」を6回連載。そして、さらに昭和59年(1984年)11月号から6回の二度にわたり紬織、絣織の技法を図説で発表。これについて全国で織物をしている読者から反響が多く、これを元に再度内容を洗い直し、「誰が読んでもわかりやすい本にする事」を第一に考えて、この技法のすべてを新人及び後輩指導のための技法書として一冊の本にまとめて『紬と絣の技法入門』を刊行する。誰かに見せ手直しをしつつ10年近くにわたってこつこつと書き続けた労作である。しかし、その発刊を待たずに昭和62年(1987年)7月3日死去。
昭和56年(1981年)にはNHKの『新日本紀行』で「絣の似合う町倉吉」を放映したが、織物を復活創造しているたすくと公之介が出演。そして24年後それを追いかけた番組『NHK新日本紀行ふたたび』(2005年)に在りし日のたすくと公之介が再び出演している。
数箇所から手に入れた伝書を解読しようとしたが、昭和30年(1955年)頃には倉吉には風通織を織る人はなくなっており、伝書の文面を見せてもこの複雑な織物の解読できる年配者もいなくなっていた。毎日の織物の合間に日本各地へ出かけ機織りの参考したり、四枚綜絖、八枚綜絖、風通織の伝書を繙き(ひもとき)試織を繰り返し解読していく。
昭和35年(1960年)に沖縄へ行き上布・絣・紅型など染織の探求を行う。この頃より数年間、浪速短期大学(現在の大阪芸術大学短期大学部)の非常勤講師として染色指導を行う。
また、この頃に平松保城(現・東京芸術大学名誉教授)と知り合いになる。たすく氏の作品に惚れ込んだ平松は、「このような愛情のこもった手仕事は、倉吉の土地に残しておくだけではもったいない広く知らしめたい」と阪急百貨店で個展を開くよう提案。平松の紹介で、大阪梅田の阪急百貨店にて「吉田たすく手織展」第一回を昭和36年(1961年)に開催し、多くの反響を得る(以後毎年開催)。
同年「たすく手織研究所」を開き、工房で後輩を指導しつつ、工房を中心とした生活工芸にも芸術性を高めていく。京阪神からは常に数名が弟子入りして倉吉に住んでいた。また、機の改良を行い現代の狭い部屋でも使えるようにコンパクトにたためる織機なども考案して販売している。