メリナ王国
メリナ王国が成立したマダガスカル島の中央高地は、島の脊梁山脈の西側斜面、標高800から1800メートルに位置し、低緯度の割には気温が低めで雨季と乾季が交替するモンスーン気候である。地質学的に中央高地の景観を描写すると、先カンブリア時代に形成された岩盤、マダガスカル・プレート(英語版)が侵食されたことにより形成された、なだらかな丘と雨裂谷(ラヴァカ)からなる地形が見渡す限り続く、といった景観である。
先史時代にはこうした地形が、さらに森林で覆われていたものと推定されている。マダガスカル島はユーラシア大陸などと比較して生物相が特殊であり、食用になる野性の植物や動物が極端に少ない。島の最深部である中央高地における国家形成は比較的遅い。最初に中央高地にやってきた人類は、マダガスカルの民話に登場する「ヴァジンバ(英語版)」と呼ばれる人々と推定されている。ヴァジンバは背が低く毛むくじゃらであったなどと森の精霊のように語られるが、歴史学上はメリナ人やベツレウ人に先行して中央高地の森林へ到達したオーストロネシア系の狩猟採集民と考えられている。
のちに「メリナ」へと統合される人々が、水田耕作の技術を携えて中央高地北部へ移住してきたのは、15世紀ごろと推定されている。彼らは丘の下の森を切り拓いて水田を作り、水田の周りに住居を配置した。高低落差の激しい場所には棚田が作られることもあった。こうした水田耕作に依拠した暮らしを営む人々は「フク」(foko)という村落共同体を形成した。フクの中には、分化した社会階層を備え、丘の上に「ルヴァ(英語版)」と呼ばれる城を築いて他の村落や森に住む人々との争いに備えるところも現れ始めた。
国の標語: それは私の義務だけではなく、あなたと私の義務です
国歌: 神よ、私たちの女王を祝福してください
マダガスカル島統一後のメリナ王国

↑ Andriamanitra ô! Tahionao ny Mpanjakanay
メリナ王国(マダガスカル語: Fanjakan'Imerina)は、16世紀ごろに成立し、19世紀末にフランス植民地帝国に併合される形で消滅したマダガスカルの内陸、中央高地の君主制国家である。イメリナ王国ともいう。19世紀前半にはメリナ王が対外的に「マダガスカル王」と呼ばれたためマダガスカル王国と呼ばれる場合がある。