象の背中
産経新聞紙上に2005年1月から6月まで連載され、2006年に単行本として出版された。
これまでの恋愛ものが主であった秋元の著作とは異色の作品で、末期の肺癌で、余命半年と診断された48歳のサラリーマンの心情と生き方を描いている。中高年層に大きな共感と感動をもたらした。その一方、愛人もいる主人公の生き方に対する「男の身勝手さ」という論争も巻き起こした。
2007年にイラストレーター・アニメ作家の城井文によってゾウの一家の物語『象の背中-旅立つ日-』という改題でDVDアニメ化された(DVDは2007年10月26日にポニーキャニオンより発売)。主題歌はJULEPSの『旅立つ日〜完全版』(2009年5月現在、TBSテレビの日曜深夜の放送休止前の最後のプログラムとして、同曲のPVが放送されている)。
井坂聡監督によって役所広司や今井美樹主演で映画化され2007年10月27日に公開された。
藤山幸弘:役所広司
藤山美和子:今井美樹
藤山俊介:塩谷瞬
藤山はるか:南沢奈央
青木悦子:井川遥
福岡美穂:手塚理美
高木春雄:笹野高史
藤山幸一:岸部一徳
佐久間清:高橋克実
今野社長:伊武雅刀
山城:益岡徹
松井医師:白井晃
若泉医師:小市慢太郎
野口看護師:久遠さやか
『象の背中』
くじらいいく子作画で、『週刊コミックバンチ』(新潮社)に2007年30号~2008年11号まで不定期連載された。コミックスは全2巻。 ISBN 978-4-10-771358-2(2007年10月15日発行) ISBN 978-4-10-771390-2(2008年4月15日発行)
『象の背中 〜秘密〜』
御徒町鳩作画で、『月刊ウィングス』(新書館)に連載された。コミックスは単巻。 ISBN 978-4-403-67047-3(2007年11月発行)
『象の背中 〜それぞれの思い〜』
遠藤察男脚本、OKAWARI作画で、『コミックバーズ』(幻冬舎)に連載された。コミックスは単巻。 ISBN 978-4-344-81123-2(2007年10月発行)