辻村もと子
樋口一葉賞は1944年(昭和19年)に制定された新進の女流作家のための賞で、「戦時女性」誌と日本文学報国会との共催による。選定委員は、河上徹太郎、吉屋信子、円地文子、宇野千代、川上喜久子、窪川稲子、壺井栄、林芙美子、真杉静枝。候補作には阿部光子「猫柳」大原富枝「祝出征」譲原昌子「泉」高山麦子「別離」辻村もと子「馬追原野」中村佐喜子「人知れぬ苑」渡辺喜恵子「いのちのあとさき」堤千代「文鳥」の8作品および相原トク子、小川静子の2名が挙げられ、2名受賞可能ならと辻村もと子と阿部光子が選ばれたが、1名のみということになり3月16日の委員会で辻村もと子に決定、7月10日に大東亜会館にて授賞式が行われた。なお賞は第1回のみで、第2回は開催されていない。
1906年(明治39)年2月11日、北海道岩見沢志文にて父・辻村直四郎、母・梅路の長女として生まれる。紀元節にあやかり元子と命名される。1912年(明治45年)、志文尋常高等小学校に入学。1919年(大正8年)に小学校を卒業後、父親の故郷である神奈川県小田原の祖母の家に寄留し、小田原高等女学校に入学する。1920年(大正9年)、小田原の祖母の死去に伴い、函館遺愛女学校に転校する。在学中に文学に親しむようになる。
1924年(大正13年)4月、遺愛女学校を卒業後、東京の日本女子大学文学部文学科に入学。学内の文芸誌「目白文学」に作品を発表する。1928年(昭和3年)3月、日本女子大学を卒業。卒業を記念して短編集『春の落葉』を300部限定出版する。4月、北海道に帰郷し、岩見沢町立女子職業学校教師となる。7月、同人誌「火の鳥」の同人となる。
1929年(昭和4年)3月、結婚が決まり教師を辞職。東京阿佐谷に移り住む。この頃から腎臓病を患う。渡辺とめ子方で同人誌「火の鳥」の編集に携わる。1940年(昭和15年)、性格の相違から離婚し、村岡花子を頼って大森に移り住む。翌年、父・直四郎逝去。この頃、埼玉県浦和市に移り住む。1942年(昭和17年)、長編小説『馬追原野』が雑誌「婦人画報」で一等入選となり、風土社より単行本が刊行される。1944年(昭和19年)、第1回樋口一葉賞を『馬追原野』で受賞する。文芸誌「日本文学者」の事務・編集に携わる。