ニムロド遠征
国王エドワード7世と王妃アレクサンドラ・オブ・デンマークに拝謁した後、ニムロドは1907年8月11日に出帆した。シャクルトンは遠征の手配で後に残り、他の遠征隊員と共に快速船でニムロドを追うことになった。隊員が揃ったのはニュージーランドであり、1908年元日に南極へ向けて出港する用意ができた。燃料を節約する手段として、ニュージーランド政府に頼み、ニムロドを南極線まで曳航して貰った。距離にして約1,400海里 (2,600 km; 1,600 マイル) あり、曳航費用をユニオン蒸気船会社と政府で折半した。1月14日、最初の氷山が見られたときに、引き綱が切られた。ニムロドはそれ自体の動力で浮いている海氷の中を南に進み、6年前にディスカバリーが停泊したバリア入り江に進んだ。そこはスコットとシャクルトンが気球による飛行実験を行ったところだった。
バリア(後にロス棚氷と呼ばれた)は1月23日に視認されたが、入り江は消えていた。バリアの縁は時が移った間にかなり変わっていた。入り江を含んでいた所は壊れてかなりの湾を形成しており、数多くの鯨が見られたので、シャクルトンはそこをクジラ湾と名付けた。シャクルトンは氷が海に分離するかもしれないバリアの表面で冬季宿営するリスクについて準備はしていなかったので、船をエドワード7世半島の方へ転じた。この海岸に何度か寄せようとして失敗した後、急速に動く氷が船を閉じ込める恐れもあったので、ニムロドは後退を強いられた。このときシャクルトンが持っていた唯一の選択肢は、遠征の目標を放棄することを除けば、スコットとの約束を破ることだった。1月25日、マクマード・サウンドに向かうことを命じた。
↑ 遠征隊の証言の大半では法廷マイルでの換算値を示さずに「97マイル」としている。極点まで100マイル以内であることが何を措いても重要と見なされた。 See Huntford, p. 269.
↑ シャクルトンはスコットとエドワード・ウィルソンの3人で1902年から1903年の南行き隊に加わった。このとき、南緯82度17分の最南端記録を打ち立てた。帰りの行程では3人とも疲労困憊し、おそらく初期の壊血病を患っていたが、シャクルトンが中でも症状が重かった。 See Preston, pp. 65–66.
↑ 1901年から1904年のディスカバリー遠征でスコットが使った登録総トン数736トンの新造船ディスカバリーと比べて半分にも満たなかった。See Paine, p. 102 and Lloyd's Register 1934–35.
↑ 最終的にはイギリス政府の助成金2万ポンドを利用し、シャクルトンの保証人に返済した。負債の幾らかは返済を免除された可能性が強い See Huntford, pp. 314–315.
↑ 南極郵便局は1904年にサウス・オークニー諸島の、ウィリアム・スペアズ・ブルースのスコットランド国営南極遠征隊が設定したオルカダス気象観測所に設立されていた。Speak, p. 92.
↑ 3年後にアムンセンが南極点に達した時、同じ台地をノルウェー国王のハーコンから名付けた。 (Amundsen, Vol. II, p. 122.) 現在の地図にはどちらの名前も載っていない
↑ 西部山脈の雪が無いドライバレーは、1903年にスコットの西部行きで発見されたが、まだ測量は行われていなかった。 See Crane, p. 270.
シャクルトンは南行きの準備をする間に、エッジワース・デイビッドに北側隊をビクトリアランドへ率いて磁気と地質の調査を行うよう指示を与えていた。この隊は南磁極に到達することをめざし、ドライバレー地域で地質調査を行うことになっていた。デイビッド隊はデイビッドの他にダグラス・モーソンとアリステア・マッケイで構成された。人が橇を曳く隊であり、犬は基地に残されて、補給所造りなど他の定常作業に使われた。この隊は南磁極にユニオンジャックを立てることと、ビクトリアランドの土を大英帝国に持ち帰るという命令を受けていた。数日間準備を行い、隊は1908年10月5日に出発し、最初の数マイルはモーターを使って物資を運んだ。
海氷の状態や悪天候のために当初の進行は大変鈍かった。10月末までにマクマード・サウンドを横切り、険しいビクトリアランド海岸を60マイル (100 km) 登り、その時点ですべての努力を南磁極到達に向けることに決めた。ノルデンショルド氷舌と危険なドリガルスキー氷河を横切った後、海岸を離れて北西に転じ、南磁極の想定された点に向かうことができた。この時までにデイビッドは危うくクレバスに落ちそうになったことがあったが、モーソンに救われた。
この隊の内陸台地に登る道は迷路のような氷河(後に王立地理学会の主要地図作成者にちなんでリーブス氷河と名付けられた)を通り、12月27日は固い雪面に着いた。このことでより早く移動できるようになり、1日約10海里 (19 km; 12 マイル) をこなし、定期的な磁気の観測も行えた。