クレーター湖
クレーター湖はクラマス郡にあり、郡庁所在地であるクラマスフォールズから北西に約97 km、メドフォードから北東に約130 kmの場所にある。
1853年6月に探険家のジョン・ウェズリー・ヒルマンがアメリカ原住民以外では初めてこの湖を発見し、「ディープ・ブルー・レイク」と名づけた。その後、ブルー・レイク、レイク・マジェスティーと改名され、最終的にクレーター湖となった。
この湖は、マザマ山(英語版)の崩壊により約7700年(±150年)前に形成された深さ655mのカルデラの一部を占める。流入河川や流出河川はなく、降雨や降雪と蒸発の関係は250年ごとに水が全て入れ替わる位の割合である。水深は594 mでアメリカ合衆国の中で最も深い。世界だと最大水深では第9位、平均水深では第3位である。
クレーター湖は「湖の老人」と名付けられた成木の切り株が1世紀以上にわたって浮かんでいることで知られる。水温が低いためこの切り株は分解されることなく長年にわたって水面を浮き沈みしている。
クレーター湖には2つの小さな島がある。一つは湖の西岸近くにある約128 haの面積を持つ噴石丘、ウィザード島(英語版)である。もう一つは湖の南岸にある自然に出来た石柱であるファントムシップである。
土着の魚個体群はなかったが、1888年から1941年まで湖で多くの魚が飼育された。数種の魚は持続可能な個体群を成している。2002年から、州の登録プレートのデザインのひとつにクレーター湖が採用された。2005年にアメリカ合衆国造幣局から発行されたオレゴン州の25セント硬貨は、クレーター湖の絵が裏面に描かれている。
クレータ湖は差し渡し8.0×9.7 kmで、周縁の標高は2,100~2,400 m、平均水深は350 mである。最大水深は天候によってわずかに変動するが、測定時は594 mであった。最大深度に基づくと、アメリカ合衆国の中で最も深く、北アメリカ大陸ではカナダにあるグレートスレーブ湖の次に深く、世界で9番目に深い湖である。クレーター湖はよく世界で7番目に深い湖といわれるが、南極大陸にある4,000mの氷の下にあるボストーク湖と、チリとアルゼンチンの国境沿いにある最新の測深儀を使用して計測していないオイギンス湖を除いた順位である。
平均水深で考えたとき、クレーター湖は西半球で最も深く、世界で3番目に深い湖となる。クレーター湖研究所の所長で陸水学者のオーウェン・ホフマン氏は、「湖盆全体が海水面より上にある湖の中では、平均水深で比較した場合クレーター湖が最も深い。バイカル湖とタンガニーカ湖のほうがクレーター湖よりも深いが、どちらも湖盆の一部が海面下に広がっている」と言及した。