佐久間象山
象山の号は松代にある黄檗宗寺院・象山恵明禅寺にちなんだとされる。
明治以降、その呼称については、一般に「しょうざん」、地元・長野県では「ぞうざん」と呼ばれていた。長野県県歌「信濃の国」でも、地域の偉人「ぞうざん・さくま」先生として歌いこまれている。 このため信濃教育会が読み方を統一したいとして昭和9年(1934年)に『増訂象山全集』(5巻)を出版するにあたって「ぞうざん」と決定し、当時の文部省にもこのまま届け出てしまった。 だがこれは地域の俗説を重視した誤りであり識者を納得せしめるものではなかったという。
象山は生前どう呼ばれていたのか未だに定まっていないが、当時も今と同じように「しょうざん」とも「ぞうざん」とも呼ばれていたとされる。
南宋の時代、朱子と同時代を生きた儒学者に陸象山という人物がいた。字を子静といい、江西省の象山で私塾を開いたことから象山先生と言われた人物で象山がそのまま号となり、名として通ってしまった人物である。あるとき佐久間象山に、この陸象山を欽慕して名乗っているのかと問うものがあったが、佐久間は陸を傑出した人物と認めつつもその学問には自らが納得できない点があるので真似ているのではない。
自分の家の西南に巨陵が奮起しており、その山容が恰も臥象に彷彿たるものがあるので、土地の人々はこれを象山と呼んでおり、自分もこれを号として用いた、としている。宮本仲は、その山の名は「ぞうざん」と呼ばれていたから「ぞうざん」とするのが正しいとした。しかし大平喜間太は、山の名前は号の由来を示しており、呼称を示すものではない。陸象山「りくしょうざん」から号を取ったのかと質問されたことを、「しょうざん」と読む根拠としている。
象山晩年の門弟である久保茂(平甫)は90歳前後の高齢で没したが、生前に大平喜間太と会って「あなたは郷土史家であるから真実を後世に伝えてほしい。実は、今どきの松代人の殆どが象山先生の雅号を「ぞうざん」などという間違った呼び方をしておって誠に困ったものである。先生自身は常に「しょうざん」と申しておられ、決して「ぞうざん」などとは言われなかった。従って我々門弟は皆「しょうざん」先生、または象翁(しょうおう)と呼んでいた。この点をはっきり後世に伝えて貰いたい」と「ぞうざん」説の誤りを指摘したという。
大平喜間太の友人で宮下幹という真田氏の家従をした人物は、佐久間象山がローマ字で「SSS」と署名したと述べている(ぞうざんならZの文字が入るはずである)。このため、「しょうざん」の読みが正しいとしている。
象山自身の門弟から「免許皆伝」を求められた時も、その必要がないことを説明した上で断っている。
学問に対する態度は、小林虎三郎へ送った次の文書からも窺うことができる。
宇宙に実理は二つなし。この理あるところ、天地もこれに異なる能わず。
鬼神もこれに異なる能わず。百世の聖人もこれに異なる能わず。
近来西洋人の発明する所の許多の学術は、要するに皆実理にして、
まさに以って我が聖学を資くる足る。
しかし真理に忠実であろうとする象山の態度は、当時の体制および規範から見れば誤解を受ける要因ともなった。
象山は大砲の鋳造に成功し西洋砲術家としての名声を轟かすと、蘭学を背景に、ガラスの製造や地震予知器の開発に成功し、さらには牛痘種の導入も企図していたという。嘉永4年(1851年)には、再び江戸に移住して木挽町に「五月塾」を開き、砲術・兵学を教えた。ここに勝海舟、吉田松陰、坂本龍馬ら後の俊才が続々と入門している。
嘉永6年(1853年)にペリーが浦賀に来航した時も、象山は藩の軍議役として浦賀の地を訪れた。この報告は江戸幕府老中阿部正弘に『急務十条』として奏上され、この機に松陰に暗に外国行きを勧めたとされる。嘉永6年6月4日、浦賀に急行し、6月6日まで滞在し、同地で門人の吉田松陰・津田真道らと和戦の得失を論議した。
『小説 佐久間象山』(井出孫六、朝日文庫)
『幕末を駆ける』(神坂次郎、中公文庫)
『佐久間象山』(童門冬二、講談社文庫)
『小笠原始末記』(新田次郎、文春文庫)
『評伝 佐久間象山』(松本健一、中公叢書)
『我ニ救国ノ策アリ 佐久間象山向天記』(仁木英之、幻冬舎)
『風雲児たち』(みなもと太郎)
『お〜い!竜馬』(小山ゆう)
『JIN-仁-』(村上もとか)
『ねこねこ日本史』(そにしけんじ)