天上の虹
大海人と五百重の息子。成人後。叔父・史から氷高との縁談を薦められるが、「気の強い女性は、好みじゃないけど...」と言い、史の愛が薄れ、息子が出世する事に賭ける五百重から「好みの問題じゃ、ありません!」と叱られた。
讃良が倒れ、氷高の目にとまるようにと母からの頼みで、仏殿でお経を唱えるが本人がさっさと行ってしまい落胆。
その後、内々の食事会を設けられ、氷高と急接近。だが、三千代や讃良を見返したいと願う、五百重の僻みや史の野心に彼女を巻き込みたくない一心から、断腸の想いで氷高に別れを告げた。
五百重が史から「三千代と正式に結婚する」と告げられ、ショックを受けているところへ史から新たな縁談を持ち込まれ、その後。縁談相手・能勢皇女と結婚。
身を引いてからも人知れずひっそりと氷高を想い続けていたが、葛城王が氷高に想いを寄せている事を覚る。讃良の中部地方行幸の随行人事選任を任されており、その際。彼が随行する事を知って、後日彼を呼び出し、自身の誕生の際に父から贈られた刀を持たせた。
氷高が帰京した翌月に営まれた、12月3日の国忌で氷高と再会。葛城に託した刀の礼を言われ、「もっと大切なもののためなら」と、氷高に告白。だが、それぞれ別の道を選んだ事から結局結ばれる事はなかった。
1995年に、OSK日本歌劇団で「天上の虹〜星になった万葉人〜」として舞台化された。藤原京創都1300年記念事業協賛作品。
史が賀茂比売(かもひめ)との間に儲けた、長女。三千代の項にもある通り、繊細で大人しすぎる性格。細身の美少女で、「俺の子ながら、なんと美しく育ってくれたか」と幼い頃から、天皇家に上げるべく育てられた。
長じて、珂瑠の采女になりお手付きに。だが、正妃・紀ほど寵愛を受けず悲しむ。
その後、紀が弓削との不倫で廃妃となり、正式に夫人となる。だが、珂瑠が紀を亡くした時に「ぼくの一番、大切な妻だ!」と泣き叫んだ事で、愛されていないことを確信。涙を内に秘め、珂瑠を慰める。
珂瑠の即位後、懐妊するが心から喜んでくれない事から、嘆き悲しみ三千代に励まされる。同時期、その三千代が懐妊した際、父・史が喜びをあらわにしていた事から、「愛してるから、あんなに喜ぶ...」と愛されない自身と父に愛されている、義母・三千代との違いを目にし、落胆。さらに、追い討ちをかけるように珂瑠から「できれば、女の子を産んで欲しいんだ。」と、紀の生まれ変わりのような女児を産んで欲しいと言われ、ショックを受ける。
初夏の時期、ついに珂瑠の跡取りとなる首皇子を出産。「やっと、紀皇女の呪縛から、逃れられるかも...」と思うが、出産後。ようやくお見舞いに来たものの、露骨にがっかりした表情だったことからついに、珂瑠への不満と怒りが頂点に。
「わたしの存在は一体、なんだったの!?」と号泣し、自室にこもり「もう何もかも、どうでもいいわ」とすべての事に投げやりとなり、首の育児を放棄。これ以後。一切人と会おうとせず、『女帝の手記』で回復するまで36年間も引きこもりとなる。
中大兄の同母妹(大海人の同母姉)。実は大化の改新以前から、密かに中大兄と不倫している。クーデターを成功させ、母・皇極天皇が退位する事になったため、母の弟(叔父)・軽皇子が即位する事になり、兄から「孝徳天皇の皇后になってくれ」と請われ、「あの人は、私のおじにあたるのよ」と拒否するが、兄から「俺はいずれ、天皇になりたい!」と宣言された。
飾り物の天皇である夫とは心が通い合う事がなく、寂しい生活を送る。だがある日。中大兄が訪ねて来て、夫婦仲を聞かれるが涙ながらに拒絶。だが、ついに中大兄と抱擁してしまい、その現場を継子である有間皇子に目撃されてしまう。兄が帰った後、有馬から「あなたは皇后なのですよ。もっと自覚と誇りを持ってください。」と諭された。その後、遷都をめぐって孝徳と中大兄が対立。閣僚たちも中大兄につき、兄から「おれと一緒に、飛鳥へ帰ろう」と言われ、皇后であるにもかかわらず、夫を捨てて飛鳥へ。難波宮には、飾り物の天皇が残された。
その後、孝徳が病に倒れ、慌てて難波宮へ。見舞いに訪れ、これまでの不義理を謝罪し、また有間の事を頼まれた。孝徳天皇が崩御すると、母が再即位した。ここで中大兄からよりを戻そうと迫られるが、「普通の兄妹に、戻りたいの。わかって、お兄様。」と拒否。
唐との戦の最中、母が崩御。天皇不在という異常事態が発生し、兄から「形式だけでいいから」と天皇位に就くよう請われ、承諾した。敗戦を経て平穏な日々が戻って来るが、病に倒れた。見舞いに訪れた讃良が、天皇としての素質を持つことを見抜き「貴方なら、本当の女帝になれるわ」と言い残して崩御。その死は、中大兄に激しい慟哭と後悔を与えた。
大海人と穀媛娘の息子。弟が一人、妹が2人いる。
大津の謀反に携わった罪で、讃良が即位して数年経つまで謹慎処分を受けていたが、正妃・明日香皇女の病がきっかけとなり、政界へ復帰。歴史書編纂の責任者に任命された。
第20巻で、多安麻呂(前述)が編纂事業に加わるが、面差しが故・大津に似ている事から大津の事を思い出していた。第21巻中盤、明日香に先立たれたショックで故・草壁(前述)同様髪が白髪になってしまう。
卑弥呼のいた時代などがすり合わない事から、歴史書編纂事業が暗礁に乗り上げるが、安麻呂の一言で前向きに。
最終章で歴史書編纂が詰めの段階へ入ったものの、神話と歴史の兼ね合いを巡り、史たちが主張する各氏族に伝わる神話派と「記録を中心にまとめられた『日本紀』中心の歴史書にすべきだ」と主張する歴史派の意見が分かれ、共に編纂事業に携わる志貴(忍部の父方の従兄弟で末妹・多紀皇女(後述)の夫)と舎人(異母弟だが、妻方の甥でもある(母は、故妃・明日香皇女の姉))と共に頭を抱えるが、歴史書を2種類作る事にし、一つを「外交に使用する公的なもの」ともう一つを「国内向けの物語」にする事で、折り合いをつけた。
讃良の中部地方行幸での事件の対応等をめぐり、珂瑠と氷高が言い争いになった場にいて、(草壁を苦しませた一因は わたしにもある...)と彼の遺児姉弟の心に大きな影を落としてしまった事を、改めて痛感していた。
大海人が3か月の出張の際、知り合った豪族の娘・宗像君尼子娘との間に儲けた長男。十市とは幼い頃から、相思相愛。母の身分が低いことから、後継者からは外されている。
十市が大友の元へ嫁ぐ事が決まった日、悔し涙を流していたところ、讃良に慰められる。さらに十市が嫁いだ日の夜。讃良が訪ねてきて、彼女がかつて使っていた教材を贈られ、「貴方と大友は対等の身分です。より強い男となって、大友を見返してやりなさい。」と叱咤激励された。その上で、「いずれ...その時がきたら、金糸入りの衣をあなたに贈りましょう。」と告げられ、その夜。彼は金糸入りの衣を身につけて、閣議に加わった時に父でも中大兄でもなく、讃良が玉座に座って悠然と微笑む姿の夢を見た。
蒲生野での薬草狩りの際、十市と再会。想いを確かめ合うが、その夜の宴で十市の懐妊が発覚。自暴自棄になり、ヤケ酒をあおった挙句、野原でバッタリ会った柿本人麻呂(後述)と一夜を共にした。壬申の乱で父が挙兵すると、18歳であった高市も将軍として前線に立ち、乱終結後は、取り調べ長官として刑罰の執行に当たった。
大海人の最初の妻(嬪)。讃良が幼い頃からの理解者。讃良の生涯を通じて相談相手となり、彼女を励まし続けた。
歌人としても有名。姉に鏡女王がいる。若い頃から少しも変わらぬ美貌で、物語を通じて謎めいた存在。讃良の治世では、讃良の重臣・藤原大嶋(史の遠縁)から淡い想いを寄せられていた。当初は、皇極(斉明)天皇に仕える采女だった。その後、大海人と結ばれた。
大海人の第一子・十市皇女を産む。だが、中大兄から望まれ、心ならずも彼の後宮へ。中大兄から深い寵愛を受けるが、しばらくは心通わぬ間柄だった。その後、十市の縁談がきっかけで心から結ばれた。
実は霊力の持ち主でもあり、間人皇女(中天皇)の逝去直後、中大兄から「間人の魂を呼び戻してくれ!」と懇願され、召喚の儀式を行うが、間人の遺体は腐敗していった。
大友の死後は、罪悪感に苦しむ娘を励ます。だが、十市は大海人により高市との仲を裂かれて自害。その葬礼で大海人を責めた。
その後は、大海人や中大兄との情熱的な恋愛人生を送ったことから「伝説の女性」と呼ばれる。恋に悩む、弓削と文をやりとりするようになる。
中大兄と橘娘(有馬の生母・小足媛の姉妹)の娘。新田部皇女の妹。長じて、忍壁の正妃になる。
忍壁が謹慎処分を受けている間は、彼の宮へ通って世話をしていた。だが、彼女が罪を許してもらいたい一心で異母姉・讃良に接している事を知った忍壁から、「同情なんて、たくさんだ!」と怒りを買い、そのショックで病に倒れた。
彼女が倒れたことで自分が(この子の一生懸命さを 冷ややかに見すぎていた)と感じた、讃良の計らいで夫の復帰が認められた。それから数年後。夫が歴史書編纂事業に携わっている最中、再び病に冒され、ついに喀血。
忍壁に看取られながら、息を引き取った。
大海人と氷上娘の娘。幼くして母を亡くした。
長じて高市との縁談が持ち上がり、父が亡くなってからしばらくして、第二妃となる。だが、高市が自分の元に通ってこない事から不安を抱き、自ら高市の宮へ訪れたりするなど積極的にアタックするが、子ども扱いされてしまい次第に不満を募らせ、泣き暮らすように。ある日、幼なじみで異母兄弟の穂積皇子と再会。彼女を心配して宮を訪れた際告白され、不倫関係になる。
関係は続いていたもののすれ違いなどが続き、ある晩ついに正妃・御名部皇女に見つかり叱責を受けるが、バレないようにうまくやれということだと解釈。一方の穂積は逆の解釈をした。
それから暫くして、遂に高市に不倫が発覚。これまで高市から省みられず淋しい日々を過ごしていた事、そして穂積から愛を告白されて愛するとはどういう事かを教わった事を高市に正直に打ち明けた。だが、穂積が保身のため不倫を否定したことから高市は「この男には覚悟が足りない」と穂積への心証を悪くし、穂積は左遷される。何も知らない彼女は「彼の事は忘れるように」と告げられ、高市を恨んだ。
それから数年が経ち、高市の元から逃げ出して穂積に会いに行こうとするが、彼女を案じた叔父・不比等からある薬を贈られた。だがその薬には強い副作用があり、酒に混ぜて高市に飲ませたところ高市が死んでしまう。その事で罪悪感から何もせず暮らしていたが、御名部の薬草作りに協力するようになり、人間として成長しつつ穏やかな生活を送る。
第6話で、讃良から「大海人さまを天皇にする手伝いが出来る、そんな妻になりたいわ」と打ち明けられ、彼女が他の妃嬪とは違い、僅か15歳ながら「太陽のように勇気を与えてくれる」存在であることに気づく。
讃良に「お前は、妻というより戦友だ」と告げ、以後讃良と共に様々な困難に立ち向かっていく。しかし、次第に男と女としての愛情は薄れてゆき、自身で妻ではなく戦友と思っていることを告げたことを忘れ去り、讃良が自分自身で言ったと思い込んでしまう。
壬申の乱で大友を破り、大津から飛鳥に遷都。即位した。それから数年後。草壁皇子が皇太子となり、後継者問題に一応の決着が付いたかと思われたが、病に倒れ、讃良が高市皇子と出張に出かけている間、密かに大津を病床に呼び、「私はお前に、皇位を譲りたい」と打ち明けた。しかし、このことを周知する前に崩御したため、後継者問題に解決がなされないばかりか大津と秘密を持ったことで混乱の種を遺した。
中大兄が采女・伊賀宅子娘との間に設けた次男。母の身分が低いため、朝臣からは「跡取りとしては不適格」と見なされている。幼い頃から、十市に恋慕していて、彼女を恫喝し半ば無理矢理妃にした。十市を愛しながらも、彼女の心を得ることはできず苦しみ、心ならずも傷つけるような言動を繰り返す。
学問に励み高い教養を見せるものの、高市と比べて武術(狩猟)の腕は劣る。薬草狩りからしばらくして、太政大臣に就任。
やがて、叔父(舅)でもある大海人との間に、後継者争いが表面化。大海人隠棲後、父:天智天皇が亡くなり天皇として即位する。皇后となった十市皇女は複雑な立場から、フナ料理を用いて密通しているとの疑惑をかけられるが、大友は彼女が裏切っていないことを知ると心から安堵する。だが同時に、妻としての誠実さだけで、自分が愛されていないことに苦悩する。壬申の乱が勃発するや、大海人軍が都へ押し寄せる。最終決戦を控える頃、十市が額田の迎えを断り、宮にとどまっていることを知ると心ならずも十市を離縁し疎開させる。
都が炎上しているところを見届け、偉大な父上の業績を台無しにするために生まれてきたみたいだと、自身の不甲斐なさを振り返っていた。
舎人の長・石上麻呂に後を託し、首をつり自害した。