イタリア領東アフリカ
約4年後の1940年6月10日にイタリアが第二次世界大戦に参戦すると、周囲のイギリス植民地との戦いが始まる。一時はケニアやスーダンにイタリア軍の攻勢が行われ、1940年8月にはイギリス領ソマリランドを占領した。1941年初頭よりイギリス軍の反撃が開始され、イタリア軍は劣勢となり、1941年5月5日にはハイレ・セラシエ1世が首都に再入城。1941年11月28日にはエチオピア内の全イタリア軍が降伏した。1943年には、連合国へのイタリアの降伏に伴い、既に名目上の皇帝となっていたヴィットーリオ・エマヌエーレ3世が退位した。
敗北したイタリア軍のうち7000人は、北アフリカの枢軸軍が進撃してくることを当てにして1943年9月までゲリラ戦を展開した。
エチオピアは再度エチオピア帝国として独立、いったんイギリスの影響下で自治体制にあったエリトリアを1952年に連邦国家として組み込み、1962年から1993年までエチオピアの一州とした。イタリア領ソマリランドは連合国の占領を経て、1950年から1960年までイタリア信託統治領ソマリアとして信託統治下にあったが、1960年にイギリス領ソマリランドとほぼ同時に独立、統一国家となった。
しかし、イタリアはアフリカにおいてイタリア領ソマリランド、エリトリア、リビアの3ヶ所しか植民地を保有していなかったため、再度エチオピア獲得を目指した。1934年にエリトリア、エチオピア国境で発生した銃撃戦は、いったん和平交渉の形をとったものの、1935年10月2日にベニート・ムッソリーニがエチオピア侵略を開始。これを第二次エチオピア戦争という。エリトリアとソマリランドから進入し、1936年5月5日にはエチオピアの首都アディスアベバが陥落。5月9日にはイタリア領ソマリランドとエリトリアを併せた東アフリカ帝国(エチオピア帝国)が建国され、イタリア国王であったヴィットーリオ・エマヌエーレ3世がその皇帝(ネグサ・ナガスト Nəgusä nägäst, 王の中の王を意味する)となった。また、エチオピア侵攻の際総司令官だったピエトロ・バドリオが副王(イタリア語で「Viceré」イタリア領東アフリカの6州連合で最高位の植民地高官を意味し、エチオピアを占領した1936年5月5日から、最後のイタリア人行政官が連合国に降伏した1941年11月27日まで「高等弁務官」ではなく「副王及び総督」と呼ばれた)、次いでアディスアベバ公爵に任じられた。