KAZ (自動車)
科学技術振興機構の戦略的基礎研究推進事業のもと、慶應義塾大学を中心に国内13社の企業と共同で開発した。ガソリン車をはるかに上回る性能を備えた電気自動車として、ゼロから開発された自動車である。市販ガソリン車の改造ではないため、自由度の高いものに仕上がっている。その性能やスタイルが奇抜であったため発表当時は話題になった。
電気自動車の欠点であった、遅い、狭い、航続距離が短い、充電時間が長いといったネガティブな要素を革新的な電池を中心とした各種の技術で大幅に克服することに成功した。
KAZは全長6700mmという大型の電気自動車で、8輪のタイヤが備わっている。床下にある押し出し成形の角型アルミフレームの中に、リチウムイオンバッテリーやインバータなどの主要な機器を収納する「コンポーネントビルトイン式フレーム」を採用。これにより低重心化による安定性と広い室内空間を確保している。この技術は先に開発された電気自動車「ルシオール」の技術を応用したものである。
モーターはネオジム磁石を使用した高出力モーターを、ホイール内にモーター・減速ギアなどを組み込む「インホイールモーター」という方式で8輪に搭載している。モーターの出力は1つあたり55kw(約73ps)で、8輪全体で440kw(約590ps)の出力を備えている。