円筒土器
この文化圏では縄文時代後期になると、秋田県鹿角市の大湯環状列石、青森県青森市の小牧野遺跡、秋田県北秋田市の伊勢堂岱遺跡など「ストーンサークル」とよばれる祭祀遺跡が数多くつくられ、晩期にはきわめて精緻で工芸的水準のきわめて高い亀ヶ岡式土器や遮光器土偶、藍胎漆器をはぐくんだ地域としても着目される。古代にあっては律令国家の外縁に位置づけられる地域であり、蝦夷とよばれた勢力の本拠となった地域である。律令国家側とすれば、その前線は秋田城(秋田県秋田市)および志波城(岩手県盛岡市)であり、その北側には城柵は造営されなかった。