世界青年学生祭典
第1回大会は、1947年にチェコスロバキアのプラハで開催された。以降、2年に1回開催されたが、1968年の第9回大会以降は5年ごとになり、第14回大会は8年のブランクを経て開催された。以降、16回大会までは4年に1度の開催であった。
オリンピックやユニバーシアードがスポーツのみの大会なのに対し、スポーツ・文化芸術・政治の各プログラムがあり、「社会主義国におけるユニバーシアード」と称されていた。ただし、その開催期間は約1週間と著しく短く、また参観者の娯楽性もオリンピックなどに比べて低いとされる。
2009年の第17回大会はベラルーシのミンスクで開催予定だったが、2008年に開催を取り下げた。結局、2010年になって南アフリカ共和国のプレトリアで開催された。