教相判釈
鹿野苑で四諦転法輪(したいてんぽうりん)を説いた
各所で『大品般若経』(だいぼんはんにゃきょう)を説いた
各所で『維摩経』(ゆいまきょう)・『梵天思益経』(ぼんてんしやくきょう)を説いた
霊鷲山で『法華経』を説いた
娑羅双樹(しゃらそうじゅ)林で『大般涅槃経』を説いた
慧観は、この五時を定めて、五時の教判の源流を創始したとされる。
道生・慧観ともに、『法華経』を訳した鳩摩羅什の筆頭の弟子である。また両者は『涅槃経』の解釈に差異があり、慧観が道生を批判したりするが、両者ともに教判上では最高の経典は『涅槃経』であると位置付けていた。
今日、五時の教判といえば、天台宗のものが有名だが、もともとは慧観の提唱した五時がその始めである。これにより、さまざまな教相判釈が行われた。したがって天台宗の「五時八教の教判」は、道生・慧観にそのルーツを見ることができる。
S Sekiguchi 著 · 1972「五時八教」という成語は、天台大師にはない。
天台大師みずからの教相判釈を説いた法華玄義の第五の教相玄義のなかにそれが見出だせないだけでなく、法華玄義全十巻のどこにもついに一度としてこれを見ることができない。法華玄義だけでなく、法華文句全十巻、摩詞止観全十巻をあわせての天台三大部のどこを漁つてみてもこれを発見することができない。三大部だけでな く、数多い天台大師の撰述のいずれにおいても、 「五時 八教 」はついぞこれを見出だすことができな い。つまり天台大師には 「五時八教 」という用語はまつたく存しなかつたのである。従来の通途の観念からすればむしろ奇怪なこととも感ぜられるであろうが、 しかし事実は事実として動かすことはできない。したがつて、天台大師のいかなる撰述においても 「五時八教 」を見出だすことができないという事実に基づいて、「天台大師、五時八教をもつて東流一代の聖教を判釈たしもう」とする従来の通途の観念が、 まず疑われなければならない。つぎに、「五時八教 」は、伝教大師もまたまつたくあずかり知らなかつたものであるという ことは、それと同じく、伝教大師の数多い撰述のいずれにおいても「五時八教」という成語を見出だすことができないという事実において、それが肯定されるべきである。
伝教大師については、実は一カ所だけこれを見出だすことができる。天台法華宗伝法偶のな かにおいてであるけれども、この天台法華宗伝法偶なるものについては真偽の論がある。
最初に『華厳経』を説き、その教えが難しいため人々が理解できなかったとして、次に平易な『阿含経』を説いたとする。人々の理解の割合に応じて、『方等経』、『般若経』を説き、最後の8年間で『法華経』と『涅槃経』を説いたとする。そして最後に説いた『法華経』が釈迦のもっとも重要な教えであるとしている。
五時を、説法した期間・会座(えざ=説法の場所)・経典などを分類すると次の通り。
華厳時 期間 - 21日間(一説に31日間とも) 会座 - ガヤー城近郊、ナイランジャナー河の菩提樹の下など、7処8会 経典 - 『華厳経(大方廣仏華厳経)』 位 - 乳酥、別・円を説く頓教、擬宜の教え
阿含時 期間 - 12年間 会座 - バラナシー国の鹿野苑 経典 - 増一、長、中、雑、小の『阿含経』、『法句経』などの『南伝大蔵経』 位 - 酪酥、蔵のみを説く漸教(秘密・不定教もあり)、誘引の教え
方等時 期間 - 16年間(一説に8年間) 会座 - シュラバスティーの祇園精舎、マガダ国の竹林精舎、ヴェーサリー国のアンバパーリー園など 経典 - 『大方等大集経』、『阿弥陀経』、『観無量寿経』、『大宝積経』、『大日経』、『金光明経』、『維摩経』、『勝鬘経』、『解深密経』など権大乗経 位 - 生酥、蔵通別円の4教を対比して説く漸教(秘密・不定教もあり)、弾訶の教え