謝長廷
陳水扁政権の汚職スキャンダルによる逆風の中、2008年中華民国総統選挙で民進党公認の総統候補となり、蘇貞昌を副総統候補に指名した。明治維新に重ねて「台湾維新」をスローガンに掲げ、落選したら政界引退をすると背水の陣で選挙戦に臨んだが、国民党の馬英九候補に220万票余りの大差をつけられ落選した。
総統選落選後は、自身が設立した団体である台湾維新基金会董事長を務めている。
2012年10月に国民党が独占してきた中国共産党とのパイプを民進党にも築きたいと表明して中華人民共和国を訪問、王毅国務院台湾事務弁公室主任や戴秉国国務委員と相次いで会談し、九二共識に代わる「憲法各表」を提案した。訪中は、1994年以来2度目である。
2016年、台北駐日経済文化代表処駐日代表への就任が明らかになり、4月27日、声明で正式に認める。6月3日、総統府より、任命の総統府令が公布され、6月9日、着任。
2019年4月30日から5月1日にかけて平成から令和へ御代替わりして、同年10月22日には世界各国の首脳や祝賀使節団が集う中、皇居で即位礼正殿の儀が執り行われた。謝長廷駐日代表は日本政府から正式には招待されていなかったが、即位の儀に参列して来賓として接遇された。
しかし、1998年12月の高雄市長選挙で当選し、2000年には民進党主席にも就任。市長との兼任を批判されたため2002年に党主席を退任し、同年の高雄市長選で再選。任期中は、下水道整備による河川や水道の水質改善や、交通インフラや文化建設・史跡保存といった実績を挙げ、市民の支持率は82.6%(2004年12月、高雄市実施)、満足度74%・不満度16%(聯合報の調査)に達した。
2005年1月、高雄市長を任期途中で辞任し、陳水扁政権の下で4人目となる行政院長(首相)に就任。「和解と共生」の理念を主張し、野党国民党や中国に対話を呼びかけたものの、功を奏せず、2005年12月の統一地方選挙(県・市長選挙)で民進党が惨敗した責任をとり、わずか1年足らずで行政院長を辞任した。2006年12月の台北市長選挙に出馬したが、国民党公認候補の郝龍斌に敗北。これで政治生命は窮地に追い込まれたかに見えたが、2007年3月から始まった次期総統選の党内予備選挙において、蘇貞昌、呂秀蓮、游錫堃と激しい争いとなったが、党員投票トップで公認候補者に指名された。