BMW・X3
1999年に発売されたX5の成功を受けて、3シリーズ版SUVとして発表された。BMW自身は、自社が商標登録した「SAV (Sports Activity Vehicle)」との造語を用いることにより、先行したX5とともに「BMWが発案した、まったく新しいカテゴリーの自動車である」と主張している。
X5が、5シリーズ(E39型)の構成部品を多数流用していたように、初代X3は3シリーズ(E46型)のプラットフォームと構成部品を多数流用している。サスペンションも旧世代3シリーズ(E36・E46)と同様、フロントには ストラット式サスペンションを、リアにはセントラルアーム式サスペンション(=マルチリンク式サスペンション)を採用している。エクステリアはX5をそのまま一回り小さくしたようなデザインであり、バンパーの一部は樹脂がむき出しになっているなど共通点が多数存在する。駆動方式はフルタイム4WD (xDrive) で、DSCを標準装備しているのもX5と同じである。
製造は、開発も担当したマグナ・シュタイアのオーストリア・グラーツの工場で行われた。その後、製造拠点がアメリカ・サウスカロライナ州スパータンバーグ工場に変更された。