琴奨菊和弘
地元が福岡県ということで、福岡県内では引退した魁皇と共に人気がある。本人は大関昇進後の会見において魁皇を目標とする力士として挙げており、逆に魁皇も自身の後継者として期待を寄せている。
地元の柳川市では琴奨菊が勝利した場合に花火が打ち上げられている。番付上位者に対して勝利した場合には2発、それ以外では1発が地元有志によって打ち上げられる。
柳川市は「川下り」が有名であるが、「川下りでは縁起が悪い」として、大関昇進の際にはわざと川を遡る「川上り」パレードが実施された。
プロ野球・福岡ソフトバンクホークスの大ファンであり、本多雄一などのホークスの選手とは友人である。2011年にホークスがパシフィック・リーグ優勝を決めた際には、地元メディアのインタビューに互いの健闘を誓うメッセージを寄せ、その年の九州場所の前の稽古期間中には地元テレビ局の企画で福岡Yahoo!JAPANドームでのクライマックスシリーズファイナルステージ第3戦(対埼玉西武ライオンズ)を観戦し、8年ぶりの日本シリーズ進出の瞬間を見届けた。
本場所中はその日の取組について、大相撲中継担当のNHK福岡のアナウンサーの解説を交え、平日夕方6時台の福岡のニュース番組(2015年度からのロクいち!福岡など)で詳しく伝えられている。
松鳳山とは福岡県出身の九州場所御当地力士同士であり、取組の前には両者の名前を呼ぶコール合戦が行われ、千秋楽結びの一番のような盛り上がりとなる。一方、AbemaTVの視聴者からは観客によるコールに苦言を呈する意見もあった。
時津風部屋の元関脇の豊ノ島とは同学年。小学校時代に出場した全国大会で初対面、以降も今日まで良きライバルにして親友という間柄で、初土俵も同期。
特に、初顔から稀勢の里が大関へ昇進するまで24勝11敗と大きく勝ち越し、2010年11月場所から2011年11月場所まで6連勝をするなど圧倒的に分が良かった。だが、稀勢の里の大関時代に入ると、2012年5月場所から2013年3月場所まで5連敗を喫するなど、逆に9勝18敗と分が悪くなっている。但し、稀勢の里の横綱時代では3勝1敗(不戦勝1を含む)と再び分が良くなり、最後の対戦となった2018年1月場所では、稀勢の里から初めて金星を獲得した。 なお、幕内での対戦66回は歴代1位の記録である。それまでは武蔵丸-貴ノ浪戦の58回が最多だった。さらに白鵬戦の63回は同じく2位、日馬富士戦の62回は3位の記録であり、自身の絡んだ取組が幕内対戦回数記録の上位を占めている。
第73代横綱・照ノ富士には、8勝9敗とほぼ互角である。照ノ富士が大けがをする前は2勝5敗と苦手にしていたが、照ノ富士大けがをしてからは6勝4敗と勝ち越している。また2017年3月場所14日目、照ノ富士に立ち合いの変化で敗れ6敗となり、大関特例復帰の可能性が消滅した。なお照ノ富士が大けがから幕内に復帰した2020年7月場所8日目に対戦が組まれたが、阿炎の休場による割り返しにより復帰後の照ノ富士と対戦することはなかった。
幕内出場:1332回(歴代6位)
通算成績:828勝676敗41休(112場所)
通算勝率:.551
幕内成績:718勝621敗41休(幕内勝星:歴代6位、92場所)
幕内勝率:.536 大関成績:256勝192敗32休(32場所) 大関勝率:.571 新大関成績:11勝4敗(歴代15位タイ) 新大関勝率:.733 三役成績:161勝137敗2休(20場所) 三役勝率:.540 関脇成績:100勝80敗(12場所) 関脇勝率:.556 小結成績:61勝57敗2休(8場所) 小結勝率:.517 前頭成績:301勝292敗7休(40場所) 前頭勝率:.508
通算在位:112場所
幕内在位:92場所(歴代7位) 大関在位:32場所(歴代11位) 三役在位:20場所(関脇12場所、小結8場所) 前頭在位:40場所
幕内連続在位:91場所(歴代4位)
建設会社の社長をしている父の三男として生まれる。柔道の山下泰裕物語に影響された祖父の下、小学3年生で相撲を始める。祖父がつくった土俵で1日2時間の稽古を行い、隣のグラウンドでは100メートルのタイヤ引きを1時間かけて40本行い、牛乳は毎日1リットル飲み、学校にはにぼしを持参、という相撲の英才教育を受けた。ソフトボールで4番打者を務めた経験もある。幼少期から体は大きく、ソフトボールの試合には子供サイズのユニフォームが着られないため監督のものを借りて出場した。そのため背番号が30という本来の少年ソフトボールではありえない事態もあった。幼少時に、地元に巡業で訪れた貴花田(後の横綱・貴乃花)の膝に乗せられて記念写真を撮ったことが相撲を続ける上での大きな励みになったという。大相撲巡業柳川場所に関しては、他にも大至伸行に胸を出してもらったことがある。小学校時代は休みを貰うにも父に伺いを立てなければならなかったが、言い出すのも難しくて殆ど頼まなかった。角界入り後、当時通っていた小学校の担任教師は「(琴奨菊と同じ相撲大会に参加した)クラスのみんなは『毎日あれだけ稽古をやっている菊次君には勝てない』と言っていたぞ」と教えてくれた。
地元の柳川市内の非鉄金属業者「甲斐田メタリックス」から宝船が描かれた化粧廻しを贈られた。
2013年11月場所2日目に負傷したが、協会指定の病院は担当医が手術中だった。タクシーの運転手が紹介してくれたのが、ソフトバンクや上野由岐子を担当した肩治療の名医だった。だが閉所恐怖症でMRIに入れず2014年1月場所初日の検査は断念。怪我の影響で呼吸困難になるほどで、翌日からは精神安定剤を飲んで勝ち越しを決めたが3日目以降の薬がラムネだったことは後から聞かされた(いわゆるプラセボ)。
2020年9月1日に力士会を代表して国技館を訪れ、出稽古禁止について説明を受けている。力士会としては「パフォーマンスに少なからない影響がある」との意見であり、やり方を考慮して出稽古を行って欲しいとの要望であったという。相撲協会は、10月16日から22日まで相撲教習所で行う合同稽古というかたちでこの要望にこたえた。
引退会見では「変な話、自分はアンパンマンだと思っている。ケガや苦しさで顔が削られても、たくさんの人が助言や行動や愛で補ってくれて、新しい顔を入れ替えてくれる...みたいな」とたとえ話を行っていた。
引退後1年が経過した時点でも廻しを付けて弟子に胸を出し、部屋の力士とも相撲を取ることがあるが、流石に部屋の関取の琴勝峰に惨敗するくらいには衰えている。
次の2014年1月場所は怪我が完治していない状態で苦しみながらも12日目で勝ち越しを決め角番を脱出した。尚、この場所4日目の妙義龍戦と勝ち越しを確定した後に行われた千秋楽の稀勢の里戦の計2番で不戦勝を獲得している。
翌3月場所では、序盤こそは5勝1敗と好調だったが、そこからの4連敗があり、12日目を終えた段階で両横綱と鶴竜との対戦を残し6勝6敗と勝ち越しが危うくなった。しかし13日目に全勝の白鵬、14日目に日馬富士を破って勝ち越しを決めた。千秋楽はこの場所優勝の鶴竜に敗れ、8勝7敗で場所を終えた。また両横綱を破ったことで、結果的に鶴竜の初優勝にも貢献したことになった。2014年5月3日には片男波部屋で行われた二所ノ関一門の連合稽古で日馬富士、稀勢の里と14番取り、これが4か月ぶりとなる関取との申し合いとなった。この稽古では怪我の状態を考えて右四つを模索していた。
5月場所は右肩胸部に一切テーピングをせずに土俵に上がり続けた。この場所は13日目の白鵬戦で負け越しが決まり、5勝10敗と二桁黒星を喫した。大関の地位での2桁黒星は、2009年3月場所で大関として2勝13敗とワースト皆勤敗数を記録した千代大海以来5年ぶり。
秀ノ山 和弘(ひでのやま -)2020年11月場所 -