遣支艦隊
磐手
第11水雷隊:雉・雁
附属:青島方面特別根拠地隊、首里丸
陸軍輸送船39隻(第二十五軍司令官飯田祥二郎中将)と海軍艦艇約50隻、計90隻の進駐部隊は7月25日に海南島を出撃し、28日にナトラン、29日にサンジャック、30日にサイゴンへ上陸した。 南部仏印進駐前から第二遣支艦隊が南部仏印まで担当するのは不適当とされており、7月31日に大本営直属部隊として南遣艦隊が新編された。ふ号作戦部隊は解散し、第二遣支艦隊は仏印の担当を南遣艦隊に引き継いだ。 10月1日、第二遣支艦隊の主力であった重巡洋艦足柄は、第三艦隊(司令長官高橋伊望中将、比島部隊指揮官)旗艦となるため引き抜かれた。第二遣支艦隊旗艦は軽巡洋艦五十鈴になった。
日本軍は太平洋戦争開戦と共に香港攻略を目指しており、香港攻略部隊は第二遣支艦隊と応援部隊で編成されていた。香港占領後の1941年(昭和16年)12月26日、広東方面特別根拠地隊は香港方面特別根拠地隊に改称し、司令部は香港に進出した。1942年(昭和17年)1月15日、厦門方面特別根拠地隊は縮小されて厦門警備府となった。第二遣支艦隊の主力だった第十五戦隊(五十鈴、嵯峨、橋立、鵲、鵯)は4月15日附で解隊され、五十鈴は第二南遣艦隊隷下の第十六戦隊へ転じた。残された小型艦艇で海上護衛作戦や船団護衛任務に協力した(沖輸送など)。ほとんどの水上艦を敗戦までに失ったが、陸上部隊は香港・厦門を中心に各地で敢闘し、降伏調印まで艦隊を維持した。
1937年(昭和17年)10月20日に新編された第四艦隊は、同日附で編制された支那方面艦隊の麾下におかれた。 1939年(昭和14年)11月15日の改定によって第四艦隊は独立艦隊となり、従来の第四艦隊は第三遣支艦隊に改編・改称された。 第三遣支艦隊は青島を拠点に、華北方面で行動した。改称した頃には水上艦作戦がすでに一段落していたため、水上兵力は水上機母艦瑞穂と水雷艇部隊で編成された第十二戦隊のみ。必要最小限に抑えられている。翌1940年(昭和15年)5月1日には瑞穂も連合艦隊附属となり、旗艦は海防艦磐手になった。一方の陸上戦力は青島方面特別根拠地隊が単独で山東半島の哨戒任務を担当している。
1941年(昭和16年)10月15日には、建造中の大和型戦艦大和副長だった黛治夫大佐が第三遣支艦隊参謀に任命され、黛は「青島艦隊に配備された」と嘆いたという。1942年(昭和17年)1月15日、南方攻略作戦に必要な陸戦隊を捻出するため、青島方面特別根拠地隊は青島警備隊に降格となった。第三遣支艦隊は同年4月10日をもって解散し、保有していた陸上戦力を集約して二代目の青島方面特別根拠地隊となった。青島特根も降伏調印までの全期間、山東方面各地で敢闘した。