2004年の福岡ダイエーホークス
王貞治の監督就任から9年間で3度の優勝を果たすなど、チームは絶頂期にあった。しかし、日本一を達成した2003年のシーズンオフに主力打者の小久保裕紀が無償トレードで巨人へ、村松有人が天然芝でのプレーを希望してオリックスへ移籍するなど戦力が低下気味となった。それでもシーズンでは7月を除くすべての月で勝ち越し、勝率1位でレギュラーシーズンを終えた。
パ・リーグではこの年から、レギュラーシーズンの上位3チームによりシーズン優勝チームを決めるプレーオフが導入された(開催方式などについては当該記事を参照)。2位とのゲーム差が4.5の1位でシーズンを終えたダイエーは、2ndステージで2位の西武と対戦。しかし、シーズンで1位と2位のゲーム差が5以上であれば1位チームに与えられるアドバンテージの1勝を逃したことも災いして2勝3敗で敗退。年間順位は2位となり、日本シリーズへの出場もならなかった。シーズンオフには親会社のダイエーがソフトバンクに球団を売却することが発表され(2005年1月に正式発表)、「福岡ダイエーホークス」は16年間の歴史に幕を下ろすこととなり、「福岡ソフトバンクホークス」が誕生した。