入れ替え戦
実力別でディヴィジョンを分けたリーグ(実力別で分ける方法と機械的にブロック分けを行う方法がある)の場合、ディヴィジョン分けを行う最大の理由は、加盟チームの増加によるリーグ運営の都合でリーグ公式戦数を減少させる(加盟チーム数が多くなると総当たり戦の実施が不可能になる)為なので、必然的に上位リーグと下位リーグの間で構成チームの入れ替えが必要になる。その入れ替えシステムの選択肢の一つとして入れ替え戦方式が採られる。また前述のような運営システム上の理由の他にも、入れ替え戦や下部への降格が存在することによる危機感によって下位チームのモチベーションを維持させる効果に加え、リーグ戦における消化試合の抑制にも期待されている。
多くの場合、そのシーズンのリーグ戦が全て終了した後に行われ、試合方法は一発勝負または短期決戦により行われる。その結果の勝者は次季リーグ戦で上部のリーグ、敗者は下部リーグで戦う事になる。競技種目によっては決着が付かない場合(引き分けや勝ち数と負け数が同数の場合など)は入れ替え無しとする場合もある。
競技連盟によっては入れ替え戦を行わず、最終順位により自動入れ替えを行ったり、自動入れ替えと入れ替え戦を併用して行うものもある。
J3とJFLの間 2023年開始(J3・JFL入れ替え戦参照)。Jリーグ入会のためのクラブライセンス交付判定を受けたJFL所属のクラブがJFLで2位以内に入った場合、最大2クラブがJ3と入れ替えになる。JFL優勝クラブがJ3に自動入会、JFL2位クラブはJ3下位クラブと入れ替え戦を実施。
Bリーグ B1とB2の間 B1年間勝率下位4クラブによる「B1残留プレーオフ」1回戦敗者2クラブとB2各地区1位とワイルドカードを加えた4クラブ(ただしB1ライセンスの保有が条件)によるB2プレーオフ上位2クラブが自動入れ替え。B1残留プレーオフ決勝戦敗者とB2プレーオフ3位決定戦勝者で入れ替え戦を行う。 B2とB3リーグの間 B2最下位クラブとB3リーグ優勝クラブ(ただしBリーグ準加盟かつB1またはB2ライセンスの保有が条件)で入れ替え戦を行う。