テパネカ
テパネカはもともと西のトルーカ盆地のマトラツィンカ(英語版)やオトミのようなオト・マンゲ語族のオト・パメ諸語(英語版)を話す集団に属していたという有力な仮説がある。伝説ではテパネカは北方のアストランからメキシコ盆地へ移動した集団のひとつとされ、おそらく1200年前後にはメキシコ盆地に住むようになった。同様のグループにはほかにアコルワ、クルワ、チャルカなどがあった。
テパネカはこの地に先に住んでいた住民と通婚し、テスココ湖の西岸に居を定めた。アコルワの住んだ東岸がほとんど人の住んでいない場所だったのに対し、テパネカの住んだ西岸は以前から開けていた。アスカポツァルコはテオティワカン時代に作られた古い町であったが、テパネカの中心都市になった。
テパネカは14世紀後半から約半世紀にわたって君臨したテソソモクの時代に大きく発展した。テパネカはテオティワカンの衰亡から600年ぶりにメキシコ盆地に出現した最初の主要な帝国になった。その領土はメキシコ盆地を越えて、南のクエルナバカ、西のトルーカ盆地、北西のトルテカの土地にまで遠征した。メシカの都市であるテノチティトランも最初はテソソモクに従属し、テパネカのために戦った。
テソソモクのライバルは東のアコルワであり、その中心都市はテスココだった。テソソモクはテスココのイシュトリルショチトルとの戦争に勝ち、1418年にイシュトリルショチトルは殺された。このときテノチティトランはテソソモクの側に立って戦い、褒美としてテスココが朝貢国として与えられた。