エドガー・ウォーレス
ウォーレスのキャラクターは「自治区委員サンダーズ」のように、アフリカ植民地での白人至上主義を表しており、現代の眼からは根深い差別主義者でパターナリズムである。アフリカ人のこの観点のため、忠実な労働者を求める非常識人として攻撃を受けた。例えばサンダーズは、50万人の人食い人種に「文明」をもたらすと約束する。ジョージ・オーウェルはウォーレスを暴力礼賛者、ファシストの原型と呼んだが、多くの批評家は、当時のマーケットに迎合したポピュリスト作家とみなしている。
170冊の長編を含み5000万部以上を売り上げた、ウォーレスはまったくの大衆迎合作家であり、忘れ去られた。Q.D.リービス、アーノルド・ベネット、ドロシー・L・セイヤーズは、ウォーレスが社会批判も破壊的な提案もまったくしていないこと示し、読書界の善良なものと区別し、ウォーレスへの攻撃を導いた。トロツキーは1935年に病床での回復時にウォーレスの小説を読み、「凡庸、下劣、粗野。認識の影も才能も想像力もない」とみなした。批評家のステインブルーナーとペンズラーは、「ぞんざい、決まり文句、平面的な人物造型、ありきたりな状況だらけ、直感と偶然に頼り、切れが鈍く、紛らわしい行動。
十代前半の彼は、フリート街近くのルドゲート交差点の新聞売り、牛乳配達、ゴム工場の工員、靴屋助手、船の調理師など多くの職に就いた。ルドゲート交差点には、彼の新聞業界との出会いを記念する額が飾られている。また金を盗んだために牛乳配達を馘首になったこともあった。
1894年にテムズ川南岸デットフォードに住むエディス・アンストリーと婚約したが、それを解消して歩兵隊に入隊した。軍への登録名は、『ベン・ハー』の作者ルー・ウォーレスから取ったエドガー・ウォーレスとした。その時の健康診断の記録では、スラム街で育った彼は胸囲が33インチしかなかった。1896年に西ケント連隊として南アフリカに配属される。彼は軍隊生活を嫌い、医療部隊への転属を図りすんなり通ったが、そこは勤務は容易でも、より以上に不快なものであったため、報道部隊に再度転属し、ようやく居心地のよさを見いだした。