大潮憲司
幼いころに両親が離婚し下宿屋で貧乏しながら育ち、いわゆる「おばあちゃん子」であった。中学2年生で身長182.5cm、体重75kgと学校でも頭一つ抜けた体格であった。当時はバスケットボールで活躍していたが、たまたま出場した相撲大会で優勝して、これがきっかけとなって粂川親方(元前頭1・双ッ龍)の勧誘を受けた。しかし、当初は映画『土俵の鬼 若ノ花物語』(1956年公開)を見て、相撲界は厳しい世界だと感じていたので「絶対に嫌だ」「冗談じゃない」と拒絶していた。また女の子にもてたいので飛行機の操縦士になるという夢を持っていた。それでも、祖母にいい家を建ててあげたいという思いが、相撲界に入ることを決意させた。12代時津風の部屋に正座して入り、挨拶を行った際のことは非常に緊張していたので、2018年の時点では詳しくはその時のことをもう覚えていないという。ただ、当時の12代時津風の身辺の世話は信頼している床山が行っており、力士の新弟子が付くことはなかったといい、それだけ12代時津風は近寄りがたい存在であったという。12代時津風は弟子にとって偉大な存在であり、12代時津風がスリッパの音や玄関を開ける音を鳴らしただけで周囲が静まり返ったという。
そうして時津風部屋へ入門し、1962年1月場所で初土俵を踏んだ。同期の初土俵組には後の前頭・若吉葉らがいる。新弟子時代の時津風部屋には部屋に70人から80人が所属しており、稽古の時間を確保するために午前4時から稽古場に下りていたという。それでも、入門当初は中学在学中であったため、中学在籍当時は学校を卒業した普通の力士達とは事情が異なっていた。