侍
朝廷の実務を担い有力貴族や諸大夫に仕える、通常は位階六位下位の下級貴族(官人)に位置する(侍品:さむらいほん)を元来は意味した。晩年に五位まで昇進することもあった。
初期の武士身分は諸大夫身分の軍事貴族と、侍身分の一般武士の二つの階層から構成されていた。次第にその中でも武芸を仕事内容とする技能官人である「武士」を指すことが多くなった。
武士階層の裾野が広がり、貴族に連なる支配階層たる侍身分より下、本来は百姓身分である地侍や士分の徒士、卒または足軽も、武士の扱いを受けるようになると、士分の「騎士(侍)」として「騎馬戦闘の権利資格を有する階層の武士」を指すようになった。