曜変天目茶碗
高さ:7.1cm
口径:12.4cm
高台径:3.9cm
1953年に発表された小山富士夫と山崎一雄による論文「曜変天目の研究」において、ミシガン大学教授のJ.Mプラマーが1935年に建窯窯址から採取した曜変天目の陶片ではないが光彩の生じた陶片の、釉の定量分析と観察により、
光彩発生の原因であると見られていた、釉中に鉛やタングステンは含んでいない。
斑点は人工的につけられたとは、斑点の周囲の釉が失透結晶していること、斑点の周囲に青紫色の光彩があることから、考えにくい。
光彩が斑点の周囲に多く、斑点生成と関係があり、薬品で釉を人工的に腐食させた人工的腐食を行ったとは考えにくい。
また、龍光院の曜変天目の観察により、
青紫色の光彩は釉上の薄膜によって生じた光の干渉による色である。 斑点をとりまく青紫色の光彩は、見る方向により色を変えずに光彩の場所が移動する。この光彩の原因は釉上の薄膜によって生じた光の干渉で、“干渉色”と考える。これは、釉の表面に屈折率の異なる極めて薄い物質が存在し、この膜の表面で反射する光と、膜を通過して釉の表面で反射する光との干渉によって生じた色である。薄膜の屈折率を1.5と仮定すると、青紫色の光彩の生じる膜の厚さは、1万分の1ミリ(0.1ミクロンメートル)程度となる。
とする分析結果を明らかにして以降、多くの陶芸家がその復元を試みてきたが、焼成のメカニズムの完全な解明や、実物と同様の光彩や斑紋を持つ茶碗の再現は実現していなかった。
現在、世界で3点(または4点)しか現存しない曜変天目茶碗だが、『君台観左右帳記』によればもう1碗あった。室町幕府第8代将軍で、東山文化の中心的存在であった足利義政から織田信長へと、時の最高権力者に所有された天下第一の名碗であったが、信長がこれを愛用し、最後の茶会にも用いたため本能寺の変で他の多くの名物と共に焼失してしまった。