岡山地底湖行方不明事故
本遭難事故が起こったのは、中国・四国の学生ケイバーを中心として開催されていたケイビング合同合宿での出来事で、この冬季阿哲台合宿は、過去に2回、2006年(平成18年)と2007年(平成19年)の年初に行われていた。合宿は日咩坂鐘乳穴の、渇水期以外は水没して通行できない地点よりも先の洞穴へ入洞することを目的としていた。
2008年(平成20年)の合宿には、愛媛大学学術探検部のOBおよびOG計2名、高知大学学術探検部のOB1名と現役生3名、香川大学アウトドアスポーツクラブ(ODSC)の現役生6名、山口大学洞穴研究会と広島大学探検部のOB各1名、浜松ケイビングクラブの会員1名の計15名が参加した。チーフリーダーは愛媛大学のOBであるD(当時37歳)が務めた。
阿哲台の洞窟に入洞する場合は、新見市教育委員会生涯学習課への入洞届、入洞者名簿、連絡先、緊急時の連絡網、合宿計画書の提出が任意で求められていた。過去に2回行われた冬季阿哲台合宿ではこれらの提出は行わなかったが、生涯学習課へ入洞日程の電話連絡は行っており、その際に計画書の提出も求められなかったとされる。また、入洞前と出洞後には、日咩坂鐘乳穴神社の宮司に口頭報告を行っていた。
ただし、事故が起こったこの年の合宿では、Dは役所が仕事納めをしていると考えて電話連絡を行っていなかった。また、2日に入洞した班は宮司への口頭報告を行っていたものの、事故当日の5日に入洞した班は入洞時に宮司が不在だったため、こちらへの口頭報告も行わなかった。