近衛直麿
公爵近衛篤麿の三男として東京市麹町区(現・東京都千代田区)永田町に生まれる。母貞子(もとこ)は加賀前田家14代前田慶寧の六女。
1907年、学習院初等科入学。1913年、学習院中等科に進む直前、継養子となることを前提に、叔父の津軽英麿伯爵の邸宅(東京市麻布区市兵衛町)に預けられる。しかし直麿当人は養子となることに不服であり、1913年10月、病気を理由に学習院中等科を1年次の途中で退学し、津軽英麿の任地の朝鮮に同行。1914年、京城居留民団立京城中学校(現・ソウル高等学校)への入学と退学を経て、同年9月、旧制暁星中学校(現・暁星高等学校)入学。在学中、詩作を三木露風に師事し、処女作詩「メロディー」「思ひ出す音」を書く。当時の学友に今東光や津島文治がいた。1917年頃から学業をほぼ放棄し、花柳界に出没。今東光に連れられて吉原の遊廓に登楼したこともある。
この放蕩生活は、「津軽家に行きたくないなら、さんざん遊んで津軽に勘定を押しつければ向こうから断ってくるだろう」という次兄近衛秀麿の入れ知恵によるものであった、と秀麿の長女の百合子は語っている。だが、津軽家は直麿を諦めず、勘定の始末をつけて何とか直麿が戻ってくれるのを待っていた。
1918年、暁星中学校を落第して中退。1919年3月、早稲田大学文学科予科に入学。同年4月、津軽英麿の死により養子縁組は破談となった。
1920年、処女作『和絃』を上梓。しかしやがて詩作から遠ざかり、酒に溺れ、小説と劇の研究に没頭、伊藤貴麿、伊藤松雄、酒井朝彦、室淳、浜野英二などと雑誌『象徴』を創刊。1920年頃からホルンの独習を始める。
1922年、次兄の近衛秀麿を指揮者として東京帝国大学管弦楽団を率い、ホルン奏者として演奏旅行に参加。
近衞家は、藤原忠通の子である近衞基実を始祖とし、五摂家の一つであった。
室淳編『近衛直麿追悼録』(近衛家私家版、1933年)寄稿者は秋田雨雀、伊庭孝、牛山充、上眞行、小寺融吉、近衛秀麿、小森宗太郎、今日出海、塩入亀輔、下田歌子、鈴木三重吉、須永克己、田邊尚雄、堀内敬三、松居松翁、山本久三郎ほか。