J・T・レディ
その後、レディはアメリカ海兵隊に入隊し、上等兵(lance corporal)まで務めた。パリスアイランド志願兵訓練所(英語版)を経て、ノースカロライナ州の歩兵学校(英語版)を卒業している。その後はキャンプ・ペンドルトン海兵隊基地の第1軽機甲偵察大隊(英語版)B中隊に配属された。しかしすぐに中隊から外され、LAV-25付の偵察兵としてM249軽機関銃の射手に任命された。トゥエンティナイン・パームス海兵隊空陸戦センター(英語版)での演習の折には、M249軽機関銃を持たずに集合し、小隊付軍曹からその場で処分を受けている。1995年11月15日にはB中隊が第15海兵遠征部隊(英語版)(15th MEU)に参加して輸送艦USSアンカレッジに配置されるものの、レディは体力練成訓練の一環として行われたサッカーの試合で膝を痛めていた事と体重超過を理由に、MEU参加要員から除外されている。1996年秋からキャンプ・ペンドルトン基地の任務の1つである、週末の不法移民捜索に参加する。当時、彼はオーシャンサイドの軍用品取扱店を頻繁に訪れ、ラペルロープなど彼の任務には不必要な多くの装備品を購入していたという。彼は『若き勇者たち』などの戦争映画を好んでいた他、軍歌『グリーン・ベレーのバラード』の歌詞は完全に暗記しており、またミリタリーケイデンスのCDを流して大声で歌っていたという。
レディはアーリーン・リンドグレン(Arline Lindgren)と結婚していたが2003年に離婚。同年には末日聖徒イエス・キリスト教会による洗礼を受け、地元政治家ラッセル・ピアーズ(英語版)により長老(elder)の1人に任命されている。 2010年12月、同教会はレディの除名および彼のモルモン教への復帰を宣言した。また一時期は地元の自動車部品店オートゾーン(Autozone)にて勤務していたが解雇されている。