大山寺 (鴨川市)
高蔵山は、鴨川市域の西端に位置する標高219メートルの山で、長狭平野の奥の、最も高い場所に位置する。嶺岡山系にも近く、古くから山岳信仰の地であった。
奈良時代に良弁が開基したと伝わる大山寺は、鎌倉時代には源頼朝、室町時代には足利尊氏、戦国時代には里見氏の信仰を集めたとされる。源頼朝は治承4年(1180年)9月に、大山寺に詣でて戦勝を祈り、鎧1両・太刀1振を奉納したと伝承されている。
現存する史料の安田文書建武5年(1338年)には、足利尊氏による水田寄進に関する記述が見られる。この史料からは、遅くとも鎌倉時代後期には寺が存在していたことが裏付けられる。なお本尊の不動明王の制作年代は、鎌倉中期である。
創建当初は天台宗に属し、修験道の寺として栄えた。伽藍の規模は東国随一といわれたが、室町時代末期、永禄・天正の戦いで破壊。天正14年(1586年)に再興。現在の不動堂は、216年後の享和2年(1802年)に上棟された。
江戸期には江戸近郊の観光地として賑わい、参道には宿が十数軒以上も並んだ。
明治5年(1872年)に真言宗となる。
不動堂を2頭の狛犬が守るほか、山頂の高蔵神社の祭礼では、神輿が不動堂の外陣まで立ち入るなど、現在もなお神仏習合の名残が随所に認められる。