宮本留吉
小学生の頃、生家の近くにあった神戸ゴルフ倶楽部で週末にキャディとして働き、見様見真似でゴルフを覚える。その後はいくつかの仕事を経て、1925年に茨木カントリー倶楽部でプロとなり、1926年には日本最古のプロトーナメント・日本プロの第1回大会で優勝。プロゴルフの黎明期で出場者は僅か6人、大会は36ホールストロークプレーであったが、開催は1日だけの2ラウンドで争われた。試合は3人のシーソーゲームとなり、結局36ホール終了して同スコア。2人がスコア誤記で失格となると、2人によるプレーオフとなり、36ホールが5日後に行われた。この時の相手である福井覚治は日本人プロ第1号で宮本の師匠にあたるばかりか、後に宮本が没頭するクラブ造りも習った仲であった。プレーオフの宮本は好調で、7打差で純銀のカップを手にしした。
1929年には安田幸吉と共に日本人プロ初の海外遠征としてハワイアンオープンに参戦し13位、1931年11月から浅見緑蔵らと初のアメリカ本土遠征を敢行。1932年には単身でアメリカに残り、単独でアメリカツアーに挑戦。車で広いアメリカ大陸を駆け回り、「日本からゴルファーが来ている」と、アメリカでも評判になる。身長160cm、体重60kgと小柄ながら結構飛ばすとの噂もたち、フロリダにいた宮本に、引退していたボビー・ジョーンズとのエキシビションマッチの話が舞い込んでくる。当時のジョーンズはマスターズ創設とオーガスタGC設立に奔走していたが、まだまだ腕前は衰えていなかった。