恒星の命名
数百個の特に明るい恒星には、伝統的な名前が付けられている。そのほとんどはアラビア語に由来するが、ラテン語由来のものもある。
しかし、そのような名前には、いくつもの問題点がある。
スペルが一意に定まっていない(アルマクは、AlmachかAlmaachかAlmakかAlamakか)
1つの恒星がいくつもの名前を持つことがある(ペルセウス座α星はアルゲニブかミルファクか、ほ座γ星は、スハイルかレゴールか)
昔の星表の不正確さのため、特定の名前が星座の中のどの恒星を指すのか明確ではないことがある(アルニャートはさそり座σ星かさそり座τ星か)
別の星座の恒星同士が同じ名前を持つことがある(アルゲニブはペルセウス座α星かペガスス座γ星か、ギェナーははくちょう座ε星かからす座γ星か)
実際的には、極めて明るい恒星(シリウス、アークトゥルス、ベガ等)やそれほど明るくないが「興味深い」恒星(アルゴル、ポラリス、ミラ等)以外には、伝統名を統一的に用いることはできない。裸眼で見えるその他の恒星には、バイエル符号がしばしば用いられる。
伝統的な名前に加え、いくつかの「興味深い」恒星には、近代の英語の名前が付けられていることもある。例えば、バーナード星は既知の最も大きい固有運動を持つため、裸眼では見えないほど暗いにもかかわらず、著名である。