ジョン・ケイ (飛び杼)
彼は手織機の筬(おさ)を製造する親方の下に見習いとして入ったが、1カ月後に仕事をマスターしたと主張して家に戻ってしまった。そして金属製の筬を設計し、それがイングランド中で売れるほど人気を呼んだ。兄ウィリアムと共に国中を旅して金属製の筬を作っては織機にとりつけ、ベリーに戻ると1725年6月29日、2人はベリーの女性とそれぞれ結婚。ジョンの妻はアン・ホルトだった。
1726年には長女レティス、1728年には長男ロバートが生まれた。
ベリーにて織機の改良に取り組み続け、1730年、毛糸を製造する機械の特許を取得した。
イングランドでは常に暴力の危険にさらされていたが、ケイが国を離れる決心をしたのはそのせいというよりも、特許権(による特許使用料の徴収)が徹底できないためであった。Trudaineのフランス商業局 (Bureau de Commerce) は繊維産業の技術革新をサポートしていることで知られ、後には発明家の移民も集めていた。1747年、そういった国からのサポートが得られると期待して、ケイはイングランドからフランスへ渡った(ケイはそれまでフランスに行ったことはなく、フランス語も話せなかった)。