ソニック (列車)
2000年(平成12年)3月11日:ダイヤ改正により、以下のように変更を行う。 「にちりん」の削減に伴い、「ソニック」を16往復から22往復に増発。このうち2往復を佐伯駅発着とする。 一部列車に885系電車(「白いかもめ」用6両編成)および783系電車(ハイパーサルーン)を投入し、前述の485系を用いた運用を終了。 このころから下曽根駅など、列車によってこまめな停車も見られるようになる。
2001年(平成13年)3月3日:ダイヤ改正により、以下のように変更を行う。 「にちりん」を小倉駅発着に変更し、「ソニック」22往復から28往復に増発。これにより、時間帯によっては小倉駅 - 大分駅間で特急が1時間に「ソニック」2往復、「にちりん」1往復運転されるようになる。佐伯駅発着列車は3往復に増加。 「ソニック」用に新造された885系電車(5両編成)が運用開始。「白いソニック」の愛称が与えられる。これに伴い783系は撤退。 この改正で一部が小倉駅発着になった「有明」と合わせて、博多駅 - 小倉駅間で特急の1時間3往復運転を開始。
2002年(平成14年)3月23日:中津駅発着列車を大分駅発着に延長。ただし、中津駅 - 大分駅間は臨時列車扱い。この時点では号数は100番台のまま。