フェルディナント・ゴットホルト・マックス・アイゼンシュタイン
両親はユダヤ系のヨハン・コンスタンティン・アイゼンシュタインとヘレーネ・ポラックで、彼が生まれる前にプロテスタントに改宗した。幼い頃から数学と音楽の才能を発揮した。幼い頃からピアノを習い、生涯を通じてピアノの演奏と作曲を続けた。
幼児期に髄膜炎にかかり、5人の兄弟姉妹の命を奪った。1837年、14歳のときにフリードリヒ・ヴィルヘルム・ギムナジウムに入学し、その後すぐにベルリンのフリードリヒ・ヴェルダー・ギムナジウムに入学した。教師たちは彼の数学の才能を認めていたが、15歳のときにはすでに学校で教えられることはすべて学んでいた。その後、レオンハルト・オイラーとラグランジュの著作から微分積分学を学び始める。
17歳の時、まだ学生であったアイゼンシュタインは、ベルリン大学でペーター・グスタフ・ルジューヌ・ディリクレらの授業に出席し始めた。1842年、最終試験を受ける前に、父親を探すために母親とイギリスに渡る。1843年、彼はダブリンでウィリアム・ローワン・ハミルトンに出会い、彼からニールス・ヘンリック・アベルの5次多項式を解くことの不可能性の証明に関する彼の著書をもらった。