宇田川優希
日本人の父親とフィリピン人の母親の間に生まれ、越谷市立宮本小学校2年生のときに兄の影響で少年野球チームの『宮本ジャイアンツ』に加入し、野球を始める。越谷市立西中学校では軟式野球部に所属。中学時代は投手として起用されることもあったが、制球難から試合を作れないことが多く、主に捕手を務めていた。
八潮南高校へ進学し、硬式野球部の新入生挨拶では「自分はこの八潮南でエースになりたいです」と話したが、齋藤監督は宇田川を投手としては意識していなかった。ただ、2014年6月のBチームの練習試合にて、チームを指揮した市川部長が宇田川を先発投手に抜擢すると、2失点完投と好投し、本格的に投手を務めるようになった。3年夏の県大会では杉戸との1回戦で15奪三振完封勝利を記録。正智深谷との3回戦では延長15回の末、引き分け再試合に持ち込んだものの、再試合では敗れた。進路は当初BCリーグであったが、2016年6月の帝京Bチームとの練習試合にて、宇田川の投球を見た帝京・金田優哉コーチが仙台大学・森本吉謙監督(大学時代の先輩)に「いい投手なので、大学でもやれるのではないか」と伝え、翌週には森本監督が宇田川の視察に訪れた。森本監督も「いい投手ですね。4年後にはプロに行かせられますよ」と宇田川を評価し、進路に迷った時期もあったが、最終的には仙台大学への進学を選んだ。
仙台大学では1年春からベンチ入り。入学当初は76kgだった体重を1年後には90kgに増やすと、2年秋に最速152km/hを計測。