宇宙カプセル
マーキュリー宇宙船の主任設計者は、NACA時代から有人宇宙飛行の研究を開始していたマキシム・ファジェット(英語版)だった。機体の全高は3.3m、全幅は1.8mで、緊急脱出システムを加えた全高は7.9mとなった。居住空間の容積は2.8立方メートルで、飛行士一人が入り込むのが精一杯だった。船内には55個のスイッチと30個のヒューズ、35個の機械式レバーの、総計120個の制御機器があった。機体の重量は、計画中で最も重かったマーキュリー・アトラス9の場合では1,400キログラムだった。船体の外殻は高温に耐えることができるレネ41というニッケル合金で作られていた。
宇宙船は円錐の形状をしており、先端部分には細くなった部分があった。底部には凸面状の耐熱保護板が取りつけられており(下図の2を参照)、その内部はグラスファイバーで何層にも覆われたアルミニウムのハニカム構造になっていた。熱保護板には、帰還の際に宇宙船を減速させるための3基の逆噴射ロケット(1)がストラップで固定されていた。3基の逆噴射ロケットの間には、発射の最終段階で機体をロケットから分離し軌道に投入するための小型ロケットがあった。小型ロケットを固定していたストラップは不要になると切断された。熱保護板のすぐ上には与圧された船室があり(3)、船内では飛行士の前に計器盤が、背後に熱保護板となるように、体の形に合わせた座席にシートベルトでしばりつけられた。座席の直下には、酸素の供給と船内の気温の調整を行う環境制御装置が設置されており、二酸化炭素や水蒸気および臭いの除去を行い、さらに(軌道上では)尿の採取を行った。宇宙船の細くなった端にある回収区画(4)には、自由落下時の姿勢を安定させるためのドローグシュート、主と予備の2つのメインシュートが格納されていた。