赤名峠
北側が島根県飯石郡飯南町上赤名。南側が広島県三次市布野町横谷。
日本百名峠の一つ。古代から出雲地方と備後地方を結んでいた要路であった。中国山地の分水嶺をなしており、北側に斐伊川水系神戸川・南側に江の川水系布野川が流れている。地質は流紋岩(高田流紋岩)が主体。断層帯あるいは破砕帯で化学的風化によって侵食され、周囲より低くなったことで峠ができたと考えられている。
この峠道は事実上2度ルート変更があった。交通の要衝であったが、降雪で閉ざされることもある旧道は、ともすれば交通・生活・文化を閉塞させていたため、国道54号赤名トンネルが作られることになる。
「国道54号赤名トンネル」 - 現道
「明治の道」あるいは「大曲り」 - 明治時代に整備された道。赤名トンネルができるまでこの道が用いられた。峠にはそれぞれ国境の碑が建立されている。
「北野の古道」 - 江戸時代以前までの道。島根側は赤名北野地区から国道54号を斜めに横切る急斜面の道であった。現在も部分的に残っており、北野には入り口案内が設置されており途中に馬頭観音がある。国道54号で途切れるが、トンネル入口手前の黄色い案内標記のそばにある山道から峠に登る(下記の国土交通省松江国道事務所ライブカメラ位置)。
近世、北側が松江藩の支藩にあたる広瀬藩、南側が広島藩一時期はその支藩にあたる三次藩の領地となり、峠は藩境となった。特にこの峠道は1607-08年ごろ以後に石見銀山奉行大久保長安によって再整備されたと言われている。これは幕府直轄となった銀山から天候に左右されず安全に銀を運ぶ手段として海路輸送から陸路輸送に切り替えることになり、銀山から尾道までの街道(石見銀山街道)を整備したという。
寛永10年(1633年)広島藩はこの道を官道に指定し宿駅・一里塚など整備し名を「雲石街道」と称した。藩境に石碑を建てたのもこのときである。出雲藩の正式呼称は不明であるが、現在島根県が公開している資料では「宍道尾道街道」「銀山街道」としている。寛文年間(1661年-1673年)頃、赤穴から「赤名」に名が変わったという。石見・出雲(宍道)・備後(尾道)からの街道が交わる赤名宿は交通の要所として発展した。
この峠は銀山街道の最高所であり街道の中での難所中の難所であった。銀は御用貨物で毎年旧暦11月に助郷、つまり雪の降る中で各村は人馬を無償で駆り出された。
2017年公開のたたら製鉄をテーマとした映画。ロケ地として用いられている。
『赤名村誌』島根県飯石郡赤名村、1932年。https://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/1208321。2018年12月24日閲覧。