点火装置
同時に、一次コイル側にはコンデンサ(キャパシタ)が接続される。このコンデンサはコンタクトブレーカーの接点のスパークを抑制しコンタクトプレーカーのポイントの摩耗を防ぐ目的があるが、一次コイルとこのコンデンサによってLC回路を形成して、二次コイルの電磁誘導に適した共振周波数を発生させる目的も持っている。
二次コイルから送り出された高電圧はディストリビューターキャップを通ってディストリビューター内部に入り、内部のシャフトに取り付けられたタイミングローターによってディストリビューターキャップに設けられた各気筒分配用の接点に点火順序に従って配電を行い、燃焼室への点火が行われる。
これが機械制御式点火装置の基本メカニズムであるが、8気筒以上のシリンダーを持つ高性能エンジンによっては下記のような機能拡張を用いて点火性能のロスを最小限に留めていた。:
電気的に独立した2系統の点火装置を用いる構成 - 通常、1セットの機械制御式点火装置は4気筒若しくは多くても6気筒のエンジンの制御に用いられる。V型8気筒やV型12気筒など、片方のシリンダーバンクに4気筒以上のシリンダーを有するエンジンの場合には、バンクの片側ずつに別々の点火コイル、コンタクトブレーカー、コンデンサーが接続され、電気的に独立した2系統の点火装置によってバンク毎に点火装置の制御が行われていた。