二重ベータ崩壊
β崩壊の過程において、不安定な原子核は原子核内の中性子が陽子に変わり、電子と反電子ニュートリノを放出する。ベータ崩壊が起きるためには、変化後の原子核は元の原子核より大きな結合エネルギーを持たなければならない。たとえば、ゲルマニウム76(Ge)は、原子番号の1つ大きいヒ素76(As)のほうが小さな結合エネルギーを持つために、GeからAsへのベータ崩壊は発生しない。しかし、原子番号が2つ大きいセレン76(Se)はGeより大きな結合エネルギーを持つため、GeからSeへの「二重ベータ崩壊」過程が発生する。
二重ベータ崩壊においては、原子核内の中性子2つが陽子2つに変わり、電子と反電子ニュートリノが2つずつ放出される。この過程が研究室で最初に観測されたのは1986年である (最初に実験的な観測が試みられたのは1948年)。