クロード・ニコリエ
非常勤での学術研究と並行して、チューリッヒのSwiss Air Transport Schoolに通い、1974年に航空会社のパイロットとなり、スイス航空のマクドネル・ダグラス DC-9に乗った。1976年末に、ノールドワイクにあるESAの宇宙科学部門のフェローとなり、様々な空中赤外線天文学プログラムに携わった。1978年7月、ESAにより、ヨーロッパ人宇宙飛行士の最初のグループの1人に選ばれた。ESAとアメリカ航空宇宙局 (NASA) の合意の下、1980年5月にNASAの宇宙飛行士候補に選ばれ、ミッションスペシャリストとして訓練を受けた。
NASAでは、シャトル・アビオニクス統合施設での飛行ソフトウェアの検証、テザー推進衛星の回収手法の開発、シャトル・リモート・マニピュレータ・システムや国際宇宙ステーションのロボットのサポート等の業務が割り当てられた。1996年春から1998年末まで、Astronaut Office Robotics Branchの長を務めた。