マサチューセッツ州の歴史
南北戦争に向かう時代、マサチューセッツは奴隷制度廃止運動の中心であった。顕著な廃止論者はウィリアム・ロイド・ガリソンとウェンデル・フィリップスであった。ガリソンは1832年にニューイングランド奴隷制度反対教会を設立し奴隷制度の認識を変えることに貢献した。この運動は奴隷制度問題に関する対立を増幅させた。この対立は1835年から1837年にかけてマサチューセッツで反廃止論者の暴動を呼んだ。廃止論者の働きは南北戦争の間マサチューセッツ州の採った行動に反映されることになった。
マサチューセッツは、エイブラハム・リンカーン大統領の徴兵呼びかけに最初に応えた州の一つであった。アフリカ系アメリカ人を徴兵し訓練し武装させて、白人士官の下に第54マサチューセッツ志願歩兵連隊を創り上げた。
マサチューセッツが入植者に侵食されていくなか、インディアンたちはその数を減らしていった。現在アメリカ政府が公認し、保留地を持っている部族はワンパノアグ族だけである。一方、州政府がその存在を公認しているインディアン部族として、ワンパノアグ族の他にニプマク族がある。
この州にはワンパノアグ族を中心に、ニューイングランドのインディアン部族が結成する「ニューイングランド・アメリカインディアン連合」の本拠があり、この団体は白人入植を祝う祭典である「ピルグリムファーザーズの上陸記念感謝祭」にぶつけて同じ日に、「全米哀悼の日」のデモ抗議を毎年行っている。