天の極
ポラリスを見つけるには、まず北を向いておおぐま座(北斗七星)とこぐま座を見つける。次に北斗七星の柄の反対側にある2つの恒星(α星とβ星)を結ぶ線が、さらに柄杓の上に向かう線を描いていると想像する(α星とβ星の距離の5倍ほど)。この線は、こぐま座の尻尾になっている部分の先端にある恒星を指す形になる。その恒星がポラリスである。
北半球では、天の北極の周りを周極星が回っているように見える。ポラリス(天の北極から 1° 以内)は、この写真の中央右にあるほぼ静止している明るい恒星である。
天の南極を中心とした日周運動を捉えたタイムラプス動画。マゼラン雲とみなみじゅうじ座が明瞭に映っている。動画の後半では、昇ってきた月が画面全体を明るく照らしている。
超大型望遠鏡VLTと天の南極。
各年代の天の北極にある星座、図中の数字が年代。
各年代の天の南極にある星座、図中の数字が年代。