塚原俊平
1996年に成立した第1次橋本内閣では直前まで通産相だった橋本の後を襲う形で通商産業大臣に抜擢される。同ポストに40代の人物が就いたのは愛知揆一以来42年ぶりのことであり、将来が嘱望される存在だった。
1997年頃、自民党内で、社民党・新党さきがけとの連立政権維持派と、新進党との連立を主張する「保保連合」派が対立した際には、亀井らと共に保保派の中心人物として精力的に動いた。同年末の塚原の急逝は、保保派にとって少なからぬ打撃となった。
大学時代は落語研究会に所属。そのため、陽気でユーモアに富んだ、ざっくばらんでひょうきんな語り口で、自民党の名物議員として国民にも知られ、100キロを超える巨体もあって「俊平ちゃん」と広く呼び親しまれた。テレビ出演も多く、『ビートたけしのお笑いウルトラクイズ』などのバラエティ番組にも出演した。
1997年12月、議員会館事務所で突然意識不明に陥り入院。そのまま意識が戻ることなく、12月19日、心筋梗塞により死去した。50歳没。追悼演説は、中選挙区制時代に同じ選挙区で塚原としのぎを削った梶山静六が行った。