ジャック・メスリーヌ
しかし1978年5月8日、フランソワ・ベスとカルマン・リーヴとともにサンテ刑務所を脱走。脱走直後に警邏中の警官と遭遇し、カルマン・リーヴは射殺されたものの、メスリーヌとベスは逃走に成功した。5月26日にはドーヴィルでカジノを襲撃、11月10日には1977年の裁判のさいに裁判長を務めていたシャルル・プチ裁判官の家族を襲撃している。
1979年6月21日にはサルト県の不動産王であるアンリ・ルリエーヴルを誘拐し、600万フランの身代金を奪った。 また9月10日には、メスリーヌを追っていた週刊誌「ミニュット」のジャック・ティリエ記者(元フランス国土監視局職員)の求めに応じて接触したが、この際に記者の顔や肩をピストルで撃ち重傷を負わせた。 しかしこの際に、シャルル・ボーエルという元囚人を相棒にしていることが判明したことから、BRIはボーエルの妻が乗っていたルノー・14の交通違反記録からボーエルの居場所をたどり、10月31日、BRIと犯罪対策中央部(OCRB)はメスリーヌのアジトの特定に成功した。