ジョン・オーティス・アダムス
インディアナ州ジョンソン郡のAmityで生まれた。家族はインディアナ州の各地を転居し、父親は商店などで働いていた。18歳になった時に、インディアナ州の博覧会でウィリアム・メリット・チェイスのを見て画家を志したとされている。家が豊かでなかったので、インディアナ州クロフォーズビルのウォバッシュ・カレッジ(Wabash College)に入学したが2年間で中退した 。
1872年にロンドンに渡り、サウスケンジントン美術学校に入学し、ロンドンの写真スタジオで働きながら修行した。ロンドンのナショナル・ギャラリーで巨匠たちの作品を模写して修行した時、ジョン・コンスタブルやターナーの作品を見て影響を受けた。 1873 年に美術学校を卒業した後、ロンドンで水彩画が得意なジョン・パーカー(John Parker: 1710-1765)のもとで修行を続け、1874年末にアメリカに帰国した。
インディアナ州シーモアの両親の家にスタジオを開き肖像画家として働き、後にマンシーに移り、4年間肖像画家として働き、マンシーの有力な一族も顧客となった。画家としての収入は十分でなかったので、写真スタジオで写真に手彩色する仕事もしたとされている。
後に「フージャー・グループ」(フージャーはインディアナ州住民の俗称)と呼ばれることになる仲間の画家、T・C・スティール(T. C. Steele: 1847-1926)とサミュエル・C・リチャーズ(Samuel G.