アホ毛
しかし、日本の漫画系サブカルチャー分野では、その黎明期において、今日「あほ毛」と見なされる髪形のキャラクターは男性キャラクターにこそ多く見られるものであった。上述のサファイア王子(男装時のサファイア王女)にしても、アホ毛のあるそれは男としての身なりであり造形であった。日本のこの分野において、女性キャラクターのほうにアホ毛を具える者が多くなるのは、遥かのちのことである。
アメリカン・コミックス(アメコミ)の世界においては、男性の「アホ毛」に当たる造形は古くからその存在が確認されている。たとえば、古典アメコミの代表格である『スーパーマン』では、主人公スーパーマンの前髪一束が小さく跳ねるように描かれており、それ自身が彼のトレードマークとなっている。
外見的特徴としてだけでなく、アホ毛自体に特殊な能力を持たせる例や、感情や表情の変化に応じてアホ毛の形状が変化する例もある(なお、後者のケースにおける最初のキャラはマブラヴの鑑純夏。(ニコニコ生放送で告白している)他の例は『すぱすぱ』など)。跳ねた髪の房に特殊な能力を持たせる例は前述の水木しげる『ゲゲゲの鬼太郎』の主人公・鬼太郎の「妖怪アンテナ」(妖気を感じると髪の毛が一房棘のように逆立つ)の表現に原型を見ることができる。さらに遡ればA・E・ヴァン・ヴォークトのSF小説『スラン』の触毛スランにも見られる。
里見桂のマンガ『なんか妖かい!?』のヒロイン・ミルは、鬼太郎と同じ「妖怪(妖気)アンテナ」を持っている(同作へのオマージュである)。これを切ってしまうと能力が発揮できなくなるなどの描写もある。雑誌連載は1982年からであり、女性キャラクターの例としては最初期に属する。TVアニメ『スイートプリキュア♪』では主要登場人物のキュアビートが、第23話で決め台詞とともに自身のアホ毛を楽器の弦の如く爪弾き、アホ毛からギターの音色が流れ、ギターを使うキャラとして印象を高めるシーンが登場した。
アホ毛の認識度や知名度の上昇に伴い、アホ毛がキャラクターを語る上で重大な意味を持ったり、アホ毛そのものがキャラクター性を帯びたりする例も見られるようになってきた。『ぱにぽに』のヒロインの一人・姫子のアホ毛は、取り外し可能であったり、精神波や電波や虫の知らせを受信できたり、アホ毛そのものに人格が存在したり、寄生虫のごとく姫子を乗っ取ろうとしたりする。また『Fate/hollow ataraxia』においては、ヒロインの一人・セイバーのアホ毛を他者が触れることで、彼女の別人格である黒セイバー(セイバー・オルタ)が現れ、人格のみならず服装も瞬時に変貌する。さらに『トップをねらえ2!』では、主人公がアホ毛を用いて数億体ものバスター軍団を指揮するなど、大掛かりなギミックが登場している。
1955年(昭和30年)4月 - 天草鉄太郎の登場。 真の男性キャラクターとしては、1955年4月に連載を開始した『流星王子』の少年主人公・天草鉄太郎が、いがぐり頭に似て非なるトゲトゲとした跳ね髪を多数具えた特徴的な髪形をしており、現実にいると想定すればこの造形は美容系の「あほ毛」であってもおかしくない(※ただ、映画のエキストラという設定上、少年ながらも整髪料で固めた髪形かも知れず、その可能性を排除できない)。 なお、天草鉄太郎はあまり有名とは言えず、ベティ・ブープ張りに数多くの跳ね髪を具えた手塚の男性キャラで、早期の登場、なおかつ有名どころということでは、手塚作品の三大悪役スターの一人であるハム・エッグ以外に無いと思われる。この悪役スターはデビュー前年(1945年)の習作『オヤヂの宝島』で原型キャラクターとして早くも登場しているが、ここでは跳ね髪を具えておらず、数年後(※未特定)に跳ね髪だらけのキャラクターへとリファインされている。
手塚以前の日本の漫画に跳ね髪を具えた固定キャラクターを見出すことは難しく、一方で、手塚はデビューから数えて10年と3か月以内(天草鉄太郎の登場まで)に上述した同属4種のキャラクター(跳ね髪の男性、跳ね髪の女性、跳ね髪の多い女性、跳ね髪の多い男性)を全て登場させている。