西村伊作
与謝野晶子は、以下のように述べている。
学院の文学部長をつとめた佐藤春夫は、1960年10月の学内紙で以下のように語っている(抜粋)。
そのうちに今でいうオートバイ、そのころは町ではその轟音によって一般にバタバタと呼んでいたものを吹っ飛ばして来る人を、町の人々が伊作さん伊作さんというので、はじめていつぞやの空色のシャツの人が伊作さんであったと知った。そのうち三、四年もして、はしなくもわたくしは思いがけなく伊作さんの知遇を得るようになった。わたくしが中学校の小生意気な不良学生だということが、わがつむじ曲がりの伊作さんの気に入ったものと見える。 幸に家も近かったし、わたくしはまるで友達づきあいで、十も年長の伊作さんの家へ相手迷惑もかまわず押しかけたものである。その頃の十の違いは大人と子供とであるが、老幼や貴賤を問わず来る者を拒まず友だちにするのがわが伊作さんである。この人はその頃、絵を描いたり家のデザインをしたり陶器のかまを持ったり道楽を多く持っているせいか、酒や女など世上一般の金持の道楽はしない点も変った人であった。
1905年に、兵役を逃れるため病気を理由にシンガポールへ脱出。半年ほどで日露戦争が終わったため帰国し、1907年に材木問屋の娘、津越光恵と結婚、前年に自らの設計で建てたバンガローで新婚生活を送った。1909年にはヨーロッパ各国とアメリカを巡る世界一周の旅をする。1911年に叔父の誠之助を大逆事件で失ったことから、政治的な活動家たちとは離れ、代わりに、1915年に自ら設計した洋風の自邸を再び建て(現在の西村記念館)、与謝野鉄幹・与謝野晶子夫妻、画家の石井柏亭、彫刻家の保田龍門、陶芸家の富本憲吉といった芸術家たちを東京から招き、地元作家である佐藤春夫らも交えて、文化人との交流を深めていった。1919年に最初の著作『楽しき住家』を出版、1920年には兵庫県御影町に西村建築株式会社を興し(1927年には東京銀座でも開業)、1921年からは、与謝野夫妻の『明星 (文芸誌)』に「『家』のこと」と題した建築論の連載を開始した。伊作が理想とする新しい衣食住の研究のため、与謝野夫妻、堺利彦、沖野岩三郎を顧問に「西村芸術生活所」も新設し、芸術的生活の啓蒙雑誌の刊行や、駿河台に日本人に生活改善を教えるためのホテル建設、小田原に芸術家用の文化住宅を集めたコロニーの建設などを計画した。
伊作自身が設計した新宮市の自邸(現・西村記念館)は、国の重要文化財に指定されている。軽井沢には、三男の八知が設立したルヴァン美術館(館長は四女のソノ)があり、文化学院創設当時の雰囲気を再現している。伊作が設計し、現存する建物に、桑原医院(現・下北山村立歴史民俗資料館)、倉敷教会、石丸助三郎邸(現・結婚式場「ラッセンブリ広尾」)などがある。
記録映画として、文化学院卒業生でもある清島利典監督による『ISAKU』(2001年)がある。