長崎絵師通吏辰次郎
末次家に密貿易の疑いをかけ取り潰した長崎奉行。後に大目付に出世。
江戸町の惣乙名。高木孝右衛門の娘婿。
本作の主人公。直心影流の遣い手。幼馴染の季次茂之と瑠璃が祝言を挙げた夜、オランダ船に密航して日本を脱出。東南アジア諸国を旅して暮らした。マカオでジュゼッペ・カスティリオーネに師事し西洋の画法を習得する。
しかし、季次家が没落した事を知り日本に帰国。茂之と瑠璃が死んだ事を知り、2人の遺児・茂嘉を連れて季次家の無実を証明するために江戸に上る。江戸にいた時は、長崎伯雲の名で絵師の看板を掲げた。
長崎に戻った後は長崎会所の御用絵師の仕事に就いた。
辰次郎が日本を出たもう1つの目的は、鎖国や海外貿易への規制が強まるのに対抗して、密貿易の拠点の総支配人となるためだった。交易所は安南に設けられ、そこでの辰次郎の名は「沈季龍大人(しんきりゅうたいじん)」。
享保4年(1719年)の時点で27歳。父は唐絵目利で出島の御用絵師だった。
幕府老中。下総関宿藩5万8千石の譜代大名。