エンダ・ケニー
ケニーは幼い頃から政治に触れ、父ヘンリー・ケニーに続き1954年に統一アイルランド党の国会議員になった。1970年代初頭には、選挙区の診療所で父の手伝いをするようになり、政治に直接関わるようになった。1975年、ヘンリー・ケニー(この段階では政府の大臣政務官を務めていた)は、癌との短い闘病生活の末に死亡した。統一アイルランド党は、次の選挙で息子の一人に候補者として立候補してもらいたいと考え、エンダ・ケニーが選ばれた。最初の選挙で52%の得票率で当選し、24歳で第20代議会の最年少議員となった。
ケニーは10年近くも後続に残った。最初に青少年問題とスポーツ、次に西部開発の党のスポークスパーソンに任命されたが、小選挙区の問題に集中していたため、全国的な知名度を築くことができなかった。1981年にギャレット・フィッツジェラルドが初めて党首になったとき、そして1982年に再び党首になったとき、ケニーは冷遇されたまま取り残されたが、1983年に北アイルランド紛争の政治的解決の試みである、ニュー・アイルランド・フォーラムの統一アイルランド党代表団の一員に任命された。その後、イギリス・アイルランド議員連盟のメンバーを務めた。1986年には、教育省と労働省の国務大臣に就任した。1987年の総選挙で統一アイルランド党が敗北した。ケニーと同党はその後7年間野党の席にいたにもかかわらず、教育、芸術、遺産、ゲールタハト、島嶼部など、党の最前列席議員連で多くの役職を務めたため、全国的な知名度が上がった。また短期間ではあるが、統一アイルランド党の院内幹事長を務めた。