内田静生
1944年(昭和19年)になると、病気の悪化と療養所内の慢性的な飢餓のために徐々に失明に近づいていく。原稿用紙に以前のように書くことができなくなったため、白紙に大きな字を書いて作品を書き続けた。1945年(昭和20年)末、内田は腎臓を悪くしたため療養所内の九号病棟に入院した。1946年(昭和21年)3月15日未明に逝去。公式には腎臓病によるものだが、実際は栄養失調による死だとも言われている。
内田の最後の小説が『秋の彼岸』で、死を間近にした内田が友人の大津哲緒を呼んで「これは自分の文学上の最後の我儘である」と前置きした上で、『秋の彼岸』は今までの自分の作品よりは少しはましなものになったので『山桜』の発行が再開されたら、何度に分けてでもいいから掲載してほしいとくどく頼んで遺言した作品である。
『山桜』に発表後、北条民雄以来ハンセン病作家に助力を惜しまなかった川端康成が『秋の彼岸』に注目し、鎌倉文庫から出版されていた雑誌『人間』に掲載したい旨の手紙が送られ掲載が計画されたが、何らかの事情で中止になったため『山桜』以外での掲載は見送られた。同作品の一般商業レベルでの出版は、半世紀以上あとの2002年(平成14年)のことである。