架橋ポリエチレン
架橋ポリエチレン(かきょうポリエチレン、Cross-linked polyethylene)とは、ポリエチレンに電子線などの放射線照射や架橋剤の添加などの処理を施すことにより、高分子の分子鎖を立体網目状構造に分子間結合を行わせる反応を行わせたポリエチレン材料のことである。この反応のことを「架橋」反応と呼んでおり、「架橋ポリエチレン」という名前の由来になっている。架橋処理によって耐熱性、クリープ性能、耐薬品性が向上する。
架橋ポリエチレンに用いられるポリエチレンは主に低密度ポリエチレンであるとされている。ポリエチレンの架橋反応そのものの発見については、1952年にイギリスのハーウェル原子力研究所のチャールスビー教授がポリエチレンの電子架橋を発見したと言われており、原子炉を用いて電子線を照射したと言われている。