東北本線 (タイ)
1897年3月26日、タイ官営鉄道最初の開通区間であるフアランポーン駅-アユタヤ駅間が開業した。複数回の延伸を重ね、1900年12月21日にナコンラチャシーマ駅までの路線が完成した。1930年4月1日、支線のウボンラーチャターニー線が開業し、1958年7月31日、ノーンカーイ駅まで開通した。2009年3月5日、ノーンカーイ駅からラオスのターナレーン駅まで延伸した。
東北本線の基幹路線は、バーンパーチー分岐駅-ナコンラーチャシーマ駅-ノーンカーイ駅の区間であるが、沿線人口は支線のタノンチラ=ウボンラーチャターニー線の方がはるかに多く、全線開業も1930年と早く、運行列車本数も同支線の方が圧倒的に多い。この背景には、同支線の沿線がカンボジア、ラオスと国境を接しており、終点のウボンラーチャターニーが当時フランスの植民地であったインドシナ(仏印)への玄関口として国策的に開発された前線モデル都市であったという経緯がある。また、同支線はインドシナ戦争期における国防意識の高まりも助けて、本線(ナコンラーチャシーマ以北のノーンカーイ方面)よりも早くから線路規格の近代化が進められてきた。
一方、本線であるノーンカーイ方面は1940年代以後に順次延伸し、ノーンカーイまでの開通は1958年7月31日と遅い。沿線は人口が希薄で、近年まではタイにおける最貧地帯という汚名を着せられてきた地域である。そのため設備の近代化も大幅に遅れ、バンコクとウドーンターニー、ノーンカーイ方面を結ぶ列車は廉価で利用できる座席夜行列車が主体で、旅行者にとっても決して便利なものとは言えなかった。