スミロドン族
他の全てのマカイロドゥス亜科と同様に、スミロドン族はヒョウ亜科のような現生ネコ科動物に見られるよりも効率的で素早い挙動で獲物を仕留めていたとみられている。長い犬歯を使ってスミロドン族は首や腹部といった必要不可欠な部位を狙い、頸動脈などの主要な動脈を裂いて死に至らしめていた。長く伸びた裂肉歯は肉にありつく際に骨から肉を剥ぎ取るのに使用されたと推測される。摂食行動については、メガンテレオンの裂肉歯からは茂みの奥か木の中でゆっくりと1頭で肉を食べていたことが、おそらく競争の激しい環境で社会を形成していたスミロドンからは腐肉食動物に肉を奪われることなく可能な限り多くの肉を食べていたことが示唆されている。
スミロドン族の属種は細長い上顎の犬歯により一般に識別されるが、属の間では体格も識別の手がかりの1つになる。例えば、プロメガンテレオンとパラマカイロドゥスは樹上性かあるいは高所に登る生態をしていたとみられ、尾が比較的長く、狼爪が大きく、体格は小柄でほっそりとしていた。彼らの上顎の犬歯は体サイズに対して小さいものの、平らでブレード状のエッジはマカイロドゥス亜科と同定されるのに十分である。後の属であるメガンテレオンは、前者2属とさらに走行性の強いリゾスミロドン(英語版)やスミロドンの生理学的な中間型に位置した。後者2属は地上生活に向いた体格で、比較的大型の獲物を仕留めることに適していた。