北川民次
日本帰国後にはまず静岡県に滞留し、次いで妻の実家がある愛知県瀬戸市刎田町で1年近く過ごした。1936年から1937年(昭和12年)には水彩画の連作『瀬戸風景』を描いており、当時はほとんど注目されることがなかったが、後に学芸員の村田眞宏はこの連作について「日本の水彩画の歴史に新しい1ページを加えた」と評価している。1937年8月には上京して東京市豊島区長崎仲町に転居した。同年9月には第24回二科展に5点を出品し、藤田嗣治の推薦で二科会会員となった。
帰国後の数年間には油彩画やテンペラ画以外でも精力的な制作活動を行っており、水彩画や版画でも重要な作品を残している。当時の日本の洋画壇の中では異質の画風を持ち、その作品はメキシコ派と呼ばれた。同年11月にはやはり藤田の紹介により、銀座の日動画廊で初個展を開催している。日本帰国後から終戦までの期間はもっとも生産的だった期間であり、美術評論家の久保貞次郎は、この期間に多い青灰色の色調からこの期間を「灰色の時代」と名付けている。
1952年 第5回中日文化賞
1953年 愛知県教育功労者
1964年 第6回現代日本美術展優秀賞
1986年 メキシコ政府 アギラ・アステカ勲章(英語版)