第二神殿
紀元前538年にアケメネス朝ペルシャの王位を継承したキュロス2世は、エルサレム市街地の復興とエルサレム神殿の再建を行った人物の有力な候補である。聖書によると、ユダヤ人がキュロス2世の命令によってバビロン捕囚から解放されエルサレムに戻った際、ユダヤ人たちがバビロンに捕囚されていたおよそ70年の間破壊されたまま放置されていたソロモンの第一神殿があった場所で神殿の建設が始まった。ユダヤ人が捕囚されて空白となったエルサレムに別の場所から移住してきた他民族が神殿の建設に反対したため比較的短期間の休止があったものの、紀元前521年、アケメネス朝ペルシアの王ダレイオス1世の下で神殿の建設は再開され、紀元前517もしくは518年、ダレイオス1世の統治6年目の間に完成し、神殿で奉献式が行われた。
ローマ帝国は皇帝のティトゥスの下で西暦66年にユダヤ戦争を始め、ユダヤ人の敗北が決定的になった西暦70年のエルサレム包囲戦においてエルサレムと第二神殿は破壊された。以後エルサレム神殿は再建されることはなかった。西の壁の下部はヘロデ神殿の遺構を残す数少ない部分であり、嘆きの壁として現存している。
古典的なラビ文学は第二神殿が420年間立っていたと述べられており、2世紀に書かれた年代誌であるen:Seder Olam Rabbahに基くと非宗教的な推定よりも166年遅い(en:Missing years (Jewish calendar))紀元前350年(3408 AM(創世紀元、世界創造紀元の一種))に建設されて70年 (3829 AM)に破壊されたとされる。
紀元前20年から19年の辺りにヘロデ大王が第二神殿の再建と大拡張工事に着手し、大王没後のAD62-64年頃に完成した神殿はヘロデ神殿と称される。
ヨセフスによると、神殿には10の入り口があり、南に4つ、北に4つ、東に1つと、女性の庭 (en:Court of the women)からイスラエル人の庭までを東西に導くニカノール門と名付けられた入口があった。その門は、西から東へと向かう南側にはFuel Gate、初めの門、水門があり、東から西へと向かう北側にはエホヤキンの門、Offering Gate、女性の門、歌の門があった。東側にはニカノール門があり、大部分のユダヤ人の来訪者はニカノール門を通って神殿に入った。Soregのいくつかは現存している。
この領域内には、男女全てのユダヤ人の入場が許可された女性の庭があった。儀礼上穢れとされるコーエンでさえ、様々な任務を果たすために入ることができた。ナジル人のための床屋のみならず、ツァーラアト患者のための場所もあった。神殿の最大の庭では、恒常的に歌や踊りや音楽を見聞きすることができた。
イスラエル人の庭には、男性しか入ることが許されなかった。聖職者の庭における犠牲の儀式は、ここから見る事ができた。聖職者の庭は、レビ人の聖職者のためのものであった。