マイケル・ジャクソン
4オクターブもの音域を持つといわれるマイケル・ジャクソンは、その独特な歌声で人気を博してきた。
ジャクソン5時代から『オフ・ザ・ウォール』の頃までは声のよく通るソウルフルな歌唱法が見られるが、『スリラー』以後はよりポップやロック色が強まり、年を重ねるごとに深みを増していった。
彼はキャリアを通じて歌唱力を維持するための努力を欠かさなかった。2001年発表の楽曲「2000ワッツ」ではデジタル処理で声を加工したのではないか(実際は加工されていない)と囁かれたほど低い声で歌っていた一方で、同じアルバムに収録された「バタフライズ」では驚くほど柔らかなファルセットを披露するなど、その多彩なボーカルレンジは晩年まで健在であった。
ボイスパーカッションも得意としており、曲を思いついた時にはまずそれをテープレコーダーに録音していたという。マイケルは1993年のオプラ・ウィンフリー・ショーにて「フー・イズ・イット」をボイスパーカッションのみで披露しているほか、1995年発表の「タブロイド・ジャンキー」では曲の基本ビートとしてボイスパーカッションを導入している。
環境問題を扱った10月発表のシングル「アース・ソング」は、アメリカでは受け入れられなかったにもかかわらず、イギリスでは自身最大のヒット曲となった。
1996年1月、リサと離婚。
同年9月、3度目のワールド・ツアー「ヒストリー・ワールド・ツアー」を開始。
同年10月、主演・製作総指揮・脚本を務めた短編映画『マイケル・ジャクソン 「ゴースト」』を公開。劇中では表題曲や「イズ・イット・スケアリー」などの新曲が披露された。映画はカンヌ国際映画祭にて上映された。
同年11月、デビー・ロウと結婚。
1997年5月、ジャクソン5としてロックの殿堂入りを果たす。
同月、リミックス盤『ブラッド・オン・ザ・ダンス・フロア:ヒストリー・イン・ザ・ミックス』を発表。前作『ヒストリー』収録曲のリミックス集に、新たな未発表曲が5曲加えられた形で発売された。ほとんどプロモーションは行われなかったにもかかわらず、リミックス盤としては史上最高となる600万枚の売上を記録した。
1999年6月、有志の友人たちと共にチャリティ・コンサート「マイケル・ジャクソン & フレンズ」を開催。収益金は赤十字社、ユネスコ、ネルソン・マンデラ子供基金に寄付された。
同月、デビー・ロウと離婚。
2001年3月、史上最年少でロックの殿堂入りを果たす。
同年9月、マイケル・ジャクソン 30周年記念ソロ・イヤーズを開催。ジャクソン5の再結成が行われたほか、次のアルバムの先行シングルである「ユー・ロック・マイ・ワールド」も披露された。
ソニーと対立するマイケルがソニーから離れた場合に大きな損失が発生することを踏まえたものだが、元マイケルの広報担当アン・マリー・カイトによれば、彼ら側近はマイケルから膨大な額の金を着服して陰謀を企てていたという。このことはマイケル・ジャクソン裁判でも問題になり、弁護人トーマス・メゼロウはマイケルのことを「名声を失墜させようとした側近たちの被害者だ」と述べた。裁判の行方によってはソニー側にそのビートルズの版権の半分を売り渡すのではないかというメディアの観測もあったが、マイケル側はそれは「新たな融資が組みあがったこと」であると否定している。
2006年4月、ソニーはマイケルの借入金2億7,000万ドルに対する債務保証の見返りとして、ソニーATVミュージックパブリッシングの経営権とマイケルが保有する同社株の50パーセント(発行済株式の25パーセント)を2億5,000万ドルで購入する権利を獲得している。
またマイケルの広報担当だったレイモン・ベインは、2009年にマイケルを相手どって約43億円の訴訟を起こしている。