出口なお
だが王仁三郎が活躍するようになってもなおや周辺信者の間で清吉への愛着が垣間見られ、まだ生きているという希望も持たれていた。1929年(昭和4年)2月、なおの孫で後継者出口直日(三代教主)が高見元男と婚約、王仁三郎は「元男は清吉の生まれ変わり」として出口日出麿と改名させた。
清吉の死亡状況は不明な点が多く、日本へ帰還する船中で病死したあと海葬されたという証言があるにもかかわらず、遺骨がなおの元に返還されている。王仁三郎は清吉が諜報員「王文泰」として中国大陸で活動したという証文をつくり、福島久(なおの三女)に預けた。蒙古入りした王仁三郎を尾行した日本陸軍諜報員も、王仁三郎と密会した男が肉親のように親しく接したのを目撃している。この事は霊界物語・入蒙記にも記載されていない。戦後発行されたすみの自伝にも「出口清吉は王文泰である」とある。
王仁三郎が大本入り直後、遷座祭典用に注文した九鬼家の九曜紋提灯が、手違いで十曜紋になっていた。なおは1899年旧6月の筆先で「九曜の紋を一つふやしたのは、都合のあることぞよ。(中略)艮の金神の初まりの世話をいたしてくださるのは、まことの人が出てこねば、おさまらぬと申してあろうがな。この人が神のまことの世話をしたして下さるのざぞよ」と述べて、十曜紋を大本の神紋と定めた。
なおは近代文明と技術に批判的だった。代表例が、孫にして大本三代目教主出口直日の種痘問題である。天然痘の種痘を受けることは法律で定められていたが、なおと教団は「外国から来たものは穢れ」として断固拒否の立場をとり、王仁三郎・すみ夫妻は直日が小学4年生になるまで罰金を払う事になった。
なおはわずかな全財産を長女の娘婿に譲ることで座敷牢から出ることが出来た。当初、なおは自分に懸かった神の正体がわからず、また「艮の金神(実際は地上で最も高位の神・国常立尊)」が当時恐れられていた祟り神だったこともあって不安を抱いていた。僧侶や易者を頼ったが力にならず、金光教に相談している。天理教では天狗と判定された。しかし病気治療や日清戦争の予言により「綾部の金神さん」として地元の評判を呼び、小規模の信者グループが形成された。一方、金光教もなおに注目し、彼女を利用して綾部に進出しようと考えていた。1894年(明治27年)10月、金光教の傘下として最初の会合が開かれ、公認の広前(布教所)が出来たことで警察の干渉から逃れることができた。だが人類の改心と三千世界の立替え立直しを唱えるなお/艮の金神(国常立尊)と、日常生活における信仰を説く金光教は根本的に合致せず、両者の関係は次第に悪化する。なおの霊能力に惹かれて支援者となった金光教信者もおり、彼らが独立を目指すなおを支援して初期の幹部となった。1897年(明治30年)4月4日(旧3月3日)、綾部市裏町に住む信者の倉に移り、初めて単独で「艮の金神」を祭った。
1898年(明治31年)8月、事前に幾度か啓示されていた上田喜三郎(王仁三郎)と初体面する。