十三湖
し〜うらんど海遊館 日本海の海水を利用したタラソテラピー(海洋療法)が体験できる健康施設。15種類のアトラクションによる温海水プールの他、サウナやトレーニングルーム、休憩室なども備えている。【令和2年9月30日閉館】
脇元海辺ふれあいゾーン(脇元海水浴場) ※ログハウスおよびサマーハウスは冬季休業 脇元海岸の海水浴場の他、ログハウス(宿泊施設)や食事・シャワーの利用ができるサマーハウスなどがある。
津軽国定公園内に位置しており、周辺自治体は五所川原市(旧市浦村)、北津軽郡中泊町(旧中里町)、つがる市(旧車力村)である。周囲約30キロメートル、水深は最大3.0メートルに過ぎず、南方より岩木川が流入する。この川が日本海に向かう途中、砂州によって塞き止められ汽水湖となった。独特の荒涼とした風景に囲まれている。
特産物はシジミであり、宍道湖、小川原湖と並ぶ日本有数のシジミ産地である。シジミ漁については十三漁業協同組合、車力漁業協同組合がある。資源保護のために1日の漁獲制限や禁漁区禁漁期間を決めるなどしてヤマトシジミの資源維持につとめている。 ジョレンを船で引っ張って採る。
中世(13世紀初頭〜15世紀前半/鎌倉時代〜室町期)には日本海沿岸の交易港「十三湊」の在った場所であり、津軽地方の有力豪族であった安倍氏・安藤氏(安東氏)の拠点として栄えたが、近世以前に衰退した。資料は少ないが、1991年から発掘調査が行われ研究が進められており、実態が明らかになってきている。この「十三湊遺跡」は、2005年(平成17年)7月に国の史跡にも指定されている。
また、オオハクチョウ、コハクチョウの渡来地として知られ、「十三湖のハクチョウ」として県の天然記念物に指定されている。
十三湖や十三湊の名称の由来は、日本海と湖の間にある砂州に13の集落があった、13の川が流入しているなどの他に、アイヌ語で「湖の傍ら」を意味する「トー・サㇺ」に由来するとの説もあるが、詳細は不明である。なお、南方にある十二湖とは無関係である。
十三湖西側の十三地区(五所川原市十三、十三湖大橋南部の日本海と湖に挟まれた地域)から発見された中世の交易港「十三湊」に関する遺跡。
港湾施設地区(北部) 荷揚げ場跡や丸太材、桟橋跡と見られる形跡などが発見されている。また、約200メートルに渡り船着場と推定される礫層を確認。
町屋・武家屋敷・領主館地区(中部) 遺物の出土量が多く中心地と考えられ、領主館・家臣団屋敷などが推定される。東西方向に大土塁・堀跡が現存。
檀林寺跡地区(南部) 中世の伝檀林寺(だんりんじ)跡。