メアリ・エレン・ウィルソン事件
世論を重要視したヘンリー・バーグはニューヨークタイムズ紙の記者を法廷審理に出席させた。
1874年の4月9日、メアリー・エレンの事件は法廷での議論を迎えた。
法廷にてヘンリー・バーグの代理人を務めたメッサーズ、エルドリッジ・ティー・ゲリー、アンブローズ・モンテルはメアリー・エレンの置かれていた状況はコノリー一家の隣に住んでいた病床に伏せていた女性を見舞っていた女性により発見された事を告げ、その病床に伏せていた女性がメアリー・エレンの身の行く末をとても危惧していたという事実を明らかにし、他の近隣の住民からの陳述もこれに一致している事を述べ、エタ・ウィーラーはメアリー・エレンを救出するために様々な慈善団体を訪れたということ、最後の手段としてヘンリー・バーグのもとを訪れたということ、これに対しヘンリー・バーグはメアリー・エレンの抱えていた問題は動物に対する虐待防止という目的に当てはまるものではなかったが、活動を起こすことは一人の人間として当然の役割であると受け止めメアリー・エレンの救出に対して行動を起こすことを決意したことを告げ、まともな人間や慈善団体の保護下に置かれることがなくコノリー夫妻の保護下に置かれたままではメアリー・エレンは死ぬまで叩かれ続けるであろうと主張した。
コノリー夫人はこの日出廷することはなかったが、メアリー・エレンは以下の事柄を証言した。
両親は共に死んで自分の年齢はわからない コノリー一家と暮らし始める以前のことは何も憶えていない。
コノリー夫人のことをママと呼んでいる。
靴を持っていたことはあるが何時のことかは憶えていない。但し、その年の冬に靴と靴下を与えられなかった。
その鞭の先には指の太さほどの革ひもが何本か付いていた。
毎朝メアリー・エレンが泣き叫んでいたのを聞いていた。
コノリー夫人はメアリー・エレンを知らないと言い、メアリー・エレンは小悪魔だと言っていた。
コノリー夫人は、フランシス・コノリーはメアリー・エレンから全てを聞いていると言った。
メアリー・エレンが部屋の隅にあった窓の下で横になっているのを見たことがあり、そこでメアリー・エレンは寝ていてほとんどの時間を過ごしていたのではないか。
この時点で法廷は翌々日の午前11時まで休廷。エルドリッジ・ティー・ゲリーはその間にメアリー・エレンの血筋に関する調査を徹底的に行うということを表明。
13日の午前11時になり審問は再開。
このときメアリー・エレンは新しい衣服を着ていて何歳か若く見えた。
ブレーディー裁判官はコノリー夫人に対し逮捕令状を発行。コノリー夫人は勾留され大陪審による措置の決定を待つことになる。
それまでに証言を行った全ての証人は自身の証言に対し宣誓供述書に署名。宣誓供述書は大陪審に送られた。
警察本部に勤務していたウェッブ夫人とマートン夫人は連れてこられて告発書に共同署名をした際のメアリー・エレンはとても不潔な状態であったということ、髪の毛には害虫がいたということ、泥を落とすために何度もメアリー・エレンの体を洗う必要があったということ、顔、肘、そして体のところどころに痣や擦り傷があったということを証言した。
アウトドアプアの長官であったケロックは以下のことを証言した。
1866年にメアリー・エレンは慈善局から奉公に出された。
夜間を除いてはコノリー夫妻のいた部屋からの外出を認められず、外出が認められても庭までしか出られなかった 家から外出した記憶が無い。
自分は窓の下にあったカーペットの切れ端の上で寝ていた。就寝の際は下着のみを着用し布をかけ布団にして寝ていた。
友達を作ることを許されなかった。
ほぼ毎日コノリー夫人に特製の鞭で叩かれ、いつも痣と傷だらけであった。
頭に黒と青の痣があった。
コノリー夫人にハサミで叩かれひたいに傷ができた。
誰からもキスをされたことがなく、コノリー夫人の膝に抱かれて優しくされたこともなかった。
怖くて自分の置かれていた状況を誰にも話したことがない。
一着のキャラコの服とスカート以外の衣服を持っていたことしか憶えてなくて、部屋で他の衣類を見たことはあるものの着ることは許されなかった。
コノリー夫人が外出する際には寝室に閉じこめられていた。
コノリー夫人に叩かれたとき何も言われず、何故自分は叩かれたのか理解できない。
叩かれ続けるので、コノリー夫人の許へは帰りたくない。
休廷に入る前にメアリー・エレンはローレンス裁判官の部屋へ連れられメアリー・エレンの証言に対する確認作業の準備が行われた。エルドリッジ・ティー・ゲリーはヘンリー・バーグが一個人の人間としての役割をはたすという根拠で行動を起こしていたこと、そしてその役割をはたすためならアメリカ動物虐待防止協会の会長として法で許された権限を用いることも辞さないという意思があるということを明確にした。