サンフアン (軽巡洋艦)
8月8日、連合軍上陸部隊は再びラバウル航空隊の空襲を受けた。連合軍各艦は猛烈な対空砲火を浴びせ、陸攻を主力とする日本軍攻撃隊は大損害をうけた。だが連合軍側も無傷ではいられなかった。駆逐艦ジャービス (USS Jarvis, DD-393) が大破し、輸送船ジョージ・F・エリオット(USS George F. Elliott, AP-13)が被弾炎上して放棄された。連日の対空戦でフレッチャー提督の機動部隊もF4F 20機とSBD 1機を失い、連合軍機動部隊は掩護を打ち切って撤退を開始した。 日没後から9日にかけて、東方部隊4隻(サンフアン、ホバート、モンセン、ブキャナン)は輸送エリア東入口を哨戒中であった。この夜、第八艦隊司令長官三川軍一中将が率いる外南洋部隊がサボ島南を通過して鉄底海峡に突入し、夜戦で連合軍の南方部隊と北方部隊に大打撃を与える。東方部隊は自分達の鼻先を三川艦隊が通過していったのに、何の行動も起こさなかった。上級部隊から命令はこなかったし、サンフアンのスコット少将も状況を尋ねなかった。この夜、ガ島沖にいた連合軍巡洋艦や駆逐艦の中で最新のSGレーダーを装備していたのはサンフアンだけだったが、東方部隊の4隻は夜戦に全く関与しなかった。
日中になると、ラバウル航空隊は駆逐艦ジャービスに集中攻撃を加えて撃沈したので、連合軍輸送船団は無傷で済んだ。ターナー提督が率いる連合軍輸送船団は物資の大半を揚陸しないまま撤退を開始し、サンフアンは最後発部隊を護衛する。ガ島とツラギ島に上陸したアメリカ海兵隊は敵中に取り残され、弾薬と食糧の不足に苦しむ羽目になった。