ドイツ国首相
アドルフ・ヒトラーが1933年1月30日に首相に就任してまもなく、国家社会主義ドイツ労働者党(ナチ党)による一党独裁体制が確立し、議会制的政府形態は終わりを告げた。
1934年8月にヒンデンブルク大統領が死去すると、「国家元首に関する法律」において首相職に大統領職を統合し、さらに大統領の職権を「指導者兼ドイツ国首相(Führer und Reichskanzler)であるアドルフ・ヒトラー個人」へと委譲させた。以後、日本ではヒトラーの地位を総統と呼ぶようになる。
第二次世界大戦末期、連合国軍がベルリンへと迫り、ドイツ国が崩壊するなか、1945年4月30日にヒトラーは自殺した。彼は遺言書において側近であるヨーゼフ・ゲッベルスを後継者として首相に指名した。これは、ドイツ国が当時既にその大部分を連合国軍に占領され、ゲッベルスもヒトラーの死の翌日の5月1日に自殺したので政治的な影響はなかった。同様にヒトラーの遺言書により大統領に指名されたカール・デーニッツ提督は5月2日にシュヴェリン伯ルートヴィヒ・フォン・クロージクに暫定政府の指導を委任した。しかし、クロージクはドイツ国首相の官職名を用いなかった。第三帝国期における最後の政府は、正統性は「ヒトラーの指名」のみを基礎とし支配領域はほとんどなく実権の乏しいものであったが、5月23日に連合国軍により公式に廃止された。
Reich(ライヒ)はドイツ語で国や帝国などを意味し、Kanzlerは本来「(宮廷・法廷の)秘書官」などを意味していたが、後に宰相と訳されるようになった。英語ではChancellorという言葉が当てられる。
Reichskanzlerという官職名は、中世から近代初頭まで至るドイツの宰相伝統(Kanzler-Tradition)に由来する。今日でもドイツ連邦共和国とオーストリアの連邦首相(Bundeskanzler) という官職名に影響を残している。なお帝国宰相(Reichskanzler)の称号は他のドイツ語圏の君主国でも使用されており、例えばオーストリア・ハンガリー二重帝国では1867年にフリードリヒ・フェルディナント・フォン・ボイスト伯爵が帝国宰相の称号を授与されている。