安芸乃島勝巳
藤島 勝巳(ふじしま かつみ)2003年5月 - 2004年5月
千田川 虎央(せんだがわ とらお)2004年5月 - 2009年7月
高田川 勝巳(たかだがわ かつみ)2009年8月 -
小兵ながらそのパワーは小錦や千代の富士とも対等に当たって勝てるものであり、貴闘力も後年「力を上手く使えばもっと上に上がっていったんだろうな」と評している。横綱の中では特に旭富士と相性が良く、対戦成績で通算12勝8敗(不戦勝1を含む)と勝ち越した。反面、攻めが遅い部分があったため、速攻相撲が得意の相手に取りこぼすこともあり、特に琴錦を大の苦手とし、幕内対戦成績は安芸乃島の9勝39敗である。最後の対戦となった2000年(平成12年)3月場所では安芸乃島が勝ったが、その相撲で琴錦は右肘の故障を悪化させ翌日から休場、引退の原因となった。魁皇とも相性が悪く安芸乃島の6勝25敗だった。
1990年(平成2年)〜1992年(平成4年)の頃には、横綱昇進がかかっていた大関小錦にめっぽう強く「小錦キラー」と呼ばれ、小錦の最大の壁として横綱昇進を阻止した(対戦成績でも25勝10敗と大きく勝ち越している)。また1991年(平成3年)7月場所8日目には、進退を懸けていた横綱大乃国を一方的に押し出して下したが、4勝4敗と不調だった大乃国はこの一番を最後に現役引退を表明、結果的に引導を渡す格好となった。
前述の通り小錦には強かったが、曙とは相性が悪く8勝30敗と苦手にしており、93年9月場所から98年3月場所まで17連敗(途中に安芸乃島の不戦勝1つがある)だった時期もある。但し、曙が初優勝した92年5月場所では安芸乃島が土を付けており、また他に曙に土をつけたのは奇しくも自身が得意としていた小錦であった。
1988年7月場所は帰り入幕の場所で11勝し初の三賞敢闘賞。9月場所は1横綱3大関に勝ち初金星と殊勲賞。1989年7月場所は2横綱1大関に勝ち2回目のダブル金星。
安芸乃島は地上最強を目指して相撲を取っていた。真っ向勝負の力相撲一辺倒であったのは地上最強を目指していたが故であった。暇さえあれば実家から送られた干しエビや牛乳でカルシウムを補充し、仕舞いには菓子も強くなるための妨げになると拒否した。関取になるまでは笑わない堅物で、貴闘力も入門して2年は安芸乃島に口を聞いてもらえず、幕下になった頃から存在を認めてもらい、口を聞いてもらえるようになった。安芸乃島は稽古しない力士とは口も聞かなかった。そんな安芸乃島の普段の娯楽は漫画のみであった。
若い頃から「負けた力士に失礼だ」という理由で、テレビの殊勲インタビューなどでは最低限の言葉しか発せず、現役時代は批判の対象となるほどに寡黙な印象を与えていた。しかし実際の性格は明朗快活で、部屋の力士からはしばしば実態とイメージの乖離が言われていた。引退後はテレビ解説者として饒舌な面をファンにも披露しているが、「命懸けで」「死ぬ気で」という語を多用して土俵態度を戒めるその語り口はNHK大相撲中継の解説者の中でも随一の辛口として知られる。2011年の大相撲八百長問題では、「命をかけてきた者からいえば信じられない。八百長に関わった奴は腹を切って死んでもらいたい」と切り捨てた。