アイン・アル＝ワルダの戦い
さらに、ムフタールはナハ族(英語版)の族長で有力な軍事指導者であったイブラーヒーム・ブン・アル=アシュタル(以下、イブン・アル=アシュタル)を味方に引き入れることに成功した。685年10月にムフタールはこれらの者たちが連合した部隊とともにクーファの支配権を奪うことに成功し、その結果、イラクの東部と北部の属領もムフタールの支配下に入った。その後、ムフタールはウマイヤ朝との戦闘のために大半が歩兵からなるイブン・アル=アシュタルが指揮する13,000人の大規模な精鋭部隊を派遣した。イブン・アル=アシュタルはハーズィルの戦いでウマイヤ朝軍を壊滅させ、イブン・ズィヤード、イブン・ヌマイル、そしてシュラフビールを殺害した。ムフタールは687年4月にバスラのズバイル家の総督であったムスアブ・ブン・アッ=ズバイル(英語版)によって殺害されるまで、イラクの大部分とジャズィーラの一部、アルミニヤ(英語版)、そしてペルシアの西部と北部の一部(ジバール(英語版)およびアーザルバーイジャーン)を支配した。
676年に初代のウマイヤ朝のカリフであるムアーウィヤ1世(在位:661年 - 680年)によって実行された息子のヤズィード1世(在位:680年 - 683年)への後継者の指名は、イスラーム国家におけるムアーウィヤ1世の権力の増大に不満を抱いていた多くの人々の反発を招いた。世襲による権力の継承は、部族の中のより広い範囲で統治者の地位が継承されていたアラブの慣習と、イスラーム共同体における最高位の職権は誰の所有物でもないとするイスラームの原則とは相容れないものであった。イスラーム研究家のジェラルド・R・ホーティング(英語版)によれば、反対派は特にその徳のある血筋を理由として「カリフの候補者と見なされ得るいくつかの主張」を押し通すことが可能であったムハンマドの数人の著名なサハーバ(教友)の息子たちによって率いられていた。これらの反対派はヤズィード1世を承認させるための甘言か、あるいは賄賂の受け取りを拒否した。
680年4月にムアーウィヤ1世が死去した後、カリフに即位したヤズィード1世は、すべての反対派が拠点としていたマディーナ(メディナ)の総督に対して反対派の者たちに忠誠を誓わせるように命じた。
これらのヤズィード1世への反対派のうち、フサイン・ブン・アリーとアブドゥッラー・ブン・アッ=ズバイルは総督の要求から逃れ、メッカ(マッカ)へ逃亡した。そこでフサインは、ヤズィード1世に対する反乱を導きフサインの父親のアリー・ブン・アビー・ターリブが以前に保持していたイスラーム共同体の指導者としての正当な地位を取り戻すために招待する旨の手紙をイラクのアラブ軍の駐屯地であったクーファから受け取った。フサインは従兄弟にあたるムスリム・ブン・アキール(英語版)を自分を迎えるにあたっての体制づくりのために派遣した。ムスリム・ブン・アキールは期待ができる旨の報告を送り、フサインに対してクーファへの出発を促した。しかしながら、その後まもなくムスリム・ブン・アキールはウマイヤ朝の総督のウバイドゥッラー・ブン・ズィヤード(英語版)(以下、イブン・ズィヤード)によって拘束された後に処刑され、ムスリム・ブン・アキールへの協力者たちは行動を封じ込まれた。この状況を知ることのないままフサインはクーファに向かったが、クーファの郊外に位置するカルバラーで攻撃を受けて殺害された。フサインが期待をしていた支援は決して届くことはなかった。