長谷川和彦
その後、テレビ、ビデオ、CMなどを演出するが、『太陽を盗んだ男』以降の映画監督作品はない。デビュー作と第2作がキネマ旬報ベストテン1位と2位という華々しいスタートだったこともあり、長らく次回作が見たい映画監督ナンバーワンと言われ続けてきたが、2014年夏の時点では新作の話は聞かれない。「俺はやめたと思ってるわけではないんだ。半年後にはクランクインする気持ちは今も変わらないんだ」と話している。
この間にも、『戦国自衛隊』の続編企画や『ガンヘッド』、『禁煙法時代』、菅原文太プロデュースの井上ひさし原作『吉里吉里人』、近藤真彦と中森明菜の『愛・旅立ち』の原型になった『PSI』など様々な企画があったが、いずれも実現していない。東映の俊藤浩滋プロデューサーからは、青函トンネルを題材にした映画の脚本を依頼されたが「竜飛岬にUFOが降りてくる」という内容だったため、俊藤が激怒して流れた。この企画は製作費20億円という話で、大金を使って失敗したらという不安からだったともいわれる。その後も、鈴木光司原作の『ループ』や、沼正三原作の『家畜人ヤプー』の映画化にも取り組んだ。
なかでも意欲的だったのは連合赤軍を題材とした作品で、1980年前後に東京地裁であった連赤統一公判の公判日には、田村孟と欠かさず通い、シナリオ化して監督するとの構想を語っていた。
1975年、長谷川の噂を聞きつけたATGの多賀祥介に話を持ちかけられ、中上健次原作『蛇淫』を脚色した『青春の殺人者』により翌1976年監督デビュー。製作が決まってクランクインまで丸一年を要した。「30歳の新鋭映画監督登場」、「ニューシネマの旗手」として話題を呼ぶ。この作品はその年のキネマ旬報ベスト・ワンに選ばれるなど、高い評価を受け、多くの映画賞を独占。新人の第1回作品がベスト・ワンになるのは異例であった。長谷川に引っ張られるように、次々に映画界に若手監督がデビューした。1979年にATGの二代目社長に就任した佐々木史朗は「若手監督と仕事をしたいと回りを見渡したとき、ゴジしかいなかった。孤軍奮闘というか、一人で戦争をやっているような感じだった」と話している。相米慎二は「長谷川は映画を動かす時代の始まりだった」と述べている。
1978年に小林信彦の小説『唐獅子株式会社』の映画化に取り組むが、脚本が難航して流れる。また、角川の大作『人間の証明』は、最初に角川春樹から長谷川に直接脚本の依頼があったが、長谷川が角川に対して無礼な物言いを行って流れたといわれる。
1979年、伊地智啓によると、長谷川のためにキティレコードが映画製作部門としてキティ・フィルムを設立。映画のプロがいないので長谷川が伊地智をキティ・フィルムに引っ張り込んだ。当時、『限りなく透明に近いブルー』で作家デビューしたばかりの村上龍と共に次回作に取り組む。