ゲジ
このことからゲジの複眼の由来について、祖先形質としての真の複眼(ゲジ以外の多足類では退化)であるという説と、二次的な複眼(他の節足動物との収斂)であるという説に分かれていた。後者はさらに次の2つの解釈に分けられていた。
六脚類と甲殻類のような複眼は大顎類の祖先形質であり、多足類の系統でそれが側単眼へと退化し、ゲジの複眼はそのような側単眼から二次的に集約してできた「偽複眼」である。
側単眼は節足動物の祖先形質で、鋏角類(カブトガニ)・多足類(ゲジ)・甲殻類(軟甲類・鰓脚類など)・六脚類(昆虫)で別々に複眼へと収斂進化した。
しかし、これら二次的複眼(偽複眼)説と節足動物における複眼複数起源説は、いずれも21世紀以降には様々な研究分野の発展により否定された。六脚類は多足類より甲殻類に近縁である(汎甲殻類をなす)ことが分子系統解析に根強く支持されたことに加え、ゲジの眼が汎甲殻類と他の節足動物の中間的な性質を備える(汎甲殻類のような一定なレンズ数と、カブトガニ・ヤスデ・他のムカデのような不定な視細胞数を兼ね備える)ことも解明された。これらの情報を踏まえて最大節約法的に検討すると、複眼自体は節足動物の祖先形質であること、六脚類や甲殻類のような複眼は汎甲殻類の共有派生形質であること、ゲジのような中間的な複眼はそれよりもやや祖先的で大顎類の祖先形質を残していることが示唆される。
これによって、ゲジ以外の多足類のグループでは複眼から側単眼への退化が独立に生じ、ゲジの系統だけが現在まで複眼を退化させずに保持していることが示された。すなわちゲジの眼は、他の節足動物との収斂による偽複眼ではなく、祖先形質としての真の複眼である。
配偶子のやり取りは他のムカデと同様、精包(spermatophore)の受け渡しを通じて行われている。雌雄は輪を描くようにお互いの末端に向き合いながら、触角で相手の曳航肢と触れ合う配偶行動が知られている。イシムカデと同様、雌親は産卵の際に卵を生殖肢に挟んでその位置を調整する。雌は数ヶ月にわたって断続的に数十から100個以上の卵を産み、1個ずつ土中に挿入し、表面は泥などの付着物に包まれる。育児習性をもたず、幼体は孵化から既に単独生活をする。イシムカデやナガズイシムカデと同様に増節変態(Anamorphic development)を行い、早期な幼体の胴節と脚の数は成体より少なく、成長(脱皮)を経てその数を後ろの未形成胴節と芽状肢から増やしていく。十数の齢期を経て成体になるが、半増節変態で、最初の6齢期は順に4・5・7・9・11・13対の脚(同じ枚数の腹板)と2・3・4・5・6・7枚の主背板をもち、7齢以降からは15対の脚と8枚の主背板を整って成体まで成長し続ける。寿命は数年程度と報告される。
7個の気門は背面の正中線で一列に並び、曳航肢以外の有脚胴節を覆い被さった7枚の主背板(stomatotergite)のそれぞれの後縁中央(順に第1・3・5・8・10・12・14有脚胴節に対応)に配置される。これらの気門は縦長いスリット状で周辺(stoma-saddle)がやや盛り上がり、植物の気孔を彷彿とさせるため気孔(stoma)とも呼ばれている。中央の4個目が最も大きく、そこから前後ほど気門が小さくなる。気管は細短くて気門ごとに数百本有し、連合(anastomoses)をもたず、左右に向けて放射状に枝分かれている。これは房状気管といい、全体的な造形は1対の肺(lung)を彷彿とさせるため、「tracheal lung」とも呼ばれている。
ゲジのこのような気管系は、ムカデのみならず、陸生節足動物全般(原則として気門が対に並び、長い気管がほぼ全身を行き渡る)から見ても異様であり、他の気管系とは別起源、もしくは元々対であった気管系から左右癒合してできたものだと考えられる。なお、気門が第5以前の奇数番目と第8以降の偶数番目の有脚胴節にもつという点では、他の多くのムカデに共通である。