エタ・ベイカー
エタ・ルシール・リード (Etta Lucille Reid) としてノースカロライナ州コールドウェル郡に生まれた彼女は、アフリカ系アメリカ人、インディアン、ヨーロッパ系アメリカ人の血統を引いていた。彼女は3歳からギターを弾き始めた。教えたのは、父ブーン・リード (Boone Reid) だったが、彼は様々な楽器でピードモント・ブルースを永く演奏してきた人物だった。彼女に音楽を教えたのは父だけであった。彼女は6弦だけでなく12弦のスティール弦アコースティックギターや5弦バンジョーを演奏した。ベイカーは、ピードモント・ブルースを90年近くにわたって演奏し続けた。
1916年、彼女は家族とともにバージニア州キーズビル(英語版)に移り住んだ。リード家には、4女4男、8人の子どもたちがいた。そのうち一人を除き、(7人が)成人となるまで生き延びた。父ブーン・リードは、1910年代から1920年代にかけて様々な仕事を転々とし、他州の工場や造船所で働いていた。残りの家族は、おじのもとで暮らしていた。エタ・リードが14歳になる頃には、家族全員が一緒になって、バージニア州南部のタバコ農園で働いていた。彼女は第10学年までで学校をやめてしまった。
ベイカーが最初の録音を行なったのは、1956年の夏に、彼女が父とともに、当時住んでいたモーガントンに近いノースカロライナ州ブローイング・ロック(英語版)のコーン家の屋敷(英語版)を訪れていたとき、偶然ポール・クレイトン(英語版)に出会った後であった。
Etta Baker MP3s, from Music Maker Relief Foundation
Live recording of "One Dime Blues," performed by Baker (track 7, recorded at the 1994 Florida Folk Festival and made available for public use by the State Archives of Florida)