竹下孝哉
そしてアマゾン流域の旅から帰ってから1975年(昭和50年)に益子にやってきて、村上誠吉の家に寄寓し更に作陶技術を学び、大宮司や浅野とも交流し、1976年(昭和51年)に益子に築窯し独立した。
こうして竹下孝哉という異色の経歴を持つ陶芸家が益子に生まれた。
そして作陶活動の傍ら、アマゾン川の探検で出会った一冊の洋書の翻訳も進めた。こうして1984年(昭和59年)に刊行されたのが、少女時代にアマゾン川流域の原住民に誘拐され、原住民の社会で過酷な生活を送った、エレナ・ヴァレロの半生を綴った自伝の日本語訳となる『ナパニュマ アマゾン原住民と暮らした女』である
そして1985年(昭和60年)には登り窯を築窯し、2000年(平成12年)には長男の鹿丸と共に窖窯を築窯し、親子2人で7日間の焼成を行う作陶活動をしていった。
その一方で1983年(昭和58年)にはメキシコで、1989年(平成元年)にはコロンビアで土器調査を行い、他にも様々な山に登山に挑み、登頂などの成果を上げていった
2011年(平成23年)の東日本大震災の時には窯が全壊。その窯を1年ががりで修復出来たと思ったら、その翌年の2012年(平成24年)5月の春の益子陶器市の最終日に、茂木町、益子町、真岡市の広域に渡って発生した大竜巻で自宅が全壊。再び修復の日々となってしまったしかしそれでも同業者のNPO団体である「MCAA」が動き、ボランティアとして23人もの人たちが集まりがれき撤去を手助けし、更には友人たちの手助けにより自宅を修復。秋の益子陶器市前の9月には窯に火を入れることが出来るようになった。
そしてその後も作陶活動を続け、南米各国への旅行も続けている。