感覚ニューロン
緊張性受容器(英語版)は、刺激に対してゆっくりと適応し、刺激の持続時間にわたって活動電位を生成し続ける感覚受容器である。このようにして、刺激の持続時間に関する情報を伝達する。いくつかの緊張性受容器は永続的に活性であり、バックグラウンドレベルを示す。そのような緊張性受容器の例には、疼痛受容器(英語版)、関節包(英語版)、および筋紡錘がある。
相動性受容器は、刺激に対して急速に適応する感覚受容器である。細胞の反応は非常に速く減衰し、その後停止する。刺激の持続時間に関する情報を提供しない代わりに、それらのいくつかは、刺激の強度や速度の急激な変化に関する情報を伝える。相動性受容器の例としてパチニ小体がある。
皮膚の表面近くにある体性感覚受容器は、通常、形態に基づいて2つのグループに分けられる。
自由神経終末(英語版)は、侵害受容器(英語版)と温度受容器(英語版)を特徴づけるものであり、ニューロンの終末枝が無髄で、真皮と表皮全体に広がっているため、このように呼ばれる。
被包性受容体は、残りの種類の皮膚受容体で構成されている。カプセル化は、特殊な機能を果たすために存在する。
聴覚系 (en:英語版) は、空気分子が振動することで発生する圧力波や音を、脳が解釈できる信号に変換する役割を担う。
この機械電気変換は、耳の中にある有毛細胞(英語版)を介して行われる。その動きに応じて、有毛細胞は過分極または脱分極を起こすことができる。突出した不動毛(英語版)にその動きが伝わると、Naカチオンチャネルが開いてNaが細胞内に流入し、その結果起こる脱分極によりCaチャネルが開き、その神経伝達物質が求心性聴神経に放出される。有毛細胞には、内有毛細胞と外有毛細胞の2種類がある。内有毛細胞は感覚受容器である。
聴覚系に関連する感覚ニューロンの問題は、次のような障害を引き起こす。
聴覚情報処理障害 - 脳内の聴覚情報が異常な状態で処理される。聴覚情報処理障害の患者は、通常、情報を得ることはできるものの、脳がそれを適切に処理できずに聴覚障害につながる。
聴覚言語失認症(英語版) - 言葉の理解力は失われるが、聴力、会話、読み書きの能力は維持される。これは、側頭葉後上部の損傷によって引き起こされ、やはり脳が聴覚入力を正しく処理することができなくなる。
頭部に存在する感覚ニューロンから来る情報は、脳神経を通って中枢神経系(CNS)に入る。対して、頭部よりも下に存在する感覚ニューロンからの情報は、脊髄に入り、31対の脊髄神経を通って脳へと向かう。脊髄を通過する感覚情報は、明確に定義された経路をたどる。神経系は、どの細胞が活動しているかという観点から、感覚の違いをコード化している。