科学的コンセンサス
科学的コンセンサス(かがくてきコンセンサス、または科学的合意形成)とは、ある特定の研究分野において、ある特定の時期に科学者の多数派または大多数が一般的に抱く判断、立場、見解のことである。これはその時期に受け入れられた共通認識を意味するが、必ずしも全会一致を要件としない。
科学における合意形成は、学会での学術的コミュニケーション、論文の出版プロセス、他の研究者による再現可能な研究、学術的議論、査読を通じて形成される。コンセンサスを得るための会議はコンセンサス会議と呼ばれる。
このような手段により、学問分野内の人はコンセンサスが存在すれば、それを認識することができる状況になっている。しかし、科学が進歩する過程で行われる「通常の」議論は、部外者には論争のように見えることがあるため、コンセンサスに達したことを部外者に伝えることは難しい場合がある。場合によっては、研究機関が科学界の「内部」から「外部」に向けて科学の要約を伝えることを目的とした公式見解を発表したり、コンセンサスをまとめた査読論文や 調査を発表することがある。
科学界では議論を呼んでいないにもかかわらず、一般社会では論争になっていることがある。例えば、MMRワクチンと自閉症の関連性の無さ、進化論、気候変動、遺伝子組み換え作物の安全性など、科学者と一般市民の間にはかなりの合意ギャップがある。