高橋峯吉
ある日、高橋の仕事ぶりをケージの外側から観察していた中川は、「今度はあなたの番ですよ」と声をかけられて箒とちりとりを渡された。中川はそれまで約1か月にわたって見学実習を行い、まめにメモを取って仕事の手順を覚えていたため、自信を持ってツル舎での仕事に取りかかった。しかし、最初の1号室に入った直後にアネハヅル2羽が暴れ出してしまい、危うく中川も負傷するところであった。慌ててツル舎から飛び出した中川に高橋は「ツル舎に入ったらツルにならなきゃ。ツルにはツルの都合というものがあるんだからね...」とさとし、「相手のリズムで仕事をする」という飼育の基本を示したのであった。
中川がツル舎での仕事を始めて2か月ほど経ったころ、ようやくツルは騒がないようになった。ただし、高橋のような「砂上の芸術」までは真似することができなかった。この「芸術」を見るために開園早々に訪れる常連客が何人もいたことを中川は知ることになった。高橋と中川のこのエピソードは、ノンフィクション作家の上前淳一郎がエッセイ集『読むクスリ18』で「ツルになった老人」という題名で取り上げている。