ゲルハルト・フィッシャー (外交官)
ノルウェー人の母とドイツ人の父のもとに、ノルウェーのオスロで生まれた。父マルチンは中国学者であり、ゲルハルトが3歳の頃に一家で中国へ引っ越した。幼少期の頃の夢は医者になることで、大学は北京大学医学部へ入学した。しかし日中戦争の激化に伴い大学が閉鎖たため、彼はシベリア経由でドイツに渡り学業を継続しようとした。ところが結局は第二次世界大戦に巻き込まれ、従軍することとなった。彼はこの状況を「罠」にかかったと考えていた。彼は5年間主に東部戦線で従軍し、捕虜としてさらに2年と9ヶ月間拘束された。戦後の貧しさのために医学を継続することが困難になった彼は、トラックドライバーや他の仕事をしながら貯金をし、3年間かけて学費を稼いだ。そして、法律系の予備校に通い、本来であれば4年かかるコースを1年で修了した。
彼が北京で医学を学んでいたとき、彼はハンセン病患者の看護をするボランティア活動をしていた。この活動をきっかけに、ハンセン病患者の支援を続けたいと思うようになった。
北京でボランティア活動をしていたハンセン病患者支援は彼のライフワークであり、外交官として赴任したアディスアベバや香港でも自由時間には同様の活動をしていた。
インドにおけるハンセン病支援活動を開始したのは1960年、彼が西ドイツの総領事としてマドラス(現チェンナイ)に赴任した年から始まった。ドイツ人医師のエリザベス・ヴォムスタインは、フランス人のある修道女がセーラム近郊のチェティパティでハンセン病患者の支援をしていることを聞きつけ、一緒に活動をするために労働許可を申請しようと考えた。ヴォムスタインから労働許可の申請を手伝ってほしいと頼まれたフィッシャーはそれを手助けし、彼女らと共にチェティパティへと向かった。彼はマドラス駐在中の4年間、この町にヴォムスタインが建てた療養所を何度も視察し、この療養所が模範となると考えるようになった。
1985年に外務省を退職した彼は、1年間の半分をインドで過ごし、残りの半分をバイエルン州にあるキーム湖のほとりの小さな農場で家族と過ごすようになった。妻のアンも彼の活動を手伝い、主に組織運営や寄附金集め、広報などを担った。夫妻は組織的な運営はしないと決めていたため、全ての活動を夫妻だけで行った。