加藤民吉
民吉が磁器の製法を探るために「尾張から来たことや妻子があることを隠して窯元の娘と結婚し、製法を知った後に瀬戸に逃げ去った」「瀬戸にやって来た母子が民吉に妻子があるのを知って池に身を投げた」といった話はいつの頃からか瀬戸に伝わっていた。しかしこれについてはいくつかの点から疑問を呈する意見もある。
現存している天中から上田宜珍への依頼状には「拙同郷の者」と記されており、正体を隠していなかった。また、市ノ瀬皿山でも早々に正体がバレている。さらに妻子を置いて逃げ去ったどころか、御礼奉公を1年間務めたのちに退去している。また福本家の後裔には「藩主より拝領した羽織が加藤家から送られてきた」と伝わっており、帰国後も僅かながら交流があったことがうかがえる。
民吉の旅程を記した『染付焼起源』において、瀬戸に帰り着いた際の様子に両親兄弟についての記述はあるが妻子に関しては全くない。また、民吉の唯一の実子・里登は文政9年(1826年)に19歳で亡くなっている。
民吉の子を連れて瀬戸を尋ねた現地妻が親子心中したのを弔うために建立されたと言われる「親子地蔵」(瀬戸市新世紀工芸館の東入口脇に祀られている)の1体には、民吉の生まれる以前に亡くなった人物の名前が彫られている。
明和9年(1772年)2月20日、尾張国春日井郡の瀬戸村(現在の瀬戸市)にあった大松窯という窯元の次男として生まれる。生家は瀬戸の山陶屋家の分家筋にあたる家系で、幼名を松次郎と言った。
当時の瀬戸窯は肥前国有田の伊万里焼をはじめとする磁器に押され、「窯屋1軒にロクロ1挺」「窯を継ぐのは長子のみ」などの規制によって生産量を制限していたため、長兄の晴生(加藤吉右衛門)が窯を継いだことで陶工としての職を失った民吉は、享和元年(1801年)に父・吉左衛門らとともに熱田前新田(現在の名古屋市港区)の入植者として名古屋に移り住んだ。同様に職を失った陶工が新田開拓に携わる例は少なくなかったという。やがて、民吉らは新田開発を指揮していた熱田奉行・津金胤臣と出会うこととなる。