過剰正当化効果
過剰正当化効果は、行動改善強化の一般的な有効性に関する従前の心理学の調査結果と対立したため、インセンティブを使用した教室での調査の多用と併せて、物議を醸している。これらの調査結果から、活動の性質が異なる場合、例えば、活動に対する内発的な関心の初期レベルが非常に低い場合には、外発的な偶発性を導入することが関与を生み出すために必要不可欠である可能性がある。これらの結論は、他の人よりも優れた成果を上げたり、(内発的動機付けが低い)興味のないタスクを実行したりするために提供される具体的な報酬が内発的動機付けの増加につながることを発見した別のメタアナリシスで異議を唱えられ、動機づけの報酬の有害な効果は、簡単に回避可能な、特定の限定的な一連条件下においてのみ発生すると述べられている。デシらが1999に実施したメタアナリシスでは参加者が最初に高い関心を持っていた課題に限定して分析を行っていたが、一連の分析には高関心と低関心の両方のタスクが含まれている。実際、2001年のメタアナリシスでは、報酬によって、当初は内発的関心がほとんどないタスクに対する内発的動機づけが高まる可能性があることが示された。
また、アイゼンバーガーとキャメロンによると、1971年のデシによる研究から導き出された課題関心に対する外発的報酬の負の効果の主張は、これらの効果を生み出す実験室環境で作り出された条件が現実世界の状況を真に反映したものではないことを考慮に入れていない。