永江孝子
2012年の第46回衆議院議員総選挙、2014年の第47回衆議院議員総選挙にも民主党公認で愛媛1区から出馬したが、いずれも自民党前職の塩崎に敗れ、比例復活も叶わず落選した。2016年の第24回参議院議員通常選挙では、連合愛媛からの要請を受け、民進党、日本共産党、社民党の支援も受けて愛媛県選挙区から無所属で立候補したが、自民党現職の山本順三に8千票あまりの僅差で敗れ、落選。
2019年2月7日、自民党は愛媛県選挙区の現職である井原巧参議院議員を次期衆議院議員総選挙で愛媛3区に擁立し、同年の参院選には井原に代えて、タレントのらくさぶろうの公認を決定した。その4日後の2月11日、永江は愛媛県選挙区から無所属で出馬する意向を表明。落選中に県内に立ち上げた15の後援会や、立憲民主党、国民民主党、共産党、社民党の支援を受け、自民党公認のらくさぶろうを大差で破って当選。7年ぶりに国政に復帰した。
同年8月1日、参院に初登院。それに先立ち、7月30日には永江、同じく野党統一候補で当選した嘉田由紀子(滋賀県選挙区選出)の2名で新たな会派「碧水会」の立ち上げを発表し、参議院事務局に会派の設立を届け出た。
2020年9月3日、立憲民主党と国民民主党の合流新党への入党受け付けが締め切られ、9月7日には玉木雄一郎を中心とする新「国民民主党」に加わる国会議員の募集が締め切られた。永江はいずれの党にも参加せず、無所属での活動を継続することとなった。