イタリア本土 (古代ローマ)
しかし相次ぐ蛮族の侵入に西方皇帝は有効な対処を行えず、蛮族が幾度もイタリアを脅かす日々が続いた。フン族のアッティラによってイタリア北部は壊滅的な打撃を受け、またヴァンダル族によって帝都ローマが略奪されるなど、3世紀の危機にもなかった戦禍がイタリアを襲った。5世紀後半に入ると西方帝国の属州はほとんど蛮族に奪われ、更にイタリアも皇帝の後ろ盾となった蛮族によって統治される時代となっていた。
476年にロムルス・アウグストゥルスの退位と、オドアケルによる西方帝位の東方皇帝への返還によって西ローマ帝国からローマ皇帝の地位は消滅した。以降、オドアケルは東方皇帝より「イタリア領主」の地位を与えられ、ローマ皇帝の代官としてイタリアを統治した。オドアケルの後には東ゴート王国の王がおおむねこの地位を踏襲し、77年間にわたってこうした支配方法が続いた。
553年、東ローマ皇帝ユスティニアヌス1世の命を受けたベリサリウス将軍によって東ゴート王国は滅ぼされ、イタリアは再びローマ皇帝の支配下へと戻った。しかしユスティニアヌス1世はイタリアを本国とすることはなく、「ラヴェンナ地方区」として総督による統治を継続した。しかし、6世紀中にはイタリア全域がランゴバルト王国の手へと移った。
8世紀にランゴバルト王国が滅ぼされた後は、教皇領や神聖ローマ帝国・ヴァイキング・アラブ人などによる分立の時代を迎える。イタリアが再び一つの領域として大部分がまとめられるのは、サルデーニャ・ピエモンテ王国によるイタリア統一後のこととなる。