トゥラロサ盆地
スペイン人がトゥラロサ盆地にやって来たとき、彼らは盆地の東側面で比較的青々とした草原を育てた湧き水と小さな流れがサクラメント山脈から来ているのを発見した。スペイン人によって羊の牧畜と資源の採掘が試みられる一方で、この地域はアメリカ合衆国がフォート・スタントンで軍隊を駐留させた1850年代まで確固たるアパッチの支配下にあった。アメリカの軍隊の保護のもとで、最初の恒久的な和解は1862年に確立された。そのとき、およそ50人のヒスパニック系農民はリオ・グランデ谷からトゥラロサへ移った。南北戦争の間、アパッチを制御する努力はいくぶん弱まり、本格的な白系アメリカ人の移民は、テキサス州からの移民と牧畜家が盆地へ移動し始めた1870年代後半まで始まらなかった。
トゥラロサ盆地の大草原は、雨の多かった1880年代には家畜の大群を養うことができた。白系アメリカ人がそこで初めて牛を追い始めたころ、一部では草の丈は馬の肩と同じくらいの高さにもなった。あるカウボーイは1889年に85,000頭の家畜が盆地に集められたと振り返ったが、それが「この土地には非常に重荷であった」とも語った。次の年は猛烈な干ばつであり、牧草地は75年以上の間多くの場所で続けた過度な放牧と浸食の結果から立ち直ることはなかった。