九七式中戦車
九七式中戦車に短二十糎砲を装備した自走砲。終戦時計画段階。
九七式中戦車の前期型をベースに、非武装の砲塔に観測機器を積み込んだ指揮戦車。車体前面の九七式車載重機関銃に替えて、九四式三十七粍戦車砲を装備。車体上部の高さがベース車より低くなっている。
九七式中戦車の車体に三式七糎半戦車砲II型を特徴的な形状の固定戦闘室に搭載した砲戦車。ホニI、IIと異なり、戦闘室は密閉型である。計画されたのは1943年(昭和18年)だが、1940年(昭和15年)6月頃にも対戦車火器の案の一つとして、類似案が構想されている。
上記の通り作家の司馬遼太郎はエッセーなどで九七式中戦車のことを書き残しているが、これは司馬の従軍体験に依るものである。司馬は学徒出陣で戦車隊士官となり、兵庫県加東郡河合村(現:小野市)青野が原の戦車第十九連隊で九七式中戦車で編成された小隊の小隊長となったが、九七式中戦車が終生まで強い印象として残っていたようで、著作に「同時代の最優秀の機械であったようで」「チハ車は草むらの獲物を狙う猟犬のようにしなやかで、車高が低く、その点でも当時の陸軍技術家の能力は高く評価できる」「当時の他の列強の戦車はガソリンを燃料としていたのに対し、日本陸軍の戦車は既に(燃費の良い)ディーゼルエンジンで動いていた」と称賛する一方で、その戦闘能力については「この戦車の最大の欠点は戦争ができないことであった。敵の戦車に対する防御力もないに等しかった」「防御力と攻撃力も無い車を戦車とはいえないという点では先代の八九式と同様で、鉄鋼がとびきり薄く、大砲は八九式の五七ミリ搭載砲をすこし改良しただけの、初速の遅い(つまり砲身の短い)従って貫通力の鈍い砲であった。チハ車は昭和十二年に完成し、同十五年ごろには各連隊に配給されたが、同時期のどの国の戦車と戦車戦を演じても必ず負ける戦車だった」と書いており愛憎の入り混じった評価をしている。
司馬は、満州四平の四平陸軍戦車学校で戦車の操縦を学んだが、文系出身であったため機械に疎く、ある時に九七式中戦車を動かそうとあちこちいじっているとエンジンが起動したが、中から白煙が出たため、慌てた司馬は「助けてくれー」と悲鳴をあげた。
↑ 「激闘戦車戦」 P.170
↑ 「戦車隊よもやま物語」 p.145
↑ 下田四郎 2014, p. 56
↑ 下田四郎 2014, p. 57
↑ 下田四郎 2014, p. 63
1 2 3 4 "United States Army in World War II The War in the Pacific Campaign In the Marianas Night of 16-17 June--Tank Counterattack"
1 2 佐藤和正 2014, p. 142
↑ 下田四郎 2014, p. 64
↑ 島田豊作・他『戦車と戦車戦』光人社、286ページ~299ページ
↑ 下田四郎 2014, p. 224
↑ 加登川幸太郎 1974, p. 224
↑ Steven Zaloga 2015, 電子版, 位置No.880
↑ USAHEC 1950, pp. 63–67
↑ Military Intelligence Service 3-11 1945, p. THE MOST EFFECTIVE JAP TANK
↑ 特攻隊慰霊顕彰会 & 1991.3, p. 21
↑ 特攻隊慰霊顕彰会 & 1991.3, p. 17
↑ 特攻隊慰霊顕彰会 & 1991.3, p. 20
↑ 特攻隊慰霊顕彰会 & 1991.3, p. 18
↑ 特攻隊慰霊顕彰会 & 1991.3, p. 16
↑ 秋草鶴次「一七歳の硫黄島」p108
↑ 加登川 1974, p. 208
主砲に九九式七糎半戦車砲(口径75mm)を搭載する新設計砲塔に換装した砲戦車。当初九七式中戦車の車体をベースに山砲級の主砲を搭載する計画で開発が進められ、試製一式砲戦車と呼称された。しかし、射撃試験の結果、山砲級の旋回式主砲を搭載するには車体強度が不足していることが判明し、また、装甲防御力の増加が求められたことから、九七式中戦車とほぼ同大(若干大きい)で一〇〇式統制ディーゼルエンジンを搭載し、装甲厚50mmで溶接を多用した車体を全く新規に設計して採用した。本車の生産数自体はわずかであったが、車体は一式中戦車にも流用された。