レーシングタイヤ
F1世界選手権で現在見られるような太いスリックタイヤが持ち込まれるようになったのは、1960年代末期のパワー競争の時代以降であった。排気量が1.5Lから3.0Lとなり、コスワースのDFVがプライベーターにも行き渡ると、そのパワーを地面に伝えるために、空力によるダウンフォースと共にワイドで、かつ溝のついていないスリックタイヤが不可欠となった。1970年代にはミシュランがラジアルタイヤを持ち込み、これも一般的になった。
世界ラリー選手権では、エンジン出力が半分しかなく、シャシーもきちんと量産されている市販車のものをつなわなければならなかったグループAが、グループBを凌ぐ速さを得たのは4WD技術も大きいが、タイヤの進化も一つの要因となっている。
競技の規則の範囲内で、要求される性能を満たすために製造されたタイヤである。競技の規則などによっては、一般公道での走行には、法規的にも性能的にも適さないものが使用される場合もある。
レースにおいてタイヤは最も勝負を左右する重要なファクターの一つであり、「レースとはタイヤをどう使っていくかに集約される」と主張する者も少なくない。タイヤはレーシングカーの数百馬力ものパワーを地面に直接伝える唯一のパーツであるが、地面に接している面積は俗に「葉書1枚分」しかないと形容されている。もしもタイヤが激しい摩耗や空力・足回りのセッティングのミスでうまく路面と噛み合わなければ、ドライバーは遅く走らざるをえないか、最悪コースを逸脱する様な状況に陥る場合がある。フィクション・ノンフィクション問わずタイヤを使い果たして敗れるという光景は、エンジンやドライバーの速さで敗れるのと同じくらい珍しくないものである。