山内作左衛門
江戸において、旗本伊奈氏家臣の山内豊城(徳右衛門)の息子として生まれる。
1858年(安政5年)に箱館奉行支配調役並として箱館へ赴任する。1865年(慶応元年)、29歳の時に江戸幕府がロシア語通詞・志賀親朋と箱館駐在の露国領事ヨシフ・ゴシケーヴィチの勧請を容れて、初めてロシアへ留学生を派遣することになり、当時、箱館奉行支配調役並の外国係を務めていた作左衛門は目付役として、10代の市川文吉、緒方城次郎、大築彦五郎、田中次郎、小沢清次郎と9月16日に、ロシアの軍艦「ポカテール」号で箱館を出帆した。長崎、香港、シンガポール、バタビア(現ジャカルタ)、ケープタウン、セント・ヘレナ、イギリスのプリマス経由で、フランスのシェルブールに上陸、汽車でパリ、ベルリンを経由して、翌1866年(慶応2年)4月1日に、サンクトペテルブルク到着。
到着後にロシア外務省アジア局に出頭し、橘耕斎と合流、サンクトペテルブルク大学東洋語学部長で中国学者・ワシーリエフ教授下でロシア語を学ぶが、当時のロシアはニコライ一世のバルカン政策失敗の直後を受け、アレキサンドル二世の治世下にあったが、農奴解放、地方自治制、司法制度の改革等、西欧文化の輸入に汲々たる時代だったので外国の留学生を指導するような状態ではなく、留学先で初めてロシアが文化的に後進国であることを知る。
「諸学校も追て開盛の由、併此国人は万事万物他国よりは不良之ゆへ、皆他国之ものを学ぶ。先海軍は英を、陸軍は仏を、医術は独逸を学ぶ。外国より此国に来て何物ても学ぶ不聞、ゆへに魯国語は魯国中にて外国にては不通也。幕生衆も魯渡の事を甚だ悔あり。」と露都見学中の森有礼に語ったことが残っている。
1866年(慶応2年)6日10月に樺太国境画定交渉の遺露使節団の代表正使として外国奉行・小出秀実がロシアへ派遣されたのを機に帰国が決定し、1867年(慶応3年)3月に遺露使節団に随行して帰国することになる。一行は途中、プロイセンの首相オットー・フォン・ビスマルクやフランス皇帝ナポレオン3世と謁見し、第2回パリ万国博覧会を視察、パリ万国博覧会に派遣された徳川昭武の通訳として随行していた弟の山内堤雲と9年ぶりに再会した。
結果的に、榎本武揚ら1862年に開陽丸で向かったオランダ留学組、1866年のイギリス留学組、1867年のフランス留学組のように最新の技術や知識を習得出来ずに帰国することになり、維新後の活躍の舞台で不利に働くことになった。 していた 帰国後、新選組に助力したため、新政府軍によって投獄されたが、維新後は実業家に転身、横浜や東京日本橋で陸軍御用の薬種商を営んだ。1884年(明治17年)には、欧州留学時に知り合った森有礼と東京外国語学校の改廃問題に関わっている。