イースト川
水質は悪く、飛び込んだり潜ったりするのは危険だが、近年になって改善してきている。また、市の環境保護部海洋科学局によると潮の流れは4ノット(時速約7.4km)くらいで、マンハッタンを挟んで流れるハドソン川と同じくらいのスピードであり、平均的な男性が流れに逆らって泳ぐのは困難である。ニューヨーク市一帯では毎年2、3人が川で溺死する。近年では2007年に工事が行われ、潮の力は弱まっている。
歴史上、川の下流域(マンハッタンとブルックリンの境界)は世界で最も活気がある重要な海峡の一つで、特にニューヨーク市建設から3世紀の間は賑わった。昔は船が交通の中心だったが、1883年のブルックリン橋開通後は往来がはるかに簡単になった。現在では船はマンハッタンとクイーンズの間でわずかに運航されるのみである。
川の北部でブロンクス川 (en) が合流し、下流域ではニュータウン川が流入する。ニュータウン川はブルックリンとクイーンズの境界にもなっている。