船山春子
親交のあった作家仲間がヒロポン使用を諌めたり、親戚が入院を勧めることもあった。しかし夫妻ともに正常心を失い、編集者の訪問も無くなった船山家では、夫妻を説得する者も、入院などの手配を可能な者も皆無であった。
1951年(昭和26年)、馨はついに、自らヒロポンを断つ決心をした。馨の自著によれば、同年2月の日本文藝家協会の理事会で、日頃から敬愛していた高見順に馨が大声で悪態を浴びせるという失態を犯したことの反省とあるが、春子の姪(引き取っていた姉の娘)によれば、馨が春子の奇行を目にしたことが理由という。
春子もまた、馨と共にヒロポンをやめる決意をした。この年の眞之の小学校入学もまた、ヒロポンを断つ一因となった。後述するように春子の遺作『空白の日記』はノンフィクションともいえる作品であり、当時の春子の心情が以下のように述べられている(『稲子』は春子、「賢吾」は眞之のこと)。
もっともやめるといった後も、春子はしばらくは、馨に隠れてヒロポンを打っていた。家計の圧迫には逆らえず、この年の4月1日、春子はヒロポンをやめるに至ったが、恩人である林芙美子が同1951年6月に急逝した際は、夫妻とも泣きながらヒロポンを打った。幸いにもこの2日後の6月30日、覚醒剤取締法が施行され、ヒロポンの製造販売は禁止された。
同1951年12月、春子は三男を産んだが、わずか1か月後の翌1952年(昭和27年)1月19日に死去した。春子は、長女の死によって深みにはまったヒロポンで、新たな命をも無にしてしまったことを悔いた。
馨の視力が悪化し、庭木の影で書斎が暗いと言えば、春子は植木屋の手も借りず、ノコギリを手にして梯子を登って枝を切り落とした。さらに視力が悪化し、市販の原稿用紙が見えにくくなると、春子は白紙に線を引いて升目を作り、さらに馨の書いた原稿の清書を行なった。
食事のコントロールが必要なことも相変らずであった。馨が執筆のために都内のホテルに籠れば、春子は食事を重箱に詰めてホテルまで運んだ。また1人では茶を入れることすらできず、従業員にサービスを頼むことすら遠慮する馨のために、春子は飲み物までポットに入れてホテルへ運んでいた。
馨の『人間復活』連載中、トイレのみが息抜きの時間であった春子は、馨が成功して多忙になると、またも息抜きはトイレだけとなった。毎日、馨の起床より1時間前に起き、トイレに籠ることが日課となった。喘息の発作もトイレの中で凌いでいた。
1979年(昭和54年)、馨は北海道文学賞の選考委員として、北海道での授賞式に列席した。視力が衰えていたため、その候補作をすべて春子が朗読して聞かせ、テープに録音までしていた。渡道には春子が付き添っており、これが馨と春子の最期の旅行となった。
1980年(昭和55年)正月、子供たちが別荘に出かけ、馨と春子は自宅で2人だけで過ごした。2人でテレビの時代劇を見、視力の衰えている馨のために、春子が俳優の動きや場面転換などを説明しつつ楽しんでいた。
『創作』3号より、後に夫となる船山馨も同人となり、春子と共に新進作家として注目を集めた。当時の春子は、馨に自分の小説を酷評(後述)されたために最初こそ反感を抱いたが、やがて彼が過去の春子自身と同様に極貧生活を強いられていることに興味をそそられた。春子は馨に文人としての尊敬の念を抱き、その想いは次第に愛情へと変わっていった。
当時の馨の代表作に、芥川賞候補作となった『北国物語』があるが、この執筆を誰よりも積極的に支持したのは春子だったとの声もある。同作に対して春子は、「かくも美しく、かくも温かく、さうしてかくも酷しい人の世の歌が、かつて何時の日、我々の心を叩いたことがあったであらう」と、恋文にも読める賛辞を贈っている。
やがて春子は執筆よりも編集に仕事の比重を移し、1941年(昭和16年)、作品『亂れ』を最後に断筆した。この理由については、文芸評論家の川西政明は、「(春子が)自分と似た境遇にあり、同じ文学的気質をもち、そのうえ自分より遥かに秀でて抒情的な資質を船山馨のなかに見た」と分析しており、他に馨や寒川光太郎、椎名麟三といった、後に作家として大成する文学仲間と知り合ったことで、自分は編集者であるべきと自覚した、春子の方が馨よりも4歳年上の分、経験や知識が豊富だが、春子は馨の文筆力を認め、自分の経験や知識を馨の小説に活かすことを希望した、などの説がある。