榎本賢忠
永正11年(1514年)、大内氏家臣の榎本伝忠の子として周防国吉敷郡宮野庄に生まれ、初めは大内義隆に仕える。
天文15年(1546年)4月17日、父の後を継ぐことを義隆より認められ、天文19年(1550年)12月28日には弾正忠に吹挙されている。
天文20年(1551年)9月、大寧寺の変で陶隆房(晴賢)が大内義隆を討ち、後継として大友氏から大内義長を迎えて大内氏の実権を掌握した。これに対して賢忠は、榎本氏が大内義興・義隆父子に受けた恩を思い、晴賢の誅殺を考えたが、他の大内氏家臣は晴賢の威勢を憚る者ばかりであったため、賢忠は毛利元就に晴賢の誅殺を訴えた。元就は、今はまだその時機ではないとしつつも同意したため、晴賢を討つ時機を待つこととなる。天文21年(1552年)9月15日、大内義長から所領を安堵された。この頃に名を「宗忠」から「賢忠」へ改めており、晴賢からの偏諱と思われる。天文23年(1554年)5月12日、毛利元就が大内氏と袂を分かつ(防芸引分)と、賢忠は毛利氏に属した。