常総筑波鉄道キハ500形気動車
本節では、登場当時の仕様を記述する。
キハ500形は全長18,100 mmの全金属製「日車標準車体」で、全幅は2,860 mmである。
側面の扉は、同社の車両としては初めてステップが廃止された。本形式の導入と同時に、常総線・筑波線のホーム基準面の高さは910 mmとされた。側面の窓はバス窓と呼ばれる上段をHゴムで固定した窓である。車内の座席配置はセミクロスシートである。
走行用機関は、床面を下げるという目的で、日野自動車製のバス用ディーゼルエンジンであるDS40B2形を採用、液体変速機も新潟コンバータ製のDB-100形を使用した。また、本形式は初めて総括制御車として導入され、以後同社の車両で総括制御化が進められる端緒となった。
台車は、いずれも日本車輌製造のウイングばね式オイルダンパ付台車で、いずれも固定軸距は2,100 mm、車輪径は860 mmである。動力台車が金属ばね台車がNA6形で空気ばね台車がNA302形、付随台車は金属ばね台車がNA6T形で空気ばね台車がNA302T形である。空気ばね台車は同社では初採用で、枕ばねにダイアフラム形空気ばねを採用した。