陪臣
このほか、『忠臣蔵』で有名な赤穂藩浅野家には家臣吉田兼亮の足軽寺坂信行(のち赤穂浅野家直参の足軽となる)の名前が広く知られ、江戸初期の福岡藩大老黒田一成に粕屋茂平衛、近藤加衛門、関勘六、江見彦右衛門らの家臣がいたことが記録されているなど、特に地方においては陪々臣の存在は珍しいものではなかった。
御三家や加賀前田家の家老は陪臣であったが、大名並みに諸大夫に叙爵された。このことを陪臣叙爵という。 陪臣叙爵は駿府徳川家、甲府徳川家、館林徳川家、越前松平家、越後松平家にも認められていた。陪臣叙爵は家格によって定員が決まっており、家老の中でも抜きんでた名門は常時の諸大夫を許され、叙爵においても優先された。
以下、「直臣」「陪臣」「陪々臣」「陪々々臣」を下記の意味で用いる。
将軍
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直臣(将軍の家臣=大名)
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陪臣(大名の家臣=藩士)
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陪々臣(藩士の家臣)
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陪々々臣(藩士の家臣の家臣)
萩藩の家臣団で最上位の一門六家と永代家老家は、1万石を超える禄高の家が5家あり、多くの陪々臣を抱えていた。その次の家格である寄組と呼ばれた重臣層も大組頭や手廻頭などに任命され、加判、当職(国相)当役(行相)などの家老職に抜擢されることもあり、時代により異なるが、約60家があった。6千石から3千石の家が10家あるなど大身の者が多く、一門六家、永代家老とともに自身の家臣団(陪々臣)を抱えていた。一門六家、永代家老、寄組の家臣である陪々臣も当然、士分(家士)と卒の区分があり、藩内における身分はその家の中で士分に準じる者は藩士の次に位置し、卒に準じる者は藩卒の次であった。 また、岩国領の吉川家に仕える家臣は、吉川家を毛利家家臣とする毛利宗家の主張に則ると、形式上は陪々臣となる。