アイザック・シェルビー
就任の2日前にシェルビーは退任するチャールズ・スコット知事と州議事堂で会って、ウィリアム・ハリソンをケンタッキー州民兵隊長に指名した。これは憲法でその地位がケンタッキー州生まれの者に限るとされていたことに違背していた。ハリソンは既にインディアナ州とイリノイ州の民兵隊長であり、ウェイン砦防衛に急行する前にケンタッキー州ニューポートでケンタッキー州の志願兵を引き取っていった。
シェルビーはジェームズ・モンロー大統領に働きかけて北西部の全ての軍隊をハリソンに指揮させるようにした。モンローは同意し、既にジェイムズ・ウィンチェスターを指名していたのを取り消した。州単位では、シェルビーが民兵法を改正し、18歳から45歳までの男性全てを軍務に就く資格あるものとした。牧師はこの規定から外された。7,000人の志願兵が入隊したが、それ以上の者が拒否した。シェルビーは州内の女性にケンタッキー州部隊のために縫製品や編み物を作るよう奨励した。
連邦政府の戦争遂行計画についてのシェルビーの信頼は多くのケンタッキー州人が戦死したフレンチタウンの戦いでの惨事によって揺り動かされた。シェルビーは機会が来れば自ら戦争遂行を助けると誓い、議会からもそうすることを認められた。1813年3月、ハリソンはケンタッキー州に1,200名の追加を養成し、メグス砦で落ち合うこととした。シェルビーは要請されただけの人員をグリーン・クレイ将軍に付けて派遣し、その中には長男のジェイムズが従っていた。
シェルビーとクラークはマスグラブミルの戦いで逃亡したイギリス兵を追わないことにした。その代わりにナインティシックスにあるイギリス軍の砦を標的にすることにした。そこでならファーガソンを見付けられると考えた。しかし、そこへ向かう途中で、ホレイショ・ゲイツ将軍がキャムデンの戦いで敗れたという報せが入った。チャールズ・コーンウォリス将軍の後ろ盾を得て、ファーガソンはその全軍でシェルビー隊に向かってくる可能性があったので、シェルビーはアパラチア山脈を越えてノースカロライナに退いた。
植民地軍が撤退すると、大胆になったファーガソンは釈放した捕虜1人に山を越えさせ、植民地軍にその抵抗を止めること、さもないと田畑を荒らすぞと警告してきた。このことに怒ったシェルビーとジョン・セビアはイギリス軍に対する次の襲撃作戦を立て始めた。シェルビーとセビアはそれぞれ240名の兵士を集め、これにバージニアのワシントン郡からウィリアム・キャンベルの400名、ノースカロライナのバーク郡とラザフォード郡からチャールズ・マクドウェルの160名が合流した。この部隊は9月25日にシカモアショールズに結集した。続いてブルーリッジ山脈の剣呑な地形を過ぎ、9月30日にノースカロライナのモーガントン近くにあるマクドウェルの領地に到着した。ここではサリー郡とウィルクス郡からベンジャミン・クリーブランド大佐とジョセフ・ウィンストン少佐の率いる350名が合流した。
合流した部隊はファーガソン隊をキングスマウンテンに追跡した。