ケンムン
まず形状に限って言えば、体と不釣合いに脚(や腕)が細長く(膝を立てて座ると頭より膝の方が高くなるほどあり)先端が杵状だといわれ、頭の皿に力水(または油)を蓄えている。
しかも姿を変える能力を持っており、見た相手の姿に変化したり、馬や牛に化けたりする。周囲の植物などの物に化けたり、姿を消して行方をくらますこともできるとも言われる。
ケンムンは発光する、または怪しい灯りをともす、といわれる。これは涎が光るためだとも、指先に火をともすためだともいう。または頭の皿が光るか、頭上の皿の油が燃えるのだとも、説明される。海にも山にも現れるケンムン火は、ケンムンマチ(ケンムン[ウ]マツ)とも呼ばれている。
一部で伝わるところによれば、大きさは子供の身の丈のほどで、顔つきは犬、猫、猿に似ている、目は赤く鋭い目つきで、口は尖っている、涎は悪臭を放ち、涎が青光るのは燐成分によるという。髪は黒または赤のおかっぱ頭。肌は赤みがかった色で、全身に猿のような体毛がある。体臭は山芋の匂いに似ている。