シェトランド諸島
マネス城は国内最北にある城であるし、スコーは国内最北の集落である。
数多くの断層や褶曲の軸があるシェトランドの地質は複雑である。シェトランドの島々はカレドニア造山運動の北の前哨基地にあたり、先カンブリア時代の変成岩であるルイジアン、ダルリアダンの露頭、モイン累層群の変成岩があり、それらはスコットランド本土にあるものと似た歴史をたどっている。同様に、古い赤色砂岩の堆積物、花崗岩の侵入もある。最大の特徴はオフィオライト、アンスト島やフェトラー島におけるかんらん岩と斑れい岩でイアペトゥス海の底の遺物である。シェトランド経済の多くは、周辺海域における原油を含む堆積物に依存している。地質学的証拠は、紀元前6100年頃ノルウェー海の海底地すべり(英語版)で起きた津波がシェトランド、そしてスコットランド東海岸を直撃したことを示している。そして現在の人口密集地であるスコットランドのファース(湾)において波の高さは25mとなっていたと推測される。
シェトランド最高地点はロナスの丘で高さは450mでしかない。更新世期に氷河は島々全体を覆っていた。スタナス・オブ・ストファストという迷子石は重さが2000トンあり、この時代にラナスティングの丘に移動してきて鎮座するようになった。
シェトランドは国立景観保護地域(英語版)とユネスコ世界ジオパークである。
現在、シェトランドの主な収入源は農業、養殖業、漁業、再生可能エネルギー、石油産業(原油と天然ガス生産)、クリエイティブ産業と観光業である。
漁業は現在もシェトランド諸島経済の中心であり、2009年の漁獲総量は75,767トンで、評価額は7,320万ポンドであった。さらには、漁獲量においても収入においてもシェトランド諸島の漁獲高の半分以上を占めるのがサバである。続いてコダラ、タラ、ニシン、タラ科のMerlangius merlangus、アンコウ、貝類のかなりの水揚げがある。農業は主として、非常に細かい羊毛がとれることで知られるシェトランド種のヒツジの飼育にかかわっている。穀物はコムギとオオムギが生産されるが、シェトランドは寒さと吹きさらしの風が厳しく、ほとんどの植物にとって過酷な環境である。借地権が法的に限定されている小区画の農地で農業を行うクロフティング(en、小規模農場による農業)はまだ実践されており、これはシェトランドの伝統というだけでなく重要な収入源とみなされている。
石油と天然ガスは1978年サロム・ヴォー入り江にて初めて地上にもたらされた 。サロム・ヴォー石油ターミナルは、その後ヨーロッパ最大級のものとなった。
シェトランド諸島はスコットランド本土の北170kmにある。海岸線は2702kmある。諸島の中心地にして最大の町であるラーウィックは人口約7500人が暮らし、町の16km以内に諸島の人口の約半分が暮らしていることになる 。1708年まで諸島の中心であった西岸のスカロウェイは、人口が1000人以下である。
およそ100ある島のうち、有人島は16しかない。主要島はメインランド島、次いで北のイエル島、アンスト島、フェトラー島、東のブレセー島(英語版)とホエルセー島(英語版)である。イースト・バラ島(英語版)、ウエスト・バラ島(英語版)、マックル・ロー島(英語版)、パパ・ストア島(英語版)、トロンドラ島(英語版)、ヴァイラ島(英語版)はメインランド島の西にあってより小さい。メインランド島から遠く離れている有人島には、フーラ島、フェア島、アウト・スカリーズ島(英語版)がある。
無人島には、鉄器時代に建てられた塔・ブロッホ・オブ・ムサが最高の保存状態で残るムサ島(英語版)、イギリス最大の陸繋島でメインランド島と陸続きとなっている聖ニニアンの島、ブリテン諸島最北の地であるアウト・スタック島(英語版)がある 。シェトランド諸島の位置から、『国内で最も北』という形容詞がつく記録が多い。
シェトランドには多数の海鳥コロニーがある。ニシツノメドリ、ウミツバメ、アビ、シロカツオドリ、オオトウゾクカモメが島々で見られる。希少種としてマユグロアホウドリ、ハクガンがある。シロフクロウのつがいが1967年から1975年までフェトラー島で繁殖していた。シェトランドミソサザイ、フェアアイルミソサザイはシェトランドの固有亜種である。ダイシャクシギ、コシャクシギ、ヨーロッパムナグロといった様々な湿原の鳥類の個体群もある。
シェトランドの地理的孤立と、シェトランドがかつて氷河に覆われていた歴史により、哺乳動物相の枯渇をもたらした。ドブネズミとハツカネズミは、シェトランド諸島に現在いるげっ歯類の3種のうち2種である。残りの1つであるシェトランドノネズミは、固有種でもあり、そのうち3つの種類がイエル島、フーラ島、フェア島に生息する。彼らはアカネズミの変種であり、考古学的証拠からこの種は鉄器時代中期から島に存在していたことを示唆している。アカネズミは、少なくとも青銅器時代から人がいたオークニー諸島から導入された可能性がある。
He had secured a clause in the contract which gave future kings of Norway the right to redeem the islands for a fixed sum of 210 kg of gold or 2,310 kg of silver. Several attempts were made during the 17th and 18th centuries to redeem the islands, without success.
↑ When Norway became independent again in 1906 the Shetland authorities sent a letter to King Haakon VII in which they stated: "Today no 'foreign' flag is more familiar or more welcome in our voes and havens than that of Norway, and Shetlanders continue to look upon Norway as their mother-land, and recall with pride and affection the time when their forefathers were under the rule of the Kings of Norway."
ウォルター・スコットが書いた1822年のThe Pirateにおいて、舞台はシェトランドの遠く離れた場所となっている。これは1814年に彼がシェトランドを訪れた際にインスピレーションを得たためである。Jarlshofという名は『伯爵の邸宅』を意味する彼の造語である。
スコットランド人詩人ヒュー・マクダーミッド(英語版)は、1930年代半ばから1942年までホエルセー島で暮らした。彼はその間、直接的またはシェトランドの環境を反映させた詩を書き上げた。"On A Raised Beach"は無人のウェスト・リンガ島訪問に触発され書いたものである。作家ハモンド・インズが1975年に発表した小説North Starは、主な舞台をシェトランドとしている。ラマン・マンデアの2007年の詩集A Choreographer's Cartographyは、シェトランドを背景にアジア系イギリス人の視点を表している。ウォルズ島生まれのヴァガランドは、おそらく20世紀シェトランド最高の詩人であろう。
シェトランドでは月刊誌Shetland Lifeとi'i' Shetlandが発行されている。
小説家アン・クリーヴスはシェトランド諸島を舞台とするミステリー小説を複数執筆しており、日本語版も出版されている。