駅家
厩牧令によれば、原則として30里(現在の約16キロメートル)ごとに駅家が設置され(御坂峠を挟んだ東山道の美濃国坂本駅と信濃国阿知駅は74里(約40キロメートル)離れているが、山陽道は駅間の平均距離は短いなど、実際の駅間距離はそれぞれの事情によった)、駅路に面して駅門を開き周りを築地で囲む構造(「院」)になっていたことから、「駅家院」と記される場合もあった。兵部省の管轄下にあり、実際の運営には現地の国司も関与していた。駅家の運営・修繕のために当初は駅稲(駅起稲)より、官稲混合後は現地国の正税より出挙が行われ、その利息が財源に充てられた。ただし、その体制は天平宝字年間には早くも揺らぎ始め、駅子・駅馬の疲弊や官人の規定に反する違法乗用などが確認されている。平安時代の法令集である『延喜式』には、402の駅(駅家)が設置されていたことが記されている。ただし、『延喜式』は10世紀初期の規定であり、延暦年間以後進められた駅家の統廃合や新設などの影響で時期によって駅家の総数は異なっていたと考えられている。
駅家には駅使が往来に必要とする駅馬とその乗具及び駅子が準備され、駅馬を飼育するための厩舎や水飲場、駅長や駅子が業務を行ったり詰めたりするための部屋、駅使が宿泊・休憩を取るための施設および彼らに食事を提供するための給湯室や調理場、それらの施設を運営するために必要な物資(秣・馬具・駅稲・酒・塩など)を収納した倉庫などが設置され、中には楼(駅楼)を備えた施設もあった。