河井荃廬
京都寺町の腕利きの印判師として知られる川井仙右衛門の長男として生まれる。上京第三十組小学校に入学。恩師の神山鳳陽に教えを受け、また鳩居堂の熊谷直之と同窓となる。卒業後、林雙橋の元で詩文を学び、20歳近くになって篠田芥津の門下となって篆刻を学ぶ。この頃、田中文求堂より金石書を入手し丹念に書写している。数年後、師の勧めで同門の杉山雲津とともに篆刻の頒布会を作る。
27歳の頃、呉昌碩への敬慕が止まず手紙を送ると思わず呉昌碩の返信を受け取る。以降手紙による添削指導を受けるが、ますます清国への思いが募り、渡航費用を捻出する為に岐阜に赴き、好事家の求めに応じて印を売っている。29歳のとき父が死去するが、家業は番頭に任せ自身は篆刻に没頭した。30歳にて、ついに念願の清国渡航を実現し、上海の呉昌碩と親しく交わっている。このとき田中文求堂の田中慶太郎も同行している。その後、毎年あるいは年に2回と渡航を繰り返し、中国の様々な文物を日本に持ち帰っている。その費用を賄う為にこの時期は生涯で最も盛んに篆刻し、人の求めに応じている。