藤本琇丈 (初代)
5歳の頃三代目常磐津文字兵衛の常磐津「乗合船恵方万歳」をレコードで聞き、三味線の音に魅せられたのをきっかけに、1928年(昭和3年)、5歳で杵屋弥栄という女流の師匠に長唄の手ほどきを受ける。
7歳で常磐津操太夫に入門。
1931年(昭和6年)11月25日、山楽クラブにて行われた杵屋弥栄のお浚い会において、「小鍛冶」を弾いて初舞台。時に8歳であった。
初舞台後に、杵屋和助の許へ移籍。
中学生に上がる頃、常磐津操太夫より養子縁組の話があったが、父の反対に遭い、そのまま常磐津を辞める。
同じ頃、長唄の修行を強化するために、五世杵屋和吉の門下となり、子息の二世杵屋勝之助に師事。
1941年(昭和16年)2月6日、杵屋勝幸二の名を許される。師に従い、東宝邦楽部に所属。
戦後、東宝邦楽部を退部し、生活の為に端物(端唄、俗曲などの小曲)へ転向。名を杵屋秀夫と改める。
1948年(昭和23年)頃、興行師中村与吉の勧めにより、当時既に端唄の大家であった藤本二三吉の三味線を、二三吉の実姉小静と組んで弾くことになる。
二三吉と小静が芸苗字(本名の藤本)を名乗ることになり、これに従って芸名を藤本秀夫と改める。
1949年(昭和24年)、新井検番の専属師匠となる。(俗曲の師匠としては初)。その後全国各地の検番師匠を務めるようになる。
本名、山田 秀。
1923年(大正12年)5月21日、東京市滝野川区田端町に、父・山田縫次郎、母・滋(しげ)の次男として生まれる(長男・光夫は1924年(大正13年)に病没)。父は下谷の数奇屋町で料亭「千代田」を経営していた。三男・純三は同じく三味線奏者の藤本直久として活躍。父方の叔母は、彫刻家の朝倉文夫夫人。従姉妹は舞台美術家の朝倉摂。