アルベール・シャンピオン
少年期にパリの自転車工場で、使い走りとして従事したことがきっかけとなり、自転車レースに興じるようになった。1899年のパリ〜ルーベを優勝。その後、徴兵を免れる目的でアメリカへ渡った。アメリカでは自動車レースに興じたが、1903年、レース中に瀕死の重傷を負ったことが契機となり自動車会社を起こすことを決意。その後、怪我の療養と資金稼ぎの目的でフランスに戻り、1904年、国内選手権のドミフォンで優勝。そして1905年、再び渡米した。
同年、フランクとロバートのストラナハン兄弟から2000ドルの資金を得て、燧石を使った点火プラグ(スパーク・プラグ)の会社であるチャンピオン・スパーク・プラグ・カンパニー(Champion Spark Plug Company, チャンピオン)をボストンに設立したが、その後、経営方針を巡ってストラナハン兄弟と対立したため、同社を離れた。