化学繊維
一般的な繊維の分類では繊維は天然繊維と化学繊維(人造繊維)に分けられる(ASTMインターナショナルの繊維分類表ではnatural fibersとman-made fibersに分類されている)。日本では一般的に人造繊維は化学繊維と同義で扱われており、この場合の化学繊維は「化学処理を施した繊維あるいは化学的手段によって作られた繊維」と定義される。
化学的手段を狭く解釈する場合、ガラス繊維などは人造繊維であるが化学繊維ではないことになる。しかし、一般的な繊維の分類では化学繊維の「化学」は狭義の化学による化学組成の変化だけではなく、溶融など物理化学も含めた化学的手段によって作られた繊維を化学繊維として天然繊維と分けている。
天然繊維と人造繊維(化学繊維)の分類は、繊維の一般的な分類の方法であるが、天然繊維の綿を樹脂で架橋結合したものや、複合繊維のように分類上問題のあるものもある。