山谷 (東京都)
元々は日光街道の江戸方面の最初の宿場であった。明治初期から政府の意向で市街地の外れの街道入口に木賃宿街が形成され、吉原遊廓の客を送迎する人力車の車夫等、戦前より既に多くの貧困層や労働者が居住していた。太平洋戦争戦後、東京都によって被災者のための仮の宿泊施設(テント村)が用意され、これらが本建築の簡易宿泊施設へと変わっていった。東京大空襲などで破壊された東京の復興を経て高度経済成長期が到来すると労働需要が高まり、日本有数の寄せ場として発展した。
1960年代以降、この地域に新設された山谷地区交番(通称「マンモス交番」、移転した後現在は「日本堤交番」に改名)の警察官との間で数千人規模の暴動(山谷騒動)が複数回発生した。騒動の直接の原因については様々な理由が挙げられているが、犯罪者や過激派などの煽動を指摘する説もある。
1969年、フォーク歌手の岡林信康が日雇労働者の悲哀を歌った『山谷ブルース』を発表した。
1970年12月15日、全国港湾労働者組合山谷分会のメンバーが東京都民生局に詰めかけ、年末年始の住居対策を求めるが決裂。深夜に3人が都庁の玄関のガラスを割り建物内へ侵入、知事秘書室で座り込みを行っていたところを逮捕される。
1974年1月5日、仕事にあぶれた労働者136人が台東区役所に押し掛け生活保護費の支給を要求。4日分のみではあるが、即日支給を受けることとなった。以降、生活保護費を求めて連日400人近くの労働者が詰めかける騒ぎとなったが、同月10日以降は、通常の資格審査体制へと戻った。
1979年6月9日午後11時頃、山谷地区交番で酔った労務者の対応をしていた警察官が別の男に包丁で刺殺される。
1984年と1986年には、この地区で暗躍する暴力団(金町一家。