伊達忠宗
伊達政宗の次男(嫡男)として大坂城下で誕生した。母は田村清顕の娘・愛姫。伊予国宇和島藩初代藩主・伊達秀宗は異母兄。
慶長12年(1607年)、この年誕生した大御所・徳川家康の五女・市姫との婚約が成立したが、市姫は3年後に夭逝したため、代わりに池田輝政の娘・振姫(家康の孫娘)が2代将軍・徳川秀忠の養女として嫁いだ。慶長16年(1611年)、秀忠から松平の名字を与えられる。庶長子であった兄の秀宗は、慶長19年(1614年)の大坂冬の陣に父・政宗と共に参陣し、戦後に家康から伊予宇和島10万石を与えられて別家を興したため、忠宗が伊達宗家の後継者と定められた。
寛永13年(1636年)5月、父・政宗の死去に伴い家督を相続する。忠宗は同年8月に藩主としての初入部を果たすと、ただちに藩政の執行体制を決定した。まず、他藩の家老にあたる奉行職6人のうち石母田宗頼・中島意成・茂庭良綱・奥山常良の4人は留任させ、津田景康・遠藤玄信に代えて津田頼康(景康の子)・古内重広を新たに加えた。さらに、それまで単任制で奉行を指導・監督する立場にあった評定役を複数人制に改めて奉行の補助機関へと役職内容を変更し、津田景康・遠藤玄信・片倉重綱・古内義重・鴇田周如の5名を任命した(評定役は後には裁判を行う評定所の責任者の役職名となる)。このほか、監察を担当する目付役7名を任命し、翌年には家中における私成敗を禁止するなどの条項を含む法度を制定して、藩内の統制を強化した。