スペインの地理
1479年にはカスティーリャ王国とアラゴン連合王国が結びついてスペイン王国が成立。16世紀末のスペイン王国の人口は840万人だった。近代には災害や疫病などによる死亡率が高かったため、200年後の18世紀末の人口は1050万人と、増加率は緩やかなものだった。19世紀には死亡率が顕著に減少したため人口の急増が起こり、1857年には1540万人、1900年には1850万人となった。20世紀に入ると増加率はさらに上昇し、フランコ体制が終了した1975年には3550万人となった。このような傾向はおおむね他の西ヨーロッパ諸国に類似しているが、死亡率の減少や人口再生産率の低下は西ヨーロッパ諸国より遅れて展開された。
1979年頃の人口密度は70人/kmであり、西ドイツ(249人/km)、イギリス(229人/km)、イタリア(182人/km)、フランス(95人/km)などの西ヨーロッパ主要国の中でもっとも低かった。
カンタブリア山脈の最高峰は2,648mのトーレ・セレード(ピコス・デ・エウロパ山塊)である。カンタブリア山脈の東部はバスク山脈と呼ばれ、バスク山脈の東端部はピレネー山脈に接続している。イベリコ山系はカンタブリア山脈の南東側に伸びており、エブロ川流域とフカル川流域を結んでいる。イベリコ山系東部は地中海に近づく。イベリコ山系は北部の標高が2,000mを越え、最高標高は2,300m以上に達する。
周縁部
メセタから離れた場所には、スペインの北東端部にピレネー山脈が、南東部にベティコ山系がある。ピレネー山脈はビスケー湾と地中海を結ぶように430kmに渡って伸びており、スペインとフランスの自然国境となっている。ピレネー山脈はアルプス山脈のような縦谷が発達しなかったため、高峰はそのまま交通障壁となった。西端部(バスク地方)と東端部(カタルーニャ地方)は比較的通行が容易であり、国境をまたぐ道路や鉄道路線が存在するものの、ピレネー山脈中央部は通行が困難である。いくつかの3,000峰もあり、最高峰は3,404mのアネト山である。
ベティコ山系はスペイン南東岸と平行に走り、その北東端でイベリコ山系と、北端でシエラ・モレナ山脈と接続する。ベティコ山系には縦谷と前山が発達しており、地中海に浮かぶバレアレス諸島はプレベティコ山系の延長にある。ベティコ山系の一部であるシエラネバダ山脈には、スペイン本土でもっとも標高が高いムラセン山(3,479m)が含まれ、その他にもいくつかの3,000m峰がある。