ウィリアム・マクマスター・マードック
ついで1896年9月28日に特別船長資格(英語版)(Extra Master's Certificate)の試験に合格し、1897年4月からバークのリドゲート号(Lydgate)で勤務し、同船で中国にも航海した。
1899年にホワイト・スター・ライン社に入社した。はじめオーストラリア航路に勤務し、メディック号(英語版)の四等航海士、1901年からルーニック号(英語版)の二等航海士となる。ルーニック号勤務中の1903年2月12日にニュージーランドで教師をしていたエイダ・フローレンス・バンクス(Ada Florence Banks)と出会い、彼女と遠距離恋愛を始めた。
1903年から大西洋航路に転属となり、アラビック号の二等航海士、1904年にはセルティック号(英語版)の二等航海士、後に一等航海士となった。さらにゲルマニック号の一等航海士、オーシャニック号(英語版)の二等航海士などを経て、1907年にはアドリアティック号の一等航海士に就任した。1907年9月2日にサウサンプトンでエイダと結婚した。
1911年5月23日にはオリンピック号の一等航海士に任じられた。