ワシントン・セミナリー
ワシントン・セミナリーは全国的な「フィーメイル・セミナリー(英語版)ブーム」の中で生まれた。すなわち、時代背景として、子供を立派な市民に育てるためには、知性的な母親が必要であるという考え方が広まった。また、急速に公立学校が普及したために、教師の数が不足していた。当時、男性の半分の給料で雇用できる女性教師の需要は多かった。敬虔で、教育のある家庭婦人の育成とともに、女性教師・女性宣教師の育成を目的とするフィーメイル・セミナリーとよばれる女子中等教育機関が数多く設立された。当時の中産階級出身の独身女性にとって教師以外に職業の選択肢がないという事情もあった。
1835年に校舎の建設が始まり、1836年に開校した。創立者は2人の奴隷制廃止主義者、「フランシス・ジュリウス・ルモイン(英語版)とアレキサンダー・リードである 。ペンシルベニア州議会から正式に設置を認可された 。フィラデルフィアのフランシス・ビドル夫人が1840年まで初代校長をつとめた。