山口・防府地区
なお、山口市となった1市3町のうち旧徳地町は佐波川流域を同じくする防府市とのつながりが比較的深かったが、防府市との1市1町での合併(防府市からは編入合併を打診されたとされる)と、防府市以外の1市3町との新設合併を比較検討した結果、結果的に防府市以外の1市3町との合併を選択、2005年(平成17年)10月1日に合併して改めて山口市となっている(徳地地域では住民の生活面で依然として防府市とのつながりが深い)。また、同じく山口市と合併した旧阿知須町は元々宇部都市圏(厚狭地区)に含まれており、合併後の現在も宇部市とのつながりが比較的深い。
一方、阿東町ではいわゆる「平成の大合併」の際にはいずれの市長とも合併協議を行わなかった(厳密には地理的な問題もあってどこの市町からも合併協議の申し入れがなく、合併協議に「加われなかった」と見る向きが大きい)が、2007年に入り阿東町が山口市に対して合併協議を申し入れ、山口市は2008年3月に「将来の(防府市を含めた)県央中核都市を目指す合併」として、合併協議を行うことを表明し、2010年に阿東町は山口市に編入された。
山口県が山口県内を八つの圏域に分けた内の一つの圏域。県庁所在地の山口市とその隣の商工業都市防府市を軸に構成され、地理的な位置から『県央部』『県央地域』とも呼ばれる。2005年以降は旧防府都市圏も山口都市圏に含まれ、山口県最大の都市圏となった。山口市・防府市の両市では相互(防府市から山口市へ、あるいはその逆)に通勤する姿が多く見られ、両市をつなぐ国道262号は通勤時間帯を中心に交通量が増加傾向にある。
2015年まで施行されていた山口県立高校全日制普通科の学区制では、山口・防府地区で防府学区を構成していた。
気象庁(下関地方気象台)発表の天気予報、地震情報等で用いる区域では隣接する周南・下松地区(下松市、光市、周南市)を含めて『山口県中部』と呼ばれる。また、行政のつながりとしては宇部市、萩市、美祢市、山陽小野田市、島根県津和野町とともに山口県央連携都市圏域を形成する。