ジーン・マッカーサー
余裕綽々のフィリピンのアメリカ軍は、1941年12月8日の真珠湾攻撃に続く日本軍のフィリピン攻撃にさらされることとなった。まず空軍を叩き、次いでフィリピン各地に上陸してマニラに攻め寄せる日本軍に対し、マッカーサーはマニラを無防備都市として開放し、バターン半島とコレヒドール島にこもった。マニラの無防備都市化の最終決定は12月24日ごろとみられ、脱出の準備はあわただしく行われた。ジーンはスーツケースに荷物を詰め込んだが、その中身に自分のものはほとんど入れず、食料やマッカーサーとアーサーの私物をたくさん詰め込んだ。ぐずるアーサーを連れたジーンは蒸気船に乗り込み、コレヒドール島に移動した。遅れてマッカーサーも参謀長リチャード・サザランド少将を連れてコレヒドール島に到着し、2日後の12月26日にマニラの無防備都市宣言を発した。急いでマニラを脱出したためか、ジーンはコットンのドレスとサンダル履きという姿でコレヒドール島に滞在する羽目となった。
コレヒドール島暮らしが始まり、砲爆撃で夜も眠れず、食料も乏しい日々が続いた。やがて、マッカーサーら幕僚やケソンらコモンウェルス要人の脱出が計画されるようになった。マッカーサーは当初、自身やジーンら家族は守備隊と運命を共にする覚悟を持っていたが、ケソンらの脱出を承諾した後で、1942年2月末頃には脱出を決心する。そもそも、マッカーサー一家への脱出の働きかけは陸軍参謀総長ジョージ・C・マーシャル大将から発せられたが、ジーンはマーシャルからの申し出には感謝しつつも脱出を拒んでいた。