島中雄三
奈良県磯城郡三輪町(現桜井市)に生まれる。父雄碩(ゆうせき)、母棹枝(さおえ)の二男。5歳年下の弟に中央公論編集長を経て同社社長になった嶋中雄作(兄との混同を避け島中より嶋中に改姓した)がいる。
奈良県立畝傍中学(現奈良県立畝傍高等学校)卒業後、東京法学院(現中央大学)に学ぶが中退。
福島四郎の「婦女新聞」の記者(編集、校正助手)として働いた時期に、同じ編集部で机を並べた3歳年上の下中弥三郎と知り合い、以後無二の親友となる。下中は後に平凡社を創立、「大人名事典」を発行するが、その中の「島中雄三」の項目は、社長の下中自身が執筆したものだった。
1906年(明治39年)7月、文化・評論雑誌「ヒラメキ」を発刊、主筆兼編集人に。主幹をつとめた雑誌「サンデー」や「新公論」にも下中は応援した。「翠湖」の筆名で文芸評論、短編小説、随想を書き始めたのはこの頃だった。
1919年(大正8年)、下中が創設した教員組合啓明会の世話人になり、自らも安部磯雄らと「文化学会」を旗揚げした。社会主義陣営内の戦線統一を図るための労働組合同盟会の結成に尽力した。
1920年(大正9年)12月、労働組合、学生団体、さまざまな思想的立場にある社会主義者を集めて「日本社会主義同盟」を結成した際、荒畑寒村、大杉栄、堺利彦、山川均らとともに発起人として参加した。