実相寺昭雄
1980年代には朝比奈隆指揮のベートーヴェン交響曲全集の映像収録を演出したが、これが2009年にDVDボックスとして発売された際は、この種のソフトでは映像監督の名はライナーノートの隅に載る程度が通例であるにもかかわらず、「朝比奈隆指揮 実相寺昭雄監督」と曲名や作曲者名より遥かに大きくボックス全面に大書される扱いとなった。また、自身の演出ではないオペラ公演においてもテレビ中継の映像監督(ベルリン・コーミッシェオーパー1991年来日公演など)も手掛けている。寺田農は、「映像に関しては自らの映像世界の構築を役者にまで押し付けたが、こと音楽の仕事に関しては違っていた」と述べている。実相寺が撮った最初のドラマ『おかあさん』(1962年)の音楽を担当した冬木透は、録音の時に「テストなしで滅茶苦茶なまんまでいい、下手くそな演奏でいい」と言われたという。実相寺は『ステレオ藝術』に連載していた冬木のLP批評を毎月欠かさず読んでいたといい、欧州での仕事の帰りに現地のLPを買ってきて来てくれたりもしたという。愛聴する範囲は宗教音楽からオペレッタまでクラシック全般を幅広くカバーしていたが、多くの音楽愛好家の例に漏れず最終的にバッハにもっとも強く惹かれるようになった旨エッセイに記している。また夫人によれば、晩年はドミートリイ・ショスタコーヴィチを好んでいたという。
映像関係では色々と奇天烈な手法を行ったり、約束事を敢えて破るなどした実相寺だったが、音楽に対する演出では約束事は一切破らなかった。その姿勢は評価され、前記の通り、日本音楽界の重鎮であった朝比奈隆と親交を持ったほどである。朝比奈は晩年、オペラ『魔笛』の舞台演出を実相寺に依頼していたが、直後に死去。朝比奈が指揮、実相寺が舞台演出の『魔笛』は実現しなかった。
この話は、視聴率と予算の関係で「金をかけずにそれなりの画が撮れる」と、実相寺が京都から呼び戻されて撮ることとなったが、彼は予算が尽きてモチベーションが下がりきっている円谷スタッフに驚嘆したという。本放送当時の評判は芳しくなかったが、後年には「セブン最大の異色作」と高評を得るに至った。
実相寺から脚本を依頼された上原正三は「脚本(決定稿1)にろくに目も通さないので怒ったが、できてみると脚本の穴が画で埋められ、不思議な名作になっていた。これが天才の技かと思った」と後に語っている。
もともと、この話は「宇宙人15+怪獣35」というタイトルで準備稿まで書かれていたが、50体以上の怪獣が登場することから「多すぎる」という理由で没にされ、その代わりにこの話が制作されることになった。当時、『セブン』は予算の関係で怪獣や宇宙人のぬいぐるみが登場しない回が何回かあり、そのような状況の中で怪獣や宇宙人のぬいぐるみを50体以上も登場させることは不可能である。この件に関しては、共同脚本を務める予定だった上原も後年のインタビューで「ダメ元で書いた」と明かしている。
ロボット長官がダンとソガに面会する場面は、長い廊下に見える錯覚を用いたセットをわざわざ造って撮影したが、安上がりにTBSの廊下で撮影したのではないかと勘違いされてしまったと述べている。
この話でも『アルファヴィル』の影響があったという。
ウルトラQ倶楽部(2003年 - 2004年、TBSラジオ)
その後、実相寺は『魔笛』の演出を2回担当している。
妻は女優の原知佐子。娘の実相寺吾子も女優。また、一家の「長男」とされる愛用のアライグマのぬいぐるみちな坊も度々自らの作品に登場させている。祖父は海軍大将・台湾総督の長谷川清。日露戦争を題材とした東宝映画『日本海大海戦』(1969年、丸山誠治監督)では、撮影小道具として祖父長谷川大将の勲章類を提供。この奇縁は、同作で特技監督を務めた円谷英二にも驚かれたという。
仏文科出身でもありフランス語は堪能だった。カンヌ映画祭などでも通訳なしで出席している。熱愛するモーツァルトやバッハを産み育てたドイツ語にも通じていたが、英語は苦手で中学レベルの間違いを連発して友人を呆れさせたことがあるといわれる。また書道を独学で会得し、自身が題字を揮毫した漫画作品なども複数存在する。以前書道雑誌「墨」にインタビューを受けたこともあり、自らの書道は唐の顔真卿の影響があると述べたこともあった。鈴木政信によれば絶対音感だったといい、独学で譜面が読めた。速読法も習得していて、本はめくるだけで記憶でき、大変な読書量だったという。
けろけろけろっぴのファンで、キャラクターを使用した丼・ふりかけ・預金通帳・眼鏡ケースなどを愛用し、家族から「変態ケロッピおやじ」と言われていた。興味を持った物を集める収集家で、けろっぴに限らずミニカー、果てはエヴァンゲリオンやアダルトアニメのキャラクターフィギュアまで収集していたほどであった。
達筆で知られ、スタッフが手描きのメモの判読に苦しむことが多々あったが1992年頃からワープロを使うようになり、この問題が解決した逸話がある。
三上博史(役名は吉良平治)『ウルトラマンをつくった男たち 星の林に月の舟』
玉置玲央『ふたりのウルトラマン』
この話の脚本は、クレジット上では佐々木守となっているが、実際は実相寺の脚本。
実相寺作品ならではの独特なカメラワークによるモノクロ撮影の地底世界(ロケ地は代々木体育館)、暗闇を生かした地底怪獣テレスドンとの夜戦シーンなど、後の実相寺作品の萌芽が見られる。
演出する際にジャン=リュック・ゴダール監督の映画『アルファヴィル』を意識し、特撮を減らしたSFドラマを意図して「特撮班との間でちょっとしたトラブルになった」という。だが、「結果は似ても似つかないものとなり、方法盗用の汚名も着ずに済んだ」と後年に自嘲気味に回想している。
この話ではそれまでの話に登場した怪獣たちのいくつかを仏式で供養し、戒名までつけさせている。本編に登場した怪獣シーボーズのコミカルな演出に対しては、「怪獣に人間のようなアクションをさせるべきではない」と怒り、高野宏一特技監督と揉めた。実相寺は怪獣が本当に倒すべき存在なのかを問う重いテーマなのに特撮班がコミカルな特撮演出をしたことに、普段から彼らに難題を言ってきた自分に対する嫌がらせではと不満を持っていたという。