淀ちゃん
淀ちゃん(よどちゃん)は、2023年1月9日に大阪湾の淀川河口で発見され、4日後の13日に死亡が確認されたマッコウクジラである。死骸は大阪港湾局により紀伊水道へ運ばれ、海底に沈められた。
クジラの死骸は放置すると、体内でガスが発生し爆発する恐れがあり、また周囲に悪臭が放たれるといった環境への影響も考えられる。そこで、以下のような死骸の処理方法が検討されている。
焼却(今回のような大きな個体では困難)
土中への埋設
海洋投棄
このほか、骨格標本として活用する方法もある。その場合は、死骸を埋設して肉が分解されるのを待ち、骨のみを取り出す。しかし、今回は引き取りの申し出がなかったといい、大阪市が海に沈めることを決定した。大阪市長の松井一郎は、この決定について「海から来たので、海に返してあげたい」と述べた。
死後、死骸は東に流されており、17日時点で淀川の岸に漂着していた。18日、死骸は作業船に乗せられ、体内に溜まっていたガスを抜く作業が行われた。ガス抜きの後には学術調査も行われ、歯や皮膚、胃の中のイカのくちばしなどが採取された。この時、遺骸の切開箇所は腐敗ガスの充満する腹部のみに限定するよう大阪港湾局から依頼があったという。
2023年1月9日午前、クジラが淀川の河口に迷い込んでいるのを、トラック運転手が見つけ、第五管区海上保安本部に通報した。体長は当初約8メートルと推定されていたが、実際には体長14.69メートル、体重38トンほどのオスのマッコウクジラであった。複数の専門家によれば、大阪湾に生きたままのクジラが侵入するのは非常に珍しいことだという。「淀ちゃん」「よどちゃん」との愛称が付けられ、その姿を見に来る人が相次いだ。迷い込んだ当初は、同じ場所に留まってはいるものの、潮を吹いたりする様子だったが、11日の夕方以降は動作が確認できないようになっていた。そして13日午前に、大阪市役所の職員と海遊館の専門家がクジラを調査し、死亡を確認した。