弁天島 (根室市)
根室港のある根室湾や、周辺海域の野付水道や根室海峡などは暗礁が多く、航海の難所だった。明治3年に日本とイギリス海軍が協力してこの海域の測量を行い、航海の道しるべとして根室、弁天島、花咲の3箇所に灯台を建設することになった。初めは木標だったが、明治5年から燈火が灯されるようになった。これは北海道最古の灯台である。
建設費は北海道開拓使の松本十郎が私費で賄った。灯台は後に改築されたが、1945年(昭和20年)の北海道空襲で滅失した。
住所:北海道根室市弁天島
郵便番号:〒087-0000
緯度経度:北緯43度20分25秒、東経145度34分50秒
弁天島(べんてんじま)は、北海道根室港(根室市)にある無人島。
アイヌ語では「大きな島」を意味する「ホロモシリ」と呼ばれており、江戸時代の和人は「大黒島」と呼んだ。高田屋嘉兵衛が島に弁財社を建てたことから、のちに弁天島と呼ばれるようになった。
島全域がオホーツク文化の重要な遺跡となっているほか、現存しないものの、1872年(明治5年)にこの島に建てられた灯台は北海道では最古のものだった。