平和への祈り
『平和への祈り』 (へいわへのいのり) は、NHKの委嘱により、大木惇夫の詩、深井史郎の作曲で1949年に作られたカンタータ (交声曲)。スコア記載のタイトルは「平和への祈り : 合唱及び4人の独唱者と管弦楽のためのcantata」で、舞台初演プログラム記載のタイトルは「平和への祈り:四人の独唱者及び合唱と大管弦楽の為の交声曲」 (旧字は新字に改めた)。
全曲の内容と構成は次の通りで、序奏に現れる複数のテーマが、循環的主題となって全曲を形作っている。最後は合唱と管弦楽による二重フーガでクライマックスを築く。
第1部: 武器を農具に持ち替えて暮らす平和な日々へのあこがれと希望 (合唱、バリトン独唱、管弦楽)
第2部: 凄惨な戦争の思い出 (ソプラノ独唱、合唱、管弦楽、第1部から続けて演奏される)
第3部: (管弦楽のみの間奏)
第4部: 社会の再生への意思と希望を、自然の遷り変る生命の息吹に託して歌う (テノール独唱、アルト独唱、ソロ4重唱と合唱、管弦楽)
第5部: 平和な世へ生まれ変わる決意と希望 (合唱、管弦楽)
作詩の大木惇夫は広島出身で、原爆により潰滅的な被害を受けた故郷を長詩「ヒロシマの歌」に詠っている。この詩を収録した詩集『物言ふ蘆』は立花書房から1949年8月の刊行で、『平和への祈り』初演と同時期である。『平和への祈り』の歌詞には、詩集『物言ふ蘆』収録のいくつかの詩に使われた詩句がちりばめられている。
作曲の深井史郎は、第2部「戦争の思い出」から第4部「再生への意思と希望」の間に後から追加した「経過」 (間奏) 部分の第3部について、「焼けあとにも春が訪れ、風が囁き、鳥がなくが人々の胸にある傷痕はまだ消えない」と語っている。またこの作品について、「「平和への祈り」では何か力が弱く、「平和のための戦い」でなければならないようである」とも言っている。