宇宙作戦群
宇宙作戦群(うちゅうさくせんぐん、英称:Space Operations Group)は、航空自衛隊のスペースデブリ等監視部隊。2022年(令和4年)3月17日、航空自衛隊府中基地に防衛大臣直轄部隊として新編された。
JAXAやアメリカ宇宙軍と協力し、宇宙空間の常時監視体制を構築する。これにより、スペースデブリや他国の人工衛星等が日本の人工衛星に影響を及ぼさないかの監視や日本の人工衛星を他国からの攻撃や妨害、それに宇宙ごみから守るための「宇宙状況監視」を行う。
他にも、電波妨害や不審な人工衛星や高度約3万6千キロの静止軌道の監視を行なう予定である。
今後、宇宙監視用のレーダーを山口県内に設置するほか、JAXAやアメリカ宇宙軍とも連携して「宇宙状況監視システム」を整備し、情報共有システムの構築を図る予定である。
本格稼働は2023年(令和5年)度の予定。また、JAXA、米軍と互いに情報を共有するシステムも、2023年度から運用が始まる予定。
2020年(令和2年)5月18日:府中基地に大臣直轄部隊の「宇宙作戦隊」として発足。
2022年(令和4年)3月17日:府中基地に「宇宙作戦群」として新編・改称。
群本部、宇宙作戦指揮所運用隊を新編。
宇宙作戦隊を編合。
2023年(令和5年)3月16日:部隊改編
宇宙作戦隊を「第1宇宙作戦隊」に改称。
「第2宇宙作戦隊」を山口県防府北基地に新編。
「宇宙システム管理隊」を新編。
時期不詳:「宇宙作戦集団」に改編。隷下に「宇宙作戦団」「宇宙作戦指揮群」「宇宙作戦情報隊」を置く。
2022年度には、府中基地の作戦隊を「第1宇宙作戦隊」に改編した上で、関連装備を維持・管理する約10人の「宇宙システム管理隊」も置き、「第2宇宙作戦隊」を航空自衛隊防府北基地(山口県防府市)に新設し、第2宇宙作戦隊を含む「宇宙作戦群」を拡充する。作戦群全体で120人程度に増やす。なお、将官を指揮官とする専門部隊に改編予定である。宇宙作戦群は、レーダーや人工衛星を運用する宇宙状況監視(SSA)システムの運用が始まる2023年度に本格稼働を予定。2026年度までにSSA衛星の打ち上げを目指している。
また、2022年12月に閣議決定された防衛力整備計画と報道によれば、将来的に宇宙作戦群は将官を指揮官とする「宇宙作戦集団」に格上げされ、集団の下に「宇宙作戦団」「宇宙作戦指揮群」「宇宙作戦情報隊」を置くとされている。
シンボルマークは隊員が考案したもので、正面の十字は宇宙を象徴する「星」をイメージし、地球及び衛星軌道は常続不断の監視をイメージ、6つの丸は、防衛省初となる宇宙監視専用レーダーを意味し、合計20個の星は、2020年に部隊を新編したことを意味している。