田沢疏水
新開地は未だ電化されていない地域が多く、開墾の障害となる松の木からヤニを抽出してそれを燃やし、灯明とした。そのため、開拓者は当時「松ヤニの臭いがする」といわれたそうである。
除毒工事の方は昭和20年早々に着手された。昭和23年(1948年)、国による除毒工事が竣工し(その時点での田沢湖のph値は5.0)、翌昭和24年には県営の除毒工事が着工している。
用水工事は、昭和22年に右岸水路取水施設が完成した。開拓者たちは水利施設の建設にも従事した。田沢疏水の初通水は昭和26年(1951年)であり、沿線の各地は喜びに沸いた。昭和26年から28年にかけて本格的な水田化が始まったが、表土(礫)と底土を逆転させる作業は困難をきわめ、ベントナイトを使用した漏水防止のための床締めの作業にも大きな労力を費やした。
昭和31年(1956年)からはブルドーザーによる開墾がおこなわれ、多くの入植者をして「もっと早くブルが来てくれたら」と嘆息せしめるほどに開田は効率よく進められるようになった。昭和38年(1963年)に疏水工事が完了し、新規入植者約400戸と沿線の増反した既存農家約5,300戸が受益者となった。昭和12年に着工された田沢疏水開拓建設事業は、26年間という長い歳月と10億円余りの巨費を投じてついに完成した。完工式は、その前年の昭和37年(1962年)9月18日に秋田県立角館高等学校体育館でおこなわれている。
受益面積は玉川左岸が1,971ha、右岸391haであった。悪名高き玉川毒水と開拓者に「ジャングルの原始林」と呼ばれた荒野の開拓地は広大な田園風景に溶け込む散居村と屋敷林へと変わり、同時に、これによって多くの農家が経営規模拡大を果たした。
しかし、扇頂部と扇端部の中間に広がる扇央部の伏流水地帯(神代村真崎野、豊岡村の柏木野・木内林、長信田村の田屋野・小曽野・千本野、横沢村の駒場野、千屋村の若林野、金沢町から六郷町六郷東根にかけての明天地野の各地域)は、地表面では水無川となっていて水が得にくいうえに、土壌は砂礫層が卓越して保水力に乏しいため稲作には向かず、林地、牧草地、畑地、道路、また明治以降は桑畑などとして用いられてきた。このうち、林地は木炭の一大産地であり、かつては燃料資源において重要な位置を占めており、農家の冬期間の副業として炭焼きがさかんにおこなわれていた。野ツツジやアカマツ、スギの広がる原生林も広大な面積を占めた。牧草地は、主として馬産のために活用され、農耕馬・軍馬を供給した。仙北郡中西部の神宮寺町笹倉には国立の種馬所があり、南端の飯詰村山本には江畑新之助が建設した後三年競馬場があった。
養蚕もまた、戦前の地域経済を支えた。初代六郷町長を務めた畠山久左衛門は、当地の養蚕業の発展に尽力した人物として知られている。