山下律夫
松山商では2年次の1961年に夏の甲子園へ出場し、2回戦で報徳学園に敗退。3年次の1962年には春の選抜に出場し、準々決勝で中塚政幸のいたPL学園に完封勝利して準決勝に進出するが、同年に春夏連覇した作新学院の八木沢荘六・加藤斌両投手と投げ合い、延長16回の熱戦の末に惜敗している。高校の1年上に千田啓介が、2年下には大学でもチームメイトとなる藤原満がいた。
高校卒業後は1963年に近畿大学へ進学し、関西六大学野球リーグでは、3年次の1965年秋季リーグから頭角を現す。4年次の1966年春季リーグで12試合登板、9勝2敗、防御率0.40を記録してリーグ初優勝に貢献。同年の大学全日本選手権は決勝で日大に敗れ準優勝にとどまる。秋季リーグは5勝5敗で防御率1.30と今一つの成績であったが、体格的にも恵まれ、腰のバネを利した下手からの速球と切れのいいカーブはプロ各球団に早くから目をつけられていた。在阪4球団の他に巨人も注目、中でも投手陣に悩む近鉄や阪急のドラフト1位指名候補となる。リーグ通算40試合登板、18勝11敗、204奪三振、防御率1.11という成績を残した。大学の2年下には前出の藤原のほか、有藤通世がいた。
同年の2次ドラフト1位で大洋ホエールズに入団。
1年目の1967年は4月27日の巨人戦(川崎)で7回表に稲川誠をリリーフし初登板、黒江透修から初奪三振を記録するも1回2失点で敗戦。6月13日の広島戦(広島市民)では初先発を果たし、5回0/3を2失点で降板。同年は19試合登板で0勝に終わるが、2年目の1968年には一軍に定着。