東雲篩雪図
しかしその日、大阪の朝日新聞社の金庫には現金10万円が無く、金を用立てて翌日、川端が止宿中であった京都の柊屋に社員が出向いて10万円を届けることになった。10万円を届けた際、社員は、誰の何の絵を買おうとしているのか川端に確認した、すると川端は滋賀県の旧家にある玉堂のいい絵を買うと答えた。
大阪の朝日新聞社から10万円の提供を受けた川端は、滋賀県長浜市へ向かった。しかし持ち主は川端に焼けてしまったと言い、「東雲篩雪図」を見せなかった。これは財産税としての課税対象となることを恐れ、存在を隠したとも推測されている。
終戦後の混乱期、これまで見ることすら困難であった旧家、名家所蔵の美術品が続々と手放され、大量に市場に流通した。「東雲篩雪図」の所蔵者もひそかに絵を手放し、京都の美術商に売却することになった。1950年(昭和25年)4月26日、京都の定宿柊屋に止宿中の川端のもとに「東雲篩雪図」が来ているとの情報が届き、早速翌朝には実物を見ることになった。「東雲篩雪図」を無言で凝視し始めた川端は、眼光を異様に爛々と輝かせながら「いいですねいいですね」と連呼したと伝えられている。
当時、川端は金銭的に苦しかったが何としてでも「東雲篩雪図」を入手したいと考えた。しかし売り主の希望価格は30万円と高額であり、川端は「これを逃すときっと一生の悔いになり、一生思い出す」と金策に奔走した。また焼けたことにしてひそかに売却する絵を著名人に売ること自体に難色を示していたため、美術商は買い手が川端であることを隠して価格交渉に臨んだ。結局価格交渉は27万円で折り合いがつき、1950年5月4日、川端は「東雲篩雪図」を入手した。入手後川端は「東雲篩雪はやはり類ない名画だ」と妻宛の手紙に記している。
「東雲篩雪図」は後述のように1950年(昭和25年)には川端康成が入手し、入手後の1952年(昭和27年)に重要文化財に指定された。そして「東雲篩雪図」は技法、構図など他には見られない個性的な表現者である玉堂の心象風景が、よく現れている作品であると評価され、1965年5月には国宝に指定されている。
なお、川端の死後、「東雲篩雪図」を始めとした川端康成が蒐集した美術品は、死後設立された川端康成記念会が一括して管理している。