制覇
大高宏雄は「組織内のモメ事とともに、ドンの家庭内のいざこざが描かれるのが本作の大きな特徴となっている、ただ残念ながら、その両者はうまく噛み合わない。ヤクザ映画に、やはりホームドラマ的描写は似合わないということだろう。若頭補佐の若山富三郎がただ一人、怒り、荒れ狂うヤクザを大迫力で演じて印象的だが、それを収めるのが菅原文太というのでは、首をかしげたくなるキャスティング」などと評している。
だけど、私の手掛けてきた任侠映画はたとえ男が主人公になっていても、女を描かんものはなかったはずや。やっぱり映画は男と女を描かなくては」などと述べている。一般人である家族の描写は、田〇一雄に子供が3人いたり、田岡〇伎の結婚相手が喜多郎ではなく、新聞記者だったりする。田岡満に嫁いだ東映の女優・中村英子(演:秋吉久美子)が自宅で自殺するのは映画の通りだが、自殺理由はあまり語られないが、本作では理由が語られる。中島によれば、秋吉にはもっと出番を多くする予定だったが、差し障りがあり、役が小さくなってしまったという。鶴田浩二がヤクザでなく、医者を演じているのは、鶴田が当時肝臓を悪くして身体を壊していたからという。
中島監督は俊藤プロデューサーとの話の中で、『日本の首領 完結編』の後からの話に行かないといけないと考え、三代目の奥さんや姐さん達を中心に作ったらいいと、ヤクザの奥さんを主役にした後の『極道の妻たち』(1985年、五社英雄監督)的発想が生まれたと話している。確かに岡田茉莉子、松尾嘉代、大信田礼子といった主演級女優がヤクザの奥さん(極妻)にキャスティングされ、極妻ではないが、中井貴恵、秋吉久美子らも出演しており、従来のヤクザ映画では考えられないほど、ヤクザの家庭が描かれる。