アゼリ (競走馬)
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1998年5月6日、アラン・ポールソンがケンタッキー州ベルサイユに所有する、ブルックサイド・ファームで生まれる。航空チェックポイントからよく馬名を命名していたポールソンは、アゼルバイジャン共和国のバクーにある航空チェックポイントの名称を生まれた仔馬に与えた。1歳となった1999年のキーンランド・セプテンバー1歳馬セールに出品され、ポールソンが11万ドルで買い戻した。翌2000年7月にポールソンは他界し、息子のマイケル・ポールソンが事実上のオーナーとして所有することとなった。
ローラ・デ・セルー厩舎に入るがデビューは遅れ、3歳時の2001年11月にサンタアニタ競馬場でのメイドン競走でデビューし、低評価を覆して2着に6馬身差をつけて1着となる。続くアローワンス競走、4歳初戦のオプショナルクレーミング競走をも勝って3連勝とし、重賞初出走となるG2競走ラカナダステークス(英語版)はサマーコロニーの2着に終わるが、続くサンタマルガリータインビテーショナルハンデキャップで2000年のブリーダーズカップ・ディスタフ優勝馬スペイン(英語版)を破り、初重賞制覇をG1競走で飾る。ここから連勝が始まり、アップルブロッサムハンデキャップ、ミラディブリーダーズカップハンデキャップ、ヴァニティハンデキャップとG1競走を4連勝し、G2競走クレメント・L・ハーシュハンデキャップとレディーズシークレットハンデキャップも制覇して6連勝で臨んだブリーダーズカップ・ディスタフでも逃げ切って優勝。