五・三〇事件
5月28日、中国国民党上海執行部は運動の代表者らに対し、30日に大規模なデモを決行するよう呼びかけた。 だが、その当日の30日朝、抗議活動の中心となっていた学生15人が南京路にて租界の警察機関である上海公共租界巡捕房(en)に連行された。これに反発した民衆が学生らの釈放を求め、数千人規模のデモを組織した。上海租界当局および日本、イギリスなど租界の諸外国は強硬に対処し多数の逮捕者が出た。また警察も、イギリス人警部の命令で、中国人・インド人の警官がデモ隊に発砲し、参加していた学生・労働者ら13人が射殺され、40人余りが負傷した。これをきっかけに、全市規模のゼネストに発展した。
さらに6月に始まった省港大罷工など全国に同様の運動が広がった。省港大罷工は広東省と香港で行われ、香港を封鎖した。上海を含めた他地域の運動が沈静化する中1926年10月まで続けられた。
K・カール・カワカミの著書、「シナ大陸の真相―1931‐1938」によれば、この一連を扇動した最大の指導者は陳独秀で、彼はモスクワで教育を受けた中国共産党員であるとされ、陳独秀の背後にはチェルカソフというソ連のプロパガンダ活動の専門家がいて国際租界区域のソ連領事館に事務所を構えていたとされている。「シナ大陸の真相―1931‐1938」によれば、陳独秀が北京駐在のソ連大使カラハンに宛てた報告書が上海警察に押収されており、この文書によって綿糸工場の労働争議とそれに続くデモやストライキはモスクワのコミンテルンが出した命令に従って事前準備されていたものと確定したとされている。