禁闕の変
こうした幕府の空白期間を狙い、嘉吉3年9月23日(1443年10月16日)夜、後南朝の軍勢が蜂起した。 神泉苑に200–300の軍勢が集ったが(『康富記』)、甲冑で完全装備した武者もいれば、兵具を身に着けていない者もいる雑多な衆だった。
変の首謀者・実行犯は以下の通りである。
源尊秀(みなもとのたかひで):総大将・首謀者。200年前の後鳥羽上皇の子孫を自称する人物。真の出自・目的は不明。森茂暁は、皇籍復帰(あわよくば皇位獲得)が目的だったのではないかと推測している。 鳥羽尊秀とも号したという(『康富記』)。 『東寺執行日記』嘉吉3年9月23日条には「高秀」とあることから、「尊秀」は「たかひで」と読むことがわかる。
金蔵主(こんぞうす):南朝の皇族。万寿寺の禅僧(『康富記』)。万寿寺宮とも。後亀山院の息子という説(『康富記』)と護聖院宮の息子という説(『師郷記』)があるが、現在は護聖院宮息子説が有力。変の旗頭にかつがれた。
通蔵主(つうぞうす):金蔵主の兄。相国寺常徳院の禅僧(『康富記』)。兄だが主導権は弟の方にあったようで、『大乗院日記目録』など多くの史料で金蔵主の方が名前を優先的に取り挙げられる。
日野有光:従一位の位階を持ち、室町幕府の重鎮で、変で最も重大な人物であり、実質的指導者である。4代将軍義持の正室で義量の生母である日野栄子の従兄弟。また娘の日野光子は後花園天皇の御乳母典侍として後宮に強い影響力を持っていた。