キセルゴケ属
キセルゴケ属の種は他のコケ植物に比べて配偶体が小さいものの、その配偶体から生じた胞子体が比較的大型となる。多くのコケ植物では配偶体(n)の世代において原糸体から葉や茎を展開し、通常胞子体(2n)よりも大型になるが、キセルゴケ属では葉や茎は非常に小さく、ほとんど葉を欠いた状態になっている。その葉の小ささのため、光合成に必要なクロロフィルをほとんどもっておらず、動植物の死骸から栄養を得る腐生植物として生活している。また、体内に共生する菌類から栄養を得ている可能性も指摘されている。
雌雄異株で、成熟した胞子体の大きさは4-11mm 。雄性の個体は造精器の周りに非常に小さい葉を持つ。胞子体は秋に形成され、常緑のまま冬を越す。胞子は晩春から初夏にかけて熟し、雨滴などによって朔から散布される。