薬師寺
南門
休岡八幡神社(休ヶ岡八幡宮)社殿 3棟 本殿 南北脇殿(重要文化財指定名称は東西脇殿)
休岡若宮社社殿
板絵著色神像 6面 永仁三年三月尭儼筆 - 休岡八幡神社に祀られていたもの。
銅造如来及両脇侍像(大講堂安置)※重要文化財指定名称は「銅造薬師如来両脇士像」寺では2003年(平成15年)より本像の呼称を「薬師三尊」から「弥勒三尊」に変更している。
木造十一面観音立像(1897年指定、像高165.5cm)(奈良国立博物館に寄託)
木造十一面観音立像(1902年指定、像高191.5cm)(奈良国立博物館に寄託)
木造十一面観音立像(1921年指定、像高180.3cm)(東京国立博物館に寄託)
木造地蔵菩薩立像(大阪市立美術館に寄託)
木造地蔵菩薩立像 善円作(東京国立博物館に寄託) 附:願文 延応二年四月、木造大仏師善円、彩色仏師円慶等の記がある(1240年)
木造伝大津皇子坐像(奈良国立博物館に寄託)
木造四天王立像 院賢作(所在東院堂)
木造四天王立像3躯(附:腕1箇)
木造地蔵菩薩立像
絹本著色薬師十二神将像 1体(奈良国立博物館に寄託)
国宝。現在寺に残る建築のうち、奈良時代(天平年間)に遡る唯一のもの。総高34.1メートル(相輪含む)。日本に現存する江戸時代以前に作られた仏塔としては、東寺五重塔、興福寺五重塔、法観寺五重塔、醍醐寺五重塔、仁和寺五重塔に次ぎ、6番目の高さを誇る。屋根の出が6か所にあり、一見六重の塔に見えるが、下から1・3・5番目の屋根は裳階(もこし)であり、構造的には三重の塔である。仏塔建築としては他に類例のない意匠を示す。塔の先端部の相輪にある青銅製の水煙(すいえん)には飛天像が透かし彫りされており、奈良時代の高い工芸技術を現代に伝えている。
相輪の中心部の柱の最下部には「東塔檫銘」(とうとうさつめい、「さつ」の漢字は木偏に「察」)と称される銘文が刻まれており、薬師寺の創建と本尊造立の趣旨が漢文で記されている。塔の建築年代については飛鳥の本薬師寺から移築されたとする説(移建説)と、平城京で新たに建てられたとする説(非移建説)とがあったが、『扶桑略記』の記述のとおり、天平2年(730年)に平城京にて新築されたとする説が通説となっている。当初、東塔・西塔の初層内部には釈迦八相(釈迦の生涯の8つの主要な出来事)を表した塑像群が安置されていたが、現在は塑像の断片や木心が別途保管されるのみである。
本塔は、建築様式の点では、飛鳥様式の法隆寺五重塔や法起寺三重塔よりは進んだ形式を取り入れつつ、當麻寺東塔(奈良時代末期)や醍醐寺五重塔(平安時代初期)ほどには進んでいない、過渡期的様相を示している。
薬師寺の修二会には十種の造花が本尊に供えられるところから「花会式」と呼ばれ、奈良の春の風物詩となっている。最終日の3月31日の夜には「鬼追式」が法会を締めくくる。修二会を参照。
4日第3日曜 最勝会(さいしょうえ) 平成15年に約500年ぶりに復興された行事。国家安泰や五穀豊穣などを祈る法要であり、また官僧の任命のための国家試験の場でもあった。僧侶の口頭試問が仏前で行われる。
5月5日 玄奘三蔵会大祭 法相宗の始祖である玄奘三蔵を讃える法要。伎楽、雅楽が演じられ、日没後は万灯供養会が行われる。
8月上旬 夏休み寺子屋 小・中学生が集まり、お経を唱えたり、写経、僧侶の法話など普段できない生活を体験したりして、礼儀作法を勉強する。
8月13日 - 15日 盂蘭盆会
8月23日 地蔵盆
9月中秋の名月 観月会
10月8日 天武忌・万燈会 天武天皇の遺徳を偲んで法要を行う。
12月29日 お身拭い 午前中に正月用の餅をつき、その時に使ったお湯を使って僧侶が仏像を拭き清める行事。金堂薬師如来像・日光菩薩像・月光菩薩像のお身拭い後、大講堂、東院堂など各諸堂でも引き続きお身拭いが行われる。
12月31日 除夜の鐘 午後11時30分頃より。
なお、これらの行事以外にも、大峯山入峰修行や小豆島八十八箇所巡礼などの行事もある。
薬師寺は天武天皇9年(680年)、天武天皇の発願により、飛鳥の藤原京(奈良県橿原市城殿〈きどの〉町)の地に造営が開始され、平城京への遷都後の8世紀初めに現在地の西ノ京に移転したものである。ただし、飛鳥の薬師寺(本薬師寺、北緯34度29分33.88秒 東経135度48分0.95秒 / 北緯34.4927444度 東経135.8002639度 / 34.4927444; 135.8002639)の伽藍も10世紀頃までは引き続き存続していたと見られる。