林家彦六
母方の祖父は、鎌倉河岸の船宿「岡本屋正兵衛」に生まれた息子だったが、岡本屋を飛び出して鳶職・火消しになってしまう。祖母は武士の家出身で、その二人の間に生まれた娘が、彦六の母親である。
稲荷町時代の逸話、名跡の返還など古き良き噺家として名を残した事でも知られる。「かくしゃくとした老人の噺家の代名詞」としてビートたけしなどに引き合いに出され、秋本治の漫画「こちら葛飾区亀有公園前派出所」では「彦六みたいな奴だ」との台詞が登場する。
独特な人柄、最晩年の非常に特徴的なヘナヘナしたしゃがれ声やスローなテンポの話し方などから、落語家などに物真似されることが多い。語尾を曖昧にせず常に明瞭に発声する独特の節回し的な語り口は、若いころに三遊一朝に徹底的に芝居噺を仕込まれたためだと本人は語っている。
弟子である林家正雀は彦六の物真似が得意で、寄席の高座で披露することがある。また、正雀の兄弟子である林家木久扇も二つ目昇進まで付人として面倒を見て貰った師匠彦六の物真似が得意で、新作落語「彦六伝」を十八番としている。
通称「トンガリ」。曲ったことが嫌いで、すぐにカッとなるところから来ている。弟子に対しても、失敗する度に破門を口にする。しかし謝れば許し、翌日にはもうケロリとしている。破門宣告の回数は殆どの弟子が2桁を数えていて、木久扇は37回、好楽は23回破門宣告をされている。
岡本マキ賞 対象は、前座から二ツ目昇進直後の芸人。選考基準は、将来性と、寄席の楽屋等で誠実に業務に励む姿勢。 過去の受賞者 第1回(1996年) 春風亭朝吉(現 6代目春風亭柳朝) 第2回(1997年) ※受賞者なし 第3回(1998年) 古今亭菊朗(現 古今亭菊志ん) 第4回(1999年) 神田ひまわり(現 日向ひまわり) 第5回(2000年) 五街道のぼり(現 3代目蜃気楼龍玉) 第6回(2001年) 桂才ころ(現 3代目桂やまと) 第7回(2002年) 古今亭いち五(現 5代目古今亭志ん好) 第8回(2003年) 柳家小権太(現 3代目柳家東三楼) 第9回(2004年) 入船亭遊一(現 4代目入船亭扇蔵) 第10回(2005年) 春風亭一之輔 第11回(2006年) 三笑亭春夢(現 2代目三笑亭夢丸) 第12回(2007年) 立川フラ談次(現 立川左平次) 第13回(2008年) 三笑亭可女次(現 三笑亭可風) 第14回(2009年) 笑福亭和光
特別賞 対象は、寄席文化に著しく貢献した人。
七代目橘家圓太郎 - 初代橘ノ圓門下から
六代目蝶花楼馬楽 - 四代目柳家小さん門下から
春風亭一柳 - 六代目三遊亭圓生門下から
江戸、明治の香りを持った人物だが、オフの時は英国調に洋服も着こなし、意外に現代的な面があった。巡業に出ると必ず昼食はカレーライスで、客が自宅に遊びにくると「どうです。コーシー(コーヒーの下町訛り)でも」と勧めていた。朝食は必ずジャムを塗ったトーストにコーヒーだった。ある時、彦六が初代林家木久蔵にシベリア抑留の捕虜の話をした時に「長生きするには固いトーストの耳を食べる方が良い」と言う話から、それまでパンの柔らかい方だけを出していたのをパンの耳だけ出したら、「おい木久蔵、俺は捕虜じゃない」と返されたエピソードを、木久扇自作の落語「彦六伝」で語っている。
無駄遣いを嫌い、新聞の折込みチラシの中で片面印刷のチラシを見つけたら切ってネタ帳にしていた。
仕事で頻繁に寄席へ通うため「通勤用定期券」で地下鉄を利用していたが、「これは通勤用に割り引いて貰っているんだから、私用に使うべきでない」として、私用で地下鉄に乗る際には別に通常乗車券を購入し、改札口では駅員に突きつけるように見せていた。談志もこの律儀さには呆れつつも感心し、国会議員当時に「世の中にはこんな人もいる」と国会で彦六の逸話を紹介している。
せっかちな性格で、飛行機を使って東京に帰った時、たまたま羽田空港が満員のため、しばらく上空を旋回したことに「てめえの家の玄関先まできてて入れねえって法があるもんけい」と腹を立て、爾来、飛行機を使わず鉄道で地方巡業に行くようになった。
「牛めし」は挨拶に来た訪問客や一門外の芸人、さらに弟子やお手伝いの人まで振舞われていたという。また、矢野誠一の著書『林家正蔵の告白』によれば、本牧亭の一門会の際には来場客全員に振舞われていたという。
彦六は「牛丼」ではなく「牛めし」と呼ぶことに拘っている。作るきっかけとなったのは当時の噺家は稼ぎが少なく、安くて美味しい牛めしを振舞ってやろうと考えたことからである。彦六が稲荷町に居を構える前は、入谷の長屋に住んでおり、隣の家が屋台の牛めし屋であったことから、牛めしの作り方を会得したという。
立川談志も「林家の牛めし」のファンだったようで、談志は当時はまだ貴重な深谷ネギを彦六宅に差し入れに持っていったところ、彦六は大層喜び、翌日にはネギがどっさり入った煮込みが楽屋に差し入れられ、感激したという。
また、近所に住んでいた友人でもある九代目桂文治(通称:留さん)も、稲荷町(彦六の家)で牛めしを作るとよくやって来て、何杯もお替わりをして牛めしを食べていったという。(彦六の)前座にお替わりをよそってもらったが、さらに三杯目以降は流石に言いずらい雰囲気であったのか、自分で台所に来てよそって食べていたという。