ウィリアム・ベインブリッジ
ベインブリッジはニュージャージー州プリンストンに生まれる。14歳で船員となり、幼くしてスクーナーの指揮を執るようになった。当時のアメリカ合衆国の貿易船は、航海条例によって英領西インド諸島での商取引から除外されると思われていたにもかかわらず、農園主たちによる偽装の援助によって、多くが密輸取引に従事していた。
戦争は中立の立場で貿易を行うことを難しくした。したがってベインブリッジは、イギリスとフランスの巡洋艦からの多くの干渉を避けるか撃退することを期待しなければならなかった。彼はボルドーからセント・トーマス島に向かう途中にイギリスのスクーナー(おそらくは私掠船)から攻撃を受け、これを撃退したがその積み荷を奪わなかったという。また、エドワード・ペリュー卿の指揮するフリゲート、インディファティガブル (HMS Indefatigable) によってアメリカ人船員が徴用されたことに対する報復として、イギリス船から船員を連れ出したとされる。1798年にアメリカ海軍が創設されると、彼は海軍士官の1人としてスクーナーのレタリテーション (USS Retaliation) に任命された。
レタリテーションの艦長として西インド諸島をパトロールしている間に、ベインブリッジはフランスのフリゲートに追跡され、これに対して降伏した。これには乗組員の反対はなかった。この行動に対してベインブリッジは処罰されなかった。
18門砲ブリッグ、ノーフォーク (USS Norfolk) の艦長として、ベインブリッジはフランス軍に対抗した。フランスはイギリスと同様にアメリカ船の商取引に対して攻撃的であった。