マティアス・プラツェック
東ドイツ(ドイツ民主共和国、当時)のポツダム出身。父親は医師、母は医療技術助手。1966年、ポツダムの一般学校(小学校に相当)を卒業後、専門高等学校(中・高校に相当)に入学し、アビトゥーアに合格。1972年から国家人民軍で兵役を済ませ、1974年にイルメナウ工科大学に入学してサイバネティックスを学び、1979年卒業。同年カール=マルクス=シュタット市衛生局空気環境課に勤務。翌年バート・フライエンヴァルデ (オーダー)(ドイツ語版)市地区病院経済技術(物資供給)課長。1982年から1990年まで、ポツダム市衛生管理局環境衛生課長。同時に1987年までベルリンの医学教育アカデミーで環境衛生学について学ぶ。
長年衛星政党であるドイツ自由民主党(LDPD)に属していたが、1988年4月にポツダムの市民運動「環境保護と都市建設」 (ARGUS) の共同設立者になる。この会は1989年11月に東ドイツの環境保護団体連盟「緑の連合」の一部となり、プラツェックは西ドイツとの対話役の一人となる。1990年2月から4月まで、ハンス・モドロウ内閣に東ドイツ緑の党枠で無任所相として入閣。1989年から翌年にかけて、東ドイツ円卓会議に「緑の連合」の代表として参加。1990年3月、東ドイツ最初(かつ最後)の自由選挙となる人民議会選挙に無党派のまま「緑の連合」の比例代表候補となり当選。同盟90/緑の党の議員団事務局長になる。10月3日の東西ドイツ再統一後しばらくは144人の人民議会議員の一人としてドイツ連邦議会(旧西ドイツの議会)議員となる。