チスイコウモリ亜科
ヘラコウモリ科には蜜食の種、花粉食の種、昆虫食の種、果実食の種、肉食の種がいる。 だが、チスイコウモリ亜科の3種はヘラコウモリ科の種どころか哺乳類全体でも、専ら吸血により給餌する(ヘマトファジー(英語版)を行う)ように進化した。 ヘマトファジー(英語版)に適した進化をするためには、大量の液体が排出器官を圧迫すること、鉄中毒、過剰なタンパク質の処理方法に関する問題を克服する進化を遂げなければならないことから、珍しい進化をしている。 以下では、チスイコウモリ亜科の進化に関するいくつかの仮説をあげる。
果実の皮をむくことに適応した鋭い歯を持つ果実食のコウモリから進化した説
もともと大型動物の外部寄生虫を食べていたコウモリが次第に吸血するようになった説
もともとは動物の傷口に付いた昆虫を食べていたコウモリが次第に吸血するようになった説
もともとは樹上の脊椎動物を捕食していた説
樹上の雑食性コウモリがより大型の動物の血肉を動物の傷口から摂取するようになった説
蜜食のコウモリが異なる種類の液体を摂取するようになった説
チスイコウモリ亜科の祖先はおよそ2,600万年前に他のヘラコウモリ科の種から分かれたとされる。さらにhairy-legged vampire bat(英語版)は鳥の血を吸血しているという特徴から亜科の他の2種から2,170万年前に分化したと推定されている。 2012年の報告では昆虫食を行うようになったコウモリから派生した説を有力視している。400万年以内に吸血に適応するように他のヘラコウモリ科から分化しており、哺乳類では最も早い自然選択の例として知られている。