柴田勝頼
2005年1月、新日本プロレスと3度の契約更改交渉を行うも決裂して1月31日付で退団。2009年に行われた「DREAM12」の試合前インタビューにて、最強だと思っていた新日本プロレスの中で最も憧れていた「ケンドー・カシン」がPRIDEのリングでハイアン・グレイシ-に敗北したことが退団の切っ掛けであったと語っている。2013年8月のインタビューで柴田はこれについて「やめるのも自分のプロレスのひとつ、一部であったと思います。それがなかったら自分じゃなかっただろうし。やめることが新日本だった」と語っている。同年5月14日の新日本プロレス東京ドーム大会に登場するも、翌週、上井文彦の興行会社ビッグマウスと契約を結んだ。
8月4日のビッグマウス主催大会「WRESTLE-1 GRAND PRIX 2005」に出場、プロレスリング・ノアの秋山準と対戦し13分46秒リストクラッチ式エクスプロイダーで敗北した。
8月10日、ビッグマウスとは7月末に契約を満了し、8月からは関連会社で村上和成が代表を務めるビッグマウス・ラウドに移籍をしたと発表。
1月4日、新日本プロレスのビッグマッチ、WRESTLE KINGDOM 16にて、 海外武者修行中の成田蓮とのシングルマッチにて復帰。当初は打撃なしのキャッチレスリングルールが予定されていたが、当日に「ルール変更しよう。プロレスだ。成田、やれんのか、おい!」と通常ルールに変更。バックドロップや串刺し式ドロップキックなど、ブランクと負傷の影響を全く感じさせない攻撃を見せ、最後はPKを叩き込み勝利した。
その後は試合を行ってこなかったが、11月2日(米国時間)に行われたAEWの大会に登場。AEWオールアトランティック王座を保持するオレンジ・キャシディ(英語版)を救出すると、キャシディの差し出した契約書にサインし、前述のIWGP戦以来5年半振りとなるタイトルマッチが電撃決定した。
12月28日、10月に死去したアントニオ猪木の追悼イベントとして行われたINOKI BOM-BA-YE × 巌流島 in 両国では、UWFルールで行われたメインイベントでトム・ローラーと対戦し、グラウンド卍固めで勝利。試合後のマイクでは猪木への感謝を語った。
コーナーに座り込んだ相手の顔面を靴底で何度もこすり上げる。ダメージそのものより相手に屈辱感を与えるのが目的の技。対角線のコーナーから助走を付けて高く跳び上がり滞空時間の長いドロップキックで相手の顔面を蹴りつける。
相手をgo 2 sleepの体勢で顔面に膝蹴りを見舞って背後にあるロープをあずけて反動をつけ、体を起こそうとする相手の胸板にサッカーボールを蹴るかの如くキックを叩き込む。