エルネスト・ガイゼル
元大統領として1980年代を通じて軍部への影響力を維持し、1985年ブラジル大統領の間接選挙ではタンクレード・ネーヴェスを支持、ネーヴェスはパウロ・マルフを破った。ガイゼルの支持はネーヴェスへの軍部の抵抗を弱めた。また、石油化学関連企業ノルキサの社長も務めた。
1997年、ゲトゥリオ・バルガス財団は、私生活、軍事、政治について語ったガイゼルの証言の謄本を発表した。
ガイゼルは大統領職を退いた後、リオデジャネイロのイパネマにあるデブレット・ビルのアパートと、テレソポリス(英語版)にある彼所有の農場の2か所を往来するようになった。
1968年から1973年まで続いたブラジルの奇跡(英語版)の間、ブラジル経済は当時世界最高の年率10%以上の成長率だった。
しかし、1973年のオイルショックにより、ブラジル経済の成長率は年率5-6%にまで落ち込む。石油の多くを輸入に依存していたため、ブラジルの対外債務は増加し始めた。この戦略は成長促進には効果的であったが、ブラジルの輸入需要は著しく増加し、すでに巨額の経常赤字を拡大させた。外債を積み上げることで経常収支を賄ったのである。輸入代替工業化と輸出拡大の相乗効果により、最終的には貿易黒字が拡大し、対外債務の返済が可能になると予想されていた。
ガイゼル大統領は、1973年オイルショックの影響に対処する一方、高い経済成長率の維持に努めた。ガイゼル大統領は、高速道路、電気通信、水力発電ダム、鉱物採掘、工場、原子力などのインフラへの大規模投資を維持。国家主義者の反対を押し切って、1950年代初頭以来初めて石油採掘を外国企業に開放した。
ガイゼルは政治的な反対派に対し、前任者に比べ穏健な姿勢をとった。大統領首席補佐官ゴルベリー・ド・クート・エ・シルバ(英語版)とガイゼルは、強硬派によるすべての脅威と反対にもかかわらず、最終的に成功する事になる緩やかな、ゆっくりした民主化計画を立案した。彼はいくつかの地域の司令官を信頼できる将校に置き換えた。彼は自身の政治計画を権威主義的支配の緩やかな緩和を意味する、abertura(開放)とdistensão(伸長)という言葉で標榜した。彼の言葉を借りれば、「不可欠な安全保障を最低限に抑えつつ、最大限の発展を可能にする」という事であった。1974年の選挙では、野党は以前より多くの票を獲得した。しかし、1975年のウラジーミル・ヘルツォーク(英語版)殺害事件が示すように、DOI-CODI(英語版)による左翼や共産主義者への拷問はまだ続いていた。
1977年から1978年には、大統領の後継者問題が、ガイゼルと強硬派の間にさらなる政治的対立を引き起こした。