鹿児島電気
鹿児島電気の創業者は、宮之城島津家の家老家出身の実業家祁答院(けどういん)重義である。祁答院は薩摩半島の生見で銀山を経営していた際、坑内照明をともす目的で水力発電を試み、これに成功した。成功を受けて祁答院は、水力発電による鹿児島市内での電気事業を計画し、1895年(明治28年)に当局へ出願した。そのころ、呉服商岩元信兵衛ら鹿児島商業会議所の関係者が火力発電による電灯会社を出願していたことから、鹿児島県は調整に乗り出し、2派を合同させて資本金10万円にて鹿児島電気株式会社を設立するという計画にまとめた。日清戦争後の企業ブームに乗って鹿児島電気の株式募集は円滑に進み、1897年(明治30年)5月に創立総会の開催に至った。設立なった鹿児島電気の社長には祁答院が就任し、岩元は取締役となった。
鹿児島電気では祁答院が計画した、鹿児島郡伊敷村小山田(現・鹿児島市小山田町)における甲突川による水力発電の方が実現しており、翌1898年(明治31年)7月にこの第一発電所(小山田発電所)が完成し、8月1日より開業、鹿児島市内への供給を開始した。第一発電所には大阪電灯による手配と据付によってペルトン水車と周波数60ヘルツ・出力100キロワットのゼネラル・エレクトリック (GE) 製三相交流発電機が設置され、約12キロメートルはなれた市内六日町(現・名山町)の配電所まで3,500ボルトで送電するという配電システムが構築された。