天草炭田
北部炭田は享保年間、南部炭田は天保年間に発見されたといわれている。明治初頭から採掘された模様であるが、1897年(明治30年)に、大日本練炭株式会社が北部の桝之水鉱および牛の迫鉱から富岡港における3.5キロの間に石炭輸送用の鉄道が敷設され、1900年(明治33年)から1912年(明治45年/大正元年)に至る間、月間4000トンを産していたという。外の場所では馬車が使われた。中部炭田、南部炭田も盛んであった。無煙炭であったため、日本海軍に大量に納入していた。
天草炭田は九州の他の炭田と比較すると中小規模のものがほとんどであり、交通が不便であったため、大企業資本による開発はほとんどないのが特徴である。そして中央構造線上にあるため地層の褶曲が顕著であり、採鉱は困難を極めた。また、零細企業が中心であるために、設備投資や安全対策も不十分で労働環境も劣悪を極めたという。しかしながら、良質の無煙炭を産出することで、地元資本企業を中心に1975年(昭和50年)に至るまで採炭を続けた。また、この地方では熱変成を受けていない石炭を「キラ炭(綺羅炭)」として主に燃料などに用い、熱変成を受けた石炭を「瓦ヶ炭」と呼び、主にコークスなどに用いていた。