ブルーノ・ラトゥール
そして、「構築」とは、何もないところから何かが人為的に作り出されることなどではなく、これらの人間と非人間が組み合わさって作り出されることを指す。「ビルが構築されている」などと同様に、「構築されている」とは「実在している」と同義語なのである。
そして、ラトゥールが問題にするのは、「上手く構築されているのか、下手に構築されているのか」である。ここでの「上手い構築」とは、多くのアクターを引き付ける物語を書くことを意味しているのではない。構築される事実の堅固さを問題にしているのである。そして、この問題に対して、外的な世界である「自然」を持ち出す説明ではうまくいかない。外的な世界(客観的な世界)そのものが、人間と非人間による堅固な構築の結果であって原因ではないからである。ラトゥールが行おうとしていたのは、「『どちらかに決めよ! 事実は実在するのか、作り上げられるのか、どちらだ!』という、この上なく馬鹿げた二者択一のあいだで揺れ動くことでは決してなかった」のである。
1947年、フランス・コート=ドール県のボーヌに生まれる。ミシェル・セールの影響を受けて哲学のアグレジェとなった後、人類学に興味をもち、コートジボワールでフィールドワークを行う。その後、民族誌的記述を応用して実験室内の科学者について記述する科学社会学的実践に取り組み、1979年、スティーヴ・ウルガーとの共著『実験室の生活――科学的事実の社会的構成』を発表。
科学社会学において当初社会構築主義の立場に立っていたとされるが、1980年後半ごろからアクターネットワーク理論へ移行した。アクターネットワーク理論は、人とモノを同位のアクター(アクタン)と位置づけ、その相互連関によって事象を記述しようとする社会科学理論である。今日まで、ミシェル・カロンやジョン・ローなどとともに理論的洗練に取り組んでいる。
2007年には、タイムズ・ハイアー・エデュケーション社による人文社会科学分野の被引用回数ランキングでベスト10入りし、その後も、アクターネットワーク理論の関連論文数でみても、2007年の年間1,510件から2017年には年間5,520件に達するなど、21世紀における人文社会科学分野で最も大きな影響力をもつ一人になっている。
2013年にはホルベア賞を受賞。選考委員会は、受賞理由として、「ブリュノ・ラトゥールは、野心的な分析を行い、近代について新たな解釈を示すことで、近代と前近代、自然と社会、人間と非人間の区分などといった基本的な考え方に疑問を投げかけてきました。......その影響は、万国に広がり、科学史の研究を超えて、美術史学、史学、哲学、人類学、地理学、神学、文学、法学に及んでいます」としている。
2022年10月9日、フランスパリにて死去。75歳没。