ジョン・バーコウ
バーコウは、2009年5月20日、マイケル・マーティンの辞任をきっかけに行われた議長選挙に立候補することを宣言した。6月22日に行われた第1回目の投票では、バーコウが179票を獲得した。これは他のどの候補よりも多かったが、勝利に必要な過半数には達していなかった。その日の第3回最終投票で322票を獲得し、ジョージ・ヤング(英語版)を271票差で破り、その夜の午後10時に女王に第157代議長として承認された。バーコウはユダヤ人として初の決選投票で選出された議長である。伝統的な法服を着用しなかった初めての議長でもあるが、一方で伝統に従って自分の紋章を議長公邸に掲出している。また、副議長を経ずに議長となったのは1971年のセルウィン・ロイド以来、史上二人目である。
2009年10月、バーコウはイギリス青年議会の初会期で議長を務めた。その後、2019年に庶民院議長を退任するまですべての会期に出席し、英国全土から来る青年議会議員と対話し支援した。
バーコウは、1987年イギリス総選挙でマザーウェル・サウス選挙区から、1992年イギリス総選挙ではブリストル・サウス選挙区から出馬して落選した後、1997年イギリス総選挙でバッキンガム選挙区から出馬して当選、庶民院議員となった。この際、バッキンガム選挙区の候補選考会に出席するために、1000ポンドでヘリコプターをチャーターした。バッキンガム選挙区は保守党の強固な牙城であり、当選確実な選挙区からの出馬を確保するためであった。後に「かつて出費した中で最も意義ある1000ポンド」と語っている。その後、2001年イギリス総選挙と2005年イギリス総選挙でも再選を果たした。
議員となったバーコウは、1999年6月に影の内閣の教育・雇用省スポークスマン、2000年7月には影の内閣の内務省スポークスマンとなった。2001年9月には保守党党首イアン・ダンカン・スミスにより影の内閣の大蔵首席政務次官 (Chief Secretary to the Treasury) に抜擢され、2002年7月まで同職を務めた。さらに2002年7月には影の内閣の労働・年金大臣に任命された。この際、バーコウは「この地位に至れるほど無情だったとは思っていない」と発言している。
2002年11月、労働党政府が未婚のカップル(同性・異性問わず)に子供の養子縁組を認める養子縁組法案を提出すると、保守党党首イアン・ダンカン・スミスは自由投票を認めず反対票を投じるよう党議拘束をかけた。