オセロ (ボードゲーム)
ISBN 9784773347197。
長谷川五郎『オセロの勝ち方』河出書房新社、2001年5月。ISBN 9784309264615。 長谷川五郎『オセロの勝ち方』(改訂新版)河出書房新社、2006年7月。ISBN 9784309269085。
長谷川五郎『オセロ教室』近代文藝社、2008年8月。ISBN 9784773375824。
中島哲也『たのしく上達 図解 オセロ-定石から必勝テクニックまでわかりやすく解説!』成美堂出版、2009年5月。ISBN 9784415305493。
村上健『史上最強カラー図解 強くなるオセロ』ナツメ社、2011年3月。ISBN 9784816350337。
滝沢雅樹(監修) 編『マンガで覚える 図解 オセロの基本』つちや書店、2011年11月。ISBN 9784806912347。
佐谷哲『現代オセロの最新理論』マイナビ出版、2019年1月。ISBN 9784839966492。
髙橋晃大『髙橋晃大のオセロ必勝手筋100』マイナビ出版、2019年10月。ISBN 9784839969363。
日本オセロ連盟(監修) 編『2マスあきから始める 詰めオセロ100問ドリル』つちや書店、2020年8月。ISBN 9784806917137。
三屋伸明『これだけで勝てるオセロ-まわりに敵がいなくなる!?オセロ30の鉄則』マイナビ出版、2020年9月。ISBN 9784839973872。
オセロは、抽象戦略ゲーム(アブストラクトゲーム)の一つであり、運の要素がなく、2人のプレイヤーが互いに知恵を絞り実力だけを頼りに勝敗を決する。ゲームのルールは単純明快だが、多数の戦術が生み出され、日々戦略的な進歩を続けている。このことを端的に表した「覚えるのに一分、極めるのに一生 (A minute to learn, a lifetime to master)」という言葉がキャッチフレーズになっている。著名な戦術としては、定石や偶数理論などがある。
数学的には、オセロは囲碁・将棋・チェスなどと同様に二人零和有限確定完全情報ゲームに分類され、コンピュータによる研究も行われている。コンピュータオセロは、1997年に人間の世界チャンピオンに勝利しており、人間のトッププレイヤーを上回る実力を持つ。もっとも、コンピュータが発達した2022年現在もオセロの完全解析はなされておらず、なお未知なる奥深さを持つ。
世界各国で子供から老人まで様々な人によってプレイされており、世界のオセロ競技人口は約6億人と推計されている。特に、日本では遊びの文化として定着しており、競技人口が多いだけでなく、オセロを題材にした数々の文化的活動も行われている。
オセロは、遊びであると同時にマインドスポーツの一つとしても知られている。世界各国で多くの大会が開催されており、日本では囲碁や将棋などと同様に複数のタイトル戦が存在する。最も大きな大会は、1977年から毎年開催されている世界オセロ選手権である。
このほか、オセロ・リバーシには、ニップ、グランドオセロ、エイトスターズオセロ、ロリットなどの派生ゲームも存在し、様々な形で人々から親しまれている。
サクセス『SuperLite 2000 シリーズ オセロ』(PlayStation 2)、2003年7月31日。
メガハウス『オセロdeオセロDS』(ニンテンドーDS)、2008年6月12日。
アークシステムワークス『オセロ』(ニンテンドーDSiウェア)、2009年7月29日。
アークシステムワークス『オセロ』(Wiiウェア)、2009年12月22日。
アークシステムワークス『オセロ』(PlayStation Portableオンライン配信)、2010年3月25日。
アークシステムワークス『オセロ3D』(ニンテンドー3DSダウンロードソフト)、2011年6月7日。
アークシステムワークス『オセロ』(Wii Uダウンロードソフト)、2013年4月17日。
アークシステムワークス『オセロ』(PlayStation Vitaオンライン配信)、2014年8月7日。
アークシステムワークス『オセロ』(Nintendo Switchダウンロードソフト)、2017年3月3日。
田中は、以下のように述べ、発売元のツクダが長谷川にロイヤルティーを支払ったことについて疑問を呈している。
アメリカ合衆国の数学者でパズル・ゲーム研究家のマーティン・ガードナーは、オセロがアメリカ合衆国で発売された年に、サイエンティフィック・アメリカンの連載「数学ゲーム」の中で以下のように記し、わざわざ高額のオセロを購入しなくても同じゲームがプレイできると読者にアドバイスしている。
なお、長谷川はオセロ発売前の1971年にオセロの実用新案を出願(のちに拒絶査定が確定)しているが、その出願書類の中では、日本では半世紀にわたって源平碁が行われているとの見解を示したうえで、自身の新案を源平碁用具(石、盤、計算表)の改良であると説明し、「源平碁」という名称で出願をしている。
また、リバーシとオセロのルール上の唯一の違いである、クロス配置への限定については、肯定的な評価も否定的な評価も存在する。元オセロ世界チャンピオンのベン・シーリーは、パラレル配置では白番が完勝してしまう展開があるが、クロス配置では黒白の利点が拮抗して引き分けに至る展開が多いことを指摘し、クロス配置を採用した長谷川を高く評価している。一方、ゲーム研究家の草場純は、クロス配置がパラレル配置に劣る理由として、初期配置の状態で180度回転させても同じだから上下が区別できなくなってしまう点、初手がすべて対称形なので選択の余地がない無意味な一手になってしまう点を指摘し、長谷川が初期配置をクロスに限定したことを「オセロはリバーシの改悪」と断じ、厳しく批判している。
1964年当時、東京都で中外製薬の営業担当として仕事をしていた長谷川は、同僚の女子社員たちから何かゲームを教えて欲しいと頼まれた。長谷川は囲碁・将棋ともに五段の腕前を誇り、最初はこれらのゲームを教えたが、難しすぎるとのことで上手く行かなかった。また、妻にも囲碁を教えたが、これも上手く行かなかった。そんな折に少年時代の記憶にあったリバーシもしくは挟み碁のことを思い出した。そこで、自宅で妻と家庭の牛乳瓶の紙蓋を集めて石を自作し、女子社員たちにルールを教えたところ、彼女らが昼休みにこのゲームを楽しむようになった。
さらに、営業先の病院でもこのゲームを紹介したところ、入院中の患者の時間潰しやリハビリテーションに使えるとのことで好評を博した。長谷川が担当していたある病院の医局長からは「このゲームは社会復帰を目指す患者のリハビリに適し華がある」と太鼓判を押されたという。
手応えを覚えた長谷川は、仲間たちとともに実験・研究を繰り返し、このゲームをさらに改良することにした。
個人優勝回数記録 無差別部門 7回: 為則英司 (1986, 1988-1990, 1995, 2005-2006) 女子部門 2回: 菅原美紗 (2017-2018)、 ジョアンナ・ウィリアム (2014, 2019)、 星央子(2005, 2023) ユース部門 2回: 髙橋晃大 (2017, 2019)
個人連覇記録 無差別部門 3連覇: 為則英司 (1988-1990) 女子部門 2連覇: 菅原美紗 (2017-2018) ユース部門: なし
国別優勝回数記録 無差別部門 34回: 日本 (1977-1979, 1981-1983, 1985-1991, 1994-1998, 2000, 2005-2007, 2009-2015, 2017-2019, 2022-2023) 女子部門 7回: 日本 (2005-2007, 2009, 2017-2018, 2023) ユース部門 6回: 日本 (2016-2019, 2022-2023) 団体部門 19回: 日本 (1999, 2003, 2005-2019, 2022-2023)
国別連覇記録 無差別部門 7連覇: 日本 (1985-1991, 2009-2015) 女子部門 3連覇: 日本 (2005-2007) ユース部門 6連覇: 日本 (2016-2019, 2022-2023) 団体部門 17連覇: 日本 (2005-2019, 2022-2023)
これまでの大会結果は以下の通り。
長谷川は、1973年にツクダからオセロを発売した当初、リバーシの影響下にあること自体は認めたうえで、改良による独自性をアピールし、新ゲームとしてこれを宣伝した。長谷川は1973年の雑誌記事でオセロ開発の経緯について以下のように記し、源平碁(リバーシ)を土台にゲームを改良したと明言している。
1981年の著書『オセロの打ち方』でも、長谷川はリバーシがオセロの原型であると認めたうえで、ゲームの面白さは、ルールが3分の1、名称・用具・環境などの要素が3分の2を占めることを指摘し、後者が不十分であったリバーシは子供の玩具以外の何物でもなかったが、オセロはすべてを整備して大人でも遊べるゲームとして完成させたものであるとアピールしている。
これに対し、複数の専門家がオセロはリバーシと別のゲームと言いうるほどの独自性はなく、リバーシの商品名の一つにすぎないと指摘し、新ゲームとして喧伝されていることに批判的な見解を示した。
小説家の都筑道夫は、オセロ発売直後に疑問を抱いて独自の調査を行い、娯楽研究家である矢野目源一の著書『娯楽大百科』の記述などに基づいて、オセロはリバーシとそのまま同一のゲームであるといち早く指摘した。都筑は、ツクダが海外輸出を目指していることに触れ、以下のようにオセロを批判している。
小説家でパズル・ゲーム研究家の田中潤司は、都筑に対して、リバーシは昔から日本でも源平碁として親しまれており、1968年(オセロ発売の5年前)のハナヤマの商品カタログにも掲載されているという事実を紹介した。
1977年、第1回アメリカ合衆国オセロ選手権が開催された。なみいる強豪プレイヤーたちを打ち負かして優勝したのは女性数学者のキャロル・ジェイコブズ。ボードゲームの分野で女子選手の優勝は非常に珍しい出来事だった。ジェイコブズは、翌1978年の第2回世界オセロ選手権にも出場して準優勝。女性が世界2位に輝いたことは世界中で話題になった。オセロ開発者の長谷川五郎は、「20世紀の巴御前」とその偉業を称えた。
1981年、第5回世界オセロ選手権の終了後、お別れパーティーの席で各国の代表選手たちはそこかしこでオセロの記念対局を始めた。選手ではないものの関係者として同席していたオセロ開発者の長谷川は、イタリア代表選手のピエール・モローリから勝負を挑まれた。モローリの挑戦を受けて立った長谷川は、64対0のパーフェクト勝ち。目にした者からは「ストロンゲストマン(最強の男)!」と感嘆の声が上がった。
為則英司は、1988年から1990年までオセロ名人戦、全日本オセロ選手権、世界オセロ選手権の都合9回のメジャー大会すべてで優勝。全日本選手権では26連勝を記録し、あまりの強さから「鬼神」と呼ばれ、恐れられた。