ジャービル・ブン・ハイヤーン
しかしながら、シーア派文献にジャービルがサーディクの弟子であったという記録が見当たらず、歴史学者には検証可能な裏づけの取れない伝説にすぎないとみなされている。イスラーム学者の竹下政孝は、そのような伝説があること自体に基づいて、ジャービルが秘教的シーア派と何らかの関わりがあったのかもしれないと指摘するに留めている。
ジャービルの伝記を伝える古い文献では、出自を表すニスバが文献ごとに異なっていて、例えば、「バリク(アラビア半島紅海側の一オアシスの名前)」、「クーファ」、「トゥース」といった地名が現れる。Nasr (1975)によると、ホラーサーン生まれでのちにクーファで暮らしたという説と、シリア生まれでのちにホラーサーンやクーファで暮らしたという説とがある。また、薬学者であったジャービルの父は、アラブ人のアズド家(英語版)の一員であったとされており、ジャービルの民族的出自を曖昧なものにしている。ジャービルの父、ハイヤーン・アル=アズディーは、ウマイヤ朝期にイエメンのバリクからクーファへ移住したと考える説がある。その一方で、ジャービルの全名に現れるアル=アズディーは、ジャービルがアズド家と付き合いがあったことを表すとする説もある。
彼らによると「残りの著作は、誰か別のものがジャービルの名前を騙って書いたに違いない」という。イブン・ナディームは、ジャービル非実在説に対して截然と反論した。このように、「バーティンの継承者という正統性を持った大魔術師ジャービル」という虚像は、10世紀前半には成立していたようである。
ジャービルは西暦721年ごろにホラーサーンの町、トゥースで生まれた。薬草医を生業として、815年ごろにクーファで没した。ジャービルは青年期に、イスラーム世界の歴史の転換点となった748年のアッバース革命を経験した。ジャービルと同じく薬草医であったその父、ハイヤーンはアッバース家に味方して権力闘争に巻き込まれ、ウマイヤ家の支持者に捕まって処刑されたため、ジャービルは生まれてまもなくの頃に孤児になった。
ジャービルはアッバース革命後「ジャアファル・サーディク(700-765)の弟子になり、サーディクにより錬金術その他の叡智(バーティン(フランス語版))を授けられた」という伝説がある。その根拠としてよく挙げられるのが、ジャービルが著作の中でサーディクに言及する際、「わが師によると」(wa haqqi sayyidi)というサラワート(ペルシア語版)を付していることである。
↑ つまり、イマームではないが精神的指導者ではある。
↑ 筆耕者。字を書く専門職。識字率の低い中世においては知識人である。
↑ イスマーイール派などのこと。