人外魔境
『週刊少年キング』第7巻第33号(1969年8月10日号)掲載。
日本で謎の男が交通事故死した。男の血液は緑色をしており、その死とともに死体は木質化した。この「化木人」を調査した人類学者の大田博士は、化木人は古い時代に人類から分かれたもう一つの人類であり、現在もアマゾン奥地の地底に生息している、とする説を発表し、探検隊を送り込むことを主張する。化木人の世界には石油や金などの地下資源が豊富に眠っている、と主張したことで、「ガポリ石油」と「ヨクフカ観光」の出資を取りつけた博士は、孫の正夫を探検隊に送りこむ。じつは正夫の父は、昭和18年(1943年)にアマゾンの奥地に探検に行ったまま、消息を絶っていたのだ。
大田正夫とガポリ石油の調査員、ヨクフカ観光の重役の三人からなるアマゾン探検隊は、途中で「化木人のなぞに憑かれた」と主張する怪しいアメリカ人を加え、アマゾン奥地に向かう。
「化木人」は原作の「第五類人猿」に登場するが、設定は全く異なっており、また、「有尾人」や「地軸二万哩」ら他の作品からのモチーフも利用している。また折竹も登場せず、舞台がアマゾンであること以外はほぼ別の内容になっている。
独逸ニューギニア拓殖会社の若き幹部フリードリッヒ・キューネは、冒険旅行に出かけている間に独領ニューギニアがオーストラリア艦隊に占領されてしまい、フィンシャハのドイツ軍守備隊長フォン・エッセンとその妻子がオーストラリア軍によって殺害されたことを知る。復讐のためオーストラリア軍守備陸戦隊長ベレスフォードの子ジャッキーを拉致しようとしたキューネだったが、間違って、ジャッキーの遊び友達である日本人の床屋の子、宇佐美ハチロウを誘拐してしまう。こどもを返すわけにもいかず、独木舟(プラウー)でニューギニアをさまようキューネは、独領ニューギニア最北端のノルド・マレクラで、サモア王タマセの孫娘、ナエーアと偶然に出会う。彼女はサモア酒(カヴァ)に溺れる父と兄を諌めたため、サモアのドイツ領事によってこの地に追放されていたのだった。
行くあてもなく太平洋をさまよう三人は、ついに「太平洋漏水孔」に巻き込まれ、その内側の島の一つにたどりついた。暑さのため知力を減退させていったキューネだったが、最後の知力をふりしぼって、カツオドリを使ってハチロウを脱出させたのである。
世界的に有名な鳥獣採集人。理学士。
初登場作「天母峰」ではフリーランサーで、北雲南・奥四川・青海・北チベットにまたがる「西域夷蛮地帯(シファン・テリトリー)」のエキスパートだと紹介されている。その一方で日本のスパイでもあり(所属組織は不明)、この地域の秘密測量を行っている。「伽羅絶境」でも北部ラオスの秘密測量に従事している。
「「太平洋漏水孔」漂流記」以後はアメリカ自然科学博物館所属の主席探検者とされ、非番でも週500ドルを受け取れる身分であったが、「アメリカ鉄仮面」で博物館を辞任した。
愛国心が強く、特に連載中盤以後は、自分の発見した土地を先占によって日本領にするよう主張したり(「遊魂境」)、自分の探検成果が他国のためにしかなっていないと悩んだり(「地軸二万哩」)、「国利のため魔境と戦う」と発言したり(「死の番卒」)するなど、国益のための言動が目立つようになる。
「私」の子からは「ターザンのオジサン」として慕われている(「水棲人」)。童顔。
「「太平洋漏水孔」漂流記」では義兄がいることが明らかにされているが、他の家族関係は不明。
『人外魔境』(桃源社、1968年12月10日発行) - 解説は都筑道夫。
『人外魔境』(桃源社、1972年5月25日発行) - 1968年版の軽装版。
『人外魔境』(角川書店〈角川文庫〉、1978年6月10日発行) - 解説は中島河太郎。
『人外魔境 小栗虫太郎全作品6』(桃源社、1979年6月15日発行) - 1968年桃源社版の解説を再録。
『人外魔境』(角川書店〈角川ホラー文庫〉、1995年1月10日発行) ISBN 4-04-145301-1 - 解説は横井司。
『人外魔境 小栗虫太郎全作品6』(沖積舎、1997年11月15日発行) ISBN 4-8060-6555-2 - 1979年桃源社版の復刻。
『人外魔境』(河出書房新社〈河出文庫〉、2018年1月11日発行)