アリス・コーバー
コーバーはニューヨークのマンハッタンで生まれた。両親はハンガリーからの移民だった。ハンターカレッジでラテン語を専攻し、1928年に卒業した後は、同校で古典を教えながらコロンビア大学で研究を続け、1929年に修士、1932年に博士の学位を取得した。
1930年にブルックリンカレッジが創立すると、そちらに転勤し、1949年まで同校にあった。
コーバーは、ハンターカレッジを卒業した1928年にすでにミノア文字を自分のライフワークにすると言っていたが、1935年に助教に昇任してからはミノア文字の研究に専念した。アーサー・エヴァンズは1900年にクノッソスを発掘し、クレタ聖刻文字、線文字A、線文字Bで書かれた多数の粘土板を得た。エヴァンズは他人が文書を解読することを望まなかったため、3000枚にのぼる線文字B粘土板は全体のごく一部しか出版されず、1907年の『ミノア文書』第1巻に14枚、1935年の『ミノスの宮殿』第4巻に120枚が含まれるにすぎなかった。しかも、これらの文字で書かれた文書は文字が未知であるだけでなく、何語が記されているかも不明で、2言語の対訳もないという非常に悪い条件下にあった。