乾貴士
小中学生時代に地元滋賀県のセゾンフットボールクラブに所属していた。2004年、滋賀県立野洲高等学校に進学。2年生で左ウイングのレギュラーをつかみ、一学年上の楠神順平、青木孝太や同級生の田中雄大らとともに、2005年度の第84回全国高等学校サッカー選手権大会に出場、大会優勝を経験した。チーム全体で高い技術力を誇ったことより、セクシーフットボールと呼ばれ、その中心を担った。連覇を目指した選手権大会では、直前にスパイクを盗まれる事件に巻き込まれながらも 2得点を挙げた。しかし、チームは3回戦敗退を喫した。
エイバルで左サイドのポジションを確立して、ずっとレギュラーを獲り続けたというのは、プレーもそうだけど、みんなから一目置かれる人間としての器も大きかったんだと思う」と話し「もちろん、乾君みたいにうまくいくこともあるし、久保君みたいに若くして行って、揉まれてという成功もあるけど、試合に出られなくても、2部であったとしても成功だと思う」という見解も示した。
スペインのエイバルでは、ゾーン・ディフェンスを徹底するホセ・ルイス・メンディリバル監督の下、ポジショニングでの守備を学んだ。乾自身も守備のポジショニングが最も成長したと感じており「ワールドカップで結果を残したいと考えた時に、フィジカル勝負では勝てません。でも、全員で組織的な守備ができれば、チャンスがあると思っています。海外に出てから、強く思った部分です。」という話もしている。ホセ・ルイス・メンディリバル監督は「自分のサイドハーフに求める事は中盤から前線で良い守備を見せることだ。前へと走り、実際に相手を圧迫することなんだよ」と説明しており、乾について「技術面では怪物」「サイドハーフでは最高だ。守備的にもね 」などと評価した。