小核
繊毛虫の細胞には大核・小核の2種類の核がある。機能的には大核が多細胞生物の体細胞系列、小核が生殖系列に相当し、小核は生殖核ともいう。
通常の細胞分裂では小核・大核がそれぞれ分裂する(小核は有糸分裂、大核は無糸分裂)。接合の際には大核はなくなり、両細胞の小核が減数分裂して増え半分ずつ交換した後、融合し、娘細胞の小核および大核を作る。