ウォーキング・デッド (テレビドラマ)
各エピソードについては、「ウォーキング・デッドのエピソード一覧」を参照。
『ウォーキング・デッド』は、ゾンビによる世界の終末を迎えた後の物語であり、荒廃したアメリカ合衆国で安住の地を求め、ゾンビから逃れつつ旅をする少人数のグループを描く。ゾンビは様々な名で呼ばれるが、主人公たちの集団はウォーカーと呼ぶ。
ウォーカーとはあらゆる生き物をむさぼり食う動く死人で、人間は脳が無事なまま死亡するとほぼ確実にウォーカーになってしまう。またウォーカーに噛まれた人間は間もなく高熱を発して死に、やはりウォーカーに転化する。ウォーカーを倒すには脳を破壊するしかない。
グループは、ゾンビが大発生する前はジョージア州の小さな町の保安官代理をしていたリック・グライムスが率いる。グループは、社会が崩壊した世界で、ウォーカーの恐怖、グループ内の力関係の変化、そして自らの生存だけを考える数少ない生き残りの人間たちに直面する。
シーズン1は主にアトランタ都市圏を舞台とするが、シーズン2からシーズン4は、ウォーカーから逃れてジョージア州北部地方に舞台を移す。シーズン5中盤からバージニア州へと舞台が変わる。
太文字の人物名は初登場のキャラクター。
リック・グライムスのその後を描く三部作の映画が製作予定であったが、その後全6話からなるリミテッド・シリーズに企画が変更され、2024年2月25日に公開予定である。2023年1月に撮影開始された。『ウォーキング・デッド: ザ・ワンズ・フー・リブ』(原題:The Walking Dead: The Ones Who Live)は、日本では2024年にU-NEXTで配信予定である。
2015年8月23日より、前日譚にあたるスピンオフ『フィアー・ザ・ウォーキング・デッド』シーズン1全6話の放送を開始した、本編からのキャラクター移動もあり、本編終了後も継続され、ファイナルシーズンとなるシーズン8が2023年に放送された。日本ではAmazonプライム・ビデオで配信されたのちにFOXチャンネルで放送されている。
初期のエピソードにドアノブを廻したり、ガラスを破る際に石を用いたり、車の下にいる人間をしゃがんで見つけるシーンが存在するが、高度な知能を有するわけではなく、あくまでも原始的かつ本能的な行動の一環である。
シーズン11後半では背の低い壁や引っ掛かりのある柱をよじ登ったり明確にドアノブを回してドアを開けたり、石などを拾い上げてガラスを破る、槍などの武器を掴んで抵抗する、唸り声を抑えて背後に迫ったりドアの後ろに隠れるなど変異した個体が登場し始める他、外伝では走り出す個体も写っている。
CDCの研究者ジェンナーの説明によれば、脳幹のみが活動しており、前頭葉などの人間らしさを司る器官は停止しているとのこと。ただし劇中で、教会の椅子に並んで座るなど生前の生活習慣を反復している、本能のみでは説明のつかない行動を示す個体も存在する。
捕食対象以外に興味を示さないが、シーズン1第1話では少女のウォーカーが足下に落ちている人形を拾いあげたり、ウォーカーの妻が夫と息子のいる家にドアのノブを回して入ろうとするなど、生前の記憶や生活習慣などがわずかながら残っていると思われる描写がされている。