ルドルフ・キルヒシュレーガー
オーストリア共和国メリット勲章グランド・クロス章、オーストリア(1974年)
オーバーエスターライヒ州ニーダーカッペルで生まれるが、11歳で孤児となる。1935年にホルンの高校を優秀な成績で卒業し、ウィーン大学で法学を学んだ。しかし、1938年のアンシュルスにより勉学を諦めることになった。奨学金の支給継続の条件としてナチスに入党することを求められ、これを受け入れることができなかったからである。その後、1939年夏にドイツ国防軍の歩兵として召集されるまで銀行員として働いていた。第二次世界大戦開戦直後から兵士としてポーランド侵攻や西部戦線で従軍し、1941年以降は東部戦線でソ連と戦った。
1940年後半には軍務から離れるため、2か月の後方勤務制度を利用して法学の国家試験の準備に入った。その際、大量の蜂蜜を摂って目を覚まし、1日20時間も勉強していたと言われている。その結果、試験に合格して博士号を受けた。
しかし、退役が認められることなく東部戦線に送り返され、1942年に戦傷を負った。その後は終戦までウィーナー・ノイシュタットにある陸軍士官学校で隊長兼訓練官を務めた。1945年4月初旬には、侵攻してくるソ連軍と戦う士官候補生部隊を指揮したがその際に足に重傷を負い、この傷は完全に回復することはなかった。