オオオニバス属
花は大きく (大きなものは直径 30 cm 以上になる)、地下茎から生じた長い花柄の先端に1個ずつつき、水上で開花する (上図2a, d)。葉柄と同様、花柄にも多数の刺が生えており、内部には通気道がある (上図2a)。花は2日開閉を繰り返し、雌性先熟である (下記参照)。萼片は4枚、花弁は約40–100枚がらせん状についている。花弁は外側のものから内側のものにかけて、次第に小さく、先端が丸いものから尖ったものに変化する。花弁は開花1日目は白色だが (上図2d, 下図3c)、2日目にはピンク色を帯びる (下図3d)。雄しべは100個以上、最外部と最内部は仮雄しべ (花粉をつくらない雄しべ) となっている。心皮は多数、合着して1個の雌しべを構成している。雌しべの柱頭周囲にはL字型の偽柱頭 (pseudostigma, carpellary appendage) とよばれる突起があり、柱頭を覆っている。子房下位であり、子房は横断面では多数の部屋に分かれ、表面は多数の刺で覆われている。
花は花後に水中に没し、果実になる。果実はトゲで覆われ液果状であり、直径 10–15 cm、成熟後に不規則に崩壊し、多数の種子を放出する。種子は球形から楕円形、長径 9–17 mm、仮種皮で覆われ、水面を浮遊して散布された後に沈む。条件によって、種子はすぐに発芽する場合もあるし、次の雨期に発芽することや、数年間休眠することもある。
オオオニバス属はオニバス属 (Euryale) に近縁であり、両属は姉妹群の関係にある。この系統群 (オオオニバス属 + オニバス属) はオニバス科としてスイレン科とは分けられたこともある。しかし分子系統学的研究からは、オオオニバス属 + オニバス属の系統群は明らかにスイレン科に属すことを示しており、さらにスイレン属の中に含まれることが示唆されている。そのため、分類学的にオオオニバス属の種をスイレン属に移すことも提唱されている。
オオオニバス属には、オオオニバスとパラグアイオニバス、V. boliviana の3種が知られている(表1, 2)。オオオニバスは1832年にオニバス属の新種として記載されたが (Euryale amazonica)、後に新属 (Victoria) に移された。また1840年には、オオオニバス属の種としてパラグアイオニバスが記載され、さらに2022年に、第3の種として V. boliviana が報告された。この3種の間には、下表1に示したような差異がある。系統的には、パラグアイオニバスと V. boliviana が極めて近縁であることが示されている (図5)。分子系統解析に基づく分岐年代推定では、オオオニバスが他と分かれたのが約500万年前、パラグアイオニバスと V. boliviana が分かれたのは約110万年前と推定されている。