北海商船
1981年には小樽市・利尻町・東利尻町・礼文町からの強い要望により6月から航路をフェリー化、東日本フェリーから第五青函丸を用船して、小樽利礼航路初のカーフェリーおたる丸 (2代)として就航させた。1982年には北海商船フェリー株式会社に社名を変更。しかし船型が過大で経営が圧迫され1982年10月からはより小型の第一宗谷丸に変更する一方、小樽港の窓口を小樽市港湾部庁舎から中央埠頭の専用フェリーターミナルビルに移転し乗客の利便性を高めた。
しかし旅客設備が不完全だったことやトラック航送需要の拡大もあり大型船への代替が要望され、1988年10月には再度輸送力向上を目的に東日本海フェリーから第二宗谷丸を用船。その後は赤字補填の大部分を占める離島航路整備補助金の削減により赤字を補填しきれず累積欠損が資本金の2倍に当たる2千万円に膨らんだこともあり1993年10月に航路廃止の方針を打ち出し、11月に廃止が決定し12月29日の小樽港発便を最後に運航を終えた。