小樽雪あかりの路
2004年 - 国土交通省主催「平成16年度手づくり郷土賞」地域活動部門受賞
2006年 - 一般財団法人 地域活性化センター主催「第10回ふるさとイベント大賞」大賞(内閣総理大臣賞)
2018年 - 国土交通省主催「平成30年度手づくり郷土賞」グランプリ(同賞の受賞は北海道初)
1997年に小樽観光誘致促進協議会で、小樽市の観光の問題点について話し合われた結果、冬季の集客が最優先課題とされた。小樽は小樽運河やガラス工芸などで全国的に知られた観光地となり、多くの観光客が小樽を訪れるようになったが、観光客が訪れる時期は多くが5月から9月であり、冬季はオフシーズンとなり、観光客の姿は市内からほとんど消えてしまっていたのである。小樽の冬のイベントとしては、雪像や滑り台を作り、キャラクターショーなどの催しを行う「ウインターフェスティバル」があり、1998年2月で23回目を迎えていたが、「マンネリ」との指摘も強く、観光関係者から「冬の観光をアピールする新たなイベント作りが急務」との声が出ていた。
1999年2月には小樽でスキー国体が開催されることから、小樽観光誘致促進協議会で、国体開催期間に合わせて何らかのイベントを開催して冬季の小樽観光を全国にPRすることが話し合われた。小樽市、小樽商工会議所などからも賛同を得られことで、開催が正式に決定した。「寂しい、暗い」というイメージを一新するため、ろうそくの明かりで運河や町を照らし出すこと、手宮線跡地に雪のトンネルと広場を設置すること、出店を設けることなどの企画が発案され、開催に至った。官庁からの押しつけでなく、市民の声から生まれたイベントという点が特徴である。小樽雪あかりの路というイベントの名称は、小樽の冬を感じさせる言葉として、小樽出身の文学者である伊藤整の詩集「雪明かりの路」に由来している。