広島東洋カープ
サヨナラ本塁打を放ちダイヤモンドを一周する鈴木誠也(2016年6月17日 マツダスタジアムにて)1点差負けが20度以上あった昨年から前田のメジャー移籍で戦力低下が不安視されたが、3・4月に16勝12敗と好スタートを切って上位をキープすると交流戦は3位でセ・リーグ唯一の勝ち越し。「1番・田中、2番・菊池、3番・丸」の「タナキクマル」と呼ばれる打順が定着すると鈴木誠也が2試合連続サヨナラ本塁打を含む3試合連続決勝本塁打を放ち、交流戦で3位に導いた。交流戦最後の6連戦から11連勝を飾って6月以降は首位を独走し、1991年以来25年ぶりのリーグ優勝を達成した。クライマックスシリーズでは初進出(3位)のDeNAと対戦。4勝1敗(アドバンテージ1勝を含む)で日本シリーズ出場権を獲得した。日本シリーズでは北海道日本ハムファイターズと対戦し、初代・市民球場から移転後初の新本拠地・マツダスタジアムで連勝したものの、この年に交流戦では勝ち越した敵地・札幌ドームで3戦全敗。セ・リーグ代表チームがビジターで6連敗中だった流れを止められず、第6戦ではジェイ・ジャクソンが4-4で迎えた8回に西川遥輝、中島卓也、岡大海に3本の単打を浴びるとパ・リーグ打点王を獲得した中田翔に押し出しの四球、5番手投手のアンソニー・バースにセンター前タイムリー、パ・リーグ本塁打王を獲得したブランドン・レアードに満塁本塁打を浴びるという、一方的な展開となった。3番手以降の投手が踏ん張れずに第3戦以降全て敗戦投手となり、2勝4敗で敗れ、1984年以来32年ぶりの日本一とはならず、マツダスタジアムで胴上げを見守る結末となった。黒田博樹、廣瀬純、倉義和が現役を引退した。
最初は声を合わせて「コージ」を繰り返すだけのものだったが、やがてトランペットのマーチに乗って、「かっとばせ! コージ」に変わり、他の球場でも「コージ」「コージ」の大声援が起こるようになり、スポーツマスコミがこれを"コージコール"と名付けたことから、トランペットは他の選手たち、そして他チームの選手へも広がっていった。1979年には「花咲かじいさん」のテーマがコンバットマーチとともにトランペット応援で使用されるようになった。その内に、個々人のマーチに歌詞がつき、応援団だけでなく、球場に詰め掛けたファンが声をそろえて、声援を送るようになる。プロ野球の応援に鳴り物が使われるようになったのは"コージコール"からで、この応援スタイルはこれ以降プロ野球に波及した。山本浩二は当時のプロ野球選手では珍しいファンクラブを持っていた。
ジェット風船 1978年、カープの関西地区の私設応援団『近畿カープ後援会』のメンバーが、甲子園球場でジェット風船を飛ばしたのが起源という説と1984年、甲子園を中心に関西地区で活動するカープ応援団「大阪河内楠公会」のメンバーが紙吹雪に代わるものとして、大阪・松屋町の玩具問屋で購入した風船を飛ばしたのが起源とする説がある。以後広島だけでなく、多くのチームファンが風船飛ばしを行っている。なお、2020年以降は新型コロナウイルス感染症拡大により、他球団も含めてジェット風船飛ばしは禁止となっている。 広島ファンの飛ばすジェット風船の色について、以前は統一せず、カラフルであった。
7月20日、津田が脳腫瘍のため、32歳で死去した。江藤智が初の本塁打王を獲得するも、前年97試合本塁を守っていた達川の引退による捕手の急な若返りの影響から捕手陣と投手陣がかみ合わず崩壊。前半戦は4月11勝4敗と好スタートしたが5月に8勝15敗となったが不調の投手陣を打撃陣がカバーして6月7月と何とか5割前後を保っていたが、打撃陣に故障者が続出した後半戦は9月には25年ぶりの12連敗を喫するなど5勝19敗で急失速し10月も6勝13敗、チームとして1974年以来19年ぶりとなる最下位に転落、山本監督は責任を取って辞任した。山崎が引退、山本の後任監督には三村敏之が就任し、チーフ兼打撃コーチに山本一義を招聘した。
3 衣笠祥雄(1988年 - )
8 山本浩二(1987年 - )※広島球団史上初の永久欠番
15 黒田博樹(2017年 - )※黒田不在期間の2008年~2014年は黒田に誠意を示すため、空き番としていた。
この年は前年とは打って変わり、序盤から首位を独走し続け、2位以下に大差をつけて球団初の連覇を達成。勢いのまま近鉄を4勝3敗で下し、日本シリーズ2連覇、本拠地で初の日本一を成し遂げた。オフに江夏豊と日本ハムのエース高橋直樹との大型トレードが成立。
新外国人のネイサン・ミンチー、この年のドラフト4位の小林幹英が活躍。前田も首位打者まで後少しの大接戦を繰り広げるが、5月頭までは好調だったがゴールデンウィークが終わる頃にはここまで支えていた投打の主力選手が軒並み不調・怪我人が出だし選手層の薄さから負けが込みだし、最終的には5球団全てに負け越しながらも借金15で5位に終わった。また、この年は神宮球場での試合は10戦全敗に終わった。オフに監督の三村が辞任。後任に1992年の引退後、フジテレビや地元のテレビ新広島で野球解説者を務め、95年にはダイエーホークスにて一軍バッテリーコーチの経験を経てこの年から二軍監督となっていた達川光男が就任。この年限りで大野、正田が引退した。
MLBでは、各チームが将来有望な選手を育成するための研修組織としてドミニカ共和国とベネズエラにアカデミーを開設しており、毎年夏期にはそれらの対抗戦「サマーリーグ」が開催されているほど野球熱が高い。(マイナーリーグ・その他の項参照)
日本ではそれまで下部組織は国内の二軍だけだったが、チームがMLBなどで活躍する一線級の選手を獲得することでの予算の問題、また純国産打線での戦力低下などによる数々の難点を危惧したことを受けて、上記MLBのアカデミー制度に注目。1990年に日本球界史上初のアカデミー、カープアカデミーをドミニカ共和国に開設し、「開設5年後をメドに日本に送り出す」ことを目標とした。その結果1995年にチェコ投手がアカデミー出身選手初の現役選手登録を果たした。その後もペレス、ソリアーノ、ペルドモらが同アカデミーから来日し公式戦でプレーした。この他、公式戦出場はなかったものの、1992年に同アカデミー出身の選手が支配下登録されている。
カープでは永久欠番に準ずる制度として、前任者が推薦する選手が出て来るまではその番号を空き番とする「永久預かり」制度を導入している。この制度が適用されたのは以下の通り(カッコ内は空き番だった期間)。
20(1995年 - 2002年・2020年) 1976年から1994年まで北別府学が着用。2002年のドラフト自由枠で入団した永川勝浩に与えられた。永川が2019年シーズン限りで現役引退したため、2020年シーズンは再び空き番となり、同年オフのドラフト1巡目で入団した栗林良吏に与えられた。
7(2006年 - 2012年) 前任者は野村謙二郎。2012年のシーズン終了後に堂林翔太に与えられた(背番号13から変更)。なお、野村は2010年シーズンからの監督就任に際し、背番号は「77」とした。
9(2010年 - 2013年・2019年 - 2021年) 1996年から2009年まで緒方孝市が着用。2013年のシーズン終了後に丸佳浩に与えられ(背番号63から変更)、2018年まで着用した。丸がFA移籍した2019年以降は再び空き番となるが(丸の人的補償で入団した長野久義に提示されたが、辞退して5を着用)、2022年途中に日本球界に復帰した秋山翔吾(西武→シンシナティ・レッズ他)が着用。
こうして開幕から僅か3ヵ月で経営危機説が流れるようになった。5月の時点で早くも選手に支払う給料の遅配が発生、二軍選手にいたっては給料が支払われたのは4月のみだった。130~140万円相当のユニフォームや、グローブなど、野球用具一式を運動具店に納入させたものの代金が払えず、その運動具店を倒産させたという、犯罪行為を働いたが、無罪放免となっている。
6月25日、セ・リーグ連盟は加盟金300万円の支払いを求めてきたが、これに応じることができなかったため、やむを得ず経営合理化策として給料の支払いが滞っていた二軍選手全員を汽車賃だけ渡して郷里に帰らせている。さらに7月12日に竹原市出身の池田勇人大蔵大臣に「後援会会長」の名目で球団幹部に就任してもらうことで、ようやく連盟からの督促を回避した。リーグ加盟金300万円は足かけ3年間支払えなかった。
12月7日、選手会は球団に対して「給料の遅配を解消すること」を旨とした要望書を提出し、受け入れられない場合は全選手退団も辞さないと通告した。これに対して12月26日、球団側は12月分の給料支払いとチーム再建策を選手会に提示し、ようやく選手会も了承した。