死後変化
代表的な死後変化を死徴といい、死冷、死斑、死後硬直(死強)、死臭(英語版)がある。その他、自己融解、死後凝血、腐敗、乾燥などもみられる。 この変化は生前の状態、死因、死後の経過時間、死体周囲の環境により異なる。病理解剖においては死後変化と病変の区別が必要である。
自己融解とは細胞や組織が自身に含まれる酵素によりタンパク質、脂質、糖質などを分解して軟らかくなる現象。
死冷とは体温が外界の温度まで低下する現象。
死後硬直とは筋肉内のATPの減少によりアクチンとミオシンの解離が起こらなくなり、筋肉が硬化、短縮する現象。
死斑とは血液が重力により下方の静脈や毛細血管に充満し、皮膚が紫赤色ないし暗赤色に着色する現象。
巨人様観とは、死後の腐敗で発生したガスによって体が巨大化し、青鬼や赤鬼のようになる現象である。鑑識では、遺体の皮膚が時間経過で青→赤→黒と変化することから、それぞれ青鬼・赤鬼・黒鬼と呼んでいる。