金コロイド
1842年、イギリスのジョン・ハーシェルは、金コロイドを使ってクリソタイプ(英語版)と呼ばれる感光写真を発明している(ただし直後にタルボットが銀写真を開発したため、高価で性能の劣る金写真はあまり使われなかった)。
マイケル・ファラデーは、パラケルススが発表した「飲用金」を再現しようと試み、1857年になり、塩化金酸を二硫化炭素で還元することで赤い溶液を得ることに成功した。また、「カシウスの紫」の発色が金の微粒子によるものであることを世界で初めて説明した。
1898年、ハンガリーの化学者リヒャルト・ジグモンディは、金の希薄コロイドを作ることに初めて成功した。一方、超遠心分離器を考案したスウェーデンの化学者テオドール・スヴェドベリや、微粒子の散乱を研究して「ミー散乱」としてその名を残したドイツの化学者グスタフ・ミー(英語版)も、金コロイドの研究を行っている。
パラケルスス
ヨハン・クンケル
ジョン・ハーシェル
マイケル・ファラデー
金はステンドグラスを赤く着色する目的で古くから使われてきた。この赤は金微粒子の生成によるものだが、当時はそこまでは分かっておらず、発色原理は1850年代に マイケル・ファラデーが解明するまで全く分かっていなかった。
古代ローマでは金の添加量を変えることにより、ガラスに黄色、赤、藤などの色を付けていた。16世紀になると、錬金術師のパラケルススが、Aurum Potabile(飲用金)と称する薬を作ったと発表している。
17世紀になると、ヨハン・クンケル(英語版)が金コロイドを使った赤の発色方法の改良に成功している。また、同じ17世紀、アンドレア・カシウス(フランス語版)が水酸化スズと金を使って紫を作ることに成功し、「カシウスの紫」と呼ばれた。ただし、当時は、この紫の発色が、金コロイドの発生で起こっていることまでは分からなかった。この後長い間、化学者達は、製法から、「カシウスの紫」が金とスズの化合物だと考えていた。