武田惣角
13歳の時、父を説得して上京し、父の友人であった直心影流剣術の榊原鍵吉の内弟子になった。東京府内の各剣術道場で他流試合を重ね、剣術の他、棒術、槍術、薙刀術、鎖鎌術、弓術なども学んだ。
10代後半のとき、兄の武田惣勝が若くして亡くなったことにより、武田家を継ぐために呼び戻されたが、家を飛び出して西南戦争の西郷隆盛軍に身を投じようとした。しかし叶わず、西南戦争後は九州を皮切りに各地で武者修行した。
明治21年(1888年)、福島県会津坂下町でコンと結婚し、明治22年(1889年)に長女テル、明治24年(1891年)に長男宗清が生まれた後は、また実家を出て放浪の身となった。
現在の原戸籍によると、明治18年5月長女テルが生まれ、隣の佐藤金右衛門の孫コンと結婚した。明治20年12月長男宗清が生まれた。
武田惣角は明治15年の福島の格闘事件から明治29年まで消息不明とされる。実際は瀕死の重傷を負った惣角は自宅に帰り、後遺症に苦しみながらも真言密教・修験道・気合術(気合・合気)・民間療法・九字護身法・易学などを学んだことになる。農民の惣角に唯一すべて教えられる人物が近村の農民・民間療法・天才易者中川万之丞と判明、実名の惣三郎は武田時宗の幼名と同じである。明治31年、農民の身分と借金返済に悩み、霊山神社宮司の保科近悳に相談して大東流を名乗った。借金返済後、妻コンを同行して山形県瀬見温泉で指導した記録がある。したがって、青年期の経歴も見直されている。
明治36年(1903年)、北辰一刀流の剣豪・下江秀太郎と剣術の試合をして、勝ったとも引き分けたともいわれる。