オスカー・ミショー
ミショーは1884年、イリノイ州メトロポリスで生まれた。両親は奴隷出身で、13人の兄弟がいた。幼少期をカンザスで過ごすが、17歳のときに家を離れ、シカゴで鉄道の車掌として働き始めた。蓄えを得たのち西部へおもむき、自力で開拓した農地の所有権を得られるホームステッド法を活用して成功、1905年にはサウスダコタ州で160エーカーの農場を構えるようになった。1913年には自らの経験をもとに『克服:黒人パイオニアの物語』と題する小説を発表している。
1915年、不況による経営難で農場を失う。ミショーはアイオワ州へ移り、出版社に勤めながら自らの小説を戸別販売し生計を立てる。同時にすぐれた経営手腕でも頭角をあらわし、勤務先の出版社の経営に加わるようになった。