シンセサイザー
当初は特殊な電子装置やキーボード (楽器)の一種として分類されていたが、その後、ギター型や笛型、打楽器型のコントローラーを備えたシンセサイザーが登場した。さらに演奏用のインターフェイスを分離したシンセサイザーモジュールと呼ばれる機材も登場している。
シンセサイザーを含む電子楽器の歴史は、およそ19世紀末まで遡る事ができる。 それ以前にも電磁気学的効果を応用した電気楽器がいくつか登場していたが、
1759年 クラヴィサン・エレクトリィク
1876年イライシャ・グレイのMusical Telegraph
自由な音響合成を特徴とするシンセサイザーの祖先としては、19世紀末以降の下記を挙げるべきだろう。
1897-1906年 テルハーモニウム (倍音加算合成/電子オルガン/有線音楽配信の祖先)
1916-1924年 オプトフォニック・ピアノ (サンプリング音源/VJの祖先)
1920年代には、エレクトロニクスの発達により、真空管式の電子楽器が登場した。
1917-20年頃 ロシア (ソ連) のレオン・テルミンが開発したテルミン
1928年 フランスのモーリス・マルトノが発表した鍵盤楽器オンド・マルトノ
1929年 ドイツのフリードリヒ・トラウトヴァインが開発したトラウトニウム
以上の3つは、しばしば一般向け解説書で「シンセサイザーの先祖」として言及され、中でもテルミンは、アナログ・シンセサイザーのルーツにあたる最初期の電子楽器 とされる事が多い。またトラウトニウムは、発明者の弟子オスカー・ザラが精力的な改良を行い、リボンコントローラ楽器としての本質を守りながら、後にモーグ・シンセサイザーと同様な機能や形に進化した。
一方日本では、1935年ヤマハの山下精一が「マグナオルガン」を発表している。これはドイツ留学経験のある山下がテルミン等の電子楽器にヒントを得て開発した、各種楽器音を再現可能な鍵盤楽器と伝えられているが、詳細は不明である。