日本列島の旧石器時代
この時代に属する遺跡は、日本列島全体で1万箇所以上発見されている。地質学的には氷河時代と言われる第四紀の更新世の終末から完新世初頭までである。
終期については、青森県東津軽郡外ヶ浜町の大平山元I遺跡で出土した土器に付着した炭化物の年代が、加速器質量分析法(AMS法)による暦年較正年代で1万6500年前と出たことにより、当時期に位置付けられている。
始期については、人類が日本列島へ初めて流入した時期にあたり、その年代について多くの議論が行われている。5万年前あるいは8-9万年前に遡るとされる岩手県遠野市の金取遺跡出土石器や、2009年(平成21年)に同志社大学等により発掘調査された島根県出雲市の砂原遺跡出土石器の分析結果から、12万年前に遡るとする松藤和人(同志社大学教授)らの見解もあれば、現世人類(ホモ・サピエンス)以前の人類による列島への渡航能力と時期の問題や、石器の出土した土層の年代測定上の問題などから、4万年前(後期旧石器時代)以前に遡る可能性に否定的な堤隆(明治大学研究員)の見解などがあり、2020年代となった今日でも意見が分かれている。少なくとも現状では、4万年前以前とされる遺跡で、全ての旧石器時代研究者が肯定するものは存在していないとされる。
中本遺跡(北海道北見市)
上口A遺跡(北海道常呂郡端野町)
越中山遺跡A ́地点(山形県鶴岡市)
荒屋遺跡(新潟県長岡市)
赤山遺跡(埼玉県川口市)
池花南遺跡(千葉県四街道市)
ナキノ台遺跡(千葉県市原市)
上和田城山遺跡(神奈川県大和市)
田名向原遺跡(神奈川県相模原市)
小保戸遺跡(神奈川県相模原市)
南花田遺跡(大阪府堺市北区)
はさみ山遺跡(大阪府藤井寺市)
西ガガラ遺跡(広島県東広島市)
椎木山遺跡(福岡県北九州市)
下城遺跡(熊本県阿蘇郡小国町)
上場遺跡(鹿児島県出水市)
1998年(平成10年)時点の集成では、旧石器時代の建物跡、あるいはその可能性をもつ遺構(縄文時代草創期を除く)は、全国で27基あげられている。ただし、これらの中には建物跡と見なせるか疑問視されるものも含まれており、ほぼ確実に建物と考えられているものは、上述のはさみ山遺跡や田名向原遺跡を含めた10例程度しかないとされる。神奈川県相模原市の小保戸遺跡では、2007年(平成19年)~2009年(平成21年)の調査で2万3千年前の環状礫集中(ブロック)が検出され、建物跡と考えられている。
このほか、洞穴や岩陰を住みかとして利用していたことが知られているが(洞窟遺跡・岩陰遺跡)、日本列島における遺跡数は平場のブロック群に比べて少ないとされる。