北陸本線
北陸本線には優等列車として以下の列車が運転されている。なお、各列車の沿革については、以下の列車のリンク先を参照。
大阪方面 特急「サンダーバード」(大阪駅 - 金沢駅・和倉温泉駅間)
名古屋・米原方面 特急「しらさぎ」(名古屋駅・米原駅 - 金沢駅間)
地域内輸送(ダイナスターを除き土曜・休日は運休) 特急「ダイナスター」(福井駅 - 金沢駅間) 特急「おはようエクスプレス」(敦賀発金沢行き) 特急「おやすみエクスプレス」(金沢発敦賀行き)
北陸本線での特急列車は、1961年の「白鳥」が最初で、その後初の交直流特急電車(481系)により「雷鳥」「しらさぎ」の運転に続き、さらには上野駅発着の電車特急も運転開始した。並行する新幹線がなかったため、大阪・名古屋方面および新潟・越後湯沢(上越新幹線と接続して東京)方面への特急列車が多数運転されていた。
1975年3月10日の改正から大阪駅発着の特急列車は湖西線を経由するようになり、近畿地方と北陸地方の所要時間短縮が実現した。湖西線では時折比良おろしと呼ばれる強風などで運転見合わせが発生することがあり、この場合は湖西線経由の特急も米原駅経由で運転される。
普通
日中は敦賀駅 - 福井駅 - 小松駅間で1時間に1本程度、小松駅 - 金沢駅間で1時間に2本程度が運行されている。敦賀駅 - 金沢駅を直通する列車は2022年3月12日以降、敦賀駅発の設定がなくなり金沢駅発のみ毎日2本と非常に少なく、ほとんどの列車が福井駅で乗り換えとなる。朝夕のラッシュ時には武生駅・芦原温泉駅で福井駅方面へ、大聖寺駅・美川駅・松任駅で金沢駅方面へそれぞれ折り返す列車も運転されている。2015年3月13日までは松任駅 - 金沢駅間が平日2.5往復、土曜1.5往復、日曜・祝日は片道1本だったが、14日のダイヤ改正で、土曜は1往復、日曜・祝日は2往復増加している。 2017年3月4日のダイヤ改正より、一部列車でワンマン運転が実施されている。
かつては日中にも武生駅・芦原温泉駅折り返し系統があったが、2010年3月13日のダイヤ改正で武生駅 - 福井駅間の1往復を除いて廃止された。
また、 越前花堂駅 - 福井駅間では越美北線(九頭竜線)の全列車が乗り入れる。かつては芦原温泉発九頭竜湖行き(九頭竜湖駅開業前は勝原行き)の普通列車も存在した。
快速
2021年3月12日以前は、朝4時台の福井発敦賀行きで快速運転が行われていた。1982年11月14日まで急行「くずりゅう」として運転されていた福井発米原行きの早朝1本が快速に格下げされ、のちに何度か普通列車に格下げされたり快速に格上げされたりしながら、2006年の長浜駅 - 敦賀駅間の直流電化への切り替え以降は、敦賀駅で新快速と連絡する上り快速列車として運転されていた。
死者1名負傷者4名。 9月15日:法性寺駅(現在の坂田駅)が開業。 10月14日:田村駅が開業。
1932年(昭和7年)9月20日:貨物支線 敦賀港駅 - 敦賀新港駅間 (1.2 km) が開業。貨物取扱駅として敦賀新港駅が開業。
1933年(昭和8年)8月1日:小坂信号場が東金沢駅として開業。
1934年(昭和9年)2月16日:筒石駅附近において大規模な地すべりが起こる。筒石駅附近において起った地すべり
1936年(昭和11年) 1月13日:米原発上野行の606下り列車が、福井駅を出発後に車内から出火。4人死亡、重軽傷者多数。原因は乗客のタバコの火が荷物の揮発油に引火したもの。 1月22日:新保駅 - 杉津駅間の葉原トンネル付近で雪崩が発生。機関車2両と客車1両が埋没する。 1月22日:前述の事故が復旧後、鯖波駅 - 今庄駅間の湯尾トンネル付近で雪崩が発生。除雪作業員51人が生き埋め、死者8人、重軽傷者11人。 11月7日:親不知附近において山崩れが起こり不通となる。親不知の山崩れを報じる新聞記事
1938年(昭和13年) 1月23日:能生駅 - 浦本駅間の浜木浦で、列車が地すべりに巻き込まれて脱線転覆。10日間不通。 6月1日:丸岡駅 - 金津駅間に越前下関駅が開業。 10月1日:金沢駅 - 津幡駅間が複線化。花園信号場が廃止。
1939年(昭和14年)11月15日:上野駅 - 金沢駅間の急行列車の運行区間を上野駅 - 金沢駅 - 大阪駅間に拡大する。
臨時列車は季節ごとに設定されるため、使用車両・所属は季節によって変更される場合もある。突然設定がなくなり、廃止となる場合もある。
電車 681系・683系 - JR西日本金沢総合車両所所属(特急「ビジネスサンダーバード」)
10月15日:越中大門駅が開業。
1924年(大正13年)7月31日:羽越線の全通により、日本海縦貫線が完成したため、神戸駅 - 青森駅間に直通列車の運行を開始する。所要時間は31時間40分であった。
1925年(大正14年) 8月1日:金沢駅 - 森本駅間に小坂信号場が、森本駅 - 津幡駅間に花園信号場が開設。 10月1日:野々市駅が西金沢駅に改称。
1926年(大正15年) 5月1日:春江駅が開業。 7月3日:東岩瀬駅 - 水橋駅間に浜黒崎仮停車場が開業。
1927年(昭和2年)北陸本線及び飛越線共用の神通川鉄橋 9月1日:呉羽駅 - 富山駅間に田苅屋信号場が開設。飛越線(現在の高山本線)分岐点。 12月20日:王子保駅が開業。
1929年(昭和4年) 8月10日:能生駅 - 浦本駅間の3箇所で地すべりが発生。浜木浦では、列車が地すべりに巻き込まれて脱線転覆。10日間不通。 9月15日:神戸駅 - 青森駅間における急行列車を廃し、これを大阪駅 - 青森駅間に改める。
1930年(昭和5年)親不知における列車墜落 4月1日:マイル表示からメートル表示に変更、一部営業キロ修正(米原駅 - 直江津駅間 228.3M→366.5 km、敦賀駅 - 敦賀港駅間 1.5M→2.7 km)。 11月16日:市振駅 - 親不知駅間において大阪発青森行列車の脱線転覆事故が起きる。
1931年(昭和6年) 3月21日:浦本駅付近で貨物列車が地すべりに巻き込まれ脱線転覆。