進化論裁判
これに対し、この裁判を担当した連邦判事ウィリアム・オヴァートンは、創造科学を科学ではないと結論し、特定の宗教の教義を助けるものだとして、1982年1月5日、アーカンソー州法に違憲判決を下した。彼は判決文のなかで、「科学理論とは不変のものでなく、その理論に一致しない事実や反証などによって、つねに改訂または破棄されうるものである。その理論の用語によって教義化され、絶対的で、決して改訂されることがないものは科学理論ではない。」と述べた。
そして、学校教育のなかで教えるべき科学理論とはどのようなものか、その条件を提示した。
自然法則により導き出される。
自然法則への言及によって説明される。
経験可能な世界に対して検証可能である。
その結論は仮のものである。つまり、最終的な結論である必要がない。
反証可能である。
オヴァートン判事の判決文は、科学の定義に関する優れた論文として、その後アメリカの科学雑誌『サイエンス』に全文が掲載されている。