輩行字
兄弟が同じ偏旁を使うことは、後漢末に劉表の2人の子(劉琦・劉琮)が王偏を共有しており、早い例として見える。いっぽう兄弟が同じ字を使うことは、二文字の名が古くは珍しかったことから偏旁の共有より遅く、東晋の孝武帝の子の徳宗(安帝)・徳文(恭帝)に例がみえる。南朝宋の劉裕の子の名はすべて「義」ではじまる。
古くはあまり厳格なものではなく、たとえば唐の高祖李淵の子には多くが「元」字がついているが、李建成や李世民はそうでない。時代が下がって宋の王室になるとより規則的に輩行字が使われ、趙匡胤の世代では「匡」字が、その次の世代では「徳」字が共用されている(後に忌諱によって改名したためにわかりにくくなっている)。
明の朱元璋は洪武22年(1389年)に、24人の子のそれぞれと兄の靖江王朱守謙の子に対して20世代までの輩行字を与え、さらに輩行字以外のもう一つの字は五行相生の順に従って木部・火部・土部・金部・水部の偏旁をつけなければならないとした。
朱棣 - 朱高熾 - 朱瞻基 - 朱祁鎮・朱祁鈺 - 朱見深 - 朱祐樘 - 朱厚㷖・朱厚熜 - 朱載坖 - 朱翊鈞 - 朱常洛 - 朱由校・朱由検
文化大革命では多くの族譜が焼きすてられ、輩行字に従わない命名がされる傾向が強まったが、それでも輩行字を使用することが多かった。