澶淵の盟
五代十国時代の後晋によって遼に割譲された燕雲十六州はその後、後周によって莫州・瀛州と寧州(唐末・北宋の乾寧軍)が宋側に奪い返され、遼側・宋側共に奪い返すべき土地として認識されていた。北宋が開かれた後に太宗(趙匡義)によって奪回作戦が試みられたが、これは失敗に終わる。その後、北宋では文治政策が進められ、この問題は一時置かれる。遼の方では太宗(耶律堯骨)の死後は内紛が続き、南に干渉できる状態ではなかった。
982年、遼で聖宗が即位する。内紛を収めた聖宗とその母の承天皇太后は1004年、20万と号する軍を率いて南下を始めた。