茹でガエル
ゆっくりと熱した水中におけるカエルの反応を観察する実験は19世紀にはいくつか行われていており、実験結果として確かにカエルは逃げないと結論付けられたものがあった。 例えば、1872年のハインツマンが行った実験では水が十分にゆっくりと加熱された場合にはカエルは逃げないとし、これは1875年のフラッチャーの実験でも裏付けられたとした。 ただ、1869年にドイツの生理学者フリードリッヒ・ゴルツ(英語版)が、魂の在り処を探すために、通常のカエルと脳を摘出したカエルを使った実験においては、脳無しカエルがそのまま茹でられたのに対し、脳有りカエルは水温が25度に達した時点で逃げ出そうとしていたとしている。
こうした実験結果の差異について、1888年にウィリアム・トンプソン・セジウィック(英語版)は、加熱速度の違いによって生じたものであり、加熱が十分に緩やかであれば、正常なカエルでも反射運動は起こらないと論じた。 実際、ハインツマンの実験では90分間で約21°Cから37.5°Cまで加熱させた(1分間に0.2°C)のに対し、ゴルツの実験では約10分間で17.5°Cから56°Cまで加熱させたもの(1分間に3.8°C)であった。