最終氷期極大期
中央アメリカとコロンビアのチョコ地域だけは熱帯雨林がほぼ無傷で残っていたが、これはこの地域の降雨量が非常に多かったためと考えられている。
世界のほとんどの砂漠が拡大した。例外として現在のアメリカ合衆国西部では、ジェット気流の変化により現在は砂漠となっている地域に大雨が降り、ユタ州のボンネビル塩湖(英語版)を代表とする大きな湖が形成された。これはアフガニスタンやイランでも起こり、カヴィール砂漠に大きな湖が形成された。
オーストラリアでは移動する砂丘が大陸の半分を覆い、南アメリカのグランチャコやパンパも同様に乾燥した。現在の亜熱帯地域でも森林のほとんどが失われた。特にオーストラリア東部、ブラジルの大西洋岸森林、中国南部では、乾燥した条件のために開放的な疎林が多くなった。中国北部は寒冷地でありながら氷河に覆われていなかったため、草原とツンドラが混在していたが、ここでも樹木の北限は現在よりも20°以上南にあった。
最終氷期極大期の前には、完全な不毛の砂漠となった多くの地域が現在よりも湿潤であったと考えられる。特にオーストラリア南部のアボリジニの居住地域は、現在より4万年前から6万年前までの間は雨が多かったと考えられている。
最終氷期極大期には、海抜の低い低中緯度の地表面が現在の温度よりも平均で5.8°C寒かったと推定されている。この推定は従来用いられてきた種の存在量のからではなく、地下水に溶け込んだ希ガスの分析による。