エルナンド・デ・ソト
デ・ソトの遠征は、期待された財宝や植民地化に最適な場所を見つけることができずに、3年間ラ・フロリダを探検していた。およそ半分の隊員を失い、馬のほとんどは殺されており、彼らは動物の皮を衣服にして多くは負傷して不健康であった。その後、多数の合意によって遠征を中止することが決定され、ミシシッピ川を下るか、テキサスを渡ってスペイン領植民地のメキシコシティへ陸路で行くかの、帰途を見つけようとしていた。
ボートを作ることは困難で時間がかかるため、メキシコ湾を航行するのは断念し、陸路で南西に向かった。最終的に、インディアンが狩猟採集で自給自足を営んでおり、人口もまばらで乾燥した、現在のテキサスの地域に到達した。ところが、食べ物を略奪するためのインディアンの村がなく、食糧が不足していた。
彼らはやむを得ず、ミシシッピ川沿いのもう少し開けた地域に引き返し、そこでボートを作り始めた。馬具や奴隷の足かせを含む、持っていた鉄すべてを溶かし、ボート用の釘を作った。冬が過ぎ、春の洪水でさらに2ヶ月費やされたが、7月までにはミシシッピ川を下ってメキシコ湾岸に向けて出発した。
遠征隊が冬を過ごしたフロリダのパンハンドル西部の場所から、「太陽が昇る場所」で採掘される金のことを聞き、ジョージアとサウスカロライナを通って現在のサウスカロライナ州コロンビアへと北東に向かった。そこであるインディアン部族を訪ね、女性の酋長に快く迎えられた。彼女は遠征隊に部族の真珠や食物などを提供した。しかし黄金はなく、フアン・パルド (Juan Pardo) による、以前の沿岸部のスペイン人遠征の断片の他は見つけることができなかった。
デ・ソトはノースカロライナのアパラチア山脈に向けて北進し、部下が金を探している間、一ヶ月間馬を休ませた。次にテネシーとジョージア北部に入り、そこでさらに一ヶ月を費やした。その後メキシコ湾へと南へ向かい、ハバナからの新しい荷物を積み込んだ彼の2隻の船と会った。
道中のアラバマ中央部で、デ・ソトはインディアンの砦村のマビラに到達したが、タスカルーサたちモービル族(チョクトー族かクリーク族の支族と見られる)の戦士団によって攻撃を受けた。なんとかその攻撃をかわして進軍し、都市に火を放った。この9時間の間、20名の隊員が死亡したほか、多くが負傷し、翌数週間で20名以上が死亡した。2000名~6000名ほどのモービル族戦士たちは、ソトの軍隊の放った火と戦いで皆殺しにされた。