一番美しく
1943年9月、黒澤明は女子挺身隊を描く『門は胸を拡げている』の企画に着手するが、検閲官にタイトルが猥褻だと難癖を付けられたため、10月8日に『日本の青春』に改題して脚本を改訂し、11月に脱稿した。タイトルはさらに『渡邊ツル達』に改題し、撮影時に『一番美しく』に決定した。黒澤は工場で働く少女たちをドキュメンタリーのように撮るため、撮影準備期間は新人女優たちの訓練に充てて、本物の挺身隊のように仕立てた。訓練は企画着手時と同じ9月に開始し、2か月間行った。まず駈足の訓練からはじめ、バレーボールをやらせたり、鼓笛隊を組ませて街の中を行進させた。黒澤はこの方法を取ったことについて、滅私奉公を描く内容のため「こうでもしなければ、全くリアリティのない紙芝居になってしまうと考えてやっただけである」と述べている。
同年12月18日、横浜市戸塚区の日本光学工業の戸塚製作所第一工場に、新人女優群23人を女子挺身隊として入所させ、撮影開始した。彼女たちは実際の工場の寮で生活し、職場に配置して工員同様の日課で労働した。黒澤たちスタッフも工場寮で生活した。翌1944年1月末に退所式を行い、日本光学での撮影を終了した。その後は東宝撮影所でセット撮影を行い、3月10日頃に完成した。