索道
人間の移動だけでなく、鉱業の採掘物、農作物・材木の移動にも利用された。
また、アルプス山脈周辺の国々は、第一次世界大戦と第二次世界大戦中に駄獣に分割して載せられるようにしたもので短期間で建築して移動するシステムを開発し、イタリア人によるものだけで2,000本のロープウェイが施設され、兵士や物資、傷病兵の移送に使用された(第一次世界大戦中の軍用ロープウェー(英語版))。
ハイライン - 船舶間の物資輸送用に使用されるシステム
複線の曳索が二本あるもの。かつては安全面から曳索を二本以上備えることが法令で定められていたため用いられた。また欧州など日本国外では、日本とは逆に支索が二本で曳索が一本の方式が普及しており、この中で自動循環式のものは3Sロープウェイと呼ぶ。
起点停留場と終点停留場間に架空された支索に2台の搬器を懸垂させ、これらを曳索で接続して駆動させることで搬器が交互に行き交うようにした方式。つるべ式に2つの搬器が往復するもので、ケーブルカーと同様の方式である。搬器は常に同じ側の索条を往復し、片道分の時間がそのまま待ち時間となるため、輸送力は循環式に比べると多くはない。このため搬器は定員数十名から100名ほどの大型の物が多い。
野猿(やえん)は、川を越えるなどの目的で設置された人力の索道である。川の両岸にワイヤロープを渡し、このロープに「屋形」と呼ばれる車体(ゴンドラ)をつり下げる(このロープが支索の役割を果たし、屋形が搬器に相当する)。利用者は屋形に乗り、別に渡されたロープ(このロープが曳索の役割を果たす)をたぐることで屋形を前進させる。この様子が猿に似ていることから「野猿」と呼ばれる。江戸時代には籠渡しと呼ばれ、橋をかけることができないか困難な渓谷、または橋の建設が許可されていない流刑地で運用された。現在は既に実用の交通手段として使われていないが、奈良県十津川村や、徳島県三好市の奥祖谷二重かずら橋公園で見られる。なお、同様の構造を持つものがフィールドアスレチックのアトラクションとして使われている事があり、一例として鬼怒川にある鬼怒グリーンパークの水上アスレチックアトラクションの一つとなっている。他にも、この方法で山林から木材を搬出する索道では「矢遠」の表記が用いられることがある。
索道はスキー場や山間部の観光用に使われる事例が多かったが、2010年代頃からエミレーツ・エア・ラインやシンガポール・ケーブルカー、ミ・テレフェリコ、ザイルバーン・コブレンツなど、中・短距離の都市交通としてゴンドラリフトや都市型ロープウェイ、3Sロープウェイなどが導入される事例が増えている。
都市索道は従来の交通機関と比べ、以下の特徴があるとされる。
空中を通るため、都市空間を有効活用できる
自動循環式の場合は待ち時間がなく、定時制に優れる
道路渋滞や交通事故に左右されない
急勾配や長大スパンにより、丘陵、河川、積雪地域など、地形の影響を受けない
橋やトンネルが不要で無人運転も可能なため、建設・維持費等のコストが低い
排気ガス、騒音が少なく環境への負担が少ない
バリアフリー対応
これに対し、下記の横浜市の計画に対しては、計画地域の商業事業者から「景観を損ねる」という理由からの反対意見が出されている。また、上空のゴンドラから見下ろされる地域住民からはプライバシーへの配慮を求められる事もある。その例として、2005年に開催された2005年日本国際博覧会「愛・地球博」では、2つに分散した会場を結ぶためのロープウェイが市街地上空を通過する必要が生じ、その区間ではゴンドラのガラスを白く濁らせて周囲を見えなくする対応がなされた(愛知万博の交通#会場内の交通)。