マテガイ科
特徴的な細長い筒状の殻を持つ。成貝の殻長は2cm程度のチゴマテから Solen rotundatus のように18cm以上になるものまである。殻を閉じても両端は完全に開いている。殻表は明瞭な殻皮があり平滑で、僅かな成長線以外に殻表彫刻はない。殻頂は前端にあり全く、もしくはほとんど高まらない。交歯も前端近くにあり、左右の殻ともに鉤爪形の小さい主歯が1個あるのみで側歯はない。靭帯は外在する。
入水管と出水管は癒着している。外套膜は前端の足を出す孔と後端の水管孔を除き全体が癒合する。足は太い円筒形で先端はやや円錐形をなし、前方の開口部から伸び出て素早く砂泥底に潜ることができる。