Apple III
Apple IIIの開発作業は1978年末にウェンデル・サンダー博士の指導のもとで始められた。"Sara" という開発コードネームで呼ばれ、これはサンダー博士の娘にちなんで命名されたものである。
Apple IIはVisiCalcやMultiplan、Apple Writerといった多数の重要なビジネス製品の創造性に貢献していたが、そのハードウエアのアーキテクチャやオペレーティングシステム、開発環境は貧弱なものであった。Apple IIIはこれらの弱点の解消を狙ったマシンである。スティーブ・ウォズニアックによれば、VisiCalcとDisk IIがApple IIの人気の要因となっており、売り上げの90%がその当初のマーケットだったホビイストにではなく、ビジネスユーザーに向かっていた。Appleの経営陣は、Apple IIIをビジネスマーケットにアピールするようにデザインし、Apple IIを家庭用や教育用コンピュータのユーザー向けとして切り離すことで、マーケットセグメンテーションを明瞭に確立するつもりであった。経営陣は「Apple IIIが発売になれば、Apple IIの販売は半年のうちに終了すると信じていた」とウォズニアックは語っている。
Apple III(アップル・スリー)は、AppleによってApple IIの後継機となることを意図して開発、販売が行われたビジネス向けのパーソナルコンピュータ。しばしばApple ///と表記される。
1980年5月19日に最初のアナウンスと公開が行われ、その年の秋に公式に発売された。
チップがボードに挿入されたあと、ボードはウェーブソルダリングにかけられるが、このとき本来接続されるべきではないパターンの間に、はんだブリッジが形成される。この結果、無数のショートサーキットが生じて、コストのかかる長時間の診断と手作業による修正が必要になった。Appleは基板層数を増やして、通常のパターン幅をもった新しい回路基板を設計した。新しい基板のレイアウトは、それまでのボードで使われていた高価なCAD-CAMシステムではなく、たった一人の設計者によって膨大な数の製図板を使って設計され、そしてうまく動いた。通常のパターン幅で設計されたボードには、すべての部品を搭載できるだけの余地はなかったので、RAMのための独立したドーターボードを既存のヒートシンクに合わせて設計しなくてはならなかった。
深刻な安定性に関する問題のため、設計の全般的な見直しと製品のリコールを余儀なくされた。Apple IIIは開発と生産が1984年4月24日に打ち切られ、またIII Plusは1985年9月にAppleの製品ラインから姿を消した。
ロジックボードの設計上の欠陥が明らかになると、ただちに新たな設計のボードが製作された。このボードには低消費電力の回路、幅の広いプリントパターン、改良されたICソケットなどが織り込まれた。この3,495USドルの改良版のマシンにはさらに、256KバイトのRAMが標準構成として搭載された。販売済みだった14,000台のオリジナルのApple IIIは返送されて完全な新品の改良版に交換された。
数々の安定性の問題や製品リコールにも関わらず、Appleはついには信頼性を備えた実用的なバージョンのApple IIIを製造できるようになった。