ディオニューシア祭
しばしばディオニューソスはアテナイ人が抑制しようとした野蛮な生まれながらの野生的人間性をあらわす神と見なされた。ディオニューシア祭もおそらくは感情的な悲劇や不遜な喜劇を通じて、人々が抑圧されたものを発散する機会であったと考えられる。ポンペーには反転の要素もあり、その間は下層階級は上流階級を、女は男の親類縁者をからかったり冷やかすことができた。これはアイスクロロジアもしくはトタスモスとして知られるが、エレウシスの秘儀にも同様の概念があった。
劇は日常の生活の中では普通は話されず、共有し得ないであろう考えを浮き彫りにした。例えばアイスキュロスの『ペルシア人』では、愛国的なアテナイ市民がペルシア人に対して同情的になるが、これは普通の環境においては愚かしいと思われるだろう。アリストパネスはアテナイの政治家や著名人をあざけり、ペロネソス戦争の真っ最中に反戦劇『女の平和』でさえも上演した。ディオニューシア祭では通常なら口に出来ない批判すら許されたのである。