タイ国際航空311便墜落事故
ネパール民間航空局(英語版)とエアバス、および技術面を支援したカナダ運輸安全委員会(英語版)の調査官により、311便は基準点シエラを通過した直後に内側の後縁フラップに不具合を生じたことが判明した。機長はフラップが故障した状態ではカトマンズへの複雑な計器進入は難しいと感じ、また管制官と311便の副操縦士の間の交信が曖昧に過ぎて質問に対する答が一向に得られないことに業を煮やして、カルカッタにダイバートすることにした。 その後フラップは突如として機能を回復したが、副操縦士が率先して動かなかったため、厄介な進入について機長自身が抱える仕事が増えてしまった。その後管制との間で極めてもどかしい交信を何度も繰り返した挙句、機長はやっと空港付近の十分な気象情報を得ることができたが、その時には既にカトマンズを飛び越えてヒマラヤ山脈へ向かっていた。
ネパール当局は事故原因として以下の要因を挙げた。
機長と管制官が状況認識(英語版)を誤ったこと
言語と技術的な問題により、機長が追い込まれ高負荷となったこと
副操縦士が率先して動かず、機長の質問に対して明確に答えなかったこと
管制官が経験不足で英語が覚束ず、また障害地形に対して安全距離を取ることについて、操縦士側の問題だと看做して消極的だったこと
未熟な管制官に対する監督が不十分だったこと
タイ国際航空がカトマンズへの複雑な進入について操縦士にシミュレータ訓練を未実施だったこと
機体に搭載されている飛行管理システムの使用方法が不適切だったこと
311便は現地時間10時30分(UTC+7)にバンコクを出発した。カトマンズには12時55分(ネパール標準時)に到着する予定だった。ネパール領空に進入後、同便は管制と交信し、滑走路20に対する「シエラVOR周回進入」と呼ばれる南方からの計器進入(英語版)を許可された。当時ネパールの航空管制はレーダーを設置していなかった。
カトマンズVORの南方10海里 (19 km)にある基準点シエラの通過を報告して間もなく、311便は管制に「技術的な問題」によりインドのカルカッタにダイバートしたいと要請したが、管制が応答する前に自ら撤回した。同便はそれから滑走路02に対する直線進入である「シエラ進入」を許可され、高度9,500フィート (2,900 m)を切ったら報告するよう指示された。機長は空港付近の風向風速と視程状況を何度も尋ねたが、管制官は単に滑走路02が使用可能としか答えなかった。
その後管制と311便の間で、同便の高度と空港までの距離について大変もどかしく解り難い交信が続いた。そうなった原因のひとつは担当した管制官がまだ9ヶ月しか実務経験のない新人だったことである。311便は既に空港に近付き過ぎており、シエラ進入を無理に続けると降下角が急になり過ぎるため、機長は進入をやり直すため基準点ロミオまで戻りたいと考えた。