巻菱湖
安永6年(1777年)、越後国巻駅(現在の新潟市西蒲区)に生まれる。父は不明(館徳信という説あり)。母は福井村(現・新潟市西蒲区)出身の内藤安右衛門の娘。船問屋を営む父の私生児として生まれ、幼少時に父を失うと記す文献もある。
姓は池田、後に巻を襲名。名は大任、字は致遠または起巌、菱湖は号で、別号に弘斎。通称は右内と称した。元の姓は小山。なお、「巻」は生地の地名に由来。「菱湖」は近くにある鎧湖という菱形の湖(菱が多く育つ)に由来。
幼少の頃から新潟町(現・新潟市中央区)で育ち、天明4年(1784年)頃から興雲和尚に書の手ほどきを受けた。
天明6年(1786年)、館徳信死去。寛政3年(1791年)8月2日、母が自害する。寛政7年、江戸へ行き、儒学者・亀田鵬斎の門人となる。鵬斎とは書法や漢詩の作り方について議論を重ね、多くのものを得た。
文化4年、江戸軽小橋付近(現・中央区港町)に書塾「蕭遠堂」を開く。文化9年5月、鉄砲町(現・中央区日本橋本町)に移転。文化9年6月、信州・越後周遊の旅に出る。文化12年秋、江戸にもどる。
文政4年、主著『十体源流』を著す。この年、竹原栄と結婚。
文政10年閏6月、関西方面に旅に出る。11月5日上洛。京都で先人たちの書を拝観し、特に空海と近衛家熈から影響を受ける。『草書孝経』を拝観したのもこの旅の中でのこと(12月28日)。文政11年2月9日京都を立ち、4月に江戸にもどる。文政12年3月、火災で自宅を失う。
天保4年、中風を患い服薬するようになる。天保13年、病床に伏すことが多くなる。天保14年(1843年)4月7日死去。享年67。