ブリエンツ・ロートホルン鉄道H2/3 12...16形蒸気機関車
製造後はブリエンツ・ロートホルン鉄道の全線で運用されている。この鉄道はスイス国鉄唯一の1m軌間の路線で現在ではツェントラル鉄道の路線となっているブリューニック線およびブリエンツ湖の船運と接続するブリエンツから、標高2350mのブリエンツ・ロートホルン山頂付近のロートホルンクルムへ登る登山鉄道であり、全長7.60km、標高566.0-2244.0m、最急勾配250パーミルの山岳路線である。ラック方式はラックレールが2条のアプト式で、ピッチ120mm、歯末たけ15mm、歯先レール面上高50mm、歯厚25mmとなっている。
ブリエンツ・ロートホルン鉄道では本形式が客車2両を推進する列車で、H2/3 1-5形は1両、H2/3 6-7形およびHm2/2 8-11形は2両の客車を推進してそれぞれ運行されており、多客時には続行運転で運転されている。なお、本形式は空気制御式ばねブレーキを装備したB 3-9形およびB 14-15形と編成を組むことが多くなっており、一往復での水使用量は約2m、燃料消費量は約150lとなっている。また、開業から現在に至るまで冬季は運休している。
1999年のデータでは本形式の輸送旅客1名あたりの運行コストはHm2/2 8-11形とほぼ同一、H2/3 6-7形の約25%、H2/3 1形の約12%となっており、1993-95年には全列車の約20-25%で使用されており、H2/3 14および15号機が増備された1996年以降は約45-60%、H2/3 16号機が増備された2005年以降は約60-65%程度の列車が本形式の牽引で運行されている。
ブリエンツ・ロートホルン鉄道はスイス中央部ブリエンツ湖畔のブリエンツから標高2350mのブリエンツ・ロートホルンの山頂近くの2244mまでを登る800mm軌間の登山鉄道として1892年に開業し、蒸気機関車牽引の列車で運行されていた。その後1924-31年の間一時運行を休止し、再開後も引き続きH2/3 1-5形およびH2/3 6-7形蒸気機関車牽引の列車で運行されていたが、1970年代に入り、輸送力増強のためHm2/2 8-11形ディーゼル機関車が導入されて蒸気機関車とともに運行され、気動車の導入が計画されたこともあった。しかしながら、その後1990年代に入り、開業当初より使用されていたH2/3 1-5形の経年が進んでいたことと、他の形式では客車2両を推進していたが同形式では客車1両のみの推進であったこと、蒸気機関車による列車を目的とした観光客の要望へ応える必要があったことから、開業100周年を迎える1992年に新たに蒸気機関車を新製することとして導入された機体が本項で述べるH2/3 12...16形である。
本形式はラック式蒸気機関車で多くの実績を持つSLMが製造したラック式蒸気機関車であるが、同社は1873年に最初のラック式蒸気機関車をオーストリアのカーレンベルク鉄道向けに製造して以降、ラック式の蒸気機関車の製造を得意として世界的に多くのシェアを占めるようになっており、その後1970年頃の統計では世界のラック式蒸気機関車の33%が同社製となっている。
オーストリア国鉄が当時運行していた非電化のラック式路線のシュネーベルク線およびシャフベルク線ではドイツのクラウスのリンツ工場製で1897年製の999.0形や1893年製の999.1形といった旧型のラック式蒸気機関車が運行されていた。1992年に導入された999.201号機はシュネーベルク線に導入されて使用され、その後1996年に999.202-204号機の3機がシャフベルク線に導入されている。その後シャフベルク線の運行がザルツカンマーグート鉄道に移管され、999.2形も4機全機がZ11形のZ11-Z14号機としてシャフベルク線で使用されるようになっている。
本形式は軌間が1000mmとなっているほか、レールとラックレールの位置関係の際のため支持輪径が706mm、従輪径が496mmとブリエンツ・ロートホルン鉄道の機体とは異なるものなっている。
シャフベルク線で使用されるZ14号機
同じくZ13号機、ブリエンツ・ロートホルン鉄道の機体と比較して軌間、車輪径などが異なる
同じくZ12号機
シャフベルク線の山頂駅付近を走行するオーストリア国鉄時代の999.2形