マタガルパ
古来、マタガルパは先住民の村だった。マタガルパの先住民族は独自の言語を持っていたが、1875年に消失したと考えられている。フィラデルフィアのアメリカ哲学図書館には97文字から成るマタガルパ語の文献が保存されている。
マタガルパは1554年、「北の海」に至る河川を探していたスペイン人により建設された。スペインによるニカラグア入植は太平洋岸から始まったため、スペイン人は太平洋を「南の海」と、カリブ海を「北の海」と呼んだ。
カリブ海と太平洋との大陸分水界に位置するマタガルパには、イギリスがモスキート海岸を制し、太平洋側でスペインが植民活動をしていた植民地時代の物語が残っている。
1850年にマタガルパで金が発見されると、多くのスペイン人やメキシコ人とともに、一攫千金を夢見てドイツ移民もやってきた。そのなかでも、ハノーファー出身のルートヴィヒ・エルスターとシュヴァルツヴァルト出身のカタリーナ・ブラウンの2人はこの地で初めてコーヒーの木を植え、なった実をドイツ本国で売り財を成したとしてよく知られている。このコーヒー生産に憧れ、さらに120人のヨーロッパ移民がやってきた。彼らの多くはマタガルパの女性と結婚したため、今でも多くの子孫がこの地に住んでいる。
ウィリアム・ウォーカーがニカラグア大統領に就任した1856年、マタガルパには多くのニカラグア人が彼の侵攻から逃れやってきて、さながら駆け込み寺となった。