波多野鶴吉
1858年(安政5年)に 丹波国何鹿郡綾部町(現・京都府綾部市)の綾部藩筆頭大庄屋、札元、掛屋、名字帯刀御免、羽室嘉右衛門家の六代羽室嘉右衛門の次男として生まれた。羽室嘉右衛門家は1885年(明治18年)に京都府第6位地租税納税、1898年(明治31年)京都府第11位の多額納税者であった。実兄は、第一期及び第二期貴族院多額納税者議員互選人で明瞭銀行頭取、後に郡是製絲株式会社の初代社長となる七代羽室嘉右衛門。
幼少より勉学に親しみ、8歳で同じ何鹿郡の資産家で母の実家の分家の波多野家の養子に出され、18歳で京都市内に出る。しかし、遊興に耽り、養家の財産を食い潰したとも言われているが、「啓蒙方程式」などの書籍の出版や士族の服部直など共に京都交絢会を組織して自由民権運動に携わるなど行ったが、すべてうまくいかず、失意の中で綾部に帰郷した。当時はすでに波多野家の娘、葉那(もしくは花、はな)と結婚していたが、自らの失敗で養家の財産を失っていたので、帰郷後は妻の葉那(はな)と共に生家の羽室家に寄宿するような状態だった。
その後、請われて小学校の代用教員となり、その後は地域産業の蚕糸業に深く関わることとなる。教員時代に、子供たちの日中に居眠りの原因が家業(養蚕)の手伝いで日夜忙しいためと知ると、子供の教育のためには地域が豊かになる必要があり、その道筋として地域の蚕糸業振興が必須と考えたとの逸話がある。その後、何鹿郡蚕糸業組合の組合長に就くと他産地より劣っているとの評価だった何鹿郡の蚕糸改良を推進。