ボーイングとエアバス
フライ・バイ・ワイヤ機の開発に当たって、エアバスは操縦入力装置としてサイドスティック式の操縦桿を採用しているが、ボーイングは旧来と同じデザインの操縦輪を採用している。
エアバスは3つの操縦システム(Normal law,Alternate law,Direct law)を採用しており、Normal lawではパイロットエラーを防ぐ機能が搭載されている。ボーイングとは違い、オーバーライドするには特定の操作によりAlternate law又はDirect lawに切り替える必要がある。
Pitch attitude Protection ピッチ角を下向き15度から上向き20,25,30度のいずれかに制限する。
High Speed Protection Vmo(最大運用限界速度) +6ノット または Mmo +マッハ0.01を超えた際にピッチを上げエンジン出力を下げることにより速度超過による不安定な飛行または機体への損傷を防ぐ。
α-Floor protection 失速を回避するため一定の速度を下回るとTOGA推力が設定されピッチを下げる。
速度が失速に近づいた場合に自動的にTOGA推力を設定し、機種を下げ失速を回避する機能。
Bank Angle Protection バンク角が33度を超え、サイドスティックからの入力がない場合は自動的に33度までバンク角を回復する。またパイロットがサイドスティックをどれだけ操作してもバンク角が67度を超えることはない。
一方ボーイングではフライ・バイ・ワイヤを採用している機体自体少なく(ボーイング737MAXなどもフライ・バイ・ワイヤは採用されていない。)フライ・バイ・ワイヤが採用されているボーイング777やボーイング787でもパイロットエラーを防ぐ機能は搭載されているもののパイロットが強く操縦桿を操作することでオーバーライドすることができる。
エアバスは、当時も製造が続いていたベストセラー機ボーイング727に対抗する旅客機を開発することを決定した。ボーイング727は、ボーイングが製造していた短・中距離用の中型機であったが、オイルショックなどが原因で次第に製造が終了していった。そのため、エアバスはボーイング727よりも燃費が良い旅客機を製造する必要があった。
そうして開発された旅客機が、エアバスA320シリーズである。開発していくうちにボーイング737と同クラス規模になってしまったものの、1987年2月22日に初飛行、1988年3月28日にエールフランスにより就航した。またその後、短胴型のエアバスA319とA318、長胴型のエアバスA321なども開発された。
それまで小型の旅客機の部門で優位だったボーイングは、この時ボーイング737-300を製造していた。このモデルは、新たにコンピューター制御による操縦が可能になり、燃費も大幅に向上していたものの、競争力を高めるためにはさらなる近代化が必要であった。こうして開発されたのがボーイング737NGで、1998年より就航した。