土壌分類
土壌を自然体として分類するアプローチ(natural system approach)はロシアの土壌学者「現代土壌学の父」ヴァシーリー・ドクチャーエフ(Vasily Vasili'evich Dokuchaev)によって初めて行われた。ドクチャーエフは土壌を5つの因子(土壌生成因子)に基づき、土壌を
成帯性土壌(zonal soil)
成帯内性土壌(intrazonal soil)
非成帯性土壌(azonal soil)
の3つに分類した。さらに彼は分類群を細分化し、最終的に13の小分類群を作った。彼は、土壌の形態的性質がその材料の岩石(母岩あるいは母材)だけでなく他4つの土壌生成因子(気候、植生、地形、時間)によって決まることを初めて認識した。ドクチャーエフのロシアにおける観察では特に気候と植生による影響が大きいことが認められた。すなわち、気候帯に沿って類似の土壌が分布すると彼は考えた。ドクチャーエフの分類はこの調査結果に基づいている。
しかし、ドクチャーエフの理論に基づく調査が進むと、この理論が土壌分類において実用的でないことが明らかとなっていった。まず、土壌への気候帯の影響は植生より小さい。