土浦市立博物館
土浦市立博物館のある土地は、土浦城二の丸跡にあたり、近代に憲兵隊の施設が置かれ、筑波学園都市事務所や土浦市立図書館に転用された。市立図書館は1973年(昭和48年)12月8日に開館した土浦石岡地方社会教育センター(現・土浦市生涯学習館)の中へ移転し、図書館の跡地利用が検討された。当時の土浦市は好景気に沸いており、住宅を新築する市民が多く、その際に古い家財道具などが処分される傾向にあった。時の市長・野口敏雄は、各家庭に眠る資料が失われる前に郷土資料館を設置する構想を立てた。
しかし資料館を整備する資金もノウハウもなかった土浦市当局は、資料収集や館内展示に市民の力を頼ることにしたのであった。実際に資料館の収蔵資料は大部分が市民からの寄贈や寄託品で占められることになり、笠間市・龍ケ崎市・谷田部町(現・つくば市)といった近隣地域や遠くは千葉県銚子市や山口県下関市からも資料が寄贈された。資料館運営では、当時土浦市内にあった陸上自衛隊霞ヶ浦駐とん地史料館に協力を要請した。
こうして1975年(昭和50年)4月に組織としての土浦市立郷土資料館が発足し、同年11月1日に正式に開館した。郷土資料館では土浦市の民俗、文化、自然科学などに関する資料を収集・展示していたが、当時の館員は「予算を最小限に抑えた素人の手作り資料館」だったと述懐している。実際、学芸員の配置もなく、資料収集・調査研究のどちらも進まなかったという。初代・石川館長は以下のような言葉を館頭に掲げ、この言葉は資料館の基本精神となった。
はたおり教室のこだわりは強く、茨城県で使われてきたアジア綿系の綿の入手が困難になるにつれ、自ら畑を耕し綿栽培まで行っている。2017年(平成29年)度は、1回限り90分の「はたおり体験教室」と全15回の「はたごしらえ講座」の2種類の教室が開講された。
講座の卒業生による「糸紡ぎの会」という組織があり、月に一度の定例会以外は自主的な活動を行う。また卒業生による機織り伝承グループ「綿の実」という組織もある。
2001年(平成13年)3月24日から5月13日には「暮らしにいきづくはたおり―はたおり教室10周年記念特別展―」を開催し、織機や布、布の完成までに利用する道具や生産工程で生じる布として利用しない部分(「オリダシ」)などを展示したほか、はたおり教室の受講生や糸紡ぎの会の会員が交代で機織りの指導や観覧者の質問対応を行った。2017年(平成29年)2月には、はたおり教室の受講生と機織り伝承グループ「綿の実」が制作した作品を集めた展覧会が行われた。