生月鯨太左衛門
漁師(鯨猟師)であった多七とハル(要蔵とはる、とも)夫婦の間に産まれた。母親の夢に鯨が現れ、要作が産まれたなどの伝説が残るが、一般の新生児の倍ほどの大きさで生まれ、産婆を驚かせたともある。
幼少期の要作が漁師であった父親の船に乗ることを望んだが、その巨体を理由に乗船させてもらえなかったため、出漁の際、船に積んだ網を離さず、逆に船を陸へ引っ張り上げてしまったという話が伝わる。
巨漢の要作はしかし性根は優しく、乗船こそさせてもらえなかったが親の仕事の手伝いはよくし、船が港に戻ると、毎度一人で船を引き上げ、ひっくり返して水抜きをしていたとも伝わる。その他にも、八丁櫓の勢子船と砂浜の要作が綱引きをして彼が勝利した、14歳で鯨を仕留めて「鯨の要作」「鯨吉」と呼ばれた、など、彼の生地には多数の伝説的逸話が残り、真の出来事も誇張も後付の創作も含まれるであろうが、当時、および後世に、故郷で彼が愛されてきたことが窺い知れる。
平戸生月島に巨童あり、の話は全国に伝わり、各方面からの角界入りの誘いがあったが、当初両親は「我が子が見世物にされる」とこれを断っていた。のち大阪の小野川嘉平次(小野川部屋)の門に入り、18歳で初土俵、翌年1844年(天保15年)に江戸相撲の玉垣額之助(玉垣部屋)門下に入った。「生月鯨太左衛門」の名は、当時の平戸藩主から与えられた、とされている。
鯨太左衛門は江戸以降であり、大阪の頃は名を「生月鯨吉」だったとする史料もある。
生月 鯨太左衛門(いきつき〈いくづき、いけづき〉 げいたざえもん、文政10年3月21日〈1827年4月16日〉 - 嘉永3年5月24日〈1850年7月3日〉)は、肥前国 松浦郡 生月島(現在の長崎県平戸市生月町)出身の江戸時代の力士。本名は、墨谷 要作。身長が227センチメートル、体重が169キログラムあり、日本一の巨漢力士であった。平戸藩生月島は江戸時代中期より捕鯨で有名となり、文政年間には日本一の捕鯨量を誇っていた。四股名はその生地と体格にちなんでつけられた。最高位は西張出前頭(初土俵から引退まで)。
東京都江東区にある富岡八幡宮に、巨人力士碑、巨人力士手形足形碑があり、その大きさを実感することができる。ちなみに、手形は長さ25センチメートル、幅11センチメートルもある。