小淵沢町
小淵沢町は豊富な湧水に恵まれており、古くはそれらの湧水を堰を用いて配水していたが、明治期以降は衛生上の観点から生活用水の確保は井戸に依っていた。戦後になり簡易水道も敷設されたが、小淵沢町は豊富な地下水に恵まれていたため、簡易水道は井戸を掘っても水が出ない大東豊区・篠原区などの戦後開拓地区から敷設され、その後伏流水を利用した尾根区、大滝湧水を利用した上笹尾区などへの敷設が行われた。1969年(昭和44年)にそれらの簡易水道を吸収する形で町営水道による上水道敷設計画が持ち上がり、1971年(昭和46年)に西地区(旧小淵沢村)、1980年(昭和55年)に東地区(旧篠尾村)が簡易水道から上水道へと完全移行した。町北部、大東豊区の「揉合神社」には、西地区への上水道敷設を記念した石碑が建立されている。しかしながら町営水道は地下水に水源を依存しており、人口の増加と開発の進展による水不足が強く懸念されたため、「峡北地域広域水道用水供給事業」による大門ダムの完成以降、当ダムより上水道の供給を受けている。
小淵沢町には峡北消防本部による常備消防のほかに、第一部〜第十一部の消防団が設置されており、消火や火災予防などの消防活動を行っている。各消防団の担当行政区は以下の通りである。
第一部 : 宮久保
第二部 : 高野
第三部 : 久保
第四部 : 岩窪
第五部 : 小淵・尾根
第六部 : 本町
第七部 : 大東豊
第八部 : 上笹尾
第九部 : 女取・篠原
第十部 : 下笹尾
第十一部 : 松向
小淵沢町は八ヶ岳南麓の高原に位置しているため、夏季においても涼しく過ごしやすい。しかし、冬季には八ヶ岳から吹き下ろす八ヶ岳颪(やつがたけおろし)と呼ばれる極めて冷涼な北風が吹くため、厳しい気候となる。気候区分では、中央高地型の内陸性気候区に分類される。降水量が少なく晴天が多いことから、年間の日照時間は約2,200時間と全国でも有数の長時間となっている。
1999年(平成11年)3月に改正告示された「住宅に係るエネルギーの使用の合理化に関する建築主の判断と基準」及び「同設計及び施工の指針」(通称 : 次世代省エネルギー基準)において小淵沢町は山梨県国中地方で唯一、気候条件が青森県、秋田県、岩手県など北東北地方に相当する「II」の地域区分に指定されている。 北杜市を形成する旧須玉町・高根町・長坂町・大泉村・白州町・武川村はいずれも福島県、新潟県、長野県などに相当する「III」地域であり、旧明野村を含めた山梨県そのものは東京都や神奈川県などと同様の「IV」地域に指定されていることを考えると、小淵沢町の冬季の気候の厳しさがよく分かる。
法華宗、本尊 : 南無妙法蓮華経、三宝尊、四菩薩、日蓮大聖人像
初代の住職は1941年(昭和16年)日蓮宗を宗旨として甲府市の道場において布教活動を行っていたが、戦災に遭ったため、小淵沢村の生家に道場を移して修行を行っていた。1954年(昭和29年)に法華宗大阪太平寺と法縁を結んで1955年(昭和30年)に法華宗に改宗し、その後1978年(昭和53年)に法華宗山梨太平寺を建立した。
町域の属する八ヶ岳南麓は旧石器時代から縄文時代にかけての遺跡が数多く分布する地域であり、町域にも旧石器時代からの遺物が出土している。縄文時代の遺跡は八ヶ岳南麓地域においては中央自動車道の建設や圃場整備などにより数多く確認されており、町域では縄文中期の上久保の中原遺跡、岩久保の沢の田遺跡、宮久保の上平出遺跡などの集落遺跡がある。
小淵沢町の北部の西側においては、アカマツの林が鬱蒼と広がり、そこにアウトレットモールや宿泊施設などが点在するという景観が特徴となっている。このアカマツの林は原生林ではなく、元々は存在しなかった人工林である。
古来より八ヶ岳南麓の荒涼とした原野に拓かれた小淵沢村では、北西より吹き付ける八ヶ岳颪による寒風のため、農作物はしばしば冷害に悩まされてきた。また、荒地は保水力が少ないため、降雨時には泥水による水害が村民の生活を脅かしてきた。そこで風水害から村を守るため、1687年(貞享4年)、アカマツの苗の試植を始め、続いて1689年(元禄2年)に幕府の許可の下、甲六川から上笹尾村の篠原に至るまでの720間(約1,310m)、幅3間(5.4m)の約30haに渡って風除林を設けることとなった。東西より始められた植林が終了したのは1715年(正徳5年)のことで、30年近くにも渡る長い年月と多額の費用を費やした一大事業であった。最後の植林の場所、すなわち村の東西より始められた植林が最後に落ち合った場所には祠が建立され、落ち合った場所という意味で「揉合(もみあわせ)神社」の敬称が付けられた。江戸時代にこれ程の規模の植林が民衆の申し出と費用負担によって行われたのは稀であろう。当初の幅は5m程度に過ぎず、また第二次大戦下には資材として大量に切り出され荒廃もしたが、村民・町民の努力により現在では数百mにも及ぶ幅を有する森となっている。「植木(うえき)」とも通称されるこの林は現在でも風水害から町を守っており、小淵沢財産区がその保護管理に当たっている。
小淵沢町には都市ガス設備はなく、ガスに関してはすべてボンベによるプロパンガスの供給が行われている。
第二次大戦後は米麦生産・養蚕・酪農といった第一次産業が主要産業であった。
近年では立地環境を生かしたバイオ・化粧品関連の企業を中心に第二次産業が、また高原の気候を生かした観光・レジャー産業を中心とする第三次産業が増え、バランスの取れた産業形態を見せている。
主要地方道 山梨県道11号北杜富士見線(八ヶ岳高原ライン/八ヶ岳横断道) 山梨県道17号茅野北杜韮崎線(七里岩ライン) 一般県道 山梨県道608号長沢小淵沢線 山梨県道618号観音平下久保線 長野県道484号富士見原茅野線(鉢巻道路)
平田家住宅
観音平 信玄の棒道 義光山矢の堂
合併に関する熱の高まりを受け、北巨摩郡の他町村においても合併への考えを明白にして、地域における発言権を得るための活動が活発化していた。峡北地域唯一の「市」であった韮崎市に隣接していた明野村及び武川村では、韮崎市との合併を行うかについてアンケートや住民投票が行われたが、その結果、両村とも韮崎市への編入合併ではなく、「北巨摩郡8町村(双葉町を除いた北巨摩郡に属する、明野村・須玉町・大泉村・高根町・長坂町・小淵沢町・白州町・武川村)」による新市設立が希望されるなど、市町村合併そのものが行われることは確実な情勢であった。 その結果、2001年10月3日、峡北地域の各町村議会の代表により合併の協議をおこなうための8町村議会合併委員会が設立された。この委員会は竜王町、敷島町との合併枠組みに参加した双葉町を除いた北巨摩郡8ヶ町村に加え、韮崎市に対しても参加を打診するなど、大規模な合併(峡北市構想)を視野に入れていた。翌2002年3月12日、合併委員会は任意合併協議会の設置について合意したが、小淵沢町は合併の構想と住民アンケートとの方向性が異なったため、その時点での参加は見合わせた。3月15日には、韮崎市も協議会への参加を見合わせた。
小淵沢町には以下の神社・寺院が存在している。各寺社の旧社格・祭神や宗派・本尊、由来やいわれなどは以下の通りである。