レズリー・スティーヴン
1868年に再びアメリカを訪問し、哲学者ラルフ・エマソンや法律家のウェンデル・ホームズと交わる。イギリスでは小説家のメレディスともっとも親しく、その小説『エゴイスト』の登場人物、ヴァーノン・ウィットフォードのモデルとされた。
1881年11月、『英国人名辞典』 (Dictionary of National Biography) の編纂主幹となり、1886年に第1巻が出版され、その後3ヶ月ごとに続刊が刊行された。第20巻まで公刊した1891年、激務による過労のため主幹を辞めたが、主要なる寄稿者としても378の記事(約1000ページの資料)を提供している。アディソン、バーンズ、バイロン、カーライル、コールリッジ、デフォー、ディケンズ、ドライデン、ゴールドスミス、ヒューム、マコーリー、ミル父子、ミルトン、ポープ、スコット、スウィフト、サッカレー、ワーズワースなどがその主なる記事である。
1883年にトリニティ・カレッジの講師として18世紀のイギリス文学を講義し、1885年にヘンリー・フォーセットの伝記を書く。1892年にテニソンの跡を継いでロンドン図書館の館長となり、1902年にバス上級勲章士(K.C.B.)となった。
スティーヴンのもっとも大きな仕事は『英国人名辞典』の編纂だが、主著は『イギリス功利主義者』と『十八世紀イギリス思想史』である。後者の第1章(哲学的基盤)を夏目漱石が『文学評論』の巻頭で原文のまま詳細に紹介している。