東京プロレス
社長であった力道山死後の日本プロレスは、社長に就任した豊登を中心に、芳の里淳三・遠藤幸吉・吉村道明の4人を中心としたいわゆる「トロイカ体制」を組む形で難局を乗り切る中で、豊登がエースであったものの、その豊登を凌ぐ存在としてジャイアント馬場が台頭していた。
そのような中で、日プロは1965年11月24日に行われた役員会で、豊登の社長解任を決議して1966年1月5日、社長辞任が正式に発表された。この時点では、表向きは持病だった尿管結石の悪化で辞任という形で発表されたが、3月21日に正式な解任理由が後任の社長に就任していた芳の里から発表され、解任理由は「豊登の不透明な公金流用」で、1965年11月から欠場していた理由は「会社の資金を横領し、競馬・競輪などのギャンブルに流用していたことが発覚したため」であり、実際には謹慎処分にしていたと公表した。その負債額は(当時の額で)2千万とも、4千万円ともと言われていた。
当時の日本最大のプロレス団体「日本プロレス」を追放された形となった豊登は、新間信雄・寿父子に接触して新団体を旗揚げする意向を表明。豊登には日プロから数百万円の退職金が発生していたが、ギャンブルに全て使ってしまって金が無かったため、渋谷の連れ込み宿での旗揚げ表明であった。
豊登の新団体旗揚げ表明を受けて、日プロから田中忠治・木村政雄・斎藤昌典・北沢幹之が離脱して新団体に参加することとなり、2月に静岡県伊東市で合宿を開始した。豊登が参加メンバーとして想定していた芳の里・大木金太郎・ヒロ・マツダ・星野勘太郎・高千穂明久らは日プロに留まったため、手薄な選手層であることは明白であった。
そこで豊登は、新団体の目玉として弟分的な存在であったアントニオ猪木の引き抜きを画策することとなった。