ジェイムズ・ラッセル・ローウェル
...詩の強さは、私の心の中で、一行の本質に纏まるのであり、全ての人の心に浮いている曖昧な哲学であり、それで持ち運びでき、利用でき、手に収まるものである。少なくとも如何なる詩もその作者を尊敬させるものは無かった。それは何らかの方法で真の哲学を運んではいない。
ローウェルは言語学者として、アメリカ方言学会の設立者の1人となった。これに関する興味についてその著作、特に『ビッグロー・ペーパーズ』に書いており、ヤンキー方言の酷く文法によらない音声表記を提示している。この方言を使うことで、普通の人の経験に近づき、よりフォーマルなものに反抗し、彼が考えたように文学におけるアメリカ人の不自然な表現となった。『ビッグロー・ペーパーズ』の序文にも書いているとおり、「アメリカの作家あるいは話者で、母国で当時普通にあった直接さ、正確さ、力強さを伴って母語を使った者はほとんどいない」としていた。この方言に関する痛切な提示は、ユーモアがあるように意図されてはいても、アメリカ文学においてはパイオニア的作品だった。例えば、ローウェルの登場人物ホセア・ビッグローは次のように歌っていた。
ローウェルは炉辺詩人の1人と見なされている。これは1840年代ニューイングランドの作家集団であり、全てが全国にそこそこ聞こえ、その作品が家庭の炉辺で声高く読み上げられることが多かった。ローウェルの他にこの集団の主要な作家としては、ロングフェロー、ホームズ、ジョン・グリーンリーフ・ウィッティア、ウィリアム・カレン・ブライアントがいた。