村上義一
滋賀県東浅井郡虎姫町(現長浜市)出身。旧制第三高等学校、東京帝国大学法科大学独法科卒業。1912年に鉄道院(のち鉄道省)に入り、1927年(昭和2年)神戸鉄道局長、1928年(昭和3年)大阪鉄道局長、その後1930年(昭和5年)には南満洲鉄道(満鉄)で理事となった。
1937年(昭和12年)には朝鮮運送社長、同年10月1日発足した鉄道省系の国営企業の日本通運の副社長に、1940年には社長に就任する(1943年まで)。1946年(昭和21年)1月に幣原内閣(公職追放後の改造内閣)において運輸大臣に就任、同年6月5日には貴族院勅選議員になった。1947年(昭和22年)の第1回参議院議員通常選挙に滋賀県選挙区から出馬、当選。
1947年、近畿日本鉄道(近鉄)は公職追放により、社長の種田虎雄が職を追われることになった。このため、種田は同年代の同じ鉄道官僚出身である村上に後を任せることを決め、打診をした。
村上は参議院議員の職務があるために、大阪市に本拠がある近鉄の社長になるのは難しいと断るものの、種田の再三の要請に負け、引き受ける事にする。この時の、村上の就任条件は、
議員活動のため、月の半分のみ大阪に滞在する
近鉄からは報酬は貰わない。大阪滞在時の宿泊先のみ確保してくれればよい
というものであった。