朝田又七
三河国渥美郡、のちの愛知県渥美郡七根村(現豊橋市)で、漁農・勘解由甚四郎、りと子夫妻の二男として生まれる。吉田船町(現:豊橋市)の高橋小十郎回漕店に丁稚として奉公し、22歳で独立して下地町に肥料商を開業した。しかし資金繰りが滞り文化元年(1804年)に廃業した。その後、遠江国新居宿(現静岡県湖西市新居町新居)に移り肥料商・尾崎嘉右衛門家で働いた。文久元年(1861年)、肥料買付を主人に勧めて行ったところ多額の損失を蒙り、責任を感じて店を辞し横浜に移った。
元主人・尾崎の紹介状により、高木運送店(現在の海岸通所在)に勤めた。その勤勉さを見込まれ、文久2年(1862年)、主人・高木七五郎の紹介で朝田回漕店(当主政吉が病没し当主不在)の養子となった。明治維新後、三菱汽船会社の扱う横浜 - 東京間の回漕貨物について、朝田回漕店の担当貨物には一切抜荷が発生しなかったことから岩崎弥太郎の信頼を得て、1874年、横浜港内の三菱艀船を一任され、1877年には三菱石炭部の主任となった。