DNA超らせん
一方、リンキング数を変化させないまま、ΔTwをΔWrに変換することができるので、同じDNA分子は、
ΔLk = ΔTw + ΔWr = 0 + -6 = -6
という状態をとることもできる(図3C)。この状態では、二重らせんはほどけていない(ΔTw = 0)代わりに、そのひずみはDNA分子全体に負の超らせんとして顕在化する(ΔWr = -6)。2つの形態(図3Bと図3C)は、DNA鎖の切断・再結合を介することなく相互に変換可能である。すなわち、負の超らせんをもつ2重鎖DNAはほどけやすいということができる。逆に、正の超らせんをもつ2重鎖DNAはほどけにくい。この概念は、超らせんの生理学的機能を考えるときに極めて重要である。また、同じリンキング数をもつ超らせんは、plectonemic 型(interwound 型;図3C)の他に、toroidal 型(solenoidal 型;図3D)と呼ばれる、よりコンパクトな形態をとることが可能である。負の超らせんは左巻きの toroidal 型形態を、正の超らせんは右巻きの toroidal 型形態をとる(図4)。
1 2 Luijsterburg MS, White MF, van Driel R, Dame RT (2008). “The major architects of chromatin: architectural proteins in bacteria, archaea and eukaryotes”. Crit. Rev. Biochem. Mol. Biol. 43 (6): 393-418. PMID 19037758.
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