NBC交響楽団
(初共演の順、()内は出演年)
ディミトリ・ミトロプーロス(1938年、1941年、1945年、1949年)
ブルーノ・ワルター(1939年、1940年、1951年、1957年) 最後の共演は、シンフォニー・オブ・ジ・エアーになってからの、トスカニーニの追悼演奏会。
ジョージ・セル(1941年、1942年)
フリッツ・ライナー(1942年、1946年、1949年、1950年、1951年、1952年)
ユージン・オーマンディ(1944年、1951年、1952年)
エーリヒ・クライバー(1946年、1947年、1948年)
エルネスト・アンセルメ(1948年、1949年、1950年)
グィード・カンテッリ(1949年、1950年、1951年、1952年、1953年、1954年)
アンタル・ドラティ(1949年)
イオネル・ペルレア(1950年、1952年)
ワルター・デュクロ(1951年)
ピーター・ハーマン・アドラー(1951年)
フランク・ミラー(1952年) NBC響の首席チェロ奏者である。
ワルター・ヘンドル(1952年、1953年)
リチャード・クーン(1952年)
トーマス・シッパーズ(1952年) オペラ指揮者としても名高いが、早世した。
フランク・ブリフ(1953年)
ドン・ギリス(1953年) NBC響のプロデューサーである。
シャルル・ミュンシュ(1954年)
楽団の性質上、RCAで録音活動をしている指揮者が多い(上記のように、バーンスタインも出演時はRCA所属)。また、アメリカの地方オーケストラのトップを務める指揮者、及び世界的には馴染みが薄く、「無名指揮者列伝」の類に掲載されるような指揮者などが多数出演している一方、バーンスタインやマゼール、ドラティ、ミュンシュなど巨匠(後に巨匠になった人も含める)も出演している。ブラック、ケイティムス、ミラー、ヘンドル、ブリフ、ギリス、アドラーはNBC交響楽団の楽員及び関係者で、後に指揮者に転向した者もいる。来日した指揮者も多い。
なお、1937年頃近衛秀麿が副指揮者あるいは顧問としてNBC交響楽団に関与していたという情報があり、その頃録音されたとするヨハン・シュトラウスの「こうもり」のワルツも存在する。同じく顧問的立場だったストコフスキーとともに米国内の演奏旅行を計画していたとも言われる (en) (ただし、モーティマー・フランクやハーヴェイ・サックスの著作では確認できない)。
1937年当時トスカニーニの録音は意外と少なかった。彼はミラノ・スカラ座の音楽監督(1898年-1903年、1906年-1908年、1921年-1929年)、ニューヨーク・メトロポリタン歌劇場の首席指揮者(1908年-1915年)、ニューヨーク・フィルハーモニックの常任指揮者(1926年-1936年)の要職を歴任、その他客演としてはバイロイト音楽祭(1930年-1931年)、ザルツブルク音楽祭(1935年-1937年)でもタクトを振るっている。
これに対して、NBC交響楽団との17年の共演は作曲家総数107に及び、ヴィヴァルディからバーバーの最新作『弦楽のためのアダージョ』(1938年11月5日、トスカニーニとNBC響の放送が世界初演)に至るまでのトスカニーニの主要レパートリーを網羅しており、音質的にも愛聴に耐えるレベルである。彼のレパートリーのもう一つの柱であったオペラでは演奏会形式での少数の録音しかないが、トスカニーニを知るにはこのNBC響との録音は避けて通れない一級資料である。
またNBC響は、トスカニーニの映像記録も残した。1948年3月20日午後6時30分からNBCが公演をテレビ生中継したのがその最初である。実はこの時NBCは「世界初のコンサート・ライブ中継」を企てていたが、ライヴァル局CBSがそれを出し抜き、ユージン・オーマンディ指揮フィラデルフィア管弦楽団のライブを同日午後5時から放映したことで、世界初の栄冠は逸している。最終的には9回のコンサートが生中継され、それらはトスカニーニの指揮ぶりを知る数少ない資料のひとつとなっている。
トスカニーニが怖れたとおり、楽団は彼の引退に伴って親会社NBCから契約を解消された。楽団員の結束は当初固く、そのまま自主運営に移行、楽団名をシンフォニー・オブ・ジ・エア(The Symphony of the Air)と改称した。この名称は、ラジオ番組に一時期付けられていた題名に基づく(後述)。
彼らは1954年10月27日、カーネギー・ホールにて再出発のコンサートを行った。当夜、彼らは指揮台を空席としてオーケストラのみで演奏を行った。曲目はベルリオーズの序曲『ローマの謝肉祭』、チャイコフスキー『くるみ割り人形』組曲、ドヴォルザークの交響曲『新世界より』、そしてアンコールとしてワーグナー『ニュルンベルクのマイスタージンガー』第1幕への前奏曲であった。これらの決して平易でない曲目を、コンサートマスターのわずかな合図だけによって演奏を行った彼らの腕前は、トスカニーニに17年間鍛えられただけあって確かなものだった。