三遊亭圓生 (6代目)
若手時代にともに子供落語家から成長した6代目春風亭柳橋の高座を見て、「この男はどこまで上手くなるのか」と危機感を持っていたが、戦後の落語研究会の高座で、圓生が『妾馬』で好評だったのに対して、柳橋が散々な出来だったので圓生は自信をつけたというエピソードや、東京落語会で『鼠穴』を演じた際に噺を忘れてしまうトチリが入り、しばらくしてようやく思い出し落語を続けたあと「自分もやがて桂文楽になる」などとと言い放った事なども知られる。このように、ライバルと目された落語家に対して複雑な感情を持ち、ゆえに対人関係も複雑であった。
力量のある者に対しては素直に認めていた面もあり、東宝名人会の楽屋では主任の席に座っていたところ後から入ってきた6代目春風亭柳橋に場所を譲っていた。また、5代目古今亭志ん生について、「道場の試合では十のうち七太刀くらい打ち込む自信はあるが、野天の試合(真剣勝負)だと七太刀くらい斬られる」と評している。芸術協会の人気落語家・3代目春風亭柳好に対しては、序列は上でも構わないので落語協会の方に来て欲しいと思っていたという。
劇団こまつ座 「圓生と志ん生」(2005年初演、2007年再演、2017年三演、戯曲:井上ひさし)
※満州時代の5代目志ん生、6代目圓生の2人と周辺の悲喜劇を描いた演劇。5代目志ん生役は初演と再演は角野卓造・三演はラサール石井、6代目圓生役は初演と再演は辻萬長、三演は大森博史。
NHK特集 「びんぼう一代 ~五代目古今亭志ん生」(1981年、NHK総合)※橘家圓蔵(6代目)として - 演:団しん也
いだてん〜東京オリムピック噺〜(2019年、NHK大河ドラマ) - 演:中村七之助
BS笑点ドラマスペシャル 五代目三遊亭圓楽(2019年、BS日テレ) - 演:佐野史郎
1973年(昭和48年)3月9日、落語家として2人目の御前公演を依頼され、香淳皇后の古希の祝いの御前で『お神酒徳利(おみきどっくり)』を上演。この年13枚組LPレコード「人情噺集成」を発表。以降、「圓生百席」に繋がる大プロジェクトになり、6代目圓生逝去まで続いた。
1978年(昭和53年)、柳家小さん会長による落語協会の真打大量昇進に抗議して同協会を脱退(落語協会分裂騒動)。多くの脱退者が落語協会に戻る中、一門で落語三遊協会を結成。この際、仲介の労を取った席亭らの顔をつぶす形となったため、以降、寄席(落語定席)には出演不能になる。
1979年(昭和54年)3月、落語家として初めて歌舞伎座独演会を開催。9月3日、79歳の誕生日、千葉県習志野市の商業施設「サンペデック(現・モリシア津田沼)」宴会場で開催された後援会の集いで小噺『桜鯛』を演じた直後、心筋梗塞を発症。習志野市内の病院に救急搬送されたが、同日夜半過ぎに急逝した。79歳没。
上野動物園のジャイアントパンダ(ランラン)が翌日の9月4日に死んだため、新聞(一般紙)のトップ記事はパンダのランランの訃報であったがスポーツ紙は圓生逝去の訃報を大きく取り上げた。