かぐや (船)
SOx 規制のみであれば、燃料を規制適合油に切り替えるか、SOx スクラバーを装備することでクリアすることができる。しかしながら、2025年以降の新造船のEEDI規制をクリアするには、重油焚きでは難しい船種もあるものとみられている。
一方、船舶の燃料を重油からLNGに切り替えると、SOx や粒子状物質の排出をほぼ100%削減できるほか、窒素酸化物 (NOx) の排出は最大80%、CO2 の排出は約30%低減することができる。このことから、LNG燃料船(LNG燃料推進船)は、重油焚きの船より船価が高いものの、SOx 規制とEEDI規制との両方をクリアするための有力な選択肢とみなされる。
自動車運搬船は(鉱石運搬船などの船種と比べると)欧州・北米の排出規制海域 (ECA) を航行する機会が多いことから、LNG燃料船導入のメリットが大きい。LNG燃料船でない場合、ECAを航行するためには硫黄分を0.1%以下に抑えた高価な油を使用する必要があるからである。
以上のような背景があって、2016年、世界初のLNG燃料の自動車専用船が欧州のECAに投入された。日本郵船とスウェーデンの Wallenius Lines とが50%ずつ出資し、欧州で自動車専用船を運航する United European Car Carriers (UECC) の「AUTO ECO」と「AUTO ENERGY」である。