ほ座
17世紀イギリスの天文学者エドモンド・ハリーは、自身のセントヘレナ島での観測記録を元に製作・出版した南天の星図『Catalogus Stellarum Australium』で、アルゴ座とケンタウルス座の間にあった未所属の星とアルゴ座の南東部の星を用いて、チャールズ2世に縁のあるロイヤルオークをモチーフとした新星座「Robur Carolinum (チャールズの樫)」を設けた。ハリーが考案したこの新星座には、現在のほ座の東半分にあたる μ・p などの星が含まれていた。しかし、多分に政治的色合いの濃いこの星座は天文学者たちから忌避され、次第に廃れていった。
ヨハン・バイエル『ウラノメトリア』(1603年)に描かれたアルゴ座 (Navis)。帆は畳まれ、現在のほ座の東半分の恒星は描かれていない。
エドモンド・ハリーの南天星図(1678年)に描かれた星座 Argo と Robur Carolinum。Robur Carolinum には、のちにほ座の一部となる恒星が使われていた。
現在のほ座の枠組みを初めて設けたのは、18世紀フランスの天文学者ニコラ=ルイ・ド・ラカイユであった。ラカイユは、1756年に出版されたフランス科学アカデミーの1752年版紀要に寄稿した星表と星図でアルゴ座に以下の改変を加えた。
ハリーの Robur Carolinum を廃して、これらの星をアルゴ座の一部分とすることで、アルゴ座を東方向に拡張した。これにより、現在のほ座の領域のほとんどがアルゴ座に組み込まれた。
バイエルが「マストの4星」とした部分をアルゴ座から切り離し、新たに航海用コンパスを擬した星座 la Boussole を設定した。この星座は1763年の星表ではラテン語化した Pixis Nautica と改名され、のちのらしんばん座 (Pyxis) の元となった。