悪魔の旅団
1943年7月10日、悪魔の旅団はアリューシャン列島へ向けて出港した。8月15日、キスカ島への侵攻作戦(コテージ作戦)に参加するも、日本軍は既に撤退していた。悪魔の旅団はそのままカリフォルニア州キャンプ・ストーンマン(英語版)へと送られ、9月9日にはフォート・イーサン・アレンに帰投した。
ある隊員はこの時の砲撃支援を回想し、「まるで地獄への行軍であった。山全体が砲撃下にあり、山全体が燃えているようだった」と語っている。
同日深夜、第2連隊将兵はドイツ軍陣地に接近し、最後の崖を登り始めた。この崖は65度ほどの角度で上向きに着き出しており、高さは1,000フィート (300 m)であった。着氷性の雨が降りしきる中、隊員らは各々をロープで繋いで登山を続けた。やがて崖を登り終えると、マクウィリアム中佐はドイツ軍の塹壕の直前にあった窪みまで部下を前進させた。当初の予定では午前6時まで攻撃を行わないとされていたが、山頂を目指して前進している最中に砂利道に踏み入り、その足音でドイツ側に発見されてしまった。すぐさまドイツ側の信号弾が上空に撃ち上げられ、戦闘が始まった。銃や迫撃砲による攻撃に晒されつつも、第2連隊の将兵は機関銃で応戦し、まもなくドイツ側を圧倒した。第5軍の幕僚たちが見積もった戦闘期間は4日~5日程度であったが、実際には戦闘開始からわずか2時間でラ・ディフェンサの守備隊は陣地を放棄し、ラ・レメタネアへと撤退した。
当時、米英軍はカミーノ峠(Camino Ridge)の攻略を試み、多数の死傷者を出していた。悪魔の旅団は作戦の第一段階としてラ・ディフェンサ確保に成功したが、一方でラ・レメタネア(作戦上は907高地と呼ばれた)の攻略は計画よりも遅れていた。
当初、この冬季戦を想定した特殊部隊にはアメリカ、カナダ、ノルウェーの軍人が均等な割合で配属される予定だった。しかし、ノルウェー軍人が十分に集まらなかった為、アメリカとカナダの軍人を半数ずつという形で部隊が編成されることになった。
1942年7月、カナダのジェームズ・ラルストン(英語版)国防相はプラウ計画へのカナダ将兵697人の参加を承認した。当初、彼らを集める名目は防諜上の理由から第1カナダ落下傘大隊(英語版)(1st Canadian Parachute Battalion, 1CPB)なる部隊を編成する為とされていた。しかし、直後に訓練教育部隊として同名称の大隊が実際に設置されることとなり、秘匿名称は第2カナダ落下傘大隊(2nd Canadian Parachute Battalion, 2CPB)に改められた。なお、カナダ陸軍における正式な部隊名としては1943年4月から5月まで第1カナダ特殊作戦大隊(1st Canadian Special Service Battalion)が使われ、2CPBという名称は非公式にしか使われなかった。彼らの給与は引き続きカナダ政府から支払われたが、制服、装備、食料、駐屯地、および駐屯地までの旅費などは全てアメリカ政府が提供した。服務規程や礼式はカナダ軍のものが引き続き使われた。