入玉
本将棋で用いられる8種類40枚の駒のうち、後方への移動が可能な駒は初期配置や持ち駒を盤上に打った段階で5種類14枚、さらにそのうち前後左右対象に移動することが可能である駒は3種類8枚とそれぞれ限られる。そのため、相手の玉将に入玉された場合には、入玉された側は自陣の三段目以内にいる相手の玉将を攻めることが難しい。一方、入玉した相手側は歩兵などの小駒を数多く成らせることにより玉の守りを固めることが容易なため、入玉された側が相手玉を詰ますことは更に難しくなる。特に相入玉(自分、相手の双方が入玉した状態)になった場合は、勝敗の決着をつけること自体が困難になる。このため、入玉により対局者双方ともに勝敗の決着の見込みがなくなった場合は、両者の合意によって対局を中断して「点数計算」を行い、この点数により勝敗を決するか、または無勝負(引き分け)とするルールが規定されている。
2000年代にはコンピュータ将棋はプロとも互角に戦えるほどに進化したが、評価関数の機械学習において過去のプロ棋士の対戦棋譜による教師あり学習を用いる制約上、プロ同士の対局でも入玉となったケースはそれほど多くないため、結果として学習が他の戦法と比べて不十分になり、入玉模様になると急に棋力が落ちる現象が発生することで知られた。これを利用して対コンピュータ将棋の戦法として入玉戦術が使われた。
しかし2010年代には、コンピュータが生成した膨大な数の局面を教師として学習したり、学習におけるパラメータを増加させて実戦が少ない局面の評価能力を向上させた結果、コンピュータ将棋の入玉模様は短期間で大幅に向上している。2015年の第25回世界コンピュータ将棋選手権では、コンピュータ将棋の公式戦で初めてSeleneが入玉将棋において自身の読みと判断により、宣言法による勝利を上げて同大会の独創賞を受賞した(敵陣内の自玉を除く自分の駒数10枚、点数37点。なお世界コンピュータ将棋選手権では27点法を採用している)。強豪ソフトにおける入玉将棋の強さと宣言法の実装はほぼ標準化されており、2016年の第4回電王トーナメントではponanzaとやねうら王が1度ずつ入玉将棋を宣言法で勝利している。
「入玉宣言法」のルール導入後、棋士および女流棋士のプロ棋戦公式戦において「入玉宣言法」が初めて行使・適用された事例は、2022年7月18日に行われた女流棋戦の第16期マイナビ女子オープンの予選、野原未蘭女流初段と竹部さゆり女流四段との対局であった。この対局で野原女流初段が竹部女流四段から公式戦史上初の「入玉宣言法」による勝利を挙げている。「入玉宣言法」のルール導入から8年あまり経過しての初適用であった。
後手212手目「△2四馬」の局面で野原が「宣言」を行ない、宣言時の局面(総手数は213手目「▲宣言」まで、【図2】参照)は敵陣内の自玉を除く自分の駒数10枚、持ち駒17枚、点数35点だった。
「宣言」によって勝敗が決した事例はこの一局のみである。一方、棋士および女流棋士の公式戦における「入玉宣言法」による持将棋が成立した例はまだない。
なお公式戦以外では、「入玉宣言法」を上述の「27点法」に対応させた「先手は28点以上、後手は27点以上の点数で宣言でき、宣言した側の勝ち」というルールを採用し、持将棋にさせない例もある(例:将棋ウォーズの対局規定。切れ負け将棋の場合、宣言する者の持ち時間が切れていないことも条件として必要)。