坪井航三
留学中は「坪井則光」の名前を使用していた。1874年(明治7年)7月、官費海外留学生の一斉帰国命令(1873年12月に発令)に従い、帰国。1874年8月、海軍少佐、「第一丁卯」艦長に就任。
1890年9月、海軍少将、佐世保軍港司令官に就任。1892年12月、海軍兵学校長に就任。1893年12月、海軍大学校長に就任。
1894年6月、常備艦隊司令官(第1遊撃隊司令官)に就任。1894年7月、日清戦争が開始。
坪井は従来からいかなる場合にも自分は単縦陣で戦うと主張していたので、坪井自身に「単縦陣」のあだ名が付いていた。 日清戦争では、開戦時の豊島沖海戦や9月の黄海海戦に参加し、単縦陣戦法で戦い、勝利した。黄海海戦では単縦陣の先頭に旗艦を配置して指揮し、北洋艦隊の背後に回りこみ、海戦の主導権を握ることに成功した。黄海海戦で清国海軍の軍艦に乗り、日本海軍の動きを見たフィロ・マクギフィン(英語版)米海軍少佐は「日本海軍は終始整然と単縦陣を守り、快速を利して有利なる形において攻撃を反復したのは驚嘆に値する。」と評している。
12月、旅順口根拠地司令長官に就任。1895年4月、日清戦争が終結。