巻波 (駆逐艦)
1月中旬、ガダルカナル島撤退を内定していた日本海軍は、それまで手がまわらなかった北部ソロモン(ブーゲンビル島、ブカ島など)と中部ソロモン(ニュージョージア諸島、サンタイサベル島など)の防備強化に乗り出した。ガ島飛行場砲撃を目的に編制された第八聯合特別陸戦隊(司令官大田実少将、海兵41期)が、この方面に配備されることになった。 外南洋部隊各艦はソロモン諸島の防備強化に協力、輸送船護衛や駆逐艦輸送に従事する。また東部ニューギニアの戦局も逼迫しており、並行してニューギニア方面増援輸送もおこなった。 日本軍は中国大陸所在の第二十師団と第四十一師団をラバウル方面投入を決定し、この輸送作戦を「丙号輸送」と呼称、第九戦隊司令官岸福治少将が輸送部隊指揮官となった。 丙一号輸送部隊(軽巡北上、軽巡大井、輸送船多数)は第二十師団をニューギニア島ウェワクへ揚陸するよう命じられた。第二特別根拠地隊司令官鎌田道章少将は2隻(巻波、第34号駆潜艇)で大発動艇を搭載した陸軍輸送船2隻を護衛し、ウェワクに進出することになった。1月14日、輸送部隊はラバウルを出発、18日ウェワクに進出した。1月19日から23日にかけて輸送船団はウェワクに到着、丙一号輸送は損害なく完了した。
1月20日、第31駆逐隊に夕雲型駆逐艦7番艦「大波」(同年12月29日竣工、藤永田造船所)が編入され、同隊は3隻(長波、巻波、大波)となった(大波は1月25日、トラック泊地着)。 大波駆逐艦長吉川潔中佐は、人見(巻波艦長)とは海軍兵学校第50期の同期である。
1月21日、輸送船団救援中の秋月型駆逐艦「秋月」(第十戦隊旗艦)が米潜水艦(ノーチラス)に雷撃されて損傷した。