カルティニ
カルティニは、1879年4月21日(ジャワ暦(英語版)1808年4月28日)に中部ジャワの北部に位置するジュパラ県(英語版)のマヨン郡において、ジュパラ県マヨン郡の郡長を務めていたラデン・マス・アディパティ・ソスロニングラットを父として、彼の副妻であるンガシラを母として、11人きょうだいの5人目として誕生した。ンガシラはソスロニングラットの最初の妻であったが、彼女は貴族夫人の称号であるラデン・アユ(インドネシア語版)にふさわしい出自ではなかったため、彼の2人目の妻が正妻であった。
ジュパラはジャワ島のムルヤ半島に位置している。かつては商港として栄えており、ジャワで最初のイスラーム王国であるドゥマク王国や、マタラム王国の外港であった。しかし、ジャワにオランダ東インド会社が進出してくると商業の中心は90キロメートル西にあるスマランに移り、ジュパラでの商業活動は衰退した。
カルティニの家系はジャワにおいてプリヤイ(英語版)と呼称される貴族の家系である。カルティニの祖父であるアディパティ・アリオ・チョンドロネゴ4世はクドゥス県やデマック県の知事(ブパティ、bupati)を務めていた。彼は積極的にオランダの生活様式を取り入れており、まだオランダ語の学校がなかった時代に、オランダから家庭教師を招き、自らの子供たちにオランダ語やオランダの生活を学ばせた。その後、カルティニの父を始めとする4人の子供たちは全員が知事となった。
1892年、カルティニが13歳のとき、彼女はジャワの貴族の習慣であり、初潮を迎えた女子が結婚するときまで館を出ることを禁じられるというピンギタン(婚前閉居、pingitan)を父から命じられた。カルティニは進学を希望したが、彼女の父はそれを退けた。父は彼女にピンギタンを強いたが、彼女がオランダ語の勉強を続けることはいとわなかった。カルティニは館に閉じ込められている間、手に入る限りのオランダ語の書物や雑誌を読み、ヨーロッパ人の友人たちとの文通を行った。カルティニが16歳のとき、兄であるスラストリが結婚して家を出た。これによって家にいるきょうだいのなかではカルティニが最年長となった。伝統的な慣習では、カルティニの弟や妹は最年長である彼女に対して敬語を用いるといった作法を取らなければならなかったが、カルティニはそうした作法を撤廃した。ピンギタンが始まって5年すると、カルティニの友人たちの説得を受け入れた彼女の父によってピンギタンは緩和され、徐々に外出を許可されるようになった。