木曜クラブ
1984年12月18日、赤坂の日商岩井ビルにあるフランス料理屋に竹下、梶山静六、金丸信、小渕恵三、羽田孜、小沢一郎、遠藤要の7人が集まり、次期自民党総裁選で竹下擁立を図る計画の話し合いがもたれた。
1985年2月7日、竹下を頭とする派中派の「創政会」が結成された。当初は勉強会だという表向きの説明を信じて容認していた田中は派中派と知るや憤慨してこれを抑えつけたが、やみくもな飲酒がたたり、同年2月27日、脳梗塞で倒れた。
1987年7月4日、木曜クラブから113人が参加して、経世会の結成大会が行われた。二階堂系だった田村グループや、創政会結成を痛烈に批判し派内の一本化を目指していた奥田敬和らも経世会の旗揚げに参加した。ここに至り、当時141人の議員を有していた田中派は、(1)竹下派、(2)木曜クラブ、(3)中立系の3つのグループに分裂した。二階堂会長、江﨑真澄、小坂徳三郎、山下元利ら木曜クラブの残留組は「二階堂グループ」と呼ばれることとなった。分裂時の各グループの内訳は下記のとおり。
竹下登
足立篤郎、井原岸高、田村元、金丸信、亀岡高夫
小沢辰男、木村睦男、西村尚治、大森久司、宮崎正雄
柳田桃太郎、岡本悟、寺本広作、上田稔、長田裕二