呂氏の乱
劉恒は「仁孝寛厚」とその人柄を評されており、また劉恒の母の薄姫も慎み深く善良であると知られていたため、彼が新たな皇帝に選ばれる事となった。
劉恒を皇帝の候補に定めた後、朝廷は直ちに使者を派遣して、劉恒を招待した。劉恒はこの件について、左右大臣と郎中令の張武(中国語版)らの意見を求めた。張武は、これを偽りであると考えていたが、中尉の宋昌は、詐欺ではないと考えていた。劉恒は、この件について、母にも報告して相談したが、依然として躊躇して決することができなかった。占いを行った後、劉恒は、母方の叔父の薄昭を長安に派遣して、協議した。薄昭が帰還し間違いないとの報を伝えると、劉恒は宋昌・張武ら6名を引き連れて長安へと向かい、途中の高陵にて一旦足を止め、先んじて宋昌を派遣し朝廷の動向を探った後、劉恒自ら朝廷に赴いた。そして陳平・周勃らの推戴を受け、ついに帝位を継承した。少帝弘と恵帝の他の3人の子らは、全て大臣らによって殺害された。