シミュレーション天文学
シミュレーション天文学の代表例は、ニュートン力学に基づく重力多体問題シミュレーション(N体シミュレーション)である。例えば銀河同士の衝突、銀河や宇宙の大規模構造の形成、誕生直後の太陽系における惑星の形成といったものが挙げられる。大規模なN体シミュレーションは、計算量も膨大になり、スーパーコンピュータを利用する必要があるが、専用のハードを備えたコンピュータ(例えばGRAPE)を用いる場合もある。
この他には天体物理学の分野が挙げられる。例えば、中性子星やブラックホールに関連したシミュレーション(宇宙ジェットが天体磁場によって加速される機構や、中性子星同士の衝突など)である。また、超新星爆発、地球-月系の形成も重要なテーマである。これらは、重力相互作用だけでなく、連続体力学的な計算も必要である。また、非常に高密度な天体においては、相対論的効果が顕著に働くことも考慮する必要がある。
以上のような計算科学以外に、「シミュレーション」の用語を、教育やそれに関連したソフトウェアに用いることがある。例えば、パソコンで用いる可視化ソフト、すなわち天文シミュレーションソフトである。これらは、実際の天体観測で得られたデータ(星表データ、太陽系内天体の軌道要素)や、画像、あるいは様々な付加価値を持つデータを元に可視化を行うソフトである。このようなシミュレータがオンライン上で提供されることもある。こういった可視化という意味でのシミュレーションに、博物館の展示物、あるいはプラネタリウムなどの機器などを含めることもできる。