ドリトル先生と秘密の湖
月から帰還したドリトル先生は、地球の動植物に比べて極めて長い寿命を持つ月の植物に不老長寿を実現する鍵が秘められているのではないかと考えて研究を重ねていたが思ったような成果は挙げられず、遂に研究の断念を表明する。それに前後して、助手のトミー・スタビンズはロンドンのセント・ポール大聖堂に住むスズメのチープサイドからかつて先生が西アフリカのファンティポ王国で郵政大臣に任命されていた時にノアの大洪水を生き延びたと自称するリクガメ・ドロンコを訪ねて“秘密の湖”ジュンガニーカ湖に小島を作った時の思い出話を聞かされ、気分転換を兼ねて先生を航海に連れ出すことを画策する。
スタビンズは先生が次の研究に着手する前にかつて、先生がドロンコから聞き取ったノアの大洪水とその際に水没したシャルバの都に関する一昼夜に及ぶ物語の記録を分析してはどうかと提案し、先生も賛同する。その記録は、紙のノートでなくシュロの葉に書き留められていたはずであった。ところが、スタビンズは地下書庫で貴重な記録を書き留めた葉っぱの束が綺麗さっぱり無くなっていることに気付く。書庫の管理を任されていた白ネズミは渋々、新しく「ネズミ・クラブ」に入会したネズミの一家に巣作りの材料として葉っぱを提供したことを白状した。それからしばらくして、嵐の吹き荒れる夜にチープサイドとその妻・ベッキーが満身創痍の状態でドリトル家にたどり着いて保護される。夜を徹した看病が続けられた結果、2羽のスズメは意識を取り戻しアフリカの奥地へドロンコの様子を見に行ったことを打ち明ける。チープサイド曰く、ジュンガニーカ湖は地震に見舞われ先生がリウマチを患うドロンコの為に世界中の鳥を呼び寄せて小石や泥の塊を投下させて作った小島は半壊し、ドロンコは生き埋めになったのではないかと言うことであった。
ノアはシャルバの動物園で園長を務めており、妻のベリンダとはぐれたドロンコとは動物園で見世物として敗戦国出身の奴隷であるエバーと言う少年に世話されていた。
マシュツ王の支配に服した領土が最大になった頃、抵抗を続けていたのは内陸のゾナバイト一国のみであったがマシュツ王がゾナバイト制圧の為に軍隊を総動員する準備を進めていた中で、雨が降り出した。最初は小雨であったが、次第に勢いを増した雨はシャルバの都を呑み込む大洪水となる。ドロンコ達は水位の上昇で難なく檻から出られるようになり、ベリンダと再会した後に主の啓示を受けて方舟を作ったノアの指示に従い動物園で飼われていた他の動物達と共に方舟へ乗り込んだ。しかし、雨が止んだ後にドロンコは水面にエバーと美声の持ち主である奴隷の少女・ガザが流木に捕まって漂流しているのを発見し、ノアに保護を求める。しかし、ノアは2人の名前が主の指示書に記載されていないことを理由に救出を拒み、2人を不憫に思ったドロンコとベリンダはノアと訣別して自分達だけの手で2人を生かすことにした。
いつまでも続くかに思われた雨がようやく上がり方舟がアララト山に漂着した後、ドロンコとベリンダはエバーとガザを狙う虎やライオンなどネコ科の肉食獣に追い回される日々を送る。ドロンコはエバーの園丁としての腕前が草食動物の主食である草や果樹を育てる為に必要であると象を説得し、エバーとガザは動物の王となった象の奴隷として畑を耕すことになった。しかし、この機に乗じて人間を根絶やしにしたい雌の虎が執拗に2人を付け狙い、象を失脚させてライオンを動物の王に立ててクーデターを引き起こす。事前にこの企みを知ったドロンコとベリンダは急いでエバーとガザを連れて逃亡し、苦難に満ちた旅の末にシャルバの都が在った場所に戻るとそこは広大な湖に姿を変え、かつての栄華は深い水底に眠るのみとなっていた。