和田繁明
2000年4月、大型店舗の展開によって「地域一番店」を目指し出店攻勢を続けていたそごうに君臨していた水島廣雄が、千葉そごうを始めグループ企業の株をすべてメインバンクであった日本興業銀行(興銀)に提出し会長を辞任した。水島の辞任は、みずほホールディングス(現:みずほフィナンシャルグループ、以下「みずほFG」)発足前までに、統合する3行(興銀、富士、一勧)の負の遺産の処理を終えるとしていた方針に則ったものだった、
これと前後して同年5月には、興銀頭取であった西村正雄がそごうの再建を和田に託することを決めて説得を開始。その説得の最中に、6,400億円の債務 免除を発表し再建計画が動き出していたそごうに対し「長崎屋は倒産したのに、そごうはなぜ救済されるのか」といった世論の猛反発が起こり、さらに野中広務自民党幹事長(当時)が「そごう問題はまったく報告を受けていない。こういう救済結果になったのは理解に苦しむ」とまで述べ、政府・与党内部にあっても見解の相違があることが明らかとなった。そして、亀井静香自民党政調会長(当時)がそごうの社長であった山田恭一に対し「自主的に債権放棄要請を取り下げて欲しい」と介入し、そごうは自主再建を断念し、同年7月12日に東京地裁へ民事再生法の適用を申請した。和田はそごう再建にあたり、一度会社を潰した上で大幅な債権削減が期待できる公的整理が最良の再建策であると考えていたため、民事再生法の適用申請は和田の意に沿う形となった。
2022年7月25日、病気のため88歳で死去。セブン&アイによるそごう・西武売却の結末を見届けることはなかった。