ウィリアム・シュワード・バロース1世
1882年に彼は銀行の行員として働き始めた。勤務時間の大半が預金の元帳の確認だった。その頃から、バロースは加算機(英語版)を作成して問題を解決することに興味を持ち始めた。銀行には初期の加算器が既に存在していたが、経験の浅い行員が操作すると、誤った、時にはとんでもない答えを出してしまうことがあった。事務員の仕事はバロースが希望するものではなかった。彼は機械いじりに対する自然な愛と才能を持っており、彼にとって事務としての生活は退屈で単調なものだった。銀行での7年間で彼は健康を損ない、退職を余儀なくされた。
1880年代の初め(1880-1882年)に、バロースは医師から温暖な気候の地域に移るよう勧められてミズーリ州セントルイスに移り、 発明家ジョセフ・ボイヤー(英語版)のボイヤーマシン社で職を得た。新しい環境は、彼にとって魅力的で、彼が心に抱いていたアイデアを実現するのを早めることとなった。ボイヤーマシン社の工具により、彼は加算器の最初の概念を具体的な形にする機会を得た。