フリードリヒ・ヴィルヘルム2世 (プロイセン王)
1744年9月25日、アウグスト・ヴィルヘルム王子と、ブラウンシュヴァイク=リューネブルク公フェルディナント・アルブレヒト2世の娘でフリードリヒ2世の王妃エリーザベト・クリスティーネの妹でもあるルイーゼ・アマーリエ(1722年 - 1780年)の間に第一子として生まれた。
伯父フリードリヒ2世には子がおらず、その弟アウグスト・ヴィルヘルムが推定相続人となっていたが、彼の薨去により、当時十四歳の長子フリードリヒ・ヴィルヘルム王子がその地位(プリンツ・フォン・プロイセン)を継承した。フリードリヒ・ヴィルヘルムは帝王教育を授けても成果が上がらず、フリードリヒ2世もまたこの甥を気に入っていなかった。
1786年8月17日、フリードリヒ2世が崩御し、フリードリヒ・ヴィルヘルム2世として王位に就く。フランス革命の自国への波及を恐れ、アルトワ伯(ルイ16世の末弟)およびザクセン選帝侯フリードリヒ・アウグスト3世(ルイ16世、アルトワ伯の母方の従兄)仲立ちのもと、オーストリアのレオポルト2世と会見し、ピルニッツ宣言を発した。
1795年にバーゼルの和約によりフランス革命政府と講和を結んだ。そのかたわらで第二次、第三次ポーランド分割によって、ワルシャワを含むポーランド中央部に広大な領土を獲得した。
王太子時代の1765年にブラウンシュヴァイク=ヴォルフェンビュッテル公カール1世の娘で従妹のエリーザベト・クリスティーネと結婚したが、不義密通を理由として1769年に離婚。同年にヘッセン=ダルムシュタット方伯ルートヴィヒ9世の娘フリーデリケ(1751年 – 1805年)と再婚し、翌1770年に生まれたフリードリヒ・ヴィルヘルム3世を含む8人の子をもうけた。