4人のチャプレン
クラーク・ヴァンダーザール・ポーリング(Clark Vandersall Poling)は、1910年8月7日にオハイオ州コロンバスで、ダニエル・A・ポーリング(英語版)の息子として生まれた。父ダニエルは福音派の牧師で、1936年にバプテスト教会の牧師として再洗礼を受けた。クラーク・ポーリングは、イェール大学の神学部で1936年に神学学士号(B.D.)を取得した。アメリカ改革派教会で叙階され、最初はコネチカット州ニューロンドンの第一キリスト教会で奉仕し、その後、ニューヨーク州スケネクタディの第一改革派教会の牧師として奉仕した。ポーリングはベティ・ユング(Betty Jung)と結婚した。
第二次世界大戦が勃発すると、ポーリングは陸軍への入隊を決意した。父のダニエルも第一次世界大戦で従軍チャプレンを務めていた。陸軍チャプレンに志願し、1942年6月10日に第131準中型トラック連隊のチャプレンとして任命された。その後、ハーバード大学の陸軍チャプレン学校に通い、そこでフォックス、グード、ワシントンらと出会った。