録音
アコースティック録音 - 音楽・音響の録音において、機械的振動のままレコード原盤に刻み込む方式。
電気録音 - 楽器や歌手の演奏をマイクロフォンやピックアップなどにより電気信号に変換した上でハードディスクや磁気テープなど媒体に記録する方式。
光学録音 - 映画のフィルムに電気信号を光学的なパターンに変換して記録する方式。
ハードディスク録音 - 電気録音の一例で、録音媒体として計算機のハードディスクを使うものをいう。アナログ音声信号をADCでデジタル化し、パーソナルコンピュータや単体MTR等に設置されているハードディスク装置にデータとして記録する。編集機能とミキシング・コンソールを一体化したシステムはデジタルオーディオワークステーション(DAW)と呼ばれる。
バイノーラル録音
古くはアナログレコードによる物理構造への変換が行われていたが、物理接触を伴う媒体では磨耗が発生し、また記録から音声を再生した際の出力が小さい事から、電気的に増幅するようになり、次いで電気的信号を磁気媒体に記録する方法へ、更には電気信号をデジタル化して磁気的ないし光学的な媒体へ記録するように変化していった。近年では電子的媒体(メモリーカード等)への記録装置も見られる。
記録様式の多様化により、CDやMDなどの音楽専用メディアの制作・販売用途以外にも、日常会話や会議・公演などの記録といったものや、映画・放送といったマスメディアでの音声収録やインターネット上のコンテンツに至るまで応用分野の幅は広い。
落語・詩吟・民話といった音声を伴う情報について、古くは語り部や徒弟関係による口伝や声帯模写といった行為により音声は伝えられていた。しかし時代の変化などによる正確な再現という面で難があった。音楽はもっぱら、楽譜を頼りに演奏者が作曲者の意図を解釈したものを聴衆が楽しんでいた。
録音の歴史は、1877年にトーマス・エジソンが円柱型アナログレコード(蓄音機)を開発した事に始まる。エジソンは「声を何かに吹き込んでおいて後でたま喋らす事は出来ないか?」と思い付き、蓄音機を発明したとされる。世界最古の録音はエジソン自身が吹き込んだ「メリーさんの羊」の歌詞の朗読である。自伝では「メリーさんの羊」を歌ったとなっているが、間違い。後なお1857年にはエドアード・レオン・ スコットによるフォノトグラフと呼ばれる装置もあったが、フォノトグラフは音声を波形図に変換する地震計のような装置で、当時は音声を再生する事は出来なかった。
実際にはフランス人シャルル・クロスが、円盤を使ったほぼ同機構の録音装置に関する論文を、エジソンの録音装置発表の約4ヶ月前に発表していた。しかし実際に利用できる実物を完成させたのはエジソンが先であったため、「録音装置の発明はエジソン」といわれるようになっている。
1889年、ブラームスはエジソンの依頼により、自曲『ハンガリー舞曲第一番』とヨーゼフ・シュトラウスのポルカ・マズルカ『とんぼ』を自らピアノ演奏して録音した。これが史上初のレコーディングとされている。
また、1927年にはそれまで無声映画であった映画に音声を記録するトーキーが発明された。これは映像を記録するフィルムの余白部分に音声信号を光学的に記録したものである。
その後、1世紀近くはアナログレコードの天下が続いた。