剣闘士
ドイツのトリーア(Brot und Spiele)やオーストリアのカルヌントゥムなどかつて闘技場があった地域では、ローマ時代の行事を再現する祭りの一環として剣闘士試合の再現が行われている。特にカルヌントゥムでは古代ローマ関連の施設が観光資源となっており、剣闘士養成所を再現した建物も整備されている。
2015年にはコロッセウムにあった猛獣用の人力エレベーターが修復された。
剣闘士試合の再現
剣闘士の入場(イギリスのイベント)。
剣闘士の試合。10分から15分ほどで決着がついた(Brot und Spiele)。
剣闘士の試合の再現動画。第一戦 網闘士vs追撃闘士第二戦 トラキア闘士vs魚兜闘士(ドイツのイベント)
勝利を宣言する剣闘士(カルヌントゥムのイベント)。
敗者の処刑の再現。右側のハンマーを持った男は冥界の河の渡し守カローンの仮面を被っており、息があった場合はハンマーで殴り殺す。
カルヌントゥム、オーストリアでコスプレ(2007年)
共和政末期の政治家で哲学者のキケロは剣闘士試合を「残酷で非人道的だが、苦痛や死に視覚的に慣れさせる訓練として、これ以上効果的なものはない」と評した。帝政初期の政治家セネカは、人殺しのみが繰り返される闘技会とそれに熱狂する観客の様子を語り、この様な闘技会を観戦することは「人をいっそう非人間的にさせる」と述べ、キケロと違い、その効用に言及しなかった。
18世紀の啓蒙主義思想家モンテスキューは剣闘士試合によって「ローマ人に残虐性をおびさせた」と評するとともに「流血と負傷を見慣れる」ことによってローマ軍団の強さが維持されたとキケロと同様の解釈をし、ルソーは「共和政期においてはローマ人の勇気と徳を刺激したが、帝政期には流血と残虐とを好ませるだけになってしまった」と分析している。
剣闘士の学術的な研究は近現代に入ってから行われ、19世紀後半のドイツの歴史学者フリートレンダー(英語版)を先駆者として、20世紀はじめにかけて古典史料を基に剣闘士の歴史や運営が網羅的に論じられた。また円形闘技場やポンペイ遺跡に関する基礎的研究の数々の業績が残され、この時期に剣闘士研究における「古典学説」が形成された。