カーヴィヤ
仏教文学者アシュヴァゴーシャ(馬鳴、2世紀)の叙事詩『サウンダラナンダ』と『ブッダチャリタ』が現存するカーヴィヤの早い例になる。戯曲についてもアシュヴァゴーシャ作の断片が残っている。優れた作家として知られるのはカーリダーサ(4-5世紀ごろ)であり、確実に真作とされるもので2つの叙事詩『ラグ・ヴァンシャ』『クマーラ・サンバヴァ』、抒情小詩集『メーガ・ドゥータ』、および3つのナータカ戯曲を残した。またシュードラカ作と伝えられる『ムリッチャカティカー』はプラカラナ劇の優れた例である。その後は10世紀ごろまで美文の全盛期が続いた。
ラグカーヴィヤについてはパーリ仏典の韻文に初期の形が見えるが、サータヴァーハナ朝のハーラ王が編纂したと伝えられる『ガーハー・サッタサイー』(七百頌集)が歴史的に重要である。この詩集はマーハーラーシュトリーで書かれ、アーリヤー韻律を使用している。グプタ朝時代の作品と考えられるものにバルトリハリ作と伝えられる『三百頌』がある。8世紀ごろには恋愛抒情詩集『アマルシャタカ』(アマル百頌)が作られた。
6-8世紀にはバーラヴィ『キラータールジュニーヤ』およびマーガ『シシュパーラヴァダ』が出現し、言語遊戯的な技巧や筋に無関係な叙景が増加する。またジャイナ教でもプラークリットによるマハーカーヴィヤが作られはじめる。この時代にはまた散文によるカーヴィヤが出現し、バーナ(英語版)、スバンドゥ、ダンディンの作品が知られる。代表的なものにハルシャ・ヴァルダナの事蹟を記したバーナの『ハルシャチャリタ』がある。作品の難解化にともなって注釈が書かれるようになり、ダンディン『カーヴィヤーダルシャ』などの詩論書もこの時代に書かれはじめた。