髄芽腫
しかし、上記23.4Gyの全脳全脊髄照射でも、低年齢児では後遺症が強く出るため、満足すべき標準治療とはいえないため、さらに照射線量を減量する試みが行われている。米国では、転移のない患者で全脳・脊髄への線量を18Gyに減量した予備試験が行われ、10人のうち7人が6年以上無進行で生存しており、しかもIQの低下はほとんど見られなかったという期待のもてる結果が出されている(後記論文)。
これを受けて、現在米国では23.4Gyを18Gyに減量できるかどうかを検証する臨床試験が進行中である。 また、高リスク群ではいまだ標準治療と呼べるものはないが、最近では、海外で、
3歳未満の乳幼児に全く放射線を使わないで、脳室内へ直接メソトレキセートを注入する方法や(後記論文)
播種がある6歳未満の子供に原則放射線を使わず、高用量メソトレキセートによる導入療法およびそれに続くカルボプラチン、チオテパ、エトポシドによる地固め療法としての大量化学療法を行うもの(後記論文)
リスクに応じて放射線量を調整するとともに大量化学療法を試みる治療法(後記論文)
で優れた治療成績が得られている。
顕微鏡手術での腫瘍摘出が基本であるが、髄芽腫は周囲へと播種する特徴があるため、放射線療法や化学療法との併用が基本となる。3歳以上では放射線を全脳および全脊髄に照射し、それに化学療法を併用するが、3歳未満では脳への障害を考慮して化学療法を優先する。
髄芽腫(ずいがしゅ、英: medulloblastoma)は、神経系に発生する悪性腫瘍である。脳腫瘍の一つ。
MRIが最も感受性の高い検査方法であるが(脊髄MRI検査で陽性となった患者の50%は無症候性であり、髄液細胞診では陰性である)、髄腔内転移が認められなくても、髄液細胞診で陽性となることもあるので、これが行われることがある。ただし、水頭症になっている場合は、髄液を採取するための腰椎穿刺は脳ヘルニアを発生させる危険性があるので、慎重に判断される。
手術後の腰椎穿刺は、手術の結果拡散した臨床的には無意味な腫瘍細胞との混同を避けるため、一般に術後2週間まで延期すべきである。