きかんしゃトーマス シーズン毎制作史
キャラクターを紹介する目的として、第1シリーズから第4シリーズ製作時に車両キャラクターの撮影用模型に各々のキャラクター名が描かれたネームボードを立て掛けて撮影したブリッジ映像が複数製作された。これらはあくまでエピソードとエピソードの繋ぎとして製作されたものだったが、日本語版では各エピソード後に物語に登場したキャラクターを紹介する映像として使用された。但し、ネームボードの映像が制作されなかったキャラクターを紹介する場合は本編等から抜粋した静止画が使用された。
第9シリーズから第11シリーズでは原語版の脚本の中から季節を指す言葉を極力改変して、季節を限定しないようにしている。
第9シリーズから第11シーズン、第13シリーズのテレビ東京での放映時は「のりスタ」の番組側の演出により、キャラクターが登場した時には画面下にキャラクター名のテロップが表示されていた。NHKに移管された第14シリーズ以降の放映ではそれが廃止された代わりに、ソドー島のロケーションのテロップが出るようになったが、第18シリーズ以降はそれも廃止された。
建設機械が登場するホイールローダーのジャックを主役とした番外編。フィルム撮影、全13話で1話あたり本編の尺4分30秒、画面アスペクト比は16:9で制作された。撮影、製作は第7シリーズが製作された頃と同時期に行われたと思われるが、劇伴は第8シリーズ以降の作曲を務めるロバート・ハーツホーンによるものが使用される。始めに2006年8月にアメリカで「On Site with Thomas」のタイトルで6話収録DVDを先行発売の後、同年10月イギリスで「Thomas' Trusty Friends」のタイトルでアメリカ版未収録のエピソード7話全てを含む11話収録のDVDが発売された。その後アメリカでも2007年5月に発売されたDVD「Thomas' Trusty Friends」、2008年5月に発売されたDVD「Mud Glorious Mud」に「On Site with Thomas」に未収録だったエピソードを収録、発売した。本シリーズは2018年現在日本未公開となっている。
日本では、第9シリーズを順調に放送すると冬の話が夏期に放送されてしまうため、本シリーズを第9シリーズと混合して放送され、できるだけ放送期間の季節と内容が一致するように調整された。本シリーズのエピソードのうち、テレビ未放映の「ジェームスは2ばんめ」と「トーマスとスカーロイのえんそく」のみ、後に発売されたDVD「きかんしゃトーマスソング&ストーリー」に収録された。放送に先駆けて、幼児雑誌「めばえ」では放送前年の2007年8月から連載がスタートした。
レベッカ
ホンメイ
ヌール・ジャハーン
タミカ
アン・アン
イン・ロン
レイ
デクスター
オーブリー
エイデン
アイラ
チャルバラ
クレア
ジル
全員第12シリーズ以来の登場。
高山鉄道の機関車 スカーロイ レニアス サー・ハンデル ピーター・サム ラスティー ダンカン
当初の予定
デリック(長編第2作以来の登場)
デヴィッド・ミットンはクリアウォーター社創設者の一人であり、同社在籍前はイギリスの映像プロデューサーであったジェリー&シルヴィア・アンダーソン夫妻のプロダクションにおいて長年デレク・メディングス特殊効果監督の下で仕事を行い、特撮や人形劇の撮影を得意としていた為、本作の製作でそのノウハウが活かされることとなった。
撮影使用模型は、メルクリン社製のシャーシに目の動きと発煙装置を無線操作するギミックを載せ、それにキャラクター用に製作したボディを被せたものだった。キャラクターの模型を遠隔操作で動かしながら、シーンに応じて何種類かの顔のマスクを交換して、35mmフィルムで動画撮影するスタイルで製作が進められた。
1983年にパイロット版として原作第8巻「大きな機関車ゴードン」収録話「ちんぼつしたトーマス」を映像化した後に第1シリーズの製作へと移り、1984年10月9日からITVにて放映を開始した。「ちんぼつしたトーマス」は、シリーズの最終回として改めて撮影され放映されたが、パイロット版は公開されていない。ナレーターには、元ビートルズのリンゴ・スターを起用し、読み聞かせという番組のコンセプトから声優などは起用されず、リンゴの一人芝居(語り)で物語が進行する演出が採られた。1シリーズを、2クールの26話で制作。1話あたりの放送時間は、第7シリーズまでは本編約5分であった。放映が始まると番組は大人気となり、教育関係者や評論家の評判も良く、シリーズ放送終了後に2度の英国アカデミー賞ノミネートを受けた。
日本では時系列としては長編第8作よりも後だが、長編第8作公開前に同年10月よりNHK教育テレビジョンにて放映。
日本では2010年4月より「のりスタピッピー!」にて放送。第5シリーズ以来12年ぶりに英国の放送に追いついた。また、日本でのみ本シリーズは第12シリーズを飛ばして放映された。なお本シリーズはテレビ東京系及び地上波民放局で放送される最後のシリーズとなった。放送局変更の都合上、日本では2011年度は地上波テレビ放送が行われなかった。
第8シリーズから第12シリーズまでの間に100作品以上製作された教養ミニコーナー。テレビシリーズ用の模型で撮影された作品と3DCGで制作された作品が混在しており、本編尺約2分。画面上下に青と黄色いストライプのデザインのレターボックス が表示されているのが特徴である。英米では一部のDVDに収録されており、YouTubeの「きかんしゃトーマス」米国公式チャンネルで見ることができる作品も複数ある。日本語版は長編本編に挿入されているもの以外は未公開。
ベル
フリン
デン
ダート
ノーマン
パクストン
少しのブランクの後、本シリーズではウィルバート執筆原作の中で技術・予算の問題で制作が見送られていた高山鉄道・象・牛・女王陛下が登場するエピソードを遡って映像化した。クリストファーの新作も少し採用して映像化された。原作のないテレビシリーズオリジナルの作品も一話製作されたが前シリーズ同様ウィルバートは否定的な意見を述べた。
高山鉄道の小型機関車模型は、今までの標準軌の鉄道模型よりも一回り以上小さく、映像化は模型の製作技術が向上した事により実現したものであった。なお、この時点でウィルバート執筆原作は、当時の技術では映像化が極めて困難と思われる物(登山鉄道・ちんまり鉄道)以外は使い切ってしまった。
イギリス及びアメリカの放送順ではデュークが登場する高山鉄道のエピソードが本シリーズの第1話とされたが、冒頭から説明なく高山鉄道が登場することによる視聴者の混乱を避ける為、原作とは異なりトーマスが仲間にデューク達の昔話を語る形式で物語が進む演出が採られた。それらを踏まえ、日本においてはシリーズの前半は高山鉄道以外の機関車のエピソードで埋められた。また、時系列的に「わがままなきかんしゃ」「からかわれたピーターサム」の後の話である「がんばりやのスカーロイ」を先に放映するなど、日本版・英国版共に本来のエピソード順から放映順の入れ替えを行うことが多かった。
アメリカ版では、第1シリーズよりナレーターを務めたジョージ・カーリンが俳優業に専念する為本シリーズを以て降板となった。
日本では長編第14作の劇場公開に合せて、2019年4月7日からNHK教育テレビジョンで1クール分(13話分)を放映。日本での放送は1本目が世界編で2本目がソドー島編になるように番組構成が固定されている。
本シリーズ以降ヒット社が制作を統括する体制となり、それに伴いこれまでにない大きな変更が実施された。5分だった本編の尺を7分に延長、スタッフも多くが入れ替えとなり、テーマ曲も変更されるなど従来のイメージの刷新が行われた。また、新たなイメージのアイコンの一部として「MAKING TRACKS TO GREAT DESTINATIONS」というキャッチコピーが作られ、このキャッチコピーを3DCG映像で表現したものが英米版ではオープニング前に流れ、日本でも一部の長編で確認できる。本シリーズより後の第16シリーズまで、米国版ナレーターには俳優のマイケル・ブランドンが起用された。
ストーリーは従来以上に教養的な内容となり、本作が教育的な番組であることを改めて位置付けた。また、幼児の教養目的として本シリーズから番組放送時のエピソードとエピソードの間の繋ぎの役割として幾つかのミニコーナーが制作され、CG及び模型を使用して映像が制作された(後述)。この映像は長編本編に挿入されているもの以外は日本未公開となっている。