王元
新末後漢初における群雄の一人として隴右に割拠した隗囂の配下である。隗囂が挙兵して名声を高めると、王元もその配下に加わり、大将軍に任命されている。
建武5年(29年)、隗囂は子の隗恂を人質として光武帝の下に送った。しかし王元と王捷は、天下の情勢は依然として不透明とみなし、光武帝に心から服属することを望まなかった。そこで王元は、守りを固め、軍を養って事態の推移を見守り、光武帝に変があれば直ちに覇を唱えるべきである、と隗囂に進言している。隗囂もこれを採用した。
建武6年(30年)、漢の来歙が符節を持って隗囂を訪問し、蜀(成家)の公孫述討伐への参加を要求した。しかし隗囂は、王元の言により公孫述への傾斜を強めていたため、これに応じなかった。遂に憤った来歙は隗囂を問い詰め、前に出て刺そうとする。隗囂が兵を呼び集めたところ、来歙は節杖を地に突いて退出した。
王元は隗囂に来歙を斬るよう進言したが、来歙は王遵ら他の隗囂配下から弁護された。結局隗囂は王元に命じ、隴坻(隴県)を兵で固め、道を材木で塞いで来歙を追い詰め殺害しようとする。しかし、来歙は逃げ帰ることが出来た。
これにより、隗囂はついに光武帝に反することになり、耿弇らが率いる漢軍を隴右から駆逐する。さらに王元・行巡は隗囂の命令により三輔へ逆進攻したが、漢軍の馮異・祭遵に撃退された。その後、光武帝と隗囂の最終的な和平交渉も決裂し、隗囂は公孫述陣営に加わって朔寧王に封じられている。