宇野順一郎
宇野は黎明期の二輪車レースに関し様々な裏側の事情を垣間見ている。
1959年の第2回全日本クラブマンレース250ccクラスで優勝した北野元のマシン(ホンダCR71)に「ごっついキャブ」が付いているのを目撃した。宇野が聞くと「ギロチンキャブ」(フラットバルブキャブ)と言われたとのこと。宇野の友人が乗っていたノーマルのCR71とは違っており、「北野たちホンダ系クラブ所属のライダーは工場(ワークス)レーサーみたいなのに乗っていて、練習量も違うだろうし、これはかなわないと思った」と語っている。
宇野の友人が1959年に購入したホンダCR71(市販レーサー)を購入し、1961年の全日本クラブマンレースと日本選手権に出た。CR71には謎が多く、「実際には市販されず、第2回クラブマンレースの際、ホンダ系チーム/ライダーに限られた数が貸与されただけ」という説もあるが、宇野は「CR71は市販された。関西では僕の友達が買った1台だけで、ホモロゲーション(市販レーサーの認定基準台数)は、僕の知る限り売ってない」と語っている。
ヤマハワークスに宇野と一緒に入ったのは、片山義美、久木留博之、本橋明泰、三室恵義、三橋実ら計7名。契約ライダーのオーディションが行われ150名ほどが集まったが、宇野はヤマハから「あなたはもう契約が決まっているが、他の人たちと同じようにテストする」と言われたという。テストの場所はヤマハ中瀬テストコース(天竜川沿いの簡易コース)だったという。