天野元明
天野隆重の子として誕生。
毛利氏の家臣として、父・隆重と共に中国地方の各地を転戦した。相婿でもある吉川元春に従って尼子氏との戦いで活躍し、天正6年(1578年)の上月城の戦いにも参戦した。この戦いで降伏した山中幸盛の身柄を安芸国へ護送するように命じられ、護送中に福間元明と家人の河村新左衛門に命じて幸盛を殺害した。これは吉川元春もしくは毛利輝元の指示であったとされる。
慶長5年(1600年)の関ヶ原の戦いで敗北した後、毛利氏の防長移封に従って萩に移り住んだが、間もなく死去したとされる。家督は弟・元信が継ぐが、慶長10年(1605年)、萩城築城の遅れを理由に岳父の熊谷元直と共に処刑された。