地球膨張説
その後、1963年に海洋底の地磁気の縞模様の説明にフレデリック・ヴァイン(英語版)とドラモンド・マシューズ(英語版)や二人とは独立にローレンス・モーレイ(英語版)によってテープレコーダ仮説(ヴァイン=マシューズ=モーレイ仮説(英語版))が提唱され、大西洋が大西洋中央海嶺を中心に左右に拡大していることが確実になってくると、そのメカニズムの説明に地球膨張説が注目された。
大西洋が現在の規模まで拡大するためには年4mmから8mmの膨張が必要と見積もられていた。ところが膨張説が提唱された同じ頃にデボン紀のサンゴの年輪模様の発達経過が見積られ、地球の膨張が多くとも年0.6mm以下という研究データが発表され、膨張説の有力な反証とされた。さらに膨張説では地殻は基本的に拡大していくため海洋プレートの生産はあっても沈み込みによる消滅はないとされていたが、深発地震の和達-ベニオフ帯の存在や海溝に潜り込むような形のギヨーの存在が知られるようになり、海洋底拡大説・マントル対流説によるプレートの沈み込みを支持する研究者が圧倒的になり、膨張説は支持されなくなっていった。
この他にも、水深3000mに達するような海底谷の成因を膨張説に求める考え方はあるが、確証としては乏しい。