金龍丸 (特設巡洋艦)
「金龍丸」は12月26日までウェーク島に停泊ののち、12月30日にサイパン島に帰投した。
1942年(昭和17年)1月、「金龍丸」はカビエン攻略部隊(丸茂少将)に編入され、2隻の特設運送船、「吾妻山丸」(三井船舶、7,622トン)と「五洋丸」(五洋商船、8,469トン)とともに舞鶴第二特別陸戦隊を乗せてカビエンに向かった。1月22日深夜、部隊はコプラ倉庫が炎上するカビエンに上陸部隊を送り、翌1月23日明け方までには占領。「金龍丸」は戦利品を搭載してトラックに下がった。その後はモートロック諸島を経てラバウルに進出する。2月にはニューブリテン島南端のガスマタおよびスルミへの攻略戦に参加する。しかし、占領直後の2月11日、「金龍丸」は特設運送船「高瑞丸」(高千穂商船、7,072トン)とともに爆撃を受け、「金龍丸」は4番ハッチ付近に爆弾1発が命中して後部デリックが使用不能となり、「高瑞丸」も命中弾3発を受けて損傷した。損傷した「金龍丸」はラバウルを経由し、2月17日にトラックに帰投して修理を行った。修理後はポナペ、ラバウル、ラエ方面などで輸送任務に任じ、5月にはナウルおよびオーシャン島攻略戦に参加。しかし、5月10日に部隊旗艦の敷設艦「沖島」がセント・ジョージ岬近海でアメリカ潜水艦S-42(英語版) (USS S-42, SS-153) の雷撃を受けた。「金龍丸」は被雷した「沖島」の曳航にあたったが、曳航したままブカ島沿岸で座礁。約3時間後に離礁したが、「沖島」は浸水と火勢がひどくなって沈没した。
1919年(大正8年)7月創立の国際汽船は、経営難やそれに対応する立て直し策の末、ストックボートを主体とする船隊から優秀船を主体とする船隊に変貌していた。「金龍丸」は、川崎造船所第5船台において建造されていた同型船の「金華丸」(9,305トン)が進水した1937年(昭和12年)11月18日に、空いたばかりの第5船台で起工し翌1938年(昭和13年)6月16日に進水、8月31日に竣工した。「金龍丸」と「金華丸」は最高速度20ノットという超高速船であり、特に「金華丸」はすでに太平洋を驚異的なスピードで走り抜けていた。しかし、「金龍丸」にはこのような機会が与えられず、竣工翌日の9月1日には日本海軍に特設運送船として入籍し、2日後の9月3日に徴傭されて呉鎮守府籍となる。特設運送船として3年間行動ののち、9月5日付で特設巡洋艦に転籍して呉海軍工廠で特設巡洋艦としての艤装工事が行われた。
特設巡洋艦となった「金龍丸」は第四艦隊(井上成美中将)付属となり、同じ特設巡洋艦の「金剛丸」(国際汽船、8,624トン)とともに舞鶴第一特別陸戦隊を乗せてトラック諸島に進出。第四根拠地隊の高角砲隊を乗せた「金龍丸」は12月3日にはクェゼリン環礁に進出し、ここで12月8日の開戦を迎える。第四艦隊はウェーク島攻略を命じられており、第六水雷戦隊(梶岡定道少将)と第十八戦隊(丸茂邦則少将)を中心に攻略部隊を編成。千歳海軍航空隊の陸上攻撃機による爆撃に呼応して8日午後にルオットを出撃し、ウェーク島に向かう。