髙橋直作
髙橋は戦後まで実質的には救世軍士官であったが救世軍は帝国軍部の命令で1940年「日本救世団」と改称。更に 日本救世団は宗教団体法に基づく教会合同によって翌年設立された日本基督教団に参加したため髙橋の身分も日本基督教団正教師となっていた。なお、救世軍は1948年に復活したが髙橋は日本基督教団の正教師に留まり新たな社会事業に取り組み、72歳で引退する1959年1月まで活躍した。引退の翌月も後述する大和市の「敬愛寮」移転地2,079坪(6,873平米)の畑地検分に関係者を案内している。
1906年4月24日、神田橋付近に存在した「和強楽堂」での救世軍山室軍平の学生集会に参加して求道の志を表明する。その後2年間の歩兵第2連隊勤務を経て、陸軍除隊後は博文館勤務のかたわら救世軍神田小隊に所属して信仰を深め、弓町本郷教会での海老名弾正の説教等にも接した。後述するように、この頃1914年4月4日、髙橋萬太郎の娘ヒデ(秀)と結婚し婿養子として髙橋姓となる。
この秀との死別を契機に献身を決意し、救世軍士官学校入学を申し出て受け入れられ、1918年救世軍軍属として本営出版部付となり、士官学校は1920年に卒業する(第15期生)。同年8月28日中尉任官。本営付士官として関東大震災(1923年)の救護活動に従事し、その後は浜松小隊、大阪小隊に勤務、1928年1月、北海道連隊長として札幌に赴任、伝道活動の前線に立った。1933年6月、関東連隊長として群馬県前橋に転勤。