失踪者
警察庁の統計によれば、認知症を抱える人の行方不明の届出がなされた件数は前述のとおり、2022年で1万8,709人であり、統計を取り始めた2012年以降増加しており、2012年の9,607人と比べて約1.95倍に増えた。
2022年中に行方不明になり警察に届け出があった人のうち、所在確認できなかったのは147人だった。交通機関を利用して遠方に行ったまま戻れなくなるケースもあり、早期の発見が求められている。
都道府県別では兵庫県が最多の2,115人であった。次いで大阪府の1,996人、埼玉県の1,902人である。
死亡が確認されたのは491人に上り、主な死因は交通事故のほか、低体温症などによる衰弱死や、河川や用水路に転落した溺死などであった。特に、体力や判断力が低下した高齢者の場合、遠方まで徘徊(はいかい)し発見が遅れた場合は命に関わる。所在確認までの期間は、届け出の受理から1週間以内が約99.6%で、受理当日が約77.5%を占めた。60代以上の行方不明理由は認知症がトップとなっている。
なお、認知症有病者数が、2025年に推計約675万人~約730万人(内、症状の重さ別で見た場合、正常~軽度は約274万人~約296万人、中等度は273万人~約295万人、重度は約145万人~約161万人)になることが予測されている。
警察庁は各地の警察に対し、届け出人の意思に基づきホームページやSNS(交流サイト)で行方不明者の情報公開をしたり、地域の自治体や高齢者施設、タクシー事業者などでつくる「はいかい高齢者SOSネットワーク」と情報を共有したりする対策を呼びかけている。
失踪者(しっそうしゃ)とは、どこにいるのか分からなくなってしまった人、足取りのつかめない人のことである。