遺伝子組換えカイコ
カイコは、遺伝子組換えするうえで様々な利点を有する。養蚕の歴史は約5千年と長く、品種改良・飼育技術・家畜化が確立されている。通年・無菌飼育も可能である。幼虫・成虫ともに性質が穏やかで、1千頭/m程度の高密度での大量飼育が可能である。飼育は室温で可能な点は、飼育設備投資の高騰を抑制している。エサは1頭当たり約2円(桑)~20円(人工飼料)と安い。また、遺伝学や生理学研究の実験昆虫としての知見の蓄積もある。2008年にはゲノム配列が解読されている。遺伝子組換えの大腸菌や酵母による物質生産には培養タンクが不可欠だが、カイコはより簡易に飼育が可能という利点もある。
米国のノートルダム大学では、クモの遺伝子を導入したカイコの実験を行い、カイコとクモの両方のシルクタンパク質を含んだ糸を作った。この糸は、手術用の縫合糸や義手/義足、腱、人工組織培養の足場、マイクロカプセルといった用途が想定されている。