VisiOn
VisiOn は予定より数ヶ月遅れて、1983年12月にリリースされた。VisiOn Applications Manager(基本オペレーティングシステム)は $495 で、マウスの購入には $295 が別途必要だった。その上で動作する3つのアプリケーションも同時にリリースされている。VisiOn Calc(表計算ソフト)は $395、VisiOn Graph は $250、VisiOn Word(ワードプロセッサ)は $375 であった。全部をパッケージにしたセットが $1765 であった。
しかし、VisiOn 導入時の主なコストはむしろマシンの方にあった。VisiOn は 2.2MB 以上のハードディスク容量を必要とし、当時市販されていた装置で言えば最低でも 5MB のハードディスク装置を必要とした。これを含めると、VisiOn 導入に必要となる費用は $7500 となる。
メディアは「オペレーティングシステムの最終形態」とまで言って、この製品を賛美し続けた。しかし、エンドユーザーにはそれほど受け入れられなかった。それは費用の問題だけでなく、性能に問題があったためでもある。当時のパーソナルコンピュータはせいぜい1つか2つのアプリケーションを搭載して利用されることが多く、VisiOn の存在意義は大きくはなかった。
一ヵ月後、Apple Computerが Macintosh をリリースし、大々的に宣伝された。もっとも、最初の Mac にはアプリケーションがほとんど無く、特に表計算ソフトが無かった。
しかし、Mac は高性能で安価であり、グラフィカルなファイル管理プログラム(Finder)があり、見た目も好まれた。VisiOn と Macintosh は直接競合することはなかった(VisiOn はPC互換機向けだったため)が、VisiOn が提供できなかった高速性と利便性の両立を Macintosh は成し遂げていた。
さらなる問題として、ビル・ゲイツが1984年5月に Microsoft Windows をリリースすることを発表した。発表時、同様な機能をハードディスク無しで実現し、費用はたったの $250 とされたため、業界の流れがいっきに変わった。皮肉なことに Windows のリリースは VisiOn よりも遅延して 1985年11月となり、VisiOn がハードディスクを必要とする原因となったマルチタスク機能を欠いていた。
VisiOn の売り上げは見る見る減少した。1985年2月、ビジコープは基本OSを $99 にしたが売り上げは改善せず、当然アプリケーションも売れなかった。全部をバンドルしたパッケージが $990 とされたことで状況は一時的に好転したが、売り上げは予測ほど伸びず、Lotus 1-2-3 にシェアを奪われ続けた。
VisiCalc の売り上げの減少と VisiOn の低迷により、1985年11月、同社は Paladin Software と合併し、名称は Paladin の方が存続することとなった。
1981年春、Personal Software(後のビジコープ)は VisiCalc の成功によって潤っていた。そんな中、経営陣は今後の経営計画を練っていた。Ed Esber は VisiCalc と一緒に販売できるファミリ製品のコンセプトを提案したが、名前を似せる以外に機能的に連携できる製品がなかった。例えば、VisiPlot で VisiCalc のデータをグラフ化する場合、データを一旦 raw 形式でエクスポートして、再度インポートする必要があった。
Dan Fylstra 主導で、ユーザーのニーズを満たすにはどのように製品を連携させればよいかという技術的議論がなされた。彼らは3つの鍵となる概念を定めた。1つは汎用のデータ交換であり、各製品で共通のデータ構造をサポートするというものである。もう1つはユーザインタフェースの共通化である。最後の1つは、あるプログラムを終了させて別のプログラムを起動するまでの時間の短縮であった。MS-DOS はシングルタスクであったため、例えば VisiDex で何かを参照するには VisiCalc での編集中のデータをセーブして終了させる必要があり、その後、再度 VisiCalc を再起動していた。この一連の操作をもっと単純化しようというのである。