第68旅団 (日本軍)
しかし、マニラへの海上輸送路では既に米軍の攻撃による海没が相次いでおり、旅団もその被害から逃れることはできなかった。米軍機による度重なる空襲により、第一次輸送では海軍の第139号輸送艦が、第五次輸送では陸軍の機動第8号艇が撃沈されるなどの損害が生じ、歩兵第126連隊本部、歩兵砲中隊、速射砲中隊、通信隊などから多数の戦死者が出た。この基隆~マニラ間の海上輸送時の旅団の戦死者数は、約1,000名だったとする記録がある。
そして11月23日、ようやく旅団の全部隊がマニラに到着した。ここで特別輜重隊(660名)が追加された後、12月5日、旅団将兵は赤城山丸以下4隻の輸送船に分乗し、第八次多号作戦によりレイテ島オルモックに向けて出発した。しかし7日、米軍がオルモック南方のイピルへの上陸を行い、オルモックへの確実な輸送は絶望視される状況となった。このため、船団はオルモックへの輸送を諦め、レイテ島西北部のサンイシドロに擱座上陸を敢行した。結果的に、レイテ島への上陸を果たした旅団将兵は約4,000名だった。