烏山寺町
京王線の千歳烏山駅から北をめざして歩くと、15分ほどで烏山寺町に行き当たる。最初に目に入るのは、中央自動車道をくぐる手前の妙高寺である。烏山寺町のメインストリートにあたる寺院通り沿いや松葉通り、通りから入る脇道などに仏教寺院が立ち並び、寺町の一番北にある高源院まで合わせて26の寺院が存在する。
寺院移転が始まる以前、この一帯は東京府北多摩郡千歳村大字烏山の字松葉山、大野窪、丸山と呼ばれていた。千歳村の中心部にあたる甲州街道から1キロメートル余り隔たっていたため、村はずれの一画として扱われていたという。民家はほとんどなく雑木林や畑作地、桑畑、ススキの生い茂る荒地などが広がり、現在の寺院通り沿いに建つ人家はわずかに2-3軒程度であった。この地に多くの寺院が移転してきたのは、ほとんどが関東大震災の発生を直接的な契機とする。東京市中の浅草、築地、本所、荒川などにあった寺院の移転については、震災の前から計画されていた東京市の都市基盤の整備とも密接に関わっている。
東京市が江戸城の城下町から近代都市として変容するためには、旧来の市街地の区画改正や道路や上下水道などの大規模なインフラ整備が急務であった。1888年(明治21年)、東京市区改正条例が公布され、道路を始め河川、橋梁、公園、鉄道、屠場、火葬場、墓地などのインフラ改善・新設計画が決定した。条例は当時の東京15区のうち、約7割を対象とする大規模なものであった。ただし、その大規模さが支障となって事業の進捗が遅れ、1903年(明治36年)に計画が見直され縮小することになった。その後、1909年(明治42年)までに第一次市区改正事業が終了し、続いて1918年(大正7年)に第二次速成事業も完了した。
しかし、計画のうち市場と港については未着手であり、下水道も大部分が未完成であった。
1919年(大正8年)には都市計画法(翌年1月1日実施)および市街地建築物法が発布されて事業は具体化する運びとなった。この事業における都市計画区域とは、東京駅を中心とする半径約10マイル(約16.09キロメートル)の地域であり、旧東京市内と隣接する荏原郡、豊多摩郡、北豊島郡、南足立郡、南葛飾郡の5つの郡と北多摩郡から砧村と千歳村であった。都市計画区域における東部、北部、西南部の境界は、江戸川、荒川放水路、多摩川でそれぞれ区分けされていた。
都市計画法による事業が進み始めた1923年(大正12年)9月1日、関東大震災が発生して東京は壊滅的な被害を受け、計画は変更を余儀なくされた。都市計画は「復興計画」と名称を改めて続行された。「復興計画」では、東京の近代都市化をめざして土地区画整備や道路、中央卸売市場、上下水道などのインフラ整備が実施され、事業は1930年(昭和5年)3月の復興事業局廃止によって終了した。その後に都市計画課が設けられて、東京市の都市計画事業は継続されることになった。
1889年(明治22年)の市区改正計画では、寺院境内にあった墓地を郊外に移転させる方針が採られたのを始めとして、東京市内にあった墓地の郊外への移転改葬が積極的に進められた。市区改正計画の進行により、青山霊園、雑司ヶ谷霊園、染井霊園、谷中霊園、亀戸に設けられた墓地が飽和状態となったため、新たに多磨霊園を造成して1923年(大正12年)4月に供用開始となった。
これらの計画が進んだにもかかわらず、東京市内には寺院と墓地が多く取り残されていてそれらの郊外への移転が都市計画上の課題となった。
浄土宗の単立寺院で、山号を「霊照山」という。1604年(慶長9年)の創建時は品川、後に馬喰町、浅草新寺町と移転した。関東大震災によって堂宇や庫裏などをことごとく焼失した。1927年(昭和3年)に烏山の現在地に移転した。1945年(昭和20年)の空襲で本堂と庫裏を全焼した。1958年(昭和33年)本堂を再建した。境内墓地には浮世絵師として知られる喜多川歌麿の墓があり、「歌麿寺」の通称で知られる。所在地は北烏山4-28-1。