カスティーリャ戦争
スペインは1578年に宣戦布告した。その年の3月、総督デ・サンデに率いられたスペイン艦隊はブルネイへの遠征を開始した。遠征隊はスペイン人200人、メキシコ人200人、1500人のフィリピン人原住民(プリンキパリア)、300人のボルネオ人で構成されていた。キリスト教側の人種構成は多様であったと考えられ、スペイン人将校が率いる歩兵はメスティーソ、ムラート、アステカ人、マヤ人、インカ人等の米先住民で構成されていた。イスラム教徒側も同様に多様な人種がいた。生粋のマレー人戦士に加えて、オスマン帝国も近隣のアチェに軍事遠征隊を送っていた。この遠征隊は主にトルコ人、エジプト人、スワヒリ人、ソマリ人、シンド人、グジャラ人、マラバル人で構成されていた。これらの遠征隊はブルネイなど近隣の他のスルタン国にも広がり、現地のムジャヒディーンに新しい戦闘戦術や大砲の鍛え方などを教えていた。
激しい戦闘が繰り広げられたが、スペインは1578年4月16日、不満を持つ2人のブルネイ貴族、ペンギラン・セリ・レラとペンギラン・セリ・ラトナの助けを借りて、当時のブルネイの首都コタバツへの侵攻に成功した。前者は弟のサイフル・リジャルが簒奪した王位を取り戻すことを引き換えとして、ブルネイをスペインの属国とすることに同意しマニラを訪れていた。