ジブラルタルの占領 (1704年)
イングランドの戦略はスペイン領ネーデルラントへ陸軍を派遣、地中海に海軍を送り橋頭堡を築くことでフランス・スペイン連合軍の海軍を牽制しつつネーデルラントのフランス軍撃破を狙っていた。しかし、スペイン南部の半島カディス制圧を企て1702年に送った連合艦隊は任務に失敗(カディスの戦い)、ビーゴ湾の海戦で失敗はいくらか補えたが地中海の拠点は無いままであった。
そこでイングランドは外交で味方を増やす策に出た。1703年にポルトガル王国とメシュエン条約を調印して首都リスボンをイングランド海軍の寄港地とし、オーストリアのスペイン王位候補者カール大公(後の神聖ローマ皇帝カール6世)をイングランド、ポルトガルへ招きいれて地中海進出への補給拠点とスペイン王位請求の大義名分を獲得、1704年5月に改めてジョージ・ルークを司令官としたイングランド・オランダ艦隊を地中海へ派遣した。艦隊にはオーストリアの軍人ゲオルク・フォン・ヘッセン=ダルムシュタットが軍を連れて乗り込んでいた。
連合艦隊はカタルーニャの首都バルセロナとフランス南東の港湾都市ニース陥落を目標として東進、バルセロナにゲオルク率いる陸軍を派遣して住民の反乱を促したが何も起こらず撤退、ニースへ向かう途中でトゥーロンへ進軍中のトゥールーズ伯ルイ・アレクサンドル率いるフランス艦隊と遭遇、ルークは交戦を避けて西へ引き返し、6月にジブラルタル海峡を超えてポルトガルの港ラゴスに停泊した。