出口川のカドミウム汚染
処理施設および採石場跡地のモルタル吹付は施工後30年を超え、老朽化と更新費用が問題となっている。鉄筋コンクリート製の処理施設の耐用年数は30年であり、出口川湧水処理場は耐用年数を超えて運用されている。
採石場跡も、コンクリート斜面の崩落が続いている。施行から16年後の2005年(平成17年)に、採石跡地斜面の赤外線調査と変状調査が実施され、斜面全体のコンクリート被覆をやり替えるプランが検討されたが、数十億円の費用が必要と見積もられている。
出口川 は芦田川の支流で全長7 km。標高500メートル前後の山々に源を発し、荒谷町から出口町・目崎町を経由して芦田川に合流する。出口川や出口町の名前は、山間部からの「出口」という意味に由来する。
下流側では石州街道と雲州街道が合流し宿場町が形成され、現代もその古い街並みを見ることが出来る。下流の剣先 からは、街道で山陰地方から運ばれた物資が川船で芦田川経由で福山や大阪に運ばれていた。現在でも往年の繁栄をうかがわせる屋敷が残る他、リョービ本社を中心にした金属、機械加工業の工場も立ち並んでいる。上流には昭和初期に瀬戸鉱山(岩谷鉱山とも)と呼ばれる鉱山があり、亜鉛や銅などが採掘されていた。付近の地層は複雑で、重金属を含む地層が眠っている。