中三
郊外型ショッピングセンター内での百貨店運営への挑戦も失敗に終わった。なお、イオンモール下田には開店当初、小規模ではあるが当店のおみやげコーナー「北のれん」があった。
その結果、当初のイオンとの業務提携の目的がなくなったため、2009年(平成21年)1月末日で商品仕入取引を終了して同年2月20日付で提携関係を解消。それに伴い、イオン側が保有していた発行済み株式の16.2%に当たる210万株すべてを4月30日に1株1円で創業家の中村せつに譲渡されて資本提携も完全消滅した。
こうした規模縮小に伴い、五所川原店を閉店した直後の2006年(平成18年)8月期に292.21億円となった売上高は、2007年(平成19年)は272.89億円、2008年(平成20年)には260.05億円と落ち込み続けた。
そして秋田店閉店後、本社のある青森店と弘前店、盛岡店という北東北の3都市の中心市街地の百貨店に経営資源を集約した。その後も郊外型総合スーパー (GMS) との競争などの影響を受けて苦戦が続き、2009年(平成21年)213.25億円、2010年(平成22年)185.54億円と2期連続して売上が減少し、5期連続の最終赤字となった。
1962年(昭和37年)11月に弘前市に弘前店を開店し、1964年(昭和39年)に五所川原本店で百貨店としての営業に乗り出した後、今度は秋田県秋田市への出店を目指してマルナカの跡地を取得したものの地元の理解を得られず、1972年(昭和47年)にその土地を売却して秋田への進出は一旦断念。後に秋田市郊外に進出している。
その後大丸と資本・業務提携し、1974年(昭和49年)5月に青森市に進出して現在の本店である青森店を開店し、1981年(昭和56年)には岩手県に進出し、5月に盛岡市の川徳の旧店舗を買収して盛岡店を開店したほか同年2月に二戸市にも二戸店を開店して県外にも進出するなど百貨店の多店化を推し進め、同年11月に本社を青森市に移転した。