エルンスト・ブロッホ
1885年、ルートヴィヒスハーフェン・アム・ラインで同化ユダヤ人の鉄道局官吏の家に生まれた。ヴュルツブルク大学で哲学を勉強したながらゲオルク・ジンメルやルカーチ・ジェルジュと知己になる。とりわけルカーチとの終生にわたる交友は、ブロッホ自身が後年「共生」とまで呼ぶほど親密なものとなった。卒業後の1913年、バルト海の醸造者の娘エリツェ・フォン・ストリツキと結婚した(1934年にはウィーンでカロラ・ブロッホと再婚した)。1915年にハイデルベルクを訪れたさいにはマックス・ヴェーバーとも知り合う。第一次世界大戦の激化にともない、1917年にスイスへ亡命。翌1918年、最初の著書『ユートピアの精神』を発表。晦渋な作品であったため世間一般の評判は芳しくなかったが、テオドール・アドルノやヴァルター・ベンヤミンなど、問題意識を共有する少数の優れた読者からは絶賛された。1920年代はジャーナリストとして活動し、ベルトルト・ブレヒトやクルト・ヴァイルなどの芸術家と関わりをもつ。
1933年にナチスが権力を掌握すると、ユダヤ人であったブロッホはただちに国外へ脱出する。最初にスイスへ、その後オーストリア、フランス、チェコスロバキアなどを転々としたのち、1938年にはアメリカ合衆国へ亡命。それから約十年間にわたりアメリカでの亡命生活を余儀なくされた。この逃避行のさなかに第二の主著『この時代の遺産』を刊行。