リック・バリー
新人ウィルクスはバリーが9年前に受賞した新人王に輝いたが、MVP級の活躍をしたバリーは、しかしシーズンMVPの受賞はボブ・マカドゥーに阻まれている。バリーは自身がリーグの嫌われ者であったことを自覚しており、MVPを逃してもあまり気にしなかったという。
第1シードを獲得したウォリアーズはカンファレンス準決勝の相手シアトル・スーパーソニックスを4勝2敗で退け、カンファレンス決勝ではジェリー・スローン、ボブ・ラブを擁する(そして皮肉にもサーモンドの移籍先でもある)シカゴ・ブルズと対決。リーグトップのオフェンス力を持つウォリアーズとリーグトップのディフェンス力を持つブルズは、レギュラーシーズン成績も1ゲーム差の実力伯仲のチーム同士であり、このシリーズでは第7戦までもつれる接戦を演じた。このシリーズでバリーは不調に陥り、勝敗を決する第7戦では終盤の大事な場面でベンチに下げられてしまったが、ウォリアーズは辛うじてブルズを退け、そしてバリーも終了間際にはコートに復帰し、勝利を引き寄せる幾つかの重要なショットを決めた。4勝3敗でブルズを降したウォリアーズは、8年ぶりのファイナル進出を決めた。
ウォリアーズは苦戦必至との下馬評を覆してのファイナル進出を果たしたが、彼らの快進撃もここまでと思われた。ファイナルで待っていた相手、ワシントン・ブレッツはエルヴィン・ヘイズ、ウェス・アンセルド擁する強豪であり、レギュラーシーズンはウォリアーズを圧倒する60勝をあげていた。ウォリアーズはレギュラーシーズン中もブレッツの対戦成績を1勝3敗と負け越しており、周囲がウォリアーズのファイナル敗退を予想するのは当然の帰結と言えた。
1967年、新プロバスケットボールリーグABAが誕生した。ABAはNBAから優秀な選手を引き抜こうと画策し、その触手はウォリアーズのエース、リック・バリーにも伸びたが、彼を引き抜こうとしたチームはよりにもよってサンフランシスコ近郊のオークランドに本拠地を置くオークランド・オークスだった。バリーはウォリアーズのオーナー、フランクリン・ミューリーが彼が期待したほどの契約金を払おうとしたなかったことでウォリアーズに対して不信感を抱いていた。そんな時にオークスが彼に持ちかけた契約内容は、本人に言わせれば「絶対に拒絶できないものだった」ものだったらしく、オークスのオーナー、パット・ブーン(著名な歌手)が提示した額は3年50万ドルだったと推測されている。また、バリーにとってオークスの魅力は契約金だけではなかった。オークスは初代ヘッドコーチに、バリーの"義理の父"とも呼べる大学時代の恩師、ブルース・ヘールを招いていたのである。
ローゼンパーク高校 (1957-61) 州オールチーム:2回
マイアミ大学 (1957-61) AP通信選出オールアメリカ1stチーム:1965 The Sporting News選出オールアメリカ2ndチーム:1965 NCAA1部リーグ得点王:1965
NBA (1965-67, 1972-80) NBAルーキー・オブ・ザ・イヤー:1966 オールルーキー1stチーム:1966 NBAオールスターゲーム :8回 (1966, 1967, 1973-1978) オールスターMVP:1967 オールNBA1stチーム:5回 (1966, 1967, 1974-1976) オールNBA2ndチーム:1973 NBAファイナルMVP:1975 得点王:1967 フリースロー成功率1位:7回 (1973, 1975, 1976, 1978, 1979, 1980)
ABA (1967-1972) ABAオールスターゲーム:4回 (1969-1972) オールABA1stチーム:4回 (1969-1972) 得点王:1972 フリースロー成功率1位:3回 (1969, 1971, 1972)
バスケットボール殿堂:1976
マイアミ大学殿堂:1976
ベイエリアスポーツ殿堂:1988
NBA50周年記念オールタイムチーム:1996
スラムマガジン選出NBA歴代選手Top75において21位:2003
50得点以上の試合14回はNBA歴代5位
プロキャリアにおける40得点以上の試合115回は歴代3位(NBA70回、ABA45回)
その俊敏さは守備にも活かされ、スティール数でも高い数字を叩き出すなど、彼の才能は多岐にわたって発揮された。1974年10月29日のバッフォロー・ブレーブス戦では残りスティール1つでクアドルプル・ダブルとなる30得点10リバウンド11アシスト9スティールという快記録を残している。
しかしながらバリーのスタイルを最も特徴付けたのは正確なシュートでもなければ、奇抜なアンダースローによるフリースローでもなく、ジャガーノートとも称される彼の火の着いたような闘争心だった。その闘争心は大舞台であればあるほど、逆境であればあるほどに発揮され、彼が率いたチームはしばしばプレーオフで本来の実力を上回る成績を収めており、著名な記者であるポール・ラデュースキーはバリーをロッキー・バルボアに例え、"リッキー・バルボア"と呼んだ。中でもワシントン・ブレッツを4戦全勝で破った1975年のファイナルは"ファイナル史上最大の番狂わせ"と言われており、2度NBAファイナル進出経験を持つバリーのファイナル平均36.3得点は、マイケル・ジョーダンの平均33.6得点を大きく引き離す歴代1位の成績である。一方で彼の闘争心は敵選手の神経を逆撫でするだけでなく、しばしばチームメイトをも苛立たせ、時には記者やファンからも反感を買うことがあった。
奴を国連に連れてってみろ。第三次世界大戦を始めるぞ ―マイク・ダンリービー