海上護衛総司令部
直属:第901海軍航空隊
第1護衛艦隊 第102戦隊 第103戦隊
1944年8月18日ルソン島北西岸で空母大鷹と駆逐艦1隻、甲型海防艦3隻で護衛するヒ71船団が襲われ、タンカーなどの輸送船とともに大鷹もなすすべなく潜水艦に撃沈された。翌日には甲型海防艦も3隻とも撃沈された。8月25日には空母雲鷹、9月17日神鷹も撃沈された。
その後も輸送船団の被害は増え続け1944年10月をピークにその後は輸送する船がなくなった。
1945年(昭和20年)になって、西内海方面警護のために第7艦隊が編成された。
1945年3月末以降、石油や希少金属は一切、内地には届かなくなった。開戦前には世界第3位、600万トンの輸送船を保有していた日本に終戦時残されていた輸送船は、わずかに30万トンであった。