トラトアニ
アステカは最初4人からなるリネージの代表によって統治されていたが、後にトラトアニが支配する制度に変化した。新しいトラトアニは4人の長(それぞれトラコチカルカトル、トラカテカトル、エスワワカトル、トリランカルキと呼ばれる)の合議によって選出される。規則的には多くの貴族の子弟の中から選出されるはずであったが、アステカ時代に新しいトラトアニは常に前任者の子孫や兄弟のような血縁者から選ばれようになり、世襲君主制に変化したと言ってよい。
初代のアカマピチトリがテノチティトランのトラトアニに選ばれて以来、最後のクアウテモクまで11人がトラトアニの位についた。
トラトアニに次ぐ第2の地位を持つものとして宰相に相当するシワコアトルがあり、政治・経済・軍事・宗教にわたって権力を持っていた。
アステカのトラトアニは神聖とされ、一般人の目に触れることは滅多になかった。食事はひとりで取り、歩くときには足を直接地面に触れることがないように敷物の上を歩いた。公の場所で他人がトラトアニの体に触れることもなかった。
トラトアニの即位の儀式は人間が神になるためのものであり、何日も、ときには何週間もかけて行われる。