島津久光
久光が在藩を続けた約3年間に中央政局は、元治元年(1864年)の禁門の変(7月19日)、第一次長州征討、慶応元年(1865年)の将軍進発(5月16日)、条約勅許(10月5日)、慶応2年(1866年)1月21日の薩長盟約の締結、第二次長州征討、将軍・徳川家茂の薨去(7月20日)、徳川慶喜の将軍就職(12月5日)、孝明天皇の崩御(同月25日)、慶応3年(1867年)の祐宮睦仁親王(明治天皇)の践祚(1月9日)、等々と推移する。この間、慶応2年(1866年)6月16日から20日にかけて、イギリス公使ハリー・パークスの一行を鹿児島に迎えて、藩主・茂久と共に歓待し、薩英戦争の講和以後続く薩摩藩とイギリスの間の友好関係を確認する。
慶応3年(1867年)の4回目の上京(3月25日鹿児島発、4月12日京都着)では、松平春嶽・山内容堂・伊達宗城とともに四侯会議を開き、開港予定の布告期限が迫っていた兵庫(現・兵庫県神戸市)開港問題や、事実上の幕府の敗北といえる、前年9月の休戦以来、保留されたままの長州処分問題をめぐり、四侯連携のもとで将軍・慶喜と協議することを確認する。
※日付は明治4年までは旧暦。
文久4年(1864年) 1月14日、従四位下に叙し、左近衛権少将に任ず。 2月1日(3月8日)、大隅守兼任。 4月11日(5月16日)、従四位上に叙し、左近衛権中将に任ず。
明治2年(1869年) 3月6日、従三位に叙し、参議に任ず。 6月2日(7月10日)従二位・権大納言に推任叙されたが、辞退。
明治4年(1871年)9月13日、従二位に叙す。
明治6年(1873年) 5月10日、麝香間祗候となる。 12月25日、内閣顧問に就任。
明治7年(1874年)4月27日、左大臣に就任。
明治8年(1875年) 10月27日、左大臣を辞任。 11月2日、麝香間祗候となる。
明治12年(1879年)6月17日、正二位に叙す。
明治14年(1881年)7月15日、勲一等旭日大綬章を受章。
明治17年(1884年)7月7日、公爵を受爵。
明治20年(1887年) 9月21日、従一位に叙す。 11月5日、大勲位菊花大綬章を受章。