大谷翔平
2017年12月9日にロサンゼルス・エンゼルスと契約合意に至ったと発表された。同日に球団側も大谷の獲得を表明し、背番号は「17」と発表された。翌10日にマイナーリーグ契約を結び、ルーキー級アリゾナリーグ・エンゼルスに配属され、本拠地のエンゼル・スタジアム・オブ・アナハイムで入団記者会見が行われた。日本ではその一部が日本テレビ系列の情報番組「シューイチ」内で生中継された。また、岡島秀樹の個人通訳や日本ハムで通訳を務めていた水原一平がエンゼルスと契約し大谷の専属通訳となった。
2014年は3月30日のオリックス戦(札幌ドーム)でプロ入り初の猛打賞を記録した。4月12日の西武戦(札幌ドーム)でプロ入り初の2桁奪三振とシーズン初勝利を記録。5月13日の西武戦(函館オーシャンスタジアム)では、9回を被安打6・奪三振9の内容でプロ入り初完封勝利。6月4日の広島戦(札幌ドーム)ではパ・リーグ史上最速の球速160 km/hを計測。その後も6月11日の巨人戦(札幌ドーム)、6月18日の阪神戦(甲子園)、6月25日の横浜DeNAベイスターズ戦(横浜スタジアム)で最速160 km/hを4試合連続、他球場でも計測した。20歳となった7月5日のロッテ戦では、プロ入り初の1試合2本塁打を記録。7月9日の対楽天戦(楽天Koboスタジアム宮城)では毎回の16奪三振で1失点の完投で8勝目。1試合16奪三振は、1980年の木田勇と並ぶ球団タイ記録。毎回奪三振は自身初で、球団では史上10人目(13度目)。また1968年の江夏豊の20歳2か月を更新する16奪三振以上のNPB最年少記録とした。
オールスターゲームには前年の外野手に続き、投手として監督推薦で選出。投手と野手の両方で選出されるのは関根潤三以来2人目。7月19日の第2戦(甲子園)に先発登板し、1回裏に先頭打者の鳥谷敬への2球目でオールスターゲーム史上最速の162 km/hを計測、この後、阿部慎之助への初球でも計測。
しかし、エンゼルスは先発6人でローテーションを組むことにし、大谷の起用は登板日と前後の計3日は打席に立たないというほぼ日本の起用を踏襲することにした。
2021年のシーズン前、エンゼルスと大谷は今後の起用について登板日とその前後の日にあった打席に立たないという制限を解除する方針を決めた。打席数が大幅に増加することになる一方で、大谷はブルペン投球などをこなしつつ試合前のフリー打撃をあえて行わないなど練習を調整するなど負荷の軽減に努めた。この年にはリアル二刀流の他、投手降板後に右翼守備に就き打者として出場を続ける起用も行われた。これはしばし三刀流と呼ばれたが、翌2022年は先発投手がDHを兼任でき、降板後もDHとして継続して出場できる大谷ルールが採用されたためこの起用法は見られなくなった。
また2022年はナ・リーグにもDH制が導入され、大谷は交流戦でも守備に就かずとも打席を確保出来る制度となった。起用法では、シーズン後半に入ると大谷は中5日で登板することも多くなった。
そして、2022年の日本時間で10月6日、シーズン最終戦で大谷は近代野球で初めて規定打席と規定投球回を同一シーズンに達成した。
Shohei Ohtani - Beyond the Dream(Disney+・ESPN+、2023年)
対戦した打者は今季のべ600人に到達し、600打席との「ダブル600」も史上初となった。 同30日本拠地アスレチックス戦に投打同時出場し支配的なパフォーマンスを見せ、8回二死まで圧巻のノーヒットノーランの快投。8回2安打1四球無失点10奪三振で15勝目を挙げた。
10月1日に年俸3000万ドルの1年契約で合意に達したと発表した。 同6日敵地アスレチックス戦に「3番・投手兼DH 」として投打同時出場。1回表の第1打席で今季160安打目となる右前打を放ち、その裏のマウンドを三者凡退に抑えた時点で同年の規定投球回に到達、MLB史上初となる投打‟ダブル規定到達”の偉業を成し遂げた。近代MLBで初めて投手打者の両方で規定回に達した初めての選手になった。開幕投手を務め最終戦まで28登板連続でリアル二刀流を実践し、投手としては15勝、防御率2.33、奪三振219でMLB2位の奪三振率11・9を記録。 防御率2.33はリーグ4位で、コロナ禍で短縮された20年を除けば95年の当時ドジャースに所属していた野茂英雄の同2.54を抜き日本選手歴代最高となった。同年の打者では157試合に出場し、打率・273、34本塁打、95打点、11盗塁を残した。
総合的には前年を上回るシーズンとなったが、アーロン・ジャッジが本塁打と打点の二冠をはじめ、WAR・OPS+・wRC+・WPAなど数多くの項目でリーグトップを記録し、投高打低なシーズンにおいて62本塁打を放ち、ア・リーグの本塁打記録を61年ぶりに更新と、ジャッジも歴史的なシーズンを送り、“MVP論争”が過激化。
自身が中学3年時にセンバツ大会決勝に進出した岩手県の花巻東高校のエース、菊池雄星に憧れ、同校へ進学。「日本一になる」「日本人最速となる球速160km/hを記録する」「ドラフトで菊池雄星を越える8球団から1位指名を受ける選手になる」ことを目標に掲げた。MLB移籍後(2019年時)も「僕にとって雄星さんは特別な存在」と語っている。
大谷はこの高校での寮生活について、良い環境であり自身が大きく変わるきっかけになったと後に語っている。生活や娯楽に制限を受けたことで、何が正しいのかを考えて行動することの重要性を学んだという。親以外の指導者から教わる経験も初めてであった。監督の佐々木洋による『先入観は可能を不可能にする』(先入観を捨てることによって不可能が可能になる)という言葉を心に刻んだ。入部後は監督の佐々木洋の「まだ骨が成長段階にある1年夏迄は野手として起用して、ゆっくり成長の階段を昇らせる」という方針により、1年春は「4番・右翼手」で公式戦に出場。秋からエースを務め、最速147 km/hを記録。
2年春には最速151 km/hを記録し、「みちのくのダルビッシュ」と呼ばれ注目を集める。第93回全国高等学校野球選手権大会初戦の帝京高校戦では骨端線損傷により右翼手として先発出場するが、4回途中から登板し、田中将大(駒澤大学附属苫小牧高校)に並ぶ甲子園での高校2年生最速タイ記録(当時)となる150 km/hを記録。その後は治療に専念し、試合には打者限定で出場した。
オーバースローから繰り出す、平均97.3mph(約156.6 km/h、2022年シーズン)・最速165 km/hのフォーシーム、平均143.7 km/hのフォークボール(スプリット)、スイーパーと称される縦方向の変化が少なく横方向の変化が大きいスライダーを軸に、稀に平均125 km/hのカーブを交える。フォークは米スカウトから高く評価されている。プロ入り後、フォークを習得。高校時代はカットボールやチェンジアップも混ぜた。
高校時代はフォームの安定やスタミナが課題とされていた。高校通算奪三振145に対し、与四死球61を記録するなど制球力にも課題がある。NPB通算奪三振は624、与四死球は223。日本ハム時代に捕手としてバッテリーを組んだ近藤健介は「リズムができてくればしっかりとコースにコントロールできるが、四球から崩れるという失点パターンに注意している」と語っている。
2022年シーズンには新球にシンカーが加わった。同年9月3日(アメリカ現地時間)に投じたシンカーは最速100.6マイル(約162 km/h)、変化量は最大で縦に28インチ(約71 cm)、横に21インチ(約53 cm)だった。
2023WBC決勝のアメリカ戦の9回二死にマイク・トラウトから空振り三振を奪ったスライダーは87mphで曲がり幅が17インチ(約43 cm)と伝えられた。
11(2013年 - 2017年)
17(2018年 - )
16(2015年プレミア12、2023年WBC)