近藤清石
天保4年(1833年)4月17日、長州藩の豪商・大玉新右衛門の次男として生まれ、中級藩士(一代遠近附士、中士下等、62石5斗)・近藤源右衛門正忠の養子となる。
安政6年(1859年)に長州藩の藩校・明倫館に入学し、近藤芳樹から国学を、土屋蕭海から漢学を学んだ。また、諸国を遊歴して諸家を訪ね、伊勢国の国学者である足代弘訓に私淑した。その後、長州藩の右筆を務め、慶応2年(1866年)に事跡編纂掛となって古記録の調査に従事した。この間、政治の表舞台に立つことは無かったという。
明治元年(1868年)に議政局書記を経て、明治5年(1872年)に山口県庁御用掛と山口県神官教導職管事を兼任した。明治6年(1873年)には周防国一宮・玉祖神社の宮司として社家の指導にあたる一方で、と山口県の地誌訂正取調掛を兼務して地誌・旧記の編纂に尽力した。この時に『山口県地誌略』や『山口県史略』6巻を著している。
明治18年(1885年)に地誌局の廃止に伴って退官し隠退。その後は、山口県吉敷郡八幡馬場町に閑居して著述に専念し、周防国と長門国の歴史に関する多くの著書を残す。
明治34年(1901年)に山口県知事・古沢滋の委嘱によって『山口県風土誌』305巻の編纂を行い、明治38年(1905年)に完成させた。
大正5年(1916年)1月4日に死去。享年84。山口の七尾山墓地に葬られた。
皇居三の丸尚蔵館に所蔵されている「明治十二年明治天皇御下命「人物写真帖」『神官僧侶』」に、明治13年(1880年)当時48歳で少教正の近藤清石の写真が納められている。