マダガスカルの音楽
ある民族の間では、音楽が繰り返しの作業や困難な作業を進めるのに役立っていた。19世紀にマダガスカルを訪れた宣教師ジオ・ショーは、ベツィレオ族とメリナ族の農民が田んぼで歌うのを観察し、「音楽を体の動きに合わせて、アクセントのある音を出すたびに、茎を植えるようにする」と述べている。同様に、長旅でカヌーを漕ぐときにも歌が添えられることがある 。また、海岸地方で盛んな伝統的な全身相撲であるモレインギーの試合で、女性の観客が歌う歌のように、音楽は別の形の娯楽に付き合わされることもある 。
マダガスカルでは、口伝の保存は演奏を通じて行われることがある。例えば、ベツィレウ族では、リジャと呼ばれる演奏によって口でんが語り継がれている。現在のリジャは、本来の一節のリジャとイサと呼ばれる叙事詩が組み合わされたものと思われる。ベツィレオ族のリジャは、2人の男性がそれぞれジェジを弾きながら、ソプラノ域の緊張した音程で非常に大きな声で歌うというものである。曲の構成は複雑で、他のマダガスカル音楽のスタイルとは異なり、ハーモニーに平行三分の一が優勢ではない。南部の他の民族もリジャの簡略化したバリエーションを演奏する。例えば、ソロのミュージシャンは伴奏の楽器を弾くのではなく、かき鳴らし、より低い、自然な音程で歌う。ベツィレウのリジャは様々なテーマを扱うが、他の南部の民族が演奏するリジャは、ほとんどの場合、好ましい思い出の出来事を思い起こさせる賛美の歌である。
また、イメリナのバ・ガシーのように、内発的な音楽様式が芸術表現として機能することもある。
音楽は、島中の精神的な儀式やセレモニーに共通する要素である。例えば、マダガスカル中央部のファマディハナの埋葬儀式には、伝統的にヒラ・ガシー一座のメンバーが招かれ、演奏を披露している。沿岸部では、トロンバの儀式で霊媒がトランス状態になるために音楽が重要である。トランス状態にある間、霊媒は祖先の霊に憑依される。それぞれの霊は特定の曲やスタイルを好むと信じられており、儀式で適切な音楽が演奏されないと霊媒の中に入ることはない
ロンドン宣教師会(LMS)のイギリス人宣教師がアンタナナリボに到着したのは、ラダマ1世の治世である1820年のことであった。その後、マダガスカルにキリスト教が広まるとともに、ソルフェージュが導入され、宣教師たちは生まれたばかりの教会のためにマダガスカル語の讃美歌を作り上げた。1836年、ラナバロナ1世のもとで宣教師の第一陣はマダガスカルを去ることになったが、彼らが作った賛美歌は、女王の伝統主義政策のもとで迫害された初期のマダガスカル人のための賛美歌となった。1871年、LMSの宣教師(J. リチャードソン)が、カドリーユやワルツなどヨーロッパの音楽様式の影響をかなり受けていたこれらのオリジナル賛美歌のリズムとハーモニーを改良した。もともと教会音楽は、教会の前方に4~5人のグループで座っている奴隷たちによって演奏されていた。1870年代になると、よりヨーロッパ的な会衆形式が採用され、教会にいる全員が立ち上がって一緒に歌うようになった。
20世紀には、トロンバの精霊憑きの儀式、レニトラと呼ばれるスタイルでよく演奏された楽器である。1970年代には、レニトラは電気を使ったサレジー音楽の演奏に取り入れられるようになった。このアコーディオンのスタイルは、ツァピカの演奏にも取り入れられ、また、これらのバンドのギタリストが使用するスタイルにも影響を及ぼしている。現在、アコーディオンの音は、その費用と希少性から、サレジーやツァピカのバンドではシンセサイザーで再現されることが多いが、トロンバの儀式音楽の演奏では、アコーディオンは特権的な位置を占め続けている。異母兄弟のレゴとロッシーは、アコーディオン奏者として成功を収めた。レギス・ギザヴォは、レニトラの現代的なスタイルを世界の音楽シーンにもたらし、そのアコーディオン演奏は数々の国際的な賞を受賞している。
19世紀、メリナ王朝の時代にヨーロッパから様々な気鳴楽器が持ち込まれた。その代表的なものがビューグル(bingona)とクラリネット(mainty kely)であり、トロンボーンやオーボエ(anjomara)などはあまり使われなくなった。今日、これらの楽器が使われるのは、主に高地地方と、ファマディハナ(改葬)、割礼、その他の伝統的な祭典で演奏するヒラ・ガシーまたはミピララオ楽団に限られている。金属製や木製のハーモニカも演奏される。