西武31形電気機関車
西武鉄道は第二次世界大戦後、非電化の川越線(現・国分寺線)の電化と、これによる貨物輸送力の増強を計画したが、この際、1947年(昭和22年)2月1日付で同線用電気機関車として45t級電気機関車4両の設計認可申請を行った。
その後、様々な事情から計画が変更され、最終的に40t級電気機関車3両の設計認可が得られたのは、川越線の電化完成が間近に迫った1948年7月23日であった。このため、3両が竣工したのは電化完成約1か月前の同年10月11日となっており、後述のメーカーとの訴訟問題も含め、きわどいタイミングで所期の目的を果たしたことになる。
東芝によるこのクラスの凸型電気機関車は、元々日本の多くの私鉄で採用されていた地方鉄道建設規定準拠の車両限界(最大幅2,740mm)に制約されない、植民地/占領地向けとして設計されたものであった。
そのため最大幅が2,800mmを超過するワイドボディとなっており、当時の日本の私鉄での運用に適さないものであった。
しかし、戦時中の過酷な物資不足にもかかわらず増大し続けていた貨物需要は、日本窒素肥料が海南島の鉱山鉄道用として8両を発注したものの帝国海軍の制海権喪失で航送できなくなった、このタイプの40t級電気機関車を遊ばせておくことを許さない状況にあった。