帝国単位
イギリスの法律は、現在はメートル法に基づいて各種の帝国単位を定義している。イギリスにおいて、メートル法はほとんどの目的のために公式に使用することとなっている。しかし、市民の間では広範囲に帝国単位が使用されている。すべてのイギリスの道では、大通りでの積載量(トン)を除いて主に帝国単位が使用される。
取引や小売で使われる全ての計量機器についてメートル法による量で表示することが、1995年の計量単位規則(The Units of Measurement Regulations 1995)で義務付けられている。これは、「メートル法殉教者(英語版)」(Metric Martyrs)と呼ばれる帝国単位でしか取引しないと言って譲らない業者の利益団体に対する判決で確定した。若干の報道によって与えられる印象とは違い、これらの規則は、メートル法の単位と帝国単位を一緒に使うことは妨げない。イギリスのほとんど全ての業者は帝国単位を表示してほしいという顧客からの要請を受け入れ、両方の単位の目盛りを表示するのが小売業で当たり前になっている。メートル法の単位に帝国単位を伴って表示された(これを「補助表示」(supplementary indicator)という)価格表示は、帝国単位がメートル法の単位よりも小さく目立たないように書かれる。
この節におけるメートル換算値は、最新の公式定義によるものであり、概略値ではなく正確な値である。国際ヤード導入以前の帝国単位のヤードは、約0.914398416メートルであった。
19・20世紀には、イギリスでは質量と重量には以下の異なる3つの系が使用されていた。
トロイ衡(金衡)(troy weight) - 貴金属に用いられる。
常衡(avoirdupois weight) - ほとんどの目的に用いられる。
薬衡(apothecaries' weight) - 全ての科学的な目的でメートル法が使用されるようになってからは、実質的に使われていない。
トロイポンド(373.2417216 g)は、1824年法によって質量の主要な単位となった。しかし、イギリスでは1879年1月1日に使用が廃止され、以降はトロイオンス(31.1034768 g)とその十進の分量だけが使用されている。1855年の度量衡法では常衡が質量の主要単位となった。全ての系において基本となる単位はポンドであり、他の単位はその整数倍または整数分の1と定義される。
注意:メートル法の単位への換算は概算値ではなく正確な値である。
いくつかの帝国単位は、カナダ、インド、マレーシア、スリランカ、南アフリカ、香港で限られた用途に残っている。不動産業者は、面積を記述するためにエーカーや平方フィートを使い続ける。特に人の身長については、会話や民間の出版物でフィートとインチがしばしば使われる。インドでは、インチ、フィート、ヤード、華氏度がそれらのメートル法の対応する単位とともにしばしば使われる。面積は未だにエーカーがよく使われるが、政府文書ではヘクタールが使われる。気象情報や天気予報では摂氏度は使われるが、体温には華氏度が使われる。
メートル法が使われるより前、マレーシアで固有名詞のない町や村を表わすのに、マレー語の単語batu(「岩」を意味する)を使って、主要な通りからの距離で表わした(例えば、batu enamは「第6のマイル」または「マイル6」の意味である)。それらの名前の多くは、国がメートル法を採用した後でも変わっていない。