ゴルギアス (対話篇)
本篇のカリクレスとの対話においては、「これまでのアテナイの著名/高名な政治家たちの中には、技術を持ち合わせて国民(の魂)を善導していけるような優れた政治家がいなかった(が故に、彼らは後で国民/大衆の反撃/裁きに遭うことになった)」というプラトンの政治家批判が展開されている。
(そしてソクラテスのみが、彼らとは違う真の意味での「政治の技術/仕事」に携わり、国民の魂を善くすることに従事している(いた)と主張する。ただし、末尾で言及された懸念の通り、ソクラテスもまた国民/大衆に裁かれ、死刑にされてしまったので、結果としては(過去の政治家たちと同じく)国民/大衆の善導には失敗してしまった。しかしそれでも、その姿勢は「迎合 (追従)」ではなく「善導」を目指した立派なものであったということが、表現されている。)
プラトンの「政治家(及び詩人・手工者)の無知」に対する批判は、『ソクラテスの弁明』の「無知の知」を説明するくだりでも既に言及されていたが、こうして本篇でも取り上げられ、さらに『メノン』におけるアニュトスとの対話においても、再度言及される。
そして、こうしたソクラテス流の「善導を目的とした政治術」の先にある「政治家のあるべき姿、その知識・技術」に関しては、『国家』『政治家』『法律』といった中期〜後期対話篇において詳述されることになる。
カリクレスは、「自然」(ピュシス)においては、「不正を受けることが醜い」にもかかわらず、「社会法習」(ノモス)においては、「不正を行うことが醜い」とされるのは、社会における「法律の制定者」が、世の大多数を占める「力の弱い者達」だからだと指摘。彼らは自分達の利益のために、「力の強い人」「より多くのものを持つ能力のある人」を脅し、自分達より多く持つことがないようにすべく、多く取ることは「不正」で「醜い」ことにしているのだと。
それに反して、「自然」(ピュシス)の法においては、「「優秀な者」「有能な者」が多く持つ」ことが、「強者が弱者を支配する」ことが、正しいのだと指摘。アケメネス朝ペルシアのダレイオス1世やクセルクセスのように。
ソクラテス - 老年期。64歳頃。
ゴルギアス - シケリア島レオンティノイ出身の代表的なソフィストの一人。弁論術に長ける。老年期。82歳頃。
ポロス - シケリア島アクラガス出身の青年。ゴルギアスの弟子。
カリクレス(カルリクレスとも。希: Καλλικλῆς、Callicles) - アテナイの政治家。現実主義・自然主義的な主張を旨とする。アテナイにおけるゴルギアスらのホスト。
カイレポン - ソクラテスの友人かつ熱烈な信奉者。
ソクラテスは、ポロスに対して、「不正を受けること」と「不正を行うこと」は、どちらがより「害悪」「醜い」かを問い、ポロスは、
「不正を受けることは、より「害悪」」
「不正を行うことは、より「醜い」」
と答える。そこでソクラテスが、「悪」と「醜」(また「善」と「美」)を、別ものだと考えるのか問うと、ポロスは、もちろん別ものだと答える。
そこでソクラテスは、「美」とは「快楽」と「有益(善)」のどちらか一方ないしは両方ではないかと問う。ポロスも、同意する。ソクラテスは、それでは反対の「醜」は「苦痛」と「害悪(悪)」のどちらか一方ないしは両方になるのではないかと問う。ポロスも、同意する。
するとソクラテスは、「不正を行うこと」が、「不正を受けること」よりも、より「醜い」のであれば、それは「より「苦痛」か、より「害悪(悪)」か、その両方」ということになるが、他方で「不正を行うこと」が、「不正を受けること」よりも、より「苦痛」ではない以上、必然的に、より「害悪(悪)」であるということになり、先の発言と矛盾することを指摘。ポロスも、同意する。ソクラテスは、それではそのような、より「醜」かつ「害悪」なものを、選ぶ人間はいるのか問う。ポロスは、今の議論に従う限りはいないと否定する。
【「美」と「醜」】
「美」 - 「快楽」と「有益(善)」のどちらか一方ないしは両方
「醜」 - 「苦痛」と「害悪(悪)」のどちらか一方ないしは両方
【「不正を受ける」と「不正を行う」】
「不正を行う」=より「醜」=より「苦痛」or/and より「害悪(悪)」=(「不正を受ける」よりは「苦痛」では無いため、必然的に)より「害悪(悪)」=より「醜」であり、より「害悪(悪)」→ ポロスの矛盾、「醜」と「害悪(悪)」の一致