島津貴子
兄の皇太子明仁親王と正田美智子の婚礼を1ヶ月後に控えた、1959年(昭和34年)3月19日、毎日新聞のスクープによって島津久永との婚約が明らかとなった。清宮は「見合いで『平民』と結婚」であるとし、正田美智子が「恋愛結婚で『皇族』と結婚」したことと比較して報じられ、女性週刊誌の皇室報道が華やぎを増した。新聞のスクープを、週刊誌が詳報し、女性週刊誌が女性目線で話題を維持する、という戦後皇室報道の流れが完成された。こうして同年の間、美智子妃と清宮は、ライフスタイルやファッション等、あらゆる面で注目を受けた。清宮は結婚によって皇室を離れて民間人になった身にもかかわらず、実質的には「皇族女性」として世間の憧れの的となった。
結婚会見での明るい様子が新しい時代を感じさせるもので、今なお名会見と言われる。また、この直前の、成年皇族として初めての誕生日会見の際、「どのような男性が理想ですか」という内容の質問に対しての「私の選んだ人を見て下さって...」は当時の流行語となり、前年の皇太子夫妻の結婚と、清宮の言葉をきっかけに、恋愛結婚が増えるようになった。皇太子夫妻や清宮は、「恋愛結婚」「男女平等」「自由」の象徴として、若者世代から人気が高かった。