小林伸二
その後の12月12日、アビスパ福岡チーム統括グループ長に複数年契約で就任。2007年シーズンはJ1再昇格に向けチーム再建に取り組んでいたが、自身の就任後に監督に就任したピエール・リトバルスキーと強化方針をめぐり対立。チームはJ2第13節で一度は首位に立ったが、上位チームとの対戦成績の悪さが影響し、その後1度も首位に立つことなく終盤は中位に低迷。4戦を残し昇格の可能性が消えたこともあり、11月13日に来期もリトバルスキーの続投を考える社長から詰め腹を切らされる形で更迭された。
2008年からはモンテディオ山形監督に就任して現場復帰し、最終的にJ1昇格のための足がかりである「5位以内」というシーズン前の目標を飛び越えてJ2リーグ2位の成績でシーズンを終え、就任初年度にチーム悲願となる初のJ1昇格を達成。2009年、山形のJ1初年度となるシーズン前の補強はC大阪時代に小林の下でプレーをした古橋達弥を獲得したが、その他の補強は日本人選手2名と外国人選手の獲得に留まり、昇格に貢献した豊田陽平が京都サンガF.C.へ移籍した。一時は降格圏にまで順位を下げたが、小林はシーズン後半戦の残留を賭けた下位チームとの連戦を前に相手チームを徹底的に分析し、相手の弱点を突く練習を行った。その結果、山形は下位相手の連戦に勝ち越し、最終的に15位で終了。山形をJ1に残留させる事に成功した。2010年も引き続き山形を指揮。前年同様、J2降格候補の最有力と呼ばれたが、鹿島から田代有三、増田誓志をレンタルで獲得し、シーズン途中にはC大阪時代の教え子である前田和哉を獲得。既存戦力と巧く順応させ、チーム一丸となってリーグ戦に臨んだ結果、前年を上回る13位でシーズンを終了。