いかさま師 (ラ・トゥールの絵画)
『いかさま師』の主題は、イタリアのバロック期の巨匠カラヴァッジョの『トランプ詐欺師』(キンベル美術館) に先例を見出すことができ、「世間知らずで欲深な若者に、世間ずれした悪賢い人々が勝つという物悲しい教訓」が示されている。遊女たちのもとで金を浪費した、旧約聖書にある放蕩息子の寓話を示唆しているのかもしれない。
画面に描かれているのは、17世紀のヨーロッパにおいて3つの最大の悪徳とされた「賭博」、「飲酒」、「淫蕩」である。テーブルの左側にいる3人は、この悪徳を象徴している。すなわちダイヤのエースまたはクラブのエースのカードを隠し持っている左端の男性は「賭博」を、その右横にいる、ワイングラスを手にしている横顔の女性は「飲酒」を象徴している。そして、宝石と豪華な衣装で着飾っている正面向きの女性は胸を大きくはだけた襟元から娼婦であることがわかり、「淫蕩」を象徴している。この3人は、右端にいる青年を3つの悪徳に引きずり込もうとしている。娼婦の女性は横顔の女性に目配せをし、横顔の女性は左端の男性に目配せをしている。そして、右端の青年は今、金をだまし取られようとしている。
構図的には人物たちは大胆に配置され、ほとんど幾何学的に浮かび上がって見える。また、女性の頭部も「ダチョウの卵」のような幾何学的な形をしている。なお、女性たちの身に着けている衣装は17世紀のロレーヌで流行したものであるという見方もある。