大久野島の毒ガス製造
国外、特に中国での毒ガス被災問題に関しては遺棄化学兵器問題を参照。ここでは日本国内、特に大久野島を中心とした状況について記す。
毒ガスの製造工場に従事、あるいは戦後の毒ガス処理に従事したものは障害を負うことになる。その障害者数は、少なくとも約6,800人とされる。
1. 島の北端には点火試験場があった。発煙筒や発射式のあか筒などをここで試験した。
2. この海岸は唐人傘とも呼ばれ、発煙筒などの試験が行われ、更にルイサイトの原料の一つである塩を作っていた。近代において塩は専売制で基本的には竹原から購入していた。
4. 芸予要塞北部砲台跡(西側)。毒ガスを貯蔵していた。
3. 毒物焼却場。毒ガス製造で発生した残渣やゴミを焼いていた。毒ガス工場と同等の危険な現場だった。登り道の下端付近にあるのは煙道口で、焼却時には焼却炉と煙道口を風洞で繋いでいた。煙道はそこから右上に伸び、その先に煙突があった。これは煙突効果を期待して長くしたもの。
5. 北部監視所。芸予要塞運営時からあったもので、太平洋戦争末期に高射砲隊が駐屯した。
6. 芸予要塞北部砲台跡(東側)。毒ガスを貯蔵していた。1996年に土壌のヒ素汚染が発覚し、1999年に洗浄処理が行われた、現在入ることができる。
3. 現在テニスコートが並ぶ一体は、製品倉庫・発煙筒工場・みどり一号工室(クロロアセトフェノン工場)・みどり筒工室などがあった。
4. 長浦桟橋があった。ここから曽根へ向けて運ばれていたという。太平洋戦争末期、空襲の危険性が高まるにつれ、本土側と最短距離になるこの桟橋を通勤用として用いられていた。
5. この敷地では、まずアダムサイト、次にあか(ジフェニルシアノアルシン)、最後にきい(イペリット)が生産されていた。最後にできたのがA二工室と呼ばれたドイツ式イペリット製造工場があった。製造所最大の工場だった。
6. 貯蔵タンク台座跡。全部で32個ある。
1. 長浦貯蔵庫。
毒ガス製造従事者の後障害は広島大学大学院分子内科学が昭和27年から現在まで継続実施している調査によると、発癌率が非常に高く呼吸器がん発症率は検診を開始した1950年代が最も高かった。一方、消化器癌の発症率も高く、1970代・1980年代がピークであった。マスタード・ガス製造従事者に生じた肺がんに関しては、発癌への影響を疫学的に明確にすることができたとしている。
この障害者特有の、ある意味で職業病とも言える疾患は、呼吸器疾患である。これは毒ガスの飛沫による大気汚染が主因と断定されている。特に顕著なのが慢性気管支炎。その中でも1988年時点の慢性気管支炎患者のうち78.5%が膿状痰を喀出している。
1952年(昭和27年)から調査を開始し、職種によって、グループA:ぴらん剤(イペリット・ルイサイト)の製造に直接従事した人、グループB:工務・焼却・修理・検査・守衛とぴらん剤製造の近くで作業していた人、グループC:ぴらん剤以外の毒ガス製造に従事した人と医務・事務と毒ガス製造自体に関わっていない人、と3つに分類されている。以下その分類で記載する。
以下1973年の論文より職種・勤務期間別の慢性気管支炎発症人数を示す。
旧陸軍製造所と同じように小鳥で毒ガス漏れの管理をしており、ガス漏れが酷いと作業は中止となる事が度々あった。疲れを取るためか大釜に砂糖湯が用意されていた。島には(工業用)アルコールがあり水で薄めて飲んでいたという。
戦前の陸軍製造所時代の工員は、毒ガスという単語は使われなかったが影響は動物実験や熟練工の受傷経験などで教えられていた一方で、戦後処理の日本人作業員は、扱っているものは毒ガスであることは知っていたが影響がどの程度のものか理解していなかった。防毒服・作業服はBCOFから支給されていたがあくまで近いところで作業する者が用いていただけで、支給されないものもいた。普通の服装で素手で作業を行っていたり、中には暑いからと裸で作業するものもいた。そのため戦後処理の日本人作業員も被毒している。
昭和21年7月29日、積込作業中のLST-814は台風でアンカーチェーンが切れて陸から離れた。この時点で90%の積込が完了していたとされ、LST-814がそのまま沖に漂流していれば意図しない大事故が発生する可能性があった。この時に岸に繋ぐ作業をした人物によると、29日朝から日本語が話せないウィリアムソンは銃を手に持ち「ハバハバハバ」と打つマネをして他の作業員を現場に入らせないようにしていたという。その人物は毒物が流出していた海の中をパンツ一丁で飛び込み、アンカーチェーンに細いロープをくくりつけたという。それを100人ぐらいで綱引きの要領で陸まで引張り着岸させた。