末吉興一
外務省が地方と連携した外交政策を進めるにあたり、独自の首長外交を展開した末吉の実績を評価し、2007年(平成19年)6月、末吉を非常勤の参与として起用した。自治体首長経験者が外務省参与を務めるのは初のケースであった。
2008年(平成20年)には福岡放送『めんたいワイド』に不定期で木曜コメンテーターとして出演。同年10月10日、麻生内閣において地域再生担当の内閣官房参与に就任。その後、鳩山由紀夫内閣の発足に伴い退任した。
2013年(平成25年)2月1日、財務省参与に就任。同省は生活保護費の削減を目指すにあたり、市長在任中の末吉の取り組みを評価した。
末吉が支援した候補者を破り北九州市長に就任した北橋健治が4期16年をもって引退し、16年ぶりに新人のみで争われた2023年北九州市長選挙では、北橋が支援を表明した津森洋介の対立候補となる武内和久の支援を表明、武内は政党からの正式な推薦を受けなかったものの、与野党4党の推薦を受けた津森を破り当選を果たした。
信条は「苦労はやがて財産になる」。
1960年(昭和35年)から、建設省松原・下筌ダム工事事務所にて用地課長を務める。松原・下筌ダム用地課長在職時代に事務所の臨時職員であった大分県日田郡中津江村(現:日田市、ダム水没地区)の女性と知り合い、結婚したのが現在の夫人である。
1966年(昭和41年)には宮崎県庁に出向し、企業局総務課の課長に就任。1978年(昭和53年)からは自治省に出向し、大臣官房地域政策課の課長となる。1985年(昭和60年)に建設省へ戻り、国土庁の土地局長に就任。
1987年(昭和62年)、北九州市長選挙に立候補するため国土庁を退官した。