村上義弘 (競輪選手)
デビュー以来、いわゆる「先行マニア」の典型例で、時に無謀とも言える先行を繰り返したが、そうすることによって次第に力をつけ、競輪界を代表する先行選手となった。のち村上と互角以上の選手もいる状況にあっても、本人の先行に対する気持ちは、どの選手よりも上回っていたことから、精神的な面を含めて村上を「先行日本一」と評する人は多く、本人も標榜してきた。しかし極端ともいえるこだわりを見せていた頃には自分の形を乱される奇襲攻撃に弱い面があった。
のち捲りを持つ自在選手へと変化したが、晩年も脚質は「逃」のまま(引退時点では「両」)で、場合によっては若手相手にも勝敗を超えた果敢な先行を見せることがあり、その走りそのものが「魂」「魂の走り」と呼ばれるようになった。
他に、「近畿の総大将」という呼称も浸透し、さらに「近畿の総帥」とも呼ばれた。近畿ライン結束の際には自ら認めた後輩に託し、3ないし4番手をまわるレースも出てきた。
かつては「華の京特急(みやことっきゅう)」という呼称も一部であり、KEIRINグランプリ04の際に公募で選ばれたのは「古都の風神」だった。
2002年7月28日、寬仁親王牌決勝戦。この決勝戦には村上に加え、松本整、伊藤保文(2008年下期S級1班)と京都勢が3人残った。レースは村上が打鐘(残り1周半)から先行、最終的に4着となったが、その後ろをマークした松本が優勝(このレースで松本はGI優勝最年長記録を大幅に更新した)。村上自身は敗れたとはいえ、レース後は大粒の涙を流し、何度も松本と抱き合った。村上自身、競輪の厳しさ、そして努力に勝る才能はないことを教えてくれた大先輩に恩返しができたことで、「今までで一番嬉しいレース」と振り返っている。
その直後8月のふるさとダービー弥彦(弥彦競輪場)でGIIをまず制覇、そして岸和田競輪場での全日本選抜競輪を優勝、遂に念願のGIタイトルを獲得。そして、年末のKEIRINグランプリの初出場も果たした。なお、この年はオールスター競輪のファン投票(7位)で初めてドリームレースに選出されもした。
2003年にはふるさとダービー向日町(京都向日町競輪場)、一宮競輪場でのオールスター競輪、翌2004年にはふるさとダービー福井(福井競輪場)を制するなど、村上の活躍はピークを迎えるが、同11月の全日本選抜競輪(大垣競輪場)で負傷。
この後村上は極度のスランプに陥り、記念競輪(GIII)でも満足に勝てない状況が続いた。しかし2004年6月に先輩の松本整が引退してからは、正式に松本の下で指導を受けるようになり、肉体改造や走行フォームの修正などを共に取り組む。これにより次第にスランプからは脱却しつつあると評されるまでになり、2007年には日本選手権競輪で久々の決勝戦進出を果たすようになった。