ウィリアム・ライカー
アイオワ州デモイン生まれ。1948年、ハーバード大学でPh.D.(博士号)を取得した。その後ウィスコンシン州アップルトンにあるローレンス大学で助教授となり、後に教授に昇格する。1962年、ロチェスター大学に移り、同年から1977年まで政治学部長を務める。1977年以降もロチェスターに残り教授として奉職する。1982年から83年にかけては、アメリカ政治学会会長を務めた。
ライカーはまず、伝統的手法によるアメリカ政治の実証分析でその経歴をスタートさせた。しかし1950年代半ばから方法論的個人主義を取り入れ、合理的選択理論を自身の政治分析に応用するようになる。その後、ゲーム理論やフォーマル・セオリー(フォーマル・メソッド)を政治学に導入した。その契機となったのが1962年の著書The Theory of Political Coalitionsである。同書は政治学の分野においてゲーム理論を応用して書かれた最初の本の一つである。このようにライカーは政治学における数理分析の開拓者と考えられている。