字体
史籀篇(西周?)
説文解字(許慎、後漢)
釈名(劉熙、後漢)
顔氏字様(顔師古、唐)
干禄字書(顔元孫、唐)
開成石経(唐)
説文解字の親字として示されている小篆は、正字の規範として尊重されてきた。干禄字書は説文解字や経書に示された小篆に基づき、科挙受験者のために楷書の正字体を示した字書である。このような字様書として五経文字、九経字様が引き続き作られた。
0では240文字分 (U+E0100 - U+E01EF) が追加された。規格書には「先行する1文字と組み合わせることによって、あらかじめ定義付けされた異なる字体を任意に選択できる」とあり、理屈の上では1文字につき256種類の異体字情報を持つことができるようになった。その後、2006年1月13日に漢字で異体字セレクタを使うための漢字字形データベース (Ideographic Variation Database) への登録手続きが定められ2007年12月14日に最初の異体字コレクションとしてAdobe-Japan1が登録された。なお、異体字セレクタのうち特に漢字に関するものは「IVS (Ideographic Variation Selector)」と呼ばれる。2009年、Windows 7、Mac OS X 10.6 (Snow Leopard) といったOSがIVSに対応、Adobe製品やJustsystem製品などが順次アプリケーションレベルでIVSに対応していった。Microsoft Officeは2013バージョンから正式にIVSに対応している(2007と2010はアドオンで対応)。
IVSなどに対応していない環境で、文字コードに依存せず異体字を切り替えるには以下のような手法が取られている。