松木庄吉
当時、わが国で最も権威のあった総合的な美術展は文部省美術展覧会(文展)であった。庄吉は1938年、24歳の若さで第2回文展の第3部(彫刻)に初入選した。作品は「裸女」で、その後も「対岸」「青年」「空」「朝」と毎年入選を続けた。特に連続4回目の入選作である「空」は4か月がかりで仕上げた男の等身より3割大きい石膏像で、庄吉は「風雲急を告げる空をにらみ、微動もせず悠然と堪えるたくましいポーズ、男の毅然とした姿を表現しようと苦心した」と述べ、有力な特選候補となった。
厳しい統制の下、物資の貧しい時代にあって制作に励んだ努力と才能は高く評価され、一躍有望新人として芸術界で注目された。次年度の「朝」も特選候補となった。