戦争概論
戦争は全体として科学というよりも術であり、特に戦闘は個々の人間の諸力や精神力などが関連している。つまり戦争において理性は部分的な要素に過ぎないが、しかしながら勇気や規律がすべてでもない。戦闘力にとって軍の精神力は重要であることは戦争理論の基本であるが、戦術的知性に乏しければ現場にて戦闘に勝利することはできない。軍の士気が損なわれることは致命的であるが、戦争理論における合理的側面が否定されることにはならない。状況に応じて戦争術の原理を指揮官は適応する。攻勢作戦においては機動の目標を選択し、防勢においては地理上の要点を選択する。正しい原理から出発した戦術理論は指揮官の教育に貢献する。
本書の成果は軍事学の研究を新しく積み上げただけでなく、一つの学派としてその後の軍事研究者の理論的基礎を与えることに成功した。19世紀にはジョミニの研究やその解釈は大きな影響力を獲得している。既に本書以外のジョミニの著作『大軍作戦論』がドイツ語とロシア語で出版されており、ワーテルローの戦いの後にジョミニはその研究業績や軍事問題への見識から広く評価されていた。本書『戦争概論』はジョミニの普遍的な原則や研究アプローチを示すものとして多くの研究者によって参考にされている。
イギリスの軍事学者であったマクデューガルは軍事作戦をマニュアル化するために本書を参考にし、自身の言葉によれば「ジョミニの著作を要約したもの」として『戦いの原則』を1856年に発表している。さらにイギリスの軍事学者ハムレーはジョミニが掲げた原則を高く評価しており、1862年に刊行した著作『戦争の作戦』では事例研究を通じて原則を説明する著作であった。
『海上権力史論』で著名なマハンはジョミニの研究を海上作戦の枠組みで発展させた研究者の一人である。陸軍軍人であった彼の父親デニス・ハート・マハンによってアメリカでは既にジョミニ派の軍事思想が知らされていた。マハンは海軍戦略の構築のためにジョミニの原則を海上作戦に適応し、六つの原則を導き出すことで集中や攻勢の重要性を論じた。マハンの後方連絡線を重要視する思想もまたこの著作に由来するものである。
ただし防勢は主導的防勢と受動的防勢があり、主導することが必要である。
次に作戦地域が問題となる。作戦地域とは交戦国にとって相互に攻撃することが可能な陸海の全域を指すものであり、
固定基地
主要目標
作戦正面
作戦線
連絡線
天然障害
一時的連絡線
攻防の緊要地形
現在の基地と目標の中間にある仮基地
状況不利の避難所
から構成される。戦場における障害地形はそのまま戦略的価値に直結するわけではなく作戦方針によって左右される。
作戦地域への部隊の出発点となる作戦基地は根拠地とも呼ばれ、部隊がそこから増援を確保し、物資を補給し、攻勢の出発点となり、退却地点、陣地にもなる。作戦部隊と作戦基地を接続している作戦線は戦略的にも戦術的にも重要な線であり、機動線、連絡線、補給線から成り立っている。作戦地帯は作戦地域において目標の達成のために前進攻撃を実施する地域であり、一つの作戦地域において基本的に二つ以上の作戦地帯はありえない。
一般原理として、敵がその兵力を広く正面に展開しているのであれば、我が機動線の最適な方向はその中央に求められるが、そうでないならば敵の側背に求められる。機動の利益はこのような方向をとることによって、敵の防御線に対して背後から攻撃することでより優位に立つことができる。