2003年の大阪近鉄バファローズ
梨田監督4年目のチームは開幕から打撃陣が好調で、6月まではダイエーと首位争いを繰り広げ一時は同率の首位に立つなど2001年以来の優勝が期待された。しかし投打とともに一枚上のダイエーが7月以降打ちまくったのに対し、近鉄は先発投手陣が崩壊して8勝12敗でこの月を負け越し。8月以降、西武と2位争いを演じるも終盤は西武に抜かれて3位に転落し、梨田監督の優勝&日本一奪回はならなかった。シーズン終了後にいてまえ打線の中軸・タフィ・ローズが移籍し、球団合併のカウントダウンが始まることになる。