マザー・グース
前述のように19世紀のマザーグース集はすでに600を超える童謡を収録していたが、現代のマザーグース集の収録作を合わせ重複分を除くとその数は1000を超える。その種類も、「ハンプティ・ダンプティ」のようななぞなぞ唄 (riddle、cf. wikt)、「ハッシャバイ・ベイビー」のような子守唄 (lullaby, cf. wikt)、「ロンドン橋落ちた」のように実際の遊びに伴って唄われる遊戯唄 (game song)、「ピーター・パイパー」のような早口言葉 (tongue-twister, cf. wikt)、「ジャックとジル」のようなバラッド(物語歌、ballad、cf. wikt)、「これはジャックが建てた家」のように一節ごとに行が増える積み上げ唄 (cumulative song)、「月曜日に生まれた子供は」のような覚え歌(暗記歌、mnemonic rhyme)、そのほか、呪文・まじない (magic song) 、物売り口上、悪口歌、歳事歌、ナンセンス歌、それから、残酷な歌など、分類が困難なほど多様性に富んでいる。全体的な特徴としては、残酷さのあるものやナンセンスなものが多いということが挙げられる。また、マザーグースは「伝承童謡」と訳されているものの、実際には特定のメロディを持たないものも多く、メロディにのせて唄うためばかりでなく「読むための唄」「読んで聞かせる唄」の側面も強く持っている。
ナーサリーライムという名のとおり、脚韻(rhyme;ライム、wikt)を踏み、人気のマザーグースの「ハバードおばさん」のように、日本語に直訳すればまったく面白みがないナンセンス・ライムの魅力とその絶大な人気は、その世界を言葉で出力するのではなく、歌の脚韻を合わせることで奇妙な世界が次々と展開する面白さに起因する。
Ring a Ring o' Roses リング・ア・リング・オー・ローゼズ 近世イギリスもしくは近世ヨーロッパ起源。1881年、ロンドン初出。■画像あり。 Play Marlborough, Yorkshire, Sporle A, Sporle B
She Sells Seashells 彼女は貝を売る 分類:早口言葉。音声情報:Bryant Oden YouTube official channel 。
Sing a Song of Sixpence 6ペンスの唄を唄おう シェイクスピアの『十二夜』由来。1744頃のロンドン初出。音声ファイル: (en:music)。
Skip to My Lou スキップ・トゥ・マイ・ルー(英語版) 1840年代のアメリカ起源。
Solomon Grundy ソロモン・グランディ(英語版) 1842年、ロンドン初出。
Ten Little Indians 10人のインディアン 1868年、アメリカ初出。音声ファイル: (en:music)。
The Farmer in the Dell 小さな谷の農夫(英語版) 1820年頃のドイツ初出。
The Lion and the Unicorn ライオンとユニコーン エリザベス1世の死去に始まりイングランドとスコットランドの同君連合成立まで続いた1603年の対立が起源か。
There Was a Crooked Man 曲がった男(英語版) 1842年のロンドン初出。
There was an Old Woman Who Lived in a Shoe 靴にお婆さんが住んでいた(英語版) 1794年、イングランド初出。