新アッシリア帝国
センナケリブの跡は、その息子エサルハドン(アッシュル・アハ・イディナ)が継いだ。エサルハドンは、バビロニアの統治を任されていた。父センナケリブが殺されたとき、彼はウラルトゥを攻めるためにコーカサス山脈地方に遠征しており、マラティヤ(ミリド)の戦いで勝利を収めていた。センナケリブを殺害したアルダ・ムリッシらに対する支持は広がらず、エサルハドンとアルダ・ムリッシそれぞれが軍を率いてニネヴェの西方で対峙すると、アルダ・ムリッシ軍の兵士の大半が彼を捨ててエサルハドンの下へと走った。こうしてエサルハドンは無事に王位を継承する。
エサルハドンの治世第一年、バビロニア南部で反乱が起きた。地元のエラム人知事ナブー・ゼル・キッティ・リシュル(Nabu-zer-kitti-lišir)がカルデア人の助けを得て都市ウルを包囲した。だがエラムとカルデアの同盟軍は敗れ、彼はエラムにいる同族を頼って逃れた。しかし、エラムの王は彼を捕らえ、剣にかけて殺した。
紀元前679年、キンメリア人とスキタイ人(現在のロシア南部)からの騎馬の大軍がタウロス山脈を越え、キリキアにあるアッシリア帝国の植民地を襲撃して悩ませた。エサルハドンは速やかにこれを攻撃し、これらの略奪者を追い払った。
衰退していたアッシリアを強国へと押し上げる転機となったのが、アッシュル・ウバリト1世の登場である。彼はアッシリアの支配を、ニネヴェとアルベラの肥沃な土地から北方へと広げた 。中アッシリア時代の始まりである。地中海沿岸からペルシア湾へと、肥沃な三日月地帯を横切る隊商ルートがあり、利益の源泉ともなるものであったが、ティグラト・ピレセルはこれを確保した。シリア地方にいたアラムの遊牧民の中にはアッシリアの中心部に向かって移動してくるものもあり、ティグラト・ピレセルやその後の王たちは、これらの遊牧民に対して多くの遠征を行った。紀元前2千年紀末までには、アラム人がその支配地域を拡大させ、上メソポタミア地域におけるアッシリアの領土の多くを奪った。
ティグラト・ピレセル1世が紀元前1076年に死んだ後の150年間、アッシリアは非常に衰退した。全ての近東、北アフリカ、コーカサス、地中海、バルカン地方にとって、紀元前1200年から紀元前900年までの期間は巨大な地殻変動と人々の大移動による暗黒の時代だった。この期間のアッシリアは、エジプトやバビロニア、エラム、フリュギア、ウラルトゥ、ペルシア、メディアなどの潜在的な敵国と比べれば、安定した状況にあった。
メソポタミア文学の古代最高の作品のうちいくつかのものは、保存状態が極めて良い新アッシリア時代の写本の中から見つかっている。ニネヴェにあったアッシュルバニパルの図書館から出土した紀元前7世紀の写本の中に、ギルガメシュ叙事詩とエヌマ・エリシュがあったし、新アッシリア時代版のアトラ・ハシースも見つかっている。
新アッシリアの楔形文字は、長期間にわたる楔形文字文書の改良の最終段階に達している。数多くの絵文字が減らされ、絵文字は単純化・標準化された。このため、現代における楔形文字一覧は、通常、新アッシリア時代の楔形文字を採用している。新アッシリアの楔形文字はアラム語のアルファベットと並行して用いられ、パルティアの時代まで残った。紀元前8世紀からアッシリア帝国の共通語として採用されたアラム語は、アケメネス朝まで続いた。アッシリアの書記は、二人一組で描かれることが多かった。一人は粘土板にアッカド語で書き、もう一人は羊皮紙やパピルスにアラム語で書いているのである。
青銅器時代の終わり、ニネヴェはバビロンよりもはるかに小さかったが、それでも世界の主要都市の一つであった(人口は約33,000人)。新アッシリア時代の末期には、その人口は約12万人までに膨れ上がり、もしかすると当時、世界最大であったかもしれない。
アッシリアの法典は、この時代に編纂された。
その土地はペルシア人、ギリシア人、ローマ人、アルメニア人、ジョージア人、ビザンツ人らによってアッシリアの名残として認識されたが、紀元7世紀にアラブ人により征服された後、アッシリア州はついに解体された。
その一方でアッシリア・バビロニアの神々は、紀元4世紀のキリスト教の時代になっても盛んに崇拝され、紀元3世紀後半になってもなおアッシュル神の神殿はその母体都市で捧げられていた。アッシュル、ハトラ、オスロエネ(英語版)、アディアベネなど、紀元前2世紀から紀元4世紀の間にアッシリア地域に発生した多くの王国はアッシリアのアイデンティティを持つ。キリスト教は紀元1–3世紀に確立し、パルティアとサーサーン朝におけるアッシリア(アスリスタン)はアッシリア東方教会やシリア・キリスト教、シリア文学の中心地になった。なお、「シリア」という単語は元々アッシリアを指すインド・ヨーロッパ語族のルウィ語の単語で、ギリシア語によって借用されて地中海世界に知られるようになったとする説が有力である。
紀元前738年、北イスラエル王のメナヘムの治世に、ティグラト・ピレセル3世はペリシテ人の地(現在のイスラエル南西部とガザ地区)を占領、次いでイスラエルに侵入し、重い貢納を課した。ユダの王アハズはイスラエルとアラムに対する戦争に参加し、アッシリア王に対して金や銀を贈って支援を求めた。ティグラト・ピレセル3世はこれを受け、「ダマスカスへ侵攻し、これを破ってレツィン王を殺し、都市を包囲した」。軍の一部を包囲のために残すと、彼はさらに進み、ヨルダン川の東(ナバテア、モアブ、エドム)とペリシテ、サマリアを炎と剣をもって荒廃させた。そして紀元前732年、彼はアラムの首長国ダマスカスを奪い、その住民の多くとサマリアのイスラエル人をアッシリアへ強制移住させた。彼はまた、アラビア半島のアラブ人に貢納を強いた。
紀元前729年、ティグラト・ピレセル3世はバビロニアに行き、バビロン王のナブー・ムキン・ゼリを捕らえると、自らをプル王としてバビロン王となった。ティグラト・ピレセル3世は紀元前727年に死に、シャルマネセル5世が跡を継いだ。すると、イスラエル王のホシェアは貢納を停止し、紀元前725年にアッシリアに対抗してエジプトと同盟を結んだ。これを受け、シャルマネセル5世はシリアに侵攻し、イスラエルの首都サマリアを3年間包囲した。
センナケリブは反乱者を攻撃し、アシュケロン、シドン、エクロンを征服し、エジプト軍を破ってこの地域から追い払った。彼はエルサレムに向けて進み、途上にあった46の町と村を破壊した(強固に守られた街ラキシュを含む)。その後に何が起きたのか、はっきりとはわからない(聖書では、ヒゼキヤが神殿で祈りを捧げた後、主の天使が185,000人のアッシリア兵士を殺した、としている)。一方、センナケリブの記録では、ユダは貢ぎ物を納め、それから兵を引き揚げたとしている。ヘブライの聖書では、ヒゼキヤは一度貢ぎ物を納め、アッシリア軍は去ったが、再び来て兵士たちが殺された、と述べている。いずれにせよ、センナケリブがエルサレムの占領に失敗したことだけは確かだ。
センナケリブの治世中に、マルドゥク・アプラ・イディナはバビロンに戻った。紀元前703年にセンナケリブはキシュ郊外で彼を攻撃し、勝利した。センナケリブはバビロニアを略奪し、マルドゥク・アプラ・イディナを追いかけたが、捕らえることはできなかった。アッシリアに戻るに当たり、センナケリブは傀儡のバビロン王としてベル・イブニを任命した。だが、ベル・イブニはアッシリアに敵対するようになったので、センナケリブは紀元前700年にバビロンに戻り、彼とその臣下を捕らえた。彼は代わりに、自分の息子アッシュル・ナディン・シュミをバビロン王にした。
新アッシリア帝国の歴史の中で、サルゴン2世以降の王たちにより統治された期間を、特に「サルゴン王朝」として区別することがある。