新田長次郎
川東竫弘によると「この長次郎の部落出身説は誤りであり、松尾氏の事実誤認・聞き書きの不正確さによる」という。
父・喜惣次(? - 1862年、農民)
母・ウタ(あるいは歌子)
兄・利平(本名・兵五郎)
妻・ツル(1864年 - ?、大阪、井上儀助の二女、新田帯革製造所社員)
男・利一(1884年 - ?、新田帯革製造所、新田ベニヤ製造所会社員) 同男・利國(1907年 - ?)
男・宗一(1886年 - ?、分家)
男・長三(1888年 - 1964年、新田帯革製造所、新田ベニヤ製造所無限責任社員) 同妻・キヌ(東京士族・早田喜稔の妹) 同長男・長夫(1914年 - 2005年)
男・昌次(1890年 - ?、新田帯革製造所、新田ベニヤ製造所社員) 同妻・壽恵(滋賀平民、矢野平四郎の四女)
男・愛祐(1892年 - ?、新田帯革製造所、新田ベニヤ製造所出資社員、住所は東京市渋谷区豊分町) 同妻・孝(1897年 - ?、三重、河村清兵衛の二女)
長女・カツ(1895年 - ?、東京士族、木子幸三郎の弟七郎の妻)
三女・貞子(1900年 - ?、東京士族、早田喜稔の妻)
孫・利國、長夫など
1857年(安政4年)、伊予国温泉郡山西村(のちの味生村大字山西、現在の愛媛県松山市山西町)の農家に生まれる。新田喜惣次の次男。母をウタ(あるいは歌子)という。家は、父の代には1町歩ほどの田地を有し、下男(作男)を雇い、牛を飼う本百姓であった。
5歳の頃、父と死別し、9歳の時から12歳の時まで寺子屋に学び、その後は母を助けて代々営む農業に勤しんだ。15歳のころ、何人かの人たちの好意によって教えてもらいながら算盤と和算法を身につけた。
1877年(明治10年)、20歳の時に大阪に出て、米屋に丁稚奉公した。米屋を辞めて藤田組製革所に入り、西欧式製革技術を習得した。製革という仕事は、当時非常な賤業として普通の百姓さえも忌み嫌って手を染めぬものであった。皮革を扱う産業は江戸時代には多くの地域で被差別部落特有の産業とされていた。それにも拘わらず長次郎は自ら之を選び進んで従事して一生懸命に習練研鑚した。
1880年(明治13年)に、藤田組は経営不振から事業縮小することとなり、退職した。2年後の1882年(明治15年)に大倉組製革所に入所した。明治17年に工場の仕込部主任となり、なめしの準備工程一切の指揮を任された。
1885年(明治18年)に新田組として独立し、大阪府西成郡難波村久保吉(現在の大阪市浪速区久保吉2丁目)に空家を借り、製革工場を起こした。当初は、製靴用の薄物油革を製造していたが、知人の出資を得て工場を拡張し、1888年(明治21年)には大阪紡績(現在の東洋紡)の依頼で動力伝動用革ベルトの国産化に日本で初めて成功、新田製地球印帯革として、その後、全国で設立された紡績会社に販路を広げていく。