佐藤清治
3年時(1999年)には、大会前に目を負傷しながらも同駅伝7区(5km)を14分04秒で走り、区間賞獲得。先頭を走る西脇工業の野々村が何度も後ろを振り返り、佐藤の位置を確認していた。結果1位仙台育英、2位西脇工業、3位佐久長聖。まさにスーパー高校生であった。当時、高校駅伝部監督だった両角速(現・東海大学陸上競技部駅伝監督)が、後に指導することになった上野裕一郎、佐藤悠基、村澤明伸、大迫傑等の実力ランナーを差し置いて、「100年に1人の逸材」と言わしめる存在であった。
本来は800m - 1500mが専門の中距離選手だが、100m走を10秒台後半で走れる能力があった。レースがラストスパートでの勝負になった時、他の日本人選手はまず歯が立たなかったといわれる。3000m以上の長距離走種目でも好成績を残すなど、練習によって培ったスタミナと適応性を持っていたが、スタミナよりもスピードが重視される800m - 1500m中距離走との両立が難しいため、本人は高校卒業以降は中距離走に専念したい考えであった。陸上関係者の間でも、長きに渡って低迷してきた日本の中距離走競技に現れた世界と戦える逸材という期待が大きく、佐藤は中距離走に専念させるべきと言う声が多かった。高校時代はがっちりした骨格、筋系を持っていたが、腰痛に悩まされた。
2000年4月、順天堂大学に入学。