タコの山
デンマークの首都コペンハーゲンに所在。住所は Nørrebrogade 210, 2200 København(ケブンハウン 2200 ノアブロ地区210。※2200は郵便番号)。2011年(平成23年)に1基が設置される。製作は前田屋外美術。現地名(デンマーク語名)は "Japansk Bläckfisk(日本語音写例: ヤパンスク ブレックフィスク)" で、「日本の頭足類」を意味する。■右列に画像あり。
タコの山(タコのやま)とは、滑り台を主としながら迷路や秘密基地のような構造を併せ持つ、コンクリート製・人造石研ぎ出し仕上げの屋外公園遊具で、造形上、タコ(蛸)の姿を模していることからその名で呼ばれている。「タコ山」「タコの滑り台」「タコさんすべり台」「タコの山のすべり台(※開発企業の後身に当たる前田環境美術が用いる名称の一つ)」「タコ遊具」「タコスライダー」など様々な別名でも親しまれている。
1965年(昭和40年)に日本の東京都足立区西新井にある新西新井公園に初めて設置されて以来、日本各地に数多く設置されるようになったとも、1968年(昭和43年)に東京都品川区の神明児童遊園に設置されたのを先駆けとして広がったともいわれている。いずれにしても、そのころ以来、タコの山はほぼ日本国内に限って広く普及していった。
造形に愛嬌と不思議さがあって人気なのもさることながら、業者の言うことには、小さな子供は遊んでいるうちに自分がどこにいるのかよく分からなくなるという迷路性があって楽しいらしい。
一方、東京都品川区の公園整備担当職員であった人物の証言では、区内の神明児童遊園に設置する遊具として前田屋外美術株式会社が曲がりくねった滑り台を複数組み合わせた形状の遊具を提案したが、この職員は気に入らず、同社のカタログに掲載されていた別の遊具がタコ(蛸)の形であるのを見て、原案の遊具にタコの頭を載せてタコの姿を模った滑り台にすることを思いついた。これこそが「タコの山」誕生の瞬間であり、1968年(昭和43年)に神明児童遊園に設置された2基が第1号であるという。
いずれにしても、1960年代後半、東京都区部の都市公園に登場した「タコの山」は子供たちに人気の遊具となった。設置されている公園は、公園管理者の定めた正式名称とは別に「タコ山公園」「タコ公園」「タコチュー公園」など地域住民や愛好者による思い思いの愛称で親しまれている。前田環境美術株式会社は1970年(昭和45年)ごろから全国に「タコの山」を約400基作ったが、当社には記録が残されておらず、正確な数は把握できない。