クレイ・エイケン
幼い頃から歌をうたいはじめ、小学生の時にローリーの少年聖歌隊に所属。地方のバンドと共に歌ったこともある。その後、中学校では合唱団、高校では学生ミュージカルに参加する。高校在学中に、「オクラホマ!」や「The Music Man」などにも出演した。高校卒業後すぐには進学せず、YMCA子供キャンプで働くうちに児童教育に関心を持つ。その間、「Just by Chance」というバンドを組み、趣味として地元を拠点とした音楽活動を行った。 19歳の時、ブレントウッド小学校で自閉症児の学級の代理教師として働く。そこでの子供たちとの経験から、将来は教師になることを決意。2000年、ノースカロライナ大学シャーロット校に進学し、特殊教育を専攻。2003年12月、学士号を取得し卒業した。