山下芳生
香川県善通寺市出身。現在は大阪府在住。香川県立善通寺第一高等学校を経て鳥取大学農学部農業工学科卒業。大阪かわち市民生活協同組合(現・生活協同組合おおさかパルコープ)職員、日本民主青年同盟北河内地区委員長・大阪府副委員長等を務めた後、1995年に大阪府選挙区から参議院議員に初当選。
2000年10月、参議院本会議で公職選挙法改定案に反対する討論を33分間原稿なしでおこなった。その後再選を目指した2001年の参議院議員選挙で大阪選挙区から立候補したが落選。その後日本共産党常任幹部会委員・同党衆議院大阪5区(此花区・西淀川区・淀川区・東淀川区)くらし対策本部長等、同党大阪府副委員長を経て、2007年の参議院議員選挙では比例区から立候補し、2期目の当選。2010年1月開催の日本共産党第25回大会で中央委員に再任され、4年ぶりに常任幹部会委員に復帰。書記局員、党建設委員会副責任者、職場(労働)対策委員会責任者となった。2013年2月開催の第6回中央委員会総会で書記局長代行、参議院議員団長 に就任。2014年1月開催の日本共産党第26回大会で書記局長代行から書記局長に昇格。第5回中央委員会総会で書記局長を退任、副委員長に就任。
1992年 第16回参議院議員通常選挙で日本共産党の比例代表候補として立候補し落選。
1995年 第17回参議院議員通常選挙大阪選挙区で初当選。
2001年 第19回参議院議員通常選挙で落選、議席を失う。
2003年 第43回衆議院議員総選挙で東中光雄の後継者として比例近畿ブロック・小選挙区大阪5区重複立候補として日本共産党から立候補。落選。
2005年 第44回衆議院議員総選挙で落選。
2006年 不破哲三らとともに中国訪問。
2007年 第21回参議院議員通常選挙で、比例区で2回目の当選。6年ぶりに返り咲き、国政復帰した。
2010年 第25回党大会で中央委員に再任され、4年ぶりに常任幹部会委員に復帰。書記局員、党建設委員会副責任者、職場(労働)対策委員会責任者となった。
2013年 第6回中央委員会総会で書記局長代行、参議院議員団長 に就任。
2013年 第23回参議院議員通常選挙で、比例区で3回目の当選。
2014年 第26回党大会で書記局長に就任。
2016年 第5回中央委員会総会において、慢性の腎臓病悪化を理由に書記局長を退任。副委員長に就任した。
2019年 第25回参議院議員通常選挙で、比例区で4回目の当選。
2020年 第28回党大会で筆頭副委員長に就任。
日朝国交正常化推進議員連盟(幹事)
日朝友好議員連盟