1872年
8月2日(明治5年6月25日) - 自葬(神官・僧侶に依頼しない葬儀)を禁止
8月6日(明治5年7月3日) - 岩倉使節団: 米国ボストン発
8月16日(明治5年7月13日) - 岩倉使節団: 英国リバプール着
8月30日(明治5年7月27日) - マリア・ルス号事件の判決下り、清国人奴隷の解放を命ず。
壬申戸籍簿作成
1月13日(明治4年12月4日) - 河上彦斎、幕末の志士(* 1834年)
1月21日 - フランツ・グリルパルツァー、劇詩人(* 1791年)
1月24日 - ウィリアム・ウェッブ・エリス、ラグビーフットボールの発明者(* 1806年)
1月24日(明治4年12月15日) - 鉄翁祖門、南画家(* 1791年)
4月2日 - サミュエル・フィンレイ・ブリース・モールス、発明家、モールス符号の考案者(*1791年)
5月26日 - ウィリアム・スティンプソン、動物学者(* 1832年)
6月2日 - ベンジャミン・スタントン、第6代オハイオ州副知事(* 1809年)
7月18日 - ベニート・フアレス、メキシコ大統領(* 1806年)
7月26日(明治5年6月21日) - 山内豊信、土佐藩主(* 1827年)
9月1日 - アル・サーク、野球選手(* 1849年)
9月7日 - 伏見宮邦家親王、伏見宮第20代(* 1802年)
9月18日 - カール15世、スウェーデン・ノルウェー王(* 1826年)
9月19日 - 吉沢検校、音楽家(地歌三味線、箏曲、胡弓、平曲演奏家、作曲家、『千鳥の曲』作曲者)(* 1800年)
12月23日 - ジョージ・カトリン、画家(* 1796年)
9月4日(明治5年8月2日) - 学制発布
9月20日(明治5年8月18日) - 横浜で第1回宣教師会議開催(新約聖書の共同翻訳を計画)