2001年千葉県知事選挙
5期20年務めた沼田武知事の引退表明により、自民民主両党の候補者選びは難航した。
民主党は都市計画プランナーの若井康彦の推薦を決めたが、自民党は岩瀬良三参議院議員が出馬の意向を示すも、岩瀬が新進党からの鞍替え組であることから一部県議が反発するなど混乱が続いた。
政党の混乱に対して、無党派層の取り込みを図る堂本暁子参議院議員が出馬を表明し、共産党が推す河野泉らを加えて5人の争いとなった。