ジョン・ドライヤー
コペンハーゲンで生まれた。1874年、22歳の時にアイルランドに渡り、パーソンズタウンの天文台で第4代ロス卿ローレンス・パーソンズ(第3代ロス卿:ウィリアム・パーソンズの息子)の下で天文台助手となり、同地の180 cm大反射望遠鏡で星雲や星団を観測した。1878年から1882年までダブリン近郊のダンシンク天文台に勤務、1882年から1916年までアーマー天文台の所長を務めた。
1886年に2300個の星の位置を示した『第2アーマー星表 (Second Armagh Catalogue)』を発表、1888年にはニュージェネラルカタログ(New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars)を発表した。7840個の連星、星雲、星団を収録し、カタログ番号(NGC番号)は現在も使われている。さらに1895年と1908年にはこの拡張版であるインデックスカタログを発行した。
天文学史家でもあり1890年ティコ・ブラーエの伝記などを出版した。
1916年に王立天文学会ゴールドメダルを受賞し、1923年から1926年まで王立天文学会の会長を務めた。