岡田更生館事件
1949年5月10日に開催された参議院厚生委員会の審議では、事態発覚後に岡田更生館を視察した参議院議員・姫井伊介が以下の問題を指摘している。
収容能力を超えた過密収容。事件発生当時の収容者数は275名(内訳:男226名、女49名)。畳一畳当たり1.3名。
給食事情が良くない。事務費不足のため保護費の一部を事務費に流用したために給食費用が不足。
衛生状態が良くない。寝具の不足、入浴回数が非常に僅少、診療が不十分、清掃が不徹底、皮膚病や性病・結核患者が非常に多い。
部長、班長制度を設けたためにボス的関係が生じた。
監禁的処遇の下に虐待的行為さえ行われたこと。当時逃亡者は毎月平均5人強、毎亡者(原文ママ)が毎月4人弱。
収容者の素質にもよるが、管理指導者側にも難点があった。
場所が奧地過ぎるから授産上にも、就労上にも不利である。
敷地が狭く、相当の農耕地がないから勤労作業上にも、食糧補足上にも便宜がない。
地勢的還境がよくない。保健上、教化上、慰楽上適当でない。
建物、設備、共に不十分である。
後日調査によると、収容者の保護費として県から給付される公金のうち90万円を名木田安男館長が横領した結果、元から不足していた給食費がさらに減っていたことが判明している。
また、復員兵に扮した向井はレインコートに小型のカメラや望遠レンズを隠し、夜間に屋外から撮影を行った。そこには、痩せて肋骨の輪郭が見えるほどの収容者が全裸で写っていた。本格調査のため、大森の要請により現場取材のメンバーに加わった毎日新聞の記者・小西健吉は、岡田村の千光寺を探訪し、数十個の無縁仏の骨箱を発見している。しかし、村役場に提出された死亡届は骨箱の数の何十分の一であり、実態と書面が乖離していた。
危険が高すぎるとして大阪本社の反対に遭いながらも、このような事前調査を経て大森と小西は潜入取材による実情把握に踏み切ることとなった。2名が潜入取材後に無事脱出できるよう、岡山地検の川又検事正、および倉敷署署長の吉井から協力を仰ぐ準備を整えてのことである。当初は川又検事正も岡田更生館が模範施設だと認識していたが、向井が撮影した証拠写真を目にすると一変し、潜入取材を支援することとなった。国家地方警察岡山県本部(国警)の隊長・大石の全面否定を受け、川又検事正は大森らの潜入取材にゴーサインを出したのである。毎日新聞社の社内でも、この潜入取材は極秘扱いとされた。
周辺はのどかな田園地帯であり、山裾にあった健民修練所を転用した施設は周囲を長い白壁の塀に囲まれていた。代官屋敷を思わせる立派な門構え、その前の小川には橋が架かり、近くの民家には後にミステリー小説で名を馳せる作家の横溝正史が家族と共に疎開していた。外部から見た施設は、長い白壁の塀に囲まれた美しく大きな建物に見えたとの証言もある。
開設の翌年には収容者から成る"更生演芸団"が、共同募金運動に参加して県内巡業を行った。時折入る警察等の行政の視察でも全く問題は認められなかったが、一度、逃走した収容者が九州の大牟田の警察に訴え出た事があった。福岡県警からの依頼で岡山県警が調査したが、収容者が訴えたような事実はないと結論付けられていた。
収容者に提供された食事内容の一例を挙げると、悪臭を放つ泥のような雑炊で、溶けかけた米粒が7、8粒と大根の切れ端が1つ入っているだけであった。一方、指導員らは、収容された浮浪者のうち名木田安男館長の眼鏡にかなった者たちで、食事も十分に与えられる格差が存在していた。
こうした状況から逃れようとする収容者もいたことから、脱走防止を目的として裸で就寝するよう命じられた。与えられた寝具も麻袋(通称: ドンゴロス)が1枚のみであった。実際に脱走を試みても、職員に捕らえられると見せしめとして暴行が加えられた。例えばバットで殴り殺される者、肋骨を折られて死亡した者が出るほどの、私刑が行われていた。こうした暴行は時として深夜までおよんだと言われている。一命を取り留めた者もいたが、以降は脱走を諦めて服従した。
死者はその遺体が戸板に載せられ、夜明け前に薪と共に運び出され、裏山で焼かれた。後に、施設で死亡しても骨箱に納められることもなく、焼却炉の広場にそのまま遺骨を埋められた犠牲者が大勢いたことも判明した。本来医師が書くべき死亡届も、医師を自称する老女が書いていた。
入所者は手紙を書けたが、全て検閲されていた。