ジャン＝バプティスト・ルニョー
パリで生まれた。5年間ほど船員をしていたとされるが15歳でパリに戻り、画家のジャン・バルダン (1732-1809) の弟子となり、イタリアに同行した。ニコラ・ベルナール・レピシエ (1735-1784) やジョゼフ=マリー・ヴィアン (1716-1809) の教えも受けた。1776年に、新進芸術家に贈られるローマ賞の1位を受賞した。ローマ賞の特典のローマ留学で在ローマ・フランス・アカデミーに滞在した時には、ローマ賞を受賞してローマに留学していたジャック=ルイ・ダヴィッドやジャン=フランソワ・ピエール・ペイロンと交流した。1781年までローマに滞在し、1782年に王立絵画彫刻アカデミーの会員に選ばれた。1787年からパリのクール・デュ・コメルスに住んだ。弟子にはルイ・ラフィット (Louis Lafitte) がいた。
神話や古代のテーマを描いていたが、フランス革命期の1795年のサロン・ド・パリに「自由か死か」と題した作品を出展した。
第一帝政下で、大作を描いた。1805年からパリの国立高等美術学校で無給で教えていたが、1807年2月にベル (Clément-Louis-Marie-Anne Belle: 1722-1806) の後継として国立高等美術学校の教授に任命された。この職はルニョーの没後、1829年にドミニク・アングルに引き継がれることになる。エコール・ポリテクニークの美術の教授も務め、1829年7月に男爵位を贈られた。パリで没した。
レジオンドヌール勲章(シュヴァリエ)を受勲した。
「自由か死か」 (1795)
アキレウスを教えるケイローン (1782)
「パリスの審判」
ユーピテル とイーオー
クレオパトラの死 (1799)
「アルキビアデスを引き離すソクラテス」(1791)
クピードーと プシュケー (1828)
The Origin of Sculpture「彫刻の起源」 (1786)