冷たい晩餐
雪が降る夜、元教師のポール・ローマンとその妻クレア、ポールの兄スタンとその妻ケイトリンの4人は高級レストランを訪れていた。ポールには高すぎる店であったが、上院議員のスタンがその店を予約してくれたのである。スタンは次期首相の座をめぐる競争の真っ只中におり、また、重要法案の審議中で多忙を極めている時期でもあったが、やむを得ずディナーの席を設けることにしたのであった。というのも、マイケル(ポールとクレアの息子)とリック(スタンとケイトリンの息子)がホームレスの女性を暴行して殺してしまったために、その処遇について話し合う必要があったからである。その事件には目撃者がいたため、2人が殺人罪で起訴される可能性はなかった。しかし、傷害致死で立件されることは免れない状況にあった。
4人はどうするかを話し合ったが、議論はこじれる一方で、ついには過去のいざこざを蒸し返して口論になる始末であった。ポールは長らく鬱病に苦しんでいたが、今回の一件が原因で症状がさらに悪化していた。そんなポールにとって、延々と続く口論は耐え難いものであった。ついには耐えきれなくなり、店を後にしたポールだったが、心の中でとんでもない決断を下していた。