羽葉
葉には毛や鱗片など葉の表皮細胞由来の突起物がつき、これを総称して毛状突起(trichome、またはトライコーム)と呼ぶ。種によりその形態はさまざまであるが、発生過程は研究されていない。細胞列が1列のものを毛と呼び、1列に並んだ複数の細胞からなる多細胞毛と1つの細胞のみで構成される単細胞毛がある。ヒメシダ科やウラボシ科に見られる星状毛、腺毛などが含まれる。細胞が2列以上あるものは鱗片(りんぺん、ramentum, scale)と呼ばれる。
小葉植物のもつ小葉 (microphyll) に対し、羽葉を含む大葉植物の葉は一般的に大葉(だいよう、macrophyll)と呼ばれる。
大葉植物の系統中で、大葉は多数回起源であり、各群で独立に獲得されたものである。1つの腋芽とセットとなって1つの単位を形成し、成長と組織形成が求基的に進む広葉樹(被子植物)の葉と異なり、大葉シダ植物の羽葉ではワラビ巻きから生じて求頂的に成長する。また、左右相称で背腹性を持ち、葉軸の維管束が上面に向かって開き、葉身があって様々な程度に癒合する。羽葉は根茎から分岐し、原生中心柱以外の中心柱を持つものでは葉隙が形成される。羽葉では被子植物の葉に比べ、複葉の葉形変化が顕著である。また、大葉シダ植物の羽葉は成長途中では先端にレンズ型の頂端幹細胞を持ち、葉縁に幹細胞を持つ周縁分裂組織が形成される。特にウラジロ科のウラジロやコシダ、カニクサ科のカニクサ、コバノイシカグマ科のワラビやユノミネシダなどでは数年に亘って先端幹細胞が分裂を続け、葉の先端部分が無限成長して羽片を作り続けることから、種子植物より茎的な性質を保持している。