赤松貞明
今回は2機だけだった。相模平野上空4000mを零戦2機だけで飛行中、下方にグラマンF6F 50機編隊が帰途、相模湾へ向かっているのに遭遇した。上空の優位から攻撃し1機撃墜したが、空戦中に優位の高度差をスピードにかえている有利が失われたので、その後はただ逃げる一手のみで色の濃い地上の松林、谷間、森陰をつかい身を隠しながら厚木まで帰った。グラマンF6Fは飛行機の上昇性能が零戦よりはるかによいので上昇されたら零戦は追いつけず、零戦はいったん速度が落ちたら高度の優位を回復することは不可能だったからだ。しかし若い列機は最初の1機撃墜のあと勝ちに乗じてそのまま次の相手を攻撃にかかっていってしまい、別の相手機から撃たれて撃墜されてしまった。列機の様子は農夫が上空の戦闘を最初から最後まで確認しており、知らされた。
1945年4月7日 この日以降、来襲するB-29には硫黄島基地から多数のP-51が掩護についてくるようになった。
厚木の302空はこの日に夜間戦闘機隊が掩護のP-51により大損害を被ったので、夜間戦闘機隊の昼間邀撃戦闘はそれ以降中止され、以後は夜間に1機ずつ進入してくるB-29の邀撃だけを担当した。この日の昼間、赤松は列機1機とともに雷電で出撃し、千葉県沖でP-51を1機個人撃墜、1機を列機と協同撃墜してきた。
また雷電隊も、掩護されたB-29に対する攻撃は、以降はできなくなった。専ら、優秀な機体性能かつ編隊空戦に熟練した搭乗員のP-51多数機編隊と戦うこととなった。
南郷大尉機は次の機を攻撃しようと機首を引き起こして上昇体勢に入ったが機は上昇せず、そのまま炎上している敵機にぶつかってゆき、南郷機も炎上して落下していった。赤松が飛行練習生を命じられたとき、兵学校出身の南郷もまた飛行学生として飛行訓練を同じ霞ヶ浦航空隊で源田実大尉から訓練を受け、航空母艦赤城戦闘機隊でも赤松は小隊長である南郷の列機をつとめた間柄であった。赤城乗組の時、横須賀の射撃訓練で南郷と海上を飛行する曳的の吹流しへの射撃で、南郷が列機の赤松に「どっちが多くあてるか競争しよう」と言って競い初日は南郷が勝ち、赤松はパイナップルの缶詰2つを買わされた。赤松はとても残念に思い、翌日は赤松からもう一度競争を申し込み、今度は赤松が勝つことができた。南郷は横須賀の街まで出て、人形を買ってきてくれた。赤松の家庭ではちょうどそのころ娘が生まれたばかりだった。赤松は嬉しく思い、その人形を家でずっと大切にしていた。
1938年9月、空母「蒼龍」に異動。広東攻略戦に参加。
赤松は、ソビエトの飛行機の搭載したソビエト製の機銃が優れていることを中国戦線で経験した。日本の戦闘機は肉薄射撃で対抗していた。ソビエト製戦闘機は1,000mの距離から射撃しはじめ、遠距離からもよくあたっていたことはノモンハン空戦の経験をした陸軍航空隊からも情報を得ていた。
1939年、鈴鹿航空隊配属。第二次戦闘機無用論のあおりで戦闘機隊を外れて内地に帰還し、偵察員養成の鈴鹿空で練習機の操縦員を務めていた。
機体故障や操縦困難で若手搭乗員の殉職がつづいた。 302空は、1944年後半は斜銃装備の双発夜間戦闘機、月光隊と指揮官遠藤中尉の活躍で知られた。月光隊は1944年8月から10月に北九州に派遣され、8月と10月のB-29夜間迎撃戦で戦果をあげた。12月中旬からは厚木基地から関東東海方面の迎撃戦に従事。1月に指揮官遠藤幸雄大尉は中京方面昼間邀撃戦で機が炎上し、基地へ帰還途中に機外脱出するが開傘せずに墜死、戦死した。 1944年12月から1945年春は、B-29の首都圏への高々度昼間空襲に対する零戦隊と雷電隊の邀撃戦活躍が知られた。B-29への攻撃力は雷電が他機種より優れており、上昇力とともに20mm機銃4丁で弾丸計1,000発を持ち、毎回の邀撃戦で少しずつ確実に戦果をあげた。1945年2月初めまで、B-29の来襲高度は10,000 m の高々度に上昇してから進入し、日本側戦闘機がその高度に到達するのには30分以上かかった。雷電は翼面荷重が大きいので高度10,000mを維持して待機するにはエンジン全開で飛ばねばならず、雷電はエンジン全開では離陸から45分しか燃料が持たなかったので上空待機はできず、上空待機は零戦隊が行った。 1945年2月以降、関東平野へのアメリカ海軍機動部隊による艦載機数100機〜1000機あまりの大空襲が時々繰り返されて大きな被害が出て、1945年4月以降はB-29爆撃隊は硫黄島を基地とする掩護のP-51戦闘機隊を伴って昼間空襲に来襲したため、零戦隊、雷電隊は主にP-51戦闘機隊、F4UとF6Fのアメリカ海軍機動部隊艦載機と戦うことになった。