ナサニエル・パーカー・ウィリス
1846年、ウィリスはニューヨーク州ハドソン川に近いカンタベリー・クリークの岸近くに移転し、その新しい家をアイドルワイルドと名付けた。ウィリスが初めてこの敷地を訪れたとき、その所有者が、ほとんど資産価値が無く、「何も生み出せなかったもうからない原野だ(アイドル・ワイルド)」と言った。ウィリスは14室の自分で「コテージ」と呼んだ家屋を建設した。そこはムードナ・クリークに接し、谷には200フィート (60 m) も落ち込む高台の縁にあった。ウィリスは建築家のカルバート・ヴォーと密に相談して、川や山地の劇的な景観を十分に取り込めるように、それぞれの切妻やベランダを丁寧に計画した。
ウィリスは健康を害したので、その後の人生はアイドルワイルドで隠遁者の生活を送った。妻のコーネリアも最初の子供を産んだ後の難しい病気のために、ここでその療養に務めていた。子供は1848年4月28日に生まれた息子のグリネルだった。この夫妻には他にも、リリアン(1850年4月27日生)、エディス(1853年9月28日生)、ベイリー(1857年5月31日生)の3人が生まれて居り、また1860年10月31日には出産後数分間しか生きていなかった娘がいた。
ウィリスはイェール・カレッジ在学中に文学に目覚め、詩集の出版を始めた。大学卒業後、「ニューヨーク・ミラー」紙の海外特派員を務めた。その後はニューヨーク市に移転して、その文学における実績を築き始めた。多くの出版社とともに働きながら、原稿1本に100ドル、年間では5,000ドルから1万ドルを稼いだ。1846年、自ら雑誌「ホーム・ジャーナル」の発行を始めた。この雑誌はその後に「タウン・アンド・カントリー」と改名された。発刊から間もなくハドソン川沿いの家に移転し、1867年の死の時まで半ば引退者のような生活を送った。
ウィリスはその著作物に個性を埋めており、読者には特に紀行文で具体的に働きかけたので、その評判の一部はその性格故に築かれていた。妹のサラはその著作『ルース・ホール』の中でウィリスのことを女々しいと表現することがあり、ヨーロッパかぶれであると言う批評家もいた。ウィリスは詩集、寓話集、戯曲も出版した。一時的に人気が高かったにも拘わらず、その死のときはほとんど忘れられた存在になっていた。