道の駅・川の駅水の郷さわら
2011年6月に水の郷さわら出荷者協議会によって選定されたゆるキャラ「ふつぬしさま」と「カトリーヌ・いもこ」が存在する。
ふつぬしさまはもともと香取市職員が米の販売促進のために作りだしたキャラクターで、香取神宮の祭神経津主神が由来となっている。当初は「ふつぬしくん」と名乗っていたが、後に呼び名が変更された。カトリーヌ・いもこはもともと特産品のサツマイモをPRするために、市民の女性による団体「佐原おかみさん会」のメンバーの手によってつくられたものである。
開業前、国と香取市は年間来場者数を82万人と見積もっていたが、初年度の実績は150万人を上回った。また、物産館の売り上げは2億円に達した。よって、本施設は香取市の小売販売額や観光客の増加に貢献し、市のにぎわいを生みだしたと評価する声が多い。
市内の他地区への影響については、新たな店舗の開店に寄与したと好意的な見解がある一方で、道の駅の登場は佐原駅周辺の人通りの減少や個人商店の経営状態の悪化につながったとの見解も存在する。
本来の目的の1つでもあった他地区への移動をスムーズにさせる役割に関しては、本施設で車から舟、レンタサイクル、徒歩に切りかえ移動する観光客が見られるようになったが、現状ではその割合は限定的なものにとどまっている。また、舟運での輸送能力には限りがあり、徒歩で移動できるような安全な道路も確保されていないといった問題点も指摘されている。
もともと佐原市が作成した佐原市中心市街地活性化基本計画によれば、本施設のある本宿耕地地区には道の駅・川の駅などのほかに、核となる「ファーマーズモール」を整備し、全体として中心市街地の新たな交流地点とする計画であったが、ファーマーズモールは開発事業者が撤退したため実現していない。また、本宿耕地地区は現在都市計画白地地域・農業振興地域に指定されており、中心市街地とするには難しい状況となっている。そのため、本地区の今後のありかたについての検討を求める声もあがっている。