鶴竜力三郎
井筒部屋に入門した2001年9月の時点では65kgしかなく、15代井筒は最初「床山にでもするか」と思ったという。だが3カ月で82キロまで増やし、新弟子検査に合格した鶴竜の笑顔を見て15代井筒は「こいつを育てなきゃ可哀想だ」と感じた。入門当初から物覚えが良く、廻しの切り方は1度で覚え、日本語は来日1年で堪能になったという。また、納豆も平気で食べられるなど日本食にも初めから適応できていた。同期生によると、相撲教習所時代には準備運動のランニングでいつも先頭を走るなど当初より向上心の高さが垣間見られたといい、同期の元幕内・隆の山は引退会見で「毎朝2人で先頭を走り、『寒いから早く走って中で暖まろうぜ』と片言の日本語で話していました」と当時の様子を述懐していた。角界のモンゴル人グループでは当時頂点に立っていた朝青龍の使い走りのような扱いであり、稽古場で朝青龍に徹底的にしごかれても、ジッと耐え続けて力を蓄えていった。2002年頃には現役末期の寺尾の付け人を務め、多くを学んだ。
こうして着実に番付を上げて行ったが、魚が嫌いでなかなか体重が増えず、三段目の下位で苦労した時期もあった。しかし、魚嫌いを克服してから徐々に体重も増え、三段目の上位でも勝ち越せるようになり、2004年7月場所に7戦全勝で三段目優勝を果たし、翌9月場所は一気に幕下14枚目まで番付を上げた。この場所は1勝6敗と跳ね返されたものの、千秋楽の夜に涙を流していたところに部屋付き行司の9代式守與之吉から「明日も四股を踏むくらいだったら怒られないよ」と耳打ちされ、場所後1週間の稽古休みとなる中で翌日からの與之吉の言葉通り稽古場で大汗をかくほど四股を踏んで精進を図った。
元大関・琴奨菊に対しては30勝22敗(不戦敗1有り)と小幅ではあるが勝ち越している。初顔から4連敗を喫したが、2016年頃まではお互い拮抗していた。鶴竜の大関昇進前は9勝11敗と負け越し、大関時代は5勝5敗と拮抗していたが、横綱昇進後は16勝6敗と鶴竜の方が大きく勝ち越している。更に2017年7月場所から7連勝していた。
元大関・豪栄道には28勝14敗と大きく勝ち越している。2009年3月場所から2009年11月場所まで5連勝していた。鶴竜の大関昇進前は8勝4敗、大関時代は8勝4敗となり、横綱昇進後は12勝6敗となった。豪栄道戦では立ち合いが合わない相撲が多く、横綱昇進後は1回で立つ相撲の方が少なかった。豪栄道に負けた相撲の内容は、鶴竜の悪癖である引きが出てしまい、それに付け込まれて敗れるパターンが多かった。また勝った相撲も土俵際での逆転や物言いのつく相撲が度々あり、対戦成績は勝ち越しているものの、決して侮れない相手であった。
元大関・栃ノ心には23勝4敗と大きく勝ち越している。2011年1月場所から2018年1月場所まで19連勝と圧倒していたが、2018年3月場所には久しぶりに敗れた。2018年1月場所には優勝した栃ノ心(14勝1敗)に唯一の黒星を与えている。同年5月場所14日目には栃ノ心との1敗対決を制して優勝に大きく前進している。更に2019年5月場所14日目では、平幕の朝乃山を1差で追う中で栃ノ心に敗れて優勝を逃したと同時に、この相撲で10勝目を挙げた栃ノ心は大関復帰を決めた。