ゴミムシ
多くは湿ったところを好み、石の下などにワラジムシやミミズなどとともに見かけることが多い。小型で、地上を歩き回って昆虫やカタツムリなどの小動物を捕食するが、新鮮な死肉も摂食する。チビゴミムシ亜科のメクラチビゴミムシ類(ツヤメクラチビゴミムシ属・チョウセンメクラチビゴミムシ属など)や、ジャアナヒラタゴミムシ(ナガゴミムシ亜科・東海地方のみに生息する日本固有種)など、洞穴生物として進化した種も存在する。
また、動物質以外にも漿果の果肉、多汁質の塊根、アリ散布型種子のエライオソームなどの植物質を摂食する雑食性の種もいる。さらに植物食の傾向を強めたグループもあり、オサムシ科ゴモクムシ亜科やマルガタゴミムシ亜科に属する種には、イネ科やアブラナ科などの種子を主たる餌とするものが多く含まれる。
幼虫は多くのものがガの蛹などの動物質の新鮮な餌を与えれば成長し、成虫にまでなることが確認されているが、食物の特殊化の進んだ狭食性のものも数多く知られている。こうした捕食寄生的な生活史を送る幼虫の餌の特殊化したゴミムシは、成虫に樹上生活をするものが多いアトキリゴミムシ亜科や、ミイデラゴミムシのようなホソクビゴミムシ科でよく知られている。