ジョン・メージャー
メージャーは内政においても外交においても、右翼か左翼か、サッチャー政権の方針を継承するのかしないのか明確で無い政治家であり、そのため両陣営から「理念無き政治家」と看做されて人気を落としていった。
また1993年から1994年に相次いだ政治家の金銭・セックススキャンダルで政権への信頼が失墜した。さらに1996年に一時停戦状態だったアイルランド共和軍(IRA)が反イギリステロを再開したことや、同年に「狂牛病」問題が発生したことも政権支持率を一層低迷させた。
一方労働党は1994年7月に41歳のトニー・ブレアを党首に立てた。ブレアは党の労働組合優位体質を改革して一党員一票制度を確立し、党規約も改正して国有化方針を破棄した。こうした労働党に新風を吹き込む改革で人気を高めていった。
その結果、1997年5月の総選挙で労働党が418議席を獲得して歴史的な圧勝を果たした。保守党は165議席しか取れず、この数字は保守党の長い歴史の中でもアーサー・バルフォア党首時代の1906年以来の惨敗であった。これを受けてメージャー内閣はただちに総辞職した。18年に及んだ保守党長期政権は終わりを告げ、代わってブレア労働党政権が発足することとなった。
1990年秋に行われた保守党党首選挙において、サッチャーは204票を得たが当選には4票足りず、第2回党首選挙が行われることになった。党内の支持を広げられそうにないと判断したサッチャーは、第2回党首選挙への立候補を断念した。これを受けてメージャーは党首選への出馬を表明。第二回党首選挙にはメージャーの他、マイケル・ヘーゼルタイン元国防相、ダグラス・ハード外務・英連邦大臣が出馬したが、それぞれ185票・131票・56票という結果になった。メージャーも当選票には達していなかったが、ヘーゼルタインとハードが辞退したため、メージャーが保守党党首・首相に就任することになった。
1992年4月の庶民院選挙に事前の予想を覆す形で辛勝したことで長期政権の基盤を築き、1997年5月の総選挙で労働党に敗れるまで政権を担当することになった。