マゼラン雲
両銀河は、銀河系の強い潮汐力を受けている。両銀河は棒渦巻状の構造を持つが、潮汐力により大きく乱れているのである。一方で、銀河系のディスクのほうも、マゼラン雲の影響でわずかに変形している。
世界一周の航海においては夜も航行しつづけるわけで、夜間でも進行方角や自船の位置を確認する必要があるわけであるが、(北半球では北極星を見つければよいのだが、南半球で緯度が低くなるにつれて北極星は見えなくなるので)マゼランらは夜空の星々の中に白っぽい星雲(マゼラン雲)を見つけることでそれを行った、と記されているのである。ただし、当時は無論「マゼラン雲」とは呼ばれておらず、この逸話にちなんでその星雲に「マゼラン」の名が冠されるようになったのはかなり後のことである。
1603年のヨハン・バイエルの『ウラノメトリア』では、"Nubecula Major" (「大雲)の意」), "Nubecula Minor" (「小雲」の意) として載っていた。1795年の『フラムスティード天球図譜』(第3版)には、"Le Grand Nuage", "Le Petit Nuage"(同じ意味のフランス語)として載っていた。