宇宙飛行士
資質としては協調性やリーダーシップの他、社会への発信力など広報能力も重視される。学歴不問であり修士号や博士号は実務経験としてカウントされるが、筆記試験は大学教養レベルや国家公務員の採用試験レベルとされる。ただし視力については以前と同じ基準で審査しているという予測もあり、試験後に補足を発表した。2008年までは、自然科学系の学士号、実務経験は自然科学系に限定されていた。
日本では自衛官がJAXAの宇宙飛行士選抜試験を受けることは可能ではあるが、合格した場合にはJAXAの職員となるため、自衛隊を退職しなければならない。JAXA職員は公務員でないため、自衛隊との兼業はできない。2015年までに油井亀美也と金井宣茂が宇宙飛行士に選ばれ退職している。両名ともJAXAに在籍したままであるが、自衛隊に復帰できるのかは不明。
JAXAの職員や海上保安官も要件を満たせば受験は可能で、2008年の試験ではJAXAの地上管制官と海上保安庁のパイロットが最終選考まで残った(ドキュメント宇宙飛行士選抜試験)。
NASAでは定年や異動による自然減に対応するため常時12名前後の現役として待機させており、これに合わせアメリカ政府職員の求人サイト(USAjob.gov)を通じて、求人を行っている。また軍のパイロットからの選抜も別途行われている。2020年の募集では1万2040人の応募があった。