プールナ・スワラージ
こうしたイギリスの弾圧に対して、ガンディーが最高指導者となったインド国民会議派は、非暴力不服従運動を展開した。それは、イギリス商品の排斥、国産品奨励(スワデーシー)、イギリスへの非協力などを内容としていた。また、イスラーム教徒の全インド・ムスリム連盟もこの運動に積極的に加わり、イギリスに大きな脅威をあたえた。
しかし、抵抗運動のなかから暴力事件が続発すると、ガンディーは運動の停止を宣言し、やがて運動の主導権は急進派のジャワハルラール・ネルーに移った。ネルーが指導する国民会議派は、1929年プールナスワラージを宣言して抵抗運動を強めた。この動きに対してイギリスは譲歩し、1935年には各州の自治をある程度認めた。
また、イギリスがインド統治法の改訂にそなえて1927年に憲政改革調査委員会を設置したものの、インド人が加えられなかったことに反発が強まった。イギリスは新たにロンドンでの英印円卓会議(英語版)の開催を提案してきたが、ネルーらの急進派がイギリスからの「完全独立」を要求することを決議した。同時に、イギリスが提案していた英印円卓会議への不参加を決定した。