自由の記念碑 (リガ)
ラトビア独立戦争で戦死した兵士に敬意を表するための記念碑と作ろうという案は、1920年代初期に生まれた。 1922年7月27日、ラトビアの首相ジクフリーツ・メイエロヴィッツは、「記念柱碑」のデザインコンペを行うための法整備を行った。 コンペ入賞者の案は、27メートルの高さの柱を、ラトビアの公式シンボル、ラトビアの民族学者クリシュヤーニス・バロンスや言語学者アティス・クロンワルズのレリーフで飾ろうというものだった。 この案は57人の芸術家からの抗議を受け、のちに撤回されている。 1923年10月には新たにコンペが行われ、この時に『自由の記念碑』という語が初めて使われた。 コンペの入賞者は2人おり、最終コンペが1925年3月に実施されたが、審査員の見解が割れ、最終結果にはたどり着かなかった。
最終的に1929年10月、最後のコンペ実施が発表された。 入賞は、前回にも入賞した彫刻家カーリス・ザールの『星のごとく輝け(ラトビア語: "Mirdzi kā zvaigzne!")』であった。 本人による若干の修正ののち、建築家エルネスツ・スタルベルク監督のもと、1931年11月18日に建設が始まった。 個人献金を資本に、記念碑は旧市街への入り口に設置された。 この場所にはかつてリガの中心的モニュメントであった、ロシア皇帝ピョートル大帝の騎馬ブロンズ像が立っていた。 1935年、記念碑完成の年の計算によれば、4年間の建設で、石材の運搬だけでも308,000人時を費やしたという。 仮に1人でこの仕事に取り組むならば、当時の最新機器を使用したとしても130年かかったであろう。 使われた材料の総量は約2,500トンで、鉄道で運ぶと仮定すると約200台の貨車が必要な量であった。
自由の記念碑を飾る彫刻やレリーフには13のグループがあり、それぞれがラトビアの文化や歴史を表している。 記念碑の中心部分は四角柱で、上へ行くに従って細くなる。
記念碑の土台付近で、赤い花崗岩の階段(10段、高低差18メートル、奥行3メートル)が、2つの石灰華のレリーフ(高さ1.7メートル、幅4.5メートル)『ラトビアライフル大隊』(13、ラトビア語: Latvju strēlnieki) と『ラトビアの人々-歌』(14、ラトビア語: Latvju tauta - dziedātāja)との間を結んでいる。 さらに2つの階段が直径28メートルの円い舞台を形づくり、そこに記念碑全体が建っている。 記念碑の前部分では舞台は長方形を形づくり、この場所が式典行事などに使われている。
記念碑の土台部分もまた、赤い花崗岩で造られている。 土台の下部分は高さ3.5メートル、幅9.2メートル、奥行11メートルに統一されている。 土台の上部は一回り小さく、高さ3.5メートル、幅8.5メートル、奥行き10メートルで、隅に丸いニッチが作られ、3つの人物像からなる彫刻群が据えられている。 その側面もまた石灰華で装飾されている。 記念碑の正面、『労働』と『祖国防衛』のレリーフの間に、ラトビアの作家カーリス・スカルベによる献辞「祖国と自由のために」(6; ラトビア語: Tēvzemei un Brīvībai)が石灰華のパネルに刻まれている。