文 (通貨単位)
日本では、和同開珎が鋳造された奈良時代から用いられるようになり、平安時代に皇朝銭が廃絶すると一旦用いられなくなったが、鎌倉時代や室町時代頃には中国からの銭の輸入とともに再び用いられるようになり、明治維新で新通貨単位・円が導入されるまで続いた。現在では通貨として流通していないが、「一文無し(無一文)」「二束三文」「三文芝居」「早起きは三文の徳」など、いくつかの言葉に通貨として使用されていた名残を残している。
しかし、渡来銭も長期間の流通により摩耗、割れ、欠けなどが生じ、又鉛分の多い私鋳銭も横行し、これらは鐚銭と呼ばれるようになり撰銭がしばしば行われるようになる。度々の撰銭令(撰銭の禁止)が出されても効果は無く、そのため良銭に対し鐚銭は割増の差別通用となり、明応2年(1493年)の「相良氏法度」では、「大鳥」と呼ばれる鐚銭10貫文につき良銭4貫文(十貫字大鳥四貫文)、「黒銭」と呼ばれる鐚銭10貫文につき良銭5貫文と定められた。北条氏の領分であった関東では永楽通寳が良銭として扱われ、天文19年(1550年)には永楽1文を以て鐚銭4文、あるいは5文となった。江戸時代に入り、慶長13年(1608年)には金一両=永一貫文=鐚四貫文と定められた。
江戸時代の通貨単位としては、1/1000貫(貫文)に相当する。元禄13年(1700年)の御定相場では、1文は、金1/4000両、銀0.015匁に相当した。
しかし、幕末に鉄銭や天保通寳が多量に鋳造され市場の流通を支配するようになると、銅銭一文と鉄銭一文は等価では通用せず、慶應元年(1865年)閏5月、幕府は天然相場を容認し、鉄一文銭1文および天保通寳100文を基準として以下のような相場となった
文銭および耳白銭:6文
その他寛永通寳銅一文銭:4文
寛永通寳真鍮當四文銭:12文
文久永寳當四文銭:8文
その後も通用価値と額面との乖離はさらに拡大し、慶應4年閏4月14日(1868年)、維新政府は太政官布告第306号により鉄一文銭1文を基準として以下のように定める。
寛永通寳銅一文銭:12文
寛永通寳真鍮當四文銭:24文
文久永寳當四文銭:16文
天保通寳當百文銭:96文
明治4年(1871年)の新貨条例では旧貨幣の単位について、一両すなわち永一貫文を以て一圓に充て、一厘は永一文に当てるとされた。寛永通寳銅銭一文銭がこの永一文に相当することになり、1厘通用となった。従来の一文は、100文につき1銭に充てられた。このことは竜文切手(48文、100文、200文、500文)の竜銭切手(5厘、1銭、2銭、5銭)への対応にも見られる。対して寛永通寳鉄銭一文銭はさらに切り下げられ、明治5年9月24日太政官布告第283号では鉄銭一文につき1/16厘となった。