ジョン・クンドラ
ペンシルベニア州スタージャンクション出身で、5歳のときミネアポリスに移住した。両親はスロベニアからの移民である。ミネソタ大学バスケットボール部でスター選手として活躍し、卒業後は高校のコーチを務めた。第2次世界大戦では海軍の戦車揚陸艦部隊の一員として出撃した。終戦後、セント・トーマス大学でヘッドコーチの職についた。
1947年、NBLに加盟するプロ球団デトロイト・ジェムズがミネアポリスに移転してミネアポリス・レイカーズと改称し、新ヘッドコーチとしてクンドラを招聘した。同年ジョージ・マイカンを獲得したレイカーズは強豪となり、1年目の1947-48シーズンに早くもリーグ制覇を果たした。シーズン終了後、レイカーズはNBLを離れBAA(1949年NBAに改称)に移籍した。
クンドラ率いるレイカーズはNBAでも強豪の座を譲らず、加入1年目の1948-49シーズンにファイナルでワシントン・キャピトルズを破って初優勝。翌1949-50シーズンもシラキュース・ナショナルズを退けて2連覇を達成した。1950-51シーズンはディビジョン決勝でロチェスター・ロイヤルズに敗れたが、翌1951-52シーズンを皮切りにNBA史上初となる3連覇を成し遂げた。当時のレイカーズはマイカン、ジム・ポラード、ヴァーン・ミッケルセンのビッグ3を筆頭に豪華戦力を擁し、6年間で5度の優勝と圧倒的な強さを誇ったことからリーグ最初の王朝と評価されている。