機関砲
ヴィッカース社では、.303ブリティッシュ弾を使用するマキシム機関銃(ヴィッカース重機関銃)の大口径版として29口径37mm機関砲(QF 1ポンド・ポンポン砲)を開発しており、イギリス軍はボーア戦争でその同型砲の脅威に直面したのちにこれを導入、第一次世界大戦で実戦投入した。これに準じた設計の機関砲はドイツ帝国でも用いられたほか、イギリスではこれを大口径化した39口径40mm機関砲(QF 2ポンド・ポンポン砲)も開発・運用していた。
これらの初期の機関砲は、いずれも従来の機関銃を単に大口径化したものであり、新規設計による機関砲の開発は1920年代に入ってからとなった。この時点では対戦車兵器としての性格が強かったが、1930年代頃からは対空兵器としても注目されるようになった。これは、航空機の発達とともに構造が強固になり、機関銃では有効なダメージを与えにくくなった一方、高射砲では特に低空で飛来する敵機を捕捉できないという事態を受けたものであった。
第二次世界大戦では、ドイツ国の2 cm Flak 30/38や3.7 cm FlaK 36/37/43、大日本帝国陸軍の九八式二十粍高射機関砲、アメリカ合衆国のブローニング 37mm機関砲など、各国で多くの機関砲が開発・運用された。特にスイスのエリコン 20 mm 機関砲やスウェーデンのボフォース 60口径40mm機関砲は、両陣営で広く用いられた。
ボフォース 60口径40mm機関砲
エリコン 70口径20mm機関砲