まんてん
ヒロインオーディションには1,916人が応募し、宮地真緒が選ばれた。
鹿児島県が主な舞台になるのは、1979年度前期の『マー姉ちゃん』以来である。
前作『さくら』からの話数変更により、連続テレビ小説における9月・3月の「最終月曜日」に放送を開始した最初の作品である。
放送中の2003年2月、スペースシャトル「コロンビア」の空中分解事故が発生し、コロンビアの乗組員を追悼するカットが挿入された。また、爆発事故発生日の放送では最後の「まんてん / 製作著作NHK」のテロップを急遽「つづく」の映像に表示し、コロンビアの乗組員を追悼するテロップが最後に表示された。
最終回では、現実に先駆け、2009年7月22日(日本時間)にトカラ列島を中心とした地域(屋久島も含まれる)が皆既帯となることで起きた皆既日食を、まんてんが宇宙から、屋久島の人々が地上から、観察するシーンが登場し、1996年度後期の朝ドラ『ふたりっ子』以来、放送当時よりも先の未来を描いた。
2002年から2003年放送の平均視聴率は20.7%、最高視聴率は23.6%(関東地区、ビデオリサーチ調べ)。
演 - 毛利衛(特別出演)
演 - 牛丸裕司