海嶺
中央海嶺(ちゅうおうかいれい、英: Mid-Oceanic ridge)は、大洋の中央部を走る比高2~3 km、長さ数千kmの海底山脈。プレートテクトニクスでは、マントル対流やスラブプル(英語版)・リッジプッシュ(英語版)などよってプレートが引き裂かれ、マントルが地下深部から上がり、新たな海洋地殻が形成されている場所と解釈される。海嶺軸は左右対称的で、軸に向かって直角方向にトランスフォーム断層(断裂帯)が発達する。この中央海嶺は地殻熱流量が大きく、固体地球内部から放出される熱エネルギーの大部分は中央海嶺から火山活動として放出される。