深沢晟雄
その後、深沢は身体に変調を来すようになり、診察を受けたところ食道癌が発見された(本人には告知されず)。これだけ沢内村の地域医療の充実に奔走したにもかかわらず、深沢自身は大の医者嫌いであったと言い、結局そのことが仇となった。昭和39年(1964年)夏、秋田県横手市の平鹿総合病院で手術を受ける。手術後は療養に努め、一時公務にも復帰したが、同年冬に福島県立医科大学附属病院に再入院。だが治療の甲斐なく、翌昭和40年(1965年)1月28日、肺炎のため死去。享年59。村長在職のままの死であった。
深沢の遺体が車に乗せられて沢内村に帰ったとき、吹雪のなか1000人以上の人が沿道に列をなして出迎えた。彼の遺体を乗せた車は殺到する村人のために何度も立ち往生を余儀なくされ、中には「お前の命を守ってくれた人だ」と孫子に言い聞かせながら手を合わせる村人もいた。これは彼がいかに村民に慕われていたかということを示す逸話と言える。葬儀は村葬として執り行われ、参列した多くの人が深沢の功績を讃え、そのあまりに早い死を悼んだ。
書籍
及川和男『村長ありき-沢内村 深沢晟雄の生涯』(新潮社、1984年)
井出智香恵作画『その時歴史が動いた コミック版 生命の守護者編、赤ちゃんを死なせない—乳児死亡率ゼロ・ある村の記録』(ホーム社、2008年)
TV番組
NHK「その時歴史が動いた 第299回 赤ちゃんを死なせない〜乳児死亡率ゼロ・ある村の記録〜」2007年9月19日 放送
新聞報道
「全国に先駆けて老人医療費の無料化 深沢旧沢内村長の憲法解説原稿見つかる」(朝日新聞岩手版、2010年9月16日)
井出智香恵作画『NHKその時歴史が動いた コミック版 生命の守護者編 赤ちゃんを死なせない—乳児死亡率ゼロ・ある村の記録』(ホーム社、2008年)
TV
NHK「その時歴史が動いた 第299回 赤ちゃんを死なせない〜乳児死亡率ゼロ・ある村の記録〜」2007年9月19日 放送
映画
「いのちの山河~日本の青空II~」(2009年) 大澤豊監督作品。深沢晟雄(演:長谷川初範)の帰郷から村長としての奮闘、医療費無料化の実現と乳児死亡率ゼロの達成、そして早すぎる死までを描く。劇中では深沢を日本国憲法第25条(生存権)の精神を村政に生かそうとした存在として描いている。
演劇
「燃える雪」(1987年) 劇団銅鑼が創立15周年を記念して制作し上演。沢内村がモデルの架空の村・川内村を舞台に、村長・深田マサオ(演:森幹太)の苦闘と彼を取り巻く人々の人間模様を描く。岩手放送(現・IBC岩手放送)テレビで放映されたほか、沢内村でも上演され反響を呼んだ。