平準化
20日間、毎日、Aを50個、Bを20個、Cを10個作ることにする。 また、できるだけ生産ラインに何が流れてきても良いような構えにしておいて、1日の中でも、AABAACABというパターンを10回繰り返すような形態がとれれば、作業負荷の平準化も図れる。
ジャストインタイムを実現するには、この平準化という考え方がベースとなり、すべての関連する生産工程に暗黙のうちに一定のリズムを刻むことによって成り立つ。平準化しきれていない世界でのジャストインタイムは依然、何らかのムダを抱えている。
平準化による効率化を図るためには、1つの工場だけでやってもあまり効果は上がらず、関連する仕入先と一緒になって実行する必要がある。
生産ラインは色々な種類の製品を混在させて作れる(混流生産)ような構えができている必要がある。この点で、平準化生産は「1個流し」と相関関係にある。
設備制約や、作業の組合せによる制約から、生産ラインへの投入順序の平準化の必要性が生じてくることもある。
「連」は連続、「間」は間隔で、たとえば、ある条件は「連続2個までは続けて流してもよい。」とか、「必ず間隔1以上あけて流すこと。」というような制御をおこなうことを言う。
連間制御は、とりわけ作業負荷を意識した際にわかりやすい考え方で、「作業が大変な種類のものは必ず間隔を空けて流してください」というような趣旨で用いる。連続してラインに投入される2つの製品の関係を厳密に定義したい場合には、比率制御より直接的な表現が可能である。
連間制御でも結局は比率に置き換えて考えることは可能で、間隔1であればMax50%だし、連続2であればMax66.6%ということになるが、それ以上(以下)となり得るので、厳密に比率を制御する必要がある場合にはMax-Min制御の方がふさわしいと言える。
1日当たり80個生産が可能だが、もし1日目から13日目の途中までAを作り続け、次にBを5日間、そのあとにCを2日半で作るとすると、
原材料が異なる場合、A用の仕入先はこの月は月初の13日だけ納入してあとは休み。Cの仕入れ先は月末2日半だけ納入することになる(または、月単位で買い付けた部品が大半工場内で寝ていることになる)。
お客様はおそらく、A,B,Cをこの順序では購入してはくれず、お客様のニーズに合わせて出荷をするためには、完成品の在庫を管理する必要が出てくる。
作業負荷がA,B,Cともに同じである場合は問題ないが、異なる場合には、同じ人員でこの生産パターンを行うと、駆け足作業や、手待ちが発生することになる。