1954年兵庫県知事選挙
吉川の告発は空振りに終わり、一気に信頼を失ったとみるや岸田は半年弱の任期を残して出直し選挙に打って出る決意を固める。しかし、国政では第5次吉田内閣の造船疑獄に端を発する自由党の内紛が表面化しており、岸田の3選出馬に対しては保守陣営の間でも賛否が分かれた。特に官選第24代兵庫県知事を務めた湯沢三千男は岸田の3選出馬はリスクが大きいとして反対の立場を表明していたことから、岸田が出馬を見送って退任する場合は湯沢か官選第28代知事の成田一郎を擁立することが検討された。一方、過去2回の選挙で苦杯を舐めていた革新陣営では出直し選挙が執行された場合、知名度の高さから尼崎市の阪本勝市長を社会党推薦候補として擁立する方針が決定される。阪本は当初、湯沢との個人的な親交から出馬に慎重な姿勢であった。しかし、最終的に岸田と湯沢が「革新県政阻止」の認識で一致して湯沢が岸田の3選出馬を容認する姿勢に転じたことから出馬を決断し、現職の岸田に吉川と阪本が挑む選挙戦の構図が確定した。
岸田は11月5日付で知事を辞任し、出直し選挙の投票日は12月12日に設定された。