アンリ・デュナン
1828年5月8日、ジュネーヴの名の知れた旧家に5人兄弟の長男として生まれ、厳格なカルヴァン派の伝統のなかで育てられた。父親のジャン=ジャック・デュナンは政治・経済界の名士で、共和国代議員や福祉孤児院の所長を務め、母親のアンヌ・アントワネットは名門コラドン家の出身で、福祉活動に熱心だった。
1838年、デュナンはジュネーブの名門校、カルヴァン学校に入学するも、学業不振により3年で退学。家庭教師による補習授業で教養を身につけた。やがて、慈善団体のメンバーとして働くようになった。
1849年、デュナンは、2年間の見習いを終え、ポール・ルラン・エ・ソテ銀行の正社員となった。銀行員として熱心に仕事をこなす傍ら、キリスト教活動にも尽力、西ヨーロッパ諸国の若い福音運動家たちと交流を図るようになっていった。
当時、ジョージ・ウィリアムズによって、ロンドンでキリスト教青年会(YMCA)が創設されていた。青年キリスト教徒たちの合同集会などを開催していたデュナンは、YMCAを「各国のキリスト教団体が連携を図れるような国際的な組織にすること」を提唱した。
1852年、デュナンによって「ジュネーブYMCA」が設立された。
1853年、勤務先の銀行からフランスの植民地であるアルジェリアへの出張を命じられる。そこで差別と迫害と貧困に苦しむ現地のアラブ人やベルベル人に衝撃を受けた。
1854年、ポール・ルラン・エ・ソテ銀行を退職。
1855年、デュナンによってパリで「YMCA世界同盟」が結成された。