杉木茂左衛門
正保元年(1644年)? - 茂左衛門生まれる(『教談磔茂左衛門』)。
承応2年(1653年) - 下小川村(後の小川新町、月夜野町)が開かれる。
承応3年(1654年) - 「下小川村御検地民図帳」に「茂左衛門」の名が現れる。
明暦2年(1656年) - 真田信利が沼田城主となる。
万治元年(1658年) - 真田信之が死去。沼田藩の独立。
万治2年(1659年) - 高貞院(真田信利の姉)が下小川村に居住。
寛文2年(1662年) - 沼田藩総検地を実施。14万4千余石。「下小川村御検地民図帳」に「茂左衛門」の名が現れる。
寛文9年(1669年) - 高貞院(長姫)が千種三位に嫁ぎ、下小川村を去り京都へ旅立つ。
寛文12年(1672年) - 「月夜野町検地水帳」に「茂左衛門」の名が現れる。
延宝8年(1680年) 5月8日 - 徳川家綱死去。徳川綱吉が後継者となり、8月に将軍就任。 12月9日 - 酒井忠清大老辞任。 12月~翌年1月? - 茂左衛門直訴(『教談磔茂左衛門』、「沼田領階級闘争史略」、『農民解放の聖者 磔茂左衛門』、後閑祐次『磔茂左衛門』)、松井市兵衛直訴(「沼田領階級闘争史略」、後閑祐次『磔茂左衛門』)。
延宝9/天和元年(1681年) 5月13日 - 徳川綱吉就任に伴う巡見使(使番有馬宮内則故、書院番駒井右京親行、岡田三太夫善紀)が沼田領に入る。同15日に真田信利と面会、16日に前橋に向かう。 6月~8月? - 茂左衛門直訴(「上野沼田領主真田伊賀守の菲政と農民愁訴」)。
※「磔刑茂左衛門」は新聞『上州』(坂本計三家文書、群馬県立文書館寄託)に連載された小説だが、2齣、62齣しか発見されていないため全貌は不明。
※『沼田義民伝』は藤沢紫紅口述・水沢紫電速記で、『やまと新聞』両野版に連載された「義民茂左衛門」を再録したもので、藤沢の創作。
※「沼田領階級闘争史略」は藤森成吉の戯曲『磔茂左衛門』の素材として提供されたもので、同書に収録されている。
下の表の通り、処刑された月については11月で一致するものの、処刑年は天和2年(1682年)、同3年(1683年)、貞享3年(1686年)と幅があり、処刑日も1日、5日と15日の3種類がある。
佐倉宗吾伝承との類似点として、幕閣への駕籠訴(宗吾は久世大和守、茂左衛門は酒井雅楽頭に駕籠訴)、寛永寺との関係(宗吾は寛永寺に参詣する家綱に直訴、茂左衛門は寛永寺の文箱使用)、故郷での捕縛といったものが指摘される。
明治17年刊行の小室信介『東洋義人百家伝』(初帙の書名は『東洋民権百家伝』)に、高梨利右衛門が代官所や老中への訴を行ったが失敗したため、葵の紋を描いた桐箱を用意し、これに嘆願書を入れ上野の茶店に置き忘れることで、町奉行所に届け出させたという逸話がある。
以上より、丑木は茂左衛門の伝承が両者の伝承に強く影響を受けて形成されたものであるとする。