霊山寺 (沼津市)
霊山寺のある香貫地区には、東本郷古墳群(6世紀末から7世紀)を始めとして弥生時代以降の遺跡が数多く分布している。霊山寺墓地東側の崖面には、横穴群が存在する。標高約8メートル付近の凝灰岩の露頭を掘削したもので、3段11基の存在が認められている。横穴の多くは3段目に位置しているが、これは墓地無縫塔群の背後にあたる。平面形では、奥の壁側が広い台形の構造が基本となっている。
この横穴群は霊山寺の西側にある東本郷古墳群よりやや遅い7-8世紀の造営と推定される。発掘調査は未実施のため、遺物の出土は記録されていない。横穴のほとんどがコンクリートで開口部を塞がれ、2-3基しか見ることができなくなっている。
伊豆半島北西部には、横穴群の分布が集中的にみられる。狩野川の左岸と右岸では性質が違い、左岸にあたる霊山寺横穴群などは数百万年前、伊豆と本州が衝突して1つになる前に海底に堆積していた火山灰や軽石などの地層の中に掘られている。この地層は掘削しやすく、壁面部には堆積時の縞模様が残されている。一方、右岸側の柏谷横穴群(田方郡函南町)などは数十万年前の箱根火山の火砕流堆積物などの中に多く作られている。
霊山寺横穴群は、伊豆半島北西部に分布する横穴の北西限を示す存在として貴重なものと評価されている。ただし、東本郷古墳群とは時間的に連続しておらず、造営集団の関連も不明である。この地に霊山寺が開創された理由については、香貫地区西側の一角が古くから古墳や横穴などが多く作られ、来世にかかわる空間であったこととの関連性が指摘されている。
市指定文化財 指定日:昭和45年2月19日 法量:塔高 165センチメートル 基礎の幅63センチメートル
通常の宝篋印塔は塔身の部分が四角形であるが、この変形宝篋印塔は塔身が球形になっており四方に仏像が彫り込まれている。反花座と呼ばれている基礎の一面には「右志者為逆修 沙弥観妙 正和三年二月十三日 尼妙真 所造建如件」という文字が刻まれており、塔の一番上の部分は五輪塔と同じ宝珠と請花になっている。霊山寺敷地内には宝篋印塔が数基確認されており、いずれも変形宝篋印塔と同様の形に当たるが本塔が宝篋印塔として本来の姿と見るべきか、二次的な加工があるかについて論争の中心となった。川勝政太郎氏、鈴木富雄氏は「五輪・宝筐院混合式石塔」と分類し、田岡香逸氏、福沢邦夫氏は五輪塔と宝篋印塔の断石を積み上げた「寄せ集め塔」と発表。論争の中心になった。変形宝篋印塔の名前は1970年(昭和45年)霊山寺にある該当する石塔四基を五輪・宝篋印混合形式の「変形宝篋印塔」として、沼津市の指定史跡にしている。