ミスターどん兵衛
わが映画状況を心底憂えている点にかけては、おすぎとピーコと山城新伍との間にそれほど径庭があろうべくもなく、総じて私たちに必要なのは、損な役回りを承知で大熱演した結城しのぶのように、無私の献身をもって旨とする映画への初心ではないのかと何度でも思い返させてやまないあたりに〈残念な失敗作〉と結論せざるを得ない所以があるのである」などと論じている。
白井佳夫は「『ミスターどん兵衛』の出来映えを、歯に衣を着せずに正直にいうならば、ひとりよがりの笑えない、図式的なモジリが、あまり品よくなく次から次へとつながっていくばかりの、貧しい日本的な、パロディーにならないパロデイー映画になってしまっている。これでは『金田一耕助の冒険』『夢一族 ザ・らいばる』『ピーマン80』のような、CMディレクターやテレビ畑のディレクターさんたちが映画畑に進出して作った映画以前の映画ともいうべきおふざけギャグ映画をとても笑えない。映画通の映画出身タレントを自負する山城新伍たるもの、もっていかんとなす?である。これではタレント・山城新伍のファン大会ででも座興として上映するおふざけお遊び映画というべきフィルムであって、とても商業映画館で上映するプロが作った商品映画にはなっていない。映画界の斜陽化を笑い飛ばすしてしまうようなアナーキーな笑いも、皮肉りも、シッタゲキレイも、ひそやかな映画愛も私にはまったく感じられなかった。若山富三郎が『山城新伍は役者をめざしてタレントになっちゃった』といみじくもいったように、彼はいまや外部の世界のご趣味のお遊びのできる、偉い芸能スターのひとりになってしまったのであろうか?」などと評している。
映画通(狂)を自認する山城新伍の第1回監督作品で、山城が、企画、製作、監督、脚本(共同)、主演を兼ねる。
タイトルは、当時山城と川谷拓三のコンビCMで人気を博した日清食品のうどんカップ麺「どん兵衛」から。
当時で映画歴21年の山城が、それまで見たこと、聞いたこと、感じたことを総特集する映画界の内幕もの。映画のことしか頭にないB級映画監督とサードの助監督を中心に、映画づくりの現場や映画人の職人気質的な滑稽さをシニカルに描く。時事ネタとして当時映画界の話題を独占した『影武者』のパロディ等を取り入れている。 五木ひろしが初めて映画音楽を担当した。
アメリカでも若い名もない監督(ジョン・ランディスを指す)やプロデューサーがスターを使わないで映画を作り、ヒットさせている時代だから、門戸を開放して若手が出てこられるチャンスを与えようというわけだ。勿論若手だけでなく伊藤俊也に撮りたい映画があるなら、半分出資しておやんなさい、山城新伍がインスタント食品会社と一緒に金を出して監督作品を作るという話もあるからそれもよかろうし、京都の映画村も企画を持っているから、リスクを負担してやれということ。映画館主だって東映映画が当たらないと文句を言うなら企画して作ればいい。ATGは専門館が少ないから一億円の配収を上げるのは難しいが、ウチなら二億円以上も可能だ」と説明した。TCCは、東映グループ作品、独立プロとの折半作品、独立プロへの全額出資作品の三種類を東映の配給チェーンに乗せるというプロジェクトで、ATGは独立プロとの折半作品を基本としていたため、TCCはATGの娯楽作品版ともいわれた。この岡田の話から『ミスターどん兵衛』は1979年春には東映に企画が持ち込まれており、日清食品が製作費を全額出資しなくても東映が出資を予定し『下落合焼とりムービー』や『狂い咲きサンダーロード』などと同じように当初はTCCチェーンでの上映予定だったことが分かる。
1970年後半に日本でもヒットした『ケンタッキー・フライド・ムービー』『Mr.Boo!ミスター・ブー』を捩り、はじめは『ミスター・ムービー』というタイトルを考えていたが、それなら宣伝にと居直り、タイトルを『ミスターどん兵衛』にした。このタナボタぶりに日頃、資金調達に走りまわる他のプロデューサーたちを羨ましがらせた。また当時大作一本立て時代が来て、東映は特に岡田社長が外部資本との提携と外注作品の導入を強く打ち出したため、年間50本作っていたブロックブッキングが崩壊し、助監督が監督に昇進するチャンスがほとんどなくなっていた。山城は「昨日まで一緒に麻雀していた助監督連中が口を聞かなくなった」と話している。山城は「流行遅れにならないように、六ヶ月先のギャグを計算している。東映の配給をアテにしているが、完成したところで競売にかけて配給会社を決めてもいい」と鼻息荒かったが、スポンサーがはっきり決まったことで東映が配給を引き受けた。製作の公表は1979年8月末。『下落合焼とりムービー』が1979年6月に公開され、興行成績は不明だが東映は「この企画が出た背景には『Mr.Boo!ミスター・ブー』の大ヒットもあり、今だと面白い喜劇ができるのではというヨミがあります。山城のプラスアルファーに期待しています」と話した。