マルチーズ
毛を長く保つ場合は、被毛を引きずることにより、痛みやすいので細かなケアが必要である。美しい被毛を保つために日々できることとして、紙とゴムで体の横などに留めておく方法や、滑り止めとして靴下や靴をマルチーズにはかせることで自分の爪で被毛を傷つけることを防ぐ方法がある。
被毛の白さと対照的に鼻、唇、目の縁や足裏は黒く、目も暗色であるのが普通である。色素の弱い個体では、冬場に鼻がピンク色になるウィンタースノーが発生しやすい。耳は垂れている。爪には白爪と黒爪の二種類があり、色素が濃い個体は爪が黒く、色素が薄い個体は爪が白くなる。色素が薄い個体にはアルビノ種がいる。爪の色は恒久的ではなく、もともと白かった爪が黒っぽくなったりする変色も起こるが、病気ではないため心配は無用である。
寿命は12〜15歳である
マルタ島がイギリス領となった1813年以後、2頭のマルチーズがヴィクトリア女王への献上品としてイギリスに送られた。2頭は女王の手には渡らなかったものの、当時は世界最大の帝国だったイギリスで初めてドッグショーに出されたことで名声を高め、さらなる人気に火をつけることとなった。
アメリカにおいて、1877年頃までマルチーズは「マルチーズ・ライオン・ドッグ」として紹介されていた。「ライオン・ドッグ」という名前はアジアの愛好家たちによってつけられたもので、彼らが犬たちの被毛をライオンのたてがみのように切っていたことに由来していると考えられている。その後、1888年にAKCに認定されることになったことから、この犬種の人気は徐々に上昇した。また、この時期にはヨーロッパ全体で流行した。
日本での流行は1970年代に入ってからである。白色被毛の犬が好まれる傾向が日本では特に顕著で、スピッツの流行に続いた。日本国内の飼育頭数による人気犬種ランキング(JKC調べ)では1968年から1984年までの16年もの長期間、登録数のトップの座を守り、今でも人気の高い犬種である。(アニコム損害保険株式会社によると、2016年時点で10位)