草森紳一
北海道河東郡音更村(現・音更町)生まれ。長男の渡部幻は映画批評家で編集者。長女の東海笑子は翻訳家。
北海道帯広柏葉高等学校を経て、1浪後慶應義塾大学文学部に入学して中国文学科に進む。大学時代は奥野信太郎や村松暎に師事。また慶應義塾大学推理小説同好会に参加、このときの先輩に紀田順一郎や田波靖男がいる。
映画監督を志望し、1960年に東映の入社試験を受けたが面接で失敗。
1961年、大学卒業後は婦人画報社(現ハースト婦人画報社)に入社し、『男の服飾』を『MEN'S CLUB』に改名する発案をする。編集室にあった『ELLE』『Mademoiselle』『PLAYBOY』『COSMOPOLITAN』『GQ』等に刺激を受ける。その後『婦人画報』編集部に移り伊丹十三の『ヨーロッパ退屈日記』などを担当。
真鍋博の推薦で『美術手帖』にマンガ評論を書き始める。
1964年に退社し、慶應義塾大学斯道文庫勤務や慶應義塾大学文学部非常勤講師などを経て評論家となる。1973年『江戸のデザイン』で毎日出版文化賞受賞。マンガ、広告、写真など当時、文化の周縁とみなされていたジャンルを論じる著作が多い。
心不全により満70歳で死去後、その蔵書は音更町の帯広大谷短期大学に寄贈され、そのうち約二千冊を展示する「草森紳一記念資料室」が同短大にオープンした。その他の蔵書は、音更町の廃校となった旧東中音更小学校に保管され、ボランティアによって整理が進められている。蔵書の目録化も進行中で、校正を終えたものは帯広大谷短期大学のホームページで見ることができる。
『旅嫌い』マルジュ社、1982年、全国書誌番号:82027910
『見立て狂い』フィルムアート社、1982年、全国書誌番号:84000676
『あの猿を見よ:江戸佯狂伝』新人物往来社、1984年、ISBN 4-404-01233-0
『女のセリフ捕物帖』主婦と生活社、1986年、ISBN 4-391-10969-7
『コンパクトカメラの大冒険』朝日新聞社、1987年、ISBN 4-02-255648-X
『九蓮宝灯は、極楽往生の切符』三一書房、1989年、ISBN 4-380-89206-9
『しぐさについて:女の魅力百景1』KKベストセラーズ〈ワニ文庫〉、1990年、ISBN 4-584-30208-1
『銭は神に通ず:ビューワで覗いた中国人の心の洞窟』三一書房、1992年、ISBN 4-380-92201-4
『随筆「散歩で三歩」:コンパクトカメラの新冒険』話の特集、1992年、ISBN 4-8264-0125-6
『写真のど真ん中』河出書房新社、1993年、ISBN 4-309-26179-5
『北狐の足跡:「書」という宇宙の大活劇』ゲイン、1994年
『酒を売る家:漢詩賞遊』竹書房、1996年、ISBN 4-8124-0263-8
『食客風雲録 中国篇』青土社、1997年、ISBN 4-7917-5590-1
『食客風雲録 日本篇』青土社、1997年、ISBN 4-7917-5589-8