市川新蔵 (5代目)
田安徳川家の納戸役人・奥村寛次郎の子として生まれ、母の死後に父の同僚の森内弥太郎の養子となる。弥太郎が七代目河原崎権之助(後の九代目市川團十郎)の番頭になった縁で芝居の世界に入る。初め四代目中村芝翫の門人で中村芝之助と名乗り、1874年(明治7年)『花舞台霞の猿曳』(靫猿)の猿で初舞台を踏んだ。はじめ二代目中村鷺助の養子となったが盗みの疑いをかけられてほどなく離縁され、その後芝翫の紹介で九代目の門に移り、五代目市川新蔵を名乗る。
以後徐々に腕をあげ、1888年(明治20年)名題昇進。1890年(明治23年)3月歌舞伎座『相馬平氏二代譚』の美女丸が大好評で、劇評家の三木竹二は「全曲の主人公に扮せしは何らの幸いぞ」、文芸評論家の依田学海は「この度師につぐものはこの優なるべし」と絶賛し、これが出世芸となった。以後は立役から女形まで幅ひろくこなし、所作事にも秀でて、九代目の後継者として目されるようになり、ゆくゆくは十代目市川團十郎襲名の期待もかけられたために大向うからも「十代目っ!」の掛け声がかかるほどの人気となった。