星野秀孝
沼田高校武尊分校には硬式野球部がなかったため、星野は軟式野球部で活動した。「プロの入団テストがあったら教えて欲しい」と周囲に言っていると、星野の存在が、東京大学出身者であった「学校の事務員の先輩か何か」を通じて、東大OBで当時中日ドラゴンズに在籍していた井手峻を経由し、ちょうど関東の各学校を巡回する予定だったスカウト・田村和夫の知るところとなり、視察のチャンスを得た。星野は学校の昼休み、田村を捕手として投球テストを受けることになったが、緊張でボールが高めにしか行かなかった。田村の「ベース板にぶつけてみなさい」とのアドバイスを受け、低めに投げたところ、今度は田村の腹に当たってしまう。しかし、左からのキレのあるボールが田村の目に留まり、田村に「東京に出て来い」と呼び寄せられた星野は、中日OBで、当時評論家の杉下茂と対面を果たす。杉下の指示に従って投球を披露した数か月後、1967年のドラフト8位で中日に入団を果たす。これには杉下の推薦があったのではないか、と星野は見ている。
入団当時、身長178センチメートル・体重60キログラムと「一般人としても華奢な体型」を自認していた星野は、1年目の1968年には本多逸郎二軍監督の厳しい練習について行くのが精一杯で、春季キャンプ中には体重が50キログラム台にまで落ちたという。