松岡譲
新潟県古志郡石坂村大字鷺巣(現長岡市鷺巣町)出身。父親は真宗大谷派松岡山本覚寺の僧侶。旧制長岡中学では、同級生に詩人・フランス文学者となる堀口大學がいた。
本来なら父を継いで僧侶になるべき立場だったが、幼い頃から仏門の腐敗を目の当たりにして育ち、生家に強く反撥した。第一高等学校を経て東京帝国大学文学部哲学科に在学中、夏目漱石の門人となる。久米正雄、山本有三、菊池寛、佐野文夫ら学友と1914年に第3次『新思潮』、1916年に第4次『新思潮』を創刊した。寺院を継ぐことを拒否し、かねてから筆名として用いた譲を戸籍名とした。大学は一年留年。実家との関係からの神経衰弱とも、娼館に入り浸りなのを心配した実家に連れ戻されたためとも言われる。自伝小説である『法城を護る人々』の初期稿には遊女との恋愛をしたという記述がある。
漱石の長女筆子との愛を巡って、親友の久米正雄と離反する(久米の求婚を内諾した筆子が松岡に変心したのを知り、久米に黙ったまま付き合う)。大学卒業の翌年1918年4月に筆子と日比谷大神宮で結婚、精養軒で披露宴を行なう。その結婚式当日に朝日新聞一面に久米を中傷するかのような記事が掲載される。これは松岡が書かせたものだとされている。この記事が逆効果をなして世間は久米に同情、相対的に松岡が悪者になる。義母である夏目鏡子に執筆を禁じられていた松岡は反論の機会を失う。またこの件に関して沈黙する必要のなくなった久米がこの件で負った苦悩を吐露した作品を執筆。