トマス・セシル (初代エクセター伯爵)
1542年3月5日、エリザベス1世の国王秘書長官ウィリアム・セシル(後のバーリー男爵)とその先妻メアリーの長男として誕生。初代ソールズベリー伯爵ロバート・セシルは異母弟にあたる。
ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進学し、ついでグレイ法曹院で学ぶ。フランスに留学したが、女遊びばかりでろくに勉強しなかったという。そのため父はトマスよりロバートを引き立てようとした。
1563年から1567年、1571年、1572年から1583年にかけてスタンフォード選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員を務める。ついで1584年から1587年にかけてはリンカンシャー選挙区(英語版)、1592年から1593年まではノーザンプトンシャー選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員を務める。
1575年にナイトに叙される。1598年に死去した父より第2代バーリー男爵位を継承し、1605年にはエクセター伯爵に叙された。
1599年から1603年まで北部法廷(英語版)議長とヨークシャー知事(英語版)を務めた。
1623年2月7日に死去。ウェストミンスター寺院に葬られた。