バチカン天文台
占領後もセッキはその天文学上の功績が認められて、天文台の使用を継続することを許されたが、1873年にイエズス会が追放されて以降はほとんど観測できなくなった。1878年にセッキがこの世を去ると、天文台はイタリア政府によって国有化されて「ローマ大学王立天文台」と改称され、バチカンによる天文研究は終了した。
自前の観測施設を失った教皇庁は、バチカンに新たな観測施設を設けなければならなかった。風の塔には、18世紀末にフィリッポ・ルイジ・ジリーイによって「バチカン天文台」 (Specola Vaticana) が設立されて観測活動が行われていたが、1821年にジリーイが死んでからは使用する者もなく、荒廃していた。1888年、1821年以来使用されていなかった風の塔の天文台を再開するように教皇レオ13世に提案したのは天文学者で気象学者でもあったフランチェスコ・デンツァ(英語版)神父であった。
1891年3月14日のレオ13世による勅令によって、バチカン天文台が正式に再設立され、初代所長にはデンツァが任命された。当初は口径58 cmの望遠鏡が置かれた3.5 m回転ドームが設置されただけであったが、数年のうちに3つのドームが増設され、さらに寄付によって最新の観測機器が導入された。1893年にはバチカン美術館のテラスにヘリオグラフが設置された。