トマス・ハワード (初代サフォーク伯)
第4代ノーフォーク公トマス・ハワードの次男。母は父の二番目の妻であるマーガレット(初代オードリー男爵トマス・オードリー(英語版)の娘)。異母兄にフィリップ・ハワード(第20代アランデル伯爵)、同母弟にウィリアム・ハワード(英語版)がいる。
ケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジ(英語版)で学ぶ。
1588年のアルマダの海戦に従軍し、海軍卿(英語版)を務める親族の第2代エフィンガムのハワード男爵チャールズ・ハワードからナイトに叙された。1596年のアゾレス諸島遠征や1597年のカディス攻撃では艦隊の司令官の1人となった。帰国後の1597年4月23日にガーター騎士団ナイト(KG)に叙され、12月5日にハワード・ド・ウォルデン男爵として貴族院に召集される。
ジェームズ1世が即位してステュアート朝が始まった後の1603年5月に枢密顧問官(PC)に列するとともに宮内長官(英語版)に任じられる。1603年7月21日にはサフォーク伯に叙される。1605年7月にサフォーク総督(英語版)・ケンブリッジシャー総督(英語版)に就任。1611年7月にはドーセット総督(英語版)に就任。
大蔵卿初代ソールズベリー伯爵ロバート・セシルの死後、ジェームズ1世は大蔵卿のポストを空けて委員会制にし、サフォーク伯の叔父に当たる初代ノーサンプトン伯爵ヘンリー・ハワードが財政を主導するようになった。甥のサフォーク伯も1612年6月に大蔵委員会の委員の一人に任じられた。
1614年から1626年にかけてケンブリッジ大学学長(英語版)を務めた。
1614年7月に大蔵卿(英語版)に就任した。1610年に財政改革案「大契約」が議会から否決されて以降、王庫の財政は危機的状況に瀕していた。
1614年に議会が再招集され、政府は議員買収や派閥工作などで議会懐柔に努めたが、国王秘書長官ラルフ・ウィンウッド(英語版)が議会対策に不慣れなうえ、宮中内の派閥争いの発生のために挫折した。その派閥争いは主としてカトリックのサフォーク伯が、ウィンウッドや第3代ペンブルック伯ウィリアム・ハーバート、ジョージ・アボット(英語版)ら宮中内の財政改革派(プロテスタント強硬派)への協力を拒んだことに起因していた。
またサフォーク伯はカトリックとして親スペイン的であったので、プロテスタント強硬派は財政的困窮に苦しむジェームズ1世がサフォーク伯の上奏を受け入れてスペインから財政援助を受けるためだけにスペイン王室との婚姻に動く可能性を恐れていた。そこでプロテスタント強硬派はサフォーク伯をジェームズ1世を切り離す意図でジョージ・ヴィリアーズ(後の初代バッキンガム公)を国王の側近に据えてその昇進を後援した。ヴィリアーズは巧みに権謀術数を駆使し、ついに1618年にサフォーク伯に汚職容疑をかけて失脚に追い込んだ。これによりサフォーク伯は公金横領と商人への恐喝の容疑で星室庁裁判所にかけられ、罰金刑に処せられた。この時サフォーク伯を裁いたのが大法官フランシス・ベーコンで、それを恨んだサフォーク伯は1621年の議会で貴族院議員としてベーコンを収賄罪で追及するメンバーの1人になった。
1626年5月28日に死去。
母からオードリー・エンド荘園を相続しており、叔父の初代ノーサンプトン伯の指揮のもと、名高いオードリー・エンド・ハウス(英語版)を建築した(同屋敷は王政復古期に一時王室に売却されるも1701年からサフォーク伯爵家の所有に戻る)。