渡辺カネ
先述のキニーネのように用意のいいカネであったが、衣服には苦労をしていた。使いの者を船で送り出せば、往復3日ほどで服の購入が可能であったが、船を出すほどの余裕はなく、当時は物価も非常に高かったのである。
カネは服など身の回りのものを、現地で調達することにした。渡辺家はアイヌと親しくなっていたことから、アイヌがカネたちの力となった。アイヌの女性は、アイヌの織物であるアットゥシを、1枚につき縫い針3本で交換してくれた。このアットゥシが、カネの野良着であった。脚はショウブの茎を乾かして作った草履や草鞋を履くこともあったが、多くの場合は裸足であった。
こうしてカネはアイヌと協力し合い、交流を深めた。アイヌ住民の相談相手にもなった。当時の和人はアイヌの地位を低く見ていたため、アイヌと和人の折り合いはよくなかったが、勝とカネはアイヌに対して対等に接していたため、アイヌたちは勝を「ニシパ」(「親方」の意)と呼んで親しみ、勝とカネの家に入り浸って交友を楽しんだ。カネの孫は、カネはアイヌ語を相当に話すことができたと証言している。
アイヌと同様の身なりをするカネは、次第にアイヌに溶け込んでいった。多くの調査員、測量技師、旅行者らが渡辺家を北海道への足がかりとしたが、その1人である北海道庁の技手の内田瀞が1888年(明治21年)に家を訪れた際は、内田はアットゥシ姿のカネをアイヌの女性と見誤るほどであった。またカネの幼い娘たちは、アイヌの古老たちに家族のように懐くにもかかわらず、洋服姿の内田には警戒して、懐くことがなかったいう逸話もある。
カネが身に着けていた教養のうち、横浜の共立女学校で学んだ英語は、女性宣教師から教えを受けた本格的なものであり、先述のピアソン校長も自ら英文学をカネに教えていた。カネが近所の中学生らに英語について相談されれば、常に持ち歩いていた辞書を用いて、難しい英文も即座に訳していた。
サーヴィジ・ランドーは渡辺家を訪れた際に、アイヌ女性と見まがうカネが流暢な英語を話す姿に非常に驚きを見せていた。ランドーがカネのもとに3日間にわたって滞在するうちに、カネはランドーの名のサーヴィジ(Savage)から「名前はSavage(野蛮人)でも、あなたはCivilized Gentlemen(文明人)ですね」と言って笑うなど、ジョークを交えた会話を交わすほどだった。
カネが帯広の子どもたちへ施した教育について、十勝地方の歴史を講演会などで伝える、とかち史談会の顧問の嶺野侑は「開拓事業は成功しなかったが、カネは帯広の教育の基礎を築いた」「カネはむしろ教育の開拓者であったと言えるだろう」と語っている。
江戸本郷御弓町(のちの東京都文京区本郷真砂町)で、一家の長女として誕生した。父の鈴木親長が上田藩(のちの長野県)に仕えていたために、6歳から上田の城下町で育った。1871年(明治4年)の廃藩置県により上田藩が長野県となったことに伴い、鈴木家は翌1872年(明治5年)11月に、一家を上げて上京した。1874年(明治7年)11月、親長の仕事の都合で横浜の石川町坂上に移転した。
父の親長は文明開化を唱える人物であり、横浜は異人館が立ち並ぶ町、さらに当時は開港から間もない新開地という環境もあって、カネは自由奔放に育った。また横浜への転居当時、親長と兄の銃太郎はキリスト教徒であり、すでに受洗していた。
翌1875年(明治8年)春、カネは横浜の共立女学校(のちの横浜共立学園)に入学した。翌1876年(明治9年)から寮生となった。この学校は西洋式の学校としては日本最古の学校であり、カネは教養に加えて、西洋風の生活習慣を身につけた。同1876年、共立女学校校長で宣教師でもあるルイーズ・ピアソンの影響により、日本基督公会(のちの日本キリスト教会・横浜海岸教会)で受洗した。
1882年(明治15年)5月、共立女学校の英学部を、第1回生の3人のうちの1人として卒業した。卒業後は学校に留まって、舎監兼教員として勤めた。翌1883年(明治16年)1月には、皇漢学部も卒業した。このときカネは、アメリカに渡りたいと決意していたとの説もある。