ロバート・トッド・リンカーン
ロバート・トッド・リンカーンは1843年8月1日にエイブラハム・リンカーン(1809–1865)とメアリー・トッド・リンカーン(1818–1882)の長男として、アメリカ合衆国のイリノイ州スプリングフィールドにて出生した。彼にはエディ(1846–1850)、ウィリー(1850–1862)、タッド(1853–1871)という名の3人の弟がいた。ロバートが生まれるころには父はイリノイ州議会議員を4期務め、ホイッグ党の主要メンバーの1人になっていた。ロバート・リンカーンは母方の祖父のロバート・スミス・トッドにちなんで名付けられた。
父親がアメリカ合衆国大統領に就任したとき、大統領の3人の息子のうち、ロバートのみがほとんど親に頼らず、独り立ちしていた。1859年にハーバード大学の入学試験を受けたが、16科目中15科目の試験に落ちた。その後、大学に通う準備をするためにフィリップス・エクセター・アカデミーに入学して1860年に卒業した。それからハーバード大学に入学して、1864年に卒業した。ハスティ・プディング・クラブ(英語版)とデルタ・カッパ・エプシロン(英語版)の会員でもあった。 ハーバード大学に入学した際にロバートはウェールズの作家ジャン・モリス(英語版)に対して「ハーバードの入学試験で16科目中15科目を落としたが、ついに入学し無感情の退屈者と化した」という手紙を送っている。