柴田保光
島原農業高に進学後は柔道部に入部したが、毎日のように投げられてばかりで嫌になった。顧問の先生に「退部させてください」と申し出たところ、「他の運動部に入るなら、許してやる」と返され、そこで、たまたま近所の先輩が所属していた軟式野球部を選んだ。当時の同校には硬式野球部がなかったため軟式野球部に所属し、本格的に野球を始めたのは高校時代からとなった。
高校卒業に際し、丹羽鉦電機の池田和隆監督に誘われる。初めて硬球を握って「プロに行きたいな」と思い、毎日走り始めた。入社後のある大会で本田技研鈴鹿相手に投げたが、山本功児に本塁打を打たれた。柴田は「次は絶対、この人を抑えてやる」と思ったほか、「この人を抑えるのにはもっと球を速くしなくちゃいけないし、コントロールも良くしなくちゃ......」など色々と考えていたら、オイルショック後の不況で入社間もなくチームが解散。それでも池田は選手の有志と共に地元の九州で野球を続けることを考えてくれ、同じく九州出身で後に日本ハムで一緒にプレーする島田誠と共に「自分たちでクラブチームを作ろう」と言って九州に帰り、あけぼの通商を立ち上げる。池田の父である義定が前年に福岡県糟屋郡志免町に設立した会社であり、午前中は町営野球場でチーム練習を行ない、午後はチーム存続のため近郊の住宅地で味噌や醤油、漢方薬を行商する生活を続けた。練習試合ではよく勝ったが、公式戦では「旅費がないから負けろ」という理由で絶対に負けるチームであった。
それでも西武と日本ハムのスカウトが注目し、日本ハムからは2位で指名するという話もあったが結局来ず、1978年のドラフト2位で西武ライオンズに入団。