1969年のロードレース世界選手権
日本製ワークスマシンがいなくなった125ccクラスでは、日本のカワサキが1966年にリリースした2ストローク水冷2気筒の125cc市販マシンKA-Iが再び注目されるようになった。技術競争のエスカレートによってデビュー翌年にはV型4気筒のKA-IIに取って代わられたKA-Iだったが、元々10速だったミッションを6速仕様に変更することで新レギュレーションの下でも出場することができ、後方排気ロータリーディスクバルブで30馬力を発揮したエンジンはヨーロッパ製のマシンに対しては充分な戦闘力を持っていたのである。このマシンでデイブ・シモンズは第2戦西ドイツGPで初勝利を挙げたが、これはカワサキにとってもグランプリ初優勝だった。シモンズはMZが新型のタンデムツインの熟成不足に悩まされている間に連勝を重ね、KA-Iと同様に旧いスズキのマシンを持ち出したディーター・ブラウンやセース・ファン・ドンゲンらを抑えて8勝を挙げてタイトルを獲得した。これはシモンズにとってもカワサキにとっても初めての世界タイトルだったが、日本のメーカーが125ccクラスのマニュファクチャラーズ・タイトルを獲得するのは1961年以来9年連続となった。
前年、ヤマハのチームメイトであるフィル・リードと250ccクラスのタイトルを争ったビル・アイビーは、リードのチームオーダーを無視した行動によってタイトルを奪われたことに激怒し、オートバイレースからの引退と4輪への転向を発表した。しかし、アイビーはヤワからの誘いによって今度は350ccクラスのライダーとして2輪レースへの復帰を果たした。ヤワの2ストロークV型4気筒は信頼性には乏しかったもののジャコモ・アゴスチーニの3気筒MVアグスタに充分対抗できるだけのスピードを持っており、シーズンが始まるとアゴスチーニが順調に勝利を重ねる一方でアイビーもマシントラブルに悩まされながらもダッチTTでは一時トップを走るなどの速さを発揮し、前半の4戦中2戦で2位表彰台に上る活躍を見せていた。しかし第5戦東ドイツGPの予選中、エンジンが焼き付いたマシンから投げ出されたアイビーは重傷を負い、搬送された病院で死亡した。
アイビーというライバルがいなくなった後はアゴスチーニの進撃を止められる者はおらず、500ccクラスと同様にアゴスチーニは欠場した終盤2戦以外の全てのレースに優勝し、2年連続となる350ccクラスタイトルを獲得した。