マーガレット・サッチャー
絶望のある所に、希望を置かせてください。
サッチャー内閣はイギリス経済の再建を図り、公約通りに政府の市場への介入・過剰規制を抑制する政策を実施した。こうした経済に対する思想は、新自由主義あるいは新保守主義と呼ばれ、理論的にはエドマンド・バークやフリードリヒ・ハイエクの保守哲学、同じくハイエクやミルトン・フリードマンの経済学を背景にしていると言われる。
エドワード・ヒース内閣での教育大臣だった時代、サッチャーは中道政策に反対しなかった。しかし1979年5月に首相に就任する頃には、タカ派のマネタリズム支持者になっていた。27パーセントを記録したインフレーション率は、非効率な国営産業とその巨大な組合、混合経済の失敗が原因だと流言することに成功した。そのインフレ率は1973年10月の第四次中東戦争と1979年2月のイラン革命などで、原油価格が高騰したことと大きく関係していたにも関わらずである。
保守的かつ急進的な改革を断行する強い姿勢から3度の総選挙を乗り切ったサッチャーだったが、任期の終盤には人頭税(community charge)の導入を提唱してイギリス国民の強い反発を受け、またヨーロッパ統合に懐疑的な姿勢を示した。
この為財界からもイギリスがヨーロッパ統合に乗り遅れる懸念を表明する声が上がり、1990年11月の党首選挙では1回目の投票で過半数を獲得したものの、2位との得票数の差が15パーセント以上に達せず、規定により第2回投票が行われることとなったために求心力がさらに低下し、11月22日に首相・保守党党首を辞任する意向を表明した。11月28日にダウニング街10番地(首相官邸)から退居し、後任にはジョン・メージャーが就任した。
首相在任期間は「11年と208日間」であった。これは、20世紀以後の歴代イギリス首相では最長記録であり、初代のロバート・ウォルポール首相からの歴代首相の中でも7番目の長期政権を記録した。
「あなたの旗は赤旗でしょう? 私の旗はユニオンジャックです」
「我々は核兵器の無い世界ではなく、戦争の無い世界を目指すべきです」
「社会というものはありません。あるのは個人と家庭だけです」
「私はコンセンサスというものは、さほど重要なものであるとは思いません。あれは時間の浪費の原因のようなものですから」
(議会で動物擁護法案が通過する際、野次を飛ばす野党議員に対して)「お黙りなさい!これはあなた方のためにもなる法律なんですからね!」
(「長期政権は民主主義に反するのでは」と質問した記者に対して)「あなたはミッテランのことを批判するのですか?」
(フォークランド紛争開戦に反対する閣僚たちに向かって)「この内閣に男は1人もいないのか」
(1984年10月13日、保守党大会にて。前日のIRAの爆弾テロに対して)「爆弾テロでは民主主義は倒せない」
「言って欲しい事があれば、男に頼みなさい。やって欲しい事があれば、女に頼みなさい」
「金持ちを貧乏にしても、貧乏人が金持ちにはなりません」