コロブス亜科
頬袋がない。下顎の門歯が、上顎の門歯よりも突出する種が多い。大臼歯の咬頭が発達する。唾液腺が発達し、胃がくびれ2つの室に分かれる。これにより1つの室では酸性に傾くことがなく、食物を発酵させるバクテリアと共生することができる。このバクテリアの働きにより植物の葉の主成分であるセルロースを分解したり、食物に含まれる毒物も中和することができる。胃がくびれて表面積が大きくなることで栄養価の低い食物を大量に貯蔵したり、胃を通過する時間を長引かせることで発酵させる時間もできるなどの利点もあると考えられている。2017年に発表されたRagunan動物園の飼育個体(ジャワルトン、シルバールトン、テングザル、モモジロリーフモンキー)へのPTCの投与実験による観察例やこれらの種の苦味受容体TAS2R38遺伝子の分子系統解析から、TAS2R38が機能を失い感度が低くなることで苦味を感じにくく葉食へ適応した可能性が示唆されている。
第1指(親指)が退化傾向にあり、ほぼ消失している種もいる。コロブス属の属名Colobusは、古代ギリシャ語で「ちぎれた」の意がある語に由来し、第1指が退化していることに由来する。