4chan
オタクカルチャー専門板(Otaku Culture, "/jp/"と通称される)は、日本のおたく文化、特にアニメやマンガ以外のサブカルチャーを議論する隔離板である。
よく扱われる話題は、ライトノベル・ビジュアルノベル・アイドル・グラビアアイドル・アイドル声優・美少女ゲーム・アダルトゲーム・東方Project・VOCALOID・同人ゲーム・同人音楽・同人誌・美少女フィギュア・ニートライフ・引きこもり・ふたば☆ちゃんねるなど多岐にわたる。
4chanが/jp/を立ち上げるまでに至った主なきっかけは、アニメやマンガと直接関係のないスレ違いトピック(東方Project、ビジュアルノベル、同人ゲームなど)が/a/に投稿されていたこと、そして/a/の住民の多くがこれに不満を持つようになったことにある。これを受けて管理人のmootは、アニメや漫画と関係のない日本文化全般を話し合う掲示板を/a/から分割し、それに「Japan/General」(日本/全般)と命名した。しかし、オタク文化と関係のない雑多な投稿も多く、不満を持ったユーザーが続出したため、のちに「Otaku Culture」へと改称された。
開設当初は、ハクティビスト集団「Anonymous(アノニマス)」に象徴されるようなリバタリアニズムに傾倒していた。ところが時が経つにつれ、4chanは牙をむき始めたのである。
〔......〕プールは、増え続ける暴言を食い止めるために無駄な努力を続けることになる。14年には、女性嫌悪的なオンライン上のハラスメント運動「ゲーマーゲート」が4chanを席巻した。プールはこれに関する投稿の全面禁止を試みたが、これに対する反動的な精神もそのままサイト上に浸透していったのだ。
2015年1月、4chan創設者のmootは管理人を引退した。理由としてゲーマーゲートの話題を禁止したことで受けた殺害予告や誹謗中傷によるストレスとその対応負担を挙げている。
ゲーマーゲート事件は、女性ゲーム開発者のゾーイ・クィンの元彼が別れ話に逆上して「クィンが販促のために男性記者に枕営業を行った」と虚偽の告発を行ったことで発生した。その後、この疑惑は「#GamerGate」としてビデオゲームジャーナリズムの倫理に関する論争を装いつつ、女性差別の観点から表現規制を掲げるフェミニストへの集団的な嫌がらせや反リベラル運動に発展し、煽動された4chanユーザーの多くがリベラルから反ポリコレに転向したとされている。
これは国境や言語にとらわれず、活発な創作活動を行う源泉となり、世界的な創作コミュニティとして定着している。
/x/発のインターネットセレブリティ(インターネット上の有名人)にアリソン・ハーバード(英語版)がいる。彼女が有名になったのは、彼女自身がブログに投稿したゴスメイクの自撮り写真が2005年に/b/に無断転載されたことがきっかけだった。その不気味さから彼女は「クリーピーちゃん」(Creepy Chan、不気味ちゃん)等と/x/で呼ばれるようになる。のちに彼女は「うっかり16歳で4chanの女王になっちゃった。それはもう大変でしたよ。ミーム(meme)はネット文化の一部であり、その使われ方をコントロールするのは難しい」と当時を振り返っている。4chanの有名人となった彼女は、2009年に無名の素人としてオーディション型のリアリティ番組『America's Next Top Model』に出演するやいなや、11週連続で勝ち抜き、最終的に準優勝した。彼女の成功を受けてWIREDは「4chanの影響力が強まっていることを示す出来事だ」と評している。その後、彼女はモデル・インフルエンサーとして着実にキャリアを積み重ねた。2021年には/x/で有名になった自撮り写真をコピー不可能なデジタルアートとしてNFT化し、約1600万円で落札されている。
2000年代に作成された/x/のスレッドは、Chanarchiveの閉鎖にともない、アーカイブの大半が完全に消失している。Archive Teamは「すべてのクリーピーパスタを失った」としている。
英語圏におけるインターネット・ミームの多くは、4chanのランダム掲示板 (/b/) 発である。それはランダム掲示板の投稿量の多さによるものだろう。ミーム(Meme、文化的遺伝子)とは、人から人へとコピーされる文化情報という意味で、進化生物学者のリチャード・ドーキンスが著書『利己的な遺伝子』において提唱した造語である。とくにネット上に爆発的に広まるフレーズや画像は、インターネット・ミームと呼ばれる。4chanでは画像を使ったレスポンスのやり取りが特徴で、とてつもないスピードで意匠の模倣とアレンジが繰り返され、その過程で人気を得たものが、自然と外に広がっていく。かつてFOXニュースは「インターネットで最もパワフルな人々が集まる場所」「良心の呵責がない人の秘密の巨大カルチャー発電所」と4chanを評した。
彼は「ふたば☆ちゃんねる」のような、アニメとテレビ番組について話しあうサイトを、アメリカにも作りたいと思っていたという。
4chanの主要な機能は画像掲示板である。
4chanの掲示板は、
日本文化 (Japanese Culture)
ビデオゲーム(Video Games)
趣味 (Interests)
クリエイティブ (Creative)
その他 (Other)
その他 (18+)
アダルト (18+)
という7つのカテゴリに分けられており、さらにその下位の個別の話題の掲示板に分割されている。いくつか例をあげると漫画、アニメ、ゲーム、コスプレ、おたく、ヘンタイ、ゴスロリ、ビジネス、料理、折り紙、スポーツ、兵器、お絵かき、Flash、文学、音楽、写真、政治、国際交流、旅行、テクノロジー、メカ、超常現象、LGBT、同性愛作品(百合・やおい)など30以上にもおよぶ幅広い内容に分かれている。
特筆すべき掲示板としては次のようなものがある。