フェドロフM1916
突撃歩兵は前線の後方に侵入するために、敵の塹壕線上に存在する脆弱点まで走って肉薄し、後続の部隊とともに後方へ侵入するために敵の機関銃座を無力化する必要があり、このためには濃密な弾幕を形成できる全自動火器を携帯できる事が理想と考えられていた。
しかし、当時の機関銃は陣地に設置することを前提とした巨大かつ重量級の装備であり、開発された当初の軽機関銃も数人がかりで運用される程の代物であり、突撃歩兵のように身軽に動ける事が前提の部隊での運用は困難だった。後にブルシーロフ攻勢で大損害を蒙ったドイツ軍は、浸透戦術を研究して自軍にも突撃歩兵を創設しているが、その装備とされたのは手榴弾とMP18短機関銃だった。
優れた分隊支援火器だったBARは、二度の世界大戦を経て、初期のベトナム戦争まで現役で使用された。
第一次大戦後に普及したトンプソン・サブマシンガン: 1945年 沖縄にて
1900年に砲兵士官となったフョードロフは、日露戦争で日露ともに多大の戦果を挙げた自動火器の研究に取り組み、1906年に最初の半自動小銃を試作するなど、当時の欧州の水準から見ても先進的な研究を進めていた。元々、フョードロフはモシン・ナガン小銃の半自動化を試みていたが、重量の問題が解決できず、1906年の自動小銃は全く新しい設計によるものだった。
この当時にフョードロフの助手を務めていたのが、後のソ連で銃器デザイナーの重鎮となり、DP28軽機関銃などの設計者として知られるヴァシーリー・デグチャレフである。
1911年に提出されたフョードロフの試作自動小銃はショートリコイルを採用していたが、ロシア帝国の制式小銃弾7.62x54mmR弾の威力はこの機構に対して過大であった。1912年、フョードロフはデグチャレフの協力のもと、より反動の弱い小口径弾とこれを用いる自動小銃を製作した。当時、日本やルーマニア、イタリアなどでは7mm級の小口径弾が採用されていた。また、日露戦争においては、ごく至近距離での戦闘を除き、日本の6.5mm小銃弾とロシアの7.62mm小銃弾に能力の有意な差は見られないと報告されていた。これらの点を踏まえ、フョードロフは5.5mmから実験を開始し、最終的に6.5mmリムレス弾を自動小銃用弾薬として完成させた。
1913年、フョードロフは自らが手掛けていた6.5mm半自動小銃の設計を完了した。1915年夏、フョードロフが設計した自動小銃(7.62mm仕様および6.