副島種臣
1886年(明治19年)10月20日 - 従三位
1887年(明治20年)4月12日 - 正三位
1892年(明治25年)4月27日 - 従二位
1902年(明治35年)6月20日 - 正二位
文政11年(1828年)佐賀城南堀に、佐賀藩士・枝吉南濠の次男として生まれる。兄は枝吉神陽。藩校・弘道館教諭を経て、尊王攘夷運動に奔走し兄と共に「義祭同盟」に参加。32歳で副島家の養子となる。明治維新後に参与・制度事務局判事となり、福岡孝弟と共に「政体書」を起草。参議兼大学御用掛を経て外務卿となり、特命全権大使として清国に渡り日清修好通商条約の批准を交換して穆宗同治帝に謁見。樺太国境問題、琉球帰属、マリア・ルス号事件等を担当。
明治六年政変後に下野し、愛国公党を立ち上げ「民撰議院設立建白書」を提出。その後、約3年間中国大陸を漫遊し李鴻章等と交友を結ぶ。明治天皇の信任厚く、侍講や宮中顧問官、枢密顧問官、内務大臣を歴任。在野では「東邦協会」会長等を務め、アジアの人々と交友した。雅号を「蒼海」と称し、漢詩人・能書家として優れた詩と書を発表し、近代書道史に大きな業績を残した。
清の啓蒙思想家・梁啓超は、日本亡命中に副島を尋ね東邦協会の会員となっている。
副島は、李鴻章を「清国政府第一等人」とし、恭親王は翩々たる貴公子、董恂は博学・機愔、沈桂芬は果敢・内渋と評した。