八音音階
「八音音階」という語は文字どおりには8つの音をもつ任意の音階を意味しそうだが、1963年のアーサー・バーガーの論文以来、全音と半音を交替に並べた音階をこの名前で呼ぶようになった。
八音音階は半音から始まるものと全音から始まるものの2種類がある。ハ音(C)からはじめた場合、
モデルA(半音からはじまる): C - C♯ - D♯ - E - F♯ - G - A - A♯
モデルB(全音からはじまる): C - D - D♯ - F - F♯ - G♯ - A - B
となる。それぞれ移調は3種類のみ可能である。
全音音階が長三度の連続(和音にすると増三和音)を2つ重ねたものと考えられるのと同様、八音音階は短三度の連続(和音にすると減七の和音)を2つ重ねることによって作ることができる。
全音音階と八音音階はともに三全音を含んでいるが、全音音階がきわめて人工的な音階であるのに対して、八音音階は長三和音と短三和音の構成音をともに含んでおり(たとえばモデルAでは C - E - G と C - D♯ - G)、また減三和音や減七の和音、属七の和音、短七の和音、減五短七の和音なども含まれるため、全音階との間で自然に移行することができる。また半音の音程を多く含むために、人工的に作られた音階であるにもかかわらず、どことなくオリエンタルな響きがする。