無菌
無菌という用語は感染を防ぐ目的で、外科手術における術野の無菌化や内科治療における無菌化を推奨もしくは勧奨するため、採用されるそれら具体的手法、習慣をしばしば指す。理想的には、術野は「殺菌状態」、更に言えば、病気、腐敗、発酵を引き起こす微生物だけではなくそれらが生成する生物学的汚染物質を全て排除する(すなわち無菌状態にする)必要がある。とはいえ、それを達成するのは、とりわけ多くの場合患者自身が感染因子源をもたらす場合は、困難である(例えば、皮膚の毛根内や消化管内の常在菌)。すなわち、現代において、重大な組織損傷を引き起こすことなしに、患者の細菌叢(patients bacterial flora)の全てを安全確実に除去する方法はない。従って、感染症の排除においては殺菌ではなく無菌が目標とされている。