大洋デパート火災
一方、店内でも3階寝具売場の店員が白煙が出ているのを発見した(刑事裁判では火災の第一発見者を店舗本館3階寝具売場従業員3人としている)。3階では数名が布団を引き下ろすなど消火にあたったが、消火器から薬剤が出ず、階段からの熱気の吹き込みで売り場の布団類に着火して延焼した。結局、店員らは3階店内に戻り、防火シャッターの降下を指示された店員が防火シャッターを降下させた(この防火シャッターは温度ヒューズ付きの開閉シャッターで、電源が切れたため途中で一旦停止した後、温度ヒューズが溶けて自重で最終的に最後まで降下していたがいつ動き出したか確定することはできないとされた。)。3階寝具売場から電話交換室への通報もあったが、電話交換室主任は業務用放送設備による火災発生の通報を逡巡し、人事部や社長に対する連絡に手間取っている間に電話交換室にも煙が侵入してきたため何の通報もしないまま退避することになった。なお、デパート側は3階の店員からの知らせで電話交換手が主任に知らせ、主任が消防に通報したと証言したが、消防機関にはそのような受信の記録はなかった。
結局、この火災を最初に消防機関に通報したのは、デパートの向かい側にあった理髪店の店主であった。デパートの従業員が誰も消防機関に通報しなかった原因としては、火災による大規模な混乱の中で、従業員全員が互いに「誰かが通報するだろう」と思い込んでしまった傍観者効果の可能性が指摘されている。