出雲 (装甲巡洋艦)
六六艦隊計画(戦艦6、装甲巡洋艦6)の一艦としてイギリスに発注された。 1898年(明治31年)5月14日、イギリスのアームストロング社で起工。 1899年(明治32年)9月19日、進水。 1900年(明治33年)9月25日、竣工。同年10月2日、イギリスを出発。同年12月8日、横須賀に到着した。
この行動は国内外で賞賛され、後にこの救助活動を元にした「上村将軍」という歌が作られている。スラバヤ沖海戦で敵兵を救助した工藤俊作もこの歌を祖母から子守唄のように聞かされていたとされている。
上村将軍(一部) 作詞:佐々木信香 作曲:佐藤茂助
恨みは深き敵なれど 捨てなば死せん彼等なり 英雄の腸ちぎれけん
救助と君は叫びけり 折しも起る軍楽の 響きと共に永久に
この際、出雲に救助されたリューリクのロシア将校が艦内に小鳥が飼われているのを見つけ「この小鳥は前から飼っているのか」と聞くと、日本人通訳が「あれはリューリックの溺者を救助にいったものが海に浮かんでいるのを見つけて可哀そうだから捕えてきて飼っているのだ」と答えると、ロシア将校は涙を浮かべてそれは自分が飼っていた鳥であること、通商破壊戦で多くの民間船を撃沈していたため報復されると思っていたことを語り、神に黙祷を捧げたというエピソードが残っている。艦を指揮した上村中将は非常に感情の激しい人物として有名であるが、鳥が好きであった。この際救助した小鳥かは不明だが、肩に小鳥を乗せて笑みを浮かべている写真を何枚か残している。
上村将軍の歌詞には、救助活動時の軍楽隊による演奏についての一説があるが、当時の出雲の軍楽隊長は吉本光藏であった。この海戦で砲弾により穴のあいた軍艦旗は、その後も「出雲」の記念品として保存され、海軍記念日のたびに掲げていたという。
その後の日本海海戦でも、第二艦隊(旗艦出雲)は上村の指揮のもとで参加。命中弾7-8発、戦死者3名・負傷者27名。
1922年(大正10年)9月1日、日露戦争時代の主力艦は、戦艦や巡洋艦から海防艦に類別変更される。「出雲」も海防艦(一等)になった。同年の「ブラジル独立100年祭記念観艦式」の際には、僚艦「磐手」や「浅間」と共に参加している。 1924年(大正13年)夏、海軍兵学校第52期生(少尉候補生。源田実など)が「出雲」に乗艦する。当時の出雲第一分隊長は有馬正文大尉だった。
1925年(大正14年)5月24日、秩父宮雍仁親王はヨーロッパ留学のため横浜港で「出雲」(艦長重岡信治郎大佐)に乗艦する。これより先、摂政宮(昭和天皇)は艦載水雷艇で「出雲」に乗艦し、重岡艦長と共に雍仁親王の乗艦を待った。艦上で送別会がおこなわれたあと、摂政宮は高松宮宣仁親王など皇族一同と共に「出雲」から退艦した。正午、「出雲」は横浜港を出港する。摂政宮は御召艇で「出雲」を見送ったあと装甲巡洋艦「日進」に乗艦し、その後東京に戻った。 6月6日、秩父宮は香港で「出雲」から貨客船箱崎丸に移乗、ヨーロッパに向かった。
1930年(昭和5年)4月22日、列強各国はロンドン海軍軍縮条約を締結し、「出雲」は老齢巡洋艦として廃艦を免れた
1932年(昭和7年)1月、第一次上海事変が生起した。「出雲」は艦隊旗艦として艦橋に作戦室を増設することになった。佐世保海軍工廠で改造を実施、電気溶接と突貫作業により、二週間はかかるとみられた工事を3日半ほどで終わらせたという。 1934年からは九〇式二号水上偵察機を搭載するようになった。
最終時の兵装は以下の通り。
八九式12.7cm連装高角砲 2基
15.2cm単装砲 4基
8cm単装高角砲 1基
九六式25mm三連装機銃 3連装2基、連装2基、単装4挺
九三式13.2mm単装機銃2基