宮本武蔵シリーズ (内田吐夢監督作品)
第1作が製作された1961年は、第二東映の失敗で東映内がゴタゴタし、岡田茂が1962年10月に東映東京撮影所所長に転任となったが、本シリーズは予定通りその後も1年1作のペースで製作は続いた。しかし収益の柱だった時代劇映画の不振が続き、1964年の東映映画部門は2億円の赤字を出しどん底状態に陥った。岡田が1964年2月に再び東映京都所長に就任すると時代劇から任侠路線の切り換えを決断、映画での時代劇製作の終了を決め、時代劇は徐々にテレビにシフトさせた。1965年の時代劇映画は大半製作を中止したが、本シリーズは岡田の企画でもあり、第5作『宮本武蔵 巌流島の決斗』は、製作費を減らした上で製作を決め、当初の予定通り五部作として完結した。
東映京都所長に復帰した岡田は、仲の良い錦之介と鶴田浩二を中心に東映京都の再建を考えていたが、錦之介はヤクザ映画を嫌い、組合問題などもあって、東映を退社した。また岡田は、市川右太衛門などのベテランスター、内田や田坂具隆、伊藤大輔といったベテラン監督を以降起用しない方針を決め、間もなく内田も東映を去った。内田はその後、本シリーズの番外編とも呼ばれる『真剣勝負』を東宝で撮り、これが遺作となった(没後の1971年公開)。