尊号一件
1788年(天明8年)に公家の中山愛親らが幕府に通達すると、老中・松平定信は皇位についていない人間に皇号を贈るのは先例のない事態として反対する。朝廷では徳川時代以前の古例を持ち出し、朱子学を正当とする定信と対抗し、朝幕間の学問的論争に発展する。1791年(寛政3年)12月、天皇は「群議」を開き、参議以上40名の公卿のうち35名の賛意を得て尊号宣下の強行を決定する。
尊号一件については、早くから勅使として江戸に下った中山愛親が江戸城の家斉の前で堂々たる抗議をしたという伝説が生まれ、『反汗秘録』『中山東下記』『中山伝記』といった小説が密かに書かれている(共に事件よりあまり隔たらない時期の成立と見られる)。寛政異学の禁などで思想統制を行った定信だが、庶民の間での風聞には無関心であり、これについては何ら統制を行わなかった。庶民に対しても厳しい倹約策を行った定信が失脚すると、中山の伝説は定信失脚のきっかけと捉えられてますますこの風潮が強まった。こうした小説には荒唐無稽な記述が含まれるものの、当時の朝廷や幕府の内情を取材したと思われる記述も含まれ、中には皇統や朝幕関係の歴史から話を始めるものや、鷹司輔平や松平信明(定信の後任の老中首座)を糾弾するもの、定信と対立するという風説のあった岡山藩主池田治政を登場させたり、水戸徳川家の勤皇ぶりが強調されたりしたものなど、当時の朝廷や幕府の実情を取り入れながら様々な展開が行われている。