甲斐の黒駒
考古学的には、4世紀はヤマト王権による中央集権化に伴い東国の軍事的征服が行われている時期で、この頃には朝鮮半島から乗馬風習が伝来している。甲府盆地では畿内から東海地方を経て古墳文化が流入し、盆地南部の曾根丘陵(甲府市)において定着する。曾根丘陵に展開された米倉山・東山古墳群では4世紀から畿内色の強い前方後円墳が出現し、大和の三輪氏と共通の信仰が持ち込まれていることから、ヤマト王権から派遣された甲斐国造によって築造されていたと考えられている。
この頃には甲府市塩部の塩部遺跡の方形周溝墓から4世紀後半代の馬歯が、甲府市下向山町の東山北遺跡の方形周溝墓からは4世紀末の馬歯が出土している。また、甲府市の横根・桜井積石塚古墳群の石室内や甲斐市志田のお舟石古墳の周溝からも古墳時代の馬が出土している。山梨県を含む中部高地では西日本に先行する列島最古級の時期に馬の資料が出現しており、長野県長野市の篠ノ井遺跡からも4世紀後半代の馬歯が出土している。
一方で、近年は西日本でも古墳前期にあたる大阪市の西岩田遺跡や八尾市の亀井遺跡などで東日本とのギャップを埋める最古級の馬遺体が出土しており、この時期の馬を古墳時代中期以降の本格的な馬導入とは区別した「散発的渡来」と位置づける説もある。