ティマイオス
デミウルゴス
『ティマイオス』において、宇宙創造主として登場するデミウルゴス(デーミウールゴス、希: δημιουργός)は、原義が「工匠・職人」を意味する語であり、固有名詞というよりは「創造者」を意味するとりあえずの名称として、こう名指しされているだけだと考えられる。実際、別の箇所(30Aなど)では端的に「神」(テオス、希: θεός)とも表現されている。
事実上の前作に位置する後期対話篇『ポリティコス (政治家)』中の神話内で導入した、「宇宙の創造主 (デミウルゴス)」という概念 (270Aなど) を発展させる形で、本作のデミウルゴス概念が成立したと考えられる。(また、中期対話篇『ポリテイア (国家)』第7巻の天文学を扱うくだり (530A) においても、僅かながら「天空の創造主 (デミウルゴス)」が言及されている。)
(なお、本作『ティマイオス』と、最後の対話篇『ノモイ (法律)』の狭間に位置し、快楽主義批判が行われる後期対話篇『ピレボス』においても、「存在」概念の4分類における「原因」に言及するくだりで、それが「デミウルゴス(工作者)の役割をするもの」として、この概念・用語が使い回されている。そして、このことから、プラトンがこの概念に、「存在(世界)」の「原因性」を仮託していることが確認される。)
ソクラテス
ティマイオス - ロクリス(ギリシャ本土の方ではなくイタリア半島南部の植民市の方)の名士であり哲学者。架空の人物か。
クリティアス - プラトンの曽祖父であり、三十人僭主のクリティアス(4世)の祖父でもあるクリティアス(3世)か。
ヘルモクラテス - シケリア島シュラクサイの政治家、軍人。
感覚
続いてティマイオスは、「感覚」の話へと移行し、熱冷・重軽・上下・滑粗・快苦といった「身体全体」が影響を受ける感覚や、個々の部分に生じる感覚、すなわち「味」(味覚)、「匂い」(嗅覚)、「音」(聴覚)、「色」(視覚)が生じる仕組みを、先の四元素説を絡めつつ説明していく。
臓器
続いてティマイオスは、
人間の身体は、神々によって(父なる神によって創られた「知性」を司る「不死の魂」の入れ物である)「神的な部分」としての「頭」を中心に作られていること。
人間の身体には、神々によって作られた(父なる神が創った「知性」を司る「不死の魂」とは別の)「情念・情欲」を司る「死すべき魂」も備え付けられている。
という前提から出発し、
神々は、「頭」にある「知性」を司る「不死の魂」が、「情念・情欲」を司る「死すべき魂」に穢されないように、頸(首)を挟んだ別の住居(胴体)に配置した。 「頭」に近い横隔膜より上の部分に「勇気・気概」に与る部分を、横隔膜より下に「獣」的な部分を配置した。
といった魂論を絡めつつ、心臓・肺・肝臓・脾臓・腸といった内臓の配置と機能を説明していく。
その他の部分
続いてティマイオスは、神々が、
魂と身体をつなぐ「魂の入れ物」として「脳・髄」を作った
脳・髄を取り囲むために「骨」を作った
四肢の骨をつなぐために「腱」を作った
全身の骨を包んで保護するために「肉」を作った
養分の入り口、言葉の出口として「口」を作った
肉から分離して頭部を適度に覆う「皮膚」を作った
脳を守るために脳からの湿気で皮膚を変化させた「毛髪」を作った
後に転生によって「女」や「獣」に生まれた時のために、指先に腱・皮膚・骨を混合した「爪」を作った
などと説明していく。
「プラトン全集6」(山本光雄編、角川書店、1974年)
「プラトン全集12 ティマイオス・クリティアス」(種山恭子訳、岩波書店、1975年)、後者は田之頭安彦訳
プラトン『ティマイオス/クリティアス』岸見一郎訳、白澤社、2015年10月。ISBN 978-4-7684-7959-9。
続いてティマイオスによると、「宇宙の善き創造主(デミウルゴス)」としての神は、
全てができるだけ自分に似た(善き)ものとして生成すること
を欲し、無秩序ではなく秩序が生まれるように、
知性を宿した魂を持った生きもの
としての「宇宙」を、それも、
最も立派であらゆる点で完全なものに似せること
を欲し、
全ての生きものを自己自身の内に包括して持っている(2つでも、無限個でもなく)ただ1つの目に見える生きもの
としての「宇宙」を、構築した。
かつてのアテナイでは、女神アテナによって設られた「人間の中で最も立派で優れた種族」が「優れた法秩序」の下で暮らしていた。 その法秩序の下では、「神官」「戦士」「牧人」「狩猟者」「農夫」といった種族が区別され、各々の仕事に専念していた。 その法律は、知識面でも、神事から人間界の諸事、占いから医術、他の学問を網羅していた。
彼らは、外洋の大島アトランティス島の強大な勢力が、地中海世界を支配しようと侵略してきて、イタリア・エジプトまでを支配下に置いた際に、その勇敢さと技術によって見事に跳ね返し、地中海世界の自由を防衛した。
といったものであるという概要を説明する。
そしてクリティアスは、その自分の話によって、ソクラテスが語っていた「理想国家論」を、「自分たちの祖先の話」として現実世界に移すことができると指摘しつつ、まずは事前の取り決め通り、先にティマイオスに宇宙論(宇宙の生成から、人間の自然本性までの話)をしてもらうことにする。
12世紀フランスのシャルトル学派の中で『ティマイオス』(カルキディウス訳)が再評価され、注釈書が作られている。