自然類
自然類は、調音方法や調音部位、有声性、継続性(英語版)などの調音・音響音声学的特徴に関する弁別的素性によって定義される。例えば/p/・/t/・/k/といった音からなる集合は、標準アメリカ英語における無声破裂音の自然類である。この他にも、有声破裂音(/b/・/d/・/g/)や無声摩擦音(/f/・/θ/・/s/・/ʃ/・/h/)、共鳴音、母音などいくつかの自然類が存在する。
さらに例を挙げると、ノーム・チョムスキーとモリス・ハレによる体系では、[-continuant](継続性なし)・[-voice](有声性なし)という2つの二元的素性を用いて特定することにより、無声破裂音の自然類を定義している。この自然類には、[-continuant] (継続的な発音が不可)および [-voice] (声帯振動を伴う発音が不可)両方の素性を有する任意の音が含まれており、したがってすべての無声破裂音が唯一的に特定されているのである。
また無声破裂音の自然類では、[+continuant](継続性あり)もしくは [+voice](有声性あり)の素性を有していないことが暗に示されている。