ニコライ・アファナシエフ
ヴァイオリニストでイヴァン・ドルゴルコフの私生児であった父ヤコヴ・イヴァノヴィチより音楽教育を受ける。
1838年にモスクワにおいてヴァイオリニストとしてデビューする。1838年にボリショイ劇場附属管弦楽団のコンサートマスターに任命されるが、1841年に辞任して、ペテルブルク近郊ヴィクサの富裕な地主の農奴オーケストラの指揮者に転向した。1846年に辞職し、ロシア国内での演奏旅行にとりかかる。1851年にペテルブルクに定住すると、イタリア歌劇団の演奏家やコンサートマスターとして演奏を続けた(時には指揮者も務めている)。1853年にオーケストラの活動を止めて、スモーリヌィ女学院でピアノ教師として勤めだしたが、1857年には西欧に演奏旅行を行い、まずまずの成功を収めた。
ロシアに戻ると作曲活動に没頭した。正規の音楽教育を受けなかったために、技巧面で不調和に陥りがちではあるものの、小品の分野で最大の美点を発揮している。