ウォルター・カニンガム
カニンガムは、1932年3月16日にアイオワ州クレストンで生まれた。カリフォルニア州ヴェニスのヴェニス高等学校を卒業したが、同校の建物には、後に彼の名前が付けられている。
卒業後、カニンガムは1951年にアメリカ海軍に入隊し、1952年から飛行訓練を受けた。1953年から1956年まではアメリカ海兵隊で戦闘機パイロットとして勤め、1956年から1975年まではアメリカ海兵隊の予備役部隊に所属し、大佐の階級で退役した。
カニンガムはカリフォルニア大学ロサンゼルス校で1960年に物理学の学士号、1961年に修士号を得た。その後、博士課程には進学せず、ランド研究所で科学者として働いた。
1963年10月、カニンガムはNASAによって、3期目の宇宙飛行士に選ばれた。1968年10月11日には、彼はアポロ7号の月着陸船パイロットとして11日間のミッションに向かった。この飛行では月着陸船は伴わなかったが、彼はこの最初の有人アポロ宇宙船に搭載された膨大なシステムの試験に追われた。彼はその後、スカイラブの運営に携わり、1971年にNASAを辞した。1974年、彼はハーバード・ビジネス・スクールのアドバンスト・マネージメント・プログラムを修了し、数々のベンチャー企業で営業職や投資家として働いた。