チャールストン (サウスカロライナ州)
チャールストンは温暖湿潤気候(ケッペンの気候区分Cfa)にあり、冬は温暖だが、夏は暑くて湿度が高く、一年中そこそこの降雨がある。夏は雨の多い季節であり、雷雨が多くて年間降水量のほぼ半分は夏の間に記録されている。秋は11月まで比較的暖かい。冬は短く温暖であり、時たま降雨があるのが特徴である。雪は滅多に降ることはないが、2010年2月12日に3.4インチ (8.6 cm) の降雪があり、これは20年振りのこととなった。過去最高気温は1985年6月2日の104°F (40°C) (イーストベイ通りの税関で観測)であり、過去最低気温は1985年1月21日の10°F (−12°C) だった。毎年夏と初秋はハリケーンが大きな脅威であり1989年のハリケーン・ユーゴー(カテゴリー4)を初めとして何度も強烈なハリケーンに見舞われてきた。
1761年には大きな竜巻が起こり、一時的にアシュレー川を渇水させ、海岸の艦船5隻を沈めた。
チャールストンの学校のリスト: en:List of schools in Charleston, South Carolina
チャールストン市の大半はチャールストン郡に入っているので、公共教育はチャールストン郡教育学区が運営している。しかし、北部の一部はバークレー郡教育学区が運営している。
多くの宗教系私立学校がある他に、アカデミック・マグネット・スクールがあり、全米で第一位にランクされるマグネット高校である。
高等教育機関としてはチャールストン・カレッジ(国内13番目に古い大学)やシタデル士官学校がある。チャールストン・サザン大学は南部バプテスト連盟の私立大学である。法科系学校のチャールストン法科スクール、医療系のサウスカロライナ医科大学もある。ローパー病院看護学校やトライデント工科カレッジ、およびウェブスター大学支所も市内にある。サウスカロライナ州にある公立大学の学位をチャールストンのローカントリー・グラデュエイト・センターで取得できる。また建築学学士号を与えられる国内唯一のカレッジであるアメリカ建築学カレッジが市内にある。最近出来た学校としては中心街ノースマーケット通りに位置するチャールストン芸術学校がある。
チャールストン・ノースチャールストン・サマービル都市圏は、チャールストン郡、バークレー郡 、ドーチェスター郡およびコレトン郡の4郡で構成される。2005年の推計で、都市圏人口は634,568人だった。チャールストンには幾つかの大きな郊外都市がある。ノースチャールストンはチャールストンと並ぶ人口があり、州内第3の都市である。マウント・プレザントとサマービルがそれに次ぐ都市である。これらの都市とチャールストン周辺の編入済あるいは未編入の地域を組み合わせてチャールストン・ノースチャールストン市街地となり、2000年時点の人口は423,410人だった。この人口はコロンビア都市圏より少し大きく、チャールストン・ノースチャールストン・サマービル都市圏は州内第1位の都市圏になっている。この都市圏はバークレー郡モンクスコーナーという別のかなり小さな都市部も含んでいる。
レコンストラクションまでは伝統的な教区制(parish system)、以降は郡制となった。それにもかかわらず、教区制はある程度存続し、主に公共事業地区として用いられている。チャールストンの旧市街は元々セントフィリップ & セントミカエルの教区だった。現在でもセントジェイムズ、セントジョージ、セントアンドリューズ、セントジョンの各教区が存在し、後の2教区は大半がまだ田舎の編入済教区である。
チャールストンは毎年スポレート・フェスティバルを主催する。これは様々な分野のアーティストによる100以上の作品を出展する17日間の芸術祭である。他にクーパー川橋ランニング大会やMOJA 芸術祭もある。MOJA 芸術祭はアフリカ系アメリカ人とカリブ海諸国の美術、音楽、文化の2週間の祝典である。
下表は、モーガン・クィットノーが「アメリカで最も危険な都市」ランキングの計算に用いる6つの犯罪カテゴリーでチャールストンの犯罪率を全国平均との対比で示したものである。この統計は実際の犯罪発生件数ではなく、人口10万人当たりの発生件数で示されている。
チャールストンの犯罪率は1999年以降全体として減少している。1999年時点の人口10万人あたり犯罪発生件数は597.1だった。全米平均は320.9である。2007年のチャールストンの犯罪指数は430.9まで減少した。
連邦議会クォーターリー・プレス2008年都市圏犯罪率ランキングに拠れば、75,000人以上の都市の中でチャールストンは危険な方から124番目だった。しかし、チャールストン・ノースチャールストン都市圏全体ではさらに悪く第21位である。
チャールストンは強い市長と市政委員会の形態を採り、市長が主管理者かつ市政の行政官として行動している。市長は市政委員会を主宰し、委員と同等の投票権がある。委員会は市内12の選挙区から各1人選出される12人の委員で構成されている。