三津川要
三津川は「学校に行っても面白くない」と思っていた頃、新聞広告で見つけたのが『モーターボートレース選手募集』記事で、「競輪みたいなもんかな」と思って受けた。大津競輪場の事務所で受けた試験で受験票が3番目であったため、登録番号13番は歴代3番目に当たり、1番から10番までは連合会の幹部が占めていた。全てが手探りの時代であり、試験といっても特別なものは何もなく、純粋に学科のみであった。首尾よく受かり、内燃機関と言う本を一冊渡されただけであった。
1951年8月28日に琵琶湖国際モーターボート選手・審判員養成所が開所し、三津川はここで基礎訓練を受けた。当時の会社員1ヶ月分の給料に相当する入学金8000円を払って入所したが、養成所にはエンジンもボートも無かった。しばらくしてアメリカ製のマーキュリーエンジンの5馬力が1台、和船がひとつ運ばれてきた。当時はのんびりとしたものであり、この琵琶湖養成所からは三津川を含む30人ほどが、1952年3月26日に最初の選手登録を受けている。彼らと並行して10月3日からは大村でも選手が養成され、併せて60人ほどが、わが国初めての、世界で日本だけのプロの競艇選手になった。選手名簿の最初の30人ほど、ずらりと滋賀支部が並んでいて、その後には長崎支部が並んでいるが、これは近在の若者から募集を開始したためである。
同年4月6日に行われた大村での史上初開催でデビューし、その初出走において三津川は、緊張のあまり対岸の島に向かってボートを走らせて、スタートをしくじってしまう。それでも2艇がエンストしていたため、4着でゴールイン。三津川は初出走で若さを露呈し、実際に19歳は選手全体の中でも最年少の部類であった。