中学受験
学力などで選抜されて入学した者しかいないため、自分の段階に合った教育課程の内容が期待できる。
中高一貫校においては、6年間で学びを俯瞰することができ、先取り学習、中学課程と高校課程の内容の重複を取り払うことができる。その結果、大学入試に有利である。多くの私立中高一貫校では、5年間で中学課程と高校課程の内容を修了し、最後の1年間を大学受験の学習に当てている。
希望して入学した者しかいない。志向を共有できる級友に恵まれる。
中高一貫校では、高校入試をしなくてよい。
私立大学附属校では、大学入試もしなくてよい。受験勉強にとらわれない真の学習ができる。
私立では、宗教教育を受けることができる。
ネイティブの教員や英語科の日本人の教員と受験生が英語で会話をする。近年、新しいタイプの英語入試として注目を集めている。
英語の「聞く」「話す」能力が求められる。
時間は10~15分程度で、個人インタビューや、グループ形式、スピーチ形式など学校ごとに特色がある。
いわゆるペーパーテストのスタイルの試験。
英語の会話を聞いて後に続く質問に当てはまるイラストや語句を選ぶ、質疑応答の英文を読みながら、後に続く会話文を完成させる、といった筆記試験である。
英語の「聞く」「読む」「書く」能力が求められる。
首都圏・関西圏をはじめとする都市部の中でも、地域によって中受率に差がある。
私立中学在籍率は、全国では7.7%であるが、首都圏では東京都は25.5%、神奈川県は11.0%、近郊では千葉県6.7%、埼玉県5.2%である。岩手県は0.8%で圧倒的な格差がある。
さらに首都圏でも、郊外、下町では少ない。私立中学進学率は、2021年度では、文京区47.4%に対し江戸川区11.4%と大きな差がある。また、都心・山の手では、付属小学校からの内部進学も多い。
西日本の一部では首都圏・京阪神並みに中学受験が盛んである。京都府13.6%、高知県18.1%、広島県10.3%となっている。
東北・北陸では中学受験ができる学校は少なく、必然的に中受率も低くなる。2013年度以降、秋田、山形には生徒募集している私立中学校はない。
日本において、義務教育課程である中学校またはそれに相当する学校(中学校、中等教育学校前期課程、特別支援学校中学部など)に入学するには、通例、初等教育の課程(小学校、義務教育学校、特別支援学校小学部など)を修了する必要がある。したがって、日本では学齢により、初等教育課程を修了し、前期中等教育課程に入学する者は満12歳以上である。
法制度上は、12歳を越える年齢の者や既卒者の入学が禁止されているわけではない。
しかしながら、中学校の昼間課程においては、実際には、年齢に上限を設けたり、過年度卒業生の入学を認めていない場合がほとんどである。
ただし、帰国子女の場合は日本国外の学校制度に各国間で違い(年度のずれなど)があることから、日本国内からの受験生とは異なり、ある程度年齢に幅を持たせて募集している場合もある。
中学校の夜間課程・中学校の通信教育においては、逆に生徒のほとんどが学齢超過者である(詳しくは「過年度生」を参照)。