井口阿くり
阿くりは1909年(明治42年)に宮内省御用掛となって皇女2人に体操の指導をした。同年2月、永井道明が海外留学から帰国し高等師範学校・女子高等師範学校の教授となる。「最新の」スウェーデン体操を本場スウェーデン国立中央体操学校で1年学んだ永井に対し、アメリカから学び言わば「アメリカ流の」体操を教授している阿くりの立場は急速に弱くなってゆく。結局この年の4月に迎えた第4期生を最後に、1911年(明治44年)7月女高師を退職する。後を託したのは着任したばかりの二階堂トクヨだった(二階堂は翌年海外留学を果たすが、帰国後永井との確執が生じる)。
同年同月テニスの観戦中に知り合った藤田積造と結婚。このとき阿くりは41歳、藤田は32歳だった。同年11月積造の仕事によりサンフランシスコに渡るが2年足らずで帰国。1914年(大正3年)には台湾に渡り、積造は台北銀行に就職。阿くりは私立静修女学校の教頭となるがここでも生活が苦しくなり1920年(大正9年)帰国。翌年東京市明治小学校の首席訓導となるが半年で辞職。1922年9月、三井物産欧州総監督だった瀬古孝之助の要望で娘の家庭教師としてロンドンに渡る。ロンドンでの生活は女高師時代以来の快適なものだった。1924年10月帰国。1925年(大正14年)4月から東京高等実習女学校(昭和38年現青蘭学院に吸収合併される)の校長となる。この学校は女高師時代の教え子だった茂木ゲンが、創立準備中の家政女学校を阿くりに献上したものである。1931年(昭和6年)3月26日、学校からの帰宅途中に脳溢血となり逝去。享年61。病気がちだった夫積造は1946年(昭和21年)68歳で亡くなっている。
待ち受けていた高嶺は女高師に国語体育専修科を新設し、帰国したばかりの阿くりを教授に任命した。さらに1903年(明治36年)3月15日には帝国教育会の主催で「女子の体育について」という演目で2時間の講演を行い、内容が同年5月発行の『教育公報』に掲載された。ここで阿くりは以下の所感を述べている。
日本の教育界に女子体育振興の風潮が台頭していること。
教育の真の目的は精神・身体両方の発達であって、女子体育においてはこれを男子にばかりまかせてはおけないこと。
体育教育においては学校では主に体操・遊戯を管理し、衣食住・衛生面は主に家庭が管理する。学校と家庭はお互い協力するのが大事であること。
体操の教授には選択する体操の種類よりも生徒と接する教師の技量がより重要であること。また男教師のみならず女教師もがんばらねばならないこと。
女子を特別扱いしないこと。
体操場の設備の改善。
服装の改善(筒袖袴が望ましい)。
女子体育に対する家庭の理解と協力(衣食住のうち食を重視すること。子供の発育について学校と連絡をとりあうこと)。
阿くりは同年5月秋田師範学校女子教員養成部高等師範科に入学する。15歳で卒業した師範学校に17歳で再入学したことになる。
1888年(明治21年)3月、秋田県尋常師範学校尋常師範科第二年級を修了すると、同級生の茂木チヱと共に秋田県知事から特撰生として推薦され、高等師範学校女子部に無試験で入学を許される。阿くりはチヱとともに勉学に勤しみ、首席次席を分け合っていたと伝えられる。二人の在学中、高等師範学校女子部は高等師範学校から分離し女子高等師範学校となった。また1891年(明治24年)阿くりは井口“阿久利”に改名した。秋田市役所が3月2日付けで願済字違訂正(戸籍に記載されている間違った内容を訂正する処理)を行っている。1892年(明治25年)、卒業にあたっては阿くりが女子高等師範学校附属小学校訓導、茂木チヱが秋田県尋常師範学校助教諭兼訓導として赴任することが決まる。阿くりは翌年には女子高等師範学校附属高等女学校助教諭となる。
助教諭となって6年目の1897年(明治30年)、阿くりに転機が訪れた。山口で開校される私立毛利高等女学校の教員について、毛利公爵家が女子高等師範学校に人選を依頼したのである。毛利家の使者井上馨侯爵と面談した阿くりは教頭として奉職することになり、そこで年長の男性を含む十数名の教職員の監督と三十名余の女学生の教諭、さらに寄宿舎の舎監として生徒の生活全般にも責任を負った。
明治20年代後半から30年代前半は女子教育の転換期にあたる。文部省は1895年(明治28年)1月発布の高等女学校規定を通じて女子中等教育機関の運営面の基準を定めたが、それには女子をどのように教育すべきかという指針が明らかにされていなかった。 それまで高い教養を身につけることができたのは官立の華族女学校や女子高等師範学校、私立のキリスト教主義女学校などに学んだ有力者の子女だけであったが、細川潤次郎や西園寺公望らの政治家が直接女子教育に関わるとともに、成瀬仁蔵や津田梅子による女子大学設立の準備も始まり、中央においては女子高等教育の門戸が開きつつあった。一方で国家的見地からすれば、地方の有産階級にくまなく高い教育を施し富国強兵政策を推し進めることが急務とされていたが、当時女子は子どもを産み育て家庭を守るものとされており、地方社会においては特に強い抵抗にあった。