アンティータムの戦い
歴史学徒の中には、北軍の「戦略的勝利」という定義に疑問を投げかける者がいる。結局、マクレランはこの方面作戦や戦闘そのもので戦果を挙げられず、リーははるかに勢力の大きい敵軍に対する戦争で戦果を挙げ偉大な指導力を示した。損失数は両軍似たようなものであったが、北バージニア軍は全軍に対する損失率としては高いものについた。北バージニア軍が最初に戦場から撤退したので、技術的な定義では南北戦争の戦闘における戦術的敗者となる。もし損害の多寡によって勝敗を決定するのなら、七日間の戦いは北軍の勝利と呼ばれているだろう。しかし、戦略的な意味合いにおいて、アンティータムは、リーの戦略的な作戦(最初の北部侵略)を終わらせ、リンカーン大統領が9月22日に奴隷解放を発した(発効は1863年1月1日)という理由で、南北戦争の転回点になる北軍の大勝利と考えられている。リンカーンは解放宣言をもっと早く発したかったが、その閣僚から、宣言が絶望の中から発せられたと認識されることを避けるために北軍の勝利の後で宣言した方が良いと助言されていた。北軍の勝利とリンカーンの宣言はフランスやイギリスの政府がアメリカ連合国を認知しないように説得するために大きな役割を果たした。もし北軍が敗戦を繰り返しておればフランスもイギリスもアメリカ連合国を認知する計画であったろうと推定する者がいる。奴隷解放宣言が戦争の進展に結び付けられると、どちらの政府もアメリカ合衆国に反対する政治的意図を持ちえなかった。歴史家のジェイムズ・マクファーソンはその著書『自由の十字路』の中で、アンティータムの重要性について要約した。
戦場跡はアンティータム国定戦場として記念されている。
マンスフィールドの下の第1師団の新兵は、D・H・ヒルのコルキットとマクレーが指揮する師団で補強されたフッドの戦列に対して一歩も進めなかった。しかし、ジョージ・シアーズ・グリーンが指揮する第12軍団の第2師団がマクレーの部隊を突破し、マクレーのの部隊は側面攻撃の罠に嵌ろうとしているとの錯覚に囚われて逃亡した。戦列に穴が開いたことで、数的に劣っていたフッドの部隊は、その日の戦いを始めた西の森での再編成を強いられた。グリーン隊は、フッカーの当初の目標であったダンカー教会に到達でき、スティーブン・リーの砲兵隊を追い出した。北軍はターンパイク東側の領域の大半を確保した。
フッカーはその第1軍団で散開していた残兵を集めて攻撃を続けようとしたが、南軍の狙撃兵が将軍の人目に付きやすい白馬に狙いを定めて放った弾がフッカーの足を貫通した。第1軍団の指揮はフッカーの部下の中では古参であるジェイムズ・リケットも負傷していたので、ミード将軍に任された。しかし、フッカーが戦場を離れると、第1および第12軍団の兵士を寄せ集める権限を持った将軍がいなくなった。グリーンの部隊は西の森からの激しい砲火に遭い、ダンカー教会から撤退した。
南軍の左翼に回り、マンスフィールド軍団に掛かる圧力を解放するために、サムナーの第2軍団は午前7時20分に2個師団を戦闘に入らせる命令を受けた。セジウィックの5,400名からなる師団は初めてアンティタム・クリークを渡り、左翼に回りこんで南軍を南のアンブローズ・バーンサイドの第9軍団に立ち向かわせるべく、東の森に入った。