奄美黒糖焼酎
一般名詞は黒糖焼酎(こくとうしょうちゅう、こくとうじょうちゅう)。奄美方言で酒は「せー」(奄美大島、喜界島)、「せぅー」(宇検村)、「さき」(沖永良部島)、「さい」(与論島)などと呼ばれ、何も修飾語をつけなくても黒糖焼酎を指すが、区別するために黒砂糖ぜー(くるざたぜー)、黒砂糖ぜーくゎ(くるざたぜーくゎ)のような言い方もある。
喜界島酒造は自社の製品に「くろちゅう」という略称を併記しており、過去には「黒糖酎」と記載したこともあるが、いずれも他社製品に浸透した呼び方ではない。
黒糖酒(こくとうしゅ)という呼び方も過去にあったが、現在は徳之島、沖縄本島、南大東島や、高知県などの、米麹を使わないラム酒(スピリッツ)に分類される蒸留酒に対して用いられることが多い。また黒砂糖酒(くろざとうしゅ)、黒砂糖焼酎(くろざとうじょうちゅう)という言い方も1980年代まで一部の商品に表示されていた。
有限会社富田酒造場 - 龍宮、龍宮蔵割り、まーらん舟、かめ仕込、らんかん、宝もん、古酒だもん、朝潮、宝島
西平酒造株式会社 - 珊瑚、加那、加那伝説「凜」、加那伝説「華」、カナ伝説悠々、巴モワ、カナ・ヱグゼ
株式会社西平本家 - せえごれ、八千代、八千代ゴールド、氣、氣黒こうじ仕込、原酒氣、天孫岳、原酒天孫岳、奄美大島、よーおりよーおり、島一番、奄美海咲、和のらむ、SCHON、杜乃かんざし
合資会社弥生焼酎醸造所 - 彌生、ゴールド彌生、彌生みんがめ、彌生原酒、黒麹弥生不濾過、まんこい、まんこい白、荒ろか、碧い海、瓶仕込、太古の黒うさぎ、紬の里
このため、ほとんどの製品が1年以上の熟成を経てから出荷され、コスト、売価との見合いで2-3年熟成の製品が多い。限定品として販売された古酒では30年熟成の「魔峡の雫」、25年熟成の「加那伝説悠々」、20年熟成の「住の江」、「秋利神」、18年熟成の「龍郷」などがあり、30年熟成酒をブレンドした「昇龍眠龍」、「加那伝説源」、長期間仕次ぎ手法で原酒を貯蔵した「黒潮」などもある。熟成に用いる容器も琺瑯タンク、オークの酒樽(俗に樫樽と呼ばれているがコナラ属の木を使う)、シェリー酒に使った酒樽、甕などの違いがある。樽で熟成させた銘柄は、内側を焼いた樽の色が徐々に移り、淡い琥珀色を呈し、洋酒のような風味を持つが、代表的な銘柄に「加那」、まんこい、天孫岳、高倉、里の曙GOLD、紅さんご、甚松、キャプテンキッド、ブラック奄美、奄美エイジング、白ゆり、まぁさんなどがある。蔵元によってはタンクに取り付けた音響装置によって微妙な振動を与えて熟成を促している例もある。昔ながらの甕熟成(甕寝かせ)の銘柄には、海亀の独り言、朝日甕壺貯蔵、奄美夢幻、宝もんなどがある。
奄美群島の内、奄美大島は森林が多く軟水もあるが、その他の島はカルシウムを多く含む硬水となっている。仕込みに使う水の水質も製品の持ち味に関係するが、割り水はイオン交換樹脂などでカルシウムを除去処理した軟水で行われるのが一般的である。
他の焼酎と同様に、ストレート、オンザロック、水割り、お湯割り、ソーダ割り、サワー、ウーロン茶割りなどにする。また、一部では、沖縄における泡盛と同じように、牛乳割り、コーヒー割りなども行われている。水割りの場合、前日に割り水をして、冷蔵庫で冷やしておく方が、その場で作るよりも水とアルコールがなじんでまろやかになるという意見もある。お湯割りでは、芋焼酎などと同様に、先に湯を入れてから焼酎を注ぐ方が香りがよいとされる。鹿児島県で栽培が盛んなタンカン、スモモなどの果汁を加えることもある。喜界島では特産の花良治みかんをスライスして沿えたり、果汁で割ったりもされる。また、奄美群島独特の飲み方として、パッションフルーツの実を切って猪口代わりにし、中の果汁や種とともに飲む方法も行われている。他に、ミント、パプリカ、トウガラシ、シソの葉などを添える飲み方も提案されている。