第21回NHK紅白歌合戦
前回の出場歌手の中より今回不選出となった歌手は以下。 紅組:梓みちよ・カルメン・マキ・岸洋子・越路吹雪・高田恭子・中尾ミエ 白組:春日八郎・ザ・キング・トーンズ・三田明
トワ・エ・モワ、ヒデとロザンナは、初の男女デュエットの出場となった。
当初、江利チエミの2年ぶりの復帰(岸の辞退による繰り上げ)が決まっていたが、ヒット曲が無い事や諸々の理由で自ら辞退。代わって、日吉ミミが初出場を決めた(同回が日吉の生涯唯一の紅白出演となる)。
前回までに過去15回出場し、前回では最多出場歌手だった越路吹雪も、出場者発表前に出場辞退を表明。越路は取材に対して「『紅白』は全国の皆さんに見ていただけるお祭りだと思うのだが、近年は何かにつけて競う気持ちが強く出て、楽しさが年とともに消えてゆくような気がしてならない。舞台の衣装もみんな美しくなったが、いっそこのあたりで紅組も白組も、それぞれのユニフォームを作って、揃いの衣装で歌ってみてはどうだろう。」と語った。
ひばりが紅組司会を務めるため、製作側はそれに似合ったしっかりと歌を歌えるベテランを選考する意向だった。しかし、上記の通りチエミや越路が出場を辞退し、春日八郎も落選。そのため、「ひばりが司会なのだから、ベテラン重視のメンバー選出を」という製作側の意向も崩れ、若手アイドル歌手が多くの座を占めることになった。
ザ・ドリフターズが、同メンバーの加藤茶の交通事故により出場を辞退した。
坂東玉三郎 - 歌舞伎俳優
樋口久子 - プロゴルファー
小林弘 - プロボクサー、当時WBA世界ジュニアライト級王者
三田佳子 - 女優。時代劇『男は度胸』の多藻役
志村喬 - 俳優。この年の大河ドラマ『樅ノ木は残った』の里見十左衛門役および翌年の大河ドラマ『春の坂道』の青山忠俊役
武原はん - 舞踊家
玉の海正洋 - 大相撲・横綱
田中絹代 - 女優。『樅ノ木は残った』の津多役
中山律子 - プロボウラー
会場審査員41名
中道定雄 - NHK芸能局長(審査委員長)