カリブ海の海賊 (歴史)
海賊は、海戦で使役された元水夫が多かった。フランス語の"boucan"(火の上にかざされた木枠)の上の"boucanier"(肉を燻すという意味)から派生したバッカニアと呼ばれた。煙を出す火およびブーカンの上に島に残っていた牛の肉とを撒き餌にして、島の漂流者が沖を行く船を交易のために近寄らせたように、海賊が船を捕まえることができたからだった。海賊は、植民地を支配する権力者によって住んでいた島を追われたので、海上で他の船舶を襲撃し続けて新しい生き方をしていくようになった。ヨーロッパの商船を攻撃し(特にカリブ海からヨーロッパに向かうスペイン船隊)、その貴重な荷物を捕獲するという、船乗りにとって魅力はあるが、法に触れる機会を作りだした。これは16世紀に始まった。海賊行為は、例えばフランス王フランソワ1世(在位1515年-1547年)の時代には、植民地権力者によって「合法」とされた。これは、大西洋やインド洋で領海政策を確立したライバル国の海上貿易を弱めることを期待したものだった。この合法的な海賊行為は私掠と呼ばれた。1520年から1560年、フランスの私掠船だけでスペイン王国と新世界における広大なスペイン帝国の商業圏に戦いを挑んだ。後にはイングランドやオランダの私掠船も加わった。以下はウェールズの海賊からの引用であり、18世紀カリブ海の海賊に対する動機を示している。
カリブ海は、1492年にクリストファー・コロンブスが新世界を発見して以来、ヨーロッパの貿易と植民地化の中心になった。
当時この地域で私掠行為をさせた主要帝国はフランス、イングランド、スペイン、オランダ、ポルトガルだった。各国の私掠船は全て他国の船舶を攻撃するよう命じられており、特に標的にされたのがスペインの船舶だった。17世紀までに海賊と私掠行為はやや受容されない行動になった。特に私掠船が完全な海賊に変わったからであり、それは得られた利益の分け前を雇用された母国に返す必要が無かったからだった。ニコラス・トロット総督やベンジャミン・フレッチャー総督など長い間に多くの役人が汚職のために辞めさせられた。政府が活動的な海賊や腐敗した私掠行為者を見出し、切り捨てる方法は「海賊ハンター」を使うことであり、海賊船に乗っている裕福な者の全てあるいは少なくとも大半に賄賂を渡し、さらに報奨金も渡していた。最も有名な海賊ハンターはウィリアム・キッド船長であり、その経歴では1695年が頂点だったが、後に違法海賊の利益に目を付けてそれを新しい事業にした。スペインのアマロ・パルゴも際立っており、スペインの王冠の敵の勢力の船を略奪している間、カリブ海で頻繁に取引を行っていました。 アマロ・パルゴはカリブ海、特に彼の子孫がいるキューバ島に10年間住んでいました。
スペイン以外の国の植民地はカリブ海で成長し拡大しており、ヨーロッパが混乱し経済機会が無くなったことから逃れてきた移民の増加で加速された。新世界に入植した新移民の大半がプランテーション経済を拡張した一方で、海賊の生活を選んだ者もいた。一方オランダは1648年のヴェストファーレン条約がハプスブルク朝との八十年戦争(1568年-1648年)を終わらせたときに、遂にスペインからの独立を果たし、新しい植民地によって必要とされるヨーロッパ製品を運ぶという幸運を掴んだ。友好的貿易は私掠船ほど利益は無かったが、安全な事業だった。
17世紀後半までに、バルバドスはイギリス領西インド諸島の非公式首都になり、その後はジャマイカがこれに代わった。バルバドスはこの時代の商人の夢の港だった。ヨーロッパ製品は自由に手に入り、島のサトウは高値で売れ、イギリス総督は如何なる種類の重商主義法をも強制しようとすることはほとんど無かった。セントキッツとネイビスのイギリス領植民地は経済的に強く、人口も増えており、ヨーロッパにおける砂糖需要がそのプランテーションを基盤とする経済を推進していった。イングランドはカリブ海における支配力を増し、1612年のバミューダ、1632年のアンティグア島とモントセラト、1648年のバハマ諸島のエルーセラ島など新しい島に入植した。これらの開拓地は他の全てと同様にちっぽけな社会から始まり、経済的には自立していなかった。
チャールズ・ヴェインは、18世紀初頭に活動した海賊の黄金時代の代表的な海賊の一人であり、他の同時期の多くの海賊と同様にバハマのナッソーにある海賊共和国を拠点とした。1718年にウッズ・ロジャーズがバハマ総督に着任し、海賊討伐に乗り出した時に、ほぼ唯一抵抗した有力な海賊船長であった。ロジャーズの艦隊にナッソーが包囲された中にあって、彼の海賊に対する恩赦の申し出を拒絶し、焼き討ち船で包囲網を突破して脱出を果たした。その後、ロジャーズへの復讐の機会を狙っていたが、操舵手であったジョン・ラカム(キャラコ・ジャック)ら部下たちに船長の地位を奪われ、置き去り刑に処された。再度、海賊船長として再起を図ったが、船の難破をきっかけとして1720年に捕まり、ジャマイカにて絞首刑に処された。
エドワード・ローまたの名をネッド・ローは、海賊の黄金時代に活動した海賊船長であり、最も残忍でずる賢い海賊として悪名高い。ロンドン出身で、海賊ジョージ・ラウザの副官として、この道に入り、やがて船長として部下たちを統率するようになった。その海賊としての経歴は3年だけであったが、この間に100隻以上の船を略奪し、部下たちと共に数百人の捕虜を単に殺害するに留まらず、拷問に掛けたり、不具にさせた。具体的には、捕虜の耳や鼻を削いだ、抵抗された腹いせに唇を切り落として食わせた、何の理由もなく拷問し、苦しませてから殺したなど、その狼藉行為には枚挙に暇がない。その最期は不明確であり、船の難破あるいは部下の反乱、もしくはマルティニーク島で処刑などで1724年に死んだとされるが、生存説も存在する。
バッカニア (Buccaneer) は、1630年から、1680年にかけカリブ海で活動した海賊たちを指す。当初のバッカニアは「スペイン当局」から土地を奪われた開拓者であり、白人開拓者によって拾われた。「バッカニア」という言葉はフランス語の「ブーカネ」(boucaner)から来ており、たき火の上で野生牛の保存肉を「煙で燻す」という意味だった。彼等はその技術が生きているうちに海賊に伝達した。スペイン以外の植民地から部分的な支援を得て活動し、18世紀まで合法であるか、一部合法であり、あらゆる国から不定期な特赦もあった。大半の場合、スペインが所有する船舶を襲い、開拓地を略奪した。
伝統的にバッカニアには多くの風変わりな点があった。乗組員は民主主義で運営された。船長は乗組員から選ばれ、後任を選ぶこともできた。船長は指揮官であると同時に戦闘員でもあった。戦闘のときは、遠くから指揮するのではなく、仲間と一緒に戦うことが期待された。
戦利品は平等に分配された。士官が大きな分け前を取るときは、大きなリスクを負ったか特別の技巧があるからだった。乗組員は航海の間に給与が支払われない場合が多く、戦利品は分割されるまでに数か月間積み上げられていた。
ベンジャミン・ホーニゴールドは、イギリス出身のスペイン継承戦争に従軍した私掠船の船長であり、後に海賊に転向した人物。18世紀初頭の海賊の黄金時代の序盤の代表的な大海賊の一人であり、ヘンリー・ジェニングスと共にバハマのナッソーにあった海賊共和国の指導者的存在であった。部下に黒髭やサミュエル・ベラミー、スティード・ボネットがいたことでも知られる。ホーニゴールドは、あくまで私掠船の立場を重視し、略奪対象はスペインやフランスといったイングランドの敵国に限定したものの、これが部下らの不興を買い、最後は船長の座を追われた。1718年にウッズ・ロジャーズがバハマ総督に着任して海賊討伐に乗り出した時には、彼の呼びかけに応じて積極的に帰順した一人であり、ロジャーズの部下として海賊ハンターに転向した。海賊を知り尽くした者として、かつての仲間たちを討伐し、功績を立てるが、最期は1719年頃に船が難破して死亡した。