織田完之
小野武夫によれば、明治初期の農学界には尚古派が存在したとされ、織田は明治初期から中期にかけてみられた皇室を中心とした農政史派であったとされる。國雄行によれば、織田は明治政府の農業政策の正統性を担保するため、佐藤信淵および北畠親房の「農政が中古以降衰微した」とする主張を利用し、それ以前行っていた天皇による農政を復活させるという考えを持っていたとする。その一方で、織田は農業の現場と乖離した理論的な「農学」ではなく、現場に密接に関わる実用的な「農政学」を講ずるべきであるとした主張を行い、西洋農学も実用的な部分を取り入れ、排斥する考えは持っていなかったと指摘している。
天保13年(1842年)9月18日(旧暦)、三河国額田郡高須村(現・愛知県岡崎市福岡町居屋敷)に生まれる。父・織田良右衛門、母・リウの第5子。幼名は策馬。織田家は織田信雄の末裔であるという家伝を持つ豪農の一族とされ、母方の岩瀬家は医家として同地での名家であるとされる。
天保14年(1843年)、2歳の時父と死別し、続いて母を失った。そのため母の実家の岩瀬家に引き取られ、長兄・董作とともに母方の祖父である岩瀬友右衛門に養育された。華岡青州の門下である長男・岩瀬敬介とその子敬斎より医学を学び、医院の書生として仕事を行った。その後、嘉永6年(1853年)から安政3年(1856年)にかけて上地村の早川文啓に漢学の素読や医学を学んだ。さらに曽我耐軒に2年間、その後沓掛村(現・豊明市)の伊藤両村に寄留して勉学した。
完之の祖父から子の世代までの織田家の系図。