ヨーゼフ・ディートリヒ
1940年5月から開始されたナチス・ドイツのフランス侵攻(西方電撃戦)ではB軍集団(フェードア・フォン・ボック上級大将)第18軍(ゲオルク・フォン・キュヒラー大将)隷下に配属され、オランダ侵攻部隊に加わったが、再び国防軍の露払い部隊にされた。
5月10日の開戦とともにライプシュタンダルテはオランダ領を急ピッチで進軍し、アイセル川を渡河して、ホーエンを占領。ついでデン・ハーグへ進軍した。ロッテルダムでオランダ軍に包囲されていた空挺部隊と合流した。
オランダ降伏後には第19装甲軍団(ハインツ・グデーリアン大将)に所属して北フランスのダンケルクの戦いに転戦した。このときドイツ軍はヒトラーによってダンケルク進軍停止を命じられたが、ディートリヒは総統命令を無視して前進しアー運河を渡河してワッテン高地を占領した(グデーリアンも進軍停止命令を不適当と考えていたのでディートリヒの独断行動を黙認した)。
その後の南フランスへの進撃ではライプシュタンダルテはエヴァルト・フォン・クライスト大将の装甲集団の前衛部隊として国防軍部隊を遠く後方に残したままサン=テティエンヌまで急進軍した。ライプシュタンダルテが最も内陸部まで進攻した部隊となった。
西方作戦での功績によりディートリヒは1940年7月5日に騎士鉄十字章を授与された。また同年8月にはライプシュタンダルテはヒトラーから「私の名を冠した君たちの部隊が全ドイツ軍の先陣を切った」と称えられ、旅団編成を認められた。「ドイッチュラント」連隊などから兵員の増強を受けて旅団を編成した。