白亜紀恐竜奇譚 竜の国のユタ
1部では、竜(恐竜)の言葉を聞くことができる少年ユタの冒険が描かれる。ユタが冒険をする一方で、海王陣営は「降臨の地」の扉を開く鍵なる人物、「竜の言葉を解する者」を探している。終盤にてユタこそがその人物=鍵であることが確定する。
2部では戦争が始まる。冥王マルタは擬人と擬竜の軍勢を率いるが、それらは「神の御業」のほんの片鱗でしかなく、降臨の地に行けばさらなる力が手に入るのだという。冥王の侵略に対して原王海王が抵抗し、鍵であるユタを複数の勢力が狙って来るような状況で、ユタが各地を動き回るという構図になる。ユタ自身も降臨の地へ行ってみたい・行かねばならないと思うようになる。最終的にユタは降臨の地へと赴き、海王カドモスが冥王マルタを倒して完結となる。
コリストデラ類。淡水棲で、原王都の奴隷闘竜士居住区を囲む堀に棲む。
真人族。先代海王アルゴスの第一夫人で、マルタの母。
カドモスの王位継承に反発し、廃嫡されたマルタを擁立して「マルタの乱」を引き起こした。敗北後は保身を図り、反乱はマルタの乱心と主張して自身は無関係を装ったが、当のカドモスには見抜かれており、マルタを怪物へと育て上げた元凶として、肉食恐竜の養殖場であるリヴァイア島へ流刑となった。
名前の由来は聖マルガレーテから。
カメ目潜頸亜目プロトステガ科。全長3-4メートル。史上最大のウミガメ。
パイ・ロン家の老パキ(パキケファロサウルス)。
獣脚類アロサウルス科。全長7.5メートル程だが、最大は10メートル以上の可能性も。
ファンタジーではあるが、火を吹くドラゴンや万能の魔法使いなどは放棄して、科学の足枷をつけた話作りが行われている(SFかもしれない、とも)。2部から登場する冥王国の擬竜についても、スタンスは同様である。
白亜紀の地球に人間がいるという前提のもとで、文明レベルは産業革命以前のものとなっている。生態系に準じた植物相となっていることで、現代の植物基準での農業と食料が存在しない。動物としては、大型哺乳類も家畜哺乳類も存在せず(つまり犬も猫も馬も牛も豚もおらず)、代わりに「竜」や「竜鳥」といった動物達を使役している。
戦いは、馬の代わりに竜を用いる、中世・近代以前の戦争。勢力ごとに軍隊に特徴があり、強い個人もいる。だが、いくら強くても竜をうまく使えなければ絶対に戦争に勝てないように描写されている。どんなに強い個人であろうと、巨竜に踏まれたり噛まれたら死ぬ。主人公の特殊性も、武ではない。
作中の通貨単位は「ゴールド」、長さの単位は「メルテル」。解説コーナーでは恐竜の全長が「メートル」で説明され、また主人公のユタは矮人族(こびと)の少年という設定。この設定は、小型の恐竜にも騎乗できるが、大型の恐竜を敵にした場合はサイズ比で不利になるということである。
新規恐竜ファンの入門をテーマに描かれている。単行本には、解説コーナー『恐竜特捜隊』が設けられており、作者は「恐竜伝道師」を名乗る。
終盤は展開が駆け足気味となったが、完結している。
鳥脚類ハドロサウルス(亜)科。貨物竜として飼い慣らされている。全長約12メートルで、カモハシ竜としては最大級。
元・海王国賢人。両目を閉じている。三賢人の中では最も若い容貌。第1部の終盤で、冥王マルタの宣戦布告を海王カドモスに伝書する。マルタ出陣後は賢人タンに同行。
名前の由来はリンチェン・バルスボルドから。
翼竜類アズタルコ科。翼開長10-12メートル。海王国の航空戦力であり、体重の軽い矮人族を載せて空爆を行う。
真人族。原国の軍人で、雷竜党討伐部隊指揮官。2部では水軍を指揮して、旧敵の雷竜党を助けた。
名前の由来はサンカー・チャタジー(en)から。
ユタたちの世界(白亜紀末の北米)にある五つの国。山王国(ナノスランド)、海王国、平原王国、森王国、大洋王国(ギガスランド)の五つ。山には矮人族、海原森には真人族、洋には巨人族が住まう。真人族が住まう海原森を「コモンズ三国」という。
海王国の先代王。真人族。マルタ、カドモスの父。言及されるのみで本人は未登場。
真人族に扱えぬ竜は、矮人族や巨人族に任せればよいという考えを持っていた。ワイト・パイ・ロンも彼に仕えた。
降臨の地を求め、禁を冒して禁制領域に遠征隊を送るも見つからず、原森両国から制裁を受け戦争となった(コモンズ三国戦役)。戦争にはマルタを出陣させるも、その残虐な所業から終戦講和後は廃嫡し、カドモスを次王に指名、また賢人リンを追放した。
鳥脚類ハドロサウルス科。全長約10メートル。「小柄でトサカも短めな雌」が貨物竜として飼い慣らされている(雄はよりトサカが長く、飼い慣らすのが難だという)。
白亜紀末期に北米(ララミディア大陸・アメリカ西部)に生息していた恐竜に限定される。北米以外の恐竜で登場するものは、禁制区域に生息する竜である。
巨大宇宙ステーション。オフタルモスは、ノアの岩石シールドが長い時間をかけて小惑星と化したもの。オフタルモスとは、本来はノアのAIの名前である。
21世紀以降の人類の文明が、地球を生命が住めないほど破壊してしまい、生物の遺伝子をノアに載せて宇宙空間へと避難させた。いわば、神話のノアの方舟を人工的に再現したもの。
軌道上でひたすら待って、地球の自浄作用で再び人類が住めるレベルまで回復したら、ノアから生命を降ろして生態系と人類を再建する、というのが当初のプランであった。だがノアは地球を離れて漂流してしまう。遥かな時間の末に漂着したのが、白亜紀末の地球としか思えない惑星であった。ありえない奇跡であり、これが時間を超えて過去に来たのか、地球によく似た別の惑星なのかは不明である。
ノアから人が降ろされて、人類は竜の惑星で文明を築いた。賢人達は、オフタルモスAIの代行者達。白亜紀人類が神=オフタルモスをないがしろにして自分達の知恵と力に驕ったという事態を受けて、ノア=オフタルモスAIは、マルタと擬人をけしかけて罰を下しにきた(=バベルの塔)。だが、惑星からしてみれば異物共の争い、人類も擬人も擬竜もオフタルモスも等しく在ってはならない者達にすぎない。
平原王国で30年前にマルシュ王から辺境に追放され、15年前の三国戦役の混乱に乗じて国盗りを試みるも失敗して鎮圧された勢力。生き残りもいるが山賊に成り下がっている。現在の党首は二代目のクルツ。冥王国の侵略に際し、旧敵の原王および海王と共闘することを選ぶ。