早乙女乱馬
敵が飛ばしてきた粉を、うちわであおいで相手に返す技。
五円玉の穴にピンポイントで小さい鉛筆を指弾で打ち込む。
原作者の高橋留美子は、『めぞん一刻』の連載終了後、次回作の主人公の設定にまず男から女に変わるキャラクターを練っていた。そして、そんな変なことが起こるのは中国。中国と言えば拳法。だから、髪はおさげ髪。水とお湯で変身するというのが、最後に決まった。その前は、殴られて変身するという案もあった。
アニメ版以降、便宜的に男の状態を「乱馬」、女の状態を「らんま」と表記するようになった。早乙女乱馬(早乙女らんま)名義でシングルCDが実際に発売されている。
原作では服の色は青だがアニメでは赤色になっており、熱闘編ではやや明るめの赤に変更されている。
当初、乱馬は常識人という設定だったが、アニメで乱馬を演じた山口勝平が、同時期に放送されていたギャグアニメ『キャッ党忍伝てやんでえ』のヤッ太郎役を演じていたことから、アドリブでお馬鹿なリアクションを交えるようになり、アニメ版ではギャグキャラ化していき、それに伴い原作でも同様になっていった。山口も「その頃からですね。乱馬がお馬鹿になっていったのは」と菊池通隆との対談で語っている。
上記の『キャッ党忍伝てやんでえ』26話の敵メカで「チョモランマ1/2(にぶんのいち)号」が登場しており、これを演じたのは林原めぐみだった。当時のスタッフによると、これは「らんま」のパロディであるとのこと。
男乱馬の声を担当した山口は、乱馬を演じるに当たって地声が高めであったため「一番低い声で演じてね」と言われていた。
竜の髭の効力で髪が伸びまくった乱馬が使用。大増殖した髪の毛で相手を縛り上げる。竜の髭を狙う八宝斉を攻撃した。
相手の胸を掴むことで相手を驚かせ、一時的に動きを止めるセクハラ技。男にはほとんど効果がない。
格闘茶道の技。茶釜を二つ重ねて振り下ろす。
水をかぶると女になり、お湯をかぶると男に戻るという性転換の条件は、従来の多くの性転換もの(不可逆か、あるいは可逆だが困難)に比べ、ちょうど良い難易度に設定されていると一般に評されている。ライターの来栖美憂は、完全にフィクションに振り切っていながら、中途半端に現実的な手段でないためにむしろ「すっと受け入れられる」と評し、水よりもお湯のほうが入手困難な点が、しばしば女になる一方で男には戻りづらくさせており、作劇上のポイントになっていると分析している。時代感覚に即した絶妙なバランスと、それにより簡単に男女の垣根を行き来できるという点は、乱馬というキャラクターへの支持に繋がり、多くの読者の羨望を集めることになった。
漫画研究家の藤本由香里は、女装のかわいらしさと男の凜々しさが性転換時に同居している点が魅力であるとし、「男でいる間と女でいる間との配列が絶妙で、乱馬は一種、女の理想の男性ではないかと思ってしまう。呪いが解けて完全な男性になどなってほしくないと思うのは私ばかりではあるまい。」と述べている。
漫画家のふみふみこと秀良子が2015年の対談の中で乱馬に触れている。「『らんま』は罪ですよ(笑)」と述べた秀良子に、ふみが「ありとあらゆるひとにいろいろなものを植えつけ」たと応じ、以下のように続く。
『SmaSTATION!!』にて行われたアンケート「大人が選ぶアニメヒロイン ベスト30」で、らんまがランクインしている。
飛竜昇天破の派生技。なつめ・くるみ姉妹と戦ったときに使用。なつめとくるみの放つ熱気と冷気を利用し真横に竜巻を放つ。上へ立ち上るはずの竜巻を水平に打ち出すため、通常の飛竜昇天破に比べ威力が格段に低い。
敵から遠ざかり罵声を浴びせかける。とどのつまり負け犬の遠吠え。