武田勝頼
武田氏は相模後北条氏と甲相同盟を結び、諸勢力とともに将軍・足利義昭の信長包囲網に参加し、元亀3年(1572年)には西上作戦を開始した。
勝頼は武田信豊・穴山信君とともに大将を務め、同年11月に徳川方の遠江二俣城を攻略し、12月の三方ヶ原の戦いでも織田・徳川連合軍と戦う。
元亀4年(1573年)4月12日、信玄が西上作戦の途中で病死したため家督を相続し、武田氏第20代当主となる。しかし、表向きは信玄の死を隠して隠居とし、勝頼が家督を相続したと発表されていた。
「勝頼は片手間であしらえるような相手ではない。信長は、畿内の戦略を一時中断してでその鋭鋒を防がなければ、由々しき事態を招くだろう」信長宛の謙信書状
「四郎は若輩に候と雖も、信玄の掟を守り、表裏たるべきの条」(上杉家文書)
天文15年(1546年)、武田晴信(信玄)の四男(庶子)として生まれた。生誕地や生月日は不明。母は信虎後期から晴信初期に同盟関係であった信濃国諏訪領主・諏訪頼重の娘・諏訪御料人(実名不詳、乾福院殿)。
武田氏は勝頼の祖父にあたる信虎期に諏訪氏と同盟関係にあったが、父の晴信は天文10年(1541年)6月に信虎を追放する形で家督を相続すると諏訪氏とは手切となり、天文11年(1542年)6月には諏訪侵攻を行い、諏訪頼重・頼高ら諏訪一族は滅亡する。晴信は諏訪残党の高遠頼継らの反乱に対し、頼重の遺児・千代宮丸(寅王丸)を奉じて諏訪遺臣を糾合し、頼継を制圧する。
晴信は、側室として諏訪御料人を武田氏の居城である甲府の躑躅ヶ崎館へ迎え、天文15年(1546年)に勝頼が誕生する。頼重遺児の千代宮丸は諏訪惣領家を相続することなく廃嫡されており、同年8月28日には千代宮丸を擁立していた諏訪満隆が切腹を命じられており、反乱を企てていたと考えられている。
躑躅ヶ崎館で母とともに育ったと考えられているが、武田家嫡男の武田義信や次男・海野信親(竜宝)に関する記事の多い『高白斎記』においても勝頼や諏訪御料人に関する記事は見られず、乳母や傅役など幼年期の事情は不明である。なお、『甲陽軍鑑』では勝頼出生に至る経緯が詳細に記されているが、内容は疑問視されている。信玄が諏訪御料人を側室に迎えることには、武田家中でも根強い反対があったとも考えられている。