ZIPコード
1983年、アメリカ合衆国郵便公社は「プラスフォーコード」とか「アドオンコード」、「アドオン」と呼ぶことも珍しくない「ZIP+4」と呼ぶ拡張 ZIP コード制度を使用し始めた。郵便公社のサイトでは ZIPコード検索サービス が用意されており、光学文字認識(OCR)に最も適した住所形式がそれで分かるようになっている。
ZIP+4 コードは 5 桁の配達区域内の住所地域を区別するため、基本の 5 桁のコードに 4 桁の数字を加えたものである。具体的には、街区、アパート群、大量に郵便を受け取る施設、そのほか郵便物の集荷と配送を効率的に行えるよう何らかの標識が望ましいと見なされたものが該当する。新しい形式を広く用いようとする当初の試みは、広範な抵抗に遭い、現在 ZIP+4 コードは必須とはされていない。通常、区分機(光学文字認識機)によって、郵便物の宛名書きから正しい ZIP+4 コードがほぼ即座に判定され、場合によってはさらに詳細なデリバリーポイント(配送地点番号)と共に、11桁の POSTNET バーコードが郵便物の表面にスプレーされる。
FedEx、UPS、DHL など、郵便公社以外の配達サービスも、内部での集配を最適化するために ZIP コードを必要としている。これによって利用者は、目的地の空港の空港コードや終端駅など、集配経由地を指定せずに済む。
電話番号の割り当て同様、ZIP コードは分割されたり変更される場合があり、それは特に地域が田園地帯から住宅地へと発展した際に見られる。通常、新しい番号は公示と同時に有効となり、(例えば1年間の)猶予期間が設定され、その間は新旧の番号が併用される。これにより、該当地域に住所を持つ者は、関係者への周知や、新しい事務用品の注文などを行える。
さらに極端な場合、急速に発展している地域では新しい郵便集中局が必要になることもあり、その場合はそれ用に先頭 3 桁の ZIP コードを一個または複数用意しなければならない。この割り当てには様々なやり方がある。例えばバージニア州ダレス国際空港に郵便集中局が新設された際は、その先頭 3 桁として 201 が割り当てられた。それゆえ、その郵便集中局が受け持つことになった全ての郵便局は 220 または 221 で始まる以前の番号から 201 で始まる新しい番号へ ZIP コードが変更された。一方、メリーランド州モンゴメリー郡を受け持つ郵便集中局が新設された際は、新しい 3 桁の割り当ては無かった。代わりに、それまでアルファベット順に割り当てられていた 207 と 208 の ZIP コードが再整理され、郡内の 207xx の ZIP コードが 208xx に変更され、郡外の 208xx の ZIP コードが 207xx に変更された。