世界の創造
所要時間は約15〜20分で、次の6つの楽曲が連続してあたかも1つの楽章であるかのように演奏される。
序曲(Ouverture) サクソフォーン独奏のレガート奏法。
創造の前の混沌(Le chaos avant la création) 真っ暗な混沌の中に、ナーメ、メベール、ヌウア(ヌザメ、メデール、ンクワ)の3神が現れる。 コントラバス・トロンボーン・サクソフォーン・トランペットが、ジャズ主題によるフーガを奏でていく。
動植物の創造(La naissance de la flore et de la faune) 神は植物、ついで象、亀、蟹、猿たちを創造する。新しい生き物が創造されるたびに舞台は明るくなっていく。 再び冒頭のレガート主題に戻るが、今度はフルートがその旋律を奏でる。チェロによる第2部を経て、オーボエによるブルース演奏。
ミヨーは1922年に米国訪問中にハーレムの道端で本場のジャズを初めて耳にし、音楽観に大きな衝撃を受けた。パリで活動していたバレエ団、バレエ・スエドワ(スウェーデン・バレエ団)からバレエ音楽の新作を依嘱されると、ミヨーは翌1923年にいくつかの楽章にジャズを取り入れて『世界の創造』を作曲し、これを6つの連続した場面からなる全1幕のバレエとして上演させた。
アフリカ人から見た天地創造を主題としており、台本はブレーズ・サンドラールが担当。ジャン・ボルラン振付、フェルナン・レジェ美術で、初演はバレエ・スエドワによって1923年10月25日にパリのシャンゼリゼ劇場において行われた。公演時間は約20分。
音楽はミヨーがロンドンやハーレムで出逢ったジャズに感化された内容になっている。サクソフォーン独奏を含む17人の小オーケストラによって演奏されるが、後にピアノ五重奏版も作成された。P・コレールとR・デゾルミエールに献呈されている。
なおボルランによる振付はバレエとして普及せず、のちにN・ド・ヴァロア版(1931年・英国カマルゴ協会)、T・ボレンダー版(1960年・ニューヨーク・シティ・バレエ団)、K・マクミラン版(1966年・英国ロイヤル・バレエ団)などが作られた。
現在ではバレエとして上演されることは稀であり、純粋な管弦楽曲として演奏されることが多い。