テオドール・ベルケルマン
当時、ドイツ帝国領だったロートリンゲン地域メッツ郊外のマルティンバン(フランス語版)に税関職員の息子として生まれた。この地域は現在フランス領である。スイスのギムナジウムを出た後、エルザス地域の実科学校と上級実科学校を出て、1913年にアビトゥーアに合格した。同年、軍に入隊。第一次世界大戦では歩兵連隊に属して東部戦線、南東方面、西部戦線と転戦した。予備役少尉まで昇進。一級鉄十字章と二級鉄十字章を受章。また二度負傷しており、戦傷章黒章も受章した。
一次大戦の敗戦後、ドイツ義勇軍に参加した。その後は炭鉱夫や石工、保険代理店の事務員、体育教師などをして働いた。1929年5月1日に国家社会主義ドイツ労働者党に入党している(党員番号128245)。1930年から1931年にかけてはカナダの農場で働いた。
1931年3月6日、親衛隊に入隊した(隊員番号6019)。1931年6月から突撃隊に移籍したが、1932年3月6日には親衛隊に戻った。