ハイル・メルギア
ハイル・メルギアは 1946年にエチオピア帝国のシェワ州で生まれ、10歳でアディスアベバに引っ越した。 彼は伝統的なオロモ語、アムハラ語、ティグリニャ語の歌集のメロディーで育ち、14歳で独学でアコーディオンを学んだ。 彼のアコーディオン、キーボード、そして「民謡をよりファンキーでモダンなメロディーに転用する」才能は、エチオピアでのポピュラー音楽への彼の貢献を明確にした。 1970年代、彼は、キング・カーティス、ジュニア・ウォーカー、メイシオ・パーカーなどの西洋のアーティストの影響を受けたハードなポリリズミック・ファンク・サウンドを持つジャズ・ファンク・バンドである「The Walias」のキーボーディストであった。当時、メンギストゥのダーグ政権がアディスアベバのナイトライフに制限を課した後、この地域で活動しているバンドが生計を立てることは難しくなったが、音楽はまだ定期的に録音されており、簡単に複製して配布出来るカセットテープが典型的なリリース形式だった。「The Walias」はこの時期、アディスのヒルトン・ホテルに10年間滞在した。
ダーグの独裁政権により、検閲はこの地域のミュージシャンにとってしばしば問題となったが、検閲を回避する1つの方法はインストルメンタルのみを作成することであるとハイルは認めた。 エチオピアの音楽は通常、ボーカリストによって導かれた。アディスの音楽の「黄金時代」にリリースされたインストゥルメンタル・アルバムは3枚だけであった。その中には、「The Walias」とのハイルの画期的なアルバムの1つである『Tche Belew 』(1977) が含まれていた。サイド・プロジェクトとして、ハイルはこの時期に「Dahlak Band」に参加し、カセットのみの「Wede Harer Guzo (1978) をレコーディングした。