第60回阪神大賞典
前年の2011年にクラシック三冠を達成し、有馬記念を優勝したオルフェーヴルの陣営は凱旋門賞をこの年の一大目標に据え、始動戦として阪神大賞典を選択。レースの作戦も有馬で見せた追い込み勝ちではなく凱旋門賞を意識した「普通のレース」にしようとした。同馬はレースでは単勝1.1倍と圧倒的な1番人気に指示された。
ギュスターヴクライは当時主戦騎手だった蛯名正義が前の週の阪神1Rで落馬し、右鎖骨を骨折した為急遽福永祐一がテン乗りで騎乗する事となった。
前年の阪神大賞典の覇者であったナムラクレセントは前走の日経新春杯で10着だったが、連覇を目指すべく立て直しを図ろうとしていた。同様に春の天皇賞連覇を目指していたヒルノダムールも本レースへ出走する事を表明した。