山田方谷
松山のある備中北部は古くから良質な砂鉄の産地として知られており、それを使ったたたら製鉄が盛んだった。方谷は領内にある鉄山・銅山の開発を藩の直営事業とし、城下の高梁川対岸にある近似(ちかのり)村(現・高梁市落合町近似)に鉄製品の製造工場を次々と建設し、ここを「相老(あいおい)町」と名付け、農具・鉄器・釘の大量生産を始めた。その中でも三本歯の備中鍬は通常の鍬に比べて土地を深く耕せると評判を呼び、特産品となった。
さらに山野に杉、竹、漆、茶の植林を行い、松山の従来からの特産品であった葉煙草、檀紙、ゆべしの増産も奨励した。特に煙草は藩の保護奨励策によって「松山刻(きざみ)」の名で知られる名物となった。
方谷は年貢米以外の特産品の専売事業を担う「撫育所」と呼ばれる役所を新設した。撫育所に集められた産物は高梁川を下り、玉島港で藩所有の廻船に積み替えられた。