白衣の婦人
若い農夫のディクソンとジェニー夫婦の娘が洗礼の儀式の日を迎えている。皆が集まって、洗礼を祝って浮かれ〈合唱〉「バグパイプを吹き鳴らせ!」(Sonnez, cornemuse et musette !)と歌う。代母は既に花束を手にして準備が整っているのに、代父になるはずだったシェリフが病気になってしまったと連絡があったので、ディクソンはがっかりしている。皆も今日の赤子の洗礼式は延期されざるを得ないかと心配している。そこに、一人のジョルジュが腹を空かせて、金は出すから何か食べさせてくれないかとやって来る。ディクソンはハイランド地方の男はもてなしに金を要求するなんてことはしないと言い、お前はどこの誰だと聞く。すると、ジョルジュは陽気に〈アリア〉「兵士であることは、何と楽しいのだ!」(Ah ! quel plaisir d’être soldat !)を歌い、身分を明かす。すると、ディクソンは食事をもてなすから、代わりに娘の代父になってくれないかと頼む。ジョルジュが快諾すると、皆は再びパーティーの準備に再び取り掛かる。二人だけになると、ディクソンはジョルジュにもう少し詳しく身の上を教えてくれないかと言うと、自分はジョルジュ・ブラウンというのだが、家族のことも、子供の頃のことも記憶がない。覚えているのは子供の頃、ダンカンという男に預けられ、厳しく育てられたが、やがてそこから逃亡して、王軍に入隊し、士官に昇進した。6ヶ月前のハノーファーの戦いで負傷した。その後、意識を取り戻すと、小さな小屋に寝かされていた。
ジョルジュがそれはどんな人物かと問うと、ジェニーはおもむろに白衣の婦人の〈バラード〉「ここから見える美しい館には」(D’ici voyez ce beau domaine)を歌い、数百年前より、あの城には白衣の婦人が居り、悪事を企む男は彼女に懲らしめられてきたのだと言う。ディクソンはこの話はただの伝説などではなく、自分は13年前父親が死んで、無一文になった時、野原で白衣の婦人に会い、彼女から2,000ルーブルも入った財布を貰い、そして将来、自分が本当に困ったら助けに来て欲しいと言われたと話す。すると、農夫がディクソンを呼びに来るので、彼はジョルジュに妻と一緒に待っていて欲しいと言って、外出する。二人きりになるとジェニーは実はいつもは恐怖に苛まれながら生活していると言う。ジョルジュの勇敢そうな表情に見とれて、彼の手を取ると、ジョルジュの手も震えている。ジェニーは何故あなたは震えているのかと聞くと、自分は美しい女性が目の前にいると胸がドキドキして震えてしまうのだと言って、勇敢になるにはこれしかないと言い、ジェニーにキスしてしまう。そこに、ディクソンが顔面蒼白になって戻って来ると、白衣の婦人から手紙を受け取ったと言い、それを読み上げる。そこには、今夜城に来て、聖ジュリアン・ダヴェネルの名において、一夜の宿を乞うべしと書かれていた。ジェニーはこれは悪魔の仕業ではないかと怯え、夫に行かないように頼む。すると、ジョルジュが自分が代理で行こうと言い、ディクソンに城まで案内して欲しいと頼む。急に天候は嵐となり、ディクソンは震えあがるが、ジョルジュは意気揚々と城へ向かうのだった。