バーバラ・ローデン
女優としてキャリアを築く中、ローデンは銀行強盗の共犯者として審理にかけられていた女性が、判事の判決へ感謝を示していたという新聞記事を読む。この話に触発されたローデンは、ペンシルベニア州の鉱山地帯で貧困に喘ぐ女性が、新聞記事と同様の陰謀に巻き込まれていくという脚本『WANDA/ワンダ』を執筆した。監督を引き受けてくれそうな人へ手当たり次第脚本を送った後、ローデンは「誰もこの女性がどんな人物か理解してくれなさそうだ」("didn't seem to understand what this woman was about") と感じた。運良く友人のハリー・シャスター (Harry Schuster) が映画への出資を申し出たため、彼女は自ら監督を務め、撮影技師・映画編集者のニコラス・T・プロフィアズ (Nicholas T. Proferes) と共に11万5千ドルの低予算で映画を制作することにした。
『WANDA/ワンダ』は半自伝的な作品で、「こそ泥にひっつかれた、受動的で孤立した鉱山夫の妻」("passive, disconnected coal miner's wife who attaches herself to a petty crook") を描いている。シネマ・ヴェリテ(英語版)で即興的なスタイルは革新的で、当時アメリカ合衆国では、女性監督作品が劇場公開されるのも稀なことであった。手持ちカメラ、無名の場所での撮影、16mmフィルムで撮影されたライティング(35mmフィルムへ引き伸ばし)、ほぼアマチュアの役者による即興などを鑑み、映画評論家のリチャード・ブロディ(英語版)は、この作品は当時のヌーヴェルヴァーグというより、ジョン・カサヴェテスが行っていた即興の監督作品により近いと評している。