チャレンジャー海淵
2009年5月31日、米国はハイブリッドROV(HROV)ネーレウス をチャレンジャー海淵に送った。ネーレウスは1998年以来マリアナ海溝に到達した(米国で)最初の潜水機となり、プロジェクト主幹で開発者のAndy Bowenはこの成果を「海洋探査の新しい時代の始まりだ」と語った。ネーレウス は、かいこうと違って、海面上の船に接続されたケーブルで動力を与えたり制御したりする必要がなかった。
ネーレウスはチャレンジャー海淵の底で10時間以上を過ごし、北緯11度22.1分 東経142度35.4分 / 北緯11.3683度 東経142.5900度 / 11.3683; 142.5900,地点で水深10902 mを測定した。ほかライブビデオとデータを母艦キロ・モアナに送り返し、 さらなる科学的分析のための地質学的および生物学的サンプルを同海淵の底からマニピュレータ・アームで収集した 。
ネーレウスはウッズホール海洋研究所(WHOI)によって運用されていた。2014年5月10日 、ケルマデック海溝で9900mの水深で潜航している最中に機体を喪失した。
他にもいくつかの有人潜航が予定されており、以下のものがある。
トリトン・サブマリーンズ(Triton Submarines)社。フロリダに拠点を置く潜水艦を設計、製造する民間企業で、同社のTriton 36000/3は3人の乗組員を120分で海底に運ぶ予定である。
ヴァージン・オーシャニック(Virgin Oceanic)社。リチャード・ブランソンにより創設されたヴァージン・グループのひとつで、グラハム・ハークス(英語版)が設計した深海潜水艇ディープフライトチャレンジャー(英語版)を開発 、単独パイロットで海底到着まで140分かかる予定である。
DOER Marine(Deep Ocean Exploration and Research)社。1992年に設立されたサンフランシスコの会社で、Googleのエリック・シュミットからの支援を得てディープサーチ(とOcean Explorer HOV Unlimited)という探査船を開発、2-3人の乗組員が90分かけて海底に到達するディープサーチプログラムを実施予定である。なお、日本の東陽テクニカがDOER Marineと協業している。
1960年1月23日、スイスで設計されイタリアで製造されて米海軍が取得したトリエステ号は、ジャック・ピカール(父親のオーギュスト・ピカールと共にこの潜水艦を共同設計した)と米海軍のドン・ウォルシュ(英語版)大尉を乗せて、海溝の底へと潜航した。彼らの乗員区画は球形の圧力容器の内側で、ドイツのクルップ社が製造した(元来はイタリアの)頑丈な交換部材だった。
彼らの潜航は約5時間かかり、2人が海底で過ごしたのはわずか20分、そして浮上に3時間15分を要した。海底からの彼らの早期出発は、潜航中の温度差によって引き起こされた外壁窓の亀裂に関する懸念からであった 。底部の水深は、10916 m±5 mとマノメータで測定された。