YOSHIKI
若いバンドのみなさんへ。EXTASYは根性さえ入っていれば決して恐ろしい場所ではないのでどんどん鍛えられに行きなさい。・・・だよね、GEORGEさん!』 SUGIZO / LUNA SEA 『設立15周年、おめでとうございます。自分はエクスタシーレコードがあって、今の自分がいます。「History of EXTASY」に参加できて光栄です。このアルバムで自分もみんなも忘れていた何かを思い出せたらいいなと思います。』 鈴木晃二 / ex DEEP 『設立15周年おめでとうございます。これからもがんばります。がんばりましょう。』 INORAN / LUNA SEA 『文句がある奴ぁ、かかって来いっ!!』 HIYORI / YOUTHQUAKE 『うちの大将が"打ち上げ花火"ってことは、俺達はただの火薬ってことかよ!!!爆発寸前!』George / ex LADIES ROOM 『もう15周年なんですね。おめでとうございます。これからも刺激的なレーベルであり続けてほしいです。』 J / LUNA SEA 『15年間のエクスタシーの歴史といいうよりは、このアルバムは日本のロックの歴史でしょう。』 NORI / TOKYO YANKEES 『格闘技好きな僕としては、HIYORIさんのカカト落としを見てみたいです。』前田京之介 / Breath 『いいなあ15年か。エクスタシーは永遠だからまだ若い。俺はおじさんと云われる年になった。がんばるっきゃないね!30周年には皆んなどうなっているかな?楽しみだ。
1989年にメジャー・デビューしたヴィジュアル系ロックバンド、X JAPANのドラマー/ピアニストとしての活動が著名であり、バンドのリーダー、メインコンポーザーも務めている。X JAPANのほかにもViolet UKやTHE LAST ROCKSTARSなどといったプロジェクトでも活動している。
ソロとしても3作のスタジオ・アルバム『Eternal Melody』(1993年)、『ETERNAL MELODY II』(2005年)、『YOSHIKI CLASSICAL』(2013年)を発表しており、これまでのソロとしての大きな仕事には『天皇陛下御即位十年をお祝いする国民祭典』のための奉祝曲(1999年)、『日本国際博覧会(愛知万博)』の公式イメージ・ソング(2005年)、ゴールデングローブ賞の公式テーマ・ソング(2012年)などがある。
1986年に設立したインディーズのレコード会社「エクスタシーレコード」は、LUNA SEAやGLAY、ZI:KILLなどを輩出し、ヴィジュアル系ムーブメントのパイオニアの1つとなった。1993年からは他のアーティストのプロデュースも始め、これまでにNOA、GLAY、西城秀樹、北野井子、DIR EN GREY、工藤静香、ぽるん、松田聖子、SixTONESなどの作品を手がけている。
2000年に「日本社会と文化に貢献した人物」として文部大臣表彰を受けている。
2023年9月、音楽を通じたエンターテインメント業界への貢献が評価され、日本人としては初めてアメリカ・ハリウッドのチャイニーズ・シアターに自身の手形と足形が刻まれることになった。
1992年10月にエクスタシーサミット等イベントライブ用にフェルナンデスによって製作され、B.C.リッチのBICHタイプのマホガニー材ブラック塗装ボディーにはバラのイラストがプリントされており、ボルトオンネックで12フレットにはYOSHIKIロゴのブロック・インレイが埋め込まれ、ピックアップはフェルナンデスのTHD-1がフロントとリアに付けられている。ブリッジはオリジナルのBICH同様のオクターブ調整が可能なバダス・タイプで、同年12月に「Burny BG-125X」として市販もされた。
Violet UKではレコーディングのほか、ステージでもギターを弾くことがあり、2000年8月には、Violet UK用にフェルナンデスによるBICHタイプのシルバーカラーのセカンドモデルが製作された。ボディはアルダー、ネックはメイプルにローズ指板。ピックアップ箇所にはフロントにサスティナー・ドライバー、リアにフェルナンデスのVH-401がマウントされた。ブリッジはロック式トレモロのアーム付き。市販バージョンは無し。
2002年のインタビューではレコーディングで使用しているアイバニーズのブラックのピックガード付きディンキータイプ7弦ギターについて「それなしではViolet UKのレコーディングはできなかったというぐらい大活躍している」と語っている。
1965年11月20日に、千葉県館山市の老舗呉服店を営む家庭の2人兄弟の長男として生まれる。父はジャズ・ピアノ、母は三味線、叔母は琴の演奏を嗜むなど音楽的な一面があった。また、父は先代から家業を継ぐまでプロのタップ・ダンサーであった。現在マネージメントを行っているのは5歳年下の実弟、光樹。
幼少期は仕事で忙しい両親に代わり、主に家政婦が兄弟の面倒を見ていた。4歳になると父からピアノを買い与えられ、自宅そばのピアノ教室でクラシック・ピアノのレッスンを受け始める。日頃から父が購入するクラシック音楽のレコードを好んで聴き、8歳の時にシューベルトの交響曲第8番ロ短調「未完成」とベートーヴェンの交響曲第5番ハ短調 が収録されたレコードを初めて自分の小遣いで購入した。
病弱で重い小児喘息を患っていたために、小学校中学年になるまで頻繁に入退院を繰り返す生活を余儀なくされた。病室では父が見舞いに持参した子供向けの偉人伝を愛読し、とりわけ若くして難聴となりながらも数々の名曲を残したベートーヴェンの苦難の人生に対して強い興味を抱いた。
X結成の時から既存の楽曲のコピーから、段々とオリジナルの楽曲を描く様になっていく。
最初はギタリストがリフを作ってきても、YOSHIKIがギターを弾けなかった為に代わりにピアノでギターのパートを作っていた。しかし「難しいコードがあるからわからない」「そういうのは普通はやらない」と指摘されてから、「自分がギターのリフを作ればいいんだ」と思い、ギターの練習をする。それ以降、ピアノとギターの両方で曲作りをする様になる。
1曲が300小節あるとして、その内のサビの16小節を考えて、その時は「素晴らしい曲ができた」と思ってもすぐに「違う曲を作ってしまった」とその都度思う。それを回避するために全体を見回すようにやっても、いつも1,2小節に嵌り込んで行く。所属レーベルから「一刻も早く何とかして欲しい」と製作費・スケジュール等を指摘されても、客観的に見られない。そもそも「どの様に作ったらファンが喜び、数字を稼げるか」より、「どんなメロディだったら自分とメンバーが喜び、惹かれるか」ありきで作曲している。プロモーションの段階では、どんなに筋の通っていない矛盾したコンセプトでも「このアルバムの中の曲はこのテーマで行く」と周囲を言い負かせるようにできる準備をする姿勢で行っている。
クラシック、ロック、ポップなどのジャンルに関わらず、作曲をするときは楽器を使わずにベース・ストリングス・ドラム・ピアノ・ギターを別々にした全てのパートを直接譜面に書いている。1991年の小室哲哉とV2での活動以降は「"電気の音"も鳴るようになった」と語っている。