掃除用ロボット
「米国企業が『自動車』という新しい商品を世に送り出した時には、それが走るのは道路の右側か左側かというルール決定に始まり、事故が起きた時の保険まで含めて様々なルールを同時に作り上げていった。こういう社会的仕組み作りの必要性は、掃除ロボットという新しいジャンルの商品でも全く同じ」とした上で、「日本メーカーはそういう新しい社会的ルール作りまでして商品を世に送り出す力量がなかった」と言っている。彼が分析するに、日本のメーカーがやってきたことは、既に(他国で社会的ルールも含めて)確立した、既存の製品やサービスを洗練(細部の改良)することに過ぎず、商品や技術についての努力しかできず、社会的ルールづくりも含めてリードができないような企業体質では、世界市場で出遅れてしまう、という。
日本市場での歴史
エレクトロラックス(スウェーデン語: Electrolux)は、2002年(平成14年)10月に駐日スウェーデン王国大使館が開催したスウェディッシュスタイルin東京で、前年から欧州で販売していたロボット掃除機トリロバイトを展示した。また、当時提携していた東芝が同年同月からトリロバイトを販売すると発表した。2018年3月には、日本法人を通じて新製品ピュア・アイ・ナイン(PUREi9)を発売した。 アイロボット(英語: iRobot)にとって、日本は米国市場以外では初めてルンバを販売した国であり、2002年(平成14年)12月からプライム、2003年(平成15年)3月からはタカラ(現・タカラトミー)、2004年(平成16年)4月からはセールス・オンデマンド、2017年(平成29年)4月からはアイロボットの日本法人アイロボットジャパンと引き継がれ販売されている。