羽生世代
2002年(平成14年)生まれで、2016年に史上5人目の中学生棋士となった藤井聡太は、デビュー戦から29連勝の新記録で話題をさらい、2023年には羽生善治に次いで史上2人目の七冠、続けて史上初の八冠独占を最年少かつタイトル戦無敗で達成するなど「一強時代」を築いている。
藤井と同学年の伊藤匠が20歳で竜王戦タイトル戦に登場するなど奮闘しているものの、この世代が同じく中学生棋士であった谷川浩司や羽生善治のように同世代と切磋琢磨するか、加藤一二三や渡辺明のように前後が空白の孤軍奮闘となるかは、まだ若すぎるためわからない。
1998年度 なし
1999年度 なし
2000年度 なし
2001年度 なし
2002年度 藤井聡太、伊藤匠
2003年度 なし
2004年度 なし(プロ入りした棋士が誕生していない)
2005年度 なし
2006年度 なし(プロ入りした棋士が誕生していない)
「世代」という言葉は、30年程度の広い範囲を指すのが本来の用法であるが、「羽生世代」といった場合には、もっと狭い範囲を指すのが通常である。
一般的には、
羽生と同学年の棋士のみを羽生世代と呼ぶ用法(羽生、森内、先崎、丸山、郷田、藤井猛、増田裕司の7名)
羽生と同学年または1学年上の棋士を羽生世代と呼ぶ用法(上記に加えて村山聖と佐藤康光など計14名)
羽生と同学年または1学年違いの棋士を羽生世代と呼ぶ用法(上記に加えて屋敷と深浦など計19名)
の3つがある。
このうち、同学年または1学年上とするものは、1学年上は含めるが1学年下は含めないという少々恣意的な基準であるが、1学年上の代表的な棋士である村山や佐藤が当初からチャイルドブランド(後述)という言葉で羽生と同じ括りで注目されていたという事情によるもので、初期に用いられた。
しかし竜王位獲得はそのうちの13回しかない。2003年度までは先輩の谷川浩司、2004年度以降は後輩の渡辺明が強力なライバルとなったためである。2004年度(第17期)以降、羽生世代の竜王位獲得は2回しかない。渡辺の竜王10連覇を森内が阻止した2013年度(第26期)と、羽生が47歳で渡辺を破って最年長竜王となり永世竜王の資格を獲得した2017年度(第30期)である。
名人戦では、1994年度から2016年度までの22年間、毎年彼らのうちの誰かが七番勝負に登場している。羽生対森内のカードが特筆して多く、名人戦で9回(第54、61-63、66、69-72期)対戦しており、大山康晴-升田幸三と並び名人戦の中で1番多いカードとなっている。
その結果、タイトル獲得数3期以上(九段昇段の基準の一つ)の者が8人、うち永世称号保持者が3人(羽生、佐藤、森内)、竜王名人同時在位者が2人(羽生・森内)もいる特異な世代となった。
高橋道雄、南芳一、島朗ら羽生世代のすぐ上の世代にあたる強豪棋士たちは、プロ入り年度が昭和55年度(1980年度)に集中しており、花の55年組と呼ばれた。1957~1964年度生まれがいる55年組は、将棋の黄金世代の先駆けとして知られ、総勢8名中5名がタイトルを獲得した(三段リーグ創設後は年間のプロ入り人数が基本4名と限定されているので、どちらも記録の更新は難しくなっている)。また、羽生世代とタイトル戦を幾度も戦った谷川浩司は、加藤一二三に次ぐ史上2人目の中学生棋士として早々にデビューしたために55年組ではないが、同世代である。
55年組よりも若い森下卓、阿部隆らは、羽生世代と並んでチャイルドブランドと呼ばれたこともある。
1950年代後半~1960年代後半生まれは俗に新人類世代と呼ばれており、1969~1971年度生まれの羽生世代も登場当時は新たな新人類棋士とされた。
この世代は、1983年の谷川浩司と高橋道雄を皮切りに次々と先行世代からタイトルを奪ったが、羽生世代が活躍を始めると逆に奪われる立場となり、10年後の1993年にはほぼすべてのタイトルが羽生世代のものとなった。
1957年度 田中寅彦
1958年度 なし
1959年度 福崎文吾
1960年度 高橋道雄(55年組)
1961年度 なし
1962年度 谷川浩司、中村修(55年組)、島朗(55年組)
1963年度 南芳一(55年組)、井上慶太
1964年度 塚田泰明(55年組)、櫛田陽一、中田宏樹
1965年度 なし
1966年度 森下卓
1967年度 阿部隆
1968年度 なし