正名 (思想)
「名分を正す」とはどのような行為かは、以下の『論語』顔淵篇の孔子の教えに集約される。
「名分を正す」という行為は、基本的にはここでいう「君主が君主であり......子が子である」ようにする行為をいう。朱熹の『論語集注』では、孔子の「正名」はそのような「名分を正す」を意味するのだと解釈される。
「名分が正しい」という状態、すなわち「君主が君主であり......子が子である」状態とは、言い換えれば、共同体内の上下関係・役割関係が明確化されている状態であり、身分に応じた規範意識・責任意識が保たれている状態であり、職分・職掌・職務・分業が遵守されている状態である。その反対に、「名分が正しくない」状態、すなわち「君主が君主ではなく......子が子ではない」状態とは、言い換えれば、臣下による君主の傀儡化、僭称、弑逆、下剋上、職分侵犯、御家騒動などが起きている状態である。そしてまさに、子路篇で言及されている当時の衛国は、御家騒動の只中にあった。
「名分が正しい/正しくない」という状態は、「名と実が合致(一致)している/乖離している」状態と言い換えられる。ここでいう「名」と「実」は、「君・臣・父・子などの称号」と「実際の振る舞い」のような意味をもつ(定訳は無い)。つまり、各人が自分の称号に見合った振る舞いをしている/していない状態をさす。
「名分を正す」という行為は、儒教の主要なトピックである「礼」「称謂」「春秋」「正統論」と深く関わる。それらのトピックを踏まえて、江戸時代中後期には藤田幽谷『正名論』などの正名論が流行した。