だって愛してる
寺田夫妻の長女。3歳。初出は『愛してる』の最終回で、以降のスピンオフ作及び『あいちてる』でも引き続き登場。目と眉毛と髪色が父似だが、性格は似ておらず母親似でありしっかり者かつ働き者。八百八で母のパートのお手伝いもしており、友達から遊びに誘われた際には葛藤している場面もある。大好物はもやしの炒め物。苦手なものは、タマネギとプチトマト。誕生日は春だが、「木の葉」という秋っぽい名前になった理由は後述「ねこのぬいぐるみ」を参照の事。
霊感があるのか琴美の幽霊を見る事が出来、彼女とはよくおしゃべりしたり遊んだりしている。ただし「幽霊」とは思っていない模様。赤ん坊の頃に八百屋にお使いに来た来華と出会っており、その頃から抜けだしたりと普通の赤ん坊を超えた動きを見せている。
『だってあいちてる』では義人とのダブル主人公。琴美の死を引きずり続けていた義人の心に変化をもたらしていく。最終回で小学生に、単行本表3には高学年と思われるくらいに大きくなった彼女が登場。ラブレターをもらっていた。後者の時期に、高校卒業頃の来華や竹田と会っている。『なぜこの仕事を選びましたか?』では、中学~高校生あたりに成長した姿で終盤に登場。この時期でも義人との交流は続いている。
雄二の憧れ「だった」人気作家。年齢は、『ファニーランドの鬼ババア』での設定も踏まえると58歳。雄二にちょっかいを出しているが、雄二の才能を見込んでいる。雄二に対しては、付き合いを続けるうちに先輩、時に父親的な顔も見せるようになった。大の甘党。キャバクラ通いが好きで女癖が悪いがあえて一線は越えないようにしている。妻(琴美)がいたが、20年前(38歳のとき)に死別、それ以来独身。かつてはマスコミに露出していたことが多かったが、琴美の闘病記の執筆依頼を受けたことに激怒し、以後露出することは無くなった。一緒に住んでいた部屋に今も住み続けている。
共働きの寺田夫妻に代わって木の葉を預かって世話することが多く自身の孫のように溺愛しており、お菓子を上げたり仕事のアシスタントを頼んでいる。木の葉からは「じーちゃん」と呼ばれて慕われている。
『だってあいちてる』では木の葉と共に実質的な主人公。なお、単行本帯には作者のむんこが【おっさん救済物語です。】と書きこんでいる。『なぜこの仕事を選びましたか?』の未来編でも健在で、作家の仕事も継続している。
『ファニーランドの鬼ババア』のサエさん(ババア)とは顔見知りで、義人は「鏡を見ているみたいだ」と評している(実際、髪型も似ている)。サエさんからは、ロマンチストと思われている。
他の連載作品では子供が主人公となる物語の多いむんこが描く、売れない小説家雄二とパートで家計を支える勤労妻街子の夫婦を中心としたハートフルコメディ。舞台は、『らいか・デイズ』などと同じく花丸町。一回の掲載分に含まれる作品がストーリー上のつながりを持ち、連載全体としても一つのストーリーが進行していくストーリー4コマの手法が用いられている。
『まんがタイム』2007年9月号から2008年10月号まで、作者自身の懐妊・出産のため休載していた。
なお、同誌2011年9月号より2012年9月号まで、雄二と街子の長女・木の葉を主人公としたスピンオフ作品『だってあいちてる』が連載された。これに先立って同年4月号から6月号にかけて『ナイショのおままごと』、8月号に『おっさんデイズ』などのスピンオフ読切が発表されている。商業作品としての掲載が終了後、2019年2月に同人誌扱いのスピンオフ作品『なぜこの仕事を選びましたか?』が発表された。これらの作品についても本項で扱う。
2019年2月1日に、作者ブログ「むんこのおしらせ」上にて、曽根を主人公としたスピンオフ作品『なぜこの仕事を選びましたか?』が発表された。彼の学生時代や、「あいちてる」より数年後の未来についても語られている。同ブログ上で閲覧可能であるほか、紙媒体化したものはイベントで頒布されたほか、販路限定で一般流通した。紙媒体版の特典として、同作の未来パートと同じ時期と思しき雄二と街子を描いた短編作品『ずっと愛してる』が同梱された。