ステファン・ヒーレンバーグ
1992年、ヒレンバーグの初期の作品の1つである『Wormholes』は、オタワ国際アニメーションフェスティバルでベストコンセプトを獲得する。『スポンジ・ボブ』では、ヒレンバーグが17のエミー賞にノミネートされ、2010年と2014年にそれぞれ、優れた特別クラスアニメーションプログラムと優れたサウンド編集のカテゴリで受賞する。また、アニー賞のノミネート17回で6回受賞し、4回のノミネートのうち2回の英国アカデミー児童映画賞(英語版)の受賞など、複数の受賞とノミネートを受ける。2002年に『スポンジ・ボブ』は、最初の若者のためのプログラミングの優れた業績に対するTCA賞(英語版)のノミネートを獲得する。
2001年、環境非営利団体であるヒール・ザ・ベイ(英語版)は、ウォーク・ザ・トーク賞でヒーレンバーグを表彰する。表彰の理由としては、『スポンジ・ボブ』を通じて、海洋生物に対する一般の人々の認識といった認知度を高めたということだった。翌年、ヒーレンバーグは全米漫画家協会(英語版)からテレビアニメーション賞(英語版)を、またプリンセス・グレース財団からプリンセス・グレース像賞を受賞する。2018年、ヒーレンバーグは第45回アニー賞(英語版)でウィンザー・マッケイ賞を受賞する。そして、第45回デイタイム・エミー賞(英語版)での特別評価は、「アニメーション分野および放送業界での彼の貢献と影響に対して」であった。
また、元来最終回となることを意図して制作された『スポンジ・ボブ/スクエアパンツ ザ・ムービー』(The SpongeBob SquarePants Movie、2004年)も監督する。しかし、ニコロデオンはより多くのエピソードを制作するため、ヒーレンバーグはショーランナーを辞任する。そして、2013年にハリウッド大通りで再び短編映画の制作に戻る。だが、スポンジ・ボブの製作総指揮としての一定の評価を受けたことから、2015年に公開されたシリーズ『スポンジ・ボブ 海のみんなが世界を救Woo!』(The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water、2015年)という再び2度目の映画化に向け、ストーリーを共同で執筆することとなった。
スポンジ・ボブの2回のエミー賞や6回のアニー賞などでの受賞等に加え、海洋生物の認知度を高めたという功績に対するヒール・ザ・ベイ(英語版)からの表彰や、全米漫画家協会(英語版)のテレビアニメーション賞(英語版)など、他にも数多くの受賞や表彰を受ける。ヒーレンバーグは2017年、筋萎縮性側索硬化症(ALS)と診断されるが、出来る限りスポンジ・ボブの仕事に取り組み続けると述べた。しかし、2018年11月26日、病気による心不全で死去する。57歳没。