九天玄女
玄女の人首鳥身の原型は玄鳥と言われており、殷の始祖「契」の母「簡狄」は玄鳥の卵を飲んで「契」を生んだ。顓頊の孫娘「女脩(中国語版)」が機織している時、玄鳥の卵を飲んで身ごもり、「大業(中国語版)」を生んだ。また『雲笈七籤』にその名が記され、九天玄女は黄帝の師・聖母元君の弟子であり、丹鳳(赤い鳳凰)に乗って、九色彩翠の衣を着て、玄狐の裘(黒狐の毛皮)をかぶっている。
中国において古くは「玄素の道(陰陽の術)」で、玄女と素女の方術を指す。黄帝は、玄女と素女から房中術(性技)をさずかったとされている。メソポタミア神話の性愛と戦争を司る女神イナンナ、イシュタルなどと共通点が指摘される説もある。しかしこれらは晋、あるいは隋の方士によっての後付けであり、漢以前の記載では、玄女も素女もこれらとの関わりは見当たらない。
『通俗大明女仙伝』(原題:『女仙外史』)の女主人公である唐賽児は、九天玄女から授った七巻の天書を学び、様々の幻術を用いて燕軍を翻弄する。玄女は剣仙たちを統べる天仙の長で、素女は玄女の妹と言われる。一人称は「朕」。
唐の名将・李靖は、九天玄女の戦法を駆使したとある。
また、1047年の中国の小説『三遂平妖伝』の改作において、聖姑姑から九天玄女へ変更されたという説がある。
九天玄女(きゅうてんげんにょ、または単に玄女や元女、俗称:九天玄女娘娘)は、中国神話の女神であり、道教における女仙である。
「玄」の字は黒色を表すこともあり、玄女という名は「黒い女」の意味である。