アギラー＝スピネッリ試験
捜索令状の発付は次に示す合衆国憲法に対する修正第4条に基づく。これは捜索の要件に合理性(「相当な理由」)及び特定性を置いている。
不合理な捜索および押収に対し、身体、家屋、書類および所有物の安全を保障されるという人民の権利は、これを侵してはならない。令状は、宣誓または確約によって裏付けられた相当な理由に基づいてのみ発行され、かつ捜索すべき場所、および逮捕すべき人、または押収すべき物件を特定して示したものでなければならない。
合衆国の過去の歴史においては、警察が証拠の違法な捜索及び押収を行った場合でも、ひとたび得られた証拠はその違法性を問われることなく刑事裁判において被告人に不利な証拠として頻繁に使用された。
事態が変わったのはウィークス対合衆国事件(英語版)(Weeks v. United States, 232 U.S. 383 (1914))からである。この裁判において最高裁は全員一致の判決を下し、これに基づき排除法則(exclusionary rule)を規定した。この法則は、ほとんどの情況下において、違法な捜索及び押収を手段として得た証拠は刑事裁判において証拠として認められない(英語版)ことを示したものである。ただしこの判決は当該法則の有効性を連邦政府レベルでのみ認めたものである。各州に対してはマップ対オハイオ州事件(英語版)(Mapp v. Ohio, 367 U.S. 643 (1961))の判決を契機として排除法則が義務付けられた。
その後、多数の刑事裁判において、捜索令状が無効であり、及び、かような令状による捜索は違法であるがゆえ、かかる捜索を通じて得た証拠は審理("trial")において認められないことを被告人が証明しようと試みた。