テレンス・マリック
アメリカン・フィルム・インスティチュートが次世代の映像作家の育成を目的に、1967年に設立したばかりのAFI Conservatoryに入学。俳優のジャック・ニコルソンやプロダクションデザイナーのジャック・フィスクらと知り合った。フィスクは後に、マリックの作品のプロダクションデザインを毎回手がけることになる。1969年には短編映画『Lanton Mills』を製作した。
1971年にジャック・ニコルソンが監督を務めた『Drive, He Said』や『ダーティハリー』の初期草稿に脚本家として携わり、映画界に進出。翌1972年にはポール・ニューマン主演の『ポケット・マネー』の脚本を執筆。1973年には初の長編『地獄の逃避行』を発表した。
1978年の長編2作目となる『天国の日々』では、それまでのハリウッドでは試みられたことのない編集や光量、音量の調整に試行錯誤したため、ポストプロダクションに2年かかる力作となった。アカデミー作曲賞、音響賞、衣装デザイン賞などにノミネートされ、撮影監督を務めたネストール・アルメンドロスがアカデミー撮影賞を受賞した。また、第32回カンヌ国際映画祭のコンペティション部門に出品され、監督賞を受賞した。
その後、次作の試作途中で突如パリに移住。