趙州従諗
幼くして曹州の龍興寺で出家し、7~8歳で悟りを得た(徹底破家散宅:てっていはかさんたく)。16歳で池陽の南泉普願に師事し、師の「平常心是道」に関する言葉により、18歳で大悟してその法嗣となる。嵩山の琉璃壇で受戒する。諸方行脚にも出たが、師の存命中は南泉山を本拠として南泉の随身を続け、57歳で南泉の遷化に逢い、3年間喪に服す。
60歳で再行脚に出て、諸方の禅匠と問答商量して境涯を練り、黄檗希運、塩官斉安らの禅匠の下で修禅する。
80歳で趙州の観音院(東院、河北省石家荘市趙県。柏林寺ともいい白槙(びゃくしん)という木々が繁っていたと言われる)に住するようになり、その後、40年間「口唇皮禅」と称される禅風(棒や喝を使った荒々しい指導法が主流になりつつあった時代において、あらゆる質問に対し禅味を帯びた日常の言葉で答えたことからそう呼ばれた)で説教教化し、120歳で没した。諡して真際大師という。
異類中行(いるいちゅうぎょう。菩薩が成仏した後も俗世間にとどまり衆生を救おうとすること)、および大悲心を真髄とした、南泉普願から趙州従諗に至る法系は、その後途絶えたが、今でも中国や日本の禅者たちに「趙州古仏」と仰がれている。
彼と門弟との問答の多くが、後世の「公案」となり、広く知られることとなった。特に、「狗子仏性」の問答は公案集『無門関』の第一則に取りあげられ、東洋的「絶対無」の思想を象徴する問答として名高い。