ラグビー日本代表
便宜上、上位5人まで。太字は現役。2022年11月20日現在。
ローテーションを組むことができる33人を作っていくことを日本ラグビー界全体で考えていかないと、勝つことは難しい」と語った。
同じくラグビー日本代表応援サポーターの大野均は、「2019年大会に向けては、サンウルブズがあった。スーパーラグビーに参加してテストマッチに近い強度の試合を選手が経験して、ベスト8に進む大きな要因になった」と、前回と今回との違いを指摘し、「今後もコンスタントにレベルの高い国際試合を経験していくことが大事だ」と語った。横浜キヤノンイーグルス監督の沢木敬介も、「アウェーで強豪国との対戦をするほか、個人でもプレーの場を海外に求めることも必要かもしれない」と分析した。敗退翌日の会見で、日本代表に同行していたナショナルチームディレクター藤井雄一郎は「スーパーラグビー、ジュニア代表など、国際経験を積ませられる環境をつくるのが一番」と述べ、ジェイミー・ジョセフHCも「サンウルブズのような経験は、可能な解決策の一つだと思う」と述べた。
1983年10月の遠征でウェールズ代表に24-29と惜敗した試合は、イギリスのメディアでも高く評価された 。一方では韓国に敗れてアジア王者から陥落した第8回アジア選手権 などがあり、安定しなかった。
この間の代表監督は、就任期間が短期間であることが少なくなかったばかりか、新任監督が誕生せず、過去の経験者が二度目、三度目の就任をするなどしていた。当時、国内の爆発的なラグビー人気があり、かつ松尾雄治などのタレントを擁しながらも、国外チームと戦う日本代表は成績が振るわなかった。
1952年(昭和27年)10月、来日したオックスフォード大学と対戦、これが戦後初、16年8か月ぶりのテストマッチとなる。2戦とも得点できず、完敗した。1953年(昭和28年)のケンブリッジ大学戦との2戦でも敗れた。
1956年から1959年までにも、来日チームとのテストマッチを計10回行ない、1分け9敗だった。そして、1960年から1962年まではテストマッチが行われていない。
当時は、年によって日本代表の体制がまちまちだった。1958年に来日したニュージーランドU23代表(コルツ)に対しては、監督のほかにコーチ3人と選手29人のスコッドを構成して準備万端だったが、1959年のオックスフォード・ケンブリッジ大学連合との試合では、日本代表側はその時だけ招集した臨時チームになっていたという。
1962年(昭和37年)に来日したフランス学生選抜と、テストマッチ不認定ながら日本代表チームとして戦ったが、2敗した。
1968年にニュージーランドとオーストラリアへ遠征し、1か月間で11試合を行った。6月3日のオールブラックスジュニア戦と6月8日のNZU(ニュージーランド大学選抜)戦がテストマッチ対象試合となった。23歳以下で構成するオールブラックスジュニアとの試合では、坂田好弘が4トライを挙げるなどの活躍を見せて23-19で撃破する大金星を挙げた。地元新聞では「NZラグビー暗黒の日」と報道された。この長期遠征は5勝6敗だった。
ワールドカップ2019において、「にわかファン」だと肯定的に自称する多くの新しいファンの存在が、大会成功の一因だと日本ラグビー協会も歓迎している。
「にわかファン」という言葉は流行語にもなり、大賞となった「ONE TEAM」と共に、2019年の新語・流行語大賞にノミネートされた。他に、姫野和樹の得意技としての「ジャッカル」、稲垣啓太のニックネーム「笑わない男」、ワールドカップ2019のキャッチコピー「4年に一度じゃない。一生に一度だ。」もノミネートされ、2019年はラグビーの話題で盛り上がった年だった。
三省堂書店「辞書を編む人が選ぶ今年の新語2019」においては、初心者を歓迎する文脈で使われた「にわか」が2位に選定された。