熱闘甲子園
放送日に実施された試合で敗れた出場校のうち、1校の選手や関係者の奮闘ぶりを取り上げる。なお、準決勝の8月23日は、前日まで取り上げられた選手たちが甲子園への想いを綴った手紙が紹介された。
2010年には放送開始30周年を記念して、番組タイトルを『熱闘甲子園30th』として放送。番組構成は、上記2009年の内容の下2つが継続された。
2012年は栗山が北海道日本ハムファイターズ一軍監督就任のため、工藤公康を司会者に起用。また前年10月の番組改編 に伴い、日曜日の放送時間が通常23:15スタートに変更した。
2013年には、長島・工藤に加えて竹内由恵(当時テレビ朝日アナウンサー)を司会(進行役)に起用する一方で、土・日曜日の放送時間を23:15 - 23:45に統一。初日(8月8日)の放送に松井秀喜をゲストに迎えたほか、スポットCMには松井・藤浪晋太郎・大谷翔平が「甲子園のスーパースター」として登場した。なお、最終日(8月22日)の放送には、同年の朝日放送での高校野球テーマソング「ダイヤモンド」の作詞・作曲・歌唱を手掛けたコブクロをゲストに招いている。
2014年には、1月末でテレビ朝日との嘱託契約が終了した長島と、竹内が司会を降板。高校野球の経験者である三上大樹と、2人の実兄が経験者という新人アナウンサーの山本雪乃(共にテレビ朝日アナウンサー)が、工藤と共に司会を務める。ちなみに、長島は当番組へ通算15年間出演。その一方で、新人アナウンサーの起用は番組史上初めてである。また、8月17日(日曜日)の放送には、葛西紀明(スキージャンプ選手、ソチオリンピックラージヒル個人銀メダリスト)をゲストに迎えている。
2020年度には放送せず。
決勝開催日(8月29日=日曜日)での最終放送でも、女子選手権大会の決勝や女子選手に関する映像を、男子の選手権大会全体を振り返る特集映像の中に初めて盛り込んだ。
2022年には、3試合が組まれていた日の生放送に、以下の人物を「スペシャルゲスト」としてスタジオに相次いで迎えている。
初日(8月6日放送分):松坂大輔(横浜高等学校3年時の1998年第80回大会優勝投手で野球解説者・『報道ステーション』のスポーツキャスター)
第5日(8月10日放送分):斎藤佑樹(早稲田実業高等学校3年時の2006年第88回大会優勝投手で実業家・「バーチャル高校野球」フィールドディレクター) 女子選手権大会では甲子園球場を使用する決勝を、この年の第26回大会から男子選手権本大会の開幕直前(8月上旬)に実施。斎藤は「バーチャル高校野球」のフィールドディレクターとして第26回大会の決勝(8月2日)と優勝校(横浜隼人)・準優勝校(開志学園)の宿舎を相次いで取材していたため、当番組では斎藤の取材に基づく女子選手権大会決勝の特集を、(朝日放送テレビと開志学園の地元系列局・新潟テレビ21の相互ネットによる生中継では途中までしか伝えられなかった)決勝のダイジェストと合わせて3試合分のダイジェストパートの後で放送した。
第9日(8月14日放送分):長島三奈(当番組へ4年振りに出演) この年に初めて男子選手権本大会へ出場した札幌大谷高等学校(南北海道代表)の森寛人選手(出場の時点では3年生)に対する長島の取材特集「仲間が信じた一打席」を、3試合分のダイジェストパートの後に放送。
2007年・89回大会から毎年同番組の全放送がノーカット収録されたDVDが刊行されている。 2007年「熱闘甲子園2007〜49の感動ストーリー、全試合収録!〜」。2枚組6090円 制作・発売元:朝日放送・テレビ朝日。販売元:JVCエンタテインメント・ビクターエンタテインメント 当番組が開始以来初めてDVDソフト化]される。 2008年(90回記念大会)「熱闘甲子園2008〜90回記念大会 全54試合完全収録」(2枚組。製作・発売元・販売元は前述に同じ) 2009年(91回大会)「熱闘甲子園2009 全48試合完全収録」(2枚組。製作・発売元は前述に同じ。販売元はポニーキャニオンに変更) これ以後も、「熱闘甲子園20XX 全48試合<+α> 完全収録」と題して毎年刊行されている
また、2009年の大会を前に、ポニーキャニオン販売(製作・発売元は前述に同じ)により、「熱闘甲子園 最強伝説」という題名でシリーズDVDが刊行される。 第1弾「やまびこ打線から最強コンビへ」(2009年刊行) 1982年 - 1985年の中から、全盛期のPL学園、池田、早稲田実などの試合を中心とした37試合の映像を、当時の実況・ダイジェストのナレーション入り(ただし、映像の保存状態の良くない一部の試合については新たに編集・録音=リマスターリングしている)で完全再現している。 第2弾「奇跡のバックホームから平成の怪物へ」(2010年刊行) 1996年、松山商をサヨナラ負け必至のピンチから救い優勝へと導いた「奇跡のバックホーム」(対熊本工戦)や、1998年、春夏連続優勝を果たした横浜・松坂大輔投手の好投ぶりなどにスポットを当てており、やはり当時の実況・ダイジェストナレーション入りで完全に収録している。
2017年の土・日曜日には、テレビ朝日系列の4月改編で21 - 23時台前半の特別番組枠(『土曜プライム』『日曜エンタ』)が撤廃されたことに伴って、当番組の放送時間を変更(土曜日は23:05 - 23:35、日曜日は月 - 金曜と同じ23:10 - 23:40)。2014年のサブ司会だった三上がテレビ中継の実況担当へ復帰するとともに、テレビ朝日のアナウンサーとしては2年振りにナレーターを務めた。
大会が100回を迎えた2018年からは、朝日放送グループの再編に伴ってラジオ・テレビ兼営局だったABCからテレビ放送事業を承継した朝日放送テレビ(ABCテレビ)が、ABCに代わって当番組の制作に関与している。同年には、「高校野球100年記念スペシャルナビゲーター」に起用された相葉雅紀(嵐)が、『速報!甲子園への道』と共に出演。当番組では、「相言葉」(あいことば)というロケコーナーで取材とナレーションを担当する一方で、スタジオへの出演を大会の序盤(1日目および2日目)・終盤(準決勝以降)および中盤の週末に限っていた。放送時間については、土曜日のみ、『サタデーステーション』の枠拡大および『陸海空 地球征服するなんて』の枠移動・縮小の影響で、前年より10分繰り下げて23:15 - 23:45に放送した(他曜日については従前通り)。さらに、一部の放送日では、以下のようにスペシャルゲストを迎えていた。
8月5日(日曜日):松井秀喜 当日が大会の初日で、開会式中継や「レジェンド始球式」(準決勝までの第1試合、準決勝、決勝戦で毎日実施される大会100回記念企画)に登場したことから、スペシャルゲストとして出演。
8月13日(月曜日):栗山英樹・長島三奈 両者とも2011年以来7年振りの出演で、1日限りの「スペシャルキャスター」として本編を進行。
第5日(8月10日放送分):栗山英樹(日本ハムの監督を2021年限りで退任してから野球日本代表男子トップチームの監督へ就任) 日本ハム監督時代の選手の1人で、「当番組のキャスター時代に最初に取材した高校生だった」という斎藤とのスタジオ共演が初めて実現。この年の3月に開催の第5回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)で日本代表チームを3大会振り(通算3回目)の優勝に導いていたことを背景に、大会の第1日には、開会式テレビ中継へのゲスト出演を経て開幕試合(土浦日本大学高等学校対上田西高等学校戦)で始球式を務めた。 当日は男子の選手権大会が当初から3試合組まれていたことから、栗山がテレビ中継のゲストに招かれていた女子選手権第27回大会決勝(8月1日に甲子園球場で開催)のダイジェストを終盤に放送。女子の高校野球界では初めて、この大会で(全日本女子硬式野球ユース選手権大会・全国高等学校女子硬式野球選抜大会との)「年間三冠」を初めて達成した神戸弘陵学園高等学校女子硬式野球部員による決勝後のコメント映像も流された。ただし、斎藤は前年と違って取材に赴かず、スタジオでの評論に専念。
第9日(8月14日放送分):長島三奈・松坂大輔 長島は、花巻東高等学校から本大会へ出場している佐々木麟太郎(放送前日までの対外試合で「高校野球史上最多」とされる通算140本塁打を記録していた内野手)への取材リポートを兼ねて出演。当番組における松坂との共演は、当番組のキャスター時代(松坂が横浜高校の3年生だった1998年)の取材以来25年振りだが、スタジオでの共演は初めてである。 当日は古田が出演しておらず、斎藤も放送上は本編に登場していなかったため、松坂が事実上2人の役割を担っていた。
※OPとEDの両方担当のアーティストは1人(1組)のみ掲載。
※2003年よりOPは朝日放送での夏の高校野球統一テーマソング。2006年よりEDは最終日のみ使用(スタッフクレジットのゾーンが事実上なくなったため)。
※2013年から該当年の当番組テーマソングが大会期間中の阪神電鉄甲子園駅列車接近メロディとして採用されている。
当番組を放送しない2020年には、ベリーグッドマンを「2020ABC高校野球パワーソングアーティスト」に起用。甲子園高校野球交流試合の中継や、『2020高校野球 僕らの夏』向けにオリジナルソング「Dreamer」を提供している。
(注)
◇は朝日放送→朝日放送テレビのアナウンサーで、◆はテレビ朝日からの派遣キャスター・アナウンサー(いずれも出演時点)。
ナレーターの項の※マークの出演者は、前述したように1993年 - 1995年はスタジオ司会者を特に設けなかったため、それに代わる役割を担当した。
一部アナウンサーではない人物も含まれている。