ヴァリャーグからギリシアへの道
リューリクは招いた人々と起源を同じくする、以前住んでいた土地の公の血統だった。また、このように公を招くことはヨーロッパの歴史上においてはきわめて一般的なことだった。なお、リューリクは後にノヴゴロドへ移り、リューリク朝の国家・キエフ大公国の礎を築いた。またリューリク朝の公たちによって、まずノヴゴロドのリューリクの街((ru)参照。世界遺産。)やラドガが、後にはスモレンスク、キエフなどの都市が発展した。
交易路の最盛期は10世紀から11世紀の前葉であり、キエフ大公国ではスヴャトスラフ1世、ウラジーミル1世の治世にあたる。しかし11世紀後半から12世紀の始めごろにはルーシと西方との商業上のつながりが強まり、ヴァリャーグからギリシアへの道は、プリピャチ川、ダウガヴァ川などに重要航路の地位を譲った。時が経つにつれて、さらに交易路の価値は低下していった。その原因は、諸公の内紛によるルーシの分裂、スカンディナヴィア諸国の中央集権化、東ローマの凋落があげられる。1204年の第四回十字軍では、コンスタンティノープルは破壊され、世界的な貿易中心地はヴェネツィア共和国へと移った。また、十字軍の隆盛によって地中海貿易が復興したが、それはルーシの地を経由する交易路の地位を相対的にさげることにもなった。
「ヴァリャーグからギリシアへの道」に連なる都市や地域からの輸出品には、以下のようなものがある。
スカンディナヴィアから:生鉄・セイウチの骨・クジラの革製品(船舶のロープ等)・龍涎香・美術品・武器。また、ヴァイキングが西ヨーロッパで略奪した品も輸出された。フランスワイン・宝石製品・貴金属・絹織物・カンブリック織物・銀の調度品などである。
東ローマから:ワイン・香辛料・宝石・ガラス製品・高価な織物・イコン・書物。
バルト地域から:琥珀。
ルーシ北部(ノヴゴロド)から:柔らかい金貨(クロテン・テン・カワウソ・ビーバーなどの小動物の毛皮)・革・亜麻織物・木材・樹皮・蜂蜜・蝋・錬鉄の調度品・陶器の調度品・武器。
ルーシ南部(キエフ)から:穀物・様々な工芸品・美術品・ヴォルィーニのスレート製紡ぎ車の部品。
またルーシからは奴隷の輸出も行われていた。ルーシからの主要輸出品は毛皮、蜂蜜、奴隷などであった。