社会文化的進化
そして「文明的」なはっきりした段階がある(例えばBand_society(en:Band society)、部族、首長制(Chiefdom)と国家である。)
すべての社会は同じ順列で、しかし異なった度合いでこれらの段階を通して進歩する。
社会の複雑さ(クラス分化と複雑な分業を含めて)、あるいは知的な、神学の、そして審美的な洗練の増加を増やすことに関して、理論家が通常発展(すなわち、1つのステージと次の間の相違)を評価した。これらの19世紀の民族学者はこれらの原則を主に種々の社会の間で宗教的な信念における相違と血縁の用語(kinship terminologies)を説明するために使った。
レスター・フランク・ウォード(en:Lester Frank Ward)はスペンサーの理論を展開したが彼の理論とは異なっていた。発展が全部の世界に適用でき、身体と社会学的が一般的な過程であると考えでは無く、生物進化から社会学的な進化を区別したのである。彼は、人間が彼ら自身の為にゴールを作り出し、自分自身を理解するのを努めているが、その一方で、非人間社会においては、そのような知性と自覚への誘導の自覚は無く、大体ランダムに発展すると強調している。彼は現出過程の階層を作り、 最初に、世界の宇宙の生産(cosmogenesis)、創造と発展がある。その時、生命が進化した後、生物発生があった。人間性の発展が人間の心によって影響を与えられる人類発生に導きかれる。最終的に、社会が発展する時、社会行動因も同様となり、社会を種々の政治的で文化的で、イデオロギーのゴールと適合する科学に方向づけることとなる。