大島貞恭
但馬国(現在の兵庫県 )出身。兵学者・兵学侍講御用掛、大島貞薫の二男として生まれる。明治元年5月(1868年6月-7月)、兵学校方助役に就任。以後、三等教授、大阪兵学家御用掛、兵学少助教、兵学中助教、兵学少教授を経て、1875年(明治8年)1月、陸軍士官学校御用兼勤となる。陸士教官を経て、同年9月、陸軍省参謀局第4課勤務(七等出仕)となる。1877年(明治10年)1月、同課長心得に就任し、同年4月、陸軍少佐に任官。同月、第4課長に就任し、征討軍団付となり西南戦争に出征した。
1878年(明治11年)12月、参謀本部編纂課長に就任し、同管東局員に転じて、1882年(明治15年)2月、陸軍中佐に昇進。1883年(明治16年)2月、参謀本部電信課長に就任し、兼陸大教授、陸大教授専任、陸大教官を務め、1887年(明治20年)11月、陸軍大佐に昇進した。
1889年(明治22年)3月から1890年(明治23年)10月までドイツに留学した。1893年(明治26年)12月に休職し、1894年(明治27年)8月、留守歩兵第2旅団長として復帰。1895年(明治28年)6月に休職し、1896年(明治29年)1月、陸軍少将に進級と同時に予備役に編入された。同年4月、後備役となった。