吾輩の部屋である
それでもなお哲郎は、博士課程への進学を決めた植村さんや、就活を終えた吉田を見ては、運転免許すら持っておらず、いつ東京に戻れるかも分からない自身の行く末を案じずにはいられなかった。
ところがある日、研究室の人手不足を理由に、哲郎は後輩の湯川と入れ替わりに東京へ戻ることになる。一安心したのも束の間、研究室の人手不足は植村さんがドイツの大学へ入学することによるものだった。哲郎は突然の「帰還命令」や、更なる遠距離恋愛となることに大きく動揺しつつも、論文を完成させ、大阪の企業からも内定をもらう。
論文の執筆で溜まっていた「やりたかったこと」を消化していくだけ日々が続く中、哲郎は冬休みで一時帰国していた植村さんと共に箱根旅行へ行くことにするが、その前日、哲郎は植村さんを家に招いてある事実を報告する――実は修士1年の時に必修の単位を落としたまま放置していたため、留年が確定し、内定も取り消されていたのだった。「そんなことは一旦忘れて、旅行は楽しもう」と言う哲郎に、植村さんは「そうですね」と一言だけ返す。家にティーバッグがなかったことに気付いた哲郎は、植村さんと手をつないでコンビニへ赴く。