シキミモドキ科
常緑性の小高木から低木であり、つる性の種も知られる(下図2a, b)。節は3葉隙性。道管を欠く。師管の色素体はS-type。精油細胞をもつ。ときにアルカロイドを含み、プロアントシアニジンが存在、フラボノイドとしてクェルセチンをもち、エラグ酸を欠く。
葉は互生し、ふつう螺生する(上図2c)。葉は単葉、ふつう革質で無毛、油点をもち、全縁、葉脈は羽状、葉柄が存在し、托葉を欠く。葉裏はしばしば白色を帯び(下図3c)、気孔は平行型、ワックスで栓がされている。
花は中型から小型、放射相称、基本的に両性であるがときに単性、ふつう集散花序を形成するが単生することもあり、花序は頂生または腋生する(上図3)。一部の種では、花は発熱性。苞は早落性。萼片は2–4(–6)枚、輪生し(上図3b)、部分的に合生、または完全に合着して花芽を包むキャップ状構造(カリプトラ)を形成する。花弁は2–多数、ふつう離生するが(上図3)、外側の花弁が合着してカリプトラ状になることがある。雄しべは3–多数、離生し、らせん状につく(上図3a)。
シキミモドキ科は道管を欠くことや雌しべの心皮が二つ折りで完全に合着していないなどの特徴から、最も原始的な特徴をもつ被子植物の1つとされていた。20世紀末以降の分子系統学的研究から、シキミモドキ科はカネラ科とともに系統群(カネラ目)を形成し、カネラ目はコショウ目(ウマノスズクサ科、コショウ科など)の姉妹群であることが示されている。このような系統的位置から、シキミモドキ科における道管の欠如は、二次的な欠失によるものであると考えられている。また心皮の進化に関しては、二つ折りではなく嚢状(袋状)に発生する心皮をもつもの(アンボレラ目、スイレン目、アウストロバイレヤ目)が被子植物の中で最初期に分かれたことが示されており、これが被子植物の原始形質であると考えられている。
シキミモドキ科は比較的古くから認識されていた植物群である。古典的な被子植物の分類体系である新エングラー体系やクロンキスト体系では、シキミモドキ科はモクレン目に分類されていた。しかし上記のように、分子系統学的研究からカネラ科に近縁であることが明らかとなり、2022年現在ではこの2科はあわせてカネラ目に分類されている。