カロライナ方面作戦
シャーマンがその海への進軍の頂点としてサバンナを占領した後、北軍総司令官ユリシーズ・グラント中将からはその軍隊を船でバージニア州に移動し、ロバート・E・リー将軍に対抗して長引いているピーターズバーグ包囲戦でポトマック軍とジェームズ軍の支援に回るよう命令された。シャーマンはもっと大きなことを心に描いていた。1865年1月5日に、「私はこの戦争で幾つかの大きな節目となる出来事で、私の名前が傑出したものになると思う」と予測した。代案として両カロライナ州を北上し、ジョージア州を横切って海への進軍を行ったときと同じく、途上で軍事的に価値あるものを全て破壊することをグラントに提案して説得した。シャーマンは特に最初に合衆国からの脱退を表明したサウスカロライナ州を目標にすることに関心があり、それで南部の士気を殺げると考えた。
シャーマン軍は1865年1月下旬にサウスカロライナ州コロンビアに向けて進発した。その60,079名からなる軍隊は3翼に分かれた。オリバー・O・ハワード少将のテネシー軍、ジョン・マカリスター・スコフィールド少将のオハイオ軍、およびヘンリー・W・スローカム少将の第14と第20の2個軍団であり、スローカム軍は後に正式にジョージア軍と命名された。
南軍ラファイエット・マクローズの師団が、シャーマン軍右翼によるサルカハッチー川渡河を妨害しようとした。北軍フランシス・P・ブレア少将の師団(ハワード軍)が川を渉りマクローズ軍の側面を衝いた。マクローズ軍はブランチビルまで後退し、北軍の歩みを1日だけ遅らせたに留まった。
2月17日、コロンビア市がシャーマン軍に降伏し、ハンプトンの騎馬隊は市から撤退した。北軍は解放された北軍捕虜の群衆に囲まれ、アフリカ系アメリカ人を解放した。多くの兵士は市内に豊富にあったアルコール飲料をせしめ、飲み始めた。市内で出火があり、強風で炎が広い範囲に拡がった。市中心部の大半が破壊され、市の消防隊は入ってくる北軍との関連で消火活動に手間取り、北軍兵の多くも火を消そうとした。コロンビアの消失はそれ以後議論の種になっており、或る者は出火が事故だったと言い、或る者は巧まれた報復行為だと言い、また或る者は撤退する南軍兵が町を出て行くときに綿花の俵に火を付けたことによるものだと主張した。同じ日、南軍はチャールストンを明け渡した。2月18日、シャーマン軍はコロンビア市の操車場、倉庫、武器庫および機械工場など軍事的に実質的価値あるもの全てを破壊した。2月22日、ウィルミントン市が降伏した。
スローカムのジョージア軍がハーディ軍によってアベラスバラで止められている間に、ハワードが指揮するシャーマン軍の右翼がゴールズバラに向けて進軍した。3月19日、ベントンビルで北軍の進軍に対応するために兵力を集中させたジョセフ・ジョンストン将軍の南軍が塹壕線を布いているところに遭遇した。その午後遅く、ジョンストン軍が攻撃し、第14軍団の前線を潰した。ゴールズバラ道路の南で強力な反撃と必死の戦闘でやっと、南軍の攻勢を止められた。第20軍団の部隊は戦場に到着するやたちまち戦闘に巻き込まれた。北軍の守備陣を駆逐しようという南軍の攻撃は5度失敗し、暗闇の訪れで1日目の戦闘が終わった。3月20日、スローカムはかなりの援軍を受けたが、戦闘は散発的であり、シャーマンはジョンストン軍を撤退させようという気持ちになった。しかし、3月21日、ジョンストンは負傷者を除去しただけでその陣地に留まっていた。前線全体で小競り合いが激しく続いた。午後に北軍ジョセフ・モーワー少将がその師団を率いてミル・クリークを渉る狭い道を通り、ジョンストン軍後方に回り込もうとした。南軍の反撃でモーワー隊の進軍を止め、軍隊の唯一の通信線を救って撤退した。モーワー隊も撤退し、その日の戦闘は終わった。夜の間に、ジョンストン軍はベントンビルの橋を通って撤退した。北軍が夜明けと共に追跡し、ジョセフ・ウィーラーの後衛隊を押し戻して橋を確保した。北軍の追撃は激しい小競り合いのあとでハンナ・クリークで止められた。シャーマンはゴールズバラで部隊を再結集し、ローリーの方向にジョンストン軍を追った。