True (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
この曲の制作について、作曲を担当したkenは「元々8ビートの曲だったんだけど。でもそれだと、自分でスリリングに感じなかったから。で、形を変えたら、納得いく曲になった」「毎回、新しいことをやってきたから。その流れでやったことが、今回はたまたま16ビートだったということ」と述懐している。 また、この曲では大々的に打ち込みを取り入れているが、このアレンジについてsakuraは「(打ち込みも取り入れてるけど)スティック放棄して全部打ち込みじゃないんだよ。必ずどっかしらでスティックは持ってる。でも、コンピュータもやりようによっては使えるってわかったし、それは俺が使えるってことじゃなく、道具として使えるってことだけどね、勉強はさせてもらった。打ち込みのアイディアは、前々からkenは持ってて、それ見してもらってすごいなって。シーケンサーソフトで難しいことも簡単な操作でできるしね、手軽に」と語っている。ちなみに、この曲で鳴っているエレクトリックピアノの音は、kenが仮で弾いたものが採用されており、この曲で初めてkenにピアノのクレジットが付されている。なお、この曲のプロデュースおよびアレンジ作業には、次作『HEART』以降のL'Arc〜en〜Cielの作品制作において、長きに渡り共同プロデューサーを務めることとなる岡野ハジメ(ex.PINK)が参加している。 この曲のベース録りでtetsuyaは、共同プロデューサーの岡野ハジメの助言もあり、べース本体のトレブルを絞り演奏している。さらに、この曲では仮で録ったギターとベースが本テイクとして採用されている。レコーディングを振り返り、tetsuyaは「最初は、けっこうかたい音でチョッパーでやってたんですけど、なんか違うなぁと。
このアルバムミックスについて、tetsuyaは「僕、(アルバムバージョンを手掛けた)このエンジニアの人の低音の感じとか好きで。すごく響くんですよね。だから、そういうところをこの曲でも出してくれたらなと思ってたんですけど、すごくよく出してくれて。シングルとはまた違ったよさを引き出してくれてるんじゃないかと思います」と語っている。また、本作収録版のミックスではミックス変更以外に、イントロのギターをカットし、一部ギターのリテイクも行っている。 ちなみにこの曲は、1998年に開催したライヴツアー「Tour '98 ハートに火をつけろ!」の後、長きにわたりライヴで演奏されていなかったが、2020年に開催したライヴツアー「ARENA TOUR MMXX」において約22年ぶりに披露されている。
I Wish 作詞: hyde / 作曲: tetsu / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Takao Konishi 管楽器とアコースティック・ギターのサウンドが印象的な、華やかでポップなパーティーソング。この曲のイメージについて、作曲者のtetsuyaは「設定はですね、クリスマス・パーティーでもなんでもいいんですけど、やってるところに楽器があって、"じゃあ僕たちが演奏してあげるよ"ってL'Arc〜en〜Cielが演奏を始めて、サビでみんな合唱するという」「個人的に昔のクリスマスとかを思い出して。― クリスマスって街はイルミネーションとかで綺麗になるでしょ。恋人たちが愛を語りあうじゃないですか。そんなところに僕が一人佇んで途方に暮れていると、そこに雪が降ってくるんですよ。で、僕の睫毛に雪が積もって、それが溶けて世界が滲んで見えなくなる ―そういうイメージで作った」と語っている。
tetsuyaの中にこういった曲のイメージがあったこともあり、この曲の仮タイトルは「クリスマス」と名付けられていたという。また、tetsuya曰く、当初はスローテンポのバラードとしてこの曲を書いていたというが、レコーディングするにあたり「パーティーっぽいほうがいい」という周りの意見もあり、現在のようなアレンジになったという。 ちなみに、この曲のレコーディングにおいて、tetsuyaは黒人が弾いているようなノリを出すため、親指弾きでベースを演奏している。また、この曲ではエレクトリック・ギターの音は採用されていない。この曲のギターアプローチについて、kenは「エレキギターも入れたんだけど、なんか違う気がして。で、カットしてみたら、そのほうが全然よかった。どの曲でもそうだけど、ギターを弾いたほうがよければ弾くし、レベルを下げたほうが曲が生きるなら下げる。いつもそういうふうに考えているから」と語っている。さらに、sakuraは「パーティとかで演奏する、"雇われバンド"ってあるでしょう。この曲は、そういう雰囲気で叩いたんだよね」とレコーディングを振り返っている。 なお、この曲のプロデュースおよびアレンジ作業には、本作の4曲目に収録された「flower」と同様に、小西貴雄が参加している。さらに、中西康晴がピアノとオルガン、ジェイク・コンセプションがアルト・サックスとクラリネット、数原晋がトランペットでこの曲のレコーディングに参加している。 歌詞は、作曲者であるtetsuyaが抱いた曲のイメージを基に、hydeが手掛けている。仮タイトルである「クリスマス」という単語は歌詞の中に入っていないものの、<真っ白な天使が舞い降りて>、<とっておきのこの夜を祝おう>などクリスマスを彷彿とさせるフレーズが随所に入っている。
メロディアスなサビを付けた背景について、作曲を担当したkenは、2004年に受けたインタビューで「メロディ指向のものが(チャート)上位に入っていたから」と述べており、セールスを意識しこの曲を制作していたことを示唆している。 この曲では、1970年代後半のフィラデルフィア・ソウルのようなストリングスが大々的にフィーチャーされており、L'Arc〜en〜Cielのシングル表題曲としては初めて生の弦楽器が取り入れられている。弦楽器を取り入れた理由ついて、kenは「最初からそれ(ストリングス)を入れたいって希望を出してて、ストリングス・アレンジのスコアを書いてもらえる人にお願いしたんです。自分でブラスのフレーズとかを打ち込んでデモを作って渡した。メロディができてギターを持たずに作業してたから、途中のブラスのフレーズが浮かんできて、その隙間を埋めるのにギターよりストリングスの音が聞こえて欲しくなって。そこでじゃあギターはどこだっていったら、リズムにまた別のヴォイシングで絡んでいったらカッコいいなと。ともかく生のストリングスは初めてでした」と語っている。また、本作では多くの楽曲でストリングスが取り入れられているが、その背景に関し、kenは「『True』ってアルバムのために曲を作り始めてから、徐々に自分の中の曲作りの感じが変わってって。前はギターが楽しけりゃいいや、みたいなところがあったんだけど、今回はまずメロディがきて、それに枝葉をつけるようにいろいろつけてったって感じだった」「ギター的なことでいったら、曲を塗るよりも押し進めていくプレイをした。塗るのはキーボードやストリングスに任せた。そういう他の楽器と絡んで鳴っているのがやってみたかったんです」と語っている。なお、この曲のプロデュースおよびアレンジ作業には、「Vivid Colors」の共同編曲を担当した西平彰が参加している。
Fare Well 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Haruo Togashi 幽玄なギターに加え、ピアノとストリングスの音色が印象的な、旅立ちを描いたバラード。L'Arc〜en〜Cielのアルバムにおいて、バラードソングが1曲目に収録されるのは本作が初のこととなった。tetsuya曰く、アルバムの1曲目にバラードを収録する構想は、前々作『Tierra』の頃からあったという。tetsuyaは本作発売当時に「(『Tierra』の頃で1曲目にバラードは)まだ早いっていうのがあって。でも今はこれができる貫禄がついた」と述べている。 この曲をレコーディングするにあたり、作曲者であるkenはあらかじめデモ制作の段階でピアノのフレーズを打ち込んでおり、このフレーズをもとにレコーディングが行われている。制作の方向性について、kenは「今までだったら、コードもほかのところもギター同士でやってたんだけど、今回は具体的に楽器を決めて書いたりとか。だから、曲を作る時にピアノがあるほうがよかったんだよね。具体的にアイデアとか浮かびやすいから。それがそのままレコーディングに使われたっていう感じなんです」と語っている。 また、この曲のギターソロではディレイやリバーブをかけず、歪みの少ないサウンドでレコーディングされている。このアプローチについて、kenは「いつもソロを録る時には、ディレイをかけてくださいだのリバーブをかけてくださいだのっていろいろ注文するんだ。だけどもう、全て取っ払ったところで、本当に音が切れる瞬間とか音程の差がはっきり出る音で録りたくて。TDの時にエフェクターをかけたんだけど、録りの時には気持ちのいいポイントがそこにあったからね」「(このギターソロが)一番エモーショナルっていうか、入り込めた。
ちょっと落ち込んでボーッと夢遊病のような状態の時に出来た曲なんですよ。ちょっとノイローゼっぽいイメージで」と語っている。なお、この曲のプロデュースおよびアレンジ作業には、本作のオープニングナンバーとなる1曲目に収録された「Fare Well」と同様に、富樫春生が参加している。 この曲のギターソロパートでは、ヴァイオリンの音と共存するようなフレーズが展開されている。当初kenは、ボリューム奏法でこの曲のギターソロパートを弾くことを考えていたというが、他のメンバーから「ヴァイオリン・ソロを入れよう」という提案があり、ギターとヴァイオリンが共存するようなアプローチに変更されている。また、この曲のレコーディングでは、tetsuyaがフレットレスベースを弾いている。 この曲のサビにおいてhydeは、終始ファルセットを駆使し歌唱している。tetsuyaはデモを制作していた段階で「hydeの表の声じゃサビは出ない」という理由から、あらかじめファルセットにすることを決めていたという。また、イントロとアウトロに収められた高音のファルセットヴォーカルは、hydeではなくtetsuyaによるもので、アルバムのブックレットではtetsuyaに"Falsetto Vocal"のクレジットが付されている。このtetsuyaによるファルセットの最高音はA5となっている。 ちなみにこの曲は、1997年に東京ドームで開催したライヴ「1997 REINCARNATION」の後、長きにわたりライヴで演奏されていなかったが、2018年に開催したクリスマスライヴ「L'Arc〜en〜Ciel LIVE 2018 L'ArChristmas」において、前曲「I Wish」とともに約21年ぶりに披露されている。
それに最近キーボードで曲を作っているんで、キーボードで曲を打ち込んでから、そのあとにギターのアプローチを考えるようになっているのも多い。いちばん変わったのは、コード感をキーボード的なものに任せたということかな。そのおかげで、カッティングとか、よりギターらしいプレイが増えてきたね」と語っており、前作までの曲作り方法から転換し、ポップに伝えるための方法論を模索したという。ちなみにkenは、自身の思い描くポップ・ミュージック像について、後年に受けたインタビューで「特殊なものが整合性を持った時にポップになると思ってる」「凄く難しいことなんですけど、その時代を背負ってなきゃいけないくせに、その時代と一緒になったらダメなんですよね。と、思ってるんですよ。そこの隙間を見つけた時だと思う」「下世話ではダメだという気はしますね。下世話になると、何年後かに聴いてもつまらなくなると想う。ライヴでも自分でやりたくないだろうし」と述べている。
こういったマスに届くようなポップスを意識した楽曲の制作に舵を切った背景には、前3作のセールスが思ったよりも伸びなかったことがあげられる。
フィジカルアルバムに付属するブックレットより転載。日本語表記が確認出来ない部分に関しては原文ママとする。
hyde:Vocal
ken:Guitars
tetsu:Bass
sakura:Drums