ギュンター・フォン・クルーゲ
ポーゼン(現ポーランド領ポズナニ)でプロイセン王国のマックス・クルーゲ少将の息子として生まれた。父は1913年に世襲貴族に叙され、「フォン」を名乗った。弟のヴォルフガング(ドイツ語版)も兄同様に軍人になった。
士官学校時代、知的能力において群を抜いていたために同期から「利口なハンス(der kluge Hans)」と呼ばれた。これは当時のドイツで話題となっていた、算数を解く能力があるとされた「賢馬ハンス(ドイツ語: Kluger Hans)」とかけられたものである。このことからクルーゲはハンス・ギュンターと呼ばれるようになった。本名に「ハンス」は含まなかったが、のちに役所に正式に登録している。 第一次世界大戦中には、参謀将校・陸軍大尉としてヴェルダンの戦いに従軍した。
第一次世界大戦後は、ヴェルサイユ条約で兵力10万人に制限されたヴァイマル共和国の陸軍(Reichsheer)に選び残され、1930年に大佐、1933年に少将、1936年には砲兵大将と異例の早さで昇進した。