アタランテとヒッポメネス
発注主はフェルディナンド1世・ゴンザーガと考えられている。フェルディナンド1世の死後のゴンザーガ家のコレクションは大部分がイングランド国王チャールズ1世に売却されるが、それ以前の財産目録に本作品が記載されている。目録に記載された絵画はサイズからプラド美術館のバージョンと考えられている。その後、絵画はジョヴァン・フランチェスコ・セラ侯爵(Marquis Giovan Francesco Serra)のコレクションにあり、1664年にフェリペ4世のためにナポリ副王のペニャランダ伯爵ガスパール・ブラカモンテ・イ・グズマン(英語版)によって取得された。1668年から1669年にかけてマドリードを訪問したコジモ・デ・メディチは王室コレクションの中に本作品があったのを見ている。
一方、カポディモンテ美術館のバージョンは18世紀にミラノのペルトゥザーティ家(Pertusati family)のコレクションにあり、その後ローマのカッパローニ家(Capparoni family)を経て、1802年にドメニコ・ヴェヌーティ(Domenico Venuti)によってナポリのブルボン家のコレクションを増やすために購入された。
本作品は音楽とバレエが盛んだった17世紀初頭のマントヴァの宮廷文化を反映している。たとえばフランスの研究者ヒュマロリ(Fumaroli)は本作品に男女2人のバレエの踊り「パ・ド・ドゥ」を見出している。さらに一説によると本作品はイタリアの作曲家クラウディオ・モンテヴェルディの神話を主題とする5つのバレエ用間奏曲と直接の関係がある。これは1622年にエレオノーラ・ゴンザーガの結婚を祝して上演された喜劇『三人の忠義者』のために作曲された。アタランテとヒッポメネスの主題が音楽と親和性が高いことは、その数年前に医師であり錬金術師、アマチュアの作曲家ミヒャエル・マイヤー(英語版)が『逃げるアタランテ(英語版)』を著して物議をかもしていることからも明白であり、レーニ自身ももともとは音楽家を志した関係から音楽的素養があり、本作品においてアタランテとヒッポメネスの主題をその音楽性でもって表現したのではないかと指摘されている。
なお、ヒュマロリによると本作品は結婚に関する対抗宗教改革の教義が反映されており、「ノリ・メ・タンゲレ」とも解釈できるヒッポメネスのポーズは地上のあらゆる誘惑を越えた回心を目指しているという。