政治経済論
題名にもなっている「政治経済(論/学)」(仏: Économie Politique、英: Political Economy、独: Politischen Ökonomie)という語彙・概念は、ルソーが本書の序文の冒頭でも説明している通り、元々「エコノミー」(仏: Économie、英: Economy、独: Ökonomie)の語源であるギリシア語の「オイコノモス/オイコノミア」(希: m. οἰκονόμος/f. οἰκονομία)という語彙・概念が、「家政(家庭の管理・運営・まかない)」という原義から派生して、「事業/企業/商売」や「国政・国家運営・国家経済(国家の管理・運営・まかない)」等も意味する多義的な語彙だったため(例えばクセノポンの『オイコノミコス (家政論)』や、アリストテレス名義の『オイコノミカ (家政論/経済学)』の用法が代表的)、「家政/家庭経済/私経済」(仏: économie domestique/particulière)と「国政/国家経済/公経済」(仏: économie nationale/publique)の意味の区別を付けるために、(ルソーより前の時代のアントワーヌ・ド・モンクレティアン(英語版)等が)後者を「一般経済/政治経済」(仏: économie générale/politique)と呼ぶようになったものである。(そしてルソーにおいては、この区別がそのまま「特殊意志」と「一般意志」の区別に対応している。)