完結相
英語には、同一の動詞の完結相・未完結相、という活用上の変化が存在しないため、他言語からの翻訳時に、相(アスペクト)に応じて別の動詞を当てることが行われる。
スペイン語の例で言うと、スペイン語には未完了過去(線過去)と完了過去(点過去)が完備されている。
例えば、動詞saberで、未完了過去(線過去)の"yo sabía"は"I knew"(私は知っていた)とする一方、完了過去(点過去)の"(yo) supe"は"I found out"(私は分かった)とする。
同様に、
動詞poder 未完了過去"yo podía":"I was able to"(私はすることが可能な状態だった) 完了過去"(yo) pude":"I succeeded"(私はすることに成功した) 動詞querer 未完了過去"yo quería":"I wanted to"(私はすることを欲していた) 完了過去"(yo) quise":"I tried to"(私はすることを試みた) 未完了過去"yo no quería":"I did not want to"(私はすることを欲していなかった) 完了過去"(yo) no quise":"I refused"(私はすることを拒否した)
中国語には、完結相の表現法として、動詞に後置する助詞(アスペクト助詞)の「了」と「過」、それに、動詞の重複、という方法がある。
「了」は、話者の観察時点(現在なら「今」)から見て、過去の行為が「今」の時点ではすでに完了していることを表す。 「過」は、話者の観察時点より前に発生し、心理的に観察時点からは分離した出来事として過去の発生イベントをとらえている。 動詞の重複は、「短時間性」、つまり、話者の心理の中では、ごく短い時間のみを占める出来事を表している。
例文として、「他跑步」(彼は走る)を基本として、「他跑了步」は「彼は走り終えた、走る行為を完了した」(現在から見て過去の行為が完了している)、「他跑過步」は「彼は過去に走った」(現在から切り離された過去の経験)、「他跑跑步」は「彼はちょっと走る」(短時間に限定した行為)。
広東語では「咗」が普通話(中国語の標準語)の「了」に相当する。