車扱貨物
かつて車扱は日本の鉄道貨物輸送の主流であり、1980年代初頭までは大都市圏や都市圏を含む多くの駅や操車場に貨物用ホームが設置され、工場や港湾倉庫などの様々な施設へ続く専用線が数多く敷かれていた。しかし、トラックから貨車に荷を積み替える手間がかかることや、モータリゼーションの進展、情報化の遅れ、操車場で編成を組み替えながら継送する輸送システムに起因する目的地までの到達時間の長さや到着時刻の不確定さ、さらには労働争議の影響から、1970年代後半には鉄道による貨物取り扱い量は激減していた。
その後、国鉄末期の1984年(昭和59年)2月1日ダイヤ改正で貨物輸送体型の大幅見直しと貨物列車のダイヤ整理を行った事によって、貨物はトラック輸送やコンテナ輸送に移っていき、それと同時に多くの駅で車扱貨物の取り扱いを廃止し、貨物駅での取り扱いも大幅に縮小された。ただし爆発物や毒物・劇物などトラック輸送が困難な荷物を発送する工場や、山間部や地方の港など道路が未整備でトラック流通が悪い地方都市や市町村の駅や工場などではその後も車扱貨物輸送が中心であり、1990年代初頭まではこれらの市町村を中心に依然として貨物ホームや専用線もまだ数多く存在していた。