ソビエト連邦の指導者の一覧
しかし、後にこのポストは名実ともに党の最高ポストとなり、ソ連最高指導者の代名詞となった。書記長職は1952年にスターリンによって廃止されるが、彼の死後、ニキータ・フルシチョフが実権を握った1953年には「党中央委員会第一書記」として事実上復活。1966年にはレオニード・ブレジネフによって「書記長」名称へ戻された。その後、書記長職は1990年までソ連における最高ポストと見做された。1990年3月にミハイル・ゴルバチョフが大統領制を導入すると、ソビエト連邦大統領は書記長にとって代わり、事実上のソ連最高官職となった。
大統領制導入以前は、国家元首ポストとして中央執行委員会議長、最高会議幹部会議長、最高会議議長がおり、レオニード・ブレジネフのようにこのポストと党中央委書記長を兼ねた者もいたが、ソビエトの事実上の絶対的な支配者として君臨したのは党書記長(ニキータ・フルシチョフ及び就任当初のブレジネフは第一書記)であった。