嚢胞
甲状腺の嚢胞は、濾胞にコロイドが充満拡張した場合と、出血や退行変性によって嚢胞化した場合が考えられる。
甲状腺のう胞は、中に液体のみが溜まった袋状のもので、 のう胞の中は液体だけで細胞がないため、がんになることはない。健康な人でもあることが多く、特に学童期~中高生に多く見られる。数や大きさは頻繁に変わり、多くの人が複数ののう胞を持つ。そのため、繰り返し検査を受診すると、成長に伴い、のう胞が発見されることが多い。のう胞は乳幼児期に少なく、小学生や中高生には多く見られることが判明してきている。のう胞は、成長の過程で現れたり消えたりするもので、その大きさも頻繁に変化する。
米国甲状腺学会(ATA)の2015年ガイドラインでは単純性甲状腺嚢胞(純粋な嚢胞性結節(固形成分を含まない))はBenign(良性)に分類され穿刺細胞診は推奨しないに分類。