シールドマシン
軟弱地盤層で使用できるものであり、日本国内で開発されたものである。手掘り式シールド機の前面を閉塞し、地質状況に応じた開口部を設け、シールドジャッキを推進させることで、ところてん状に取り込まれる土砂を取り込みながら推進する工法である。
初期のシールドマシンは、機械カッターが掘り進めるものではなく作業員が人力で掘り進める「手掘り式シールド機」であった。例として、営団地下鉄東西線(当時)門前仲町 - 東陽町間の建設では、各シールドマシン内に作業員および技術員15人が入って、3年をかけて828.8メートルまたは941.8メートルの施工区間を掘り進めた。
日本では、1917年に羽越本線折渡トンネルの一部区間で単線シールド機械が採用された(シールド施工延長176.5メートル)。当初、山岳工法で掘削していたが、途中で軟弱層にあたったことからシールド工法が使用されたものである。当時は盾構(シールドを意味する)と呼ばれ、不良地盤とシールドジャッキの性能不足から工事は難航したとされている。1936年には海底鉄道トンネルである関門鉄道トンネルでも採用された。関門鉄道トンネルでは、地質の悪い九州側で使用され(シールド施工延長 上り線405.0メートル、下り線725.8メートル)、補助工法には圧気工法が使用された。