西川貞二郎
1858年(万治2年)、5月31日(旧暦4月19日)誕生。
1864年(元治元年)、5月29日(旧暦4月24日)西川傳右衛門家に養子として入る。
1870年(明治3年)、松前に赴く。
1872年(明治5年)、各地に国立銀行設立が計画される。
1874年(明治7年)、松前より戻り、9代傳右衛門長女つやと結婚。
1876年(明治9年)、4月26日長男死去。6月12日再度松前に赴く、9月21日妻つや死去。
1877年(明治10年)、養母の末妹すみと再婚。8月1日八幡の豪商等と共に銀行設立を企図し発起人に就任。
1878年(明治11年)、この頃松前支店改革に着手。5月24日滋賀県令・大蔵卿に対し銀行設立願いを出状するが8月却下される。
1879年(明治12年)、定次郎より貞二郎へ改名。松前支店を廃止し忍路に総支店・高島に分店を開設。内務省勧業局により醒井村枝折に養殖場が開設。
1880年(明治13年)、2月第六十四国立銀行八幡支店が開業。醒井村枝折の養殖場が上丹生に移設。
1881年(明治14年)、8月3日養祖母いく死去。この頃、藤田伝三郎の藤田組と共に発起人となり「大津長浜間汽車連盟汽船」上申書を滋賀県知事宛提出。
1882年(明治15年)、2月4日八幡銀行が開業し、頭取に就任。5月大阪の藤田伝三郎や滋賀有力者等により太湖汽船会社が設立。7月日本銀行設立に際し出資を行う。
1883年(明治16年)、2月大阪商船設立認可に伴い汽船(4隻)出資を行う。
1869年(明治2年)以降多くの船舶による琵琶湖輸送会社が設立した。1880年(明治13年)7月神戸からの鉄道が大津まで延伸するに伴い、1882年(明治15年)5月大阪の藤田伝三郎や長浜の浅見又蔵等滋賀の有力者等により太湖汽船会社が設立し、他の船舶輸送会社は買収統合され、同社が湖上輸送をほぼ一手に行うようになった。
鉄道は同年3月金ヶ崎-長浜間が、翌年5月長浜-関が原間が開通し、2列車毎に1航海と定められ定期連絡船として太湖汽船は上方から越前方面・名古屋方面への重要な輸送手段として1889年(明治22年)7月湖東鉄道全線開通まで機能した。貞二郎は太湖汽船設立前の1881年(明治14年)頃、藤田伝三郎の藤田組と共に発起人となり「大津長浜間汽車連盟汽船」上申書を滋賀県知事宛提出した。鉄船を建造など太湖汽船設立の原型と言える計画であった。
1879年(明治12年)8月、内務省勧業局は琵琶湖の魚の保護・育成・改良のため前年に枝折村(後の醒井村)に開設された養殖場を阪田郡上丹生村(現米原市)に移転した(現在の醒井養鱒場)。後に滋賀県庁の所管となり民間への払い下げが計画され、1885年(明治18年)3月22日湖国近江における漁業育成のため貞二郎は7百円で県より譲り受け、最初に近隣の土地を買収し大拡張を行い・渓谷への架橋・馬車道の開削・18に及ぶ養魚池の増設・新型孵卵器の購入など現在の醒井養鱒場基盤づくりを行った。