クリスタ・ルートヴィヒ
1962:オーストリアの宮廷歌手
1969:ウィーンモーツァルト協会によるモーツァルトメダル
1980:ウィーン国立歌劇場のゴールデンリング
1980:ウィーンフィルのシルバーローズ
1980:ゴールド グスタフ・マーラー・メダル
1980:フーゴ・ヴォルフ・メダル(オーストリア)
1981:ウィーン国立歌劇場名誉団員
1981:芸術文化勲章シュヴァリエ(フランス)
1988:ザルツブルク州の名誉の勲章「金」(オーストリア)
1989:芸術文化勲章コマンド―ル(フランス)
1989:レジオンドヌール勲章シュヴァリエ(フランス)
1994:オーストリア共和国勲章(第8等)
1995:ベルリンの熊(BZ文化賞)
2003:レジオンドヌール勲章オフィシエ(フランス)
2004:ドイツ連邦共和国功労勲章大功労十字章(2004年10月4日)
2007:オーストリア共和国勲章(第7等)
ベルリンで生まれる。家族は音楽家一家で、父親のアントン・ルートヴィヒ(1888-1957)は歌手およびオペラ監督(アーヘン、ハーナウ、ギーセンなど)であり、母親のオイゲニー・ベザラ=ルートヴィヒ(1899-1993)はアルト歌手および声楽教師であった。
アーヘンでやっと音楽監督の職を得た時代のカラヤンが、アーヘン歌劇場の専属歌手だったクリスタの両親をしばしば食事に訪ね(料理がウィーン風だったため)、よく挨拶をさせられた。クリスタは5-6歳だった。(DVD「カラヤンの“美”」より)
母親が唯一の声楽教師であり、幼少の頃から母親が歌手としての成長を見守った。
17歳のときにギーセンで公式デビュー。1年後、フランクフルト大学に入学。フランクフルト歌劇場に移り、1946年ヨハン・シュトラウス2世『こうもり』オルロフスキー公爵でオペラデビューした。1952年までフランクフルト・アム・マインに滞在した後、ダルムシュタット国立歌劇場(1952-1954)とハノーファー国立歌劇場(英語版)(1954-1955)と契約。フランクフルトとダルムシュタットにいる間には、ドナウエッシンゲン音楽祭に定期的に参加し、ルイジ・ダラピッコラ、ピエール・ブーレーズ、ルイジ・ノーノの作品を歌っている。
1955年にウィーン国立歌劇場の総監督だったカール・ベームに認められ、ウィーン国立歌劇場の一員となった。そこで彼女は最も重要な歌手の一人となり、世界的に活躍の場を広げ、1962年には宮廷歌手の称号を受けた。