ツェーザリ・キュイ
ロシア国内における軍事教育家としての尊敬に値する業績の反面、西欧ではキュイは、「余技の」作曲活動によって知られていた。少年時代にヴィリニュスでピアノを始めて、ショパンの作品を学び、14歳で最初の作曲を始めた。ペテルブルクに送られる数ヶ月前に、当時ヴィリニュス在住であったポーランド人作曲家、モニューシュコに音楽理論の手ほどきを受けている。キュイの音楽の方向は、1856年にバラキレフとの出逢いによって変化し始め、いっそう真剣に音楽に関心を寄せて行く。
1859年12月14日(露暦で12月26日)にアントン・ルビンシテイン指揮のもと、ロシア音楽協会サンクトペテルブルク支部の賛助を得て上演された管弦楽曲《スケルツォ》作品1によって、作曲家としての公的な「デビュー」を果たす。
1869年には、ハインリヒ・ハイネの悲劇に基づくキュイの歌劇《ウィリアム・ラトクリフ》の初演が行われたが、8度の上演をもってしても成功には至らなかった。刊行物におけるキュイの毒舌のせいも少しはあったろう。キュイの歌劇は、1曲を除いてすべてロシア語に作曲されている。その例外は、ジャン・リシュパンの戯曲によるフランス語歌劇《海賊 Le Flibustier 》である。これは1894年にパリのオペラ=コミック座で初演されたが、4度上演されただけで失敗に終わった。主役のテノールの病気や、次にヴェルディの《ファルスタッフ》の上演が決まっていたこと、またワグネリズムの流行のせいも多少はあっただろう。
存命中に成功した舞台作品は、1幕の喜歌劇《マンダリーナの息子》(1878年に公開初演)と3幕の歌劇《カフカスの捕虜》(1883年、プーシキン原作)、1幕の《マドモワゼフ・フィフィ》(1903年、モーパッサン原作)の3点である。