木村三郎 (益子焼の陶工)
民藝の仕事に携わり、たびたび益子へも足を運びつつも、今一つ興味が湧かず、縁も無かった、後の「手仕事フォーラム」主宰となる久野恵一が、木村三郎を見出したのは平成に入ってからだった。
民藝協会の仕事として四本貴資から指示されて「日本の手仕事」を調査することになった久野は「もう一つ踏み込んで」調査するために益子を訪れた。
塚本製陶所で、既に機械製造となっていた「峠の釜飯」の「釜っこ」を手作りで作陶してもらうなどの活動をしていた。
そしてその頃、益子町の城跡に「歴史的な益子焼」を収蔵する歴史資料館的な町営施設「陶芸メッセ・益子」の運営が始まっていた。
その陶芸メッセ・益子の坂の上にある「陶芸メッセ・東門」の、2階の渡り廊下にある「益子焼の伝統的な釉薬」を解説するために置かれていた6個の味噌甕を見た時に、久野は衝撃を受けた。明らかに鋳型で作られたものでは無く、6個とも轆轤捌きにより成形された味噌甕であり、6個とも見事に同じ寸法であり、味噌甕本体は見た目よりも軽く出来上がっていた。
この6個の味噌甕の作り手を探すべく「陶芸メッセ・益子」の職員に聞いてみたものの「わからない」と返され、とある益子の著名な陶芸家にも聞いてみたが「そんな良い作り手が益子にいるとは聞いたことがない」と言われた。