仮想発電所
仮想発電所はいくつかのタイプの電力源を統合し、信頼性ある全体の電力供給を行う。電源はしばしば異なる、需要供給調整可能か、もしくは需要供給調整不可能な制御可能か柔軟性のある負荷分散発電システムの集まりであり、これらは中央機関により制御され、Micro CHP(Micro Combined Heat and Power)や天然ガスレシプロエンジン、小規模風力発電、太陽光発電、小水(河川設置型など)発電所、小型水力発電、バイオマス発電、非常用発電機、およびエネルギーストレージシステム(ESS:energy storage systems)などが含まれる。
このシステムは、ピーク時の電力供給や負荷追従型の発電を短時間で行えるなどのメリットがある。このような仮想発電所は、従来の発電所を代替しつつ、より高効率で、負荷変動に対応しやすい柔軟なシステムを実現することができる。しかし、複雑な最適化、制御、安全な通信が必要なため、システムがより複雑になるのが欠点である。 仮想発電所運営会社”Next Kraftwerke”のウェブサイトでは、この技術の仕組みを説明する対話型のシミュレーションが公開されている。