北大西洋振動
北大西洋振動(きたたいせいようしんどう、North Atlantic Oscillation:NAO)とは北大西洋のアイスランド低気圧とアゾレス高気圧の間で、気圧が伴って変動する現象である。
気圧自体はもとより、低気圧や高気圧の位置もやや変化する。これらの変化は、北大西洋周辺地域の偏西風をはじめとした風や低気圧の進路に大きく影響を与える。北極振動(AO)との相関性が深く、NAOはAOの一部だとする見方もある。
NAOは、ギルバート・ウォーカーによって1920年代に発見された。太平洋赤道部のエルニーニョ・南方振動(ENSO)と同じテレコネクションの一種で、大気と海洋の相互作用により発生する。
アイスランド低気圧とは長期的に気圧の分布を見たときに常に低圧となっている部分がアイスランド付近を中心に東西に分布していることに由来しており、この低圧部分をこう呼んでいる。アゾレス高気圧も同じで、アゾレス諸島付近が中心なのでこう呼んでいる。
大西洋上を吹く偏西風などの西風は、ヨーロッパに湿った空気を運んでいる。偏西風が強い年は冷夏になりやすく、冬は天候が穏やかで雨の日が多い傾向にある。特に、中欧や大西洋に面した欧州(西欧、北欧の一部)では冷夏と温和多湿な冬になるとされている。偏西風が弱い年は熱波や寒波が長期化しやすく気温の上下が極端で、雨が少ない傾向にある。