翼竜様類
1984年、エミル・クーン・シュナイダーとハンス・リーバーが翼竜様類を命名した。彼らは、翼竜とその近縁種が他の爬虫類と形態が大きく異なることを見出し、翼竜様類を翼竜の高次分類群に位置付けた。
1997年、アメリカの古生物学者ケビン・パディアン Kevin Padian が翼竜様類を単系統群として初めて定義した。彼は翼竜様類を「翼竜と、鳥頸類に属する恐竜よりも翼竜に近縁なすべての主竜類」であるとした。
2005年、ポール・セレノは種に基づいてより正確な定義を示した。彼は翼竜様類を「プテロダクティルス・アンティクウス Pterodactylus antiquus(Soemmerring 1812)と、イエスズメ Passer domesticus (Linnaeus 1758)よりもプテロダクティルスに近縁なすべての種からなる分類群」であるとした。
どちらの定義も、翼竜様類が鳥頸類内の恐竜様類の姉妹群であると想定している。この想定が誤りで、翼竜が主竜類に含まれなかった場合、パディアンの定義に基づくと「主竜類」が成り立たなくなる。セレノの定義に基づくと、翼竜様類は主竜様類のより大きな分類群になる可能性がある。