ゾーヤー・アクタル
ジャーヴェード・アクタル(英語版)とハニー・イラニ(英語版)の娘として生まれる。シャバーナー・アーズミーは継母、ファルハーン・アクタル(英語版)は弟に当たる。
ムンバイの学校で学位を取得した後、ニューヨークのティッシュ芸術校(英語版)で映画製作を学んだ。父ジャヴェドが不可知論者だったため、父の影響を受けたゾーヤーとファルハーンも不可知論者となった。