ウィリアム・ガル
1872年、ガルとヘンリー・ゴーエン・サットン(英語版)は、慢性ブライト病の原因について、それまでの理解を覆すような論文を発表した。
ブライト病の症状は1827年、ガルと同じガイズ病院に勤務していた人医師リチャード・ブライトによって初めて記述された。ブライトの研究では、この症状は腎臓を中心とした疾患によるものとされていた。慢性ブライト病は、他の臓器にも影響を及ぼす、より重篤な病変である。
ガルとサットンは序文の中で、ブライトらは、微細顆粒状萎縮腎は通常、体の他の器官の病的変化を伴うことを十分に認識しており、これらの共存する変化を一般的にまとめて「慢性ブライト病」と呼んでいたと指摘している。当時の一般的な見解は、腎臓は主として影響を与える臓器であり、それが体の他の部分に広がってゆき、それによって他の臓器が影響を受けるというものだった。
ガルとサットンは、この仮定が間違っていると主張した。彼らは、病気の状態は他の臓器にも起因する可能性があり、腎臓の悪化は主要な原因ではなく、一般的な病的変化の一部であることを示す証拠を提示した。ガルとサットンが調べたいくつかの症例では、腎臓はわずかな影響しか受けていないのに、他の臓器では病状がはるかに進行していた。
ガルとサットンの結論は、動脈と毛細血管の病的変化が、慢性ブライト病として知られる萎縮腎の主要かつ本質的な条件であるというものだった。彼らは、主に罹患した臓器によって病歴が異なる可能性があり、病状が単純で予測可能なパターンをたどることは期待できないと述べている。
博士号を取得するための試験中、ガルは緊張から来る発作に見舞われ、試験官からコメントを求められた症例について「何も知らない」と言って部屋を出ようとしたが、友人に説得されて戻った。その後書いた論文によって博士号と金メダルを授与された。
1846年から1856年まで、ガルはガイズ病院で生理学と比較解剖学の講師を務めた。
1847年、ガルは王立研究所のフラーリアン生理学教授(英語版)に選ばれ、2年間その職に就いた。その間、当時フラーリアン化学教授(英語版)だったマイケル・ファラデーと親交を深めた。1848年には、王立内科学会(Royal College of Physicians)のフェローに選出され、ガイズ病院の常駐医師となった。1869年に王立協会フェローに選出された。1871年から1883年まで一般医療評議会(英語版)の王室代表委員を務め、1886年からはロンドン大学代表となった。1871年、ロンドン臨床医協会(英語版)会長に選ばれた。
1973年、BBCで全6話のテレビドラマ『切り裂きジャック(英語版)』(Jack the Ripper)が放送された。エルウィン・ジョーンズ(英語版)とジョン・ロイドが脚本を担当し、刑事ドラマ『ソフトリー・ソフトリー(英語版)』に登場する架空の刑事、チャールズ・バーロウとジョン・ワットが、ホワイトチャペル殺人事件を捜査するという筋立てだった。
このドラマでは、犯人が誰であるかという結論は示されなかったが、画家ウォルター・シッカートの隠し子とされるジョセフ・"ホーボー"・シッカートが提唱した、ウィリアム・ガルが犯人であるとする説が初めて公開されたことは重要である。この説は、当時の首相であるソールズベリー侯がヴィクトリア女王やフリーメイソンの幹部(警察官を含む)と共謀して、アルバート・ヴィクター王子が産ませた王位継承者となり得る隠し子の存在を知る女性を次々に殺害したとするものである。この説では、ガルは御者のジョン・ネットリー(英語版)の助けを借りて殺人を実行したとしている。ジョセフ・シッカート自身は、1978年6月18日付の『サンデー・タイムズ』紙のインタビューで、「あれはデマだ。全て私が作ったものだ」「とんでもないフィクションだ」と語り、この話を撤回している。