同訓異字
同訓異字となる漢字の組み合わせには次の3つの場合がある。
字義がほぼ同じで、同様の使い方ができる漢字
字義が類似しているが、違いがあり、書き分けられる漢字
字義がまるで異なるが、たまたま訓では同じ読みをする漢字
このうち、2. の場合は、正書法で使い分けが求められる場合があり、字義が似ているだけに日常生活においても混乱することが多い(例:整えると調える、収めると納めるなど)。1. についても書き手の印象などから使い分ける場合があり、2. との境界は曖昧である。これらの書き分けは、時代によって基準が異なる。例えば、常用漢字表の表外漢字・表外訓となっている場合は、代表的な訓読文字で代用する場合がある(例:貴い・崇い→高い、賎い・卑い→低い、惧れる・畏れる→恐れる)が、これらの漢字も中国語では意味が異なり、本来は日本語としても書き分けられていた字が多い。