日本の仁義
1977年1月18日に東映が東京プリンスホテルで関係者を招き、年賀パーティを開催し、「楽しさ、面白さ第一の娯楽東映、バラエティ倶作部!」と題して1977年の年間ラインアップを発表した際には本作はアナウンスされなかった。また『映画時報』1977年2月号の1977年上半期の製作予定映画を解説する東映幹部の対談でも本作の名前は挙がらなかった。この記事では登石雋一東映企画製作部長が「(1977年の)6月は今のところ『新仁義なき戦いシリーズ』の第五弾を予定しています。いろんな観客調査等をやりましても、依然として『新仁義なき戦いシリーズ』を待望する声が非常に強いわけです」等と話しており、『新仁義なき戦いシリーズ』は第三弾までしかないため、第五弾というのは登石の勘違いと考えられるが、『新仁義なき戦いシリーズ』はまだ続く予定があったことになる。本作は内容と豪華キャスティングから急ごしらえで作れる内容でないため、『日本の首領』の第二弾か、『日本の首領』とは関係のないヤクザ映画の製作を進めていて『新仁義なき戦いシリーズ』か何かの代わりの前倒しで公開されたものと見られる。東映はこの年1月22日公開の『やくざ戦争 日本の首領』を皮切りに「日本の〇〇」シリーズとして路線化したとする文献もあり、急遽、「日本の〇〇」という題名を付けて公開されたものらしい。
1977年4月18日に東映本社8階会議室で行われた定例の番組発表で、池田静雄取締役宣伝部長から5月28日から6月17日までの3週間の興行と製作がアナウンスされた。
『演歌で綴る 任侠の系譜』
任侠映画スペシャル・ダイジェスト。