現像液
日本語の慣行では、感光したフィルムあるいは印画紙や乾板に対して、最初に行なう作業を現像(英語: developing)といい、定着させ乾燥するまでの全工程を総称して現像(英語: processing)というが、ここでは前者を現像、後者を現像プロセスとする。前者の現像を行う際の薬液が「現像液」である。
撮影することによってフィルム・印画紙・乾板等の感光材料の表面の層で感光したハロゲン化銀を、金属銀に還元する作用をもち、この作用を現像と呼ぶ。この役割は現像液のなかでも現像主薬が負う。この還元作用によって、フィルム上にできた潜像を可視化する。この現像作業および内容や現像液は、白黒・カラー、ネガフィルム・リバーサルフィルムのいずれにおいても、基本的には、同様である。
一定の温度、一定の時間での現像作業が終わったら、現像を止めるために停止浴を行う。現像作用はアルカリ性の状態で活性をもつため、酸性液に浸すのである。停止浴は、現像液を流水で洗い流す水洗でも代用され、カラーリバーサルフィルムの現像方法である「E-6現像」では2分間の水洗を処方している。
カラーフィルムにおいては、ネガ・リバーサルともに第一現像のあとに発色現像を行う。白黒リバーサルフィルムにおいては、漂白、再露光を経て第二現像を行いポジに変換する。
市販の現像液は、現像主薬を中心に、現像保恒剤、現像促進剤、現像抑制剤等を混合した溶液を製造販売しているものである。