蛍光灯
蛍光灯は、エネルギーを光に変える効率がよい。一般的には白熱電球の5倍の発光効率があるといわれる。白色LED(発光ダイオード)も高効率化が進んでおり、ほぼ同程度の照度が出る物も発売されている。
ランプの明るさの単位は全光束・ルーメン(lm)である。これはランプから放射される、全ての方向の光の合計である。最新型の三波長のものでは、32 W環形のランプは2640 lmに達している。ランプに表示されている全光束の数値は、標準の試験用安定器を使用して測った場合の数値であるため、効率のよいインバータ器具で使用した場合、ランプ表示の全光束を大きく超えることがある(インバータの性能がよいためであり、過負荷というわけではない)。蛍光ランプ自体の発光効率は、1980年代ごろからほとんど進歩していない(新方式のランプを除く)。
蛍光灯器具の発光効率は、ルーメン毎ワットであらわされる。これは器具によって大きく違い、一般的な28 mm管の器具でも90 lm/Wぐらいのものから50 lm/Wぐらいのものまである。インバータ式の物は高効率で、磁気安定器式の物は低効率である。ランプが長い方が発光効率良い。スリム管・スリムツイン管の場合は従来管よりも明るい。
器具のカバーも明るさに影響を及ぼす。和室用照明などの飾りがついているものや、分厚いプラスチック製のカバーは明るさを落とす。経年変化による変色も明るさや色温度が変わる元になる。
蛍光灯(けいこうとう)または蛍光ランプ(fluorescent lamp)、蛍光管(けいこうかん)は、放電で発生する紫外線を蛍光体に当てて可視光線に変換する光源である。方式は 熱陰極管 (HCFL; hot cathode fluorescent lamp) 方式と 冷陰極管 (CCFL; cold cathode fluorescent lamp) 方式とに大別される。一般照明用に使用される蛍光灯は一部の例外を除いてほとんどが熱陰極管方式であり、冷陰極管方式は液晶モニターのバックライト用途などに使用されることが多い。
本稿では主に照明用途で用いられる熱陰極管方式の蛍光灯について記す。冷陰極管方式の詳細については冷陰極管を参照されたい。
最も広く使われているのは、電極をガラス管内に置き(内部電極型)、低圧水銀蒸気中のアーク放電による253.7 nm線を使うものである。
5 mm(20S-52S)、38 mm(20-65) 口金はG13 10、15、18、20、25、30、32、35、40、52、65 10、15 Wは鏡台や門灯など。20、40 Wは一般の事務所、家庭用で使われている。30、32、65、52 Wはショーケースや自販機・看板などにも使われるほか、事務所などでも使われているが、家庭用では学習机など一部を除き全く使われていない。
ラピッドスタート型 - FLR (管径38 mm(20-110H)、32.5 mm(20S、40S、40S36)。会社、店舗、学校などで多く使用されている。Hは高出力型、EHは超高出力型を指す。口金はG13(20-65)、R17d(60H-220EH)) 20、32、40、65、(60H)、(80H)、110H、(110EH)、(220EH)
高周波点灯専用型 - FHF (管径25 mm。会社、学校、商業施設などで多く使用されている、Hf専用器具で使用する。定格点灯のほか安定器によって高出力点灯も可能。近年では道路トンネルの照明にも用いられる。口金はG13、Rx17d(86 Wのみ)) 16(23)、32(45)、50(65)、86 ()は高出力点灯時のW数
スリムFHF - FHF(管径16 mm、デスクスタンドなど。口金G5) 24S、54S
スリム型 - FHL 6、10、(18)、(27)、(36)
ES型 - FL 13、23、27、32
スリムライン - FSL・FSR・FLR(陳列棚の照明用)
事故を防ぐため、設置地域の商用電源周波数に合った蛍光灯器具・安定器を使用する。
蛍光灯は点灯に際し安定器が必要であるが、適合電源周波数で使用しないとさまざまな問題が生じる。施設照明器具の市場の大半を占めるパナソニック(旧:パナソニック電工、松下電工)と東芝ライテックでは、周波数区分が容易に判るように、器具型番のシールと電線色を分けている。
50 Hz用 - シールのメーカーマーク色・型番印刷が緑で、電線色が黒 - 白
60 Hz用 - マーク色が赤で、電線色が茶 - 白
兼用器具 - マークが青または黒で、電線色が黒 - 白
建築基準法による非常灯は、周波数区分にかかわらず赤である。
50 Hz用の安定器を60 Hzで使用 チョーク形・漏れ変圧器形低力率の場合
ランプの明るさはわずかに暗くなり。また点灯しづらくなる。写真フィルム観賞用ライトボックスなどは、50 Hz安定器のみで50–60 Hz共用としている例もあることから、特にワット数が低い(8 W以下)ものは60 Hz設置地域で使用可能な場合がある。
フリッカレス形進相回路・2灯直列進相形高力率の場合
大きなランプ電流が流れ安定器が過熱する。最悪の場合、焼損・発火する危険性がある。
丸形、円形ともいう。ドーナツ状の蛍光管(環形蛍光灯を総称して「サークライン」と呼ぶことがあるが、東芝ライテックの登録商標<日本第468682号>である)。
一般型 - FCL(現在の家庭用では多く使用されている。口金はG10) 9、15、20、30、32、40
ラピッドスタート型 - FCR(現在はほとんど使われていない) 20、30、40
スリムタイプ - FHC(主に家庭用、高周波点灯専用。口金はGZ10) 13、20、27、34、41
ツインタイプ - FHD(主に家庭用、高周波点灯専用) 40、70、85、100
スクエアタイプ - FHG 、FHW(主に家庭用、高周波点灯専用) 30、40、50、60、70、73、103
スパイラルタイプ - FHSC(主に家庭用、高周波点灯専用) 15、20、30、63、75、93
1ピンタイプのスリムライン蛍光灯に使用される。余熱無しで高電圧で瞬時に始動する。
FSLから始まるもの。2ピンのスリムラインFSR・FSLはラピッドスタート式。