北軍による海上封鎖
アメリカ海軍にとって、海上封鎖の初期段階における最初の勝利は1861年4月24日に起きた。スループ艦カンバーランドと支援船の小さな戦隊がバージニア海岸沖のモンロー砦付近で連合国の船舶や私掠船の捕獲を始めた。それに続く2週間の間に、海軍将官ガーレット・J・ペンダーグラストは16隻の敵船を捕獲し、海上封鎖が拡大されれば効果的になることをアメリカ連合国の陸軍省に警告することになった。
海上封鎖を支援する初期戦闘の中には、1861年5月から6月に掛けてのチェサピーク湾封鎖があり、8月から12月に掛けてのカロライナ海岸封鎖があった。両封鎖ともアメリカ海軍が大西洋に沿って南方に徐々に封鎖を拡げることを可能にした。
ジョージア州サバンナ港は1862年4月11日のプラスキ砦の陥落と降伏によって効果的に封鎖された。
アメリカ連合国最大の港ニューオーリンズは航路がアメリカ海軍によって封鎖されたので、封鎖突破船にとっては難しい場所になった。1862年4月16日から22日に、市の南部にある主要砦であるジャクソン砦とセントフィリップ砦が、デイビッド・ディクソン・ポーターの迫撃砲スクーナー艦の艦砲射撃を受けた。4月22日、海軍将官デヴィッド・ファラガットの艦隊は障害物を抜けて航路内に入った。この艦隊は4月24日の朝に砦の横をうまく擦り抜けた。このことで、各砦とニューオーリンズ市は降伏することになった。
1864年8月5日のモービル湾の海戦の結果、メキシコ湾におけるアメリカ連合国の最後の主要港が閉鎖された。