ツノメドリ属
全長35-41cm。上面は黒、胸部から腹部にかけては白い羽毛で覆われる。属名Fraterculaはラテン語で「小さな修道士」を指すfraterculusに由来し、ニシツノメドリの形態が黒衣の修道士を連想させることに由来する。
嘴は太く大型。
夏羽は顔が白い羽毛で覆われるが、冬羽は顔が黒い羽毛で覆われる。