波多野精一
1877年(明治10年)長野県筑摩郡松本町(現:松本市)に旧松本藩士波多野敬の次男として生まれる。1882年(明治15年)父が大蔵省官吏となり、東京市麹町区飯田町に移る。
高等師範学校附属小・中学校(現:筑波大附属小、筑波大附属中・高)を経て、1893年(明治26年)第一高等中学校に入学し、1896年(明治29年)東京帝国大学文科大学に入学し、哲学科で学ぶ。1899年(明治32年)同大学を卒業する。卒業論文は「ヒュームがカントに及ぼせる影響」で、カントの『純粋理性批判』序文の解釈を試みる。大学院に進学し、ケーベル博士の指導のもとで、近世哲学を研究する。なおケーベル博士は「おれの弟子は波多野一人だ、他にはない」と語ったという。
1900年(明治34年)東京専門学校(現:早稲田大学)講師を嘱託され、西洋哲学史を教える。1901年(明治34年)『西洋哲学史要』を刊行する。また、この年に植村正久から洗礼を受け、キリスト教徒になる。1902年には丁酉倫理会会員として「哲学館事件に対する意見」書に名を連ねる。1904年(明治37年)東京帝国大学大学院を修了する。修了論文は「スピノザ研究」(ドイツ語で書かれる)。そして、早稲田大学海外留学生としてドイツのベルリン大学、ハイデルベルク大学へ留学し、ハルナック、ヴィンデルバント、ヨハネス・ヴァイス (Johannes Weiß)、エルンスト・トレルチなどの講義を聞く。
1906年(明治39年)に帰国し、早稲田大学文学部で教える。また倉田やすと結婚する。1907年(明治40年)東京帝国大学文科大学講師を嘱託され、「原始基督教」を講義し、1908年(明治41年)『基督教の起源』を刊行する。1909年(明治42年)東京帝国大学大学院を修了する(文学博士)。