鬼灯の冷徹
声 - 津田健次郎
《向こう疵の狂犬》の異名を持つベテラン犬獄卒。地獄生まれの地獄育ちで、顔に大きな傷痕がある強面だが後輩に対する面倒見は非常に良く、万引き犯をボコボコにしたマキを嗜めるなど気配りができる性格をしている。お局様のクッキーと結婚し、3匹の子犬が産まれてからは子煩悩になっている。息子たちの名前は夜叉太郎(声 - 横山智佐)、夜叉次郎(声 - 井澤詩織)、チー子。
元は桃太郎のお供であった動物たち。3匹とも一応霊力ある神獣。鬼灯の斡旋で就職した。最終回にて人事異動し、3匹とも太山王の第一補佐官見習いとなる。 シロ 声 - 小林由美子 白いイヌ。好奇心旺盛な天然。思ったことをすぐ口に出したり行動しては墓穴を掘ったり痛い目を見ている上にほとんど懲りないため、バカ、アホ呼ばわりされることが多い。 彼の中では閻魔大王やサタンよりも鬼灯の方が存在感が大きく鬼灯を恐れつつも懐いており、非番の日でも鬼灯の外出についていくことがある。地獄の図書室にある『桃太郎』の犬の絵がアフガン・ハウンドであることに納得いかないほか、花咲か爺さんの唱歌の歌詞に登場する犬の名前が「ポチ」であることにも不満を呈している。自分の品種が何かは不明らしい。 獄卒になってからは3匹の中でも目立って体型が丸くなっており、作中でも度々それを指摘されている。
かつて桃太郎に倒された年老いた夫婦の瘟鬼(おんき)。その時代の人間にとって一番迷惑な疫病を拡散する特技を持つ。室町時代には疫病を撒き散らすついでに金品も盗んでいたが、年をとってからは夫(声 - 下山吉光)は風邪を流行らせるだけ、妻(声 - 佐藤はな)野菜を盗むだけになってしまっている。息子の将来を心配しながらも甘やかす姿から桃太郎に説教された。 早流(はやる) 声 - 山下大輝 夫婦鬼の息子。地獄アニメ『チャイニーズエンジェル』の登場人物・エンジェルうぐいすを愛し一日中パソコンに向かいあうニート。両親に将来に安否を気遣われていたが、実はコンピュータウィルスを作成・拡散していたことが鬼灯によって明かされ、烏天狗警察に逮捕された。
声 - 山口勝平
最も過酷な摩訶鉢特摩(まかはどま)地獄に所属する雪鬼。八寒地獄の雪合戦では鬼灯と互角の勝負をするほど実力が高い獄卒で、頑丈さでは八寒の獄卒の中でも飛び抜けている。「摩訶鉢特摩のブリザード」という異名を持つ他、獄内雪合戦で新人獄卒達を次々と瞬殺することから「若い芽を摘むことにかけては一流」とも言われる。
記憶力が悪く、彼の人と成りの噂を聞いていた10人中9人が「ここまでとは思わなかった」と言うレベルの自由人。全裸になることに対して「譲れない誇り」を抱いているフシがあるが、公衆の場においてはギリギリ、パンツ一丁の姿で収める。そのことに対して「パンツはモラル」という価値観を持ち、その点で茄子と暗黙の一致をみているが、八大地獄で開催された大灼熱我慢大会においては暑さ(熱さ)に耐え切れずパンツすら脱いでしまい、ピーチ・マキに突っ込まれている。
声 - 折笠富美子
目を付けた男性の前で困ったふりをして借りをつくり、「恩返し」と称して白無垢・文金高島田でキメた人の姿をとり婚姻届持参で押し掛ける鶴。鬼灯曰く「要はアタリ屋」。
声 - 戸田めぐみ(第1期)→冨岡美沙子(第2期)
主役。「強く・優しく・気高い」というキャラクターで、小さな女の子の間で一番人気がある。必殺技は紙に描いた動物を実体化させる「エンジェルクロッキー」。モデルはチュン。
アメリカン凶霊。13歳没。好きな小説家はスティーヴン・キング。「スカーレット」は生前の名前で、由緒正しき呪われた一家に生まれ、呪われた生活を送り、忌まわしい事件によって亡くなった。普段は怖がられたり忌避されている分、褒められると弱い。
自分の居着くホラーハウスを訪れた鬼灯を仲間とともにポルターガイストで脅かそうとしたが、怖がりもせず家の中を見物されたことで「訳の分からない屈辱」に悩んでいる。
鬼灯に同行し、人間に擬態したアヌビスには自身のミイラを見て興奮されたが、自分ではさすがに気持ち悪がっていた。
サタンがメイドとしてスカウトしようと企んでおり、代理として訪れるベルゼブブとリリスの依頼で鬼灯が同行することが多い。
自分を見ても怖がらず、ただ見ているだけでマイペースに接してくる鬼灯を「東洋エイリアン」と呼ぶ。一方でお互いの「人外の存在」になった経緯に似た部分が部分があることで親近感を覚えるなど、鬼灯に対し好意を持っている様子。
声 - 佐藤奏美(第1期) → 冨岡美沙子(第2期)
唐瓜の姉の通販好きのOL。貧乳と下半身太りを気にしているため、特に下着とダイエット商品を大量に買いこんでいる。
元ヤンキーで、高校卒業までレディース「大雀蜂」の頭をしており、「毒の地獄突き(カクテル)女王蜂の甜瓜」と呼ばれていた。用事で訪れた閻魔殿前でスリ被害に遭った際も逆に相手を叩きのめしており、それを見たベテラン獄卒をたじろがせるほどの迫力を見せていた。その一方、ヤンキーとしては昔ながらの義理を重んじるタイプで、近所への礼儀もわきまえており茄子に対しても親しく接しており、茄子から「情に厚くオトシマエに厳しい」といわれている。このやんちゃぶりは幼少期からで、鬼灯は唐瓜の性癖(ドM傾向)を彼女への愛情が屈折して表れたものと考えている。閻魔殿前で火車と出会った時はそのバイクのヤンキーセンスに感激して意気投合した。
鬼灯の前では態度が一変し、「清楚な乙女」を演出しようとして言葉遣いがおかしくなる。塩と砂糖を間違えたまま料理するほど料理が下手。その他過去の振る舞いを含め鬼灯に「テンプレートなおきゃん」と評されている。
現在の職は技術課も発注元としている部品製作会社の事務。プライベートの姿とは裏腹に社会人・事務員としては極めて真っ当。インディーズバンドが好きで、烏頭とは同じバンドのファン仲間。
人をたぶらかした者の地獄群で、「天邪鬼の巣窟」と呼ばれている。仏教とは相容れない考えを説いたり実践した者が対象とされており、一部の小地獄はルールやマナーの違反、背徳な者が流刑されてくる。 龍旋処 本来は「暴れる龍にボコられる地獄」だが、ティラノサウルスやラプトルなどの恐竜、サーベルタイガーにナウマンゾウなどの古代生物、さらにはゴジラといった怪獣もおり、ほかの獄卒からは『USJ(ユニバーサルスタジオジゴク)』と呼ばれている。鬼灯によれば、転生というシステムがある以上、古代生物は絶滅しているため、古代生物として転生することはもう無いので緩やかに数は減っている。 血河漂処 本来『破戒しても苦行すれば許される』、作中では『大げさに謝って苦しんで見せれば犯罪も許される』と思っている者が堕ちる地獄で、現代では万引き常習者も含まれる。血河漂処には、 丸虫(がんちゅう、まるむし)という口から火を吐いて亡者を焼いて食べる虫の獄卒がいる。
声 - 渡辺明乃
朧車で灯りをともしている提灯お化け。他の提灯お化けと違っておしゃべり。現世で夫を呪い殺してしまったことがあの怪談のベースになっている。地獄で偶然にも夫の伊右衛門と再会、以降は伊右衛門のストーカーと化している。
ピーチ・マキとミキがさまざまな場所を紹介する番組。現世でのロケ中に鬼灯と出会いトラブルに見舞われるが、それらは閻魔大王と篁が「縁結びの札」を利用して鬼灯とピーチ・マキを結び付けようと画策した際に神々から提供された“きっかけ”が原因だった。
親より先に死亡した親不孝者として罰(修行)を受け、それを終えたとみなされると前述の通り転生(現世へ卒業)される。作中での罰は石積みからジェンガ積みに変わっている。
毎年12月22日の冬至前後に行われる天国と地獄の大掃除の際は、閻魔大王とお地蔵さまが慰問に来る。
死後の裁判の証拠として現世での人間の行動を出生から死亡まで全て記録する部署で、各庁の裁判の際に判例を記録し補佐官を補助する「司命・司録」という職務も行う。地獄でのトラブルの際に鬼灯がすぐ対応できるよう閻魔庁に属している。記録課のモットーは「コツコツ」で飽き性・適当・気まぐれ一切ご法度、あの世一正確さが求められるため、採用面接でも適性の有無が一番重要視される。
主な業務は倶生神の記録の清書であり、自筆による責任の明確化と、パソコンの故障による業務の遅滞防止の観点から手書き厳守となっている。それゆえ常に大量かつ正確な筆記が要求されることから獄卒の精神的負担は大きく、記録課の様子を見た鬼灯に医務室とカウンセリング室の常設が必要と判断された。
刑場の中にある年季の入った釜に宿った妖怪。この釜たちは自力で歩けない分お喋りで、自分たちの取り扱いにうるさい。テフロン加工されたものもいる。
声 - 本田貴子
ベルゼブブの妻。西洋の女悪魔リリムの母親でもある。誘惑が本分で、どんな男でもとりあえず誘う。彼女に気に入られたら最後、街ごと男が堕落するとさえ言われる。「どちらが上か下か」でアダムとの大喧嘩の末にエデンを出奔し、悪魔とできちゃった結婚を繰り返した末に、ベルゼブブの妻に収まる。
なんとなく結婚した夫のことを「大事な財布」と思っている。妲己とは親友で、『世界悪女の会』ではツートップの一角を担っている。好色家同士の白澤と出会った瞬間に意気投合し、無言でアドレス交換した。
所有するコスメブランド 「リリスのルージュ」は、日本の地獄でも商品が販売されたほか、ピーチ・マキがCMに起用され、後に支社・直営店の進出を果たす。妲己からコラボモデルを提案され乗り気になっている。
本作は第57回ちばてつや賞一般部門佳作受賞作『非日常的な何気ない話』を元に、2010年に講談社の漫画雑誌『モーニング』にて『地獄の沙汰とあれやこれ』と改題して読み切りとして掲載され、2011年14号より『鬼灯の冷徹』に改題して連載される。
2014年35号より、作者である江口の体調不良のため、週刊連載から隔週連載に移行した。連載中に同社刊の『なかよし』にて、柴もなかが作画を担当する、獄卒のシロを主人公とした『鬼灯の冷徹 シロの足跡』が開始され、2016年1月号から2020年5月まで連載された。
2019年10月16日発売の2019年46号で「あと5話で完結です」と告知され、2020年1月9日発売の2020年6号で完結。江口は「読者様、担当編集様、モーニング編集部の皆様のおかげでここまで長く、そしてきちんと終わるまで続ける事が出来ました。大変幸せな恵まれた作品です」と感謝の言葉を述べている。
かつて閻魔大王が「心が洗われる話が聞きたい」と言った時に、鬼灯の代役をしていた小野篁によって生きたまま現世から地獄へ連れてこられた僧侶。小野篁と地獄巡りをして現世に帰った。