車掌
車掌は列車の出発準備ができたとき、出発させるとき、運転士に出発合図を送ることになっている。
車掌は、原則として、列車最後部がホーム先端を通過するまでは、非常ブレーキスイッチ(引き紐の通っているパイプである事が多い。一部では車内ブザースイッチ、車内電鈴スイッチ)に手をかけ、いつでも非常ブレーキがかけられるようにしながら、乗務員室の扉についている窓からホームを監視する(京浜急行電鉄の12両編成以外の列車、都営浅草線など一部では乗務員室の扉を閉めず車掌が半ばホームに身を乗り出した状態で行う)。その後、ホームに異常が無い事を指差確認し、放送などの次の業務に移る。
車掌は、機関士・運転士などの車両を直接運転する業務以外で、円滑な旅客・貨物輸送の確保にあたる乗務員である。世界的に共通して次の業務に従事する。
安全規則に基づく定時運行の確認
適切な旅客の乗降および荷貨物の積み卸しの確認
貨物運送状の作成
推進運転時における制動操作
車両入れ換えの支援
運行支障時における応急的な修理
乗車券の検札・集改札およびその他の旅客サービス業務
現代においては自動化・合理化の進捗によって「ワンマン運転」が広く普及し、車掌乗務を廃止する交通機関も多い。
1897年(明治30年)に「列車付駅夫」として発足。1898年(明治31年)に山陽鉄道が優等列車における乗客保護および車内サービスを担当する「列車ボーイ」を新設したことにならい、1914年(大正3年)に乗客案内や接客を専門とする列車付駅夫として「列車給仕」を新設分離。残る列車付駅夫を1925年(大正14年)に旅客担当の「列車手」、荷物担当の「列車荷扱手」(1962年、荷扱掛に改称)に分割改称した。1947年(昭和22年)に列車手を「列車手(乗務列車手)」と管理職の「列車手(内勤列車手)」に分割。1962年(昭和37年)に列車給仕および乗務列車手を「乗客掛」として統合したのち、1968年(昭和43年)4月職制改正で乗客掛および荷扱掛を統合して「乗務指導掛」(1973年職制改正で「車掌補」に改称)および「乗務掛」に再編。ともに1976年(昭和51年)10月職制改正で廃止され、年齢上職務転換が難しい車掌補については「車掌(乗客案内)」の職制を新設した。
制動手 - 貫通ブレーキ導入以前の明治大正期の職制で、制動装置を持つ緩急車において列車の制動操作を行う。1881年(明治14年)に「ブレーキメン」として発足し、1914年(大正3年)、「制動手」に改称。貫通ブレーキの普及に伴い職制消滅。
1971年に関東鉄道竜ヶ崎線と日立電鉄でワンマン運転を始めたのを皮切りに、閑散線区などの合理化策として私鉄各社に車掌乗務の廃止が広まった。国鉄も貨物列車において1985年に列車掛の乗務を廃止し、翌年に職制を廃止。民営化後の1988年以降は、旅客列車においても車掌乗務を廃止する線区が拡大している。また、運転士が運転乗務の間合いに車掌として乗務する兼任制度を取り入れている事業者も増えている。
設備の近代化により、車掌の仕事の一部を運転士が担当し、車掌が乗務しない列車が増えている。
一部の鉄道路線では、運転上は「ワンマン運転」扱いだが、多客時の運賃収受対応、車内精算のために(旅客専務または特別改札)車掌を乗務させていることもある。また、不正乗車防止のための特別改札車掌が乗務する例もある。この場合、案内放送やドア扱いは運転士が行う。また、ツーマン運転(車掌乗務)が可能な列車では、非常に混雑した場合、運転扱いをする車掌が臨時乗務し、ツーマン運転とすることもある。
ディズニーリゾートラインでは、運転士が乗務せず、車掌のみが乗務する特殊なワンマン運転である(運行は運転所から遠隔操作で行ない、車掌は乗客扱いに専念する)。