地球科学上の未解決問題
化学的攪乱に対する海洋の回復力はどの程度あるか。
メッシニアン塩分危機の原因は何か。地中海は本当に乾燥していたか。気候や生物学にどのような影響を与え、このような極端な塩の巨人から何を学ぶことができるのか。通常の海洋条件はどのようにして戻ったのか。
移動性の高気圧・低気圧の発生領域や進路領域を決定する要因は何か。
赤道付近の周期的な気象振動を引き起こすメカニズム。特に赤道太平洋のエルニーニョ・南方振動(ENSO)は数ヶ月以上に渡る長期予想が難しい。成層圏準2年周期振動(QBO)は約28ヶ月でやや規則的であるが、原因は激しく議論されている。これらの現象は確率的、カオス的、あるいは決定論的な現象か。
海鳴り(en:Skyquake)の成因。(日本近海の場合は、沖合の嵐が起こす波浪の音波が、遠方の静穏な地域にまで届く現象と解されているが、世界的に見ると内陸の河川や湖の周辺も多い。)
本項は、地球科学における未解決の問題に関する事項をまとめたものである。
現在利用可能な地形データを使って、数百万年遡った過去のテクトニクスおよび気候の状態を導き出すことができるか。私たちは侵食、運搬、堆積の過程を十分に理解しているか。気象現象および地殻変動の予測不可能性は地形にどの程度反映されるか。生命は地球の表面を形作るのにどれだけ寄与したか。
古典的な地形学的概念、たとえば準平原や頭部浸食などを定量的に理解できるか。アパラチア山脈やウラル山脈などの古い山脈は数億年その起伏を保っているように見える。また、南極の氷河下にある流水性の渓谷は新第三紀以降、数キロメートルの厚さを持ち移動し続ける氷河の下でも保持されている。地形崩壊の時間スケールを決定する要因は何か。
地球表面の進化を決定する浸食、運搬、堆積の法則は何か。 河川で運搬される堆積物粒子は、浸食を引き起こすと同時に岩盤を保護する役割も持つ。堆積が持つこの二つの役割は地形の形成にどのような重要性を持つか。