M-15 (航空機)
1960年代に入り、ジェットエンジンを用いた航空機が一般的になってくると、少なくとも国家業務に使用される航空機は総てターボジェット/ターボファンエンジン、ならびにターボプロップエンジンとして使用燃料をジェット燃料に統一し、燃料供給の安定と運用コストの低下を図るべきである、という構想が、ソビエトが主導する東欧の社会主義圏にて立案された。また、ソビエトにおいて「食料供給の安定化と自給率の向上を図るためには更なる農業の大規模化と生産効率の向上が急務である」とされたことも、高性能な農業用航空機の開発を促すことにもなった。これらの構想を実現するため、当時社会主義圏で農業機として広く使用されていたレシプロエンジン式複葉輸送機であるAn-2を更新するものとして、ジェットエンジンを搭載した農業機の開発計画が立ち上げられた。
当初はソビエト連邦の各航空機設計局に設計案の提出が求められたものの、An-2の設計/製造元であるアントノフ設計局(現:O・K・アントーノウ記念航空科学技術複合体)を始め、各設計局とも完全な新設計機の開発には懐疑的で、An-2を筆頭とした既存のレシプロエンジン機をターボプロップエンジンに換装した機体を製造すればよい、との見解を示しており、軍部からも「航空機の開発・生産は軍需が優先されるべきである」との見解が示されていたため、「社会主義国家の工業的相互連携を深めるため」との名目で、ソビエト以外の社会主義国に「共同開発」の形で発注することが計画された。
北緯47度09分7.3秒 東経20度11分42.6秒 / 北緯47.152028度 東経20.195167度 / 47.152028; 20.195167
↑ 北緯47度09分7.3秒 東経20度11分42.6秒 / 北緯47.152028度 東経20.195167度 / 47.152028; 20.195167
↑ Taylor, John W. R. Jane's All The World's Aircraft 1976–77. London: Jane's Yearbooks, 1976. ISBN 0-354-00538-3 p. 144-5.
1 2 3 "Aircraft: Collection: PZL M-15". Polish Aviation Museum Cracow. 2017年10月4日閲覧
1 2 3 4 5 M-15 Belphegor. airwar.ru. 2017年10月4日閲覧
1 2 なお総生産数については172機説もある。
1 2 3 PZL M15 "Belfegor", 1973.samolotypolskie.pl. 2017年10月4日閲覧
↑ 実際に、アントノフ設計局(当時)はAn-2のエンジンをターボプロップに変更した機体であるAn-3を開発している。
↑ ただし、実際はあくまでソビエト側が主導して行うものであり、「共同開発」というよりは「同盟国の工業技術/生産力を利用する」というのが実態ではあった。
ジェットエンジンはレシプロエンジンに比べてスロットルレスポンス(操作応答速度)が悪いため、低速飛行が基本の本機の用途では速度調整が難しく、危険が大きかった。複雑な機体構成で低空で小回りを要求される飛行を行うには、各部により大きな構造強度を必要としたため、設計当初の予想よりも全体の重量が増加し、結果として発揮できる最低速度の下限に影響が出た。
これらの問題から、本機が導入されて使用されたのはソビエト連邦のみにとどまり、250機が発注されたものの、製造コストが当初の予定よりも大幅に増加したことによって価格が高騰したため、ソビエト側が予算の問題から調達に難色を示し、1979年には導入の打ち切りが決定されてそれ以降の生産が中止され、1981年までに175機が生産されたのみに終わった。生産された機体のうち、実際にソビエト側に引き渡されたものは155機にとどまっており、残りの20機については生産されたものの引き渡されることなく一度も飛行しないままスクラップとして処分された。
当時、PZL社ではAn-2のライセンス生産を行うとともに、農業機型であるAn-2Rなどの独自改良型の開発・生産も手がけており、原産国のソ連にも逆輸出していたことから、An-2の後継機の供給を担当することとなり、当機の開発が行われることとなった。
この「低速の農業用複葉機にジェットエンジンを適用することにより効率化を図る」計画に従い、"I-711"の指定名が与えられた設計のための実験機として、ワルシャワ航空研究所でAn-2の主翼と前部胴体を流用した実験機、Lala-1(ポーランド語: Latające Laboratorium 1)が1972年に試作された。同機は同年2月10日に初飛行し、この実績を元に、An-14の主翼と降着装置を流用して製作された1次試作機、LLM-15( Latające Laboratorium M-15)(Lala-2とも)が1973年5月20日に初飛行し、翌1974年1月9日には完全な新規設計に基づく2次試作機が初飛行し、各種の技術・運用試験が行われた。試験の結果を元に、実用試験機として1974年から1975年にかけて8機の試作機が製造され、1976年には量産原型機として更に3機が追加製造された。計11機が製造された試作機の実績に基づき、1975年夏にはソビエト連邦における耐空証明が、1978年3月には型式証明が発行された。