中田賢一
1982年5月11日、福岡県北九州市八幡西区で生まれる。
1991年、北九州市立永犬丸小学校3年時に父親がコーチ・監督を務める「永犬丸レッドライオンズ」でソフトボールを始め、1995年、北九州市立沖田中学校時代に「上津役ロビンス」へ入団し本格的に野球を始めた。
1998年4月、福岡県立八幡高等学校へ進学。始業前の授業や夏休みの補習など進学校特有の授業構成の中、勉強との両立に苦しみながら練習を積んだ。下級生の間は三塁手兼控え投手だったが、2年秋からエースとなった。3年春は県北部大会ベスト8、夏は県大会3回戦敗退と甲子園出場なし。高校3年時での最高球速は130km/h台後半だった。
2001年4月、北九州市立大学へ進学。2年春、秋と連続でリーグのベストナインを獲得、3年時には最高球速が150km/hに達するまでに成長した。4年春には39年ぶりのリーグ優勝を果たし、全日本選手権に出場。リーグ優勝決定戦では、第1試合を9回完投し勝利を挙げると、45分の休憩後に行われた第2試合にも登板して延長11回を完投しサヨナラ勝ちに貢献、1日で計310球を投げ抜いた。また最多勝、特別賞(リーグ通算300奪三振)、ベストナイン、MVPを獲得。選手権では、初戦の創価大戦に勝利し神宮初勝利を挙げた。また、夏には日米大学野球選手権大会に出場する日本代表にも選出された。4年秋は久留米大相手にノーヒットノーランを達成するも、10月中旬に部員の不祥事発覚によりユニバーシアード記念九州大学野球選手権大会には出場できなかった。
11月17日のNPBドラフト会議で、中日ドラゴンズから2巡目指名を受け入団。北九州市立大学から初めて直接プロ入りした選手で、北九州市立大出身のプロ野球選手は森山良二以来2人目。背番号は20。
2014年、開幕第2戦となった3月29日の対ロッテ戦(福岡 ヤフオク!ドーム)で移籍後初勝利・本拠地初勝利を挙げ、その後も開幕から5戦5勝を記録した。5月3日の対東北楽天ゴールデンイーグルス戦(楽天koboスタジアム宮城)では1000投球回を達成。5月は5月31日の対ヤクルト戦で自己ワーストタイとなる10失点(自責10)する試合があり0勝3敗と低迷したが、6月以降は復調し、8月23日の対千葉ロッテ戦では移籍後初の完投勝利を挙げ、1年を通して先発ローテーションの一角を守り、防御率4点台ながらチームトップタイの11勝を挙げて自身2度目の2桁勝利を達成した。CSファイナルステージでは10月18日第4戦に先発し、2回に3連続四球があったものの粘りの投球で5回を2失点にまとめて勝利投手となった。日本シリーズでは10月29日の第4戦に先発するも、初回と3回に2度3連続四球と苦しみ、同点とされた3回で降板となった。シーズンオフ、2500万円増の年俸9500万円プラス出来高(金額は推定)で契約を更改。12月23日にはかねてより交際していた朝日放送所属アナウンサーの角野友紀と同年12月5日に入籍したことを明らかにした。
2015年、3月29日の対ロッテ戦で敗戦投手に、4月5日の対西武戦では完投するも2敗目を喫し、同月6日に一軍登録抹消されるなど、順調な開幕スタートとはならなかったが、一軍再登録された4月17日の対ロッテ戦(QVCマリンフィールド)において、1000奪三振とシーズン初勝利を挙げると、5月27日には古巣である中日からシーズン初完投勝利を挙げるなど復調し、チームで2番目に多い投球回数である155回1/3を投げ、先発ローテーションを守り、チームのリーグ二連覇に貢献した。