分類体系
製品、会社、産業といった経済的活動に対しても分類体系が用いられる。
広く使われる日本標準産業分類には、国際標準産業分類(英語版)といった国際的なものや、米国産業標準分類 (SIC)(英語版)、北米産業分類システム (NAICS)(英語版)、経済活動の英国標準産業分類(英語版)、ロシア経済活動分類システム(ロシア語版) (OKVED) といった国家・地域によるもの、産業分類ベンチマーク(英語版)やグローバル産業分類標準(英語版)のようなその他の団体によるものがある。国家や地域の公的な分類は公的な統計で用いられる一方、金融サービス業界ではその他の団体による投資ファンドや株価指数の分類が用いられる。
キース・パビット(英語版)の分類体系では、イノベーションがどこからもたらされるかによって企業が分類されている。
分類体系は基本的に、多数の要素を階層構造に整理したもので、汎化-特化関係、基本型-派生型関係によって組織化されているといえる。ここでの派生型は、基本型に含まれながらも、固有性も備えなければならない。例えば自動車は乗り物の派生型であるが、全ての乗り物が自動車であるわけではなく、ある乗り物が自動車としての固有性をもって初めて自動車とみなされる。他の例では、シャツは衣類の一つであるが、衣類の中にはシャツではないものがあり、「シャツ」に分類されるのは衣類の基本形に属しながら、シャツ固有のものを備えているものに限定される。