三井殊法
「殊法大姉行状」(三井文庫、1925)は三井殊法にまつわるエピソードが多数収載されている。
若い頃から商才に長けていた。殊法の孫が後年記した「商賣記」によると次のように記されている。
『若き時分より、天性商心、始末、費をいとひ、古今めづらしき女人にて候。』(若い頃より天性の商売上手で知られ、無駄な出費を望まず、世間に聞いたこともない素晴らしい女性でありました。)
家業の質屋や酒・味噌の販売を次のように行っていた。薄利多売の、いわゆる「前垂れ商法」の由来はここからと言われる。(商讀記)
『質物など外よりは利分も少々安く致し、かさを取り候様にいたされ候。又、酒、味噌など買人どもへあしらひ、自身それぞれに茶たばこ冷食等にても買人の使の者にあいそういたされ候。』 (質物はほかの店より利息を少し安くし、かさ(商い高)をふやす方法で行いました。またお酒や味噌など買う人をもてなし(優遇し)、(殊法)自らお茶やたばこ、茶華などで買い手の使用人に愛想でもてなしをしました。)
こうした商売がまちで評判となり、伊勢松阪の城主・古田大膳(古田重治)の耳に届き、殊法夫婦を城中に呼び出して酒を買い上げ、大膳から「越後殿酒屋」と呼ばれ、これが「越後屋」のもととなった。