ゲティスバーグからの撤退
7月3日、ピケットの突撃が進行中の頃、北軍の騎兵隊はリー軍の退却路となった所を遮断できる唯一の可能性があった。ウェズリー・メリット准将の旅団が騎兵隊指揮官アルフレッド・プレソントン少将から、エミッツバーグから発進してセミナリーリッジに沿った南軍の左と後方を叩くよう命令を受けた。地元の市民からフェアフィールド近くに南軍の飼料馬車があるという情報に反応したメリットはサミュエル・H・スター少佐の第6アメリカ騎兵隊から4大隊約400名をその荷車の捕獲に派遣した。この部隊が荷車の所に到着する前に、ウィリアム・E・"グランブル"・ジョーンズ准将の指揮する第7バージニア騎兵隊が妨害し、小さなフェアフィールドの戦いが起こった。北軍の騎兵は柱とレールの柵背後に陣取って攻撃を始めバージニア部隊を撤退させた。ジョーンズは第6バージニア騎兵隊を送り込み、うまく突撃して北軍騎兵に襲いかかり、スターを負傷させ捕獲した。北軍の損失は捕虜が大半で242名となり、南軍の損失は44名だった。これは比較的小さな戦闘だったが、その結果として戦略的に重要なサウス山峠道に繋がるフェアフィールド道路が開いたままとなった。
7月4日早く、ミードはその騎兵隊を派遣して「彼の撤退をできるだけ苦しめ悩ます」ために敵の後方と通信線を叩かせることにした。
コノコチーグ・クリークが西から発せられるかも知れない攻撃からこの陣地を守っていた。南軍は頂部に幅6フィート (1.8 m) の胸壁を造り密に大砲を据えた見栄えのする土盛りを造り上げ、包括的に十字砲火を浴びせることのできる地帯を作った。ロングストリートの軍団が前線の右端に、ヒル軍団が中央に、イーウェル軍団が左に付いた。これら工作物は北軍が前面に到着する直前の7月12日朝に完成した。
ミードは7月12日に北軍総司令官ヘンリー・ハレック宛てに電報を打ち、翌日「妨げられるようなことが起こらなければ」攻撃するつもりだと伝えた。この日の夜、ミードは再度部下達と作戦会議を開いた。7人の上級将官の中でジェイムズ・ワズワース准将とオリバー・O・ハワード少将だけが南軍の防御工作物に攻撃することに賛成した。反対意見はそれまで行われた偵察が不足していることに集中した。7月13日、ミードとハンフリーズは自らも敵陣を視察し、軍団長たちにも7月14日朝に威力偵察を行うよう命令した。この1日の延期は、ミードの政敵が作戦終了後に酷評した行動の遅さのもう一つの例だった。ハレックはミードにそれが「作戦会議は決して戦わないという諺」だと告げた。