松中信彦
この年のオフにタレント水島新太郎の仲立ちで交際を始めたフリーアナウンサーの林恵子と結婚した。
2001年は8月25日の対西武戦(福岡ドーム)では1点を追う9回一死一塁の打席で豊田清から自身初のサヨナラ本塁打である逆転サヨナラ2点本塁打を放った。シーズンでは打率.334(リーグ3位)、36本塁打(リーグ7位)、122打点(リーグ5位)と打撃3部門全てで自己最高の数値を記録。同年は松中に加え小久保が44本(リーグ4位)、城島健司が31本(リーグ9位)、井口資仁が30本(リーグ12位)放ち、パ・リーグ史上初の30本カルテットを達成(日本人打者のみの30本カルテットはプロ野球史上初)し、チーム本塁打も203本とチーム記録を更新した。
2002年は新ストライクゾーンの影響もあり、打撃不振でレギュラー定着後最低の打率.260(リーグ23位)に終わった。本塁打も3年ぶりに30本を下回り(28本、リーグ8位)、打点も3年ぶりに100打点を下回る83打点(リーグ7位)を記録した。同年4月10日の対大阪近鉄バファローズ戦(福岡ドーム)では3-3の同点の延長11回無死無走者の打席で三澤興一からサヨナラ本塁打、5月14日の対オリックス戦(台北市立天母棒球場)では4-4の同点の9回無死無走者の打席で嘉㔟敏弘からプロ野球公式戦の台湾開催で初のサヨナラ本塁打を放った。
2003年は小久保の長期離脱に伴い開幕から4番に起用され、ダイハード打線を牽引した。打率.324(リーグ9位)、30本塁打(リーグ9位)、そして打点は123打点で初の打撃タイトルとなる打点王を獲得した。
太字年はゴールデングラブ賞受賞年