総統
これはヒトラーが『我が闘争』で「国家は目的ではなく、一つの手段である」と定義したことに附合していた。しかし、実際の現場において党と国家の役割の区分は曖昧であり、その区分はフューラーたるヒトラーの裁量で行われた。このため、党と政府の機関の間で重複する権限をめぐって、勢力争いが頻発した。しかし、ヒトラーはこれらをあえて積極的に是正しないことで、最終的に裁定し得る存在である自身の唯一絶対的な地位を強化した。
フューラーに指導される民族には、フューラーにとって望ましい民族であることが望まれた。このため民族には画一的な思想や行動をとる、強制的同一化(強制的同質化、Gleichschaltung)が求められた。
1942年4月26日、ナチス体制下で最後に開催された国会でフューラーは、「いついかなる状況」においてでも「すべてのドイツ人」に対し、「その者の法的権利にかかわりなく」、「所定の手続きを得ることなく」罰する権利を手に入れたとされた。これによりフューラーは、法律や命令を必要とせず、発言すべてが「法」となる(総統命令)存在となった。
ヒトラーは最終的には、一党独裁体制下における支配政党の党首、国家元首、行政の長(首相)、立法の長(全権委任法)、軍の最高司令官(国防大臣の権限も吸収)、陸軍総司令官を兼ね、国家のすべての権限を一手に握ることになった(これをもってヒトラーを大元帥と表記する文献もあるが、彼が軍事上の名誉階級や称号を得たことはない)。ノルベルト・フライ(ドイツ語版)は、このナチズムの統治体制を「Führerstaat(総統国家)」という言葉で表現した。
1921年7月29日、ヒトラーは国民社会主義ドイツ労働者党(ナチ党)の幹部会によって、第一議長に就任した。この頃からヒトラーの支持者であるディートリヒ・エッカートやルドルフ・ヘスらの党幹部は、彼への呼称として「フューラー」を用い始め、次第に党内に定着した。ただし、ヒトラー自身は「フューラー」の語がどうして生まれたか知らないと語っている。ヒトラーはナチ党内の支配体制として、「指導者原理」を採用した。これは党内を階層化し、各階層はそれぞれのフューラーに従い、それらは上位のフューラーにのみ任命され、従属しなくてはならないという仕組みである。
また、党内組織である突撃隊や親衛隊、国家社会主義自動車軍団などの指導者には、親衛隊全国指導者(Reichsführer‐SS)や上級大隊指導者(Obersturmbannführer)のように、語に「フューラー」が付属した役職名が用いられている。ゲルトルート・ショルツ=クリンク(ドイツ語版)が就任した「全国女性指導者(Reichsfrauenführerin)」は、女性型の「フューレリン(Führerin)」が用いられている。
ドイツ語でヒトラーの地位を意味する語は、固有名詞化した「Führer(フューラー)」である。本来の原語におけるフューラーとは、国家の指導者のみならず、軍隊における各編成単位の指揮官や、官公庁における指導的な立場にある役人、自動車や鉄道車輌の運転手、または山岳ガイドといった、「複数の人間の生命を預かる重責を担う職位者」の一般的な呼称としても用いられる。また、手引書や案内書を指す用法もある。