亜原子粒子
亜原子粒子には次の二種類がある。
それ以上小さな粒子によって構成されない素粒子(基本粒子)
より小さな要素によって構成される複合粒子
素粒子物理学および原子核物理学は、これらの粒子およびその相互作用を研究する。
標準模型の素粒子の種類は、以下のとおりである:
クォーク:アップ、ダウン、ボトム、トップ、ストレンジおよびチャーム
レプトン:電子、電子ニュートリノ、ミュー粒子、ミューニュートリノ、タウ粒子、およびタウニュートリノ
ゲージ粒子:電磁気力の光子、弱い力の3つのウィークボソン、および強い力の8つのグルーオン
ヒッグス粒子
複合亜原子粒子(陽子や原子核など)は、二つ以上の素粒子の束縛状態である。例えば、陽子は二つのアップクォークと一つのダウンクォークから構成される。一方、ヘリウム4の原子核は二つの陽子と二つの中性子から構成される。複合粒子は、バリオン(陽子や中性子など)および 中間子(パイ中間子やK中間子など)から構成されるグループであるすべてのハドロンを含む。
現在までに、数百の亜原子粒子が知られている。その多くは宇宙線が物質と相互作用した結果、または粒子加速器中の散乱過程によって生成される。