長い灰色の線
陸軍士官学校ウェスト・ポイントの体育助教として50年間勤めて来たマーティ・マー軍曹は辞職命令に不服で、撤回を求めて旧友の大統領と会い、思い出話が始まる。
1903年、アイルランドからの移民マーティはウェスト・ポイントの給仕をして2ヶ月で給料3ヶ月分の皿を割ってクビ。兵に志願して勤務隊に配属。体育主任ハーマン・キーラー大尉に右腕の力を見出されて手伝う。キーラー家の女中としてやってきた同郷の娘メアリー・オドンネルと結婚。マーティは故郷へ帰るつもりだったが、メアリーが嫌がり、彼の父と弟をアイルランドから内緒で呼び寄せた。世話好きでレッド・サンドストロムという候補生が運動抜群でも成績不良に悩んでいたのを学校教師のキティ・カーターを紹介する。弟がニューヨークで成功し、一緒に仕事をしようと誘うが、やがて生れる子をウェスト・ポイントに入学させたいと断る。妊娠も無理と言われていたのに男子が生れた。候補生たちが歌を歌い、祝福してくれるが、すぐに亡くなる。