ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノ
ヴェラッツァーノは北アメリカの旅行記を残したものの、その人となりについてはあまり多くは知られていない。生まれた場所はフィレンツェの約50 km南、ヴァル・ディ・グレーヴェにある一家の城カステロ・ヴェラッツァーノ(現在はグレーヴェ・イン・キアンティ市に含まれる)であった。誕生年も不確かではあるが、1485年頃とされている。1507年、フランスのディエップに移住し船乗りを職業とした。東部地中海には数度航海し、ニューファンドランド島まで行った経験もあった。
1524年、フランス王フランソワ1世が北アメリカを貫き太平洋やアジアへ出る航路(北西航路)を探るために、ヴェラッツァーノを派遣してフロリダとニューファンドランドの間の地域を探検させた。ヴェラッツァーノは、その航海記録によれば、3月1日ころケープ・フェア近くに上陸した。初めのうちは現在のサウスカロライナ州海岸に沿って南に下り、転じて北へ向かった。現在のノースカロライナ州アウターバンクスに沿って航海していると、細い帯状の陸があり、その向こうに大洋が開けているように考えた。実際にはパムリコ湾とアルベマール湾の入江に過ぎなかった。この勘違いにより、1527年のヴィスコンテ・マッジョーロや1529年のヴェラッツァーノの弟ジロラーモ・ダ・ヴェラッツァーノが作成した地図では、北アメリカが「ヴェラッツァーノ海」によって2つに分かれており、その2つが東海岸にある細い陸橋で繋がれているように描かれた。この誤りが訂正されるまでにおよそ1世紀を要した。
ヴェラッツァーノは何度か上陸し、海岸地帯に住むアメリカ州の先住民族と交流した。