女必殺拳シリーズ
公開日までかなり接近しているため、直前まで『マッハ旋風・必殺空中蹴り』の製作準備が進んでいたと見られる。
ところが製作費を注ぎ込んだ同年夏の超大作『新幹線大爆破』がコケると岡田は、東映下半期のラインナップを洗い直し再検討を行った。岡田は従来の東映ファンを裏切る結果となったと分析し、「新仁義なき戦いシリーズ」と「女必殺拳シリーズ」の復活を急遽決めて、『帰って来た女必殺拳』を1975年8月13日にクランクインさせた。公開は1975年8月30日という慌ただしさだった。『マッハ旋風・必殺空中蹴り』が『帰って来た女必殺拳』にスライドしたものと見られ、また長らく謎だった『トラック野郎・御意見無用』が"何かの予定作の急な中止で穴埋めとして製作された"とする、その予定作とは『マッハ旋風・必殺空中蹴り』だったのかも知れない。1975年4月時点では『トラック野郎』は製作予定になかった。
1975年8月27日の記者会見で岡田社長が1976年の予定番組を発表し、シリーズ第四作の製作も告知され、このときのタイトルは『女必殺拳道場破り』だったが『女必殺五段拳』に改題され、1976年5月に公開された。
少女の雰囲気、男っぽい少女という感じですね。だから恋愛とかまるで無かったんです。出せって言われても無理だったし...。でも何故、18、9歳の女の子が叩いたり、殴ったり、蹴ったりしなくちゃいけないのか、それはすべて悲しみから来てると意識はしていました。女なんて闘わないものだみたいなものがありますしね。ブルース・リーが『燃えよドラゴン』で、自分の妹を殺した男を殺すときの顔なんか、もう悲しみの顔でしょ?私はいつも闘うシーンは全部そういう悲しみの顔にしようと思っていました。ただその中に、スカッとする小気味よい立ち回りを絶対出したかったですね。私は空手映画をやりたかったわけではありません。空手は千葉さんから『最も華麗できれいで、倒したと納得がいくのは空手だ』と言われたからJACの練習過程として空手を習っていただけです。それが折からのブルース・リーブームで、私にあの役が来て、空手映画になっちゃったんです。私が14、5歳のときに憧れていたのは、とにかく危険なアクションだったんです。ロープウェーにぶら下がったり、ホントにあの子がやってるの?替わりがやってんじゃないか?ホントに本人がやってるのか!みたいなことをやりたかった。それでJACに入ったんです。それは血だと思います。血が騒ぐ、スリル、これを自分でやりたかった。
だから本当は『キイハンター』に出て、スリルなアクションをやりたかった。でも空手映画の方が先行しちゃったんです。だから立ち回りなんかは、そんなにやりたい種目じゃなかった。種目っていうのも変ですけど(笑)。『女必殺拳シリーズ』の闘う女のイメージは不本意なんです。私が主演作で一番好きなのは『華麗なる追跡』です。復讐だとか怨念だとかは私はあまり好きじゃない。カッコよくてスピーディで、華麗であればいいの」などと話している。
志穂美悦子のファンは圧倒的に女性で、男性ファンはほとんどいなかった。彼女たちは志穂美のブロマイドを買い、熱烈なファンレターを書き綴った。ブロマイド人気は1970年代を通して続き"悦っちゃん"は少女たちのアイドルの座にあり続けた。本シリーズによって、志穂美は日本映画に於いて最初の女性功夫アクションスターの栄光に輝いた。志穂美はそれまでの姐御肌のアクション女優のように、妖艶な雰囲気で男を誑かしたり、男への怨恨に満ちた啖呵を切るというタイプとはまったく違う女性アクションの道を拓いたといえる。原駒子・松山容子・藤純子・梶芽衣子といった先行する女優たちとは一線を画し、攻撃性をむき出しにすることもなく、どこまでも清楚にして清潔な雰囲気のもと、優美にして健康的なアクションを披露した。
幼友だちの秀麗を探しに横浜にやって来た李紅竜は、秀麗が麻薬密輸組織のボスに麻薬患者にされていることを知り怒りを爆発させる。
シリーズは二作で終わる予定で、三作目の『帰って来た女必殺拳』は製作予定がなかった。二作目と三作目が9ヶ月近く空くのはこのため。理由はこの間に志穂美がアイドル的に人気が爆発したためで、志穂美をもっとオシャレでスマートなアクションで売ろうとしたからである。志穂美は1975年に入って、ブロマイドの売れ行きがベストテン入りしたと思ったら、マルベル堂店主も驚く人気急上昇で一気に3位になり人気が爆発した。女優陣にもうひとつスターが出ない東映にとっては藤純子以来の盛り上がりで、藤と違ってファン層が若い当時の花の中三トリオ的なアイドル的人気だったことから、岡田社長は「今度は女性路線に力を入れる」と、男性スター中心の企画が主体だった東映に藤純子の引退以来途絶えていた女性路線に社運を賭ける決意を述べた。岡田は「今年の東映は従来の実録を基調としてアクションとフィクションの大活動写真、それにヤングにアピールするファッション性の強い映画の三本柱で行く」と表明し、"悦チャン"を押し立てる青春大攻勢をかけることに決めた。1975年2月19日に東映本社で岡田が上半期の東映ラインナップを発表した際は「四ジャンルで節目のある編成で、衣替え活劇を製作する」と説明し「1実録アクション。『京阪神暴力ファミリー』(『日本暴力列島 京阪神殺しの軍団』).
『女必殺拳 危機一発』(第二作)