チェルノブイリの戦い
ロシア、ウクライナ、ユーラシア担当の元アメリカ国防副次官補であるイブリン・ファルカス(英語版)は、ロシア軍は「首都を包囲したい」と述べ、「ウクライナが反乱を起こした場合に舞い上がりやすい放射性物質が宙に舞うことを確実に望んでいない」と述べた。
立入禁止区域は、1986年のチェルノブイリ原子力発電所事故からの放射性降下物を封じ込めるために重要である。そのためウクライナ内務省顧問であるアントン・ヘラシチェンコは、「もし占領者の砲撃が核廃棄物貯蔵施設を直撃した場合、放射性物質がウクライナ、ベラルーシ、EU諸国の領土を覆う可能性がある」と述べた。BBCによると、この地域の観測所は、放射線レベルが20倍の1時間あたり最大65マイクロシーベルトの増加を報告した。これは1回の大西洋横断飛行の約5倍にあたる。
2022年ロシアのウクライナ侵攻初日2022年2月24日の午後にウクライナ政府は、ロシア軍がチェルノブイリ立入禁止区域を占領するための攻撃を開始したと発表した。発電所では、原子炉を守備する民間の警備部隊が侵入したロシア軍に応戦、戦闘状態に入ったと当日にウクライナ内務省が発表している。その日の終わりまでに、ウクライナ政府は、ロシア軍がチェルノブイリとプリピャチを占領したと公表した。ロシアが除外区域を占領した後、アメリカ政府は「ロシア兵が現在チェルノブイリ施設の職員を人質に取っているという信頼できる報告」を発表した。
AP通信は放射性廃棄物の保管場所が砲撃され、放射性量の増加が観察されたと報告した。しかし、国際原子力機関(IAEA)は「死傷者や破壊はなかった」と述べている。ロシア軍は「ウクライナ人と一緒に(同地の)安全を守っている」と後に報道されている。 ここでのロシア軍は第41合同軍とみられている。