JR九州883系電車
日豊本線系統の特急の輸送改善と速達化を目的として製造された。車両デザインは水戸岡鋭治が手掛けている。製造は日立製作所が担当した。
JR九州初の振り子式車両であり、営業用交流電車としても日本初の振り子式車両である。
車両の愛称については、初めに当時の鉄道本部長から大分県の県鳥である「めじろ」を提案されたが、高速列車のイメージに合わないなどの理由で社内から反対意見が挙がり、代案として「ソニック」が提案された。英語で「音速の」という意味をもつ「ソニック」は、車両デザインや列車の方向性とも合致する事から、水戸岡も了承し「ソニック」に決定した。
形式名については789系、881系を飛ばして883系となった。なお、789系については後にJR北海道から登場している。
1995年10月1日にグッドデザイン商品に選定され、1996年(平成8年)5月31日にブルーリボン賞を、6月21日にはブルネル賞長距離部門で大賞を受賞した。
室内の座席は、グリーン室・普通車ともに883系の開発に合わせて設計された回転式リクライニングシートである。この座席の特徴は、動物の耳をイメージさせるユニークな形状のヘッドレストである。元々はヘッドレストの部分にヘッドホンを内蔵し音楽を聴ける装置を導入する予定だった。これは全く新しい空間にするというコンセプトから発想されたもので、883系の愛称・sonic(音速の意)にかけたものでもあったが、予算が足りず、音漏れがどうしても避けられなかったため搭載が見送られ、最終的にヘッドレストだけが残った。ヘッドレストは3段階に高さ調節が可能であり、表地はそれぞれ黒点柄の入った赤・緑・青地の配色である。基本構造はシルバーメタリックに塗装されたフレームに座面が配置され、背面にT字型のフットレストと収納式のテーブル、側面にアーム式の小テーブルが付く。振り子車で揺れる事が想定されたため、両脇に赤玉のついた取っ手が設けられている。普通車の座面はヘッドレストと一体成形のバケットシートである。表地は黒地に星屑が散りばめられたデザインである。グリーン室の座席は黒革張りで、ヘッドレストも黒色である。なお、鉄道車両における座席への本革の採用は883系が初である。基本構造は普通車と同様だが、フットレストとフリーストップ式の電動リクライニング装置が装備されている。座席毎に独立した両肘掛仕様であり、隣席との間隔は普通車よりも広く確保されている。
座面の幅は普通車・グリーン車とも430 mmである。なお、3次車からはグリーン車のシート幅が60 mm拡大され490 mmとなった。
普通車の客室内はカラフルな空間を形成する。床にはモザイク模様の赤・青・黄・緑色のタイルカーペットが敷かれている。カーペットのデザインは1両ごとに異なる。座席は2列ずつ1,000 mm間隔に並び、車内中央部には「センターブース」と称される空間が設けられた。ここは前後がガラスで仕切られ、向かい合わせで固定された座席の間に折り畳み式の固定テーブルが設けられている。787系のボックスシートの流れを汲んでいるが、センターブースの座席も若干リクライニングすることが可能である。1・3号車には設置されていない。1号車には車椅子対応の座席が2席分用意されている。
壁面や天井、荷棚はグレーで統一されている。壁面には収納式の帽子掛が内蔵されている。荷棚はハットラック式で内部は赤色に塗装されている。荷棚下に読書灯が設置されている。室内の照明は間接照明である。
客室内
デッキ
コモンスペース
小倉方に位置する制御電動車(7号車)。主電動機、制御装置が搭載されている。定員48名。
2010年(平成22年)、大分市での「EXILE LIVE TOUR 2010 FANTASY」の開催に際し、AO-1編成にラッピングが施され「EXILE EXPRESS」として8月6日から9月28日まで運用された。
落成時より7両編成である。
AO-1・2編成は1次車、AO-3編成は2次車、AO-4・5編成は3次車に分類される。
前面のパネルは各編成ごとに形状が異なり、1次車は中央部にリーフ状のグリルにフォグランプがあり、2次車はルーバー、3次車はロゴマークのSマーク打ち抜きとなっている。
3次車のフェンダーミラーは黄色に、連結器カバーとワイパーカバーは赤色に塗装されている。
モハ883形100番台とサハ883形100番台の2両を抜いた5両編成でも組成可能であり、実際に5両編成で運用されたこともある。