ブルーベリー
ブルーベリー(英: blueberry)は、ツツジ科スノキ属シアノコカス節に分類される低木果樹およびその果実(ベリー)の総称。果実は生食・加工いずれにも用いられる。
野生種(近縁種)はヨーロッパ、東アジアなどにみられ、ヨーロッパ・アメリカでは古くから食用に供し、日本でも近縁種のクロマメノキ・ナツハゼ・シャシャンボ・クロウスゴなど野生種の果実を食用とした。栽培用園芸品種群の登場は19世紀の末に遡り、北アメリカ大陸のインディアンが利用していた各地の野生種を基にして創出された。これら北アメリカ産の園芸用ブルーベリーが、食用品種としてヨーロッパや日本に伝播した。
葉は紅葉して美しい。
栽培品種の成木の樹高は1.5-3m。春に白またはピンク色のドウダンツツジに似た釣鐘状の花を咲かせ、花後に0.5-1.5cmほどの青紫色の小果実が生る。北アメリカ大陸でのみ栽培される野生種に近い品種は数十cm程度の低木である。果実は北アメリカでは古くから食用とされており、さらに20世紀に入り果樹としての品種改良が進み、ハイブッシュ系、ラビットアイ系、ハーフハイブッシュ系、ローブッシュ系の交配により多くの品種が作出された。詳細は後述の「種と品種」節を参照。
ブルーベリーは6系統(種・タイプ)あるが食用として重要なのは3系統(種・タイプ)である。細かい品種は数百種にも及ぶ。