向井敏
大阪府和泉市生まれ。1953年、大阪大学文学部仏文学科卒業、1955年、大阪大学大学院修士課程修了。在学中から開高健、谷沢永一らの同人誌『えんぴつ』に参加。
1960年4月、電通入社、1982年3月退社。
21年間コマーシャルの世界にいて、そのうち11年間は製作現場におり、日航の広告“東京午前零時”など多くのテレビCMを手がけた。勤務のかたわら「電通報」、毎日新聞のコラムを執筆。1977年、テレビCMを論じた『紋章だけの王国』を上梓。
退社後の1983年に、CM批評『虹をつくる男たち』でサントリー学芸賞受賞。以後本格的に読書エッセイ・書評を軸に数多く執筆刊行、1988年には『文章読本』を上梓、作家以外による初めての文章読本としてさまざまな話題と論議を呼んだ。
開高健の没後に発足した開高健賞選考委員。藤沢周平、司馬遼太郎の作品解説を多く行った。著書の内十数冊は読書関連である。