景観生態学
パッチ(patch) ... 周辺とはその性質や見かけが異なる表面のこと。
周縁(edge) ... 景観上異なる土地被覆型または生態系が隣接するところ。
緑の回廊
生息地分断化
ランドスケープと土壌のプロセスをモデル化する際には、一次ポイントデータを表面にスケールアップすることが最も重要なステップであった。これにより、土壌評価のために今日様々な地理情報システム(GIS)が欠かせないツールである。
自然保護計画への移行領域はとりわけ絶滅のおそれのある動植物種の文化的景観や生息地や種の保護の持続可能な利用または開発である。例えば、ECLプロジェクト「私たちの共通のヨーロッパの文化的景観遺産」において、ヨーロッパ全体の学際的な景観管理の研究プロジェクトが開発されているか、Natura 2000の枠組みの中で管理計画の策定が行われている。
もともと地理学と土壌文化によって創設されたこの専門分野は地球科学、農業科学と生命科学の境界線、自然保護と景観計画の応用分野の境界を形成している。それは用語が、ドイツ地理学の伝統的研究対象である“景観「Landschaft」" と,ヘッケル(Haeckel) によって1866年に初めて使用された"生態学「Okologie」"という語を,トロールが合成したものであるからである。しかしトロールはドイツ語のLandschaft という語が本来の「景観」の意味のほかに地域や風景などにも解され、研究者によって解釈が異なること、またドイツ語以外の外国語に翻訳しにくいという理由から、「景観生態学」を“地生態学「Geookologie」”に改めた(Troll,1968a)。
それをうけて自然地理学の分野では地生態学を使う傾向がみられるようになり、プラウンシュパイク大学のように地生態学研究室の設立をみたところもあったが、研究者の判断によってはその後も「景観生態学」が使われるなど混乱をまねいている。景観生態学という用語は「景観」と「生態学」という語の合成であるため、それにはその二つの概念を含むことになる。トロールは「地理学における景観は地球の表面の一部であり、その表現像とその現象体の相互作用により、また内的・外的位置関係によって一定の特性をもつ空間統一体を形造っている。そして、地理学的に自然に引かれた境界を越えて他の特性をもった景観に移行するものである」と定義した(Trol,1950)。トロールの景観とはわれわれが目にする単なる景観・風景を意味するものではなく、例えばある一つの森林景観はある種の樹木が相観的に景観象を現しているが、それはその場における気候地形と土壌、地下水などの地因子の相互作用、 あるいは遷移の時間的経過、人間の関与の度合いなどが総合された結果としての現象である。もし気候や水文条件が変化すれば、その森林景観は別の特性をもった景観に変化することであろうが、トロールは一定の機能をもち、水平的に広がる同質な三次元的空間単位を景観としてとらえているのである。
一方、ヘッケルによって初めて使用された生態学はつねに生物と結びついた科学であり、生物と環境との自然収支の法則にかなった相互関係を研究する学術分野である。