第73回東京箱根間往復大学駅伝競走
この年は、往路で例年に無い向かい風の影響により、スローペースとなり、テレビでは8位以降のゴールシーンが時間の関係で映されないほどであった。逆に復路では、追い風になった影響により、3つの区間新記録が誕生するなど、ハイペースとなった。
第73回東京箱根間往復大学駅伝競走(だい73かいとうきょうはこねかんおうふくだいがくえきでんきょうそう)は、1997年1月2日から1月3日までに開催された第73回目の東京箱根間往復大学駅伝競走である。
'注1')メンバーの名前の()内の数字は学年。
4年連続の山登りとなった神大・近藤重勝は、向かい風をものともせず快調に山を登っていく。4人の2位集団は1.5kmで中大と大東大が抜け出し、さらに5kmを過ぎて中大・尾方拳志が大東大を突き放し単独2位に浮上する。
しかし近藤は区間賞の走りで尾方を寄せ付けず、2位中大に2分08秒差をつけ、神大が大学史上初の往路優勝を果たした。予選会通過校の往路優勝は史上初。3位には4分09秒差で大東大が入った。山梨学大は5位でゴールしたものの、5区の北川原一欽が区間13位と振るわず、トップと7分44秒の大差をつけられた。7位の東海大以下9校が復路一斉スタートとなった。