マティリアル
日本ダービーの後、マティリアルは皐月賞後と同じようにシンボリ牧場へ移動した。田中はこの調整法が誤っていると感じはじめたものの、和田に意見することができず、夏を経ての帰厩後もマティリアルはストレスを募らせたままであった。クラシック三冠最終戦・菊花賞への前哨戦として臨んだセントライト記念は7着に終わる。田中と岡部の間には「菊花賞に出るべきではない」という暗黙の了解があり、岡部はこれをもってしばらくマティリアルから降りることになった。柴田政人騎乗で臨んだ菊花賞は4番人気に推されながら、皐月賞からの休養明けで勝ったサクラスターオーの13着に終わった。菊花賞のあとマティリアルは長期休養に入り、翌1988年3月に中山記念で復帰。3000メートルの長距離だった菊花賞とは異なり、田中が適正とみていた中距離の1800メートルでの競走であったが、調子は戻らず6着となる。
以後も出走、シンボリ牧場での調整というサイクルが繰り返されたが、同年末の有馬記念で9着となってから、和田は完全にマティリアルへの熱意を失った様子であったといい、ここで田中ははじめて「調教は自分に任せて欲しい」と要望し、これを了承された。田中はマティリアルをマイル路線へ進ませることを決め、翌1989年6月の復帰戦で4着となった後はローカル開催に転戦。七夕賞で4着、マイル戦の関屋記念で2着と復調の気配をみせた。復活への自信を深めた田中は、秋シーズンの緒戦・京王杯オータムハンデキャップで約2年ぶりに岡部への騎乗を依頼。岡部も田中の熱意とこの競走の重要性を感じ、これを快諾した。