エドワード・スペンサー (第8代スペンサー伯爵)
1924年1月24日、第7代スペンサー伯爵アルバート・エドワード・ジョン・スペンサーと、その夫人シンティア(英語版)(第3代アバコーン公爵ジェームス・ハミルトンの娘)との長男として、ロンドン・ベイズウォーターの自宅で生まれる。代父母は国王ジョージ5世の王妃メアリーと皇太子エドワード(後の国王エドワード8世)だった。
イートン校からサンドハースト王立陸軍士官学校に進学した。第二次世界大戦には竜騎兵第2連隊の大尉として従軍した。戦後は1950年まで南オーストラリア総督(英語版)の補佐官を務めた。
その後、1954年まで国王ジョージ6世や女王エリザベス2世に侍従として仕えた。女王と王配フィリップのオーストラリア訪問にも同行した。1954年にロイヤル・ヴィクトリア勲章メンバー(MVO)を受勲。
1954年にファーモイ男爵家令嬢フランセス・バーク・ロッシュと最初の結婚をし、ノーフォーク・サンドリンガム(英語版)のパーク・ハウスで新婚生活を開始した。彼女との結婚を機に軍を退役し、王立農業大学(英語版)に1年ほど入学して農場経営を学んだ。フランセスとの間に5子を儲けるが、1969年に離婚した。
1970年にはノーフォークの治安判事に就任した。
1975年6月に父の死によりスペンサー伯爵位を継承し、貴族院議員に列する。またスペンサー伯爵家の本邸であるオルソープ邸へ移住する。スペンサー家はノーサンプトンシャーに1万3000エーカーもの土地を所有する大地主であり、オルソープ邸は多くの美術品が飾られて博物館のようになっていた。