オスマン帝国海軍
しかし、海軍技術発展が著しい時期で軍艦の旧式化が早かったこと、中古艦の輸入も多かったことなどから、艦船数の増加に比べて戦力は向上しなかった。例えばクリミア戦争中のシノープの海戦では、旧式な帆船のオスマン艦隊は、蒸気船主体のロシア艦隊に一方的に全滅させられてしまった。
人的側面でも、外国人への依存度が高いという問題があった。軍艦の機関員や航海士にはイギリスからの「お雇い外国人」が充てられており、イギリス人の機関長と航海長が実務を担っていた。ゆえに命令は主に英語で行われ、トルコ人の艦長や下士官を動かす時にのみトルコ語が使われた。さらに艦艇を整備するドックや工廠で働くのは、イギリス企業より派遣されたイギリス人の技師や工員で、その数は200名以上にのぼっていた。また、ギリシャが独立したことは、海軍の水兵や下士官の多くを海に慣れたギリシャ人に頼っていたオスマン海軍に打撃を与えた。以後は兵員供給源をトルコ人に頼らざるを得なくなったため、練度が低下した。
更に、艦隊の装甲艦の装甲の材質は鉄であったが、時代は既に鋼鉄となっていたため、製鋼設備を輸入し、国産の鋼鉄で装甲を鋼鉄に切り替えることとなった。また、多くの艦の機関用ボイラーが20年間も整備されずに酷使され続けたものであるのを、航行に耐えないとして取り換える事となった。もっとも、既存の装甲艦はもともと低速であり、補修をしたとしても主力艦として低速なのは否めなかった。
1887年に海軍は装甲艦「オスマニイェ」「マフムディイェ」「オルハニイェ」「アズィーズィエ」の近代化改装を計画、1889年に予算が下り、ようやく許可が出されたため、1890年にまず「オスマニイェ」「アズィーズイェ」の2隻の近代化改装が開始された。しかし、1891年に海軍はドイツに駆逐艦「ムアヴェネティ・ミッリイェ級」4隻を発注したため、改装に使える予算は少なくなった。そのため残り2隻は改装を中止、改装中の2隻の工事は延期を重ねて「オスマニイェ」は1892年に改装終了、「アジィズェ」は1894年まで掛かってしまった。その間に列強海軍は前弩級戦艦の時代に入っていた。その後、「メスーディイェ」もイタリアで近代化改装を行うことになり、1903年に完了した。
このほか、1880年代後半にはノルデンフェルト式潜水艇2隻(アブデュルハミト、アブデュルメジト)、1903年と1904年に防護巡洋艦1隻ずつ計2隻を導入している。潜水艇は実用に堪えなかったが、防護巡洋艦「メジディイェ」と「ハミディイェ」は貴重な新型艦として長年にわたって使用されることになった。
16世紀にスレイマン1世が北アフリカなどへの領土拡大を進めると、オスマン帝国海軍も地中海でさらに勢力を強めた。1522年にはロドス島に上陸して占領し、1533年には北アフリカの大海賊バルバロス・ハイレッディンを帰順させた。1538年のプレヴェザの海戦では、ハイレッディンの指揮するオスマン艦隊がスペイン・ヴェネツィア連合艦隊を撃破して、地中海全域の制海権を握るに至った。1560年のジェルバ島の戦いでも、オスマン艦隊は、スペイン・ヴェネツィア連合艦隊のガレー船30隻を撃沈する大勝利を収めた。その後、1571年のレパントの海戦ではオスマン艦隊が逆に大敗したものの、わずか半年で同規模の艦隊を再建し、なおもオスマン帝国海軍は東地中海の一大勢力として君臨した。
また16世紀から17世紀には、黒海・地中海以外にもオスマン帝国の海上勢力は広まっていた。紅海やアラビア海では、ポルトガルなどの艦隊と貿易拠点をめぐって海戦を行った。大西洋にも進出し、一時はカナリア諸島を占領したり、傘下の海賊勢力が北欧沿岸を襲ったりした。スレイマン1世は、アチェ王国(現在のインドネシアの一部)のスルタンであるアラー・ウッディーンの要請に応じて、マラッカ海峡まで艦隊を派遣した。16世紀にオスマン帝国海軍の提督であったピーリー・レイースが作成した世界地図は現在も保存されている。