テーバイド
スタティウスの『テーバイド』または『テーバイス』は、1世紀末、ラテン語白銀期に作られた。詩の最後に、執筆したのはドミティアヌス帝の統治期間と書かれてある。詩はヘクサメトロスで書かれている。
内容は、古代ギリシアの『テーバイド』やアイスキュロスの戯曲『テーバイ攻めの七将』同様、テーバイと戦ったアルゴスの7人の将たちの物語を描いている。とくに焦点をあてているのは、エテオクレースとポリュネイケースの兄弟の対立である。兄弟は一緒にテーバイを統治するのではなく、交替に統治することにした。この詩の始まった時点では、エテオクレースが統治していて、交替の時期は間もなく来るところだった。一方、ポリュネイケースはアルゴス王アドラーストスの娘と結婚したばかりで、テーバイの統治を心待ちにしていた。スタティウスは兄弟の不和を主題に作品を編み上げる。数え切れないくらいの歴史・神話の兄弟姉妹の言及、脇役は二人の兄弟の対立を中心にして鏡のように対照的に動かす。愛と競争心の両方で、兄弟関係の多くの局面が描かれ、また注釈される。
さらにスタティウスは、神々を筋立ての道具としてめいっぱい使っている。たとえば、テーバイはバックスの都市で、アドラーストスはアポロの司祭である。神々は敵軍を粉砕しようと間接的に戦いをはじめ、ドラマに別の対立が重ねられる。スタティウスの神の描き方についてC・S・ルイスは、ホメーロスやウェルギリウスの手法から離れて、より神話的な処理をほどこしていると見ている。
『テーバイド』(Thebaid)という叙事詩が2つある。
テーバイド(ギリシア語:Θηβαΐδα, Thebaid) - テーバイ圏という叙事詩サイクルに含まれる古代ギリシアの叙事詩。
テーバイド(Thebaid)またはテーバイス(Thebais) - 古代ローマの詩人、スタティウス作のラテン語叙事詩。
スタティウスの寓意的な手法は中世に支配的になった。ルイスは違いを説明するために、ホメーロスの描くアレースとスタティウスの描くマールスを比較する。アレースは戦争の中で憤激する以外は何もしない。一方、マールスは戦う前でさえ盲目的・狂ったように情熱的に怒っている、抽象概念を擬人化したものである。ルイスはさらに『テーバイド』の中には「すべての寓意的詩の萌芽がある」と述べている。
『テーバイド』はスタティウスの存命中に人気があった。学生たちは詩の最初から終わりまでそらんじていたと言われる。ドミティアヌス帝はスタティウスがお気に入りで、スタティウスの詩の教育での使用は公の贔屓の結果であった。しかし、それだけが詩の人気の理由ではなかった。
時を経て、1100年代後期の作者不詳のフランス語のロマンス詩『Le Roman de Thèbes』はスタティウスの詩に基づいたものである。スタティウスの『テーバイド』はこのように騎士道的叙事詩に姿を変えた。
14世紀、ジョヴァンニ・ボッカッチョが書いた叙事詩『Teseida delle nozze di Emilia』はスタティウスの『テーバイド』から引かれたもので、それはさらにジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』の「騎士の話」でも使われた。ウィリアム・シェイクスピアとジョン・フレッチャーの戯曲『二人の貴公子』はチョーサーの「騎士の話」を劇化したものである。