前奏曲と牧歌
ホイットマンの詩集『草の葉』に収められている「アダムの子等」の中の第13篇 「かつてぼくは雑踏する都会を通って」(英語: Once I pass'd through a populous city) が、若干改変されたうえで、冒頭部の歌詞として使われている。その後に続く男女の対話は、ディーリアスの友人で詩人のロバート・ニコルズ (Robert Nichols, 1893-1944) が作ったテクストである。歌詞は英語によっている。
ニコルズは日本と縁のある人物で、太平洋戦争前に一時期、東京帝国大学で英文科の外国人教師をしていたことがある。奇行の人としても知られ、ディーリアスの熱烈な崇拝者だった。