造花
造花(ぞうか)は、本物の花に似せて作られた花のことである。室内の装飾のほか、装身用造花、食品装飾用造花、葬祭用供花などの用途がある。
枯れてしまう本物の花と違い、造花はいつまでもその状態を保つことができる。花だけの場合もあるが、茎や葉をつけたもの、中には植木鉢に植わった姿そのままを再現したものもある。方向性としては、花に見えればなんでも良い、時には明らかに空想的な花というのもあり、逆に特定の植物の種を模したもの、できるだけ本物に近づけようとする方向もある。
また、造花は観賞する楽しみだけではなく、新しく作る楽しみも味わうことができる。
もっとも古い造花の例として、中国の三星堆遺跡から出土した紀元前2100年 - 紀元前9世紀ごろの「神樹」の名で呼ばれる青銅製の扶桑の木がある。日本での最古の記録は、天平勝宝4年(752年)の東大寺大仏開眼供養会に供えられた「蓮池(蓮花残欠)」(正倉院宝物)という金属と木で作られた蓮の花がある。造花は宮廷の飾り物や、寺社の供え物として作られた仏具を起源として、さまざまな形に変化していった。