チェワ族
チェワ族の社会において、女性は特別な地位に置かれている。彼女らは血統の再生産者 (Mbele)として認識されており、拡大家族を構成する。母系社会であるため、財産や土地に関する権利は母親側に属する。なお、Mbeleとは『同じ乳房の子孫(descended from the same breast)』を意味する。同じ母から生まれた子供は、同じ一族の構成員となるか、または自分で家族を構築する(これをMbumbaという。"Mbumba"とは「家族を養う」を意味するチェワ語である)。母親の年長者の兄はNkhosweと呼ばれ、一族の血統の保護者であるほか、妹の息子らの指導者となる。
チェワ族の村は、Mfumuと呼ばれる村長に率いられている。善良な村人であれば、男女を問わず誰でも村長を目指すことが可能である。村長は、Mwini Dzikoと呼ばれる地域の首長に従属しており、さらに地域の首長は最上位の首長に従属している。 この従属関係には定期的な貢ぎ物が必要であるほか、戦争の際には男手の供給も行う。