ペット
日本では、保健所が野良犬や迷い犬を捕獲・収容したり、飼い主から直接持ち込まれた動物を収容したりする。収容された動物は、数日の保管期間をおいて殺処分される。殺処分数は、過去には毎年数十万頭に及ぶこともあったが、2015年度(平成27年度)以降は毎年10万頭以下に減少している。
保健所は、殺処分を減らすために飼い主を探す努力もしている。たとえば、当該犬を収容している旨を公示して飼い主を探す、譲渡会等で飼い主を募集する、譲渡希望者に気に入った個体を引き渡すなどが行われる。
実際に熊本市動物愛護センターでは、2002年度の段階では56.38%であった処分率を、2008年度には12.86%にまで引き下げることに成功した。こうした成功事例が知られるようになり、「熊本のようにやる気になりさえすればペットの命が救えるのに、なぜ他の自治体では同様のことをやろうともせず問題を放置するのか」という声が出るようになった。
環境省は、2009(平成21)年度より、犬や猫の殺処分の半減を目標に、新しい飼い主探しを促進するための施設を、都道府県(や政令指定都市に)、年間約10か所整備する計画を、また2017年(平成29年)までに90か所整備する計画を立て、それに着手した。9年間で殺処分の数の半減を目指すという。新しい飼い主探しを促進するための施設整備などを行うという。また、ペットの不妊手術の推進や、(ペットが迷子になってしまったときに飼い主のもとに戻ることができるように)マイクロチップ装着なども推進するという。
宇都宮直子『ペットと日本人』文藝春秋〈文春新書075〉、1999年11月20日。ISBN 978-4-16-660075-5。
エリザベス・オリバー『日本の犬猫は幸せか 動物保護施設アークの25年』集英社〈集英社新書0805〉、2015年10月16日。ISBN 978-4-08-720805-4。
ジェフリー・M・マッソン(英語版) 著、青樹玲 訳『ペットが死について知っていること――伴侶動物との別れをめぐる心の科学』草思社、2021年10月4日。ISBN 978-4-7942-2540-5。
人々の動物に対する接し方が、より細やかで密接になる傾向を反映して「ペット」という概念(モノや所有物のようにみなす概念)に替わって伴侶動物(はんりょどうぶつ)やコンパニオンアニマル(英語: companion animal、人生の伴侶としての動物)という概念も普及してきている。