パプアニューギニアにおける魔女狩り
魔術の疑いをかけられた者は、罪を「証明」するための自白を引き出すために拷問を受けることがある。拷問の方法には、殴打(有刺鉄線を使うこともある)、火にかける、熱いアイロンで焼く、体の一部を切る、皮を剥ぐ、切断する、レイプするなどがある。たとえば、2017年11月には、少女がいとこの病気のせいにされ、カイカイ・レワ(心臓を食べた)と診断された。 その直後、少女は拉致され、魔術を認めさせ、いとこの心臓を「返す」ように仕向けるため、足首を縛られ、熱い鉈で皮を剥がされるという拷問を5日間受けた。
サングマの被害者とされた者が回復しない場合、告発された魔女は復讐の手段として大群衆に殺されることがある。魔女の烙印を押された者は、様々な残忍な方法で処刑される。例えば、国中の魔女狩りで、被害者が絞首刑にされたり、生きたまま焼かれたり、鉈で切りつけられたり、石打ちにされたり、生き埋めにされたりした事例がある。たとえ被告人が生き延びたとしても、ほとんどの場合、魔術に関連した攻撃による肉体的、性的、精神的な拷問の影響は、生存者に長期にわたるトラウマをもたらす。
パプアニューギニアは天然資源に恵まれた国で、ここ数十年の間に急速な勢いで近代化と工業化が進んだ。例えば、オーストラリアのシンクタンク、ローウィー研究所によると、中国は2011年から2019年の間に、200を超えるさまざまな開発プロジェクトに約59億ドルを投資した。開発のスピードとその不均衡は、より多くの人々が職を求めて村を離れたり、天然資源の採掘のために土地を追われるなど、大きな社会的混乱を引き起こしている。その結果、伝統的な権威者(村長や長老)や部族の司法制度がないまま、経済移民による新しい村が形成され、サングマの告発に対処することができなくなった。多くの場合、アルコールや薬物の影響を受けた若者が率いる手に負えない怒れる暴徒が、自分たちの不幸のスケープゴートとして魔女狩りで無実の人々を標的にすることを許している。
さらに、携帯電話やインターネットのようなテクノロジーへのアクセスが向上し、新しい道路が建設されたことで、かつては互いに孤立していた村が、国内の他の地域とつながった。そのため、開発によって、パプアニューギニアの人里離れた高地にある伝統的に孤立した集落から、低地の町や都市へとサングマ信仰が広まりやすくなった。ソーシャルメディアはまた、魔術の告発がより早く、より広範囲に広がることを可能にした。例えば、危険なサングマ告発のために故郷を追われた魔女とされる人物が、フェイスブックのバイラル投稿からその存在を知られ、移住先の村で襲撃されたという事例がある。