ヘディ・ラマー
彼女はパリで俳優をスカウト中の映画プロデューサーのルイス・B・メイヤーと出会い、メイヤーは彼女と契約を結んだが、話題作『春の調べ』のヒロインとして名を馳せた彼女に対し改名を要求した。最終的に彼女はサイレント映画時代の女優バーバラ・ラ・マーの苗字を取って「ヘディ・ラマー」と名前を変えてハリウッドに渡った。1938年、メイヤーは「世界で最も美しい女性」と銘打ち彼女を宣伝した。
ハリウッドデビュー作は1938年、シャルル・ボワイエと共演する『カスバの恋』であった。当時のアメリカ人にとって彼女の名前こそ分からないが、話題のオーストリア人女優として観客に期待を持たせることができた。メイヤーは彼女がグレタ・ガルボやマレーネ・ディートリヒのような大女優に成長することを期待したという。黒髪を中央で分けた彼女の髪型は、『風と共に去りぬ』でヴィヴィアン・リーも真似をしている。その後のハリウッド映画では、彼女は同じような異国風で魅惑的な女性を演じ続けた。
ユダヤ系の両親のもとにヘドウィヒ・エヴァ・マリア・キースラーとしてウィーンで生まれ、父親エーミール・キースラー(Emil Kiesler)はレンベルク出身のユダヤ人銀行家、母親ゲルトルート・キースラー(旧姓リヒトヴィッツ、Gertrud née Lichtwitz)はブダペシュトのユダヤ人上流階級家庭出身のピアニストである。彼女はユダヤ教から改宗したカトリック教徒であり、よく教会に通っていた。
女優に憧れ、プロデューサーのマックス・ラインハルトとともにベルリンに行き、演劇の訓練を受けた。その後またウィーンに戻り、スクリプターとして映画界に入り、まもなく女優となり、17歳のときに端役として映画に出演した。1933年、18歳の時にヘディ・キースラーの名前で性の解放を謳ったグスタフ・マハティ監督のチェコ映画『春の調べ』に出演し、ヒロインの若妻・エヴァ役に扮して全裸シーンでオーガズムを披露した。当時としては、この映画はかなりセンセーショナルであり、アメリカでは上映禁止になっている。
1933年8月10日、19歳となった彼女はヒルテンベルク弾薬工場(現・ヴェラースドルフ製作所)(ドイツ語版)の所有者である裕福な兵器製造業者フリッツ・マンドル(ドイツ語版)と結婚した。