須田正継
山梨県東八代郡一桜村小城(後の一宮村→一宮町→笛吹市の一部)に生まれる。
旧制の日川中学校(山梨県立日川高等学校の前身)から東京府豊島師範学校に進んだが、さらに東京外国語学校に学び、ロシア語部選科を修了した。
1918年のシベリア出兵の際には、通訳として従軍し、沿海州からザバイカル州までを転戦した。この3年に及ぶシベリアでの活動の間に、白軍の一翼を担っていたアタマン・セミヨノフをリーダーとする中央アジア系ムスリム兵の部隊と接触し、イスラム教に帰依したといわれる。
1920年と1921年には、来日したバシキール族の首長クルバンガリーと交流した。
その後、満鉄調査部に入ったが、昭和初期にはハルビンの陸軍特務機関で対ソ連の諜報活動に従事した。
その後、外務省から内蒙古へ派遣されることになった。須田は、1938年に竣工した東京モスクの建設に先立って、舞台裏で諸々の根回しをおこなった人物のひとりとされているが、その開堂式前日の5月11日には、東京モスクで小村不二男とその父に会っている。その直後に東京を出発した須田は、天津、北京を経由して内蒙古の厚和(綏遠、後のフフホト市)に至り、当地に設けられた厚和領事館の職員として勤務するとともに、宿泊施設としての機能も兼ねた住居、通称「須田公館」を与えられ、ここを拠点としてソ連からの放送を傍受して日本語に翻訳して送るといった諜報活動に従った。