室戸岬亜熱帯性樹林及び海岸植物群落
その名の通り室戸岬にある亜熱帯性樹林(植物)と海岸の植物群落を指す。これらの植物は黒潮が温暖な海風を運び、それを突出した岬が受け止め、その結果1年を通して室戸岬が温暖な気候となっていることでできるものとされている。
最御崎寺から海岸にかけての斜面の林は、タブノキ、ヒメユズリハなどの照葉樹林で暖温帯の植生となっている。海岸付近はアコウ、アオギリなど亜熱帯的な植物が混在しており、これが名称の由来となっている。海岸の風当たりが強い場所にはウバメガシなどの低木林のほか、ハマエンドウ、シオギクなどの草本もみられる。ケホシダ、テツホシダなど四国ではまれな植物も生育している。紹介した植物の他にもいくつも植物があり、合計58種類にも及ぶ。
植生は海岸でも森林においても増える傾向にあり、地形の変動(地震による土地の隆起)・太平洋戦争終了直後(戦後混乱期)である1947年(昭和22年)より農地の樹林化が進められたことが挙げられる。
この地帯が詳しく調査されたのは1888年(明治21年)の田中壤著「大日本植物帯調査報告」からであるが、この時点では室戸岬という範囲ではなく四国単位での調査となっており、この報告では榕樹(アコウ)帯として高知県西南部が調査されている。
本多静六は1900年(明治33年)に「日本森林植生帯論」において四国を暖帯に区分し、四国南部においてアコウ等の亜熱帯性樹種が生育するとしている。1920年(大正9年)3月には足摺半島の松尾集落(土佐清水市松尾)のアコウ群落が本種の四国西南部における代表的な生育地として、「松尾のアコウ自生地」の名称で国の天然記念物に指定されている。