アイアン・レンジ
アイアン・レンジ(英: Iron Range)は、アメリカ合衆国ミネソタ州北東部の地域のことである。ほぼ三角形に広がる地域の形状が地図上で鏃(やじり)のように見えることから、アローヘッド・リージョン(Arrowhead Region)とも呼ばれる。同地域はイタスカ、エイキン、カールトン、クーチチング、クック、セントルイス、レイクの7郡にまたがっている。2000年の国勢調査では地域の人口は322,073人であったが、そのほとんどはスペリオル湖の港湾都市で、地域の中心都市であるダルース周辺に集中している。ダルースは市域に約85,000人、都市圏では27万人余りの人口を抱えている。
アイアン・レンジはその名が示す通り鉄鉱石の一大産出地である。この地域内に位置する鉄山としては次のようなものがある。
メサビ鉄山 - 全米最大、世界でも有数の規模を誇る鉄山帯。アイアン・レンジの中央から西寄りに位置し、イタスカ郡とセントルイス郡にまたがる。同鉄山帯に位置する代表的な鉱業都市で、「世界の鉄の都」とも呼ばれるヒビングにはヒュール・ラスト・マホニング露天掘り鉄山という、世界最大級の露天掘り鉄山がある。
バーミリオン鉄山(Vermilion Range) - メサビ鉄山の北東に位置し、セントルイス郡とレイク郡にまたがる。
ガンフリント鉄山(Gunflint Range) - アイアン・レンジの最北端、クック郡北部から国境を越えてカナダにもまたがる。
クユナ鉄山(Cuyuna Range) - アイアン・レンジの南西に位置する。そのほとんどはクロウウィング郡にかかっている。
これらの鉄山帯の周辺には鉱業都市が点在している。産出された鉄鉱石はまず鉄道でダルースの港に運ばれる。ダルースで船積みされた鉄鉱石は五大湖・セントローレンス水路、および同水路につながる運河(特にニューヨーク州のエリー運河)を下って下流の工業都市、さらにヨーロッパや日本、近年では中華人民共和国にも運ばれる。かつてはダルースのほかトゥーハーバーズの港も鉄鉱石の積出港として使われていた。
また、アイアン・レンジ地域は自然環境にも恵まれている。ミネソタ州はLand of 10,000 Lakes(1万の湖の地)という別名にも見るように湖の多い州であるが、このアイアン・レンジ地域にも大小あわせて数百の湖が存在する。アイアン・レンジは森林にも恵まれており、地域の林業の発展につながっているほか、ボエジャーズ国立公園などの自然公園や国有林に指定されている地区もある。この地域の植生は大陸性の混交林であり、カエデ、オーク、ポプラ、カバノキ属などの落葉樹に特徴付けられる。
アイアン・レンジ地域の気候は1年を通して冷涼で、特に寒さの厳しい冬に特徴付けられる。この地域の年間の平均気温は摂氏2度から4度ほどで、アラスカ州を除くアメリカ合衆国本土48州では最も寒い地域として知られている。