マルピーギ管
ダニのマルピーギ管(5)
クモのマルピーギ管(9)
マルピーギ管は陸生節足動物において一般的な器官であり、昆虫などの六脚類のみならず、クモ・サソリ・ダニなどのクモガタ類、ムカデ・ヤスデなどの多足類にも見られる。節足動物以外では、同じく汎節足動物であるクマムシ(緩歩動物)もマルピーギ管をもつことが認められる。それに対して、節足動物の中で甲殻類は全般的にマルピーギ管を持たず、六脚類の中にもマルピーギ管を持たない例外は幾つかある(トビムシ・アブラムシなど)。
通常、マルピーギ管は消化管の後方、いわゆる後腸から分岐した細い管である。原則として2の倍数で対に並び、種類により1対から100対に及ぶ。単一の細胞層から構成され、消化管に繋がる端(近位端)で開口するが、反対側の端(遠位端)は閉じており、リング状にループする例もある。血リンパに浸かっており、脂肪体組織と近接している。アクチンが全体の構造を支え、管の内壁に沿って物質を輸送するための微絨毛を持つ。
ほとんどの昆虫ではマルピーギ管に筋肉組織が付随するが、これには内容物を混合したり血リンパをかき混ぜたりする役割があると考えられる。なお、ハサミムシとアザミウマのマルピーギ管はこの筋肉組織を持たない。