五姓田芳柳 (2代目)
下総国猿島郡沓掛村(現茨城県坂東市)で、神祇官白川殿免許の大工倉持正重の六男として生まれる。本名は子之吉、通称は芳雄。幼少から画を好み、5,6歳の頃、麦の穂を一日中その場を動かず丹念に写生し、家の人が覗いてみると、色・形から粒の並びまで実物そっくりだったという。1878年(明治11年)2月上京、五姓田義松の画塾に入る。同年、工部美術学校教師アントニオ・フォンタネージに通い、指導を受ける。。同年、チャールズ・ワーグマンに通い指導を受ける。1880年6月(明治13年)6月、初代五姓田芳柳の末娘とめと結婚、婿養子となり芳雄と称する。翌1881年(明治14年)家督を相続、五姓田家の戸主となる。前年に義松がパリに留学すると、かわりにチャールズ・ワーグマンから指導を受け、工部美術学校教師サンジョヴァンニに油彩画、カペレッティに遠近法を習う(正規に入学はしていない)。同じ明治14年の第2回内国勧業博覧会に、「飾鳥図」を出品している。1884年(明治17年)から1年ほど新潟県立新潟学校で図画教師として赴任、中学・師範・女子師範の三部を兼務する。教師を辞し帰郷後、1887年(明治20年)芳柳号を継承する芳柳は水彩画の草分け的な存在で、自身回想では明治10年代初めには既に水彩画を描いており、作品も1886年(明治19年)のものが残っている。
1889年(明治22年)義兄となる義松が帰国し、共に明治美術会創立に協力、創立会員となる。1890年(明治23年)第3回博覧会には「鷺沼平九郎大蛇を屠る図」「羅漢図」を出品し、褒状を受ける。