ラミナリア桿
使用目的としては、分娩の誘発が挙げられる。とくに陣痛が微弱等で子宮口が十分に開大していないような症例で使用される。また、子宮内の検査、人工妊娠中絶手術前、稽留流産時の子宮内膜掻爬術に使用されることもある。1回当たりの挿入時間は短時間(24時間以内)に限られるが、場合によっては複数回の入れ替えを行って子宮頸管を広げる。
子宮頸管部が強靭若しくは十分に熟化しておらずラミナリア桿の挿入が困難な場合には、あらかじめ金属製の子宮頸管拡張器で拡張しておくことがある。また、分娩誘発目的の場合で、十分に子宮頸管が拡張しない場合には、陣痛促進剤が投与されることもある。
使用時の手順は概ね次のとおりである。使用は産科医により行われる。
痛みが生じるため、事前に鎮痛座薬を入れておく。
膣鏡を挿入し、子宮口が確認できるまで、しっかり膣を広げる。
膣腔を十分に消毒する。
子宮膣部前唇を鉗子等で把持して子宮を固定する。
子宮ゾンデ診を行い子宮の向き、大きさを確認する。
鉗子を用い、ラミナリア桿を1本ずつ、複数本をゆっくりと挿入し、糸部に滅菌ガーゼを通してラミナリア桿を結索する。
ラミナリア桿は12時間から24時間で、使用前の2~3倍程度まで膨張するので、挿入後24時間以内に抜去する。
十分に広がらない場合などは、1~7の手順を繰り返す。