ウレオ川の氷解
解氷現象は、北方の国々で冬の終わりを告げるとともに物事を動かし始める毎年の風物詩である。本作のテクストはスウェーデン系フィンランド人の詩人であるザクリス・トペリウスの詩から採られている。詩の中では標題になっているウレオ川以外にもフィンランド中の多くの河川の名前が挙げられている。トペリウスはこの作品を皇帝アレクサンドル2世に捧げることによって検閲を防いだ。シベリウスもトペリウスと同様、凍結した川をロシアからの抑圧のを表すものとして解釈し、砕ける氷を自由の象徴に見立てた。彼は初演の際に曲に秘められた意味を認めている。初演は『アテネ人の歌』に続いて演奏される形で行われたが、『アテネ人の歌』は半年前に初演されていた自由を歌う楽曲でありフィンランドの愛国主義者に高く評価されていた。
楽曲には「語り手、男声合唱と管弦楽のための即興曲」と副題が付けられている。この副題はシベリウス自身が本作を表現した言葉であり、これ以外にもメロドラマ、カンタータ、合唱組曲などと呼ばれる。曲の開始と終了は、金管の和音で強調された語り手の朗誦によって行われる。中間の部分は劇的な合唱となっており、多くの場面は管弦楽伴奏つきのユニゾンで歌われる。親しみやすさと一部の管弦楽の効果の観点から、本作は『フィンランディア』のための習作だったのではないかと考えられている。