レマーゲンの戦い
連合軍のジャーナリストは、この橋の攻略を「レマーゲンの奇跡」と呼んだ。アメリカの軍事史家・伝記作家のカルロ・デステは、「レマーゲンの攻略は、戦史上の偉大な成功のひとつであり、奮起したリーダーシップの一例である」と評している。
ドワイト・D・アイゼンハワー将軍は第1軍の成功をこう表現した。
アイゼンハワーの参謀長であるウォルター・B・スミス(en)中将は、ルーデンドルフ橋の攻略は「金塊に値する」と述べている。オマール・N・ブラッドレー将軍は、橋の攻略を賞賛している。
ドイツ軍防衛隊のカール・フリーゼンハーン工兵大尉は、橋の攻略で勲章を授与されたアメリカ軍将兵たちについて「当然、それに値するし、それ以上のものだ。彼らは我々が橋を爆破しようとしているのを見ていたし、どう考えても彼らが橋を渡っている間に爆破されるはずだったのだから。私の心の中では、彼らは戦争中で最も偉大な英雄であった」と述べている。
ドイツ軍が橋への攻撃を行う中で、唯一、砲兵だけが効果的な損害を与えていた。ドイツ軍は橋の周辺に10.5cm leFH 18軽榴弾砲50門、15cm sFH 18重榴弾砲50門、21cm Mrs 18重榴弾砲12門を含む100門以上の砲兵を配備していた。橋の東部を狙うのは、東岸に近いエルペル丘が急斜面のために困難であったが、ドイツ軍の砲兵部隊はルーデンドルフ橋とその西岸、ポンツーンなどを容易に攻撃することができた。ドイツ軍の砲兵観測員がレマーゲンに潜入しており、彼らの砲撃の精度を高めていた。
3月8日から9日にかけて、ドイツ軍の砲兵部隊は橋へ24回攻撃することに成功した。3月9日には橋の上にあった弾薬を搭載したトラックを砲撃し、橋に4.6mの穴を残し、橋は数時間作業が不能となった。3月10日の正午にはガソリンを搭載したトラックが砲撃されたので、それ以降、アメリカ軍はガソリンや弾薬の輸送をすべてフェリーに転用した。ドイツ軍による砲撃は多くの兵士を殺傷し、レマーゲンの多くの建物や大量の車両をも破壊していたので、橋で作業を行うアメリカ軍の工兵部隊は常に危険にさらされていた。
3月11日、ドイツ軍はカール自走臼砲を配備する。第628カール・砲台をレマーゲンに向けて迂回させた。部隊は3月20日に到着し、最も軽い1,250kgの砲弾の射程は10km強であったが、発射された14発の砲弾は全て橋を外し、数軒の建物の廃墟に命中したのみで、修理のために後方に移動させなければならなくなった。
ドイツ軍は橋を破壊し、ライン川東岸のアメリカ軍を孤立させることに固執していた。第53軍団の司令官であるエドウィン・ロートキルヒ騎兵大将は3月6日に捕らえられており、3月9日、彼の上司である第7軍司令官ハンス・フェルバー将軍は、フリッツ・バイエルライン中将を彼の後任に任命した。バイエルラインは、かつて、北アフリカ戦線でエルヴィン・ロンメル元帥の参謀を務め、バルジの戦いでは装甲教導師団の司令官を勤めた人物であった。
ドイツ軍の戦車学校から引き抜かれた優秀な若い兵士たちが集まった装甲教導師団は、国防軍で最も恐れられた装甲師団といわれ、バイエルラインはその迅速さと効率性を見いだしていた。モーデル元帥はバイエルラインに24時間以内に計画を立てるように指示した。