王道の狗
本作は「王道」を目指す主人公・加納周助と、「覇道」を推し進めようとする風間一太郎の相克を中心に、明治時代における日本の対外政策が描かれている。作者の安彦によれば、作品内の「王道」と「覇道」の対立という図式は、出版社からの「読者に分かりやすい話に」との依頼によるもので、王道の側に勝海舟を、覇道の側に陸奥宗光を配置する構想は自身のアイデアだが、加納と風間という相反する登場人物は編集者のアイデアによるものだという。
安彦自身は「王道」と「覇道」といった様に現実世界を単純化は出来ないし、それぞれの明確な境界線が存在するのかは分からないとしており、作品内の陸奥の描き方について「総理大臣を務めることが出来るほどのスケールが大きい人物。一方、許さざるべき巨悪かといえばそうとは限らず、その冷徹さには抗し難い魅力がある。そのため作品終盤では『情』の側に配した」と発言している。
金玉均暗殺の実行犯。犯行理由について「国王の命により反逆者を討った」と主張した。