石垣島セミナー
信者らが石垣島へ避難している間に、本土で炭疽菌をばらまく計画があった。同年4月に最初の散布が実行されるが、被害がなく失敗に終わった。その後も炭疽菌の製造が続けられたが、その過程で信者らを被害から守るために富士山総本部道場を初め、「清流精舎」でも、「ハルマゲドンに備えたシェルター」という名目で、壁から天井一面にビニールの覆いが作られた。同時にハルマゲドンに備えて外から電気を引くという名目で電気工事が行われていた。石垣島セミナーから帰ったばかりのある信者は、あまりに粗雑で異常な光景にハルマゲドンが起これば外の世界が滅ぶため、意味がないのではないかと考えたが、ワークを行っている信者らは「上からの指示だから」とだけ答えた。ビニール製のシェルターは、強度が弱く、子ども班がいた棟では、シェルターの中を子どもが走り回るため、10分も経たずに破れるありさまだった。その対策として「ビニール班」が組織された。出家信者らにもこの演出はリアリティに欠けるように見られ、在家信徒らは「見て見ぬふり」をしている印象であったという。セミナーの最中には、麻原の三女アーチャリーが「こんなビニールがシェルターになんかなるわけないよねー」と言って去っていったが、それを聞いた女性出家信者2人は、「とにかく、いま与えられていることを全力で頑張りましょう」などと発言していたという。
このため当時、このセミナーはただの資金集めのための大芝居であると思われていた。しかし一連の事件の発覚後、セミナーの当初の目的はオウム真理教が計画をしていたボツリヌス菌によるテロから、オウムの信者を守ることであったと発覚した。しかし培養は失敗しておりラットに菌を注射してもうまく死ななかった。麻原の「やめるか」の一言でテロ計画は中止された。
現実離れした回答が唐突になされたことについて、奇異に思われるかもしれません。しかしそれが、オウムというコミュニティーでした。閉鎖的環境においてヴァジラヤーナの救済が説かれ続けたために、教団では規範意識が一般社会のそれとは乖離し、その救済――人々の生命を絶ち「ポア」すること――の実行は当然のこととして受け取られていたのです。 果たして麻原は、 「そうか、分かっていたのか」 と、感慨深げに応じました。そして再び私に問いました。 「表面的なことはすべて分かっているようだが、深い意味はどうだ」 「現代人は悪業を積んでいるから、カルマ落としをするのですか」 私の回答に触れることなく、麻原は説き始めました。