藤井聡太
藤井は詰将棋でも早くから頭角を現している。多数のプロ棋士や奨励会員を含む参加者が、若いプロ棋士でも見た瞬間に解くのが嫌になるような難問に挑む、詰将棋解答選手権チャンピオン戦には2011年の第8回(大阪会場)に8歳で初参加し、23人中13位の成績を残した。5回目の出場となった2015年の第12回(小学6年生、12歳)では、全問正解で史上最年少優勝を記録した。
プロのトップ棋士も参加するこの大会で、小学生が全問正解で優勝することは全くの想定外だった。マスコミによっては、この優勝を「藤井が初めて将棋界に大きなインパクトを与えた出来事」とする場合もある。この報に接した時の衝撃について、森下卓は「6年生で詰将棋選手権優勝は......とても現実とは思えないですね」と語り、共同通信社の観戦記者である津江章二は「その話を聞いた時、心臓が止まるかと思いましたから」と語っている。
その後、2019年の第16回終了時点で5連覇を続けている。5連覇は歴代1位、優勝回数5回は宮田敦史の6回に次ぐ歴代2位の記録。2017年7月16日、全日本詰将棋連盟は歴代1位タイ記録(当時)となる3連覇を果たした藤井と宮田敦史の両名に門脇芳雄賞を贈った。
居飛車党。長考派で持ち時間の長い順位戦や二日制タイトル戦で特に勝率が高いが、限られた時間の中でも幼少期より詰将棋で培われた正確な終盤力には定評がある。序盤の深い研究、中盤の形勢判断能力、終盤の切れ味、一気の攻めと、丁寧な受けの技術が備わっており、弱点が無く、偏った棋風がなく満遍なく強いと評されている。また、2021年の対談で「(対局中)考える上で、読みと形勢判断以外のものは基本的にいらない」と言及しており、勝負に強い影響を与えるとされてきた「経験」や「勝負勘」といった要素に依存しない考えを明かしている。
公式戦での勝率の高さ、連敗の少なさが特徴で、2021年11月に2連敗を喫した以降の2年間は「公式戦での連敗」がなく、また「公式戦での3連敗」「同一タイトル戦番勝負での連敗」「全タイトル戦を通じた番勝負での連敗」「タイトル戦七番勝負の第7局フルセット」はこれまでに一度も経験していない(2023年10月時点で公表の公式記録より)。
※本項においてタイトル名は序列に依らず獲得順に記載。
タイトル挑戦(第91期棋聖戦)- 17歳10か月20日
タイトル戦における対局者年齢合計(第36期竜王戦第1局):41歳(藤井聡太(21歳) - 伊藤匠(20歳))
初タイトル獲得(第91期棋聖戦) - 17歳11か月 「棋聖」獲得(第91期棋聖戦)- 17歳11か月 「王位」獲得(第61期王位戦) - 18歳1か月 「叡王」獲得(第6期叡王戦) - 19歳1か月 「王将」獲得(第71期王将戦) - 19歳6か月 「名人」獲得(第81期名人戦) - 20歳10か月 「王座」獲得(第71期王座戦) - 21歳2か月
「竜王・名人」獲得(第81期名人戦) - 20歳10か月
2017年3月から4月にかけてAbemaTV 将棋チャンネルで配信された非公式戦「藤井聡太四段 炎の七番勝負 - New Generation Story - 」では、増田康宏(2016年新人王)、永瀬拓矢(2016年棋聖戦挑戦者)、斎藤慎太郎(2016年度勝率1位)、中村太地(2012年棋聖戦・2013年王座戦挑戦者)、深浦康市(A級在位中)、佐藤康光(A級在位中・将棋連盟会長)、羽生善治(タイトル三冠保持中・A級在位中)といった、後のタイトル保持者およびレジェンド軍団と対戦した。共同通信社の観戦記者である津江章二はこの企画を知った時に、若手強豪からトップ棋士までが揃う藤井の対戦相手があまりに強すぎ、新人棋士を起用して何と無謀な企画を立てるものかと驚愕し、藤井が2勝できれば上出来、藤井の全敗でも仕方ないと予想した。しかし、藤井は永瀬に1敗したのみの6勝1敗でこの企画を終えた。特に4月23日放送(収録日は2月18日)の羽生戦での勝利は、非公式戦にもかかわらず主催社(AbemaTV)以外のマスコミでも広く報道された。羽生は「今の藤井さんはかなり完成されているというか、しっかりしているので、私がプロに成り立ての時と全く違うところだと思います」と、同じく中学生でプロ入りした当時の自分と比較して評価した。