羌
「羌」は現代中国語で「チアン (qiāng)」と発音され、中期中国語では「khɨaŋ」、古代中国語では「klaŋ」となる。クリストファー・ベックウィズは羌族の二輪戦車を操る技術から、トカラ語の「klānk」(二輪馬車で行く、-に乗る)と結び付け、羌族の古代名は「クラン (klānk)族」であり、「二輪馬車の御者」の意味であろうとした。
中国史において羌族は氐族とともに最も古くみえるチベット系とされる部族の一つである。しかしながら『漢書』に氐羌の列伝は設けられておらず、西域伝に婼羌などが記されているのみであった。そして『魏略』においてようやく氐羌についての記述が現れ、『後漢書』において羌族について詳細に記された「西羌伝」が設けられた。
『後漢書』「西羌伝」では「羌の源流は三苗、姜氏の別種」としており、羌を含む中国の四方に住む全ての異民族は華夏の苗裔と主張している。紀元前5世紀に戎族出身の無弋爰剣(むよくえんけん)という者が現れ、彼の一族に率いられた者たちが羌族を形成していくこととなる。
漢代になると、北の匈奴が強盛であったため、初めのうちは匈奴に附いていたものの、前漢の武帝により匈奴が駆逐されると、代わって漢に附くようになり、漢の護羌校尉のもとで生活することとなる。しかし、羌族はたびたび漢に背いて叛乱を起こしたため、その都度漢によって討伐された。