1960年ベトナム共和国の軍事クーデター未遂
落下傘兵が壁から大統領の肖像画を引き摺り下ろし、それを引き裂いて踏みつけていた頃、ダンはラジオ・ベトナムで演説し、記者会見を行った。その間に、ホアン・コ・テュイはジエム後の連立政権を樹立する為に動き回った。彼は既にベトナム国民党、大ベトナム民族党(英語版)や、ホアハオ教やカオダイ教といった宗教団体と連携していて、更なる協力を模索していた。
グエン・カーンは宮殿に戻って来て、ゴ一家に対話の結果を報告した。彼は宮殿の外に居る反乱軍や抗議活動家の要求に従ってジエムに辞任を勧めた。国を去る事がジエムとその家族の運命だと主張して、マダム・ヌーはジエムに対し権力の分担に同意した事について罵った。マダム・ヌーのカーンに対する攻撃的な態度は彼に出て行く様に迫るものだった。これでジエムは義理の妹を沈黙させ、カーンと大統領だけがその場に残った。
対立している間、ダーブロウ大使は迷いながら「更なる流血が結果的にベトナムの共産主義者に対する抵抗力を致命的に弱め、我々は分断が続くのを防ぐ為にベトナムや自由世界が合意を一刻も早く達成させる事を、最優先の重要事項だと考えている」と書き記した。アメリカの代表団は双方に対して平和的な合意を達成させ権力を分け合うよう私的に勧めた。
その頃、交渉が体制支持派にサイゴンに入って大統領を救出する事を許した。カーンは残っていた連絡手段を使ってサイゴンの外に居た上級将校にメッセージを送った。後に大統領になるグエン・バン・チュー大佐の第5師団(英語版)はサイゴンの北にある街ビエンホアから歩兵部隊を送った。
彼は遺書を残し、ジエムによる仏教迫害に抗議して焼身自殺したティック・クアン・ドック和尚に言及し、「私も同様に全ての自由を踏みにじっている人々への忠告として自殺しようと思う」と書いた。タムの自殺は複雑な受け止め方をされた。何人かは屈辱より死を選ぶというベトナムの伝統に則っていると感じたが、ベトナム国民党の一部のメンバーはタムの行動がロマンティックで情緒的だと考えた。
短期間の裁判は1963年7月8日に始まった。失敗したクーデターの後にベトナムから逃げた7人の将校と2人の民間人が欠席裁判で有罪と死刑を言い渡された。残りの人々が5年から10年間刑務所に入れられている間に、5人の将校が無罪になった。もう一人のベトナム国民党の指導者ヴ・ホン・カインは懲役6年の実刑を言い渡された。ジエム政権で閣僚を経験しジエムに改革を要求したカラヴェル・グループに署名したファン・カク・スーは8年の懲役を受けた。スポークスマン役を務めていたダンは7年の懲役刑を受けた。14人の民間人がタムを含めて無罪になった。
しかしながら、1963年11月には1963年のクーデターと暗殺によってジエムが殺害されたので、囚人の刑期は更に短く済んだ。11月8日には、コンソン島の刑務所に送られていた政治的反対者が軍事政権によって解放された。ダンは花輪で飾られて軍の本部に連れて行かれ、11月10日にはスウは解放されて市役所で大勢の人々に歓迎された。スウは後に短期間ではあったが大統領に、ダンは副首相に就任した。チ、ドン、リューは南ベトナムに帰国し、ベトナム共和国陸軍で彼らの任務を再開した。
クーデターに関与した容疑で起訴された人々の為の裁判が二年以上経った1963年半ばに始まった。ジエムは仏教徒危機、民衆に更なる抗議活動を思い留まらせる試みと解釈された事件の間に被告達の証言を聴く予定を立てた。19人の将校と34人の民間人がクーデターの共犯として訴えられ、特別軍事法廷に呼び出された。
ジエムの役人はアメリカ人に仲裁しない様に機微の欠如した警告を発した。当局の検察官は失敗したクーデターの裏には外国勢力が居たが、具体的な固有名詞を挙げる事は出来ないと述べた文書が在ると主張した。後に二人のアメリカ人、アメリカの作戦任務に勤務していたが後にCIAのエージェントだと判明するジョージ・カーヴァーと、サイゴンでのアメリカの任務の副長官だと記されたホワード・C・ヒルティングだったと非公開疑義録で明らかとなった。
軍法会議に呼び出された卓越した民間人の一人がナット・リンという筆名で活動していた著名な小説家だった。彼はベトナム国民党の指導者グエン・トゥオン・タムだった。彼は1946年にホー・チ・ミン政権の外務大臣を務めていた。タムはフォンテンブロー会議に代表団を送ってフランス連合に譲歩するよりは彼の立場を諦めた。クーデターが失敗に終わって30ヶ月過ぎた頃、警察はタムを逮捕するのに十分な陰謀の主張をせず、タムが裁判について知ると、彼はシアン化合物を服用して自殺を図った。
アメリカ軍顧問団(英語版)の新しい司令官となったライオネル・C・マクガー(英語版)中将もランスデールに同意した。マクガーは対立の間に反乱軍と体制支持派の双方と連絡を取り合い、クーデターの失敗は「忠誠に結合するジエムの勇敢な行動とサイゴンに軍隊を連れてきている指揮官の融通性」が原因であると考えた。。マクガーは「ジエムは軍隊と民間双方に於いて誠実な支持を目に見える証拠を用いてより強固な立場に就くというこの厳しい試練から出て来た」と主張した。アメリカ統合参謀本部の議長ライマン・レムニッツァー大将は、「あなたに対して軍隊が反抗的である時、あなたは強制的に行動しなければならず、友人を制止しなくて良い。重要な点は時には流血を避ける事は出来ないという事、そして政権を握っている人々は毅然と振る舞わなくてはならない」と言った。国務省はジエムに祝賀メッセージを送る様にドワイト・D・アイゼンハワー大統領に助言したが、ダーブロウ大使はジエムがこのメッセージを彼の統治は無資格で承認されないと解釈し、彼を「掌握する事やクーデターの教訓に気を付ける事」から妨げる主張し、反対した。
ジエムは後に計画に関与させようとしてジョージ・カーヴァーとラス・ミラーという二人のアメリカ人を巻き込んだ。二人はクーデター未遂の際に反乱軍と共に行動した。エルブリッジ・ダーブロウ(英語版)大使は状況の形跡を追う為に彼らを送り込んだが、ジエムは彼らが武装蜂起を応援する為に現れたと受け止め、クーデター派が要求していた変革はダーブロウ大使が前の数ヶ月間に提唱していたものと酷似していた。カーヴァーがクーデターの指導者層と親密な関係にあり、その後は体制支持派が落下傘兵を圧倒した時にテュイが南ベトナムから逃げる際には手助けした事が後に明らかになった。
その中で彼は「連立政権を樹立する為に革命委員会と同等にする」意図を述べた。
この演説が放送されていた時、二つの歩兵師団と体制支持派の装甲部隊が宮殿の敷地に接近した。宮殿の隣で彼らの位置を確保する前に、これらの一部が間違って反ジエムの補強だと言われていた反乱軍の包囲網を破った。体制支持派は迫撃砲と機関銃で攻撃を始め、双方の戦闘は数時間に及んだ。朝の間に、ダーブロウ大使はジエムに電話して暴力が止まらないなら、「全ての人口が体制支持派と反乱軍の双方に対して立ち上がるだろう。そして共産主義者がこの街を獲得する。もし大虐殺が避けられないなら、全てのベトナムは非常に短期間に共産主義に向かう」と言って戦闘を止めようとした。ダーブロウ大使は力を使って状況を解決しようという試みを非難した。ジエムは戦闘を引き起こし権力を分け合うという取引を崩壊させたという理由で反乱軍を非難した。反乱に参加したサイゴンを拠点とする部隊の一部は、ジエムが優位性を取り戻したと感じ取り、二日間で二度も立場を変えた。落下傘兵は数で圧倒するようになり、彼らの宿舎の周りで防御の立場を取る為に撤退を命じられた。これは約1キロメートル(0.62マイル)離れた所の公園に作られたその為だけのキャンプだった。簡素ではあるが400程死亡した暴力的な戦闘の後、クーデターの試みは押し潰された。この中には宮殿の敷地の外で反ジエムの抗議活動を応援していた大人数の民間人も含まれていた。グエン・チャン・チ(英語版)は宮殿を請求する事でゴ一族を落胆させる為に彼らに強く勧め、13人が宮殿の敷地に入った時に第2機甲大隊からの体制支持派の兵隊によって射殺された。他の人々は素早く散って行った。