飛鳥・藤原の宮都とその関連資産群
世界遺産では構成資産に開発の影響が及ばなぬよう周辺を取り巻くように緩衝地帯を設定しなければならない。特に明日香村では広域にわたり周知の埋蔵文化財包蔵地であることから、近鉄吉野線の線路や駅、住宅地・田畑(重要文化的景観の奥飛鳥など)が緩衝地帯に包括されている。
従来の歴史学者や考古学者による専門家委員会に、日本の自然遺産に関与する植物学者の岩槻邦男や世界遺産で重視されるようになった文化的景観に通じる景観・都市計画のエキスパート五十嵐敬喜らを招聘し新たな視点の模索を始め、当地で編纂された『万葉集』に詠まれた自然景観は現代に至る日本人の自然観がこの時代に和歌という表現方法を通して形成たされことにも言及する案が提唱された。
飛鳥・藤原の表現方法に万葉集を充てるという考えは、世界遺産の価値は創造できるということで、それが評価されるか次第になる。海外でも『Man'yōshū』として知識人や一部の愛好家の間では知られているが、その魅力と世界遺産に関連させる意義を国際的に発信する必要がある。但し、世界遺産は不動産有形財構築物が対象のため、可動文化財(書物)である万葉集そのものは世界遺産にはなり得ず(万葉集本体も原本は失われており、現在伝わるものは全て平安時代以降の写本)、あくまでも価値を補完するための史料となる。
万葉集には自然情景を詠んだ歌が多く、その中でも特に植物が多い。外国の詩でも植物に関する表現はあるが、概して果物や野菜など現実的な食用が主体であるのに対し、万葉集では野辺の道草などに情緒的に関心を寄せ、それが四季を通して描かれていることが自然と人間の共生を実践してきた日本人の自然観を言葉・文字として表している物証となる。