住友家
住友理兵衛友以の孫にあたる吉左衛門友芳の代には、元禄4年(1691年)に伊予の別子銅山の開堀に着手。これが世界最大級の産銅量を誇る鉱山に成長し、重要な輸出品として日本を支えることとなると共に約280年にもわたって住友の重要な事業の柱となった。今日の住友家の基礎、住友財閥の出発点は、この住友友芳が開発した別子銅山によって築き上げられたものであると言ってよく、事実、住友家の歴史の中では、この四世吉左衛門友芳をもって、「住友家中興の祖」としている。
明治時代に入ってからは文化事業にも関わり、十五代目吉左衛門友純(ともいと)は大阪府立中之島図書館の建物を寄贈。その子十六代目吉左衛門友成はアララギ派の歌人でもあり、斎藤茂吉、川田順(住友本社の重役でもあった)とも交流があった。
なお、住友家当主が「吉左衛門」を名乗るようになったのは、3代当主住友友信(友以の子)からである。
財閥家族の企業支配力を分散し、人的関係の切断がはかられたのが、財閥家族の指定であり、そして1947年(昭和22年)11月に成立した「財閥同族支配力排除法」であった。持株会社整理委員会は、占領軍当局の指令を受けて、財閥家族の範囲を確定する基準を下記のように選択した。
財閥家族姓を名乗る尊卑族三親等およびその家族。([[]] 姻族を含まず。)
所有有価証券、現金、預貯金額計100万円以上。
所有家屋500坪、宅地2、000坪、農地山林50町歩以上。
当該会社発行株数に対し、持株比率10%以上の株式所有者。
企業支配または経営発言力。
以上の基準によって、1947年(昭和22年)2月、住友家では以下4名が財閥家族に指定された。
第16代住友吉左衛門
住友寛一
住友義輝
住友元夫