岡寺
『東大寺要録』「義淵伝」、『扶桑略記』等によれば、天武天皇の皇子で27歳で早世した草壁皇子の住んだ岡宮の跡に義淵僧正が創建したとされる。この時、同時に龍門寺なども建立された。史料上の初見は、天平12年(740年)7月の写経所啓(『正倉院文書』)である。
現在の寺域は明日香村の東にある岡山の中腹に位置するが、寺の西に隣接する治田神社(はるたじんじゃ)境内からは奈良時代前期にさかのぼる古瓦が発掘されており、創建当時の岡寺は現在の治田神社の位置にあったものと推定されている。寺跡は2005年(平成17年)に「岡寺跡」として国の史跡に指定された。
また、義淵がこの地の民を苦しめていた悪龍を当寺の池(現、龍蓋池)に封印して石で蓋をし、悪龍の厄難を取り除いて以来、当寺は「日本最初のやくよけ霊場」となり、鎌倉時代にはすでにその信仰が広まっていた。
義淵僧正は日本の法相宗の祖であり、その門下には東大寺創建に関わった良弁や行基などがいた。それゆえ法相宗の興福寺の末寺であった。江戸時代に長谷寺化主(住職)法住が入山して当寺を復興し、中興第一世となって以降、長谷寺の末寺となって真言宗豊山派に属する。
近鉄橿原神宮前駅東口(2のりば)・飛鳥駅から、奈良交通・明日香周遊バス(赤かめ)などに乗車。 「岡寺前」下車、徒歩約10分。
桜井駅南口(2のりば)から、奈良交通・[37]石舞台行に乗車(平日は本数少)。 「治田神社前」下車、徒歩約7分。