富田宇宙
そんな折に出会ったパラ水泳は、少しずつ活力を与えた。水泳のトレーニングを徐々に本格化。同時期に2020東京オリンピック・パラリンピック開催が決定したことで、「途中でこういう(障害者という)立場になった人が努力する姿を発信できれば」と出場を目指した。
健常者としての水泳の経験を生かしつつ、7年に及ぶブランクをハードなトレーニングで補った。システムエンジニアとして働くかたわら、再び始めた水泳は、最初、戸惑うことばかり。ダンスと水泳とでは筋肉のつけ方がまるで異なる。筋肉をつけることから始め、ようやく自信ができてきたのは3年目。2015年に初めて基準記録を突破し、身体障がい者水泳連盟の強化選手となった。同年9月、パラアスリートとして競技に専念するためEYアドバイザリー株式会社(現:EYアドバイザリー・アンド・コンサルティング株式会社)に転職。11月に初の国際クラス(S13、SB13、SM13)を取得すると、直後に行われた日本選手権で男子400m自由形(S13)、男子100mバタフライ(S13)の2種目でアジア新記録を樹立した。その後はS13(視覚障がい/軽度の弱視)クラスのスイマーとして競技に没頭、国内では負け知らずの躍進を見せた。
またこの時期から競技と並行して、パラスポーツへの多くの人の理解を広めようと、シンポジウムや講演会などに積極的に参加している。「一番苦しかったとき、どう乗り越えたのか、一番うれしかったのはどんなとき、そうしたことを通して夢を持つ大切さ、仲間と協力する大切さを伝えたい。