ダイクレ
1951年(昭和26年)9月上旬、NBC呉造船部へ作業の打ち合わせに出向いた山本茂は、技術部艤装担当課長の卓上で、アービング社とプローノックス社の2冊のカタログを偶然手にした。NBCが建造する船舶にはエンジンルームの床材・ガングウェイ・ステアーは全てグレーチングを採用することが制定されており、このとき第一船「ベトロ・クレ」用としてアメリカへ発注する段階であった。
自社で造れると直感した山本は、即座に「ぜひともわが社で造り、納入させていただきたい。価格もかなり安くできる」と申し入れた。その熱意はNBCを動かし、承諾を一気に取り付けることができた。この2冊のカタログとの偶然な出会いがダイクレとグレーチングとの運命を結びつけたのである。
グレーチングの開発を決意した山本には大きな障壁が二つ立ちふさがっていた。ーつは、製造装置の開発であり、もうーつは溶接用の電源の確保であった。
まず製造装置だが、当時溶接はアーク方式が主流であり、山本たちが目指す特殊プロジェクション溶接機は、電気抵抗で熱溶解加圧する抵抗溶接はまだ受け入れられる時代ではなかった。