アルモニカ
アルモニカのために書かれた正確な最初の音楽作品は、ハッセによるカンタータであった。それはオーストリアの皇女マリア・アマリアの結婚式で初演された作品であり、その音色の評判は瞬く間に広まった。
当時アルモニカの第一人者は、オーストリアの盲目の女性演奏家マリアンヌ・キルヒゲスナー(Marianne Kirchgessner)であった。モーツァルトは彼女と親しくしており、彼女のために『アダージョとロンド ハ長調 KV.617』の美しい五重奏曲や『アダージョ ハ長調 KV.617a』の独奏曲を作曲した。最近までこの曲は、パイプ・オルガンやピアノで代用されたレパートリーとして演奏されてきた。
ヤン・ヴァーツラフ・トマーシェクは『幻想曲』を彼女に献呈するつもりで作曲を進行していたが、彼女は1809年に亡くなってしまい、彼はその傑作を彼女の墓前に捧げることとなってしまった。
ドニゼッティの『ランメルモールのルチア』においてもアルモニカが使用されたが、初演時にアルモニカ奏者との交渉が成立せず、彼はやむなくその指定を線で消し、フルートで代用して初演することとなった。その箇所では、ルチアが“Un'armonia celeste, di', non ascolti?"(「天上の響きがお聴こえになられなくって?」)と訊く。NAXOSのCD(#外部リンク参照)では、この楽句が本来の指定に則り、フルートの代用ではなくアルモニカによって演奏された貴重な録音となっている。
アメリカ人のベンジャミン・フランクリンは、西洋音楽においてはそもそもイタリア語が公用語であって、楽器名もイタリア語で名づけられるのが常であったことを踏襲し、この楽器がガラスの共鳴によることから、「共鳴」を意味するイタリア語“armonia”(アルモニア)に由来して、“armonica” (アルモニカ)と命名した。しかしながら、この楽器の初披露の後、オーストリアやドイツではドイツ語風に“h”を添えられ、“harmonica” (ハルモーニカ)として広まってしまった。
英語圏ではその後、“armonica”や“harmonica”(ハーモニカ)以外に“glass armonica”(グラス・アルモニカ)、“glass harmonica”(グラス・ハーモニカ)ほか、様々な呼称が用いられているが、現在では“glass armonica”の呼称が多く支持されている。しかしながら、フランクリンの命名による本来の呼称は、あくまでも“armonica”(アルモニカ)である。
1820年頃に発明された別の新しい楽器ハーモニカと誤解を防ぐため特に、例えば英語圏では、素材名を添えた“glass armonica”や“glass harmonica”という呼称が便利である点は否めない。