新庄直頼
天文7年(1538年)、近江国坂田郡朝妻城主新庄直昌の長男として生まれた。『重修譜』には母は久我大納言某の娘とある。
天文18年(1549年)、父が27歳のときに江口の戦いで戦死し、11歳で後を継いだ。『浅井三代記』によると、浅井氏と六角氏の間で揺れ動いていたが、最終的には戦国大名・浅井長政に従った。
元亀元年(1570年)の姉川の戦いでは浅井側の第四陣を構成して戦っているが、その後、同2年(1571年)2月に浅井方の南方の拠点佐和山城の磯野員昌が降伏して開城し、織田方の丹羽長秀に朝妻城が攻められたことから、直頼も開城して軍門に降った。
織田家では江北を任された羽柴秀吉の与力とされたが、坂田郡の支配を強めた秀吉によって次第に家臣化された。
天正11年(1583年)、賤ヶ岳の戦いに従軍し、近江坂本城を守備した。この頃、山崎城3万石に封じられていたというが、時期ははっきりしない。天正19年(1591年)に近江大津城1万2,000石に移封されるが、嫡男・直定の所領と併せて2万4,000石ともいう。秀吉の馬廻を務め、同年11月、三河吉良狩猟のときに直定と共に秀吉に随従した。また、伏見城普請を分担。
文禄元年(1592年)、文禄の役には、直定(新三郞)が兵300を率いて朝鮮へ渡海した。
文禄3年(1594年)5月23日、肥前名護屋城にて明使沈惟敬が秀吉に謁見した際、直頼は長谷川守知、尼子三郎左衛門、三上与三郎と共に御酌通之衆として次室の末席に控えていた。