田中健二郎
1950年代よりオートレース選手として活躍。数年の下積みを経て「逆ハンの健二郎」の異名を取る人気ライダーとなる。しかし川口オートレース場にて1957年9月26日に発生した、騒擾事件の原因となる八百長事件に関与していたとされ、オートレース界から事実上追放された。
オートレース選手時代の主な獲得タイトルは、川口オートレース場における1956年の4周年、同1957年の4周年記念にあたる開設記念グランプリ、1957年の浜松オートレース場開場1周年記念・ゴールデンレースがある(いずれも現在、オートレースの格付けではGIの開催)。
その後ホンダのワークス・チームに加入。浅間火山レースなどで活躍する。
1960年にホンダワークスライダーとしてロードレース世界選手権(世界GP)にデビュー。西ドイツGP(ゾリチュード)250ccクラスに出場し、世界GP初出場で3位に入賞した。日本人として初、ホンダとしても初の世界GP表彰台(3位以内入賞)だった。田中と共に世界GPに初出場したホンダワークスの高橋国光は、「自分は世界の舞台でどう走っていいか分からず茫然自失の状態だった。海外のチャンピオンに混じって3位に入った健二郎さんは天才」と絶賛している。
しかし西ドイツGPの直後のアルスターGPで転倒し、足に重傷を負い長期療養を余儀なくされる。
アルスターGPの事故の影響で二輪ライダーを引退した後は、「テクニカルスポーツ」というホンダの若手ライダー養成組織のコーチ役を務め、生沢徹や長谷見昌弘などを育てた。
「走り屋一代」田中健二郎著(1969年、八重洲出版)