先延ばし
ラテン語では''procrastinare''という言葉で表される。「pro-」は「前方へ」を意味し、「-crastinus」は「明日まで」から「次の日まで」ということを意味する。
例えばキケロは先延ばしを「忌まわしきもの」と呼び、神学者のジョナサン・エドワーズは「未来の時間に頼ることの罪と愚かしさ」を非難する長い説教をしている。また、遅延報酬によるハトの行動パターンの研究から、先延ばしは人間に特有のものではなく、他のいくつかの動物でも観察される可能性があることが示唆されている。ハトの間で「先延ばし」の明確な証拠を見つけた実験があり、ハトは簡単だが速く行う必要のあることよりも、複雑だが遅く行ってもよいことを選択する傾向があることを示している。
先延ばしはその個人の性格とも関連しており、2004年に発表された勉学における先延ばしのメタ分析では、ビッグファイブ性格特性のうち誠実性が最も効果量が大きく、負に相関していた。また、先延ばしの遺伝率は46%であり中程度の遺伝性を有しており、衝動性と遺伝レベルでかなり共有している。2007年に発表されたメタ分析によると、先延ばしの強い一貫性のある予測因子は、タスク回避性、タスク遅延、自己効力感、衝動性、誠実性とそのファセットである達成努力、注意深さ、自制力、秩序性であり、他には双曲割引なども関連していた。
グレゴリー・シュロー、テレサ・ワドキンズ、ローリ・オラフソンは2007年に、学問的な先延ばしとして分類される行動のための3つの基準を提案した。3つの基準はそれぞれ、先延ばしは逆効果になる、先延ばしは必要ない、そして先延ばしで遅れているというものだった。スティールは、先延ばしを定義しようとするこれまでのすべての試みを見直し、2007年の研究で、先延ばしとは「遅れたことで不利益を被ることが予想されるにもかかわらず、意図した行動を自発的に遅らせること」であると結論づけている。サビーニとシルバーは、延期と不合理性が先延ばしの2つの重要な特徴であると主張している。タスクの進行を遅らせることは、遅延の背後に合理的な理由があれば、先延ばしとはみなされないと彼らは主張している。
先延ばしに関するメタ分析的研究と同様に、動機づけのいくつかのコア理論を統合したアプローチが、時間的動機づけ理論である。これは、先延ばしの主要な予測因子(期待、価値、衝動性)を数学的な方程式にまとめたものである。
伝統的に、先延ばしは完璧主義と関連している。すなわち、結果や自分の能力を否定的に評価する傾向、他者による自分の能力の評価に対する強い恐怖や回避、社会的な自意識や不安の高まり、再発性の気分低下、そして「仕事中毒」に関係している。しかし、順応的完全主義者、自我親和的完全主義は非完全主義者よりも先延ばしする可能性が低く、一方、完全主義を問題と見なした不適応な完全主義者、自我異和的完全主義は高レベルの先延ばしと不安を持っていた。スティールの2007年の回帰分析では、軽度から中等度の完璧主義者は他の人よりも少し先延ばしをしにくく、「臨床カウンセリングも求めていた完璧主義者は例外である」ことが判明した。