愛玩動物看護師法
近年、多数の犬や猫等の愛玩動物がペットとして飼育され、家族の一員としてかけがえのない存在として大切にされるようになり、その長寿命化が顕著となったが、高齢化に伴い、がんや糖尿病等の慢性疾患を抱える愛玩動物が必然的に増加した。これに伴い、獣医師は従来よりも高度かつ多様な医療を求められるようになり、獣医師と動物看護師によるチーム獣医療の提供体制を整備する必要が生じていた。しかし、獣医師法第17条の規定により、獣医師でない者は飼育動物の診療を業務とすることが禁じられていたので、民間資格の動物看護師は、獣医師の診療中に患者となる動物を動かないようにすること等しかできなかった。
この状況を受け、本法は、愛玩動物看護師として必要な知識及び技能について試験を行い(第29条)、これに合格して免許を受けた者については(第3条)、愛玩動物に限定して、獣医師法第17条の例外として「診療の補助」を可能とすることとした(第40条第1項)ものである。
なお、近年、愛玩動物の多頭飼育崩壊が社会問題化していることもあり、愛玩動物看護師には、飼い主に対して適正な飼育に向けた助言や支援を行うことも期待されている。