牧場の聖母
ラファエロの聖母子画にはさまざまなヴァリエーションがあるが、フィレンツェ時代に最も完成した表現を見せたのは、聖母マリア、幼子イエス・キリストに幼児洗礼者ヨハネを加えた3人の組み合わせである。なお、ヨハネはフィレンツェの守護聖人であったので、フィレンツェで依頼を受けた作品にヨハネを描きいれることはほとんど義務的なことであった。
石の台座に腰をおろした聖母マリアと2人の幼児というこの組み合わせは、聖母の頭部を頂点とする安定したピラミッド型構図を作るのにきわめて適しており、画家は風景の中の群像構成の最も完成した形式を生み出した。このピラミッド型構図は、ラファエロが当時フィレンツェにいたレオナルドから学んだものであり、レオナルドの『岩窟の聖母』(ルーヴル美術館)などの作品で見ることができる。しかし、レオナルドのピラミッド型構図が正三角形であるのに対し、ラファエロのそれは二等辺三角形をなしている。
本作とほぼ同時期に制作された『ヒワの聖母』 (1505-1506年、ウフィツィ美術館) や『美しき女庭師』 (ルーヴル美術館) も、2人の幼児に聖母が取り囲まれている構図をとっている。これら3作すべてに共通する特徴がほかにもいくつかある。聖母は赤と青の服を着ており、同じ3人の人物が描かれている。また、自然の背景、本、十字架、または実際にはゴシキヒワの表現による教会とのつながりも然りである。
レオナルド『岩窟の聖母』 (1483-1486年) ルーヴル美術館所蔵
ラファエロ『ヒワの聖母』 (1505年–1506年) ウフィツィ美術館所蔵
ラファエロ『美しき女庭師』 (1507年–1508年) ルーヴル美術館所蔵