岡山地底湖行方不明事故
」などと呼び掛けていたが応答はなく、水音や反響で聞こえていないと考えた班員が「おーい」と呼びかけると、初めて「おーい」との声がNから返ってきた。
10秒から15秒後に再度「おーい」と呼びかけると、これにも「おーい」との応答があり、さらに10秒から15秒後に行った3度目の「おーい」との呼びかけにも応答が返ってきた。この3度目の応答は「おーい」と聞き取れるものではなかったが、確かに応答であり、また待機していた4名に危機感を抱かせるようなものではなかったという。
さらに10秒から15秒後、4度目の「おーい」との呼びかけを行ったが、Nからの応答はなかった。応答が途絶えたため、班員らはここでNに不測の事態が発生したと考え、各自大声で呼びかけたが、やはり応答はなかった。洞壁や水面にはNのライトの反射は見えず、湖面にも波紋はなかった。Oが左壁面沿いに5 - 6 m泳ぎ出て、死角のない位置から湖面全体を確認したが、Nの姿やライトの光は見えなかった。
その後、Sも途中まで泳ぎ出た後、ホイッスルでのコールを続け、Kは湖面の観察を行っていたが、Nの姿は確認できないままだった。その間にOとFは今後の対応を協議し、Nが支洞に入った可能性も検討したが、状況から考えて水中であるとの結論で一致した。班員らでの捜索も検討したが、ライフジャケット等の浮力を有する装備がないため、地底湖の捜索は行えないとの結論に至った。
Nは地底湖の3分の2程度まで泳いだところで一度止まり、振り返るような動きを見せたが再び泳ぎ出し、対岸へ辿り着いた。対岸に到着したNは片手を上げて合図を送るような動きを見せたが声は聞こえず、班員も「どう?」「大丈夫?」などの声を送ったが、返答や合図はなく、声は聞こえていない様子であったという。
その後、対岸の岩に腰かけ、足を水につけて休んでいるようなNの姿をFが目撃している。また、OとFが、水から完全に上がって立ち上がり、周囲を観察するようなNの姿を確認した。その後、O、F、Kは、Nが戻り次第出洞するため、出洞にかかる時間などについて話しており、数十秒間Nから目を離していた。
次にOとFが対岸を見たとき、Nの姿は確認できなかった。OとFは、こちらから死角となっている左壁に沿って戻ってくる途中であると思い、声で呼びかけたが返答はなかった。見ると、右壁の天井付近にNのライトの明かりが当たっているのが確認された。このときのライトの動きはゆっくりとしており、泳いでいるときのような激しいものではなかった。
Oはライトの動きから、Nが左壁につかまって右壁を観察しているものと思い、早く帰ってくるよう呼び掛けたが応答はなかった。その後、天井に当たっていたライトは移動し、確認できない時間が長くなった。
断続的にその後も「Nくーん!」「早く戻ってこーい!