新谷行
1972年にふたたび北海道へ取材旅行をし、これが新谷の転機となる。4月から釧路(阿寒)・平取・沙流川・二風谷・根室を精力的に回り、結城庄司・山本多助・貝澤正・豊岡喜一郎などのアイヌ指導者たちと会う。この年の8月25・26日に札幌で開催された第26回日本人類学会・日本民族学会連合大会のシンポジウムに、以前から親交のあった太田竜・結城庄司らと参加し、アイヌ解放同盟・北方民族研究所の名において公開質問状を発し、従来の研究が「アイヌ民族はすでに滅びている」という前提から進められていることを批判した。9月20日、結城庄司らが静内のシャクシャイン像の台座に刻まれた「北海道知事・町村金五書」の文字を削り取る作業に立ち会う。12月にはクナシリ・メナシの戦いに取材した長編詩『ノツカマプの丘に火燃えよ』が出版された。1973年3月に結節性動脈周囲炎を発症し、翌年4月には北海道の実家に引き取られ闘病生活を送りつつ執筆する。