平島公方
元長の遺児・孫次郎長慶は長い歳月をかけて亡父以上に勢力を伸ばすと、終には晴元を追い落とし、幕府の相伴衆に上り詰めた。実質、幕政の中枢を握ったに等しい事態である。その間、平島公方の血統は三好氏の庇護を受けていたが、将軍への道は拓かれずに過ごしていた。
やがて、長慶の死去に伴い、三好氏では三好三人衆による指導体制に移行されたが、幕政からの三好氏排除を目論む13代将軍・足利義輝への対応に苦慮するようになる。困り果てた末に、永禄8年(1565年)5月19日には二条御所を襲撃、義輝将軍を弑逆するという暴挙に出た(永禄の変)。将軍に辞任を迫ることがあっても、命を奪うまでの行為は言うなれば禁じ手であったが、三好領内に居をかまえていた平島公方(足利義維や足利義栄)の存在が実行に踏み切らせた一大事件でもある。
新しい公方に迎えられるに当たって、堺公方消滅時には20歳余と若かった義維は病気のため除外され、その長子・義親(左馬頭に叙任され、義栄へ改名)が擁立された。ところが、三好三人衆が松永久秀との内部権力抗争に明け暮れ、義栄の将軍就任への働きを疎かにした。
実際に義栄が将軍に就けたのは、永禄11年(1568年)2月8日であった。若狭・越前の朝倉や近江の六角など反三好の勢力が京都周辺には残っており上洛できなかったのが、就任の遅れ(朝廷がなかなか許可しなかった)に強く影響したものと思われる。前将軍・義輝襲撃から、2年半以上の歳月が流れていた。しかもその後も、義栄の入京はままならず、将軍宣下を受けても、なおも摂津国に留まり続けていた。患っていた腫れ物を悪化させていた事も影響した、との説もある。