ジャパンプロレス
1983年、新日本プロレスはアントニオ猪木を筆頭にタイガーマスク(初代)、藤波辰巳、長州力など多くのスター選手を揃えて「新日本ブーム」とも言える好調な観客動員を続けていたが、反面、新日本の経営状況は、猪木が1980年にブラジルで起こした事業への資金私的流用などもあり、非常に逼迫した状況にあった。新日本の経営体制に不満を持った山本小鉄、藤波、営業部長の大塚直樹らは、放漫経営の原因となっていた社長の猪木、営業本部長の新間寿らを排除した形での団体を目指してクーデターを画策し、一時的に勢力を掌握したものの、それぞれの思惑の違いからクーデターは失敗に終わり、猪木が社長に復帰した。
1983年12月に大塚は、新日本を退社して新たに興行会社を設立し、猪木より名称を譲渡された「新日本プロレス興行(しんにほんプロレスこうぎょう)」として法人登記した。
新日本興行に対して、新日本側は事実上の兄弟会社として、新日本の興行プロモーションを請け負わせる形で、取引契約を交わしていた。一方、新日本興行は「純粋な興行会社であり、新日本と名称が入っていても、他団体の興行でも請け負う」というスタンスを取っていた。この相違が後に両会社間の軋轢を招く形となった。
1985年6月に長州が、新設ポストの副会長に就任した大塚の後任としてジャパン社長に就任した。またジャパンとしては、世田谷区池尻に事務所、道場、合宿所を備えた本社ビルを竣工した。
長州は全日本では未だにファンから「伝説」と言われるジャンボ鶴田との一騎討ちや、パワーリフティング世界王者だったトム・マギーとの異種格闘技戦など、様々な名勝負や挑戦を繰り広げた。
ジャパン側は選手のさらなる獲得を図り、ジャパン勢から遅れて新日本を退団し「カルガリーハリケーンズ」を結成したスーパー・ストロング・マシン、ヒロ斎藤、高野俊二をジャパン及び全日本に参戦させ、さらにロサンゼルスオリンピックレスリンググレコローマン90kg級代表の馳浩を獲得している。新弟子として佐々木健介が入門したのもこの時期に当たる。
全日本との提携による展開を行う一方で、TBSとのテレビ中継計画も水面下で進めており、全日本からの独立を画策した。ジャパンは1985年9月に芸能事務所・ソーマオフィスと、テレビ番組企画制作に関する契約を締結し、レギュラー中継番組企画を計画した。