ウォーソー (ウィスコンシン州)
今日の市名である Wausau は、オジブワ族の言葉で「遠き地」もしくは「遠くから見える地」を意味する。
1840年、今日ウォーソーの南にあるスティーブンズポイントの市名の由来となったジョージ・スティーブンズは、この地で松を伐採して製材を始め、製材所を建てた。やがて、ウィスコンシン川沿いには他の起業家たちによって次々と製材所が建てられ、製材業はこの地における最初の一大産業となった。1846年にこの地にやってきたウォルター・マッキンドーはやがてこの地における産業・コミュニティの両面でリーダーとなり、その尽力によって1850年にマラソン郡が創設された。やがて、スティーブンズのこの地でのサクセスストーリーは全米の製材業者の間で知れ渡ることとなり、ニューヨーク州コートランド郡、ニューハンプシャー州キャロル郡、バーモント州オレンジ郡、およびメイン州南東部のワシントン・ハンコック両郡から製材業者がこの地に移入した。彼らは17世紀にイギリスからニューイングランドに入植した清教徒の子孫である「ヤンキー」であった。
ウォーソーを中心とするマラソン郡の地域経済は、その約1/3が製造業に依っているものの、サービス業とのバランスの取れた経済構造になっており、失業率が州平均を下回る、安定した雇用をもたらしている。ウォーソーの主な産業としては、製紙業、保険業、観光業等が挙げられる。
また、ウォーソーの地域経済においては農業も重要である。ウィスコンシン州は全米屈指の酪農州であるが、その中でもマラソン郡は、生乳の年間生産量が58万tを超え、西隣のクラーク郡や、フォンデュラク郡、マニトワック郡、デーン郡と共に州内でも五指に入る。また、アメリカニンジンの生産においては、マラソン郡1郡のみで全米の生産量の95%を占めている。
また、ウォーソーの北郊には、1895年から採石が続けられ、Wausau Red Granite のブランド名で知られる赤御影石の採石場がある。赤御影石はこの地域における埋蔵量の豊富さ、特異さ、および経済的・歴史的価値から、ウィスコンシン州の石に指定されている。
英語能力や職務能力の低さから就労の機会にも恵まれないため、モン系住民への社会福祉費は高騰を続けており、また教育機関等での特別支援にもコストがかかっている。一方、ウォーソーで生まれ育った2世以降のモン系住民は、高校を卒業すると、奨学金を手にしてウィスコンシン大学マディソン校をはじめとする市外の大学へ進学したり、より就労機会に恵まれたシカゴ、ミルウォーキー、ミネアポリス・セントポールといった大都市へ流出したりして、ウォーソーを離れてしまうため、世代間の断絶や、それまでにかけたコストの割にはウォーソーの地域経済には寄与しないという問題もある。一方で、モン語は20世紀中盤に至るまで文字を持たず、口承であったため、アメリカ合衆国において伝承のしようがなく、英語で教育を受け生活する間に、モン族固有の言語や文化が失われてしまう危惧も、モン系住民の中にはある。
ウォーソーは北緯44度57分37秒 西経89度37分38秒 / 北緯44.96028度 西経89.62722度 / 44.96028; -89.62722に位置している。市の北端付近を北緯45度線が通っており、西郊には45×90地点(北緯45度0分0秒 西経90度0分0秒 / 北緯45.00000度 西経90.00000度 / 45.00000; -90.00000)がある。グリーンベイからは西北西へ約150km、州都マディソンからは北へ約230km、ミネアポリス・セントポールからは東へ約300kmに位置する。
アメリカ合衆国国勢調査局によると、ウォーソー市は総面積51.90km(20.04mi)である。そのうち48.64km(18.78mi)が陸地で3.26km(1.26mi)が水域である。総面積の6.28%が水域となっている。市の標高は371mである。
市の南西約7kmには、氷河による浸食で形成された残丘であるリブ山(標高586m)がそびえる。リブ山の山域はリブ山州立公園に指定されている。