清原和博
生前の仰木による清原獲得の意向を、仰木の後任の監督となった中村勝広と当時の球団社長であった小泉隆司が理解したことで、球団としても清原獲得を決断した。中村と小泉は、清原の入団交渉の席上に同席し、最大限の誠意を見せ、清原はこの誠意にも心を打たれて、オリックスに入団した。しかし、入団の決断は仰木の死去直後に下されたため「他球団からのオファーが無かったことを確認してからオリックス入りを決めたのではないか」との批判もなされたが、これについては本人は「既に入団は決意していたが、膝の具合を見て自分が戦力になるかどうか判断したかった」と否定している。仰木は近鉄との球団合併前年のブルーウェーブ時代、2004年オフにも熱心に清原を勧誘し、巨人の球団代表らと直接会ってトレードの交渉をしていた。なお、東北楽天ゴールデンイーグルスも清原の巨人退団直後に楽天オーナーの三木谷浩史や当時監督の田尾安志による意向でオファーを検討していたことが後年(2022年)に判明している。
背番号は巨人時代に引き続き「5」(当初は西武時代の3と巨人時代の5を足した8も用意されたが、8は同年日本球界に復帰した中村紀洋が着けた)。入団会見では「ヒットにせよデッドボールにせよ、塁に出てチームの勝利に貢献したい」と新たな決意を語った。当時体重は120kgに達していたが、2か月足らずで約20kgの減量をした。
2006年は開幕前に球団が吉本興業と業務提携を結んでいたことから、中村らと共に吉本新喜劇にも出演した。シーズンでは開幕後しばらくは清原の持ち味であるセンターからライト方向へのヒットや四球が目立った。4月20日の日本ハム戦で、初回にダルビッシュ有から左手小指付け根部分に死球を受け、全治3週間のケガ。
長渕剛との関係は、怪我などで苦しみ不調に陥っていた1999年から始まる。その後彼の曲「とんぼ」を入場テーマ曲として使用。清原が引退を最初に伝えたのも長渕であった。当時はお互いを「和博」「剛さん」と呼び合う仲であった。先述の薬物事件報道が原因で音信不通になったことが示唆され、2015年8月に『ダウンタウンなう』に出演した際、松本人志から当時ネットで浮上した「長渕と清原が居酒屋で殴り合いの喧嘩に発展した」という都市伝説を問われて否定したものの、疎遠になったことは婉曲に認めていた。2015年10月に取材を受けた際に長渕との交友が途絶えていることを告白していたと、逮捕後の2016年2月に報じられた。
河口正史、三浦知良、小川直也と親交がある。また、西武時代にはF1日本グランプリ観戦のため鈴鹿サーキットを訪れ、中嶋悟・一貴親子を西武球場に招待している。
元妻の亜希との間に2人の息子がいる。離婚後も息子たちのことは気にかけており「野球選手になってほしい」と語ったこともある。長男は、中高の間は野球から離れながらも、2021年から慶應義塾大学の野球部に入部し、「おやじのような選手になりたいです」と語っている。長男が東京六大学野球春季フレッシュトーナメントでベンチ入りした際には、清原もスタンドに駆け付けた。同年6月に第14回ベスト・ファーザー賞 in 関西のスポーツ部門特別賞を受賞し、亜希元夫人にも連絡を取ったところ、喜ばれたという。
4月は広島の前田智徳を抑え月間首位打者で終えるなど順調なスタートを切り、4番の座を松井から奪い取った。しかし、左太腿肉離れなど故障もあって次第に調子を落としていった。最終的に同年シーズンは100試合近く4番を打ち打率.268、23本塁打、80打点と打撃成績の数値上では前年度より落としたが、三振数は前年の半分以下に抑えた成績を残し、原辰徳の12年連続を上回り、プロ入りから13年連続20本塁打の日本記録を達成した。一方、この年以降は常に下半身の故障に悩まされることになった。
1999年は開幕から怪我に悩まされ、阪神タイガースの藪恵壹からの死球で左手を亀裂骨折。更に6月には広島戦でクロスプレーの際に右足靭帯を負傷。出場試合数は86試合、成績は.236、13本塁打、46打点とプロ入り後最低の数字にとどまり、前年までの「連続20本塁打記録」は13年で途切れた(尚この年の8月24日の対横浜戦にて、公式戦としては1991年の10月10日対ダイエーホークス戦以来の三塁手として先発出場し、年間で11試合の三塁手先発出場は、1990年に並ぶ試合数であった)。しかも右足の負傷は膝側副靭帯断裂という重症であった。いよいよ土俵際となった清原はオフに鹿児島・最福寺にて護摩行を行った後、アメリカに飛び筋力トレーニング(「肉体改造」)に励む(詳細は後述)。この年には、1996年のオフに暴力団員と賭けゴルフをしていたことが報じられており、この時の騒動が後の薬物事件に繋がったという声も逮捕時に上がっている。
しかし、PL学園野球部は全員が野球部専用の寮に居住しており、その寮の部屋での集団生活は極めて過酷な環境であった。
同部の1年生は上級生への絶対服従および早朝から深夜までの雑用を強いられてしばしば殴られ、心身ともに徹底的に追い詰められた。娯楽は一切存在しなかった。詳細は当該記事を参照。
それを知らずに入学した清原も日常的に殴られており、一度は涙を流したことがあった。
その極限生活の中、唯一の癒しとなったのが、母が密かに差し入れてくれた森永製菓のキャラメルであった。1年生は菓子類の摂取を禁止されていたが、母は清原に「靴下」を差し入れ、靴下の先へキャラメルを少しずつ隠し入れた。
また、寮で上級生たちが食事をする際、1年生に不手際があると茶碗を顔へ投げつけられた。それを避けるとひどく殴られるため、わざと当たりにいかなければならなかった。清原は「この経験が、のちにプロ野球で死球を避けずに当たりに行く姿勢に繋がったのかもしれない」と語っている。
なお、清原に限らず、1年生もやられっぱなしというわけではなく、3年生に作る食事に何らかの異物を入れるなどで仕返しをしていたという。
清原の人物像について、西武時代の関係者からは、「実に純枠な男である」(森祇晶)、「素顔は少々シャイな感じで、それでいてよく気がつく、気持ちのとても優しい男」(渡辺久信)などという声がある。大久保博元は自身のYouTubeチャンネルで「目上に対して礼儀正しい男」と評価しているが、門限破りなどで罰金が嵩んでしまい200万円となるほどだった。東尾修が助け舟を出して球団に清原の罰金を分割にするよう交渉した逸話を明かしている。ただし、罰金として徴収されていた額は巨人に移籍するときに全額を返してくれたという。いしいひさいちの野球マンガには20代前半のころ描かれることが多かったが、短躯でシュールな言動の桑田との凹凸コンビで振り回される、一本気な大男キャラクターとなっており、このころのマスコミイメージを反映している。
愛甲猛は「西武時代は頼るものが無かった」「秋山は真逆のバッティングで清原の参考にならなかった」と、清原の西武時代の苦悩の背景について語っている。
しかし、巨人へ移籍した頃から、日焼、短髪、ピアスなどファッション傾向に変化が出始め、「番長」のニックネームが定着するようになった。
こうした人物像の変遷の果ての先述の有罪判決(2016年)を受けて、西武入団直後の森監督ら西武側の指導者の人間教育などに、その原因を求める声もある(広岡達朗、野村克也)。