荒川 (関東)
第二次世界大戦後、1947年(昭和22年)のカスリーン台風により荒川流域は大きな被害を受けた。建設省関東地方建設局(現・国土交通省関東地方整備局)はダムによる洪水調節を図り、二瀬ダムが本川に建設された。1964年(昭和39年)には東京都が記録的な渇水に見舞われ(東京砂漠)、利根川より緊急的に導水を図り対処した。
その後、1965年(昭和40年)に秋ヶ瀬取水堰を建設、さらに荒川水系が水資源開発促進法の指定河川となり、水資源開発公団(現・独立行政法人水資源機構)が総合的な水資源開発を行った。この頃、隅田川の水質汚濁が深刻化。メタンガスの沸き出る河川となり、早慶レガッタまでもが中止となった。
水質汚濁を改善すべく、1968年(昭和43年)から利根大堰による導水で、上水道供給と水質改善を図った。また上流部に滝沢ダム、浦山ダム、有間ダム、合角ダムを建設して、洪水調節や上水道を確保し、笹目橋上流に荒川第一調節池を建設して、増水時の洪水調節を行った。
1990年代以降は、公共事業再評価の議論がなされ、都幾川に建設予定だった大野ダムの建設が1995年(平成7年)に中止となり、大洞ダム再開発事業も、代替案と比較検討して事業を継続するかどうか検討されている。
荒川の中流域は、洪水時に遊水地としての役割を果たすために堤外地が広くとられている。最も広いのは糠田橋付近で、約2,500 mに達する。そのため、河川改修によって堤外地に多数の集落が取り残された。これらの集落は堤外地になったことによってさらに水害の被害が増したため、2005年に握津集落(川越市)が集団移転するなど、徐々に堤内地への移転が進んだ。移転に際して国からの補償があったが、予算の不足から一挙に補償を行うことができなかったため、補償を待てずに自費で移転した世帯もあった。しかし、先祖から受け継いだ土地から離れることは容易なことではなく、付近に農地を持つ住民にとっては尚更である。そのため、危険を冒して堤外地に住み続ける住民や、堤外地であることは変わらないが、横堤上に移住した住民もいる。明秋集落・古名新田集落(吉見町・鴻巣市)では、2020年時点でも横提上に列状の集落を形成している。それ以外の集落は、既に住民がいないか、わずかしかおらず集落としての機能を失っている。
荒川の中下流域には農耕地が広がり、20世紀には東京通勤圏となって住宅開発が進んだ。そのため、幅広い荒川河川敷が自然を残す回廊として生態系にとって重要になっている。中下流沿いにみられるコウモリ類以外の哺乳類にはアズマモグラ、ハタネズミ、アカネズミ、ジネズミ、カヤネズミ、ノウサギ、タヌキ、キツネ、イタチがいる。このうちネズミ類とモグラは川沿いに限らず周りの平地に普通に生息するが、周囲の木立や草原の減少で住み処を追われた他の哺乳類にとって荒川沿いの自然は貴重である。ネズミでも、カヤネズミの生息地は河川敷の一部に狭まっている。