瓦
ビーバーの尻尾の意。ビーバーの尾のような形状をしている平瓦を用いる。葺き方は3種類ある。
ドイツ連邦共和国シフドルフの教会の屋根。Hohlpfanneが使用されている。
モンク・ウント・ナン(ドイツ語版)
Biberschwanzで葺かれた屋根。Kronendeckung 法
Kronendeckung
Doppeldeckung 法
Einfachdeckung 法
瓦解(がかい) 組織などが崩れるという意味に使われる。広辞苑では瓦解を「一部が落ちれば、その余勢で他の多くの瓦が崩れ落ちるように」と形容している。用例は「徳川幕府の瓦解」など。一方で阿辻哲次は、この場合の「瓦」とは、中国での字本来の意味である素焼きの土器(瓦笥(かわらけ・素焼きの食器)など)のことであり、屋根瓦が崩れ落ちる様子ではなく素焼きの土器が砕ける様子である、とした。
瓦は、洋の東西を問わず古くから用いられている。しかし、瓦が誰によっていつごろ発明されたかはよくわかっていない。
発見されている世界で最も古い瓦は中国の陳西省西安の近郊から出土したもので薄手の平瓦である。中国では夏王朝の時代に陶製の瓦が作られていたという記録があり、春秋戦国時代の瓦は遺物として残っている。
西洋ではたとえばギリシアでは古代ギリシアの時代から、民家は茅葺き屋根と並んで瓦屋根も用いられていた。パルテノン神殿も、(現在では遺跡になり、上部の屋根が消失し、下から空が見えてしまい、下から見ると白っぽい石製の柱やファサードばかりが眼につく建物になってはいるが)もともと神殿として使われていた当時は木材で小屋組がされた屋根があったのであり、屋根の表面は大理石の瓦で覆ってあったのである。
北斉の壁画。瓦屋根が見て取れる。
古代ギリシアの様々な瓦