新幹線大爆破
元々、子供のころからラジオ製作などが好きで、一定の周波数を検知するとスイッチが入るというメカニズムは有り得るということは知っていた。国鉄サイドからすれば、本作品のアイデアがそうした盲点を突いていたことが、当初は蜜月関係だったにもかかわらず、協力を嫌がった理由といわれる(後述)。佐藤は後年のインタビューで「ああいう爆弾を素人が作ることは難しいでしょうけど、あのころは東京駅の階段の横から新幹線内部に潜入することも出来ましたし、当時は計画を実行することはそれなりに可能だったと思います。だから国鉄は映画が公開されたら、真似されることを恐れたんだと思います」と述べている。また演出的なバネとなったのは『わらの犬』と話していた。町山智浩と春日太一は、全体のプロットは、黒澤明脚本『暴走機関車』と黒澤監督の『天国と地獄』、スタンリー・キューブリック監督の『現金に体を張れ』を参考にしているのではないか、と指摘しているが、パニック映画はリスクが大きいため、古今東西を問わず、たいてい売れている原作の映画化が多い。しかし本作は完全に東映のオリジナル大作で、これ以前には作られなかったシチュエーションを持つ点でも価値がある。
浜松駅での上り線への切り替えシーンのアイデアは、黒澤明脚本『暴走機関車』に佐藤がB班として参加した際、実現はしなかったが似たシークエンスがあったという。関川秀雄の兄が新幹線開発に加わっていたために話を聞いたり、静岡県浜松市の国鉄浜松工場を訪ねたりして資料を集めていた。
道義上許せないこと。マネする人が出るだろうし、困ったこと」などと話し、これが編集方針となったようで、神奈川新聞が指摘するように新幹線を極端に擁護する批判記事を掲載した。主な批判は以下の通り。
総合指令所の列車位置を表示する大型路線図の左右が逆
先行のひかり号の故障のシーンで、大型路線図内の位置表示の点滅が赤色になる機能はない
浜松駅で上りひかり20号通過直後の切替えポイントを遠隔操作で切替えるが、列車が転轍機手前9km以内に入ると「列車接近鎖錠」により遠隔操作できなくなり、通過後も9km以上離れるまでは「列車通過鎖錠」によって遠隔操作を受け付けないので、あの時点で上り線には入れず先行のひかり号に衝突してしまう
上り線を逆に走るときは、「伸縮継目を逆に走る場合の速度制限70km/h」によってブレーキが掛かり、爆発する
各駅や地点の通過時間を東京-博多間の距離を(運賃・料金計算に使用する)営業キロで計算して算出している。実キロ(実際の距離のこと)は100km以上短いので、実際におきたら1時間以上前に博多について爆発してしまっている。