三軒長屋
舞台は三軒続きの長屋。住んでいるのは、向かって右端が鳶頭(とびがしら)の政五郎、左端が「一刀流」の看板を掲げて剣術道場を開いている楠運平橘正国(くすのき うんぺい たちばな の まさくに)という浪人。この二人に挟まれて住んでいるのが、事件の引き金となる高利貸し・伊勢屋勘右衛門のお妾さんである。
ある日お妾、勘右衛門に「両隣がうるさくって血のぼせがするから引っ越したい」とせがむ。鳶頭の家では日ごろから荒っぽい若い者が出入りして、酒を飲んでは大騒ぎ、時期となると朝から木遣りの稽古を始めてやかましい。対する剣術の先生宅は、大勢の門弟が明け暮れ稽古、これまたうるさいことこの上ない。
たかが喧騒に負けて引っ越すのも馬鹿らしい、と勘右衛門、長屋そのものが彼の家質となっていることを利用し、抵当流れとなったら両隣の借り主を追い出して長屋を一軒の妾宅にするつもりだから、と妾に話す――この目論見で妾をなだめているところを聞いたこの家の女中、井戸端で話してしまったおかげで計画は筒抜け。
怒ったのが鳶頭のかみさんで、「家主ならともかく、伊勢屋の妾ごときに店立てされるなんて! あたしは嫌だよ!」と亭主を焚きつける。
鳶頭、少し考えていたが、翌朝になると羽織をしょって楠運平先生の道場へ赴き「かくかくしかじか」とご注進。
「何と!? あの薬缶頭が店立てを迫っておる、と?」
激上、「門弟一同率いて勘右衛門と一戦に及ばん、まずは勘右衛門方へ地雷火を仕掛け......