ディヴァージョンズ
この作品は、オーストリアのピアニスト、パウル・ウィトゲンシュタインの委嘱によるもので、委嘱を受けたブリテンは、「シンフォニア・ダ・レクイエム」の改訂作業と並行して、1940年7月から10月にかけて作曲した。完成後、すぐにウィトゲンシュタインのもとへ送られ、1942年1月16日にウィトゲンシュタインのピアノ、ユージン・オーマンディの指揮とフィラデルフィア管弦楽団の演奏で初演された。
作曲当時は第二次世界大戦の不安が世界を覆っていたが、ブリテンもまた、大きな危惧を音楽に反映させていた時期でもあった。それは日本政府から委嘱を受け、結果的に演奏されなかった「シンフォニア・ダ・レクイエム」や、スペイン内戦が影響を与えたヴァイオリン協奏曲などに顕著であり、この「ディヴァージョンズ」もまた間接的ではあるが、反戦の心を表明していると思われる。