ダウエント・ホイットルセー
歴史学を修めた後シカゴ大学でエレン・センプルから地理学を学んだ。その後、シカゴ大学の教員となり「地理学概論」・「政治地理学」などの講義を行っていたが、その受講生の中にリチャード・ハーツホーンがいた。ハーツホーンはホイットルセーの影響を受け、後に政治地理学の研究を行っている。また1927年にジョン・レイリーがアメリカ中西部の地理学を瑣末なものとして批判したことに不満を持ったハーツホーンに反論を書くよう勧め、ホイットルセーが編集長を務める『アメリカ地理学会年報』(Annals of the Association of American Geographers)に「地理学の本質」(Nature of Geography)と題した雑誌2号に渡るハーツホーンの論文を編集長の権限で掲載した。
カリフォルニア大学バークレー校から教授職を提示されるも、センプルに反対され辞退、代わりにカール・O・サウアーが着任した。1928年、ハーバード大学に移籍。この時、バークレーで確固たる地位を築き始めていたサウアーから激励の手紙を受け取っており、地形輪廻で有名なウィリアム・モーリス・ディヴィス以来の伝統的な地質・地理学科で人文地理学を打ち立てようと奮起したと考えられる。