ブラックヒルズ地質学研究所
1946年にビル・ロバーツが設立したブラックヒルズ・ミネラル社を母体とする。その後1973年、当時学生であったピーター・ラーソン(英語版)とジム・ホナートはミネラルショーに初参加し、ミネラルショーを参入する市場として認識する。自身の鉱物や化石標本の売却により資産を得て、さらなる地質・古生物標本の収集・展示を計画した彼らは、ブラックヒルズ・ミネラル社のオーナーとして、1974年のミネラルショーで初出品した。このビジネスを元に事業を展開し、1978年に会社を再編成してブラックヒルズ地質学研究所として法人化。1979年にヒルシティへ拠点を移し、公会堂や地域ホールとして利用されていた1938年建築の施設を本社とした。
1973年からピーターの弟ニールと鉱物学者のロバート・ファーラーもビジネスに参加。ニールは1978年から、ロバートは1990年から正式に研究所の職員に就職した。1978年にはサウスダコタ州の牧場所有者ルース・メイソンとコンタクトを取る。