藤原顕光
道長は三条天皇の外叔父にあたり、引き続き外戚ではあるが、両者は対立して政務が渋滞する事態となった。この時に三条天皇が頼りにしようとしたのは学識人の大納言・藤原実資であり、一方、右大臣の顕光は左大臣の道長におもねっていた。
この頃、未亡人となっていた元子が参議・源頼定と恋仲になった。これに顕光は激怒し勘当し元子の髪を無理やりに切って尼にさせようとするが、元子は頼定と共に駆け落ちし後に娘を二人儲けた。なお、顕光は邸宅の堀河第を妹・延子のみに継承させ、元子に継承させないという事件を起こしており、元子は彰子にこの相続の件で相談している。長和5年(1016年)三条天皇は眼病を理由に道長から強く退位を迫られ、宮中で孤立していた三条天皇はこれに屈して敦成親王への譲位を認めるが、自らの第一皇子の敦明親王を東宮にすることを条件とした。道長はこれを受け入れた。敦明親王には顕光の娘の延子が嫁して男子(敦貞親王)も生んでおり、再び外戚となる可能性が生じた。もっとも、この時点で顕光は既に70歳を超えており、子・重家も既に出家していた。
三条天皇の譲位に伴う固関・警固の儀式が行われた際、顕光は自ら儀式の主催を買って出る。道長は老齢な上に無能な顕光が儀式を取り仕切ることに不安を感じて婉曲に断ったが、顕光は押し切って引き受けた。顕光は式次第を書き付けた草紙(ノート)を持って儀式に臨んだが、結果は儀式進行の手違いや失態が多く、またも公卿らの嘲笑を買い、実資は『小右記』に「(失態を)いちいち書いていては筆がすり切れる」と書き残し、道長も「至愚之又至愚也」と罵倒したと聞き記している。この時代は典礼儀式が最も重んじられ、それをこなせない顕光は無能者とされ公家社会から軽んじられたとされる。ただし、こうした見方については以下の観点からの異論もある。
藤原 顕光(ふじわら の あきみつ)は、平安時代中期の公卿。藤原北家、関白太政大臣・藤原兼通の長男。官位は従一位・左大臣。
父・兼通が関白になると、昇進して公卿に列するが、兼通の死後はその弟・兼家(顕光の叔父)と道長(顕光の従弟)父子に実権を奪われる。無能者として知られ、朝廷の儀式で失態を繰り返して世間の嘲笑を買った。晩年、左大臣に上るが失意のうちに死去し、道長の家系に祟りをなしたと恐れられ、悪霊左府と呼ばれた。