児玉・後藤政治
日本による台湾の領有に当たり、まず、土地台帳と名寄帳の作成が行われたが、その過程で土地に関する法慣行の実態を調査する必要が痛感された。そこで、内地とは異なる台湾独自の立法の基礎をつくるために臨時台湾旧慣調査会が1901年(明治34年)4月に発足した。この調査会によって、「台湾私法」、「清国行政法」等の調査報告書が刊行され、現在でも貴重な資料となっている。1903年(明治36年)には、「戸籍調査令」を布告し、1905年(明治38年)10月1日午前零時をもって全面的な人口調査を行った(「臨時台湾戸口調査」)。台湾史上初の本格的な人口調査であり、当時の台湾の人口は約304万人であったとされる。内訳は、台湾本島人は約298万人(98パーセント)、日本人は5万7000人で1.9パーセント、中国人を含む外国人は約1万人であった。