ジム・ハインズ
アーカンソー州デュマース(英語版)で生まれ、カリフォルニア州オークランドで育った。1964年に高校を卒業したが、走力が陸上競技のコーチに見出されるまでは野球に熱中した。
1968年にカリフォルニア州サクラメントで行われた全米選手権の100mで史上初めて10秒の壁を破る9秒9(手動計時)を記録した(電動計時では10秒03)。この大会ではほかに10秒14を出したロニー・レイ・スミス(英語版)と、準決勝で10秒10を記録したチャールズ・エドワード・グリーンも9秒9の世界新記録(当時)と公式に認められている。テキサス州ヒューストンにあるテキサスサザン大学(英語版)に入学し大学の陸上部に所属することになった。
同年のメキシコシティオリンピックを前に、アメリカでは黒人の権利向上を訴える運動に加え、IOCがアパルトヘイトを続ける南アフリカ共和国のオリンピック参加を認めたことに対して(結局参加は認められなくなるが)、黒人選手たちによるボイコット運動といった緊張した状況の中にあった。