サム・スティムボート
ルー・テーズに見出され、テーズの一番弟子として1956年にハワイにてデビュー。ハワイの現地語で「汽船」(燃える島)を意味する本名の "Mokuahi" を英名に変えたサム・スティムボート(Sam Steamboat)をリングネームに、翌1957年からはアメリカ合衆国本土のテキサスにも進出。以降、ハワイとアメリカ大陸を往復し、1961年1月25日にはディック・ハットンからNWAハワイ・ヘビー級王座を奪取した。
その後、デトロイトやカナダのトロントなどを経て、1964年よりフロリダに参戦。フェイスターンしていたエディ・グラハムのパートナーとなり、同年6月23日にNWAフロリダ・タッグ王座を獲得する。11月には単身でWWWFにも出場しており、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンにおける同月16日の定期戦ではボリス・マレンコから勝利を収めた。以降もグラハムとのコンビでジョージア、ノースカロライナ、テキサス、テネシーなど各地を転戦。テネシーでは1966年の初頭に、ヒロ・マツダ&カンジ・イノキの日本人コンビとNWA世界タッグ王座を争った。
1966年5月、日本プロレスにグラハムと共に初来日。