ウシケノリ綱
ウシケノリ綱の種はふつう沿岸域から汽水域に生育し、配偶体は特に潮間帯上部で目立つが(下図4)、潮下帯に生育する種もいる。岩などの基質に着生していることが多いが、他の海藻、抽水植物、貝殻などに付着している例もある(下図4c)。配偶体はふつう冬期に出現するが、夏期に出現するものや、一年中見られる種もある。胞子体は微細なため野外で見つかることはまれだが、貝殻など石灰質基質に穿孔して生きている。配偶体に比べて胞子体は乾燥や強光に弱く、主に潮下帯に生育しているものと考えられている。また淡水域から見つかる種もおり、タニウシケノリ (Bangia atropurpurea) は河川に生育する。
日本における環境省レッドリスト2020では、コスジノリ (Porphyra angusta) が絶滅種に、タニウシケノリ、アサクサノリ (Neopyropia tenera)、カイガラアマノリ (Neopyropia tenuipedalis)、マルバアサクサノリ (Neopyropia kuniedae) が絶滅危惧I類に、ソメワケアマノリ (Neopyropia katadae) が準絶滅危惧に、ウタスツノリ (Neopyropia kinositae)、カヤベノリ (Neopyropia moriensis)、タネガシマアマノリ (Phycocalidia tanegashimensis)、ベニタサ (Wildemania amplissima)、キイロタサ (Wildemania occidentalis) が情報不足に指定されている。
ウシケノリ綱(ウシケノリこう、学名: Bangiophyceae)は、食用として最も身近な海藻である海苔(アマノリ類)を含む多細胞性紅藻の一群。大型の配偶体(図1)と微小な胞子体の間で世代交代を行い、配偶体と胞子体は大きさ以外にもさまざまな点で異なる特徴をもつ。食用とするのは配偶体であり、ふつう冬期に潮間帯で見られる。
古くは真正紅藻以外の全ての紅藻(チノリモ類やオオイシソウ類など)が Bangiophyceae(または Bangiophycidae)に分類され、和名はふつう原始紅藻綱(または原始紅藻亜綱)とされていた。しかしその後、分子系統学的研究などに基づいて Bangiophyceae は現在の範囲になり、和名もウシケノリ綱となった。