多義語
例えば、「経」という字は、以下のように多方面に亘っており、全く異なる意味を持っている。
縦糸(用例:東経、経緯)
治める(用例:経営、経済、経綸)
平常(用例:経常)
通る(用例:経由、経過)
これらの意味は、前後に来る漢字を見て判別することになる。
当用漢字や常用漢字の制限で、結果的に多義になる場合がある。たとえば、「奇蹟」などに使われる「蹟」の字は、常用漢字から外れたため、多くの場合、「奇跡」と書き換えられる。このような場合、「跡」の漢字は「蹟」の意味合いを併せ持つことになる。