イグの呪い
続いて遠くでインディアン達が奏でていた蛇神を鎮めるトムトムの音色が止み、代わりに暗闇の室内で別の者の息遣いを感じ、オードリーは恐怖におののく。そして窓の夜空を背景に、人間じみた魔物の黒々とした姿が、オードリーに近づいてくる。オードリーは呪いで蛇に変えられてしまう恐怖に追い詰められ、斧を取り反撃する。
翌日、夫妻の隣人サリーが家を訪れ、毒蛇にかまれて死んだ飼い犬のウルフを見つける。次いで、頭を斧で打ち付けられたウォーカーの遺体と、虚ろな目で床を這いまわるオードリーが発見される。ウォーカーは気を失っただけであり、意識を取り戻した後に暗闇の中で蛇に怯えたオードリーによって、イグと誤解されて殺されたのである。狂ったオードリーは、やがて身体までも蛇のように変貌する。
1925年、考古学者の「わたし」は、インディアンの蛇伝承を求めてオクラホマ州ガスリー(英語版)の精神病院を訪れる。わたしは、地下病室には半ば蛇と化して這う患者を目撃し、イグの呪いで蛇に変えられた犠牲者が実在したことを知る。精神病院の院長であるマクニールは、1889年に起きたデイヴィス夫妻の事件について語った後、オードリーはすでに死亡しており、先の患者はオードリーが事件の9ヶ月後に産み落とした子だと説明する。さらに、彼女には子が3匹いたが、もっとひどかった2匹は既に死んだことも判明する。
インディアン伝承に知られる、半人半蛇の魔物。蛇達の父。基本的には温厚だが、飢えの季節には危険になり、ときには復讐の神罰を下す。自分の子供達に強い執着を持ち、蛇を殺した人間を斑紋のある蛇に変えてしまうと恐れられている。
かつてはそれほど秘密にもされず、インディアンや交流ある白人にも知られていたが、1889年のある事件をきっかけに、誰も口にしなくなった。
ビショップはミズーリ州出身であり、本作品および『墳丘の怪』は中西部オクラホマ州を舞台としている。両作品について、東雅夫はビショップについて「中西部の風土に根差した恐怖を追求」「他の作家の神話作品にはあまり見られない、米国の辺境地域特有の土俗的怪異が盛り込まれ、異彩を放っている」と解説し、本作には「コズミック・ホラーというよりも、楳図かずおの恐怖漫画さながらの生理的恐怖を掻きたてたやまない異色作」と解説している。朱鷺田祐介は「ラヴクラフトらしいグロテスクな描写や二弾落ちがよく効いた佳作」と評され、また女性作家ビショップが関わったゆえのラヴクラフト単独では為し得なかった特性について解説している。
クトゥルフ神話においては、蛇神イグを生み出した作品である。本作品では地上での土俗性が強調されるが、次作『墳丘の怪』では地底世界のコズミック・ホラーが強調される。また、中南米神話の蛇神は、ラヴクラフト作品においてはイグ・クトゥルフと関連して着目される。イグは、いわゆる旧支配者達と異なり特に隠されてもおらず、作中基準で知名度が高い神格である。