深海帯
深海帯の海底堆積物は、海底の水深に応じて、異なる成分により層状に構成されていることが多い。海底が海面下約4000mの場合、海底は通常、有孔虫などの動物プランクトンの石灰質の殻や植物プランクトンで構成されている。これらは4000mを超える深さに達すると溶解してしまうため、海面下4000mを超える深さでは、海底にはこれらの殻が見られない。そのため、主に茶色の粘土と、死んだ動物プランクトンや植物プランクトンから残されたシリカ成分が主な成分になる。
このゾーンの一部の地域では、生物は熱水噴出孔の生成物を利用して生息している。中央海嶺沿いなどでよく見られる深海熱水噴出孔には、硫化水素などの硫黄化合物が多く含まれている。ここでは、光合成に依らない微生物の基礎生産が行われており、一部の微生物が通気孔を使用して化学エネルギーを利用して有機物を生産し、底生生物の栄養供給を支えている。たとえば、これらの生物の多くは硫化水素を硫酸塩に変換して化学エネルギーを生成し、そのエネルギーを利用して、栄養として利用できるような有機化合物を合成する。これらの生物は他の生物に捕食され、生態系の基盤の一部となる。