石見銀山
1731年(享保16年)、大岡忠相の推挙により任ぜられた第十九代代官、井戸平左衛門正明(いどへいざえもんまさあきら)は、60歳の高齢と2年というの短い任期にもかかわらず、領民から「いも代官」として慕われ、現在の島根県だけでなく鳥取県・広島県にも功績を称える多くの頌徳碑が建てられている。井戸は享保の大飢饉に苦しむ領民のため、他の地域に先駆けて薩摩国から甘藷(サツマイモ)を導入して普及させ、自らの財産や裕福な農民から募った寄付で米を買い、幕府の許可を得ぬまま代官所の米蔵を開いて与えたり、年貢を免除・減免した(後年、備中国笠岡で没した原因として病死説と切腹説があり、前者が概ね定説となっているが論議も続いている)。
1977年(昭和52年)には杉本苑子が井戸を題材にした小説『終焉』を発表している。
イコモスは石見銀山の世界遺産登録に際し、文化的景観のさらなる精査と保護の確立、観光地化対策、未発掘の考古遺跡の調査と木々に覆われている史跡の保全、今なお自然流出する鉱毒による環境汚染(主として水質と生態系への影響)、国道9号(仁摩温泉津道路)と山陰自動車道の仁摩・石見銀山インターチェンジ整備に伴う影響(環境アセスメント)などに配慮するよう指摘した。
しかし、銀山街道の温泉津沖泊道で温泉津に至る途中に位置し石畳が敷かれた梨ノ木坂が2008年に仁摩温泉津道路の整備に伴い破壊され消滅した(発掘調査による記録保存と、風土工学に基づき石畳を側道の石段として再利用はしている)。同遺跡周辺は絶滅危惧種のオオタカ・ミサゴ・サシバの生息域でもあった。
石見銀山の発見について『石見銀山旧記』は鎌倉時代末期の1309年(延慶2年)に周防の大内弘幸が石見に来訪して北斗妙見大菩薩(北極星)の託宣により銀を発見したという伝説について記しており、この頃からある程度の露天掘りがなされていたと考えられている。それも、「杣の山の深谷に数千貫湧き出したる白銀」を取ったというから、銀鉱が露出した天然銀であったようである(『丸山伝記』)。
その後、大内氏が一時的に採掘を中断していた石見銀山を再発見し、本格的に開発したのは博多の大商人、神屋寿禎(博多三傑・神屋宗湛の曽祖父。姓については神谷、名については寿貞・寿亭とも表記される)であるとされている。海上から山が光るのを見た神屋は、領主・大内義興の支援と出雲国田儀村の銅山主・三島清右衛門の協力を得て、1527年(大永6年)3月、銀峯山の中腹で地下の銀を掘り出した。
義興の死後、大内義隆が九州経営に気を取られている間、1530年(享禄3年)に地方領主・小笠原長隆が銀山を奪ったが、3年後に再び大内氏が奪回した。