MEMORIES -Kahara Covers-
キャリア初のカバーアルバム。90年代を“シンデレラ・ストーリー”で駆け抜けた彼女の青春時代に、リアルタイムに影響を与えたルーツともいえる楽曲たちをカバー。キャッチコピーは、「自身の“記憶=MEMORIES”をその歌声で綴る、復活第2章の幕開け」。
収録楽曲は2013年12月4日放送の『2013 FNS歌謡祭』(フジテレビ)で15年ぶりの共演を果たした小室哲哉の代表曲から「DEPARTURES」、「恋しさと せつなさと 心強さと」、原曲でコーラス参加している「BRAND NEW TOMORROW」の3曲がラインナップ。『FNS歌謡祭』で共演した際に、小室に「DEPARTURES」のカバーを直談判し、globeメンバーKEIKOとMARC PANTHERの了承も得て選曲に至った。
またかつてシンガーを目指していたころにオーディションで歌っていたという「M」や「PIECE OF MY WISH」、卒業シーズンを彩る「my graduation」、高校時代にみんなに自慢して歌っていたビブラートのお手本にしたという「千流の雫」など華原朋美ならではの選曲。
選曲は思い入れの深い30曲から10曲を絞り込んだ。
オリコンチャートで週間10位に初登場し、シングル・アルバム通じて、2001年の「Never Say Never」以来となる13年ぶりのトップ10返り咲きを記録した(アルバムとしては1999年の『One Fine Day』以来)。
本作のヒットを受けて、7ヶ月後の同年10月1日には第2弾『MEMORIES 2 -Kahara All Time Covers-』を発売した。 また、デビュー20周年に合わせて、2015年2月11日に本作と、第2弾にボーナストラックを追加した2枚組リパッケージ・アルバム『MEMORIES -1&2 Special Limited Edition-』がリリースされた。同作では“1”のボーナストラックとして、「レット・イット・ゴー 〜ありのままで〜 [日本語歌]」を追加収録した。
売上枚数は3万1848枚。