クワ
クワの花言葉は、「知恵」とされる。
葉には直径25 - 100マイクロメートル (μm) ほどのプラント・オパールが不均一に分布する。
花期は春(4月ごろ)。雌雄異株または同株。花弁のない淡黄緑色の小花を穂状に下げて開花する。花序は新枝の下部にあって、雄花は枝の先端から房状に雄花序が垂れ下がり、雌花は枝の基部(下部)の方に集合してつく。雌花の雌しべの花柱は長さ2 - 2.5センチメートル (cm) で、先が浅く2裂する。花柱はヤマグワでは明らかで、果実になっても花柱の残りがついている。
果実は5 - 6月ごろ結実し、緑から黄、赤と変化し、初夏に黒紫色に熟す。果実は多くの花が集まった集合果で、キイチゴのような、柔らかい粒が集まった形で、やや長くなる。粒のひとつひとつは、萼が肥厚して種子を包み込んだ偽果である。熟した赤黒い果実は、甘くて生でも食べられる。果実は人間はもとより、野鳥にとっての重要な飼料になる。果実には子嚢菌門チャワンタケ亜門ビョウタケ目キンカクキン科に属するキツネノヤリタケ(Scleromitrula shiraiana)、キツネノワン(Ciboria shiraiana)が寄生することがあり(クワ菌核病)、感染して落下した果実から子実体が生える。
実をつけたクワの木
クワの実。そのままでも甘酸っぱくて美味。ジャム・果実酒などにも。