貢の銭 (マサッチオ)
ブランカッチ礼拝堂は、サンタ・マリア・デル・カルミネ大聖堂の教会堂(バシリカ)として1366年あるいは1377年にフィレンツェの商人ピエロ・ディ・ブランカッチによって建てられ、後にピエロの甥のフェリーチェ・ブランカッチの所有となっている。フェリーチェは1423年から1425年にかけて、マソリーノに聖ペトロを描いた一連のフレスコ壁画の制作を幾度か依頼した。ペトロがピエロの洗礼名で、さらにブランカッチ家の守護聖人でもあったためだが、教会大分裂期のローマ教皇を支持するという意味もこめられていた。
ブランカッチ礼拝堂の壁画作成を請け負ったマソリーノは、18歳年少のマサッチオを共同制作者として選んだが、マソリーノは1425年にハンガリー、1427年にローマを訪問してフィレンツェを去り、ブランカッチ礼拝堂壁画の完成はマサッチオに任せられることになる。しかしマサッチオも壁画が完成する前の1427年あるいは1428年にローマのマソリーノの元へと行っており、その後ブランカッチ礼拝堂のフレスコ壁画を完成させたのはフィリッピーノ・リッピで、1480年代になってからだった。
この作品は美術史上非常に重要な絵画で、少なくともローマが陥落した476年以来、一点透視図法を最初に使用した、あるいはただ一つの消失点を表現した絵画であると広く認められている。
『貢の銭』に描かれている場面は、収税吏がイエスとその弟子たちと会話しているのが屋外であるなど、聖書に書かれている記述とは若干異なっている。さらに聖書では時間軸が異なる三つのエピソードが同一の画面に描かれているが、構成が計算されているため絵画として破綻してはいない。中央に描かれているのが時間軸上最初のエピソードの、貢銭を要求している収税吏である。青いローブをまとっているのがキリストで、弟子たちの視線を通じて頭部がこの絵画の消失点となっている。青い服を着てオレンジ色のローブを身につけているのがペトロで、その右手とキリストの右手が示している画面左奥に描かれているのが、聖書に書かれている次の場面の魚の口から銀貨を取り出そうとするペトロである。
最後の場面が画面右に描かれている、建物のそばでペトロが収税吏に貢銭を渡すところになっている。
キリストと弟子たちは、礼拝堂の半円のアプスを意識して、同じく半円になるような位置で描かれている。一方収税吏はその聖なる半円の外に描かれている。キリストと弟子たちが淡いパステルカラーのピンクや青などのローブを身に着けて描かれているのに対し、役人である収税吏は鮮やかなオレンジの短いチュニックを着用している。このオレンジには収税吏の態度の横柄さを強調する効果がある。さらに構図にも対比が強調されている箇所がある。画面中央のペトロと収税吏、そして画面右のペトロと収税吏は、向きが異なるだけでほぼ同じポーズで描かれている。これは描かれている人物に三次元的な効果を与え、観覧者がどの角度からこの絵画を観ても違和感が無いことに一役買っている。