鶉川ゴヨウマツ自生北限地帯
鶉川の川沿いにある先述した林道の一角に天然記念物であることを示す表示と解説版が設置されており、ここから西側(右岸)の険しい尾根の上にキタゴヨウの姿を遠望することができる。また、2022年(令和4年)3月27日に指定地南西側の主稜線尾根から踏査した厚沢部文化遺産調査プロジェクトによれば、鶉川右岸沿いの険しい尾根上の2カ所にキタゴヨウの自生地が確認されている。
いずれにしても北海道におけるゴヨウマツ(キタゴヨウ)の自生地は極めて少なく、かつて最大規模の自生地は日高地方様似町の平鵜(ひらう)にあり、国の天然記念物にも指定されていたが激減してしまい、太平洋戦争中に指定が解除されている。また先述した鶉川に隣接する落部(おとしべ)川流域(現二海郡八雲町)の自生地も、太平洋戦争の戦前戦後に行われた伐採と1945年(昭和20年)に立て続けに北海道地方へ襲来した台風による倒木が相次ぎ、団林(群生地)としてはほぼ消滅している。
ゴヨウマツを含むマツ属は主に他個体との交配によって次世代が作出されるが、ゴヨウマツの集団は隔離分布していることに加えて、近年の森林開発や地球温暖化などの影響により小集団化や孤立化が進んでしまい、結果的に自殖の増加と、それに伴う近交弱勢が危惧されている。
鶉川上流部。2009年7月6日撮影。
鶉川ゴヨウマツ自生北限地帯。2009年7月26日撮影。
指定地付近にある天然記念物説明板と標柱。2012年9月18日撮影。