長松清風
(明治5年以前の日付は和暦に拠る。)
1817年(文化14年)4月1日、現在の京都市中京区にて小間物屋の長男として生まれる。生家跡は現在は誕生寺となっている。父親が早逝したため、祖父母と母の手で育てられる。幼少の頃から儒学・和歌・書道・日本画を能くし、長じて国学を修めた。その後家業を姉に任せて、学者としての道を進む傍ら、その人生への懐疑から仏教への関心を深めていった。
1842年(天保13年)3月4日、母が死去。これを切っ掛けとして、一層仏教に打ち込んだ。当初は実家で信仰していた浄土宗に属するがあき足らず、その後禅宗・日蓮宗一致派・真言宗・天台宗と宗派を転々とする。この傍ら、書道、歌道の家塾を営んだ。
1845年(弘化2年)、本能寺長遠院院主の随宏院日雄と邂逅、日蓮宗八品派(後の本門法華宗)に入信。本能寺貫首の大覚院日肇と大亀谷檀林の能化・淡路国津井村(現在の兵庫県南あわじ市津井)隆泉寺住職の心光院日耀に師事する。
1848年(嘉永元年)4月28日、日耀を師僧として得度。本興寺勧学院の尼崎檀林への入檀を志すものの、檀林の学生らが拒絶し帰京。ほどなく、日耀が妙蓮寺47世貫首に就任する。 その頃、本門法華宗内で「三途成不論争(皆久論争)」と呼ばれる皆成派と久遠派の教義上の論争があったが、勢力を蓄えていた講(在家信者)集団を巻き込み激化した。