津波堆積物
津波の成因によって、地震によるもの、火山爆発によるもの、隕石落下によるものがある。寄せ波によって陸上や沿岸湖沼に運び上げられたもののほかに、引き波によって海底に引き込まれたものも津波堆積物ということができる。しかし、台風などの気象現象による高波や洪水の痕跡との識別は難しい。
これらのうち、複数の組合せ或いは単独により判断が行われる。更に、堆積物中の水溶性イオンの分析により津波浸水域であるかの判別を正確に行う事が可能である。
その結果、蓄積されたデータを多角的に利用したシミュレーションを行い、発生した津波の規模(波高、流速、遡上範囲)から地震の規模を明らかにすることで、減災・防災に役立てる事が可能になる。日本においては、南海トラフ巨大地震の被災地域(西日本)では津波の古記録が多く残るのに対して、古文書があまり伝わっていない北海道・東北地方の津波発生史を解明するために有力な手段となっている。
解析を行う上での課題とは、
年代決定には主に放射性炭素年代測定法が用いられるが、堆積物中の遺骸が形成された年代と津波の発生年代は同じであるとは限らない。
堆積後に気象現象による洪水、高波、生物の活動、人間の経済活動による破壊などがあり攪乱される。
津波由来であることの判断は、台風や洪水などの可能性を否定し消去法で行われている。