ホウライアオカズラ
研究は継続中ではあるものの、ハーブとしての効果は完全には解明されていない。ギムネマを口にすると砂糖の甘味が減少する。この葉から抽出された甘味を減少させる活性物質は、ギムネマ酸として知られる配糖体である。この効果は約2時間まで継続する。このハーブが舌に存在する砂糖の受容体をブロックするのではないかとの仮説がある。この効果はラットの単離された神経細胞で観察されている。
この活性成分はギムネマ酸に関連した化合物群であると考えられている。精製されたギムネマ酸は味覚生理学で実験試薬として広く使用されている。ギムネマ酸は動物実験で抗糖尿病効果が示された。また、ラットにおいて、アカルボースと同時に使用すると腸でのマルトースの吸収を減少させた他、遊離オレイン酸の吸収を減少させた。
歴史的には、この葉は胃腸障害、便秘、水貯留、肝臓病に利用されていたが、これらの効能は科学的研究によって支持されているわけではない。
ホウライアオカズラの水溶性抽出物は、細胞の生存を脅かさない程度の濃度(0.125 mg/ml)でマウスとヒトのβ細胞において細胞内カルシウムとインスリン分泌の可逆的な増加をもたらした。