プロヴディフ
プロヴディフは、ブルガリアで第一級の文学の拠点となっている。1855年にフリスト・G・ダノフ(Hristo G. Danov)がブルガリアで初の出版社、そして印刷会社をこの地で興した。文学拠点としてのプロヴディフの歴史は、国内で初の公共図書館であるイヴァン・ヴァゾフ国立図書館(Ivan Vazov National Library)や、市内に19あるチタリシテ(chitalishta、公民館施設)、数多くの書店や出版社の存在に見て取れる。図書館は1879年に設けられ、著名なブルガリア人の作家・詩人であるイヴァン・ヴァゾフ(Ivan Vazov)の名をとって命名された。ヴァゾフはここで5年間を過ごし、彼の代表的な作品を著した。イヴァン・ヴァゾフ国立図書館は、こんにちのブルガリアにおいて2番目に大きな国立の図書館であり、150万を超える書籍を収蔵し、ブルガリアやその他のヨーロッパ諸国の貴重な書物を保有している。
オスマン帝国の統治下で、プロヴディフは帝国のルメリア東部におけるブルガリア民族復興運動の中心地となった。この時代、プロヴディフはイスタンブール、エディルネ、テッサロニキと並ぶ帝国の重要な経済拠点となっていた。この時代、裕福な市民たちは美しい家々を建てており、その多くは現在も旧市街に残されている。帝国の統治下では、1364年から1864年までルメリア州、1864年から1878年までエディルネ州に属し、その後東ルメリ自治州の州都となった。
この地は、ブルガリアの教会がギリシャの教会からの独立を勝ち取るための戦いの中で重要な役割を果たした。ナイデン・ゲロフ(Nayden Gerov)、ゲオルギ・ヴルコヴィッチ(Georgi Valkovich)、ヨアキム・グルエフ(Joakim Gruev)などの指導者の下、ブルガリアの文化的な独立を求める闘争が繰り広げられた。1836年、ブルガリアで初の学校が開校し、1850年には聖キリル・メフォディイ学校の開校によって現代的な世俗的教育が始まった。1858年5月11日には、初めて聖キリル・メフォディイの日が祝福された。この日は後に全国的な公定祝日となり、現在でも祝われている。1858年には生神女聖堂(Church of Virgin Mary)にて、オスマン帝国時代初期以来となるブルガリア語による奉神礼が復活した。1868年に学校は拡張され、初の小学校となった。ブルガリアの著名な知識人や政治家、精神的指導者らがこの学校を卒業している。
1878年のプロヴディフの戦い(Battle of Plovdiv)によって、街はオスマン帝国の直接支配から解放された。
1943年、1500人のユダヤ人が、プロヴディフ大主教キリルによって強制収容所送りを免れた。キリルは後にブルガリア総主教となっている。
1956年4月6日、初のトロリーバス路線が開業し、1950年代にはトリモンツィウム・ホテルが建造された。1960年代から1970年代にかけては建設ブームとなり、多くの現代的な郊外地区が形作られた。1970年代から1980年代にかけて、旧市街に残された古代の遺品の発掘が終わり、旧市街が復興された。1990年には複合体育施設「プロヴディフ」が完成した。同施設には当時最大の競技場や、競漕用の池が含まれる。この時代、プロヴディフはブルガリアにおける民主化運動の発祥の地となり、1989年末には共産党による一党独裁体制が崩壊した。
プロヴディフは過去に3度の国際博覧会の主催地となっている(1981年、1985年、1991年)。
プロヴディフにおける人の居住の歴史は、紀元前4千年ごろの新石器時代にまでさかのぼる。考古学者たちによって、新石器時代にさかのぼる陶磁器やその他の物品が発見されたことにより、少なくとも紀元前4千年紀の末には既にこの地に集落が形成されていたことがわかっている。マルケリヌス・アンミアヌスによると、青銅器時代以降の、書物に記された歴史の中で、プロヴディフはトラキア人の要塞として「エウモルピアス」の名で記されている。紀元前4世紀には交易市(パナギュレイス panegyreis と呼ばれる)の拠点となっていた。紀元前342年、アレクサンドロス3世の父であるピリッポス2世に征服され、街はピリッポポリス(Φιλιππόπολις / Philippopolis、「ピリッポスの街」の意味)と改称された。後に再びトラキア人の手にわたると、この呼称をトラキア語化したプルプ=デヴァ(Pulpu-deva)の名で呼ばれるようになった。
ボテフ・プロヴディフ(Botev Plovdiv)は1912年に創設され、高名なブルガリアの詩人で革命家のフリスト・ボテフにちなんで命名された。PFCロコモティフ・プロヴディフ(PFC Lokomotiv)は1936年に創設された。両クラブともにブルガリアの最上位リーグの常連であり、両チーム間のライバル意識は、ソフィアを本拠地とするレフスキ・ソフィアとPFC CSKAソフィアよりも激しいと言われている。この他に、マリツァ・プロヴディフ(1922年創設、Maritsa Plovdiv)、スパルタク・プロヴディフ(1947年創設、Spartak Plovdiv)というサッカー・クラブもある。
プロヴディフは、1949年から国際的なボクシングのトーナメント大会「ストランジャ」の主催地となっている。2007年大会では、96人のボクサーが20箇国からトーナメントに参加している。街には競馬クラブと競馬場もある。また、複数のバレーボールおよびバスケットボールのチームもある。
街の7つの丘のうち3つは1995年以降、自然保護区に設定されている。ブルガリアで最初期の公園のうちの2つがプロヴディフの中心街にあり、それぞれツァル・シメオン庭園(市公園)、ドンドゥコフ庭園と呼ばれている。より大規模な公園としては、植物園、ベリス・ブレジ公園、リブニツァ公園、ラウタ公園がある。
プロヴディフに現住所を持つ者の数は、2010年3月の時点で380,733人であり、ブルガリアで2番目の規模である。ブルガリア国立統計局によると、同時点で実際にプロヴディフに居住している者の数は376,103人と推定されている。プロヴディフの人口がヴァルナに越されたとする言説がいくつかあるが、いずれも公的な統計によって確認されたものではない
ブルガリア解放の時代には、プロヴディフの人口は24,053人で、当時のブルガリアでは最大であった。ブルガリア統一後もしばらくの間はブルガリアで最大の都市であったが、やがてソフィアの人口に追い抜かれた。1946年の国勢調査では、プロヴディフの人口は117,563人であり、ソフィアは487,000人であった。現在のプロヴディフの都市圏人口は575,298人であり、これもブルガリアで2番目の規模となっている。