平井卓志
1973年12月4日、岳父の太郎が議員在職中に死去。四国新聞社代表取締役社長に就任。
1974年1月27日に行われた参議院議員香川県選挙区の補欠選挙に太郎の後継者として、自由民主党の公認を受けて立候補し初当選。中曽根派(のち渡辺派)に所属。同年7月の参院選で再選。
1975年、四国新聞社社主・代表取締役会長に就任。1977年11月、通商産業政務次官に就任。
1978年、西日本放送代表取締役社長を兼任。1980年の参院選では、太郎の次女の平井佐代子が無所属で立候補。佐代子ら3候補を破り3選。
1986年7月 第14回参議院議員通常選挙(衆参同日選挙)で4選。選挙後発足した第3次中曽根内閣において労働大臣に就任。
1987年11月、社長職を長男の平井卓也に譲り、自身は会長に就任。1992年7月、第16回参議院議員通常選挙で5選。
1995年2月、自民党を離党し、新進党に入党。
1996年10月の第41回衆議院議員総選挙に平井卓也が立候補するため西日本放送代表取締役社長を退任したことから、再び西日本放送代表取締役社長に就任。卓也は香川1区から新進党公認で立候補し落選。