百済観音
そして、この像の作風の源流をどこに求めるかについては諸説ある。中国の南北朝時代の南朝の作風が影響したものとする説が古くからある一方で(小林剛、望月信成などの説)、北斉・北周・隋の仏像に様式的源流を見る説(上野照夫、町田甲一など)もある。後者の説によれば、法隆寺金堂釈迦三尊像のような7世紀前半のいわゆる止利式の仏像は北魏の作風を源流とするものと見、それよりも3次元的空間把握の進んだ像を時代の下がる北斉・北周・隋の影響下にあるものと見る。法隆寺金堂本尊のような止利様式の源流を北朝の北魏に求める従来の見方に対し、吉村怜は止利様式の源流は南朝にあるとしている。吉村説に基づけば、止利様式の源流を北朝に求め、これと異なる様式の仏像の源流を南朝や斉周様式に求める見方は成り立たないことになり、百済観音の様式の起源についても再考が必要となる。日本国内にある仏像のうち、法輪寺虚空蔵菩薩立像、中宮寺菩薩半跏像、法隆寺金堂四天王像などに百済観音と近い造形感覚を認め、制作年代の先後を論じる説もある。
法隆寺物との関係を重視する説では、「柔らかで軽快な雰囲気」は、献納宝物の第165号「銅造観音菩薩立像」(辛亥年銘(651年))や同143号「銅造如来及び両脇侍立像(一光三尊仏)」に通じ、小さな頭部や長身痩躯の像容は同第151号「銅造如来立像」や同156号「銅造菩薩半跏像」 (丙寅年銘(606年または666年))と共通し、垂直方向に浅く刻まれた衣文の構成は同143号「銅造如来及び両脇侍立像(一光三尊仏)」などに似ていて、反転する天衣は7世紀中頃とされる法隆寺金堂四天王像に近いとする。
作者は不明。名称と伝承から外国伝来と考えられていたが、使用材は像身はクスノキ、水瓶(すいびょう)と蓮華座がヒノキで、日本国内産であることから、日本で制作されたものと見られている。