蔡焜燦
彰化商業学校では、当時の日本が南方進出を企図していた背景から、英語や北京語、マレー語が必須科目となっていた。1943年(昭和18年)には、戦局の悪化から体育教師が召集され、体育が得意であった蔡は、毎朝行われていた体操の指揮を一年半の間担当することになった。
1941年(昭和16年)、太平洋戦争が開戦する。翌1942年(昭和17年)、戦線の拡大に伴って台湾人にも志願兵制度が適用されるようになった。志願者が殺到する中、蔡も少年兵に応募し、彰化商業学校卒業後の1945年(昭和20年)1月に奈良市高畑の岐阜陸軍航空整備学校奈良教育隊(現・奈良教育大学)に入隊した。1945年(昭和20年)1月4日、入隊のため基隆港から輸送船「吉備津丸」に乗り内地に向かう。後に、当時京都帝国大学の学生で、学徒出陣により徴兵された李登輝元総統も同じ日に同じ輸送船で内地に向かっていたことを知る。岐阜陸軍航空整備学校奈良教育隊では航空機の整備などの専門分野ではなく、一般教科に多くの時間が割かれたという。
同年8月15日、日本は敗戦を迎える。同年12月に連合国軍の命令で台湾への帰還が命ぜられ、翌年の1946年(昭和21年)1月1日、駆逐艦夏月で台北に到着した。台湾を接収に来ていた中華民国の兵士の服装、態度がみすぼらしく不潔で、規律正しい日本軍とは似ても似つかぬ姿だったことに愕然としたという。
この後、台湾では中華民国兵士や警察による略奪、暴行や外省人の役人による不正が頻発する。