中島待乳
嘉永元年(1848年)、嘉永3年(1850年)4月15日または嘉永6年(1853年)4月14日、下総国銚子に生まれた。幼名は助次郎。文久年間オランダ船が漂着した際、乗組員の懐中時計に貼られた写真を絵画と誤認し、画家を志したという。元治元年(1864年)父により丁稚奉公のため江戸に連れ出されたが、これを拒んで帰郷した。慶応3年(1867年)南画家中林湘雲が銚子に来訪した際入門し、2月これに従い江戸に出た。
その後、写真の存在を知って写真家を志し、日本橋区本町穂積屋清水卯三郎から漢訳書を入手し、福地源一郎にレンズ製造法、京橋区竹川町玉屋松五郎にレンズ研磨法を学んだ。明治元年(1868年)には吉原で試験撮影を開始したが、10月火事により器具が全焼した。この頃写真師横山松三郎に師事し、修正術・採光法を学んだ。
陸軍省や山城屋に勤めた後、1872年(明治5年)玉屋に住み込み、レンズ・写真機の自作に成功した。