七日間の戦い
マクレラン軍は実際には強い陣地にあり、強烈な南軍の攻撃にも耐えており、まだ5個軍団のうちの1軍団しか戦闘に投入していなかった。ポーターは激しい攻撃に対してもうまく凌いでいた。さらに、マクレランは陸軍省が新しくバージニア軍を創設し、それを半島に送ってマクレラン軍を支援するよう命じていたことを知っていた。しかし、リーがマクレランの自信を無くさせ、マクレランは主導権についてはリーに遅れを取った。マクレランは陸軍長官に宛てて電報を打ち、その中には「もし私がこの軍隊を救えば、私は貴方やワシントンの他の人たちに感謝することは無いとはっきり言う。貴方はこの軍隊を犠牲にするために最善を尽くした」という文章が入っていた(軍事電報局は陸軍長官に電文の写しを渡す前にこの文章を削除した)。マクレランはキーズの第4軍団にグレンデイルの西に動いて全軍の撤退を支援するよう命じ、ポーターにはマルバーンヒルの高地に陣取って防御的陣地を作るよう命じた。補給部隊は川に沿って南に向かうよう命じた。マクレランは撤退の正確な道筋を示すことなく、また副指揮官を指名することもなく、ハリソンズランディングに向けて出発した。七日間の残りの期間、マクレランが直接戦闘の指揮を執ることはなかった。
リーは、セブンパインズの時のジョンストン作戦と同様に、その攻撃作戦は複雑であり、その部下達全てによる専門家的協働行動を要求していた。この作戦は6月23日の作戦会議で練られた。その前面にいる北軍は、チカホミニー川の北岸にいるポーターの約30.000名と南側に散開した60,000名に分かれていた。リーの作戦では、ジャクソンが6月26日の早朝にポーターの右翼を攻め、A・P・ヒルはミードー橋からチカホミニー川に注ぐビーバーダム・クリークに動き、北軍の塹壕に向けて前進する(リーは、幾分希望的に、ポーターが圧力に負けてその塹壕を放棄し、直接正面攻撃をかける必要性を回避するものと期待していた)、この後、ロングストリートとD・H・ヒルがメカニックスビルを通過し戦闘に参加する、フーガーとマグルーダーがリーの真の意図からマクレランの気を逸らせるために、その前面で陽動行動を行う、というものだった。リーは、ポーターが両側から65,000名の軍隊に攻められて圧倒されることを期待し、またリーの2個師団がコールドハーバーに移動してマクレランとホワイトハウスランディングとの通信を遮断できると期待した。しかし、この作戦の実行には重大なやり損ないが伴った。