システムバス
現代のコンピュータのほとんどは、1945年に発表されたEDVACに関する報告書の第一草稿に基づいて設計されている。この報告書に基づくコンピュータ(一般にノイマン型と呼ばれる)は、中央制御装置と演算論理装置(ALU。報告書では中央演算部〈central arithmetic part〉と呼ばれる)をメモリや入出力装置と組み合わせて、プログラム内蔵型コンピュータを構成する。この報告書では、コンピュータの一般的な構成と理論モデルは示されたが、そのモデルの実装は示されなかった。やがて、制御装置とALUが統合されて、中央処理装置(CPU)となった。
1950年代から1960年代にかけてのコンピュータは、一般的にアドホックな方法で構築されていた。例えば、当時のコンピュータにおけるCPU、メモリ、入出力装置は、それぞれが1つまたは複数個に別れた筐体に格納されており、ケーブルで接続されていた。当時のエンジニアは、プリント基板を相互接続するためのバックプレーンの概念を拡張する形で、このケーブルの束の規格を標準化した。「バス」(bus)という名称は、初期の機械式計算機を含む電気機械の各部に電力を運ぶ「バスバー」(bus bar)としてすでに使用されていた。集積回路(IC)の出現により、コンピュータの各ユニットが大幅に小さくなり、バスはさらに標準化された。標準化されたモジュールは、より均一な方法で相互接続することができ、開発や保守が容易になった。