レオ・バラッカー
2017年6月2日、バラッカーは、サイモン・コーブニーを破り、統一アイルランド党党首に選出された。コーブニーはバラッカーよりも多くの統一アイルランド党議員の支持を得ていたが、選挙制度はより強く党の国会議員の票を加重し、これらはバラッカーを強く支持していた。
エンダ・ケニーと同様に、バラッカーは、無党派層の支持とフィアナ・フォイイルの国会議員(TD)の棄権に頼って首相の座を支えた。2017年6月14日、57対50の投票で47の棄権を得て、首相に任命された。同性愛者であることを公表している初めてのアイルランド首相となり、最年少でもある。しかし、アイルランド政府の最年少首長ではなく、エイモン・デ・ヴァレラもマイケル・コリンズも、国家成立前の革命政府に就任した時は最年少だった。また、バラッカーは、インドとのユーラシアンである初の政府元首でもある。また、統一アイルランド党の地方議会議員が他の議員に引き継がれたのは初めてのことであった。
バラッカーの首相として初めて行ったのは、2018年の中絶に関する国民投票を発表することだった。政府はまた、低炭素経済を達成するためのロードマップをレイアウトすると述べた。
アイルランド警察の内部告発スキャンダルと副首相のフランセス・フィッツジェラルドの役割の結果、政権はほぼ崩壊した。主な野党である共和党は、統一アイルランド党と信頼関係を結んでいたが、副首相の不信任決議案を出すと脅した。この行動は政府を崩壊させ、総選挙を引き起こすことになっていた。何日もの膠着状態にもかかわらず、フィッツジェラルドが総選挙を阻止するために内閣を辞任した後、危機は回避されたが、イギリスの欧州連合離脱交渉におけるアイルランドの立場を危うくする可能性があるため、国民のほとんどが望んでいなかったことだった。
この直後、バラッカーは、元党首候補者であり、外務貿易大臣のサイモン・コーブニーを副首相に、ヘザー・ハンフリーズをビジネス・企業・イノベーション大臣に、ジョセファ・マディガンを文化・遺産・ゲール語大臣に任命し、内閣の小規模な入れ替えを行った。
フィッツジェラルド危機の直後、バラッカー、テリーザ・メイ英首相、ジャン=クロード・ユンケル欧州委員会委員長が合意した協定に、民主統一党のアーリーン・フォスター党首が異議を唱えたため、イギリスの欧州連合離脱協議は暗礁に乗り上がった。バラッカーは、イギリスが合意に達することができなかったことに「驚いた」と「失望した」と述べた。しかし、週の後半には合意に達した。バラッカーは、イギリスからアイルランド共和国と北アイルランドの間に硬直した国境がないことを保証してもらったと述べた。その後、イギリスのウィンストン・チャーチル元首相の言葉を引用して「これで終わりではなく、始まりの終わりだ」と述べた前に、バラッカーと内閣は会談中に「達成しようとしていたすべてのことを達成した」と述べた。これらの日の間に取られたアイリッシュ・タイムズの世論調査では、バラッカーは53%の支持率を示し、2011年以来、歴代首相としても最高の支持率となり、統一アイルランド党は共和党に11ポイントのリードを示した。政府に対する満足度も41%で、ほぼ10年間で最高となった。アイリッシュ・タイムズのコラムニスト、パット・リーヒーは、バラッカーが2017年を「高みに」終えたと主張し、アイリッシュセントラル紙は、首相の「最高の時間」と呼んだ。
統一アイルランド党が労働党と連立政権を組んだとき、バラッカーは2011年3月9日に運輸・観光・スポーツ大臣に任命された。バラッカーはスポーツ愛好家として知られておらず、驚きの任命と見られていた。自身は「多くの事実を知っているが(中略)私はスポーツをしていない」と述べた。
2011年5月、世界金融危機によって生じられたアイルランド銀行危機により、バラッカーは、アイルランドが2012年に借入を再開する可能性は「非常に低い」とした。2度目の救済措置が必要になることを示唆し、国際市場にアイルランドの信頼性に不安を与えた。閣僚の多くは、欧州中央銀行と同様に、バラッカーの率直さに顔をしかめた。エンダ・ケニー首相は、アイルランド政府が欧州連合(EU)や国際通貨基金(IMF)からの更なる救済措置を必要としないとの見解を繰り返し、公に経済を中傷しないよう全閣僚に警告したと述べた。バラッカーは、このことについて反応は誇張されていたが、誤引用されていないと述べた。イブニング・ヘラルド紙は、バラッカーを失言が多いと繰り返し表現している。
2013年5月に日本を訪問した。