使徒パウロに扮した自画像
レンブラントが自身をパウロになぞらえているのには、自身の深い信仰心があったであろう。また、美術史家のケネス・クラークのいうように、ユーモアの感覚もあったのかもしれない。いずれにしても、本作には晩年のレンブラントの自画像に共通する、慎ましい憂鬱な気分が表されている。画家がパウロであることは、手に持った書物 (または、パウロが小アジアのキリスト教共同体に宛てて書いた手紙の束)と、コートに差し込まれ、心臓の近くに置かれている剣 (パウロが斬首されたことを示す)、すなわち「霊の剣、すなわち神の言葉」 (エフェソの信徒への手紙、6:17) からわかるが、これらのアトリビュートはレンブラントの顔の表情に比べれば目立たない。問いかけるようなレンブラントの眼差しや、諦めてすべてを受け容れるかのような表情は、画家の老齢がもたらす限界の悟りを示唆しており、いい知れぬ悲哀も感じられる。