マグドレーヌ・レアル・デル・サルト
パリで生まれた。父親のフランソワ・デルサルト(François Delsarte: 1811-1871)は音楽家、音楽教師で、身体を使った感情表現を効果的にする「デルサルト・システム」を教えた人物で、母親はピアニストのテレーズ・ワルテル(Thérèse Wartel: 1814-1865)の姉であった。親類には作曲家のジョルジュ・ビゼー(1838-1875)がいる。
両親は マグドレーヌを音楽家にさせたかっていたが、絵を描くことが好きで、1871年からパリ、セーヌ通りの若い女性のための絵画教室で学んだ後、1874年にパリの私立美術学校、アカデミー・ジュリアンに入学し、ギュスターヴ・ブーランジェやトニ・ロベール=フルーリー、ジュール・ジョゼフ・ルフェーブルに学んだ。同時期にアカデミー・ジュリアンで学んでいた学生には、マリ・バシュキルツェフがいて、バシュキルツェフが、スタジオの風景を描いた絵画「アトリエにて」にはマドレーヌが描かれている。6年間、アカデミーで学びながら、扇子やついたてなどの工芸品を制作して売り、絵の教師やピアノの教師をした。