宮脇咲良
2012年3月、「誰かのために」プロジェクトの一環で、AKB48メンバー6名とともに、東日本大震災被災地の宮城県名取市を訪問した際の様子と感想をつづったGoogle+の本人投稿記事が、AKB48およびHKT48のプロデューサーでもある秋元康の目に留まり、「泣きました。もっと頑張ろうと思いました」と言及されたほか、同投稿記事は同年4月27日発売の『FLASH』でも取り上げられた。
『AKB48 27thシングル選抜総選挙』で初ランクインしたことと、『AKB48 34thシングル選抜じゃんけん大会』予選に合わせてショートヘアにしたことが人生のターニングポイントだといい、特に後者については「幼いイメージを捨てたことで『脱ロリ』ってすごく言われた」とのこと。
『37thシングル選抜総選挙』開票イベントにおける自身の順位発表の際に、「ファンのみなさんは太陽のような存在。私は温かい光で照らされて光る月。月は、太陽がないと光ることはできません」と謝辞を述べて、開票イベントのサブタイトル「ライバルはどこだ?」にちなみ、「ライバルは、さっしーです。HKTには、さっしーを超える存在がいないといけない。いつか、さっしーを超えてみせます」と宣言した。
チームA「恋愛禁止条例」公演
ハート型ウイルス
チームA 7th Stage「M.T.に捧ぐ」
夢でKiss me !
1月20日(19日深夜)より放送開始のドラマ『マジすか学園4』(日本テレビ)で、島崎遥香とともにダブル主演を務める。これが連続ドラマ初出演にして初主演となる。
4月8日、参加ユニット「ニャーKB with ツチノコパンダ」が、アニメ『妖怪ウォッチ』(テレビ東京)のエンディングテーマ「アイドルはウーニャニャの件」でシングルCDデビュー。
4月22日発売のHKT48の5枚目のシングル「12秒」において兒玉遥とともにダブルセンターを務める。HKT48のシングルの表題曲でセンターを務めるのは初めてであった。
5月から6月にかけて実施された『AKB48 41stシングル 選抜総選挙』では7位で、シングル選抜メンバー入りをする。
11月14日、鹿児島市の世界文化遺産と「天文館ミリオネーション 2016」のプロモーションに起用される。
3月9日発売のAKB48の43枚目のシングル「君はメロディー」において、単独センターを務める。シングル表題曲の単独センターを務めるのは、HKT48名義を含めて初めてである。
5月から6月にかけて実施された『AKB48 45thシングル 選抜総選挙』では6位で、シングル選抜メンバー入りをする。
9月1日、自身のTwitterとInstagramのアカウントを開設。
10月より西部ガスのイメージキャラクターに起用された。
10月30日放送開始の『キャバすか学園』(日本テレビ)でテレビドラマ単独初主演。
12月31日、第67回NHK紅白歌合戦にはAKB48のメンバーとして出演。番組企画として実施された「夢の紅白選抜」で5位に選出。