中島誠之助
高峰秀子と親交が深かった。
若年時の失敗談としてよく用いられるものに、100万円で買った器が1万円だったという話がある(井伏鱒二の小説『珍品堂主人』主人公のモデルである秦秀雄から薩摩切子だと言われて買ったものが、実は西洋の香水の瓶で、友人宅に全く同じものがあり、騙されたと気付いたが、自分への戒めの為にその友人からその同じ瓶を1万7,000円で買い取った)。
趣味は俳句(きっかけは小学生の時に出された宿題で提出した自分の作品が教師に褒められたため)。1日3句考えるのが日課であり、閑弟子(かんていし)の俳号を持ち、2010年に第1句集「古希千句」を角川学芸出版より出している。
2008年6月に出演した『スタジオパークからこんにちは』内で、昔飼っていた蟹の抜け殻を持参し、思い出を語った。元々、夫人の実家近くの利根川河口で子供のために捕まえ、飼育したところ17年生きて大往生を迎えたという。
東京都港区青山に生まれる。1歳の時、両親の病死のため、神奈川県鵠沼の親族宅に移住。その後その親族の家業が立ち行かなくなり、東京都世田谷区二子玉川に移住。小学3年の時より骨董商の伯父に引き取られ、東京都港区赤坂で育った。その家には伯父の実子たち、そして先に引き取られていた誠之助の実兄(実家の家督を継いでいた)がおり、その中での立場は芳しくなかった。伯父は実子に厳しい骨董商の道を歩ませることを躊躇し、誠之助を店の小僧とすることを条件に養育したが、東京の芝高等学校に進学させ、日本大学農獣医学部水産学科(現生物資源科学部)へ進むことも認める一面もあった。大学卒業後、すぐに骨董修業に入ることを拒み、当時は困難だった世界旅行をするため、マグロ漁船に乗り込む。その時稼いだ70万円(当時)は飲み代などで消えたらしい。
1960年から骨董商として古美術鑑定に従事。鑑定技術は骨董商だった伯父(養父)仕込みである。もともとは伯父は誠之助を後継者とする事を定め、養子にしたのであるが、誠之助が家業を嫌ったこともあり、死の直前に銀座の画廊に勤めていた実子を後継者に定める決断をする。