マクシミリアン (メキシコ皇帝)
ブラジル帝国南十字星国家勲章
ポルトガル王国塔と剣大十字勲章
プロイセン王国赤鷲大十字勲章
ハノーファー王国ゲルフ王家大十字勲章
オランダ王国ライオン大十字勲章
ハンガリー王国聖イシュトヴァーン大十字勲章
フランス帝国レジオン・ド・ヌール大十字勲章
両シチリア王国聖フェルディナンドおよびメリット大十字勲章
ベルギー王国レオポルド軍事大十字勲章
ギリシャ王国救いの御子大十字勲章
トスカーナ大公国聖ジュゼッペ大十字勲章
ブラウンシュヴァイク公国ハインリヒ獅子公大十字勲章
ヘッセンフィリップ大王大十字勲章
マルタ騎士団軍事ソブリン大十字勲章
プロイセン王国黒鷲騎士勲章
両シチリア王国聖ヤヌアリウス騎士勲章
バーデン選帝侯国忠誠騎士勲章
バイエルン王国聖フーベルト騎士勲章
スウェーデン王国 セラフィム騎士勲章
オーストリア帝国金羊毛騎士勲章
ザクセン王国ルーの王冠騎士勲章
ハノーファー王国聖ゲオルク騎士勲章
ロシア帝国聖アレクサンドル・ネフスキー騎士勲章
ロシア帝国聖スタニスラウス騎士勲章
ポーランド王国白鷹騎士勲章
ロシア帝国聖アンドレイ騎士勲章
ロシア帝国聖アンナ騎士勲章
プロイセン王国黒鷲騎士勲章
1852年にブラジル皇女マリア・アメリア・デ・ブラガンサと婚約するも、1853年にマリア・アメリアは病死。翌1854年、オーストリア海軍の司令長官となる。
フェルディナント・マクシミリアンは特に利発な少年であった。芸術の分野ではかなりの教養を現し、科学においてとくに植物学には幼いうちから興味を示した。軍に入隊すると、オーストリア海軍で訓練を受けた。彼は海軍に身を投じると情熱を注ぎ、急速に昇進した。
マクシミリアンは18歳で中尉になり、1854年には司令官としてコルベット「ミネルヴァ(Minerva)」の帆走を指揮し、この航海ではアルバニアとダルマチア沿岸を探検した。22歳で、オーストリア海軍の少将に就任した。彼以前のフリードリヒ大公(1821年–1847年)のように彼は戦艦に鋭い興味をしめし、海軍は彼によって皇帝家からの影響力の支援を獲得した。外交において海軍力を重視していなかったオーストリアにとってこれは画期的であった。
それまで海軍は公的な支援は相対的に低く、皇子の積極的な支援で、海軍は顕著な公的な関心と資金を引き出すことを可能にした。海軍少将として、マクシミリアンは多くの海軍近代化のための改革を実行し、彼は、ヴィルヘルム・フォン・テゲトフ提督がのちに勝利を収めるフリート艦と同様にトリエステ軍港とポーラ(現在のプーラ)軍港の建設を支援した。彼はまた世界一周航海 (1857年–1859年) を企画し、フリゲート艦 SMS Novaraはオーストリアでははじめて世界一周航海を果たした戦艦となった。