アンドロニコス1世コムネノス
少年時代はマヌエルと親しかったが、長じるにつれて対立し、アンドロニコスはエルサレム王国などの諸国を流浪する生活を送った。 青年期から多くの女性と浮き名を流し、最初の妻(名前は知られていない)との間に2男1女をもうけた。コンスタンティノポリスにいた頃は、自分の姪エウドキアを愛人にしていた。56歳の時には、エルサレム王ボードゥアン3世の未亡人テオドラ・コムネナ(英語版)(ヨハネス2世コムネノスの三男イサキオス・コムネノス(英語版)の娘。従姪にあたる)と愛人関係になった。テオドラとの間には1男1女をもうけ、娘エイレーネーをマヌエル1世の庶子アレクシオスに嫁がせている。
1180年、マヌエル1世が没してその子のアレクシオス2世が後を継いだが、12歳という幼年であったため、政務は摂政となった生母のマリアが行った。しかしマリアは夫のマヌエルと同じく親ラテン政策を採用したため、国民の間から不満が高まるようになった。この不満を背景に、アンドロニコスは1182年、クーデターを起こしてマリアを殺害し、翌1183年にはアレクシオス2世の共同皇帝となった。しかし実質的には、アンドロニコス1世が帝国の実権を掌握していた。共同皇帝となってから2ヶ月後にはアレクシオスを殺害し、正帝に即位した。その際、アレクシオスの后だったフランス王女アンナ(アニェス)を無理やり皇后とした。まだ10代だったアンナは、亡きアレクシオスを夢に見てベッドで泣き崩れる日々を送ったという。
アンドロニコスはマヌエルの死後衰退しつつあった東ローマ帝国を立て直すために、積極的な国政改革を行なった。官職売買の禁止、汚職の摘発、課税の減免、貧民の保護などがそれである。