新アッシリア帝国における国家通信
帝国の国家通信の使用権限は、アッシリアの高官たちに限定されていた。古代オリエント史の教授であるカレン・ラドナーは、アッシリアの「偉大な者」と呼ばれる約150人の高官たちがそれを利用できたと推定した。彼らは皆、その権限を示すために、メッセージに刻印するためのアッシリア王室の印章を持っていた。印章は、横向きのライオンと戦っているアッシリア王を描いており、帝国全体で認められていた。国家通信を使用して送れるのは、これが印された手紙だけだった。
国家通信用のメッセージの形式は帝国全体で統一されていた。メッセージの本文は、およそ携帯電話サイズの粘土板に刻まれた。そしてその外側を「封筒」に相当する薄い粘土で覆って封印し、宛先などの必要な情報を記載した。
国家通信をサポートするために、帝国の州総督たちは、王の道に沿って一定間隔で駅を整備した。駅はアッシリア語では、bēt mardēti (「道筋の区切りの家」)と呼ばれていた。ここで、騎手は新しい騎手(と新しいラバ)に手紙を渡した。駅はニップルのような既に存在する都市内に置かれることもあったし、遠隔地では独自に孤立した集落を作ることもあった。駅間の距離は約35から40キロメートルだった。駅は、騎手、使者、およびその動物に短期間の休憩所と物資を提供した。
これらの駅は、遠距離移動に休憩所を提供するために特別に建てられたという意味で、商業旅行者のためにイスラム世界全体に建てられた後の隊商宿(キャラバンサライ)に相当した。しかし、キャラバンサライとは異なり、アッシリアの道路駅は、国家通信専用であり、個人旅行者には開放されていなかった。この駅は特定も発掘もされておらず 、歴史家はアッシリアの文書からの情報しか得られていない。