菊豆
1920年代の中国。大金を積んだ50歳過ぎの染物屋・楊金山のもとに売られて嫁いできた若い女・菊豆(チュイトウ)。金山は前妻二人も虐待により死に至らしめるという札付きのサディストであった。金山には子を作る能力がなかったが、それを知らない彼は子が出来ない怒りを菊豆にぶつけ、毎日のように折檻を繰り返す。
同居する金山の甥・天青は菊豆に同情し、菊豆もまた天青に惹かれていく。入浴中に覗き見られていることから、菊豆は天青が自分に思いを寄せていることに気づき、2人は不倫関係に落ちる。やがて菊豆は天青の子供を身ごもり、生まれた男の子は「天白」と名付けられ、金山と菊豆の子として育てられる。
ある時脳卒中を起こし身体が不自由になった金山に、菊豆は復讐のように天白が彼の子ではないことを明かす。菊豆と天青の裏切りに怒り狂い、しばらくは天白に辛く当たっていた金山だが、次第に愛情が芽生えてゆく。しかしその矢先、金山は天白と遊んでいる最中に誤って染料の池に落ちて溺死する。皮肉にも、それまで笑ったことのなかった天白は、金山の死にゆく姿を前に生まれて初めての笑顔を見せた。
金山亡き後、菊豆と天青は実質内縁の夫婦となり天白を可愛がる。しかし、長じて事実を知った天白は実の父親である天青に憎しみを抱き彼を殺害。ショックのあまり錯乱した菊豆は自ら家に火をつけ、燃え盛る炎の中に立ち尽くすのだった。