欧州議会の政治会派
欧州議会では議院内閣制のように政権与党が形成されるということはなく、政治的な運営も対立的なものではなく会派間での話し合いを重視してなされてきた。またこれまで特定の会派が欧州議会で単独過半数を形成したことはない。このうち2大会派とは保守・キリスト教民主主義系の欧州人民党グループと社会主義系の社会民主進歩同盟で、いずれも欧州規模の政党を中心に形成されており、前者は欧州人民党、後者は欧州社会党が中心となっている。両会派は欧州議会が設置されてから優勢な立場にあり、両者が獲得してきた議席数をあわせると全体の50から70パーセントを持ってきた。欧州社会党系会派は1999年まで最大会派であったが、この年の選挙で欧州人民党系会派が逆転した。
1987年に単一欧州議定書が発効して協力手続が導入されたことにより、欧州議会はその影響力を最大限行使するために多数派を形成する必要が出てきた。そのため欧州人民党グループと欧州社会党グループは議会内で一定の協力をするということで合意に至った。この合意は「大連立」とも呼ばれ、1999年の選挙後の議会を除いて、その必要性にかかわらず議会を主動した。この大連立による協力の例として、5年間の欧州議会の任期で議長職の任期を分け合うという合意がなされており、選挙の結果にかかわらず、前半は欧州社会党系の議長を、後半は欧州人民党系の議長を選出するということが行なわれてきた.
そこで両者に参加していた一部の政党・議員は合流して新会派「自由と民主主義のヨーロッパ」を結成した。このほか、2009年6月22日に欧州人民党・欧州民主主義グループを形成していた政党のうち、イギリスの保守党やチェコの市民民主党などの保守系の欧州懐疑派の政党が離脱して新たな会派「欧州保守主義グループ」を結成した。
2014年の選挙により所属議員の構成が大きく変わったため、「自由と民主主義のヨーロッパ」は「自由と直接民主主義のヨーロッパ」へと再編された。
諸国民のヨーロッパグループ(1994年7月19日 - 1996年11月10日)
諸国民のヨーロッパのための独立グループ(1996年12月20日 - 1999年7月20日)
民主主義と多様性のヨーロッパのためのグループ(1999年7月20日 - 2004年7月20日)
独立と民主主義グループ(2004年7月20日 - 2009年7月1日)
欧州保守改革グループ(2009年6月22日 - )
自由と民主主義のヨーロッパ(2009年7月1日 - 2014年6月24日)
自由と直接民主主義のヨーロッパ(2014年6月24日 - )
欧州議会の政治会派(おうしゅうぎかいのせいじかいは)では、欧州議会の院内において国内で活動する政党や欧州規模の政党などで形成される政治会派について概説する。欧州議会は超国家的な会議体としては独特なものであり、院内では国ごとではなくイデオロギーが近似している議員で構成される政党やグループが形成されている。会派は単一の欧州規模の政党を中心に形成されたり、あるいは複数の欧州規模の政党や国内で活動する政党、および無所属の政治家で形成される連合体で作られている。
欧州議会内の会派は必ずしもひとつの政党を作っているのではなく、連合体を形成していることが多い。しかし各会派には基本的な原理があり、そのようなものがなければ会派は解散することになる。