薄膜干渉
入射光が広帯域、つまり太陽の光のような白色光の場合、干渉縞はカラフルな帯状に見える。光の波長が異なると、膜の厚さに応じて強めあう干渉が生じる。膜の異なる領域は、局所的な膜の厚さにより異なる色で現れる。
薄い油膜の場合、水の層の上に油の層が乗っている。油の屈折率はおよそ1.5であり、水の屈折率はおよそ1.33である。シャボン玉の場合と同じように、油膜の両側の物質(空気と水)の屈折率は、いずれも油膜の屈折率よりも小さい( n a i r < n w a t e r < n o i l {\displaystyle n_{\rm {air}}<n_{\rm {water}}<n_{\rm {oil}}} )。上側の境界からの反射では n a i r < n o i l {\displaystyle n_{\rm {air}}<n_{\rm {oil}}} であるため位相シフトが生じるが、下側の境界からの反射では n o i l > n w a t e r {\displaystyle n_{\rm {oil}}>n_{\rm {water}}} であるため位相シフトは生じない。式はシャボン玉の場合と同じになる。
2 n o i l d cos  ( θ 2 ) = ( m − 1 2 ) λ {\displaystyle 2n_{\rm {oil}}d\cos(\theta _{2})=\left(m-{\frac {1}{2}}\right)\lambda } (反射波が強め合う干渉をする場合)
2 n o i l d cos  ( θ 2 ) = m λ {\displaystyle 2n_{\rm {oil}}d\cos {\big (}\theta _{2})=m\lambda } (反射波が弱め合う干渉をする場合)