聖ヒエロニムスの幻視
ラファエロの『フォリーニョの聖母』 (ヴァチカン美術館)は、画面を上下に二分する着想、聖ヨハネの身振り、開いた天の表現においてパルミジャニーノにヒントを与たたであろう。絵画は、二つの物語の部分に分けられる。聖ヒエロニムスが十字架の近くで眠りながら(聖人の伝統的なシンボル、頭蓋骨の近くに見える枢機卿の帽子がある)、長い十字架と、腰帯に結びつけられている洗礼用の盥によって識別される洗礼者聖ヨハネの幻視を見ている。聖ヨハネは、聖母マリアの脚の間の上部に表され、背後に輝く背景がある幼子イエス・キリストを指し示している。
パルミジャニーノの細部へのこだわりは、聖ヨハネの葦の十字架、聖ヨハネの斑点のある肌、眠っている聖ヒエロニムスの近くの下草、聖マリアの衣服の光沢に見て取れる。聖母マリアの衣服は、おそらくパルミジャニーノが旅行中に見た古典的な彫刻に触発されたものである。
聖母子のタイプとポーズはミケランジェロに基づくが、その厳しさはラファエロ的な優美さでやわらげられている。聖ヨハネの上げられた右腕と上向きの人差し指は、レオナルド・ダ・ヴィンチの絵画、『洗礼者聖ヨハネ』彷彿とさせる。
祭壇画としての本作の設置場所について、パルミジャニーノは細かく指示されていたに違いない。その一つとして祭壇右の高窓から自然光が入ることも含まれていたはずである。イタリアの伝統にしたがい、パルミジャニーノは現実の光の効果を絵画に描いた光で再現している。第二の超自然的な光が聖母に「太陽をまとわせて」おり、聖母の足元には月も現れている。光は洗礼者ヨハネの十字架や左肩、左足を、さらに徹夜の祈りで力尽き横たわる聖ヒエロニムスを照らしている。