新論 (桓譚)
『後漢書』桓譚列伝によると、後漢のはじめに桓譚が当時の物事を論じた著書である『新論』29篇を光武帝に進上した。しかし琴道篇は未完成であったので、後に章帝が班固に命じて補足させた。
僧祐『弘明集』巻5に収録されている「桓君山『新論』形神」条は、霊魂の不滅に関する桓譚の考えを示すものとして有名である(厳可均は祛蔽篇に含める)。この論の中で、桓譚は精神と肉体の関係を、火と燭との関係にたとえた。
桓譚を高く評価していた王充の『論衡』論死篇にもこの思想は引きつがれ、人が死んでも知が残るというのは、火が消えても光が残るというようなものだとして批判した。
この理論はのちに仏教を攻撃するのに用いられた。これに対する仏教側の反論として慧遠の神不滅論(中国語版)(『沙門不敬王者論』に見える)などが有名である。