マリヤ・ギンブタス
1963年から1989年までカリフォルニア大学ロサンゼルス校の考古学教授を務める一方、1967年から1980年まで南東ヨーロッパで新石器時代の遺跡の発掘を指揮した。ヴィンチャ文化の多くの遺物から見つかる記号を彼女は文字であると考え、「古ヨーロッパ文字」の名を与えた。
さらに後年、The Goddesses and Gods of Old Europe(1974年、邦訳『古ヨーロッパの神々』鶴岡真弓訳、言叢社、1989年)、The Language of the Goddess(1989年)、The Civilization of the Goddess(1991年)の3つの著書で一般にも知られるようになった。ここで彼女は、古ヨーロッパの社会・文化は女神を崇拝する母系的なものであったが、青銅器時代に父権的なインド・ヨーロッパ語族文化により征服された、と考えた。彼女の考えによれば、古ヨーロッパは平和であったが、インド・ヨーロッパ系のクルガン人は父権的戦士階級制度を押し付けた、ということになる。ただし、女神崇拝は疑問視されており、古ヨーロッパも決して平和な社会ではなかったとの指摘など、彼女の主張に対しては批判も多い。
1993年1月27日、ヴィータウタス・マグヌス大学 (VDU) から名誉博士号が授与された。
1994年、ロサンゼルスで死去し、カウナスの墓地に葬られた。