ジョン・セルウォール
An essay towards a definition of animal vitality (1793)
The Rights of Nature Against the Usurpations of Establishments (1796)
Treatment of Cases of Defective Utterance (1814)
セルウォールはロンドンのコヴェント・ガーデンの生まれであるが、デンビーシャーのプラシウォード(Plas y Ward, Denbighshire)を拠点とするウェールズ系の子孫である。父の絹商人ジョゼフ・セルウォールが1772年に死んで家族は経済的窮状に陥ったが、母は絹商売を続けるつもりだったため、1777年にはジョンはそれを助けるために退校しなければならなくなった。
セルウォールは早い段階から本好きであり、母の不興を買っていた。またそのために彼は仕立屋としての徒弟の修行を全うできなかった。その後、弁護士事務所で生計を立てようと試みたが、道徳気質と奇矯な性格ゆえにその職をやめ、著述で生きることを決めた。
彼の編集者およびジャーナリストとしてのキャリアはかなり成功したが、その時期に政治活動でも頭角を現した。フランス革命後にその思想に心酔し、ロンドンの急進派の集まりで弁舌をふるうようになり、同じく急進派ジョン・ホーン・トゥック(John Horne Tooke )のとの知己を得て、1792年、ロンドン通信協会(London's Corresponding Society)の設立に貢献した。1794年、セルウォール、トゥック、そしてトマス・ハーディは、他の政治活動家の逮捕に抗議する講演を行ったとして反逆罪で裁判にかけられた(1794 Treason Trials)。