神原周
1906年9月22日、東京府東京市本郷区真砂町(現・東京都文京区本郷)で、大蔵省の官僚などを務めた神原伊三郎と夫見子の三男として生まれた。本郷小学校在学中に、第一次世界大戦終結時の株式相場の暴落によって父が破産の危機に直面したが、母のへそくりや父の同級生だった岩垂邦彦の援助もあり、成城中学校に進学することができた。中学時代はロマン・ロランやギ・ド・モーパッサンの作品を愛読する文学少年だったという。
1924年、第一早稲田高等学院に進学する。中学の同級生で『戦旗』編集長を務めた佐藤武夫と交流があったため特高にマークされる時期もあったという。高等学院卒業後は早稲田大学の理工学部に進み、応用化学科の松井元太郎の研究室で卒業研究に取り組み、スズや硫黄の融点を測定した。1930年に卒業し、同時に東京工業大学に異動した松井の下で助手として採用された。