広島瓦斯電軌1040形電車
広島瓦斯電軌においては、千田町車庫火災が発生する1年半前の1937年(昭和12年)6月に日本車輌製造本店へ依頼し、同社が15両 (931 - 945) の製作を担当した大阪市電気局901形(1935年設計)のデザインの影響を強く受けた、非対称配置の3扉構成を採る軌道線用流線形電車の計画図(見-5-イ-1084)を調製させ、軌道線向け新型車両の設計検討を行っていた。
この計画図においては窓配置をD3(2)D3Dとし、高さ1,136 mm、幅820 mmの大きな2段窓が各客用扉間にそれぞれ5枚と3枚配され、客用扉に隣接する窓の上部隅を丸く処理し、両端に770 mm幅の2枚折戸を設置、さらに車体中央部に幅1,500 mmの巨大な片引戸を一方の車端に寄せて設置する窓配置で車体が図示されていた。これは大阪市電気局901形・2001形・2011形の「前中扉」配置から、扉のないもう一端の窓1組をそのまま折戸に置き換えた窓配置に改めたものであった。
全溶接構造を採用した全長11,634 mmの半鋼製構体を備え、前面・側面とも幕板部から屋根部にかけての外板を連続処理した張り上げ屋根構造とした。
前後妻面は緩い円弧を描く丸妻形状で、車体裾部より後退傾斜を設けた流線形とされた点が特徴である。妻面は貫通扉のない非貫通構造として、3枚の下降式前面窓を均等配置した。運転台は両側妻面のそれぞれ中央に配置し、中央窓上には水切りを設け、左右両側の窓上には通風口のグリルを設置した。
前照灯は取り付け式の白熱灯を1灯、前面屋根部に設置し、後部標識灯は腰板部の向かって左側へ1灯設置した。
側面は、片引戸による客用扉を前部と中央部の2箇所に設置した、左右非対称構造のいわゆる「前中扉」仕様とし、また中央扉を前部扉の約2倍の有効幅を備える広幅扉とした点が特徴である。また、側面窓は上下寸法を極力大きく取った上段固定下段上昇式の二段窓とし、幕板部の薄い、極めて軽快な側面見付を実現した。このため、窓の上下に設置された補強帯(ウィンドウシル・ヘッダー)は寸法の異なる前面窓との接続部分で曲線を描いて繋がる形状とされている。側面窓配置はD(1)2(1)D(1)2(D:客用扉、各数値は側窓の枚数、カッコ付は戸袋窓を示す)で、乗務員扉は設置されていない。
1040形に採用された構造は当時大阪市電気局が保有した最新型の路面電車である2011形電車などと共通するものであり、また前中扉構造は鉄道線用の車両としては極めて珍しい採用例であったものの、1050形電車・1060形電車など戦後に宮島線へ導入された鉄道線車両にも踏襲された。
車体塗装は当時の標準塗色であった、窓下補強帯(ウィンドウシル)の下端部を境界線として、下部を青、上部を灰色に塗り分けた2色塗りが採用された。