鄭芝龍
1604年、福建省南安市に生まれる。18歳の時に父が死亡し、母方の叔父を頼りマカオに赴き、黄程の元で経済学を学ぶ。この頃、カトリックの洗礼を受け、Nicholas という洗礼名を授けられる。西洋の文献には、Nicholas Iquan(ニコラス・一官)と記されている。
1621年には、台湾や東南アジアと朱印船貿易を行っていた中国系商人の李旦、または、顔思斉(中国語版)の傘下に加わる。日本の肥前国平戸島(現長崎県平戸市)に住むうち、平戸藩士田川七左衛門の娘であるマツと結婚。息子の鄭成功が生まれている。なお、漢籍資料には福建省華僑である翁翊皇の養女とするものもあるが、日本側の資料で否定されている。後に、息子の鄭成功は台湾に渡り、台湾独自の政権である鄭氏政権の祖となり、台湾開発の基礎を築いたことから、今日では台湾人の精神的支柱「開発始祖」「民族の英雄」として社会的に極めて高い地位を占めている。
1624年には活動拠点を日本から台湾笨港(現:北港付近)に移した。1625年、リーダーである李旦か顔思斉の死亡により、彼の船団を受け継ぐ。船団は千隻もの船を保有して武装化も進めるなど海賊としての側面も有していた。台湾南部にオランダ人の入植がはじまると(en:Dutch pacification campaign on Formosa)、妻子を連れて中国大陸へと渡る。