森山良子
ジャズ・トランペッターの森山久を父として、ジャズシンガーの浅田陽子を母として誕生。本名同じ。夭折した兄がいる。かまやつひろしは従兄(母の甥)、その長男かまやつ太郎は従甥にあたる。高校時代、先輩の黒澤久雄に手渡されたジョーン・バエズのレコードがきっかけで友人らとフォークグループを結成。成城学園高等学校を(同級生に小宮山洋子がいる)を1年間の留年を経て卒業した。
1967年、19歳で「この広い野原いっぱい」でレコードデビュー。黒澤プロダクション所属になったのは、黒澤家をたびたび訪問し歌も披露していた森山が歌手になると聞いた映画監督黒澤明の意向。自身の楽曲がラジオで流れたことがデビューのきっかけだった。この時期の森山はカレッジフォークに分類される。
デビュー当初はフォーク歌手のイメージだったが、1969年の山上路夫作詞・三木たかし作曲による「禁じられた恋」のミリオンセラーヒットで、日本レコード大賞大衆賞を受賞し、NHK紅白歌合戦に初出場したことから、"フォークから歌謡曲の女王"になったと評された。一時期、出産のため活動休止するが、1972年に「遠い遠いあの野原」で復帰。同年の『第23回NHK紅白歌合戦』に出場し、「美しい星」を歌う。1960年代後半から1970年代にかけてヒット曲を数多く生み、当時は主に村井邦彦や森田公一といった作家陣による楽曲を歌った。
1998年長野オリンピック開会式では、テーマソングの「明日こそ、子供たちが...
この広い野原いっぱい デビュー曲で多くの音楽教科書で採用。
歌ってよ夕陽の歌を
今日の日はさようなら キャンプファイヤーの定番曲として良く歌われる。 高知放送ラジオの深夜局名告知のBGMにも使用されている。
禁じられた恋
セ フィニ ~愛の幕切れ~ 『大奥(1983年)』主題歌
さとうきび畑
涙そうそう
マザーアース 愛知万博開会式ソング 息子・直太朗が楽曲提供。
パピエ/手 フジテレビ系ドラマ『拝啓、父上様』主題歌
ララ福屋 広島の百貨店福屋で流れるテーマソング
家族写真 ぬくもりの内側 (2023年の厚生労働省推薦映画)主題歌
6年ぶりのニューシングル「人生はカクテルレシピ」(ハナレグミこと永積崇がプロデュース/アレンジを手がけた自作曲)に関して:コロナも終わって、ウクライナの戦争も終わって、世界各国でグラスが鳴り渡ってくれたらいいな、という。平和に向けての思いもあったので、世界各国の乾杯の音頭を調べて、最後に羅列してみました。私、お酒、嫌いじゃないので。偉そうなことも言えないし、結局これだけ飲んできましたみたいな歌になっちゃいました。(ききて:萩原健太)
「あたしはね、いっぱいお友達いるんですけど、ミュージシャンのお友達はほとんどムッシュが紹介してくれたの」と振り返った。「ムッシュがね、“はい、良子、こいつと仲良くしてね”とかね、そうやって人と人を結び付けて輪みたいなものを残してくれた。で、いろんな人を紹介し2017年に他界したいとこで歌手のムッシュかまやつさん(享年78)との思い出を語った。テレビ東京『二軒目どうする?〜ツマミのハナシ〜』より(2022年12月)
「中、高とバスケットボールをしていましたし、周りにもバスケットの人が多いものですから、すごい興奮しちゃって...1回のゲームを通して繰り広げられる人間の心とか、思い出とかいろんなものが詰まったアニメーションなんですけど、とても迫力があって、選手たちが相手とガチガチにやりあっている様とか...まざまざと思い出して、すごく楽しんじゃったんです」映画『THE FIRST SLAM DUNK』(監督井上雄彦)を観て:ニッポン放送「オールナイトニッポン MUSIC10」より(2023年1月)