ニシノフラワー
続いて12月1日、本番の阪神3歳牝馬ステークス(GI)に参戦する。この年は、3歳重賞に関する競馬番組改革が断行されたばかりであり、阪神3歳牝馬ステークスが初めて開催されていた。これまで、暮れに行われる3歳馬のGI競走は2つあったが、その割り当ては所属するトレーニングセンターによって大枠決まっていた。美浦所属の関東馬は中山競馬場の朝日杯3歳ステークス、栗東所属の関西馬は阪神の阪神3歳ステークスに臨むことが自然な流れであった。しかし番組改革を経て、区別が東西から性別に変わり、牡馬と騸馬には朝日杯が、そして牝馬には、阪神が割り当てられていた。したがってJRA史上初めてとなる3歳牝馬によるGI競走である阪神3歳牝馬ステークスが誕生していた。設けられた舞台は阪神の芝1600メートルであり、翌年のクラシック初戦・桜花賞と同じだった。
またこの開催は、阪神競馬場が改修直後だった。スタンド、そしてコースが改められていた。第3、4コーナーが緩やかになり、直線には坂が設けられていた。さらに芝が緑色になっていた。冬でも枯れない洋芝も用いて、季節に囚われることなく、緑色の芝の上での競走が可能となっていた。阪神3歳牝馬ステークスは、そんなリニューアルの後に初めて行われた重賞でもあった。
東西の15頭の牝馬が集まる中、ニシノフラワーは、1.
それまで3馬身以上の差をつけて勝ち続けたニシノフラワーにとっては、初めてとなる接戦に直面したが、先頭を譲らなかった。新設された坂を踏破し、サンエイサンキューやシンコウラブリイより4分の3馬身先に決勝線へ到達していた。
4連勝、GI戴冠を果たした。1970年ロングワン、1977年バンブトンコートに次いで史上3頭目、そして牝馬として史上初めて、重賞3連勝で阪神3歳牝馬ステークス優勝を成し遂げていた。佐藤は43歳、5回目のGI級競走騎乗で1番人気を初めて背負い、JRAGI初優勝。また松田は、厩舎開業16年目でJRAGI初優勝。さらに西山牧場も「名門牧場だが、驚くことにこれが初めてのGI優勝」(『優駿』)であった。
この年のJRA賞では、JRA賞最優秀3歳牝馬を受賞している。全176票中176票を得る満票選出だった。またフリーハンデでは、世代トップタイの「56」が与えられている。「56」は同世代の牡馬、3戦3勝で朝日杯3歳ステークスを優勝したミホノブルボンと並ぶ評価であった。さらに牝馬による「56」は、1979年ラフオンテース、1985年ダイナアクトレスの「55」を上回る評価であり、同じように4戦4勝でデイリー杯3歳ステークスと阪神3歳ステークスを制した1972年キシュウローレルと同等の評価が与えられた。