マイケル・ジャクソン
マイケルがスターダムに上り詰めた1980年代中盤から晩年に至るまで、彼の私生活や容姿はタブロイド紙を中心にマスメディアの格好のネタにされた。「声を高くするために睾丸を摘出している」「マイケルには隠し子がいる」など、大きく矛盾し信憑性の低い噂話も大量に流れた。
こうした噂話の広まりを助長するメディアの姿勢は一部の著名人から批判されている。
マドンナ(2009年VMAアワードの追悼スピーチにて)
アフロダイテ・ジョーンズ(2005年のマイケル・ジャクソン裁判に関する報道について)
トーマス・メゼロウ弁護士(2005年のマイケル・ジャクソン裁判に関する報道について)
チャールズ・トムソン(2005年のマイケル・ジャクソン裁判に関する報道について)
1978年、ミュージカル映画『ウィズ』でダイアナ・ロスと共演。この映画の制作現場で、その後3枚のアルバムを共に制作しマイケルの音楽人生を変えることになる音楽家、クインシー・ジョーンズと出会う。
同年、映画のサウンドトラックからのカットシングル「ユー・キャント・ウィン」でエピックからソロデビュー。
1979年6月、移籍後初のソロ・アルバム『オフ・ザ・ウォール』を発表。家族やレーベルの反対を押し切ってそのままクインシーをプロデューサーとして迎え制作された本作は、70年代のディスコ・ブームやブラック・ミュージックの集大成ともいえる内容に仕上がり、全米で800万枚を売り上げるなど大ヒットを記録。批評家からも高い評価を受けた。また、ソロでは初の自作曲となる先行シングル「今夜はドント・ストップ」をはじめ、「ロック・ウィズ・ユー」「オフ・ザ・ウォール」「あの娘が消えた」の合計4シングルが全米チャートトップ10に入るという史上初の偉業を成し遂げた。
1981年3月、モータウンでの最後のアルバム『フォーエヴァー・マイケル』から「想い出の一日」がシングルカットされ、『オフ・ザ・ウォール』との相乗効果もあり全英1位を記録した。
1982年7月、映画『E.T.』に「サムワン・イン・ザ・ダーク」を提供。ストーリーブックのナレーションにも参加し、2年後にグラミー賞を受賞した。
マイケルは少年に対する性的虐待をしたとして2度の疑惑をかけられ、それぞれ民事裁判と刑事裁判が行われたが、有罪判決を受けたことは一度もない。この一連の疑惑についてFBIも10年以上に渡る捜査と監視を行ったが、FBIはマイケルが有罪であるという証拠を一切発見できず、無実だったと結論づけている。
落札金額はグローブが33万ドル、帽子が7万2,000ドルだった。
2011年には「スリラー」のミュージック・ビデオで着用していたジャケット(スリラー・ジャケット)が180万ドルで落札された。このオークションには他にも多数マイケルのゆかりの品々が出品され、ゴールド・ディスクは1万5,000ドル、80年代にマイケルが着用していたサングラスが6万ドル、サイン入りの黒のハットが3万3,750ドル、MTVアワードでマイケルが受け取ったトロフィーが5万4,400ドル、マイケルが描いた落書きが7,680ドルで落札された。
2012年、ステージ衣装が一斉にオークションにかけられる。うち55着をレディー・ガガが落札。ガガはマイケルの遺品をコレクションしており、それらを展示する博物館の建設も計画しているという。
なお、マイケルはオークションで1999年に長年の夢であった『風と共に去りぬ』のオスカー像を150万ドルで落札した。しかし死後、行方不明になっていると遺産管理者が公表。像の転売禁止が制定されたのは1950年以降であり、同映画の像の行方にアカデミーは関わっていない。像は管理者によって行方が隠されているか、盗まれたのだろうと推測されている。
生まれ育った実家は家庭が貧しかったこともあり、一軒家に家族11人で住んでいた。
1988年に推定3,800万ドルで建築したネバーランド・ランチ(通称 ネバーランド)は敷地面積が約2,700エーカー(1,092万平方メートル)に及び、遊園地、動物園、ゲームセンター、マンション、レコーディングスタジオなどが併設されており、敷地内を機関車が走っている。マイケルはこの豪邸を自分のためだけに使うのではなく、病気の子どもたちや貧しい子どもたちを招くなどチャリティにも使っていた。しかし晩年、彼がバンク・オブ・アメリカから2億7,000万ドル以上の負債を抱えていたことにより、ネバーランドは抵当に入ることとなる。2005年5月、ディストレス債権がバンカメからフォートレス・インベストメント・グループへ売却され、2008年5月、コロニー・キャピタルとマイケルの合弁会社シカモア・ヴァレー・ランチ・カンパニーに売却され、2014年8月、コロニー・キャピタルによる売却が決定した。
マイケルが息を引き取ったロサンゼルス・ホーンビーヒルズの豪邸は、敷地面積1,545坪のフランスのシャトー風の造りになっている。7つの寝室とトイレが13室、ジム、試写室、スパ設備、試飲部屋つきのワインセラーを備えているほか、ガレージには7台の車を収容することができるという。マイケルは家賃10万ドルで、子どもたちと一緒に住んでいた。マイケルの死後に2千数百万ドルで売りに出され、2012年に買い手がついた。
生前は他にも多数の豪邸を所持しており、死後5年が経った2014年現在もカリフォルニア州エンシノの豪邸はエステートが管理を続けている。