チャイニーズフリーメーソン
~洪門の性質~ 天地会すなわち洪門は、民衆と親密な関係下にある。その性質は以下から垣間見ることができる。
●誓約の性質
■洪門すなわち天地会は、もっとも初期では宗教性をもとにしていた。その名を「天地会八卦教」。ですので、宗教形式が基本要素に含まれている。例えば、「神話」「伝説」「宗教信仰」「思想信仰」「出家的な要素」さらには、「日常生活の模範」「規律」「礼節」。 また説くは、「人生の未来目標」や「厳かな入会儀式」にその宗教的性質があることが分かる。
●集団の性質
「互助集団」 互助集団:天地会の人員はもともと社会の下層人士あるいは苦力(クーリ)である。農民が組織的に創った互助集団。初期は力はなく小さな集まりであり、そのうち地方の強権や私欲な政府官人、または極貧の生活を強いられ、その対抗するためどんどん成長し集団化していった。つまり当初は明確な「反清復明」の主旨よりも、成長に連れて変化したと言える。これが洪門源流の天地会である。
「起義(革命)集団へ」 起義(きぎ)集団:天地会即ち洪門は、四川や長江流域にいた別の幇会「哥老会」(または袍哥会)に対し共闘の申し出をする。これを同会は受け入れ、やがて明朝(漢民族)を復興させようとする革命集団へ変換していく。この頃の主旨は明確に「反清復明」であり、北方から侵略してきた満人を倒しふたたび漢人の国を復興させるが目的。