ヴェロ・コプナー・ウィン＝エドワーズ
ウィン=エドワーズはそれまで広く信じられてきた「生物は種の保存や維持のために行動する」という漠然とした概念を定式化しようと努めた。そして個体数調節や自己犠牲的な行動を行う「利他的な」個体が多い群れは、そのようなことを気にとめない「利己的な」個体が多い群れよりも長く存続するはずで、結果的に自然選択は個体よりも群れなどの集団に強く影響すると主張し、このメカニズムを群選択(集団選択)と名付けた。
彼自身も自覚していたように、著書の出版直後から激しい論争が起きた。彼の立場を支持した初期の人々にロバート・アードリー、コンラート・ローレンツ、ローレンツの教え子のイレネウス・アイブル=アイベスフェルト(後に反対に転向)らがいる。一方で、ジョン・メイナード=スミス(1963)、デイビッド・ラック(1966)、ジョージ・クリストファー・ウィリアムズ(1966,1971)、リチャード・ドーキンス(1976,1982)らによって厳しく批判された。たとえばウィン=エドワーズは鳥類で個体密度が増加すると一腹卵数が減ることについて、資源の乱費による群れの絶滅を避けるため、親は敢えて(子育てする能力があるにもかかわらず)一腹卵数を制限しているのだと主張した。