ジブラルタル包囲戦の一覧
ジブラルタルは、スペインの最南端の海岸線の山がちな半島に位置する。その南のジブラルタル海峡は地中海が最も狭まっている地点であり、対岸のモロッコまでは15マイル (24 km)しかない。半島の大部分を占めているのが、高さ426メートルで険しい傾斜を成しているジブラルタルの岩と呼ばれる一枚岩で、北の大陸との間には細く低い地峡がまたがっている。海岸線が険しく切り立っているため、ジブラルタルを東側および南側の海から攻撃することは事実上不可能である。町が面している西側の海岸も強固な岩盤が基礎になっている。そして北側の地峡には、歴代の支配者が城壁や塔、砲台など様々な防衛機構をめぐらしてきた。その地理的な位置関係と地形的な難攻不落ぶりゆえに、ジブラルタルは時代を越えて軍事的な最重要拠点であり続けてきた。
8世紀初頭、ムスリムのアラブ人とベルベル人が北アフリカからジブラルタル海峡を越えイベリア半島に侵攻した。ムーア人と呼ばれた彼らムスリムはジブラルタル周辺を基地とし、ここから残るイベリア半島のほぼ全土を征服した。これに対して8世紀後半からキリスト教徒の反撃、すなわちスペインのレコンキスタが始まった。ここからムーア人勢力をアフリカへ駆逐するまでには約800年もの年が費やされた。キリスト教徒勢力がジブラルタル湾に到達したのは、14世紀になってからだった。ジブラルタルの町ができてから600年近くがたった1309年、歴史に残る最初の包囲戦、すなわち第一次ジブラルタル包囲戦が起きた。この年の7月、カスティーリャ王フェルナンド1世はジブラルタル湾の対岸のアルヘシラスを包囲したが、港を封鎖しても敵はジブラルタルから小船でひそかに物資を補給していた。