ロバート・クラム
1943年8月30日にペンシルベニア州フィラデルフィアで、ロバート・クラムは海兵隊将校の父親とカトリックの母親の間に生まれた。始終喧嘩の絶えない両親の下で、少年期のクラムは敬虔にして性的に抑圧されたカトリック信者として成長した。幼少期のクラムの漫画活動にもっとも大きな影響を与えたのは、彼の兄チャールズ・クラムであった。チャールズは子供の頃からロバートと共に漫画を描き綴り、兄弟は『Foo』と名付けた自作のコミックスを学校や近所の家々で売り歩いたこともあった。ロバートが高校に進学する頃には、チャールズは漫画を断念して家に引き篭もるようになっていたが、弟の良き話し相手であり続けた。1992年にクラムの兄チャールズは50歳で自殺した。
高校を卒業した後、1962年にクラムはオハイオ州クリーブランドに移り住み、アメリカン・グリーティング社に就職してグリーティング・カードのデザインを担当するようになった。クリーブランドでクラムは後に漫画『アメリカン・スプレンダー』の原作を手掛けるハービー・ピーカーと親友になり、1964年に最初の妻ダナ・モーガン・クラムと結婚した。ピーカーはSPレコード盤への熱愛をクラムと共有する友人であり、1976年に自費出版した自伝漫画『アメリカン・スプレンダー』の作画にあたってはクラムの助けを借りた。映画『アメリカン・スプレンダー』では、ジェームズ・アーバニアクがクラム役を演じている。
1965年1月に、クラムの崇拝していた、雑誌『MAD』の創刊者ハーヴェイ・カーツマンによる雑誌『Help!