西南日本
アムールプレート上に位置。
西南日本の基盤となる地質構造(地体構造)を全体的に見ると、北西から南東に行くにつれ、順に形成年代の新しい地層へと移り変わってゆく。ただ、帯状にきれいに並んでいるわけではなく、ところどころ太くなったり細くなったりしている箇所がある。
隠岐諸島の隠岐帯、能登半島から飛騨山脈付近の飛騨帯は、約3億年前より前に形成された、西南日本で最も古い地質帯であり、日本で最も古い地層を有する。
飛騨帯を取り囲む飛騨外縁帯、新潟県中越から群馬県付近の上越帯、丹波半島から中国地方東部の超丹波帯、中国地方西部の秋吉帯、国東半島以西の九州地方北部の三郡帯は、約3億年~2億年前に形成された地質帯である。
秋吉帯の南にある玖珂帯、超丹波帯の南から近畿地方北部の丹波帯、中部地方内陸部の美濃帯、関東地方北部や中部地方北部の足尾帯、九州地方中部から房総半島北部まで続く細長い秩父帯は、約2億年~1億年前に形成された地質帯である。