アパラチアン・ダルシマー
これにより、すべての弦をフレットで演奏できるようになり、コードやメロディの範囲の拡大が可能になった。様々な新しい「ノーターレス」な演奏スタイルが登場し、現在では「コード・メロディ」と総称されるようになった。また、全幅のフレットの出現により、楽器のフレットを同じ調性にすることが求められるようになった。古い半幅フレット楽器のフレットパターンは、平均律にほとんど従わず、イントネーションはビルダーごとに異なっていた。シンプルなメロディをドローンに合わせて演奏すると、このような独特の音階は音楽に暖かさと独特の風味を加えることができるが、古い標準的でないフレットパターンは、コード化されたときに不協和音を発生させることが多く、一部の人は受け入れられないと感じている。
現代の奏者は、平均律に合わせて全幅のフレットを配置した現代のダルシマーを使用し、コード理論と他の弦楽器からのテクニックを取り入れて、楽器の多様性を大幅に拡大している。しかし、昔から様々な演奏スタイルが用いられてきた。たとえば、ピックで弦をかき鳴らす代わりに、指でかき鳴らしたり、指でつまんだり、小さな棒で叩いたりすることもできる。
民俗楽器の常で、アパラチアン・ダルシマーには幅広いバリエーションがある。
ボディの形状:前述のように、ダルシマーはさまざまなボディ形状で作られ、その多くはリバイバル前のダルシマーのカタログに記録されている。代表的なものを列挙すると、砂時計、涙滴型、台形、長方形、楕円形(「ギャラック・ススタイル」)、バイオリン型、魚型、リュートバックなどがある。
材料:合板、ラミネート、無垢材に加えて、カーボンファイバーなどの実験的な材料を使っているビルダーもいる。また、ボール紙製のダルシマーもある。低価格のキットとして販売されることが多いダンボール製のダルシマーは、驚くほど良い音と音量を提供する。低コストで破損しにくいため、特に小学校の教室などの施設での使用に適している。
弦の数:ダルシマーでは、2本から12本までの弦が使用されている(最大6組)。1960年代までは、ほとんどのマウンテン・ダルシマーは3本の弦を備えていた。現在、最もポピュラーなバリエーションは、3コースに4本の弦を張ったもので、旋律弦が2重弦となっている。
サイズと音域:大きなダルシマーと小さなダルシマーが作られていて、楽器の音域を高音と低音に広げたり、ダルシマーのアンサンブルのパートを埋めるたりしている。 バリトン・ダルシマー:通常のダルシマーのより大きなバージョンであり、低いピッチに調整するように設計されている。バリトン・ダルシマー:これらは、より低いピッチにチューニングされるように設計された通常のダルシマーのちょうど大きなバージョンです。通常、四度低いチューニングされるように設計されており、A3-E3-A2またはA3 A3 A3-E3-A2、可変チューニングパターンのいずれかが、この低音楽器に適応することがある。
D3-A3-A3は、I V V 調和関係にある。つまり、全音階の長調の主音は低音弦上にあり、中音弦と旋律弦は全5度上にある。このチューニングでは、全音階の主音のフレットが旋律弦の上に置かれる。これにより、イオニアン・モード(メジャー・スケール)での演奏が容易になる。メロディは上弦(または弦ペア)のみで演奏され、フレットのないドローン弦がシンプルなハーモニーを奏で、この楽器に特徴的な音を与えている。
異なるキーやモードで演奏するには、伝統的な演奏家は楽器を調律し直さなければならない。例えば、マイナーモードのメロディーを演奏するには、D3-A3-C4にチューニングする必要がある。これでエオリアン・モード(自然短音階)を演奏しやすくなる。
現在の最も一般的なチューニングはD3-A3-D4だが、より伝統的なD3-A3-A3やいわゆる "逆イオニアン "チューニングであるD3-G3-d4を好む指導者もいる。"リバース "チューニングとは、キーノートが中弦にあり、低音弦がスケールの5番目にあるが、中弦より下のオクターブにあるチューニングとなる。これは、複数の指導者が簡単なチューニングとして提案していることもある。D3-G3-G3-D4からは、1フレットにカポを付けてドリアンモードで弾いたり、2弦をA3に再調弦してミクソリディアン・モードで弾いたり、ミクソリディアンからは1フレットにカポを付けてエオリアンモードで弾いたりすることができる。
アパラチアン・ダルシマーのフレットは、一般的にダイアトニック・スケールで配置されている。これは、ギターやバンジョーのような楽器が半音階でフレットを付けているのとは対照的である。1950年代半ばには、一部のメーカーでは、オクターブの半音下に少なくとも1つの追加フレット、いわゆる "6 and a half"、"61⁄2"、または "6+"を追加するようになった。これにより、D3-A3-D4(ミクソリディアン・モードの伝統的な調弦)にチューニングされた場合、開放弦から始めてアイオニアン・モードで演奏することができるようになった。このアレンジは、しばしばコードでのメロディ演奏をより助長することがわかっている。また、「13+」フレットと呼ばれる6+から1オクターブ上のフレットを追加するのが一般的になり、1970年代後半にはこの追加フレットが標準になった。
やがて、一部の楽器製作者は、"1+"と "8+"のポジション、または(代替として)"4+"と "11+"のポジションにさらに追加のフレットを提供するようになった。これらの追加フレットは、再調弦せずに多くのスケールやモードを使用することを容易にする。おそらく必然だったと思われるが、この傾向は最終的にオクターブあたり12のフレットを持つ完全なクロマチック・ダルシマーの登場につながっていった。しかし、クロマチック・フレッティングはダルシマー奏者の間ではいささか論争の的となっており、伝統派はダイアトニック指板の信憑性が高いと感じるものを好んでいる。
アパラチアン・ダルシマーは、現在ではアメリカのオールド・タイム・ミュージックの伝統の中心的な楽器となっているが、現代のダルシマー愛好家が演奏するスタイルは、伝統的な民族音楽からポピュラーなもの、実験的なものまで多岐にわたっている。一部のプレーヤーは、中東やアジアの特定の楽器との音色の類似性を利用している。ますます、現代のミュージシャンは、ソリッド・ボディのエレクトリック・ダルシマーの人気に貢献している。アパラチアン・ダルシマーが多くの国で支持を得ているため、米国、カナダ、英国、アイルランドではダルシマー・フェスティバルが定期的に開催されている。
マウンテン・ダルシマーは、以前から古い世代と関係があったが、最近ではその魅力に気付いた若いプレーヤーも増えている。また、演奏しやすいことから、教育用の楽器として特に優れていると考える音楽教師も多く、教育現場で使用されることが多い。そのため、教育現場で使用されることが多く、自作のダルシマーを作る音楽教室もある。ただし、予算、時間、および職人技の制限により、通常は段ボールで作られている。
ローリング・ストーンズのブライアン・ジョーンズは、1966年のアルバム『アフターマス』の中でエレクトリック・アパラチアン・ダルシマーを演奏しており、特に "Lady Jane" で演奏している。彼がエド・サリヴァン・ショーでの演奏中のこの楽器を演奏しているところを見ることができる。彼はリチャード・ファリーニャの録音を聴いて影響を受け、この楽器を使うようになった。