誘導爆弾
主に建造物など静止目標に対する攻撃に使用される。
投下されると、動翼などによって滑空しながら落下しつつ、決められた目標へ自ら軌道修正していく。無誘導爆弾に比べて高い効率で目標を破壊することを目的とする。無誘導爆弾に比べて、目標の確実な破壊や被害地域の極限、爆撃に必要な兵力の減少などが見込める。副次的な効果として、爆撃地点を軍事目標に限定し、一般市民に対する危害が極限されると喧伝されることもある。
誘導爆弾の開発は各国で行われており、中でもアメリカ合衆国が実戦使用数の面から先行している。
誘導爆弾とミサイルとの違いは、基本的にはロケットエンジンなどの推進装置があるかどうかである。ただし、アメリカ軍では推進装置のついていないAGM-62 ウォールアイやAGM-154 JSOWなども空対地ミサイルに分類されており、その境界は曖昧である。
目標への攻撃可能距離は、爆弾の性能や投下高度により異なるが、2022年からのロシアの侵攻に対して防空戦闘を行なうウクライナ空軍は2023年4月7日、ロシア空軍の戦闘爆撃機が国境から50キロメートル以上離れて誘導爆弾を投下する傾向があると明らかにした。
Hs 293やフリッツXはオペレータが無線を介して目視で進路を修正する目視誘導だった。ASM-N-2はTV誘導、レーダー誘導、目視誘導などが試されたがほとんどが失敗し、鳩に誘導させる案もあった(プロジェクト鳩)。最終的にレーダーによる自動追尾システムの開発に成功した。
現代の誘導方法にはCCDカメラによるTV誘導、赤外線画像誘導、レーザー誘導などがあり、1990年頃まではレーザー誘導が主流であったが、現在では GPS/INS誘導が主流となってきている。これは、現在までの誘導方式は天候や電波妨害などに影響を受ける可能性があったのに対して、GPS/INS誘導は天候にも左右されず、INSは電波を使用しないためジャミングを受けても問題ないためである。その他の大きな利点としては、外部からの誘導が必要ないということが挙げられる。レーザー誘導は着弾するまで地上部隊や投下母機からのレーザー照射が必要で、その間はレーザー照射部隊が脆弱となり、攻撃を加えられる危険性があったが、GPS/INS誘導は投下後に外部からの誘導が不要で、爆弾を投下した航空機はすぐに空域から離脱し生存率を高めることができ、B-2などの爆撃機でも使用可能である。また、レーザー誘導爆弾に比べ安価という利点も挙げられる。
GPS/INS誘導爆弾がレーザー誘導爆弾に比べ劣る点は命中精度が悪いことである。