元稹
出世に熱心のあまり、監察御史であったときはしばしば地方官の不正を糾弾し、大政治家の裴度と勢力争いに及ぶ。元稹はその詩文を穆宗に喜ばれ、さらに宦官の巨頭・崔潭峻と仲がよいので任官できたとも言われる。一時期不遇で文学に専心。楽府体の詩歌に社会批判を導入し、叙事詩的手法を駆使して新楽府という新生面をひらく。そのため「才子」とも称せられた。やがて白居易と「元白」と並称されるほど交流を深め、和答(わとう、唱和での返詩)に次韻(じいん)という形式を創造し「元和体(げんわたい)」または「元白体(げんぱくたい)」として一世を風靡した。
伝奇小説の『鶯鶯伝』では曲折に富む構成と達意な筆致で、以後に流行する小説を先導した。元氏長慶集』60巻にほぼ全作品が収められている。
31歳の時に若く貧しい時代から苦労を共にした4歳下の妻の韋叢を病で亡くし、その悲しみを綴った悼亡詩(妻の死を悲しむ詩)「遣悲懐」を詠んでいる。