トニー・ブレア
1982年ビーコンズフィールドでの補欠選挙に出馬するものの、ここは元々保守党の強固な地盤であり、なおかつフォークランド紛争の真っ只中で、保守党への追い風が吹いていた選挙だけに、当選は果たせなかった。しかし、この補選でブレアの応援に駆けつけたマイケル・フット党首やニール・キノック、ジョン・スミスら党指導部は一様にブレアの才能を認め、中でもフット党首はBBCのインタビューで「我々はブレアを誇りに思う。結果がどうであれ、彼はいずれイギリス政治の中で大人物になると思う」と絶賛したほどだった。
1983年の総選挙において、30歳の若さでイングランド北部のセッジフィールド選挙区から労働党下院議員に選出される。翌1984年、大蔵・経済関係担当野党スポークスマンとなる。1987年には影の内閣の「閣僚」となり、1988年まで影のエネルギー担当大臣、1988から1989年まで影の雇用大臣として活動した。その後、雇用担当野党スポークスマンを経て、1992年から1994年まで影の内相を務めた。
ブレアは盟友ブラウンらとともに、党の近代化を唱える「モダナイザー」と呼ばれるグループのリーダーだった。
その後、オックスフォード大学セント・ジョンズ・カレッジで法律を学ぶ。在学中には長い髪をし、「アグリー・ルーマーズ(醜い噂)」というハードロックバンドのボーカリストとしても活動した。同時に、かなり年上の友人ピーター・トムソンから影響を受け、スコットランドの哲学者・ジョン・マクマレイの思想、キリスト教社会主義に傾倒する。アイザック・ドイッチャーを通してマルクス主義、特にトロツキズムの影響も受けたと語っている。この時期の友人に後にウガンダの外相となるオララ・オタンノがいた。また、フェビアン協会に所属していた。
大学卒業の2週間後、母親ヘゼル(1923〜75)を亡くす。また、労働党に入党したのも大学卒業の直後である。法廷弁護士資格試験のためにロンドンのリンカーン法曹院で修習を行い、法廷弁護士となる。また、この司法修習を担当したブレアの師が後の大法官デリー・アーヴァインで、後に妻となるシェリー・ブースとは同僚であった。1980年春、シェリーと結婚する。