中世
院政・平氏政権による試みを経て、源頼朝は所領安堵を媒介とする武家の棟梁と御家人の主従制を、日本国惣地頭(将軍)による地頭職補任の形式をもって国制化し、在地領主層の政治的統合を一定程度達成した。これが中世国家における全国支配のありようの主要部分をなした(ただ在庁官人・荘官などで地頭に補任されず将軍と主従関係を持たない非御家人も少なくなかった)。南北朝内乱の過程で、守護は軍事指揮権行使や半済令などを足がかりに任国における上級領主(守護大名)へと性格を改め(守護領国制)、全国支配は足利将軍の下の守護(および鎌倉公方・九州探題など)が分掌する形に移行していった。守護所と並存していた国衙の権限は侵奪され、国衙領(公領)も守護領に転換した。公領・荘園の在地領主であった在庁官人も荘官も、地頭御家人・非御家人の別なく同質に国人(国衆)と呼ばれる存在になっていたが、守護はこれらの被官化に努めた。やがて室町幕府の支配力の縮小により、自立的権力としての性格を強める守護・守護代あるいは国人からも戦国大名化するものが広汎に現れて全国支配は全く形骸化し、織田信長・豊臣秀吉による再統合(天下統一)の時を迎えるに至る。