Orion's Arm
OA は一万年以上後の未来を、もっともらしく、あるいはハードSF的に扱っている。すなわち、ヒューマノイド型異星人は存在せず、超光速航法などの既知の物理学に反した技術も存在せず、海戦をそのまま宇宙戦争に置き換えたようなものも存在しない。架空のテクノロジーとしては、負の質量を持つエキゾチック物質の生成、原子サイズ未満での物質操作などが設定上登場し、「超ハード」SFとは一線を画している(超ハードSFとは、執筆時点で証明済みのテクノロジーのみを前提するもの)。この宇宙の住人は、神のごとき人工知能群 "archailects" に統治されている。これは、人類などが行った人工生命実験で生み出されたものの子孫である。絶大な力を持ち、小型の宇宙を自ら作り出せるほどである。その実体は、惑星サイズのコンピュータネットワーク上の分散知性である。それらのサブルーチン自体が知覚を持っており、"archailects" は個性を持つと同時に、集合的に文明そのものを表してもいる。地球外生命も存在するが、OA での主役はあくまでも地球に由来する生命の子孫であり、それらを総称して "terragen life" と呼ぶ。ノーマルな人類は "baselines" と呼ばれ、絶滅危惧種になっており、遺伝子的か機械的に強化された子孫が、本来の人類に取って代わっている。知的生命体は様々な種類がある。nearbaselines(若干強化された人類)、ポストヒューマン、サイボーグ、vecs(知的ロボット)、aioids(知的コンピュータ)、uploads(コンピュータ上に転送された知性)、neumanns(自己複製ロボット。