軍刀
軍刀のうち、刀身が工業刀であるものは「銃砲刀剣類登録」を受けにくい。これらは、銃砲刀剣類登録規則(昭和三十三年文化財保護委員会規則第一号)にある日本刀にはあたらないと判断されることが多いためである。ただし、登録の可否は審査員の個人的判断によるところが多く、工業刀であっても登録証が発行されている例はある。また、美術的な価値を審査する銃砲刀剣類登録ではなく、公安委員会の銃砲刀剣類所持許可申請では、遺品で刃を落としてあれば通常は許可が下りる。また刀身を切断するなど、刀剣の銃刀法の規制範囲外となるように加工することでも許可が下りる。
終戦後、相当数の軍刀は官給刀を中心に廃棄処分または連合軍将兵の戦利品・スーベニアとして海外に流出した。登録を受けられなかったものは博物館や戦争関連の公共施設に譲渡され管理を受けている例もある。また例外として一代限りの所有許可を受けて本人や遺族が所有している場合もある。
近年所有者の高齢化・刀剣類所持の規定が厳格に運用されている現状を鑑み、所有者の死去に伴い処分若しくは最寄りの市町村教育委員会・博物館への寄贈が行われている。自衛隊の広報資料館(北鎮記念館など)では地元住民による戦争資料の提供を受けており、軍刀や軍服を保管・展示している。遠軽駐屯地の資料館に寄贈された軍刀のように美術品登録されている例もある。
1934年(昭和9年、皇紀2594年)制定。本来は誤りである戦後の俗称(○○式などの制式名称がつくのは官品のみ)は九四式軍刀。時宜に適した半太刀拵の軍刀である。旧来の西洋風のサーベルは護拳と柄の間が狭く手袋着用時に邪魔になること、銀メッキの鞘が目立つことなど、実戦に向かない不都合な点があった。開発思想も洋式固執を改めて日本式のデザインと機能を見直し、これらの実戦教訓を取り入れることでより洗練された軍刀となった。鞘は鉄製が多く、次いで木やアルミも使用された。塗装は総じて光沢があり色調は帯赤茶褐色が多いが、佩用者の嗜好により朱色・真紅色・萌黄色など千差万別であり、漆塗りや研出鮫皮巻も少なくない。兜金や目抜、佩鐶などの部品類には八重桜・桜花・桜葉・蕾の意匠がなされている。鍔は古来の太刀拵に沿った意匠で4連の桜花が付き、明治19年制式刀の護拳のように透かしが多い。佩環は正装・礼装・通常礼装・軍装時は第一佩鐶と第二佩鐶の2個であったが、略装時用に1個(第二佩鐶)は着脱可能になっていた。
正装・礼装用の正緒と、通常礼装・軍装・略装用の刀緒とがあり、前者は煌びやかな金糸製で、将官・佐官・尉官と階級別に形が異なる。各部の将校相当官は銀糸であったが、1937年に相当官制度は廃止され各部将校として兵科将校と同列となる。准士官の正緒は絹糸製で形状も小振りであった。刀緒は房と緒部分が黒毛糸で、佐官・尉官・准士官共通で、将官のみ房部分が正緒と同じ形の金糸製である。
俗称は三式軍刀。刀身の銘から1943年(昭和18年、皇紀2603年)頃から生産されていたが、それ以前の将校准士官刀と異なり昭和18年制式の軍服類とともに勅令の服制令にて定められたものではなく、そのため純粋な陸軍制式軍刀ではないとされる一方、理由がありあえて陸軍は本刀を勅令裁可しなかったという説もある。
従来の昭和9年制式/昭和13年制式刀では「柄が脆くて戦闘時に破損しやすい」「諸捻りの柄糸が脆くすぐに擦り切れる」「目釘が1本のため折損しやすく刀身の脱落を招く」「茎(中心、刀身が柄に保持される部分)が短いため柄が折れる」「木部や鯉口から水や泥が浸入し刀身を傷める」「華美な鍔や柄頭が手を傷付ける」などの欠点が露呈した。本刀はこうした戦訓に対応して、更に実戦に特化した拵であり、一貫巻の柄糸と鮫皮全体に漆をかけ、茎を柄頭まで延長して目釘を2本とし、鯉口を入れ子構造の防塵2分割式に変更、暗色塗装、柄頭や鍔をはじめとした部品・装飾の簡略化がなされ、より堅牢な刀となった。
金色の丸打紐とし、先端に瓢型の房をつける。防大学生用儀礼刀の刀緒は紺色。
本身を仕込む軍刀には多くの場合、刀身の不意な先走りや脱落を防ぐストッパーの役割を果たす独特の機構が備わっている。柄の縁にボタンを有し、鍔を通り鞘の口金部分とを繋ぐ金属ばね仕組みの駐爪留め(ちゅうそう)と、縁および切羽部分に付けた革バンドを鍔に通し鞘のスナップボタンまたはバックルに合体させる釦留め/革バンド留め、護拳の端部分が可動し凹部を鞘の凸部に引っ掛ける護拳留め、また古来日本刀拵からの伝統である単純なハバキ留めが存在する。飯田式錠蓋といった複雑な機構も考案されたが量産性や耐久性に問題があり少数にとどまった。