フィオレロ・ラガーディア
歴史学者の間ではニューヨークはもとよりアメリカ史上最も偉大な市長と認識されることが多いものの、ルドルフ・ジュリアーニと互角とする専門家も少なからず存在する。
アメリカが第二次世界大戦に参戦していた最中の1941年、ルーズベルト大統領の命を受け新設された市民防衛局(OCD)の初代局長に就任する。OCDはドイツ軍による空襲に備え、サイレンやシェルターなどの準備を請け負う官庁で、時の政府はこうした空襲が不可能と察知していたものの、数千にも上る中産階級有志を心理面で動員し、戦時体制に組み入れんとした。ラガーディアはニューヨーク市長の籍を置いたまま、一週間のうち3日はワシントンD.C.に滞在するという非常に困難な任務を見事やってのけた。1941年12月の真珠湾攻撃以後は常勤の局長であるジェイムス・J・ランディスに任務を引き継ぐ。1945年の市長選の頃には、世論調査でも芳しくない結果が出るなど人気も翳りを見せ始め、案の定4選はならなかった。
この時代失業状態に終止符が打たれ、街はヨーロッパ向けの軍事物資や兵士の窓口となり、ブルックリン海軍工廠は多くの軍艦のほか軍服を鬻(ひさ)ぐ衣類商で溢れかえっていた。しかしながら市内の大資本家はワシントンの政策決定者ほど重要視されず、極めて高率の戦時税制をもってしても鰻登りを続ける戦費は賄えなかった。ニューヨークは最早産業集積地ではなく、至る所で造られる武器工場を戦時ブームととる者は誰一人とて居なくなった。ルーズベルト大統領は遂に市への資金提供中止を決断し、1944年までには市の手形支払いにおける粉飾決算が常態化した。ラガーディア以後の市長は1975年の財政破綻まで、負債を増やさず社会基盤の大盤振舞のほか教師や警察、市役所職員に対する厚遇が行えなくなったことが悩みの種であった。