タカハシパール
高知県宿毛市生まれのタカハシパールの創業者で日本における真珠加工術の元祖。大正期に真珠の加工染色技術を確立(1922年)、これをきっかけに神戸の北野町に真珠加工の会社が次々と創立され、これがパールストリートの始まりといわれる。その後、神戸が昭和期に入ってからの真珠業界の発展と海外の市場との流通の拠点となった。
商品的ハーフ・パールの製造工程は独自の技術であり、その方面でも元祖であった。真円形真珠養殖が発達し、生産品が流通した当時の商品真珠は、関係者の手によって完全に選別された傷やシミのないものだったために、市場で高値が付いた。ところが、残された多数の除外品の処分問題が発生する。当時海外でも、しみ抜き技術は開発されていなかったが、1922年(大正11年)の春に、藤堂による、過酸化水素水の活用によるシミ抜き技術の開発により解決された。
藤堂の実家は、明治初期に屋号を「油屋」または「やまみ」と名乗るよろず屋であったが、当主の利七の先祖は川之江の豪族で、伊予の宇和島城に藤堂高虎が居を構えたころの豪族であった。明治維新に藤堂一族は土佐に定着し武家商法を行い、利七は漁村の者らを相手にしたよろず屋経営を始めた。一族は土地の有力な基盤を有していたため信望が厚く、近郷一円に油屋の存在は知られるところとなる。
安家が15歳の頃に、三重県鳥羽方面では御木本幸吉が半径真珠の養殖を手掛けていた。安家は家業を手助けしながら成人し、22歳の頃には、政治に足を入れていく。第4次伊藤内閣の農商務大臣の林有造と接触。