救難飛行隊
第1航空群司令(鹿屋航空基地)の担当区域 第7救難区域(南九州および九州西部の周辺海域)
第2航空群司令(八戸航空基地)の担当区域 第2救難区域(日本海北部、太平洋三陸沖)
第31航空群司令(岩国航空基地)の担当区域 第5救難区域(日本海南部、中国、四国沖)
第4航空群司令(厚木航空基地)の担当区域 第4救難区域(房総沖、小笠原諸島、硫黄島)
第5航空群司令(那覇航空基地)の担当区域 第9救難区域(東シナ海、沖縄周辺海域)
1960年(昭和35年)に海上自衛隊の捜索救難を担う部隊として編成。
2008年(平成20年)3月26日、海上自衛隊体制移行による部隊改編により、第71航空隊(固定翼)、第72・73航空隊(回転翼)に再編。
2018年(平成30年)4月2日、航空部隊改編。第72航空隊が廃止となり、第22航空隊に第224飛行隊及び鹿屋航空分遣隊を新編。同日、第73航空隊が廃止、第21航空隊に第213飛行隊及び硫黄島航空分遣隊が新編。
2022年(令和04年) 2月14日、大村航空基地所在の第22航空隊が保有するUH-60Jが除籍され、第224飛行隊が廃止。 4月1日、館山航空基地所在の第21航空隊が保有するUH-60Jが除籍され、第213飛行隊が廃止。
2023年(令和05年)1月:第22航空群隷下の第22航空隊鹿屋航空分遣隊が廃止。