ビーチング・アックス
戦争中に保守や新規の投資が抑制されたため、鉄道はかなり疲弊した状態にあった。イギリスの鉄道網は1948年に国有化された。
1950年代初期には鉄道の廃止が再開された。イギリス運輸委員会(英語版)は1949年に、利用の少ない支線を廃止する権限を持った「支線委員会」 (Branch Lines Committee) を設置した。利用の少ない複数の小規模路線はこの時期に廃止された。しかしながら、1959年に廃止されたイースト・アングリアのミッドランド・アンド・グレート・ノーザン・ジョイント鉄道(英語版)のように国土を横断する亜幹線の中にも廃止例があった。1948年から1962年までの間に合計3,318 マイル(5,309 キロメートル)の鉄道が廃止された。
この時期には、鉄道開発協会 (Railway Development Association) が主導する廃止反対運動が起こり始めた。著名な参加者としては詩人のジョン・ベチェマン(英語版)がいる。