根岸明美
高校中退後、1948年、日劇ダンシングチーム(6期生)に入団。母親の美代子は戦前に宝塚少女歌劇団(現・宝塚歌劇団)の宝塚歌劇団9期生の元タカラジェンヌだった。
1953年、アナタハンの女王事件をジョセフ・フォン・スタンバーグが映画化した際に、オーディションで見出されて『アナタハン』で主演デビュー。以後、映画、テレビを中心に活躍。
166cmと大柄で豊満でありながら引き締まった肢体で人気を集めたが「肉体派女優」と見られることを嫌って、演技を磨いて『赤ひげ』『どですかでん』などに出演。「演技もできる」妖艶な魅力を持った女優として人気を博した。『さらばラバウル』『獣人雪男』『キングコング対ゴジラ』の監督を務めた本多猪四郎は、根岸の持つ一味違った雰囲気が自身の作品に合っていたと述べている。
2008年3月11日、卵巣癌のため川崎市の病院で死去。73歳没。
特技は西洋舞踊。
俳優の山田真二とは家族ぐるみで交友があり、山田の姉である舞踏家の山田奈々子は、根岸について自己流で生きている面白い人であったと評している。