インセスト・タブー
日本においては、927年に完成された延喜式で、国つ罪として母及び子との近親相姦が禁止されていた。江戸時代の「公事方御定書」(1742年)では養母、養娘、姑と密通した場合は両者ともにさらし首、姉妹、叔母、姪の場合は両者ともに遠国送り・非人扱いとすると定めていた。1873年6月13日に制定された改定律例において親族相姦の規定があったが、1881年に廃止された。近親相姦を罪とする刑罰規定は存在しない。
一方、近親婚については、以下に挙げる親族(配偶者、6親等内の血族および3親等内の姻族)の間柄での婚姻届は受理されない。(民法734条、735条、736条および740条)
直系血族又は三親等内の傍系血族 ただし養子縁組による法定血族である場合には、直系血族でない限り、婚姻できる。(民734条1項但書) 特別養子縁組に起因して親族関係が終了した元の血族間(特別養子縁組前の実方)においても、同様に婚姻できない。(民734条2項)
直系姻族 離婚やそれに伴う姻族関係終了の意思表示(姻族関係終了届)により姻族関係が終了した後も、同様に婚姻できない。 特別養子縁組に起因して姻族関係が終了した元の姻族間(特別養子縁組前の姻族方)においても、同様に婚姻できない。
いとこ婚は法的にも問題はない。未認知の子である娘と、推定される実父との婚姻については諸説ある。
また、近親相姦によって出生した子を非嫡出子として認知することは法律的には可能である(この場合、戸籍の「父」「母」欄には、近親者同士が名を連ねることとなる)。
あるいは、近親相姦によって出生した子を認知せずに養子とすることも可能である。この場合、戸籍の「父」欄は不明で、実父が養父として記載されることになる。