神明社の大シイ
神明社の大シイのある上永良神明社の歴史は古く、創建は貞観年間(859年から877年)と伝わる神明社の古社で、愛知県西尾市の東北部に位置する上永良町に所在する。国の天然記念物に指定された大シイ(スダジイ)は、神明社の拝殿の前に生育している。所在する西尾市は愛知県中央部の西三河地域の南部にあり、愛知県中部を流れる矢作川が三河湾へ流れ出る河口部東側の沖積平野が広がり、神明社の大シイのある上永良神明社境内も矢作川水系矢作古川の支川のひとつ、広田川右岸(西岸)の堤防に隣接した平坦な場所に位置している。
神明社の大シイは国の天然記念物に指定された1932年(昭和7年)の時点では、樹高約8メートル、胸の高さでの幹囲は約6.8メートル、根回りは約20メートルと言う、シイノキとしては稀にみる巨樹であった。さらにさかのぼった1912年(明治45年)には『幡豆郡に於ける老木』と題した当時の愛知県による調査が行われており、この記録の中に「上永良の郷神明社拝殿前椎」として、この大シイの調査記録が残されており、太さ36尺(約11メートル)、高さ10間(約18メートル)、樹齢1000年と記されている。
国の天然記念物に指定された後、時期は定かではないが老樹のため主幹が失われ、1958年(昭和33年)に植物学者の本田正次が著した『植物文化財 天然記念物・植物』によれば、根元の南側に腐朽した基部が残っているだけであるが、東側から南北2方向に横枝を出し、西側からも2本の枝が出ていたという。ただ、この時点では朽ちた主幹の下方内部は空洞になっており、幹の西側に空洞の口を開いていたという。