ルキウス・オピミウス
このエピソードのために、オピミウスは同時代の風刺家ガイウス・ルキリウスから「ユグルティウス」と呼ばれている。ただ、サッルスティウスは紀元前2世紀末のローマ貴族に偏見をもっており、その悪徳性を強調する傾向がある。ヌミディア西部が発展していたという事実もない。
その後ユグルタはアドヘルバルを殺害し、アドヘルバルに協力したローマ人も殺戮したため、紀元前112年にローマはヌミディアに宣戦布告した(ユグルタ戦争)。紀元前110年、ローマ軍はススル(Suthul、現在のグエルマ)の戦いで敗北する。前年にはヌミディアに有利な講和条約が締結されていたこともあって、元老院は特別委員会を設置してヌミディア問題に関与した高位人物の調査を開始した。オピミウスは収賄罪で有罪宣告を受け、亡命した。この件に関してキケロはオピミウスに同情的である。すなわち有罪判決を出したのはグラックス派の裁判官で、オピミウスに偏見をもっていたとしている。彼の以前の残虐行為のため、市民の間にオピミウスに対する寛容さがなかった。
オピミウスはディラキウムで貧困と不名誉の中で死去した。キケロは紀元前56年に行った演説の中で、ディラキウムの海岸にあるオピミウスの墓と、フォルム・ロマヌムにある記念碑に言及している。
護衛官の殺害に激怒した元老院は、翌日に緊急法令(セナトゥス・コンスルトゥム・ウルティムム)を布告し、オピミウスに無制限の権限を与えた。ディクタトル(独裁官)の任命なしにこのような戒厳令が敷かれたのは、ローマの歴史上初めてのことであった。
オピミウスは夜を徹して決戦の準備をした。クレタの弓兵の分遣隊を招集し、元老院議員と騎士階級に、各人が二人の武装奴隷を伴って議事堂へ出頭するよう命じた。グラックスとその盟友マルクス・フルウィウス・フラックスはプレブスの支援を得ていた。翌朝、グラックスとフラックスは元老院に弁明のために召喚されたが、彼らはアウェンティヌスの丘を占拠して、フラックスの末子だけが出頭して「和解の言葉を執政官と元老院に述べた」。
オピミウスはフラックスの息子の逮捕を命じ、自身は武装兵力を率いてアウェンティヌスへと向かった。そこで大規模な戦闘が始まったが、オロシウスによれば、オピミウスが弓兵を投入するまではグラックス派が優勢であった。弓の猛射を受けて、グラックス派は逃走を始めた。