ルネ・ラエンネック
ブルターニュ半島のカンペールに生まれる。5、6歳の頃に母が結核で亡くなり、その後聖職者の大叔父の元に引き取られた。やがて、大学の医学部で教鞭を執っていた叔父を頼って、12歳の時にナントへ移り住む。ナントでは優秀な学生で、英語とドイツ語を学び、間も無く叔父の指導の下で医学の勉強を始めた。
法律家であった父は、彼がそのまま医師になることを許さず、失意のルネは一時期国中を旅し、踊り、ギリシア語と詩を学んだ。しかし1799年、再び医学を志す様になったラエンネックはパリへと移り、ギヨーム・デュピュイトランやジャン=ニコラ・コルヴィサール等と云った有名な医師の下で学んだ。彼はそこで、音を利用した診察方法の手解きを受けた。師の一人コルヴィサールは、1761年にレオポルト・アウエンブルッガーが提唱し無視された、音に基づく診断技術の再検討を主張していた。
ラエンネックはフランス革命の頃に、ナントで手術の助手を務めていた。彼は信心深いカトリック教徒であり、同時に非常に親切な人物として有名で、貧者への彼の慈善活動は彼の語り草となっていた。