高平陵の変
桓範が献策を示したとしても、目先の欲にかられてばかりで絶対取り上げはすまい」と言い、桓範を追撃せずに曹爽の元へ行かせた。
司馬懿は洛陽の制圧が完了した後、太尉の蔣済らを自ら統率し兵をまとめて、高平陵より戻ってくる曹芳を出迎えるため洛水の浮橋のほとりに駐屯した。曹爽は、都で変事が起こったことを知ると、皇帝の帰還を留め、屯田兵数千人余りを徴発して攻撃に備え、伊水の南に陣を張った。
司馬懿は上奏文をしたため、皇帝に渡すため曹爽らの駐屯地へ使者を送った。上奏文の内容は
「大将軍曹爽は、先帝の遺命に背き、国法を乱しております。要職には全て自分の息のかかった者を置き、建国以来国のために尽くしてきた者はみな退けられました。その専横ぶりは日ましに看過しがたいものとなっており、天下の人々もこの暴虐ぶりに恐れを抱いております。群臣はみな、曹爽には陛下をないがしろにする心があるため、彼に兵権に預けるべきではないと考えております。皇太后にその旨を上奏致しましたところ、皇太后はそのようにせよと勅せられました。私はすぐに命令を下して曹爽・曹羲らのもとに置かれた軍隊を没収し、曹爽らを解任して元の官位に戻しました。私は病をおして軍を率い、洛水の浮橋に拠り、急事に備え控えております。もし陛下のご帰還を阻む者があれば、軍法に照らして処断致します。どうか陛下、彼らに対する処遇をご決断ください。」
というものであった。
司馬懿は、曹爽本人やその一族に対して謹慎処分を言い渡し、食事の買い出しすら制限するほどの軟禁状態で監視下に置いた。そして政変から4日が経過した1月10日、曹爽の内通者である張当が反逆を計画していたことを自白したため、曹爽らは謀反の企みがあったとして処刑されることとなった。蔣済は、曹真の勲功を祀る者を絶やしてはならないと諌めたが、司馬懿はそれを認めなかった。結局曹爽は一族郎党もろとも死罪となり、曹爽らの徒党である何晏・丁謐・鄧颺・畢軌・李勝・桓範らも、捕らえられて誅殺された。
曹爽の側近の中には、処刑を免れ免罪された者もいた。曹爽の司馬の魯芝と主簿の楊綜は、政変が起こったとき、関所を破って曹爽のもとに馳せ参じていた。曹爽が降伏勧告を受け入れ罪に服そうとすると、魯芝と楊綜は泣いて諫めた「天子を連れ、許昌まで逃れるのです。そこで各地の兵に皇帝の勅命により司馬懿を討てと檄文を飛ばして下さい。
249年(正始10年)1月6日、曹芳は明帝の陵墓に参拝するため高平陵に向かい、曹爽とその弟の曹羲も付き従った。大司農の桓範は、洛陽を空けることの危険性を説き、曹爽に従軍を取りやめるよう強く進言したが、曹爽は取りあわなかった。司馬懿は一行が出かけたのを確認すると、すぐさま宮中に参内して郭太后に対し、皇帝をないがしろにして私利私欲な政治を行ったことを理由として曹爽兄弟の地位を剥奪するよう上奏した。司馬懿は郭太后の許可を取り付けると、子の司馬師・弟の司馬孚に洛陽の宮城を制圧するよう命じた。また、郭太后の詔勅を用いて司徒の高柔・太僕の王観の協力を得て、洛陽の曹爽・曹羲の邸宅をそれぞれ制圧させた。高柔には仮節を与え、行大将軍事に任命して曹爽の兵を管轄させた。また王観にも、中領軍を代行させて曹羲の兵を管轄させた。
司馬懿は、曹爽の武器庫を抑えるため、曹爽の屋敷の門前を通りかかった。このとき、曹爽の帳下督である厳世が、楼に登り弓を引いて司馬懿を射殺しようとしたが、孫謙により制止された。厳世は幾度か弓を構えたが、そのたびに孫謙に妨害され、結局弓を射ることはできなかった。
またこのとき、桓範は皇宮を脱出し、曹爽のもとに向かった。蔣済が司馬懿にその事を報告して対処を求めると、司馬懿は「曹爽は内心では桓範を疎んじているし智恵も足りない。