心霊写真
心霊写真の元ネタは、観光や記念写真あるいはテレビドラマや映画撮影など別の目的で写真を撮影した場合に、意図せず偶然写り込んだものと、合成でつくったものが使われる。
撮影場所や被写体は、事故現場や自殺の多いなどいわくつきの場所、墓地や滝、絶壁、過去に死亡事故を起こした中古車などが使われることが多い。心霊写真集などでは様々な因縁話に関連付けて、不安や先入観を高める工夫がされている。
また自称霊能者が自己宣伝のために心霊写真を用意することもある。
これはフラッシュを発光した際にストロボ光が空気中の水分・ホコリなどに反射し発生する現象である。右記の写真では、最上段のものがレンズ若しくはレンズフィルターに付着した水滴が乱反射を起こす現象で、夜間、露が降りてきたときなどに特に発生しやすい。また、空気中で結露した水蒸気が湯気となりフラッシュ光で乱反射を起こすことがあり、特に地下からの水がわき出るような所や滝の近くでは夏場などによく発生する現象である。
また、心霊写真ではないかとされる写真の被写体が、木や岩など自然の造形物であることが多く、この場合木々や岩場の複雑な陰影が見方によって人の顔に見えることが多く、写真を撮ったり撮られたりしたものがそのことを気にする事例が多くあった。人間の脳は、3つの点があれば顔に見えるようにプログラムされており、これをシミュラクラ現象(類像現象)というが、これが大半を占めるケースがしばしば見られた。もっと単純に、写真を撮影した時の状況を覚えていないだけで、その場に居たことに気づかれずに写り込んだだけの人物が「幽霊」とされることが多々ある。そして、メインとなる人物には目線でプライバシー保護がなされる一方、「幽霊」とみなされた人物は顔が丸出しである。