AKB48の歴史
1月3日、「桜の花びらたち」がTBS系列で放送された深夜ドラマ『ですよねぇ。』のエンディングテーマに決定する。
1月6日、インディーズシングル『桜の花びらたち』がリリースされることが発表される。
1月22日、劇場に併設されていた「48カフェ」の店員であった篠田麻里子がチームAのメンバーに抜擢される。メンバーが21人になる。
1月30日 - 2月5日、『桜の花びらたち』を宣伝するラッピングバス2台が東京都内を走る。
2月1日、初のCDシングル『桜の花びらたち』をインディーズレーベルAKSから発売。オリコンウィークリーチャート(以下オリコン)初登場10位。
2月1日、「桜の花びらたち」と「Dear my teacher」の2曲が第一興商DAMのカラオケにAKBの曲として初めて入る。
2月4日、「PARTYが始まるよ」公演で初の満員御礼を記録。
2月7日から劇場公演のチケットを求めての徹夜や行列によるトラブルを防ぐため、それまで先着順であった劇場公演の入場に抽選制が導入された。
2月10日に誕生日を迎えた増山加弥乃の誕生日を祝して劇場公演において初の生誕祭が行われた。
2月11日、NTTドコモ「FOMA」による「テレビ電話でメンバーと話そう」キャンペーン開始。
2月14日、サプライズイベント「バレンタイン・キッス」カバー&チョコ手渡し会が実施される。
2月19日、第2期オーディション開始。
新型コロナウイルス感染拡大による緊急事態宣言の発出に伴い、1月6日以降に予定されていた劇場公演が当面中止となり、1月22日から24日に掛けて東京ドームシティホールにおいて開催予定であった『AKB48 15th Anniversary 15時間LIVE』全7公演も中止となった。
3月8日、劇場公演を再開。
3月23日、トヨタ自動車のチーム8へのサポート終了に伴い公式サイトから企業名が外れる。
3月29日、『AKB48 2029ラジオ〜10年後の君へ〜』(ニッポン放送)放送終了。
3度目の緊急事態宣言の発出を受け、4月25日から5月11日まで劇場公演を中止。東京都への緊急事態宣言は当初の5月11日以降も継続されることになったが、政府および都が発表した新型コロナ対策の基本的対処方針改定に伴うイベント開催制限に従って劇場公演は12日から再開。
5月22日、ぴあアリーナMMで『17LIVE presents AKB48 15th Anniversary LIVE 峯岸みなみ卒業コンサート〜桜の咲かない春はない〜』を開催。
5月23日、同所で『17LIVE presents AKB48 15th Anniversary LIVE AKB48チーム8 全国ツアー 〜47の素敵な街へ〜ファイナル 神奈川県公演「真っ青な空を見上げて」』を開催し、47都道府県ツアーを完遂。
5月30日、52ndシングル『Teacher Teacher』を発売。初日の売り上げで「僕たちは戦わない」の持つ最高記録を越える約159万1000枚の歴代売上枚数1位を記録。初週で166万1038枚を売り上げて33作連続ミリオンを達成。
6月16日、ナゴヤドームで『AKB48 53rdシングル 世界選抜総選挙』開票イベントを開催。
9月19日、53rdシングル『センチメンタルトレイン』を発売。初週で144万9000枚を売り上げて34作連続ミリオンおよびシングル総売上枚数5000万枚超えを達成。
11月28日、54thシングル『NO WAY MAN』を発売。初週で120万5000枚を売り上げて35作連続ミリオンを達成。
12月8日、AKB48劇場13周年記念特別公演でAKB48グループ総監督の横山由依が、後継の次期総監督に向井地美音を指名。
12月31日、『第69回NHK紅白歌合戦』に紅組出場歌手として10年連続11回目の出場。
女性アーティスト初のシングルとアルバム合わせて通算20作のミリオンセラーを達成。
5月25日、岩手県滝沢市の岩手産業文化センターで開催された握手会で、ファンを装って入り込んでいた刃物を持った暴漢によって、川栄李奈・入山杏奈・男性スタッフの3名が負傷する事件が発生。当面の間AKB48劇場の休館、握手会の中止・延期を発表。
6月2日よりAKB48劇場での公演を再開。
6月7日、味の素スタジアムで『AKB48 37thシングル 選抜総選挙』開票イベントを開催。渡辺麻友が1位となり、センターポジションを獲得。
6月8日、味の素スタジアムで、荒天のため中止となった『AKB48単独&グループ 春コンin国立競技場〜思い出は全部ここに捨てていけ!〜』2日目のAKB48グループによるコンサートを代替開催。
6月9日、大島優子がAKB48を卒業。
7月4日、AKB48ドキュンタリー映画第4弾『DOCUMENTARY of AKB48 The time has come 少女たちは、今、その背中に何を想う?』が公開される。
8月18日 - 20日、東京ドームにおいて、『AKB48グループ 東京ドームコンサート〜するなよ?するなよ?絶対卒業発表するなよ?〜』を開催。18日にはAKB48単独公演、19日、20日にはAKB48グループ総出演公演を開催。