ブライアン・ホロックス
士官としての見込みがない生徒だったため、1914年に第一次世界大戦が勃発しなければ、一度たりとも将校任命辞令を受けなかった可能性が高い。
1914年7月28日に勃発した第一次世界大戦を受け、ホロックスは8月8日に少尉へ任官され、イギリス陸軍戦列歩兵部隊であるミドルセックス連隊(英語版)に配属された。ホロックスは、ミドルセックス連隊の95人からなる補充兵支隊を担当していたが、上級部隊であるイギリス海外派遣軍(BEF)には、同軍がモンスの戦い(英語版)で打撃を受け退却しているときに合流した。ホロックスの支隊がサウサンプトンに到着したとき、95人いたはずの支隊は98人に増えていたが、道中どうしても戦争に参加したいという3人が忍び込んだからである。ホロックスはそのときの心境について「これが、戦争にロマンがあった最後の時代だったと思う。2度の世界大戦で苦い経験をした今、1914年8月のこの国の精神を取り戻すのは不可能だね。歓声をあげる群衆の中を行進しているときは、まるで私が王様にでもなったような気がしたよ。クリスマスまでには終わると思っていたし、唯一の心配事はクリスマスに間に合うかどうかだった。みんなも同じだったよ。」と振り返っている。
フランスに到着したホロックスは、エドワード・スティーブン・ギボンズ大尉(1918年に戦死)が中隊長を務めるミドルセックス連隊第1大隊第16小隊に配属された。なお、この大隊は、どの師団にも属さない第19独立旅団(英語版)の一部隊である。
北アフリカに到着したホロックスは、エルヴィン・ロンメル率いるドイツアフリカ軍団からアラム・エル・ハルファ(英語版)の高地を防衛するように命じられた。ただ、ここで大量の死者が出ると、モントゴメリーが計画しているエル・アラメイン攻勢に支障が出る心配があったため、ホロックスに「無理なく撃退するように」と伝えている。ホロックスは防衛戦に備えて、アラム・エル・ハルファの高地に塹壕を掘り、そこに機甲部隊を待機させた。1942年8月30日からドイツ軍の攻撃が始まったが、それまで大きな成功を収めていた、88mm砲の射程にイギリス戦車を誘い出す戦法がうまくいかず、ドイツ軍はイギリス砲兵部隊と砂漠空軍(英語版)の両方から大打撃を被った。結果的にドイツ軍は多大な犠牲を出しながらもヒメイハット丘を占領したが、連合軍は第2ニュージーランド師団(英語版)の攻撃が失敗に終わった後は、丘の奪還を試みることはなかった。イギリス軍はアラム・エル・ハルファの防衛に成功し、軍の士気は向上した。ホロックスの部下であるジョージ・フィリップ・ブラッドリー・ロバーツ(英語版)准将は、「どこに行っても信頼と情熱を抱かせる素晴らしい才能」と、モントゴメリーは、「あの日の彼の行動はおおきな賞賛に値する」と、それぞれホロックスを賞賛している。
アラメインでの戦闘に向けて、ホロックスは第10軍団(英語版)の司令官を打診された。しかし、機甲科出身のハーバート・ラムズデン(英語版)のほうが適任であると考え、この人事を断っている。