西牟田氏
西牟田家の家老・中弾正家照の館(三潴郡西牟田本村)
西牟田氏の主だった一族・家臣の城館は、以下のようなものが確認されている。
西牟田氏(にしむたし)は、鎌倉時代以来の筑後国の豪族。鎌倉時代は地頭職、室町時代は国人領主、戦国時代は戦国大名(5万石から6万石)で西牟田城主であった。
薩摩にも島津義久の弟・島津金吾歳久を祖とする日置島津家の家臣に西牟田氏があるが、これは現在の鹿児島県薩摩川内市の西牟田付近に勢力を持った別系統の氏族である。
『筑後国豪族旧家系図』の西牟田系図(佐賀藩西牟田家に伝わるもの)によると筑後の西牟田氏は、天児屋根命から21世の中臣鎌足、それから15代を経た松殿家一門の権中納言藤原家房の子である讃岐守家直を始祖としている。
4代家綱以降の当主は、代々「彌次郎」を名乗った。また、実名には「家」、僧名には「西」の字を共通して用いている。
元中9年/明徳3年(1392年)に南北朝が統一されると、筑後では豊後国(大分県)の大友氏が勢力をふるった。かつて大友氏と激しく戦った西牟田氏も、「筑後十五城」と呼ばれる大友傘下の戦国大名に組み入れられた。
大友氏の筑後支配は苛斂誅求で筑後国人は大友氏の外征戦争では常に第一線に配置され、大友氏の親軍はその後方から督戦した。浮羽郡の問注所氏が秋月氏との戦いで全滅的損害を受けたり、日州(現在の宮崎県)耳川の戦いで蒲池鑑盛ら筑後国人の多くが討死したのはその例である。また、筑後の国人領主たちは、任官、叙位、家督相続までも全て大友家の決済を仰がねばならず、必要に応じて資金の提供も義務つけられていた。また、大友家の古くからの儀式である「八朔太刀馬の儀式」に貢物を持参しての参加も義務づけられ、筑後十五城の旗頭・蒲池鑑貞は、これを怠ったために府内に呼び出され誅殺されている。
西牟田氏は、大友氏の支配を快く思わず、しばしばこれに背いている。天文3年(1534)9月には、西牟田播磨守親毎・親氏父子が三池氏、溝口氏、辺春氏、肥後の小代氏、大野氏らとともに叛旗をひるがえしたが、大友義鑑の兵によって誅伐された。 天文19年(1550年)にも、西牟田播磨守鎮豊が肥後の菊池義武に呼応して、筑後の小山氏、三池氏、溝口氏らとともに反大友の軍事行動を起こしている。
弘安の役の際には、西牟田彌次郎永家が他の九州御家人らとともに、建治2年(1276)3月より博多で陣地構築を行い、弘安4年(1281)7月には松浦湾の鷹島に駐留する10万の元軍を急襲し戦功を挙げ、肥前国神崎の荘園数か所を恩賞として賜っている。。
西牟田家の家臣・松浦右衛門佐の館(山本郡草野村)