古典の批判的処置に関する研究
戦後、新たに稲賀敬二、石田穣二、小山敦子らを協力者に加え、前著『校異源氏物語』に「索引篇」「解説篇」「資料篇」「図録篇」を増補し、『源氏物語大成』全八巻(中央公論社 1953年〈昭和28年〉 - 1956年〈昭和31年〉)として刊行、有力伝本内の異文を比較検討して古典作品の原型(祖本本文の様態)を明らかにする、本文批判を基軸とした文献学的研究の実践と理論体系化を徹底した。
池田はこの後、高度批判としての古典の鑑賞を理論化する予定であったが、その逝去(1956年〈昭和31年〉12月)により 志半ばで中絶した。三好行雄は本書の方法を援用して筑摩書房版『明治文学全集 北村透谷集』(小田切秀雄・編集)の本文校訂のあり方を論じたが、谷沢永一に論争を挑まれて完膚無きまでに論破される(世に「方法論論争」と称される)。その影響は本書の再評価に及び、また1984年(昭和59年)には『土佐日記』の藤原為家自筆の写本が出現したこととも相まって、1990年(平成2年)、約五十年ぶりに復刊されることとなった。