高場乱
筑前国博多瓦町の眼科医・高場正山の末子として生まれる(二女)。高場家は代々眼科医の名門で福岡藩の藩医を務めていた。幼名は「養命」であり、乱は男子扱いで育てられた。天保12年(1841年)、10歳で男性として元服した。この元服は藩に受理された公的なものであった。16歳で結婚したが、これを不服として自ら離縁し、20歳の時に亀井昭陽の亀井塾に入った。亀井塾は当時身分性別を問わない学風で、女性の弟子も多かった。先に挙げた原采蘋もその一人であった。
亀井塾で学問を修めた乱は明治6年(1873年)、福岡藩住吉村の薬用人参畑の跡(現在博多駅の近く)に私塾興志塾(通称「人参畑塾」)を開設し、医業の傍ら教育にも携わる道を選んだ。弟子は乱暴者と評判の者が多かったが、乱もあえてそういった人物を拒まなかったと伝わる。そのせいもあって乱は世間から「人参畑の女傑」と呼ばれ、塾も「梁山泊」などと呼ばれていたという。しかし、乱自身は生来虚弱で、華奢であったと伝えられている。そんな興志塾に明治7年(1874年)頃に入門したのが玄洋社で知られる頭山満であり、彼の他にも後の玄洋社の主要なメンバーとなった平岡浩太郎や進藤喜平太、箱田六輔に武部小四郎などはいずれも興志塾で学んだ。