ヴィパッサナー瞑想
所依の経典としてよく参照されるのは、南伝『パーリ仏典』長部(ディーガ・ニカーヤ)の
『大念処経』(大念住経、長部第22)
や、中部(マッジマ・ニカーヤ)の
『念処経』(四念処経、中部第10経)
『入出息念経』(安那般那念経、中部第118経)
などがある。
また上座部仏教における最大の実践指南書として、ブッダゴーサの『清浄道論』(ヴィスッディマッガ)もたびたび参照にされる。
日本においては江戸時代以前に伝来した仏教は中国経由であったため、大乗仏教以外は流布しなかった。それらの瞑想法としては、真言宗の阿字観、天台宗の止観や、臨済宗や曹洞宗の坐禅などが長らく主流であった。そのため近代になっても、欧米と異なり、この(上座部仏教起源の)「現代ヴィパッサナー瞑想」はなかなか普及しなかったが、90年代以降日本ヴィパッサナー協会(ゴエンカ系)、日本テーラワーダ仏教協会(マハシ系)、グリーンヒル瞑想研究所(マハシ系)等によって指導、紹介されている。
また、サマタ瞑想を重視し、「ヴィスッディマッガ(清浄道論)」に紹介されたサマタ瞑想をすべて修習することをうたう、ミャンマーのパオ・セヤドーの教えを基にした「パオ・メソッド」と呼ばれる流派も注目を浴びつつある。この系統の指導者としてパオ・セヤドー以外に日本で活動している人にはクムダ・セヤドがおり、他にも女性の指導者ディーパンカラ・サヤレーもいる。