仏教の歴史
この運動はメダウィ(英語版)(Medawi。1728年 - 1816年)が創始したもので、仏教の瞑想法実践を推進することに貢献した。1956年、ビルマ(現在のミャンマー)首相のウー・ヌは、第6回(仏典)結集を主宰し、上座部仏教の様々な国から僧が訪れ、パーリ語経典の新版を作成した。近年では、2007年ミャンマー反政府デモ(サフラン革命)において、仏教徒の僧が逮捕されている。
植民地化されなかった唯一の国であるタイには、仏教の僧団(サンガ)の近代化と改革を推し進める2人の王がいた。ラーマ4世(1851年 - 1868年頃)とラーマ5世(1868年 - 1910年頃)で、タイの仏教においていくつかの重要な近代的改革を行った。タイの仏教会の再生に向けた現代の動きとしてはタイ森林派(英語版)(Thai forest tradition)およびワット・プラ・ダマカヤ(英語版)がある。
1893年以降、ベトナム、カンボジアおよびラオスはフランスの植民地であった。ラオスでは1975年に社会主義者が政権を掌握した。広く仏教の僧団に抑圧が行われているということはなかったが、社会主義政権は僧団を管理する機会を窺っていた。しかしながら、カンボジアでは1975年から1979年までの期間に発生したクメール・ルージュ(ポル・ポト派)によるテロによって、仏教の僧団に大きな被害が出た。
鈴木俊隆(すずき しゅんりゅう)は、サンフランシスコに曹洞宗のサンフランシスコ禅センター(1961年)とタサハラ禅マウンテンセンター(英語版)(1967年)を開いた。
また、チベット人のディアスポラ(民族離散による海外移住者)は、チベット仏教の西洋における普及を活発に進めている。主要な4つの宗派全てが西洋世界に存在し、改宗者を呼び込んできた。ダライ・ラマ14世(Lama Thubten Zopa)、タルタン・トゥルク(英語版)、チョギャム・トゥルンパなどの指導者がいる。信者の数は1千万人から2千万人と推定されている。
上座部仏教は、アメリカの移民社会をはじめ、西洋に様々な寺院を設立してきた。ヴィパッサナー瞑想は、1975年にアメリカで設立されたインサイト・メディテーション・ソサエティ(Insight Meditation Society)などを通じて、西洋で成立した。タイ森林派(英語版)もまた、アメリカやイギリスにコミュニティを作っている。
ヨーロッパの仏教においても、20世紀後半にかけて関心が高まっており、ドイツをはじめとして仏教の団体数は大幅に増加している。フランスとスペインにおいて支持者数が最も多いのはチベット仏教である。オーストラリアやニュージーランドにおいても、チベット仏教、東アジアの仏教、上座部仏教が存在し、活動している。アルゼンチン、ブラジル、チリ、コロンビア、ベネズエラにおいてはチベット仏教および禅宗が少数ながら存在している。
20世紀における西洋への仏教の拡がりによって、仏教は世界的な現象へと変化しつつある。