HONEY (L'Arc〜en〜Cielの曲)
「花葬」「浸食 〜lose control〜」のシングル2作と合わせ、<シングル3枚同時発売>された内の一作。
この<シングル3枚同時発売>は、レコード会社のスタッフからの提案がきっかけで決まったもので、この案を聴いた際の心境についてtetsuyaは「"(3枚同時発売は)バカっぽくていいかな"と。反対するための強い理由もなかったし。まあ3曲PVを撮んなきゃなんないし、もっと忙しくなるかなと思ったんで、その部分は反対と言えば、反対だったというのもあるけど」と語っている。ちなみにkenは、3枚同時発売が決まった際の心境について「3曲同時で思い出すのは、寺尾聰ぐらい」と述べている。また、yukihiroは「"へえ、3曲出すんだ"ぐらいで、特別なんとも思わなかった」と述懐している。ちなみに、この3枚同時発売は1998年5月13日に全国7都市の街頭ビジョンで大々的に告知されている。
本作の表題曲「HONEY」は、作詞・作曲を手掛けたhyde曰く「自分の中のシングルの定義を表現した曲」だといい、必要最小限の音数で創り上げられた、シンプルかつポップなメロディが印象的な、勢いのあるロックナンバーとして仕上げられている。また、kenはこの曲のギター録りで、自身が嗜好するディレイやコーラスといったエフェクターを使った開放弦主体のアルペジオを中心としたアプローチではなく、フェンダー・ジャズマスターを使いジャキジャキと尖ったサウンドを鳴らしている。
ちなみに、音源のギターはすべてkenが弾いているが、ライヴでこの曲を披露する際はhydeもギターを担当している。余談だが、岡野ハジメ曰く、このタイプのジャズマスターは、この曲のレコーディングだけで使われた代物となっている。そしてkenは、後年岡野ハジメからの要望を受け、このジャズマスターを岡野に譲ったという。 歌詞は、ドライブ感のあるキャッチーな曲調に対し、主人公の心の中の微かな喪失感と悲しみが徐々に表れていくようなリリックとなっている。作詞を担当したhydeは、作詞作業について「けっこう苦労したんですよ。微妙なこの"悲しい加減"のバランスが難しくて。パッと聴き、"イエーイ!"って感じで終わって。でも、なんか引っかかる感じにしたかった」「曲調がなんかキャッチーな雰囲気が強くて、少々壊れた詞を乗せても、そのイメージに押し切られてしまうんですよ。そこで、そのバランスがすごいむずかしくて悩んだ」と語っている。また、2サビ終わりに<Don't stop smiling, please>、Cメロでは<Oh my sweet>というコーラスフレーズがあるが、本作の歌詞カードにこのコーラス部分の詞は記載されていない。ちなみに、このコーラス部分は音源ではhydeが歌っているが、ライヴではkenが担当することが多い。 また、2007年にはパートチェンジバンド、P'UNK〜EN〜CIELとして、kenのディレクションのもとリアレンジしたうえで、この曲をセルフカバーしている。