タツィオ・ヌヴォラーリ
太字はポールポジション、斜字はファステストラップ。
このレース以前のヨーロッパ選手権はメルセデスが3連勝しており、その他にも多数の勝利を重ねていた。
レース決勝当日の7月28日、雨のニュルブルクリンクに30万人ものドイツ人観衆が集まった。投票によって決定されるスターティンググリッドでは、ヌヴォラーリは2番手を獲得。スタートは失敗したものの、雨で濡れた路面に苦戦するドライバーを尻目に、10周目にはレースをリードしていた。 レース中盤、トップでピットインした際に燃料ポンプの破損によって2分以上ロスしてしまう。6位でピットアウトしたヌヴォラーリは猛烈なペースアップを開始し、2分以上あったトップとの差を最終周には35秒差まで詰める。これに焦ったトップのマンフレート・フォン・ブラウヒッチは無理なペースアップを図るも、タイヤをバーストさせてずるずると後退。ついにヌヴォラーリが大逆転勝利を達成した。ノントラブルで走りきった2位のハンス・スタックにさえ2分以上の大差がついており、いかに驚異的なハイペースで走行していたかがわかる。
衝撃的なレースに大観衆は静まり返ったが、やがて英雄の勝利を讃える拍手がサーキットに広がった。レースを観戦していたナチス高官はこの結果に激怒したという。大会役員は表彰台でかける国歌のレコードを自国のものしか用意しておらず、ヌヴォラーリが持参していたレコードでイタリア国歌が流れることになった。 この逆転劇は、1957年のF1ドイツグランプリでのファン・マヌエル・ファンジオの勝利とともに、ニュルブルクリンクの名勝負として語られている。