ヤエノムテキ
続いて5月29日、二冠目指して東京優駿(GI)に挑む。当時の関西馬は皐月賞後はそのまま東京競馬場に残って調整されることが一般的であったが、ヤエノムテキは栗東トレーニングセンターに戻って調整された。皐月賞の後から、評価は急速に高まっていた。その感触は、荻野が取材に追われ、円形脱毛症になるほどだったという。皐月賞組に、NHK杯から臨むマイネルグラウベン、メジロアルダン、コクサイトリプル、サッカーボーイ、ファンドリデクターなどが加わった24頭が出走した。1番人気のオッズが5.8倍、支持率が過去最低の混戦となる中、ヤエノムテキは6.4倍の2番人気となる。皐月賞を回避したサッカーボーイに1番人気を譲った。以下、コクサイトリプル、サクラチヨノオー、マイネルグラウベン、メジロアルダンと続いていた。
4枠11番からスタート、先行することはできなかった。第2コーナーでは他に押し込まれて、位置を下げ中団後方の追走だった。それでも第3コーナーにて、外に持ち出して追い上げを開始。先行して先頭を窺うサクラチヨノオーを視野に入れる位置まで押し上げて、最終コーナーを通過、直線にてスパートする。ただし繰り出された末脚には、皐月賞の時のような伸びは見られず、サクラチヨノオーやメジロアルダン、コクサイトリプルの末脚に劣り、敵わなかった。
10月16日、菊花賞のトライアル競走である京都新聞杯(GII)に、再び1枠1番、単枠指定で臨む。皐月賞2着のディクターランド、神戸新聞杯2着3着のコウエイスパート、スーパークリークなどが揃う16頭立ての中、1.4倍の1番人気だった。最内枠から好発して好位の3番手を確保。道中では、2番人気コウエイスパートに終始マークを受けた。第3コーナーにてコウエイスパートがスパートするも構わず、直線に入ってからスパートを開始。一時、失速するモガミチャンピオンに接触するアクシデントがあったが、すぐに立ち直って末脚を発揮、逃げるメイショウボーイをかわし、絡まれるコウエイスパートを振り払った。コウエイスパートに1馬身半差をつけて先頭で入線。重賞2勝目、菊花賞の優先出走権を獲得する。
続いて11月6日の菊花賞(GI)に、返す返す1枠1番、単枠指定となる。この年の4歳牡馬は、東京優駿で先着を許したワンツースリー、サクラチヨノオー、メジロアルダン、コクサイトリプルはいずれも離脱、おまけに5着のファンドリデクターも、中日スポーツ賞4歳ステークス直後の函館記念で名を高めたサッカーボーイも、京都新聞杯で2着のコウエイスパートも、セントライト記念優勝のダイゴウシュールも離脱し、連勝継続中のオグリキャップは出走できなかった。そんな中、ヤエノムテキは、勝利を重ねて、順調に菊花賞に到達。信頼を集めて2.1倍、ディクターランドやスーパークリークを約8倍に突き放す1番人気だった。
スタートから6番手追走し、直線に向く。しかしそれ以降伸びず、終始マークされていたスーパークリークに突き放された。
10月28日、天皇賞(秋)に臨む。安田記念や宝塚記念で先着を許したオグリキャップ、オサイチジョージとの再戦だった。「三強」のイナリワンとスーパークリークは、共に引退の後押しとなる怪我を負って断念しており、残った1頭オグリキャップに注目が集中する。宝塚記念で敗れたものの信頼は揺るがず、単枠指定、2.0倍の1番人気、単勝支持率は38.3パーセントに達していた。そのオグリキャップを下したオサイチジョージが5.3倍の2番人気であり、そして8.0倍の3番人気がヤエノムテキだった。以下、同じ8倍台のバンブーメモリー、10倍台にメジロアルダンなどと続く18頭立てだった。
4枠7番から好発したヤエノムテキは、好位の直後、最も内側を確保する。オグリキャップやオサイチジョージは外枠から先行して好位を得ており、ヤエノムテキはその2頭を見据える位置にいた。ロングニュートリノにラッキーゲランが絡み、1000メートル通過は58.2秒というハイペースだった。後方待機勢は外から追い上げて、先頭との距離を縮めていき、オグリキャップやオサイチジョージも外から進出を開始する。しかしヤエノムテキは最も内側で待機し続けた。