倫理学
倫理学(りんりがく、英語: ethics、ラテン語: ethica)または道徳哲学(どうとくてつがく、英: moral philosophy)、道徳学(どうとくがく)は、行動の規範となる物事の道徳的な評価を検討する哲学の一分野。
法哲学・政治哲学も規範や価値をその研究の対象として持つが、こちらは国家的な行為についての規範(法や正義)を論ずることとなる。ただしこれら二つの学問分野が全く違う分野として扱われるようになったのは比較的最近である。
倫理学の研究対象とは道徳の概念によって見定めることができる。この道徳の定義の問題に対して異なる見解が示されているが、一般的に道徳とは社会において人々が依拠するべき規範を確認するものである。しかし、道徳とは理性によりもたらされるものであるのか、感情によってもたらされるものであるかについては議論が分かれている。しばしばデイヴィッド・ヒューム(『人間本性論』)を拠り所とする論者は、事実についての「である」という言明(命題)のみから規範についての「であるべき」という言明を結論付けることは論理的にできない、と説く。これはヒュームの法則とも呼ばれる主張であり、したがって理性によって道徳的な判断を導くことは不可能であると考える。ヒュームは道徳的な判断が感情に起因するものであるという立場にあり、より厳密には自身の利益から道徳性が発生したとも論じている。一方でイマヌエル・カントは理性から道徳法則を導き出している。カントは道徳性を自由選択と関連づけて理解しており、人間は自分自身の理性に従う時にだけ自由になることができると考える。そして理性によって人格として行為するための道徳的な規範の実在が主張される。
メタ倫理学や規範倫理学の成果を現代の実践的な問題に適用する倫理学の分野である。その応用範囲に応じて、以下のような領域がある。
生命倫理学
脳神経倫理学
医療倫理学
環境倫理学
経済倫理学(英語版)
情報倫理学
動物倫理学(英語版)
その他、応用倫理学