バンパー
バンパー(bumper)とは、衝撃や振動を和らげる、車を押し退ける緩衝装置のこと。素材自体の弾力性やばねなどを利用して衝撃を吸収・緩和する。機械部品や運送用機器などに取り付けられる。
走行中や駐車場内での軽度の接触事故等でついた(つけた)バンパーの傷や損傷については日本国内では「バンパーはボデーの一部」とみなされるため、他のボディ部位と同様に補修、補償の対象とする事が多い。だが、海外ではボディを守るという元来の目的通り、傷ついて当たり前のものとして放置される傾向がある。ただし、これはあくまで一般論であり、高級車やスポーツカー等においてはこのかぎりではない。「外国人から見た日本人のバンパーに対する考え方」が垣間見える例として、『カーズ』のスピンオフである『メーターの東京レース』の中で「メーターがほんの少しカブトのバンパーに接触してしまったことを発端に、ストリートレースでの勝負を挑まれてしまう」という一幕がある。ただし日本でも自家用車のバンパーは塗装仕上げされるのに対し、同型でも商用車ではしばしば樹脂素材がむき出しである等、運用形態による考え方の違いもみられる。
「ヨーロッパでは『バンパーはぶつけてよいもの』という認識」と語られることがある。これについて、イタリア在住の自動車評論家である大矢アキオは「地域による」としている。具体的には、「パリ、ミラノ、フィレンツェのような大都市の混雑した地域では、縦列駐車の際に他車のバンパーに当てて止める光景を見かける」「しかし、パリの郊外部や地方都市など、スペースに余裕がある地区へ出るにつれて、バンパーを当てる習慣は見られなくなっていく」とのことである。
バンパーを保護する目的で、バンパーモールという部品がカー用品店などで数多く販売されており、主に欧州車を中心として純正装備される例もある。近年は、単にバンパーを保護するだけでなく、車外装飾を目的として、美的にも優れたバンパーモールが市販されている。
ヒュンダイ・エラントラセダン(XD系後期)に見る、同一車種における仕向地別のバンパーモール有無例なお、XDエラントラの場合は日本仕様車や韓国仕様車などにおいても5ドアハッチバック(日本名「エラントラ・ユーロ」)にはセダンと異なるキャラクターを表現する為かバンパーモールが装備されていた。
欧州仕様車などに見られる無塗装モール付きのタイプ。
韓国、日本、北米仕様車などに見られるモールなしのタイプ。