照屋林助
沖縄市の旧コザ地区にある沖縄市センター商店街では、照屋の業績に敬意を表し、名を冠したイベントを中央パークアベニューなどで開催している。第1回は2009年6月6日に行われ、登川誠仁を始めとする照屋に縁のある琉球民謡の歌手たちが多数参加した。2010年(第2回)以降は毎年、林助の生誕日である4月4日に開催されている。
1929年、琉球古典音楽野村流の研究家・照屋林山の長男として大阪に生まれる。
1936年、7歳の時に家族とともに父の故郷・沖縄県に移住。16歳時にアメリカ軍の捕虜となった。
琉球古典音楽研究家で、のちに「沖縄のチャプリン」とも呼ばれた小那覇舞天に強い影響を受ける。終戦直後、石川市(現在のうるま市)に設けられた難民収容所で悲しむ人々の間で、舞天とともに「生き残ったことをお祝いしよう」と歌を歌いながら呼びかけた。また、舞天とふたりで、村々を巡って「命の御祝じ(ヌチヌグスージ)」と称し、芸で人々を元気づけた。
その後も三線を用いた漫談やボードビルショーを続け、1955年には初のレコードを発売。
1957年に前川守康と「ワタブーショー」(「ワタブー」は「大腹」=デブの意で、実際に身長約180センチ、体重100キログラムを超える巨体であった)を結成。パロディーや歌謡、洋楽などを盛り込んだ、可笑しくも含蓄の深い漫談で長年に渡って活躍。その芸風は後進の沖縄芸能・ミュージックシーンに多大な影響を与えた。テレビ・ラジオ番組になどでも精力的に活動し、人気を博す。
父林山がコザ市(現在の沖縄市)に1936年に開業した三線店(現照屋林助三線店、現店主は息子の照屋林次郎)を利用して、エレキ三線、四線、二首三線などを考案した。何事にも研究熱心で、芸能活動のかたわら離島の民謡や童謡を採集、大学の聴講生として民俗学や国文学も学んだ。