タイガー・マザー
別の調査では、「チャイニーズ・ペアレントはウェスタン・ペアレントの約10倍の時間、自分の子供たちに勉強させる」「ウェスタンの子供たちはチャーニーズの子供たちに比べ、スポーツに参加する傾向が強い」などという結果が出たという。
その他、本書によれば、ステレオタイプと言われようが、両者の明確な違いを示す調査は枚挙にいとまがないとされる。
物議をかもした例として、長女ソフィアの態度が悪かった際に「ゴミ」と呼んだことが挙げられる。これはエイミー自身が子供の頃に度々父親から福建語で「ゴミ」と呼ばれたことに倣っている。このことをパーティーの席でウェスタン・マザーたちに話したところ、1人の親は泣き出して退席してしまい、他の親たちはエイミーを矯正しようとしたという。
また、次女”ルル”が、難しいとされるピアノ曲『The Little White Donkey』(仏:Le petit âne blanc、ジャック・イベール作曲『物語』第2曲)を練習していた時のエピソードも物議を醸した。
原題の『Battle Hymn of the Tiger Mother』は『タイガー・マザーの闘争賛歌』と訳せる。
なお、原書には、以下の副題が付いている:
「これは母親と2人の娘、そして2匹の犬の物語である。本来は、中国(系)の親たちが子育てにおいて、いかに欧米の親たちよりも優秀であるかを示す話になるはずだった。しかし、その代わり、苦い文化的対立と消え去っていく栄光、そして私がいかにして13歳の子供に鼻をくじかれた(謙虚な思いにさせられた)かが書かれている本である」
つまり、これは自伝的エッセイ、あるいは自虐的な回想録であり、子育てや教育に関するハウツー本ではない。
実際、長女ソフィアはエール大学とハーバード大学に合格したが、エイミー・チュアが本書の執筆を開始したのは、次女ルイーサ(”ルル”)の反抗によって打ちのめされた後のことである。
本書(英語原書)は、『ニューヨーク・タイムズ』紙の週間ベストセラーリストの単行本ノンフィクション部門において、2011年1月30日付で初登場5位。その後、最高2位を含み、11週連続で15位以内にランク入りした。経済ジャーナリストの森川聡一は、前年末にOECDが発表した世界各国の学力調査において、上海の学生たちが全3科目でトップを独占していたことから、アメリカでも中国式教育法への関心が高まっていたために、本書の売れ行きに好影響を与えたのだろうと分析している。
エイミー・チュアは、各種記事や著者サイン会において、批判に堂々と反論している。
WSJのフォロー・アップ記事(2011年1月13日付)で、チュアは「私の実際の本はハウツーものではありません。2つの文化に狭まれた私たち家族の旅路と、それによってもたらされた私自身の変化の物語を綴った回想録なのです。13歳の娘に反抗された後の、厳格な”中国”方式からの撤退決意について、かなりのページを割いています」と説明した。また、Jezebel(英語版)のインタビューで、本書が親たちの琴線に触れた理由について、「親というものは、私自身を含め、自分は正しいことをしているのだろうかという不安にさいなまれています。結果は絶対にわからないから、潜在的な不安がつきまとうのです」と分析した。
『ディー・ツァイト』紙のインタビューでは、「子供のぬいぐるみを燃やすようなことを実際にするわけがありません。あれは誇張、大げさな表現に過ぎません。自分の立場を明確にするために、多くの場面で度が激しい描写を行いました」「本書は大敗北を喫したばかりの私にとって、セラピーだったんです」と述べた。
『サンフランシスコ・クロニクル』紙のジョン・キャロル記者(Jon Carroll)も「WSJの記事に引用された内容は、センセーションを狙った新聞編集者と、本を売りたい出版社が恣意的に選んだもので、物語の全体像を描いてはいない」と指摘した。
WSJの代弁者は『Columbia Journalism Review』誌(コロンビア大学発行の隔月刊誌)に対し、「書籍の引用ではいつもそうするように、引用部分に関する許可を出版社からあらかじめ取っておいた」と説明した。チュア自身は「WSJは基本的に、最も物議をかもす部分のみを束ねた。それに、記事にあんなタイトルを付けるつもりだなんて、私は全く知らなかった」としている。
2011年3月29日、WSJはニューヨーク公共図書館において、「帰ってきたタイガー・ママ」("The Return of Tiger Mom")というイベントを開催した。同イベントでは、本書が当初醸した物議よりも比較的に穏便で非センセーショナルな形で、さまざまな育児法に関する話題が取り上げられた。エイミー・チュアの他、夫のジェッド・ルーベンフェルドと2人の娘たちも出席した。「タイガー・パパ」(Tiger Dad)として知られるようになったルーベンフェルドは「タイガー・マザー教育法は、中国式教育というより、もっと伝統的な古式のやり方だと思う」と述べた。夫婦ともに、WSJの記事よりも寛容な態度を示しながらも、幼少時の躾の大切さを強調した。