ベニザケ
自然分布する降海型の個体は、千島列島・カムチャツカ半島からアメリカ合衆国ワシントン州のコロンビア川以北(北緯40度以北)にかけての北太平洋・ベーリング海・オホーツク海に棲息する。水温が低下する冬期には南部へ移動し、水温が上昇する時期には北部へ移動する。千島列島側では択捉島ウルモベツ湖(得茂別湖)が降海の生息南限とされる。日本では、北海道の阿寒湖とチミケップ湖にベニザケの湖沼残留型(陸封型)であるヒメマスが天然分布し、択捉島を除き降海型のベニザケは分布していない。海洋での生息適水温は約3°Cから13°Cで、上限塩分濃度は33.46 psuと狭い。遺伝的には3グループに分けられ、択捉島のトウロ沼(ロシア名:ソポチノエ湖)産と支笏湖産では遺伝的類似性が乏しい。
シロザケとは異なり、孵化・浮上した年には自然状態での降海をしない。
体長は50 cm 程度で、大きな個体では70 cm 以上に達する。
体色は、海洋生活期には銀白色で腹は白みがかっている。成熟するにつれ、オス・メスともに、頭部を除く全身に婚姻色である紅色が発現し、遡上前後の個体は鮮やかな紅色に染まり、この色が名前の起源となっている。メスはやや退色することが多い。尾びれに黒色点や銀色放射条がない。また産卵期のオスは、背部がラクダのコブのように盛り上がり、カラフトマスに近い体形となる。
産卵後は両性とも数週間以内に命を終える。