天塩国
※ここには天塩国が制定されるまでの歴史も記述する。
鎌倉時代ごろになると、仏教の布教のため僧もさかんに北海道に訪れたと言われている。特に北海道の日本海側は太平洋岸・道東と比較すると和人の進出が早く、布教のため樺太に渡った日持上人も日本海側を北上したと見られている。また、鎌倉時代以降、北海道の日本海側や樺太には唐子と呼ばれる蝦夷(えぞ)の一群がおり、これを蝦夷沙汰職・蝦夷管領(室町時代以降の役職名は蝦夷管領)安東氏が統括していた(『諏訪大明神絵詞』)。
江戸時代には、天塩国域でも松前藩によって開かれた場所と呼ばれる知行地で松前藩家臣と蝦夷との交易が行われた。交易の中心地と藩の出先機関を兼ねる運上屋で行われた撫育政策(オムシャ)では、乙名・小使・土産取など役蝦夷の任命や扶持米の支給(介抱)、掟書の伝達などが行われた。アイヌの人々は百姓身分に属した。場所に関する制度の詳細は商場(場所)知行制および場所請負制の項を、漁場の状況については北海道におけるニシン漁史を参照のこと。天塩国域に開かれた場所と後に置かれた郡の対応は下記のとおり。
マシケ場所・・・後の増毛郡
ルルモッペ場所・・・後の留萌郡
トママイ場所・・・後の苫前郡
テシホ場所(テウレ,ヤンケシリ)・・・後の苫前郡(天売島、焼尻島)
テシホ場所・・・後の天塩郡、中川郡、上川郡
江戸時代初期の正保元年(1644年)、「正保御国絵図」が作成され、この中に天塩国域も記された。寛文9年6月、日高国域を中心に起こった和人と蝦夷(アイヌ)の戦いシャクシャインの蜂起の際、天塩国域内でもマシケ周辺で和人が殺された。