メジロパーマー
それから菊花賞でミホノブルボンの三冠を阻止したライスシャワーが4.9倍、ジャパンカップ日本勢3位の4歳馬ヒシマサルが6.9倍と続いた。一方のメジロパーマーは、49.4倍の15番人気。ブービー人気だった。例えば、菊花賞優勝後1年の休養明けのレオダーバンや、重賞優勝止まりのその他大勢よりも軽視される低評価だった。
スタートから先手を主張し、後方との差を広げる大逃げを展開する。天皇賞(秋)で心中したダイタクヘリオスを避けて単騎で逃げて、ペースを落とすことに成功した。前半の1000メートルを62.6秒で通過している。しかし離れた2番手で馬群を率いていたダイタクヘリオスが、そのペースに耐えられずに進出を開始する。第2コーナーから向こう正面にかけて、メジロパーマーに接近して来た。第3コーナーで並ばれて、遂にはかわされていた。しかしメジロパーマーは、それに構わなかった。折り合いに専念してマイペースで進み先頭を譲っている。おかげでかからなかった。まもなくかかったダイタクヘリオスは「まるで故障したように」(阿部珠樹)失速していた。それを最終コーナーでかわして、再び先頭を取り返した。時を同じくして、100メートルほど後方に位置していた他の14頭も進出を開始していた。直線では、メジロパーマー自身も失速しながら「二の脚」を発揮、逃げ切りを図った。後方勢からは、内からレガシーワールド、外からナイスネイチャやオースミロッチが台頭し、メジロパーマーに接近してきていた。