高橋峯吉
「処理」を命じられた「猛獣」たちの中には、高橋が飼育を担当した野牛、クマ、ニシキヘビなども含まれていた。既に老境に入っていた高橋は直接「処理」に関わることはなかったが、事務室や調理室にいるとその話が嫌でも耳に入ってくるため、カンガルーの飼育舎前で日没を待つ日々を過ごすようになった。動物たちの「処理」は夜間に実行され、翌朝早くには動物園の裏門から密かにその遺体が搬出されていった。同年9月4日には、動物たちの慰霊祭が執り行われた。
高橋は第二次世界大戦後に正規職員の立場を退いてからも、常勤の臨時職員として上野動物園に勤務した。ツル類などの鳥類の他、カンガルーなどの飼育も担当し、1953年(昭和28年)に来園したトキの飼育にもかかわった。1957年(昭和32年)3月31日、76歳になった高橋はその職を辞した。勤続年数は50年3か月に及び、『上野動物園百年史 本編』359頁では「飼育係員として50年に及ぶ勤続は、空前絶後であろう」と評している。現役として最後の勤務日に、高橋は園内を回って動物たちに別れを告げた。高橋は自著『動物たちと五十年』で「不思議と解放感は少しも起らず、別な世界へ旅立つときのような気持であった」とその心情を記している。
退職後の1958年(昭和33年)秋、高橋は黄綬褒章を受章した。受章申請を取り扱った賞勲局の担当官は「勤続50年で、しかもこの履歴なら、褒章どころか、勲章ものなのに...」と驚いていたと伝わる。高橋は1964年(昭和39年)4月6日に死去し、明治から昭和にかけて上野動物園とともに歩んできた83年の生涯を終えている。