1844年アメリカ合衆国大統領選挙
民主党は5月27日にボルティモアで党員集会を開いた。
マーティン・ヴァン・ビューレンが僅かに半数を超える代議員を掴んでいたが、テキサスの即時併合に反対する公的な立場が反対派の敵意を増していた。集会の前半で代議員達は綱領と候補者を承認する規則を決めた。ミシシッピ州のロバート・ウォーカーの扇動によって、この集会では、民主党の候補者は指名を受けるために代議員の3分の2の圧倒的多数による賛同を得なければならないという規則に作り変えられた(皮肉なことにこの規則は1832年の大統領選挙で初めて使われ、ヴァン・ビューレンがジョン・カルフーンに勝利して副大統領候補となった)。このことはヴァン・ビューレンの指名には致命的なことになった。あまりに多くの代議員がヴァン・ビューレンに敵意を抱いていることが明らかになり、必要な得票数を確保できないまま、その支持は崩壊した。
最終的に8回目の投票で新しい名前が紹介された。ジェームズ・ポークであった。彼はこの投票でも必要数を確保できなかったが、機運は明らかに彼の方向に向かっており、次の投票で必要な3分の2を勝ち取ったポークは初めて「ダークホース」の候補者となった。
民主党はサイラス・ライトを副大統領候補に選んだが、ライトが指名を拒否した。この時の投票でライトの次点であったジョージ・ダラスが候補になる提案を受け、ダラスはこれを受けた。
手紙で指名を知らされたポークは、「アメリカ合衆国の大統領職は求められるべきでも謝絶するべきでもないということが守られてきた。わたしはそれを求めたこともないし、もし私の仲間の市民の自発的な投票で贈られたのならば、それを辞退する自由があるとは感じていない」と答えた。