弘南バス
「えんぶり号(現:パンダ号八戸線)」は2016年4月18日以降、多客期のみの季節運行となる。
「ノクターン号」は2021年3月16日より弘南バスの単独運行となる。共同運行だった京浜急行バスは前日の15日の運行をもって撤退。
「津輕号」は2021年3月18日運行分から青森側の途中経由地を「あおもり健康ランド」から「弘前バスターミナル」に変更。ただし、実際の経由地変更は2021年4月26日発の東京行・2021年4月27日発青森行から。
2021年12月2日発東京行、2021年12月3日青森行から「ノクターン号」を「ニューノクターン号」に変更。
2022年12月1日から東京便を「ノクターン号」と「パンダ号」にブランド統一。
そんな中、津軽鉄道の業績不振からバス部門を売却することになり、弘前電鉄も買収に乗り出した ものの、津軽鉄道との折衝により1955年に弘南バスとの買収統合が成立した。これにより、東津軽郡を除く津軽地方一体に路線網を持つことになった。また、同時期に「弘前 - 大館線」で秋北バスとの相互乗り入れでの運行を開始し、これが初の県外への定期路線となった。
1985年の東北新幹線上野駅延伸に合わせ、弘前から盛岡駅での新幹線接続を目的に高速バス「ヨーデル号」(弘前 - 盛岡線)の運行を国鉄バス(→JR東日本バス→JRバス東北)・岩手県北バス・岩手県交通の4社共同で開始した。「ヨーデル号」は地元客や帰省客に受け入れられ、社内でも有数のドル箱路線となった。1986年には京浜急行電鉄(現:京浜急行バス)と国内初の共同運行による夜行高速バス「ノクターン号」(弘前 - 東京線)の運行を開始し、それまでの国鉄の夜行列車に較べて、時間を有効に活用でき、運賃面でも格安なことから利用者からの支持を得た。これが高速バス路線網を広げるきっかけとなって、「ヨーデル号」「ノクターン号」は五所川原発着便が設定され、青森発着の「あすなろ号」「ラ・フォーレ号」の運行を開始した。その後、仙台便や東京昼行便の開設や「弘前 - 青森線」「五所川原 - 青森線」や「南軽号」(弘前 - 八戸線)などの短距離路線の開拓 が行われた。
マイカーの普及や少子化が進み、郡部を中心に利用者のバス離れが広がりだした。状況を打開するため、一部の不採算地域を子会社の弘南サービスに移管し、地域に密着した経営で乗り切ろうとした。
1931年(昭和6年)6月26日 - 弘南鉄道が平賀 - 唐竹間において乗合自動車の直営運行を開始。
1934年(昭和9年) 1月15日 - 赤字のため、直営自動車事業を休止する。 3月28日 - 平賀 - 唐竹間の直営自動車事業を個人に運営委託(のちに経営を更に悪化をさせ、再度運行休止となる)。
1936年(昭和11年) 1月27日 - 平川バス(弘前市代官町)を買収。 3月13日 - 平賀 - 唐竹間の運営委託を破棄。 4月1日 - 平川バスの路線(弘前 - 平賀 - 町居間4往復、弘前市内13往復)を継承して運行を開始し、平賀 - 唐竹間の運行再開。 12月10日 - 松森町車庫を開設。
1937年(昭和12年) 2月11日 - 上原バス(黒石 - 大鰐間)を買収。 3月6日 - 蔵舘バスから「長峰線」を買収。 4月10日 - 平賀駅前にバス車庫とバス乗務員詰所を開設。 4月17日 - 大鰐車庫を開設。 8月1日 - 弘前から新屋・尾崎まで路線延長。
1958年(昭和33年) 1月 - 鰺ヶ沢出張所を鰺ヶ沢営業所に改組。 6月30日 - 平賀出張所、金木出張所を開設。 10月10日 - 青森バスセンターを松木屋1階に開設。
1959年(昭和34年)2月6日 - 富萢車庫を開設。
1960年(昭和35年)8月 - 弘前市内線支所を開設。組織改正により板柳営業所を板柳案内所に、黒石営業所と鰺ヶ沢営業所を支所に降格(黒石支所と鰺ヶ沢支所はのちに営業所へ復帰)し、平賀出張所と金木出張所を案内所に変更。弘前・五所川原・青森の各営業所下に観光支所を設置。
1963年(昭和38年) 7月 - 弘南バス初のワンマンカーの運行を弘前市内線で開始。 11月 - 弘前駅前案内所を開設。
1964年(昭和39年) 10月 - 中里案内所を開設。 11月 - 東京連絡事務所、札幌連絡事務所を開設。 12月 - 東京 - 弘前間に帰省バスの運行を開始。
1965年(昭和40年)8月 - 木造バスセンター(木造案内所)を開設。
1966年(昭和41年)5月 - 仙台連絡事務所を開設。
1967年(昭和42年) 2月 - 青森連絡事務所を開設。 8月 - 五所川原営業所を湊船越地区(現在中央6丁目)へ新築移転。
1969年(昭和44年)10月 - 弘前市内線支所を藤代へ移転し、藤代営業所を開設。
197x年(昭和4x年) - 和徳営業所を開設。
197x年(昭和5x年) - 本社敷地内に自社ビル建設のため本社を和徳に移転。隣接する弘前営業所を小栗山へ新築移転。
その後、赤字路線の廃止や運行本数の減少から更なる合理化を図るため、2000年代に札幌事務所の閉鎖、2008年4月に金木案内所、2009年4月に桜ヶ丘案内所・板柳案内所・大鰐車庫の車両配置をとりやめた。また、2014年12月には、東京事務所を閉鎖した。
2000年代に入ると関係自治体との協議により、路線の統合や不採算路線の減便や廃止、一部路線での運賃値上げも実施するに至った。そこへ燃料費の高騰が追い討ちをかけ、2008年12月に弘南バス全線(高速バスや100円バス等の一部路線と青森市営バスと競合する区間を除く)での運賃値上げを実施した。
これまで車内放送機器はテープ式(8トラ・クラリオン製)で車内アナウンスは女性社員による自社製作であったが、2008年6月から7月にかけて音声合成方式(レシップ製)に切り替え、車内アナウンスの製作を外部事業者に委託した。また、この更新によって、車内アナウンス装置と運賃表示器・整理券発行機が連動する様になり、乗車時に車外スピーカーでの行先案内を開始した。
2023年2月25日からの路線バスにICカード(Megoica)を導入することに伴い、2022年12月より一般路線バスについては、自動運賃箱、整理券発行機をICカード対応の機器に交換し、マイクロバスの乗降口や、2ドア車については前部のドア付近に、ICカードの読取機の端末を設置し、運賃表示器は、液晶パネルに交換している。 整理券については、感熱式でバーコードが印字されたものに切り替わっている。なお、回数券や乗車券および整理券などの紙類を入れるための透明な箱が自動運賃箱の投入口の近くに設置している。