軍隊の編制
歩兵旅団にはそれぞれ2個歩兵連隊が属していた。これを4単位編制あるいは4単位師団といい、支那事変が始まった頃まではこの編制が基本となっていた。支那事変から太平洋戦争が始まる頃には、それまで各師団に4個歩兵連隊ずつあったものを1個連隊ずつ抽出しそれをもって新たな師団を編成した。師団には歩兵連隊が3個ずつ配置されており、それまで歩兵連隊の上位であった歩兵旅団は廃され、歩兵団が編成された。これを3単位編制あるいは3単位師団という。これは作戦地域が広範囲になり、戦略単位である師団の数を増やして対応したためである。歩兵戦力は減少したが、代わりに砲兵・戦車などの部隊を増員したため、諸外国の師団に於いては総合的な戦力は向上したとされる。また、日本では師団長は長く中将の職で、更に特に親補職としていたが、終戦間際に新設された機動打撃師団などの師団長は親補職では無く少将も任命された。その他、一部の教導師団や飛行師団などでは少将が「師団長心得」を務めた。
日中戦争の戦線拡大に応じて、治安維持には師団より小規模な独立混成旅団が多く編成される。