村田重治
1940年(昭和15年)11月15日、横須賀海軍航空隊分隊長兼教官に着任。浅海面での魚雷発射の実験研究を担当した。魚雷の発射実験では深度12m以内に成功。1941年(昭和16年)8月25日、空母「龍驤」飛行隊長。9月27日、臨時・空母「赤城」飛行隊長兼分隊長。第一航空艦隊(通称・南雲機動部隊)航空参謀源田実中佐たっての希望で、雷撃の専門家として村田が真珠湾攻撃のために異動することになった。「赤城」機関長の反保慶文大佐によれば、村田は終始真摯果敢な猛訓練をやり、攻撃隊総隊長の淵田美津雄中佐も軍機中の軍機である真珠湾攻撃をこの男にだけは明かしていただきたいと上司に願い出たという。
10月15日、海軍少佐任官。11月、空母「赤城」飛行隊長。
1941年(昭和16年)12月8日、真珠湾攻撃に参加。太平洋戦争勃発。艦爆隊に先を越されるが、村田の艦攻隊は戦艦「ウエスト・ヴァージニア」、戦艦「オクラホマ」などを攻撃している。
その後も、南雲機動部隊はセイロン沖海戦などで連戦連勝を続けた。
1942年(昭和17年)6月5日、ミッドウェー海戦に参加。
1909年(明治42年)4月9日、長崎県南高来郡島原村新馬場に父円の次男として生まれる。村田家は士族で、祖父・重太郎は戊辰の役に兵士として参加している。重治の幼少時代は、成績は小学校、中学校ともに優秀だが、控えめで口数も少なくどちらかと言うと目立たなかったが、相撲と剣道は強かった。中学時代の渾名は「ガジ」であり、当時の級友によれば「決してガジガジの性格から来たものではなく、背が低くてがっしりしていたので、その感じから自然と“ガジ”という渾名が付いたものと思う」という。
旧制長崎県立島原中学校(現・長崎県立島原高等学校)を経て、1926年(大正15年)11月、海軍兵学校58期に入校。同期に江草隆繁、奥宮正武、中島正ら。兵学校では「ブツ」という渾名を付けられている。由来には諸説あり、いつもブーツ(搭乗員用の長靴)を履いているから、ブツ即ち男性の一物が異常に大きいから、仏のような人柄だったから、などがある。村田はラムネのラッパ飲みと水泳を得意としていた。1930年(昭和5年)11月海軍兵学校を卒業。1932年(昭和7年)4月、海軍少尉任官。
1933年(昭和8年)11月、霞ヶ浦海軍航空隊の飛行学生を拝命。海軍中尉任官。1934年(昭和9年)7月飛行学生卒業、館山海軍航空隊付。1935年(昭和10年)10月、空母「加賀」乗組。実家で縁談があり、従妹の矢内貞子と結婚。長女治子の眠る横で自慢の電気蓄音機で大好きなボレロなどのポピュラー音楽を聞いていたという。1936年(昭和11年)10月、霞ヶ浦海軍航空隊教官。教官時代の教え子に原田要がいる。村田は原田に対して「素直な気持ちが一番大事」と指導したという。12月、海軍大尉任官。