平井千葉
1873年(明治6年)、東京府東京市芝区(現在の東京都港区)の研師の家に56代目として生を受ける。1876年(明治9年)の廃刀令で多くの研師が廃業を余儀なくされる中でも千葉の父は露月町で業を続けており、千葉も13歳ころまで同地で生活する。14歳で軍刀研師の山田松兵衛に弟子入りするが、本格的な日本刀研磨の技術を学ぶために2年ほどで本阿弥琳雅(本阿弥成善)の門弟となる。
初期は師である琳雅譲りの落ち着いた細かい仕上げ方の研磨、中期から後期にかけては肌立ちつつも品の良い独自の研磨を得意とした。研ぎの際には、琳雅から製法や用法を伝えられた本阿弥家の一子相伝の秘伝の薬「瑠璃薬」を用いていたとされる。琳雅流の仕上げに独自の技術を加えた研ぎは「平井研ぎ」と称されて一世を風靡し、愛刀家や刀剣商も名刀であれば大金を投じてでも千葉に研いでもらうことを誇りとしたといわれる。正宗による作の特徴の一つである「地景」は、近代の研師では千葉の技術によってはじめて現れるものであり、ほかの研師が研ぐことで消えてしまった事例もあったという。