川内八幡宮例大祭
特記事項 八幡宮の由来は元亀2年(1571年)、川内川八幡淵から上がった石像(三ノ奇石)を御神体とし祀り堂宇を建てたのをひとつの起源とし、当初(慶長の頃)は古村に鎮座、明暦2年(1655年)から万治元年(1658年)までには現地に移転し、万治元年(1658年)4月、八幡神である応神天皇の御尊体を新調奉祀、延宝2年(1674年)4月に先に述べた八幡堂を移転、合祀、鎮守としたの記録がある。延宝2年に正式に宇佐八幡宮(大分県)の御分霊を勧請したとの記録もある。 八幡宮神輿の列次は、塩祓、氏子総代2、社名旗、五色旗、稚児、右大臣左大臣、四神旗、神旗、榊大八(榊を乗せた手曳車)、巫女、神職、宮司(別当様)、祭典長・奉賛会長、御神輿、町代、祭典係。 稚児は小学生以下の八幡宮氏子である。平安装束を簡易化した稚児装束を羽織り稚児化粧(簡易なもの)で練り歩く。舞踊などは行わない。参加は3回(3年)までである。 神輿は、江戸神輿などとは異なり、曳き廻しの神輿であり、銀鏡を揺らし鈴を鳴らしながら巡行する。 白丁(はくちょう)は、白装束に身を包み、神輿などの運行を手伝う者の事である。神楽を保有していない湯野川、石倉、葛沢、下小倉平の氏子が交代で八幡宮神輿に白丁奉仕することになっている。何名かの本町町内の八幡宮氏子も補助する場合がある。
川内八幡宮例大祭への山車の参加については、むつ・下北地区では田名部神社例大祭(不詳)、箭根森八幡宮例大祭(佐井村 元禄9年(1696年))に次ぐ歴史があるとされていて、遅くとも正徳元年(1711年)には八幡宮大祭に山車が参加していたとの記録がある(史料間で不整合あり)。
江戸時代初期より、下北では北前船交流の関係で諸国の方々が活躍し、これらの人々が言葉や文化の伝導に一役かっていた。西廻海運である現在の北海道南部の渡島(おしま)や檜山(ひやま)、県内(ただし別藩)の津軽、出羽、北陸、(陸路での滋賀や京阪)、山陰などの日本海沿岸、瀬戸内海、大阪湾沿岸の各道府県から直接間接的に、田名部七湊であったこの地にも京都八坂神社の祇園祭系の祭りや各地の囃子などを含む風習が伝わったとされ、事実、その流れを汲んで、山車の形態、囃子にその痕跡があると言われている。また、大間町や川内町、脇野沢村などの史料からは東廻海運の交流も見られ、影響は無視できない。伝来時期や交流の深さなどの違いや各地での変遷が原因なのか、田名部七湊各々での祇園系祭りの山車の形態、囃子は一様ではない。