誓の御柱
国民を感化するには深遠な理論よりも簡単な標語なのだ。根本の皇国思想にも新しい衣を着せる必要がある。こう考えた水上にとって誓の御柱はその象徴であった。水上は建設予定地に琵琶湖の多景島を選んだ。多景島に建てる理由をいくつか示しているが、ほとんど後付けの理由で、実際にはおそらく当時の多景島が官有地であったことや、島で唯一人が住んでいた見塔寺に常住僧侶がいなかったことなどから、この島の信仰基盤の弱さを見越してここを選んだと考えられる。
建設にあたっては出資金を1人あたり1円以下に抑えることを標榜した。一握りの金持ちではなく、下層民を含む幅広い人々に参加してもらいたいという趣旨であった。パンフレット『誓之御柱』を刊行し宣伝につとめた。普及団体やさか会において誓の御柱の模型を製作した。高さ30cmほどのサイズの模型で「床置きとして至極適当」な「祝儀の贈物」として製作し、模型の底に大正文化維新を讃える文言を記載した。模型1基12円で頒布した。同時に魂拭(みたまぬぐい)、別名を弥栄木綿という手拭いを頒布した。賛同者の出資金の払い込み先は一笑会の名義で、一笑会の所在地は東京市の筧克彦方であったが、振替貯金口座は大阪に置かれていた。大阪には建設業者大林組の営業所(本店)が在った。大林組は御柱建設の収纏金と関係があり、後に建設工事を請け負うことになる。
建設運動は批判に晒された。大阪朝日新聞は、募金の範囲が巡査や小学児童や芸娼妓など零細に及び、募金の方法も警察権を濫用して強制していると指摘した。滋賀県庁内でも理解を得られなかった。