高台院
実母の朝日は、秀吉との婚姻を周囲の反対にもかかわらず密かに結ばれた野合であるとして、生涯認めることはなかった(『平姓藤原氏御系図附言』)。
夫の主君・織田信長の四男・秀勝を養子に迎えたのは、おねが信長に懇願して主筋の子を我が子として家中の安泰を図ったものではないかとされている。信長もおねの真意を察したからこそ、夫の浮気に悩む彼女に激励の書状を送っている。この書状は信長が部下の妻にあてたものにしては非常に丁寧な文章であり、消息にもかかわらず、あえて公式文書を意味する「天下布武」の朱印が押されている。信長にそこまで気遣いをさせる彼女の人間性や魅力を感じさせる数少ない史料であり、おねに戦国武将夫人としての自信を回復させ、秀吉との夫婦関係を永続させることが目的であった。大意は以下の通り。なお、この古文書は昭和初期までは信長の直筆と思われてきたが、右筆の楠長諳の筆によるものである。 「...この前久しぶりに会ったがあなたはいっそう美しさが増している。藤吉郎(=秀吉)があなたに対し色々と不満を言っているようだが、言語道断である。あの『ハゲネズミ(=秀吉)』があなたほど良き女を他に得られるはずはないのだから、あなたも奥方らしく堂々として、嫉妬などしないように。この書状は秀吉にも見せてやりなさい...」
豊臣政権においては大きな発言力と高い政治力を持っていた。
太閤記(1965年、NHK大河ドラマ) - 演:藤村志保
青春太閤記 いまにみておれ!(1970年、日本テレビ) - 演:大原麗子
新書太閤記(1973年、テレビ朝日) - 演:山本陽子
黄金の日日(1978年) - 演:十朱幸代
関ヶ原(1981年、TBS) - 演:杉村春子
おんな太閤記(1981年、NHK大河ドラマ) - 演:佐久間良子
徳川家康(1983年、NHK大河ドラマ) - 演:吉行和子
独眼竜政宗(1987年、NHK大河ドラマ) - 演:八千草薫
春日局(1989年、NHK大河ドラマ) - 演:香川京子
信長 KING OF ZIPANGU(1992年、NHK大河ドラマ) - 演:中山美穂
天下を獲った男 豊臣秀吉(1993年、TBS) - 演:財前直見
豊臣秀吉 天下を獲る!(1995年、テレビ東京) - 演:風吹ジュン
秀吉(1996年、NHK大河ドラマ) - 演:沢口靖子
諱については従前から「ねね」とされていた。
昭和期に入って日本史学者の桑田忠親が北政所の自筆消息(手紙)の自署が「ね」一文字であることを理由に彼女の名は本来は「ね」、通称では接頭辞「於(お)」をつけて「おね」であり、「ねね」は『太閤記』などによる誤記であるという説を唱えた。
桑田の説に対して女性名の研究者としても名高い角田文衞は以下のように反論した。
当時は女性が自筆の消息に名の頭文字1字だけ署名する習慣があった。いわゆる細川ガラシャ夫人(明智たま)の消息の上書の署名には「た」1字が書かれており、徳川秀忠の正室・崇源院(名はごう)が姉の常高院に宛てた消息でも「五」と自署している。ゆえに自署が「ね」1字であることをもってそれが本名であると言い切ることは出来ない。
鎌倉時代から江戸時代にかけて調べうる限りでの女性名を集めたが、「ね」なる一字名はただの1人も存在していない。一方、「ねね」は鎌倉時代あたりから現れ、非常に頻繁に用いられる女性名である(同時代にも栄姫(黒田長政継室)・禰々(諏訪頼重室)・珠姫(前田利常室)・南部直政室など複数見られる)。以上より、高台院の名は「ね」ではなく「ねね」の方が自然であろうと思われる。
NHKの大河ドラマにおいては高台院が初めて登場した1965年の『太閤記』以降長年「ねね」が用いられてきたが、1996年の『秀吉』以降は2006年の『功名が辻』を除き2014年の『軍師官兵衛』まで劇中では「おね」の呼称が使われた。2016年の『真田丸』では「ねい」(表記は「寧」)が、2023年の『どうする家康』では再び「ねね(表記は寧々)」が用いられた。