康生
1959年に大躍進運動の失敗で国家主席退任を余儀なくされていた毛沢東は、左傾化を強め、1960年にオブザーバーとしてワルシャワ条約機構締結国政治協商会議に参加してニキータ・フルシチョフの考えに反発した康生を強く信任するようになる。
1962年、王稼祥、習仲勲批判が起こった。9月、第8期8中全会で中央書記処書記に補充される。1963年7月、ソ連共産党との最後の調整の会談のために派遣された代表団にも参加した(団長は鄧小平)。ここでも対ソ強硬派として徹底的にソ連共産党と論争した。また劉志丹を題材とした書籍を攻撃し、多くの人々を犠牲にし、文化大革命への道を開いた(反党小説劉志丹事件)。
1964年には楊献珍の哲学「二を合して一となる」を徹底的に攻撃するキャンペーンを策動して、文化大革命へ向けた理論武装を進めた。1966年5月、毛沢東による北京市長彭真への攻撃を狼煙として文化大革命が発動された。康生は中央文化革命小組顧問を任され、中央政治局常務委員になった。1968年、中国共産党の情報機関である中央調査部の指導権を獲得、実権派・右派分子・修正主義者の粛清の陣頭指揮に当たることとなった。死刑執行人として恐れられ、無数の冤罪をでっちあげ、多くの共産党員や幹部を迫害した。中には犠牲者1万人にも及ぶ内モンゴル人民革命党粛清事件(内人党事件)や党雲南省委員会書記趙建民スパイ事件等も含まれる。
康生は中国政府の外交方針に影響を与えた。