ドゥアン・スンナラート
ドゥアン・スンナラートは1927年、フランス統治下のヴィエンチャンに生まれた。ラオス王国軍に入隊した後、精鋭部隊の第2パラシュート大隊の所属となり、中尉に昇格。
1960年8月9日、右派ソムサニット(英語版)政権に対するコン・レー大尉のクーデターに参加し、中立派プーマ政権の樹立に貢献した。軍部右派プーミー・ノーサワン(英語版)将軍がクーデターに対抗し、中立派と右派の緊張が高まる中、ドゥアンは左派パテート・ラーオの幹部と接触し、その協力を取り付ける。
1960年12月、ノーサワン軍が首都ヴィエンチャンに迫ると、ドゥアンらの中立派軍は北部に撤退し、ジャール平原を拠点とした。ジャール平原においては、北ベトナムを経由したソ連の物資支援を受けつつ、中立派と左派の協力が築かれていた。特にドゥアンが直接指揮する270人の内、60人が左派パテート・ラーオ軍の元ゲリラという関係もあり、やがてパテート・ラーオに接近してゆく。
1961年5月には3派の停戦が実現し、翌1962年6月には和平協定に基づく第2次連合政府が発足し、また同年7月のジュネーヴ協定によりラオスの国際的中立化が図られた。しかし、この協定により、外国による補給が禁じられ、ソ連からの援助も停止された。このため、コン・レー司令官やプーマ首相は、アメリカからの援助に依存するようになり、CIAの偽装会社「エア・アメリカ」による空輸を受け入れた。
しかし、左派パテート・ラーオは従来よりエア・アメリカの活動停止を要求してきたことから、これを批判した。ドゥアンもまたこれを強く批判し、アメリカとの合意を取りまとめた参謀総長ケッサナー・ウォンスワン大佐に矛先を向けた。