2016年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ
2016年の野球において、メジャーリーグベースボール(MLB)のポストシーズンは10月4日に開幕した。アメリカンリーグの第47回リーグチャンピオンシップシリーズ(47th American League Championship Series、以下「リーグ優勝決定戦」と表記)は、14日から19日にかけて計5試合が開催された。その結果、クリーブランド・インディアンス(中地区)がトロント・ブルージェイズ(東地区)を4勝1敗で下し、19年ぶり6回目のリーグ優勝およびワールドシリーズ進出を果たした。
両球団がポストシーズンで対戦するのはこれが初めて。その一方、アメリカ合衆国オハイオ州クリーブランドを本拠地とするチームとカナダのオンタリオ州トロントを本拠地とするチームが、北米4大プロスポーツリーグにおいてポストシーズンで対戦するのはこの年これが2度目である。1度目は5月に行われたバスケットボール・NBAのイースタン・カンファレンス決勝で、このときはクリーブランド・キャバリアーズがトロント・ラプターズを4勝2敗で下していた。今シリーズをインディアンスが制したことで、クリーブランドは対トロント2連勝となった。シリーズMVPには、第4戦を除く4試合いずれもイニングまたぎの救援登板をし、計7.2イニングで14三振を奪って1セーブ3ホールド・防御率0.00を記録したインディアンスのアンドリュー・ミラーが選出された。しかしインディアンスは、ワールドシリーズではナショナルリーグ王者シカゴ・カブスに3勝4敗で敗れ、68年ぶり3度目の、そしてキャバリアーズが6月のNBAファイナルを制したのに次ぐ優勝を逃した。
サンチェスは6回表を三者凡退に片付け、7回表からはブレット・セシルにあとを託した。この日のサンチェスはシンカーなど沈む球を中心に投球を組み立て、奪ったアウト18個のうち内野ゴロが9つを数える一方、外野へのフライは2つにとどまった。また、速球の平均球速もレギュラーシーズン中の94.7mph(約152.4km/h)からこの日は95.1km/h(約153.0km/h)に上昇しており、これも速い球を苦手とするインディアンス打線に対して有利に働いた。
クルーバーはサンチェスより一足早く、5回裏終了をもって89球で降板していた。7回裏、インディアンスの3番手投手ブライアン・ショウに対しブルージェイズは、先頭打者ライアン・ゴインズが左前打で出塁する。続くホセ・バティスタは外角へのカッターを引っかけ、三塁線へのゴロを放った。ショウはマウンドを駆け下り打球を素手で掴んで一塁へ送球したが、一塁手マイク・ナポリの頭上を越える悪送球となり、状況は一死二塁ではなく無死一・三塁となった。2番ドナルドソンがインディアンスの満塁策のため敬遠されると、球場のファンから3番エドウィン・エンカーナシオンに向けての「エディ、エディ、エディ」というチャントが発生し始めた。エンカーナシオンは期待に応えて2点適時打を放ち、点差は3点に広がった。ブルージェイズは8回裏にも1点を加え、投げては7回表セシル→8回表ジェイソン・グリーリ→9回表ロベルト・オスナと3投手が1イニングずつ抑えて、5-1で今シリーズ初勝利を挙げた。ただインディアンスにとってこの敗戦は、クルーバーが序盤で降板に追い込まれることなく終えられ、アンドリュー・ミラーを休ませることができたという点では、決して悪い内容ではなかったともいえる。
両チームの出場選手登録(ロースター)は以下の通り。
名前の横のはこの年のオールスターゲームに選出された選手を、はレギュラーシーズン開幕後に入団した選手を示す。
年齢は今シリーズ開幕時点でのもの。
第1戦終了後にトラビスが故障のためロースターを外れ、第2戦からはスモークが代わりに登録された。
ブルージェイズは地区シリーズのロースターから、投手をひとり減らすかたちで3選手を入れ替えた。投手は救援右腕のダニー・バーンズとスコット・フェルドマンを外して左腕のフランシスコ・リリアーノを入れ、野手はジャスティン・スモークを外してライアン・ゴインズとドルトン・ポンペイを入れた。リリアーノは地区シリーズ第2戦でライナー性打球の頭部直撃を受け、いったんロースターを外れてバーンズと入れ替わった。結局バーンズとフェルドマンに登板機会が巡ってこないままシリーズが決着したため、リーグ優勝決定戦ではリリアーノが復帰する代わりにふたりが外された。ただしリリアーノは、MLB機構が定める脳震盪対策規定により7日間の欠場が義務付けられているため、第1戦では登板できない。野手では、正二塁手デボン・トラビスが右膝骨挫傷で地区シリーズの第2戦と第3戦を欠場したため、怪我が悪化した場合に備えてゴインズが登録された。ポンペイは、試合が僅差となった場合の代走要員として選ばれた。