ヴァルター・フォン・デア・フォーゲルヴァイデ
Ich saz ûf eime steine
Ich saz ûf eime steine,
und dahte bein mit beine:
dar ûf satzt ich den ellenbogen:
ich hete in mîne hant gesmogen
daz kinne und ein mîn wange.
dô dâhte ich mir vil ange,
wie man zer welte solte leben:
deheinen rât kond ich gegeben,
wie man driu dinc erwurbe,
der keines niht verdurbe.
diu zwei sint êre und varnde guot,
daz dicke ein ander schaden tuot:
daz dritte ist gotes hulde,
der zweier übergulde.
die wolte ich gerne in einen schrîn.
jâ leider desn mac niht gesîn,
daz guot und weltlich êre
und gotes hulde mêre
ヴァルターは若い頃、オーストリア公レオポルト 5 世のウィーンの宮廷で、有名なミンネゼンガー、ラインマル・フォン・ハーゲナウ(ドイツ語: Reinmar von Hagenau またはラインマル・デア・アルテ ドイツ語: Reinmar der Alte)の下で修行した。オーストリア宮廷で全盛を誇った師匠ラインマルの死について、後にヴァルターは、「勝れた才能」を発揮して「一日たりとも倦むことなしに婦人たちを称えた」、と追悼している。続いてヴァルターはオーストリア公フリードリヒ 1 世の庇護を受けた。彼にとっては最初のパトロンである。この時期は彼の人生の中で最も幸せだった時期で、彼は愉快でのびのびした恋愛叙情詩を生み出したが、1198年のフリードリヒ 1 世の死でそれは終わってしまった。
オーストリア公の位を継いだのはフリードリヒ 1 世の弟レオポルト(6世)であった。ヴァルターはその騎士叙任式(1200年)あるいは結婚式の祝い(1203年)に際しての、新しい公の大盤振る舞いを歌っている。しかし、レオポルト 6 世はヴァルターを(長く)厚遇しなかったようで、「オースタリー公の施しは / 心地よく降る慈雨のように / 人をも国をもよろこばせている(が)」、「仕合せの門は閉ざされて / 孤児のごとくその前に私は一人で立っている」と嘆いている。
zesamene in ein herze komen.
stîg unde wege sint in benomen:
untriuwe ist in der sâze,
gewalt vert ûf der strâze:
fride unde reht sint sêre wunt.
diu driu enhabent geleites niht, diu zwei enwerden ê gesunt.
わるい時世(石川敬三訳)
岩に腰かけ
脚をくみ
その上に肘をばついて
頤と片頬を
手のひらにうずめ
わたしは 一心不乱に考えた、
いかにこの世を生くべきかと。
その一つをも失うことなく
三つのものを手に入れるには いかにすべきか、
思案は容易に浮かばなかった。
その二つは 名誉と はかない富で、
互いに損い合うもの。
残る一つは 神の恩寵で、
さきの二つに まさるもの。
そのすべてをば ひとつはこに入れたいのだが、
富と俗世の名望と
そのうえ神の恩寵までが
ひとつの胸に入ろうなどとは
とてもの事にならぬ相談。
道はせかれ
不実が待ち受け
無法が横行して
平和と正義は深い傷。
この二つが癒えぬ限り、かの三つには護衛がないのだ。
≪)と見なすべきである。皇帝と教皇が対立した際ヴァルターは教皇批判の立場を貫いたが、アクイレイアの司教座教会参事会会員トマズィン・フォン・ツェルクレーレ(Thomasin von Zerklaere, Tomasinus de Cerklara)は『異国の客』(Der Welsche Gast, Der Wälsche Gast)(1215/16年)において、ヴァルターは教皇批判の歌で「千人もの人々を混乱させた」(≫... tûsent man betoeret hât. ≪)と非難している。ドイツ諸侯の宮廷でのヴァルターの影響の大きさを物語る証言と言えよう。
やがて、ヴァルターの才能と帝国への熱意を新皇帝フリードリヒ2世が認めるにいたり、フランケン地方の小さな封土(「その価値は微々たるもの」と彼は不満だったが)を賜り、彼は長年欲していた定住の地を得ることができた。フリードリヒ2世が彼を息子ハインリヒの教育者にしたかどうかは不明であるが、ヴァルターはハインリヒの教育者として(あるいは、それとしての作中主体の立場で)、「野生のままで育った子 お前は少しも素直ではない ...(お前の教育は)お手上げだ」と歌った(L. 101,23)ほか、ハインリヒの離婚の動きに関わる歌(L. 102,1)も作詞している。