高強度コンクリート
基本的には材料の水セメント比を低くする(水を少なく・セメントを多くする)ことでコンクリートの強度は高まる。これはコンクリートの中性化(劣化)を抑制する効果もあり、鉄筋コンクリートの寿命を長くすることにもつながる。
しかし水が少ないコンクリートは流動性が落ちるので、取り扱いや施工は困難になる。そのため化学混和剤を混合することで、強度を出しつつも流動性を確保する技術が研究されてきた。超高強度コンクリートでは高性能AE減水剤の開発によって実現したものである。それでも高い強度のコンクリートは施工の難易度も高いので、強度が高いコンクリートほど、材料費と施工費の両方が高くなる。さらに高強度コンクリートの使用には特殊な認定を取得する必要があり、その事務コストも建築費を押し上げる要因となる。一般財団法人建築コスト管理システム研究所の試算(2010年)によれば、設計基準強度70N/mm以下の高強度コンクリートに比べ、80N/mmではコストが2.5倍程度、100N/mm以上では5倍以上のコストがかかる。
日本では生コンクリートを生産する工場、実際に取り扱う施工手順、完成したコンクリート建築物のそれぞれに、様々な観点から「高強度」を認定するための制度が設けられている。