紙製薬莢
紙製薬莢は、これら弾薬を使用することとなる銃器に基づいて構造を変化させている。また銃器の特性に拠らない特徴が幾つかあり、どのような紙製薬莢にも当てはまる。例として紙製薬莢は、予期される取扱いに耐えられる程度には十分頑丈でなければならない。そこで強い紙が使われなくてはならず、または薬莢に強度を持たせるため補強が必要である。紙製薬莢の重要さは「薬莢用の紙」が存在することにも見られ、この紙は紙製薬莢の量産のために特に生産された。少数の事例では、紙製薬莢が製紙用パルプから直に作られ、口径通りの直径をもつ継ぎ目のない筒状に成型された。
紙製薬莢はいくつかの目的に沿うよう、しばしばヘット、ラード、蜜蝋でコーティングされた。これはある程度の防水となり、紙で包まれた弾丸を銃身内に押し込むときに潤滑の役を果たしたほか、これらは発砲時に溶け、火薬の燃え滓と混じることで銃身内の残滓を取り除きやすくなった。通常、マスケットや施条マスケットに装填する際には弾薬包を噛んで開けることが必要だったため、厳しい戒律上の食事制限によって問題を引き起こすことがあった。例として、英国領インドで雇用されたセポイの兵士達は、主に牛肉食を禁じられたヒンドゥー教徒、または豚肉食を禁じられていたイスラム教徒だった。彼らが使う弾薬の潤滑用としてラードとヘットを使うという噂は、1857年のインド大反乱(セポイの乱)のきっかけの一つだった。
また、「噛んで開ける」という事からも明白なように歯の一部、とりわけ前歯が欠損している場合、軍役に従事すること自体が難しいと判断される場合もあった。アメリカ合衆国の選抜徴兵制度(英語版)に於いては、良心的兵役拒否者を含む兵役不適格者は「クラス4」に分類され、そのうち「身体的・精神的・道徳的理由」から不適格とされた者は「4-F」と呼ばれていたのだが、この4Fという単語自体は南北戦争時代に「前歯を4本欠損している為、軍役に不適格とされた者」を揶揄するスラングが起源であるとされている。
1944年にニューベリー賞を得た歴史小説『ジョニー・トレメイン』では紙製薬莢の製造が詳しく描写されている。この小説はアメリカ合衆国の独立へと導かれていく時期のボストンを舞台とした。