M・ナイト・シャマラン
インドのポンディシェリ連邦直轄領マーヒでヒンドゥー教徒の家庭に生まれる。母親は産婦人科医であった。生後6週間でペンシルベニア州フィラデルフィア郊外に移った。カトリック系の中学、高校に通い、1988年にニューヨーク大学の奨学金を手にした。シャマランはニューヨーク大学の芸術学部で学び、1992年に卒業した。その当時にシャマランはセカンドネームの「ナイト」をつけた。
シャマランは幼少の頃にスーパー8カメラを買い与えられ、早くから映画製作者を志望していた。父親は医学の道へ進むことを希望したが、母親はシャマランの意思を尊重した。シャマランはスティーヴン・スピルバーグに憧れ、17歳までに45本もの自主映画を撮った。その幾つかはDVDの映像特典として視聴することができる。