武蔵府中熊野神社古墳
武蔵府中熊野神社古墳の特徴は、まず上円下方墳という墳形である。現在のところ発掘調査によって正式に確認されている上円下方墳は、武蔵府中熊野神社古墳を含めて全国で5例しかなく、極めて稀少な墳形である。
また武蔵府中熊野神社古墳は、現在正式に確認されている上円下方墳の中では最大のものである。葺石の存在や、高度な石組み技術で胴張り型石室が形作られている点、副葬された鉄地銀象嵌鞘尻金具などから、先進的な畿内の政権と密接な繋がりを持つ、武蔵国の有力な在地勢力が造営したものと見られている。複室胴張り形の石室は、多摩地域の終末期古墳の中でも他の古墳を規模的に大きく上回る古墳に共通して採用されており、この点からも武蔵府中熊野神社古墳の被葬者が有力な在地勢力であったことは明らかである。
武蔵府中熊野神社古墳からは土器が出土していないため、築造年代の推定は難しいが、近隣にある古墳の石室との比較、副葬品の鉄地銀象嵌鞘尻金具などから、7世紀中葉から後半にかけて造営されたと思われる。
武蔵府中熊野神社古墳は明治時代には開口していたために、古墳内部の副葬品の多くは持ち出されてしまったと思われる。鉄地銀象嵌鞘尻金具1点、刀子4点、鉄釘多数、ガラス玉6点が出土したのみであり、副葬品はわずかしか出土しなかった。
鉄釘は玄室から90本、後室からは一塊にまとまった形で55本見つかっている。その他、破片となった鉄釘が216点出土した。鉄釘は主に木棺の止め釘と見られ、初葬時の木棺に用いられた釘などを後室に片付けた後、玄室に追葬の木棺を安置した可能性が高いとされている。鉄釘の中には木棺の一部と見られるヒノキ材が付着したものが見られ、わずかではあるが絹布が付着した鉄釘も見つかっている。この点から被葬者は絹布で覆ったヒノキ材の木棺に安置され、埋葬された可能性が指摘されている。
出土品の中で最も注目されるのは、玄室で検出された鉄地銀象嵌鞘尻金具である。大刀の鞘の先端に付く金具である鉄製の鞘尻金具に、富本銭にも用いられた七曜文などの見事な銀象嵌がほどこされている、他に類を見ないものであった。鞘尻金具の形態などから7世紀後半でも早い時期のものと見られている。
また、玄室内から被葬者の歯と見られる永久歯が3点発見されている。いずれの歯も壮年期の初期か前半期のものである。
古墳の副葬品とは直接関係はないが、石室内から寛永通宝、文久永宝、1銭、10銭、半銭など117枚の銭貨が見つかっている。また玄室の奥には祭壇状の石積があって、灯明皿と燭台も出土している。これはかつて武蔵府中熊野神社古墳の石室が開口していた時代、熊野神社の奥宮として信仰の場となっていたものと考えられ、出土した銭貨は賽銭とみられる。
出土品府中市郷土の森博物館展示。
釘府中市郷土の森博物館展示。
釘府中市郷土の森博物館展示。