妖艶毒婦伝 般若のお百
監督の石川義寛はシリーズ二作目『妖艶毒婦伝 人斬りお勝』、三作目『妖艶毒婦伝 お勝兇状旅』の監督・中川信夫の弟子。新東宝時代に中川の怪談映画に助監督や脚本として就いた人で、1961年の新東宝倒産で、1963年に東映所属になったとされるが、1964年に岡田茂が東映京都所長に就任以降、監督は東映を辞めさせられたり、テレビ時代劇などに配当転換させられたため、本作製作時に東映に所属していたかは分からないが、1971年に三船プロダクションに移籍したとされ、それまでは東映が製作に関わった『水戸黄門』『大奥』など、主に東映のテレビ時代劇を演出していた。東映での監督作は1968年のお盆映画『怪猫呪いの沼』と本作のいずれも岡田企画の2本で、本作が最後の映画監督作。
企画は当時の東映映画本部長兼企画製作部長兼京都撮影所(以下、東映京都)所長・岡田茂プロデューサー。脚本の高田宏治は「"極妻"に至るぼくの女侠路線の原点」と話しているが、岡田の着想はエロ要素を押し出した"毒婦もの"であった。岡田が女優の活路を構想し、東映の新シリーズ"毒婦もの"第一弾として本作を企画した。 本作公開の1か月前から、同じ岡田企画で東映初の"女侠もの""女ケンゲキ"藤純子主演の「緋牡丹博徒」が始まっており、同じ傾向の女侠映画を二つやる必要はなかった。『大奥秘物語』が興したエロ時代劇のブームで、当時は異常性愛路線も敷かれ、女だてらに刺青いっぱいの女剣戟の流行を合わせ、"毒婦"猟奇路線と東映"名物"セックス路線(東映ポルノ)に加えて女侠をミックスした新シリーズである。"毒婦もの"というのは戦前から作られていた映画ジャンルで、高橋お伝や阿部定、夜嵐お絹といった歴史的に世間を騒がせた実録女性犯罪を取り上げた映画を指す。本作の主人公・お百とは、生い立ち等がかなり違うが、江戸時代を代表する毒婦・妲己のお百のことで、本作は実録映画でもある。主演の宮園純子には脱ぐことを条件に主演オファーを出した。
岡田は1964年2月に東映京都所長就任以降も当初は時代劇中心のラインナップを組んだが、興行不振が続くため、1965年に時代劇をテレビに移す決断を下し、岡田が東映京都所長就任前の1963年に54本作られた時代劇を他のジャンルの映画に転換する過程に於いて、「映画ではテレビでは出来ない"不良性感度"映画を製作する」と宣言し、東映京都の専門である時代劇からの転換が比較的容易なヤクザとエロを二本柱に、1965年に「東映好色新路線」としてエロ映画を大手映画会社で初めて路線化する方針を打ち出した 。