リー決議
1775年にアメリカ独立戦争が始まったとき、英領アメリカの植民地では、イギリスからの独立を公然と主張する者はほとんどいなかった。しかし、1776年1月にトマス・ペインが出版したパンフレット『コモン・センス』をきっかけに、独立を支持する世論が形成されていった。第2回大陸会議では、マサチューセッツ湾植民地のサミュエル・アダムズとジョン・アダムズ、バージニア植民地のリチャード・ヘンリー・リーらによる「アダムズ・リー結社」(Adams-Lee Junto)と呼ばれる非公式の結社が、独立に向けた動きを主導した。
1776年5月15日、バージニア植民地のウィリアムズバーグで開かれていた、エドモンド・ペンドルトンを議長とする第5回バージニア会議(英語版)は、大陸会議に参加するバージニア植民地代表に「連合植民地が自由で独立した国家であり、グレートブリテンの王室や議会への一切の忠誠心や依存心を持たないことを宣言するよう、同会議に提案すること」を指示する決議を採択した。この指示に従って、同年6月7日、リチャード・ヘンリー・リーが以下の決議案を大陸会議に提案し、ジョン・アダムズがそれに賛成した。