世界残酷物語
過激な映像に対比的な美しい音楽を被せるパターンはこの映画によって確立された。リズ・オルトラーニによる主題曲「モア」はアカデミー歌曲賞にノミネートされた。本作では、未開孤立の山岳民族が、航空機が上空を飛ぶのを宗教的対象として崇める奇習の儀式の場面などで用いられた。「モア」は世界的にヒットし、さまざまなアレンジでカヴァーされるスタンダード・ナンバーとして定着した。
劇中で紹介される芸術家イヴ・クラインは、試写会で本作を見て激怒し、心臓発作を起こして数日後に死亡した。激怒した理由は、彼が映画のために作曲した音楽が使われていなかったためだとも、悪意ある編集(欧米文明の大量消費の象徴として自動車のスクラップ工場が紹介された直後に、裸体の女性に絵の具を塗って絵筆として用いる彼のパフォーマンスが紹介される)のせいだとも言われている。
高見順『高見順日記』の1963年(昭和38年)4月22日の項には、「気持が悪く、中途で出る」との短い感想が記されている。