マルクス・ポルキウス・カト・ウティケンシス
カトは紀元前95年にマルクス・ポルキウス・カト・サロニアヌスと妻リウィアの息子として生まれたが、幼少期に両親を失った為、母方の叔父であったマルクス・リウィウス・ドルスス (護民官)の許に預けられ、異父兄のクィントゥス・セルウィリウス・カエピオ(小カエピオの息子)らと共に育てられた。
あるときドルスス宅を訪れていた同盟市戦争の指導者の一人、クィントゥス・ポッパエディウス・シロ(英語版)に、ローマ市民権獲得のために叔父に口添えするよう、逆さ吊りにされ脅されたが、幼いカトはきっぱりと断ったという。シロはカトの勇気を讃え、「彼が幼くて良かった。彼が大人だったら、我々は民会で票を獲得できなかったろう」と叔父ドルススに語ったという。その叔父もイタリック人に市民権を与える提案に失敗し、カトが4歳の時に暗殺された。早くから親類者を失うという不遇な若年期を過ごしたが、異父兄カエピオとは大変仲が良かったとされる。
当時ローマで雄弁家として著名であったクィントゥス・ホルテンシウス・ホルタルスがカトとの繋がりを求めて、カトの姪・娘を自らの妻に迎えたいと申し込んだ。カトは、「姪・娘は全て結婚していること」「仮に結婚するとしても、ホルテンシウスとでは30歳以上の年の開きがあること」により、この申し出を断った。ホルテンシウスはなおも諦めずに、カトの妻マルキアを自らの妻に迎えたいと申し出た。カトはマルキア及びマルキアの父ルキウス・マルキウス・ピリップスに相談したところ、承諾が得られた為、カトはマルキアと離縁し、マルキアはホルテンシウスの妻となった。紀元前50年頃にホルテンシウスは死去したが、カトは紀元前49年にローマを離れる際にマルキアとその子供を自らの家に引取り、マルキアと再婚したとされる。政敵カエサルはこの一連の経緯を「ホルテンシウスの遺産目当ての汚い策謀であった」と激しく批判したが、カエサル自身も財産目当ての結婚を再三行っており、カトの清廉さもあってこの批判が大きく広がることはなかった。
マケドニアでの軍務を終えて、オリエント各地を旅していたカトはポンペイウスが支配下に置いていたアンティオキアへと入った。