キーウィ (競走馬)
このあとキーウイは1月29日に馬齢重量戦(WFA)のトレンサムステークス(2400メートル)に出走したものの、デビュー以来最も重い59.0キログラムを背負って、6着に終わった。
3月5日のUDC Finance Handicap(2200メートル)では、キーウイはウェリントンカップの勝利により、トップハンデの56.5キログラムを課された。前走で重量を経験し、今回はこなせるのではないかとの展望だった。人気になったのはアメリカ(America)という牝馬で、中距離のスピードに優れ、前年度のマナワツサラブレッドブリーダーズステークス(Manawatu Throughbred Breeder's Stakes)の勝馬である。ハンデはキーウイより3.5キログラム軽かった。スタイリッシュデュード(Stylish Dude)は以前にアメリカを負かしていたとはいえ、今回は当時より斤量差が1.5キログラム縮まった。しかし勝ったのはエルマー(Elmar)という単勝30倍を超える人気薄の馬で、キーウイは11着、アメリカは17着に沈み、連勝式は154.9倍の波乱となった。馬主兼調教師のラプトンはのちに、この2連敗の頃、キーウイは麦角中毒で体調を崩していたと明かした。
このあとアワプニゴールドカップ(BBA Awapuni Gold Cup、総賞金NZ$20,500、2000m、WFA)の登録もあったが、レース直前に取消して回避した。
結局、この1982/83シーズンのキーウイは10戦4勝、獲得賞金は81,270ニュージーランドドルで国内5位となった。
ウェイヴァリーにあるラプトン家の農場には羊や牛がいて、スノーはキーウイに乗って羊を追う(round up sheep)のが日課だった。これはキーウイの調教の一環でもあった。そうこうしているうちに、スノーはキーウイに長距離馬(ステイヤー)としての資質を見出したという。
オセアニアでの競馬の新年度(1983/84シーズン)開始に際し、ヴィクトリアレーシングクラブ(英語版)(VRC)から、メルボルンカップへ向けてのハンデが発表された。VRCのハンディキャッパー、ジム・ボウラー(Jim Bowler)が発表したハンデは、前年にメルボルンカップとコーフィールドカップの二冠を制したガンナーレーン(Gurner's Lane)は60キログラム、ニュージーランドのトップステイヤー、プリンスマジェスティック(Prince Majestic)には58.0キログラムとなった。キーウイは52.0キログラムだった。ニュージーランド国内の調教師たちの大方の見方としては、ウェリントンカップはハナ差での勝利だったとはいえ、キーウイはいささか過小評価されている、というものだった。一方、オーストラリア出身で、ニュージーランドの調教師ケン・クロップ(Ken Cropp)は、アタマス(Athamas)という馬でオーストラリア遠征を計画しており、その見通しについて、今年のオークランドカップ勝馬のファウンテンコート(Fountaincourt)は難敵だが、ウェリントンカップ勝馬のキーウイには直接対決で今のところ4勝している、と述べた。
10月の二次登録では、ガンナーレーンやプリンスマジェスティックの名は消え、57キログラムのジャストアダッシュ(Just A Dush)がトップハンデとなった。
実際に取材した『ザ・キャンベラ・タイムズ』のジョン・ハウリガン記者(John Hourigan)は、現地に赴くと「ウェルカムマットが出してあった」といい、デッキチェアに腰掛けてくつろぐスノーとアンの夫妻に取材をしているあいだ、その傍らでリラックスして居眠りをするキーウイがいた、と報じた。
ラプトンが求めたのは、喧騒を避けて、キーウイをいつも通りの環境におきリラックスさせることだったという。メルボルンカップを控えた出走馬としては、これはオーストラリアの人々には奇異なことに写った。
モーニントンでは、11月1日(火)の本番まで、キーウイはいつもと同じように牧草地や放牧場で牛やヒツジを追いながら、毎日5000メートル以上を走った。これはニュージーランドにいるときの日課と一緒だった。さらに10月29日(土)には1600メートルの追い切りを行い、600メートルのスプリント調教を課した。前哨戦を使わないのも、ラプトンの考えで「レース間隔は適切にあけるべき」ということだった。オーストラリア未経験についても、キーウイはニュージーランド各地の転戦を経験しており、これまでも初めて走る競馬場で勝鞍をあげている、とのことだった。調教タイムは標準的な競走馬よりも3秒も遅かったが、「キーウイは稽古駆けするタイプじゃないし、私は今朝の調教に満足しているよ」と語った。
10月29日の夜、ジム・キャシディ騎手がメルボルンに到着、ラプトンはわざわざ来なくてもいい、と伝えたが、キャシディ騎手は1時間半かけてモーニントンまでやってきて、自ら調教にまたがった。キャシディ騎手はまだメルボルンカップに勝ったことはなく、前年は10着だった。30日の午後には、ラプトンとキャシディ騎手でフレミントン競馬場の下見をした。