セルゲイ・ミハイロヴィチ
第1次世界大戦が始まった時、セルゲイはリウマチ熱に罹ってバイカル湖で転地療養していたが、重い病気のために半年近く戦線には出られなかった。復帰したセルゲイの指揮する砲兵部では腐敗と怠慢がはびこり、大砲の買い付け契約をめぐる汚職が相次いで発覚した。セルゲイの情婦マチルダ・クシェシンスカヤが自分の私益のために大砲の買い付け契約優先権を握っていたことにも、非難が浴びせられた。大公は砲兵部内の不正を隠せなかったこと、情婦に利権を与えるなど公私混同を働いたことを責められた。砲兵部内に特別委員会が設けられ、1916年1月にセルゲイ大公を砲兵部総監から退けた。
セルゲイはスタフカ(帝国大本営)勤務の野戦砲兵総監に任命された。セルゲイを嫌う皇后アレクサンドラ・フョードロヴナは、夫のニコライ2世にセルゲイの悪口を吹き込んでセルゲイをスタフカから追い出そうとしていた。