赤毛
赤毛はヨーロッパの北部と西部の縁で最も一般的に見られる。ブリテン諸島を中心に分布し、特にケルト系民族と関連がある。
アイルランドは1人あたりの赤毛の人の数が世界で最も多く、赤毛の人の割合は約10%である。
イギリスも赤毛の人の割合が高い。スコットランドでは、人口の約6%が赤毛である。エディンバラでは世界で最も赤毛の人が集中しているため、「世界の赤毛の首都 (red head capital of the world)」となっている。1907年、50万人以上を対象にしたスコットランド史上最大規模の髪の色に関する調査では、スコットランド人の赤毛の割合は5.3%であることがわかった。1956年に行われたイギリス陸軍の新兵の髪の色に関する調査では、ウェールズとイングランド=スコットランド国境(英語版)でも赤毛の割合が高いことがわかった。
(自分の髪の色のせいで何度も偏見に直面したり、醜いと言われたりしてきたと言うハックナルは、ジンジャーイズムは人種差別の一形態として表現されるべきだと主張している。)自身も赤毛であるコメディアンのティム・ミンチン(英語版)も、自身の曲「Prejudice」の中でこの話題を取り上げている。
『サウスパーク』の「ジンジャーキッズは仲良し?(英語版)」、「お下劣ですが何か?(英語版)」、「It's a Jersey Thing(英語版)」、「Fatbeard(英語版)」のエピソードで、人種差別と偏見に関するポイントを説明するために、「ginger」という言葉の蔑称的な使用とそれに関連した差別が登場した。
映画やテレビ番組では、学校のいじめっ子が赤毛として描かれることがよくある。しかし、赤毛の子供たちはしばしばいじめっ子に狙われる。「赤髪をしている人は、群衆の中で目立つだろう」といじめ防止の専門家、ルイーズ・バーフィット・ドンズ(英語版)は言う。
オーストラリアのスラング(英語版)では、赤毛は「Blue(ブルー)」または「Bluey(ブルーイ)」というニックネームで呼ばれることがよくある。最近では、「rangas(ランガ)」(赤毛のサル、オランウータンに由来する語)と呼ばれ、軽蔑的な意味合いを持つこともある。「rufus(ルーファス)」という言葉は、赤毛の人々を指すためにオーストラリアとイギリスの俗語で使用されている。この語は、赤褐色の色であるrufous(英語版)のバリエーションに基づいている。
ナショナルジオグラフィック誌と無名の「遺伝学者」を引用した、2007年のザ・クーリエ・メイルのレポートによると、赤毛は近い将来、絶滅する可能性が高いという。他のブログやニュースソースでは、この研究を雑誌や「オックスフォード・ヘア・ファンデーション (Oxford Hair Foundation)」によるものだとする同様の記事を掲載していた。しかし、ハウスタッフワークス(英語版)の記事によると、この財団は染毛剤メーカーのプロクター・アンド・ギャンブルから資金提供を受けており、他の専門家はこの研究を証拠がないか、単にインチキだとして却下していたという。ナショナルジオグラフィックの記事は、実際には「赤毛は減少するかもしれないが、赤の可能性がなくなることはない (while redheads may decline, the potential for red isn't going away)」と書かれている。
赤毛は、比較的まれな劣性対立遺伝子(遺伝子のバリアント)によって引き起こされ、その発現は世代をスキップする可能性がある。予見可能な将来のいつかに消える可能性は低い。