中原鄧州
1866年(慶応2年)- 見性寺に『槐安国語』を借り受けるため、第二次長州征討の戦火をくぐり抜ける。
1867年(慶応3年)- 羅山遷化。その後、後任の関無学を補佐する。
1868年(慶応4年〜明治元年)- 妙心寺にて、鶏林和尚の侍衣を務める。併せて同寺塔頭天授院にて越渓守謙に師事する。この年、父壽兵衛死去。
1869年(明治2年)- 周防徳山藩の大成寺住職となる。
1872年(明治5年)- 両派本山より全国師家点検の議事に任命。毛利元蕃から中原の姓を賜る。
1873年(明治6年)- 九州巡回中、南天の棒を得る。これを警策とし、以降「南天棒」が通称となる。
1875年(明治7年)- 全国道場破りを敢行。
1879年(明治9年)- 再度、全国道場破りを敢行。
1879年(明治11年)- 山城国相楽郡(木津川市)の弘済寺再建に取り組む。6年後に完成。
1879年(明治12年)- 大教校設立に反対。円福寺にて大教校の用具を焼却する。
1880年(明治13年)- 山崎天王山にて真木保臣ら17士の招魂祭を行う。
1885年(明治18年)- 南麻布の曹渓寺選仏道場師家に任命される。山岡鉄舟と初相見。
1886年(明治19年)- 9月26日、山岡の拝請で市ヶ谷道林寺に晋山。
1887年(明治20年)- 10月、乃木希典と初相見。
1891年(明治24年)- 6月3日、特命により瑞巌寺住職に任命。
飯塚哲英『奇僧南天棒』隆文館図書、1920年
春見文勝『禅に生きる傑僧 南天棒』春秋社、1963年
Mohr, Michel. 1996. Monastic Tradition and Lay Practice from the Perspective of Nantenbō: A Response of Japanese Zen Buddhism to Modernity. Zen Buddhism Today 12, 63–89.
Mohr, Michel. 1998. Japanese Zen Schools and the Transition to Meiji: A Plurality of Responses in the Nineteenth Century. Japanese Journal of Religious Studies: Special Issue on Meiji Zen 25, no. 1–2: 167–213.
明治35年に妙心寺3世従事、無因宗因開山の古刹である兵庫県西宮六湛寺町の海清寺住職に任命された。かつて応永の乱で大内義弘に荷担したため弾圧、廃寺となった妙心寺の法系を継承した妙心寺派にとって重要な寺院だったが、町名由来の六湛寺 とともに江戸時代までには衰微していた。鄧州は以来、遷化までの22年間、この寺の再興に尽くした。瑞巌寺や大梅寺、宗匠検定法での挫折によって、それまで修行僧の育成に専心してきた鄧州は居士の育成に力を注ぐようになり、毎月の提唱会や冬安居には多くの居士が参禅した。「俺の書くものが一枚一枚お寺の瓦となり、畳となるのじゃ。そう思うとじっとしていられるものじゃない」と、乞われるがままに毎日立て続けに5、60枚の揮毫をしたため、それ以上の手紙を書いていた。また、全国の居士の要請に応じて法事や坐禅会に赴いた。東京へは常に夜行列車を用いたので、車窓から富士山を拝むことがなかった。
明治41年のこと、弟子で医師である岡田自適が神田美土代町に設立した東京禅学堂にいた際、1人の女性が鄧州を尋ねた。当時22歳の平塚明、後の平塚らいてうである。平塚は早くから禅に傾倒し、日暮里にある円覚寺派の禅道場、「両忘庵」で釈宗演の弟子、当時まだ30代の釈宗活に師事し、「慧薫(えくん)禅子」の道号を得ていた。だが、この年に森田草平との恋愛から心中騒ぎ(塩原事件)を起こし、世間の批判的な耳目にさらされていた。
だが、入室した平塚を待っていたのは、鎌倉禅(円覚寺派)に対する鄧州の容赦ない批判であった。円覚寺派には養子・秀嶽を取られたという憤りがあったが、鄧州は知っては知らずか、平塚と秀嶽との間にはさらに深い因縁があった。