小栗虫太郎
小栗はその手紙の中で、「今後の探偵小説は本格でなければならぬ、自分も今後本格一筋でいくつもりである」と、意気軒高だったという。横溝も同じ思いだったので賛同し、2、3度文通を重ねたが、メチル禍により、小栗の突然の訃報に接したのは唖然とせざるを得なかったと語っている。
戦争中、横溝はほとんど誰とも往復せず、誰とも文通しなかった。戦争が終わってからまた旧交を温め、二三度手紙を往復したかと思うと、突然小栗急逝の電報である。横溝には何が何やらわけがわからなかったが、間もなく海野十三から詳しい報告を聞いて、初めて死の真相を知った。横溝は痛恨傷心のあげく、二三日何もしないで寝込んでしまったという。小栗が死ぬ前に書き送った手紙で、小栗の探偵小説に対する熱情が、並々ならぬものであることがうかがわれ、それだけに失望落胆は大きかったという。
小栗は突然の死の前に、『ロック』で長編連載を予定していた。このため同誌の山崎徹也編集長は途方に暮れ、横溝に代わりの長編連載を頼んできた。当時『宝石』で『本陣殺人事件』を連載していた横溝だったが、「虫太郎のピンチヒッターというところが、いささかおセンチ野郎の私の心を動かし」たそうで、引き受けたのが『蝶々殺人事件』だった。横溝は「虫太郎のことを思えばおセンチにならざるを得ない」と、この作家の早世を儚んでいる。
『小栗虫太郎全作品』全9巻(桃源社、1979年/沖積舎(復刻)、1996年 - 1998年) 『紅殻駱駝の秘密 小栗虫太郎全作品 1』(1996年) ISBN 4-8060-6550-1 『完全犯罪 小栗虫太郎全作品 2』(1997年) ISBN 4-8060-6551-X 『黒死館殺人事件 小栗虫太郎全作品 3』(1997年) ISBN 4-8060-6552-8 『二十世紀鉄仮面 小栗虫太郎全作品 4』(1997年) ISBN 4-8060-6553-6 『成吉思汗の後宮 小栗虫太郎全作品 5』(1997年) ISBN 4-8060-6554-4 『人外魔境 小栗虫太郎全作品 6』(1997年) ISBN 4-8060-6555-2 『屍体七十五歩にて死す 小栗虫太郎全作品 7』(1997年) ISBN 4-8060-6556-0 『航続海底二万哩 小栗虫太郎全作品 8』(1998年) ISBN 4-8060-6557-9 『成層圏魔城 小栗虫太郎全作品 9』(1998年) ISBN 4-8060-6558-7
『黒死館殺人事件』(早川書房〈ハヤカワ・ポケット・ミステリ〉、初刊1956年) ISBN 4-15-000240-1。度々復刊
『小栗虫太郎 海螺斎沿海州先占記 日本幻想文学集成 33』(松山俊太郎編、国書刊行会、1995年、新編2016年)ISBN 4336032432
小栗 虫太郎(おぐり むしたろう、1901年(明治34年)3月14日 - 1946年(昭和21年)2月10日)は、日本の小説家、推理作家、秘境冒険作家。本名:小栗 栄次郎(おぐり えいじろう)。東京都千代田区外神田出身。
漢語カタカナルビと西洋の知識に彩られた、極度のペダントリー(衒学趣味)的作風で著名。代表作は、デビュー作『完全犯罪』、推理小説の三大奇書の一つといわれる『黒死館殺人事件』、秘境探検小説の連作『人外魔境』など。
1901年3月14日、東京市神田旅籠町(現・東京都千代田区外神田)で生誕。生家は代々の酒問屋の小田原屋の分家であった。父親は1911年に死去しているが、本家からの仕送りや貸家の賃貸収入のため生活には困らなかった。
1913年、東京女子高等師範学校附属小学校卒業。
1918年、京華中学校を卒業し樋口電気商会に入社。
1920年10月、結婚。
1922年9月、亡父の財産を元手として四海堂印刷所を設立。閉鎖するまでの4年の間に探偵小説に目覚め、発表のあてのないまま、短編『或る検事の遺書』『源内焼六術和尚』と長編『紅殻駱駝の秘密』『魔童子』を執筆した。「或る検事の遺書」は1927年に(後述)、その他3作は1936年に発表されている。
1926年9月、印刷所を閉鎖。以後、作家デビューするまでの6年間は無職で、亡父の収集した骨董類を売って食いつないでいた。
1927年、織田清七名義で、「或る検事の遺書」を、春陽堂の発行していた「探偵趣味の会」の機関誌『探偵趣味』の10月号に発表する。
1933年春、『完全犯罪』を執筆し、中学の先輩ではあったが一面識もなかった甲賀三郎に原稿を送り、甲賀の推薦状を得て原稿を『新青年』(博文館)の水谷準編集長に持ち込む。たまたま、『新青年』7月号(6月5日頃発売)に掲載予定だった横溝正史の作品が、横溝の結核悪化のために執筆不能となったため、急遽代理原稿として掲載されることとなり、作家デビューを果たした。