道徳の進化
基本的な感情(英語版)の一つである嫌悪は、特定の形の道徳において重要な役割を持つかもしれない。嫌悪感は、進化の観点から危険または望ましくない特定の物事や行動に対する特異な反応であるとされている。一例として、腐敗した食品、死体、他の形態の微生物による分解、病気や衛生状態が悪いことを示唆する物理的な外観、糞、嘔吐、痰、血液などの体液など、感染病のリスクを増加させるものがある。もう一つの例として、近親相姦(近親相姦のタブー)や望ましくない性的な進行に対する嫌悪感がある。さらに、グループの結束や協力を脅かす可能性のある行動、例えば、不正行為、嘘、盗みなどに対する嫌悪感もある。MRIの研究では、そのような状況が脳の嫌悪感と関連する領域を活性化させることがわかった。
ナッシュの提案したケースでは、それは刑務所での年数である。進化論的な観点から見ると、囚人のジレンマに対する最善の戦略は「目には目を」である。この戦略では、個体は他者が協力している限り協力し、他者が裏切った時点で初めて裏切るべきである。複雑な社会的相互作用の中核部分は、真実の協力と裏切りを見極める必要性によって推進されている。
ブリューネは、心の理論が霊長類まで遡ることを詳述しているが、現代の人間のそれほどの範囲では観察されていない。この独特な特性の出現は、おそらく私たちが言語を獲得するとともに、現代の人間の分岐が始まる地点である。人間は比喩を使い、言葉によって多くのことを暗示する。「You know what I mean?」といったフレーズは珍しくなく、これらは人間の心の理論の洗練度の直接的な結果である。他者の意図と感情を理解できないと、不適切な社会的反応を引き起こし、自閉症、統合失調症、双極性障害、ある種の認知症、精神病質などの人間の精神状態としばしば関連付けられる。これは特に自閉症スペクトラム障害に当てはまり、社会的な切断が明らかである一方、非社会的な知性は保持されることもあるし、例えばサヴァンのように、場合によっては増強することもある。心の理論を取り巻く社会的知性の必要性は、なぜ道徳が人間の行動の一部として進化したのかという問いへの可能な回答である。