フランス領ルイジアナ
アンシャン・レジームの指導者たちはヌーベルフランスの管理を行い、奨励したが、それにはさまざまな理由があった。
アンリ4世の治世(1553年-1610年)では、ヌーベルフランスの植民地化が積極的に推進された。ブルボン朝フランス王国の初代国王であるアンリ4世は、個人的に海外情勢に興味を持った。17世紀、宰相のリシュリューとコルベールは植民政策を推進した。ルイ14世とその閣僚はヨーロッパの他の国家と常に争っている王国の大きさに懸念を抱いていた。ヨーロッパの対立関係と政治的な同盟ゲームはルイジアナの歴史に直接あるいは間接に大きな影響を及ぼした。新世界におけるイギリスの影響力を制限したいという望みが常に王家の政策であった。
太陽王ルイ14世は、北アメリカの仲裁者の外患と対抗する力を制限することに注意を払った。ルイ14世は貴族院すなわち議会を欲しなかった。1685年にはヌーベルフランスにおけるすべての出版を禁じた。1660年代、植民地は王家の財産であった。1712年から1731年にかけて、フランス領ルイジアナは裕福な実業家アントワーヌ・クローザットの支配下に入り、その後ジョン・ローによって作られたミシシッピ会社が管理し植民地に入る移民の募集を行った。1731年、ルイジアナはフランス王家の支配下に戻った。フランス本国とは逆にパリの法律に基づく同じ法律(当時としては平等主義的)が植民地全体に適用された。
アンシャン・レジームの下で、ルイジアナはアメリカにおけるフランス帝国の大きな植民地ヌーベルフランスの一部となった。これには今日のカナダも含まれていた。ヌーベルフランスは元々総督によって治められていた。この地位はバンタドール公によって独占されていた。そこでブルボン朝の他の所有物と同様に議会を備えることにした。その首都は1759年までケベック市に置かれた。一人の総督と一人の監督官が任命されこの広大な帝国領土を治めることになった。理論上はルイジアナがカナダの属国になった。さらに、カナダの植民地人によって探検され移民がおこなわれたので、フランス本国からの開拓者の数よりも多くなった。ニューオーリンズとケベックも遠大な距離があったので、都市や砦の外では情報連絡も限られたものになった。
フランスの開拓地は広く分散していたので、事実上自治的な性格のものになっていた。
フランス本国よりも数倍大きい領土であるルイジアナに絶対君主制を適用するのは容易なことではなかった。ルイ14世とその後継者は植民地にも専制政治を押し付けようとしたが、植民地の管理者にそうするための財源的な裏づけを与えることなしにすることが多かった。
1660年、フランスは現在のカナダ東部から北アメリカでの拡張政策を開始した。その目的は中国(清)への北西経路の開拓、毛皮や鉱物資源といった領土内の自然資源の開発、および先住民をキリスト教徒に改宗させることであった。毛皮交易業者が当時の「上部地方」(ケベックからみて上流の五大湖周辺)の探検を始めた。1659年、ピエール=エスプリ・ラディッソンとメダール・シュアール・デ・グロセイユールが、スペリオル湖の西端に到達した。1668年、聖職者が使節団を派遣し、スーセントマリーなどの伝道所を作った。1673年5月17日、フランス人ルイ・ジョリエとジャック・マルケットがミシシッピ川の探検を始め、その川をSioux Tongo(大きな川)すなわちミシシッピ(オジブウェー語)と名づけた。二人はミシシッピ川の支流アーカンザス川の合流点まで辿りつき、そこから上流へ遡って、ミシシッピ川が期待していた太平洋にではなく、メキシコ湾に流れ込む川であることを明らかにした。1675年、マルケットはイリノイ川のカスカスキアの集落に伝道所を作り、その伝道所は1690年に恒久的なものとなった。