にちなん (海洋観測艦)
設計面では2,000トン型海洋観測艦「わかさ」(58AGS)の性能向上型とされており、船型も同じ長船首楼型とされているが、排水量にして1,000トン以上大型化している。外見上特徴的な艦首のバウ・シーブも同様である。造波抵抗の低減および艦底部の水中音響機器との干渉(気泡による音響障害など)防止のため、艦首部をU型フレーム、艦尾部をV型フレーム形状としたバルバス・バウ付の船型が採用された。なお、バルバス・バウの採用は海洋観測艦としては初めてであった。
観測舷は右舷とされており、各種機器の揚降の便や波浪の影響を考慮して、艦尾甲板を観測作業甲板としている。機器の海中への投入・揚収のため、艦尾にはAフレーム・クレーン、観測作業甲板左舷中部には中折式クレーンを設けているほか、艦首側での作業に備えて、こちらにも02甲板レベルに伸縮式クレーンが設置されている。中折式クレーンをはじめとする観測作業甲板の各種設備の集中監視・遠隔制御のため、01甲板後部には後部管制室が設置されている。
搭載艇としては、11メートル作業艇を煙突両脇の船楼甲板上のダビットに搭載しているが、このうち左舷側の艇は浅海用音響測深装置や曳航式サイドスキャン・ソナーなどを装備した観測作業艇とされている。
またこのほか、ケーブル補修などの海中作業のため、有索式の無人潜水装置(ROV)を備えている。普段は船楼甲板と連続した甲板室上に搭載されており、揚降は艦尾のAフレーム・クレーンによって行われる。アメリカ製で、空中重量約5.5トン、全長約2.9メートル、幅約1.8メートル、高さ約2.4メートルで、作業装置としてはマニピュレータ2基、ウォータージェット掘削装置等を装備している。耐圧深度1,000メートル、作業深度400メートルとされている。
にせウルトラマンによる横須賀襲撃シーンの中で登場。あきづき型護衛艦「てるづき」、むらさめ型護衛艦「いかづち」、あさぎり型護衛艦「ゆうぎり」とともに横須賀基地に停泊している。
また観測作業甲板の直下には機材庫が設けられており、リフトによって連絡している。
減揺装置としては、01甲板中部の両舷にわたって、U字管方式の減揺タンク(ART)が設置されている。護衛艦で標準的なフィンスタビライザーはある程度の行き足がなければ効果がないが、海洋観測艦は任務の性格上から漂泊して観測を行う機会が多いことから、低速時でも効果を発揮できる減揺タンク方式が選ばれたものである。なお、このARTシステムは、自動的に動揺を予測して減揺するスタビロエースというタイプとされている。
なお、女性自衛官の乗組みが考慮されており、女性用居住区として、02甲板の士官室付近に士官寝室(2名分)が、第1甲板中部に科員居住区(8名分)が配置されている。また本艦では、自衛艦として初の試みとして、艦長室のデザインを民間のデザイナーに発注しており、非常に優れたものとなっている。
にちなん(JS Nichinan, AGS-5105)は、海上自衛隊の海洋観測艦。艦名は日南(景勝地)に由来する。建造費は約328億円。