北炭夕張炭鉱
1874年(明治7年)- お雇い外国人のアメリカ人地質学者ベンジャミン・スミス・ライマンが、夕張川上流に石炭層の存在を推定(調査には、坂市太郎も随伴)。
1888年(明治21年)- 坂市太郎がシホロカベツ川上流にて石炭の大露頭を発見(北海道指定天然記念物「夕張の石炭大露頭」)。
1889年(明治22年)- 北海道炭礦鉄道会社(後の北海道炭礦汽船、以下北炭)発足、夕張採炭所創設。
1890年(明治23年)- 北炭が夕張炭鉱の開発に着手。水平坑道の一番坑(のちの千歳坑)を開削。
1891年(明治24年)- 第二斜坑(のちの天竜坑)を開削。
1892年(明治25年)- 北炭夕張炭鉱の採炭が開始される、追分駅 - 夕張駅間に鉄道が開通。
1897年(明治30年)- 新夕張炭鉱開発に着手。その後は東京瓦斯や石狩石炭など所有者が変転する。
1900年(明治33年)- 第三斜坑(のちの北上坑)開坑。
1907年(明治40年)- 大新坑の開発に着手(不況で一時中止)。
1912年(大正元年)- 北炭夕張炭鉱(第二斜坑ほか)にて4月と12月に爆発事故(それぞれ死者267人、216人)。
1913年(大正2年) 大新坑の開発再開。 神通坑(第五斜坑)にて坑内火災が発生。
1918年(大正7年)- 一番坑を千歳坑、第二斜坑を北上坑、第三斜坑を天竜坑に改称。
1920年(大正9年) 北炭が石狩石炭を併合。 北炭夕張炭鉱(北上坑)にて爆発事故(死者209人)。
開山当時からガス爆発事故が続出。多数の死者及び死者数に劣らない規模の一酸化炭素中毒患者を出してきた。 特に、第二次世界大戦以前の過酷な環境下で発生した事故の記録は散逸・風化しており、詳細な事故の状況や死者数は把握出来ない状況である。
なお、1913年に神通坑(第五斜坑)で起きた炭鉱事故では、鎮火できないまま1925年に閉鎖されており、以後100年以上くすぶり続けている