バディ・ジョンソン
アメリカ合衆国サウスカロライナ州ダーリントンで生まれたジョンソンは、子供の頃からピアノのレッスンを受けており、クラシック音楽は彼の情熱の1つであり続けた。1938年にニューヨークへ移り住み、翌年にはナチス・ドイツから追放されながらもヨーロッパをコットン・クラブ・レビューの面々とともにツアーした。1939年後半、自分のバンドで初めてデッカ・レコードにてレコーディングを行い、その後すぐに妹のエラがボーカリストとして参加するようになった。
1941年までに、彼は9人編成のオーケストラを結成し、すぐに一連のR&Bおよびポップス・チャートにおいてヒットを出し始めた。その中には、彼の最大のヒット曲である「Let's Beat Out Some Love」(1943年、R&Bチャート第2位、ジョンソンがボーカル)、「Baby Don't You Cry」(1943年、R&Bチャート第3位、ボーカルはウォーレン・エヴァンス)、「When My Man Comes Home」(1944年、R&Bチャート第1位、ポップス・チャート第18位、ボーカルはエラ・ジョンソン)、および「They All Say I'm The Biggest Fool」(1946年、R&Bチャート第5位、ボーカルはアーサー・プライソック)などが含まれている。