軸索終末
軸索終末(じくさくしゅうまつ、英: axon terminal、シナプスボタン(synaptic bouton)、終末ボタン(terminal bouton)、終足(end-foot)とも)は、軸索(神経線維)の先端部に位置する終末分岐(telodendron)の遠位端である。軸索は神経細胞(ニューロン)が投射する長く細い突起であり、活動電位と呼ばれる電気インパルスを神経細胞の細胞体から他の神経細胞、筋細胞、腺へ伝達するための伝導を行う。
神経細胞は互いに連結されて複雑なネットワークを形成しており、電気化学的シグナルと神経伝達物質が用いてある神経細胞から他の神経細胞へのシグナル伝達が行われる。神経細胞間の連結部において、軸索終末と隣接する細胞はシナプスと呼ばれる小さな間隙によって隔てられており、シグナルは神経伝達物質を介して伝達される。シナプスの軸索終末側(細胞)は、「シナプス前」(細胞)と呼ばれることがある。