オットー・カール・ユリウス・ローゼンベルク
1888年、ロシア帝国のフリードリヒスシュタット(現・ラトビア ヤウネルラヴァ)生まれ。父はアーキビストであった。サンクトペテルブルクのギムナジウムで学び、その後はサンクトペテルブルク大学に進む。東洋学部でインド哲学を教授したフョードル・シチェルバツコイに師事し、また中国語、日本語、チベット語、サンスクリット語、モンゴル語など多くの東洋の言語を学んだ。1909年にはボン大学に留学し、ヘルマン・ヤコービと共に学んでいる。1910年に同大学を卒業。
1911年より母校のサンクトペテルブルク大学東洋学部サンスクリット科で働き始め、ベルリンのルドルフ・ランゲの下で研修を積む。その際に荻原 雲来や高楠順次郎に会っている。サンクトペテルブルクに戻ったのちは、日本語・日本文学科に異動。
1912年から1917年まで日本に留学し、西洋の禅宗の初期の研究者の一人となった。