スペードの女王 (オペラ)
主人公のゲルマンは全7場の全てで歌うことになる。これは歌手に高い技術と忍耐力を要求する。その役は名高いロシアのテノールであったニコライ・フィグネル(英語版)を念頭に置いて書かれており、初演ではフィグネルがこの役を演じた。ニコライの妻のメデア・マイ=フィグネルはリーザを演じている。
サンクトペテルブルク初演の稽古には作曲者自身も参加している。批評家は激賞する評論を掲載した。チャイコフスキーは後年次のように書いている。「フィグネルとサンクトペテルブルク管弦楽団(中略)は真の奇跡を起こした。」
初演は極めて大きな成功を収めた。12日後に行われたキエフ初演も同じく成功に終わった。ボリショイ劇場での初演は翌年に行われた。チャイコフスキーは自らの労作に大層満足していた。
サンクトペテルブルク初演(世界初演)
日時: 1890年12月19日(ユリウス暦 12月7日)
場所: サンクトペテルブルク、マリインスキー劇場
指揮者: エドゥアルド・ナープラヴニーク
演出: ヴァシリーエフ、ヤーノフ、レヴォット(Levot)、イワノフ、アンドレーエフ
バレエ監督: マリウス・プティパ
キエフ初演
日時: 1890年12月31日(ユリウス暦 12月19日)
場所:
指揮者: ヨゼフ・プジヴィーク(チェコ語版)
モスクワ初演
日時: 1891年11月4日
場所: ボリショイ劇場
指揮者: イッポリート・アルターニ
演出: カール・ヴァルツ、レベデフ
バレエ監督: マウリス・プティパ、 レフ・イワノフ
他の主要上演
1892年10月11日または12日、プラハ、ロシア国外初演; アドルフ・チェフ指揮、作曲者も訪れた。(V. J. Novotný訳によるチェコ語での上演)
1902年、ウィーン初演、ウィーン国立歌劇場、グスタフ・マーラー指揮。
1904年、モスクワ、ボリショイ劇場、セルゲイ・ラフマニノフ指揮。
1910年3月5日、ニューヨーク、メトロポリタン・オペラ、米国初演(ドイツ語上演)、グスタフ・マーラー指揮。
1915年5月29日、ロンドン、英国初演(ロシア語上演); ウラディーミル・ロージング主演。
伯爵夫人の部屋へ忍び込んだゲルマンはモスクワのビーナスの肖像に見惚れつつ、自分と彼女の運命がいかに交わっているかに想いを馳せている。一方がもう一方のために命を落とすのだから。リーザの部屋へ向かわずその場に長くとどまり過ぎたため、伯爵夫人の従者が来る音が聞こえてくる。夫人が近づくと彼は身を隠す。伯爵夫人は現在の日々を嘆き、彼女がヴェルサイユ宮殿でポンパドゥール夫人その人を前にアンドレ=エルネスト=モデスト・グレトリのオペラ『獅子心王リシャール』からアリア「Je crains de lui parler la nuit」(「夜に彼と話すのが怖い」(ロレットのアリア))を歌っていた若かりし善き時代の思い出を語る。夫人がうたた寝を始めるとゲルマンが彼女の眼前に立つ。目覚めた夫人は慄くが、ゲルマンは彼女の秘密を教えるように訴えかける。夫人が何も言えないでいるとゲルマンは窮余の策で銃を突き付けて脅す - すると夫人は恐怖のあまり絶命してしまう。リーザが駆け込んできて、自分が心を捧げた恋人には伯爵夫人の秘密の方が大事だったのだと知る。ゲルマンに出ていくように告げ、リーザは涙にむせぶ。
ピッコロ、フルート2、オーボエ2、コーラングレ、クラリネット2(B♭、A)、バスクラリネット(B♭)、ファゴット2、ホルン4(F)、トランペット2(B♭、A)、3トロンボーン、テューバ、ティンパニ、小太鼓、大太鼓、ハープ、ピアノ、弦五部