天覧試合
大日本武徳会設立当初は、明治天皇の行幸に合わせて、天皇が観覧する試合、すなわち天覧試合を開催することを目的としていたが、行幸が中止となったため、全国組織として展開することに方針が転換した。
試合後、両チーム関係者に恩賜の煙草が配られた。
これ以降、プロ野球公式戦では天覧試合は行われていない。
1975年(昭和50年)10月5日、訪米中だった昭和天皇と香淳皇后がニューヨーク州シェイ・スタジアムにおいてアメリカンフットボールNFLニューヨーク・ジェッツ - ニューイングランド・ペイトリオッツを観戦した。
相撲においては神話の時代からの歴史があり、垂仁天皇の命により当麻蹴速と野見宿禰の勝負が行われたのが最古の記録である。また相撲節会は宮中行事として行われていた。
明治から昭和の太平洋戦争以前にあっては剣道や柔道の天覧試合が知られ、他の競技では1929年(昭和4年)11月1日に、野球の早慶戦が天覧試合として行われている。
太平洋戦争以後は、1947年(昭和22年)に都市対抗野球大会、1950年(昭和25年)に早慶戦で天覧試合が行われた。次いで1959年(昭和34年)に行われたプロ野球の試合が、歴史的イベントとして記憶されることとなった。また、昭和天皇が好んだことから、天覧相撲は東京場所の観戦という形で1955年(昭和30年)以降、ほぼ毎年行われていた。