伊藤長七
後藤新平は、伊藤長七を府立五中の初代校長に推した一人であり、二人のやり取りの書簡が残っている。後藤新平は、一般庶民への高等教育の普及の必要性を感じており、通俗大学会を結成していた。長七もこの考えに共感して、信濃木崎夏期大学の設立につながった。
育英会卒業後、1891年より3年間、授業生(後の代用教員)として四賀小学校、高島小学校で教師の補助を務めた。
1894年、長野県尋常師範学校(現信州大学教育学部)に諏訪郡の薦挙生として入学。同級生に矢島音次、島木赤彦、太田水穂などがいた。また、後輩で同じ諏訪郡四賀村出身の北沢種一とも交友があった。長七はこの頃より、当時の教育界の保守的な風潮や形式的教育を批判し、教育革新運動に傾倒していく。学内では教育革新の声を挙げる第一人者と目され、師範の学友会の会合では、小学校長を招き、面前で旧式教育や教育界の停滞を痛烈に批判した。長七の教育思想の源流が、師範学校時代に確立していった。親友であった太田水穂は、当時の長七について「片手には藤村の詩を携え、片手にはヘルバルトの教育書を抱え、詩歌の心を辿りながら、吾等の一団はいつのまにか教育の改革を叫びつつ合った。」と語っている。