多国間主義
しかし国際連盟は、1930年代の東アジアにおける日本の侵略行動を防ぐことができず、ファシズム勢力の侵略をエスカレートさせ、最終的に1939年の第二次世界大戦の勃発に至った。
第二次世界大戦後、戦勝国は、国際連盟の挫折を教訓として1945年に国際連合を創設した。連盟とはちがって、国連には、当時の二大強国であるアメリカ合衆国とソビエト連邦が原加盟国として参加した。また国連のほかに、GATT、世界銀行、世界保健機構といった多国間組織が数多く生まれた。これらの期間は冷戦期において世界平和の維持に重要な役割を果たした 。さらに世界各地に展開する国連平和維持活動は近年多国間主義の目に見えるシンボルとなっている。
こんにち多国間機関は無数にあり、国際電気通信連合 (ITU) 、世界知的所有権機関 (WIPO) 、化学兵器禁止機関 (OPCW) といった具合に、その分野や主題は様々である。そうした機関の多くは国際連合によって設立されたり支援されているが、全てが国際連合の機構に組み込まれているわけではない。
多国間主義(たこくかんしゅぎ、英: Multilateralism)とは、国際関係論の用語で、一つの課題に対し、多数の国家で取り組むことを指す。
多角的構想主義やマルチラテラリズムとも言われる。国際貿易において、2国間の問題でも他国へ不利益をもたらさないように、世界全体の枠組みの中で調整されるべきだという考え方。
国際連合や世界貿易機関、欧州安全保障協力機構など、ほとんどの国際機関では、その性格上、多国間主義になる。多国間主義の主な支持者は、伝統的に、カナダやオーストラリア、北欧諸国などの中堅国である。
大国は多くの場合一国主義(英語版)的に行動するが、小国は国際問題に関して全くと言ってよいほど直接的な影響力を持たず、できることと言えば国際連合に参加し、そこで例えば他国と集団投票することくらいである。加えて、多国間主義には、国際連合でともに行動するすべての国を含むが、地域同盟、軍事同盟、協定などの多国間グループは含まない。
政治学の言葉で、多国間主義の対義語は、一国主義である。