グロリア・スコット号事件
事件の発生した年とワトスンがホームズから話を聞いた年については、短編中に明確な記述がない。ホームズの学生時代に起こったこの事件の発生年は、1872年から1876年までの諸説がある。正典60編の事件を発生年代順に並べた『詳注版 シャーロック・ホームズ全集』を発表したベアリング=グールドの説では、ホームズがノーフォークの屋敷に滞在したのは1874年7月12日の日曜日から8月4日の火曜日で、ヴィクターの電報に応じて駆けつけたのは9月22日火曜日の出来事としている。
ホームズがなぜ自分から「犯罪捜査に関わるようになったきっかけ」を語り始めたのか、短編中に理由は記されていない。ベアリング=グールドは、ホームズがワトスンにこれまで秘密にしていた話を明かしたのは、最初の妻を亡くして落ち込んでいるワトスンを慰めるためだったと推測し、1887年から1888年にかけての冬のことだとしている。