セントラル・パーク
セントラル・パークはアメリカ国内で最も多く訪問された都市公園であるほか、世界で最も多く訪問された観光名所の1つでもあり、スミソニアン博物館が投稿した記事によれば、2016年には4200万人もの人々が訪問している。ただし、この統計は同一人物の重複訪問も計上されている。2011年に実施されたセントラル・パーク管理委員会の調査の報告書では、同年の重複訪問を計上しない場合の訪問人数は800万人から900万人で、重複訪問も計上した場合の訪問人数は3700万人から3800万人となっている。1973年には延べ1277万人が公園を訪れたと推定されており、セントラル・パーク管理委員会は利用者が30年間で約3倍になったと報告している。
総訪問者に占める観光客の数は非常に少なく、2009年5月には、年間の公園訪問者2500万人のうち約5分の1が観光客ではないかと『Crain's New York Business』誌は推定している。2011年の管理委員会の報告書では、総訪問者数のうち14%は初めてセントラル・パークを訪問する人、3分の2は少なくとも週に1回は公園に入る常連客、約70%はニューヨーク市在住であるとされている。また、一日当たりの訪問客が最も多いのは夏の週末で、ほとんどの訪問者は能動的なスポーツではなく、ウォーキングや観光などの受動的なレクリエーション活動を公園で行っている。
セントラル・パークは長さ29,025フィート (8,847 m)、高さ3フィート10インチ (117 cm) の石壁に囲まれている。開園当初は名前のない門が18箇所あった。1862年4月、セントラル・パーク委員会は門に鉱夫、学者、芸術家、狩人など「この都市が大都市としての性格を有するにあたって恩のある職業」(The vocations to which this city owes its metropolitan character) の名前を付ける提案を採択した。現在、公園には20の名前の付いた門があり、そのうち3つは公園の四隅にある広場のうち北西を除く3つの広場からアクセスできる。
コロンバス・サークルは公園南西隅の8番街 (セントラル・パーク・ウェスト)、ブロードウェイ、59丁目(セントラル・パーク・サウス)の交差点にある円形の広場である。広場は1860年代に建設され、公園へ繋がる"商人"の門がある。広場で最も目を惹くのは広場の名前の由来ともなっている1892年に建設されたコロンブス像(英語版)である。
1934年、共和党のフィオレロ・ラガーディアが第99代ニューヨーク市長に選出された。ラガーディア市長は当時存在していた5つの公園関連部門を統合し、新しく都市公園委員にロバート・モーゼスを任命した。モーゼスは公園を改善する任務を与えられ、彼はタマニー時代のスタッフの多くをまとめて解雇した。当時、芝生は雑草やほこりにまみれており、多くの木は枯れていた。また、記念碑は破壊され、設備や道路は破損し、鉄製建造物は錆びていた。モーゼスの伝記を書いた作家のロバート・カロ(英語版)は、後にこの時の公園の状態について「かつての美しい遊歩道は、騒がしいパーティーを終えた翌朝の様相を呈していた。ベンチは仰向けになり、足が空を向いていた...」(The once beautiful Mall looked like a scene of a wild party the morning after. Benches lay on their backs, their legs jabbing at the sky...) と語っている。
1856年6月、フェルナンド・ウッド市長は公園開発に対する国民の信頼を高めるため、7人からなる「コンサルティング委員会」(Consulting Board) を設立し、作家のワシントン・アーヴィングを会長とした。ウッド市長は軍事技師のエグバート・ルドヴィクス・ヴィエル(英語版)を公園のチーフエンジニアとして雇い入れ、公園用地の地形調査を行わせた。翌年4月、州議会は計画と建設のプロセスを独占的に管理していた4人の民主党員と7人の共和党員からなるセントラル・パーク委員会の設立を承認する法案を可決した。ヴィエルはすでに公園の計画を立てていたが、コミッショナーはこれに取り合わず地形調査のみを完了するように促した。そしてセントラル・パーク委員会は、設立直後にランドスケープ・デザインコンテストを開催した。セントラル・パーク委員会はコンテストの開催にあたり、コンサルティング委員会の指示に従い各区画に非常に詳細な仕様の指定を行った。コンテストには33の企業や組織が参加し計画案を提出した。
1858年4月、セントラル・パーク委員会はフレデリック・ロー・オルムステッドとカルヴァート・ヴォークス(英語版)によるグリーンスワード計画 (Greensward Plan) をコンテスト受賞計画に選択した。
貯水池は1858年から1862年の間に建設され、86丁目と96丁目の間の106エーカー (43 ha) の土地を占めている。深さは場所によっては40フィート (12 m) 以上に達し、貯水量は約1,000,000,000米ガロン (3.8×10 L) である。オナシス貯水池はクロトン導水路(英語版)の配水池の北に新しく造園された貯水池であり、東岸が一直線であるためにイースト・ドライブはほぼ真っ直ぐに敷設され、東岸と5番街の間の土地は非常に狭くなっている。1993年に導水路の貯水池としての機能は廃止され、翌年にジャクリーン・ケネディ・オナシス貯水池へと名前が変更された。
人工の池であるタートル池(英語版)はグレート・ローンの南にある。池は元々クロトン配水池の一部であった。配水池は1930年から排水され、世界恐慌の最中に貯水が中断した時、乾燥した池の中は一時的にホームレスの野営地として使用されていた。グレート・ローンは1937年に貯水池に隣接した敷地に完成した。1987年までは、南西の角にある城にちなんでベルヴェデーレ湖として知られていた。
レイク(英語版)は79丁目横断道路南の18エーカー (7.3 ha) の土地を占めている。