空海の風景
最澄の高弟。入唐直前の時期に最澄と知り合い、奈良の守旧派仏教に対して同様の不満を持つことから意気投合し、新仏教を求める同志として相契った。最澄も泰範の英才をいたく気に入り、さらに思想上の盟友というだけでなく僧坊によくある同性愛的な感情を互いに抱いていた。
叡山の学頭に任ぜられるなど何かにつけて最澄に目をかけられるが、兄弟弟子たちとの関係がうまくいかず、拗ねたように故郷の近江の自坊に引き篭もったりして何かと最澄を困らせた。やがて密教教授のために空海のもとに遣わされるが空海に魅せられてしまい、以後弟子として侍ったまま叡山に戻らなくなる。最澄は恋文まがいの手紙を綴ってまで再三帰山を乞うが、泰範は戻ろうとせずついには空海に代筆をしてもらって離別の手紙を送りつけた。手紙は空海の代筆であることが容易に解る文面で、さらに空海の最澄への悪意があざといほどに横溢しており、泰範の離縁状であると同時に空海からの絶縁状ともいえるこの手紙を最後に、空海と最澄は完全に決別して生涯会うことはなくなった。
後に空海が高野山を開く際に手助けをし、東寺が朝廷の命で真言宗に変わった際にその定額僧に補せられた。僧としてこれといった業績は残さなかったが、この泰範の断交事件以後最澄は弟子が他宗派に流れぬよう叡山の門戸を固く閉ざすようになり、同じく真言宗の一宗派としての独立を考えた空海が他宗派の者の自院内の雑居を禁じたことも重なり、ひいては日本の仏教宗派が他宗派に対して閉鎖的になる要因を招いた。
さらに密教の伝承は師資相承によるもので書物によってはならないという伝統があるにもかかわらずに借経を願い続け、空海の鬱壊を次第に募らせてゆく。所詮、最澄にとっては天台の教義を体系立てることこそが宿願であり、密教とはあくまでそれを補完するものとしか考えておらず、そうした姿勢を変えるつもりは元よりなかった。やがて密教の真髄といわれる『理趣経』を説いた『理趣釈経』の借用を願い出るに及んでついに空海を憤激させ、さらに最澄の愛弟子の泰範が空海に魅せられて最澄の下を出奔する事件も重なり、ことここに至って両者は絶縁することとなる。空海のしたためた絶縁の手紙は、密教に対する無理解への憤り、天台宗への嘲り、さらには入唐前の最澄の恵まれた境遇に対しての嫉みなど、最澄に抱いていた悪感情に徹頭徹尾貫かれ、一読すれば空海という人物に興ざめするような内容であり、事物に対する好悪の情が激しく過去の恩讐を容易に忘れない空海の性格のあくの強さがまざまざと現れた激越なものであった。
帰国後の空海は真言密教の体系化に力を尽くす一方で、大唐に比べればいまだ未開の段階にある日本に文明を定着させようと、質量ともに膨大な仕事をこなした。医療施薬から土木灌漑、果ては文芸・美術・思想哲学の涵養に至るまで、その後の日本文化の礎となる部分をほとんど独力で整備した。その超人的な多能ぶりは空海の最も得意とする書芸によく現れており、書くたびに書体も書風も変える変幻自在なその筆技は絢爛という他なく、あらゆる書体を使いこなすその書のどこに空海その人が存在するのか不可思議なほどである。
日本における天台宗の開祖。近江国の出身で、俗名は「三津首広野」(みつのおびとひろの)。若くして官僧となるが、既存の奈良仏教に不満を持ち、二十歳の時に官寺を去って後の比叡山延暦寺の元となる寺を起こす。ほどなくして桓武帝の平安遷都によって都が遷され、たまたま自身の寺が都の鬼門に位置していたために桓武帝から目をかけられ、宮中の侍僧である内供奉十禅師に任命されて手篤い庇護を受けることとなる。
奈良仏教は宗教的体系を持たない論でしかなく、釈迦の唱えた言葉である経を中心とした総合秩序の中でそれらを体系づけて多分に哲学的でしかない奈良仏教を乗り越えようと考え、やがて自身の信念を裏付けてくれる『法華経』と出会ったことでこの経を所依の経典とする天台宗の存在を知り、その教義を日本へ移入するために遣唐使船に乗って海を渡る。ところが帰国の際に断片的に持ち帰った密教が思わぬ注目を浴び、密教の評判を聞いてその招来を待ちわびていた宮廷の要請で専門外の密教を扱わざるを得なくなる。
原作:司馬遼太郎
演出構成:鎌倉英也、森下光泰
制作統括:冨沢満、井上隆史、阿部真人、金子与志一、船越雄一
撮影:桜井勝之、後藤滋紀
映像技術:森脇勇司
音響効果:小野さおり、神山勉
映像デザイン:山下恒彦
和紙人形制作:内海清美
共同制作:NHKエンタープライズ21
朗読:中村吉右衛門
語り:若村麻由美