天野末治
帰国後の3月14日、地主糾弾演説会を開くと待ち構えていた警察に捕縛された。三・一五事件においては全国で数千名が検束されたが、天野もその一人であった。
その頃、名古屋地方には労働争議、小作争議を階級的立場で戦っていく弁護士が一人もいなかった。同年4月、名古屋裁判所前に事務所兼住宅を構え、京都女子専門学校(現:京都女子大学)を卒業したばかりの天野ツタと結婚した。ツタの実家は額田郡岩津町西阿知和(現:岡崎市西阿知和町字中根)にあり、天野姓となった。
1930年(昭和5年)、過酷な労働と賃金支払いなどをめぐって労働争議「三信鉄道事件」が勃発(三信鉄道は飯田線の前身)。300余名の朝鮮人労働者が検挙されたこの事件において、天野は自由法曹団のメンバーとして現地に赴き激励演説を行うも、その帰りに捕まり検挙された。1931年(昭和6年)1月、全国農民組合愛知県連合会が結成されると、その執行委員長に推された。昭和初期における農民運動に尽力するとともに、多数検挙された同郷の岡崎市の社会主義運動家たちに対し支援の手をさしのべた。
1933年(昭和8年)11月15日、治安維持法違反容疑で検挙され(日本労農弁護士団事件)、1年半、未決勾留で獄中生活を送った。1935年(昭和10年)12月、懲役2年・執行猶予3年の刑が科せられ、1939年(昭和14年)まで弁護士資格を剥奪された。