ファーカー・マギリヴリー・ノウルズ
オンタリオ州ウェリントン郡のEloraでスコットランド系の移民の息子に生まれた。ゲルフの学校で学んだ後、アイルランド海兵隊(Royal Hibernian Marine)の軍人であった祖父の影響で、1877年ころアメリカの陸軍士官学校に進んだ。4年次になって重大な事故を経験し、軍人となることを止めた。
ニューヨークに移り、写真の修整する仕事につき、ニューヨークの美術学校でも学んだ。カナダに戻り、トロントの写真家、ウィリアム・ノットマンとジョン・アーサー・フレーザーのスタジオで働き、裕福な顧客の肖像写真に手彩色する仕事などをした。スタジオの経営者の一人、フレーザーは水彩画家としても知られていて、ノウルズはフレーザーから水彩画を学んだ。
1885年にはヨーロッパに渡り、イギリスやフランスで学んだ。結婚したが1887年に妻は亡くなった。