衣笠 (重巡洋艦)
米軍の記録によると「衣笠」の右舷に魚雷3本、左舷に魚雷1本が命中した。午前6時38分、右舷に傾斜し重油を流出させた「衣笠」にSBD2機が急降下爆撃を行い、艦橋前部の右舷一番高角砲附近に500ポンド爆弾1発が直撃、1発が至近弾となって前部揮発油庫が炎上、発電機室が浸水した。この爆撃で沢正雄艦長ら艦橋の指揮系統が壊滅した。水雷長田中弘国大尉が指揮権を継ぎ、注水による傾斜回復と消火活動を行って鎮火させた。しかし空母「エンタープライズ」のSBD16機が続いて襲来し、速度が落ちて艦隊から落伍した「衣笠」を攻撃した。「夕雲」と「巻雲」が随伴・護衛したが、「衣笠」は至近弾などで浸水が進んで機関と舵が故障し、航行不能になった。9時22分、「衣笠」は転覆した後、沈没した(海域は南緯09度15分 東経157度45分 / 南緯9.250度 東経157.750度 / -9.250; 157.750、南緯09度06分 東経157度14分 / 南緯9.100度 東経157.233度 / -9.100; 157.233、南緯08度45分 東経157度00分 / 南緯8.750度 東経157.000度 / -8.750; 157.000《米軍記録》など記録に若干の違いがある)。511名が戦死したとされ、生存者は「夕雲」と「巻雲」に救助された。
12月15日、「衣笠」は軍艦籍から除籍された。
8月23~24日の第二次ソロモン海戦には参加せず、「衣笠」、「鳥海」、「青葉」、「古鷹」は8月25日未明、搭載する水上偵察機計6機でヘンダーソン飛行場を攻撃した。飛行場は健在で同日中に輸送船団と護衛する第二水雷戦隊が空襲を受け、揚陸も失敗した。衣笠と鳥海は8月26日にラバウルに帰投した。
8月25日の空襲で増援部隊の第二水雷戦隊旗艦「神通」が損傷したため、三川中将は8月27日附で「衣笠」を増援部隊に編入した。輸送船団が退避したショートランド泊地に移動し、8月28日から第二水雷戦隊旗艦となった。しかし田中頼三第二水雷戦隊司令官が海軍艦艇による輸送作戦の中止と、増援部隊輸送基地のラバウルへの後退を主張したため、8月31日、増援部隊はショートランドに到着した第三水雷戦隊に変更された。「衣笠」は4日で旗艦を外れ、支援隊に復帰した。
9月12日朝、ヘンダーソン飛行場への日本陸軍の攻撃を支援するため、主隊(「鳥海」、「青葉」、「衣笠」、「古鷹」、駆逐艦「天霧」)、奇襲隊(軽巡洋艦「川内」、駆逐艦「敷波」、「吹雪」、「涼風」)、駆逐艦部隊(「漣」、「潮」、「陽炎」、「白雪」、「浦波」、「夕立」、「叢雲」)がショートランド泊地を出撃し、ガ島ルンガ泊地へ向かった。しかし陸軍が飛行場の占領に失敗したため後退し、各隊は9月15日-16日にかけてショートランドやラバウルへ戻った。
10月11日、ヘンダーソン基地艦砲射撃を実行するため、第六戦隊と駆逐艦「吹雪」、「初雪」がガダルカナル島に向かった。米軍は重巡洋艦2隻、軽巡洋艦2隻、駆逐艦5隻でサボ島沖で迎撃した。日本側は敵艦隊が不在と信じていたため、夜間に近づいた米艦隊を自軍の輸送艦隊と誤認し、先制攻撃を受けた。「吹雪」が沈没、旗艦「青葉」が大破して五藤少将が戦死し、「青葉」は海域を離脱した。さらに後続の「古鷹」が集中砲火を浴びて航行不能(12日未明沈没)に陥ったが、「衣笠」と「初雪」は果敢に応戦した。この戦闘でアメリカ側は駆逐艦「ダンカン」が沈没、軽巡洋艦「ボイシ」と駆逐艦「ファーレンホルト」が大破、重巡洋艦「ソルトレイクシティ」が小破し、「衣笠」は軽い損傷で切り抜けた。その後、米軍機5機の空襲を受けたが被害はなく、12日午前9時頃ショートランド泊地に戻った。
サボ島沖海戦について連合艦隊参謀長宇垣纏少将は陣中日誌戦藻録に『当時の戦況を仄聞するに無用心の限り、人を見たら泥棒と思へと同じく、夜間に於て物を見たら敵と思へと考へなく、一、二番艦集中攻撃を蒙るに至れるもの、殆ど衣笠一艦の戦闘と云ふべし。』と記述し、戦隊指導部の油断を断罪する一方で、「衣笠」の勇戦を評価している。
10月13日、第三戦隊の戦艦「金剛」、「榛名」などが飛行場を艦砲射撃し、衣笠は水偵で照明弾を投下する任務を受けた。
※『艦長たちの軍艦史』93-95頁、『日本海軍史』第9巻・第10巻の「将官履歴」に基づく。
8月7日、アメリカ軍はガダルカナル島とツラギ島に上陸し、ガダルカナル島の戦いが始まった。ラバウルに向かっていた「衣笠」など第六戦隊は重巡洋艦「鳥海」、軽巡洋艦「天龍」、「夕張」、駆逐艦「夕凪」と合流し、8月8~9日の夜間にガダルカナル島北方水域に突入した。この第一次ソロモン海戦で、「衣笠」を含む日本艦隊は米重巡洋艦「アストリア」、「ヴィンセンス」、「クインシー」、 オーストラリア重巡洋艦「キャンベラ」を共同で撃沈し、ほぼ完勝した。しかし第六戦隊の4隻でニューアイルランド島カビエンに帰投中の8月10日、「加古」が米潜水艦の雷撃を受け沈没した。救助された「加古」の乗員はカビエンで「衣笠」、「古鷹」、「青葉」に収容され、それから給油艦「石廊」でラバウルへ向かった。
8月18日、ガダルカナル島に陸軍一木支隊が上陸し、兵員と物資の輸送作戦が本格化した。3隻となった第六戦隊は8月19日、サンタイサベル島レカタ湾に進出して臨時水上機基地を設置したが、8月20日に米機動部隊が出現して撤収した。同日、ガダルカナル島ヘンダーソン飛行場が稼働し、8月21日に一木支隊が壊滅して、同島の戦局は急速に悪化した。第六戦隊は輸送作戦を支援し、同日に「鳥海」、駆逐艦「磯風」と合流した。