星野長太郎
この年、地元の黒保根村尋常高等小学校(現桐生市立黒保根小学校)へ理学器械並びに標本費を寄付。
1902年(明治35年):星野元治や星野七重郎らが中心になり甘楽社水沼組を結成し、座繰製糸の委託販売で再興を図った。甘楽社は1880年(明治13年)北甘楽精糸社として組合員630人で富岡町(現富岡市)に設立され、直輸出商社である横浜同伸会社に生糸を販売。1896年(明治29年)甘楽社に改名。産業組合の原点となった上州南三社(甘楽社、碓氷社、下仁田社)は、この頃横浜への出荷量で他社より抜き出た実績を示したが、1906年(明治39年)になると上州南三社は、大規模工業化による機械製糸の進展の流れの中で諏訪の片倉組(後の片倉製糸紡績株式会社、現片倉工業)に出荷量で追い抜かれた。この頃から、生前星野長太郎を支えていた弟周次郎(第五代として星野文造家「下の新宅」の名跡を継承)の長男和太郎は、森村市左衛門の森村組(現森村商事)とも関係を持ち始めた。
1902年(明治35年):大日本蚕糸会が技芸委員を委嘱。
1903年(明治36年):大日本蚕糸会より第1回蚕糸功績賞を受賞。金賞牌が授与された。
1904年(明治37年):第9回衆議院議員総選挙で帝国議会衆議院議員に当選。大日本蚕糸会参事・評議員に就任。
1905年(明治38年):大日本蚕糸会理事に就任。蚕種検査法の実施、生糸検査所の設立に尽力する。
1906年(明治39年):長太郎は、勲四等旭日小綬章を受章。
1908年(明治41年):帝国議会衆議院議員を一期で満期退任。
1908年(明治41年):11月27日、東京市麹町区飯田町の自宅で死去。63歳。従四位に叙せられた。黒保根村で行われた葬儀には生前親交のあった松方正義夫妻ら多数が参列した。
『群馬県の歴史』 編者:西垣晴次・山本隆志・丑木幸男、発行:山川出版社 1997年5月刊
『群馬県蚕糸業史』 上巻 編者:群馬県蚕糸業史編纂委員会 昭和30年(1955年)8月刊
『近世養蚕地帯における地主制の展開と賃挽製糸形態』 著者:山田武磨、「土地制度史学」第1巻 第2号 昭和34年(1959年)1月
『明治の貿易---居留地貿易と商権回復』 著者:海野福寿、塙書房 <塙選書58> 1967年4月刊
『日本蚕糸業史分析--日本産業革命研究序論』 著者:石井寛治、出版:東京大学出版会、昭和47年(1972年)9月刊
『上州近世史の諸問題』 著者:山田武麿、発行:山川出版社、昭和55年(1980年)刊
『富岡日記・機械糸繰り事始め』 編者:近藤義雄、元著者:和田英、深沢こう[語り] 発行:みやま文庫<94>、昭和60年(1985年)刊
『群馬の生糸』明治期の群馬の生糸 著者:石井寛治、出版:みやま文庫、昭和61年(1986年)4月刊
『日米生糸貿易史料』 編者:加藤 隆、阪田安雄ほか、発行:近藤出版社、1987年7月刊
『絹と武士』(原著名:Samurai and Silk) 著者:ハル・松方・ライシャワー、訳者:広中和歌子、発行:文藝春秋、昭和62年(1987年)11月刊
『ぐんま史料研究』第2号「豪農経営の展開」(水沼村星野家の経営) 編者:丑木幸男、発行:群馬県立文書館、平成6年(1994年)3月刊
渋沢栄一が河瀬秀治らとともに前年設立した東京商法会議所(現東京商工会議所)にも波及し、渋沢栄一と益田孝が解決の糸口を探った。11月、アメリカ公使ビンガムとの非公式会談により共同倉庫を設立することで外商との和解に至った。
1881年(明治14年):この年数々の受賞が集中した。第2回内国勧業博覧会で銅牌、有功一等償牌を獲得。八王子共進会で二等褒状を受賞。桐生七県連合共進会で二等賞銀杯を受賞。
1883年(明治16年):農商務省より製糸諮詢会員を拝命。農商務省の指導の下、日本初の公的・全国的蚕糸業団体の日本蚕糸協会が設立され、幹事に就任。幹事長は河瀬秀治。
1884年(明治17年):日本初の民営鉄道である日本鉄道が上野と高崎・前橋間の鉄道を開通。この路線を真っ先に開業した背景には、殖産興業の目玉で輸出増大による外貨獲得に多大な貢献をしていた生糸や絹織物を、養蚕業と製糸業の盛んな群馬県から貿易港のある横浜まで大量迅速に運ぶ手段が必要とされたことにある。それまでの生糸輸送は、主に荷車や利根川倉賀野河岸などから江戸川を経由し横浜に至る水運に依存していた。この頃、東京市麹町区飯田町4丁目8番地(現東京都千代田区九段北1丁目9番地5号付近)に広い敷地の旧武家屋敷(横山錞三郎邸)を借り、東京での活動拠点とする邸宅を構えた。
1884年(明治17年):水沼製糸所の第2次起業目論見が決まった。体制は、主務者が弟星野周次郎、支配人は伊藤守、生糸験査方は長太郎の妻星野香久で、工女ら58名が在籍していた。工場が東西2棟あった。工女たちは2組に分かれ、1つの組は16人の工女と19人の小工女(見習い工女)に差配方(世話人)1人、師婦(技術指導者)1人が加わり37人で構成。
この年、経営不振となった水沼製糸所の社主に伊藤寅次郎が就任した。
1898年(明治31年):大日本農会より紅白綬有功賞を受賞。前年成立した生糸直輸出奨励法が4月に施行されたが、保護主義的要素の強い新法は、フランス・アメリカ両国を中心とする列国の圧力の下、新通商条約の考え方との食い違いから激しい批判を浴びて、施行2ヵ月足らずで廃止をみた。日本は、1894年(明治27年)の日英通商航海条約調印を皮切に自由貿易と内外人取扱い平等を前提とした新通商条約を相次いで締結し、明治32年発効以降、治外法権の解消と関税自主権の部分回復を目指す過程にあった。
1899年(明治32年):長男星野元治の義父(妻キクの父)の高山社社長の町田菊次郎が水沼製糸所の社主に就任した。同年、同郷の新井毫とともにアメリカ、フランス等を訪問するため日本を出発。フランスでは、パリ万国博覧会を視察。新井は慶應義塾を卒業した自由民権運動家で、1890年(明治23年)の第1回衆議院議員総選挙で帝国議会衆議院議員に当選。第三回、四回の選挙にも当選。
1900年(明治33年):業績不振により水沼製糸所の所有権を椎名三衛に譲渡したが、星野元治が実際の経営にあたった。原料繭と生糸製造費は椎名が提供し利益改善するという目論見が外れた。同年6月、水沼製糸所を完全に閉鎖した。
1901年(明治34年):10月、星野文彌が若くしてニューヨークで客死。32歳。星野長太郎の長男として養子にした文彌(弟星野周次郎の二男)は、1893年(明治26年)からニューヨークに派遣されていた。長太郎は文彌の慰霊のため水沼の星野家墓地に高さ2メートル超のオベリスクを建立した。
1891年(明治24年):長男星野元治が明治学院高等普通学部(現明治学院高等学校)を卒業して郷里に戻り、父の創設した水沼製糸所の経営に携わった。上毛繭糸改良会社は第33国立銀行破綻の影響を受けて解散。
1892年(明治25年):大日本蚕糸会が設立され、初代評議員に就任。1899年まで評議員。蚕業振興同盟会を結成し、幹事に就任。蚕糸業振興会を結成し、幹事に就任。
1892年(明治25年):長太郎は、フランス、イタリア、清国など主要蚕糸生産国の状況や最大の輸出先であるアメリカ絹織物の生産・需要動向等を踏まえて、日本の生糸輸出の問題点と緊急課題を詳述した著書「全世界生糸大勢」(70ページ)を自ら編集し発行。
1893年(明治26年):コロンブスのアメリカ大陸発見400周年を記念して開催されたシカゴ万国博覧会(シカゴ・コロンブス世界博覧会)を視察。この時に持ち帰った5個のラクウショウ(北アメリカ原産の落葉針葉高木)の種子から育った一本が群馬県立前橋高等学校の敷地に生えている。前橋市指定天然記念物(目通り3.0メートル、樹高20メートル)となっている。群馬県立中之条高等学校の敷地に植えられているラクウショウもこの時の一部で、群馬県指定天然記念物(目通り3.0メートル、樹高25メートル)。水沼(桐生市黒保根町)の星野家実家跡の敷地にも一本植えられている。これら3地域は群馬県内で最も早期に小学校が開設された場所として共通点を有する。1873年(明治6年)、学制公布後の決定により、第一番小学校(厩橋学校)が前橋に、第二番小学校(水沼学校)が黒保根に、第三番小学校(原町学校)が中之条に順次創設された。ラクウショウの種子は、内藤新宿試験場(現新宿御苑)などにも贈られた。長太郎は第3回農蚕品評審査委員を拝命。
酒造(造り酒屋)は文化10年(1813年)に勢多郡江木村(後の桂萱村、現前橋市桂萱地区)名主幸七から酒造石高178石6斗を譲り受けた。
星野家では9代長兵衛(七郎右衛門朋寛;寛政3年(1791年)生〜安政3年(1856年)没、65歳)が先代の失敗に帰した陸奥南部の事業からは撤退し、地元での農業を柱とする家政大改革を速やかに実行したため、居村における不動産の減少を回避した。天保期(1830年〜1843年)には、星野家が所有する土地は51町6反(154,800坪)まで拡大し、持高は300石余に達した。天保3年(1832年)における貸付・投資額は8,526両にのぼり、その3割は旗本への用達であった。造り酒屋は初め山田屋にやらせていたが、天保10年(1839年)以降は星野家が直接経営した。天保期(1830年〜1843年)には原料繭を上州のみならず信州や奥州からも多量に購入し賃挽人に繭を渡して挽き糸を回収する賃挽製糸経営が各所で盛んとなった。星野家では天保末年(1843年)頃には購入繭が2000両、賃挽人が100人を超えた。原料繭の大部分が前橋などの糸繭市場で取引された。絹糸は桐生新町などを中心とした絹市を介して江戸や京都の絹問屋に流通し、桐生織や伊勢崎絣のみならず京都西陣の絹織物にも使われた。