日本のメートル法化
江戸時代以前の日本では尺貫法が用いられていた。1855年、郡上藩主青山幸哉の命で編纂された『西洋度量考』の中でメートル法について解説したのが、日本における本格的なメートル法紹介の嚆矢といわれている。
1875年(明治8年)にメートル条約が締結された後、フランス政府は各国に条約加盟を勧誘した。大日本帝国も在ドイツ帝国公使を通じて条約加盟の勧誘を受けたが見送られ、同年に政府が定めた度量衡取締条例(明治8年太政官達135号)により引き続き尺貫法が用いられた。
1884年(明治17年)、新たに原器を製作するとの報に接し、これを機にメートル条約への加盟が決断された。1885年(明治18年)10月9日に加盟手続きを終え、翌1886年(明治19年)4月16日にメートル条約(明治19年4月20日勅令)として公布された。日本の原器は、抽選によりメートル原器はNo.22、キログラム原器はNo.6とされ、1889年(明治22年)に在パリ公使館の大山綱介書記官が受け取り、翌1890年(明治23年)4月に日本に到着した。