靖国丸
竣工した「靖国丸」は早速欧州航路に投入され、1930年(昭和5年)9月22日に横浜を出発し、四日市、大阪、神戸、門司、上海、香港、シンガポール、ペナン、コロンボ、アデン、スエズ、ポートサイド、マルセイユ、ジブラルタルに寄港し、目的地のロンドンに到着した。横浜に戻る際は、マルセイユではなくナポリに寄港し、1930年10月18日に横浜に帰港した。
1933年(昭和8年)6月23日、「靖国丸」は香港近郊で沈没したジャンク船から5人の乗組員を救助した。
1934年(昭和9年)4月5日、「靖国丸」はエジプト・ポートサイドにおいて、日本海軍巡洋艦「浅間」からの遭難の呼びかけに応え、虫垂炎患者を含む病人を運送した。
1935年(昭和10年)3月12日、ロンドンに寄港した際、「靖国丸」の金庫から75ポンドの銀の延べ棒が盗難にあう事件が起こった
1936年(昭和11年)のベルリンオリンピック終了後、日本のオリンピック代表団帰国の際に使用された。
1937年(昭和12年)11月16日、 「靖国丸」は欧州航路では船舶電話を備えた初の船舶となった。
1938年(昭和13年)10月2日、宝塚少女歌劇団(現・宝塚歌劇団)初の海外公演となる第1回ヨーロッパ公演、及び防共協定調印1周年記念と銘打って、宝塚少女歌劇団がドイツ、イタリア、ポーランドを巡業する際に、組長:天津乙女、副組長:奈良美也子や室町良子ら計30名の選抜生徒達と衣裳係、道具係、関係者ら合計56名で構成された『訪独伊芸術使節団』を神戸港第四突堤からナポリへ運んだ。
「靖国丸」と「照国丸」はともにインド洋 、スエズ運河、地中海を経由するため、熱帯向けに最先端の空調と空気循環システムを備えていた。両船は当初、巡航速度18ノットの蒸気タービンエンジン用に設計されていたが、日本政府が国産技術のみを使用するように圧力をかけ、三菱・スルザー型ディーゼル機関2基を使用するように仕様変更がされた。これにより巡航速度は15ノットまで低下した。