請西藩
林家(三河林氏)は小笠原氏の支流を称し、松平親氏の代から松平氏に仕えた三河譜代の家柄である。林家は代々番方を勤める旗本で、忠和の代に3000石を知行した。その後、忠勝・忠久・忠篤・忠英と続く。
伝承によれば、松平家の祖である有親・親氏が信濃で窮した際に、筑摩郡林郷(現在の長野県松本市里山辺付近)に住していた旧知の林光政を頼ったことがあった。光政は雪の中で兎を捕らえて吸い物にし、有親・親氏父子に振る舞ったという(里山辺の広沢寺境内に、光正が兎を捕らえた場所という「兎田」の碑がある)。これを開運の嘉例とし、徳川幕府の下では正月行事として、林家が将軍に兎の吸い物を献上し、将軍から酒を賜るという「献兎賜盃」の儀式が行われることとなっていた。
天明7年(1787年)4月に徳川家斉が11代将軍に就任すると、忠英は小姓として仕え、家斉の寵臣となった。