リチャード・トルマン
1938年、古典および量子系への統計力学の応用をカバーする新たに詳細な研究を発表した。これは長年この主題に関する標準的な研究であり、今日でも関心を集める。
キャリアの後半では、相対論的システムと宇宙論への熱力学の適用にますます興味を持つようになった。1934年に発表したRelativity, Thermodynamics, and Cosmology(『相対論、熱力学、宇宙論』)と題した重要なモノグラフで膨張宇宙の黒体放射がどのように冷え、それでいて熱を保つかを示した。これは宇宙マイクロ波背景放射の性質の重要な指針である。また、このモノグラフにおいてトルマンは初めて閉じた宇宙がゼロエネルギーに等しくなる方法を文書にして説明した。彼はすべての質量エネルギーが正であり、全ての重力エネルギーが負であり、それらが相殺しゼロエネルギーの宇宙につながることを説明した。アレクサンドル・フリードマンが1922年に提案した振動宇宙仮説に関するトルマンの研究は、エントロピーに関する困難に注意を向け、1960年代後半までのその消滅をもたらした。
第二次世界大戦中はマンハッタン計画でレズリー・グローヴス大将の科学顧問を務めた。パサデナで亡くなったとき、国連原子力委員会(UNAEC)の米国代表であるバーナード・バルークの主任顧問であった。
毎年、アメリカ化学会の南カリフォルニアセクションは、「化学への卓越した貢献を表彰し」Tolman Medalを授与している。