稲垣茂光
越後長岡藩随一の門閥・名門であった永代家老の稲垣平助家に生まれる。
水戸学に傾注していた父茂快が天保13年(1842年)に24歳で京において急死したため家督相続。時に数え7歳で家老次座に列する。安政3年(1856年)、家老本職・首座となる。安政5年(1858年)、第11代越後長岡藩主牧野忠恭嫡子の養育係となるも、三河西尾藩主・大給松平家から養子として招かれた忠恭と馬が合わず苦悩する。
忠恭はその当時、公用人であった河井継之助を重用し段々立身させていた。
忠恭の信任の下に河井継之助は家老として藩政改革を断行し、門閥の平均化のため稲垣平助家は、500石に減知された。家老職こそ取り上げられなかったものの、慶応4年(1868年)兵学所頭取に棚上げされて事実上、藩政から外された。