仙台藩
仙台藩内の城・要害の大まかな配置
この書体 :支藩の城、表向きの主たる用途が要害ではないとされているもの、小規模な要害など。
青字:北上川沿いの城・要害
青緑字:陸前浜街道(浜通り)沿いの城・要害
緑字:阿武隈川沿いの城・要害
「防衛ライン」: 河川と2つ以上の城・要害を用いたもの。単独の城・要害と河川の組み合わせは以下に説明。
仙台藩の南側は、城下町・仙台に到る3つルート(海側から、陸前浜街道・阿武隈川沿い・奥州街道)の縦深防御が中心で、それらのルートの結節点にも重要な城・要害が置かれた。以下に、江戸時代後期まで存続した城・要害等を示す。
仙台藩南西部と山形の間のルート等の防御
A)陸前浜街道(浜通り)沿いの防御(南から)
B)阿武隈川沿いの防御(南から)
C)奥州街道(中通り)沿い、仙台藩最初の防御(最重要)
南からの動向次第では馬牛沼のあたりを防衛戦に一戦交える計画もあった。
奥州街道Cと阿武隈川Bの結節点
奥州街道Cと陸前浜街道Aとの結節点
奥州街道C沿い。広瀬川北岸。仙台城下入口の防御
仙台城
仙台城自体は、北から東側にかけて広瀬川に囲まれ、その内側には北に二の丸空堀、東に二の丸土塁、三の丸水濠などが築かれた。本丸の東側は広瀬川沿いの崖、南側は竜の口渓谷、西側は青葉山丘陵と自然障壁に囲まれ、難攻不落の要塞となっている。また、青葉山丘陵の存在により完全に敵に囲まれることがなく、兵糧攻めに対する兵站路が確保されている。1610年ごろに仙台を訪ねたビスカイノは、仙台城のことを当時の日本で最も強固で最良のものの一つであると本国に報告している。
田畑の反別は安永4年(1775年)には13万1031町7反3畝歩にまで増加し、御蔵入地の割合も、幕末の安政3年(1858年)には39%まで増加した。しかしながら依然として御蔵入地の割合は低く、これが凶作時などの緊縮財政時には大きな負担を仙台藩に与えた。例えば中津川武蔵の『御在方全体之犠等品々御奉行衆被御聞届取調十ヶ条申達候留』によると、文政6年(1823年)において御蔵入地からの年貢は、米7万1900石、大豆4300石、金4万2000両に過ぎなかった。
このように米に頼りすぎた経済は、藩に他の産品の開発の動機を失わせ、藩財政は米の出来・不出来および米相場の状況によって翻弄され、不安定であった。特に買米制は凶作に弱く、凶作が起きれば藩は大借金を抱え、豊作でかつ米相場が高値推移の年には積年の借金が一気に返済できてしまうといった具合である。まさに「農業は博打である」という格言を地で行く藩経営であった。仙台藩が幕府に提出した報告書によれば、天明3年(1783年)、天明4年(1784年)にはそれぞれ56万5000石、53万2000石の損毛高を計上し、内高ベースでの米生産高は平年の半分であったという。また天保7年(1836年)には91万5784石の損毛高を計上し、米の生産高は10万石しかなかった。
また、凶作が起こると領内は大変な食料不足に見舞われ、農民だけではなく武士階級の者までが餓死したと伝えられているが、これは他の藩には全く見られない現象であった。