北京天文館
1955年春、中国科学院が北京に新たな天文施設を建設するにあたり、上海の徐家匯天文台(中国語版)に勤める天文学者だった陳遵嬀(中国語版)が招聘された。陳遵嬀は、東ベルリンの第3回世界青年学生祭典へ派遣された際に目にしたプラネタリウムに感銘を受け、中国にもプラネタリウムと、それを基盤として青少年に天文学を普及する施設として「天文館」を構想、その初代館長となった。
北京天文館の建設にあたっては、中国初のプラネタリウムということで、北京市内で交通の便と良好な環境を兼ね備えた立地が検討され、北京動物園の向かいにある空地が選ばれた。そして、1955年に着工し、1957年9月29日に、天文分野に特化した自然科学博物館として正式に開館した。当時は、アジア全体を見渡しても他に類を見ない、大型プラネタリウム施設だった。開館当初は、ツァイス社のプラネタリウム投影機を採用していたが、1970年代後半に、投影機も制御機器も中国で設計、製造された国産プラネタリウム機器に置き換えられた。
2001年、北京市の重点事業の一つとして、北京天文館の新館の建設が着工。2004年末に、新館は正式に開館となり、後に当初からある旧館はA館、新館はB館と称されるようになった。
旧館は、プラネタリウム機器の老朽化もあり、2006年11月に一旦閉館して改修工事を行い、2008年7月にツァイス社の最新鋭プラネタリウムと、デジタル映像システムを備えた、先進的なプラネタリウムに生まれ変わった。
展示室は、A館に左右両翼の約1,122平米、B館におよそ3,000平米の展示空間があり、常設展示の他に企画展示も実施されている。大型の劇場を4つ有するとはいえ、A館・B館合わせて約26,000平米の延べ床面積に対しこれだけの展示空間は、博物館としては物足りないとも評される。
比較的新しいB館も、2015年には早くも大規模な展示替えが行われており、2020年の時点では、B館に3つの大きな主題に分かれた常設展示室が設けられ、A館の展示室は企画展の開催に使用されている。B館1階の太陽展示室には、屋上の太陽望遠鏡から伝送された直径1.8メートルの白色光太陽全球像もある。