タスマニアデビル
最初の1匹に生じた癌細胞にMHCの異常が含まれていたために、他の個体にも免疫反応が起きず、感染が成立した可能性が指摘されている。
1996年にタスマニア北東部で初めて報告された後、DFTDの感染地域は拡大の一途をたどっている。2006年12月までにタスマニア東部から中部(島面積の約2/3)で感染例が報告され、個体数は過去10年間に33 - 50 %程度減少したという野外調査もある。1992 - 1995年と2002 - 2005年の個体目撃数を比較すると、タスマニア州平均で約60 %、北東部では約10 %までに減少している。2009年時点で個体数は70 %減少し生息域の60 %に疾患の発生が見られるなど、何らかの策を講じない限り今後50年間で野生のタスマニアデビルは絶滅する恐れがあると専門家らは警告している。北西部での発生は比較的少なく、この地域の個体群は他地域の群と比べ遺伝的相違が多いことと関連している可能性がある。
生態調査で捕獲されるDFTD罹患個体のうち83 %までが成獣である。成獣の発症が多いのは、主に餌を巡る争いや求愛行動の際の咬傷を介して感染するためと考えられている。1964 - 1995年に捕獲されたタスマニアデビルの総数は2,000匹を超えるが、DFTD様の症状に関する報告は皆無だった。これは発生以降の感染規模拡大がいかに早かったかを示しており、epidemic / pandemic(爆発的に広がる強い伝染病)あるいはzoodemic(その動物版)と称される理由となっている。
島南東部に位置するタスマン半島と本島とを繋ぐ唯一の橋を封鎖し、健康なデビルを隔離・生息させようという試み。半島と本島をつなぐ橋に、タスマニアデビル避けの網や、タスマニアデビルサイズの生物に反応するセンサー式のウォータージェット・ライト・録音した犬の鳴声を仕掛けるなどのアイディアがある。
2004年にプログラムがスタートしてから3年の間に、DFTDに罹患したタスマニアデビル60匹が保護・退去となっている。2006年前半6か月の監視カメラによる記録では、外部から半島へ入ってきたタスマニアデビルはわずか2匹に留まっている。
「箱舟」プロジェクトでは、2006年12月と2007年1月の2度にわたって、総勢48匹のタスマニアデビルをオーストラリア本土の4つの自然動物公園へ送り込んだ。同プロジェクトの舞台としてタスマニア州外の動物公園が選ばれたのは、DFTDの脅威と無縁だからだ。タスマニア州でもDFTDの発症例がない地域から集められた48匹が、箱舟に乗せられた。
2007年4月、カランビン自然動物公園で人工飼育下のタスマニアデビルの袋に子供が4匹入っていることが確認された。
2007年6月には、ニューサウスウェールズ州ゴスフォードのオーストラリア爬虫類公園(英語版)で、タスマニアデビルの赤ちゃん10匹が生まれた。母親となったのは、DFTDプログラム下で人工飼育した「健康保証つき」の3匹だ。この他、同公園に送られた2006年12月時点で、すでに離乳前の新生児が袋の中にいた雌が1匹いる。
同園では、遺伝子の多様性を保ち近親交配を予防するため、3匹の雌をそれぞれ2匹の雄と交配させた。