夫婦善哉 (小説)
『夫婦善哉』は1947年(昭和22年)にも再刊されるなど大衆的な人気を博し、織田を戦後の流行作家第一号ともいうべき位置に押し上げた作品の一つで、今日まで映画やドラマなど数多くの翻案作品も生まれ、今や古典の名作の位置づけとなっている。
青山光二は、若書きの『夫婦善哉』には、「文章に未熟な個所が目立ち、構成にも起伏が乏しい」といった弱点があるとしながらも、以下のように評している。
20歳 – 32歳。北新地の人気芸者。お転婆で陽気な気性。小じんまりと整った顔立ち。貧乏な天麩羅屋の家で生まれ育ち、小学校を卒業し女中奉公する。河童横丁の材木屋から随分と良い条件の女中奉公の話もあったが、将来主人の妾となる様相が読めた父親が承諾せず、日本橋三丁目の古着屋に女中奉公に出た。しかし店先で掃除する蝶子の手のあかぎれを見た父親から連れ戻され、その後、新地のお茶屋に所望されておちょぼ(芸者の下地っ子)に行き、そこの環境が持前の気性と合致し自ら進んで17歳で芸者となった。実家の家族は両親と弟一人。信心深い面がある。
独特の戯作調の文体や、作品内に夥しく金銭の額が具体的な数字で表わされているのは、織田が傾倒していた作家・井原西鶴の影響で、その後の織田文学にも見られる特色の一つでもある。織田は、現代小説家の苦渋や当時の世相を主題にした作品『世相』の中で、「地名や職業の名や数字を夥しく作品の中にばらまく」理由について、「これはね、曖昧な思想や信ずるに足りない体系に代るものとして、これだけは信ずるに足る具体性だと思つてやつてゐるんですよ」と主人公「私」の言葉として語っている。
4歳 – 16歳。5歳の時に父親が芸者・蝶子と駆け落ち。その後、母親は籍を抜き、叔母・筆子に育てられ、女学生となる。成長しても、父親と駆け落ちした女として、蝶子にだけは馴染まない。標準語を話す。