知念輝夫
知念の父親は沖縄人であったが本土のやり方を採用し、これには子供に適用された命名規則からみられる 1997年のインタビューで、彼は父親について次のように語っています「その結果、兄弟と私は全員、アキラ、ヒロカズ、テルオ、トシオという日本人の名前を付けられた。中国人の名前、マサの線はもうない!」
知念の父親は、1944年に乗船していた船の船長が連合軍に降伏するのではなく沈没することを決め、そのときに亡くなっている。 彼が5歳のときに家族(現在は母親と数人の兄弟で構成されている)はしばらくして首里に戻り、その後、叔父が警官として働いていた那覇に定住 。彼の母親はUSAF空軍基地で仕事を見つける。 那覇にある知念の家は、宮城中順の道場から道を3丁下ったところにあり、家族の歴史には家の空手のスタイルがあるにもかかわらず、宮城流のスタイルで修行を始めた。
知念は、1954年に宮城長順の上級生の1人である宮里栄一 ( 1922〜1999 )の元で、剛柔流空手でのトレーニングを開始した。 約6年のトレーニングの後、知念は黒帯の地位に昇進した。
1959年に、知念は友人の空手家で沖縄から上京し「代々木道場」として知られる道場を開いていた東恩納盛男から知念は、東恩納空手の技術的側面の教えを評価した。1969年、知念はワシントンのスポケーンにあるスポケーン空手道スクールのテクニカルアドバイザーとしてアメリカ合衆国に旅行した 。代々木道場をスポケーンに向けて出発する前に、宮里は知念を四段に昇格させた。3か月の訪問として当初計画されていたものは、彼がスポケーンに定住するようになり、それが彼の空手組織の運営の拠点となった 。