1988年の日本競馬
以前は大レースでの勝ち鞍等は関東馬に圧倒されていた関西馬だが、1985年の栗東トレーニングセンターの坂路調教コースの新設等で飛躍的に実力をつけ、この年以後は毎年年間勝利数で関東馬を上回っている。GIレースにおいても、後述するタマモクロス、オグリキャップらの活躍もあって、関西馬11勝、関東馬3勝と圧倒した。
ノーザンテースト
河内洋が11月20日のマイルチャンピオンシップでJRA重賞年間13勝を挙げ、2年前に自ら記録した重賞年間12勝を更新。
中山競馬場はこの年の第1回開催を最後にスタンド改修を行い、例年の第2回・第3回開催は東京競馬場で、第4回開催は新潟競馬場で開催した。 皐月賞は東京競馬場で開催された。また、中山大障害(春)は東京大障害として東京競馬場で施行された。過去に使用されたことがない距離4000mで施行され、第3コーナーから逆回りで1周したあとに襷コースに入り第2コーナーから順回りで直線に向かった。障害飛越数は17。有馬記念を含む通年の第5回開催より再開した。