大菩提会
1891年、聖地ブッダガヤの大菩提寺を訪れたダルマパーラはショックを受けた。仏教の聖地である大菩提寺がシヴァ派の管理下におかれ、仏像はヒンドゥー教の像に置き換えられ、仏教徒が祈りを妨げられていたからである。これを見たダルマパーラはすぐに聖地を取り返すための運動を始めた。この少し前の1885年にはエドウィン・アーノルドがこの地を訪れ、仏教徒に対して当時のブッダガヤの嘆かわしい状況を知らせる記事を書いている。
ダルマパーラは仏教復興運動である大菩提運動を開始した。この運動はムスリム・コンクエストがインド仏教の衰退を招き、逆に当時のヒンドゥー教と仏教の連帯を生んだと考えている。
1891年の設立当初はコロンボに拠点を置いていたが、その後コルカタへ移転した。設立当初の目標はブッダガヤにある大菩提寺の復興と、仏教の聖地4か所を仏教徒の手に取り戻すことであった。これを達成するため、ダルマパーラは4か所の聖地を管理していたバラモンの司祭たちを相手どって裁判を開始した。これらの取り組みにより、1949年にはついに大菩提寺の管理権の一部を取り返すことに成功した。
その後、大菩薩会の支部がスリランカとインドを中心に多く設立された。また、ポール・ケーラスによって米国支部がシカゴに設立された。ベンガルールにも1956年に同名の団体が設立されたが、この団体はスリランカで設立された大菩提会とは関わりがない。