トーマス・ウールナー
イングランド東部、サフォークのハドレー(Hadleigh)で生まれた。彫刻家のウィリアム・ベーネス(William Behnes: 1795-1864)から彫刻を学んだ。1842年にロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの美術学校に入学し、1843年にアカデミーの展覧会に初めて出展した。この美術学校で、ダンテ・ゲイブリエル・ロセッティやウィリアム・ホルマン・ハント、ジョン・エヴァレット・ミレーといった若い芸術家と知り合った。
彫刻家としての注文は余り得られていないためにこの時期のウールナーの作品は少なかったが、シェークスピアの『真夏の夜の夢』の妖精のパックを題材にした彫刻が、ハントらに注目され、「ラファエル前派」を創立するメンバーになるように誘われた 。
詩人としても注目されるようになっていて、ラファエル前派の短命であった機関誌の『The Germ』に詩を寄稿した。彫刻家として十分な収入が得られていなかったので、1852年にオーストラリアに移住することを決意した。1851年にオーストラリアのニューサウスウェールズ州やビクトリア州では「ゴールドラッシュ」が起きていた。