性差の神経科学
男性は平均して女性に比べて空間知能指数が 1標準偏差高いことがわかっている。この領域は、認知における明らかな性差が現れる数少ない領域の 1 つである。
空間認識能力の性差は、男性と女性の脳の形態的な違いに起因することが判明した。頭頂葉は、空間認識能力、特に2次元および3次元のメンタルローテーションに関与するとされている脳の一部である。アイオワ大学の研究者らは、女性の頭頂葉の灰白質が厚いため精神の回転が不利になり、男性の頭頂葉の表面積が大きいため精神の回転が有利になることを発見した。研究によって発見された結果は、人類の進化の過程で空間能力の性差が生じ、両性が適応的に行動するように認知的および神経学的に発達したという考えを裏付けるものである。しかし、社会化と環境が空間能力の違いに及ぼす影響については、まだ議論の余地がある。
女性は平均して男性に比べて情報想起能力が高いとされる。
2014年のメタ分析では、男女間の灰白質量の差が認められた。その結果、差が測定された部分では、男性は扁桃体、海馬、前傍海馬傍回などにおいて灰白質量が多く、女性は右前頭極(英語版)、下前頭回、中前頭回、前帯状回、外側後頭皮質などで灰白質量が多くなっていた。また、密度については、男女間でも違いが見られた。男性では、左扁桃体、海馬、小脳の右第六小葉(英語版)などが密集している傾向があり、一方で女性は左前頭極が密集する傾向があった。これらの違いの重要性は、側性化(男性は左半球でより多くの容量があり、女性は右半球でより多くの容量がある)と神経学的、そして精神医学的条件の違いを探るために、これらの知見の可能性を利用する方法の両方にある。