大平光代
その後、僧侶を養成する浄土真宗本願寺派の中央仏教学院への入学を検討し、入学を間近に控えた時、大阪市長当選直後の關淳一より助役就任要請の話があり「子どもたちの気持ちがわかるだろうから、大阪の教育をやってほしい」と依頼され、これを承諾して中央仏教学院の通学制ではなく3年間の通信教育への入学に変更。
2003年12月26日に女性初の大阪市助役(現在の呼称は大阪市副市長)に就任し、市役所外部からの異例の人事として話題となった。2004年秋に中央仏教学院 通信教育部専修課程に入学。同年12月に大阪市の職員厚遇問題が発覚し、大々的に報道されたため、19日に關は問題解決のために大阪市福利厚生制度等改革委員会を設置し、大平を委員長に任命。4月1日に都市経営諮問会議が市改革委員会と統合され、市政改革本部が発足し、本部長代行に大平が就任。10月17日に關の市長辞任に伴い、助役を退任。