義村朝義
義村朝義は、1866年(慶応2年)9月27日、義村御殿3世・義村按司朝明の次男として首里赤平村(現・那覇市首里赤平町)に生まれた。唐名は向明徳、号は仁斎もしくは得寿。童名は思亀(うみかめ)といった。義村御殿は、尚穆王の三男・義村王子朝宜を元祖とする琉球王族で、代々東風平間切(現・八重瀬町東風平地区)を領する大名家であった。父・朝明は頑固党(反日派)の中心人物で、1896年(明治29年)に琉球独立陳情のため清国へ長男・朝真とともに亡命した。朝義の母・真蒲戸は伊江御殿の伊江王子朝直の長女であった。また、朝義は本部御殿の本部朝基とはいとこだった。
義村朝義は、「『権門の次男坊』として、広大な御殿の中に育ち、多くの奉公人にかしずかれて、気随気ままにふるまっていた」が、11、2歳の頃より空手を習うようになった。最初の師匠は、義村御殿の総聞(会計・事務職)だった老人某で、ナイファンチとパッサイを教わった。17、8歳の頃からは、兄・朝真とともに首里手の松村宗棍に師事して五十四歩とクーサンクーの型、さらに棒術と剣術を教わった。
22、3歳の頃からは、那覇手の東恩納寛量にも師事した。