マルクス・アントニウス・オラトル
執政官任期完了のしばらく後(おそらく紀元前98年)、オラトルは権力濫用で告発されたマニウス・アクィッリウス (紀元前101年の執政官)の注目度の高い裁判で弁護人を務めた。被告はマリウスの部下の一人であったため、彼を弁護するオラトルはマリウスに奉仕をすることにもなる。アクィッリウスの行動に関しては多数の証人がいた。オラトルはアクィッリウスが「落ち込み、疲れ果て、最大の危険の中で苦しんでいる」と見て、罪の意識に捕らえられる前に、聴衆の同情を呼び起こそうとした。裁判に立ち会っていたマリウスに向かって、オラトルは「将軍の取り分のための執り成し」を求め、マリウスはそれに応えて泣いた。
演説の最後に、オラトルは演劇的効果に頼った。
賢いだけでなく、決断力もある弁護人であるオラトルは、弁論を終えた後、マニウス・アクィッリウスの手を掴んで彼が皆に見えるようにし、彼の胸のチュニックを破り、市民と裁判官にアクィッリウスが胸に受けた傷の跡を見せた。同時に、彼は敵の司令官によってアクィッリウスにつけられた頭の傷について長々と話した。そして裁判官たちに、(有罪を宣告すると)自分の身も惜しまず、敵の武器にも屈しなかった男が助かったのは、「市民から賞賛を受けるためではなく、裁判官の残酷さに耐えるためだった」ように見えるのではないかとの、強い恐怖心を抱かせた。
キケロ『ウェッレス弾劾演説』、V, 1, 3.
その結果、アクィッリウスは無罪となった。
元はマリウスとの関係が深かったオラトルも、その一人に含まれていた。歴史学者A. コロレンコフは、資料から判断してマリウスがオラトルとカトゥルスの死に極端な関心を示したという事実は、「驚くべきこと」としている。
歴史学者は、この件に関して様々な説明を行っている。オラトルは他の多くの元老院議員と同じく、マリウスの影響力が衰え始めたときに、同盟関係を断ち切ったと考えられている。その時期は紀元前95年から91年ないし90年の間 とされる。オラトルが実際にはオプティマテス(門閥派)に属していたという仮説もある。マリウス派の有力者グナエウス・パピリウス・カルボによって、父の復讐(カルボの父はオラトルに告訴され、自決していた)がなされたのかもしれない。オラトルが監察官として、非ローマ市民であるイタリア人を追放したことを、マリウスは裏切りと見たかもしれない。あるいは、マリウスとキンナがローマを包囲したときに、オラトルがマリウス側に加わらなかったことを、裏切りと感じたのかもしれない。
マリウス派が敵対者の虐殺を始めたとき、オラトルは友人の一人の家に避難した。プルタルコスは、このことを詳細に語っている。
このオラトルの友人は貧しいプレブスであったが、ローマの有力者を自分の家に迎え入れたのであるから、できる限りのもてなしをしたいと考え、隣の宿屋に奴隷を送ってワインを買ってきてもらった。奴隷はいつも以上に丁寧にワインを試飲し、より良い品質のものを注文した。宿屋の店主は、いつものように新しい普通のワインを買わず高価なものを選んだ理由は何かと聞いた。店主とは旧知の仲であったため、この奴隷は、主人が自分の家にオラトルを匿っており、彼を接待するためと答えた。