実存は本質に先立つ
人間性を例にすると「人間性というものは存在するかもしれないが、その存在は初めには何をも意味するものではない」、つまり存在、本質の価値および意味は当初にはなく、後に作られたのだとこの考え方では主張される。
このように、この考えはキリスト教などの、「社会における人間には本質(魂)があり、生まれてきた意味を持つ」という古来からの宗教的な信念を真っ向から否定するもので、無神論の概念の一つにもなっている。