バスケットボール男子アメリカ合衆国代表
プロの選手がオリンピックに参加できることが明らかになると、アメリカのファンやマスコミは誰が代表に選ばれるかを話題にするようになった。バスケットボールアメリカ代表選手選考を主管するUSAバスケットボールは、代表選手選考の時期が近づくとまずマジック・ジョンソンに声をかけた。ジョンソンは1980年代を中心に活躍し、NBAファイナルで5回の優勝経験を持つ名ポイントガードだったが、1991年にHIV感染を理由に突然の引退表明を行っていた。USAバスケットボールの説得の結果ジョンソンは出場を受け入れた。
ジョンソンは次に、現役時代にライバルとして共にNBAを牽引したラリー・バードの説得を試みた。バードは当時怪我をしておりオリンピック参加に難色を示したが、周囲の人々の勧めもあり出場を表明した。ジョンソンはさらに、当時人気の絶頂にあったマイケル・ジョーダンも誘った。ジョーダンは既にロサンゼルス五輪で金メダルを獲得しており、当初出場する意思はないと報じられたが、結局は五輪参加を承諾した。
USAバスケットボールは監督としてチャック・デイリーを任命した。デイリーは1980年代を中心にNBAのデトロイト・ピストンズを率いて2度の優勝経験を持つ名将だったが、1991年にチームが試合に敗れる折に試合終了前に選手たちが会場を去るというスキャンダルを経験していたため、一部に監督としての資質を疑問視する声もあったが、バッド・ボーイズと呼ばれた曲者揃いのピストンズを率いていたこともあり、このスター集団をまとめられるのはデイリーしかいないというのが大方の見方だった。
北京五輪で金メダルを獲得したアメリカは世界選手権の予選を免除された。アメリカは世界選手権では1994年以来優勝から遠ざかっていた。当初北京五輪のチームから2,3人が入れ替わるだけで大部分の選手は出場するものと見られていたが、予定していた10人の選手全てが怪我やフリーエージェントになったこと、休養、個人的理由などにより代表入りを拒絶、12人の新しい選手が招集されたがスーパースターの不在に対してBチームとこき下ろされた。またコーチがガードや経験の浅い若手選手を多くメンバーに入れてビッグマンが不足することも批判の的となった。
大会ではスピードと運動能力に優れたアメリカは予選リーグでブラジル戦こそ2点差での勝利だったものの残る4試合を全て2桁得点差をつけて勝利、決勝トーナメントでも55点差、10点差、15点差をつけて勝ち上がり決勝ではホスト国のトルコに17点差をつけて優勝、ロンドンオリンピックの出場権を獲得した。大会MVPにはケビン・デュラントが選ばれラマー・オドムは同一年にNBAファイナルと世界選手権で優勝した初めての選手となった。
日本で行われた世界選手権でアメリカは予選のグループリーグを全勝で勝ち上がり、さいたまスーパーアリーナで行われた決勝ラウンドではベスト8決定戦でニュージーランド、準々決勝でダーク・ノヴィツキーが率いるドイツを破った。しかし、準決勝でギリシャに敗れて金メダルの夢はまたしても断たれた。3位決定戦に回ったアメリカはそこでエマニュエル・ジノビリ率いるアルゼンチンと対戦、ジノビリをファウルトラブルに追い込んだアメリカは勝利し3位となった。 アメリカ代表のタオルマフラーは非常に人気で2006年8月27日(さいたまスーパーアリーナの2日目アメリカが登場する日)にはすでにほぼ完売してしまい、手に入れられなくなっていた。