華岡青洲
青洲には、自分の医術を限られた弟子にしか公開しないという、秘密主義的な面が存在した。門下生たちには、通仙散の製造方法を家族や友人にすら教えてはならないと、血判まで提出させていた。
その本間玄調の記録によると、通仙散の配合は、曼陀羅華八分、草烏頭二分、白芷二分、当帰二分、川芎二分であった。これらを細かく砕き、煎じて滓を除いたものを温かいうちに飲むと、2~4時間で効果が現れた。しかし、やや毒性は高かったらしく、扱いは難しかったという。また曼陀羅華のどの部分を利用したのか、それぞれの正確な調合分量は記録されておらず、通仙散の現物も残されていない。だが、後世、松木明知により、同一処方がヒトに対して追試され、意識レベルが8時間にわたって低下し、1週間にわたって散瞳が続いたことが実証された。
この秘密主義が、後世の医学に貢献しなかったという批判はあるが、通仙散による全身麻酔そのものは日本全国に普及した。例えば、津軽では1864年以前に鼻の再接着手術が行われ、福井藩では橋本左内が1852年から1854年にかけて全身麻酔下の乳癌手術を行っている。
和歌山県出身の小説家である有吉佐和子によって、小説『華岡青洲の妻』が昭和41年(1966年)に新潮社から出版されベストセラーとなる。この小説により、医学関係者の中で知られるだけであった青洲の名前が一般に認知される事となった。