タデウス・ロー
1873年、ローは住居や商業で暖房や照明に供される大量の水素ガスを発生できる水性ガス発生法を開発し特許を取った。市民生活に使われていた通常の石炭ガスやコークスガスとは異なり、このガスは効率の良い発熱燃料だった。この方法は次の式で表される水性ガスシフト反応を使った。
CO + H2O → CO2 + H2
この方法はコークスガスの主要発生源である熱した石炭に高圧の蒸気を通すことで発見された。ローの方法は、石炭が加熱された状態を保て、それによって一貫してガスを大量に供給できるチムニー・システムに改良を加えた。この方法は蒸気の水素をコークスガスの一酸化炭素に加える熱化学反応を生んだ。その反応で二酸化炭素と純粋な水素を生成し、冷却と「洗浄」行程の後で水蒸気を通し、純粋な水素ガスが残った。
この方法はガス製造産業に拍車を駆け、ガス化プラントが急速にアメリカ合衆国東海岸に建設された。ハーバー・ボッシュ法のような類似した方法で、空気中にある窒素と大量の水素を組み合わせることでアンモニア (NH3) の製造ができるようになった。このことでアンモニアを以前から冷媒に使っていた低温産業に拍車を駆けた。ロー教授は人工的製氷機についても幾つか特許を持っており、低温貯蔵の事業や水素ガスを運転する製品でも成功することができた。
ローは新しい軍事用気球イーグル号を持ってジョージ・マクレラン将軍の指揮するポトマック軍に復帰したが、そのガス発生器は間に合わなかった。ローがヨークタウンで上昇を行った後で、南軍はリッチモンドに向けて撤退した。ローは、石炭用艀から転用されたジェネラル・ワシントン・パーク・カスティスの利用を許可され、それに気球2基と新しい水素ガス発生器2台を載せて、川の上空で初めての観測を実行した。このことでジェネラル・ワシントン・パーク・カスティスは史上初の航空母艦となった。ローの報告書は次のように記されていた。
ローは1862年の半島方面作戦に従軍し、メカニクスビルの上空およびその後のフェアオークスにおけるセブンパインズの戦いを観察した。
右の写真は、セブンパインズの戦いを観察するためにインターピッド号で上昇するロー教授であり、このとき前進する南軍の動きを観察して報告することで、孤立していたハインツェルマン将軍の部隊をタイミング良く救った。
化学の巡回講義を行う事業は、子供のときに欠けていた教育を受けるために十分引き合うものだった。祖母の願いを叶えるために医学の勉強を試みたが、それは退屈であり、空気より軽い気体を使った飛行術という最初の興味の方に戻った。アメリカの気球乗りは柔軟な絹の袋を膨らますためにコークスガスを使っていたが、これは固定した枠組みに綿の織布を貼り、熱せられた煙を集めるために火の上に直立する当初フランスの熱気球に対抗するものだった。1850年代までにローは一流の気球制作者になり、見せ物師としての事業では通りがかりの者や催事会場の出席者を気球に乗せることで儲けを取り続けた。
1855年、ローの講義の一つで、可愛いパリ生まれの女優、19歳のレオンティン・オーガスティン・ガションに紹介された(彼女の父は政治難民としてアメリカに逃亡したルイ・フィリップ王の側近だった)。1週間後の1855年2月14日、ローとレオンティンは結婚した。この夫妻には7人の女子と3人の男子、計10人の子供が生まれた。
その仕事は概ね成功だったが、軍隊のあらゆる者達から十分に喜ばれたわけではなく、その作戦行動と給与水準に関する議論のために1863年には辞任に追い込まれた。ローは民間に戻って水素ガス製造の科学的探求を続けた。ローは大量の水素ガスを蒸気と木炭から取り出せる水性ガス発生法を発明した。この方法と製氷機の発明と特許によって、ローは百万長者になった。
1887年、ローはカリフォルニア州ロサンジェルスに移転し、最後はパサデナに24,000平方フィート (2,230 m) の家を建てた。幾つかの製氷工場を開設し、ロサンジェルス市民銀行を設立した。ローは、景観を楽しめる山岳鉄道の計画を立てた土木技師のデイビッド・J・マクファーソンに紹介された。1891年、両者はパサデナ・アンド・マウントウィルソン鉄道会社を設立し、アルタデナの上の丘に入るマウント・ロー鉄道となるものの建設を始めた。この鉄道は1893年7月4日に開通し、短期間に利益と成功を生んだ。ローはマウント・ローと改名したオーク山への建設を続けたが、これは体力的にも財政的にも消耗させるものだった。1899年までにローは破産管財人の管理下に置かれることとなり、最終的に鉄道はジャレド・S・トアランスの手に渡った。ローはほとんど一文無しになり、残る人生はパサデナの娘の家で過ごし、81歳の時にそこで死んだ。
タデウス・ローは1832年8月20日に、ニューハンプシャー州コーアス郡ジェファーソンミルズで、クロビスとアルファ・グリーンのロー夫妻の息子として生まれた。ローの祖父、リーバイ・ローはアメリカ独立戦争を戦い、父は米英戦争で太鼓隊の鼓手だった。両親のクロビスもアルファもニューハンプシャー州の生まれであり、開拓牧畜農家で17世紀ピルグリムファーザーズの子孫だった。クロビスは靴屋だったが、後にジェファーソンの商人になった。政治に手を出すようになり、1度は州議会議員にも選出された。その政治と意見は州内で尊敬された。