四柱
ベトナム共産党を唯一の合法政党とする一党制のベトナムでは、政権首脳人事は、5年に1度開かれるベトナム共産党大会における党幹部人事で事実上決まり、党大会後に開かれる国会で国家機関首脳人事が正式に提案されて承認される流れになっている。ベトナム共産党には党最高指導機関の政治局のメンバー(政治局員)が18名おり、その中の実力者が主要四役(書記長、国家主席、首相、国会議長)の「四柱」として選出される。
四柱選出の明文化ルールとしては、党大会で党のトップである書記長が選出され、党大会後に開かれる国会で国のトップ(元首)である国家主席、行政府の長である首相、立法府の長である国会議長が選出される。書記長は国会議員でなくても就任できるが、憲法の規定上で国家主席、首相、国会議長に就任するには、国会議員の資格がなくてはならない。
なお、ベトナムでは書記長と国家主席は兼任せずに別人が就任することが慣例化しており(後述)、ベトナム政治は一党制ながら独裁者をつくらずに四柱による集団指導体制となっている。1975年にベトナム戦争が終結して南北統一ベトナムが樹立してからは書記長、国家主席、首相の三者による集団指導体制だったことからトロイカ体制とも呼ばれていたが、2000年代に入ってから国会議長も加えた四者による集団指導体制となった。
四柱のポストは北部、中部、南部と出身者の地域バランスを配慮して分配することが慣例であり、ベトナム戦争に勝利した北部出身者が書記長を占めることが多い。
ベトナムにおいて政府専用機を公務で利用できるのは四柱に限られている。