アメリカ横断ウルトラクイズのクイズ形式
詳細は後述。本番組の看板クイズとなり、2006年から2008年にかけて復刻版としてCMが制作された。また、第5回では敗者復活戦として登場し、"今世紀最後"では決勝の西インド諸島で登場した(決勝戦参照)。
また、各挑戦者の得意分野・苦手分野などをチェックする目的も含まれていた。
機内食はペーパークイズ終了後に出された。先にペーパークイズを行うのは食事による影響を防ぐためといわれていた。それ故、余りにもハードな状況(乗り物酔いなど)に体調を悪くし敗者となる挑戦者が毎年必ず出ていた。そのため、途中から挑戦者の笑いを取る問題を混ぜることで、答えやすくしていた。
福留/福澤は挑戦者の解答中に、視聴者向けに低い声で代表的な問題文と選択肢を数問紹介した(答えは字幕)。また、番組初期の頃、制限時間が迫ると福留が「とにかくマークしろ」と挑戦者に声をかけた。これは無解答による点数のばらつきを防ぐためであった。
合否の発表は、第1回では客室乗務員により行われたが、第2回以降では着陸後、タラップの最下段に設けられた「ブーブーゲート」 と呼ばれる装置によって行われた。挑戦者が1人ずつゲート下のマットを踏み、何も鳴らなかった者は合格、ブザーが鳴った者は失格となる。挑戦者にとっては緊張の一瞬で、恐怖のあまり手すりにすがりつき福留に介添えされてステップを踏んだ者、ワイドショーのリポーターのようにハンドマイクをもってリポートするかのごとくタラップを降りていく者、自己採点の結果失格確実を悟りタラップを降りる前から帰国を宣言した者などがいた。ブザー操作はスタッフが行っており、第12回までは高音のブザー、第13回以降は早押しクイズの不正解時と同じブザー音が使用された。
最高得点者はこの時点で司会者の口から発表された。
第15回:鈴木健アナウンサーが「ウルトラゼミナール」と称し、第1回から第14回までの第1問の正解を見せ、さらに「第1 - 4回の正解が第11回 - 第14回と同じである」と教える。
第16回:元・気象解説者の福井敏雄が、第1問を発表した時の9:00の天気図を見せ、「東経140度(東京の経度)にある気圧が、低気圧の時は○、高気圧の時は×」と教える。また別の場所では、番組スタッフに飼われ、「第1問の答えを知っている」とされたキュウカンチョウ「ウルトラQちゃん」が出され、挑戦者は参考とばかりに答えを聞いていた。
結果発表の前には、前大会のクイズ王がオープンカーなどで入場して出題者の福留功男/福澤朗の下に現れ、ステージに昇って優勝旗返還を行った。第6回から第13回までは前回のクイズ王と共に、その回に参加した過去のクイズ王も登場し、第14回-第16回では前回のクイズ王のみがグラウンドに登場した。大会によっては以下に挙げるようなイベントや演出も行われ、これらのイベントやインタビューの後、クイズ王たちは出題者席から1名ずつ○か×に走った。クイズ王は優勝旗返還のセレモニーまでは来賓扱いだが、1問目の○×選択時から一挑戦者扱いに変わった(ただし、着席するのは最前列)。なお、"今世紀最後"ではセレモニー自体が実施されなかったことから、貴賓席も用意されなかった。
第4回では、前回のクイズ王の宗田利八郎が優勝賞品「競走馬」に跨って入場した(初のオープンカー以外での入場)。
「ば」「け」「つ」の各組6名×3チームで行った。バケツを使って台の上のドラム缶に最も早く水を一定量入れたチームに解答権が与えられる。敗れた「つ」組は一問三答早押しクイズに挑戦し、2名が敗者となった。
第10回 第4CP ハワイ 「富める者も貧しき者も 一問多答つな引きクイズ」 : 挑戦者の所持金の多寡により、金持組・中流組・貧乏組・極貧組の各7名×4チームに分けて4方向での綱引きを行った。チーム最後尾の1名が早押しマットを踏むことにより解答権を得ることができる。その後3チームで3方向綱引き、2チームで通常の綱引きとなり3チームが勝ち抜け。極貧組が敗れ、その中から1名が「山手線サバイバルクイズ」で敗者復活。
第11回 第3CP ハワイ 「命預けます 一問多答つな引きクイズ」 : 今後、どの程度長く勝ち残れそうかという「クイズ寿命」を占い師の手相占い により予想し、長く勝ち残りそうな方から、亀組・鶴組・人並み組・かげろう組の各7名×4チームに分けられ、第10回と同様のルールで4方向での綱引きを行った。3チームが勝ち抜け。亀組が解答権を取ることなく敗れ、その後、3名が「あつあつワイキキ新婚クイズ」で敗者復活。
第12回 第3CP バロー 「一問多答 人間ピラミッドクイズ」 : 体脂肪率の高い順に、クジラ組・アザラシ組・白クマ組・カリブー組の各5名×4チームに分かれての「人間ピラミッド」競争。
「空席待ち早押しクイズ」を参照。第16回のグァムでは、クイズ前日の台風により現地に被害が生じるほどの環境であったため、泥のプールが作れず、どろんこクイズに代わって行われた。ただしどろんこクイズの○×ボード自体は組まれ、ボードが倒れると早押し機が出現するという演出が行われた。
早押しとは違い、あらかじめ解答順を決め、その順番どおりに解答していく方式。
解答できるのは1名につき1回だけが基本だが、時間内なら何回でも解答できる回もあった。不正解の場合は次の順番の挑戦者に解答権が移る。また、解答権が1巡しても正解が出なかった場合、次の問題に移るパターンと、正解が出るまで何巡も繰り返すパターンがあり、後者の場合は途中でヒントが与えられた。番組内では編集のため解答が早めに出ていたが、出場者のウェブサイトによれば実際のところ解答権は数巡したのちに正解が出た場合も珍しくなかったという。後述のインスピレーションクイズと連動させる場合もあった。
解答席の並びは、他の多数のクイズでは挑戦者番号順であるが、このリレークイズでは抽選やミニクイズなどで順番が決められ、カメラから向かって最も左側の挑戦者から順番に解答する。
一問一答方式 - 正解は1問につき1つだけであり、正解が出た時点で終了するもの。 第2回 第5CP レイクタホ : まず湖の水温を当てる近似値クイズで席順を決定。リレークイズは1ポイントで勝ち抜け。一巡した時点でその問題は終了。 第6回 第4CP ロサンジェルス : 席が2段に分けられたこの回では、左下の挑戦者から反時計回りに解答した。インスピレーションクイズも参照。
第14回第10CP・レバノン、アメリカ合衆国の中央、カンザス州にある「センター・ポイント」で行われた。クイズに正解すると、予め指定された州の州都までのレバノンからの距離がキロメートル単位でポイントに加算される。第1問はオレゴン州からスタート。以降はクイズに正解した挑戦者が次の問題での獲得ポイントとなる州を選択する(カンザス州・アラスカ州・ハワイ州は対象外)。勝ち抜け時はその左隣にいる挑戦者へと選択権が移動する。合計5,000km以上で勝ち抜け。お手つき・不正解は1回休み。選択肢の最大ポイントはメーン州の3,200km。
第二次(第9・11回のみ第三次)予選では、第10回と"今世紀最後"(それぞれ後述)を除き、ジャンケンで海外進出者が決められた。クイズ番組でありながらクイズとは全く無関係な方式で予選を行うユーモアさが特徴であった。
各挑戦者が1対1でジャンケンを行い、先に3回(第1回では4回)勝った方が勝ち抜け、もう一方は敗者復活戦に回る(回によっては失格)。対戦相手の選出方法は大会毎に異なり、挑戦者番号1番対2番、3番対4番など連番同士や、1番対100番、2番対99番などで戦った。
進行役の福留/福澤は、落ち込む挑戦者や勢いに乗った挑戦者に対して気合の入った言葉を掛け、シンプルかつ地味なゲームであるジャンケンの勝敗にドラマ性を演出する努力を重ねた。また、挑戦者の中には、事前に念入りに研究をしてからジャンケンに臨む者や、マニュアルを持参する者、ポケットコンピュータや小型の玩具によって次に何を出すかを決定するなど、工夫を凝らしてジャンケンに参加する者もいた。
第一次予選で敗者復活者が1名の場合、挑戦者数が101名と奇数になるため、次のような方法が取られた。なお第11回でもジャンケン参加者が103名となったが、どのような方法がとられたかは番組内で明らかにされていない。
第8回 : 敗者復活者VSコンピュータ。
第9回 : ジャンケンの前におみくじを引き、当たり(棒の先に赤印)を引いた組が後楽園での敗者復活者と3名でジャンケン。この回では1組目(1番対2番)の対戦で当たりを引いたため、敗者復活者はこの組で戦った。
第5回からは、"今世紀最後"を除き、球場の入口で第1問が発表されるようになった。これにより、第1問不正解者は人工芝を踏むことを許されなくなった。第1問は、決勝地・ニューヨークの自由の女神に関する問題であることが恒例であった(第15回は第2問、第3問も)が、例外として第1回では上野動物園のパンダの夫婦の名前、第3回では水戸黄門関連、決勝地がパリだった第9回はエッフェル塔の問題が出題された。
問題発表は、球場入口に設けられたステージに立った出題者の福留功男(第16回のみ福澤朗)が「第1問はこれです。さあ来い!!」とコールすると、福留/福澤の背後にあるボードがスライドし、注意事項と第1問の問題文が現れるという形式であった。ただし第13回では、当日の読売新聞朝刊の広告欄に第1問が掲載され、一刻も早く問題を知りたい挑戦者が大挙して読売新聞販売店やキヨスクなどに押し寄せ、購入する(奪い合う)様子が放映された。また第14回では、福留が第1問を出題する場面が、朝の関東ローカルのテレビ番組で生中継で放送され、その番組を視聴した48歳から50歳までの人は、応募していなくても(パスポートは必要)特別に飛び入り参加が認められた。
出題から球場に入る(解答する)までは一定時間の猶予が与えられ(制限時間は1時間)、その時間を利用して家族・知人などに電話をかけて正解を調べることができた。レギュラー放送当時はまだスマートフォンもまだ開発されておらず、また個人向けの携帯電話が普及していなかったため、公衆電話に長蛇の列ができ、後ろの列から催促がある中、必死に答えを聞き出す場面もあった。
挑戦者たちが走りながら早押しクイズを行う方式。第8回から登場。第8回では「ジョギング早押しクイズ」という名称で、第9回より「マラソンクイズ」という名称になった。体力を必要とされるクイズの代表格で、女性が苦戦することが多かった。
早押しボタンは走行している自動車(第14回では幌馬車)の後方に付いている。早押しハットは固定されており、ボタンは第7回にメインで使われた手のひら全体で叩くスタイルの大型のボタンが使われた。第8回の初登場時はボタンに手を添えて走れたが、第9回以降はボタンから手を離して走らなければならなくなった。
第8回 第9CP インディアナポリス 「ジョギング早押しクイズ」: インディ500の会場インディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われた。3ポイント勝ち抜け、お手つき・不正解は手元にある黄色い小旗を掲げて1回休み。この回のみ走行距離として「○km地点」のスーパーが画面に表示されており、ラスト抜けだった男性と敗れた男性は最終的に3キロ近い距離を走った。なお、この両者は共に第12回にて異例のアメリカ本土再上陸を果たした。
第9回 第13CP ニューヨーク 「ニューヨークシティマラソンクイズ」 : マンハッタンの5番街を完全封鎖して、セントラル・パークからエンパイア・ステート・ビルディングまでの通りを走りながらクイズを行った。3ポイント勝ち抜け、お手つき・不正解は後ろを走る日高直人アナウンサーの後ろを回ってこなければならない。
第10回 第8CP モニュメントバレー 「大西部マラソンクイズ」 : 空席待ち形式で行われた。詳細は空席待ち早押しクイズを参照。
早押しクイズは、本選に入ってから最も多く使われたクイズ形式である。実力差が出やすいので、ある程度人数が絞られてから行われることが多かった。本番組の早押しクイズでは、早押しハット(ウルトラハット)という帽子状の機材が使用された。
本戦で登場したクイズ形式の多くは、早押しクイズを基本にバリエーションを持たせていた。負けた時点でペナルティがある形式(1対1対決早押しクイズ)、早押しボタンの代わりに声で早押し判定をする形式(大声クイズ)、勝ち抜けに通常の早押しクイズ以外の要素が入っている形式(双子神経衰弱クイズ、ギャンブルクイズなど)、早押しボタンを押すまでに何らかの運動が必要な形式(体力クイズ)などがある。
そのため、成績発表の場所がグァムのホテルの玄関前に変更され「ブーブーゲート」の簡易版(福澤曰く「お友達」)である「ブーブーステップ」がバスの降り口に設けられた。原理はブーブーゲートと同じだが、合格の場合チャイムが鳴った。失格者は同じバスで空港へ戻り、そのまま帰国した。
もし、合格者の最低得点者が2名以上同点で並び、その結果通過定員をオーバーしてしまう場合、同点決勝が行われた。
第1回では、通過30名のところ、第30位(416点)が2名いたため、機内で一般問題の○×クイズが行われた。
第8回では、通過40名のところ、第40位が2名いた(この2名に対しては、ブーブーゲートは反応しなかった)ため、タラップの下で"最下位同点決勝 ○×女神クイズ"と題して、自由の女神に関する○×クイズが行われた。
放送されていないが、第13回でも第40位が複数いたため同点決勝が行われた。また、第7回ではシード権が与えられていた『ウルトラクイズ 史上最大の敗者復活戦』の優勝者と機内最下位通過者(第39位)2名の計3名による○×クイズが行われ、『史上最大の敗者復活戦』優勝者が敗れた。
決着が着いてバンザイが終わった後は、第10回を含めて、敗者を乗せた飛行機が日本へ向かうという所で終わるが、第3回では帰国した敗者が夜、成田空港へ着くと、そこには敗者の成績表が掲げられており、更に先述の徳光人形とハンマーがおかれているという「その後」が放送された。
なお、バニーガールは過去のクイズ王と共に「貴賓席」に同席した。
↑ 第2回北川・第5回真木・第6回高橋・第7回横田・第8回石橋・第9回金子・第10回森田。第3回クイズ王の宗田も大会に参加していたが、エキシビジョンマッチには不参加だった。この時エキシビジョンマッチ不参加だった宗田以外の7名のクイズ王は、全員、第1問不正解に終わった(前回クイズ王を含む歴代クイズ王パレードに参加したクイズ王が1問目で全滅したというのは初)。
↑ 「歴代クイズ王によるエキシビジョン」は、これより前の『史上最大の敗者復活戦』でも、準々決勝「チャンピオン胸貸しクイズ」の前に行われている(初代松尾から第6回高橋までの6名)。
↑ この挑戦者には区別のため、全員真っ赤なちゃんちゃんこを羽織って参加した。
↑ 高島は当時57歳で当時の出場者上限を遥かに超えていたが、今回は「敬老団」の添乗員的な扱いとして特別に参加していた。なお高島も歴代クイズ王と共に第1問は不正解だった。
↑ 第1回松尾と、第5回真木から第10回森田。なお、松尾は当時50歳だったが、この年から出場者上限が50歳に延長されたため、第7回以来5年ぶりにして最後の再挑戦となった(年齢制限撤廃された"今世紀最後"では参加せず)。
↑ 第12回(前回)の瀬間と、第2回北川・第5回真木〜第11回稲川。第3回優勝者の宗田も大会には参加していたが、歴代優勝者パレードには登場しなかった。なお、回答は早押しテーブルとウルトラハットが無いので挙手で行った(正解のチャイムは番組専用の音)。
↑ この14回で初紹介された時は、福留に「『ウルトラクイズ』の功労者」と称されたが、正解と思う場所に移動した時に早くも「疫病神」と命名された。
3ポイントで勝ち抜け。お手つき・不正解はマイナス1ポイント。この回では負けても即敗者でなく再度対戦することができ、最終的に残った1名が敗者となった。福留によると、出題した問題のキャンセルが相次ぎ、収録にかなりの時間が掛かったという。
第6回 第3CP アラスカ : アンカレッジ・ポーテージ氷河をバックにして行われた。2ポイントで勝ち抜け。お手つき・不正解はマイナス1ポイント。
第9回 第3CP ハワイ「クイズ・ジャポン ワイらキキ一髪」 : 第3回と同様だが、不正解すると板が一段下がるルールが追加された。相手が2連続不正解をしたため不戦勝となった挑戦者がいた。対決クイズ終了後、敗者復活戦として日系人移民の協力によるアンケートクイズが行われた。
第11回 第4CP ロサンゼルス「戦車ロシアン・ルーレットクイズ」 : 画面上にて左側の解答席にはネームプレートに記された番号が小さい順、右側の解答席にはネームプレートに記された番号が大きい順に挑戦者が指名されて登場し、全24名計12組が1対1での早押しクイズを行った。戦車は5台あり、クイズ開始前、同行アナウンサーの増田隆生が、解答者の見えない所で赤と青の2つのルーレットを回して砲弾が発射される2台の戦車を決定。