山崎直子 (宇宙飛行士)
幼少期に札幌に住んでいたことがあり、そこで星を観る会に家族で参加したことが、宇宙を目指す1つの大きなきっかけになったと語っている。
少女時代に松戸市民会館に併設のプラネタリウムに足繁く通い、影響を受けたという。現在このプラネタリウムには、山崎が国際宇宙ステーション組み立てミッションに参加した事を記念して「NAOKO SPACE PLANETARIUM」の愛称が付けられている。また、会館の敷地内には松戸中央ロータリークラブより寄贈された記念碑が建てられている。松戸市では山崎が地球に帰還した4月20日を「まつど宇宙と科学の日」としている。
宇宙飛行士に選抜される以前から、宇宙工学を専攻して自らきぼうなどの開発に従事した、有人宇宙機開発エンジニアでもある。将来の夢として「日本で有人宇宙船を開発して打ち上げたい」とも語っている。
2000年(平成12年)12月に三菱スペース・ソフトウエア社員の山崎大地と結婚し2女をもうけたが、2012年2月、夫の大地が離婚届けを提出し、離婚した報じられた。
2007年(平成19年)、WOWOWアニメ『ロケットガール』に、物語の主人公である架空の女性宇宙飛行士についてコメントするJAXA宇宙飛行士(山崎本人)役として特別出演した。
2008年11月 - STS-131のクルーに任命される。
2010年 4月5日 - 4月20日国際宇宙ステーション組み立てミッション(19A)参加のためスペースシャトル・ディスカバリー(STS-131)に搭乗。 6月18日 - 松戸市名誉市民顕彰。 7月6日 - 千葉県民栄誉賞受賞。 12月 - JAXAを休職し東京大学中須賀真一研究室の非常勤研究員となる。
2011年 5月 - 第2子の妊娠を発表 8月 - 休職中のJAXAを同月限りで退職 10月 - アメリカ合衆国で次女を出産
2012年2月 - 山崎大地と離婚
2013年1月 - 札幌市青少年科学館の名誉館長に就任
2014年4月 - 女子美術大学芸術学部アート・デザイン表現学科メディア表現領域客員教授に就任。
2018年 - 一般社団法人Space Port Japan代表理事に就任。
2021年6月 - 公益財団法人日本宇宙少年団理事長に就任。