八戸線
陸中八木駅にはJR線における最後の腕木式信号機があったが、2005年6月28日に色灯化され廃止された。タブレット閉塞式を用いて運転していたが、本八戸駅 - 久慈駅間で軌道回路検知式化の工事が進められ、2005年10月には同区間の特殊自動閉塞化が完成し、2005年12月のダイヤ改正時にCTC化された。
2011年3月11日の東日本大震災により宿戸駅 - 陸中中野駅の間で大津波による浸水や線路の流出・水没事故が発生。これにより全線で不通となったが、段階を追って復旧工事を行い、2012年3月17日のダイヤ改正で全線での運行が再開された。JR東日本の東北地方被災地域では7つの路線が地震や津波による路線・駅舎崩壊や浸水などの被害を受けて部分的に運休する区間がある中、全線復旧の第1号となった。復旧工事を行うに当たり、津波や浸水が予想される駅では駅舎に避難経路を作り、また、線路から高台に避難ができるルートも設定された。
なお、列車運行中に津波警報が発表された場合の対策として、車両の乗降口デッキに避難の仕方や避難口の案内などが書かれた「津波警報が発表された場合のお願い」の案内が掲示されているほか、各車両に緊急避難用はしごが配置された。
尻内駅(現・八戸駅) - 八戸駅(現・本八戸駅) - 陸奥湊駅 - 鮫駅 - 種市駅 - 久慈駅。
1970年(昭和45年)10月1日 急行「八甲田」の久慈編成廃止。久慈駅 - 盛岡駅間の急行「うみねこ」復活。
1971年(昭和46年)7月 盛岡駅 - 陸中八木駅間で臨時急行として「たねさし」運転開始(八戸線内は普通列車)。
1972年(昭和47年) 3月15日 久慈駅 - 盛岡駅間の急行「うみねこ」廃止。急行「深浦」の運行区間を陸中八木駅まで延長(ただし、八戸線内は普通列車)。 7月 「たねさし」の運行区間を盛岡駅 - 種市駅間に短縮、八戸線内は普通列車として運転。以降、1974年(昭和49年)までの夏季に運転。また、八戸駅 - 久慈駅間臨時快速「久慈」運転開始。
1973年(昭和48年)2月1日 快速「久慈」を定期化。
1975年(昭和50年)7月 「たねさし」を全区間急行列車として、盛岡駅 - 種市駅間で運転。
1976年(昭和51年)7月 「たねさし」を臨時快速へ格下げ。以降1980年(昭和55年)までの夏季に、盛岡駅 - 種市駅間で運転。
1978年(昭和53年)10月2日 急行「なつどまり」が快速列車に格下げ(運行区間・併結運転はそのまま)。 廃止時の停車駅:青森駅 - 浅虫駅(現・浅虫温泉駅) - 小湊駅 - 野辺地駅 - 乙供駅 - 上北町駅 - 三沢駅 - 陸奥市川駅 - 八戸駅 - 本八戸駅 - 陸奥湊駅 - 鮫駅。 ※大湊線内の停車駅は「しもきた」を参照。
1981年(昭和56年)7月 「たねさし」の運行区間を盛岡駅 - 久慈駅間に延長。
4月10日 八戸駅 - 階上駅間で運行を再開。階上駅 - 久慈駅間で代行バス運行を再開。 8月8日 階上 - 種市間で運行再開。
2012年(平成24年)3月17日 種市駅 - 久慈駅間で運行再開。これにより全線で運転が再開。なお、当初の全面再開は4月の予定だった。臨時駅のプレイピア白浜駅を廃止。
2017年(平成29年)12月2日 キハE130系が運用開始。
2018年(平成30年) 3月17日 普通列車の車両をすべてキハE130系に統一し、キハ40系一般車の運用を終了。また、同日のダイヤ改正で三戸発鮫行列車が八戸行電車列車に変更。これにより、国鉄・JR時代から運行されてきた(東北本線→)青い森鉄道線からの八戸線直通列車が廃止。 10月20日 一部列車でワンマン運転を開始。
2019年(令和元年) 10月13日 令和元年東日本台風(台風19号)により陸中中野駅構内の路盤が流失し、階上駅 - 久慈駅間が運休。このほか、陸中八木駅 - 有家駅間などの11か所で盛土流出、侍浜駅 - 陸中夏井駅間などの12か所で切取崩壊の被害を受けた。 10月16日 階上駅 - 久慈駅間で代行バスを運行開始し、当該期間中は八戸駅 - 階上駅間では一部列車が運休。 12月1日 階上駅 - 久慈駅間の運転を再開。
2023年(令和5年) 3月18日 種市駅無人化。みどりの窓口廃止、券売機撤去。
八戸線は現在臨時列車を除き普通列車のみが運行され、地域輸送に特化された運行形態となっている。2018年3月17日改正をもって、普通列車の車両はすべてキハE130系に統一された。また、2022年現在、すべての定期列車が2両編成で運転されている。
2018年3月17日改正時点で、八戸駅 - 久慈駅間全線通し列車1日9往復に加え、八戸駅 - 鮫駅間には1日10往復の区間列車が設定されており、この区間については昼間の閑散時間帯でも1時間に1本程度の運転間隔となっている。キハE130系にはワンマン運転に対応した設備が搭載されており、2018年10月20日から一部列車がワンマン運転となった。2021年3月13日改正でほぼすべての列車がワンマン運転となり、車掌が乗務する定期列車は夕方の八戸駅 - 鮫駅間1往復のみとなっている。この改正では、朝の久慈始発の1本が階上始発に変更された。
2013年10月19日からは、団体臨時列車としてレストラン列車「TOHOKU EMOTION(東北エモーション)」の運転が開始された。
久慈駅で接続する三陸鉄道リアス線とともに、三陸海岸沿岸を走行する。沿線の眺望は丘陵・海岸・工場・都市・高架・田園と様々に変遷する。近年は安全だけでなく景観についても配慮されている。
当線は大半の区間で海沿いを走るが、陸中中野駅(標高約41 m) - 陸中夏井駅(標高約9 m)間の約13 kmは内陸部を走行し、この区間は侍浜駅付近(標高約155 m)を頂点とする勾配区間で55 km/h程度で走行する。なお、侍浜駅付近では30km/hの速度制限を受ける。長苗代駅 - 本八戸駅間の馬淵川橋梁においては機関車牽引列車は30 km/h、気動車列車は40 km/hの速度制限を受ける。八戸都市計画都市高速鉄道八戸線として連続立体交差化が行われ高架線が続く、八戸市内を含め全体的に60 - 70 km/h程度で運転されている。キハ40形・キハ48形で運行されていた当時は、冷房搭載やエンジン換装による性能向上を受けていない原型車がほとんどだったため、列車の運転速度は全体的に低かったが、2017年に新性能気動車のキハE130系が導入されたことにより、ジョイフルトレイン「リゾートうみねこ」を除く一般車全車がキハE130系に統一された2018年からは多少の時間短縮が図られた。