キャサリン・グラハム
兄弟はルーテル派の洗礼を受けたが、米国聖公会の教会に通っていた。姉のフローレンスは、写真家として成功し、俳優オスカー・ホモルカの妻となった。
両親は国内にいくつかの家を所有していたが、主に ニューヨーク州マウント・キスコ(英語版)近郊の広大な敷地に建つ「城」と、ワシントンD.C.にある豪邸(ホワイト・メイヤー・ハウス(英語版))で暮らしていた。両親は旅行や社交の機会が多かったため、キャサリンは幼少期に両親とあまり会うことがなく、乳母、ガヴァネス(女性家庭教師)、家庭教師に育てられた。キャサリンと母アグネスとの関係はうまくいっていなかった。アグネスはキャサリンに対して非常に否定的で見下していたと言われており、それがキャサリンの自己肯定感に悪影響を及ぼした。
キャサリンは、父が多くの土地を寄付したマデイラ・スクールを卒業し、ヴァッサー大学に通った後、シカゴ大学に編入した。シカゴでは、労働問題に強い関心を持ち、自分とは全く異なる生活環境にある人々と交友を深めた。