フランク・ハーバート
彼はハワイ州とワシントン州に家を持っていた。この当時、彼は多数の本を執筆して生態学や哲学的な考えを盛り込んだ。《デューン》シリーズも書き続けたが、他にもいくつもの作品を出版している。
しかし運のよい時期は永遠には続かず、悲劇が彼を襲った。1974年、彼の妻ビバリーは癌の手術を受け、その後10年生きながらえたが、確実に彼女の健康は蝕まれていった。彼女は1984年2月7日に亡くなった。ハーバートは『デューン 砂丘の大聖堂』のあとがきの中で妻への賛辞を書いた。
1984年はハーバートの人生において激動の年であった。彼の妻が死んだのと同じ年に、デヴィッド・リンチ監督の映画版『デューン』が公開されたのである。前評判は高く、大きな予算をかけて制作され、有名な俳優が数多く出演したにも拘らず、アメリカでの評判は悪かった。しかし、アメリカでの期待はずれの結果にも拘らず、この映画はヨーロッパと日本ではそれなりの成功を収めた。同年、ハーバートは《デューン》シリーズの5作目『デューン 砂漠の異端者』を出版した。また、同じ年の終わりごろ テレサ・シャックルフォードと再婚した。
1986年、ハーバートは『デューン 砂丘の大聖堂』を出版した。これによって《デューン》シリーズは完結した。これは、ハーバート個人の最後の作品となった。彼は1986年2月11日、ワシントン州マディソンにおいて膵癌で亡くなった。65歳。
デューンはベストセラーのSF小説であり、《デューン》シリーズもベストセラーのSFシリーズである。また、ヒューゴー賞とネビュラ賞のダブルクラウンでもある。同時代人のロバート・A・ハインラインによれば、ハーバートの作品は「強力で、納得できて、最も巧妙」である。
デューンは多くの理由で画期的な小説と考えられる。
ロバート・A・ハインラインの1961年の小説『異星の客』と同様、『デューン』はそれまでのSFより、文学的なアプローチへの傾斜を示している。それまでには、SF小説が売れるには大きな技術的アイデアが必要だと思われており、性格描写やストーリーの重要性は過小評価されていた。
デューンはソフトSFと呼ばれるサブジャンルの金字塔である。ハーバートは意図的にデューンでテクノロジー描写を抑制して、人類のテクノロジーの未来というよりも人間性の未来に集中することができた。デューンは人類とその組織とが、時と共に変化していく方向を考察している。
デューンは初の生態学を主テーマとしたSF小説であった。フランク・ハーバートは科学的思考を一般化させる名人であった。彼の多くのファンは哲学や心理学に興味を持った原点としてフランク・ハーバートの影響を挙げている。デューンにおいて、惑星レベルの環境を見事に描くことで、彼は生態学(エコロジー)という用語を一般化させ、その分野の概念のいくつかも一般化させた。ジェラルド・ジョナスはニューヨーク・タイムズの書評の中で次のように述べた:「ハーバート氏は人類と動物と地理と気候の相互作用を描き、デューンは新たなサブジャンルであるエコロジーSFのスタンダードとなった」。
フランク・ハーバート(Frank Herbert、1920年10月8日 - 1986年2月11日)は、アメリカ合衆国の小説家、SF作家。彼は、6作品から構成される《デューン》シリーズで知られている。《デューン》シリーズでは人類のサバイバルと進化、生態学、宗教と政治と権力の交差を描き、サイエンス・フィクションとしてだけでなく文学としても古典的名作と言われている。