地中海世界
476年の西方正帝の滅亡後も、地中海の交易活動は依然として行われており、6世紀には東ローマ皇帝ユスティニアヌス1世が地中海世界の再統一を果たした。しかし、サーサーン朝やイスラム帝国、ランゴバルト人、ブルガール人などの侵攻によって東ローマ帝国は地中海世界全体の支配を維持できなくなり、バルカン半島・アナトリアを中心とした東地中海の地域大国へと転換を余儀なくされた。
これ以降、地中海世界の東部では東ローマ帝国が古代ギリシャ・ローマの伝統にオリエントの影響を加えた独自の文化(ビザンティン文化)を築き、またシリア・エジプト・北アフリカはイスラム帝国に征服されたため、イスラム世界の一部となった。
他方、西部地中海世界のヨーロッパ側は、8世紀末から東ローマ帝国の宗主権下から自立し、西欧文明世界としてまた独自の道を進むことになる。
(to be continued)