カウペンス (空母)
ハルゼー大将は罠を仕掛けることとし、ヒューストンとキャンベラを中心に囮部隊である第30.3任務群を臨時編成し、これを「敗残アメリカ艦隊」に仕立て上げ、その「敗残艦隊」から適度に離れた場所に2つの任務群を置き、罠に引っかかってお出ましになった日本のあらゆる部隊を一網打尽にしようと企てたが上手く行かず、航空部隊がヒューストンにもう1本の魚雷を命中させた。
カウペンスが属する第38.1任務群(ジョン・S・マケイン・シニア中将)は補給のためウルシーへの帰投途中、日本艦隊がレイテ島へ接近する報告を受け、カウペンスは任務群ともども反転して戦場に急行、スリガオ海峡海戦で残存日本艦隊を追撃する僚艦のため艦載機による偵察を行った。フィリピン海域での戦闘では11月から12月にわたってルソン島へ艦載機による攻撃を繰り返している。12月18日、任務部隊はコブラ台風に遭遇。カウペンスは格納庫甲板で火災が発生し、乗員の一人といくつかの艦載機、設備を失うが、熟練した乗組員による対処で火災は約2時間で消し止められ、大きな損害を被ることはなかった。カウペンスは被害を修復するため、12月21日にウルシーに帰投した。
1944年6月6日から7月10日までカウペンスはマリアナ海域で作戦活動を行う。艦載機はサイパン島の地上部隊の支援を行い、硫黄島、パガン島、ロタ島、グアム攻撃の支援を行った。6月19日、20日のマリアナ沖海戦では多数の敵機を撃墜している。その真珠湾で短期間のオーバーホールを受け、8月17日にエニウェトクで第58任務部隊と再合流する。29日にカウペンスはパラオ攻略の事前攻撃を行った後、9月13日から17日までは第38任務部隊を一時離れてモロタイ島上陸支援部隊に加わり、任務部隊に再合流すると21日から24日までルソン島に対する攻撃、偵察任務に従事する。
任務部隊は10月10日から14日まで沖縄及び台湾の日本軍基地攻撃を行い、10月12日からの台湾沖航空戦で重巡洋艦キャンベラおよび軽巡洋艦ヒューストンが雷撃を受け大破し、曳航されてウルシーに避退することとなった。この際、カウペンスは艦載機による航空支援を行った。ハルゼー大将は、傍受した日本側のラジオから大勝利を連呼する放送が流れ、日本側が「アメリカ艦隊全滅」と信じきっていると感じた。