ジェームズ・ハーデン
↑ “Rockets beat Nuggets 119-114 for 12th straight win.” (英語). ESPN.com. ESPN (2018年2月25日). 2018年2月26日閲覧。
↑ “Lowry scores 30, Raptors end Rockets' win streak at 17 games” (英語). ESPN.com. ESPN (2018年3月9日). 2018年3月10日閲覧。
↑ “Rockets' James Harden: Double-doubles Saturday's win” (英語). cbssports.com. CBS Sports (2018年3月17日). 2018年3月18日閲覧。
↑ “Rockets' James Harden: Delivers 12 dimes in victory” (英語). cbssports.com. CBS Sports (2018年3月19日). 2018年3月19日閲覧。
↑ “Rockets' James Harden: Catches fire from field Thursday” (英語). cbssports.com. CBS Sports (2018年3月21日). 2018年3月21日閲覧。
↑ “Rockets beat Hawks 118-99 for 60th win” (英語). ESPN.com. ESPN (2018年3月25日). 2018年3月26日閲覧。
210cmのウィングスパンと強靭なフィジカルを有し、多彩な攻撃のバリエーションを持つサウスポーのスコアリングマシン。ポジションはSGだが状況に応じてPGもこなすことができる。オフェンスでは様々な引き出しを持ち、ピック・アンド・ロールを使いオフェンスを組み立てるのを好む。ドライブから引き付けてのパスや、独特のリズムでのレイアップ、小刻みなドリブルからのステップバック3Pなどを非常に得意としている。特にステップバックのタイミングと切れ味において、NBA史上でも屈指のものがある。どのレンジも高い決定力を誇っており、アイソレーションにも強く、強度の高いオフェンスを一貫して繰り出せるため、チャールズ・バークレーはオフェンス能力だけに限れば、マイケル・ジョーダンやコービー・ブライアントを上回ると評価している。
コートビジョンとパス能力にも長けているため、PGとしてゲームメイクすることもでき、ステフィン・カリーと並んで、スモールボール全盛時代の申し子とも言える。
大学はアリゾナ州立大学に進学。1年目の2007-08シーズンからチームのエースとして活躍し、17.8得点、5.3リバウンドの成績を残してパシフィック・テン・カンファレンスの1stチーム、全米バスケットボールコーチ協会、全米バスケットボール記者協会の1stチームに選ばれた。ハーデンが加入する以前のアリゾナ州立大はカンファレンス9位の成績だったが、このシーズンはハーデンの活躍で5位まで浮上している。NCAAトーナメント進出は逃したものの、ナショナル・インビテーション・トーナメント(NCAAトーナメントと並ぶ全米規模のトーナメント。NCAAトーナメントに出場できなかった大学から出場校が選抜される)には選抜され、3回戦まで進出した。
2年目の2008-09シーズンには20.6得点、5.6リバウンド、4.2アシスト、1.7スティールを記録してカンファレンス史上5人目となる得点王とスティール王の二冠を達成し、カンファレンスの年間最優秀選手とAP通信選出のオールアメリカンに選ばれた。出場を果たしたNCAAトーナメントでは2回戦まで進出している。
ハーデンはアリゾナ州立大のスター選手となり、キャンパスでは「Die Harden Fan」(Diehard fan=根っからのファン、何があってもやめないファンの意のアナグラム)とプリントされたTシャツが出回った。またメジャースポーツ誌の『スポーツ・イラストレイテッド』の表紙を飾ったことでも話題となった。
2017年9月、ハリケーン・ハービーの被害を受けたヒューストンに100万ドルを寄付するなど、非常に人格者としても知られる。
熱心なクリスチャンである。インタビューで「神が自分にしてくださった全てのことに感謝している」と述べている。コートに入る時はいつも十字を切っている。
トレードマークとなっているあご鬚は、2009年に生やし始めた。その理由を、剃るのが面倒で怠けていたからと説明している。
一方で76es時代のヘッドコーチであるドック・リバースや複数のチームメイトから夜遊び好きを懸念されていた。
高校はカリフォルニア州レイクウッドのアルティシア高校に進学。3年生のシーズンには18.8得点、7.7リバウンドまで成績を伸ばし、同校を33勝1敗の戦績と州タイトルに導いた。高校最後のシーズンも18.8得点、7.9リバウンドと成績を維持し、2年連続の州タイトルを獲得。ハーデン自身はマクドナルドのオールアメリカンに選ばれている。
ハーデンは高校でプレイする傍らでアマチュア・アスレチック・ユニオンのチーム、『Pump-N-Run Elite』でもプレイしており、2006年のラスベガス・アディダス・スーパー64チャンピオンシップでは、準々決勝で33得点、準決勝で34得点を稼ぎ出し、決勝でケビン・ラブ擁する『南カリフォルニア・オールスターズ』を破り、優勝を果たした。同チームにはマイケル・ビーズリーらも所属した。
3度の得点王と2度のアシスト王に輝いた史上唯一の選手である。
また、ファウルをもらう技術にも非常に長けておりフリースローの成功率も高いため安定した得点を稼ぐことができ、1試合平均10本以上試投していることから2014-15シーズンから2019-20シーズンまで、FT成功数が連続でリーグ1位である。一方で明らかなフロッピング(Flop)を行うことがあり、罰則金を課されたこともある。
一方のディフェンスについては、「さぼりがち」と苦言を呈されることが多く、事実棒立ちして手を出すだけで横を素通りさせてしまうような状況も多い。その一方で非常にレベルの高いディフェンスをする時も多くあり、またサンダー在籍時は真面目にディフェンスをしていたため、これはオフェンス面での負担が大きいことに寄るものだと推測される。
ロケッツ移籍後、スターターとして出場時間が増えるに伴いフィールドゴール成功率が落ちる傾向にあり、プレイオフで更にプレー時間が増える場合は、更にその傾向が出ている。
3月9日に行われたトロント・ラプターズ戦で40得点を記録、試合はラプターズに108-105で敗れ、チームの連勝記録は17でストップした。3月17日に行われたニューオーリンズ・ペリカンズ戦で32得点、11リバウンド、8アシストを記録、試合はロケッツが107-101で勝利した。3月18日に行われたミネソタ・ティンバーウルブズ戦で34得点、12アシスト、2スティールを記録、試合はロケッツが129-120で勝利した。3月20日に行われたポートランド・トレイルブレイザーズ戦で42得点を記録、試合はロケッツが115-111で勝利した。3月25日に行われたアトランタ・ホークス戦でトリプル・ダブルとなる18得点、15アシスト、10リバウンドを記録、試合はロケッツが118-99で勝利し、チーム史上初となるレギュラーシーズン60勝を達成した。4月3日に行われたワシントン・ウィザーズ戦で38得点、10リバウンド、9アシストを記録、試合はロケッツが120-104で勝利した。シーズン平均30.4得点を記録しキャリア初の得点王を獲得した。モーゼス・マローンが1981-82シーズンに記録した平均31.1得点に次ぐチーム歴代2番目の記録となった。
プレーオフ1回戦、対ミネソタ・ティンバーウルブズの初戦で44得点を記録、試合はロケッツが104-101で勝利した。第4戦で36得点を記録、ロケッツは第3クォーターだけで50点を記録し119-100で勝利した。2回戦、対ユタ・ジャズの初戦でプレーオフ6度目の40得点超えとなる41得点を記録、試合は110-96で勝利した。