裏日本
日本の近代化と工業化の動きにより鉄道が日本全国に敷設されたが、裏日本は表日本に比べて大きく遅れた。例えば、山陽本線と山陰本線を例にとって説明すると、表日本である山陽本線の最初の区間が山陽鉄道によって1888年(明治21年)に開通したのに対し、裏日本の山陰本線は京都鉄道が1895年に免許を取得し、1897年に最初の区間が開通した。同様に全区間開通に関しても、山陽本線が下関駅まで1901年に全区間開通したのに対し、山陰本線が下関(幡生駅)まで全区間開通したのは1933年(昭和8年)であった。鉄道の敷設段階で大きく遅れをとっただけではない。山陽本線は1942年(昭和17年)に世界初の海底トンネルである関門鉄道トンネルを開通させ、1944年までには全線の複線化が完了、1964年(昭和39年)には全線の電化が完了したのに対して、山陰本線は2020年現在も非電化単線区間が多く存在する。
同様に東北本線と羽越本線を比較した場合、表日本の東北本線は、1891年(明治24年)に全線が開通した後、1968年(昭和43年)に全線の複線化及び電化が完了している。