アーガー・モハンマド・シャー
1779年にカリームが死ぬと、ザンド朝で後継者争いが起こった。アーガー・モハンマド・ハーンはこうなることを察知していたのか、カリーム没後の翌日にはシーラーズから逃亡する。そしてカージャール族をまとめ上げてイランの覇権争いに加わった。
1785年までには父時代のカスピ海南岸からエルブルズ山脈の一帯に勢力を確立した。そしてイラン中央部の制圧を目論み、2年後にはイスファハーンとテヘランを奪い、テヘランを都にした。1794年にはファールスとケルマーンを制圧し、ルトフ・アリー・ハーンを捕らえて処刑し、ザンド朝を滅ぼした。
その後、イランの北西部に進出。またイランの北東部にある要衝のマシュハドにも進出する。だが、この頃はロシア帝国による南下政策が脅威になっており、アーガーは1795年にロシアと関係の深かったグルジアに攻め込んでロシア帝国の脅威を排除した。
1796年にはマシュハド一帯を支配していたアフシャール朝のシャー・ルフ(ナーディル・シャーの孫)を捕らえて殺し、アフシャール朝をも滅ぼした。そしてイランのほぼ全土を制圧したことを背景にして、ムガン平原で戴冠式を行ない、カージャール朝を創始した。