木下弥右衛門
姓や出自などについては多くの説があり、実像は判然としていない。家臣であった竹中重門がしたためた秀吉の一代記『豊鑑』ですら「郷のあやしの民の子なれば。父母のなもたれかは志らむ。一族なども志かなり」とある。後世の史家は、苗字を持つ名主百姓であったとか、またはその逆に苗字を持たない最下層の貧民だったのではないかとか、下層農民、あるいは大工や鍛冶師などの技術者集団、それに関連する針売り商人、木地師、漂流民の山窩(広義的な傀儡子)の出身など、さまざまな説を主張している。結果として、秀吉は母の大政所の姉妹の嫁ぎ先や血縁者を用いたものの、弥右衛門の親戚や血縁者を用いることは一切していないので、弥右衛門の親兄弟を含めた出自が判明していない。
江戸時代に纏められた『尾張群書系図部集』や『尾陽雑記』、国学者天野信景の『塩尻』では、その先祖を近江国浅井郡草野郷に生まれた比叡山還俗僧・中村国吉(昌盛法師)として、その子孫(孫)で織田達勝に仕えた吉高の子昌吉が秀吉の父であるとしている。ただしこれは、従来より日吉山王権現との関係が指摘されており、伝説との混濁がみられた。
秀吉自身も、実父の名は抹消しようとしており、大村由己に命じて書かせた『天正記』の中で皇胤説を匂わせさせて関白宣下の際に政治利用しているが、実父については言及した文書が存在しない。