御岳の鏡岩
秩父山地と関東平野の境界を造った八王子構造線の形成年代から、御岳の鏡岩は約1億年前の断層運動により形成されたものと考えられている。
平滑面をよく見ると無数の条痕が刻まれているが、これは断層運動の際に出来た引っ掻き傷の痕跡で断層掻痕とも呼ばれ、引っ掻き傷の方向を調べることで断層の動きを知ることが出来る。ただし、このような傷の凸凹は、その断層面が動いた最も新しい運動という見方もできるため、それより以前の断層運動が同じ方向であったのかまではわからない。いずれにしても日本国内における最大規模の断層鏡肌であり、1940年(昭和15年)8月30日に国の天然記念物に指定され、1956年(昭和31年)7月19日には特別天然記念物に格上げされた。
砥石で磨き上げたかのように深く照り輝き、周囲の木立や人影まで微かに映し出すほどの光沢をもつことから、古くより「鏡岩」と呼ばれて親しまれており複数の伝承が残されている。
その昔、この御嶽山周辺一帯には山城がいくつかあり、月夜にはこの鏡岩が月光に照らされ、敵の目標とされることから松明の煙で岩の表面を燻したため赤褐色の岩になったという伝説がある。また、北方に位置する高崎城(現群馬県高崎市)が落城した際、この鏡岩まで逃げ延びた落ち武者が、敵方が放った炎で炎上する高崎城の火炎がメラメラと鏡岩に映し出されるのを見て憤慨し、持っていた松明で岩肌を燻して曇らせて火炎が映し出されないようにしたとも伝えられている。