トレビリアン・ステーションの戦い
6月3日のコールドハーバーの戦いで、北軍が莫大な損失を出して撃退された後、グラントは新しい戦略を採ることに決めた。5月4日以来、そのオーバーランド方面作戦はロバート・E・リー軍に対する大きな会戦が続き、そのそれぞれ(荒野、スポットシルバニア・コートハウス、ノースアンナ、トトポトミー・クリーク、コールドハーバー)の後には膠着状態の時間があり、その後はリー軍をその塹壕から引き出して開けた野での開戦に持ち込むために、リー軍の右翼に回り込むという操作を繰り返した。それぞれの動きによって、アメリカ連合国の首都リッチモンドに軍隊を近づけて行ったが、リッチモンド市が主たる目標ではなく、リー軍を破ればリッチモンドとアメリカ連合国は落ちるという了解の元に、リー軍の破壊がグラントとエイブラハム・リンカーン大統領の共通の目標になっていた。
グラントの新しい戦略はその10万名の軍隊を南に進め、ジェームズ川を渡り、鉄道の中心であるピーターズバーグの占領に向かった。これがなされれば、リッチモンドとリー軍双方に対する供給線を遮断し、首都の放棄を強制し、おそらくはリー軍をしてグラント軍に攻撃を掛けさせられると考えた。グラント軍は兵力でも火器でも優勢であり、会戦に引き込むのが望ましい姿だった。グラント軍が川を渡るときに妨害されれば脆弱になるであろうし、ピーターズバーグの防御がその時点で駐屯する形ばかりの兵力を越えて強化される前に同市に達することを求めたので、その作戦は機密を要した。