佐賀の乱
1873年(明治6年)
10月23日 明治六年政変。翌日江藤新平下野。
10月頃 後の憂国党を結成した副島義高、中川義純、村山長栄らが、佐賀の宝琳院で集会をする。
11月上旬 江藤、中島鼎蔵等を鹿児島に派遣し、西郷隆盛・桐野利秋に決起を相談。西郷、時期尚早と応ぜず。
12月10日 佐賀県権令岩村通俊上京。そのまま帰県せず県内の統制が低下する。
12月23日 江藤派の青年士族らが征韓党を結成。
12月28日 江藤、病気療養を理由に帰県を申請。政府此れを却下。
1874年(明治7年)
1月9日 江藤、再度帰県を申請。
1月12日 江藤、副島種臣・板垣退助・後藤象二郎等と愛国公党を結成。
1月13日 江藤、帰県申請の回答を待たずに東京を出発。横浜より神戸まで林有造、海老原穆、永岡久茂等が同行。(なお、申請は19日に許可される)
1月16日 征韓党士族70余名が佐賀元町の小松屋で集会を開催する。その夜に、県参事森長義に弘道館の貸与を強請して、一時的に弘道館を占拠した。
1月17日 愛国公党、民選議員設立を建白。
1月18日前後 中央より視察として大蔵大丞林友幸が到着。事態は深刻として政府に対処を要請。
1月中旬に憂国党が結成。
1月24日 佐賀県参事森長義、熊本鎮台の谷干城に県内に不穏な動きありとして対処を要請。谷は慎重な対応を求めつつも、山川浩に偵察を指令。
1月25日 前参議江藤新平、佐賀に帰郷。征韓党の勢いが昂進する。
1月28日 岩村通俊前権令の実弟岩村高俊が後任に任命される。岩村は長岡藩家老河井継之助の中立歎願を拒絶し、北越戦争の発端をつくった人物である。
一時的に佐賀城を失った政府軍だが、すでに東京鎮台などを率いて福岡入りしていた大久保利通は、野津鎮雄少将が率いる政府軍本隊として第四大隊(厚東武直少佐)・第十大隊(茨木惟昭少佐)及び第三砲隊(山崎成高大尉)を福岡との県境にある要衝「朝日山」(現:鳥栖市)に進撃させると共に、佐賀軍の別働隊を「三瀬峠」、椎原口などに認めたことから第十大隊第三中隊(小笠原義従大尉)を本陣警護として博多に残した。また、「府中」(久留米市御井町)まで退却した第十一大隊は、筑後川から「千栗」「豆津」(現・みやき町)周辺の佐賀軍を撃ち、朝日山で本隊と合流することにした。さらにこれ以外にも長崎に上陸した外務少輔山口尚芳が遠武秀行海軍秘書官ほか現地海兵隊を護衛に大村から武雄に向かい、乱への参加に消極的だった佐賀藩武雄領の説得を行わせている。これに対し、佐賀軍は長崎街道沿いを征韓党が、筑後川沿いを憂国党がそれぞれ受け持つことに決め、征韓党は朝日山に田尻種博(戊辰戦争時の大隊長)と井上考継を先鋒に西義質らを向かわせ、2月22日にはこの政府軍部隊を迎撃した。憂国党の指揮は村山長栄が取り、本隊との合流を目指す熊本鎮台部隊を迎撃した。