リピドA
アシル基の数を(例えば6個から4個に)減らしたリピドAは、グラム陰性菌による免疫活性化の阻害剤として作用する。また、化学合成されたこの種の阻害剤については、グラム陰性菌の感染による有害な効果を防止するための薬剤として臨床試験が行われている。
一方、リピドAの構造を改変した誘導体は、ワクチンの構成成分(免疫補助剤)として使用されている。
LPSの免疫活性化能の多くは、リピドAユニットに由来している。リピドAは非常に強力な免疫システムの刺激剤であり、pg/mL程の量で単球やマクロファージなどを活性化する。
グラム陰性菌の感染により生体内でリピドAが高濃度になると、免疫応答が制御不能となりショックや死を引き起す(エンドトキシンショック)。