アフターバーナー クライマックス
耐久力減少量:数%
一発ごとのダメージは低いが、連続して被弾すると無視できないダメージ量となる。背後から出現した敵から攻撃を受けやすい。接近した輸送機やヘリからもこの攻撃があり、倒すのが遅れると予期せぬダメージを受けることがある。
しかし前作は敵の攻撃を受けると一発死だったのが今作ではダメージ制となった。
新システムとしてクライマックスモードが追加された。クライマックスモードを発動すると一定の間だけ時間の進み方を遅くでき、その間に敵からの攻撃を回避したり、敵をまとめてロックオンして撃墜できたりする。このクライマックスモードが、今作でのスコア稼ぎおよびゲームをクリアする上での重要なポイントである。
また、前作はボーナスステージを除くと空中ステージのみだったのに対し、今作では地形のあるステージが追加された。そのため、地形の間をすり抜けるスリリングな体験もできる。ただし、地形に衝突するとダメージを受けてしまうので、慎重な操作が要求される。
2010年4月21日にPS3版(PlayStation Network)とXbox 360版(Xbox Live Arcade)が共に販売・配信開始され、PS3版は2013年12月24日に販売終了(購入者への再配信は継続)、Xbox 360版も翌年2014年内に販売終了(購入者への再配信は継続)している。
前述の通り、スロットルレバーをFASTの位置からさらに先へ押し込むことで、クライマックスモードが発動する。ただし、クライマックスモード発動のためには、画面左下にあるクライマックスゲージがフルの状態でなければならない。
クライマックスモード発動中はクライマックスゲージが減少し続け、ゲージの残量がなくなると強制的に発動が終了する。発動中はスロットルレバーの押し込みをやめることで、任意のタイミングでゲージを残しつつ発動を終了できる。
クライマックスゲージは、時間経過と敵破壊で溜まる。自機速度が速いほど速く溜まる。なお、ステージデモの間でも溜まるので、その間にアフターバーナーを使用してゲージを稼ぐこともできる。
クライマックスモードの発動を行うとコンボ継続時間がリセットされるため、攻略パターンへ組み込むことでも有効活用できる。またクライマックスモード発動終了後は常にアフターバーナー動作状態となる。
クライマックスモード発動中は、以下の効果が発生する。
ポンプ駆動式の大型筐体。幅2.3m、奥行き2.6m、高さ2m。DX筐体とは違い前後にも動く。画面サイズは40インチに大型化されている。アフターバーナー実行時や、クライマックスモード発動時にも筐体が動く。海外向けであり、国内では稼働していない。