対数平均温度差
熱交換器において2つの流体の温度差は、流体が熱交換するのに応じて場所により異なる。熱交換器全体の伝熱量 Q が等しくなるような等価な温度差(特に並流形および向流形熱交換器の値)が、対数平均温度差 ΔTLMTD である。すなわち ΔTLMTD は、Q が次式となるように定められたものである:
Q = K A r Δ T L M T D {\displaystyle Q=KA_{\mathrm {r} }\Delta T_{\mathrm {LMTD} }}
ここで K は熱通過率 (熱貫流率、総括伝熱係数)、Ar は伝熱面積である。
この定義式は両流体が一方向に流れる熱交換器であれば、並流形か向流形かにかかわらず使用できる。一般の熱交換器に対しては、向流形として計算した対数平均温度差を補正して用いる方法などがある。