イエズス会聖ヨハネ修道院
修道士 陳ソンマン(日本姓陳原) : 朝鮮(韓国で死去) 金太寛(日本姓金城) : 朝鮮(韓国で死去)
イエズス会としては更に、幟町教会にラッサール、クラインゾルゲ、チースリク、シッファー(英語版)の神父4人、楠木町の援助修道会(英語版)三篠修道院にコップ神父がおり、あわせて外国人16人が被爆したことになる。
午前8時15分、被爆。爆弾による閃光から10秒ほど遅れて爆風が到達した。爆心に近い方である南側窓ガラスは爆風により割れ窓枠も破損し、ドアはへし折られ、礼拝堂南側の柱が3本ほど折れ、天井は凹み、張られたタイルは吹き飛んだが、倒壊を免れた。周辺の山では熱風により山火事が発生したが、ここでは火災は発生しなかった。中にいた人間は割れた窓ガラスなどで怪我をしたが軽症で、重症を負ったものはおらず無事であった。
1時間後には市街で被爆した被爆者がここまで避難してきて、同日午前9時半には数千人規模にまで増えた。アルペ院長はマドリード・コンプルテンセ大学で医学(外科)を学んでいたこともあり、修練院を救助所として用い被爆者を受け入れることを決めた。院を掃除し物資を調達し、そして他の神父と共に重症の被爆者を板で作った担架やリヤカーで運び入れ手当てした。その様子は他の日本人に目撃されており、その例として原爆の絵が残されている(右絵)。また井伏鱒二『黒い雨』にも描かれており「山本駅の北側にあるカトリック教会」とはここであるとされる。
主要施設は木造三階建て、新館のみ鉄筋コンクリート構造。3つの棟からなり、うち本館礼拝堂が初期からあり戦後補修され、1960年ごろから宿泊施設など残り2棟が整備された。設計者は教会建築家のイグナチオ・グロッパー修道士と言われている。
昭和初期に建てられたキリスト教関連施設でありながら洋風建築ではなく、漆喰・瓦葺き・畳敷きの和風建築が採用されている。これは建設当時大東亜戦争が始まり戦時色が強くなった時代背景の中で、当地が熱心な浄土真宗信仰(安芸門徒)地であることから、周辺に配慮し和風にしたとされている。また戦前からある本館礼拝堂および三重塔は、1945年広島市への原子爆弾投下の際に倒壊から免れた被爆建物でもある。当時の神父たちの手記によると、グロッパーが日本の地震を過大に考え当時の一般的な日本家屋より頑丈な骨組みで設計したため倒壊しなかった、という。ただドイツ人のグロッパーが和風建築手法を知っていたか疑問が持たれており、グロッパーが設計したのは基本構造のみで他は日本人大工に任せていたと推定されている。
建築様式としては近代和風建築に分類される。懸魚・舟肘木や仏塔っぽい鐘楼といった和風様式に十字架が付いている。3つの聖堂・3つの集会室・24の個室からなる。聖堂は書院風で床の間まである一方で、天井は高く個室はイスやベットでの生活を前提とした作りになっている。竣工当時は、北側にパン焼き小屋や、ワイン庫も備えていた。建物の裏手には、庭園と墓地がある。庭内には、2003年に作られたペドロ・アルペ元イエズス会総長の胸像がある。
本館と木村館(右側)
新館