アメリカ合衆国の地理
アメリカ合衆国は毎年様々な自然災害を受けている。干魃は希だが、1931年から1942年にかけて起こったダストボウルのように時として大きな損害をもたらしてきた。ダストボウル発生時にはプレーン全体の農地が被害を受け、地域に人が居なくなり、砂嵐が土地を覆った。
アメリカ合衆国は世界でも群を抜いて強烈な竜巻が起こる頻度が高い。グレートプレーンズや中西部では対照的な気団が発生するために、春と夏にしばしば激しい雷雨や竜巻が発生する。テキサス州北部から北にカンザス州と東のテネシー州に抜ける一帯は竜巻道とも呼ばれ、竜巻シェルターを備えた家や竜巻警報を備えた町も多くある。
その他にアメリカ合衆国をしばしば襲う自然災害はハリケーンである。メキシコ湾岸から大西洋岸までの全域および太平洋のハワイ州が被害に見舞われる。特に危険性が高いのがテキサス州の中部と南部海岸、ルイジアナ州南東部からフロリダ州パンハンドルにかけて、フロリダ州東海岸、ノースカロライナ州のアウターバンクなどだが、沿岸部はどこでも襲われる可能性がある。ハリケーンのシーズンは通常6月から11月であり、8月半ばから10月初めに多い。これまでのハリケーンの中でも大きかったのは、1900年のガルベストン・ハリケーン、1992年のハリケーン・アンドリュー、2005年のハリケーン・カトリーナなどだった。東太平洋で発生した熱帯サイクロンの名残が、時として南西部を襲うことがあり、激しい降雨になる。
時として大きな洪水に見舞われることがある。1927年のミシシッピ大洪水、1993年のアメリカ中西部大洪水、および1982年から1983年の西部におけるエル・ニーニョ現象による広い範囲の洪水と地滑りなどが挙げられる。
総面積(陸地と領海の合計)においてアメリカ合衆国と中華人民共和国(以下では中国と略す)は拮抗しており、アメリカ合衆国は世界で3番目か4番目の大国になる。両国よりも上位の国はロシアとカナダであり、第5位はブラジルである。領海を除く陸地面積だけで見れば、アメリカ合衆国はロシアと中国に続いて第3位であり、カナダよりも上位に来る。
アメリカ合衆国と中国のいずれが上位であるかは、次の2つの要因によって左右される。(1)中国のアクサイチンとトランス・カラコルム地域に関する領有権主張の有効性をどのように評価するか。どちらの地域もインドが領有権主張している。(2)アメリカ合衆国がその表面積をどのように計算するか。CIAは当初の「ワールド・ファクトブック」を発行して以来、何度もアメリカ合衆国の総面積を更新してきた。1989年から1996年の総面積は9,372,610 km であり、この時は陸地と内陸水域の合計である。これが1997年には五大湖地方と海岸部の水域が加算され、9,629,091 となり、2004年には9,631,418 km、2006年には9,631,420 km、2007年には領海が加算されて9,826,630 km と変わってきた。現在のCIA「ワールド・ファクトブック」では9,826,675 km となっている。また国際連合統計局では9,629,091 km、「ブリタニカ百科事典」では9,522,055 kmという数字を挙げている。
アラスカ州北部ではツンドラと極地性の気象条件にあり、気温が −80°F(−62°C) まで下がったことがある。一方、カリフォルニア州デスバレーでは気温 134°F(56.7°C) に達し、世界でも2番目の高温記録となった。 アメリカ本土での最低気温極値は、1954年1月20日にモンタナ州Rogers Pass(標高1710m) において記録した −70°F(−56.5°C)である。
アメリカ中西部〜南部からメキシコ湾沿岸にかけての地域は、北極からの寒気を遮る山脈が無いため、緯度のわりに猛烈な冷え込みを記録することがある。リンカーン(−36.1°C)、シカゴ(−32.8°C)、デモイン(−32.2°C)、シンシナティ(−32°C)、インディアナポリス(−32.7°C)、オマハ(−31.7°C)、カンザスシティ(−30.
アメリカ合衆国は公共の用に供するために多くの公有地を保有している。これには国立公園、国定史跡、国有林、自然保存地域などが含まれる。以下はそのリストである。
国立公園のリスト
国有林のリスト(英文)
自然保存地域のリスト(英文)
その他公有地のリスト(英文)