世界祖語
アメリカの言語学者メリット・ルーレンは、試みとして多くの単語について、世界中の言語における似た音・語義の形の存在に基づいて、その祖語を追跡している。
ベングトソンとルーレンら(1994年)は27の「世界語源」を確認した。下の表(ルーレン(1994)による)はこれらの形からいくつかを挙げたものである。
(Vは不明母音の意。)
これらの対応に基づき、ルーレン(1994b:105)は以下の語根を祖語として挙げている。
ku = 誰
ma = 何
pal = 2
aka = 水
tik = 指
kanV = 腕
boko = 腕
buŋku = 膝
sum = 髪
putV = 女性器
čuna = 鼻・におい