ニットウチドリ
北海道浦河町の日東牧場オーナーの鎌田三郎は、第二次世界大戦以後の馬産を先導し、日本軽種馬協会副会長など要職を歴任した。特に日高軽種馬農業協同組合長在任中には、ヨーロッパに赴き、15頭の種牡馬を日本に輸入した。その中でも種牡馬のダラノーア、ラッシー、繁殖牝馬のノースヴィクスンも日本に導入した。
ノースヴィクスンに鎌田自身が導入したラッシーを配合し産まれた牝馬は、テルギクと命名され競走馬として6戦3勝の成績を残して引退し、繁殖牝馬となった。繁殖生活4年目の1969年には、これも鎌田が導入したダラノーアが配合され、1970年4月24日、日東牧場にて鹿毛の牝馬(後のニットウチドリ)が誕生した。配合は、すべて鎌田自身で考えたものであった。ダラノーアと母のテルギクがどちらも短距離で活躍したため、産まれた牝馬も短距離での活躍が期待された。健康で丈夫かつ、牝馬にしては骨量の豊富な馬であり、追い運動でも良い動きを見せていたが、馬主や調教師の目に留まることはなかった。
鎌田は、4,5勝する能力があるとしたことから、自身で所有することとなり、競走馬引退後は、牧場に戻り繁殖牝馬にすることを目論んでいた。3歳5月、鎌田の親戚である吉田重雄が牧場長を務める早来町の吉田牧場に移動し、重雄の弟で元々騎手だった吉田晴雄が騎乗して育成が施された。6月下旬には札幌競馬場に入厩した。
稲葉厩舎の2頭が上位人気を占め、3番人気の支持であった。発走から2番手を進み、最終コーナーで逃げ馬を捕らえて先頭に立ち、追い上げるナスノチグサを2馬身半離して優勝、牝馬二冠を果たした。
続いて、推薦を受けて有馬記念に出走。11頭立て唯一の牝馬として参戦し、負担重量52キログラムで出走した。皐月賞優勝馬ハイセイコーや天皇賞優勝馬のタニノチカラ、ベルワイドが上位人気を支持される中、ニットウチドリは7番人気に推された。ニットウチドリがハナを奪って逃げ、スローペースを演出した。人気薄のニットウチドリを軽視した後続の人気馬はそれぞれで牽制し合い、追い上げてくることはなかった。単独先頭のまま直線に進入、後方からはストロングエイトだけが迫り来て、人気馬は追い上げてくることはなかった。逃げ粘るニットウチドリにストロングエイトが並んだところで決勝線を通過した。写真判定の結果、ストロングエイトがクビ差先着が認められ、2着となった。条件馬のストロングエイト、牝馬のニットウチドリという低評価同士の決着により、単勝式ストロングエイトは4200円、枠番連勝は13300円の配当で、グランプリ史上初めてとなる万馬券を記録した。この2着による賞金を加算し、ニットウチドリの収得賞金は1億768万100円となり、4歳牝馬にして史上初めてとなる賞金獲得1億円到達を果たした。年末には、優駿賞最優秀4歳牝馬を獲得した。
それから5歳、古馬となり、7戦に出走したものの、すべて下位敗退。秋のスプリンターズステークス、牝馬東京タイムズ杯では先行すらすることできず敗退した。牝馬東京タイムズ杯後に鎌田の要望により、競走馬を引退した。
キシュウローレルが第4コーナーで先頭に立ち、一方ニットウチドリは4番手から直線コースに進入した。残り400メートルにて2頭での一騎打ちとなり、一時ニットウチドリが半馬身抜きん出たが、キシュウローレルが追い上げ並んだまま決勝戦を通過した。レコードタイムでの決着となり、ニットウチドリがクビ差先着し優勝。キシュウローレルが初めて敗戦した。
4月8日の桜花賞は、1番人気に推されて出走、2番人気にはキシュウローレルが続いた。ニットウチドリは3枠6番からの発走となり、ゲートでは他よりも一歩早く抜け出した。7枠14番のキシュウローレルは外から追い上げて、2頭が速いペースを作り出した。やがて、キシュウローレルが先頭に代わり、その直後にニットウチドリが位置、他がついていかず2頭だけの争いとなった。第4コーナーでニットウチドリが追い上げて、2頭並んで直線コースに進入した。まもなくニットウチドリが先頭に立ち、キシュウローレルが失速、ニットウチドリが3馬身離して勝利した。鎌田にとって関係馬の桜花賞優勝は、1950年のトサミツル以来23年振りであった。横山は、こう振り返っている。
二冠目の優駿牝馬(オークス)に向けて、4歳牝馬特別を前哨戦に使い1番人気に推された。しかし、稲葉幸夫厩舎の2頭レデースポートとナスノチグサに敗れ3着に敗れた。5月20日の優駿牝馬では、血統背景から距離が持たないだろうという見方もある中、第3コーナーから先頭に立って粘りこんだ。直線ではナスノチグサにかわされ3馬身半差がついたが、2着を確保した。
日東牧場で夏休みに入り、前哨戦の京都牝馬特別で8着となった後、11月18日のビクトリアカップに出走した。