ウイリアム・ポーグ
ポーグは1951年に空軍の兵籍に入り、1952年に将校に任官した。朝鮮戦争では1953年から1954年まで 第5空軍に所属し、戦闘爆撃機による攻撃に従事した。1955年から1957年までは空軍のアクロバットチームであるサンダーバーズに所属し、単独飛行または「スロット・パイロット (slot pilot)」と呼ばれる第四番目の飛行士を務めた。
アメリカおよびイギリスの50機種以上の航空機の操縦に熟達し、民間航空機の指導教官の資格を得た。1960年から1963年まではコロラドスプリングスの 空軍士官学校で数学の助教授を務めた。1965年9月には英国ハンプシャー州ファーンボロー (Farnborough) の帝国テストパイロット学校を卒業した後、アメリカ空軍とイギリス空軍の交換プログラムにより英国航空省で2年間テストパイロットを務めた。
1965年10月からはカリフォルニア州エドワーズ空軍基地のテストパイロット養成学校で教官を勤め、その後大佐としてジョンソン宇宙センターに赴任した。
飛行経験時間は7,200時間で、そのうち4,200時間はジェット機の操縦時間、2,017時間は宇宙飛行の時間である。
ポーグは1930年1月23日オクラホマ州オケマー (Okemah) で、同州サンドスプリングス (Sand Springs) に住むアレックス・W・ポーグ夫妻の息子として生まれた。ポーグ家は先住民族であるチョクトー族の子孫であったアレックス夫妻は三人の子を儲け、ウィリアム少年はランニングやパドルボール、ウォールハンドボールなどのスポーツに励んだ。また本棚作りなども趣味にしていた。