第33回NHK紅白歌合戦
」「(前日に桑田の殺陣の動きが気になりアドバイスした際の印象として)素直にうなずく表情がとてもかわいい人でした」と桑田の印象と人柄を語り、「(デビューから数えて)20年の歳月は、人間の心を知る見事な歌手を育てました」「更なる精進と活躍を祈ります」と称賛している。
サザンオールスターズの後は研ナオコの「夏をあきらめて」(桑田が作詞・作曲し、この年大ヒットした)。その際、桑田から研にマイクが手渡され、黒柳が曲紹介の際に「桑田さん、この曲をありがとう」という研の謝辞を紹介していた。
青江三奈は第19回(1968年)以来14年振りに「伊勢佐木町ブルース」を披露。前回ではNHKの意向により、イントロと間奏の「溜息」をカズーという笛の音色に差し替えたが、今回は「溜息」も披露出来る様になった。そのため黒柳の曲紹介では「『溜息』紅白初出場」と紹介された。
島倉千代子は紅白でこれまで歌唱歴のなかったデビュー曲「この世の花」を披露した。
岩崎宏美は日本テレビ『火曜サスペンス劇場』の主題歌になっていた「聖母たちのララバイ」を歌唱。岩崎がNHK番組で同曲を歌唱するのは初めてだった(曲紹介時に黒柳がこの点に言及している)。
選手宣誓は通常は両軍1名ずつ、まれに1名だけだが、今回は紅組から松田聖子と河合奈保子、白組から田原俊彦と近藤真彦と、初めて両軍2名ずつで行った。
シブがき隊が白組トップバッターを担当。グループのトップバッター起用は史上初となった。
優勝は紅組。
今回の「蛍の光」はシンプルに歌われた後、ディスコ風にアレンジされたものが演奏された。出場歌手やスタッフが歌いながら踊った。