カラタネオガタマ
常緑小高木から低木であり、高さ2 - 5メートル (m) になる(下図2a)。樹皮は灰褐色(下図2b)。枝や芽、葉柄などに褐色から黒褐色の立毛が多い。
葉は互生し、葉柄は長さ2 - 4ミリメートル (mm)。葉身は倒卵状披針形から楕円形、4 - 10 × 1.8 - 4.5 センチメートル (cm)、全縁、基部はくさび形から広くさび形、先端は尖り、葉は光沢がある(上図2c)。
花期は日本では5 - 6月(原産地では3 - 5月)。直径 2 - 2.5 cm で黄白色の花が葉腋に1個ずつつく(上図3)。花の寿命は短く、1 - 2日。花被片は1.2 - 2 × 0.6 - 1.1 cm、ふつう6枚、萼片と花弁の分化はなく全て花弁状、ふつう黄白色で縁など一部が紫紅色を帯びる(紫色やワインレッドの園芸品もある)(上図3)。雄しべは多数、長さ7 - 8 mm、紫色を帯び、葯隔は突出し尖る(上図3)。雌しべは離生心皮、多数、長さ 6 mm。雄しべ群と雌しべ群の間に長さ 7 mm ほどの柄がある(上図3b)。花はバナナに似た強い甘い香りがし、その匂いの主成分は酢酸イソブチルである。
果期は日本では10 - 11月(原産地では7 - 8月)、個々の雌しべは球状の袋果となり、それが集まった長さ 2 - 3.5 cm ほどの集合果を形成し、裂開して種子を出す。染色体数は 2n = 38。
原産地は中国東南部。世界中の熱帯から暖温帯域で植栽されることがある。日本へは江戸時代に渡来したといわれる。