頻度分析
キンディーによるコーランの研究から始まった。
英語においては、普通文ではe、t、a、o、i、nなどの順で頻出する文字として知られている。逆にj、k、q、x、zなどは頻出しない傾向がある。
右に具体例を列挙する。英語版Wikipediaトップページが解析対象である。画像に含まれる文字以外を全て解析対象とした。タグ等は含まない。大文字小文字の区別はしていない。有効数字二桁以降切り捨て。
母音は頻出する傾向にある。あまり使われない子音は殆ど登場しないのが図表からわかる。 単語的なレベルからみると、a,theなどの冠詞などが頻繁に登場する。of,to,inなども頻出する。このような文法的特性は日本語でも同じである。
しかしこれはあくまで統計的なことで、意図的にeが全く使われなかったジョルジュ・ペレックの『消失』など、極端な文章も存在する。
単一換字式暗号は頻度分析で容易に解読される。より高度な暗号解読も頻度分析が手がかりになる。頻出する文字、しない文字の文法的な特性などを高度に鑑みて解読していく。