薩隅方言
薩隅方言を始め九州方言には、下二段活用が残存している。また「貸す」「探す」など共通語のサ行五段動詞や、「できる」「落ちる」などの上一段動詞も下二段活用となる。共通語の上一段動詞の多くや、「寝る」「出る」などの二音節の下一段動詞は、薩隅方言では五段活用となる傾向がある。
連用形に接続する「セエ」は、「て」にあたる接続助詞。「モス」は「ます」にあたる丁寧の助動詞である。
ワイ:二人称代名詞。「おまえ」の意。「(関西弁で)われ」。
ワイドン/ワイタァ:複数二人称代名詞。お前共。あなたがた。
ワイカ/ヤッセン:ダメ/悪い。
ワッコ:(目下の者に対して)おまえ。
ワッセ/ワッゼ/ワッチェ:すごく。
ワッゼカ/ワッザイ:ものすごい。「ウザい」ほどの、といった意味もある。
ワルコッボ/ワイ(リ)コッボ:悪い子。不良。いたずら坊主。
ワレガオ:笑顔。(笑い顔の転化)
ワロ:奴、野郎。
コエ:(体力的に)きつい
コケケ:買いに来い。「コケ」が「買いに」、最後の「ケ」が「来い」を意味する(目下の者に使う表現)。正確には、最後の「ケ」は「キ → 来」の発音に近い。
コケケ:此処に来い。この場合の「コケ」は「此処に」を意味する(目下の者に使う表現)。
コケオジャタモンセ:こちらにおいで下さいませ(目上の者に使う表現)。
ゴイ:瓜
コッ:蜘蛛。此処(ここ)。
ゴテ:手足
コマンカ/コメ:小さい。こまかいの訛り。
断定の助動詞には、「ジャ」「ジャッ」「ジャイ」があり、いずれも「ジャル」から生じたものである。枕崎には「ダッ」、下甑島には「ダ」があり、上甑島や屋久島には「ヤル」「ヤ」がある。
推量には、「-ジャロ」もあるが、「終止形+ド」を用いる。
進行相には連用形+「ゴッ・ゴル・オッ・オル」、結果相には連用形(音便)+「チョル・チョッ」を用いる。ただし区別は失われつつあり、どちらも「チョル」で言う傾向がある。
他に、助動詞には以下のものがある。
未然形+ン:打消。...ない。
未然形+ンジ:打消接続。...なくて。
未然形+スッ・サスッ:使役。...させる。
未然形+ルッ・ラルッ:受身。...られる。
連用形+ス・モス・タモス・メーラスル・マラスル:丁寧。...ます。(メーラスル・マラスルは甑島のみ)
ガナル・ワナル:可能。...られる。
ゴチャッ:1様態。...ようだ。2(動詞の意志形に付いて)希望。...たい。(例)イコゴチャッ(行きたい)
ゴワス:丁寧な断定。...です。
ス:穴。シイノス、ジゴンス(尻の穴)。鬆が語源ともとれる。
スカン:好きではない。「好かん」。
スカンド:好きではないですよ。
スッガ/スッド:「何々する」の訛り。します。(ソゲン、スッガ→そのように、します。)
スッタイダレタ:「すっかり疲れた」。疲れる → ダレるという。
スッパイ:やっぱり。川薩では全部の意味。
ズルッ:全部
スンクジラ:部屋の隅
ズンバイ:いっぱい。-食べやん=いっぱい食べなさい。
ズンダレ:(服装などが)だらしない。ずり落ちている。(「ずり垂れる」の訛り)
第二次世界大戦中の1943年にドイツから日本へ寄贈された2隻の潜水艦のうちの1隻、U-511には軍事代表委員の野村直邦中将が便乗することになっていた。当時日本の外務省と在独大使館間の情報交換は、乱数表を用いた暗号電報を使用していた。ところが、戦況の悪化に伴い使用が困難になった。そこで、重大機密事項である潜水艦U-511の出航に関する情報交換に採用した暗号が「早口の薩隅方言」だった。
薩摩出身である東京の外務省本省とベルリンの駐独日本大使館職員が出航前後に十数回、堂々と国際電話を使って話を伝えた。アメリカ海軍情報局は当然のことながらこの通話を盗聴し、さまざまな方法で暗号の解読に努めたものの、最初はどの国の言語かも判読できなかった。世界中の部族の言語まで調べた挙句、鹿児島県加治木町(現・姶良市)出身の日系二世・伊丹明の手により、ようやく薩隅方言だと特定され、会話の内容が解読できたのは録音から2か月後の事だった。
また、ドイツもゲーリング調査局が日本大使館の国際電話を盗聴しており、それに気づいた日本側は同じように薩隅方言で用件を伝えあうようにした。なお、アメリカと違ってドイツ側はこの暗号を解読できなかったという。
なお、NHK大河ドラマ『山河燃ゆ』でも、ユダヤ人の科学者が原子爆弾を作るという情報を薩隅方言で話した内容が傍受され、声の主が恩人だとわかった主人公が義理と職務のはざまで苦悩しつつ英訳するシーンが描かれている。