東山事件
一方、警察側では1971年の第二次行政代執行中に発生した東峰十字路事件で既に3人の殉職者を出しており、反対派に対する激しい憎悪と恐怖が機動隊員の中で蔓延していたことが推測される。実際、東峰十字路事件の直後から機動隊員は反対派に「人殺し」と罵声を浴びせ、事件に関与していたとされる青年行動隊員や支援学生にリンチを浴びせ半殺しにするなどの報復を行っていた。
また、当時反対同盟における実力闘争の主力であった青年行動隊員らが東峰十字路事件の裁判の被告となっていたため参加できず、戦いの担い手を支援の学生・団体に頼ったために外部から観ればゲバヘル姿ばかりとなっていた。その結果、機動隊員の目には上述の警察の主張の通り反対派が「極左暴力集団」としか映らず、これに対し容赦のない攻撃を加えた可能性がある。220人の部隊で倍以上の集団を相手にした警察側の被害も大きく、警察官のうち125人が負傷しており、5月17日までに検挙できたのはわずか25人であった。
東山が負傷したのは角度30°で100メートル飛ばす威力があるガス銃(警察公称では「ガス筒発射器」)を機動隊員が3 - 5メートル程度の至近距離で水平に発射したためであり、殺意を持って行った「銃殺」である。
ガス銃は本来上に向けて使用するものであるが、機動隊員が実際に水平撃ちを行う様子が現場を記録した映像にも残されている。
現場では模擬弾(強化プラスチック弾)が回収されており、反対派を物理的に負傷させる目的で催涙ガス弾でなく模擬弾を使用したのではないか。
「犯人」は弾の形状が頭部陥没部と合致し水平撃ちが可能な新型ガス銃(千葉県警ではこの日初めて使用された)を現場で装備していた数名の機動隊員のうちのいずれかである。
東山は救護所防衛隊員であり、軽装で無防備の救護班員を水平撃ちするのは殺人行為であり、歴史的な弾圧である。