熊毛王国
旧周防国にあたる山口県東部の熊毛郡は、瀬戸内海に突き出した室津半島と同郡田布施町・平生町・上関町・柳井市域を中心とする地域である。
旧長門国を含む山口県内には、大まかに7箇所の古墳分布集中地域(=国造などの地域首長勢力の中心地)があるが、その中で熊毛郡はもっとも東に位置し、古墳時代に入った3世紀末または4世紀初頭から、地域首長勢力の出現を示す古墳が築造され始める。
なお縄文時代~古代の時期、現在の田布施・平生・柳井市街地が広がる平野部は陸化しておらず、古柳井水道(柳井古水道・古熊毛水道とも)と呼ばれる水道(海峡)となっていて、室津半島は本州から分離していたとする説があるが、諸古墳は石城山や室津半島の沿岸など、「古柳井水道」の推定地を囲むように分布している。