四式特殊輸送機
1941年(昭和16年)、陸軍にク8の開発を命じられた日本国際航空工業(日国航空工業)は、当初自社製の一式輸送機からエンジンと燃料タンクを取り去り降着装置を改良したものを製作し、同年7月に試作機である「実験用滑空機」(ク8I)を完成させ、実験を行った。実験後から同年12月にかけて改良を加えられ、翌1942年(昭和17年)5月に陸軍航空技術研究所実験部による試験飛行が行われたが、その結果改めて新規設計を行うこととなった。
日国航空工業は笹尾庸三技師を設計主務者として新規設計による「ク8II」の開発を進め、1943年(昭和18年)5月20日に試作一号機が完成。同月22日に初飛行し、同年10月に量産が開始された。ク8IIは一時は「四式中型輸送滑空機」と呼ばれていたが、1944年(昭和19年)3月に「四式特殊輸送機」として制式採用されている。なお、「四式中型輸送滑空機」は海軍名とする説もある。
機体各部の生産は日国航空工業平塚工場のほかに各地の紡績工場などで行われ、それらの組立ては主に各地の陸軍飛行場でなされた。この現地組立てによって終戦までの生産数は619機に達している。また、福田軽飛行機や日本小型飛行機でも生産が計画されていたが、実現していない。
1944年9月には西筑波飛行場の滑空飛行第1戦隊などに配備され、フィリピンへの物資輸送や敵航空基地への奇襲攻撃が計画されていたが、実際に行われたのはごくわずかな物資輸送のみであり、沖縄の敵航空基地に突入する「烈号作戦」を準備中に終戦を迎えた。また、海軍の空挺滑空部隊や特設空輸部隊も訓練用に本機を使用していた。なお、機体強度を高めた改良型の「ク8III」も計画されていたが、実機が制作されることはなかった。