ベルンハルド・カールグレン
カールグレンは初めて、近代ヨーロッパの歴史言語学的アプローチを用いて中国語に取り組み、また漢字の中古音および上古音の音価をラテンアルファベット(IPAとは異なるが)を用いて再構した点で画期的な研究者である。さらに彼は、再構できる限り遡った時点において、人称代名詞が格に応じ屈折していたことも示唆している。いずれにせよ、カールグレンの目的は言語の発展と拡散から、中国史を明らかにすることにあった。以下はSound and Symbol in Chinese第一章からの引用である。
それゆえ、たとえ他所からの民族移動の存在が中国文化に現れていなくとも、そしてその結果として年代を決定する外的な要素が存在せずとも、内的な証拠によって古代中国について一定のことを明言することができる。つまり帝堯の治世が紀元前24世紀にあるとする中国の伝承には信憑性があり、また古代においても中国人は天文観測に長けていた。