小坂徳三郎
1969年12月の第32回衆議院議員総選挙に、旧東京3区から自民党公認で立候補し、財界の支援もあり初当選した。
いずれは総理総裁として桂冠すると自他共に任じており、当選後すぐに派閥横断の政策集団「新風政治研究会」を結成した。主なメンバーには野中英二、森美秀、有馬元治、西銘順治、中山利生、国場幸昌、中村弘海、綿貫民輔、稲村利幸などがいた。
1970年9月、ソビエト連邦政府からの招待を受けてモスクワを訪問。
1972年、信越化学工業社長を辞任。前年に死亡した叔父・小坂武雄の後を継ぎ、信濃毎日新聞の社長に就任した。
1973年11月、田中角栄首相は、小坂の経済通であることと明確な言動に目をかけ、第2次田中改造内閣で総理府総務長官として起用した。このため信濃毎日新聞社長を辞任。 小坂は内閣官房長官の二階堂進とともに田中内閣を支え、特に労働問題では、春闘などをめぐり労働界に持っていた人脈を生かして活躍した。
その後の小坂は、二階堂や宏池会の鈴木善幸らと勉強会として「二十一世紀クラブ」を作る。1978年、第1次大平内閣の経済企画庁長官に就任。
1980年12月18日、小坂一派はそろって田中派に入った。1981年、鈴木改造内閣の運輸大臣を務めた。