僧帽細胞
たとえばマウスでは、各僧帽細胞が単一の一次樹状突起を糸球体に伸ばし、同一の嗅覚受容体を発現する嗅神経の集団からの入力を受けているのだが、このとき単一の糸球体に繋がっている20-40の僧帽細胞(姉妹僧帽細胞と呼ばれる)の匂い応答性は入力細胞のチューニングカーブと同一ではなく、姉妹僧帽細胞間でも異なっている 。
嗅神経からの入力を受けた僧帽細胞が、実際のところどういった情報処理を行っているのかについてはまだ議論が続いている。
有力な仮説の1つは、僧帽細胞が(匂いの濃度を反映する)嗅覚入力の強度を、スニッフ周期(鼻腔に到達する匂い波の周期)内での発火タイミングへ符号化しているというものである(「シナプスを介した情報処理」の項で詳述)。
またこれとは別に、嗅球内ネットワークが、時間の経過とともに類似性の高い匂いを区別するために分化していくダイナミックなシステムとして機能しているという仮説もある。 この第二の仮説は主に、(僧帽細胞と房飾細胞が区別できない)ゼブラフィッシュの研究に基づいたものである 。