1899年ケンタッキー州知事選挙
ゴーベルが成立させた選挙法で創設され、ゴーベルの息の掛かった委員で占められた州選挙管理委員会が、テイラーの当選を追認するという意外な結果になった。
ケンタッキー州議会で多数を占める民主党はこの結果に怒り、選挙違反を調査する審査委員会を創設した。共和党支持者の多い州東部からは武装までした市民が州都に入り込み、選挙結果を民主党に盗まれないよう保護しようとした。審査委員会が報告書を提出する前の1900年1月30日、ゴーベルが州会議事堂に入ろうとしているときに、暗殺者に狙撃された。ゴーベルが近くのホテルで傷の手当てを受けている間に、特別委員会はテイラーに投じられた票の多くを無効にし、ゴーベルを当選とすることを推薦する報告書を州議会に提出した。この報告書が受領され、テイラーが解任され、1月31日にゴーベルが宣誓して州知事に就任した。ゴーベルはその3日後の2月3日に死んだ。
副知事に就任していたJ・C・W・ベッカムが州知事に昇格し、ベッカムとテイラーの間で州知事の座を巡って長い法廷闘争が始まった。この裁判ではベッカムが勝利し、テイラーはゴーベル暗殺への関与を問われないためにインディアナ州に逃亡した。ゴーベル暗殺では合計16人が告発された。このうち5人が裁判に掛けられ、2人は無罪になった。残り3人のそれぞれが異例な形で有罪となったが、その後の州知事から恩赦を受けた。ゴーベル暗殺の真犯人は不明のままである。
共和党の指名大会は7月12日にレキシントンで開催された。ブラッドリーは、党が真剣に候補者のことを検討しなかったことに怒り、出席しなかった。党内の黒人指導者はブラッドリーに従って独自の指名大会を開催すると脅した。これはテイラーが州の西部を代表していたので、いわゆる党内の「ユリの白人」派を代表すると考えられていたからだった。テイラーは、黒人指導者の1人を恒久的な大会秘書官とし、もし知事に当選した場合には黒人指導者を入閣させると約束することで、党を1つに纏めようとした。またブラッドリーの甥であるエドウィン・P・モローを州務長官に指名すると約束することで、ブラッドリーを党大会に戻って来させようともした。ブラッドリーはこの申し出を断った。監査官のストーンはテイラーの優れた組織を前にし、党が1つに纏まることを望むと宣言し、テイラーを全会一致で候補者に選ぶ提案を行った。プラット判事もこれに続いた。その他の指名対象者としては、ジョン・マーシャルを副知事候補に、ケイレブ・パワーズを州務長官に、プラット判事を検事総長に候補指名した。