岡倉天心
1890年(明治23年)11月1日 - 正七位
1895年(明治28年)3月11日 - 従五位
1884年(明治17年)6月25日、フェノロサとともに京阪地方の古社寺歴訪を命じられ、出張中、法隆寺夢殿を開扉、救世観音菩薩像を調査。
1886年 - 1887年(明治19 - 20年)、東京美術学校設立のため、フェノロサと欧米視察旅行。当地にて、日本美術に触発されたアールヌーヴォー運動の高まりを見て、日本画推進の意をさらに強くする。
1887年(明治20年)、東京美術学校幹事。東京美術学校は1889年(明治22年)に開校した(現・東京藝術大学美術学部)。
1888年(明治21年)、明治を代表する文部官僚で男爵の九鬼隆一は岡倉のパトロンであったが、その妊娠中の妻波津子と恋に落ちる。波津子は隆一と別居し、のち離縁する。離縁後に生まれた子が、有名な哲学者九鬼周造である。彼は、子供の頃訪ねてくる天心を父親と考えたこともあったと記している。10月、博物館学芸員に任命され、年間300円の手当を得る。
1889年(明治22年)、美術雑誌『国華』創刊。5月、帝国博物館理事に任命。12月、大博覧会美術部審査官となる。
1890年(明治23年)、10月7日東京美術学校初代校長に岡倉天心(浜尾新は校長事務取扱に留まり、事実上の初代校長は岡倉天心、副校長はフェノロサ)。27歳のこの頃が最も活動がさかんであった。同校での美術教育が特に有名で、福田眉仙、横山大観、下村観山、菱田春草、西郷孤月らを育てたことで知られる。西黒門町から中根岸7番地に転居。