メイショウサムソン
母マイヴィヴィアンの半姉に3勝をあげたノーザンプリンセス(父ノーザンテースト)がいる。
4代母ガーネツトは有馬記念、天皇賞(秋)を制している。
主な近親には、中山大障害を3連覇したポレール、メジロマイヤー(きさらぎ賞、小倉大賞典)などがいる。
牝系を遡ると、小岩井農場の基礎輸入牝馬の1頭であるフロリースカツプにたどり着く。
東京優駿の後は放牧に出ず、栗東の厩舎で夏を過ごした。東京優駿直後は曳き運動に専念し、6月下旬に回復すると朝はウッドコース、午後はプールのトレーニング。この間に馬体は大きく成長、馬体重が東京優駿時よりも20キログラム増加させている。前年のディープインパクトが三冠を果たしていたことから、1983年、1984年ミスターシービー、シンボリルドルフ以来、22年ぶり2度目「2年連続のクラシック三冠馬誕生」が期待されていた。9月24日の神戸新聞杯(GII)に1.6倍の1番人気の支持で始動。3、4番手の好位から直線に向き、前を行くフサイチリシャールやソングオブウインドを捕えて先頭となったが、大外から追い込んだ3番人気に差し切られてクビ差2着となる。
続く10月22日、三冠がかかった大一番の菊花賞(GI)に単勝オッズ2.0倍の1番人気で出走。武豊騎乗のアドマイヤメインが大逃げを打つ中、離れた馬群の好位を追走。
松本は高橋に対し、天皇賞(春)出走前にこのレースを勝利したら凱旋門賞に臨むと告知。そして、天皇賞(春)を勝利後に改めて凱旋門賞挑戦を広く宣言している。遠征は、8月15日に検疫を行い22日に出国、9月16日のフォワ賞(G2)を経て、10月7日の本番に挑むという予定が立てられていた。高橋は凱旋門賞を「あくまでも勝つことが前提の遠征」、フォワ賞を「調教の一環」と捉えていた。
この年は、東京優駿を優勝したウオッカも凱旋門賞遠征を表明しており、2頭で輸送される予定であった。遠征に先立って、高橋はウオッカの調教師角居勝彦とともにフランスに向かい下見を実施。滞在する厩舎は、2002年凱旋門賞挑戦のマンハッタンカフェが滞在したリチャード・ギブソン厩舎とし、角居も同じ選択をしていた。ところが8月8日、相方のウオッカが蹄球炎を発症したために調整が遅れる見通しとなり、遠征を断念。凱旋門賞はメイショウサムソン1頭だけの参戦となったが、検疫や輸送を独りでこなすことは不可能だと高橋は考えていた。そこでウオッカ代わりの帯同馬として、同じ高橋厩舎所属松本所有の3歳牝馬、未勝利のメイショウレッド(父:メイショウオウドウ)を起用した。2頭は成田国際空港からチャーター便で出国する予定だったため、8月15日に美浦トレーニングセンターの検疫厩舎に移動した。