鳳凰
紀元前2世紀頃前漢の時代に成立されたという中国最古の類語辞典『爾雅』17章によれば、頭は鶏、頷は燕、頸は蛇、背は亀、尾は魚で、色は黒・白・赤・青・黄の五色で、高さは六尺程とされる。『山海経』「南山経」では鶏に似ており、頸には「徳」、翼に「義」、背に「礼」、胸に「仁」、腹に「信」の紋があるとされた。後漢の字典『説文解字』では、前は鴻、後は麟、頸は蛇、尾は魚、顙は鸛、腮は鴛、紋様は龍、背は虎、頷は燕、喙は鶏と記された。南朝の時代に成立した『宋書』巻二十八志第十八では、頭は蛇、頷は燕、背は亀、腹は鼈、頸は鶴、喙は鶏、前部は鴻、尾は魚に似ており、頭は青(緑)、翼を並べるとされる。同じく『宋書』巻二十八志では孔雀くらいの大きさとされる。また南宋の『癸辛雑識』では高さ一丈(約3.07m)ほどで、尾は鯉に似、色が濃いとされた。
古代から中世にかけて東アジア全域にわたってその意匠が装飾に使用された。
日本では伝説にちなんで桐の家具に鳳凰を彫刻するものが流行したと『枕草子』にある。装飾芸術としては宇治平等院鳳凰堂や、京都鹿苑寺金閣の屋上にあるものが知られている。戦国大名の里見氏は鳳凰が描かれた印判を使用している。
現代では通貨や郵便ステーショナリー、各種団体の意匠にも取り入れられている。
日本銀行券 2004年(平成16年)11月1日より発行 壱万円裏面 平等院鳳凰像
硬貨 1957年(昭和32年)から1958年(昭和33年)発行 百円銀貨表面 年銘は昭和三十二年および昭和三十三年
切手 1925年(大正14年)5月10日発売 3銭と20銭 大婚二十五年記念切手 鳳凰 1928年(昭和3年)11月10日発売 1銭と6銭 大礼記念切手 金の鳳凰 1971年(昭和46年)3月29日発売 150円普通切手 平等院鳳凰堂棟飾り 1976年(昭和51年)1月25日発売 150円普通切手 刷色変更 1998年(平成10年)10月1日発売 80円 ふるさと切手薩摩焼400年祭 染付鳳凰文広口花瓶