自由保守党
1887年にビスマルクは保守党・帝国党・国民自由党に「三党のうち前回選挙で勝利した政党がある選挙区は、その党の候補者をその他の二党が支援し、それ以外の選挙区では統一候補を擁立する」という協定を結ばせた。そのためこれ以降この3党は「カルテル」と呼ばれるようになった。
帝国党は帝国議会における議員数が多い党では無かったが、政治的に保守党と国民自由党の中間の位置にあったため、政府与党としては重要な地位を占めた。ドイツ保守党が農業者同盟(ドイツ語版)と密接な関係を築いて農業利益団体化していったのとは対照的に帝国党は雑多な名望家が集まる保守政党であり続けた。そのため「農業利益団体に墜落した保守党はもはや保守政党ではなく、帝国党こそが真の保守政党である」とする議論も生まれたが、帝国党は帝国議会選挙のたびに議席を落として泡沫政党になってしまったため、果たせる役割は限られたものでしかなかった。
「自由保守党」の党名で活動していたプロイセン衆議院では、三級選挙制度(ドイツ語版)に代表される非民主的な制限選挙・公開選挙で選挙が行われていたため、帝政期を通じてドイツ社会民主党(SPD)が入り込む余地はなく、保守党・自由保守党・国民自由党の三党が過半数を占め続けた。
第一次世界大戦後の1918年12月に保守党や国民自由党右派などと合同してドイツ国家人民党に再編されたが、一部の党員はドイツ人民党に流れた。また帝国党所属の帝国議会議員でドイツ領東アフリカ総督だったエドゥアルト・フォン・リーベルト(ドイツ語版)将軍は1929年に国家社会主義ドイツ労働者党(ナチス)に参加している。
ドイツ国家人民党の最初の党首には自由保守党系のオスカー・ヘルクト(ドイツ語版)が就任している。