ヨアヒム・ヘルビッヒ
ヨアヒム・ヘルビッヒ(Joachim Helbig, 1915年9月10日 - 1985年10月5日)は、第二次世界大戦時のドイツ空軍爆撃部隊のパイロットである。480回の作戦行動で18万2,000トン数に上る連合国軍船舶を撃沈した。
ヨアヒム・ヘルビッヒは1915年に生まれ、1936年にドイツ空軍へ入隊した。第二次世界大戦が始まると第1教導航空団(LG 1)で観測員を務め、ポーランド侵攻に参加した。更にノルウェー侵攻、オランダにおける戦い、ベルギーの戦い、フランス侵攻に参加し、これらの戦いでの功績により1940年11月9日に騎士鉄十字勲章を授与された。その後地中海戦域へ転戦し、マルタや英地中海艦隊への攻撃、ドイツアフリカ軍団(DAK)への支援に参加した。1942年9月28日にヘルビッヒは、エルヴィン・ロンメル陸軍元帥の1942年夏の攻勢の支援と18万2,000トン数の敵船舶を撃沈した功により20番目の柏葉・剣付騎士鉄十字勲章受章者となった。
当初ヘルビッヒは作戦飛行を禁じられ、空軍の爆撃部隊を掌握する高級将校である爆撃航空兵総監(General der Kampfflieger)の兵監となった。1943年8月に連合国軍のイタリア侵攻に対峙するLG 1の航空団司令に就任し、ヨーロッパでの戦争の終幕にはLG 1と第200爆撃航空団(KG 200)の残存部隊を率いて東部戦線で戦った。
戦後、ヘルビッヒはベルリンの醸造業者の支配人の職に就いた。ヨアヒム・ヘルビッヒは、1985年のある日、スペイン旅行への途上で自動車事故に遭い、その2日後の10月5日にマレンテで死去した。
1940年8月15日にヘルビッヒと9機のJu 88で編成された中隊は、主攻撃目標のワーシーダウン空軍基地を目指して4:45 pmにオルレアンを離陸した。LG 1のJu 88、第1急降下爆撃航空団のユンカース Ju 87と護衛の第2駆逐航空団、第27戦闘航空団、第53戦闘航空団の編隊がイギリス海峡を横断すると英第10飛行団と英第11飛行団の戦闘機の迎撃を受けた。ドイツ側の200機以上の混成攻撃戦力は14個飛行隊からなる170機の英軍戦闘機に迎撃され、この作戦はヘルビッヒの第4飛行中隊にとり惨劇となった。重度に被弾したヘルビッヒ機のみが何とか友軍が掌握する地へ帰還し、第4中隊所属の部下の大半32名は英軍の捕虜となった。
バトル・オブ・ブリテンの進行中にヘルビッヒは産業標的爆撃の専門家としての才能を開花させ、100回以上の作戦飛行であげた戦功により騎士鉄十字勲章を授与された。勲章を授与されることを望んでいた時にヘルビッヒは、122回の作戦飛行に出撃していた。
絶体絶命と思われる状況をヘルビッヒが生き残れたのは素晴らしい搭乗員のお蔭であり、この中には1941年8月30日にドイツ空軍の通信士で初めて騎士鉄十字勲章を授与されたフランツ・シュルント(Franz Schlund)曹長がいた。リヴァプールのウォーリントン・プロペラ製作所(Warrington Propeller Works)への爆撃ではシュルントは搭載機銃の1丁で攻撃してくる敵戦闘機を撃退し、イーストハムにあるマンチェスター運河の閘門やペンローズの訓練飛行場への攻撃での作戦成功に貢献した。シュルントは200回以上の作戦行動で敵戦闘機による13回の攻撃を撃退した。