ポカホンタス (映画)
アメリカの有力インターネット評論サイト「NAT-CHAT」は、「インディアンと、先住民問題に関わる非インディアンたちから、児童を抱える親御さんたちへの、ディズニー映画『ポカホンタス』に関する注意」として、以下のような声明を行っている。
「不潔でちびの異教徒どもに何を期待できるんだ?
やつらときたら、うんざりするような血統そのものが呪われているじゃないか。
やつらの肌ときたら、地獄みたいに真赤だ。
やつらのいい時なんて、死んだときだけだ!」
とにもかくにもこれらの歌詞は、ちょうど黒人が「ニガー」と呼ばれるとか、ユダヤ人コミュニティがナチのプロパガンダを聞くのと同じくらいに、このコミュニティのメンバーを不愉快にさせます。そして何より悪いことに、子供も大人も、人を惹きつけるディズニーの歌が、一旦頭の中に入ったら、そう簡単に元に戻すことができません。もしあなたがインディアンで、息子さんが学校でポカホンタスに出てくる歌を聞かされて泣いて帰ってきたら、またはあなたのお嬢さんが「ディズニーのポカホンタスみたいになりたい」と言ったら、どんな気分がするか想像してみてください。非インディアンの呼び物のバービー人形に、あなたやご先祖様が必死に守り伝えてきた文化である衣装を纏われたらどうでしょう。ディズニーがポカホンタスの物語を映画化すると最初に聞いたとき、私たちの何人かは興奮していましたが、私たちは現在、裏切られた思いで一杯です。残念なことに、ディズニーは容赦のない、無責任な方法で私たちを失望させました。
本当のポカホンタスの様に、多くの人々が過去100年に渡り、白人とインディアンの文化間のコミュニケーションと理解の橋を作るために一生懸命に働いてきました。
しかし、二人の逢瀬を計らずして目の当たりにしたココアムは、ジョン・スミスに飛びかかる。その現場を目撃したイギリス人の青年トーマスが危険を感じココアムを撃ってしまうが、それと同時に、その場には、ポカホンタスの仲間たちもイギリスから来た人々を草むらから監視しており、ポカホンタスの仲間たちによりジョン・スミスは捕えられてしまう。このことが原因で、ポカホンタスの仲間たちとイギリス人の対立が始まった。金を狙う探検隊とインディアンの対立は激しくなるばかりで、2人は双方の争いを止めさせるために立ち上がる。相互に敵対する関係の中、ついに戦いが始まってしまう。
戦いの中、ポカホンタスの父がジョン・スミスを殺そうとしたとき、ポカホンタスはジョン・スミスの前に立ちはだかり、父を遮る。するとポカホンタスの父は娘の行動とその意味するところの本質に理解を示し、ジョン・スミスは解放される。そこで、皆武器を下ろし、戦いはおさまったように思われたが、それを快く思わないイギリス人探検隊の長官ジョン・ラトクリフはポカホンタスの父を撃とうとする。これをジョン・スミスが身を以て遮って、深いケガを負った。ジョン・スミスの命は、この場所にとどまる限り助からないため、帰国を余儀なくされる。ジョン・スミスの帰国により愛する人と離れ離れで暮らさざるを得なくなるポカホンタスは、生まれ育った地に残るかジョン・スミスと共に生きる人生を選ぶかの選択を迫られ、彼女の父も娘の意思による選択に任せたが、ポカホンタスは生まれ育った地に残ることを選んだ。ジョン・スミスは、イギリスに連れ戻され、ポカホンタスは生まれ育った地に残り、二人は離れ離れとなり、映画は幕を閉じる。
ディズニー映画で初めて実在の人物を扱った、この作品は、ポカホンタスの歴史的な逸話だけでなく、同時代の民話や伝承等を基にしている。また、ディズニー映画には珍しくハッピーエンドではない作品で、結婚までに至らない、異人種間の恋愛を扱った作品でもあり、1989年から始まったディズニー・ルネサンスの一つとされている。この作品の公開直後、様々なプラットフォームでのゲームソフトが販売され、1998年には続編のOVA『ポカホンタスII/イングランドへの旅立ち』が発売された。