今井正人
11人抜き以来、他校の選手から「山登りの神様」と呼ばれる様になる。これは今井と共に3年連続で5区に出走し、箱根の今井を誰よりもよく知る日体大(現日清食品)の北村聡が、2007年第83回大会前のインタビューで「5区には(山の)神がいる。今井さんと勝負がしたい」と評したことに由来する(2007年の大会では北村も途中9.3km近くまで今井に食らい付く走りを見せていたが、最終的には力尽きた)。日本テレビアナウンサーの河村亮は今井がゴールし往路優勝を決めた瞬間に「今、山の神、ここに降臨!その名は今井正人!」と叫んだ。
2005年第81回大会では日本テレビアナウンサーの矢島学は「人間ブルドーザー」、「山登りの貴公子、誕生!」と叫んだ。
山岳地帯において絶対的な強さを誇る一方で、平地のトラック競技タイムトライアルでは極立って速いというわけではない。順天堂大学の仲村明監督は、山における今井の強さの秘密を「キック力が人並み外れている」と明かしている。