テオドリック (東ゴート王)
まもなくレオ1世はテオドリック・ストラボと和睦し、テオドリック・ストラボを王として認め、アスパルが就いていたマギステル・ミリトゥムの地位と年額で金2000リーブラの給金を受け取る権利とをテオドリック・ストラボに与えた。レオ1世は474年に死亡し、レオ2世とゼノンの親子が新たに皇帝を名乗った。
474年頃、マケドニアのテッサロニキを占領してキロスへと居を移していた父ティウディミルが死亡した。ティウディミルに従っていた戦士たちの多くはテオドリックの従士団に合流したものと考えられている。
475年、テオドリック・ストラボが皇帝ゼノンに対する反乱に加担してマギステル・ミリトゥムを解任され、テオドリックが後任のマギステル・ミリトゥムとして任命された。476年になるとテオドリックにはパトリキ(貴族)の地位も与えられた。マギステル・ミリトゥムを解任されたテオドリック・ストラボは、報復としてトラキアで略奪を行った。ゼノンはテオドリック・ストラボを公敵と宣言し、テオドリックにテオドリック・ストラボの討伐を命じた。テオドリックは478年にゼノンとコンスタンティノポリス元老院とにテオドリック・ストラボと和解しないことを約束して出陣した。しかしテオドリックがゴート人を率いて戦場へと到着すると、合流するはずであったローマ人の軍団は到着していなかった。何の援軍もなしにテオドリック・ストラボの軍団と対峙することになったテオドリックは、テオドリック・ストラボによって巧みに説得され、テオドリック・ストラボの陣営へと降った。テオドリック・ストラボはゼノンとの和解交渉を行い、マギステル・ミリトゥムの地位へと復帰した。
484年にイサウリア人のイルス(英語版)が起こした反乱では、ゼノンは裏切りを警戒してテオドリックをコンスタンティノープルの宮廷に留め置き、テオドリックに従っていた軍隊の指揮権をスキタイ人の将軍ヨハネス(英語版)に与えた。このゼノンの対応にテオドリックは酷く感情を傷つけられた。さらにゼノンがイサウリア人を懐柔しようとしてイサウリア人の将軍コトメネスにマギステル・ミリトゥムの地位を与えると約束したとき、ついにはテオドリックの我慢も限界に達した。テオドリックは486年にトラキアを荒らし回り、487年にコンスタンティノープルを攻囲した。ゼノンはテオドリックに和解の提案を行い、テオドリックを副帝として西ローマ帝国の統治を委ねる代わりに、ゼノンの対立皇帝レオンティウスを支持するイタリア領主オドアケルの討伐を依頼した。テオドリックはゼノンの提案に合意したが、ゴート人の多くはテオドリックと分かれて東ローマ帝国に残ることを選択した。488年、テオドリックは彼に同意した僅かな者たちだけでイタリアへ向けて出発した。このときテオドリックがイタリア遠征のために新たに組織した集団が後に東ゴート人と呼ばれるようになるのだが、この集団はゴート人を中心としつつもローマ人やルギー族(英語版)等からなる混成集団であり、もともとはゴート人ではなかった者も多かった。ゼノンはテオドリックのイタリア遠征の結果を見ることなく491年に死亡した。ゼノンの死後、東ローマ帝国ではアナスタシウス1世が帝職を担った。アナスタシウス1世はテオドリックが残していったゴート人と手を結び、ゼノンがコンスタンティノープルに招き入れたイサウリア人をトラキアへと強制移住させた。
テオドリックはマギステル・ミリトゥムから解任された代わりにパウタリアの領地を受け取り、ディラヒオンへと入城した。
479年、コンスタンティノープルで反乱が起こった。ほどなく反乱は鎮圧されたが、ゼノンはテオドリック・ストラボも反乱に加担していたものと疑い、テオドリック・ストラボをマギステル・ミリトゥムから解任した。これを不満としたテオドリック・ストラボは、テオドリックを従えてトラキアを荒らし回った。ゼノンはブルガール人にトラキアを与える条件で2人のテオドリックに対抗させようとしたが、テオドリックとテオドリック・ストラボはトラキアに侵入してきたブルガール人を撃退した。しかし481年、テオドリック・ストラボがギリシャへの移動中に野営地で事故死してしまう。テオドリックはゼノンとの和解交渉を開始し、相次ぐ反乱に頭を悩ませていたゼノンもテオドリックとの和解に応じるしかなかった。テオドリックは483年にマギステル・ミリトゥムに復帰し、ダキアとモエシアにも領地が与えられた。484年には東ローマ帝国の最高官職である執政官の地位にも登った。ゼノンはテオドリックを485年に養子として迎え入れ、テオドリックに「フラウィウス」のノーメンを与えた。テオドリック・ストラボに従っていた者たちは彼の死後には彼の息子レキタク(ポルトガル語版)に従っていたが、そのレキタクも484年に何者かによって殺害され、多くのゴート人はテオドリックの下に集結した。
しかしテオドリックとゼノンの関係は必ずしも良好なばかりではなかった。
テオドリックは自身の王権を、皇帝から与えられたものでもなければ父から受け継いだものでもなく、彼自身の戦勝によって獲得したものであるとみなしていたのである。
イタリア本土の統治を開始したテオドリックは、西ローマ帝国の各地の軍閥と婚姻関係を結び平穏を保とうとした。テオドリックはフランク人の王クローヴィスの姉妹アウドフレダを妻に迎え、ヘルール族の王の息子を養子とした。テオドリックの姉妹アマラフリダ(英語版)はヴァンダル王国の王トラサムンドゥス(英語版)のもとへ嫁ぎ、娘のテオデゴンデ(フランス語版)は西ゴート人の指導者アラリック2世の妻となり、姪のアマラベルガ(英語版)はテューリンゲン族(英語版)の王ヘルミニフリドゥス(英語版)の妻となった。アラリック2世がヴイエの戦いで戦死した507年以降には西ゴート王国の運営にも積極的に干渉し、510年に西ゴート人の指導者をガイセリックからテオデゴンデの幼い息子アマラリックに替え、テオドリック自らが摂政となって西ゴート王国をも直接的に支配した。この時期のテオドリックは西ローマ帝国にある諸王国の盟主と言える立場にあり、その支配域はイタリア本土・ヒスパニア・ナルボネンシス・アフリカ・シチリア・ラエティア・ノリクム・パンノニア・ダルマティアと広大なものだった。
テオドリックは宗教政策においても穏健な政策をとった。テオドリック自身はアリウス派だったがカトリック教徒にも寛容で、特に要請がない限りは教会の内部事情に干渉しようとはしなかった。そのため代々の教皇は、教会に干渉しようとするコンスタンティノープルの皇帝よりも異教徒だが教会には不干渉であるテオドリックに好意的だった。