イギリス・ザンジバル戦争
イギリスの外交官達の間でライケ指揮下のアスカリの信頼性に対する懸念があったが、彼らは、軍事教育や東アフリカへの数度の遠征により鍛えられた、規律正しいプロフェッショナル部隊であることを実証していた。ライケの部隊はマキシム機関銃2丁、9ポンド砲1門を装備し、税関の近くで待機した。ハリドは、アメリカ合衆国領事のリチャード・モーン(英語版)に即位を認めさせようと試みたが、その使者が言うには「即位はイギリス政府により証明されたものでなく、応答することはできない」とのことであった。
ケイブは引き続きハリドに、軍を解散し、王宮を去り自宅へ戻るようメッセージを送ったが無視され、ハリドは午後3時に自分がスルタンであると宣言すると返答した。ケイブは、これは反乱行為となり、ハリドのスルタン位をイギリス政府は認めないだろうと述べた。午後2時30分、ハマドが埋葬され、その30分後ちょうどに王宮からハリドの即位を宣言する礼砲が撃たれた。ケイブはイギリス政府の承認なしに開戦することはできず、ソールズベリー候内閣の外務省に、「平和的解決の試みが全て不調に終わった場合に、軍艦から王宮を砲撃する権限を有するか?」との電報を打った。一方で、ケイブは他国の全領事に、ハマドの死を悼んで半旗を続けることを伝えた。また、ハリドをスルタンとして承認しないよう伝え、他の領事はそれに同意した。
1896年8月25日午前11時40分(午前8時40分 UTC)、ハマドが突然死去した。 ハマド暗殺を疑われている29歳のいとこ、ハリド・ビン・バルガシュ(英語版)が、イギリスとアリーが結んだ協定に反して、イギリスの承認なしにザンジバル・タウンの宮殿に入った。イギリス政府は、もう一人の候補であり、親英的な傾向を示していたハムド・ビン・ムハメドがスルタンになることを望んでいた。ハリドは、ザンジバル領事兼外交官であるバジル・ケイブ(英語版)とマシューズ将軍から、自らの行動を慎重に考えるよう警告された。この一連の行動は、3年前、アリーが死んだ時にハリドがスルタン位を主張し、イギリスの総領事であるレネル・ロッド(Rennell Rodd)がハリドにそのような行動は危険であると説得した際には成功していた。
ハリドはケイブの警告を無視し、彼の軍が王宮親衛隊のサレー隊長(Captain Saleh)を指揮官として宮殿広場に集結し始めた。その日のうちにライフル銃やマスケット銃で武装した兵は2,800名を数えた。その大半は一般市民であったが、ハリド側に付いたザンジバル人のアスカリ700名も含まれていた。マキシム機関銃数丁、ガトリング砲1門、17世紀の青銅砲1門、12ポンド野砲2門からなる砲兵は、港内のイギリス艦を目標としていた。
ザンジバルは、インド洋のタンガニーカ沖合にあった島嶼国家であり、現在はタンザニアの一部である。中心であるウングジャ島(ザンジバル島)は、1499年に占有宣言していたポルトガルの植民者を排除した1698年から、名目上オマーンのスルタン(英語版)の支配下にあった。スルタンのマジド・ビン・サイード(英語版)は、1858年にザンジバルのオマーンからの独立を宣言し、イギリスの承認を受けた。そしてオマーンとスルタン位を分けた。第2代スルタンでハリドの父であるバルガッシュ・ビン・サイード(英語版)は、イギリスの最後通牒と封鎖の脅迫により、1873年6月に奴隷取引廃止を強制させられた。ただし1873年6月当時イギリス代理領事であったジョン・カーク博士は、一方でザンジバルを封鎖するという脅迫を持って奴隷取引の廃止と奴隷市場の閉鎖を要求する最後通牒を送るようにという指示と、他方でザンジバルに戦争行為と受け取られてフランス保護下に走らせてしまうような封鎖を強制しないようにという指示の、2つの矛盾したロンドンからの指示を同時に受け取っていた。
その後のスルタン達はザンジバル・タウンに首都と政庁を置き、海岸に宮殿を建てた。1896年時点で、宮殿は王宮のほか、付属のハレムである「ベイト・アル=フクム(Beit al-Hukm)」、東アフリカで電気が供給された最初の建物である「ベイト・アル=アジャイブ(英語版)(Beit al-Ajaib、別名:ハウス・オブ・ワンダーズ(House of Wonders))」から構成されていた。