慈恩寺 (寒河江市)
上野村(寒河江市白岩上野):南北朝期以前からの寺領。北寒河江荘。史料初出は延元2年(1337年)盛俊田在家宛行状(宝林坊文書)。
八鍬村(寒河江市八鍬):大江氏の寒河江荘入部により慈恩寺へ寄進。以後は工藤氏が代官として治める。川のはた(慈恩寺舞楽舞童帳)、鹿島、かにつくり、北原、中田面、樋口。
箕輪郷(寒河江市箕輪):明徳3年(1392年)慈恩寺門徒が神輿を振り置きし慈恩寺領となる。寺役を負担。
檜皮(寒河江市日和田)、醍醐(寒河江市醍醐)、慈恩寺中院(慈恩寺本堂付近)、慈恩寺西院(禅定院付近):寺内
たるしつい郷(所在不詳)、高瀬郷(寒河江市島)、なかとみ郷(所在不明):寒河江荘内であり寺領には属さないが買地安堵状(避文:さりぶみ)が残る。
熱塩郷(西川町大字睦合、寒河江市大字宮宿):文明4年(1472年)、白岩満教が慈恩寺梅本坊に対して1,400刈を与える。
石川村(寒河江市西根):慈恩寺領178石(他、二渡観音堂領14石余、鹿嶋明神社領19石、葉山権現社領10石余の朱印地があった)。
華蔵院と宝蔵院は改宗に反対して長年にわたり抗争を続けたが、寛永19年(1642年)、別当坊は上野東叡山寛永寺の末寺となって最上院と改め、天台宗に改宗する。その後も双方の争いは続き、寛文2年(1662年)に幕府の裁定により争いはようやく終結する。慈恩寺は真言宗・天台宗兼学の寺院として存続することになった。この裁定により、寛文5年(1665年)、幕府は御朱印状を下付し、最上院は一山で最多である687石余の御朱印地を受け、一山の寺領は18ヵ村にまたがり東北随一となる2,812石3斗の御朱印高を有した。一山は3ヵ院を中心として多くの子院・坊・末寺を抱え、東北における真言宗・天台宗の中心的な寺院であった。
江戸時代前半の本堂再建以降、本堂宮殿(くうでん、「厨子」と同義)内に秘仏として本尊弥勒菩薩像及び30数体の仏像を安置したが、本尊以外の仏像は享保10年(1725年)の時点で忘れ去られ、既に失われたと考えられていた。これらの諸仏が再発見されるのは第二次世界大戦後の事である。
文政3年(1820年)、隣家からの類焼により三重塔が焼失した。一山寄合のうえ、文政8年(1825年)に幕府へ再建願いを出して許され、文政13年(1830年)に完成した。なお、本尊の大日如来は焼失を免れた。
慈恩寺は3ヵ院48坊からなる一山寺院を形成し、鎮護国家、除災招福を祈願する寺院であった。一山を代表する支配職は、真言方は宝蔵院・華蔵院、天台方は最上院の3ヵ院で、所属の院坊をまとめ、幕府など大檀那への年礼を主とした。現在は3ヵ院17坊が一山を支える。
境内へは無料で入ることができるため、重要文化財である本堂・山門・三重塔などの外観は自由に拝観することができる。
受付 8時30分 - 16時
拝観料 500円(15名以上300円)
5月23日から7月20日まで「慈恩寺の美仏と阿弥陀仏たち」が開催された。拝観料一般700円、団体(20名以上)500円。公開された仏像は以下の通り。
木造勢至菩薩立像(鎌倉時代)- 市指定有形文化財
木造観音菩薩立像(鎌倉時代)- 市指定有形文化財
木造菩薩坐像(平安時代)- 県指定有形文化財
木造阿弥陀如来坐像(鎌倉時代)- 市指定有形文化財
木造阿弥陀如来坐像(鎌倉時代)- 別名宝冠の弥陀。県指定有形文化財
木造阿弥陀如来坐像(平安時代)- 国の重要文化財