サンセット大通り (映画)
演 - ウィリアム・ホールデン
売れない脚本家。借金取りに追われていたところ、ノーマと出会い彼女に気に入られる。本作は彼の視点で描かれており、彼が殺害されるまでの経緯を彼自身のモノローグで振り返るものとなっている。
窮乏を脱するため、ノーマが正常な精神状態ではないと分かっていながら依頼を引き受けるが、半ば監禁状態となってしまい、彼女の元を逃げ出そうとする。しかしそのことでノーマが自殺を図り、また戻って彼女と同居することになってしまう。そんな中、脚本家を志すベティと出会って惹かれ合い、密にベティと脚本を共同執筆することになるが、それがノーマの逆鱗に触れ、悲劇を招くことになる。
セシル・B・デミル
バスター・キートン
H・B・ワーナー(英語版)
アンナ・Q・ニルソン(英語版)
ヘッダ・ホッパー
ジェイ・リビングストン
レイ・エバンズ
演 - グロリア・スワンソン
主人公。サイレント期を代表する女優。サンセット大通り沿いの豪邸に住んでいる。大女優であったがゆえに過去の栄光に固執しておりハリウッドへの復帰を目論んでいる。
全盛期の頃に稼いだ金額が余程のものであったのか、長らく仕事が無い状態であるにもかかわらず豪邸に住んで贅沢な暮らしを送っており、まったく生活に困っているような描写は無い。 自らが主演するつもりで映画『サロメ』のアイデアを温めており、ジョーにその仕上げを依頼する。脚本も自身で手掛けたが、その脚本はジョー曰く6作分の量で尚且つ見るに堪えない駄文であり、ジョーが修正稿をハリウッドへ送った際は「駄作」とすら称される代物であった。
サイレント映画のそして自分の時代がとうに終わってしまった事実を受け入れず、自身をスターであると思い込む姿は、ジョーに「夢遊病者」と評され嫌悪感を抱かれていた。そして気が昂ぶった際に見せる表情は、正に狂気に憑りつかれた恐ろしいものであった。
『サロメ』の脚本を送った後、業界関係者の「撮影のため、車を貸して欲しい」という依頼を「自分の脚本が採用された」と思い込んでしまった挙句、撮影中のスタジオに押しかけていき、気を遣った関係者の発言から更に妄想をこじらせていくようになる。
ノーマはますますジョーに溺れ、ジョーは彼女に「囲われた」セレブの生活を送るようになる。
ある日、撮影所からノーマに連絡が来る。用件はノーマが所有する自動車イゾッタ=フラシキーニを映画の撮影に貸して欲しいというものだったのだが、ノーマは自分への出演オファーだと勘違いし、撮影所にセシル・B・デミル監督を訪ねたり、美容に執念を燃やしたりするなど、妄想は一段と酷くなって行く。一方、ジョーは親友アーティ・グリーンの婚約者で若い脚本部員であるベティ・シェーファーと2人で密かにシナリオを共作することになる。それに気付いたマックスは、自分がノーマをスターに育て上げた映画監督で最初の夫だったという過去をジョーに明かし、ベティとの関係をノーマに気付かれないようにと忠告する。やがてジョーとベティは自然に愛し合うようになるが、その関係はすぐにノーマの知るところとなる。ジョーはベティに全てを明かして別れを告げると、ノーマに既に世の中から忘れられた存在になっている現実を突きつける。ノーマは、荷物をまとめて屋敷を出ようとしたジョーを撃ち殺す。
事件を報道するカメラマンや記者たちがノーマの屋敷に押し掛ける。しかし、完全に正気を失ったノーマはそのカメラを映画撮影のカメラと思い込み、衆目の中でサロメを演じながら屋敷の大階段をしずしずと降りて行く。