欧州連合の経済通貨統合
経済学において、通貨統合とは複数の国が単一通貨を共有することで合意している状況を指す。欧州連合における経済通貨統合には経済政策の調整と欧州連合の単一通貨であるユーロ導入の実現に至るまで3つの段階がある。欧州連合の全ての加盟国はこの経済通貨統合に参加していることになっているが、そのうち16か国は第3段階に至っており、ユーロを導入している。デンマーク、スウェーデンはこの第3段階を受け入れておらず、今日に至っても従来の通貨を使用している。
コペンハーゲン基準では、欧州連合への加盟条件として一定期間内で通貨統合を実現することが挙げられている。2004年の新規加盟10か国は、様々な経済情勢によりその時期は異なるものの、概ね10年以内の第3段階移行を予定している。同様に現在加盟交渉を行っている国も、加盟実現から数年以内にユーロを自国通貨とすることとなる。
ユーロ導入に先立ち、加盟国は自国通貨を2年間、欧州為替相場メカニズムに組み込ませなければならない。デンマーク、エストニアは欧州為替相場メカニズムに参加している。リトアニアも参加していたが、2015年1月1日にユーロに移行した。
なお、欧州連合における経済通貨統合を EMU と略することがあるが、これは地域経済統合の1つの形態である経済通貨同盟 (Economic and Monetary Union) を意味するものであり、厳密に言うと本来は欧州連合の事例に限定されるものではない。特に European Monetary Union(欧州通貨統合)の略称と解釈するのは誤りである。しかしながら、欧州連合という略称は欧州連合の事例に限定して用いられることが多い。
1999年1月1日からドイツ、フランス、イタリア、ベルギー、オランダ、ルクセンブルク、アイルランド、スペイン、ポルトガル、オーストリア、フィンランドの11ヵ国において銀行間取引など非現金取引を対象にユーロが導入され、単一通貨政策が欧州中央銀行の下で導入された。ユーロの導入に伴って欧州通貨単位(ECU)という欧州連合の公式通貨バスケットが消滅した。また、欧州為替相場メカニズムは ERM II に移行した。同時に実際のユーロ紙幣、硬貨の導入までの3年間の移行期間が開始されたが、法令上は各国通貨は消滅したことになった。
2001年1月1日:ギリシャが第3段階に移行した。
2002年1月1日:ユーロ紙幣と硬貨の使用が開始された。
2007年1月1日:スロベニアが第3段階に移行した。
2008年1月1日:キプロス、マルタが第3段階に移行した。
2009年1月1日:スロバキアが第3段階に移行した。
2011年1月1日:エストニアが第3段階に移行した。
2014年1月1日:ラトビアが第3段階に移行した。
2015年1月1日:リトアニアが第3段階に移行した。
2023年1月1日:クロアチアが第3段階に移行した。
2023年現在、経済通貨同盟の第3段階(ユーロの導入)にある国々は計20ヵ国。