古川沼
砂州によって海と隔てられた潟湖である古川沼は、普段は海からある程度遮断された環境にあるが、津波時には堆積物が運ばれ、保存されやすい環境にあると考えられる。そのため歴史上多くの津波によって大きな被害を受けてきた三陸沿岸に、過去どのような津波が押し寄せてきたのかを調査するために、平成18年(2006年)度から20年(2008年)度にかけて、古川沼周辺で過去の津波による堆積物についての調査が実施された。
その結果、昭和35年(1960年)のチリ地震津波によるものと考えられる津波堆積物が検出された。そして昭和8年(1933年)の昭和三陸地震の津波ないし明治29年(1896年)の明治三陸地震による津波、そして慶長16年(1611年)の慶長三陸地震時の津波の可能性がある堆積物も確認された。しかし貞観11年(869年)の貞観地震による津波堆積物は確認されなかった。そこで平成21年(2009年)度は採集された試料の中でも年代が古い下部に絞り、資料の年代測定を実施したが、やはり貞観地震によると考えられる津波堆積物は確認されなかった。そのため陸前高田では貞観地震の津波は陸上に達しなかった可能性が指摘されている。