紛争の戦略
コミットメントを解明することによって交渉をめぐる各主体の利害、合意や決裂の可能性を明らかにすることを狙っている。例えば抑止について考える場合に一方の交渉主体は自らが被害をうけた際に報復するという誘因を相手に伝達するが、この伝達によってコミットメントは交渉相手にとって判断の前提となる交渉結果を認識させる装置として機能しているのである。
この著作の中でもフォーカルポイントの概念はゲーム理論にとって画期的な研究成果のひとつである。シェリングは限定戦争で戦争を制限する条件である相互承認や黙認を分析した。このような条件の下での戦争の形態とは理論的には暗黙の交渉過程として理解することができると論じている。ここでシェリングは明示的な交渉や明示的なコミットメントが存在しない交渉においてどのように合意は形成されるのかを説明している。このような暗黙の交渉においては相互に自分の意図や予測を相手のそれと適合させようとする。彼の言葉によれば、これは「論理というよりも想像力に依存している」行動の原理が存在することを示している。このように自分の予測を相手がどのように予測する手がかりがフォーカルポイントである。