ザ・スミス (アルバム)
1983年1月6日、ザ・スミスはモリッシー、ジョニー・マー、アンディ・ルーク、マイク・ジョイスの4人が揃った体制としては初のライヴを行い、同年5月13日にデビュー・シングル「ハンド・イン・グローヴ」をリリースした。そして夏には、元ザ・ティアドロップ・エクスプローズ(英語版)のトロイ・テイト(英語版)をプロデューサーに迎えて本作のレコーディングに入るが、バンドはテイトの音作りに不満を持ち、9月にはプロデューサーがジョン・ポーターに交替した。なお、テイトがプロデュースした「プリティ・ガールズ・メイク・グレイヴズ」の初期ヴァージョンは、1987年にシングル「I Started Something I Couldn't Finish」のB面曲として発表されている。
「リール・アラウンド・ザ・ファウンティン」の歌詞の一部はシェラ・デラニー(英語版)作の舞台劇『A Taste of Honey』からの引用で、作曲に関しては、ジョニー・マーが10代前半の頃に聴いたR&B歌手Jimmy Jonesのヒット曲「ハンディ・マン」のコード・チェンジにインスパイアされている。「サファー・リトル・チルドレン」は、1963年から1965年にかけてマンチェスター周辺で起きた連続殺人事件「ムーアズ殺人事件」を題材としている。
本作のリリースに先行して、「ジス・チャーミング・マン」は全英シングルチャートで25位、「ホワット・ディファレンス・ダズ・イット・メイク?」は同12位を記録した。ただし、「ジス・チャーミング・マン」は本作のイギリス初回盤LPには収録されなかった。
本作のジャケットは、1968年公開の映画『フレッシュ』出演時のジョー・ダレッサンドロの写真を引用している。
モリッシー - ボーカル
ジョニー・マー - ギター、ハーモニカ
アンディ・ルーク - ベース
マイク・ジョイス - ドラムス
アディショナル・ミュージシャン
ポール・キャラック - ピアノ、オルガン(on "Reel Around the Fountain", "You've Got Everything Now", "I Don't Owe You Anything")
Annalisa Jablonska - ボーカル(on "Pretty Girls Make Graves", "Suffer Little Children")