ACアダプタ
ACアダプタが利用される典型例として、携帯電話、携帯音楽プレーヤー、携帯型ゲーム機、ノートパソコン等のように、持ち歩いて使用されることが想定されている機器がある。次のような場合は、電源を内蔵可能な大きさの機器であっても、あえて電源を内蔵せず、ACアダプタとして本体から分離することもある。
本体が電源の発する熱やノイズの影響を受けにくくするため
本体のデザイン性向上、小型化のため
全体のメンテナンス性向上のため
国・地域によって異なるプラグ形状・電圧・電圧変動に対応するため
本体が各国の法律(日本の電気用品安全法)の規制を受けないで設計できるため
本体のコストダウンのため
内蔵する充電式の電池(二次電池)によって駆動することを前提とする機器では、ACアダプタの主目的は、電池を充電するための電流を供給することである。携帯電話など、こうした機器のACアダプタのことを充電器(充電機、じゅうでんき)と呼ぶこともある。携帯電話やゲーム機などは充電制御回路が本体側に装備されており、ACアダプタは一般的な電源として動作する。ラジコンカー等はACアダプタ内部に充電制御回路が入っている。