クスノキ
材は、古木になるほど年輪が入り組んで、材のひき方によって様々な模様の杢が現れる。枝分かれが多く直線の材料が得難いという欠点はあるが、虫害や腐敗に強いため、古来から船の材料として重宝されていた。古代の西日本では丸木舟の材料として、また、大阪湾沿岸からは、クスノキの大木を数本分連結し、舷側板を取り付けた古墳時代の舟が何艘も出土している。その様は、『古事記』の「仁徳記」に登場するクスノキ製の快速船「枯野」(からぬ)の逸話からも窺うことができる。室町から江戸時代にかけて、軍船の材料にもなった。1940年、戦時色の強まった日本では、用材生産統制規則により特定の樹種の材について用途指定を実施。クスノキの使用用途については樟脳製造に限ることとなった。
常緑広葉樹。大高木で高さは8 - 25メートル (m) ほどになり、幹回りが3 m以上になる巨木が多い。生長スピードは速く、暖地で特によく生育し、大きなものは高さ30 m以上、目通りの幹周囲22 m以上、樹齢約800年という巨樹になる個体もある。樹冠もゆったりと広がって大きくなり、単木ではこんもりとした樹形をなす。樹皮は茶褐色から暗褐色で、縦に細く短冊状に裂ける。若枝は無毛で、黄緑色をしている。
葉は互生し、表面は緑色でつやがあり、裏面は灰緑色。葉身は革質で、長さ5 - 11センチメートル (cm) の先の尖った卵形から楕円形で、表裏面とも無毛。葉縁は全縁で波打つ。主脈の根本近くから左右に一対のやや太い側脈が出る三行脈である。その三行脈の分岐点には1ミリメートル (mm) ほどの一対の小さな膨らみがあり、この内部に空洞があって葉の裏側で開口している。これをダニ室という(後述)。