親指シフト
クロスプラットフォーム OyaConv 親指シフトの利用を目的として開発されたコンバータ。英数を含め全てのキー配列を入れ替え、変更するための設定も可能。 かえうち キーボード配列を変換する汎用コンバータ。親指シフト,DvorakやColemakはもとより,ユーザーによるカスタマイズ可能で各種配列が利用できる。 USB2BT PLUS USBキーボード/マウス/ゲームパッドなどUSB HIDデバイスをBluetoothに変換しiPhone/スマートフォン/パソコンを操作可能とするアダプタ。制限事項はあるが親指シフト入力機能を備えている。
本稿では、主たる説明の対象とはなっていないが、両方の親指をシフトキーとして用いる配列としては上記の2つの規格(親指シフト規格、NICOLA規格)を指すことがほとんどであるが、ユーザーが独自に設計した親指シフト系列の様々な配列が提案されている。一般的に流通しているJISキーボードで打ちやすいように右手キーの位置を一つ右にずらしたorz配列や、清濁別置でより合理的な配列を目指した飛鳥配列、左右交互打鍵に重点を置いた小梅配列などが存在する。これらの独自配列は、後述の「やまぶきR」や、「DvorakJ」といった単独エミュレーションソフト等を用いて実装されている。
親指シフト(おやゆびシフト)は、日本語の「かな」を入力するためのキー配列規格の一種である。かな2文字を1個のキーに割り当てていることが最大の特徴である。
親指シフトキーボード(おやゆびシフトキーボード)は、親指シフト入力のための独特な配列のキーボードをいう。
刻印された文字の打ち分けの仕方は#操作方式の項目を参照。
親指シフト規格準拠となるOASYS100のキー配列の特徴として、以下の点を挙げることができる。
出現頻度の高い読みをホームポジションに配置しているため、日本語自然文の読みについては、ホームポジションがある中段のみで6割強を入力できる
拗音・促音・濁音・半濁音・長音・句読点などを含む、その他のすべての読みを、数字段を除く3段の範囲に収容 数字や記号を入力しないかぎり最上段を使用することはないため、ホームポジションが崩れにくい
連接する頻度の高い読みは、左右の手をなるべく交互に使いつつ入力する様に設計されている
漢字の音読みの二音節目には「き・く・つ・ち・い・う・ん」しか現れないという規則性がある。これらを特に入力しやすい位置に配置することで、漢字語を高速に入力できる。
学習の容易さは、配列そのものの覚えやすさの他に学習者の適性や意欲にも大きく左右されるので、定量的な比較が難しい。同じ配列を練習してもすぐに覚えられる人となかなか覚えられない人がおり、さらには覚えられずに諦めてしまう人もいる。また、覚えやすい配列でも嫌々練習していてはなかなか覚えられないし、覚えにくい配列でも(よほど極端に覚えにくいものでないかぎり)一生懸命練習すれば覚えられるだろう。
親指シフト規格の覚えやすさについては諸説ある。他の配列より覚えやすいとする意見もあれば、覚えにくいとする意見もある。ただ、親指シフト規格を打てる者が一定数いるため、少なくとも他の配列に比べて極端に覚えにくくはないものと思われる。
諸説を列記すれば以下の通りである:
1つのキーにかな2~3音を割り当てるためにシフト操作が必要であることと、覚えるべきキーの数がローマ字入力よりも多いため、習熟にはローマ字入力より時間がかかる。
ローマ字入力で滑らかにタッチタイピングをするには、例えば「か」という音が「右手中指 (k) →左手小指 (a)」という手順に無意識に関連付けられなくてはならない。覚えるべき手順の数はローマ字入力で「1文字だけを出すつづりの数」と同じであるため、取りかかりはローマ字入力よりも難しいものの、いったんキーのポジションを覚えた後は早く上達する。
2020年5月19日、富士通はJIS配列のデファクトスタンダード化により関連事業の継続が難しくなったとして、親指シフトに関係するハードウェア・ソフトウェアの終売を発表した。富士通製の親指シフトキーボードは、2021年5月に販売を終了し、2026年6月にサポートを打ち切る。なお販売については当初の予定より前倒しで2021年1月末に終了した
今後、親指シフトの利用はエミュレータの活用が中心となる。