平坂寛
生き物のことをさらに深く知りたいと考えた平坂は、父親の古書店にある自然科学系の書籍や図鑑のうち、気になったものを「片っ端から」読んだ。このなかで、彼はアンリ・ファーブルや白土三平、ジェラルド・ダレルのように、自分でも生き物に関する本を書きたいと考え、生物系の研究者を志すようになった。
1998年4月、長崎市立緑が丘中学校に入学。中学に入学して以降、平坂は思春期の感情から生き物とあまり触れ合わないようになった。中学校では弓道部に所属。
2001年4月、長崎県立長崎北高等学校に進学。高校ではバドミントン部に所属し、小学生のときには気にもとめていなかった勉強にも取り組むようになり、高校生活の終わりごろには再び生物学者になりたいという夢をもつようになった。
2004年4月、琉球大学理学部海洋自然学科に入学。琉球大学は学生の過半数が沖縄県の出身者である「地域密着型」の大学であるが、海洋自然学科は例外的に亜熱帯に属し、生物多様性が豊かな同地域にあこがれた、本土の生き物好きが多く進学する学科であった。平坂はキャンパス周辺の湖沼や河川、森林でプレコやグッピーといった外来魚を追い、ハブにおびえながら昆虫を探した。また、あるときは友人と夜の海に出かけ、魚や危険な生き物を捕まえた。「獲って、触って、食べる」という平坂のスタイルの原型は、沖縄での学部生時代につくられたという。