能崎事件
1944年後半から日本本土空襲が行われるようになった。硫黄島が占領された1945年3月以降、関東地方各地の都市は毎日のように米軍機による襲撃を受けるようになっていた。
1945年6月23日も千葉県八日市場町上空にP51の編隊が襲来し、下館飛行場などに攻撃を加えた。やがて編隊は九十九里方面に離脱していったが、うち一機が迎撃に上がった百里飛行場所属の日本軍戦闘機と交戦し被弾、久賀村の山中に墜落した。墜落機の操縦士だったジョン・スキャンラン・ジュニア(John V.Scanlan Jr.) アメリカ陸軍中尉(当時・24歳)は落下傘で脱出したが、降下中に日本軍機から銃撃を浴び、降下した久賀村では村人や軍人から竹槍や銃剣で刺され重傷を負い捕らえられた。
スキャンラン中尉は第152師団司令部が置かれていた佐原町立国民学校(現・香取市立佐原小学校)一部校舎にトラックで連行され、簡易治療を受けた後に捕虜尋問を受けた。その後、スキャンラン中尉は両手を縛られ、一部校舎裏手にある校庭に出された。町では「アメリカ兵が捕まった、小学校へ連れて行かれた」などという噂が流れ、次第に一部校舎に見物人が集まってきた。軍人は戸惑いと憎悪が入り混じった目でスキャンラン中尉を見つめる町民の前で「お前らの敵だぞ」と言い放って一部校舎に生えていた桜の枝を2本折ると、枝で2、3回中尉の体を叩いて見せた。