ヤーコフ・ポポク
1894年10月2日(ユリウス暦9月20日)、ロシア帝国スモレンスク県ヒスラヴィチ(ロシア語版)の小さなユダヤ人商家に生まれた。1909年にボリシェヴィキに入党し、1911年から1914年までは流刑に処されていた。1915年まではマリウポリ、エカテリノスラフ、タンボフ、エレツ、スモレンスクの各都市で事務員として働いていたが、それまでに3度の逮捕、2度の投獄と2度の流刑を受けている。
同年から従軍していたが、その間も革命宣伝を行っている。1917年にはボリシェヴィキ・ヒスラヴィチ委員会議長、同年11月にはカラチンスク郡(ロシア語版)委議長、同月から翌1918年7月まではモスクワ・ソビエト(ロシア語版)執行委燃料部部長、同年11月から1919年まではエカテリノスラフ県労働部部長およびウクライナ社会主義ソビエト共和国労働人民委員部教官を務め、同年には赤軍師団政治部部長、同年から1921年までは第2騎兵軍(ロシア語版)政治部部長および北カフカース軍管区革命軍事会議メンバーとして東部戦線 (ru) と南部戦線(ロシア語版)で活動した。
1921年5月から翌1922年7月まではロシア共産党プスコフ県委組織部部長、1921年8月から1922年までは同県労組会議議長を務め、同年から1924年まではスヴェルドロフ共産大学で学んでいる。1923年には西部戦線(ロシア語版)政治部副部長に就き、翌1924年から1926年4月まではロシア共産党・全連邦共産党ズラトウースト管区 (ru) 委責任書記、同月13日から翌1927年まではアムール管区 (ru) 委責任書記、同年から1929年まではチタ管区 (ru) 委責任書記を務めた。