カサノリ属
カサノリ属(カサノリぞく、Acetabularia)は、カサノリ目カサノリ科に所属する緑藻の属の一つ。亜熱帯の海域に生育する海藻であり、約20種の現生種が知られる。なお単にカサノリというと、カサノリ属の総称、あるいはカサノリ属の1種 A. ryukyuensis のことを指す。
カサノリは単細胞生物であるが、体サイズが非常に大きく、複雑な形態をしていることから、細胞生物学の研究においてモデル生物として扱われている。
カサノリは発生から3-6か月で生殖相に入る。生殖相に入ると、単一であった核が多数回分裂して数千個の核を生じる。これらの核は傘状構造に移動し、鞭毛を持つ一倍体の配偶子となる。配偶子はシスト(包嚢)という袋状の構造内に詰まっており、傘内にはシストが多数含まれている。傘の細胞壁が分解されるとシストは海中に放たれ、漂流中にシストの蓋が開いて配偶子が放出される。
配偶子は、鞭毛によって海中を泳ぐ間に別の配偶子と融合して接合子を形成し、新たな個体が発生する。接合子は粘着物質を分泌して岩などに付着し、柄の成長や仮根の分枝が起こる。このとき分枝した仮根の1本に核が定着する。
発生から60日程経過すると、柄に長さ数mmほどの輪生葉を生じる。2-3日ごとに新しい輪生葉が先端に生じ、ついで古い輪生葉から順番に脱落する。そして最終的に、先端に鋸歯状の節構造が形成され、それが径を増して傘状の構造となる。そしてまた生殖相に入り、再び配偶子を生産して繁殖する。