イギリス領インド帝国
帝国時代は、様々な社会改革、宗教改革が展開した時代であった。その背景には、この時代のインドでは、人々が今まで知ることのなかった新しい市場、情報システム、ネットワークが形成されたこと、民族主義的感情の成長、従来のカースト制度にとらわれない資本家層の台頭、近代教育の普及と西欧思想・文化の紹介、それらに伴うインドの後進性と衰退を意識せざるをえなくなったこと がある。
1858年:インド帝国成立。
1877年:イギリスのヴィクトリア女王がインド皇帝を兼任。
1885年:インド国民会議創立。
1886年 : ビルマを編入。
1905年:ベンガル分割令発表。
1906年:インド国民会議カルカッタ大会においてカルカッタ大会4大綱領が採択される。この動きに反発したイギリスは独立運動の宗教的分断を図つため、親英的組織として全インド・ムスリム連盟を発足させる。
1914~18年:第一次世界大戦中、イギリスはインドに自治権を約束し、インド人の戦争協力を引き出す。
1919年:ローラット法制定。インド統治法を制定。
1925年:インド共産党結成。
1929年:インド国民会議ラホール大会においてプールナ・スワラージ(完全な独立)の方針を決定。
1930年:マハトマ・ガンディーが塩の行進を始める。
1935年:新インド統治法制定。
1939~45年:第二次世界大戦。
1937年 : ビルマ州を分離。
1947年8月15日:インド連邦とパキスタンが分離独立。
1950年:インドの共和制施行。
また、ガンディーの主張にインドの公用語をヒンディー語にすべきであるという点があったことから南インドでの活動の拡大にも限界があった。
もう1つの層は、ムスリム層である。ムスリム連盟を指導することとなるムハンマド・アリー・ジンナーは、合法的な独立闘争を展開することを目指したゴーカレーに師事していたこともあって、国民会議を脱退し、ムスリム連盟に参加する。1920年、セーヴル条約により、オスマン帝国の瓦解が明らかになるにつれ、ヒラーファト運動は停滞するようになった。さらに、1924年、ケマル・アタテュルクにより、トルコ共和国の設立が宣言されると、ヒラーファト運動は破綻した。ラクナウ協定から1922年までの6年間はヒンドゥーとムスリムの間は最後の蜜月の期間であったが、それぞれの大衆動員は、別個でされていたこともあり、徐々に、宗派対立がインド政界に台頭するようになった。
1921年の年末までに、ガンディーを除くほとんどの民族主義指導者が逮捕された。その数は、3000人に達した。だが、12月の国民会議アフマダーバード大会では、非暴力・非協力の運動の方針が再確認され、運動は継続された。