小野寺昭
1970年には第8回プラハ国際テレビ祭演出賞受賞作品であるNHK『ナタを追え』(橋本忍原作)で中心人物の小西順吉巡査役で出演、1971年には木下惠介ドラマ『冬の雲』の小鄕良助役で、優しくて物静かで誠実な男性を好演、雑誌の『Myojo』や『週刊平凡」でも話題になり、若い女性の間で評判になった。同年には旧日活体制最後に映画『不良少女 魔子』で映画初出演を果たし、重要な役を演じた。1972年1月には昼ドラ『むらさき心中』で主役・渡辺美佐子の相手役を務め主婦層に注目された。『むらさき心中』で映像というのは舞台と違って演出家の提案に素直に従った方が結果としてテレビの中で生かされることを学び、映像は演技をしようとすると不自然になりみんなダメになる、テレビドラマの世界では役者は何をすべきか、どういう勉強をすればいいかと考えるようになり、自然体で嫌味がなく、普通のように見えるのに記憶に残る演技の原点となった。
1972年7月、『太陽にほえろ!』で島公之刑事(愛称「殿下」)役に起用され、番組開始から8年間(414話)レギュラー出演、スターの座を確立した。特に女性層から絶大な人気を獲得して代表作のひとつとなる。
1978年のNHK大河ドラマ『黄金の日日』では、小西行長を演じて評判を得た。
日清製粉 マ・マー パスタ関連製品(1984年)
ハウス食品ラーメン『うまいっしょ』 - 屋台の店主
キュートーシステム(旧・給湯システムネットワーク)※初期は、電化給湯にちなんで『太陽にほえろ!』でのニックネーム「殿下」として「ボス」という名の犬を連れて登場
サントリー『ボス レインボーマウンテンブレンド』(2009年6月20日 - ) - 島公之(殿下)
さつま白波
ノバルティスファーマ加齢黄斑変性疾患啓発キャンペーン(2012年)