カイオワ・タノ語族
タノ語族は、ティワ語、テワ語、トワ語からなるプエブロの言語中の主要な語族として長い間認識されてきた。カイオワ語の語族への編入は当初、言語学者の間で議論を呼んだ。かつては遊牧民であった平原のカイオワは、ティワ、テワ、トワのようなプエブロとは文化的に全く異なり、他の語族の言語を話す人々とより多くの文化を共有してきた。言語学者は現在、カイオワ語を含まないタノ語族は側系統群であり、プエブロの言語の祖語はカイオワ語の祖語と同じであると考えている。カイオワ語とトワ語の関係はトワ語とティワ=テワ語派の関係よりも近いかもしれない。専門的には、タノ語族 Tanoanとカイオワ・タノ語族 Kiowa–Tanoanは言語学者の間では同義語と考えられている。一つの文化を共有する複数の民族を意味するTanoanという名前が文化的に使用されているため、Kiowa–Tanoanというより明確な用語が、今でも語族に対して一般的に使用されている。
カイオワの人々の前史はほとんど知られていない。その結果、この語族の構成員が根本的に異なる生活様式を持つ二つのグループ(「プエブロ」 と 「プレーンズ」)に分かれたことについて、歴史ははっきりしない。どうやら、民族間の古代のつながりについての口頭伝承は存在しないようだ。学者たちは、共通の言語的特徴が発達するように、民族がいつ接触したかを決定していない。最初期のカイオワの伝統と歴史的記録は、彼らが北と西に移動し、現在の部族ネーションと結びついている領土に入ったと記録している。現在、この地域はテキサス州とオクラホマ州に属しており、18世紀後半から占拠されていた。