広島県立図書館
当初もてはやされたひまわりは、しまなみ海道の開通により移動図書館車「みのり」が島まで乗り入れ可能になったこと、木造ゆえ老朽化が早く維持費もみのりより高く付いたこと、積載量がみのりより少なく運航が天候に左右されやすいことなど負の要素が積み重なり、1981年(昭和56年)7月31日に宇品から厳島(宮島)、阿多田島を回って宇品に戻り、運用を終了した。約20年の運航距離は91,607 km、利用者数は445,320人、貸出冊数は693,138冊であった。
退役後のひまわりは瀬戸田町(現・尾道市)のB&G海洋センターで展示・保存されることになった。2015年(平成27年)には解体が決まったものの、地元有志が反対運動を行って解体を免れた。2017年(平成29年)11月には「文化船ひまわりB.Bプロジェクト」が発足し、船の補修や広報活動、船内での読み聞かせイベントなどを通して船の維持と歴史の継承を続けている。また、2021年7月には、日本船舶海洋工学会がひまわりを「ふね遺産第35号(現存船第14号)」に認定した。