沓掛時次郎 遊侠一匹
加藤の回想によれば、本作は時代劇が衰退した1966年当時において、錦之助が「最後にもう一度時代劇をやらせてほしい」と東映首脳部に懇願し、時代劇と任侠ものの2つの性格を持った本作品の企画が立ち上がったのだという。一方、加藤は水野和夫(のちの水野晴郎)によるインタビューで「ヤクザ映画全盛の風潮に錦之助が我慢ならなかった」と語り、「どうしても(錦之助は)もう一度時代劇がやりたい。(錦之助は)時代劇をもう一度作るためにヤクザ映画にも出演して」本作品の企画を通したのだ、と証言している。この時同時に『丹下左膳 飛燕居合斬り』の企画も通っているが、加藤は「時代劇の仕事をしとって、やっぱりあの『沓掛時次郎』という映画はどうしても一度作ってみたい」と先に本作の企画に飛びついたという。
本作品は、そうした「もう時代劇が作れないかも知れない」という主演俳優の危機感と念願の題材を与えられた監督の情熱が作品に緊張感を与え、のちに「映画史に残る」とも絶賛される名作となった。