片棒
本題に入る前に、ケチな人の登場する小咄がいくつか語られることが多い。始末の極意#あらすじを参照。
石町(こくちょう)に店を構える赤螺屋の主人・ケチ兵衛は、3人の息子のうちひとりに店の経営と資産を譲ろうと思い、まず番頭に「倅の内誰が跡を取ったら家が益々栄えるか番頭の目を通して言ってもらいたい」と問うも、「番頭とは言え、御当家の奉公人ですから私の口からは言えません。それに三人とも結構なお人柄ですから」と言うが、引き下がらない主人に「生涯に一度二度かの御当家の一大事にどう金を案文するかお試しになってはどうでしょうか?」と提案。主人は「面白いね」と受け入れて、3人の金銭感覚を試すために、「一生に一度ある事と言えば婚礼と弔いと決まったもんだが」と少し悩み、「そうだ。もし私が明日にでも目をつむったら、後の始末(葬式)はどうするつもりか聞かせてもらいたい」とそれぞれに質問した。
長男・松太郎は、立派な葬式を出すべきだ、と言う。通夜は参列者が多く、ひと晩では裁ききれないからふた晩行い、本葬は大きな公園(または大寺院)を借り、50人の僧侶に読経させ、会葬客の食事は折り詰め(紙箱の弁当)でなく豪華な重箱詰めにし、重箱を包む風呂敷も別染めにして誂え、東西の酒を揃え、客の帰りには高額な交通費や豪華な引き出物を渡すべきだ、と言って主人を呆れさせる。