尾高長七郎
長七郎は江戸遊学時代に長州藩の久坂玄瑞や多賀谷勇、薩摩藩の中井弘や伊牟田尚平、佐賀藩の中野方蔵、水戸藩の原市之進、出羽国の清河八郎らといった尊皇攘夷派の志士たちと交流を持った。こうした背景には水戸学の信奉者であり熱心な攘夷論者だった兄・惇忠の影響があり、総領として家業を継いでいた惇忠が攘夷の志を長七郎に託したのだともいわれる。また、幕府の政治や外交政策といった情勢を兄に報告する役目も担っていた。
文久元年(1861年)、郷里に戻っていた長七郎の下を清河が2度ほど訪ねている。当時の清河は、同年5月に町人を無礼討ちした罪で、幕府に追われる立場となっていた。清河著の『潜中始末』によれば、同年7月に安積五郎とともに松之山温泉を経て江戸へ向かう途中、情報収集のため下手計を訪れたものの、長七郎が寄居に剣術修行に出かけ不在だったため、本庄宿に向かう途中の八幡で落ち合った。その際、長七郎は清河らに西走を勧め、安積もこの案に傾いたものの、清河は「出府せずには同志の者に申し訳なし」と主張し、安積もこれに同意した、とある。また、同年10月には清河は安積と伊牟田を伴って甲州へ向かう途中、尾高家を再訪したものの、留守のため接触はならなかった。
同年10月、大橋訥庵の門弟だった多賀谷と共に輪王寺宮慈性法親王を擁立した日光山または筑波山での挙兵を計画した。
尾高 長七郎(おだか ちょうしちろう、天保7年(1836年) - 明治元年11月18日(1868年12月31日))は、幕末の剣術家、尊皇攘夷派の志士。流派は神道無念流、心形刀流。幼名は弥三郎、諱は弘忠。号は省斎、または東寧。
尊攘派の志士として文久2年(1862年)1月の坂下門外の変の謀議などに参加。文久3年(1863年)の尾高惇忠や渋沢栄一らによる高崎城襲撃計画・横浜異人街の攘夷計画では反対の立場をとり中止させた。この後、誤って通行人を切りつけた罪で投獄され、明治維新のさなかに出獄してすぐに病没した。
長七郎は大柄な体躯の持ち主で腕力もあり、なおかつ撃剣(剣術)に非凡な才能があった。師匠の渋沢宗助は、長七郎の太刀筋を「新五さん(惇忠)も善う使うが、弥三郎(長七郎)のは別物だ」と評していた。長七郎の得意としていた技は、右上段の構えで竹刀を回しながら瞬時のうちに相手の面、胴、小手を打ち抜くというもので、彼の独創によるものだった。
渋沢栄一は『青淵回顧録』のなかで、長七郎の剣術を「当時日本で一、二の腕であった」と評し、もし坂下門外の変に加わっていたら安藤信正を斬っていただろう、と推測している。一方で、老中襲撃に加われば間違いなく死を迎えただろうとも推測し、長七郎を大橋のグループから脱退させたのも、彼を犬死させたくない一心からだったとしている。
また、栄一は『雨夜譚』のなかで、高崎城乗っ取り・横浜攘夷計画を長七郎が思い止まらせた一件について、「今日からみるとそのとき長七郎の意見が適当であって、自分らの決心はすこぶる無謀であった。じつに長七郎が自分ら大勢の命を救ってくれたといってもよい」と評している。ただし『青淵回顧録』では長七郎について、剣の腕も思慮もありながら「めぐり合わせが悪かったため、国家社会の表面に現れないまま終わった」と評している。
長七郎は兄・惇忠の影響で漢詩の素養もあった。省斎や東寧と号し、『省斎文稿』を残している。