小川正孝
だが、1930年7月3日に実験室で倒れ、入院先の大学病院で帰らぬ人となった。次男の栄次郎もニッポニウムを探し続けたが、40歳で急逝した。
1990年代になって、東北大学の吉原賢二により研究の再検討が行われた結果、小川が発見した元素は原子番号75のレニウム(1925年にノダックらによって発見)であった可能性が高いとみられる。最近になり、小川が亡くなる直前の1930年春、自ら精製したニッポニウムを含む試料を東京大学と東北大学金属材料研究所でX線分析にかけた結果、ニッポニウムはレニウムだという結論に達していたことが判明した(X線分析装置は小川がニッポニウムを「発見」した当時にはまだ日本には導入されておらず、この2か所が国内では初めての導入だった)。電子回折研究の第一人者だった四男の四郎は、この事実を知って大変喜んだという。
教え子に、大正製薬の創業者である石井絹治郎がいる。
NHK教育テレビ: 明治サイエンス事件帳 第3回 幻の発見~新元素“ニッポニウム”(2007年11月22日22:25〜22:50放送)。