トニ・ブランコ
2008年12月16日に中日ドラゴンズに入団することを発表した。背番号は42で、登録名は姓のみのブランコ。11月4日に退団したタイロン・ウッズに代わる助っ人として期待された。
とはいえ、中日入団前までは申し訳程度しかメジャー経験の無い無名の選手であったにもかかわらず入団に至ったまでの経緯として森繁和が『ベースボールマガジン』2019年4月号のインタビューで、「08年のウインター・リーグで出会ったのがトニ・ブランコだった」と彼との遭遇を振り返っている。森は「(ウッズの)代わりが務まるヤツなど簡単にはいないだろうと思って見たら、圧倒的な飛距離が際立っていた。中日が提携していたチームの四番だったので、調べたら性格もいい」と当時評価していたところを語り「当時のブランコは27、28歳で、メジャーと3Aを行き来していた。本人は日本で稼ぎたいと言う。メジャーに行けば年俸8000万~1億、マイナーに落とされたら2~3000万だった。最初に来日したときには年俸2800万円台だったと思う。契約金を先に欲しいと言ってきたが、3~400万円と安かった。その代わり出来高もつけた。結局、タイロン・ウッズの穴を埋めて余りある活躍をした」と述べている。
2009年4月3日の横浜ベイスターズとの開幕戦(ナゴヤドーム)、初打席で三浦大輔からバックスクリーンに飛び込むソロ本塁打を放ち、初打席初本塁打を記録。中日の外国人選手が初打席で本塁打を打ったのは、1990年のベニー・ディステファーノ以来となった。