アメリカ合衆国のコミュニティ・カレッジ
1970年代以前は、コミュニティカレッジはしばしばジュニア・カレッジと呼ばれ、その用語は今でも一部の機関や陸上競技、特にNJCAA(National Junior College Athletic Associationの略、2年制大学が加盟する全米二年制大学体育協会)で使用される。しかし、「ジュニア・カレッジ」という用語は現在、通常、私立の2年制大学を特徴付けるために使用される。「コミュニティカレッジ」という用語は、公的資金で支援されている公立の2年制大学を表すように進化した。1920年に「アメリカジュニア・カレッジ協会」として設立されたコミュニティカレッジの主要な全国擁護組織は、1992年にその名前を「アメリカコミュニティカレッジ協会」に変更した。
AAディグリー課程(AA Degree, Academic Associate's Degree Programme)とは、Associate of Arts学位を取得するためのコース(レベル5A)。4年制大学の最初の2年間に履修する一般教養科目を履修し、4年制大学の3年次へ編入することができる学位。修了までにかかる主な時間の目安は18~24ヶ月間(90単位以上)。
このコースは、大学編入・アカデミックコース(University transfer)ともいい、4年制大学専門課程へ編入するため、1〜2年次に相当する教養科目を履修する。また、中等教育を12年生(18歳)まで受けなかったために大学進学資格がないカナダ人や、留学生のための進学準備プログラムであるカレッジ・プレバレーション・プログラムも開講されている。また州立大学の2年制大学の中には、一定の成績の上で同大学の4年制大学に編入できる制度がある。尚、ハワイのように州内のコミュニティーカレッジを卒業して、ハワイ州立大学に進学する場合、専攻はBAに限られるというケースもある。また、2年制大学で取得したGPAを4年制大学に移行できるかは提携内容次第である。このように大学間の提携によって進路や成績は大きく左右されるうえ、提携の大学以外への編入は単位の移行が一部認められないなど不利になることが多いので、編入コースを希望する生徒は事前の調査が望ましい。更に、一部私立トップ校のように2年制大学からの編入を全く認めていない大学もあるので、全ての4年制大学に編入可能なわけではない。
卒業時に授与される学位は、Associate of Arts Degree (AA, リベラルアーツ系短期大学士)と、Associate of Science Degree (AS, 理系短期大学士)の二系統がある。
ほとんどの2年制大学では学生用宿舎を提供しないが、しばしば地元の住宅支援グループを通じて支援を行っている。
職業サーティフィケート課程(Vocational Certificate Program)とは、サーティフィケート取得を目指す6~12ヶ月間の職業教育コース(4Cレベル)。
専門分野の職業に必要な技術を集中的に短期間で学修し専門職業の技術者を育成するプログラム。欧州における全国職業資格(英国NVQ)、職業適性証(仏国CAP)に近似する。
プログラムの修了には必修・選択必修科目があるが、このコースでは8週間~3ヶ月の期間で、多様な授業を受講できまる。
オフィス技術、不動産、コンピューター援用デザインなどの専門分野がある。
アメリカ人の多くが働きながらこのサティフィケートプログラムを取っている。短期間で実践的なプログラムを求める人には最適である。しかし短期間とはいっても、プログラムの修了にかかる時間はそれぞれのメジャーによって異なる。自分のスケジュールの組み方しだいで1~2年と変わってくる。
卒業時には 専門課程終了証書(Certificate) が発行される。留学生の場合は卒業後、プラクティカル・トレーニングビザを取得すれば、1年間合法的に働くことができる。
※ 注意事項→州や学科、編入学受入れ先大学により異なるが、一般にAASを始めとした職業訓練関連の学術称号の場合は大学への編入学が認められない場合があり、認められる場合でも編入先で認定される単位に制限が加わることが多い。詳細はen:Associate's degree(英語版ページ)を参照のこと。