帝国
神聖ローマ皇帝が実際に支配したのは、最大のときで現在のドイツ・オーストリア・スイス・ベネルクス三国・北イタリア・ブルグント(ブルゴーニュ)などフランス東部の戦前までドイツ人地域であった所で、年月を経るにつれて領域はドイツ語圏のみになり、国名も「ドイツ国民の神聖ローマ帝国」という名前になった。
後に神聖ローマ帝国の領邦君主であるホーエンツォレルン家はプロイセン・シレジア・ポーランド西部に、ハプスブルク家はチェコ・スロベニア・ハンガリーなど非ドイツ語圏に支配領域を拡大したが、それら領域は神聖ローマ帝国の領域外とされた。ちなみにホーエンツォレルン家は、後に王号を名乗るが、神聖ローマ帝国の領域外におけるプロイセンの王という扱いで、神聖ローマ皇帝から認められた。
また、ドイツ国内ではもともとゲルマン人の選挙王制の伝統が残っており、また、各地の諸侯の力が強かったため、実際の皇帝権力は弱かった。さらに、三十年戦争の後には帝国内の各諸侯領(領邦)に主権が認められたため、帝国の権威が衰退した。このため、フランスの思想家ヴォルテールは、「神聖でもなく、ローマでもなく、帝国でもなかった」と酷評している。従来の歴史学における評価では中央集権化に失敗しドイツ統一を遅らせたとして否定的にとらえるものが主流であったが、近年は帝国の諸制度への研究が進み、見直しの論が出てきている。
カリフ(直轄)国 正統カリフ帝国 ウマイヤ朝 アッバース朝 ファーティマ朝
アミール国 サーマーン朝 ブワイフ朝 - 大アミール。
スルタン国 セルジューク朝 マムルーク朝
その他 アイユーブ朝 - マリク(アラビア語で「王」を意味する)。
一般に、帝国主義時代の宗主国と植民地の総体は植民地帝国(colonial empire)と呼ばれる。元首が皇帝であるとは限らない。たとえばフランス植民地帝国はその期間の過半は共和国だった。
イギリス帝国(大英帝国)
イタリア植民地帝国
オランダ海上帝国
クールラント植民地帝国
スウェーデン植民地帝国
スペイン帝国
大日本帝国
デンマーク植民地帝国
ドイツ植民地帝国
フランス植民地帝国
ベルギー植民地帝国
ポルトガル海上帝国