J・ジャヤラリター
マイソール州(現カルナータカ州)のメルコート(英語版)で生まれる。父親は弁護士であったが、浪費家で家計を圧迫させており、ジャヤラリターが2歳のときに亡くなっている。未亡人となった母親のヴェダヴァッリは自分の実家があるベンガルールに一家を連れて移り住み、事務職の仕事に就くためにタイピングを学んだ。1952年にヴェダヴァッリはチェンナイに移り、女優をしていた彼女の妹と暮らしはじめて、自身も女優となりタミル語映画に出演した。
ベンガルールにいた間は、ビショップ・コットン・ガールズ・スクールで教育を受けた。1958年にはチェンナイに移り母親といっしょに暮らしはじめ、サクレッド・ハート・マトリキュレーション・スクールに通った。成績が優秀だったため、在学中には奨学金の給付を受けていた。またタミル語、テルグ語、カンナダ語、ヒンディー語、マラヤーラム語、英語に堪能である。