母音
一つの母音の発声中に調音を変えるものを二重母音と呼ぶ。三種類の調音があるなら三重母音と呼ぶ。二重母音・三重母音はあくまで一つの母音であり一音節であるが、単なる母音の連続は複数の音節となる。後者は単母音と呼ぶ。
母音(ぼいん、英: vowel)は、言語を発音するときの音声、即ち発声器官を使って発する音の一種である。普通は声帯の震えを伴う有声音であり、ある程度の時間や声を保持する持続音である。英語の vowel から V と略して表されることもある。子音(英: consonant、C)とは対立概念である。
母音は、舌、唇、歯または声門で息の通り道の閉鎖を伴なわず(完全にも部分的にも、瞬間的にも)、狭くすることもない。
母音は単独で、あるいはその前後に一つまたは複数の子音を伴って、一つの音節を構成する。すなわち音節主音としての機能を持つ。
ほとんどの言語は3つ以上の母音を持ち、例えば、古代ギリシア語、ラテン語、日本語などは5つを区別する(長短の区別を入れず、二重母音も考慮しない場合)。