八村塁
ゴンザガ大学に進学を決めて渡米し、2016年11月5日に初出場を果たし、11分出場で、9得点、3リバウンドを記録した。チームはWCCカンファレンスで優勝してNCAAトーナメントに進出。八村は1回戦で1分出場し、NCAAトーナメントへの出場と、準々決勝のゼイビア大戦の残り1分を切ったところで出場機会を与えられると3ポイントシュートで得点し、ともに日本生まれの男性日本人として初めて記録した。ゴンザガ大はトーナメントで準優勝した。八村は28試合に出場、1試合平均4.6分で2.6得点1.4リバウンド。2017-18シーズンは2試合のスターターを含む37試合に出場し、11.6得点、4.7リバウンドの記録を残した。2018年3月22日、2年連続で進出したNCAAトーナメントでは、フロリダ州立大学に敗れ、スウィート16に終わった。2年連続のファイナル4進出とはならずゴンザガ大2年目のシーズンを終えた。
記者に「好きな味は?」と聞かれると「どん兵衛が好き。味がしっかりしていて、3分で作れるので大好きだった」と話す。尚、同社のクライアントには錦織圭、大坂なおみらがいる。
朝日新聞「天声人語」2019年6月23日に掲載された逸話として、ゴンザガ大学時代に朝練を日課としていた八村が体育館に行くと、驚くほど上手いおじさんがおり、様々なテクニックを教えてくれた。それがユタ・ジャズでカール・マローンと共にプレーし、歴代1位のアシストを記録した史上屈指のポイントガードでありバスケットボール殿堂入りも果たした同大学出身のジョン・ストックトンだったと言う。
公称203cmの身長は大学1年生時に計測されたもので、3年生時で206cm、若い八村はNBA入りした現在も僅かながら身長が伸びていると言われており、実際の身長よりも低い公称身長となっている。
黒人ハーフであることから、幼少期には差別を感じ、"かなりきつい経験"もあったという。しかし、スポーツが全般的にできたことから周囲に認められるようになり、「自分が自分であることはとても素晴らしいこと」と考えるに至った。渡米後は逆に日本人として扱われ、困惑した。そのような経験から、自分のアイデンティティを「ブラッカニーズ(ブラック+ジャパニーズ)」と称する。
ハーフとして辛い経験もしてきたことから、同じ境遇の子ども達へ使命感を持っており、「彼のようになりたいんだ、と言われるような男になりたい」と語ったという。BLMデモにも参加し、同じく黒人ハーフであり人種問題に取り組むテニス選手の大坂なおみと親交がある。
現在では自らを誇りに思っているが、同じ日本人からの差別は未だ続き、弟・阿蓮がSNSで送られてくる誹謗中傷メッセージを公開した際には、「こんなの、毎日のようにくるよ」と返信した。