新沼謙治
宇都宮の左官屋で働いていた19歳の頃、歌好きな親方に勧められて町内ののど自慢に出ると優勝した。すると周りから「これならおめえ、『スター誕生!』でも合格するんでねえか?」と乗せられ、実際に同番組に応募する。しかしその後は「予選会では挑戦者700人の中から1次通過の20人には残るが、テレビに出る7人には選ばれない」という状況が4度続く。5度目の挑戦で歌唱曲を五木ひろしの『哀恋記』に変えて歌ったことで、ようやく本戦出場を果たす。
後日行われた後楽園ホールのテレビ予選では、音質の良いマイクと生バンドの音で歌えたことが気持ち良くて自分の歌声に酔いしれてしまい、歌唱直後に司会の萩本から質問されてもしばらくボーッとしていたという。1975年8月24日放送の第14回決戦大会でも同曲を歌って合格した。オファーしたプロダクションは男性史上最多の17社。同時に合格したのはハワイ出身の横本メイ。ちなみにテレビ予選直後チーフ・プロデューサーの池田文雄から「(決戦大会終わるまでは)今の髪型変えちゃダメだぞ」と助言されたが、大会当日パーマをかけて現れたため池田から叱られたとのこと。
『スタ誕』では審査員の阿久悠は、新沼を「気持ちよく悲しい歌を歌える人」と評した。それが前述のキャッチフレーズ「気持ちよく悲しい男」に繋がっている。また同じく審査員の森田公一からは「出てきた瞬間、温かい人だと分かった」、都倉俊一からは「久しぶりに輝いた人が出てきた」とも評されている。