スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス
1990年代初頭、『スター・ウォーズ』はダークホースによるコミック作品とティモシイ・ザーンによる小説三部作(英語版)により人気が復活した。観客は前日譚となる新三部作に期待し、また、CGI技術の発展もあり、ルーカスは監督復帰を考えた。1993年、「ルーカスが続編を作る予定である」と『バラエティ』などで報じられた。ルーカスは、アナキンではなくオビ=ワン・ケノービを主役とし、アナキンが暗黒面に落ちるまでを描いた悲劇になると概説を語った。またルーカスは『エピソード1~3』をアナキンの幼少期から始めることで、彼の死で終わる『エピソード4~6』と相対的なものとした。これは、フランチャイズを「サーガ」に変更する最終的なステップであった。
1994年11月1日、ジョージ・ルーカスは『エピソード1~3』の執筆を開始した。『スター・ウォーズ』の脚本は、1976年に書かれたルーカスの15ページのアウトラインから翻案された。
初期のアウトラインは元々、ルーカスがキャラクターのバックストーリーやイベントが『エピソード4~6』の前に行われたのを追跡するために設計された。ワーキング・タイトルは『The Beginning』であり、後にルーカスは正式タイトルを、シスの暗黒卿というアイデンティティを隠しつつ表向きは善良な議員を装っているパルパティーンを示して『ファントム・メナス』(「見えざる脅威」)とした。