定常経済
特に定常経済と、成長のジレンマの全般に関係する、幾つかの概念的ならびにイデオロギー的相互不和がほどなく存在する。次の問題が以下で考えられる:
技術の役割
資源の再結合と回復効果
国家経済の衰退
成長なき資本主義を得る可能性
宇宙空間へ地球の限界を幾らか押し出す可能性
これらの問題についてのハーマン・デイリーのアブローチはそのテキストの中で提示されている。
アダム・スミスと以降の、経済学の理論化の古典的時代での経済学者らは、一方での耕作に適した農地の希少性と、他方での人口ならびに資本の成長の間の対比への点から見て、社会の一般的な発展を述べた。総生産からの収入は、地主、資本家ならびに労働者への順に地代、利潤ならびに賃金として分配され、これら三階級は彼らの自らの分配の増大のための努力において絶え間なく従事した。(正味の投資の)資本の蓄積は早晩に利潤率の最小化または消滅として終わるだろう。その時点において、経済は、一定の人口規模と一定の資本蓄積をもった終局の定常状態に落ち着くだろう。
ハーマン・デイリーは、両方の資本(蓄積)が、その系を通じた天然資源の流れによって維持される、物理的な富(資本)の一定の蓄積と人々(人口)の蓄積から成り立つひとつの経済的系として、彼の定常経済の概念を定義する。第一の要素である、一定の蓄積は、古典派経済学で元来使われる定常状態(英: stationary state)のその概念に似ている;第二の要素である、天然資源の流れは、環境経済学の学問分野でも現在用いられる、ひとつの新しい環境学的特徴である。一定の蓄積の耐久性 (英: durability)は両方共最大化される:資本の蓄積の大きな耐久性は、天然資源の小さな流れであり、それは蓄積の維持を必要とする;同様に、持続する (英: durable)人口は高い平均余命を享受する人口を意味する―それ自身による何かの欲求―低出生率とひとつの等しい低死亡率によって維持される。共に有する、高い持続性は全体としての系における良い環境へと移される。