ミニ新幹線
台車は、最新の新幹線車両と同じボルスタレス台車を採用しているが、在来線区間での急曲線の対応と新幹線区間での直進安定性を確保するため、前後の車輪の車軸の間の距離である軸距を、フル規格新幹線の2,500mmに対して、2,250mmとしており、車輪の踏面形状は新幹線区間の60キロレールと在来線区間の50キロレールで長期的に安定して走れるよう摩耗の少ない形状「1/16新在円弧踏面」となっている。なお、E6系の場合では東北新幹線での320km/h運転に対応するために軸距を2500mm、従来の在来線特急電車の485系は2,100mm。
在来線区間の走行時はいかなる時でも600m以内に停止しなければいけないために、フル規格区間の走行時よりブレーキ力が大きくなるような設定を加えている。
試作台車 - 鉄道総合技術研究所で行われていたミニ新幹線用の台車研究をベースに製作され、DT9030をベースにしたDT204/DT204Aが製作された。 DT9028 - コイルばね円錐ゴム併用式。 DT9029 - 円錐ゴム式。 DT9030 - 片板2枚支持板ゴム併用式。
400系 DT204 - 電動台車 DT204A - 電動台車 TR7006 - 付随台車
E3系 DT207 - 電動台車 DT207A - 電動台車 DT207B - 電動台車 TR7005 - 付随台車 TR7005A - 付随台車
E6系 DT210 - 電動台車 DT210A - 電動台車 TR7009 - 付随台車
ミニ新幹線に用いる車両は在来線の車両限界で設計されている。車長は、フル規格新幹線車両の25mに対して、ミニ新幹線車両では20 - 23mであり、車幅は、3380mmに対して、2945mmとなっている。そのため、新幹線区間では、乗降口とホームとの間隔が開いてしまうため、折り畳み式のステップを車両の乗降ドアの下部に備える。
1995年(平成7年)より三重県は、三重新幹線構想として鳥羽・新宮までミニ新幹線敷設を構想している。
盛岡 - 沼宮内、八戸 - 青森
接続駅での乗り換えが不要となる。つまり、直通運転の実施が可能となることで所要時間短縮や利用者の負担軽減を図れる。「新幹線直通運転化事業調査報告書(日本鉄道建設公団、2001年)」によると、「通常の乗り換え1回の解消は、乗車時間が30分程度短縮される効果と同等の価値を有する」と示されている。 フル規格新幹線線路上では保線および騒音との兼ね合いから深夜帯の運行が自粛されているが、ミニ新幹線は軌間が異なるのみの在来線であるため、在来線区間では午前0時から午前6時の時間帯にも運行可能である。
軌間可変方式 - 車両の構造が複雑になる欠点がある。軌間可変電車(フリーゲージトレイン)。 台車交換方式 - 時間がかかりすぎる欠点があるが、列車本数が少なく長距離運転を行う場合に有利である。