堀川京極
昭和初期、1928年(昭和3年)時点での「堀川京極」は、「西堀川通の中立売 - 丸太町間」に形成された商店街を指すものと考えられていた。昭和初期に京都の市街地を精力的に紹介した大京都社(姉小路東洞院西入ル)の西村善七郎はその著書の『大京都』において、四条通の御旅町(寺町 - 河原町間)、烏丸通、寺町通(とくに丸太町 - 三条間)、三条通(とくに寺町 - 木屋町間)、河原町通(四条付近)、そして西陣京極(千本通の中立売 - 今出川間)、大宮通(とくに五辻以北)、七条通(とくに河原町 - 千本間)とならべて、堀川京極を京都市内の繁華街として挙げている。
そもそも平安京造営にともなって、堀川小路に沿って造成された運河としての堀川を中心に発展し、16世紀には京都御所あるいは聚楽第(1587年完成 - 1595年破壊)を背景にマーケットとして栄えた地であり、明治初期にはすでに商家が軒を連ね、明治中期には小売店・飲食店が大半を占め、上京区内では最初の商店街の様相をなした。