堤義明
冬の軽井沢に人を呼ぶ方法として人気を呼んだスケートセンターであったが、中央自動車道が完成すると、河口湖にできた富士急行のスケートセンターに押されるようになってしまった。これを教訓化した義明は、全国のスキー場適地を綿密に調べ上げた上で「ここは絶対に他人にマネされることがない」と新潟県の苗場を選んだ。苗場は、スキー場では日本一の集客数を誇った。
スキー場は苗場のほか、雫石、ニセコ、富良野、万座、志賀高原、妙高、鰺ヶ沢などで開業するなど、1987年には33箇所になるまで成長した。合理化で大幅に減少した現在でも日本一のスキー場保有数を誇る。近代的な設備からFISアルペンスキーの世界選手権大会やワールドカップでは苗場、富良野、志賀高原、雫石が選ばれ、富良野は計8回、苗場は計3回開催されている。
ちなみに国鉄末期から運行開始されたシュプール号であるが、その前身は義明が考案した「スキートレイン」である。1982年(昭和57年)に初めに、当時の国鉄総裁・高木文雄との対談で、「上越新幹線の開通で上越線ががら空きになってしまうのではないか」という心配に対し、義明は「レールが空いているのなら売ればいい」とスキー専用列車の提案をしたところ、高木も即座に同意し、同年暮れから上野駅・新宿駅から中里スキー場最寄り駅の越後中里を結ぶ「スキートレイン中里号」が走り始めた。これが好評だったことから、1986年には札幌 - 富良野(富良野スキー場最寄り駅)を結ぶ「フラノエクスプレス」が、1988年には札幌-ニセコ間の「ニセコエクスプレス」(ニセコスキー場最寄り駅)が運行を開始した。
父のスパルタぶりは相当なもので、同じことを二度言わせると言葉より鉄拳が飛んできたという。
父・康次郎は「長たるものは人の三倍は働け」という訓を発しているように、毎朝四時起きで片っ端から系列企業のトップを電話で叩き起こし、その日の指示を電光石火のように浴びせていた。父が寝る九時以降は、時の総理であっても起こすことが許されなかったため、帝王学を受けていた義明は、常に旅館やホテルで父が寝る部屋に通じる電話交換台の穴にチリ紙を丸めて突っ込み、父の部屋に電話を絶対につながないように手を打っていたのだが、ある日それを忘れてしまった時の父の雷帝振りは、義明自身が「生きた心地がしなかった」と言うほどであったという。
大学在学中の1956年、康次郎から“冬の軽井沢に人を呼ぶ方法を考えろ”と言われ、観光学会の仲間と軽井沢スケートセンターを開設、成功を収める。また、海の近くにプールを作るという奇策と揶揄された大磯ロングビーチ(1957年)も成功させる。これは、義明の卒業論文を実行に移したものである。また、スキーシーズン以外でも氷を砕けば滑走可能というアイディアから1959年に狭山スキー場、1961年12月には苗場国際スキー場と苗場プリンスホテルを開業させる。
1934年 5月29日 - 東京に堤康次郎・石塚恒子の間に生まれる(康次郎の子としては三男)。本籍地は滋賀県。
1957年 3月 - 早稲田大学第一商学部卒業。 10月 - 国土計画興業(後の「コクド」)代表取締役(1965年社長、1995年会長)
1960年 5月 - 西武鉄道取締役。
1964年 5月 - 伊豆箱根鉄道社長(〜1970年5月)。
1965年 11月 - 西武鉄道副社長。
1973年 11月6日 - 同社長。
1976年 7月 - プリンスホテル社長(〜1987年6月)。
1989年 1月 - 西武鉄道会長。 8月 - 日本オリンピック委員会委員長(〜1990年5月)。