普通教育の思想・歴史・現在
日本教育学会教育学学術用語研究委貝会編『教育学学術用語集』(1996年)によれば、common educationを筆頭に、universal education、general educationが掲げられている。学問や教養の一般的基礎としてのgeneralではなく、個性的であると同時に普遍的であるという意味において、common educationが、英語表記としてはより適切であると思われる。
ユネスコ(国連教育科学文科機関)は1989年「子どもの権利条約」を採択した(日本政府1994年批准)。その第29条(教育の目的)の第1項は最初に「子どもの人格、才能ならびに精神的および身体的能力を最大限可能なまでに発達させること」としており、これは普通教育の理念を言い表したものに他ならない。国際的には「人間を人間として育成していく」という普通教育の理念の方向に進んでいると言えよう。