アンティータムの戦い
あなたは今朝同じ命令を持って私の所にきた3人目あるいは4人目だ」と答えた。
橋を奪取しようという3度目の試みをしたのは、12時半にスタージスの他の旅団、エドワード・フェレーロ准将の指揮する部隊であった。この旅団は第51ニューヨーク連隊と第51ペンシルベニア連隊で構成されており、適切な大砲の支援もあり、またもし成功した場合は最近取り消されたウィスキー配給が復活するという約束を受けており、下り坂で突撃を掛けて東岸に陣地を確保した。捕獲した榴弾砲をその場で操作し、橋に向かって散弾を放ち、敵からは25ヤード (23 m)まで接近した。午後1時までに南軍の弾薬が尽きかけ、トゥームズのところにロッドマンの部隊がスネイブリー浅瀬を渉り、側面を衝こうとしているとの伝言が入った。トゥームズは撤退を命令した。そのジョージア旅団は北軍に500名以上の損失を与えており、160名に欠ける程度の自軍をあきらめさせた。しかもバーンサイドの南部側面から攻撃を3時間以上も食い止めていた。
バーンサイドの攻撃は自軍の失敗でも再度失速した。その士官達が弾薬を橋から輸送することを怠っており、橋自体が兵士、大砲および荷馬車の移動でボトルネックになっていた。このためにさらに2時間を要し、リー将軍はこの時間を使ってその右翼を補強した。リーは利用可能なあらゆる砲兵部隊に移動を命じたが、左翼から歩兵隊を動かしてD・R・ジョーンズの数的に劣る部隊を補強することまではしなかった。その代わりにハーパーズフェリーからの疲弊させる17マイル (27 km)を行軍中であるA・P・ヒルの軽装師団の到着を当てにした。
午後2時までにヒル隊はボトラーの浅瀬に到着し、2時半に救われたリーと会談することが出来て、リーは右翼のジョーンズの救援に部隊を向かわせるよう命じた。
北軍は3,000名の新来の部隊に直面することになるとは全く気付いていなかった。バーンサイドの作戦では、弱体化した南軍の右翼を回り込み、シャープスバーグに注力して、北バージニア軍を南軍がポトマック川を渡って逃走する唯一の経路であるボトラーの浅瀬から切り離そうとした。バーンサイドはスタージスの師団を西岸に予備軍として残し、8,000名以上の軍団(大半は疲れていない)と22門の大砲を近接支援として西に動いた。
第79ニューヨーク連隊「キャメロン・ハイランダーズ」によるジョーンズの数に劣る師団に対する最初の攻撃が成功し、ジョーンズ軍はセメタリーヒルを越えて後退し、シャープスバーグまでは200ヤード (180 m)以内まで下がった。さらに左翼にはロッドマンの師団がハーパーズフェリー道路の方へ進軍した。先頭を行くハリソン・フェアチャイルド大佐の旅団には第9ニューヨーク連隊の色彩豊かなズアーブ服を着た者が数名おり、その前方の尾根に上った敵の1ダースの大砲から激しい砲弾が降り注いできたが、構わず前進を続けた。シャープスバーグの通りでは退却する南軍に塞がれて恐慌が起こっていた。ジョーンズの師団の5個旅団の中で、トゥームズの旅団だけが無傷だったが、それでも700名に過ぎなかった。
A・P・ヒルの師団は午後3時半に到着した。
戦端は9月17日の夜明けに開かれた(午前5時半頃)。北軍ジョセフ・フッカーの第1軍団がヘイガーズタウン・ターンパイクから攻撃を開始した。フッカーの目標は、地元のドイツ人バプテストの一派に属する白漆喰塗りの質素な建物であるダンカー教会のある台地であった。フッカーの軍団は約8,600名であり、ストーンウォール・ジャクソンの指揮する防衛軍7,700名よりわずかに上回るだけで、南軍の強固な防衛陣地を考えればこのように小さな勢力差は打ち消されるものであった。アブナー・ダブルデーの師団がフッカーの右翼に動き、ジェイムズ・リケッツの師団は左翼に動いて東の森に入り、ジョージ・ミードのペンシルベニア予備役師団は中央のやや後方に配置した。ジャクソンの防衛軍はアレクサンダー・ロートンとジョン・R・ジョーンズの師団で構成され、西の森からターンパイクを越えてミラーのトウモロコシ畑の南端まで戦列を布いた。西の森の中には4個旅団が予備部隊としておかれた。
北の森から最初の北軍部隊が現れトウモロコシ畑に入ると、砲撃戦が始まった。南軍の砲火は、西にJ・E・B・スチュアートの騎馬砲兵大隊、南にダンカー教会から道路を隔てた高台にスティーブン・D・リー大佐の4個大隊からのものであった。北軍の反撃は北の森の背後の尾根にいる9個大隊とアンティタム・クリークの東2マイル (3 km)にある20ポンド・パロット・ライフル砲4個大隊からのものであった。この砲撃戦で両軍に甚大な損失を生じさせ、リー大佐をして「大砲の地獄」と言わせた。
フッカーはトウモロコシ畑に隠れている南軍の銃剣の閃きを目に留め、歩兵の前進を止めさせて砲兵4個大隊を呼び寄せ、畑を覆っている南軍歩兵の頭上に砲弾の雨を降らせた。両軍からの砲弾やライフル銃弾が草刈り釜のように機能し、トウモロコシの茎も兵士も同じように薙ぎ倒した。
ミード指揮下にあるトルーマン・セイモア准将の第1ペンシルベニア旅団が東の森を抜けて前進し、ジェイムズ・ウォーカー大佐のアラバマ、ジョージアおよびノースカロライナ混成旅団と銃火を交わした。ウォーカーの部隊がリーの砲火にも助けられてセイモア隊を交替させると、リケッツの師団がトウモロコシ畑に入り、同じように砲火に引き裂かれた。アブラム・デュリー准将の旅団が前進してマーセラス・ダグラスのジョージア旅団からの一斉射撃を浴びた。250ヤード (225 m)の射程からの猛烈な砲火に曝され、援軍もないままに前進もならず、デュリーは退却を命令した。
デュリーが期待していた援軍、ジョージ・L・ハートサッフ准将とウィリアム・A・クリスチャン大佐の旅団は現場に到着するまえに困難さを味わっていた。ハートサッフは砲弾で負傷し、クリスチャンは馬を降りて恐怖のあまり後方に逃げていた。その兵士達が再集結してトウモロコシ畑に入ると、前の部隊と同じように砲火や歩兵の銃火に曝された。北軍の数の優位が物を言うようになると、ハリー・ヘイズのルイジアナ・"タイガー"旅団が戦闘に入り、北軍兵を東の森に退却させた。第12マサチューセッツ歩兵連隊が受けた損耗率は67%となり、この日のどの部隊よりも損耗率が高かった。