ザンジバルの歴史
サイイド・サイード王は自ら商人として貿易にも携わり、オマーン最大の貿易相手だったイギリス領インドに次いで、アメリカ合衆国は第二の貿易相手となり、フランス、ドイツ、西アフリカ、アラビア半島などが以下に続いた。ザンジバルはアメリカ綿、銃、弾薬、ビーズなどを欧米諸国から輸入する一方で、象牙やコーパルをアメリカ合衆国に、クローヴや奴隷をイギリス領インドのムンドゥラーに輸出した。1837年にサイード王が導入した関税制度は、関税徴収請負を商人に委託するという形式を採ったため、関税請負権を入札で入手したインドのムンドゥラー出身のジェイラム・シヴジが関税徴収請負人に就任した後、1850年代以後は関税徴収請負権を世襲したシヴジ一族が王室財政に影響力を持つほどの力を付け、また、シヴジ一族の力もあって1870年代の時点で2,400人を数えるほどにインド人のザンジバル移住が進んだ。
商人王サイイド・サイードの統治下でインド洋と東アフリカの貿易拠点として栄えた19世紀のザンジバルは、「ウスタアラブ」と呼ばれる東アフリカ沿岸部のイスラーム化、アラブ化の中心地となった。
このようにして19世紀のザンジバルを中心に成立した海上帝国では、とりわけ奴隷貿易が大きな役割を果たした。19世紀初頭にフランスがインド洋の植民地モーリシャス島に開拓したサトウキビのプランテーションで働かせるための奴隷を必要としたことによってスワヒリ地域での奴隷の需要が高まると、1815年にフランスが植民地内での奴隷貿易を禁止した後も、ザンジバルを拠点にしたアラブ人やスワヒリ人のイスラーム商人は、キャラバンを率いてアフリカ大陸内陸部から非ムスリムの黒人を奴隷にしてザンジバルの市場まで連行し、インドやアラビア半島へ輸出したのである。
ザンジバルを保護国としたイギリスは、ザンジバルの住民を分割統治する政策を打ち出し、住民をアラブ人、インド人、アフリカ人に分類した後、官吏にアラブ人を、商業、金融業にインド人を、肉体労働にアフリカ人を割り当てた。この分割統治の影響もあって20世紀前半の1920年代から1940年代にかけての人口統計では、それまでスワヒリ人を名乗っていた人々が、アラブ人やペンバ人などを名乗り、人種、部族の帰属を変更する事態が生じた。1950年代に入るとアラブ協会主導で民族解放運動が進み、1961年の総選挙を制したアラブ系のザンジバル・ナショナリスト党によって1963年12月10日にザンジバル王国は独立を達成した。
1698年にポルトガルに替わってアラビア半島のオマーンがスワヒリ海岸に覇権を確立した後、当初オマーンはアラブ人の総督を派遣して東アフリカを経営していたが、ナポレオン戦争によるヨーロッパの政情不安の最中の1804年/1806年にオマーン国王に即位したブーサイード朝のサイイド・サイード王の時代に情況が変わった。サイイド・サイード王は、西欧列強にとっての中立国としてのオマーンの立場を活用しながら東アフリカに土着化していたオマーン系有力者のマズルイ家を服属させて東アフリカ経営に乗り出し、更に1832年にそれまでのオマーンの首都マスカットに加えて新たにザンジバルに王宮ストーン・タウンを建設し、ザンジバル港をインド洋貿易の鍵とした。新王宮建設後のサイイド・サイード王はザンジバルを拠点に、北は現在のソマリアのモガディシュから南は現在のモザンビーク北端までの東アフリカ沿岸一帯、及びオマーン本土に加えて現在のパキスタンの一部をも支配する海上帝国を築き上げたのである。また、サイイド・サイード王は外交関係の樹立にも力を入れ、1833年にアメリカ合衆国と修好通商条約を結んだのに続いて1839年にはイギリスと、1844年にはフランスと同様の通商条約を結び、特にペルシア湾に利害を有していたイギリス東インド会社との協調を軸にした外交を進めた。なお、この1833年にアメリカ合衆国と結ばれた通商条約はアメリカ商人にカピチュレーションを認める不平等条約であり、この条約によってアメリカ商人は治外法権を保障された。