アストロチキン
「アストロチキン」という名称は、 フォン・ノイマンにヒントを得たオートマトンに関するダイソンの初期の著書には使われていなかった。このアイデアはオーストラリアのアデレードで行われた「バイオテクノロジーによる宇宙探査」のテーマに関するダイソンの講演で発表された 。講演の聴者は「ああ、これはアストロチキンだ」と言った。この気まぐれな名前が定着し、ダイソンは自身の著書でこの名称を使い始めた。
アストロチキンは、宇宙探査が将来どのように進むかについてのいくつかの理論と共鳴している。コンピューター科学者のロドニー・ブルックスは、単独で高価な探査車の代わりに、安価で虫のようなロボットを多数送り、火星を探索することを提案している。
物理学者で著名な作家であるミチオ・カクは、著作『Hyperspace』で次のように書いている。「アストロチキンは宇宙探査のボトルネックとなっていた過去の巨大で法外に高価な宇宙ミッションよりも明確な利点がある多目的な宇宙探査機である。大量のロケット燃料は必要ない。外側の惑星を取り巻く環に見られる氷と炭化水素を「食べる」ように育てられ、プログラムされている」
未来の科学の可能性に関するエッセイの著名な著者としてダイソン球やダイソン・ツリーなどダイソンが考案したアイデアは科学およびSFなどで頻繁に登場するほど人気がある。一方でより気まぐれに名付けられた「アストロチキン」は、これらと比べると知名度がない。