野呂田芳成
秋田県能代市出身。中央大学法学部卒業。国家公務員上級試験に合格し、1953年4月、中大卒業後に建設省に入省。山形県や茨城県への出向を経験。建設大臣官房文書課長を最後に1977年に建設省を退官した。
建設省退官後、同年の第11回参議院議員通常選挙に秋田県選挙区から自由民主党公認で立候補し、初当選した。
1983年、第37回衆議院議員総選挙に旧秋田1区から自民党公認で立候補し、衆議院議員に初当選(石田博英の地盤を継承。当選同期に田中直紀・熊谷弘・二階俊博・額賀福志郎・衛藤征士郎・金子原二郎・田中秀征・尾身幸次・北川正恭・町村信孝・伊吹文明・自見庄三郎・中川昭一・大島理森・野呂昭彦・鈴木宗男・甘利明など)。1995年、村山改造内閣で農林水産大臣に就任し、初入閣した。
1998年、小渕内閣で問責決議案可決により途中辞任した額賀福志郎の後任として防衛庁長官に就任し、2度目の入閣。
防衛庁長官を務めていた1999年3月23日、石川県で能登半島沖不審船事件が発生。運輸大臣の川崎二郎が海上保安庁に対し不審船への威嚇射撃を許可し、実際に威嚇射撃が行われ不審船は一度逃亡する気配を見せたが、日本国内の海域に留まったため、川崎運輸大臣は野呂田に「海上保安庁の能力を超えている」と連絡。
単著 『大都市政策 都市の危機と再生』産業能率短期大学出版部、1974年。NDLJP:11975300。 『日本の進路を考える 日本海・東北時代の夜明け』知道出版販売局、1983年10月。NDLJP:11928641。
編著 「公園・緑地政策」 1975年 産業能率短期大学出版部
寄稿 「鹿島臨海工業地帯の造成について」 1969年(日本ダム協会/編 『用地補償実務例. 3』所収 日本ダム協会) 「今後の農業政策のあり方」 久野修慈・野呂田芳成/述(鈴木敏文・林昇一/監修 中央大学総合政策研究科経営グループ/編 『経営革新. v.2』所収 2006年1月 中央大学出版部 ISBN 4-8057-3132-X)
そのため野呂田は海上自衛隊に対し、海上警備行動を発令した。なお、首相官邸対策室では川崎が野呂田に連絡を入れるより前に海上警備行動の発令を検討していたが、内閣官房長官の野中広務により阻止されていた。
2001年、衆議院予算委員長に就任。2002年には勲一等旭日大綬章を受章した。
2005年、首相の小泉純一郎が執念を燃やす郵政民営化法案が衆院に提出されたが、自民党内から綿貫民輔、亀井静香、堀内光雄、野田聖子、平沼赳夫ら有力議員が次々に造反し、野呂田も反対票を投じた。衆院では僅差で可決されたものの、参議院でも中曽根弘文、鴻池祥肇らの反対により法案は否決された。そのため小泉は衆院を解散(郵政解散)し、反対票を投じた議員を公認せず、自民党公認の刺客を擁立する策に出た。野呂田の選挙区である秋田2区にも自民党公認の小野貴樹が擁立されたが、野呂田は小野を約3万票差で下し、議席を死守した。
総選挙後の首班指名選挙では小泉ではなく、国民新党を結党した綿貫民輔に投票した。また再提出された郵政民営化法案の採決には欠席。この行動が自民党党紀委員会で問題視され、同年10月に自民党を除名された。この処分について、党紀委員長の森山眞弓は「特に法案に反対し、首班指名でも綿貫さんの名を書くなど、国民新党と軌を一にしている。