アメリカインディアン国民会議
インディアンの社会は合議制に基づいており、「権力者」としての首長は存在しない。しかし、合衆国は同化政策を進めるうえで、1934年に「インディアン再編成法」を施行し、保留地に「部族政府」として「部族会議」の設置を義務付け、合衆国に都合のよい人物を「部族会議議長」として据えた。
白人のいいなりとなって「議長」が部族民にあれこれと指図する首長制は、すべてを共有する文化を持つインディアンたちにとっては馴染まないものだった。「インディアン再編成法」以後、全米の保留地は「部族会議派」と、これに反発して昔ながらの共同体を保つ「伝統派」に二分された。このため、合衆国は「インディアン管理局」(BIA)を通じて、より彼らの支配に通じやすい人物を議長に据え、「部族会議」は「合衆国の傀儡」と揶揄されることとなった。
「NCAI」は、こういった「部族会議」の中から選ばれた代表が合衆国の枠組みの中で議会でロビー活動を行う団体だった。彼らは合衆国の公の場で直接的な抗議行動をとることは好まなかった。実際に、彼らは1960年代に「インディアンはデモはしない」(「INDIANS DON’T DEMONSTRATE」)というスローガンを掲げてさえいる。彼らの政治姿勢は常に「保守派」のスタンスだった。
こうした「NCAI」の手法は結局、保留地から都市部のスラムに追いやられ、絶えず白人からの暴力や人種差別を受け続けていた若い世代の共感を得られなかった。「NCAI」の、あくまで合衆国の下での権利要求は若い世代には生ぬるいものにしか見えなかった。