仮装巡洋艦
第二次世界大戦でもドイツ海軍 (Kriegsmarine) は仮装巡洋艦(補助巡洋艦)を多数準備した。1935年6月の英独海軍協定締結後、ドイツ海軍はZ計画という名称で、ビスマルク級戦艦やH級戦艦、大型空母複数隻を含む艦隊建造計画を練っていた。だが1939年9月のポーランド侵攻と世界大戦勃発は、Z計画とレーダー元帥の構想を破綻させた。ドイツ海軍は通商破壊用の武装商船を準備することにし、商船の改装を開始する。1940年春に第一陣の出撃準備が整い、大西洋、インド洋、太平洋に展開した(オーストラリア海域における枢軸海軍の活動)。大西洋では「アトランティス」の活躍が特に有名で、同艦はオートメドン号事件でイギリス極東軍司令部の機密文書(英軍暗号書、作戦計画書)を入手、拿捕船を経由して日本に届けた事もある。 太平洋方面に対しては仮装巡洋艦2隻(オリオン、コメート)と補給船で極東部隊 (Fernost-Verband) が編制され、ナウル砲撃(英語版、ドイツ語版)などを実施した。
ドイツ海軍(国防軍)の主な仮装巡洋艦 オリオン (Orion, Schiff 36。イギリス軍コードネーム Raider A) アトランティス(Atlantis, Schiff 16。Raider C。1941年11月下旬、英海軍の重巡デヴォンシャーに撃沈される。) コメート (Komet, Schiff 45。Raider B) トール(Thor, Schiff 10。Raider E。艦長はギュンター・グンプリッヒ(ドイツ語版)大佐。1942年10月、横浜港に到着。11月30日に横浜港ドイツ軍艦爆発事件で全損。トオル号。
) ミヒェル(Michel, Schiff 28。Raider H。1943年3月に神戸に来航し、来日時のルクテシェル(英語版、ドイツ語版)艦長は叙勲された。グンプリッヒ大佐を新艦長に迎えて行動中の1943年10月17日、潜水艦ターポンに撃沈される。) ヴィダー(Widder, Schiff 21。Raider D)(第二次世界大戦を生き延びた。) ピングィン(Pinguin, Schiff 33。Raider F。1941年5月8日、英海軍の重巡コーンウォールにより撃沈される。) コルモラン(Kormoran, Schiff 41。Raider G。1941年11月19日、オーストラリア海軍の軽巡シドニーと相討ちになり沈没。) シュティーア(Stier, Schiff 23。Raider J) コロネル(Coronel, Schiff 14。Raider K)(その後、機雷原啓開船や夜間戦闘機指揮艦として活用)
イタリア王立海軍の主な仮装巡洋艦 ラム1世(英語版、イタリア語版)(バナナボートを改造したラム級仮装巡洋艦。1941年2月27日、インド洋でニュージーランド海軍の軽巡リアンダーに撃沈される。) ラム2世(英語版、イタリア語版)(日本に来航。イタリアの降伏により神戸港で自沈したが、日本海軍が浮揚して給糧艦に改造、生田川丸と改名した。) ラム3世(英語版、イタリア語版)
イギリス海軍が補助巡洋艦 (Auxiliary cruiser) と呼び、日本海軍が特設巡洋艦と呼んだ商船改造艦は、友軍の航空優勢の下で活動し、燃料補給にもそれほどの問題がなかったので、10,000トン前後かそれ以上の客船を転用した。