ノースマン (菓子)
山親爺は1930年(昭和5年)に発売されて以来、千秋庵の人気商品であった。しかし山親爺のみでは将来的に不安があったため、千秋庵の2代目社長である岡部卓司は、毎年のように新製品を作り出した。そうした経緯で新たに開発されたのが、ノースマンである。
岡部は北海道外への出張が多かったことから、神奈川県横浜市の横浜中華街で売られていた、餡をパイで包んだ「パイまんじゅう」を持ち帰り、これに和洋折衷の菓子としての改良を加えることで開発された。また、餡にバターを塗って食べると美味であることから「バターまんじゅう」という商品もあり、これも開発のヒントとなった。
当時のパイまんじゅうは、あらかじめ小麦粉にバターを混ぜ込んだ生地が使われていたが、油気が強いことが難点だったため、数か月にわたって試行錯誤が重ねられた。パイの皮は硬からず軟らかからず、その加減も困難であった。研究の末に、小麦粉で作った生地とバターを何層にも重ねて焼くと、食感が良くなるとわかり、このパイ生地を使って、完成に至った。開発に携わった当時、千秋庵の社員の1人は、「パイ生地の温度管理など季節によって微妙なさじ加減がある。良い製法を常に追求している」と語っている。
名称の「ノースマン」は「北の人」の意味であり、開拓使への敬意と共に、北海道に住む人々が長い冬に耐え、北の文化を創造しようとする情熱への想い、その人々への敬意をこめて名づけられた。
令和期以降においては、札幌千秋庵本店の他、札幌市内や北海道内のデパート、スーパーマーケットなどの千秋庵各店や、新千歳空港、公式オンラインショップで購入が可能である。また、2023年(令和5年)に開業した千秋庵の新本店では、隣接する本社工場で焼き上げるノースマンが、焼きたてで提供されている。