践祚
践祚し皇位を継承するには『三種の神器』を先帝から受け継ぐことが必要とされる。もっとも、歴史上後鳥羽天皇を始めとして、光厳天皇・光明天皇・後光厳天皇・後円融天皇・後小松天皇が三種の神器無しで践祚している(後鳥羽・光厳・光明・後小松はその後神器を継承)。
三種の神器は八咫鏡・八尺瓊勾玉・天叢雲剣で構成されるが、その内八咫鏡は祀られている賢所を含む宮中三殿を相続する事によって受継ぎ、八尺瓊勾玉・天叢雲剣を受継ぐ儀式が剣璽等承継の儀となる。 現行の皇室典範は、
第四条 天皇が崩じたときは、皇嗣が、直ちに即位する。
第二十四条 皇位の継承があつたときは、即位の礼を行う。
と定めており、「践祚」の語は用いられていない。
ここにいう「即位」は、平城天皇から昭和天皇に称された「践祚」と同じ概念である。昭和天皇までの「即位」は、現行皇室典範の「即位の礼」に当たるものと解される。神社庁関連などでは、天皇明仁(明仁)にも「践祚」を用いている。旧皇室典範では第10条に「天皇崩󠄁スルトキハ皇嗣卽チ踐祚シ祖󠄁宗ノ神󠄀器󠄁ヲ承ク」とあった。