1990-1991シーズンのNBA
80年代のバッドボーイズが去り、そしてジョーダンを筆頭に新世代が活躍する新たな時代をNBAは迎えたのである。
これまで数々のドラマチックな試合を演じてきたジョーダンに、ファイナルは最高の相手を用意した。西から勝ち上がってきたのは、マジック・ジョンソン率いるロサンゼルス・レイカーズ。90年代の主役となるであろうジョーダンの挑戦を、80年代の主役だったマジックが受ける。NBAにとってはこれ以上ない最高のシナリオだった。
カリーム・アブドゥル=ジャバーが引退し、パット・ライリーがヘッドコーチから退いてもなお、レイカーズは西の盟主としての立場を堅持していた。新ヘッドコーチにはオフに現役から引退したばかりのマイク・ダンリービーが就任。マジックとジェームス・ウォージー、バイロン・スコットらは変わらず鮮やかな"ショータイム"を展開し、ジャバーが抜けたインサイドは2年目のブラディー・ディバッツに新加入のサム・パーキンス(ノースカロライナ大学時代のジョーダンのチームメイト)が固め、ベンチからはA.C.グリーンがサポートした。カンファレンス2位となる58勝でレギュラーシーズンを終えたレイカーズはプレーオフも順調に勝ち抜き、そしてカンファレンス決勝では若手中心でレギュラーシーズンはリーグトップの63勝を記録したポートランド・トレイルブレイザーズと対決。レイカーズは4勝2敗でブレイザーズを破り、2年ぶりにファイナルに進出した。
キャリア前半はポートランド・トレイルブレイザーズで過ごし、後半のロサンゼルス・レイカーズでは2度の優勝を経験した。引退後は解説者に転向。
シドニー・モンクリーフ (1979-91) 優れた得点能力とリーグ屈指のディフェンス力で強豪ミルウォーキー・バックスを支えた。ラストシーズンはアトランタ・ホークスで過ごし、引退後はコーチ職に転向した。
ジョン・バリー・キャロル (1980-91) 1980年のNBAドラフトの全体1位指名。ゴールデンステート・ウォリアーズ再建の柱として期待されたが、大きな成果を残すことはできなかった。引退後はビジネスマン、投資家として成功している。
ラリー・ドリュー (1980-91) キングス、ロサンゼルス・クリッパーズなどキャリアの大半をドアマットチームで過ごし、ラスト2シーズンはロサンゼルス・レイカーズでプレイした。引退後はコーチ職に転向。
ダレル・グリフィス (1980-91) エイドリアン・ダントリーと共にユタ・ジャズの勃興に貢献した。
マイク・ウッドソン (1980-91) 引退後はコーチ職に転向。
ケリー・トリプッカ (1981-91) 80年代のデトロイト・ピストンズ躍進の立役者の一人だが、1986年にエイドリアン・ダントリーとのトレードのためユタ・ジャズに移籍し、ラスト3シーズンはシャーロット・ホーネッツで過ごした。引退後は解説者、スカウト職を務めた。
そしてブルズはこのシーズン、当時のフランチャイズ記録となる61勝を記録。ジョーダンは5年連続で得点王に輝き、さらに自身2度目となるMVPにも選ばれた。プレーオフでジョーダンの前に立ちはだかったのは彼と同世代のパトリック・ユーイング率いるニューヨーク・ニックスと、チャールズ・バークレー率いる76ersだったが、ブルズは問題なく両チームを片付け、そしてようやく長年の雪辱を果たす機会をカンファレンス決勝で得た。2年連続ファイナルまで戦ったピストンズにはやや疲れが見られ、またシーズン中にはアイザイア・トーマスが故障で離脱し、プレーオフも苦労して勝ち上がってきた。ブルズと対決する時にはすでに疲れ果てており、ブルズの長年の雪辱は思いのほかあっけなく果たされた。ブルズはカンファレンス決勝でピストンズを4戦全勝でスイープしたのである。ブルズがチーム史上初となるファイナル進出を決めた第4戦では、ほぼ負けが決まったピストンズはベンチに控えていたアイザイアを始めとする主力選手たちが試合終了を待たずしてロッカールームに引き下がった。本来なら相手チームと握手や挨拶を交わすことが慣例となっているため、ピストンズの行為は大きな批判を呼んだが、一方で"バッドボーイズ"と呼ばれたピストンズの黄金期の終焉を象徴するに相応しい光景でもあった。