謄写版
欧米でヘクトグラフ(コンニャク版、1869年開発)やオフセット印刷(1875年開発)などの新しい印刷技術が次々と生み出されていたさなかの1874年、ロンドンに留学中のイタリア人法学生、エウジェニオ・デ・ズッカート(Eugenio de Zuccato)が考案し商業化された「パピログラフ」(Papyrograph)が謄写版の始まりとされる。パピログラフは、ニスを塗った紙に腐食性のインクを用いたペンで描画することで製版を行うもので、ズッカートはさらにタイプライターを用いて同様の原理で製版する技術について、1895年に米国特許を取得した。
米国の発明家、トーマス・エジソンは1875年、「エレクトリック・ペン」を使用する製版印刷技術「オートグラフィック印刷」(Autographic Printing)を開発し、1876年8月8日付で米国特許(第180857号)を取得した。これは湿式電池を電源として駆動するペンの先端から、毎秒50往復の速度で射出される針によってワックスを塗布した原紙を穿孔して製版するものであった。
印刷方法については、蝶番で取り付けられた跳ね上げ式の枠を持つ台を用い、台側のクランプに印刷用紙を固定した上で穿孔後の原紙を取り付けた枠を下ろし、活版用のものをヒマシ油で薄めたものまたはアニリンにグリセリンや糖蜜を混合した半液体状のインクをフェルトまたは同様の素材を用いたローラーで原紙に塗布し、無数に開いた原紙の微細な穴を通して印刷用紙にインクを転写するという、のちの謄写器に相当する方法を指定していた。
日本では、1893年にA・B・ディック社の地元で開催されたシカゴ万博を視察した堀井新治郎が、翌1894年1月、ミメオグラフの機構をコピーした自作の印刷用品セットに「謄写版」と命名し、自身の発明品とうたって発表。ミメオグラフに倣った「ミリアグラフ」(Myriagraph)の商品名で同年7月から販売するとともに、国内で特許を申請し1895年に取得した。当時の日本はまだ工業所有権の保護に関するパリ条約に加盟していなかった。
輪転謄写機を開発したロネオ社や後続のA・B・ディック社は単胴式をとった。A・B・ディック社製で初めて電気モーターを搭載したミメオグラフ78型単胴式電動輪転謄写機(1925年~1930年発売)。
ゲステットナー社は複胴式の輪転謄写機を開発した。スクリーンに原紙が張り付いたまま保存されているロータリー・サイクロスタイル6型輪転謄写機(1902年発売開始)。上下2つのドラムに連動してスクリーンが回転。6型では回転に連動した自動給紙機能も完成した(ヘンドリック・コンサイエンス遺産図書館、ベルギー)
レックスロータリー(デンマーク)初期のD-2型複胴式輪転謄写機(ルプリッキメディア博物館、フィンランド)
第二次世界大戦中にノルウェーのレジスタンスリーダー、アウグスト・ラトケ(1925年-)が地下新聞発行に使用していたゲステットナー製輪転謄写機や無線機などの資器材(ノルウェー・ベルゲンフス要塞博物館)
オーストラリア・ブリスベン市内で印刷と文具販売を手がけていたジャクソン&オサリバン社(現・ワトソンファーガソン)が第二次世界大戦中に製造したザ・ナショナル単胴式輪転謄写機。ドラム表面のインクバッドが残る(クイーンズランド博物館)
ゲステットナー社に代表される複胴式は、1つのローラーがチューブからインクをすくい取り、それに接するもう1つのローラーがインクを均一に伸ばしつつ、その上を連動回転するスクリーンにインクを供給して転写する。
初期のインクはラノリンを主体につくられたが、のちにターキーレッドオイルを使用した水中油滴エマルジョンが主体となった。版の耐久度は、薄い金属箔を用いた特殊な原紙を除いて比較的低く、一般的に数百枚程度の印刷で、線に囲まれた文字内の小さな「島」部分(a、b、d、e、gなど)の原紙ワックス部分が剥落するなどして印刷品質が突然極度に低下し、事実上印刷不能となる。
謄写版印刷の例。英陸軍士官で冒険家のロバート・アーネスト・チーズマンが1930年から1931年にかけて行ったアフリカでの調査の行路報告書(部分)。本記をタイプライターで、図表を鉄筆で製版している(大英博物館)
鉄筆による手製版の例。第二次世界大戦中の英陸軍ユダヤ人旅団に従軍した兵士が過越祭のために作成したハッガーダーの表紙(1945年)
鉄筆による手製版の例。フランスのカトリック司祭で作家のマオデス・グランドゥール(Maodez Glanndour)が少数言語のブルトン語に翻訳出版した「ヨハネの黙示録」表紙(1953年)