OpenURL
OpenURLの最も一般的な用途は、Webリソース(オンラインの論文など)に対するリクエストの解決を支援することである。 OpenURL には、参照されるリソース自体の情報と、コンテキスト情報、つまり OpenURL が出現するコンテキスト (たとえば、図書館カタログの検索結果のページ) とリクエストのコンテキスト (たとえば、リクエストした特定のユーザー) の両方が含まれる。 異なるコンテキストがURLで表現された場合、異なるコピーに解決されることになる。 コンテキストの変更は予測可能であり、ハイパーリンクの元の作成者(例えば、雑誌の出版社)が異なるコンテキストのために異なるURLを手作りする必要はない。
例えば、ベースURLやクエリ文字列のパラメータを変更すると、OpenURLは別の図書館にあるリソースのコピーに解決されることになる。 したがって、例えば電子ジャーナルに含まれる同じOpenURLを、ジャーナルのハイパーリンクを完全に上書きすることなく、どの図書館でもそのリソースの独自のコピーにアクセスできるように調整することができる。ジャーナル提供者は、購読している図書館ごとに異なるバージョンのジャーナルを、異なるハイパーリンクで提供する必要がなくなる(COinSも参照)。