菊川市
最も生産高が高いものは茶である。それに続き、加工農産物、野菜、畜産、コメ、花卉等が主に生産されている。主な農産物直売所としては、農協が経営している「みなくる市菊川店」がある。近年は茶価の低迷により、茶農家や茶加工業は大変厳しい経営状態となっており、作目の転換などを推し進める流れが出てきている。農家の経営規模も、いくつかの大規模農家が集約化を推し進めており、それらの動きが注目されている。
茶
コメ
畜産(養豚、乳牛等)
レタス
イチゴ
ブルーベリー
メロン
アロエ
バラ
また、バイパス工事や企業誘致の一方で、駅前の再開発に巨費を投じたものの、前記の郊外型大規模商店の進出などにより駅前商店街など旧来の商店街は衰退の一途を辿っている。駅前の再開発には、道路拡幅後の移転に伴い、商店が廃業し住宅地になってしまった場所もある。菊川駅東側にJR東海道線をくぐる道路が建設されたが、JRへの数十億円の補償金が必要なトンネル建設工事が本当に必要であったのか議論が必要である。
菊川市にはこれといった大きな観光地等が無く、さらには国道1号も通っていない(島田市から直接掛川市に入る)ため、近年は年々観光客数が漸減傾向にある。一過性の観光イベントよりも、市の定住人口を増やす施策が求められている。しかしながら、近年において、菊川市北部の倉沢地区で、「千框」(せんがまち)と呼ばれる棚田を復興しようとの動きがあり、注目を集めている。この棚田は「静岡県棚田等十選」に選ばれており、その中での田の枚数では県下一を誇っている。
なお、菊川市の実質公債費比率は、21年度決算において牧之原市に次ぐ県内ワースト2の19.3%であり、行財政改革が推し進められている。市の借金総額は近年少しずつ減ってはいるものの、現在200億円程度である。財政規模は180億円程度で、自主財源比率は60%弱と財政基盤は決して強いとはいえない。
戦後は大規模な工業団地と宅地の造成を組み合わせ、1969年の東名高速道路の開通時には菊川インターチェンジの誘致にも成功するなど、農業と工業の並存する都市として発展を続け、平成の大合併により2005年1月に小笠町と菊川町が合併し、菊川市が誕生した。
御前崎方面への玄関口としても知られており、2009年6月には、静岡空港が牧之原台地に完成し、2011年1月には、御前崎港から牧之原~倉沢まで抜けるバイパスが供用開始された。
菊川市の位置する静岡県西部は、自動車産業を始めとする工業が盛んな地域でもあり、工業の発展と共に外国人労働者を数多く受け入れてきた。かつて、合併前の小笠町の時代には町民の7人に1人が外国人であり、菊川市誕生後も11人に1人が外国人という高い外国人比率であった。しかし、近年の不景気により外国人の流出が顕著にみられている。これからの自動車のEV化により、市内の多くの中小企業がさらに影響を受けるものと見られており、産業の改革が求められている。
市中心部においては、合併に前後し市内の加茂から奈良野までを縦断する県道のバイパスが供用開始になり、大手の商業施設等が建設され始めた。また、2013年には建設が進められていた奈良野~下平川間も供用が開始された。2017年現在もバイパス伸長工事が続いている。最終的には市内高橋付近で現道に接続する計画になっており、小笠地区の生活道路の交通安全や物流の活発化への期待がされている。