桜井哲夫 (詩人)
13歳のときに、ハンセン病を発病。当時の唯一の治療薬であった大風子油で治療が行われたが、効果は見られなかった。1941年(昭和16年)10月、17歳のときに群馬県吾妻郡草津町の国立ハンセン病療養所である国立療養所栗生楽泉園に入園した。もっとも当時はハンセン病療養所でも特効薬などない上に、ハンセン病は恐るべき伝染病と誤解されていたことから、事実上の隔離生活であった。当時の日本のハンセン病政策のもと、このときより「桜井哲夫」の偽名を名乗り、出自を明かすことは許されなくなった。
学生生活を捨てて入園を強いられた桜井は勉学を強く望んでおり、入園からしばらく後、文学を学ぶために園内の短歌会に入会。同時期に園内のある人物から仏教哲学を短歌に役立てることを勧められ、成唯識論、阿毘達磨倶舎論、鈴木大拙や西田幾多郎の著書などを読み漁った。なお短歌会は、時代が戦中に突入したために中止となった。