ブルーノ・ベッテルハイム
オーストリア・ハンガリー帝国のウィーン出身。ハンガリー系ユダヤ人の製材業を営んでいたアントン Anton Bettelheim とパウラ・サイドラー Paula Seidler の間に生まれる。父親が早く亡くなったため、彼は大学の学業は途中で断念、家業の製材業を継ぐも、10年後再び大学に戻り、哲学の学位を取得した。学位論文は、美術史に関するもので彼は生涯にわたり心理学に深く傾倒したが、それを体系的に学んだことは一度もなかった。
彼はユダヤ系オーストリア人だったため、1938年にダッハウ強制収容所、そしてブーヘンヴァルト強制収容所に送られた。ただし、彼は戦争勃発前の1939年に解放されるという幸運に恵まれ、アメリカに移住。ここで彼は心理学のしっかりとした訓練を受けていると自称し、心理学の教授として身を立てることができた。幸いナチスが大学の記録を破棄していたため、その確認のしようがなかったためである。