ジーン・ハーロウ
ミズーリ州カンザスシティで富裕な歯科医の家庭に生まれ、恵まれた幼少期を過ごした。16歳のとき大富豪の息子と駆け落ちし、ハリウッドに移り住む。
この結婚は長続きしなかったが、ハーロウはここで端役として映画に出演するようになり、人気俳優クララ・ボウや、当時絶大な名声を誇っていたローレル&ハーディの作品で端役を務めた。
彼女にとってキャリアの大きな転機となったのは、人気監督ハワード・ヒューズの『地獄の天使』(1930) だった。この作品はサイレント映画時代から計画されていたが、このころ急速に進んでいたトーキー版への切り替えを映画会社が決定すると、主演のノルウェー人女優でバレリーナのグレタ・ニッセンの訛りがひどく、代役が必要となった。ハーロウはこの代役に抜擢されたのである。
この作品は年間の興行成績トップ10に入る成功を収めた。ここで妖艶なセックスアピールを披露してみせたハーロウは一躍注目を集める存在となり、「ハリウッドで最もホットな新人」と呼ばれるようになった。
コロンビア・ピクチャーズが、ハーロウの輝くばかりのブロンドの髪に注目して「プラチナ・ブロンド」のニックネームを考案し、それを冠した作品『プラチナ・ブロンド (Platinum Blonde)』(1931) を製作してヒットさせると、以後これがハーロウの基本イメージとして定着した。