朝鮮通信使遺跡
冊封体制であった中国や、通商関係だったオランダとは異なり、朝鮮は江戸時代の日本が対等・平等な二国関係を結んだ唯一の国であった。なお、同時代の資料には「朝鮮通信使」の語はなく、「信使」「来聘使」等と呼ばれていた。
使節団は正使、副使、従事官の「三使」を筆頭に数百人で構成され、漢陽から江戸まで、片道2,200キロの道のりを8か月から1年かけて往復した。移動の経路は毎回ほぼ決まっており、釜山から対馬、壱岐、藍島(福岡県新宮町相島)、赤間(下関市)を経て瀬戸内海に入り、上関、下蒲刈、鞆、牛窓、室津、兵庫などで風待ち・潮待ちをしつつ大坂へ。ここで使節団の船を停泊させ、川御座船に乗り換えて淀川をさかのぼり淀へ。京都、大津、草津を経て、野洲の小篠原で中山道から分かれ、「朝鮮人街道」を通る。彦根の先の鳥居本で再び中山道に戻り、大垣、名古屋を経て東海道経由で江戸へ向かった。なお、第2回は京都まで、最後の第12回は対馬で使節を応接したため、江戸まで行ったのは10回である。
朝鮮通信使関係先のうち、鞆福禅寺境内、牛窓本蓮寺境内、興津清見寺境内の3か所が「朝鮮通信使遺跡」として国の史跡に指定されている。以上3か所の寺院には、通信使一行の残した扁額、漢詩文などの書跡が伝わっている。また、2017年には「朝鮮通信使に関する記録-17世紀~19世紀の日韓の平和構築と文化交流の歴史」がユネスコ記憶遺産に登録された。