大いなる助走
焼畑地方の一流企業に勤める市谷京二は、同人誌『焼畑文芸』の会員となり、勤務のかたわら小説の執筆をしていた。自身の職場での実体験を元に書き上げた『大企業の群狼』が、同人誌推薦作として中央の文芸誌『文学海』に掲載されることになる。有名文芸誌に載ったことで、市谷の噂はあっという間に社内に広まり、間もなく会社をクビになる。幸いにも『大企業の群狼』は直廾賞の候補となり、市谷は作家としての未来を夢見るが、同人仲間からは嫉妬する者や、受賞するはずがないと冷笑する者が現れる。直廾賞の世話人を自称する作家からの助言で、選考委員らに金を配り、女好きの委員には自分の浮気相手を捧げ、男色家の委員には自らの体を捧げた。ここまでしたのだから受賞は確実と思われ、実際、最有力作品となったが、選考委員らは様々な私情から推薦作を変更し、市谷も受賞を逃してしまう。おまけに『フール読物』に載った寸評は市谷に追い討ちをかけるようなものばかりで、憤怒に駆られた市谷は、買収に応じたのに裏切った選考委員らを殺して回ることを決意する。
高校の国語教師。『焼畑文芸』会員。近代自然主義文学に偏向気味。
↑ 他にも、『文学海』=文學界、『フール読物』=オール讀物、初潮社=新潮社、角丸書店=角川書店、光談社=講談社、中旺公論=中央公論社、朝目新聞=朝日新聞、料亭・金喜楽=新喜楽などが登場する。
↑ 「ベトナム観光公社」(第58回・1967年下期)、「アフリカの爆弾」(第59回・1968年上期)、『家族八景』(第67回・1972年上期)の3度。「アフリカの爆弾」では、選考委員の松本清張が「ただ一作、これが受賞作と決まっても不満はなかった」と述べ、筒井の才能を認める声は多かったが、「直木賞は文学作品にあたえたい」と述べた源氏鶏太など、反対する意見もあり、結局受賞作なしという結果に終わった。