多治見電灯所
多治見電灯所の創業者は、岐阜県土岐郡多治見町(現・多治見市)で雑貨商「北丸屋」を営む加藤喜平(2代目、1928年没)である。喜平は家業の傍ら土岐川(庄内川)支流の生田川に水車を所有して陶土の粉砕を手掛けていたところ、豪雨のたびに水車が流出するのを見て電気動力の利用を思い立ったという。喜平は京都市の蹴上発電所を視察するなど研究を重ね、1902年(明治35年)4月に電気事業の経営を出願、9月29日にその許可を得た。
許可を得た喜平は、多治見と東隣の土岐津町(現・土岐市)の境界付近に位置する土岐川の狭窄部(「川戸峡」と呼ばれる)にて水力発電所の建設に取り掛かった。事業には、喜平の弟加藤乙三郎(初代、1864 - 1926年)夫妻も参加。工事中の1904年(明治37年)7月には弟夫婦の間に後に中部電力第3代社長となる輝三郎(1926年2代目乙三郎を襲名、1989年没)が生まれている。発電所工事は難工事続きで、資金面でも建設資金が尽きて加藤家では家財の処分を余儀なくされたという。発電所は1906年(明治39年)に竣工。同年1月からは電灯供給の申込み受付を開始し、配電工事に着手した。そして同年10月18日開業に至った(逓信省の資料に基づく。『多治見市史』では9月29日に初めて点灯とある)。
開業時の供給区域は多治見町と隣の可児郡豊岡町のうち市街地のみで、1906年末時点での電灯取付数は1,030灯であった。また同年11月30日、加藤景光をたたえる「美濃陶祖碑」の建碑式が多治見の平野公園で開催された際、碑にイルミネーションを施し、町中の祝賀行事に賑わいを添えた。平野公園は高台にあるため離れた集落からもその明かりが見えたという。
1914年(大正3年)、尾張坂の製陶所に電動ろくろが6台設置された。これがこの地方の製陶業界における最初の電動力利用事例である。当時電動ろくろは手動ろくろに比べ6 - 7倍も高価であり、零細事業者の多い業界であるためその導入は重い負担ではあったが、第一次世界大戦による大戦景気が普及を後押しした。電灯の本格的な普及も同時期であり、製陶業の急速な電動力化進行とあわせて需要の急増をもたらしたが、かえって供給力不足を招いて電灯・電力の双方で満足な供給ができなくなったという。多治見電灯所では土岐川支流の小里川(おりがわ)での水力開発を急ぎ、一つの発電所計画であったものを3分割し順次着工、1918年(大正7年)3月に第二発電所(出力135キロワット)を、1922年(大正11年)8月には第三発電所(出力180キロワット)をそれぞれ完成させた。
電力不足は土岐郡内で営業するほかの事業者(妻木電気・駄知町営)でも同様であったため、その解決を目指して1917年(大正6年)に土岐郡会が動いた。郡会では、名古屋市の名古屋電灯が木曽川や矢作川に発電所を建設して土岐郡を通過する送電線を架設する計画を持っていたことから(開発部門は後に分社化され木曽電気製鉄を経て大同電力となる)、同社から受電して郡内の事業者へと配電するという郡営電気事業を起業すると決めた。1920年(大正9年)10月に郡営電気事業が開業し、多治見電灯所では郡から100キロワットを受電するようになった。