耳掻き
ミミカキグサ:食虫植物のひとつ、果実の形から。
ミミカキタケ(カメムシタケ(英語版)):冬虫夏草属のひとつ。子実体の形から。
通常は、耳垢取りをしなくても耳垢は自然に排出されるが、排出されず外耳道を塞ぐほど耳垢が詰まることもあり、これを耳垢栓塞という。ただし、耳垢栓塞は耳かきで耳垢を取るつもりで、意図せず少しずつ奥に押し込んでしまうことでも発生する。耳垢が鼓膜に付着した場合に、難聴の原因になったり、耳に水が入った際に耳垢と反応して、外耳炎になることもある。耳垢や耳垢栓塞は、耳鼻咽喉科で除去処置を行うことができるため、医療機関で処置してもらう方がよい。
紙状の薄い蝋などを円錐形に丸め、その先端を耳に入れたまま火をつけて耳垢をとろうとする方法がある。火が燃える際に耳内の空気を吸い込むため、それとともに耳垢も吸い出されるとされる。
しかし、いくつもの研究で、イヤーキャンドルの蝋燭の残渣物と、単に蝋燭を燃やした時の残渣物が同じ(蝋と煤)であったことから、耳垢除去効果は科学的には否定されている。
現在では耳垢除去の効果を否定し、アロマセラピーとの趣旨で販売されている。なお、こういったイヤーキャンドルと呼ばれている製品を用いた際、外耳道に溶けた蝋が滴り落ちて火傷を負うなどの事故が報告されている。