心理障害
心の健康上の問題には、特にストレスの多い出来事に由来する急性で一時的なものもあれば、慢性で一生続くものもある。人の行動と情緒的問題は本来唯一無二のものであり、人がだれかと寸分違わぬ同じ行動をとるとか、だれかとまったく同じ体験をしているということはあり得ない。それでも診断や研究のため、心の健康の専門家は不適応的で苦痛をともなう症状を障害に分類する方法を開発した。よい診断分類体系には多くの利点がある。症状によって患者を群分けした上で、同じ群に属する患者に共通する症状を探すことによって、原因を探ることができるだろう。例えば、ある特定の症状を呈する多数の人には同じ人生経験を有しているかもしれないし、共通の生物学的特徴を有しているかもしれない。診断名はまた、心の健康問題を抱える人に対してより早くまた適切に情報を伝えることができる。
世界保健機関によって公刊された精神障害の分類が国際疾病分類(International Classification of Diseases : ICD:ICD-10)である。これはアメリカ合衆国において広く使用されている精神疾患の診断・統計マニュアル(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders : 2013年のDSM-5)に対応している。