ディディエレア科
ディディエレア科、またはカナボウノキ科、は刺のある多肉植物で2-20mの低木または高木、肥厚した幹は水を蓄え、葉は長い乾期に落葉する。 いくつかの種は若いときには特徴的な平伏した形を作る。
すべての種は雌雄異株である(Decariaはfemale dioecious(雌性異株性?))。葉は一部の木の葉サボテンと同様に短枝(サボテンでは刺座とも言う)から作られ、小型で単出または対をなす。円錐形の刺を伴うが、サボテンの刺とは異なり樹皮の一部が突出したものであり、短枝から出るとは限らない。 Decaryaを除き花は単性で放射相称である。
スベリヒユ科に含められることもあるが、APG分類体系ではナデシコ目の中の独立の科、クロンキスト体系でもナデシコ目の独立の科である。APG IIIでは、これまでスベリヒユ科に属すとされたケラリア属Cerariaとポルトゥラカリア属Portulacariaを本科に含める(本科の姉妹群であるツルムラサキ科に入れることもある)。
新世界に分布する、同じナデシコ目に属するサボテン科とは比較的近縁であり、ディディエレア科の種はいくつかのサボテンと接ぎ木できる。またマダガスカルにはサボテンの一種であるリプサリス属も分布している。サボテンは、ディディエレアと同じ乾期落葉性でより通常の植物に近い姿をしている原始的なグループと考えられるコノハサボテン類から、葉を退化させ多肉質の貯水組織を発達させた他のサボテン類に進化したと考えられているが、両者の中間状態の体勢のものは発見されていない。ディディエレアは同じような進化を辿って、サボテンほどには特殊化しないまま現在に到ったものと考えることができる。