奥州市牛の博物館
博物館名 - 奥州市牛の博物館
博物館法上の区分 - 登録博物館
設置者 - 奥州市
建築・設計 - 三衡設計舎
施工 - 鹿島建設・丸協建設特定共同企業体
展示・設計・施工 - 市村製作所
敷地面積 - 33,152m
建設延面積 - 1,720m
肉牛「前沢牛」が名産である岩手県胆沢郡前沢町(現在の奥州市)が「町民の教育、学術及び文化の発展に寄与する」ことを目的に、1995年開館した。牛の博物館は、当初「前沢町立牛の博物館」という名称だったが、2006年(平成18年)の市町村合併に伴う前沢町の消滅と奥州市の成立に伴い、現在の名称に変更された。テーマは、「牛と人との共存を探り、生命・自然・人間を知る」。
初代館長の兼松重任(岩手大学元教授)が実物展示を重視し、反芻するため4つに分かれた胃の樹脂含浸標本や見島牛の全身骨格を所蔵しているほか、様々な資料を展示している。地元生産の前沢牛の生い立ちや変遷、流通などの展示もある他、前沢の歴史においても牛の博物館で知ることが出来る。「浮世絵に見るウシ」「牛と鬼」といった企画展も開催している。
水牛が重要な位置を占めるスラウェシ島のトラジャ族の文化を紹介するコーナーを設けている。トラジャ族は葬送儀式で水牛を贄とする。水牛の角を飾る住居「トラジャ族#トンコナン」を、現地の大工を招いて三分の一の大きさで再現した。また、
当施設からは世界遺産に登録されている「平泉―仏国土(浄土)を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群―」への追加登録を目指している白鳥舘遺跡を臨むことが出来る。当施設のすぐそばには、前沢料理が堪能出来る「ロレオール」というレストランがある。