ジャン・ポーラン
ジャン・ポーランは1884年12月2日、南仏ガール県の県庁所在地ニーム(オクシタニー地域圏)で哲学者フレデリック・ギヨーム・ポーラン(フレデリック・ポーラン(フランス語版)) (1856-1931) とジャンヌ・アンリエット・テロン (1863-1944) の子ジャン・オーギュスト・ポーランとして生まれた。1894年から1906年のドレフュス事件において、父フレデリックは終始一貫してドレフュス派であった。司書としてニーム図書館に勤務していたが、1896年12月に辞職して上京。一家はパリ近郊のジュヴィジー=シュロルジュ(フランス語版)(エソンヌ県)に居を構えた。父フレデリックは執筆活動に専念。母ジャンヌはパリ5区で下宿屋を営み、主に中東欧からの留学生に部屋を貸していた。1911年に結婚することになるポーランドのウッチ出身のサロメア(サラ)・プルサックはこうした間借人の一人であり、パリで医学を勉強していた。
ジャン・ポーランは1902年にリセ・ルイ=ル=グランを卒業。修辞学と哲学を専攻した。1904年からサンタンヌ病院(フランス語版)の精神科でジョルジュ・デュマ(フランス語版)に師事した。1905年にソルボンヌ大学で文学・哲学の学士号を取得。当時は徴兵制が敷かれており、ポーランはムラン第91歩兵連隊に配属された。1906年からアグレガシオン(教員一級免許)取得のための奨学金を受け、1907年に受験したが不合格。中国語の勉強を始めた。