チロ (犬)
1977年5月10日、藤井と星仲間の大野裕明はチロを連れて仙台市天文台を訪れた。特段の用事などはなかったが、仙台市天文台長の小坂由須人や仙台の星仲間たちと流れ星や隕石などについて歓談したのちに帰途についた。このときの藤井たちには、1つの隕石が地球をめがけて月の距離よりも近い22万キロメートルのところを秒速20キロメートルの速度で進んでいることなど、知る由もなかった。
帰り道の途中、藤井たちは大野の家に立ち寄った。すでに日暮れは過ぎて21時30分頃になっていたが、藤井と大野はチロを車の助手席に残して家に上がり込んだ。車内に残されたチロが、急に大声で吠え始めたのが2人の耳に入ったがそのときはたいして気にも留めなかった。ついで大野の母が、「...いまの気味悪い音なんでしょう...」と2人に質問した。大野はその問いに車のドアをちょっと強めに閉めた音だと答えたが、間もなく「大火球」についての一報が電話で寄せられた。そしてその夜は、各地からの電話が一晩中鳴り続ける事態に至った。
このときの大火球(1977年小国火球)は、満月よりも明るい光度に達して人々を驚かせた。大火球は東関東から東北地方南部に向かって飛び、会津若松市付近の上空で数個に分裂しながらさらに飛行を続けた。落下時の「ドーン」という衝撃音は、福島県を中心とした約15,000平方メートルの範囲に響き渡った。
1981年の「星空への招待」は、部分日食の日にあたる7月31日(en:Solar eclipse of July 31, 1981)に開催された。この日は会場で、食分66%の部分日食が見られることになっていた。当日は台風が接近していたため曇ってしまった地方が多かったものの、山上にある会場は好天に恵まれた。会場に集まった約1200人に上る天文ファンは、青空の中で次第に細く欠けていく太陽の姿に見入って歓声を上げた。
その状況をよそに、チロは藤井の車の助手席でぐったりと横になっていた。藤井も部分日食が進行する間、チロの具合が悪いことが気になっていた。藤井はチロの胸に、その年の春先あたりから小さな腫瘍らしいものができていることに気づいていた。夏が近づくころには、その腫瘍はかなり大きくなっていた。チロが手術をして「星空の招待」に不参加となったら、チロに会うことを楽しみにしている天文ファンが失望するだろうとの考えから藤井は治療を先延ばしにしていた。その日の夜更け、会場内を見回っていた藤井のもとに「チロの様子が変だ」と星仲間の1人が急を知らせてきた。
チロがぐったりとうずくまっているのを目の当たりにした星仲間たちは、一刻も早い病院行きを口々に勧めた。チロは真夜中のうちに山から下りて、病院で治療を受けることになった。チロを乗せた車のそばに、大勢の星仲間が観測を中断して集まってきた。