構成素
構成素とは、文や句などの一部で、それ自体が言語学的な単位として機能するものを指す。Xバー理論などの構文木(ツリー図)においては、個々の下位ツリー(subtree)、あるいは個々の節点(node)で括られているまとまりが構成素である。ブラケット(角括弧)を用いた構文解析においては、1対のブラケットに挟まれた部分が構成素である。すなわち、句は構成素であり、その下層の句や語も構成素である。
例えば、次の文では、「1」という構成素の内部に「2」という構成素があり、「2」は「3」と「5」という2つの構成素で成り立っている。また、「3」の中には「4」という構成素、「5」の中には「6」という構成素がそれぞれ存在する。
[1 John [2 left [3 his [4 pet chihuahua 4] 3] [5 to [6 his mother 6] 5] 2] 1]
広義では、統語論的な単位(語、句など)のみでなく、意味論的な単位、形態論的な単位(形態素)、音韻論的な単位(弁別的素性)も構成素に含まれる。
本項では、統語論における構成素について述べる。