ひたちなか市
旧国名の「常陸」の中心に位置することと、かつて那珂郡に属していた地域であることにちなむ。
平成の大合併における勝田市と那珂湊市の合併協議当時、漢字表記の「常陸那珂市」、二つ合わせた「勝田湊市」、人口の多い「勝田市」の案、また「いばらき市」「なか市」なども候補に挙げられたが、県内ではつくば市に続く2番目のひらがな市名に落ち着いた。