白井藩
白井は、吾妻川と利根川の合流点にある河岸段丘上という立地にある。白井城は西側の丘の上に築かれ、城下町は「北遠構」「東遠構」と呼ばれる堀によって囲まれて「総曲輪」と呼ばれていた。城下町の西寄りの地域には武士や職人、東側(東遠構の内側)の地域には町人が暮らしていた。
白井城の廃城後、白井町は「城下町」から「市場町」(在郷町)へと変化する。寛永11年(1634年)頃までに、幕府代官・岡上氏の命により、東遠構の内側では南北に走る主要道路に直角に接する短冊形の町割りが行われ、道路の中央には悪水を処理する排水溝を通し(明治期に用水路に転換され「白井堰」と呼ばれる)、道路を拡張するなどの市場町としての利便性を高める整備が行われた。白井は上越国境を越える主要な街道である三国街道(吾妻川対岸の渋川宿を通っていた)からは外れていたものの、沼田街道西通りが通り、吾妻川と利根川の渡河点であり、また草津街道や三国街道との接続点という交通の要衝であった。
元禄の頃には、白井町は上町・中町・下町に分かれて交互に六斎市を開くようになり、活況を呈するようになった。900mを越える町並みが街道沿いに続く形態から、「白井宿」とも呼ばれる。
「白井へ行けばなんでも買える」と謳われ、周辺地域から多くの商人や住民が集まった白井六斎市の繁栄は、明治時代に主要交通路から外れたために市場町としての機能が吾妻川対岸の渋川宿に移ったことで終焉を迎えた。幕末から明治期に数度の大火にも見舞われているが、古い町並みのたたずまいを残している。