ギド・ヴェスターヴェレ
その試金石となる2002年の連邦議会選挙では、それまで二大政党のいずれかに付いてキャスティング・ボートを握ってきたFDPの伝統的戦略を捨て、FDP史上初めて他党との選挙協力をせず自らを「連邦首相候補」として得票率18%を目標に掲げ、ユルゲン・メレマン副党首と共に派手な選挙戦を展開する。「ギドモービル」と名付けた、党のシンボルカラーである黄色と青に塗った大型キャンピングカーで祭りの会場やプール、マクドナルドなどに乗りつけ、さらに自らスーパーマンのような黄色と青のコスチュームに身を包んだ姿で登場して有権者の関心を引こうとした。さらには人気テレビ番組『Big Brother』にも登場したが、このような選挙活動はふざけているという批判も浴びた。結果は前回比 1.2ポイント増の得票率7.4%に留まった。与党の辛勝で連立組み替え・政権交代もならなかった。
2005年の連邦議会選挙では「ギドモービル」は封印して選挙運動を展開。この選挙ではCDU・SPD双方の票を吸収する形で得票率が10%に迫る好成績を収め、14議席増の61議席で連立与党だった同盟90/緑の党を抜いて第3党に躍り出た。しかし二大政党が共に議席を減らしたためアンゲラ・メルケル(CDU)を首班とするCDU・SPDの大連立政権が成立。ヴェスターヴェレは最大野党の党首として全議席の3分の1を占める野党(FDP, 同盟90/緑の党、左翼党)の代表になっている。2006年、党院内総務を兼任。2007年、イスタンブールで開催されたビルダーバーグ会議に参加した。
2009年ドイツ連邦議会選挙では党首として選挙戦を戦い、FDP史上最高の14.6%の得票率で躍進。CDUと連立協議して10月に第2次メルケル内閣を樹立、副首相兼外相として入閣した。それに伴い連邦議会党院内総務職をビルギット・ホンブルガーに譲った。総選挙直後の記者会見では、英語で質問した英国放送協会の記者に「イギリスで英語が話されるのが当たり前のように、ドイツではドイツ語が話されるのが当たり前です」と言って英語で返答するのを拒否した一幕があった(ヴェスターヴェレは、英語も非常に堪能である)。
その後、徐々に支持率は低迷。2011年の州議会選挙では、直前の脱原発政策をめぐる論争で支持率を下げたためバーデン=ヴュルテンベルク州で大敗、ラインラント=プファルツ州では議席を失い、敗北の責任を取る形で党首を辞任。副首相を辞任したが外相には留任した。後任の副首相は後任党首であるフィリップ・レスラーが就いた。2013年ドイツ連邦議会選挙ではFDPは得票率5%を得られず、規定によりヴェスターヴェレを含む全議員が議席を失った。同年12月、CDUとSPDの大連立による第三次メルケル内閣の成立とともに外務大臣から離職した。
2014年に発覚した白血病のため闘病生活を送っていたが、2016年3月18日死去。54歳没。
ボンに私宅を持ち、伴侶でありスポーツイベント関連の会社を経営する男性ミヒャエル・ムロンツと暮らしていた。この関係は2004年のメルケルの50歳の誕生日パーティーにムロンツを同伴したことで明らかとなり、ベルリン市長クラウス・ヴォーヴェライト(SPD)に次いで同性愛者であることをカミングアウトした2人目のドイツの有力政治家となった。2010年9月17日、ドイツの同性婚法に基づき、ヴェスターヴェレとムロンツは結婚式を挙げた。 なお2012年3月、ヴェスターヴェレがベラルーシを「独裁国家」と批判したのに対し、ベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領は「ゲイより独裁者の方がましだ」と応酬した。
ドイツ福音主義教会に加盟している州教会ラインラント福音主義教会の教会員であった。