ヘンリー・モーガン
モーガンらが圧倒的に劣勢の中で、彼らはエスピノサの旗艦マグダレン号に焼き討ち船を用いる策を企てた。
この作戦のために、ジブラルタルで拿捕した船が用意され、12人の船員が準備を担った。この船は、焼き討ち船と見抜かれないために、立てた丸太に頭巾を被せたものを並べて、船員がいるように見せかけられた。さらに重武装に見せるため、船体に舷窓が開けられ、大砲に見立てた丸太が配置された。その上で、船内には火薬樽が置かれ、マグダレン号を上手く捉えられるように、そのロープや帆に引っかかるよう、船の艤装にグラップリングフックが組まれた。
1669年5月1日、モーガンの船団はスペイン艦隊への攻撃を開始した。焼き討ち船は上手くいき、敵旗艦マグダレン号は炎上した。エスピノサは船を捨てて砦に入り、そこを指揮所とした。 スペイン側で2番目に大きな船であったソレダド号は、燃えている船から離れようとしたが、艤装に欠陥があり、やがて漂流を始めた。モーガン側はこれに乗り込むと艤装を修理し、拿捕した。3番目の船は沈没させられた。 こうして敵艦隊は無力化されたが、脱出するには再建された要塞がまだ脅威であった。そこでモーガンは通過時にこちらを砲撃しないこと、認められない場合はマラカイボを焼き討ちすると要塞に通告した。これをエスピノサは拒否したが、マラカイボの住民たちはモーガンと交渉し、街を攻撃しなければ2万ペソと500頭の牛を支払うと約束した。
一説に、1654年のオリバー・クロムウェルが命じた西インド諸島出兵(西方政策(英語版))の一環としてロバート・ヴェナブルズ(英語版)が率いた海軍の一員であったというものもあるし、あるいは移住費用と引き換えにカトラリーの職人見習いとして3年間の奉公契約で来たというものもある。 1670年にモーガンの部下として船医を務めていたリチャード・ブラウンは、彼は1655年のイングランドのジャマイカ占領直後に、私的に現地に訪れた有閑階級の男か、もしくは、ブリストルで誘拐されて使用人として売られ、バルバドスにやってきた男だと述べている。 17世紀のカリブ海は若者にとって成功するチャンスが眠る場所であったが、同地の砂糖産業から高い収益を得るには多額の投資が必要であり、他に金銭的な利益を得るには交易か、もしくはスペイン帝国に対する略奪であった。 政府は個人や船に敵国を攻撃するという名目で、敵船や敵集落の略奪を許可していた(私掠船)。
一方で、イングランド人たちからはモーガンは英雄視され、これは国王チャールズ2世を含む政府や王室の有力者たちも同じであった。
1671年、モーガンはパナマ・シティを壊滅させたが、これはその前年に結ばれた講和条約(マドリード条約)に違反しているとして、スペイン当局はイングランドに処罰を求めた。1672年、イングランド当局はスペインとの外交関係に配慮して、モーガンを逮捕し、ロンドンに召喚した。しかし、目立った処罰は行われず、1674年11月にナイト爵が与えられると共にジャマイカ副総督に任命され西インド諸島に舞い戻った。ジャマイカ議会の議員も務め、現職総督の不在に伴い、生涯3度にわたり総督代行も務めたが、その政治家としての末期は現職総督との不仲により副総督を解任され、1683年までに議員も辞めさせられ、以降は不遇の時代を送った。さらには1684年に私掠船時代の元部下であったアレクサンドル・エスケメラン(英語版)が当時のモーガンの悪行について言及した回顧録を出版したため、名誉棄損裁判を起こした。このエスケメランの著作は、後世におけるモーガンの人物像に多大な影響を与えている。
晩年は友人が新総督となり、地位の回復が図られたが、不遇時代の大酒などにより健康が蝕まれており、余命幾ばくもない状態となっていた。1688年8月25日にモーガンはジャマイカで亡くなり、植民地政府は彼の国葬を決定した。モーガンに子はおらず、3つの大規模農園といった莫大な資産は妻に相続された。後世においてモーガンの生涯は脚色されてフィクションのテーマとなり、また、様々なジャンルの海賊作品にも影響を与えた。