熊谷氏
熊谷直之: 大倉見城5万石。治部大夫、大膳亮。家は若狭国武田氏代々の家臣で、織田信長に若狭衆として仕え、後に豊臣氏の家臣となる。豊臣秀次事件に連座し自害。
熊谷直盛: 豊臣秀吉家臣。文禄・慶長の役で軍監に任ぜられて活躍する。妻は石田三成の妹。後に豊後国安岐城主1万8000石。関ヶ原の戦いで西軍敗戦後、大垣城内で相良長毎らに殺害された。
熊谷直継
鎌倉時代末期から南北朝時代初期の熊谷氏は、伊勢ヶ坪城や桐原城を拠点として4つの家に分かれていた。主として本庄系熊谷氏・新庄系熊谷氏が挙げられる。この当時、勢力が衰えていた惣領家の熊谷直経は鎌倉幕府に忠勤を励んでいたが、後醍醐天皇の挙兵後は宮方に味方して活躍した。
足利尊氏が建武の新政に対して反旗を翻し、南北朝の騒乱が安芸国にも拡大してくると、建武2年(1335年)12月に安芸守護職の武田信武は、尊氏側に呼応して佐東銀山城で挙兵。これに惣領の本庄熊谷氏も従っている。しかし分家筋・新庄熊谷氏の熊谷直行入道蓮覚は矢野城にて宗家を含めた武田氏率いる足利尊氏軍に反抗。結局、蓮覚やその子の熊谷直村、甥の熊谷直続ら分家筋の熊谷一族は、激しい攻防の末、武田氏主導の安芸国人連合軍によって滅ぼされた。以後、安芸熊谷氏は安芸守護武田氏に属することとなる。
熊谷氏は毛利氏家臣として忠節を尽くし、天文16年(1547年)には娘を吉川元春に嫁がせ、毛利氏と姻戚関係を結び、より忠節を尽くし、毛利氏の勢力拡大に尽力した。その結果、所領は次々と増え、国衆最高の1万6000石を領した。
信直嫡孫の熊谷元直は毛利氏の重臣として活躍するが、キリシタンであったために慶長10年(1605年)、萩城築造の遅れを理由に一族関係者諸共処刑された。その後2008年に列福式が行われ、元直らは福者として祭られた。元直死後は熊谷直貞が跡を継ぎ、子孫は萩藩寄組として続いた。
熊谷信直: (毛利氏に属する)
熊谷高直: (土居屋敷建設)
熊谷元直: (キリシタンとして毛利輝元により処刑)
熊谷直貞: (以降長州藩寄組)
慶長10年(1605年)に熊谷元直が処刑された際、その嫡子の熊谷直貞は慶長元年(1596年)に死去していたが、元直の嫡孫にあたる熊谷元貞は、祖父の処刑の連座を逃れるために毛利秀元の庇護を受けて、熊谷氏の跡を継いだ。元貞の母は穂井田元清の娘であり、元貞にとって毛利秀元はおじであった。元和元年(1615年)の大坂夏の陣で、元貞は奮戦して、寄組の地位と厚狭郡・豊浦郡殿敷など3000石を得て、現在の下関市吉田に居を構えた。
元和9年(1623年)、元貞が29歳で死去し、家督はその嫡子であった熊谷主膳正が継いだ。藩主・毛利秀就は主膳正に2000石を与えたが、寛永2年(1625年)にわずか7歳で死去した。熊谷氏は断絶の危機に直面したが、毛利秀就は熊谷元貞の叔母が杉重政に嫁いで女子を産んでいたため、その女子を宍戸広匡の次男・宍戸元実に娶せて、熊谷氏の養子に入れた。
桓武平氏流の熊谷氏の子孫であり、熊谷氏の発祥地を拠点とし続けた一族である。熊谷直家の息子・熊谷直重が本拠とする。ただし、熊谷郷に関しては前述のように直実が庶子である家真(実家)に譲った譲状が残され、その子孫である安芸熊谷氏(本庄熊谷氏)が熊谷直継の代まで拠点にして安芸には代官を派遣していたとされており、研究の余地がある。しかし、室町時代の応永34年(1427年)に発生した荒川の大洪水の結果、それまで熊谷郷の北側を流れていた荒川が熊谷郷の中を通るようになり、経営が困難となった熊谷氏はこの地を放棄したとみられている。また、熊谷氏と関係が深かった熊野御師の橋爪氏が応永21年(1414年)に熊谷郷の旦那職を売却しており、洪水の直前には熊谷氏が武蔵から立ち退いた可能性があるとする見解もある。いずれにしても、応永年間前後に熊谷氏は熊谷郷を立ち去り、室町時代後期には熊谷郷だった地域は新興の成田氏の支配下に置かれてしまう。以後、比企郡根岸村、和泉村を知行し、戦国期まで存続。安芸本庄系熊谷氏の熊谷直経に嫡子が無かった際には、養子として熊谷郷の熊谷氏から養子を取っている(後に嫡子が誕生し、養子の信直が家督を継ぐことはなかった)。