隠密
隠密は南北朝時代から存在したが、隠密が「忍びの者」すなわち忍者として活躍したのは戦国時代で、戦乱の終息に伴い幕府や諸大名 に属した。江戸時代初期(寛永初年頃)まで伊賀忍者や甲賀忍者の一部は、幕府に登用され隠密としての職務を掌ったが、幕府の組織や職制が固まるにつれ、御広敷や明屋敷番、鉄砲百人組などに組み込まれた元忍者の仕事は、城中の警備任務中心へと変貌していった。
その後の幕府において隠密は、3代将軍家光時代に御側配下の「監察機構」、8代将軍吉宗時代に御側御用取次配下の「御庭番」が機関として創設された。また、町奉行の同心が行っていた三廻のうちに江戸市中の風説を調査する「隠密廻り」が存在していた。