トッド・ブラウニング
ケンタッキー州ルイビルにて父チャールズ・アルバートと母リディアのブラウニング夫妻の次男として生まれる。叔父のピート・ブラウニングは有名な野球選手で、野球用品メーカー「ルイビルスラッガー」のブランド名は彼の渾名が由来である。
幼少期は裏庭でアマチュア演劇を行っていた。サーカスに魅了され、16歳で裕福な家を飛び出す。名をトッドと変え、サーカスと共に過ごし、各地を回った。彼は「生ける埋葬」と謳われた出し物を行う『ボルネオの野人』の客引きや、リングリング・ブラザーズ・サーカスのピエロをしていた。後にこれらの経験を映画に生かしている。
ヴォードヴィルでは俳優、手品師、ダンサーなどの職業を経験する。当時の人気漫画『The Mutt and Jeff』や『The Lizard and the Coon』の劇に出演したり、コメディアンのチャールズ・マレー(Charles Murray)と組んで『The Wheel of Mirth』なる劇に黒人役で出演したりした。