ジャワ沖海戦
1942年(昭和17年)2月1日、連合国軍はボルネオ島バリクパパンに日本軍大輸送船団が集結中との情報を入手した。2月3日、連合国艦隊はマドゥラ島バンダ泊地に集結する。この時、日本海軍の第十一航空艦隊(基地航空部隊)は蘭印作戦にともない、ジャワ島に対する航空作戦を開始していた。
2月4日午前0時30分、オランダ海軍のカレル・ドールマン少将率いる連合国艦隊(ABDA攻撃部隊)は、バリクパパンに再集結中と思われる日本軍を攻撃するため、バンダ泊地から出撃した。前月下旬のバリクパパン沖海戦の再現を狙ったのである。 この出撃でドールマン少将(旗艦デ・ロイテル)の指揮下にあった艦艇はアメリカ海軍とオランダ海軍から抽出されており。アメリカ重巡洋艦「ヒューストン」と軽巡洋艦「マーブルヘッド」、オランダ軽巡洋艦「デ・ロイテル」、「トロンプ」、アメリカ駆逐艦「スチュワート」、「ジョン・D・エドワーズ」、「バーカー」、「バルマー」、オランダ駆逐艦「ファン・ゲント」、「ピート・ハイン」、「バンケルト」という編成であった。
2月3日、東ジャワ州マランを攻撃した日本軍航空部隊は、その帰路マドゥラ島パメカサン湾に戦艦2隻(帰投後、ジャバ型に訂正)、甲巡1隻、乙巡2隻、駆逐艦9隻が停泊しているのを報告した。