知恩院
内陣厨子内に安置する本尊勢至菩薩坐像は鎌倉時代の作で、2003年(平成15年)に重要文化財に指定されている。勢至菩薩を本尊とする堂は他にほとんど例を見ないが、浄土宗では法然を勢至菩薩の生まれ変わりとしており(法然の幼名は「勢至丸」であった)、法然の本地仏として造立されたものと思われる。勅額「知恩教院」は後奈良天皇の宸筆である。
山亭 - 霊元天皇の第13皇女・吉子内親王の御殿を宝暦9年(1759年)に下賜されて移築したもの。明治時代に大改修を受けている。当初は勢至堂の客殿であった。
山亭庭園 - 大方丈前から石段を上った山腹に位置し、京都市街を一望できる眺望のよい場所にある。庭園は江戸時代末期造営の枯山水庭園である。
千姫の墓 - 特異な形をしている。
濡髪大明神 - 白狐の化身・濡髪童子を祀る。
位牌堂 - 与板大仏と呼ばれた釈迦牟尼仏の仏頭が安置されている。
鐘楼
表門
蓮華堂
一心院 - 知恩院の境内にあるが、浄土宗捨世派の本山である。知恩院とは本末関係にはない。
湯川秀樹の墓
宗学研究所
黒門 - 慶長年間(1596年 - 1615年)に山岡道阿弥により伏見城から移築・寄進された。
八幡社 - 鎮守社。
舞殿
茶室「真葛庵」
友禅苑 - 宮崎友禅ゆかりの池泉回遊式庭園で、1954年(昭和29年)に改修された。 池 茶室「華麓庵」 - 1968年(昭和43年)築。裏千家ゆかりの茶室。 茶室「白寿庵」 - 当山第86世中村康隆猊下の白寿を記念して移築された。
三門(国宝) - 総門(新門)を通り、緩い坂道を上った先に三門が建つ。
24 金戒光明寺 - 25 知恩院 - 縁故本山 禅林寺
享禄3年(1530年)に勢至堂が再興され、後奈良天皇より宸翰と「知恩教院」「大谷寺」の勅額を賜っている。
また、戦国時代には縁誉称念による専修念仏集団一心院流(捨世派)が成立して鎮西義から分派し、天文17年(1548年)に法然上人御廟の向かいに一心院を建立している。
天正3年(1575年)、正親町天皇より浄土宗本寺としての承認を受け、諸国の浄土宗僧侶への香衣付与・剥奪の権限を与えられた(「毀破綸旨」)。
天正13年(1585年)には豊臣秀吉より寺領190石が寄進されている。
現存の三門、御影堂(本堂)をはじめとする壮大な伽藍が建設されるのは江戸時代に入ってからのことである。浄土宗徒であった徳川家康は慶長8年(1603年)に知恩院を永代菩提所と定めて寺領703石余を寄進したうえ、翌慶長9年(1604年)からは、北に隣接する青蓮院の地を割いて知恩院の寺地を拡大し、諸堂の造営を行っている。造営は江戸幕府2代将軍徳川秀忠に引き継がれ、現存の三門は元和7年(1621年)に建設された。寛永10年(1633年)の火災で、三門、経蔵、勢至堂を残しほぼ全焼するが、3代将軍徳川家光のもとでただちに再建が進められ、寛永18年(1641年)までにほぼ完成している。
徳川家が知恩院の造営に力を入れたのは、徳川家が浄土宗徒であることや知恩院25世超誉存牛が松平氏第5代松平長親の弟であること、二条城とともに京都における徳川家の拠点とすること、徳川家の威勢を誇示し、京都御所を見下ろし朝廷を牽制することといった、政治的な背景もあったといわれている。
門主:伊藤唯眞
執事長:北川一有