クレーター氷河
その名の通り、氷河は1980年のセント・ヘレンズ山噴火の際に生じた北向きのクレーター内に存在しており、氷河の標高は2,071メートルである。 1980年から1987年にかけて成長した巨大な溶岩ドームは火口の中央にあり、氷河はドームの回りを馬蹄形に成長し、東西2つの先端部にはモレーンが堆積した。冬季の大量の降雪、繰り返される雪崩や落石、そして南側を取り囲んで日射を遮る火口壁の存在といった条件が重なり、この氷河は例外的とも言える急速な成長を見せた。 こういった要因から、USGSの火山学者は、氷河の組成を氷が6割、岩石が4割と推測している。また、厚みの平均は約100メートル、最大で200メートルに達すると見積もられており、レーニア山のカーボン氷河(英語版)に匹敵する。1980年よりも古い氷が存在しないにもかかわらず、この新しい氷河の体積は、1980年の噴火以前にこの山系に存在した全ての氷河を合わせた量とほぼ同じである。氷河の表面は、噴火による火山灰と急峻で不安定な火口壁から崩落する大量の落石のために、夏の間は暗く汚れているが、その事自体が氷河に断熱効果をあたえその成長を助けている。 2004年から2008年の噴火活動では、複数の溶岩ドームが生じ、火口の南端で氷河をほとんど2つに分離してしまう寸前までいった。しかし4年もの間溶岩ドームが活動を続けたにもかかわらず、氷河は北アメリカで最も新しく、最も成長の速い氷河のままであり続けた。2008年5月には、クレーター氷河の北端が結合し、溶岩ドームを完全に包囲してしまった。氷河からの融水はルーウィット川の源泉となっている。
KIRO-TV.com. オリジナルの2005年3月10日時点におけるアーカイブ。. https://web.archive.org/web/20050310010310/http://www.kirotv.com/news/4263709/detail.html 2007年3月7日閲覧。
↑ “U.S. Board on Geographic Names Docket 389” (PDF) (2005年6月1日). 2006年9月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年3月7日閲覧。
↑ “U.S. Board on Geographic Names Quarterly Review List 390” (PDF) (2005年10月3日). 2006年9月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年3月7日閲覧。
↑ “U.S. Board on Geographic Names Domestic Names Committee, 679th Meeting” (PDF) (2006年6月5日). 2006年9月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年2月28日閲覧。
1 2 “U.S. Board on Geographic Names Domestic Names Committee, 680th Meeting” (PDF) (2006年7月13日). 2006年11月16日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年2月28日閲覧。
2006年6月、地名委員会は、"Tulutson" を推すワシントン州とアメリカ合衆国林野局(英語版)の反対を退け、20年に渡って広く用いられてきた前例を優先し、「クレーター氷河」を採択した。 アメリカ地質調査所カスケード火山観測所の科学者は「クレーター氷河」という名称を強く支持しており、“Tulutson”については、「火山がカウリッツ族の居住域よりも内陸の、シャハプティン語(英語版)を話すシャハプティン族(英語版)の居住域に位置する以上、適切な名称ではない」との声明を提出している。
決定が下された後、地元誌の社説に抗議の反論が掲載され、論争を引き起こした。またワシントン州当局は「もし危惧されるように氷河がすぐ溶けてしまえば関心は薄れてしまうだろうが、“Tulutson 氷河”という名称は州内の産物で使用され続けるだろう」と声明を発した。 こういった抗議にかかわらず、氷河の公式名称は「クレーター氷河」のままにおかれた。しかし、2006年6月の決定からさほど時期を置くことなく、氷河の東西をそれぞれ「イースト・クレーター氷河」、「ウェスト・クレーター氷河」とする再提案が行われた。その時点で溶岩ドームを形成する噴火活動が、氷河を東西に分割する可能性があったからだ。しかし、委員会は動かず、その後1980年の溶岩ドームの北側で氷河が合流したことで、提案の必要性自体が消えてしまった。