むつ (原子力船)
その結果、1991年(平成3年)2月に船舶と原子炉について合格証を得た。その後、1992年(平成4年)2月にかけて全ての航海を終了。解役に移り、1993年(平成5年)5~7月に使用済み核燃料が取り出され、1995年(平成7年)6月に原子炉室を撤去して、海洋科学技術センターに船体が引き渡された。1年間の試験航海中、「むつ」は原子力で地球2周以上の距離を航行した。機関士として乗り組み、後に原子力機構青森研究開発センター所長に就いた藪内典明は、アリューシャン列島沖合の最大波高11メートルに及ぶ荒海でも操舵性は良く、急な加速・減速、前進・後退の切り替えにも問題なく反応したと回想している。
船体はその後、機関をディーゼルエンジンに換装して、海洋科学技術センターの後身である国立研究開発法人海洋研究開発機構(JAMSTEC)の「みらい」として運航されている。換装時に取り外された操舵室・制御室、撤去された原子炉室がむつ科学技術館(むつ市)で展示されている。稼働実績がある原子炉を一般公開しているのは世界唯一で、見学は鉛ガラス越しとなっている。
長崎県佐世保市にも原子力船展示館が作られたが、1983年(昭和58年)の開館後約10年で廃止となり、現在は佐世保市西地区コミュニティセンターになっている。
1977年 2月27日 佐世保市で受入賛否両派が集会、反対派デモに右翼が突入。 4月30日 長崎県議会、核燃料抜きで、佐世保修理受入を議決。
1978年 5月13日 政府、長崎県と佐世保市に核封印で修理寄港を要請。 5月26日 「むつ念書」取り決め。 7月21日 長崎県、佐世保市、修理受入協定調印。 10月16日 佐世保入港。1982年にかけて改修工事。
1979年7月9日 改修のため佐世保重工業ドック入り。
1980年 8月14日 大湊の再母港化を要請。 11月 日本原子力船開発事業団が日本原子力船研究開発事業団と改称。
1981年 5月24日 政府、地元関係者五者会談、母港をむつ市関根浜に建設で合意。 9月29日 むつ市、大湊仮母港を拒否。
1982年9月6日 むつ市大湊港に再入港。
1984年1月17日 自民党科学技術部会が廃船決定発表。
1988年 1月26日 大湊港を出港。 1月27日 新母港の関根浜港に入港。 8月4日 関根浜港で原子炉の蓋容器開放、点検始まる。
1989年10月30日 蓋開放点検終了。
1990年 3月6日 起動前試験終了。 7月 原子力航行を行う。
1991年2月~12月 実験航海、82000km(地球2周以上)を原子力で航行。
1992年 原子炉停止。
1993年3月 原子炉を解体撤去し、海洋地球研究船への改装工事に着手。
1996年8月21日 海洋地球研究船「みらい」として就航。
2002年 海上技術安全研究所 東海支所が廃止。
設計の際にウエスティングハウス社へ確認を取り、高速中性子が遮蔽体の隙間から漏れ出るストリーミング現象が起こると指摘されていたが、反映されなかった。
「むつ」は建造当時の大型タンカーが「むつ」の船腹に全速力で衝突しても、タンカーの船首が原子炉にまで到しないほどの強度設計がなされていた。また、「むつ」が万一沈没した場合は深海の圧力で原子炉格納容器が圧壊することがないよう、海水の圧力で早期に格納容器に海水を導入するよう設計されていた。
多くの商用原子炉では、安全のため緊急炉心停止の場合は、制御棒を駆動装置から切り離して重力で炉心に落とし込む方法がとられているが、むつの原子炉ではバネの力で炉心へ押さえ込み、たとえ転覆しても制御棒が外部に抜けない設計がなされていた。