齧作用
齧作用は、提示細胞からリンパ球への細胞膜断片の移動を伴う。齧作用はT細胞やB細胞の抗原受容体、NK細胞のキラー抑制およびキラー活性化受容体、Fc受容体やクラスA変性LDL受容体(英語版)を含むさまざまな受容体のシグナル伝達によって特異的に引き起こされる。齧作用は抗原提示細胞から分泌されるエクソソームのような小胞の捕獲を伴わないと考えられている。むしろ、免疫学的シナプスの形成や変形に必要な物理的な力によってT細胞が引き裂く細胞膜ナノチューブや細胞膜断片によって抗原提示細胞からリンパ球に分子が移動する可能性がある。
受け渡しに関与する2つの細胞のタイプに応じて、齧作用は一方向性または双方向性になる。齧作用によって移送されるタンパク質は多く、ほとんどの場合細胞膜に挿入された、あるいは細胞膜に密接に関連したタンパク質を含んでいる。例えばヒトのリンパ球は、一般的なリンパ球の機能に不可欠なGタンパク質であり、ヒトの癌にも顕著に関与している核膜内タンパク質H-Ras(英語版)を、走査した細胞から獲得することが最近示された。H-Rasの獲得は細胞との接触に依存しており、細胞との結合体を形成する際に生じる。さらにNK細胞やTリンパ球が癌化したH-RasG12Vを獲得すると、導入されたリンパ球に重要な生物学的機能をもたらす。導入されたH-RasG12VはERKリン酸化を誘導し、インターフェロン-γと腫瘍壊死因子αの分泌を増加させ、リンパ球の増殖を促進し、NK細胞による標的細胞の殺傷を増大させた。