第63回有馬記念
牝馬三冠を制した後、ジャパンカップを2400mの世界レコードで優勝したアーモンドアイが参戦しない中、アーモンドアイとの対戦がなく、オールカマー・天皇賞(秋)と2連勝中のレイデオロがファン投票1位、単勝オッズでも1番人気に推され、2.2倍というオッズが付いた。続く2番人気には、天皇賞(秋)で3着、世界レコード決着のジャパンカップでアーモンドアイと0.3差の2着に入ったキセキ、高いポテンシャルを評価されながら、クラシックの舞台では実力を発揮することが出来なかった3歳馬ブラストワンピース、2017年エリザベス女王杯の勝ち馬モズカッチャンらが人気の中心。その他、2016年の菊花賞、有馬記念を制し、このレースが引退レースとなるサトノダイヤモンド、同距離のアルゼンチン共和国杯を制したパフォーマプロミス、同年の宝塚記念の勝ち馬ミッキーロケット、前年のジャパンカップを制したシュヴァルグランなどGI勝ち馬7頭、重賞勝ち馬14頭が集結し、フルゲート16頭で行われた。
しかしながら、一般大衆の注目はJ・GI5勝の障害界のスターホースであり、平地転向後条件戦2連勝中のオジュウチョウサン一点に注がれており、平地競走では1000万下(現在の2勝クラス)の身ながら単勝オッズでは9.2倍の5番人気に支持された。オジュウチョウサンは2018年4月14日の中山グランドジャンプで重賞9連勝を達成し、これまでテイエムオペラオーが記録していた「JRA最多重賞連勝記録」(8連勝)を18年ぶりに更新した。オーナー・長山尚義の「オジュウチョウサンを種牡馬に」「武豊騎乗で有馬記念に出走」という夢・意向もあり、同馬は7月から平地競走に復帰。500万下、1000万下を武の騎乗で勝利して有馬記念へ臨んだ。レース前後にはテレビや競馬誌、新聞紙上でオジュウチョウサンの特集、特別番組が組まれるなど、関心の高さを示していた。
レース当日は、雨が降り、馬場状態は稍重でグランプリを迎えた。