7セグメントディスプレイ
7セグメントディスプレイの中央に2本の縦棒を追加した9セグメントディスプレイも存在し、通常は数字の「1」を中央に表示するレイアウトだが、タイメックスの腕時計や、バリー・ミッドウェイ製ピンボールのスコア表示では、英文字を表示するのに使用された。
電卓においては、マイナス記号"-"や、エラーを表す"E"などが用いられている。加えて、関数電卓の十六進モードでは、"A"・"b"・"c"・"d"・"E"・"F"が用いられている。
多くのラテンアルファベットは、大文字、小文字のいずれかを大きな字体の変更なく表現することが可能であり、有用な単語を構成することができる。CDプレイヤーなどで "no disc" のような短いメッセージを7セグメントディスプレイで表示するといった使用法がある。
関連する話としては、電卓の表示を逆さにしてみるとアルファベットの言葉が読み取れる数字の組み合わせがあることはよく知られている(例: 993→EGG、又は663→Egg。07734→hELLO→Helloなど)。これを英語で "calculator spelling" と呼ぶ。
名前が示す通り、七つの画(セグメント)から構成されている。個々の部分が点灯したり消えたりすることで、アラビア数字を表現する。7セグメントのうち6セグメントは横1セグメント、縦2セグメントの長方形の外枠を構成しており、残る1セグメントがその長方形の中央を横切っている。全てではないが、ほとんどのものが斜体となるように配置されており、読みやすくなっている。なお、実際には、多くの製品で小数点を表す8番目のセグメントがあり、例えば電卓で小数点以下がある数を表示するときに使われる(右の図のDP)。またディジタル時計ではこれを使い秒の刻みを点滅表示するものがある。
6、7、9 にはそれぞれ複数の字形がある。上図のように各セグメントをAからGで表すと、例えば "6" ではA、"7" ではF、"9" ではDが点灯する場合と消灯する場合がある。0にも複数の字形があり、ほとんどの場合はABCDEFの点灯で表すが、初期のカシオ社の電卓(カシオミニなど)や一部のデジタルカメラではCDEGの点灯で表現している。1にも複数の表し方があり、通常はBCの点灯で表すが、エレベーターのインジケーターで表示位置によって見やすくする場合など、FEの点灯で表す場合もある。
7セグメントディスプレイの全状態は 1バイト で符号化できる。一般的には(上の図のA-Gを) "GFEDCBA" または "ABCDEFG" のように並べ、0 を消灯(off)、1 を点灯(on)とする。
0から9までの数字を7セグメントディスプレイで表示する場合、次のような真理値表(のようなもの)からデコーダ回路を作ることになる(実際には専用のデコーダICがある)。ただし、"6"のAと"9"のDは点灯(on)、"7"のFは消灯(off)とする。