英雄の歌 (交響詩)
本作は『水の精』、『真昼の魔女』、『金の紡ぎ車』、『野ばと』に続く最後の交響詩であるだけでなく、ドヴォルザーク最後の管弦楽曲である。加えて、この曲の完成後に彼が声楽曲とオペラに専念したことから、純器楽曲としても最後を飾る作品となった。ドヴォルザークが本作に着手したのは1897年8月4日、オペラ『ジャコバン党員』第3幕の手直しを行ってすぐのことだった。曲は彼が住み慣れたプシーブラム(英語版)の夏の別宅で暮らし、またパトロンであったヨゼフ・フラブカ(英語版)がルジャニ(英語版)に所有する邸宅で過ごした3か月の間に書き上げられた。全曲の完成は同年10月25日で、1899年にベルリンのジムロックから出版されている。リヒャルト・シュトラウスがこの1年後に同じような交響詩『英雄の生涯』を書いており、両作品は時期を同じくして生まれることとなった。実のところ、ドヴォルザークも当初は弟子のヴィーチェスラフ・ノヴァークの進言に従い曲名を『英雄の生涯』にしようとしていたのである。
初演は1898年12月4日にウィーン・フィルハーモニー管弦楽団によって行われた。タクトを握ったのは作曲者の友人であり支持者だったマーラーであった。マーラーは初演に先立ちドヴォルザークに次のように書き送っている。