恐怖の総和
クランシーは1979年に本作の執筆を始め、第一章を第四次中東戦争中に設定した。それから彼は、ライアンがロシアの最高指導者であるナルモノフと初対面する『クレムリンの枢機卿』(1988年)を書くまで他の小説のための構想を放棄した。『恐怖の総和』の解決策を考え出したあと、クランシーは次の小説『いま、そこにある危機』(1989年)を将来の大統領であるファウラーを紹介する方法に使った。一貫性について、クランシーは「実のところシリーズ全体が、作品の全体を通して分岐と収束し続ける論理的で接続された物語のネットワークです」と述べている。本作は、爆弾を作る過程を詳しく説明していることで知られるが、ある技術的な詳細は変更されており、クランシーは小説の後書きで、自著の情報の多くはパブリックドメインで見つけることができることを明らかにした。また原爆などの記述につき、チャック・ハンセンの研究を参考にしている。
イスラエルは、第四次中東戦争の間、単座単発の軽量亜音速ジェット攻撃機であるA-4と複座双発の全天候型超音速戦闘爆撃機であるF-4の両方を使用していたが、A-4の核能力を使用は決して想定されていなかった。