アドミラル・ヒッパー (重巡洋艦)
12月6日夜、「アドミラル・ヒッパー」はデンマーク海峡を通過した。
まずは艦長のマイゼルはHX93船団を狙ったが、燃料不足となり12月12日夜に「Friedrich Breme」と合流して給油を受けた。また、右舷側の低圧タービンで損傷が発生し出せる速度が25ノットなったが、これはアルフレート・ゲルドナー機関大尉のチームによって修理された。給油後、次はHX94船団を目標としたが、今度は天候が悪化し被害も生じた。再び「Friedrich Breme」から給油を受けると、HX94船団とSC15船団を狙ったが、発見できなかった。12月20日に再度給油を受けると、マイゼルは獲物をSL船団に切り替えた。SL58船団とSLS58船団を探したが発見できず、12月22日には今度は中央のエンジンで問題が発生した。12月23日、「Friedrich Breme」から給油。
12月24日20時45分(16時48分)、フィニステレ岬の西約700浬で「アドミラル・ヒッパー」のレーダーが船団らしきものを捉えた。それは兵員輸送船団WS5Aであった。WS5A船団は、約40000人を乗せた20隻の輸送船と重巡洋艦「ベリック」、軽巡洋艦「ボナヴェンチャー」、「ダニーディン」、駆逐艦6隻および航空機輸送中の空母「フューリアス」からなっていた。しかし、マイゼルは船団の護衛は弱いと判断していた。マイゼルは夜明けを待って攻撃することとした。25日1時53分、「アドミラル・ヒッパー」は潜水艦の仕業と判断されることを期待して船団に対して魚雷3本を発射したが、外れた。
12月25日6時8分、船団に接近した「アドミラル・ヒッパー」の見張りは重巡洋艦の姿を捉えた。