アリヤ・イゼトベゴヴィッチ
1970年、イゼトベゴヴィッチは『イスラム宣言』(The Islamic Declaration)と題する声明書を発表した。このなかで、イゼトベゴヴィッチはイスラムと国家、社会に関する自身の見解を表明した。ユーゴスラビアの当局はこの宣言書をボスニアにおけるシャーリア法であるとの見解を示し、出版を禁じた。
後に、この宣言書はセルビア人の民族主義者によって戦争の口実として使われた。彼らは本書を引用し、ボシュニャク人がボスニアに、イランのようなイスラム国家を設立しようとしていると主張した。ボスニア紛争が続いた1990年代、宣言書がイゼトベゴヴィッチに反する立場の人々によって頻繁に引用されるようになってから、本書はイスラム原理主義の見解を示したものと見なされてきた。 こうした見解はジョン・シンドラー(John Schindler)等の一部の西側諸国の人々にも共有された。 しかし、イゼトベゴヴィッチはこうした見解を強く否定している。
1992年初頭には、対立する民族主義者たちの要求は互いに衝突し整合性が取れなくなっていた。ボシュニャク人とクロアチア人はボスニア・ヘルツェゴビナの独立を求める一方、セルビア人は、セルビアに支配されるようになったユーゴスラビアの傘下に留まることを主張した。イゼトベゴヴィッチは表立って、自身が二者択一を迫られていると説明し、白血病となるか脳腫瘍となるか選ばざるを得ない状況であると、そのジレンマを表現した。
1992年1月、ポルトガルの外交官ジョゼ・クティレイロ(José Cutileiro)は草案を作成し、これは後にリスボン合意(Lisbon Agreement)と呼ばれるようになる。この草案では、ボスニアは3民族それぞれによるカントンからなる連邦国家とされた。はじめ、ボシュニャク人のイゼトベゴヴィッチ、セルビア人のラドヴァン・カラジッチ、クロアチア人のマテ・ボバンの全ての側がこの草案に合意した。しかし、2週間あまりが過ぎた後、イゼトベゴヴィッチは合意を撤回し、ボスニアを分割するあらゆる考え方に対する反対を表明した。これはおそらく、在ユーゴスラビアのアメリカ大使ウォーレン・ジマーマン(Warren Zimmermann)に促されたと考えられる。