アバカス
abacusという語の使用は1387年にまで遡り、砂を使ったアバカスを表す語としてラテン語の単語を借りて中英語の文章で使った例がある。そのラテン語の単語はギリシア語のἄβαξ(abax、砂や塵を撒き散らして幾何学図形を描いたり計算したりするのに使われた板)に由来し、特にその属格ἄβακoς(abakos)からラテン語に伝わったと見られる。ギリシア語のἄβαξ自体も北西セム語、おそらくはフェニキア語からの借用とみられ、ヘブライ語の「塵」を意味するʾābāq(אבק)に似た単語に由来する。abacusの複数形については異論があり、abacusesとabaciという2つの形が使われている。
紀元前6世紀、アケメネス朝のころ、ペルシャでもアバカスが使われ始めた。パルティアやサーサーン朝では、学者らがインド、中国、ローマ帝国など周辺の国々と知識や発明品を交換しあった。