ユーリ・アンドロポフ
そして、増産させるための方策として、農産物の価格引き上げや、集団請負制の導入があった。
ソ連の水準では穀物生産は2億 t以下が不作の水準となっていたが、穀物生産は五か年計画の目標としていた2億3800万 tに遠く届かず、1983年の穀物生産は2億 tに届いていなかった。大体2億3000万 tが必要水準であり、いつしかソ連は穀物輸入国となっていた。穀物輸入国になった原因は、天災によるものではなく、非効率的なソ連の農業システムにあるとされた。1983年3月に、農業部門にも集団請負制を導入した。農業部門の集団請負制の仕組みは、数人の農業労働者がコルホーズやソフホーズの経営者と契約を結び、生産を請け負う。契約する際には、目標の収穫高と報酬が記載され、目標を達成した場合は、経営者側は報酬を支払う。目標が未達で且つその責任が労働者側にある場合は、労働者側が責任を被るというものであった。そして、もし天災による目標未達の場合であっても、未達成分の80 %を経営者側は労働者側に報酬として支払わなければならないという制度であった。
農業の方にも、奨励金制度を設け、目標を超過した場合は奨励金を支払い、品質が悪いものを生産した場合は罰金を科すようにした。
そして、ドイツの週刊誌デア・シュピーゲル1983年7月11日号で、アンドロポフが腎臓の病気を患っており、人工透析を受けていることを報道する。1983年8月18日には、アメリカの上院議員と会談をこなし、9月28日には、南イエメンの元首との会談を行なったとしているが、写真もなく、場所も不明であるため本当に行われたのかどうかはわかっていない。世間でその姿が確認された最後の日付は1983年8月18日で9月以降の会議では姿を見せなかった。1983年11月7日の革命記念日の式典にはアンドロポフの姿はなかった。そして、1983年12月26日から27日のソ連共産党中央委員会総会でも、姿を見せず、演説は代読によるものであった。この頃、政府はアンドロポフの重病説を否定し、体調不良は風邪によるものであるとしていたが、世間のアネクドートに下記のようなものがある。
「アンドロポフがとうとうギネスブックに載ったらしい。なぜか分かるかね。」
「風邪の世界最長記録だよ」
時期は不明であるが、その他にも高血圧、肺炎、大腸炎、関節炎、心房細動、帯状疱疹などを患っていたり、あるいは患っていた。
こうして、アンドロポフは姿を見せないまま、腎不全により1984年2月9日死去。
1969年、アンドロポフはKGBに反体制派を取り締まるために第五管理本部を創設する。第五管理本部傘下には、ユダヤ人局が創設され(1971年)、ユダヤ人も取り締まり対象となった。1970年夏、レニングラード州の空港で、KGB工作員が12人のユダヤ人をハイジャック未遂罪として逮捕したり、1972年終わりごろ、ユダヤ人に対しての監視活動を強化するよう命令を出す。1976年11月15日、『いわゆるソ連邦でヘルシンキ合意を実現する協力グループの敵対行動について』という題のメモには、反体制派のメンバーの民族的出自(=ユダヤ人)を記載するなどして、反ユダヤ主義として報告を行ない、当該グループの信用失墜や、敵対行動阻止のために海外のソ連大使館に指示を行なっていた。1977年には、反体制派のユダヤ人の逮捕や、反ユダヤ主義の出版物を許可するなど大学からユダヤ人を一掃するなど、徹底した反ユダヤ主義者であった。アンドロポフが反ユダヤ主義になったのは、ユダヤ人はソ連では御法度とされているアメリカへの出国を試みたり、(ユダヤ人は)経済的地位がロシア人より高いなどと言ったことが理由として考えられている。
1973年12月5日憲法記念日に、人権擁護運動を行っていた15人ほどのグループが、モスクワで沈黙の抗議活動を行なう。アンドロポフは、このグループの14人の市民権をはく奪し、国外追放を行なった。1974年には、ノーベル文学賞の授与経験のあるアレクサンドル・ソルジェニーツィンを国外追放に処した。アンドロポフが行っていた汚職摘発は、1970年代中期には、ソ連共産党の官僚たちに向けられていくようになる。
1975年7月、アンドロポフはロシア皇帝だったニコライ2世とその家族が1918年7月に殺害されるまで幽閉されていた家が聖地化していた現状を危惧し、ブレジネフに同家の撤去を進言。政治局の承認により、1977年9月にスヴェルドロフスク州党第一書記のボリス・エリツィンの指揮の下で取り壊された。
1977年1月には、アメリカ合衆国ではジミー・カーターが大統領となり、人権外交を掲げる一方、アンドロポフはお構いなしにソ連に対しての反体制派活動を行う人物を次々に国外追放に処した。同年には、モスクワの地下鉄でテロが発生し、アンドロポフは根拠もなく、反体制派の犯行であると断定し、アメリカ人3人を起訴した。 1977年頃にもなると、ブレジネフの健康状態は悪化しはじめ、アンドロポフはブレジネフに代わり治安維持の面で権力を持ち始める。
書記長に就任したアンドロポフであったが、1981年の第26回党大会で選出された中央委員は319人中、党の専従者=ブレジネフ派(つまりチェルネンコ派)は137人いるに対して、アンドロポフ派である軍人、外交官、KGB幹部らはわずか37人であり、アンドロポフの基盤は弱かったため、ブレジネフ派(チェルネンコ派)の勢力一掃にかかっていた。
また、西側はアンドロポフ派、チェルネンコ派(ブレジネフ派を継承)、中立の3派にわかれ、熾烈な権力闘争が繰り広げられるとみていた。
1982年11月22日、健康上の理由で辞表を提出したキリレンコ政治局員を解任し、アゼルバイジャン共産党第一書記のヘイダル・アリエフを政治局員へ昇格させ、同月23日から24日のソ連邦最高会議で、ソ連邦大臣会議の議長第一代理(第一副首相、議長が首相)に抜擢する。アンドロポフは、石油を戦略資源として重要視していたことから、アゼルバイジャン出身のアリエフを抜擢したとみられる。また、アリエフは後にアンドロポフによって、ソ連経済、交通、輸送の立て直しの責任者に任命された。しかし、一方でブレジネフ派の筆頭であるチェルネンコを引き続き、要職に任命した。これについては、チェルネンコには支持者が多くいたためと、重責を課していずれは厄介払いする腹積もりであった可能性がある。