山田荘左衛門
山田荘左衛門は、嘉永4年4月6日(新暦:1851年5月6日)、山田董平の長男として生まれた。初名は熊太郎。1881年(明治14年)に先代荘左衛門の養子となり、1885年(明治18年)12月に家を継いで荘左衛門を襲名した。山田荘左衛門(庄左衛門)家は信濃国高井郡東江部村(後の長野県下高井郡平野村、現・中野市大字江部)に居を構える古い地主の家であり、荘左衛門(熊太郎)は12代目の当主にあたる。
襲名前の1884年(明治17年)9月、江部村戸長役場の村会議員に当選。1888年(明治21年)12月には長野県会議員補欠選挙に当選して県会議員となった。1890年(明治23年)2月の改選で再選され、さらに翌1891年(明治24年)4月には下高井郡の郡会議員に大地主議員の枠で選ばれた。郡会に関連して郡参事会員にも指名されている。国政においては、1890年6月10日に貴族院多額納税者議員の第1回選挙が行われた際、長野県下の多額納税者議員15名による互選で7票を得て貴族院議員に当選した。就任は同年9月29日付である。このころの山田は年間1258円を納税する県下首位の多額納税者であった。
貴族院議員在任中、長野県会では下高井郡を分割し南部を上高井郡へ、北部を下水内郡(「市川郡」と改称)へとそれぞれ統合するという下高井郡分合問題が浮上した。
自由党系の建議が推すこの分合案は1896年(明治29年)12月に県会で可決され、翌年帝国議会に上程される運びとなったが、その際に山田は反対派県会議員らとともに政府当局者や他の貴族院議員を回って分合案の非を説き、貴族院における分合案否決を実現した。貴族院議員には1897年(明治30年)9月までの1期のみ務めた。同年の多額納税者議員選挙の際も山田は引き続き県下首位の多額納税者であったが、再任を固辞した(本人曰く貴族院で後方の席に座り百姓議員と観られることに飽きた)ため、色部義太夫が当選した。なお7年後、1904年(明治37年)の多額納税者議員選挙の際には片倉兼太郎に納税額県下首位の座を譲っており、以後は改選のたびに順位を下げていった。
貴族院議員退任後は衆議院議員を志して1898年(明治31年)8月10日に実施された第6回衆議院議員総選挙に立候補した。選挙区は長野県第2区(下高井郡・上高井郡・下水内郡)、政党は憲政党からで、丸山名政を破って当選し衆議院議員となった。10月に憲政党が解党されると(新)憲政党へ移り、1900年(明治33年)9月に立憲政友会が結党されると同党に加わった。1902年(明治35年)8月の第7回総選挙には出馬していない。