リチャード・ピアース
リチャード・ウィリアム・ピアース(Richard William Pearse、1877年12月3日 - 1953年7月29日)はニュージーランドの発明家。航空に関する数々の先駆的な実験を行なった。表記はリチャード・パースとも。
ピアースは1902年にワイトヒで何度か飛行を試みている。しかしエンジンの出力不足のため、短時間の跳躍以上の結果は出せなかった。翌年はエンジンの設計を見直し、シリンダーの両端にピストンを付けた。1963年に彼のエンジン部品(鋳鉄の排水管で出来たシリンダー本体も例外ではない)がガラクタの中から発見され、それを元にレプリカが作られた。テストの結果から、1903年のエンジンは約15馬力(11kW)の出力があったと推定されている。
信頼できる目撃情報を総合すると、1903年の間にピアースは2度の不時着(生垣への衝突)をしている。彼の単葉機が、いずれの実験時にも3m以上の高度に到達したことは間違いない。1903年3月31日の実験に関しては、彼が距離数百メートルの動力飛行(ただし操縦不能に近い)を行なった証拠が揃っている。ピアース自身は、動力離陸には成功したが「操縦が効くには速度が低すぎた」と述べている。
15馬力のエンジンにより、ピアースの飛行機は滞空するのに充分なパワーウェイトレシオを得た(ただし翼型は全く工夫されていなかった)。彼は完全に制御された飛行を目指し、飛行機の改良を続けた。ピアースは効果的な位置にエルロンを取り付けている(ただしその面積は不足だったと思われる)。彼の機体は重心の低い高翼機であった。