垂直磁気記録方式
垂直磁気記録方式では、磁化膜の深さ(垂直)方向に磁場を発生させる単磁極(Single Pole Type : SPT)ヘッドが用いられる。単磁極ヘッドは、水平磁気記録方式のリングヘッドと同様に、軟質磁性体で出来たコアの周りに銅線を巻き付け、そこに流す電流の方向を制御することで磁化膜の磁化の向き制御する(=データを記録する)。主な相違点は、媒体直上部分の構造で、リングヘッドがギャップ(コアにある僅かな隙間)部分から漏れ出す磁束で記録するのに対して、単磁極ヘッドでは、コアにより媒体直上まで導かれた磁束が、磁化膜を通り抜けて、反対側の磁極に流れ込むように設計される事である。
ただ単にギャップのない単磁極ヘッドを用意しただけでは、磁化膜を垂直方向に磁化するのは困難である。これはヘッドの磁束が磁化膜を通り抜けないためである。そこで、垂直磁気記録方式では、この磁束の通り道を作るために、磁化膜の下に軟質磁性体で出来た「裏打ち層」を用意する。これにより、あたかも2つの磁気ヘッドで磁化膜を挟み込み、そのギャップ内で記録していると表現しても良い程、安定した磁束の回路を作ることが出来る。
その一方で、この裏打ち層の磁区に起因するスパイクノイズが再生信号に重畳する事が問題となった。これは裏打ち層の2層構造により解消された。このように、水平磁気記録方式に対して、そのヘッド及びメディアの構造は複雑になる。
媒体の磁化膜には垂直方向に磁化しやすい特性を予め持たせておく(磁気異方性が垂直になるよう磁性体を配置する)。
垂直磁気記録方式(すいちょくじききろくほうしき、英: perpendicular magnetic recording )は、ハードディスク等の磁気記録において、磁化膜(磁性体)を垂直方向に磁化する記録方式。1977年当時、東北大学教授(現 東北大学名誉教授、東北工業大学学長・理事長)の岩崎俊一により、従来の水平磁気記録方式に対する優位性が提唱された。