スペシャルオリンピックス
直訳すると「正直・努力」である。これは競技者が常に全力で競技を行うことを目的に考えられたルールである。スペシャルオリンピックスでは、競技者が最後まで競いあうことができるようにディビジョニングというルールで組み分けを行うが、予選でわざと悪い成績を出し、競技能力の低い組で決勝に進むと、容易に1位になることができてしまう。そこで、スペシャルオリンピックスでは、予選と決勝で15%以上の差がある場合は失格になるマキシマム・エフォート等のルールが存在する。
日本では、1980年4月に聖ミカエル学院の山本貞彰により、神奈川県鎌倉市にジャパンスペシャルオリンピック委員会(JSOC)が設立され、同年5月にスペシャルオリンピックスの本部から42番目の組織として認可された。 1983年には第6回夏季国際大会(米国ルイジアナ州バトンルージュ)に初めて日本として選手団を送った。その後JSOCは1992年に解散した。
現在のスペシャルオリンピックス日本のはじまりは、JSOC解散後の1993年、熊本県の有志により、細川佳代子を理事長とするスペシャルオリンピックス・熊本が新たに設立され、その後1994年、スペシャルオリンピックス日本(SON)が国内本部として、SO国際本部の認証を受けて発足した。
SONは2001年に特定非営利活動法人(NPO法人)の認証を受け、2006年には認定特定非営利活動法人として認定を受けた。2012年4月1日より、公益財団法人スペシャルオリンピックス日本として活動している(現在の理事長は有森裕子)。
厚生労働省社会・援護局障害福祉部企画課自立支援振興室によると、2014年3月までは厚生労働省が所管官庁だったが、同年4月から文部科学省へ移管された。