ニコライ・フョードロヴィッチ・フョードロフ
高位の貴族であるパベル・イワノビッチ・ガガーリンと下層階級の貴族の女性であるエリザベータ・イヴァノバのもとに生まれた。
彼はオデッサのリシュリュー貴族学校で学んだ。 1854年から1868年まで、彼はロシアのさまざまな小さな町で教職を務め、 1878年に、彼は司書としてルミャンツェフ図書館のスタッフとなった。
フョードロフは、本やアイデアの所有権という考えに反対し、生涯にわたって何も出版しなかった。(90年代以降は自ら出版して思想を世に問おうとしていたとも言われる)だが、司書としての仕事の中で黎明期のロケット科学者であるコンスタンチン・ツィオルコフスキーと接点を持ち影響を与えたほか作家のレフ・トルストイとフョードル・ドストエフスキーにも知られる人物となった。
死後弟子により編纂された主著に『共同事業の哲学』(Философия общего дела、1906-1913)がある。