ラケス (対話篇)
21. ソクラテスとラケスは辛抱強く議論・探求を続けていくことを確認。ニキアスも議論に加えることにする。
22. ニキアスは、「恐ろしいものと、恐ろしくないものを、見分ける知識」が「勇気」であると言う。ラケスは「知識」と「勇気」は別ものだと反発する。ニキアスは、ラケスが自分の議論が失敗したものだから私の議論も失敗させようとしていると対抗する。
23. ラケスは、実際ニキアスは無意味なことを言っていると述べる。病気のことで恐ろしいものを知っている医者や、農業のことで恐ろしいものを知っている農夫、その他様々な技術分野で恐ろしいものを知っている人々を、「勇者」とは呼ばないと指摘する。ニキアスは、それぞれの技術者は、その技術の対象を見分けることができるだけであって、「恐ろしいものと恐ろしくないものを見分ける」ことができるわけではないと述べる。ラケスは、ニキアスは「占い師」を「勇者」とでも呼ぶつもりかと反発する。
24. ニキアスは、「占い師」もまた予言ができるだけであって、「恐ろしいものと恐ろしくないものを見分ける」ことはできないと指摘する。ラケスは、ニキアスは自分が言う「勇者」を明示もせず、言い逃れをしているだけだと反発。ソクラテスと交代する。
25. ソクラテスが真意を問うと、ニキアスは、自分は「無知であるがゆえに恐ろしいものを恐れない者」を「勇者」とは呼ばず「恐れ知らずの愚か者」と呼ぶのであり、「恐れを知らないこと」と「勇気があること」は異なる、そして、「向こう見ず」「恐れ知らず」は多くの人が持っているが、「勇気」や「先慮」はごく一部の人しか持っていないという考えを述べる。
26.
30. ニキアスは、ラケスの態度を批判し、自分は後ほどダモン(上記3、26参照)等と議論の内容を検討して正したいし、それが確かなものになったらラケスにも教えてあげようとやり返す。ラケスは、リュシマコスとメレシアスは、青年達の今日に関して、自分達よりもソクラテスに任せることを提案する。ニキアスも賛成する。リュシマコスも賛成してソクラテスに頼む。
31. ソクラテスは、人が優れた人間になろうとしているのを助けないわけにはいかないと要請を受け入れる。ただし、先の議論の行き詰まりから、自分達は誰が優れているわけでもなく皆同じだということを指摘しつつ、息子たちだけではなく、自分達も現状に満足せず、皆で優れた先生を探して学ぼうと提案する。リュシマコスも賛成し、自分も息子たちと一緒に学ぶと述べる。また、この話の続きをするために、ソクラテスには、明日の朝早く自分の家に来てほしいと要請する。ソクラテスは同意する、「それが神の思し召しであるならば」。
本篇では、「勇気」を「徳」(アレテー)の一部と規定して議論を始めるが、それを探求する過程で、「善・悪を見分ける知識」としての「徳」(アレテー)そのものにまで遡及してしまうことになった。
これと似た、概念の、その根源への拡張・遡及の構図は、同時期の作品としては、(善(友)を追求した結果、「第一の根源的な善(友)」まで遡及してしまった)『リュシス』の議論などにも見られる。