隅田川花火大会
あやふやだった花火大会の起源に関する「伝承」が確定し、流布していく画期が、1934年(昭和9年)に訪れる。この年に刊行された公式プログラム『両国川開大花火番組』に「川開きと花火の沿革」という論考が掲載されたのである。
三宅は、先に引用した若月紫蘭の『東京年中行事』の記述を下敷きにしつつ、
コレラの流行
慰霊と悪疫退散という目的
時の政府(江戸幕府)による実施
水神祭と川施餓鬼
という4点を付け加えた。これまでばらばらだった断片がまとめあげられ、ここに「伝承」が完成したのである。
三宅は、日本料理に関する著書を何冊も出し、俳句も嗜む文化人であった。そのような人物が、主催者の公式プログラムに、享保の大飢饉の説得的な根拠を示して花火大会の起源を論じたため、これが「定説」として定着していく。木村荘八(画家、風俗史家)、朝倉治彦(江戸研究者)、『墨田区史』などがこれに追随し、流布されていったのである。
この言説は、「民を慈愛する名君、徳川吉宗」というイメージと、「死者の魂を鎮め、災厄を川に流す」という民俗的な死生観などが合わさって、「民俗学的によく出来た」話になっていたことから、受容が進んだと考えられる。
以上のように、隅田川花火大会の起源については、1891年(明治24年)から1934年(昭和9年)までの40年ほどの間に、花火業者の広告目的から慰霊と悪病退散のためへと趣旨がすり替わり、かつ、明暦以前開始説や天和2年開始説もあった中で、享保18年開始説が根拠もなく採用され、広まっていった。こうして、「伝承」という名の作り話が定着したのである。
1978年の第1回より毎年テレビ東京が独占中継している。1983年は両国川開き250周年を記念してテレビ大阪とテレビ愛知にも同時ネットされ、この年はゲストとして内海桂子・好江をはじめ原田知世は自身の映画初主演となる『時をかける少女』の宣伝も兼ねて出演した。遅くとも「土曜スペシャル」の放送開始以降はローカル枠で、原則関東ローカルでの放送(TXN系列各局は別編成)であることも珍しくないが、2012年以降はテレビ愛知へもネットされることがあるまた、稀に東海・近畿地区の独立局(岐阜放送・びわ湖放送・奈良テレビ・テレビ和歌山)へもネットされることがある。ハイビジョン制作。2022年制作分からは同年にサービスを開始したTVerのリアルタイム配信を行っているため、番組が放映されていない地域でも視聴することが出来る。
テレビ東京は大会の再開へ積極的に協力した経緯から、現在に至るまでテレビ東京の独占中継が認められている。放送開始当初にはNHK首都圏放送センターが「都の半公共的行事を一放送局が独占するのはおかしい」と実行委員会に抗議を申し入れたという。
メイン司会は第1回は宮田輝。その後、関口宏、みのもんた、梅宮辰夫などが担当。1990年代後半は小倉智昭が担当し、近年は俳優の高橋英樹とテレビ東京の女性アナウンサーが担当している。ほか、会場各所にゲストが出演、さらにレポーターとして審査会場、ヘリ等に3名ほど配置している。また、テレビ東京の人気番組とのタイアップも兼ねている。会場周辺に本社があるアサヒビールがメインスポンサーとなっており、「アサヒビール スペシャル」として放送される。
第二次世界大戦で中断されていた花火が1937年(昭和12年)以来、11年ぶりに隅田川で復活した。大花火を打上れば進駐軍将兵と都民の慰安になり、日本の花火を世界に紹介でき、花火貿易にも繋がる。1948年(昭和23年)6月、安井都知事、新田建設、日本火工品工業会、土浦火工などと相談、隅田川の両国橋下流、新大橋との間で、同年9月18日に第一回全国花火コンクール大会を開催することを決定した。主催は東京都観光協会、後援は東京都、読売新聞、協賛は全国花火コンクール協賛会、企画は日本火工品工業会、財源は日本橋の川岸に桟敷を設置して入場料で賄った。皇太子とダグラス・マッカーサーの子息が見物した。花火業者は35社が参加、審査員は東京大学の山本祐徳、芸術家・朝倉文夫、通産省・浜野元継、国警科学捜査研究所・岩井三郎、芸術家・川合玉堂、伊東深水、東大火薬学教室・平田理久三である。
近年、観覧モラルの低下が著しく、観覧会場及びその周辺道路には場所取りと称して粘着テープを貼り付ける行為が多く見受けられる。この行為は、交通規制前の大通り(水戸街道・清澄通りなど)でも堂々と行われており、許可なき道路の占有や汚損を禁じた道路交通法に違反する行為であると同時に、交通事故の原因となる危険な行為である。
司会:高橋英樹、角谷暁子○
出演者:川井梨紗子・川井友香子(放送ブース)、マヂカルラブリー(野田クリスタル・村上)・冨田有紀○(リポーター)
前年同様、COVID-19の影響で大会開催が中止になったが、9月18日、『ありがとう&がんばろう日本2021 隅田川花火大会 特別編』と題して、特別編を18:30 - 19:54に放送。今回は西武園ゆうえんち敷地内から全編生放送され、代替打ち上げ花火も全発同所にて行われた。
テレビせとうち、岐阜放送、びわ湖放送、奈良テレビでも同時ネットで放送した。