宇宙移民
2001年、宇宙関連ニュースのウェブサイトSPACE.comがフリーマン・ダイソン、J・リチャード・ゴット、シド・ゴールドスティーンらに、人類が宇宙に住むためにはどんな理由が必要か?と尋ねた。彼らの答えは以下のようなものであった。
人生を広げ、全世界をもっと素晴らしいものにするため
人類の生存を確実にするため
お金のため
環境保護のため
周囲の環境から気を紛らわすための娯楽提供
ルイス・J・ハレ(アメリカ国務省)は『フォーリン・アフェアーズ』(1980年夏)内で、宇宙移民により全面核戦争(→核の冬)から人類を守ることができると記している。
科学者のポール・デイヴィス(英語版)は、惑星レベルの大災害が地球上の人類の生存を脅かしたときに、自給自足可能なコロニーなら地球に逆植民し、人類文明を甦らせることができるだろうと主張している。
作家でジャーナリストのウィリアム・E・バローズ(英語版)と生化学者のロバート・シャピロ(英語版)は、民間のプロジェクト (Alliance to Rescue Civilization(英語版)) として、地球外に人類文明のバックアップを設立することを目標とした計画、を提案している。
この辺りは、英語の慣用句にある「全部の卵を一つのかごに入れるな (Don't put all your eggs in one basket.)」の人類の生存戦略版といえるだろう。
また、その他の重要な理由としては、人類の知識と科学技術の向上が挙げられている。
スペースコロニー(宇宙居住船や軌道コロニーとも呼ばれる)は簡単な中継施設や他の特別な施設とはことなり、恒久的な居住地を意図した宇宙ステーションである。それらは宇宙での文字通り都市となり、人々はそこに住み、生活し、家族を持つだろう。スペースコロニーはまだ建設されていないが、SF作家と技術者から、両者で実現性に差はあるものの、多数の設計案が出されている。
スペースコロニーは、世代宇宙船が数百から数千の人々の家となり正常に機能するかどうかの実験場としての意味でも役に立つ。このようなスペースコロニーは、1世紀にわたりそれ以外の人類から孤立させることができるので、たとえ地球の近くで外から助けがあったとしても役立つだろう。この閉鎖世界の実験で、数千人の人々がその中で1世紀にわたり生存できれば、それは到達への幾分の助けとなる。