源氏物語各帖のあらすじ
(源氏39歳冬-41歳3月)
源氏の四十歳を祝い、正月に玉鬘が若菜を献じる。一方で朱雀院は出家に際して末娘女三宮の行末を案じ、これを源氏に嫁がせる。紫の上の憂慮はひとかたならず、源氏自身もほんの少女にすぎない彼女に対して愛情を感じられないが、兄帝の皇女を無下には扱えない。秋、源氏四十の賀が盛大に行われる。さらに翌年の春には明石女御が東宮の子を出産し、源氏の権勢はいよいよ高まりつつあるが、その陰で、六条院の蹴鞠の催しに女三の宮を垣間見た内大臣の子息・柏木は彼女への密かな思慕をつのらせるのであった。若菜参照。
(源氏23歳9月-25歳夏)
六条御息所はみずからの生霊の恐ろしさに怯え、娘が伊勢斎宮となったのを機に、共に伊勢に下ることを決意して嵯峨野の野宮に籠もって潔斎する。秋の終り、源氏は彼女を訪い、名残を惜しむ。冬、桐壺帝崩御。藤壺も源氏との関係を思い悩み、出家する。源氏と朧月夜は彼女の入内後も関係を続けていたために、翌年夏、密会の場を右大臣に見つけられる。これを口実に、桐壺帝の死で激化しつつあった政争で、右大臣派は源氏を陥れんとする。賢木参照。
(源氏41-47歳)
「若菜」の上下のあいだには七年分の空白がある。そのあいだに冷泉帝が退位し、今上帝(朱雀帝の子)が即位。明石女御の子は東宮となっている。(なお「若菜」を上下に分けるのは後代の帖立てで、本来は一巻とされる。)