根岸興行部
江戸時代の常陸国筑波郡小田村(現在の茨城県つくば市小田)出身の根岸浜吉が、明治年間に設立した。東京市中に流行した「道化踊」のための小屋として、1887年(明治20年)10月1日に浅草公園六区に「常磐座」(のちの「常盤座」および「トキワ座」)を建てたのが始まりである。浜吉の出身地である「常磐」がそのネーミング由来である。その後、浜吉は、歌舞伎・新派劇などの演劇から、「活動写真」(連鎖劇など)にも進出し浅草随一の興行師にのし上がった。
1907年(明治40年)4月に上野で開かれた「東京勧業博覧会」の目玉だった観覧車を常磐座のとなりに移設、人気を呼んだ。その後取り壊して、1911年(明治44年)10月1日、「金龍館」を建てた。
1912年(明治45年)の浜吉の没後、大正初期の経営は、女婿の小泉丑治が継ぎ、根岸吉之助と共に法人組織「根岸興行部」を作った。当時の常盤座は「福宝堂」の作品を掛ける小屋であったが、同年10月、福宝堂を含む4社合併で日活が設立され、作品の供給が滞った。元福宝堂営業部長で日活営業部の小林喜三郎に苦情を言ったところ、同年12月、小林は日活を退社し「常盤商会」を即座に設立、急造の撮影所まで建てて、1週間に4-5本というハイペースで映画を量産、「常盤座」に作品を供給した。