土壌
記号の意味と国際単位系による単位は
q {\displaystyle q} は熱流束密度 (W·m)
k {\displaystyle k} は土壌の熱伝導率 (W·m·K) であり、熱伝導率は定数とすることもあり、土壌表面からある深さまでの平均値が使われることもある。
δ T {\displaystyle \delta T} は熱流束密度を計算する土壌の2点間の温度差 (K)
δ x {\displaystyle \delta x} は熱流束密度を計算する土壌の2点間の距離 (m) であり、x は下方に向かって正とする。
熱流束の方向は温度勾配とは逆になるため、マイナスの符号がついている。すなわち、深さ x よりも表面の温度が高ければ、マイナスの符号がついていることにより熱流束 q は正の値を取り、熱は土壌中に入ってくることを意味することとなる。
土壌温度は発芽の初期における生育にとって重要である。土壌温度は根の解剖学的および形態学的特徴に影響を与える。温度が低下すると水と原形質の粘性が上昇するため、土壌と根の全ての物理化学生物的過程に土壌温度は影響する。一般に、地上でカナダトウヒが生育するような気候であれば、カナダトウヒの根が生育できるだけの土壌温度がある。