電話機
木製の箱型きょう体を持ち、ベル装置は上部に備え、正面に送話器を固定している。受話器は卓上型と同じく、独立したラッパ型受話器で、きょう体右側面にフックが付いている。第2次世界大戦前後で日本の電話機といえば、このスタイルであった。
福祉電話機(NTTでは「シルバーホン」と呼称)とは、耳が聞こえにくい・手が不自由などの場合でも支障なく使用できるように工夫された電話機である。
着信音の周波数・音量変更(より低い音など聞き取り易いものへ)
フラッシュベル(光の点滅による着信通知)
受話音量調節(「シルバーホンめいりょう」に装備 公衆電話にも組み込み)
骨伝導受話器(「シルバーホンひびき」に装備)
呼気スイッチ(「シルバーホンふれあい」に装備)
頻繁にかける相手へのワンタッチダイヤルボタン(3か所まで)、“ナースコール”形の握りボタンを用いたワンタッチ非常通報(「シルバーホンあんしん」に装備)
21世紀初頭において普及しているスマートフォン等の携帯型無線電話機も電話機の一種だが、本項では、持ち運びしないで運用する電話機(いわゆる「固定電話」)を中心に解説する。
電話機の基本の要素は、音声を電気信号に変換するマイクロフォン(マイク)および電気信号を音声に変換するスピーカーである。他に、着信を知らせる振鈴装置も備える。20世紀なかばに自動交換機が普及するとともに、電話番号を入力する装置も加えられた。
初期の電話機は技術的には多様だった。1890年代には「ロウソク型」と呼ばれる電話機が登場した。20世紀前半までは通話相手を指定するには、まず交換手を呼び出し、交換手に向かって自分の声で相手の番号を言い、局内で手作業で回線を繋いでもらった。電話局の交換手を呼ぶために電話機の箱の側面などに回転式ハンドルがついていた。
20世紀なかばころに交換手を必要としない自動交換機が電話局内で設置されてゆくとともに、各家庭や事務所では回転ダイヤル式の黒電話が普及し一般化した。これは電話番号の数字に相当する穴に指を入れてストッパーのところまで回転させ指を抜くと、回転ダイヤルがバネじかけで元の位置に戻る時にパルス状の信号が発信され電話局内の自動交換機に数字1ケタが伝わり、その動作を電話番号の桁数だけ繰り返すことで自動交換機が指定された電話番号の相手に自動的に繋いでくれる、というものである。