シンガポールの戦い
1941年12月8日未明に、大日本帝国陸軍第25軍がマレー作戦によってマレー半島に上陸した時、駐留するイギリス領インド帝国軍第3軍団(オーストラリア軍第27旅団および幾つかのイギリス軍大隊を含む)がこれに立ち向かった。北部マレー半島で日本軍は数的にはわずかに優勢であるにすぎなかったが、制空権、戦車戦、歩兵戦術、戦闘経験において優越していた。
日本軍に陸空での優勢をとられたため、連合国軍は切り札として期待していたイギリスの最新鋭戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」と巡洋戦艦「レパルス」を出撃させたが、大日本帝国海軍の陸攻隊に撃沈されてしまった(マレー沖海戦)。
1942年1月に入り、早くもマレー半島のクアラルンプールを占領した日本軍は、難攻不落の要塞と考えられていたシンガポール島に向けてマレー半島を着実に進撃した。シンガポールは第二次世界大戦における連合軍初の合同司令部である、アメリカ、イギリス、オランダ、オーストラリア連合司令部(ABDA司令部, ABDACOM)の結節点であった。