円筒土器
自然環境の面からいえば、円筒土器文化圏は津軽海峡のブラキストン線をはさむ両側の寒流域だと見なすことができる。植生の面からすれば今日でも白神山地や十和田湖・奥入瀬渓流などで知られるように、ブナなどの落葉広葉樹林が濃密に分布する地域で、ミズナラ・コナラなどのドングリ類やクルミに加えて、クリやトチといったきわめて有用な堅果(ナッツ)類が豊富である。さらに、サケ・マスの遡上が広くみられる点でも、当時きわめて生活に適した環境にあったものと考えられる。漁撈では回転式離頭銛を用いた海獣の捕獲もなされていた。これは北筒式土器文化圏と共通する文化要素であるが、海獣捕獲の道具についてはこの後も江戸時代に至るまで一貫してこの地域では北海道と歩調をあわせている。
なお、北海道と本州の間には東アジアの陸棲哺乳動物の重要な分布境界(ブラキストン線)があるが、文化圏境界の形成に大きな役割ははたしていない。東北地方で北海道産の黒曜石が、北海道で新潟産の翡翠が大量に出土するなど、津軽海峡をわたる人々の交流と物資の輸送はきわめてさかんであった。