エンジニアリングプラスチック
1 2 桑嶋幹・木原伸浩・工藤保広著、『プラスチックの仕組みとはたらき』、秀和システム、2005年7月11日第1版第1刷発行、ISBN 4798011088
↑ 斉藤勝裕著、『へんなプラスチック、すごいプラスチック』、技術評論社、2011年5月25日第1版第1刷発行、ISBN 9784774146478、112頁
↑ 隆博樹器製作所、医療用エンプラ部品生産、携帯向け微細加工活用「日経テレコン」2010年2月3日
↑ ポリカ樹脂、広がる値上げ、国内勢、原材高を転嫁「日経テレコン」2020年12月12日
エンジニアリング・プラスチック (英: Engineering plastic)とは、特に強度に優れ、耐熱性のような特定の機能を強化してあるプラスチックの一群を指す分類上の名称である。一般には、100°C以上の環境に長時間曝されても、49MPa以上の引っ張り強度と2.5GPa以上の曲げ弾性率を持ったものが該当する。「エンプラ」と略称されることが多い。
耐熱温度は100°C以上で、強度500kgf/cm未満・曲げ弾性率24000kg/cm未満である。
多様なエンプラの開発により様々な場面にあった物の選択が可能になる。
エンプラは、従来のプラスチックに比べて素材そのものの価格が高く、加工費も割高となる傾向がある。また比重もエンプラはプラスチック一般に比べ大きめである。ただし素材に強度があるため、構造自体を細く薄くするなどして、製品自体は軽量化できる余地はある。従来あるプラスチック製品の需要をエンプラが代替するよりも、むしろ金属素材の置き換えという役割の方が大きい。一方では、汎用プラスチックに分類されるものも徐々に性能向上が進み、一部はエンプラを代替するようになっている。耐薬品性などにも優れているため医療現場で使用される多くの製品に使用されている。 耐久性と耐熱性に優れているため、今後様々な製品の部品の代替として期待さえれているエンプラだが、加工が難しいというデメリットもある。現在多くのエンプラの主原料の値段の高騰とエンプラの需要の増加により、多くのエンプラの値段が増加傾向にある。
多くの材料がその結晶工学的見地から、アモルファス状(ガラス状)である。これはへき開などを防止し力学的強度を増すためと思われる。