書楼弔堂シリーズ
古今東西のあらゆる書物が揃う「書楼弔堂」という古本屋に訪れた客が〈探書〉を行い、店主の勧める「本当に必要な1冊」を購入するのが大まかな流れ。一部の章を除いて実在の人物が登場し、また、各巻ごとに主人公が変わる。各話は「探書○」とナンバリングされて副題がつく。舞台は明治時代の中期で、第1巻『破暁』は明治25年から、第2巻『炎昼』は明治30年からスタートする。江戸から明治へと移行する時代の転換期において、新旧の価値観の間で揺れ動く人々の戸惑いや、新しい生き方を模索しようとする様子が描かれている。
シリーズの根底を流れるテーマとして「書物と人との関係の変遷史」に焦点が当てられており、作者の京極は「全4巻で明治出版界の変遷を5年刻みで辿るつもり」と構想している。現代のように本を手軽に購入して読めるという状況は古くからある不変のものではなく、近代に入って流通の仕組みが徐々に整理されていったことに由来するため、その黎明期である明治中期が物語の舞台に選ばれた。本作の主役はあくまで「本の流通」で、各巻の語り手はこれから「読者」になっていく人々と位置付けられている。
「本をいくら読んでも人間は成長しない」というのがシリーズの基本スタンスで、全然波瀾万丈ではなく、スペクタクルな展開もミステリアスな謎もない、ただ本屋に客が来て帰るというだけの話。ある意味で著者の小説観のアナロジーであり、主人公はいろいろな人に会って、いろいろなことを考えるが、結果的にどうにもならず、成長も進化も学習もしない。
書楼弔堂 破暁 四六番:集英社、2013年11月28日、ISBN 978-4-08-771540-8 文庫版:集英社文庫、2016年12月18日、ISBN 978-4-08-745522-9
書楼弔堂 炎昼 四六番:集英社、2016年11月25日、ISBN 978-4-08-771018-2 文庫版:集英社文庫、2019年11月20日、ISBN 978-4-08-744043-0
書楼弔堂 待宵 四六番:集英社、2023年1月6日、ISBN 978-4-08-771820-1