フロートガラス
フロートガラスの原料は普通のガラスと同じであり、一般に砂、ソーダ灰(炭酸ナトリウム)、ドロマイト、石灰岩、芒硝(硫酸ナトリウム)を使う。他にも着色剤、精製剤、ガラスの物理的または化学的特性を調整する材料を加えることもある。これら原材料を適切な配合で混ぜ、カレット(くずガラス)を加えて炉で約1,500 °Cまで熱する。典型的なフロートガラスは、幅9 m, 長さ45 mで、重量は1,200トン以上になる。融解後は約1,200 °C前後で安定するよう温度を調整し、比重が均質になるようにする。
融解ガラスは融解スズ槽(幅3-4 m, 長さ50 m, 深さ6 cm)の上に送り出される。融解スズ槽に送り込まれる融解ガラスの量はゲート部分で制御する。
スズは比重が大きく、ガラスと混ざらず、結合性があるという点でフロートガラスの製造に適している。しかし、スズは酸素と反応して酸化しやすく、二酸化スズ (SnO2) になりやすい。