ミレイユ (オペラ)
ローヌ河畔
ヴァンサンを殺してしまったと思い逃げるウリアスはローヌ河畔にたどり着き、船の渡し守を待つ。ウリアスは良心の呵責に苛まれている。ウリアスは「ああ!俺は何てことしてしまったのだ?」(Ah! qu'ai-je fait?)と嘆く。彼は船頭に対岸に運んでほしいと頼む。突然、オーケストラから半音階の不気味な音楽が流れ、川底から白い亡霊が現れる。遠くから真夜中を伝える鐘の音が聞こえて来る。音楽は亡霊が水面を渡るイメージを引き起こさせる。船が岸を離れると川が波立ち始める。ウリアスには渡し守がヴァンサンに見えてくる。川の半ばで舟は沈んでしまい、ウリアスは溺れて死んでしまう。
『ミレイユ』は美しい南仏の風景を背景にした悲恋である。本作は発表当時、農村社会における階級の違いを描いて注目された。1864年の初演は41回の続演という中規模の成功を得た。グノーは作曲にあたって、地方色を出すために作曲にあたってプロヴァンスのマイヤーヌに移り住み、多くの時間を過ごし(1863年3月12日から5月末)、原作とオペラの実際の舞台となった場所を訪れ、 サン=レミ=ド=プロヴァンスにも滞在するなど周到な準備を進めた。当時、田舎の環境で階級の違いを示すことは一般的ではなく、初期の批評家の中には、ただの田舎娘が「歩きましょう」(En marche)といった英雄的な部分でアリアを歌うことに違和感を感じる者もいた。
『ラルース世界音楽事典』では「『ミレイユ』の音楽は魅惑的で、真摯で率直である。声楽書法は素直な抒情性と旋律性に満ちているにもかかわらず、善玉(ミレイユ、ヴァンサン)と悪玉(ウリアス)の区別の明確な人物像を浮き彫りにするには至っていない。しかし、いくつかの場面は注目に値する。