枠構造
英語も西ゲルマン語群に属するが、枠構造は持たない。かつての英語は基底語順をSVO型とするV2語順(主節、従属節とも)であったが、現代英語はV2語順でない単純なSVO型であって、ゲルマン語派の中では例外である。
以下のドイツ語、オランダ語と英語の文を比較されたい。なお、以下の各組の文は、必ずしも文意が同じにはなっていない。
助動詞が定動詞の位置に来る場合
関係詞が文中に含まれる場合
接続詞を含む従属節を作る場合
注意:上の2組の文の場合英語ではどちらも接続詞がwhenとなるが、ドイツ語の場合、1回きりの行為の文ではals、繰り返される行為の文ではwennが使われる。オランダ語ではそのような区別はなく、過去時制の文ではtoen、現在・未来時制の文ではwanneerが使われ、さらに時制に関係なくalsも使われる(オランダ語のalsには英語のwhenと同様に「~の場合は」という意味もある)。