京阪神
京阪神三都市間には複数の鉄道会社が路線を敷設しており、サービスや沿線開発においてJRと私鉄、また私鉄同士による熾烈な競合区間となっている。
都市間鉄道 東海道新幹線 山陽新幹線
JR西日本の在来線路線 琵琶湖線 湖西線 JR京都線 嵯峨野線 奈良線 JR神戸線 JR宝塚線 JR東西線 学研都市線 大阪環状線 JRゆめ咲線 大和路線 桜井線 阪和線 関西空港線 おおさか東線 山陽本線 福知山線
その他鉄道 大阪市高速電気軌道(Osaka Metro)(御堂筋線、谷町線、四つ橋線、中央線、千日前線、堺筋線、長堀鶴見緑地線、今里筋線、ニュートラム) 京都市営地下鉄(烏丸線、東西線) 神戸市営地下鉄(西神・山手線、海岸線) 阪急電鉄(京都線、神戸線、今津線、伊丹線、宝塚線、箕面線、千里線など) 能勢電鉄(妙見線、日生線) 阪神電気鉄道(本線、阪神なんば線、武庫川線) 山陽電気鉄道(本線、網干線) 神戸電鉄(有馬線、粟生線など) 京阪電気鉄道(京阪本線、中之島線など) 京福電気鉄道(嵐山本線、北野線など) 近畿日本鉄道(奈良線、大阪線、京都線、南大阪線、長野線、けいはんな線など) 南海電気鉄道(南海本線、高野線など) 阪堺電気軌道(阪堺線、上町線)
江戸時代には、上述の内陸水系物流ルート上の京・大坂(上方)に、海路では西廻海運・菱垣廻船・樽廻船が繋がり、陸路では五街道などが整備されて、近江商人などが日本各地に分散して上方を含み日本の物資の集散地および金融の中心地へと変えた。大坂には各藩の蔵屋敷が集まり、世界初の商品先物取引所たる堂島米会所が置かれ、遠隔地取引での為替手形も用いられるようになり、大坂は「天下の台所」として再び日本経済の中心地となった。京は富裕層向けを初めとした高付加価値商品生産地、すなわち工業都市として発展し、製品・職人が日本各地へと流れ、付随して京文化の影響を各地に与えた。
明治時代は幕末の開国により外国人居留地がおかれた神戸市が国際貿易港として発展し、同じく川口居留地がおかれた大阪市そして京都市も次第に都市の近代化が進んでいった。「天下の台所」と呼ばれた経済都市の大阪市は健在であったが、江戸期以来参勤交代で富裕層の集住に成功して大消費地となった江戸が、東京府となって中央集権体制を確立し、税と外貿で富を更に集めるようになった。また、明治時代、東京にあった明治政府による藩債処分などの影響で大きな打撃を与えられた大阪市であったが、1894年に勃発した日清戦争以後、大阪市は「東洋のマンチェスター」と呼ばれる日本最大の商工業都市に発展し、神戸市は東洋最大の港湾都市へ飛躍するなど、再び日本における文化・経済の中心地となった(阪神間モダニズムも参照)。