マデレーン・オルブライト
1937年5月15日にマリー・ヤナ・コルベロヴァ(チェコ語: Marie Jana Korbelová)として、チェコスロバキアのプラハに誕生する。出自としてはユダヤ系であるが、カトリック教徒として育てられた。第二次世界大戦中はイギリスに避難していたためナチスの人種理論によるホロコーストを免れたが、祖父母3人を含む親戚多数がホロコーストで殺されている。戦後チェコスロバキアが共産化したため、1950年にアメリカ合衆国に移住。1959年にウェルズリー大学を卒業し、ジョンズ・ホプキンス大学を経てコロンビア大学で政治学修士および博士号を取得し、ロシア研究所にも在籍していた。
1978年から1981年まで国家安全保障会議スタッフを務めた後、ジョージタウン大学でソ連外交を教える。この時の教え子に日本の河野太郎元外相や山本一太群馬県知事がいる。
1993年に国際連合大使に就任し、ブトロス・ブトロス=ガーリ事務総長と対立してガーリの進める国際連合改革を頓挫させ、最終的に辞任に追い込むなど、冷酷な一面も併せ持つ。クリントン政権2期目の発足と共に国務長官に就任した。
国務長官時代の特筆する事績としては、ユーゴスラビア連邦共和国におけるコソボ紛争において、ナチスの民族浄化を身をもって経験して、ドイツだけでなく、ポグロムを行ったロシアやスラブ系国家に激しい憎しみを抱いており、空爆に消極的な西側首脳をまとめ、ユーゴスラビア空爆を行ったことが挙げられる。ミロシェヴィッチ大統領の失脚、コソボの自治権獲得も含め、一定の成果を挙げたとも言える。
他方で1998年8月のナイロビで起きたアメリカ大使館爆破事件では、駐ケニアアメリカ大使が大使館の警備を強化するように国務省に再三要請していたにもかかわらず断られ、事件の4ヶ月前にはオルブライトに直接申し入れをしたにもかかわらず無視していた。