コブラ作戦
1日の延期後、コブラ作戦は7月25日午前9時38分、約600機の戦闘爆撃機によるサン=ロー付近にいた幅300ヤード (270 m)の敵陣地と砲兵への爆撃で開始された。1時間後、アメリカ第8空軍の1,800機の重爆撃機がサン=ロー・ペリエ街道の6,000 by 2,200ヤード (5,500 m × 2,000 m)の地域に絨毯爆撃を行い、中爆撃機が第3波としてこれに続いた。約3,000機のアメリカ軍機が前線の狭い地域に絨毯爆撃を行い、装甲教導師団がその攻撃にさらされた。しかし、またもや損害はドイツ軍だけではなかった。ブラッドレーは、誤爆のリスクを最小限にするために、太陽に背を向け、かつサン=ロー・ペリエ街道と並行するように、爆撃機には東からの目標接近を特に要請していたが、ほとんどの飛行機は北から前線へ直角に接近した。ところが、ブラッドレーは、戦線に並行する目標接近は彼が設定した時間と場所の制約の中では不可能であるという、重爆撃隊の指揮官の説明をどうも誤って理解していたようであった。加えて、並行接近では、土埃と煙による方向誤差や目標視認不良のため、全ての爆弾を必ずドイツ軍戦線の後方に落とすことを保証できなかった。
1944年6月6日、連合軍はノルマンディ上陸に成功したが、その後の内陸への進撃は順調ではなかった。戦力増強を促進し、進撃の足場とするため、アメリカ軍戦区の西のシェルブール港とイギリス・カナダ軍戦区にある古都・カーンが、序盤の目標だった。上陸作戦の当初計画では、マイルズ・デンプシー(英語版)中将のイギリス第2軍(英語版)がカーンとその南方を占領し、オマール・ブラッドレー中将のアメリカ第1軍がロワール川へ「席巻する」予定だった。
ノルマンディ方面の連合軍地上部隊の総指揮官バーナード・モントゴメリー将軍は、D-デイ当日にカーンを、15日後にシェルブールを占領する方針だった。第2軍はカーン占領後、コーモン=レヴォンテ(英語版)へ向けて南東へ戦線を拡大するとともに飛行場を確保して、シェルブールへ向かうアメリカ第1軍の左側面を守備する予定だった。カーンの周辺部は機動戦に適した平地で、そこを確保すれば、第2軍が南方へ進撃し、ファレーズを占領後、そこから右転回して、アルジャンタンおよびトゥク川(英語版)へ向かうことが可能となる。歴史家のL・F・エリスは、カーンの占領は、ジョン・クロッカー(英語版)中将のイギリス第1軍団(英語版)にとってD-デイにおける最重要目標だったと記している。エリスとチェスター・ウィルモット(英語版)は、カーンがノルマンディで最も強固に防御されていたことから、連合軍の計画は「野心的(ambitious)」だったと評した。
D-デイ当日にカーン占領を試みた第1軍団の進撃は、ドイツ軍第21装甲師団(英語版)とその増援部隊に阻止され、イギリス・カナダ軍の戦線は第2軍の目標地点手前で急速に膠着状態となった。