金山明博
東京都四谷で生まれる。生家は市ヶ谷駐屯地の前で軍服の仕立て屋を営んでいた。第二次世界大戦により1944年に富山県の遠戚宅へ疎開、富山県では高校卒業まで過ごす。中学時代には美術部に所属。高校時代から本格的に漫画を描き始める。高校卒業後は集団就職した千葉県市川市の鉄工所に勤務しながら夜間は漫画修行という生活に明け暮れるが、1959年、20歳のときにいったん富山へ帰郷。1960年に再度上京し、貸本漫画出版社の兎月書房で漫画家デビューした。名古屋のセントラル出版で作品をいくつか発表した後、1964年に『少年プロレス王』が秋田書店の「冒険王」誌に掲載され、念願のメジャーデビューを果たす。食べられない時代は、佐藤まさあき、望月三起也、タツノコプロの漫画部でアシスタントを務めた。当時の人気漫画家だった九里一平の影響を受けた作品を発表して、少年画報社、講談社からも声がかかるようになったが、描き直しの要求に反発して編集者と喧嘩。東映動画(現・東映アニメーション)に在籍する兄の奨めもあり、1965年に手塚治虫の虫プロダクションへ入社して、アニメーターへ転身した。
テレビアニメ『ジャングル大帝』第3話の動画からキャリアをスタートさせ、同作で原画に昇格。