ウィリアム・ピット (小ピット)
ピットはアイルランドの副出納官という、目立たない役職を勧められたが断った。この職は役職としてはかなり劣ったものだった。ウエントワースは首相の座についてわずか3か月で亡くなり、別のホイッグ党議員である2代シェルボーン伯爵ウィリアム・ペティが後を継いだ。フォックスを始め、ロッキンガム内閣にいた多くのホイッグ党議員が、新首相ペティの内閣で仕事をすることを拒否した。しかしピットはこの首相と相性がよかったため入閣し、大蔵大臣となった。
ピットの生涯にわたる政治上のライバルとなったフォックスは、ノースと提携した。ノースはフォックスと共同して、シェルボーン(ペティ)を失脚を引き起こした。ペティが辞任した1783年に、フォックスを嫌っていた国王ジョージ3世は、ピットに首相への就任を勧めた。しかしピットは賢明にも辞退した、自分が庶民院の支援を受けられる保証がないことを知っていたからだ。政権の長は名目上はウィリアム・キャヴェンディッシュ=ベンティンクだったが、フォックスとノースの連立政権が権力を握った。
ピットは大蔵大臣の職をはずされ、野党に与して、国会改革問題の法案を提出した。フォックスとノースの不安定な連立に圧力をかけるためであった、フォックスとノースの連立政権にも、改革の支援者と批判者の双方が含まれていた。ピットは、選挙権の拡大については主張しなかったが、賄賂と腐敗選挙区の改革案は提出していた。彼の提出案は却下されたが、国会の多くの改革支持者たちが、フォックスでなく、ピットを指導者とみなした。
首相への復帰はピットの健康に重大な影響を与えた。子供のころから病弱ではあったが、ポートワインの嗜好により、痛風と胆汁が原因と思われる病気が悪化した。このワインを飲むように勧められたのは、慢性的な虚弱さのためであった 。1806年1月23日、ピットは胃あるいは十二指腸の潰瘍により死去した。彼は生涯独身で、子供はいなかった。
死亡時、ピットには約4万ポンドの負債があったが、議会がこれを肩代わりすることに同意した。公葬や記念碑により、彼をたたえようという運動が起き、フォックスの反対にもかかわらずそれが進められ、遺体は、ウェストミンスター宮殿に2日間安置されたのち、ウェストミンスター寺院に埋葬された。ウィリアム・グレンヴィルが首相として彼の後を継ぎ、挙国一致内閣の首相となって、フォックスと連立した。
1785年にピットの国会改革案が提出されて以来、この問題が政治の中心になることはなかった。しかしフランス革命の勃発により再び改革を求める声が高まったものの、改革論者たちはすぐさま過激派とのレッテルを張られ、フランス革命の同調者であるとされた。その後、1794年にピット政権は、過激派3人を大逆罪にしようとしたが失敗した。
国会は、改革論者をおとなしくさせるための法律の制定に入った。個人で扇動的な書物を出版した者は罰せられ、1794年には人身保護条例を出す特権が中止された。他に沈静化を目的とした法には、Seditious Meetings ActやCombination Actがある。海軍にも問題が押し寄せ、これでピットは1795年に、現行の強制徴募に加えてクオータ制を導入することになった。
フランスとの戦争自体は、上記のようなイギリスの状況であったためか、「革命の政治的経過や、人間の解放をうたう諸局面に対しても関心を払うことなく、1792年にプロシア、オーストリアが革命政府に宣戦を布告したときもこれに参加することを拒んだ。」 1793年に「革命フランスがベルギーに侵入し、スヘルデ川の河口を占領してオランダに圧力を加え、イギリスの伝統的な貿易を脅かすようになったとき...戦争の遂行に専心した」。
フランスとの戦争には非常に金がかかった。イギリス政府はこれが負担となった。ナポレオン戦争の後半期とは違って、この時点ではイギリス陸軍の常駐軍は少人数であり、このため戦争での勝利は主に海軍の尽力と、フランスの脅威を感じる諸国への資金の供給によるものだった。
現政権の選挙での敗北は全く問題にならなかった、ピットが国王ジョージ3世の支持を得ていたからである。国王の庇護と大蔵大臣からの賄賂は、庶民院において当たり前に政権の安定多数を保証するに期待しうるものだったが、ピットの政権は、国民的支持をもまた同様に受けていた。大多数の一般選挙区では、選挙を戦う候補者はピット側かフォックス-ノース側かは明白だった。早々に開票報告が行われ、多くのピット反対派が、ピット派へ大勢鞍替えすることになった。彼ら反対派議員は、離脱したものも、引退したものも、対費用効果の低い敗北を避けて相手と組んだ者も、未だ選挙を直視していなかった。同じ1784年、ピットは海軍の定員数を引き上げ、総収入2600万ポンドの10パーセントを軍艦の建造費に充てた。これは非難されたものの、ピットは、経済の再生には国家の安全が必要と主張した
フォックス自身の選挙区であるウェストミンスター(英語版)は、イギリス国内でも有数の有権者を抱える選挙区の一つだった。この選挙戦では、全国の総有権者のうち4分の1がこの選挙区にいると見積もられており、フォックスは、2議席のうちの1つを争うために、ピット派の2人の候補者と激戦になった。それぞれの投票数の調査を含む、大々的な法的論争が行われ、この論争は1年以上にも及んだ。一方で、フォックスは、タインバーグの腐敗選挙区(英語版)の代表でもあった。結果がだらだらと長引くのを、ピットを支持する多くの人々が甚だしく復讐的であると見ており、ついにフォックスの当選声明と共に調査は打ち切られた。かたやピットは、ケンブリッジ大学選挙区で一人勝ちし、その後の人生もこの選挙区での勝利が続くことになった。
ウィリアム・ピット(William Pitt (the Younger)、1759年5月28日 - 1806年1月23日)は、18世紀末から19世紀はじめにかけてのイギリスの政治家、首相(在任:1783年 - 1801年、1804年 - 1806年)。1760年代に首相を務めた初代チャタム伯爵ウィリアム・ピット(大ピット)とヘスター・グレンヴィルの次男である。第2代チャタム伯爵ジョン・ピットは兄で、大ピットと同じく1760年代に首相を務めたジョージ・グレンヴィルは母方の伯父、後任の首相ウィリアム・グレンヴィルは従兄に当たる。父であるチャタム伯ウィリアム・ピットと区別するために小ピットと呼ばれる。
1783年、わずか24歳でイギリス最年少の首相となり、1801年にいったん辞任したが、その後1804年に返り咲き、1806年に没するまで首相の職にあり、首相と大蔵大臣とを兼任もしていた。ピットの首相としての在職期間中はジョージ3世の治世下であり、フランス革命やナポレオン戦争を始め、様々な事件がヨーロッパを支配していた。ピットはしばしばトーリー、または新トーリーと考えられているが、自分では「独立したホイッグ」と名乗っており、党派心の強い政治システムの拡大にはおおむね反対していた。
ピットは、イギリスをフランス及びナポレオンとの大戦争で導いたことでよく知られている。彼自身は効率と改革のために尽力した、傑出した行政官であり、優れた行政官が政治を行う新しい世代をもたらした。
彼は女性には魅力的であった、しかしそれがいつであろうと、親密になろうとする-後年になってそれが公になった-のを拒絶していたのは確かであろう。散文的に言えば、ピットは人生を通じて無性愛であり、たぶん、政治家としての早い成熟が、男としての成長を妨げたのである。」
ある時は、エレノア・イーデンとの政略結婚の噂が浮上したこともある。ピットはエレノアとかなり親しかった。しかしピットは1797年、この結婚の可能性を破棄し、エレノアの父親であるウィリアム・イーデンに、こういう手紙を送っている。「私はこの結婚を決定すること、乗り越えることへの妨害を見つけたといわざるを得ないでしょう」
ピットは次第に、スリー・ボトル・マンとして知られるようになっていった。これは、彼がポートワインを多量に飲むのに関連づけてのことであるが、吹きガラスが主流のため薄くて丈夫な製品が作れなかった時代のワインボトルの容量は3/4英パイント(約426ミリリットル、現在の主流である750mlボトルの半分より少し多い程度)ほどであった。また、同じ名前であっても、飲用のブランデーで酒精を強化していた当時のものは、現在のポートワインよりも少し度数が弱かったと見られる。現代に当てはめると、強めのワイン1本と2/3ほどのアルコール量と度数であると考えられており、それでも大酒飲みであったことはうかがえる。しかし、清浄な飲用水が貴重だった時代はアルコールの害に対して寛容であったこと、ポートワインが当時のイングランドでは主流ともいえるシェアを占めていたこともあって、その当時はそれほど驚くべきことではなかった。