武装条例 (1181年)
宣言当時イングランド王だったヘンリー2世はノルマン人の王家の出身で、1066年のヘイスティングズの戦いの末にノルマンの手に渡った(ノルマン・コンクエスト)イングランドの王権を「無政府時代」の末に継承し、プランタジネット朝を創始した(1154年12月19日即位、系図はプランタジネット朝の項を参照)。
ノルマン・コンクエスト以前にイングランドが統一国家であったのは、わずかな期間であった。約400年にわたり、ローマ共和国・帝国は約400年にわたりガリアから定期的に侵攻し、侵略と征服を行った。その後、定期的にヴァイキングの侵略の波が押し寄せてきた(en:Viking Age参照)。イングランド北部と東部の多くの王国がデインゲルド(英語版)というヴァイキングのための税を支払い、大陸のヴァイキングと何らかの関係(時代とともにかなり緩やかになった)を持ち、各地の王国が合体し、討伐された。最初のイングランド王が誰であるかは明確ではない。オファとアゼルスタンが有力な候補者である。また、エグバードもイングランドに君主権を及ぼした最初の人物と言われる。