藍川清成
藍川が常務となった愛知電気鉄道では、当初新線建設を着手できないほど資金繰りに苦しんでいたが、1914年下期より軽便鉄道補助法に基づく政府の支援が入るようになり改善へと向かう。さらに第一次世界大戦勃発後に大戦景気が発生すると有松へと至る有松線の建設が可能となり(1917年開通)、乗客数や貨物輸送量の増加で会社の業績は著しく改善した。そして業績回復を機に他社の経営で多忙な福澤が藍川を後任に推して社長を辞職したため、1917年(大正6年)6月4日、重役会の決議により藍川が第3代愛知電気鉄道社長に就いた。
藍川率いる愛知電気鉄道は一貫して路線網の拡大を推進した。その核となるものが名古屋と豊橋を直結する豊橋線(現在の名鉄名古屋本線の一部にあたる)の建設である。豊橋線敷設の起点は1922年(大正11年)7月に行われた東海道電気鉄道(社長福澤桃介)の合併である。同社は名古屋・豊橋間の鉄道敷設免許を獲得し、将来的には東京と大阪を電気鉄道で結ぶという遠大な構想を持っていたが、資金源であった安田善次郎が急死したため未開業のまま行き詰っていた。この合併で豊橋へと至る鉄道敷設免許を得た愛知電気鉄道では既設有松線を順次東へと伸ばしていき、1927年(昭和2年)6月に豊橋までの全線を開通させた。この間の1926年(大正15年)12月には岡崎・西尾周辺に路線を持つ西尾鉄道を合併している。
1904年(明治37年)1月、顧問弁護士として出入りしていた名古屋の電力会社名古屋電灯(後の東邦電力)の株主となって同社監査役に就任した。1906年(明治39年)には岡崎の手島鍬司らと名古屋電灯と競合会社であった東海電気(旧・三河電力)の合併を斡旋し、翌1907年(明治40年)1月、名古屋電灯の取締役に選任された。この名古屋電灯が藍川が実業界入りした最初の会社である。同じ時期に政界にも進出しており、1904年10・11月実施の第6回名古屋市会議員選挙に立候補して当選、当時最年少(33歳)の市会議員となった。市会議員は1910年(明治43年)10月まで1期6年務めている。また名古屋市参事会の構成員たる参事会員も1910年2月から翌1911年(明治44年)10月にかけて務めた。
藍川が名古屋電灯の取締役に就任したころ、株式投資で財を成した福澤桃介が名古屋電灯の株式を買収し始め、1910年には筆頭株主となって同社に乗り込んできた。1910年1月に福澤が同社取締役に選任されるとともに藍川は取締役を退任したが、引き続き顧問弁護士として名古屋電灯に出入りし、福澤に接近して親密な関係を結んだ。
藍川清成は、明治5年4月15日(新暦:1872年5月21日)、岐阜県厚見郡小熊村(現・岐阜市)の円龍寺にて藍川清通の長男として生まれた。幼名は望一郎。父・清通(旧名:渡辺建雄)は円龍寺住職渡辺家の次男として生まれ、初め京都の寺にいたが、下宿先であった広瀬家の娘・菊栄を連れて帰郷し明治初頭から代言人(弁護士)の仕事をしていた。清通は代言人の仕事でつくった資金で円龍寺近くの土地を買い入れて自邸と借家を建て、その地を「藍川町」と名付け、自らも渡辺から藍川へと改姓した。清成はこの清通と菊栄との間に生まれた一人息子であった。
藍川は小熊小学校を経て岐阜県第一中学校(現・岐阜県立岐阜高等学校)へと進む。次いで京都の第三高等中学校へ進学し、1892年(明治25年)7月に同校を卒業する。そして東京の帝国大学(現・東京大学)へと進み1895年(明治28年)7月に帝国大学法科大学法律学科(英法選修)を卒業した。高等中学校・大学の同窓には濱口雄幸・幣原喜重郎・伊沢多喜男・下岡忠治らがおり官僚となる者が多かったが、藍川は父の跡を継ぐべく弁護士となる道を選んだ。そして愛知県名古屋市へと移り、25歳で弁護士として開業した(弁護士登録は1895年8月)。