水前寺清子
前史 - 水前寺の父、林田壽は熊本市内で化粧品・洋品店を経営していており、家政婦を何人も雇うほど裕福な環境であった。歌が得意で、のど自慢やコンテストに出場していた民子をいつしか「歌手にしてやりたい」と思った父は、日本舞踊やバイオリンなどの習い事をさせた。しかし、1957年の冬、過大投資が祟って事業は破綻。一家は夜逃げ同然に「あさかぜ」で上京。八畳一間の部屋で親子だけの生活を始める。父は精肉店で働き、母は内職で家計を支えた。裕福だった熊本時代から一変し、生活に余裕はなかったが、父は娘を歌手にする夢を捨てずに音楽を続けさせた。民子はその期待に応えようと努力を惜しまなかった。
1960年 コロムビア歌謡コンクールに出場。2位入賞。作詞家の星野哲郎にスカウトされる。
1964年10月15日 「涙を抱いた渡り鳥」でデビュー。
1965年 NHK紅白歌合戦に初出場。以降、1986年まで22回連続出場。
1968年 「三百六十五歩のマーチ」が100万枚の大ヒット。翌1969年3月開催の第41回選抜高等学校野球大会の入場行進曲にも採用となる。
1969年 「三百六十五歩のマーチ」で第11回日本レコード大賞大衆賞受賞。
1970年 ドラマ『ありがとう』(TBS)主演。
1981年 『有明けの海』で古賀政男記念音楽大賞、日本作詩大賞に入賞。