冷凍食品
日本における冷凍食品事業の始まりは、1920年(大正9年)北海道森町にて、葛原猪平が本格的な冷蔵倉庫としては日本初となる森冷凍工場(後に葛原冷蔵となり、現・ニチレイ)を建設したことによる。
日本で初めて市販された冷凍食品は、1932年(昭和7年)に戸畑冷蔵(現・ニッスイ)が発売した「イチゴシャーベー」(冷凍いちご)。戸畑冷蔵は2年前の1930年(昭和5年)に特許を取得し、製品化した。イチゴシャーベーは、ジャムへの加工を目的としたアメリカのものとは異なり、イチゴそのものを味わう商品として市販された。
戦後、1964年の東京オリンピックを機に、冷凍食品に適した解凍、調理法が研究され、外食産業分野で利用が始まった。1970年代には、小型から大型の冷凍冷蔵庫や電子レンジの普及、セントラルキッチン方式のファミリーレストランチェーンの拡大により、業務用ともに大きな伸びを示すようになった。
また1980年代以降には電子レンジの低価格化に伴う家庭への普及があり、同時に家庭用の冷凍食品も広く受け入れられるようになった。
冷凍食品(れいとうしょくひん)とは、長期保存を目的に冷凍状態で製造・流通・販売されている食品をいう。