フアン・カルロス・サバラ
このため、サバラには国を挙げての支援が寄せられ、大会の1年前からドイツに渡ってトレーニングを行っていた。
10000mではトップのフィンランドのイルマリ・サルミネンから1分以上の差をつけられ6位に終わる(日本の村社講平が4位に入ったレースである)。マラソンでは、スタートから飛び出し先頭を走っていたが、オーバーペースと高温から失速し、29km過ぎで孫基禎(日本)、アーネスト・ハーパー(イギリス)に抜き去られる。32km過ぎ、4位に落ちたところで足が止まり、後続の選手に次々に抜かれる中、路上に倒れてリタイアした。
当時、NHKのラジオアナウンサーとして中継に当たっていた山本照によると、山本の放送席の隣にアルゼンチンの放送席があり、レース前はアナウンサーが盛んに「サバラ、サバラ」と連呼していたが、サバラ落伍が伝えられると「サバラ、レース棄権。サバラの大馬鹿野郎!」と叫び、「私はもうこれで放送を中止する。国民の皆さん、さようなら」と述べて放送を終了し、退席してしまったという。