電気機関車
一方で、貨物輸送を行う私鉄はそのほとんどが中小私鉄であるため、新規に機関車を開発・製造するだけの経済力がなく、多くが昭和30年代以前(戦前製も多い)に製造された旧型機関車で賄っている。電気機関車を所有する私鉄で特筆されるのは黒部峡谷鉄道で、23両もの電気機関車を保有し、旅客・貨物とも全列車が機関車牽引である。観光シーズンには重連運転による13両編成の列車も運行される。また、大井川鐵道も同様で、同社は大井川本線でも、甲種輸送、軌道整備、故障救援など、平時から電気機関車の運用が前提とされている。さらに、旅客繁忙期にはSL急行用の客車を電気機関車で牽引する臨時急行を設定することがある。
なお、平成以降にJR以外へ新造の電気機関車が投入されたケースとしては、大井川鉄道ED90形電気機関車、東京都交通局E5000形電気機関車、黒部峡谷鉄道EDV形電気機関車、名古屋鉄道EL120形電気機関車という例がある。ただし、大井川鐵道ED90形は急勾配区間専用のアプト式機関車であり、都営E5000形については、走行方式の違いのために都営地下鉄浅草線内を自走できない都営地下鉄大江戸線の車両を、検査を行う浅草線にある馬込車両検修場まで輸送するための牽引車であり、いずれも特殊性の強い車両である。名鉄EL120形についても、使われている技術は電車のものであり、本格的な電気機関車と言うよりは、牽引車の性格が強い。尤も、牽引車のE493系のように、電車でありながらその出力が1,520 kwと、国鉄時代のEF13形やEF57形に匹敵する性能を発揮する例もある。
一定年代(1940年代以前生まれ)以上の特に鉄道ファンでない層では、鉄道模型全般を指して「電気機関車」と呼ぶことがある。例えば、藤子不二雄のドラえもんの「サンタえんとつ」の原作では、のび太が欲しいものの願い事を煙突に入れる際「でんききかんしゃがほしい」と書いており願いが叶っておじさんから貰った鉄道模型を「電気機関車だ」と言っている。