鳥人間コンテスト選手権大会
その後に東工大も同様に南へと進路をとり、同年2位の飛行距離(約32.1km)を記録する。
この時、運営は想定より長距離になった場合の飛行を考慮していないという問題が露呈した。そう言った経緯から、折り返し飛行のルールが登場した。制式決定前には「25km地点で折り返すことで、50km飛行も可能」という情報も流れたりしたが、最終的に第28回(2004年)から「18km地点(沖島)での折り返しを認める」というルールの制定で落ち着いた。折り返し飛行のルールだが、第28回を例とした場合、18kmを超えると大音響のサイレンが鳴り折り返しが可能になり、往復に成功すれば、第27回を上回る36kmの最長記録が出せるようになるというものである。
なおこれは折り返しを義務付けるものではなく、従来通り琵琶湖大橋や琵琶湖北端に向かうことも可能である。この場合の記録は、単純にプラットフォームからの距離となる。琵琶湖大橋越え・潜りや地上飛行は失格となるため、手前で飛行を打ち切らなければならないので折り返した場合より最長記録は短くなる。しかし気象条件などにより折り返しはリスクが高い場合もあり、参加者の判断が勝敗を左右することになる。
長距離飛行に備えて第28回から18km地点の折り返し飛行が導入(最長36km)されたが、折り返しには成功しても完全制覇者はなかなか現れなかった。
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2018年の第41回大会・滑空機部門にパイロットとして4位入賞を果たした小宮をはじめ、大会史に名を残したパイロット(放送上の呼称は「レジェンドバードマン」)が、今後の大会への参加を検討している西川に「コンテストで感動した瞬間」を紹介する企画「西川さんに伝えたい!鳥人間コンテストの魅力」を中心に構成していた。また、静岡県内に常設されている富士川滑空場で収録されたことから、前年(2019年)の第42回大会・人力プロペラ機ディスタンス部門で優勝した「BIRDMAN HOUSE伊賀」のプロペラ機が富士山界隈の絶景フライトに挑んだ模様も放送した。なお、西川は翌2021年の第43回大会にも「ゲスト」として参加。パイロットとしての参加には至らなかったため、競技・収録後の会見で、司会の矢部から第44回大会(2022年開催)への出場を勝手に宣言される一幕があった。
2018年の第41回大会については、例年と同じく、2日間の開催を予定していた。しかし、2日目(7月29日)に台風12号の接近が見込まれたことから、2日目の開催を中止。当初2日目に実施する予定だった「人力プロペラ機部門」を1日目(28日)に急遽組み込んだが、天候不良の影響で途中から競技を続けられなくなったため、競技不成立とみなされた。
スーパーバイザー:山崎勇祐(UPスポーツ、第29,31,32回)
ナレーション:橋本のりこ(第36-40回)、三浦隆志(第36回-?)、虎谷温子(第41回)、中村秀香(第42,43回、2020 特別編は不参加)(3人共ytvアナウンサー)
構成:加藤卓(第15,18,26,29回)、河村シゲル(第15回)、東京コウ塀(第31-35回、第29回はブレーン、仕事場)、村井聡之(第34-42回)、詩村博史(第40回)
ブレーン:今尾圭織(第29回、仕事場)、松石有矢(第31回)、中井誠(第32回)、村上慶太(第33回)、稲見周平(第34-36回)、森本陽介(第38-40回)、坂本久史(第37回)、赤井葵(第40-42回)
編成(第38回,第40回-):相島良樹(第40-42回,2020年)・髙柳康(第43,44回、2005,2007,2008,2010-2012年はディレクター)(全員ytv)
広報:川合アンナ(ytv、2007年)、立柗典子(日本テレビ、2007年)
宣伝(2012年-2021年):竹村麻美(2012,2013年、2011年は広報)・折原加奈(2012-2015年、2008,2010,2011年は広報)・乙部恭子(2014,2015,2017年)・小林杏奈(2016年)・嶋岡良介(2016,2017年)・村上高明(2018,2019年)・北本ひかり(第42,43回)(全員ytv)
プロモーション(第44回):米倉功人(ytv、第43回は宣伝)・伊藤俊介(ytv、第44回)
編集:宮村浩高・小林正(共に第18回、フリー・フォーム・カンパニー)、北田雅彦(第26,29,31,33回、フリー・フォーム・カンパニー)、苧玉和也(第34-37回、フリーフォームカンパニー)、川畑端仁(第34-36,38-40回、フリーフォームカンパニー)、土田しげお(第26,29,31-33回、東通AVセンター)、仲田光佑(第37-39回、フリー・フォーム・カンパニー)、鍬田峻史(第40-43回、フリー・フォーム・カンパニー、2020 特別編は不参加)
VTR編集・MA:秋葉恒雄(第18回、TDKコア)、東通AVセンター(第18回)
CG:山本正樹(第29,31-33回、東通AVセンター)
デザイン:伊勢英二(第29,31-33回、東通AVセンター)
音効:高田暢也(第18回)、片岡幸司(第26,29回、サウンドエフェクト)・松井久美子(第31,32回はサウンドエフェクト、第34回はytv Nextry)、村木綾(第33回、サウンドエフェクト)、荒畑暢宏(第35,36回、ytv Nextry)、鏑木太郎(第37-40回、ytv Nextry)、副島圭祐(第41,42回、ytv Nextry)、小林翔子(2020年-第44回、ytv Nextry)
TK:三木多実子(第18回)
MA:進藤麻紀(第26回、東通AVセンター)、山本正志(第29回)、小野慎也(第31-33回、東通AVセンター)、六車誠(第34-42回、ytv Nextry)
美術:伊加田隆司(第18回)、水谷博行(第18,29,31,32回)・箕田英二(第33-36回)・野沢桃子(第37-39回)・上野貴弘(第40回)(ytv)
大会の模様は日曜日の『びっくり日本新記録』(1977年のみ)→木曜日の『木曜スペシャル』(1979年 - 1993年)→土曜日の『スーパースペシャル』(1994年 - 2003年)→『THEスペシャル!』(2004年)で放送されてきた。単発特別番組枠終了後は、毎年秋の番組改編期(主に平日が中心)に単発特別番組として放送されている。番組VTRについては、基本として制作局の読売テレビ(ytv)が大阪の本社から送出しているが、過去には東京の日本テレビが送出を担当したことも数回ある。
1991年8月15日の第5回は、広島テレビではプロ野球広島東洋カープ対中日ドラゴンズ戦の中継のため8月17日(土曜)午後の遅れネットとなった。
2007年に3年ぶりとなる単発特別番組枠『モクスペ』が木曜19:00 - 20:54に編成され、当番組と同じくytvが制作している『ベストヒット歌謡祭』と同様に同枠で放送されたが、2008年は19時台がytv制作枠(『月曜19時アニメアワー』、後の『アニメ☆7』)にあたる月曜日に放送された。2009年は開催中止のため、放送されなかった。2010年・2011年は金曜日に放送されたが、2012年は2008年以来4年ぶりに月曜日で放送された(月曜20時台が日本テレビ系同時ネット枠となるテレビ宮崎でも同時ネット)。2013年から2019年までは水曜日に放送されたが、2021年は14年ぶりに木曜日に放送された。