スコミムス
スコミムス(学名: Suchomimus、「ワニもどき」の意)は、約1億2500万年前から1億1200万年前のアプチアンからアルビアンにかけて現在でいうニジェールに生息した、スピノサウルス科に属する獣脚類の恐竜の属。エルハズ累層(英語版)から産出した部分的な骨格を元にポール・セレノらが記載・命名した。頭骨は長く上下に浅くワニのものに似ており、属名の由来もそれである。タイプ種 Suchomimus tenerensis は最初の化石の産地であるサハラ砂漠のテネレに由来する。
本属をヨーロッパのスピノサウルス科であるバリオニクスのアフリカの種 B. tenerensis と考える古生物学者もいる。また、スコミムスは同時代のスピノサウルス科恐竜クリスタトゥサウルスのジュニアシノニムである可能性があるが、後者はスコミムスよりも遥かに断片的な化石に基づいている。
スコミムスは全長9 - 11メートルで体重2.5 - 5.2トンであったが、ホロタイプ標本は完全に成長しきっていなかった可能性がある。スコミムスの狭い頭骨は短い首に付き、前肢は強靭な構造で、それぞれの指に巨大な鉤爪が備わっていた。背中の正中線に沿って一列の稜があり、これは椎骨の神経棘で構成されていた。他のスピノサウルス科と同様に、スコミムスは魚類や小型の陸上動物を捕食していたらしい。
エルハズ累層はテガマ層群の一部であり、主に浅い起伏のある河川の砂岩からなり、 大部分は砂丘に覆われている。堆積物は粗粒から中粒で、細粒層はほぼ存在しない。スコミムスは現在のニジェールに1億1200万年前の前期白亜紀前期アルビアンに生息していた。この層の堆積物層は、おそらく季節的に乾季が訪れた熱帯気候で、広大な淡水の氾濫原と流れの速い川のある内陸であったと解釈されている。
この環境は恐竜、翼竜、カメ、魚類、ヒボドゥス科(英語版)、淡水生二枚貝を含む多様な動物相の生息地であった。スコミムスはアベリサウルス科のクリプトプス、カルカロドントサウルス科のエオカルカリア、属不明のノアサウルス科(英語版)などの獣脚類と共存していた。この地域の植物食恐竜にはイグアノドン類のオウラノサウルス、エルハゾサウルス(英語版)、ルルドゥサウルスがいたほか、ニジェールサウルスと未命名のティタノサウルス類という2種の竜脚類がいた。ワニ形上目も豊富であった。巨大なフォリドサウルス科(英語版)のサルコスクスが生息していたほか、アナトスクス(英語版)やアラリペスクスおよびストロコスクス(英語版)のような小型ノトスクス類(英語版)が代表的であった。そこに生息していたディプロドクス上科の食性適応に基づくと、植物相は主にシダ、スギナ、被子植物で構成されていた。
このうちスコミムスを含むスピノサウルス科とワニ類はニッチが被っていたが、両者の歯には弾性が異なる等の差異が見られるため、何らかの棲み分け/食べ分けが成立していた可能性が指摘されている。