国鉄D51形蒸気機関車498号機
1989年は同機の初の出張運転を飾る。この時のみ花巻 - 遠野間での運転で、上りの遠野 - 花巻間はバック運転(逆機)実施。 2012年の運転は、同時運行の「SLイーハトーブいわて物語号」(下記参照)とともに北上 - 釜石間を2日1往復で運転された。また、週変わりでナンバープレートの塗色変更も行われた(6月2・3日は赤色、9・10日は青色、16・17日は黒色を掲出)。
1990年 4月1 - 3日:羽越本線(新津 - 坂町間)「うるおいの新潟号」 新潟デスティネーションキャンペーンのオープニング列車。同機の里帰りを果たす。 8月9 - 11日:水郡線(水戸 - 下小川間)「コニカ奥久慈号」 10月20 - 21日:陸羽東線(小牛田 - 新庄間)「SL紀行・陸東号」 試運転中、ヘッドライト故障のため庇付きのLP403形に交換して運行された。これは本運転でも使用されている。 11月1 - 4日:東北本線(盛岡 - 一ノ関間)「SLポッポくん号」
1990年 - 2006年2月:磐越西線(郡山 - 会津若松間)「SL磐梯会津路号」 2月中旬に開催する「会津冬の陣」のイベント列車として設定される。そのため運転する期間が限定される。「冬のD51」と呼ばれており、1997年までは中山宿駅のスイッチバックも使用しており、鉄道ファンから高い人気を誇っていた。なお、2008年2月の運転時には「SL会津冬紀行号」と列車名を変えて運転された。 2001年は全般検査のため設定はされなかったが、2007年からは他イベント列車や検査などが重なり運行されなくなっている。