若松若太夫
1874年、埼玉県熊谷市出身。父は説経祭文の名手で、11歳の時上京して説経浄瑠璃の2代目薩摩辰太夫に入門。後に若松若太夫を名乗り、説経節に工夫を凝らし独特の語りを作り出す。説経節の一派薩摩派の門下は副業の傍ら説経の巡業を行っていたが、若松のみが唯一プロとして芸で生活。当時作成されたレコードを多数残している。
初代は、演奏と語りを一人で行う弾き語りで説経節を語るのを常とした。
使用していた三味線についてはいくつかの逸話がある。
初代の三味線の音色がよいので、人々は「若太夫の三味線には金が使われている」と噂された。これは現在、三味線で使われている東サワリ前進となる細工を作り出し使用していたための効果であった。
小筆の軸の竹を小さく刻んで一の糸筋の上コマの下に貼り付け、一の糸をうまく振動させ、サワリを出す工夫をしていた。これは戦後開発された「東サワリ」の原理であり、それにさきがけて初代は戦前にこの工夫をしており、三味線の音色への追求をしていた。