花と乙女に祝福を
コンピュータソフトウェア倫理機構による2009年度(2009年4月1日 - 2010年3月31日)のパッケージソフト審査本数は1,238本であった。またアダルトゲーム月刊誌『BugBug』は、毎年1月から12月までに発売されたタイトルの年間ランキングを作成しているが、2009年度は本作を含む512作品がその調査対象となっていた。『TECH GIAN』の同様の調査では、443作品がその対象であった。本作はそのような状況において、発売月(2009年5月)の各種売り上げ調査で軒並み上位一桁に食い込む(以下を参照)ヒット商品となり、高い評価を受けた。『BugBug』の年間ランキングでは512作品中総合31位という結果であった。続編の『ロイヤルブーケ』も好成績を収め(以下を参照)、ensembleの女装ゲームはその後シリーズ化された。
祈と対になる存在として考案された「元気っ娘」ヒロインである。じんべいは眞弥子と彰を普通のカップルにしてみようと考えた。ほかのヒロインには彰と晶子の入れ替わりがいずれ必ず発覚することになるが、眞弥子シナリオでは例外的に女装が暴かれない展開を実現している。本作のお笑い担当とされており、ヒロインの中では唯一個別ルートに花が絡んでこない。 茶道山本流家元の孫娘でもあるところ、武藤は「和服」と「元気」のイメージを初めのうち繋げられずにいたが、(物語後半になり)和服姿を描いたところ思いのほかしっくりきたため、結果的には苦労のなかったキャラクターだったとしている。
一方、おたく文化史研究家・吉本たいまつの2015年の調査によれば、アダルトゲームにおける女装もののブームは本作発売後明らかに終了に向かっているとされる(図:「男の娘/女装少年アダルトゲームの発売点数の推移」も参照)。『とんがりギャルゲー紀行』(2020年、ジーウォーク)を著しているライターの松田ゆのじは、2019年の同連載記事において、乙女シリーズの各作品はシナリオ面で『おとボク』に及ばないとしながらも、女装主人公作品の供給を継続するensembleは、このジャンルを愛好するユーザーにとって貴重な存在となっていると評している。
籐太は、「花乙女は私が関わってきた作品の中でも特に大きな成功を収めたと言っていいでしょう」と、2022年に振り返っている。ライターとしての実力に対する周囲の評価は、ちょうど本作が世に出たころから安定しはじめ、「籐太の作品なら間違いない」とまで言われるようになったという。また、2019年にensemble SWEETから発売された『乙女騎士♥いますぐ私を抱きしめて』は、本作広報の夏月がディレクターを務めた作品である。その内容は、月丘彰・晶子の従弟である主人公が、病弱な双子の姉のため女装して女学園に通うというものであった。
聖佳の側にいて聖佳を説明するキャラクターとして考案された。一部の開発スタッフからは宝塚キャラとして扱われるなど、本作ヒロインの中では最もギャルゲーらしくないキャラクターだったが、籐太・じんべいは方針を変えなかった。家業の西陣織は、籐太の祖父が西陣織の職人だったことにちなむ。 デザインコンセプトは「ボーイッシュ」。ショートカットの吊り目少女として描かれている。小道具として、革靴の代わりにスニーカーを履かされているほか、初期のラフでは竹刀を手にしていた。
1年生の藍那祈()は友達ができず孤独だったが、晶子(彰)と出会ったことで山本眞弥子()という無二の親友を手に入れる。祈と眞弥子は晶子(彰)を手伝うため園芸部に入部し、日々草の苗を記念に贈られる。花言葉が「生涯の友情」と知った2人は喜び合い、一緒に花畑を作ることを約束する。そんなある日、眞弥子が彰本人に一目惚れしてしまい、晶子(彰)への想いを募らせていた祈は、晶子と彰が入れ替わっていることに気付いてしまう。プレイヤーは、眞弥子から告白され、祈の本心を知っている状態で、2人のうちどちらを選ぶかの決断を迫られる。以下、プレイヤーの選択に応じ分岐する。 藍那祈ルート 大好きな「晶子」を親友の眞弥子に取られそうになる展開に祈は激しく動揺する。「晶子」の正体を知った眞弥子も親友と三角関係になったことで落ち込むが、祈が身を引こうとすると激しく怒り、「友達ならこの意味がわかるはずだ」と日々草の苗を祈に渡す。祈は友情の証を突き返されたと嘆くが、それは、2人の小さな約束を覚えていた眞弥子が自ら殖やしたものだと気付く。眞弥子に祝福され、祈は彰と恋人になる。 山本眞弥子ルート 彰は眞弥子の告白に応えるが、眞弥子には財閥御曹司・三船千里()との見合い話が持ち上がっていた。彰は立藤の会で千里と利き茶勝負をすることになるが、ルピナスにやって来た千里にも思い人がいたことがわかる。千里は、ルピナスの学園生で財閥令嬢の天法院綾音()に結婚を申し込んでその場を驚かせる。ともあれ落着し、千里に勝利した彰は山本家から認められる。
本作のアイデアの元は、シナリオライターの「じんべい」(この時期の代表作には『AYAKASHI』などがあった)が、双子の入れ替わりを題材として面白いことができないかと、2007年以前から長期間温め続けていたものである。株式会社ウィルの夏月に提案したところ、好感触が得られたことから、2008年の年明けに本作企画として正式に立ち上がった。夏月は「ウィルの中に無いものをやりたい」とじんべいに話した。いわゆる「萌え」中心の作品が業界に増えていた中、当時のウィルには萌えを売りとするブランドがまだなかったことが背景にあった。そこで、萌えを扱う新ブランドを設立し、本作をその処女作として発表する運びとなった。
じんべいが念頭に置いていたのはあくまで双子の入れ替わりであったが、入れ替わるシチュエーションの中で何か面白いことができないか検討を重ねる中、「妹になるなら女学園に行ったほうが楽しい」と、女装潜入のアイデアに偶然的に辿り着く。もっとも、じんべいにこそ知られていなかったが、女装ものはそのころ既にメジャーなジャンルであった。2005年に発売された『処女はお姉さまに恋してる(おとめはボクにこいしてる、おとボク)』(キャラメルBOX)と『はぴねす!』(ういんどみる)のヒットにより、アダルトゲームには女装もののブームが到来していた。特に『おとボク』は累計8万本以上を売り上げ、テレビアニメも年間ランキングで上位に入るなどの記録的なヒットを達成していた。