暖冬
各都市の各年代ごとの 『理科年表』における最寒月の平均気温(°C)の推移。1970年代(1941 - 1970年平均)。1980年代(1951 - 1980年平均)。1990年代(1961 - 1990年平均)。2000年代(1971 - 2000年平均)。2010年代(1981 - 2010年平均)。
上記のように暖冬年が増えるにしたがって、10年ごとに更新される平年値は上昇しつつある。実際、2011年5月より使用開始となった新平年値(1981 - 2010年)では冬季における平均気温は特に2月を中心に各地で上昇した。旧旧平年値との差はさらに広がりをみせており、平年値そのものが上昇することによって、平年値との偏差のみによる比較は意味をさなくなる恐れがある(1990年代の平年値との偏差では暖冬とされていたものが、新平年値では寒冬とされる可能性がある)。ただ、神戸や岡山、広島、大島、厳原などのように移転により急激に冬季の気温が急激に上昇した地点もあるので単純比較はできない。気象庁は17地点(網走、根室、寿都、山形、石巻、伏木、長野、水戸、飯田、銚子、境、浜田、彦根、宮崎、多度津、名瀬、石垣島)を都市化の影響の少ない地点として日本の平均気温算出に使っているが、それらの地点でも上昇していることが分かるなど単に冬季の平均気温上昇は都市化・ヒートアイランド化だけが要因とは言えない。
この年は冬の期間にエルニーニョ現象が起こっていた。冬型の気圧配置や寒気の南下が弱く、前年に引き続いて暖冬となった。前年と同様に日本海側では少雪、太平洋側では低気圧や前線の影響を受けやすく多雨となった。一方、春から夏にかけては少雨状態が続き盛夏期を中心に記録的な渇水に襲われた。
暖冬(だんとう)とは平年(1991 - 2020年の平均)に比べて気温の高い冬のことである。気象庁による3階級表現で12月から2月の平均気温が「高い」に該当した場合の冬をいう。従って3ヶ月平均気温が高い"暖冬"であっても、気温の変化が少なく平年より高い状態が続く年がある一方、暖波で平年より著しい高温になったり一時的に大寒波が来て低温になる変化の激しい年もあるなど、単に暖冬といっても年ごとにその気温の変化は多種多様である。暖冬による影響は、農産物の生産増減、少雪による水資源の不足、冬物衣料や暖房器具の売れ行き不振など経済活動に大きな影響をもたらす。以下は特に断り書きのない限り、日本の事例について記述する。