シングル
シングル・レコードはアナログの録音盤(アナログ盤)であり、直径7インチ (17センチメートル<cm>)で45r.p.m.(回転)で聴取するレコードを指すことが多いが、1960年頃までは直径10インチ(25cm)で78回転で聴取するSP盤レコードも存在した。
シングルに対し、SP盤の内容を複数まとめて収録したものを「レコード・アルバム」と称し、後のLPレコードに引き継がれた。
1980年代からは、LPレコードサイズの直径12インチ(30cm)で45回転として、1曲の長さや収録曲数の多さを特徴とする「12インチシングル」も販売されるようになる。
デジタルのCDが主流になると、アナログ盤のシングルからCDシングルに取って代わられるようになった。
コンパクトカセット(カセットテープ)のシングルは、多くがB面にオリジナル・カラオケを収載して人気を博した。J-POPではCDの普及と共にシングル・カセットは衰退したが、近年くるりが『だいじなこと/忘れないように』をシングル・カセットのみで発表するなど、限定発売する例もみられる。
演歌や歌謡曲においては、マキシシングルと併売する形でシングル・カセットの販売が継続されている。
VHSシングルは、VHSをメディアに用いたパッケージである。マドンナ『ジャスティファイ・マイ・ラヴ』(1990年)の世界的ヒットで広く着目された。
日本のオリコンチャートは、VHSシングルをシングルではなく音楽ビデオ (VHS) として扱ったが、GLAY『サバイバル』は音楽ビデオ (VHS) とシングルでチャートランクインされた。
シングルにもオリジナル曲とは別に、バージョンの異なる楽曲(シングル・バージョン)が収録されることがある。
2015年7月10日から、各国でバラバラだったアルバムとシングルの発売日が金曜日に世界統一されたが、日本国内では現在もアルバムとシングル共に水曜日に発売しているミュージシャンが多い。
このようになる背景には、オリコンによるシングル・アルバムチャートの売上計測が月曜日から日曜日の7日間と決まっているが、月曜日発売だと金曜日に発送、土曜日にCDショップやレコード店への商品到着となり、前週に売上が計上されてしまい、初登場で上位を取ることが出来ないためである。そのため、月曜日に発送、火曜日に商品到着、水曜日に発売という段取りが取られている。但し、商品到着時点で発売が可能になるため、月曜日発売では土曜日に、水曜日発売では火曜日に購入が可能になる。
日本ではビデオシングルという正式な規格は存在せず便宜上の名称のみとなっている。オリコンチャートにおいては映像ソフトとしてカウントされる。最初期の作品としてスライ&ロビー「Superthruster」(1999年2月9日)が挙げられる。
単独で発売されるタイトルも存在するが、2003年以降はシングルCDにミュージック・ビデオを収録したDVDを同梱する「CD+DVD」形態がエイベックスをはじめとする日本国内のレコード会社で急速に普及した。この場合は音楽チャートの売上にカウントされる。
2組以上のアーティストによる楽曲の音源を一つに収録した作品のことを指す。これは単にスプリット・シングルと呼ばれる。また、音源の名称に特に決まりはない。