素人鰻
素人鰻(しろうとうなぎ)は、落語の演目名。八代目桂文楽の至芸が知られる。原話は噺本『軽口大矢数』(安永2年:1773年)の『かば焼』、または『大きにお世話』(安永9年:1780年)の『蒲焼』。
明治維新後、武士であった階級は士族となるが秩禄処分で、米を受け取ることが出来なくなり代わりに支給された現金で、なれない商売をすることになる。ある旗本も、奥方や娘を従業員にして鰻屋を開業したはいいいが、いわゆる「士族の商法」で商売はおろか、鰻の調理すらもできない。
幸い以前屋敷に出入りしていた板前職人「神田川の金」を雇うことになるが、この金さん、腕は抜群なのだが酒癖が悪いのが玉に疵、それでも「世話になった旦那のためですから」と懸命に働く。おかげで大繁盛である。だが開業日の夜。「今晩くらいはいいだろう。飲みなさい」と勧めたのが裏目に出、金は酔っ払って暴れだす。
翌朝には反省して泣きながら許しを乞う金であったが、何回も続き、とうとう店を追い出される。
「旦那様、金がいまだに帰ってまいりません。今日は帰ってくる気遣いはございませんから休業をいた...」
「奥、お前はどうでも構わんがな。夜が明けると休業にかかっておるが、売り込んだ店でないからそんなわけにはいかん」
「いかんとおっしゃっても金が帰って...」
「まいらんければ、わしがするっ!」
既に客が多く待っている。殿様は慣れない手つきで鰻をつかまえようと「イよっと...イヨヲ、ウン...ウン...笊を持ってこい。笊...」と大騒動になる。
ついには、鰻をつかまえようと表に飛び出し「...どこへ参るかわかるか、前に回って鰻に聞いてくれ」