棋戦 (将棋)
そして、選ばれた挑戦者と現在のタイトル在位者との間で番勝負(1対1で複数局を連続して戦うこと。シリーズとも言う)を行い、勝ち越した方がタイトルを獲得する。現在のタイトル在位者が再びタイトルを獲得することを防衛、挑戦者がタイトルを獲得することを奪取と言う。
タイトル戦以外の公式記録に残る棋戦が一般棋戦である。一般棋戦の中には、全棋士が参加するものだけでなく、参加資格が段位・年齢などで制限されているものもあり、昇段規定などで区別がなされている。また、かつては、名人以外の棋士だけが参加する棋戦などもあった。一般棋戦の開催方式は様々である。近年は勝ち残り式トーナメントが多いが、過去には、連勝数を競う勝ち抜き戦や挑戦手合制で開催されるものもあった。勝ち残りトーナメント方式の一般棋戦は、優勝棋戦などと呼ばれることもある。また、挑戦手合制の一般棋戦(早指し王位戦、王座戦(旧)、朝日選手権など)は、準タイトル戦などと呼ばれることもある。過去の一般棋戦は、勝ち残り式トーナメントの場合でも決勝のみ番勝負となっているものが多く、新人王戦は現在も決勝三番勝負で行われる。なお、一般棋戦でも特殊な称号(NHK杯選手権者など)が獲得できることもあるが、これらは段位の代わりではなく、その棋戦の中でのみ使われるものであるため、タイトルとは区別される。
上記のようにタイトルの中でも、竜王と名人は別格に扱われる。この両タイトルのいずれかを所持している場合は他のタイトルの有無に関わらず「竜王」または「名人」とだけ呼ばれ、また、両タイトルを同時に保持した場合「竜王・名人」という特別な呼称で呼ばれる。2023年度名人戦終了時点で、「竜王・名人」となった棋士は5名(羽生善治(2回)、谷川浩司、森内俊之(2回)、豊島将之、藤井聡太)だけである。「竜王・名人」による竜王または名人の防衛は、3例(羽生、谷川、藤井)だけである。
竜王と名人が他タイトルとは別格に扱われる点は以下の通り。
他タイトルを同時に保有していても、原則として「竜王・名人」「竜王」「名人」と呼称される。
昇段事由として、他タイトルより優位である。竜王位は獲得1期で八段、獲得2期で九段に昇段。名人位は獲得1期で九段に昇段する。一方、その他のタイトル獲得については、獲得1期で七段に、獲得2期で八段に、獲得3期で九段に昇段する。
日本将棋連盟がアマチュアに発行する段位免状に、連盟会長と共に署名する。署名順は、連盟会長→名人→竜王に固定されており、棋士序列と連動しない。
かつては竜王と名人はタイトルを失い無冠になった後、もしくは竜王もしくは名人失冠後1年以内に他のタイトルも失い無冠になった後も、次年度の当該タイトル戦が終了するまでは、「前竜王」「前名人」という称号を名乗ることができた。
竜王戦(七番勝負第1局、10月)...東京都渋谷区のセルリアンタワー能楽堂(第30期より一部)
将棋日本シリーズ(JTプロ公式戦)...全国各地。決勝については2016年まで東京ビッグサイト、2017年より幕張メッセ。
朝日杯将棋オープン戦(1・2回戦(半分)、1月。準決勝・決勝、2月)...東京・有楽町マリオン内の有楽町朝日ホール。また2016年以降は、1・2回戦の半分も公開対局となる(場所は年により異なる)。
YAMADAチャレンジ杯、YAMADA女流チャレンジ杯(準決勝・決勝、8月)...群馬県高崎市のLABI1 LIFE SELECT高崎。
マイナビ女子オープン(一斉予選、7月)...東京都千代田区のマイナビルーム(パレスサイドビルディング内)。
大山名人杯倉敷藤花戦(三番勝負第2・3局、11月)...倉敷市芸文館(アルスくらしき)。
白瀧あゆみ杯争奪戦(1回戦、8月)...東京都渋谷区の東急百貨店本店(東急将棋まつり)。
世田谷花みず木女流オープン戦(全局、4月29日)...東京都世田谷区の玉川高島屋S・C内のイベントスペース。
その他タイトル戦の番勝負についても棋王戦、王将戦、棋聖戦、王位戦で実施されたことがある。