天皇盃全国都道府県対抗男子駅伝競走大会
NHKが総合テレビ(NHKプラスと同時)とNHKワールド・プレミアムにて生放送する。ハイビジョン制作(アナログ総合テレビとNHKワールド・プレミアムは、2006年と2011年以降は16:9のレターボックス形式で、2007年から2010年までは14:9の画像サイズでそれぞれ放送)。かつては衛星ハイビジョン(BShi)でも放送されていた。
解説は第1回から第20回(2015年)までは宗茂(九州保健福祉大学客員教授・旭化成陸上部顧問)、第21回(2016年)からは尾方剛(広島経済大学陸上競技部監督)が担当。
なお、広島県内向けには事前告知番組として、関連イベントとして行われている「駅伝ふるさとひろば」の様子を伝える『がんばれ!ふるさとランナー〜駅伝ふるさとひろばから〜』がレース前日の土曜日昼に放送される。
広島平和記念公園前→(平和大通り)→(西広島駅前交差点)→宮島街道→(西広島バイパス入口交差点)→(国道2号/宮島街道)→広島電鉄井口駅東 第1回(1996年)から第4回大会(1999年)までは広島スタジアムがスタート地点だったが、第5回大会(2000年)から現在の平和記念公園発着のコースに変更した。 コースは平和大通りと宮島街道の2つの通りを通る。割り合いは大通りが40%、宮島街道が60%である。 平和大通りを西に向かって約2.3km進み、広電西広島駅前を左折して宮島街道に入る。そこから南下しさらに庚午三叉路交差点を道なりに右折。 約5km地点の宅配ピザ・ショップあたりから駆け引き、草津沼田道路高架下あたりからスパート。
チームは監督1名、コーチ2名、選手10名の合計13名。競技者にはジュニアA選手が3名以上、ジュニアB選手が2名以上含まれていなければならない。
ジュニアA競技者:その年の高校1年生から3年生に該当する年齢の競技者
ジュニアB競技者:その年の中学2年生または3年生に該当する年齢の競技者(すなわち、中学1年生は出場不可)
コースは女子大会と若干違っていて、女子大会の半数に当たる公道(平和大通り・宮島街道・宮島口・駅前・城南・中広)を往復。廿日市市(旧・大野町)のJR前空駅東側を折り返し点として、総距離48kmを7人でつないでいく。
女子大会と2週連続で開催されるように日程を設定。例年は、本大会の翌週に大阪国際女子マラソン、翌々週に別府大分毎日マラソンと、4週連続で日曜日に大きなロードレース大会が実施されている。2021年(令和3年)にも1月24日に2020年度(第26回)大会の開催を予定していたが、前年(2020年)の大会直後から日本国内で新型コロナウイルス(COVID-19)感染症が流行している影響で、女子大会と共に中止された。2022年には、COVID-19感染の再拡大を背景に広島県がまん延防止等重点措置を適用したことを受けて、1月23日に予定されていた男子大会のみ中止。
本大会の優勝チーム(県)には天皇盃(2010年以降)が賜與される他、駐日チェコ共和国大使杯(2023年以降)、中国新聞優勝旗、日本陸連会長杯、NHK杯、文部科学大臣杯が授与される。
最多優勝は、長野県の9回である。