村田吉隆
静岡県静岡市出身。静岡県立静岡高等学校卒業後、東京外国語大学外国語学部中国語学科へ進学するが、後に京都大学法学部に編入学。
1968年、京大法学部を卒業し大蔵省に入省した(配属先は国際金融局総務課)。同期には林正和(財務次官)、溝口善兵衛(島根県知事、財務官)らがいる。大蔵省では大臣官房文書課広報室長や東京国税局直税部長を務める。また大蔵省在職中、国費留学生でフランスに留学し、グルノーブル大学法律・経済学部大学院やフランス国立行政学院 (ENA) に通った。ENAの同期生にはフランスの元首相ローラン・ファビウスがいる。1974年6月から2年間、在中国大使館二等書記官として勤務、義父・藤井勝志が労働大臣に就任した際は大臣秘書官を務め、1986年6月の東京国税局直税部長を経て、大蔵省国際金融局調査課長を最後に1988年に退官した。