依存症
物質依存(物に対する依存)、プロセス依存(行為・行動に対する依存)、関係依存(人に対する依存)に大別される。各依存症の正確な頻度は知られていない。たとえば喫煙依存症(またはニコチン依存症)は、日本では1800万人に上る。プロセス依存は、addiction アディクションと呼ばれる。
アルコール依存症
喫煙依存症(ニコチン依存症)
カフェイン依存
ベンゾジアゼピン依存症
アドレナリン中毒
薬物依存症 - 麻薬 - 覚醒剤 - シンナー - 大麻
摂食障害 - 過食症 砂糖依存症 - ジャンクフード - 動物性脂肪 - タンパク加水分解物
借金依存症
潔癖症
離脱症状も依存の重要な要素である。依存に陥った者は、不愉快な離脱症状を軽減したり回避したりするため、同じ物質(または関連物質)を探し求め、摂取する。離脱症状のため、依存は強化される。
依存性を持つ物質は、ドパミン神経系(脳内の報酬系)を賦活することで作用するが、連用によりドパミン受容体がダウンレギュレーション(受容体の数を減らして適応すること)する。そのため、以前と同じ量の物質を摂取しても快の感覚が小さくなる。これが耐性である。
また、ダウンレギュレーションした状態では、外部からの物質摂取がないとドパミン系の神経伝達が低下した状態になる。この状態が離脱症状であり、自覚的には不安症状やイライラ感など不愉快な気分を生じる。
快感状態を伴わない依存も存在する。携帯依存などでは携帯によるコミュニケーションが妨げられている状態に置かれた際扁桃体により伝達された不安症状が海馬や大脳皮質と言った高位脳で抑制できなくなり、離脱症状に似た不安症状やイライラ感が生じることとなる。このような依存の場合、基本的に報酬系による快感状態からの離脱が不快の起点となるわけではなく、不安といったような不快そのものが起点となる。