戦中派の死生観
戦時中、学徒出陣により副電測士として戦艦大和に乗艦し天一号作戦(坊ノ岬沖海戦)に参加した吉田満は、米軍機に撃沈された大和から辛くも生還した体験記『戦艦大和ノ最期』を執筆して以降、日本銀行員の職務と執筆活動を並行しながら、戦中派・キリスト者としての数多くの随筆や評論を発表し、戦中・戦後の日本の問題点や非戦への思いを訴える言論活動を行なっていた
そうした活動の中、吉田は55歳となった年の1978年(昭和53年)の秋頃から身体の不調が続き、翌年1979年(昭和54年)7月30日に食道静脈瘤出血により厚生年金病院に緊急入院した。
吉田は入院中もいくつかの随筆を書き、それを妻・壽子が清書などしていたが、8月中旬からの「戦中派の死生観」は口述筆記となり、句読点や改行なども細かく指示をし、完成したのは死の3日前であった。吉田は、点滴が外されるわずかな時間に、横たわった状態で足を組み合わせた窪みに用紙を置いて、最後のチェックを終えて仕上げた。その頃は、体重が15kgも痩せて骨が目立つほど衰えた身体であった。
長男・吉田望は、吉田がこの絶筆を妻に口述筆記させ添削をしていた様子や、退院後のスケジュールを口にして死を覚悟していたとは思えなかった様子を振り返るのと同時に、家庭人として良き父親であった吉田の戦友への鎮魂の深さに思いを馳せて、以下のように語っている。