長い名の子
1924年出版の童話集の中の一話"Tiki-Tiki-Tembo"(著者不詳)も舞台設定は昔の日本だが、子は二人兄弟である。二子のうち大事なほうの子の名前は
"Tiki-tiki-tembo-no sa rembo-Hari bari broohski-Peri pen do-Hiki pon pom-Nichi no miano-Dom bori ko"
この子が井戸に落ちて溺れる。「だから昔の日本では、大事な男児にはSu、Foy、Wang、Sing、といったとても短い名前を付けるようになりました」と結論付けている。
1941年発売の朗読レコード"Long-Name-No-Can-Say"(試訳:名前長い言うできない)では舞台設定が中国になった。主人公の名前は
"Nicki Nicki Tembo No So Rembo Ooma Moochi Gamma Gamma Goochi"
大勢の兄弟などが登場し、主人公は井戸に落ちてから何日も待ってやっと生還する。そして「だから中国人はLee、Wu、Poなど、短い名をつけるようになったのです」という説明が付く。
1931年出版の岩手県の昔話集『聴耳草紙』には『長い名の子』話が三種掲載されている。そのうちの一話は著者佐々木喜善(1886年生)が幼少期の回想から復元したものである。
一丁ぎりの二丁ぎりの、丁々ぎりの丁ぎりの、あの山越えて此山越えて、チヤンバチヤク助、挽木の挽助
..」・短い名「ちよりさん」
金田一京助 1916年: 盛岡(岩手県)の「ほっぽこほっぽこ...」。
(無記名)1933年: 筑前朝倉郡(福岡県)の話、一人目「ちよい」が川に流される。二人目「一っちょんちょーん...」も川に流される。
文学者綿谷雪は、『郷土研究』などから長い名前を集めて、古典文学・芸能や他の言葉遊びとの関係を研究した。1927年初版から2回大改訂を経て1964年『言語遊戯の系譜』に収録されている。
1948年発行の『日本昔話名彙』(柳田国男監修)は、『長い名の子』タイプの民話23件の地名・文献名を一覧にまとめた。ただし具体的な名前や話の内容は不掲載。
1958年発行『日本昔話集成』(関敬吾著)は、「638.長い名の子」の章に34県66話の子の名前と出典を列挙している。名前のみで、話の内容は不掲載。出典は1914年から1954年の間に報告された日本各地からの調査資料だとしている。1980年発行『日本昔話大成』(関敬吾著)は、『日本昔話集成』の子の名前リストに、その後出た文献名を追加している。
1977年-1998年発行の『日本昔話通観』(稲田浩二著。全29巻+研究篇2巻)は、第2巻(青森)から第25巻(鹿児島)までの全巻に『長い名の子』タイプの話を掲載している。
長い名前に関する寓話としては、仏教説話集である『沙石集』に掲載されている話がある。沙石集の原型は1283年に成立したが原本は現存しない。著者自身による改訂および後世の改変により、おびただしい種類の異本があり、現存する沙石集に記載された逸話が原著にもあったとは限らない。また、同じ逸話でも異本によって章番号・題名が異なる。
現存する最古期の出現例としては1490年頃に書かれた写本がある。あらすじ:
ある尼が自分の法名を決めるにあたり、阿弥陀、釈迦、妙法、観音、から一字ずつ取って『阿釈妙観(房)』とした。このような欲張りな命名は雑念だから良くない。
室町時代(1338年 - 1573年)後期の写本である米沢図書館蔵写本(米沢本)が本話の出現例とされることがあるが、この写本には本寓話は記載されていない。
1616年版の刊本では、尼の名前は『阿釈妙観地白熊日羽嶽』(あしゃくみょうかんじはくゆうひはたけ)となる。白山、熊野、羽黒、日吉、御嶽が加わっている。
本話はフィクションである。
典型だと子は一人だが、継子いじめ譚型のバリエーションでは子は二人登場する。継母は憎い継子を短い名前に変え、かわいい実子に長い名前をつけるが、継子は生存して実子が死ぬ。逆に、憎い継子をいじめるために長い名前に変えたが、いじめは失敗するという話もある。
落語の『寿限無』もバリエーションの一つである。長い名の子「寿限無寿限無...」に殴られて頭に瘤ができた者が、寿限無の親に抗議しているうちに瘤がひっこんでしまうという落ち。寿限無本人は災難を受けないという点で、典型とは異なる。
他のバリエーションとしては、長い名の武士が戦で名乗りを上げている間に敵に斬られてしまう話がある。