使徒たち
かなりの遅れはあったものの、エルガーは最終的に1902年の12月半ばになって正式に作曲を開始する。作品はヴォーカル譜の形で1903年6月に、総譜としては同年8月17日に完成した。
『使徒たち』は十二使徒と彼らが体験したイエスの説法、奇跡、磔刑、復活、昇天を描いた説話的な作品である。『神の国』ではさらにその後の話が描かれる。エルガーは哲学的な土台よりも人間の動機づけにより大きな関心を持っており、この作品において目立った活躍をするのは2人の罪人、マグダラのマリアとイスカリオテのユダである。
エルガーの着想はひとつの作品のうちに収まりきらなかった。『神の国』は当初『使徒たち』の後半部と考えられていたが、彼は後にこれらを三部作の最初の2作品であると考えるようになる。第3の作品は『最後の審判』となる予定であったが、1920年までの間に散発的にスケッチが行われただけで、完成に至ることはなかった。
指揮者のユリウス・ブーツはこの作品をドイツ語訳し、ドイツ初演を手掛けている。