ホスピス
ホスピス・ケアには医師や看護師・薬剤師だけでなく、歯科衛生士・作業療法士などの医療職や医療ソーシャルワーカー・ヘルパーなどの福祉職と、スピリチュアルケアを担当する宗教家、例えばキリスト教系の病院ではチャプレンなどの多くの職種がチームを組んで関わる。そのチームの中にはボランティアも含まれる。 ボランティアの活動は多岐にわたり、行事の手伝い・散歩の付き添い・お茶配り・庭園整備・話し相手・買い物・運営募金集めのバザー活動など資格がなくてもできることが主体となる。活動の主は雑用的なことであるが、専門職が患者のケアに注力できるようにホスピス全体を下支えすることも、最終的には患者のためになるという意識のもとに活動しているボランティアも多い。 医療知識や接遇などの専門的なトレーニングを受けた後に病棟内で活動することが一般的である。医療側でもなく患者側でもない存在が、時には患者にとって安らげる存在となることもある。 日本で唯一のホスピスボランティアを専門に行う学生サークル「マナの会」が聖隷クリストファー大学にあり、看護学生が中心となり聖隷三方原病院にて週末に活動を行っている。
米国のホスピスは、一人で、孤立して、または病院で亡くなった人々のケアを改善するためのボランティア主導の運動から、ヘルスケアシステムの重要な部分へと成長した。2010年には、推定1581万人の患者がホスピスサービスを受けている。ホスピスは、医薬品、医療機器、週24時間/7日のケアへのアクセス、および死亡後の遺族への支援を含む唯一のメディケア給付になっている。ホスピスケアは、メディケイドとほとんどの民間保険プランで対象となっている。ほとんどのホスピスケアは、在宅で行われている。ホスピスケアは、自宅のようなホスピスレジデンス、ナーシングホーム、生活支援施設、退役軍人施設、病院、刑務所の人々が利用することができる。イェール大学看護学部長のフローレンス・ワルドは、1974年にコネチカット州ニューヘブンに米国で最初のホスピスの1つを設立した。 米国で開発された最初の病院ベースの緩和ケア相談サービスはウェイン州立大学医学部で、1985年にデトロイト・リセイビング病院においてであった。米国を拠点とする最初の緩和医療およびホスピスサービスプログラムは、1987年にオハイオ州クリーブランドのクリーブランドクリニックがんセンターでデクランウォルシュによって開始された。
一般的に、ホスピスを分類するとすれば以下の5種類ほどに分類できる。