ジョージ高野
大相撲廃業後、1976年8月に新日本プロレスへ入団。1977年2月10日、日本武道館の佐山聡戦でデビューし、時間切れ引き分けに終わる。プロレスラーとしてデビューする前から、特撮テレビドラマ『プロレスの星 アステカイザー』に主人公のライバル役として出演しており、菅原文太の誘いを受けて本格的に芸能界入りを目指したが、プロレスへの情熱が断ち切れず、1978年6月に再び新日本へカムバックして、10月13日の平田淳二戦で再デビューする。同時期にデビューした平田・前田日明・斎藤弘幸らと同期扱いされることもあるが、実際には佐山と同期である。
アフリカ系アメリカ人との混血という出自と抜群の運動能力、そしてハンサムな顔立ちで若手の注目選手となり、新日本プロレスの次代を担うエース候補の最右翼に挙げられた。ライバル視されていた前田とは、若手時代に35勝1敗15分けと大きく勝ち越しており、前田は「新日本プロレスの歴史上、最も素材が良く素質もあったのは間違いなくジョージ高野だった」と言う。初代タイガーマスクの「スペース・フライング・タイガー・ドロップ」の開発者は高野であり、ムーンサルト・プレスを開発し初めてリングで披露したのも高野である。
結局お金は見付からなかったが、翌日同じ場所の竹藪から再び1億円が発見された。このとき自身も誘われていたという鈴木みのるは「ジョージさんが、まるで頭に川口浩探検隊みたいなライトを付けて何故か現れたんだけどね」「そこまで行っても見付からないのが、ジョージ高野ではあるけどもさ」と、愛情を持って述べている。
移動バスの中で、じっと読み入っていた本をパタンと閉じて、真顔で鈴木みのるに「いくらUWFのやつらが強いって言ったって、ミサイル撃てば勝てるだろ!」と言った。その愛読書は『ミサイルの造り方』という本だった。
暑い日に小さなブーメランパンツ一丁でランニングに出掛けてしまい、そのまま道場裏のコンビニエンスストアに、ブーメランパンツ一丁の姿で立ち読みをして涼んでいた。
メガネスーパーの田中八郎社長は、後のインタビューで「(数億円掛けて道場を建設したが)SWSの選手は全く練習をしなかった。それなら私の方で一から練習メニューを考えたんです。それでも選手は来なかった」と話す一方で「ただ1人、ジョージ選手だけは毎日道場に来て熱心に練習してましたから、あれは凄かったですね」と高く評価している。
アントニオ猪木の古稀(70歳)記念興行に藤波辰爾・北沢幹之・グラン浜田・ドン荒川・藤原喜明・佐山聡・前田日明・スタン・ハンセンが恩讐を超えてリング上に集結した。その際に高野はリングに登場すると、被っていたコブラのマスクを脱いでは被りを繰り返し、コブラのマスクを猪木に手渡してリングを降りるという謎の行動を取った。なお若手時代からのライバル前田とは、前田が新日本を解雇されて以来26年ぶりの公の場での遭遇となった。