活きる
演 - 鞏俐(コン・リー)、吹替 - 佐々木優子
福貴の妻。夫の賭博狂いに悩まされており、静かな生活を望んでいる。
福貴の孫。饅頭は魔除けの幼名。
演 - 姜武(ジアン・ウー)、吹替 - 咲野俊介
親の代からの労働者階級で、造反派の隊長。
1940年代:賭博に明け暮れる福貴(フークイ)は、両親や妻の家珍(チアチェン)の制止も聞かず、ついには妻には去られ、同時に家屋敷も失ってしまった。賭博の相手の龍二(ロンアル)が家屋敷を接収にやってきたため、それを知った父親は怒りのあまり悶死し、母はショックで病身となる。賭博をやめ、母親の持っていた装身具で食いつないでいた福貴と母親だが、賭博をやめたのを知った家珍が娘の鳳霞(フォンシア)と実家に去っていた間に生まれていた息子の有慶(ヨウチン)を連れて帰ってきた。福貴は真面目に働こうと、店でも出すための金を借りに当の相手の龍二に会いに元の自分の家に行く。龍二は福貴に金を貸すのを渋り、代わりに趣味であった歌を生かせばいいと、影絵芝居の道具を貸し与える。福貴はかつて龍二のものであった一座と共に巡業に出た。ある日、芝居をしていると、突然国民党の軍隊がやって来て、彼らを徴用してしまう。福貴は相棒の春生(チュンション)と大砲を引く日々となってしまった。心配で家族の元に帰りたい福貴だが、2人の面倒を見てくれる同郷の老兵・全(老全(ラオチュエン))に「脱走すると撃たれる」と諭されて断念する。ある野営地で、大勢の負傷兵が見捨てられ、寒さで死を待つばかりになっているのを見て恐ろしくなるものの、生への渇望がわいてくる。翌朝になると動ける国民党軍の兵隊は全て逃げてしまっており、大量の負傷兵の死体と物資だけが残された。