フォレスト・ガンプ/一期一会
映画は、風に舞う1枚の羽がフォレストの足下に舞い降りるシーンから始まる。フォレストは隣に座っている黒人女性に向かってチョコレートの箱を差し出し、「僕のママの口癖は『人生は箱入りのチョコレート。食べるまで中身は分からない』」と言う。物語は、バス停のベンチに座るフォレストが、バスを待つ人々に話しかけながら過去を回想するという形で進行する。
だが実際には客たちのほうはジェニーを歌手ではなくただのストリッパーと見なし、ただバストや陰部を見たいだけで、ギターが邪魔で肝心の部分が見えないと言って演奏を止めさせようとして飲料を浴びせようとするので、フォレストはジェニーを救おうとステージ上に駆け上がり抱きかかえてステージ脇に退避させようとするが、ジェニーからは逆に迷惑がられ「こんなことはもう止めて。干渉しないで」と言われてしまう。「止められない。君を愛しているから」と言うフォレストだが、ジェニーから「フォレスト、あなたに愛が分かるの?」などと、冷淡で残酷な言葉を言われてしまう。ジェニーは自分の人生を呪っていていっそ死にたいとも感じているらしく、橋から身投げして自殺することを妄想している様子も見せ、だがとりあえずはそんな人生から逃れるためにある男の車に乗せてもらい街から去ろうとするので、別れ際、フォレストはベトナムの戦場に送られることになったと打ち明ける。これにはさすがにジェニーも心が傷んだらしく、「約束して。困難に立ち向かわないで。走って逃げて」との言葉を残してくれる。
戦地では河が入り組んだメコンデルタ地域を担当する第9師団(英語版)に送られ、ダン・テイラー中尉が指揮する小隊へ配属される(ダンのことをアメリカ独立戦争の時代から先祖代々アメリカが関わった戦争には全て従軍し軍人として「名誉の戦死」をとげてきた家系なのだろうとフォレストは想像する)。
フォレストがウォーターゲート事件の端緒となるウォーターゲート・ビルへの侵入事件を目撃したり、フォレストの母が民宿を営む自宅に無名時代のエルビス・プレスリーが下宿したことがあったりと、当時の事件や著名人が多数登場する。ILMが担当したVFXは、主演のトム・ハンクスをジョン・レノンやジョン・F・ケネディ、リチャード・ニクソンといった故人と共演させ話題になった。なお、作品中でジョン・レノンがフォレストと対談するシーンがあるが、DVDのオーディオ・コメンタリーで「フォレストから『イマジン』の作曲のインスピレーションを得た(という架空のエピソード)」と説明されている。
本作の重要なモチーフとなっている羽が舞うシーンだが、この撮影には巨額の費用がかかったことで知られる。映画監督の北野武の弁では、「あれ(羽が舞うシーンにかけた費用)だけで自分の映画が一本撮れる」ほどの金額だという。
フォレストらが赴くベトナムのシーンは、実際はサウスカロライナ州のゴルフコースで撮影された。
ゲイリー・シニーズ演じるダン・テイラーが足を失ったあとのシーンは、撮影時にシニーズの両足へ青い特殊な縫い物を充て、編集段階でコンピュータにより当該箇所の削除が行われた。
フォレストがただひたすら走り続けるシーンでは、頻繁にハンクスの弟がボディダブル(吹替え)として兄の代役を務めた。
監督候補はテリー・ギリアムやバリー・ソネンフェルドの名前が挙がっていた。