ロバート・オウエン
1802年、ロバート・オウエンは劣悪な工場経営を刷新する上で中心となる理論を世に広めようと執筆に取り組んでいった。翌年、グラスゴー製造業主委員会に「イギリス綿工業報告書」を提出、産業問題、労働問題に関する発言を増加させた。
この時期は会社が成長する一方で家族や親類への責任も増していた。1806年には義父のデイヴィッド・デイルが死去してその娘を引き取っている。こうした状況下でオウエンはさらに働き、多忙な日々に乗じてより盛んに活動した。翌年1807年、アメリカ合衆国がフランスと結んでイギリスと国交を断絶し、綿花の輸出を停止させたのだが、これにより繊維産業で不況が発生して、ニューラナーク工場も操業停止を余儀なくされた。しかし、オウエンは困難な状況にありながら労働者を解雇せず職工の生活防衛のために四カ月の休業期間も賃金を支給した。1808年にはランカシャーで大規模な労働争議が発生した他、1810年にも恐慌が襲いスコットランドの織布工の大争議が発生した。
1810年代、各地でラッダイト運動が激化していた。これに対して、オウエンは機械は時代の進歩から生み出され、さらに文明の発展を促していくものと考えていた。