鍵盤ハーモニカ
木製の鍵盤ハーモニカ「SUZUKI W-37」を立奏する女性。木は高音の倍音を吸収し抑える効果があるため、プラスチック製の鍵盤ハーモニカと一味違う音色を楽しめる。
世界を代表する演奏家の集う、ポリ・ジャズフェスティバル(フィンランド)にて。欧米で、鍵盤ハーモニカは表現力のある楽器のひとつとして認知されている。
鍵盤ハーモニカを弾く児童たち(ドイツ)。写真の左端の男性が弾くアコーディオンは、子供たちに口頭で指示を与えながら演奏できる楽器で、指導者の演奏には便利だが、児童の小さな体にはやや重い。
当時、国内のハーモニカの主要メーカー3社、鈴木楽器製作所、東海楽器製造株式会社、トンボ楽器製作所は、それぞれ別個にメロディカやクラヴィエッタを入手し、この楽器に可能性を見いだした。楽器の入手経路は3社それぞれ別個だったが、まず社長や社員が「業務外」の興味からメロディカやクラヴィエッタを演奏して遊び、その後、これらを手本として国産品の試作に着手する流れは共通した。
国産品は1961年半ばには鈴木楽器製作所が「メロディオン」を製造・発売し、同年中にトンボ楽器製作所が「トンボ・ピアノ・ホーン」を、東海楽器製造株式会社が「ピアニカ」を発売した。ただしトンボ楽器製作所は早々に鍵盤ハーモニカの生産から撤退した。
障害で鍵盤を弾けない子供に特注品を製作した事例がある。ギターなど一部の楽器は「左利き」用商品があるが、鍵盤ハーモニカは左利き用商品はほとんどない。