イーライ・マニング
2004年のNFLドラフト全体1位でサンディエゴ・チャージャーズに指名されたが、当時弱小チームであったチャージャーズでプレイすることを拒否。この結果、1時間後にはフィリップ・リバースとその年のドラフト3巡、翌年のドラフト1巡、5巡指名権という条件でジャイアンツにトレードされた。この一連の騒動におけるマニングの振る舞いは、ドラフト制度やサラリーキャップ制度を設けることでチーム戦力の均衡化を図り、リーグ全体の繁栄を目指すというNFLの秩序を乱すわがままな行為として、メディアから大きな批判を受けた(なお、同様の事例として、1983年のドラフト全体1位指名をボルチモア・コルツから受けたジョン・エルウェイも入団を拒否し、トレードによりデンバー・ブロンコスに入団している)。同年のシーズン途中からカート・ワーナーに代わり先発QBを務めたが、なかなか勝利を挙げることはできず、最終週にようやく先発初勝利を挙げた。
第16週のニューヨーク・ジェッツ戦ではビクター・クルーズへの99ヤードのTDパスを決めたものの、パス27回中わずか9回成功に終わった。第17週、勝利した方が地区優勝・プレイオフ進出という試合で同地区ライバルであるダラス・カウボーイズ相手にパス346ヤード(パス成功率72.7%)、3TDをあげて31-14での勝利に貢献、3年ぶりにプレーオフ出場を果たした。レギュラーシーズン、マニングは自己最高の4,933ヤードを投げた。
プレーオフでは初戦のアトランタ・ファルコンズ戦でパス277ヤード、3TDをあげ、ディフェンスの活躍もあり24-2と圧勝した。シーズン15勝1敗の成績を残したNFC第1シードのグリーンベイ・パッカーズとのディビジョナルプレーオフではパス330ヤード、3TDをあげて勝利した。サンフランシスコ・49ersとのNFCチャンピオンシップゲームではパス58回中32回成功、316ヤード、2TDで23-20と勝利に貢献した。
第46回スーパーボウルにおいて第4Q残り3分46秒、自陣12ヤードからのドライブでマリオ・マニンガムへの38ヤードのパスなどで88ヤードのTDドライブを成功させて21-17で逆転勝利した。この試合でマニングは、パス40回中30回を成功、史上5人目となる2度目のスーパーボウルMVPを獲得し、「自分はブレイディと同格」とする発言の一端を証明してみせた。