即位紀元
明王朝の初代皇帝・ 朱元璋の四男・朱棣は甥である2代目皇帝・建文帝より帝位を奪い、3代目皇帝・永楽帝として即位すると、即位年である1402年を洪武35年(永楽帝の父である初代皇帝・朱元璋の在位35年目)として示した例がある。朱元璋は実際は1398年に崩御しており、1398年から1402年までの建文帝の短い在位期間は公式の記録から排除された。しかし時として依然としてこの手の年号は使われた。三国時代の魏の元号「景初」は3年で改元されているが、日本では景初四年(240年)の銘がある銅鏡「三角縁神獣鏡」が発見されている。唐の元号「広徳」は2年で終了しているが広徳4年(766年)、あるいは「建中」は4年で改元された元号ながら建中8年(787年)の記述が西域の墓や文書で発見されている。クチュルクは年号を変えなかった。
明が滅亡した後、李氏朝鮮は依然として明王朝最後の元号・「崇禎」を使い、台湾の鄭氏政権は明の皇族による亡命政権「南明」の最後の皇帝・永暦帝の即位紀元を使い、従って清の正当性を否定し、引き続き明への忠誠を示した。
明清交替の混乱期、現在の四川省で張献忠が興した「大西」は元号を使わずに干支を使った。華僑は龍飛や天運を使った。