空中衝突
空中衝突(くうちゅうしょうとつ)とは、飛行中の複数の航空機が接触する航空事故のこと。
ヒューズ・エア・ウエスト706便(DC-9-31)がロサンゼルス国際空港を離陸直後に、低空飛行していたアメリカ海兵隊所属のF-4Bファントム戦闘機と空中衝突。旅客機の49名全員と戦闘機のパイロットが死亡したが、戦闘機のレーダー迎撃士官がパラシュートで脱出して唯一生還した。双方の見張り不足が直接の原因であるが、戦闘機のトランスポンダが故障していたうえに、航空管制センターに空域進入を通報していないなどの不手際が重なったためとされた。
ミドル・イースト航空265便(ビッカースバイカウント754D)とトルコ空軍のダグラスC-47が、トルコのアンカラ上空で空中衝突し両機とも墜落。乗客乗員と住人の合計87名が死亡した。コリジョンコース現象が原因と推測されている。
古くは1920年代からこの種の航空事故は度々発生していたが、特に第二次世界大戦後の旅客機の普及に伴う航空路の過密化に伴い、1950年代から1960年代のアメリカで多発した。
主な原因として、航空管制のミスやパイロットによる周辺確認の不十分の他、軍用機の訓練空域と民間航空機の航空路が接近しすぎていることなどが挙げられる。近年は、航空管制技術や航空機の衝突防止警告機能の性能向上に伴い、アメリカやヨーロッパなどの航空先進国における発生件数は減少傾向にあるものの、CIS諸国や発展途上国などの、航空需要の急増にインフラストラクチャーの整備が対応できない国々においては減少する傾向にはない。
また、一般の航空事故とは別に、航空ショーでのアクロバット飛行時などに発生することも多い。このような事故の場合、基本的に乗客を乗せての飛行ではないため、犠牲者数は抑えられることが多いものの、稀に地上の観客を巻き込むなど、二次的な被害を生むことがあり、そのような場合被害は大きなものとなる。また、空中衝突にはならなかったが衝突寸前だったものはニアミス事故と言う。