Virtual private network
IETFが分類するVPNは様々なものがあるが、中にはVLANのように、例えばIEEE 802委員会、すなわちワークグループ802.1(アーキテクチャ)といった他の機構の標準化責任のものもある。当初は、Telecommunication Service Provider(TSP)が提供しているWANリンクが単一企業内のネットワークノード同士を相互に接続していた。LANの出現と同時に、企業が認めた連絡線を用いたネットワークノード同士が相互接続できるようになった。初期のWANは専用線やフレームリレーといったレイヤー2多重化サービス、ARPANET、インターネットなどのIPベースの第3層ネットワーク、軍事IPネットワーク(NIPRNet、SIPRNet、JWICS 他)を利用しているうちに一般的な相互接続メディアとなった。VPNはIPネットワーク上で定義され始めた。ノード間を相互接続するためには、管理の技術よりむしろ関係に基づいて様々なVPNを真っ先に見分けることが有用であった。いったん関係が定義されれば、違った技術がセキュリティやサービスの質といった要求に応じて用いられることがあった。