エルンスト1世 (ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク公)
1512年、エルンストは母方の叔父であるザクセン選帝侯フリードリヒ3世のヴィッテンベルク宮廷に送り込まれ、ヴィッテンベルク大学でゲオルク・シュパラティンの薫陶を受けた。エルンストは宗教改革が始まるまでヴィッテンベルクにいた。1520年、父ハインリヒ1世は神聖ローマ皇帝カール5世から弾劾宣告を受け退位させられ、エルンストは父から侯国の支配権を兄オットーと共に譲られた。
1527年、兄の退位によりエルンスト1世は単独の統治者となったが、リューネブルク侯領の状況は良好とは言えなかった。領内は疑いなく宗教改革の普及へと動いていた。一般人にとって宗教改革は貴族と聖職者の特権を制限する格好の機会であり、貴族にとっては教会や修道院の財産を没収して財産を増やす機会であった。エルンスト1世は改革を慎重に進めがちだったが、1525年にドイツ農民戦争を口実に領内の修道院に対して財産目録を提出するよう要求し、教会および修道院からの税収を増やす事が出来た。エルンスト1世は親族のザクセン選帝侯に対しプロテスタント派に属し続ける事を約束していた。1527年、領内のカトリック派が隠居中の父を復位させようとした陰謀を握りつぶして以降、エルンスト1世のプロテスタント路線はより強固なものになった。