宗族制 (華族)
明治2年(1869年)6月、版籍奉還によって公家と大名は新たな「華族」という族称を与えられた。明治4年(1871年)10月には明治天皇から華族は全国民のうち貴重の地位にあるものだから、国民に先駆けて一致勤勉の努力をするようにという勅諭が下された。
これを受けて華族の団体である華族会館が設置されたものの、大規模な領域の領主として経済力もあった旧大名と、格式が高いが経済力に乏しい旧公家とは立場も大いに異なっていた。そのため華族会館の運営方針を巡って争いが絶えず、宮内省は明治9年(1876年)3月、華族を華族掛の統制下に置くこととした。5月には右大臣岩倉具視の発案で、華族会館に部長局が設置された。これは華族を六つの部に分けてそれぞれに部長を置き、全体を監督する督部長と副督部長の管轄下に置くというものであった。督部長には岩倉が就き、これらの改革は最終段階を迎えていた秩禄処分によって、華族が没落することを防ぐ目的があった。この際各部の統制のために導入されたのが宗族制である。
これは全華族を先祖を同じくするグループ、宗族に分け、宗族ごとに同じ先祖を祀ることによってその結合を図るというものであった。明治9年8月26日、宮内卿徳大寺実則より、宗族をまとめた『華族類別録』の仮編集版が下付された。これは後に編集を加えられ、明治11年(1878年)10月に公刊された。