相川亮二
横浜時代は選手会長、移籍先のヤクルトでもキャプテンを務めるなど責任感が強く、チームメイトからも信頼が厚かった。一方で若手時代は一人で責任を背負いすぎるあまりストレスで体調を崩すこともあった。若手選手が多かったヤクルトではチームの精神的支柱にもなりコーチからは「練習から手を抜かないあの姿勢を若手は見習ってほしい」言われていた。晩年出場機会が減ってからも登板の投手をベンチでフォローしたり、後輩捕手にアドバイスを送ったりと、試合以外でもチームメイトを支えていた。
外国人選手とは積極的に英語でコミュニケーションを取り、横浜時代バッテリーを組んでいたマーク・クルーンとは、相川が英語で喋るとクルーンが日本語で返すという変わったコミュニケーションをとっていた。ヤクルト時代は宮本慎也とともに性格的にムラのあった主砲ウラディミール・バレンティンの教育係となり、時に厳しく叱る事もあったが兄のように慕われていた。
MLBの複数球団と交渉するも契約がまとまらず、2009年1月16日、唯一オファーしていた東京ヤクルトスワローズへの入団が内定。これはヤクルト球団史上初のFA補強となり、FA補償は金銭補償となった。
相川が入団した際に、球団と古田敦也が推薦する選手が出るまで欠番となっていた背番号27を提示されたが、本人が辞退し背番号は2となった。なお、2は捕手の守備番号でもあるが、ヤクルトでは前身の国鉄・サンケイ時代からもっぱら内野手(武上四郎、杉村繁など)および外野手(チャーリー・マニエル、飯田哲也など)が着用していたため、捕手の着用は初めてだった。
2009年は開幕からスタメンマスクを被り、女房役としてチームの好調を支え、オールスターゲームにも選出された。この年、チームは初のクライマックスシリーズ進出を果たし、自身も2年ぶりに規定打席に到達した。前年まで肩の故障や手術の影響もあり思うようなスローイングが出来なかったが、この年はセリーグトップの.400の盗塁阻止率を記録した。9月28日に左脇腹肉離れで登録抹消され、クライマックスシリーズにはケガをおして出場するもチームは敗戦した。しかし古田が退いて以降、低迷していたヤクルトだけに、相川加入により前年までの「投手対打者」の構図が「バッテリー対打者」になったと球団からも高く評価された。
2010年は引き続き正捕手を任される。開幕当初は打撃不振だったものの徐々に打撃の調子が上向き、打率2割台から5月には3割台にまで戻し、打順も上がって主に6番を打ち下位打線を支えた。最終的には打率.
攻守ともに総合力が高く、横浜時代にバッテリーを組んできた三浦大輔からは「当たり前のことがすべて当たり前にできる捕手」と評されていた。横浜時代の監督だった大矢明彦からは「粘り強い考え方をする捕手」と言われ、大矢から学んだ「状況判断から全てを考えろ」という教えのもと洞察力を磨き、ヤクルトでバッテリーを組んだ館山昌平からは「配球やバッターに対する洞察力が凄い」と評された。第1回のWBCで監督を務めた王貞治からは「投手に対して目配り、気配りの出来る女房役」と評され、その事が後に巨人が相川獲得に動いたきっかけとなった。
特別な鉄砲肩というわけではないがスローイングが安定しており、握り替えはボールをミットで握らず芯で捕らえ、速い球を投げることよりもリリースの早さとコントロールを重視しているという。サイド気味の低いリリースポイントから、野手が送球を受けて走者にタッチしやすいようにシュート回転のボールを投げる。二塁送球の到達時間は、速い時で1.7秒台を記録していた。レギュラー定着前は盗塁阻止率が低かったが、その原因は小学生の頃にサッカーをやっていて利き足が右だったことにあり、極端に重心が左に乗っている事を当時の福田功バッテリーコーチに指摘され、利き足を左に変える矯正を続け改善した。また、小中高と外野手で遠投の練習を続けてきたことが、捕手になってから送球、肩の強さに生きていると語る。ブロッキングでは難しい球を逸らさない技術に優れ、ミットは面で使っていた。