イエジ・ポピエウシュコ
ポピエウシュコは、1947年9月14日、ポーランド・スホヴォラ(英語版)(Suchowola)近郊のオコプィ(英語版)(Okopy)で生まれた。学校を卒業した後、ワルシャワで神学校に通う。若い男性が司祭になるのを防ぐことを目的とした特別な部隊で軍事任務を果たした。軍隊を終えた後も学業を続けたので、この任務はポピエウシュコには効果を及ぼさなかった。若き神父のポピエウシュコは、学生だけでなく一般の人々で構成されたワルシャワの小教区で奉仕活動をする。1981年、ポピエウシュコは労働者に加わり、ワルシャワ製鉄所のストライキ(英語版)に参加。その後、ポーランドの共産党政権に反対した独立自主管理労働組合「連帯」の労働者そして労働組合活動家と関係していた。ポピエウシュコは率直な反共産主義者で、政治的メッセージと精神的な励ましを説教の中に織り交ぜ、共産主義体制を批判し、抗議する人々に動機を与えた。1981年12月から1983年7月にかけての戒厳令下にあっては、カトリック教会は比較的公然と抗議することができる唯一の勢力であり、ミサの定期的な挙行は教会での集会の機会を意味していた。
ポピエウシュコの説教はラジオ・フリー・ヨーロッパによって日常的に放送されていたため、政権に対する妥協のない姿勢でポーランド中で有名になった。内務・行政省の公安部はポピエウシュコを沈黙させるか、脅迫しようとした。それらの方法がうまくいかなかった時、彼らはポピエウシュコに対する証拠を偽造した。ポピエウシュコは1983年に逮捕されたが、すぐに聖職者の介入で釈放され、恩赦によって赦された。