山口弁
軽い敬意を表す助動詞に「-やる」「-やーる」がある。室町末期以降の古語「-あり」の連体形「-ある」が変化したもので、軽い敬意・親愛を示す。山口方言独自の敬意助動詞である。「来-やーる(来なさる)」などと用いられる。
もう少し高い敬意を表す助動詞が「-なさる」で、長門方言では「-さんす」となる。行きなさる、行きさんす(いずれも「お行きになる」の意)。命令形は、「-なさる」が「-なされ・-んされ・-んはれ」となり、「-さんす」が「-さんせ・-しゃんせ・-さん・-さい」であり、丁寧な依頼表現となる。
岩国市を中心に、敬意・尊敬表現として「お-る」が用いられる。接頭語「お」と「る」の間に動詞の連用形が入る。「お-やり-る(おやりになる)」「お-食べ-る(お食べになる、召し上がる)」。打ち消しは、「お-やり-ん」「お-食べ-ん」。
接続助詞「-て」は、動詞の連用形の後ろに接続すると尊敬表現となる。ナ行・マ行・ガ行・バ行の五段活用動詞の後ろに接続する時は、「-で」と濁音になる。日常生活で非常に多用されている表現である。 [用例] 部長が来-て-ですよ(部長が来られますよ)、ビールを飲ん-で-ですか(ビールは飲まれますか)。

「-ちゃった」も頻繁に使用される尊敬語である。尊敬の接続助詞「-て」と敬意の助動詞「-やる」の過去形「-やった」が融合して「-ちゃった」表現が成立したとされており、常に過去・完了の形をとる。ナ行・マ行・ガ行・バ行の五段活用動詞の後ろに接続する時は、「-じゃった」と濁音になる。しばしば「-してしまった」の意味で誤解される。 [用例] 部長が来-ちゃった(部長が来られました)、ビールを飲んじゃった(ビールをお飲みになった)。
山口方言に見られる副詞「えー」は、古語の可能・不可能を示す副詞「え(得)」に由来しており、以下に肯定文が続くときは可能表現となり、打ち消し文が続くときは不可能表現となる。 [用例]えー打つか(打てるか?)。えー打たん(とても打てない)。
副詞「よー」も「えー」と同様の働きをするが、古語の副詞「よく(能く)」のウ音便形であり、西日本方言に広く見られる。
打ち消しの逆接仮定条件を表す接続助詞「-でも」(共通語「-しなくても」)は、(1)動詞の未然形+打消助動詞「ん」+「でも」、(2)動詞の未然形(語尾が長音化)+「でも」、(3)動詞の未然形+打消助動詞「い」+「でも」の形で用いられる。 [用例] (1)行かん-でも、(2)行かー-でも、(3)行かい-でも(いずれも「行かなくても」の意)。
山口方言は中国方言に属し、西日本方言の西限であるが、県西部を中心として九州方言との関係も認められ、語彙や音便(バ行・マ行のウ音便化)などの面で北九州方言との共通点が多い。そのため、県西部の長門方言は、中国方言と九州方言の境界域方言と言われることもある。
また、山口方言は他地域に比べると域内の方言差が小さい。これは、江戸時代に長州藩が山口県域のほとんどを支配し、残りの地域も長州藩の支藩(長府藩・清末藩・徳山藩・岩国藩)に治められ、域内の一体性が強く保たれたためと考えられている。長州藩の発祥地である安芸国(現在の広島県)安芸高田の吉田方言と萩城下町の方言との間には、多くの類似点が残存することも判明している。
山口方言の特徴は、「ニャン、チー、チュー」のネコとネズミの鳴き声で表現されるように、連母音の融合と拗音化が非常に多い点にある。アクセントは東京式アクセント(乙種アクセント)であり、音韻も含め東京を中心とする共通語との類似性が高い。文法面では「借る」「死ぬる」など共通語と異なる動詞の活用、継続と結果を区別するアスペクト表現、終助詞「-ちゃ」や準体助詞「そ」「ほ」の盛行、敬語表現の発達などといった特徴が見られる。
下関地区では方言が北九州の方言とほぼ同じであり、また県内の他地域で使用されていても下関地区では通じない言葉も多い。以下のような俚言が下関地区では使用されている(一部は県域に広まったものもある。先述のものは除く)。
あんねえ - あのね・だからね。[用例]「あんねえ、意味が違うそっちゃ(=あのねえ、意味が違うんだってば)」
あーね - そうだね・そうなんだ。[用例]「あーね、分かったよ(=そうだね、分かったよ)」
かべちょろ - ヤモリ。
さん、のー、がー、はい - 2人以上で物を持ち上げたりする場合に使用。「いち、にの、さん、はいっ」「いっ、せー、のー、せっ」と同意義であるが「せーの!」という意味でも使用される。皆で一斉に何かするときの掛け声
〜とき・〜ちょき - しておいたほうが良い・しておきなさい。[用例]「勉強しちょき(=勉強しておいた方が良い)」「この予定表を見とき(=その予定表を見ておきなさい)」
〜んとき - しない方が良い。[用例]「それはせんとき(=それはしない方が良い)」
しばく - 殴る・叩く。[用例]「ちゃんとせんにゃしばくど!(=ちゃんとしないと殴るぞ!)」。近畿方言と同意義。
しゃあしい - うるさい・やかましい。[用例]「工事の音がしゃあしい(=工事の音がうるさい)」
さばる - もたれかかる
しあわせる - 幸いに存ずる。[用例]「○○していただければ幸せます(=○○していただければ幸いです)」
じら - わがまま。[用例]「じらくんなっちゃ!(=わがまま言うな!)」
しろしい - うるさい。うろうろ動いている人に対して「せせろしい」ということもある。
すじひき - 定規のこと。
せんない - 仕方がない・面倒くさい・つらい。
たう - (長さや高さが)届く。荷物が届くことには使わない。[用例]「このひも、たうか?(このひも届くか?)」「手がたわん!(=手が届かない!)」「もうちいとでたう(=もうちょっとで届く)」「とうた?(=届いた?)」
たっける・おらぶ - 叫ぶ・大声を出す。[用例]「聞こえんけぇ、たっけれ(=聞こえないから叫んでくれ)」「そねえたけらんでも聞こえるいや(=そんなに大声を出さなくても聞こえるよ)」
つばえる - 子供が遊ぶ。
てご - 手伝い。[用例]「ちーとてごーせてくれんか?(=ちょっと手伝ってくれない?)」
てぶる - 放る・放置する。 [用例]「そんとなもなーとりてぶっちょけーや(=そんなものは放っておけよ)」
てれんこぱれんこ - ふらふらする。ぐずぐずする。 [用例]「てれんこぱれんこするなっちゃ(ぐずぐずするな)」。長崎弁では同一の意味で「てれんぱれん」が使用される。
どひょうし・どようし・どよう - 随分・たいへん・たいそう。「どようしええもんもろうたじゃー(=たいへん良いものをもらったじゃないか)」