マタンゴ
歩けば1日もかからず反対側に行ける広さしかないこの島には、潮や霧の影響から多くの船が島に引き寄せられて座礁するため、近海地域は「南太平洋の船の墓場」と形容されている。浜にはウミガメが産卵に来るが、鳥類は決して島に近づこうとしない。
名はキノコの一種であるママダンゴから採られた。変身途上のマタンゴを、マタンゴ怪人と記述した書籍もある。小松崎茂による完全体のデザイン画では、マッシュルームに由来するマグマという名称が記されていた。
劇場公開当時のポスターでは「吸血の魔手で人間を襲う“第三の生物”マタンゴの恐怖!」と記述されているが、作品にそのような設定や描写は無い。また、「核実験で生まれたキノコ」という設定以外に文明批評的なものも無く、人間の我欲の行き着くところが無我・無自性のキノコ怪人であり、それが人間性に潜在する本性であるかのようなニヒリスティックなストーリー構成となっている。
声は、人間の声を加工したもの。『ウルトラQ』に登場するケムール人やリリー、『ウルトラマン』に登場するバルタン星人などの声に流用されたほか、ジョージ・A・ロメロ監督『ゾンビ』の日本公開版の予告編ではゾンビの呻き声としても流用されている。
製作の田中友幸は、雰囲気作りには成功していたとしつつ、流行していた怪獣映画と紛らわしい売り出し方であったと述懐している。
本作品公開の前月である1963年7月に公開された『日本一の色男』(監督:古澤憲吾)の劇場予告編の末尾には、約20秒の尺に描き文字と効果音のみで構成された本作品の告知が追加されている。
アメリカでは日本公開当時は劇場公開が実現せず『Attack of the Mushroom People』(直訳:キノコ人間の襲撃)のタイトルでテレビ放映されるだけに終わったが、イタリアでは2016年に第18回ウディネ・ファーイースト映画祭にて、特集上映「BEYOND GODZILLA: ALTERNATIVE FUTURES AND FANTASIES IN JAPANESE CINEMA」(「ゴジラの向こう側: 日本映画におけるオルタナティブとファンタジー」)の1作として上映された。
2022年にはNHKの連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』に作中映画の1作として登場したほか、4Kデジタルリマスター版が制作された。
LD、VHS 1998年12月23日発売、新装版。 LD版には水野久美のフィギュア購入券、VHS版にはマタンゴ怪人のフィギュア購入券が封入された。
DVD 通常版 - 2003年12月25日発売。 期間限定プライス版 - 2013年11月8日発売。 東宝DVD名作セレクション版 - 2015年7月15日発売。 東宝特撮映画DVDコレクション 15 - 2010年4月13日発売:デアゴスティーニ・ジャパン発売のDVD付きマガジン。 ゴジラ全映画DVDコレクターズBOX vol.54 - 2018年7月24日発売:講談社発売のDVD付きマガジン。
Blu-ray Disc 2017年11月3日発売。