万年筆
ペン先(ニブともいう)には常時インクが接触していることから耐酸性が、強弱のある書き心地を実現するために適度な柔らかさが、長年使用することから耐磨耗性が、それぞれ必要となる。
インクは、大きく分けてボトルインクに入っているものとカートリッジ入りの2種類の形態で流通している。
ビン入りのインクは、一般的にはカートリッジ式のものより単価が安く、色の種類も豊富である。化学変化により紙に定着するタイプのブルーブラックインクや顔料インクなどの特殊インクについても瓶詰めで供給されている場合が多い。このため、万年筆を多用する人や万年筆に趣味性を求める人などに愛用されている。
これに対してカートリッジインクの長所はインクの充填作業が簡単になることと、小分けされたプラスチックカートリッジの状態であることから、携帯が楽なことである。ただし、典型的な色しか用意されていないことが多くインクの液容量あたりの価格もボトルインクに比べて高価である。また、メーカーによってはカートリッジでもビン入りインクには無いラインナップを揃えていることもあるので購入の際は注意が必要である。
万年筆はそれ以前のつけペンと比べ、インクを内蔵して携帯性を備えた点で画期的であった。しかしこの特徴はボールペン(1940年代〜)やサインペン(1960年代〜)が登場して以降は特別ではない。現代ではメンテナンス不要で万人に扱いやすいボールペンが一般に普及し、筆記具の多様化も進んでいる。その中で万年筆は、長年使い続けられる個人用の筆記具として、また手紙やフォーマルな場面に適した筆記具として、またステータスシンボルやコレクションの対象として位置づけられている。2016年には国立歴史民俗博物館(千葉県佐倉市)で企画展示「万年筆の生活誌」が開催された。
1980年代以降は高級品が中心となったが、2000年代以降の日本では、高品質な低価格品の登場やインク色の多様性などを要因として、若年層にも広まっている。
万年筆は金属製のつけペンと同様に、インクの伝う毛細管である切り割りを備えた金属製のペン先を用いている。そのため、低筆圧で筆記でき、ペン先の設計によりさまざまな筆跡や書き味が得られる。
英国王室御用達ブランド「DAKS」 の筆記具を製造する。 万年筆のペン先には「14金」、「18金」が主に使用される中、珍しい「21金」を使用した製品を製造・販売する。その一方で「18金」を使用する自社ブランドの製品は販売されていない。また、「四季織」シリーズという、四季折々の情景を表したインクを発売し、同名の万年筆のシリーズも販売する。地方の文具店と共同でご当地インク(後述)やオリジナル万年筆などを多く販売している。
3大メーカー外
OHTO - タッシェシリーズなどの低価格なものを中心にラインナップしている。また、OHTOのカートリッジインクは欧州共通規格なので別の会社(ペリカンなど)でも使うことができる。
立川ピン製作所 - 新ペン先という描画用万年筆をラインナップしている。タチカワ、日光のブランドでGペン、スクールペン、丸ペンなどのつけペンのペン先製造を行っている企業である。
日興エボナイト製造所 -「エボナイトを広く愛される素材に」というスローガンのもと、笑暮屋ブランドにて2009年から独特なエボナイト万年筆の生産を開始。
株式会社ワンチャー - 世界各国の伝統技術の再発見、最新技術の導入など、様々な技術を組み合わせることで、筆記具に新しい価値観を見出している、新進気鋭の日本筆記具メーカー。
手作り・ショップブランドメーカー
中屋万年筆 - 元プラチナ萬年筆の職人らが創業。
万年筆の故障のほとんどは長期間使用しないことにより内部でインクが固着することによって引き起こされる。このため、万年筆にとっては日常的に使用されペン先にインクが供給され続けることが一番のメンテナンスである。吸引式の場合インクの補充の際、インクが本体の埃や固まりかけたインクの塊を押し流す役割を果たす。カートリッジ式の場合、この機能を期待できない。長期間使用しないときは、内部のインクを抜き、洗浄し十分乾燥させてから保管する必要がある。
洗浄の際にはカートリッジ式の場合はカートリッジを外しペン先を水またはぬるま湯に浸してそのまま数日放置し、内部のインクが流れ出るのを待つ。一方、吸入装置を内蔵する万年筆またはコンバーター式万年筆の場合はインクが内部に残っている場合インクの変質を防ぐため内部に残っているインクを全て廃棄し、水にペン先を浸け何度か水の吸入・排出を繰り返し、汚れた水を交換しながらペン先から出る水が無色になるまで続ける。洗浄の際に熱湯を使うと万年筆本体を傷めるので絶対に使用してはならない。
顔料系のインクは滲みにくい明瞭な筆跡を持ち、耐水性、耐光性はあるが、インクが乾くと目詰まりを起こし万年筆が使えなくなるので敬遠されてきた。製図や漫画の製作その他によく使われるインディアンインクも詰まりやすいことから使えない。現在では万年筆用の超微粒子顔料インクが実用化されているが、洗浄が非常に困難になるので使用に際しては使用後にキャップをする、メンテナンスを怠らないなどの特別の注意を払う必要がある。顔料系インクの使用に適さない万年筆もある。
万年筆のインクには色素成分の他に、界面活性剤が含まれている。界面活性剤は、インク中に含まれる水分の表面張力を低減させペン芯に於けるインクの流れを良くすると同時に紙にインクを染み込み易くさせる役割を果たしている。界面活性剤の量によって染み込み具合が異なるため、ペン芯とインクとの相性や裏抜けといった現象が発生する。
主力製品「safari」は本国の学生に人気がある。
ファーバーカステル - 木軸のものを多く製造している。世界で初めて六角形の鉛筆を製造したメーカーとして名高い。機構部はペリカンが担当。
ロットリング - ニューウェルブランズの傘下。製図用ペンが有名。
ステッドラー - 万年筆メーカーとしてよりも、製図用高級鉛筆や製図用芯ホルダーの製造で知られる。
ヴァルトマン - スターリングシルバー製の筆記具が多い。世界初のツイスト式二色ボールペンの復刻版「エポック1958」(黒・赤の油性リフィル以外に交換スタイラス付き)、革装のボールペン「バロン」が有名。
カヴェコ - 専用革ケースに入った携帯用万年筆とボールペンのセット「カヴェコ・スポーツ」(復刻版)が有名。
シュミットテクノロジー - ドイツの機械・センサーメーカー。ペン先、ペン芯、その他筆記具用部品も製造している。カランダッシュや大西製作所等に部品を供給している。
ピーターボック - 著名なニブメーカー。ペン芯も製造。ペリカンやクロス等に部品を供給している。