第31回NHK紅白歌合戦
初出場、 返り咲き。
この年のアンケート上位は以下。
前回から1枠減の各23組が出場した。
歌手選考の最終過程である外部の「ご意見を伺う会」では、23組中21組が順当に選ばれ、残り2組をそれぞれ選考した。 紅組では、五輪真弓、金沢明子、河合奈保子、サーカス、佐良直美、三沢あけみが選考にかけられた。この年レズビアン疑惑が持ち上がって芸能生命の危機にあった佐良は、「あれは個人の嗜好の問題」として候補に残していたが、人気の急落が問題視され落選。残る歌手の中で、まず金沢が民謡ブームの功績を評価されて続投。最後の1枠は若手メンバーが五輪、ベテランメンバーがサーカスを押し、五輪が選出された。一方、佐良と並ぶ当時の紅組の常連だった水前寺清子は、この年クラウンレコード(→日本クラウン)を退社、次のレコード会社が決まってないフリー状態だっためピンチに立たされていた(NHK歌謡番組の出演交渉はレコード会社を通じて行われる)が、NHKは「アンケートに入ればフリーの歌手であってもプロダクションを通じて出演交渉は致します」と回答、発表間近に水前寺はRCAレコード(→BMGビクター→BMGジャパン→BMGファンハウス→BMGジャパン→アリオラジャパン)に移籍、アンケートでもベストテン付近に位置し、無事出場できた。