硫黄鳥島
泊地頭の下に設置された「泊頭取方」の管轄となり、島民から選出された役人は、島内の貢納管理と治安秩序の維持に務めた。毎年島民は硫黄1万6千斤と摺貝800枚の上納義務を課せられたが、代わりに夫役免除と糧米が支給された。硫黄の上納高は1763年には1万斤とあるが、他の史料には1万2060斤、もしくは2万斤と摺貝800枚ともある。1666年に支給米が増量され、また1742年にノロの食糧も倍増支給された。こうした優遇政策に惹かれた島外民が移住し、人口は増加した。しかし硫黄鳥島は火山島で樹木が無く、水は天水に頼らざるを得なく、旱魃による渇水に苦労した。1810年には、島民らが井戸を掘り当て、首里王府から恩賞を授かっている。
琉球処分後の1882年(明治15年)に発生した飢饉で、沖縄県は島民に久米島への移住を推奨したが、提案は拒否された。そのため、廃藩置県後も行われた給米支給を廃止し、代替策として給米3年分の下附金で島民を自活させようとした。しかし、近世中後期の101人、1878年(明治11年)は508人、その25年後の1903年(明治36年)には732人まで人口は増加、その一方で島内の農作物の生産は追いつかず、島民の生活は益々困窮した。そこで島民らは、硫黄の上納免除を政府に請願し、硫黄の売り上げで生活補助に充てるという対策を打ち出し、1888年(明治21年)に受理され、日本で唯一の納税義務の無い島となった。売り上げ金は、島の共有金としての積み立てと、採掘従事者への賃金に割り当てられた。
移住以前における島民の生活は限界に達していた。硫黄採掘以外の産業は、甘藷栽培とイカ漁が主で、飢饉に備えるためのソテツが島の至る所に植え付けられていた。医者はおらず、学校も無く、島内で十分な治療や教育を受けられない状態であった。