正家廃寺
平安時代の元慶5年(881年)に天台宗の円珍の弟子覚源が観音堂を建立し直した船岡山 長興教寺という寺院がかつて存在していたが、応仁の乱の際に兵火で亡滅したという伝説があり「船岡山 長興教寺」以前に存在していた寺院ではないかという説もある。
恵那盆地の南縁の丘陵上に位置する、奈良時代 - 平安時代の寺院跡である。地元では古くから当地に寺院跡があることが知られていた。
昭和52年度(1977年)から54年度(1979年)まで恵那市教育委員会の委託により南山大学が、平成5年度(1993年)から11年度(1999年)まで恵那市教育委員会が、それぞれ発掘調査を行った結果、伽藍配置や寺域などの概要が把握された。
この寺の創建事情については文献資料がなく、詳細は不明であるが、出土土器からみて8世紀前半から中葉の創建と推測されている。1977年からの発掘調査によって寺域は東西約110m、南北約70mの規模であることが確認された。
主要伽藍は寺域の西寄りにあり、西に塔、東に金堂、これらの北に講堂を配置する法隆寺式伽藍配置である。
塔・金堂・講堂の基壇は乱石積みで、上面の礎石の保存状況は比較的良好であるが、瓦が全く出土していないため屋根は瓦葺きではなかったことが判明した。
講堂の西側には経蔵とみられる方1間の小型の基壇建物跡が検出されている。
金堂は桁行3間、梁間2間の身舎の周囲に廂がつく三間四面の平面であるが、廂部分は桁行、梁間ともに3間で、身舎と廂の柱筋が合わず、廂柱は身舎柱に対して放射状に配置されるという特異なものである。