イスパーン賞
イスパーン賞(Prix d'Ispahan)はフランスのパリにあるパリロンシャン競馬場で開催される芝1850メートルの競馬の競走である。グループ制ではG1に類される。出走条件は4歳以上。
過去のイスパーン賞優勝馬の中でも特筆されるのが1889年優勝のルサンシー(Le Sancy)、1923年のエピナール(Épinard)、1988年のミエスク、2003年のファルブラヴだとされている。これらはイスパーン賞優勝を契機に世界的な名馬へと飛躍していった。ほかにも、1974年のアレフランスや1985年のサガスは、春にイスパーン賞を勝ち、その秋に凱旋門賞を制している。
フランス国外からの挑戦は珍しいが、2014年までに10頭が優勝している。2016年には日本のエイシンヒカリが優勝した。このときエイシンヒカリは2着に10馬身差をつけており、これは21世紀のG1競走のなかで歴代9位(2016年5月時点)のものである。
そのほか日本馬としては、1999年にエルコンドルパサーが2着(優勝馬クロコルージュ)に入っている。
翌年からは2400メートルに距離を短縮して行われるようになり、1891年から2200メートル、1903年から2100メートルと徐々に距離は短くなっていった。その間、第一次世界大戦(1914年7月から1918年11月)があり、フランスはドイツ軍に攻め込まれて競馬開催ができなくなり、1915年から1918年の4年はイスパーン賞も行われなかった。
戦後に競馬が再開してまもない1921年からは1850メートルに短縮になり、以後は代替開催を除いてこの距離で行われている。1939年夏にはじまった第二次世界大戦では、当初はフランス国内の競馬も平穏に行われていたが、1940年春にドイツ軍がフランスへ侵攻、6月にはパリも落城して競馬どころではなくなった。翌1941年からは占領軍であるドイツ軍の許可のもとでロンシャン競馬が再開されたが、1943年には連合軍側の空襲が激しくなり、特に対空砲が設置されたロンシャン競馬場は空爆の標的となった。そのため1943年〜1944年は近隣のトランブレー競馬場で代替開催になり、2000メートルで行われている。このほか1991年・2016年〜2017年・2020年にもシャンティイ競馬場(1800メートル)で代替開催になった。
1960年代までは夏(主に7月)に行っていて、3歳馬を含めて春競馬で活躍した馬が集うレースだった。1988年に条件が大きく変わり、開催時期は春(主に5月)に変わり、それまでの「3歳以上」から「4歳以上」となって古馬のレースに様変わりした。