ボイシ (軽巡洋艦)
既述のように、ガ島に接近中の日本艦隊は2つ(高速輸送部隊/日進隊、飛行場砲撃部隊/外南洋部隊支援隊)であり、B-17が報告したのは日進輸送隊(水上機母艦2隻、駆逐艦6隻)であった。 第64任務部隊は飛行場砲撃部隊(本当は東京急行)を妨害すべく、レンネル島沖合からガダルカナル島とサボ島間の海域(鉄底海峡)に移動した。第64任務部隊の弱点は、スコット少将が新型レーダーのSGを装備したヘレナを旗艦とせず、旧式レーダー搭載のサンフランシスコを旗艦にしていたことだった。
10月11日真夜中(日本時間午後9時45分以降)、第64任務部隊と外南洋部隊支援隊はガダルカナル島のエスペランス岬北方海域で交戦した。第64任務部隊は東京急行(日進隊)を見逃し、飛行場砲撃部隊(外南洋部隊支援隊)と交戦したのである。第64任務部隊は丁字戦法をとり、「前方に出現したのは敵艦隊だろうか、それとも日進隊であろうか。艦影は日進に似ているようだが」と確信をもてない外南洋部隊支援隊に対して有利な態勢となった。第64任務部隊側も、最新レーダー搭載のヘレナが報告した目標の位置と、ボイシが報告した位置に相当の差異があり、スコット少将を混乱させた。