王莽
王莽は政治的な目的として、当時、孔子によって唱えられ、儒家の経書に継承されていると考えられていた周代の礼(儀礼)や楽(音楽)を、儒家的な教説とともに、漢や新の国家の諸制度に具現化する「制礼作楽」の事業の完遂をかかげていた。王莽はそのために、政治の実権を握った漢の平帝時期にあたる元始年間に、精力的に儒家的な礼制整備を行った。王莽によって、先鞭をつけられた儒家の教説による国家的儀礼は、後漢王朝に引き継がれ、後漢王朝が原型となって、その後の中国の諸王朝が礼教国家としての性質を帯びるようになっている。
そのため、王莽は、儒家的教説の制度化に大きな功績をあげ、漢の「儒教の国教化」に貢献した。20世紀の中国史研究家である西嶋定生は、王莽を儒教国教化の完成者であるととなえている。
王莽の社会政策の中で後世に影響したものとしては、始建国元年(9年)に施行した「王田制」がある。田地の売買を禁止する王田制そのものはほとんど実施されなかったようであり、早々と始建国4年(13年)に、土地売買の禁止を廃止したために有名無実化したが、後の均田制の源のひとつとして早くから注目された。また、王田制には、奴婢を、家の子や召使といった意味の「私属」と呼び、その売買を禁止する内容が含まれており、「天地の性、人間を貴しと為す」(孝経)という儒家の基本的人間観がうかがえる。