すすきの
なお、「東京楼」は御用女郎屋として、来道した政府高官の接待にも利用された。開拓使による遊廓設置の理由としては、開拓者を札幌に繋ぎ止める必要があったことなどが考えられている。
1872年(明治5年)の「マリア・ルス号事件」に端を発した奴隷に準ずる人々に対する人権問題解消の機運は、同年の「芸娼妓解放令(牛馬切りほどき令)」発令へと繋がっていった。開拓使は北海道の特殊事業により実施の延期を求めたが却下された。しかしながら、実際に取り締まることが難しかった上に解放された遊女たちは自殺するものや妾になるものが増えたため、明治政府は翌年に売女屋設置を再度認めている。1877年(明治10年)に開拓使は「貸座敷並芸娼妓三業規則」を定め、薄野に正式な遊廓となる「札幌遊廓」を発足させた。また同じ頃、現在の狸小路2丁目から3丁目付近にあった飲食店街を根城に、「白首」と呼ばれる私娼が数多く出没していた。「白首」の数は最盛期には百数十人を数えたとされ、近隣の薄野の客足にも影響を及ぼすほどであった。1892年(明治25年)の札幌大火で、これらの飲食店街が焼け落ちたことをきっかけに、当時の札幌警察署長・山口綱三郎が再建をはかる業者約10軒を薄野の現在の新宿通(南5条通と南6条通の中通りの4丁目付近)に移転させた。元々「三等小路」の通称で呼ばれていたこの通りは、その後も薄野の代表的な青線地域として長く知られることとなった。