ジャクリーン・コクラン
1939年9月、コクランはエレノア・ルーズベルトに手紙を出し、陸軍航空隊に女性飛行部隊の創設を提案した。コクランは、男性パイロットの戦闘遂行に必要な、国内での非戦闘航空業務は全て、資格を持った女性パイロットでも行うことができると考えた。コクランは当時、婦人陸軍補助隊(WAAC)の長官だったオベタ・カルプ・ホビー(英語版)大佐と同じような立場で、自分が女性たちを指揮することを想定していた(WAACは1943年7月1日に完全に陸軍の一部となり、同時に部隊名も婦人陸軍部隊(Women's Army Corps, WAC)に改称された)。
同年、コクランは、当時、陸軍航空隊の輸送軍団の組織化に協力していたロバート・オールズ中佐に手紙を書いた(輸送軍団は、元々は急使や飛行機の輸送を行う部門であったが、アメリカ陸軍航空軍(USAAF)の航空輸送部門を経て、アメリカ空軍の航空機動軍団へと発展した)。手紙の中でコクランは、輸送軍団の非戦闘任務に女性パイロットを採用することを提案した。1941年初頭、オールズはコクランに、アメリカには女性パイロットが何人のいるのか、彼女たちの飛行時間、技術、国のために飛行機を飛ばすことへの関心、そして彼女たちの個人情報を調べるように頼んだ。
コクランはアメリア・イアハートの友人だった。コクランは女性パイロットの国際連盟である「ナインティナインズ(英語版)」において、創設メンバーではなかったが最も影響力のあるメンバーの一人だった。1941年から1943年までナインティナインズの会長を務め、空軍婦人パイロット部隊(英語版)(WASP)だけでなく、新しく設立された民間航空パトロール(英語版)(CAP)にも女性パイロットが参加できるように尽力した。コクランはナインティナインズの会報で、会員にCAPやWASPに参加することや、戦争遂行のためにできることをするようと呼びかけた。
コクランは、1934年のマックロバートソン・エアレースに出場した。このレースに出場した女性は、コクランを含め3人だけだった。1937年にはベンディックスレース(英語版)に女性として唯一出場し、アメリア・イアハートと協力してこのレースを女性に開放した。同年には女性の世界速度新記録も樹立した。1938年には、コクランはアメリカで最高の女性パイロットとみなされるようになっていた。このときまでに、ベンディックスレースに勝利し、大陸横断速度の新記録や高度記録を樹立していた。コクランは、女性として初めて爆撃機で大西洋を横断した。また、ハーモントロフィーを5回獲得した。コクランは「速度の女王」(Speed Queen)と呼ばれ、亡くなるまで速度、距離、高度の記録を保持していた。