直訳と意訳
また、基本的に、意訳というのは、翻訳元の言語と翻訳先の言語の両方で、実際の人生での豊富な言語使用経験(実際に、日常生活や仕事の場で、無数に表現を聞いたり、読んだり、また自ら無数に発話しては相手の反応を見た経験)が無いと、なかなかできない。したがって、翻訳者の年齢が低くて母語を用いた実経験すら不足していたり、母語での読書量が少なく、自然な表現の語彙が不足している場合、意訳はうまくできない。意訳を行うには、豊富な言語経験が必要とされる。
母語自体も十分に学んでおらず、母語で自由自在に文章・記事・論文などを書くだけの力量が無いような者(例:中等教育の生徒)は特にこの傾向がある。ただし、どのようなものを「直訳」と呼ぶかについては、様々な見解がある。「直訳」と聞いて、逐語レベルの訳(一語を一語に強引に置き換える行為、極端に不自然な文章)を指していると感じている人もいれば、イディオム単位の置き換えを行うことを指している、と感じる人もいるのである。