エルンスト2世 (ザクセン＝アルテンブルク公)
1908年に伯父のエルンスト1世の崩御に伴ってザクセン=アルテンブルク公となり、第153歩兵連隊(Thüringer Infanterieregiments Nr. 153)の連隊長およびフライベルク駐屯のザクセン王国軍第12狙撃兵大隊(Sächsischen Jägerbataillions Nr. 12)の大隊長をも引き継いだ。同年、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世より黒鷲勲章を授与されている。エルンスト2世は領民に人気のある君主で、誰に対しても丁寧かつ親切な対応をした。
また公爵は学術調査や科学技術に関心が深く、公国において最も早くに自動車を所有した人物の1人であった。1911年にはスヴァールバル諸島への調査探検旅行を企画し、公国の飛行場(現在のライプツィヒ=アルテンブルク空港の一部)の建設に着手し、探検家のスヴェン・ヘディンやフリチョフ・ナンセンと交流を持った。
第1次世界大戦が勃発すると、エルンスト2世は陸軍中将に任じられ、第153歩兵連隊を率いてドイツ第4軍に加わり、西部戦線に配属された。1914年8月14日には歩兵大将(General der Infanterie)となり、マルヌ会戦での戦功を認められて鉄十字章1等勲章を授けられた。1914年10月7日に歩兵旅団長、1915年3月20日に第8師団長に就任した。1915年5月30日にプール・ル・メリット勲章を授けられるとともに、戦列から外された。1916年4月4日に一旦は第8師団長に復帰したものの、同年8月には健康状態が思わしくないとの理由で再び戦列から外された。
1918年10月、第1次大戦におけるドイツの敗北と同時に君主制の破滅が始まりつつある中、エルンスト2世は公国の選挙法の改正要求を受け入れるかどうか迷っていた。