小野智華子
2005年(平成17年)には宮城県仙台市で東北身体障害者水泳大会に出場。ジャパンパラリンピックの出場権をかけたともいえる重要なこの大会で、見事1分39秒を記録する。2006年(平成18年)には大阪府門真市で開催されたジャパンパラリンピック水泳競技大会に、国内最年少選手として出場。中学進学後の2007年(平成19年)、日本代表の強化指定選手に最年少で選ばれる。世界ランキングも4位となり、パラリンピック出場も夢ではなくなるまでに至る。
しかし2008年(平成20年)開催の北京パラリンピックでは、背泳ぎが競技種目から除外されたため、出場を断念。親元を離れて札幌市の北海道高等盲学校へ進学後、練習時間が減って記録が伸び悩んだことや、水泳以外のことに興味を抱いたこともあり、一時は水泳の道自体を断念するが、同じく全盲の競泳選手である河合純一の諭しなどもあり、水泳を再開する。
2009年(平成21年)、アジアユースパラゲームズの水泳競技に日本代表として初出場し、100メートル背泳ぎ、女子50メートル自由形、女子100メートル自由形の3種目で優勝を飾る。2010年(平成22年)の中国・広州市でのアジアパラ競技大会では、視覚障害全盲クラスの競泳女子100メートル背泳ぎ種目で金メダルを獲得。