吉井友実
明治2年(1869年)8月に明治政府の樹立に貢献したとして、明治天皇は西郷に正三位の位階を授ける事になったが、明治政府は書類にその名を記す為に西郷の名前を知る必要があった。しかしこの時西郷は函館戦争を終えて船で函館から鹿児島に戻る最中だった為不在だった。明治政府は古参の同志である吉井に西郷の名前を聞きに行ったが、吉井は普段から西郷を通称名の「吉之助」で呼んでいた為に名前を思い出せず、誤って西郷の父の吉兵衛の諱である「隆盛」で届け出てしまう。西郷は諱を元服時は「隆永」、後に「武雄」と改めていたが、この一件以降は隆盛を名乗っている。
西南戦争後に西郷の名誉が回復されなかった当時、伊地知正治・岩下方平・副島種臣と共に命日に極秘で祭礼を行い、遺児を明治天皇に拝謁させることなどに尽力した。上野の西郷隆盛像創設の発起人も吉井である。