ベルギーの歴史
1960年代以降、それまでフランデレンとワロンの両地域で選挙に出馬した政党は言語問題で分裂した。キリスト教社会党(英語版)は1968年に分裂、ベルギー社会主義者党(英語版)も1978年にフランス語圏の社会党とオランダ語圏の社会党・別に分裂した。自由派の自由と進歩党(英語版)も1992年に分裂した。
1996年のマルク・デュトルー事件と1999年のダイオキシン事件(英語版)により既存政党への支持が失墜、カトリック票が失われると、環境主義の政治がベルギーで成功した。
19世紀末から20世紀初頭、特に1860年代から1890年代にかけて、歴史主義建築と新古典主義建築(英語版)がベルギーの都市部を支配した(特に政府の建物に多く見られる)。「建設王」として知られる国王レオポルド2世の支持を受けたため、この様式はブリュッセルのパレー・ド・ジュスティス(英語版)(ジョセフ・ポウラエール(英語版)による設計)と五十周年記念公園(英語版)で採用された。
1890年代末にはヨーロッパにおけるアール・ヌーヴォー様式が発展した主要都市の1つになった。建築家ヴィクトール・オルタ、ポール・アンカール(英語版)、アンリ・ヴァン・デ・ヴェルデは設計した作品で有名になり、その多くがブリュッセルに現存する。特にオルタの作品は建築家ヴィクトル・オルタの主な都市邸宅群として世界遺産に登録されたが、メゾン・デュ・ペープル(英語版)は1965年に取り壊された。
1944年9月5日、ロンドン関税協定(英語版)の締結によりベネルクス関税同盟が設立、1948年に発効した。1958年2月3日に締結された条約によりベネルクス経済連合が発足すると、関税同盟は1960年11月1日に消滅した。ベネルクス議会(英語版)は1955年に設立された。
1948年3月17日にベルギー、オランダ、ルクセンブルク、フランス、イギリスの間で締結されたブリュッセル条約は北大西洋条約機構の先駆とされており、ベルギーは1949年4月4日に北大西洋条約機構に加入した。北大西洋条約機構の総部はブリュッセルにあり、欧州連合軍最高司令部も1967年以降モンス近くに置かれている。
ベルギーは1952年7月に設立された欧州石炭鉄鋼共同体とローマ条約により1957年3月25日に設立された欧州経済共同体の原加盟国である。1985年にはシェンゲン圏にも加入している。
ドイツからベルギーへの賠償金は125億英ポンドと定められた。1919年のヴェルサイユ条約により、オイペン=マルメディ(英語版)と中立モレネ、そしてフェン鉄道はベルギー領になった。現地民には請願に署名して割譲に「反対」する機会が与えられたが、当局からの脅迫があったため、署名する者は少なく、これらの領地は現代でもベルギー領のままとなる。
ベルギーはオランダが対独協力をしたとして、歴史的にベルギー領だった領土の併合を要求したが、拒否された。
1923年から1926年まで、フランス軍とベルギー軍はドイツ政府に賠償金支払い継続を迫るためにルール地方に派遣された。このルール占領の結果、ドーズ案が策定され、賠償金支払いが緩和された。
1925年、国際連盟はベルギー領コンゴの東部国境に接していた元ドイツ領東アフリカの一部をベルギーに委任統治した。この地域とはルアンダ=ウルンディのことである。ベルギーは教育の普及を図ると国際連盟に約束したが、実際は補助金を受けたカトリック宣教師と補助金のないプロテスタント宣教師が教育を行った。1962年に同植民地が独立した時点でも高校以降に進学した現地民は100人に満たなかった。ベルギーがとった政策は「低コスト家父長主義」であり、ベルギーは委任統治委員会に対し「本当の任務はアフリカ人の本質を変え、その精神を変えることであり、そうするためには彼らを愛し、毎日接触を持つことを楽しまなければならない。彼らは自身の無思慮を直さなければならず、社会の中で生きることに慣れなければならず、自らの惰性を乗り越えなければならない」と述べた。
独立まもなくのベルギー社会は(特に小さな村など郊外の地域では)伝統的であり、教育水準も低かった。そのため、「不活発」、「文化的に休止状態」で、まるで伝統主義の堡塁のようなベルギーが大陸ヨーロッパにおける産業革命の最先端まで躍進することを予想した人は少なかった。しかし、ベルギーはイギリスに次いで産業革命が起こった第2の国であった。ベルギーの経済は銀行業と工業が緊密に連携して、工業輸出に集中した開放経済に発展した。ベルギーは大陸ヨーロッパの産業革命を先導し、一方オランダは落伍した。
ベルギーにおける産業革命は南部のワロン地域において1820年代中期に始まり、1830年以降が最盛期になった。安い石炭が容易に入手できることが資本家をひきつけられた理由だった。コークス高炉が使われた工場や撹錬工場、圧延工場がリエージュやシャルルロワ近くの炭鉱地帯に多く開設された。その旗手となったのがイギリスからの移民ジョン・コッカリル(英語版)であった。彼がセランで開設した工場は1825年までに原材料供給からエンジニアリングまでの全ての工程を統合した。
ベルギーの工業はワロン工業地帯、エヌ川(英語版)、サンブル川、マース川の谷に広まった。1830年頃に鉄が重要になったときにはすでにベルギーの石炭業が成熟しており、ポンプに蒸気機関を使用した。石炭は現地の工場や鉄道に売ったほか、フランスやプロイセンにも輸出した。