善養寺のカヤ
真言宗智山派に属する善養寺は、多摩川のほとり、国分寺崖線沿いに位置し、正式の名を「影光山仏性院大毘廬遮那殿善養密寺(ようこうさんぶっしょういんだいびるしゃなでんぜんようみつじ)」といい、京都市東山区の智積院の末寺である。このカヤの木は雌株で、善養寺の本堂前に生育し、樹高は22.6メートル、幹の周りは5.3メートルに達している。多摩川からの強い南風を受けて全体に北側に傾いていて、枝ぶりも北に伸びているが、下半分の枝を柳のようにしだらせた木の姿は優美である 。
このカヤの木が植えられた経緯については、次のような伝承がある。この地を治めていた豪族の娘が多摩川沿いを通りかかった際、沢蟹の親子と出会った。親蟹は「今夜、川が氾濫してこのままでは私たちは流されてしまいます。どうか私たちを逃がしてはいただけませんか」と娘に頼み込んだ。娘はその頼みを聞き入れ、沢蟹の親子を高台へと逃がしてやった。はたしてその夜、大雨が降って親蟹の言葉の通りに多摩川は氾濫した。その後、沢蟹の親子は娘のもとを訪れて、せめてものお礼にと一粒のカヤの実を置いて行った。娘が高台にその実を蒔くと、やがて立派なカヤの木へと成長した。このカヤの木は多くの実を隔年に結び、多摩川の氾濫に苦しむ近在の農民たちを助けるようになったという 。
江戸時代の初期には、すでにこのカヤは大木となっていた。