ストロボ効果
機械の解析に使われるストロボスコープは、一定間隔で瞬間的に発光する。1秒間に60回転(3600 rpm)する物体があるとし、これを1秒間に60回発光(60 Hz)するストロボスコープで照らして見た場合、発光する度に物体は同じ位置にあることになり、物体は静止しているように見えるだろう。さらに毎秒60回の周波数では、残像現象によって視覚が捉えていない時間についても補間することになる。
同じ物体を毎秒61回発光するストロボスコープで観測すると、発光したときの物体の位置は徐々に早まる方向にずれていき、61回目の発光で物体は同じ位置に戻る。つまり、観測者から見れば、物体は実際の回転方向とは逆方向に1秒間に1回転しているように見える。
同様に、毎秒59回発光するストロボスコープで観測すると、実際の回転方向に1秒間に1回転しているかのように見える。
映画では、動きは一連の静止画を連続的に映写することで実現されているため、同様の現象が発生しうる。
一秒間に複数回発光する光源で照らされた回転体であればストロボ効果およびワゴンホイール効果は観察できる現象であるので、(高周波点灯等のインバーター式安定器ではない、商用電源周波数で駆動される)蛍光灯の光で照らされた早送り・巻き戻し時のコンパクトカセット(いわゆるカセットテープ)のハブは家庭などでも身近に見ることができるものの一例であろう。左右のハブの回転数における早送り・巻き戻しの最初から最後までの変化が商用電源の周波数でチラつく光源に照らされることにより静止したり逆回転したりして見えるのである。