村上七郎
陸軍大将を務めた菅野尚一・ハルの七男に生まれる。東京で誕生後、山口県に転居(一部のプロフィールには山口県出身と明記)。末子であるため、学生時代に村上水軍の末裔である母方の血筋を継ぎ、村上健三の養子となる。第22代因島村上家当主。
第一高等学校を経て、1947年(昭和22年)東京大学法学部卒業後、共同通信社に入社。社会部記者として出発し、同期にはのちにTBSニュースキャスターを経て参議院議員となる田英夫がいた。帝銀事件や昭和電工疑獄、下山事件といった戦後史に残る大事件に立ち会ったが、肺結核を患い、退社を余儀なくされた。