ロジバン
さて、ある2つの項をとる述語をF、定項をa, b とすると、
F(a, b)
は命題となる。ロジバンの文法の基本的な部分は、述語論理のこの記述形式を自然言語ライクに書き換えたものとして捉えることができる。述語の取る項の順序を保持したまま並べ、その項の列のどこかに述語に相当する語を挟み込むことで命題(に相当する構造)となるようにする。上の例では、
a b F
a F b
のように記述できる。このことから、ロジバン文法の用語と述語論理の用語に次のような対応関係がみなされることが多い:
以下では、ロジバン文法の諸要素の一部を比喩的に見ていく。
ロジバンには項の位置を明示するタグ(FA類)が用意されており、これを項の頭につけることで、項を place structure の順序則に縛られずに自由に並べることができる:
fa a fe b F
fe b F fa a
F fe b fa a
fe b fa a F
SE類は、述語の前につけることで、項の位置を入れ替えることができる。
F(x, y) = se F(y,x)
G(x, y, z) = te G(z, y, x)
冠詞 lo や le とその終止詞 ku は、述語を囲むことで、その述語の x1 に当てはまるようなものを指示する項を形成する。
lo N ku ≒ 「x は男である」の x に当てはまるようなもの = 男 [lo nanmu ku]
もう一つの事例として、文化関連の語根を廃止し、借用語を代わりに使おうという動きがあり、実際、ISO 3166 や ISO 639 のコードを用いた文化関連の借用語がつくられ、多くのロジバン話者から支持されている。
表記文字は公式には指定されておらず、音字一致の原理を維持できるかぎりでどの表記体系も認められる。2015年現在では、活動の中心の場がインターネットということもあり、各国のどのコンピュータ・キーボードからでも即座に入力できるアスキー式が主流となっている。しかしながら、ASCII以外の表記体系が排除されているわけではなく、音声的に合理的であったり、視覚的に美しかったりする様々なオリジナルの表記体系も生まれている。
単数・複数、男性・女性、能動・受動といった文化特有的な識別に言葉の形が影響されない設計になっている。すなわち、それらの要素についての表現を強制しないようになっており、数や能動関係の明示・非明示はもっぱら話者の意志に委ねられる。特に、男性形を基本として女性形が派生されるという、自然言語や他の人工言語に広くみられる文法的性の非対称性が、ロジバンには見られない。先立つログランの目的がそもそもサピア・ウォーフの仮説の如何を研究するための言語的基礎を用意することであり、ロジバンはそれに対する肯定的な姿勢を継承している。既存の伝統・慣習や、自然言語の枠組みから離れて物事を理解し語ることの意義を、ロジバンを通して実感できうる。
エスペラントとロジバンはともに人工言語というカテゴリに属するが、前者は国際補助語であり、後者は工学言語という点で、微妙にその立ち位置は異なっている。ここでは、人工言語の一代表としてエスペラントを取り上げ、その比較を行うことにする。また、以下に挙げるロジバンとの差異は、エスペラントとの比較によってのみ生じるものというよりは、自然言語との比較によってもよくみられるであろうものが多い。
コンピュータ等の通信機器において最も汎用的な文字コードであるASCIIにロジバンとエスペラントの正書法は対応している。また、エスペラントアルファベットはUnicodeに収録されている。
エスペラントもロジバンも文字と音声が一致している。原則として一文字一音のエスペラントの ĉ の音は国際音声記号において [t] と [ʃ] の合わさった [ʧ] だが、この音はロジバンで t と c の合わさった tc と表される。同様に ĝ もロジバンでは dj となる。したがって、表記法においてロジバンはエスペラントよりも国際音声記号に忠実であるといえる。