ジョー・スピネル
1936年、ニューヨーク市マンハッタンでイタリア系アメリカ人の家庭に生まれる。父はペレグリーノ・スパニュオーロ(肝臓及び腎臓の病気で逝去、1892年 - 1950年)、母は女優のフィロメナ・スパニュオーロ(1903年 - 1987年、別名メアリー・スピネル)で、6人兄弟の末っ子。 マンハッタン・キップスベイにあるセカンドアベニューのアパートで生まれた。この地域には約1万人のイタリア系アメリカ人が住んでいたとされる。父の死から数年後、彼は母親と年上の兄弟と一緒にニューヨーク・クイーンズ・ウッドサイドに引っ越した。彼は現役時代の間、特に失業中は、断続的に薬物とアルコールをひどく乱用していたことが知られていた。また生涯、慢性喘息で苦しんだ。幼少の頃から芸能界を志望しており、舞台やラジオに出演。一時期、劇団も主宰していた。1972年に『ゴッドファーザー』で本格的なデビューを果たし、”ウィリー・チチ(Willi Cicci)”役でボディガード・ヒットマンを演じた。