地震モーメント
地震モーメントは地震時のエネルギー変化の直接的な指標ではない。地震モーメントと地震に関わるエネルギーの関係は不確定性が大きく地震毎に変動する可能性のあるパラメータに依存している。地震の潜在的なエネルギーは、生成された応力と重力エネルギー(英語版)として、弾性エネルギーの形で地殻に蓄積される。地震発生時、蓄積された潜在エネルギー Δ W {\displaystyle \Delta W} は、亀裂生成のような岩石の摩擦弱化と非弾性変形におけるエネルギー拡散 E f {\displaystyle E_{f}} 、熱量 E h {\displaystyle E_{h}} 、放射された地震エネルギー E s {\displaystyle E_{s}} に変換される。
地震によって引き起こされる潜在エネルギーの欠損 Δ W {\displaystyle \Delta W} は、 σ ̄ {\displaystyle {\overline {\sigma }}} を地震前後の断層における絶対的な断応力の平均値、 μ {\displaystyle \mu } を断層面の剛性率とした時、
Δ W ≈ σ ̄ μ M 0 {\displaystyle \Delta W\approx {\frac {\overline {\sigma }}{\mu }}M_{0}}
で推定される。すべての深さでの絶対的な断応力を測定する技術、または正確に推定する方法は存在していないため、 σ ̄ {\displaystyle {\overline {\sigma }}} は不完全な値で用いられている。