中国機尖閣諸島領空侵犯事件
政治的には中国側は南京大虐殺75周年記念イベントの最中であり、日本側は北朝鮮の大陸間弾道ミサイル(光明星3号2号機)発射の翌日で、自衛隊の警戒態勢が解かれた直後、かつ12月16日に第46回衆議院議員総選挙というタイミングでの出来事であった。
12月14日、アメリカ合衆国国務省のベントレル副報道官代行は、日米安全保障条約に基づき「アメリカは尖閣諸島を防衛する義務がある」と中国側に懸念を伝えた。
この事件以前にも、2010年4月21日、太平洋上で中国人民解放軍海軍の艦載ヘリが、監視任務中の海上自衛隊の護衛艦「あさゆき」に対し、水平距離90m、高度差50mにまで異常接近した。国際法上、軍艦から半径500m以内は領空に準じた扱いがなされるため、日本国政府は中国政府に対し抗議したが、中国政府は日本側に非があると反論した。