大村横穴群
熊本県南部、人吉盆地中央部の球磨川北岸の村山台地南側、阿蘇溶結凝灰岩の崖面約800メートルに渡って営造された横穴墓群である。東西2群に分かれ、計27基から構成される。早い段階から学界で注目され、1916年(大正5年)に調査が実施されている。
各横穴墓の構造は、被葬者を埋葬する玄室の前に、羨道・羨門を持つという高塚古墳(墳丘を持つ一般的な古墳)の横穴式石室と同様のものになる。玄室は隅丸方形で、屍床を2区または3区設ける。羨門は方形またはドーム形で、多くは周囲に飾り縁を持つ。横穴群のうち4・5・7・11・14・15号の6基には彫刻(浮彫)による装飾が認められており、15号横穴の玄室奥壁において線刻二重円文5個が描かれるほかは、羨門外壁において動物・武器・武具・幾何学文様(円文・三角文等)が描かれている。特に7号横穴では、外壁上部に三角文8個が鋸歯状に並べられ、その右上段には三角文が二重に線刻されているほか、向かって右側に奴凧形の靫が矢10本とともに描かれる。さらに左外壁には馬5頭が線刻されており、躍動的・立体的に描かれる点で注目される。また11号横穴では外壁左側に靫2個・円文5個・刀子など、右側に靫1個が描かれ、14号横穴では上部に車輪形・盾、左に靫2個が描かれる。なお、横穴群の付近で蕨手刀・須恵器1個が出土したというが、詳らかでない。
この大村横穴群は、古墳時代後期-終末期の6世紀-7世紀代の営造と推定される。全国に約600基、熊本県に187基ある装飾古墳のうちであり、装飾古墳の多い熊本県を特徴づける遺跡の1つになる。
遺跡域は1921年(大正10年)に国の史跡に指定されている。