鞍馬天狗 (小説)
この『新鞍馬天狗』で3度も煮え湯を飲まされる格好になった映画館サイドは、その「損失補填」を理由に大佛にアラカンの鞍馬天狗の復活を強硬に要求した。自らプロデュースした作品で与えた損失が原因であるだけにさすがの大佛もこれは呑まざるを得なかった。
1956年(昭和31年)、これを受けて宝塚映画での、アラカン版『鞍馬天狗』が再開。しかし、『御用盗異変』、『疾風!鞍馬天狗』を並木鏡太郎監督で撮ったところで、ついにシリーズ打ち止めとなってしまった。
昭和2年のデビューから、天狗三十年、それをものともいわせずとりあげよるんだ。はいな、役者虫けらや。これ胸に溜まっていたことでおます、言わせてほしい。故人になった方を中傷するのやおへん、渾大坊五郎はんも先日(インタビュー時から)亡くならはった。せやけどはっきりさせておきたい。これが日本の映画界や。銭儲けのためやったら役者一匹モノの数やない。大佛先生、乗せられたんやと思います。三年間に十本撮る契約を東宝と結んだ。主演が小堀明男、ゆうたら悪いがアラカンの比やおまへん。とどのつまり、十本の予定が三本撮って後が続かない。それでまたぞろワテにお鉢が回ってきた。へえ、31年に撮ったのはその穴埋めだ。
ただでさえ反骨漢のアラカンは、「天狗も歳をとりました」という名言を残してさっさと天狗役を降りてしまい、アラカンの鞍馬天狗は打ち止めとなった。
その後、宝塚映画で鞍馬天狗の映画は制作されることなく、東映京都『鞍馬天狗』で東千代之介、大映京都『新・鞍馬天狗』で市川雷蔵が天狗を演じたものの、千代之介は4作、雷蔵も2作で終了といずれも長続きしなかった。
:無声映画 :カラー映画
これは執筆当時に米軍占領下にあった東京の世相を反映しているとも言われる。
また「黒い手型」で鞍馬天狗が語る「いくら、ここで頭を使ったところで、出かけて行って現実に触れるよりほかに、謎の解きようはない」という言葉に寄せて村上光彦は「思索する行動家、行動する思索者。この表現は鞍馬天狗にこそふさわしい」と述べ、「マゲ物の形で、めざすとめざさぬとに拘わらず進歩主義と保守主義を兼ね備えた公約数的な常識を持った人道主義的な文明批評を、究極的において試みている」とも評されている。鶴見俊輔は『大佛が学生時代に吉野作造の思想に共感した大佛が「大佛の理想は、自分のくらしを支えるために書きはじめた鞍馬天狗とははじめは無関係なものだったが、時代の悪化とともに、作者の政治思想がこめられる様になった」と評している。
シリーズの舞台は主に京都・大坂が中心となっているが、作品によっては江戸や横浜、果ては松前といった、遠方の地を舞台としたものもある。生麦事件や蛤御門の変といった歴史上の事件を背景とした作品もあり、明治維新の実在の志士や、敵役として新撰組も登場する。戦後発表された作品には、時代背景を明治維新後としたものもある。
個々の作品の間には明確な関連性が見られない。例外的に、初期の『ポケット』誌に連載された短編は大枠で繋がりをもったあらすじ展開となっており、また第二次世界大戦中に発表された3編の長編のうち、1945年(昭和20年)の「鞍馬天狗破れず」は1943年(昭和18年)の『天狗倒し』の続編となっている。