大岡昇平
1909年(明治42年)3月6日、 東京市牛込区(現:新宿区)新小川町に父・貞三郎、母・つるの長男として生まれた。父貞三郎は和歌山市近郊の農家の三男で、昇平の生まれる前年上京して、兜町で株式仲買店に勤め、つるとの間には女児(大岡の5歳上の姉に当たる)がいた。一家には後に弟が2人生まれた。父の仕事の関係で家庭の経済状況には浮き沈みがあり、1912年(明治45年)春に麻布区笄町(現:港区南青山)に転居し、その後も数回渋谷近辺で転居を繰り返した。
大岡は読書が好きで、8歳ころから「立川文庫」や「日本少年」などを愛読していた。文学の道を歩んだのは従兄大岡洋吉の勧めがきっかけであり、1919年(大正8年)、「赤い鳥」に童謡『赤リボン』を投稿して入選を果たし、同年7月号に掲載された。北原白秋は『赤リボン』に対して「音楽的で面白い」という選評を寄せている。その後の大岡は熱心な投稿者となった。10歳ごろの大岡は原因不明の熱がもとで入院し、病床で雑誌や本を乱読したという。
1921年(大正10年)4月、府立一中受験に失敗した。青山学院中学部に入学、キリスト教の感化を受け、将来は牧師になろうと決意していた。秋、母・つるが芸妓だったことを知った。大岡の信仰心は、『新旧合本聖書』購入をめぐって父と対立したことや夏目漱石に惹かれたことで薄らいでいった。その後の大岡は、芥川龍之介やゲーテなどの文学や西田幾多郎の哲学書、マルクスなどの著書を読むようになった。
『スタンダアル』(アラン、創元社 1939年)
『ハイドン』(スタンダアル、創元社 1941年)、音楽之友社 1965年
『スタンダール伝』(アルベール・ティボーデ、青木書店 1942年)
『スタンダール論』(バルザック、小学館 1944年)
『小説論 - パルムの僧院をめぐって』(バルザック / スタンダール、創元社 1947年、のち改題『小説について』(創元文庫 1951年)
『パルムの僧院』(スタンダール、思索社 1948年)、新潮文庫(上・下) 1951年、のち改版
『恋愛論』上・下(スタンダール、創元選書 1948年)、新潮文庫 1956年、のち改版
『恋愛論ノート』(スタンダール、小山書店 1949年)
『ユリアンの旅』(アンドレ・ジイド、「ユリアンの旅 他一篇」新潮文庫 1952年)、ほか「全集」新潮社
『赤毛のレッドメーン』(イーデン・フィルポッツ、東京創元社 世界推理小説全集 1956年)、創元推理文庫 1959年
『クラクラの日記』(ベッケル、人文書院 1956年)
『すねた娘』(E・S・ガードナー、東京創元社 世界推理小説全集 1957年)、創元推理文庫 1959年
『赤と黒 - 19世紀年代記』(スタンダール、古屋健三共訳、講談社、世界文学全集 1971年)、のち新版 1974年。講談社文庫 1972年
『レイテ戦記』は日本の代表的な戦記といえるが、野間文芸賞を辞退した。これは選考委員の舟橋聖一との軋轢による。のち『中原中也』で同賞を受賞するが、選評で舟橋は難癖をつけた。
1972年(昭和47年)、日本芸術院会員に選ばれたが「捕虜になった過去があるから」と言って辞退した。この記者会見の席にいた加賀乙彦によると、記者が帰った後に大岡は「うまいだろ」と言って舌をぺろりと出したという。皮肉をこめた国家への抵抗との見方もある。しかし最晩年に昭和天皇の重態に際して「おいたわしい」と書いた(どちらも波紋を呼んだが、ともにウラを読まなければ普通の発言という見方もできる)。