試験方法
ソフトウェア開発、工学、科学、製造、およびビジネスにおいて、その開発者、研究者、製造者、および関係者は、データの取得や測定の方法を理解し、合意を得る必要がある。ある物理特性が、その特性を試験または測定する正確な方法に強く影響されることは一般的である。そのため、実験や測定を十分に文書化することと同時に、仕様や契約や試験方法についても必要な文書化や説明をすることが不可欠である。
手始めに、信頼できる標準化団体が発行している標準化された試験方法から始めるのが適当である。既存の試験方法を変更したり、新しい試験方法を開発したりする方がより有効な場合もあるが、そのような自前の試験方法は検証する必要があり、場合によっては、主要な標準化された方法との技術的な同等性を示す必要がある。繰り返しになるが、文書化と完全な開示が必要である。
よく書かれた試験方法は重要である。しかし、それ以上に重要なのは、正しい特性や性質を測定する方法を選択することである。すべての試験や測定が等しく役立つわけではない。通常、試験結果は、ある目的に対する適合性を予測あるいは示唆するために用いられる。たとえば、ある製造品目が複数の構成要素からなる場合、試験方法はいくつかの尺度とのつながりを持つことがある。
原材料の試験結果は、その原材料から作られた部品の試験と関連付かなければならない。
部品の試験結果は、完成品の性能試験(英語版)と関連付かなければならない。
実験室での性能試験の結果は、現場での性能と関連付かなければならない。
これらの関連性や相関性は、公表された文献、工学的研究、または品質機能展開(QFD)(英語版)のような正式な計画に基づいていることがある。試験方法の適合性の検証(英語版)は、しばしば必要とされる。