アントワーヌ・ヴァトー
1684年、フランス西北部、ベルギー国境に近いヴァランシエンヌに生まれる。この土地は元フランドルに属し、1678年のニメーグ条約でフランス領に編入されたばかりであった。 父親は瓦職人であった。地元で有名だった画家J.-A.ゲランのもとで短期間絵画の勉強をした。 1702年6月7日にゲランが死んでしばらくするとパリに移る。パリではノートル・ダム橋にあった複製絵画の製造業者のもとで、他の徒弟たちとともに宗教画や風俗画のコピーを手がけた。このころヴァトーはレンブラントの弟子ヘリット・ダウの原作にもとづく《読書する女性》の複製画や、《聖ニコラ》を描いたタブローを描いている。 パリではさらにクロード・ジロー、そしてクロード・オードランの下で修業をした。
1717年に完成した代表作『シテール島の巡礼』で王立絵画彫刻アカデミー入会が認められる。1719年の終わりごろ、健康の回復を期してロンドンに渡る。だが1721年、結核と思われる病のため、フランスへ戻って間もなく短い一生を終えた。
ヴァトーの典型的な作品は、『シテール島の巡礼』のような、田園に集い愛を語り合う若い男女の群れを描いたもので、これらは「雅びな宴」の絵と呼ばれた。また彼はイタリア喜劇やオペラに傾倒しており、友人らをモデルにし、喜劇の登場人物として描いた『ピエロ』(別名をジル)、『メズタン』のような作品もある。