だんご3兄弟
「だんご3兄弟」(だんごさんきょうだい)は、NHK教育テレビの『おかあさんといっしょ』のオリジナルナンバー(1999年1月の「今月の歌」)として発表された、タンゴ系の童謡であり、また同曲の主人公である三兄弟の串だんごのキャラクターである。
作詞・プロデュースは当時CMプランナーだった佐藤雅彦、作曲・アニメを手がけたのは内野真澄。作曲・編曲を担当したのは堀江由朗。アニメーション製作は秋穂範子。「だんご」と「タンゴ」をかけている。また、佐藤・内野コンビは『ピタゴラスイッチ』でも多くの歌を作詞・作曲している。
コーラスは、ひまわりキッズとだんご合唱団が担当している。
だんご3兄弟のブームに伴い、それまで串に4つ刺していただんごを3つに変えるだんご屋も現れた。高木屋老舗では、それまでだんごを串に4つ刺していたが、だんご3兄弟のブームに火がつき始めた1999年2月末に、串に3つ刺しただんご「兄弟だんご」を発売し人気商品となる。しかしブーム沈静化とともに売上が落ち込み、同年7月で製造を打ち切った。
一方で、だんごの串が4つなのは歴史的な経緯に基づくものであり、ブームに乗って勝手に3つに変えるのは許しがたいと主張するだんご屋のチェーン店によるプロデュースで「元祖だんご4兄弟」(作詞:レッド・ケイ、作曲:西崎進、歌:シャレッターズ)が製作され、1999年5月5日に日本クラウンから発売された。同曲では、だんご3兄弟には生き別れの妹がいるという設定になっている。
また、当時テレビ朝日系の『スーパーJチャンネル』で、全国の3兄弟を募集して紹介していた。
大阪有線(現在のUSEN)の有線ラジオ放送「USEN440」では「だんご3兄弟」へのリクエストが殺到したため、「K-25」チャンネルにて24時間「だんご3兄弟」だけをエンドレスで流していたが、12月をもって終了した。
200〜300種のキャラクター商品が発売された。関連商品の売上高は100億円を記録したが、NHKのライセンス料収入は2億円にとどまった。利益の多くは、NHKとは資本関係のない企業のものになってしまった。
だんご3兄弟ブームはアメリカでも『ロサンゼルス・タイムズ』1999年3月19日付にて報じられた。
山藤章二は『週刊朝日』連載の「山藤章二のブラック・アングル」で、日本プロ野球のセントラル・リーグのペナントレースを本楽曲にかけて「にっこり長嶋3連勝」「むっつり野村3連敗」とパロディ化した。