塩を運ぶろば
17世紀のラ・フォンテーヌの寓話詩では2巻の第10話「海綿を運ぶロバと塩を運ぶロバ」 (fr:L'Âne chargé d'éponges et l'Âne chargé de sel) の題で載せられているが、ここではロバ飼いが2頭のロバを連れ、1頭が海綿を、もう1頭が塩を運んでいた。塩をかついでいた方が川にはいったが、荷物が水に溶けて軽くなって逃げた。もう1頭はそれを真似ようとしたが海綿が水を吸い、上に乗ったロバ飼いともども溺れそうになったとする。教訓として「すべての人が同じように行動すべきではない」と言う。
アイリアノス『動物の特性について』7.42(7.38)ではこの話をタレスに関する逸話としてあげている。ここではロバではなくラバが塩を運ぶが、タレスの助言によってラバ飼いは塩にかえて海綿と毛織物をラバに運ばせる。ひどい目にあったラバはその後荷物をちゃんと運ぶようになった。プルタルコス『動物の賢さについて』(『モラリア』第12巻)にも同じ話が見える。