エアスピネル
その後、札幌記念の結果を受け、秋の目標を天皇賞・秋ではなくマイルチャンピオンシップ (以下マイルCS)に決定し、その前哨戦として一時はスワンステークス (10月28日、京都競馬場芝1400m、GII)への出走の可能性が示唆されていたが、最終的に富士ステークス (10月21日、東京競馬場芝1600m、GIII)への出走が決定した。また鞍上は前走札幌記念に騎乗したルメールからもともともの主戦騎手である武豊に戻ることも決定した。
10月21日、マイルCS前哨戦の富士ステークスに出走。降り続く雨の影響で、不良馬場の中開催された。単勝オッズは3.9倍ながら1番人気に推された。レースでは先頭集団に加わり、中団より前で進め、最終コーナーで早くも先頭に立つと鞍上の武がエアスピネルを馬場の中央より外に出し、ムチを2発ほど入れただけでそのままリードを保ち、追い込みを図った2着イスラボニータに2馬身差つけ快勝。京都金杯以来となる、重賞3勝目を飾るとともに、1着馬に与えられるマイルCSへの優先出走権を獲得した。レース後、 騎乗した武は「完勝でしたね。スタートが良かったし、道中も良い走りができた。道悪も苦にしませんでした。どんな距離も走るけど、マイルが一番安定している」と、道悪への適性があること、様々な距離を走る中でマイルが一番安定していることを明らかにした。また、調教師の笹田は「稍重のデイリー杯2歳ステークスを勝っているので、馬場はこなすと思っていました。ジョッキーがうまく前で競馬をしてくれたし、不利なく、スムーズな競馬ができた。強かったですね。いつもより前で競馬をしていたので、後ろから来られるんじゃないかと思ったけど、押し切ってくれました。
エアスピネルの母方の近親馬(主な馬のみ掲載)
アイドリームドアドリーム(1987・父Well Decorated)[牝]
|エアデジャヴー(1995・父ノーザンテースト)[牝]
||エアシェイディ(2001・父サンデーサイレンス)[牡]
||エアメサイア(2002・父サンデーサイレンス)[牝]
|||エアスピネル(2013・父キングカメハメハ)[牡]
|||エアウィンザー(2014・父キングカメハメハ)[牡→?]
|エアシャカール(1997・父サンデーサイレンス)[牡]
|エアラグーン(1998・父サンデーサイレンス)[牝]
||エアソミュール(2009・父ジャングルポケット)[牡]
また、エアスピネルはNorthern Dancer(以下ND)の5×5×4のインブリードを持つ(父キングカメハメハはNDの4×4のインブリードを持つ)。
レース後、武は「直線はなかなか前が開かなかった。」また、「4コーナーで前にレッドファルクスに入られたのが痛かったです。勢いがあっただけにあのワンプレーがなければ勝てていたかもしれないです。」とコメントした。
7月19日、管理調教師の笹田和秀がエアスピネルの次走を札幌記念(8月20日、札幌競馬場芝2000?、GII)にすることが発表された。だが、その鞍上はデビューから12戦手綱を執り続けてきた武豊でなく、クリストフ・ルメールになることが明らかにされた。それは武が同日に小倉競馬場で行われるメイショウカイドウの誘導馬引退式に出席することや北九州記念に騎乗するためであった。また天皇賞・秋を見据え、武は天皇賞でキタサンブラックに騎乗するため、エアスピネルには騎乗できないことから、その前哨戦である札幌記念から鞍上交代することとなった。
迎えた8月20日、皐月賞以来の2000m戦、さらに初経験の洋芝コースとなった札幌記念では、13頭立ての中8枠13番と大外枠からの発走となった。抜群のスタートを切ると、新たな鞍上のルメールが先行策を選び1番人気のヤマカツエースを見ながら3番手を外目からの追走で競馬を進めた。最終コーナーで進出し、最後の直線で一旦は先頭に並びかけるもそこから伸びあぐね、勝利した伏兵サクラアンプルールや伏兵ナリタハリケーン、更にヤマカツエースやサウンズオブアースにもかわされ5着。レース後、騎乗したルメールは「リラックスして問題なかったけど、4コーナーで反応が遅かった。止まってないけど伸びてない。距離は少し長いと思う」と2000mを敗因に挙げた。安田記念と札幌記念の2戦続けての5着を喫し、今後へ課題を残す結果となった。