コロンビア級原子力潜水艦
アメリカ国防総省は海上核戦力は今後も引き続き必要であると考えており、 現在運用中のオハイオ級は2029年までに後継艦を就役させて1隻目を退役させることを予定していた。 後継艦のユニットコストはオハイオ級の20億ドル以上(2011年には29億ドル)に対して40億ドル以上が見込まれており、 さらに新しい見積もりでは60~80億ドルに上るとみられている。 オハイオ級を置き換えるため12隻の取得が予定されているが、アメリカ科学者連盟(英語版)などからは「ポスト冷戦時代においてはコスト削減のためにも保有する艦を減らして戦略抑止パトロールの頻度も減らすべきだ」と指摘されている。 これに対して、海軍当局は「予算の問題はあるにせよ、12隻は最低限必要な数である」と反論している。 このため、2番艦から12番艦のユニットコストを49億ドルに削減する取り組みが進められており、 バージニア級原子力潜水艦を元にしてミサイル区画を新造あるいはオハイオ級から流用して増設するなど、さまざまな代案が検討されている。
2007年には、アメリカ海軍がエレクトリック・ボートとニューポート・ニューズ造船所の協力を受けてコスト制御の調査を開始した。 2008年12月には、アメリカ海軍はエレクトリック・ボートと後継艦のミサイル区画の設計について最大5億9,200万ドルで契約を結び、ニューポート・ニューズ造船所はそのうち4%程度を受けるとみられている。