フセヴォロド・メイエルホリド
ユリウス暦1874年1月28日(グレゴリオ暦2月9日)ペンザに生まれる。メイエルホリド家は、ロシアに在住するボルガ・ドイツ人の家系で(ユダヤ系ともされる)、父エーミールはワイン製造業を営んでいた。モスクワ大学法学部を中退している。1895年、21歳の誕生日を機にルター派福音主義教会から正教会に改宗し、洗礼名「フセヴォロド」を名乗る。その後、モスクワ・フィルハーモニー協会演劇学校でウラジーミル・ネミロヴィッチ=ダンチェンコ(Vladimir Nemirovich-Danchenko)に師事し、ここにメイエルホリドの舞台人としての活動の幕が切って落とされた。1898年には恩師であるネミロヴィッチ=ダンチェンコに従いモスクワ芸術座の旗揚げに参加している。
モスクワ芸術座では、アントン・チェーホフの『かもめ』の上演でトレープレフ役を演じ、チェーホフに影響されて演劇における様式美を追求したが、モスクワ芸術座における自然主義的・心理主義的演劇論と齟齬をきたし、1902年にモスクワ芸術座を退団した。退団後、メイエルホリドは自らの理想を追い求めてスネギリョフやコシェヴェーロフら有志と語らい、いくつかの劇団を結成し、カフカスに巡業に出た。メイエルホリドは役者として舞台に立つ他に、演出畑に進出する。メイエルホリドは、実験的劇場とそれにふさわしい新しい演技の構築を模索していく。 1905年に、当時、モスクワ芸術座における自然主義演劇に行き詰っていたスタニスラフスキーから、新しい演劇の創造への協力を求められる。そこで、メイエルホリドはモスクワ芸術座付属の「演劇スタジオ」を作り、そこで『タンタジールの死』の演出など、様々な条件演劇的な実験を試みる。