1996年の国際連合事務総長の選出
11月21日と11月25日に安保理の会合が開かれたが、どの理事国も意見を変えなかったため、投票は行われなかった。アメリカは、独自の候補者を指名することも、安保理で否決されるのが確実だとして拒否した。アメリカのオルブライト大使は、ブトロス=ガーリに代わる候補者をアフリカ諸国が独自に選ぶべきだと主張した。アメリカの外交官たちは、「このままではアフリカは事務総長交代の順番を失う」と再三警告した。しかし、ボツワナ代表は「我々はブトロス=ガーリ博士だけが載ったリストしか持っていない」と述べた。
11月29日にも安保理の会合が開かれたが、採決は行われなかった。同日、アフリカ統一機構の議長は加盟国に追加指名を求める書簡を出した。しかし、他の候補者を指名することはブトロス=ガーリを貶めることになるとして、どの国からも追加の指名はなかった。フランスをはじめとするヨーロッパ諸国は、1961年にウ・タントが17か月の任期で任命された前例にならって、ブトロス=ガーリを2年の短い任期で任命するという妥協案を提案した。しかし、アメリカはこの提案に応じなかった。
12月5日にブトロス=ガーリが立候補を取り下げたことで、ようやくこの難局が打開された。これにより、他の候補者にも門戸が開かれた。
マドレーン・オルブライト、リチャード・A・クラーク(英語版)、マイケル・A・シーハン(英語版)、ジェームズ・ルービン(英語版)の4人は、「オリエント急行作戦」(Operation Orient Express)と名付けた、ブトロス=ガーリを引きずり下ろすための密約を結んだ。この名前は、他の国々がアメリカと一緒になってブトロス=ガーリ政権を倒してくれることを期待して付けられたものである。しかし、ビル・クリントン大統領からは「絶対に成功しない」と言われてしまった。
ブトロス=ガーリへの支持が高まるにつれ、アメリカは彼の支持者への圧力を強めていった。アメリカ政府は、国連の資金を使ってブトロス=ガーリの選挙戦を行った国連職員がいた場合は「措置を講ずる」と脅したが、そのような人物の名前を挙げることはできなかった。アメリカ情報局の報告書で、アメリカのある高官が匿名で、ブトロス=ガーリへの支援を続けると、アフリカの2期目の事務総長の持ち回りを失うことになると警告した。