アドマイヤベガ
4歳となった1999年の3月7日、弥生賞(GII)に臨む。初めて関東遠征を行い、中山競馬場に移動してからは一時食欲不振に陥っていた。1.5倍の1番人気の支持であり、きさらぎ賞(GIII)優勝馬のナリタトップロードが4.0倍、ホープフルステークス(OP)優勝馬のトウカイダンディーが7.8倍で続いていた。4枠6番が与えられたアドマイヤベガは、スタート直後に控えて、後方を追走する。今後のために控える競馬を実践していた。第3コーナーから馬場状態の良い外側に持ち出してから追い上げを開始。直線で末脚を発揮し、大外からほとんどすべてを差し切った。しかし、中団を追走し先に抜け出していたナリタトップロードだけには敵わず、ナリタトップロードに1馬身後れを取る2着。皐月賞の優先出走権は得ることができた。
続いて皐月賞を目指したが、調教を積んでいる最中の栗東にて、再び食欲不振に陥っている。加えて今回は体温も不安定だった。弥生賞直前は、初の長距離輸送が堪えたと考えられたが、本拠地栗東での食欲不振では、原因が全く不明だった。不調を脱するために、通常水曜日に行う最終追い切りを遅らせて木曜日に実施するなど、橋田によれば「最善」の対応を行ったが叶わなかった。あまりの不調に、回避の選択肢もちらついていたが、近藤と橋田など陣営が協議し、出走を強行する。
4月18日、皐月賞(GI)に臨む。不調が続いたまま当日を迎え、馬体重は、弥生賞からマイナス12キログラムであった。それでも、2.
1996年3月12日、北海道早来町のノーザンファームにて、ベガの初仔(後のアドマイヤベガ)が誕生する。母は授乳が、仔は乳飲みが上手だった。仔は放牧地の雪の上では人間の手がなくとも正しく立ち「手間のかからない仔」だったという。初仔は、前出の桜花賞の件のおかげもあり、ほどなく近藤の所有が決定する。近藤は、十数年の関係にある栗東トレーニングセンター所属の調教師橋田満に声を掛けて、橋田厩舎への入厩が内定する。
初仔には、近藤の冠名「アドマイヤ」に母名の「ベガ」を組み合わせた「アドマイヤベガ」という競走馬名が与えられた。母ベガを吉田和子が所有するきっかけとなったのは、前脚が内側に曲がっていたことだったが、仔も前脚が同様に曲がっていた。ただし曲がり具合は、仔の方が小さかった。また初仔のために体は小さく、橋田によれば「サンデーサイレンスの仔は骨太には出ない(中略)が、それにしても小ぶりで華奢」だったという。ただし少し曲がった脚を持つアドマイヤベガにとって、小ぶりな馬体は脚への負担が小さくなるという点で都合が良かった。ゆえに、母が苦しんだ自らとの戦いをせずに済んでいた。
アドマイヤベガは、ベガの初仔という血統背景から牧場内での期待も高かったが、生後1か月に検分した橋田によれば「普通の馬」であった。牧場でも同様に、注目を集めるというほどでもなかった。