ライナス・ポーリング
1967年: ローブリング・メダル(アメリカ鉱物学会)
1972年: レーニン平和賞
1974年: アメリカ国家科学賞 ジェラルド・R・フォードアメリカ大統領より親授
1978年: ロモノーソフ金メダル(ソビエト連邦科学アカデミー)
1979年: 米国科学アカデミー賞化学部門
1981年: ジョン・K・ラティマー賞(英語)(アメリカ腎臓学会)
1984年: プリーストリー賞(アメリカ化学会) 化学賞(アーサー・M・サックラー財団)
1986年: ラヴォアジエ賞 (フランス化学会)(英語)
1987年: 化学教育賞(アメリカ化学会)
1989年: ヴァネヴァー・ブッシュ賞(米国科学会議)
1990年: リチャード・C・トルマン・メダル(アメリカ化学会南カリフォルニア支部)
1992年: 池田大作賞
1994年: ベンジャミン・フランクリン・メダル
2004年: オーソモレキュラー療法殿堂入り (ISOM:国際オーソモレキュラー療法協会)
2008年: アメリカ合衆国の記念切手「アメリカの科学者」シリーズ (額面$0.41) 鎌状赤血球病の治療への貢献に対して
Never put your trust in anything but your own intellect. Your elder, no matter whether he has gray hair or lost his hair, no matter whether he is a Nobel Laureate, may be wrong... So you must always be skeptical – always think for yourself."
"Well, you just have lots of ideas and throw away the bad ones. You aren't going to have good ideas, unless you have lots of ideas and some principle of selection."
"'You should recognize,' he [Roscoe Gilkey Dickinson] said to me, 'that there is in almost every investigation a lack of complete rigor. You should understand just how reliable the arguments are that you are presenting.'"
1952年9月16日、ポーリングは新しい研究ノートに次の一文を記した。
"I have decided to attack the problem of the structure of nuclei"(「私は核構造の問題に着手することを決心した」)
1965年10月15日、ポーリングは原子核の最密充填スフェロン模型 (Close-Packed Spheron Model) を「サイエンス」「米国科学アカデミー紀要」両誌上で発表した。他界する1994年までのほぼ30年間、ポーリングはスフェロン・クラスター・モデルに関する多くの論文を発表した 。
現代の核物理学の本でポーリングのスフェロン原子核模型を扱ったものはほとんど無いが、一流の科学雑誌で発表されたこの模型は、基本的な「核子の塊」が既存の量子力学と矛盾せずに殻構造を形成する仕組みについて斬新な視点を与えるものであった。ポーリングは量子力学について熟知しており、この分野の最初の教科書「Introduction to Quantum Mechanics with Applications to Chemistry by Linus Pauling, E. Bright Wilson, 1935」の共著者でもある。2006年に出版された原子核の諸モデルの再考で、著者はポーリングのスフェロン模型について次のように述べている。
「......この模型はより常識的な原子核構造を導き出しており、否定困難な論理を内部に秘めている......だが..
ポーリングはその後、グッゲンハイム奨学金を使ってヨーロッパに渡り、ミュンヘンでドイツ人物理学者のアルノルト・ゾンマーフェルトに、コペンハーゲンでデンマーク人物理学者のニールス・ボーアに、そしてチューリッヒでオーストリア人物理学者のエルヴィン・シュレーディンガーにそれぞれ師事した。これら3人の物理学者は、物理学の諸分野に加えて量子力学という新分野を専門にしていた。オレゴン農業大学に在学中、ポーリングは量子論、量子力学の考え方に触れ、それらがどのように原子と分子の電子構造の理解に応用されるのかに興味を持った。ヨーロッパでポーリングは、ヴァルター・ハイトラーとフリッツ・ロンドンが行った水素分子中の結合の量子力学的解析のひとつに触れる。ポーリングは2年間のヨーロッパ滞在をこの仕事に費やし、これを将来研究の焦点にすることを決めた。これにより、量子化学の最初期の研究者、および量子論を分子構造論へ応用した草分け的存在となる。1927年、カリフォルニア工科大学で理論化学の助教 (assistant professor) に就任した。
ポーリングはカリフォルニア工科大学で教員活動を開始したが、最初の5年間は非常に実りが多く、X線結晶学の研究と、原子や分子の量子力学計算を続けた。この5年間で彼はおよそ50の論文を発表し、ポーリングの法則(英語)として知られる5つの法則を発見した。1929年、彼は准教授 (associate professor) に昇任し、1930年には教授に就任した。1931年までにアメリカ化学会よりラングミュア賞(30歳以下の人物による純粋化学で最も重要な研究に贈られる)を受賞した。