佐渡島
暖流と寒流の接点にあるため、植生に極めて富んでおり、島内で北海道・沖縄両地方特有の植物が同居する、非常に珍しい植生地域である。また、暖流にのって現れるシイラ、カツオ、アオリイカ、寒流にのって現れるブリなどの多様な水産物にも恵まれている。
本州から隔離されて数十万年が経過した事により、サドノウサギやサドモグラやサドトガリネズミなどの固有種が見られる。現在では絶滅したが、イノシシも本州の個体群から遺伝的に数十万年間分離した個体群が存在した。ニホンイタチは、一度地域絶滅をした後に再度移入したとされる。
詳細は佐渡市#観光や佐渡ジオパークなどを参照。
面積は854.76kmで、本州などの主要4島と北方領土を除く日本の島の中では沖縄本島に次ぐ面積を持つ。これは、東京都の本土部分(東京23区・多摩地域、島嶼部を除く)の面積1791.47kmの約48%にあたり、また大阪府の面積1897.86kmの約45%に相当する。
島の周囲は262.7km。最高標高は金北山の1,172mで、その西隣の妙見山(標高1,042m)山頂には日本海の一定空域を監視する自衛隊のレーダーサイトがある。
カタカナの「エ」、アルファベットの「S」、雷マーク「⚡」に例えられる特徴的な形を持つ。地形は3つに大別でき、北に大佐渡山地(おおさどさんち)、南に小佐渡山地(こさどさんち)、この2つの間に穀倉地帯の国中平野(くになかへいや)が広がる。大佐渡山地の方が標高が高く、金北山も大佐渡山地側にある。小佐渡山地側の最高標高は大地山(645m)である。
大佐渡山地の北側は山が海岸のすぐそばまで迫り、断崖絶壁と無数の岩礁が約50kmにわたって連なる景勝地で、中でも尖閣湾が有名である。対して小佐渡山地は、大佐渡山地と比べるとなだらかな丘陵地帯で、自生のみかんや茶が見られる。
国仲平野は離島の平野としては広い面積を持ち、かつ真野湾に注ぐ国府川など多くの川で潤うため、水稲栽培が行われている。平野の西側に真野湾、東側に両津湾および新潟県最大の湖である加茂湖(汽水湖)があり、真野湾と加茂湖ではカキの養殖が行われる。
枕状溶岩でできた隆起波食台。通称「万畳敷」。
小木海岸の「琴浦洞窟」(青の洞窟)
加茂湖と金北山