桂歌丸
1985年8月12日、当時の他の笑点メンバーである5代目三遊亭圓楽、三遊亭楽太郎(後の6代目三遊亭円楽)、林家木久蔵(初代、現・林家木久扇)、三遊亭小遊三、林家こん平、古今亭朝次(現・7代目桂才賀)、山田隆夫と共に翌日の阿波踊りに参加するべく徳島入りするために当初予約した徳島行きの航空機が大幅に遅延した上に、徳島空港が悪天候のため予約便が条件付き運行となった。そこで1つ後の日本航空123便に搭乗して 神戸から船に移動する案が浮上したが、こん平が「いいじゃないかい、決まった便でゆったり行こうよ、きっと徳島空港に着陸できるよ」と提案したために結局元の徳島便に搭乗し、その墜落事故から逃れることができた。徳島空港到着後、宿泊先のホテルへタクシーで移動中に同墜落事故を知ったという。
生前、崎陽軒の「炒飯弁当」を好んで食べていたとされるが、歌丸が「炒飯弁当」と言っていたのは、実際には「横浜チャーハン」である。2019年7月2日の三吉演芸場での「桂歌丸一周忌追善公演」に合わせて、「横浜ウォーカー×崎陽軒コラボ 桂歌丸さんの愛した炒飯弁当」が、公演会場と崎陽軒直営店舗3か所で販売された。
自身が大師匠格でありながら、落語への研究熱心で真摯な態度は変わらず、先輩である上方の3代目桂米朝宅へ「稽古をつけていただけませんか」と電話したことがあった。米朝の息子である5代目桂米團治が「父も高齢ですので」と丁重にお断りしたエピソードが残っている。
2005年には声優としてアニメ『落語天女おゆい』に桂歌丸本人役として出演した。その際には「正直二度とやりたくないです」と述べたが、2012年にも『伏 鉄砲娘の捕物帳』において滝沢馬琴役を演じている。いずれにおいても、一人で自由に喋る落語と違い、アニメーションに合わせて喋ることの難しさを語っている。
『笑点』司会者時代、大喜利を含め番組内では出演者を年上・年下に関わらず「○○さん」と呼称していたが、1歳違いで番組での共演歴が長かった木久扇(2007年まで「木久蔵」)は「木久ちゃん」、大喜利で罵倒合戦を繰り広げる間柄となっていた楽太郎は「楽さん」と一貫して愛称で呼んでいた(2010年に楽太郎が「6代目圓楽(円楽)」を襲名して以降は「円楽さん」と呼ぶようになった)。
2018年8月に1日限定で『笑点』の司会に復帰することが計画されていたが、その1ヶ月前に歌丸自身が死去したことにより実現しなかった。
春風亭一之輔が『笑点』の若手大喜利に出演した時、歌丸に「ふて腐れてるのかい、この人は」と言われて降板となった(と放送作家から聞いた)ことを、歌丸没後の2022年に笑点大喜利レギュラーとなった桂宮治との対談で明かしている。
戦中生まれであることが影響し、戦争の愚かさを「決して忘れてはいけないこと。日本は二度と再びああいう戦争は起こしてもらいたくないと思いますね。あんなものは愚の骨頂です。世界中が本当の平和にならなきゃいけない時代が早くこなくちゃならないと思っていますね」と語っている。戦時中に演じられた国策落語については「つまんなかったでしょうね」「お国のためになるような話ばっかりしなきゃなんないでしょ。落語だか修身だかわかんなくなっちゃう」と語っている。また『笑点』の大喜利で「靖国の母は九段に ひざまずき 銃弾(たま)に倒れし 息子慕いて」という短歌を回答したり、靖国神社におけるみたままつりでぼんぼりに揮毫する活動も行っていた。
一時破門された後、パチンコにはまり、家中の物を質入れし、自分の物だけでなく、妻の冨士子の着物まで質に入れた。ある時、自身が着ていた着物を質に入れ、長襦袢一つで帰宅したこともあった(冨士子夫人談)。
1996年(平成8年) - 神奈川文化賞受賞。
1999年(平成11年)9月 - 5代目春風亭柳昇の後任で落語芸術協会副会長就任。
2004年(平成16年)2月 - 10代目桂文治の後任で落語芸術協会5代目会長就任。
2005年(平成17年) - 芸術選奨文部科学大臣賞受賞。
2006年(平成18年)5月 - 5代目三遊亭圓楽の降板に伴い、『笑点』の5代目司会者就任。また、初の自伝『極上歌丸ばなし』を出版。
2007年(平成19年)4月 - 旭日小綬章受章。
2010年(平成22年)7月1日 - 玉置宏の死去に伴い空席となっていた横浜にぎわい座の第2代館長に就任。
2011年(平成23年) - 噺家生活60周年を迎える。
2016年(平成28年)4月30日 - 「体力の限界」を理由に笑点の司会を引退することを発表。同年5月22日放送の「笑点 歌丸ラスト大喜利スペシャル」を最後に勇退。同年5月25日には文化庁より文部科学大臣表彰されることを発表。
2018年(平成30年)7月2日 - 11時43分、慢性閉塞性肺疾患のため、横浜市内の病院で死去。