山座円次郎
福岡藩の足軽・山座省吾の次男として、福岡に生まれる。藤雲館(藩校・修猷館から明治期修猷館再興までの間、一時期福岡藩の藩校として設立。福岡県立修猷館高等学校の前身)に学ぶ。その後、福岡に帰省していた小野隆助の実家に押しかけて東京遊学を懇願し認められ、上京して小野の紹介により天文学者・寺尾寿の書生として寺尾家に住み込み、共立学校(開成中学・高校の前身)、明治22年(1889年)第一高等中学校(第一高等学校の前身)英法科を経て、明治25年(1892年)に東京帝国大学法科大学法律学科を首席で卒業する。なお、第一高等中学校の同期には、夏目漱石・正岡子規・南方熊楠・秋山真之らがおり、特に熊楠とはその後も親しかったらしく、熊楠の随筆にも酒を酌み交わした記録が残されている。また、日露戦争における最大の激戦とされる奉天会戦の「干洪屯三軒屋附近の激戦」において全滅した歩兵第33連隊の連隊長吉岡友愛は、山座の少年時代からの親友であり、山座の妹いくと結婚し義弟であった。
東大卒業後、外務省に入省する。