アリ・マオ・マーラン
この背景の中、当時23歳のアリ・マオ・マーランは、ソマリアのメルカで病院の料理人として働きながら、時折WHOの天然痘撲滅チーム種痘接種活動に協力していた。しかし、その病院は従業員の種痘接種を義務化していたにもかかわらず、マーラン自身は接種を受けていなかった。その理由について2007年のインタビューでマーランは、二股の器具で皮膚に傷をつける必要のある種痘を怖がっていた事を語っている。
1977年8月に、20の遊牧民の家族から天然痘が発症し、8人の子供が8月から10月の間に発症した。1977年10月12日にメルカから約90キロメートル離れた Kurtunawarey で、2人の子供の発症が確認され、地元当局はメルカに隔離施設を設けた。マーランはこの時、感染者を現地から隔離施設に移送する際の車のガイドを務めた。マーランはこの5分から15分の接触の間に感染したとみられている。14日、子供の1人である6歳のハビバ・ヌール・アリ (Habiba Nur Ali) が死亡した。アリは自然環境で天然痘によって死亡した最後の人類となった。
22日マーランは発熱と頭痛を訴え、25日にマラリアと推定し病院を受診した。26日には体に発疹が現れたが、マーランは恐らく種痘を受けたと信じられていたため、水痘と診断された。その後数日で天然痘特有の症状が現れたが、マーランは自身が隔離される事を恐れたため、自身を報告しなかった。
マーランはその後もマルカを中心に活動した。マーランは急性灰白髄炎のソマリアにおける撲滅運動の1万人のボランティアに参加し、これは2008年に一旦は成功をおさめた。マーランは自身の天然痘感染の経験から、ワクチン接種の重要性を語る事で、地元でワクチン接種を呼びかけ、ワクチンに抵抗感を持つ人への説明を行う貴重なコーディネーターとして活躍した。ソマリアでは、宗教指導者が唱えた、ワクチン接種がイスラム教徒の撲滅を行う西側の陰謀であるという噂がはびこっていた。
2013年7月22日、マーランはマラリアによる数日の高熱の後に死亡した。59歳没。同年にソマリアで急性灰白髄炎の再導入が確認されたため、マーランは死の数週間前から再びワクチン接種の活動を行っていた最中であった。マーランの活動は妻と3人の子供が続けると言う。