レボリューション9
1966年よりビートルズは、テープループなどを駆使した実験音楽を制作するようになっていた。同年に発売されたアルバム『リボルバー』には、EMIレコーディング・スタジオに備え付けられたテープ・レコーダーを総動員させ、メンバー自ら作成したテープ・ループを主体とした楽曲「トゥモロー・ネバー・ノウズ」が収録され、1967年にはBBCラジオ3で放送された『リア王』の朗読の断片を取り入れた「アイ・アム・ザ・ウォルラス」が発表された。本作もまたテープループを駆使した実験音楽のひとつで、ビートルズ初のミュジーク・コンクレートとなった。
本作はレノンとその妻であるオノ・ヨーコによって生み出された楽曲で、レノンは「あれはある意味ヨーコの影響だった。彼女の作品を聴いた瞬間に俺は魅了されて、自分でも同じようなことをやりたいと思った」と語っている。この年の5月19日にサリー州ウェイブリッジにあるレノンの自宅内のスタジオで、その場で流れた音楽やノイズ、会話などを録音したことをきっかけに2人の交際が始まり、11月29日に共同名義で『未完成作品第1番 トゥー・ヴァージンズ』を発売した。
なお、レノンと同時期にポール・マッカートニーも実験音楽に関心を持ち、1967年に開催の芸術祭のために「カーニヴァル・オブ・ライト」を制作したが、本作には一切関与していない。これにより本作の完成時点で、本作をビートルズ名義のアルバムに収録するべきか否かで意見が衝突した。
マンソン・ファミリーを率いたカルト指導者で、テート・ラビアンカ殺人事件を起こしたチャールズ・マンソンは、同じく『ザ・ビートルズ』に収録の「ピッギーズ」「ヘルター・スケルター」等の楽曲を殺人の啓示と解釈した。また、楽曲を逆再生した時に「Turn me on, dead man」と聞こえるという声が上がっており、これがポール死亡説の根拠の一つとされている。
1968年12月2日にスタッフォードシャー州にあるキール大学に通う学生3人から、レノンとオノは同大学のアート新聞のためのインタビューの依頼を受けた。当時学生や左翼団体の間では革命が話題となっており、政治が話題に挙がったところで本作について話し合われた。レノンは学生達に「『レボリューション9』は具体的に何かを示しているわけではない。通りを歩いている時みたいな音の羅列さ。オレはその一瞬をとらえてレコートしただけ。確か1回でやりきって、あとは少し編集を加えて完成。だからあれは大部分がでたらめだし、その意味だとこの言葉だって全部そうだ」と語っている。