シルヴィア・プラス
1959年後半、プラスとヒューズはカナダとアメリカを横断する北米旅行を楽しみ、ニューヨーク州サラトガ・スプリングズにある芸術家村ヤドウに滞在した。プラス自身が語ったところによると、「自分の普通でないところに真摯に向き合うこと」を学んだのはここヤドウでのことだったという。しかしそれでも彼女は、きわめて個人的かつ私的な題材に基づく創作には不安があった。1959年12月にプラスとヒューズはイングランドに戻ってロンドンに住むことにした。新居はリージェンツ・パーク地区のプリムローズ・ヒルにほど近いチャルコット・スクエア3番地である。1960年4月1日に二人の長女、フリーダ(英語版)が誕生し、10月には処女詩集 The Colossus を出版した。長女の出産後、プラスは第二子を妊娠するが、1961年2月に流産する。"Parliament Hill Fields" など、いくつかの詩にこの出来事が記されている。プラスが8月に半自伝的小説『ベル・ジャー』を完成させると、一家はその直後にデヴォンのノース・トウトン(英語版)村に移住した。「コート・グリーン」と名づけた家で1962年1月、長男のニコラス(英語版)が誕生した。1962年半ばごろヒューズは養蜂を始めた。そのことは後にプラスの多くの詩において主題となった。
『ベル・ジャー』は半自伝的な小説である。イギリスでは1963年に出版されたが、プラスの母親が封印を望んだ経緯もあって、アメリカでは遅れて1971年に出版された。プラスは母への手紙の中で本書の編集について次のように書いている。
プラスは『ベル・ジャー』が「わたしが過去から自分を解き放つために、書かなくてはならなかった自伝的習作」("an autobiographical apprentice work which I had to write in order to free myself from the past".)であると述べた(Plath Biographical Note 293)。プラスは大学3年生のときにイエール大学の4年に在籍していたディック・ノートンという名前の学生とデートした。ノートンは『ベル・ジャー』の中ではバディー(Buddy)という登場人物のモデルとなった人物であり、結核をわずらい、ニューヨーク州のサラナック湖(英語版)畔にあるサナトリウムで療養した。プラスはノートンを見舞いにサナトリウムを訪れたとき、ついでにスキーを楽しんだが、足の骨を折ってしまった。この事故の経験は『ベル・ジャー』の中の一エピソードとして生かされた。