朝鮮語の正書法
例えば、「値段」の意の朝鮮語は、前後の音環境により /kap/(単独形)、/kapsʼ/(/kapsʼi/ ‘値段が’において)、/kam/(/kamman/ ‘値段だけ’において)、/kʼap/(/ʨhɛkkʼap/ ‘本代’において)、/kʼapsʼ/(/ʨhɛkkʼapsʼi/ ‘本代が’において)、/kʼam/(/ʨhɛkkʼamman/ ‘本代だけ’において)など、さまざまな異形態で現れうる。これら異形態は形態音素論的な交替形であるが、そこから「/kaps/」という語形を抽象し、それをハングル「값」として表記している。同様に、「読む」の意の朝鮮語の動詞語幹は、/ik/(/ikʨʼi/ ‘読むよ’において)、/il/(/ilkʼo/ ‘読んで’において)、/iŋ/(/iŋnɯnta/ ‘読む’において)、/nik/(/annikʨʼi/ ‘読まないよ’において)、/nil/(/annilkʼo/ ‘読まずに’において)、/niŋ/(/anniŋnɯnta/ ‘読まない’において)などの異形態で現れうるが、ここから「/ilk/」という語形を形態音素論的に抽象し、それをハングル「읽-」として表記している。これが形態主義的な表記法である。
この方法により、個々の形態素が明示されることとなる。例えば、「踏んだなら」を表す朝鮮語 /palpasʼɯmjɔn/ は /palp/(語根)、/asʼ/(過去接尾辞)、/ɯ/(連結母音)、/mjɔn/(語尾)から成るが、現代の正書法では個々の形態素を明示して「밟았으면」と書かれる(古い表記法では「발밧스면」などのように書かれた)。
分かち書きという概念を明確に導入した点も現代の朝鮮語の正書法の特徴である。古くは読点(圏点)を用いて単語や句の境界を示すことはあったが、分かち書きはなされなかった。
分かち書きを初めて導入したのは1896年に創刊された『独立新聞(독립신문)』が最初であるが、単語単位の分かち書きを厳密に導入したのは1933年の「朝鮮語綴字法統一案」が最初である。分かち書きは判読の容易さ、誤読の回避などに役立っている。
分かち書きの単位は原則的に単語である。ただし、体言の場合は体言と助詞の間は分かち書きをしない。つまり、日本語で言うところの「文節」(韓国では「語節」と呼ぶ)が分かち書きの単位となる。
南北の現行正書法において分かち書きは、その構成それ自体は近いが、南は付属語を除くとほとんどの場合に分かち書きをするのに対して、北は文節が異なっても意味的結合があれば続け書きをするため、概して北よりも南が分かち書きを多く行う傾向にある。
なお、大韓民国の現行正書法では続け書きが許容される場合が多くあり、結果として北と同じ分かち書きが多く行われるものもある。