天の血脈
安積は夢の中で彼の祖先である海人族の姿を見る。4世紀、安積の祖先・イサナは那津の磯鹿島(後の福岡県福岡市東区にある志賀島)で暮らしていたが、ヤマト国の大臣である武内宿禰の命により百済を救援するため朝鮮半島への出兵に加わることになる。
ヤマト国の軍勢は新羅と高句麗を平定後に帰国し、息長帯比売命は筑紫で誉田別命を出産する。ヤマト国へと凱旋する軍勢に対して、幼子に皇位が決まることを恐れる麛坂王と忍熊王の軍勢が明石付近で迎え撃つが、安積は夢の中でイサナと出会い彼からその赤ん坊が自分の子供だと告げられる。
帯比売命の軍は忍熊王の軍を追撃して紀の国へ上陸する。イサナは誉田別命の出生の秘密を知る葛城襲津彦の襲撃に遭い重傷を負うが、紀の国の一帯が夜のような暗闇に包まれたことでかろうじて難を逃れると、安曇の枕元に立ち警告を与えるのだった。
教育家、評論家。明治女学校創設時の発起人の一人であり、後に同校の教頭や校長を務める。勝海舟と親交があり、作中で安曇と翠が寮を出て同居することを申し出た際に勝の記した李白の書を餞別として贈った。
明治時代後期の日本と東アジアを舞台にした作品。日露戦争の開戦間際という緊迫した時代の中で翻弄される青年の姿が描かれるが、近代史だけでなく古代史にも焦点を当て歴史を捉え直そうと試みられている。作者の安彦は『月刊アフタヌーン』での連載は初となる。
作者の安彦によれば、これまで古代と近代を題材として作品を発表してきたが、いずれは双方をリンクさせた作品を描きたいとの希望があったという。また、近代史のテーマについては『虹色のトロツキー』と『王道の狗』の執筆により一つの区切りがついたとしつつ、いずれは二つの作品の中間点にあたる時代を描きたいとも語っていた。この作品において題材として選ばれた神功皇后(息長帯比売命)の時代と日露戦争の時代は共に外征の時代であり東アジア諸国が密接に関わるが、主人公・安積亮を介在して2本の軸が上手く絡み合えば自身が「歴史好き漫画家」として関わった仕事の集大成となるのではないか、としている。
作者の安彦は、2013年7月に行われた日本マンガ学会第13回大会ではアジアを題材として作品を発表している動機について「満州を巡る戦争は侵略ということで決着した筈だったが、古い写真を眺めるうちに、そこで営まれていた日常生活の中で人々は盲目的に権力を受け入れていたのか、と疑問が沸き起こった」と語っている。また、漫画として難しいテーマを描くことについては「漫画であるからと読者が許す鷹揚さが功を奏している」とも語っている。
一高生で史跡調査隊の一員。安積の1年先輩にあたる。嬉田教授に師事し古代史研究に携わることを希望しており、調査隊参加後の1904年4月に帝大の史学科に進学した。卒業後は別の職業についていたが、仕事を辞めて1907年暮れの大王陵の発掘調査に参加した。
帝大生で史跡調査隊の一員。熊本県の第五高等学校(五高)出身。内田を同じ九州男児ということもあり尊敬している。大柄な体躯の持ち主で柔道を学んでいる。
元日本陸軍の情報将校で予備役少佐。満州に渡ると現地の馬賊を糾合して満州義軍を編成し日露戦争の際には後方を攪乱した。作中では花行一(フア・クウイー)の偽名を名乗って潜伏している。