ベリーダンス
また他にも、ベリーダンスの運動は腰周りの筋肉を力強く調和させ、女性はそれを通じて自らの筋肉の働きをよりよく理解する。ベリーダンスの練習は女性の出産に恩恵をもたらしたのだ、と。ダンスに使われるお尻の円運動は出産による疲労感を幾分か和らげるかもしれない。
スポーツクラブ等のスタジオプログラムにも取り入れられている。
痩身
ベリーダンスは女性の肉体の「丸さ」「ふくよかさ」を前面に押し出したスタイルを採り、痩身であることを良しとするダイエット嗜好とは対照的である。芸術的な側面がある一方で、ベリーダンスは健康促進プログラムの一環としても採用されている。循環器系統の完全なトレーニング効果と腹筋の強化をもたらす事が知られて以来、痩せたい男女の間でベリーダンスは急速に広まっている。60分間みっちりと練習をこなすことで、330キロカロリー分のエネルギーが消費されるだろう。その一方、本場のベリーダンサーにはふくよかな体型の人が多く、ダイエットに効くかどうかは疑問である。
ベリーダンスに用いる衣装は「ベラ」と言う。現在ベリーダンスの衣装としてまず想起されるものは、1930年代のエジプト・ダンサーたちが身にまとい、他の地域へと知れ渡った衣装である。アラビア風やラクス・シャルキー風が知られる。この衣装の特徴は上半身に密着したブラジャー風のトップスで、たいていビーズかコインがブラの周辺に飾られている。腰のベルトにもビーズかコインが飾り付けられている。おもに脚を覆うのはハーレム・パンツ、ストレートタイプのスカート、サーキュラー・スカート、パネル飾りがあしらわれたスカートである。
これが一般的であるのは、20世紀にヴォードヴィルやアメリカン・バーレスクのフーチークーチー、ハリウッドといったハーレム幻想を製品化した人たちが、中東風のドレスよりもこういった「幻想」を優先させたためである。エジプトにおけるナイトクラブのダンサーたちもまたビーズで全面を飾り立てた衣装を身に纏い、バラージ・ドレス(民族衣装)と称してラクス・シャルキー風のルーティーンを踊るようになった。
アメリカ人の熱狂的なファンの中には単に「中東の踊り」と言えばこのベリーダンスであると述べる者もいる。「ベリー・ダンシング」(お腹を使ったダンス)と言う用語は、「Beledi」ないし「Baladi」と呼ばれたダンス・スタイルの用語を誤訳してしまったものと考えられている。アメリカのダンサーはベリーダンスの起源に対して敬意を払いつつ、自らを表現するのに必要なダンスに取り組む中で、探求と創造を続けている。
1876年にフィラデルフィアで開かれた建国百年祭においてアメリカでの日の目を見たベリーダンスは、1893年に開かれたシカゴ万博のディレクター、ソル・ブルームによって一般的に広められ、アメリカ中から注目を浴びる。中東諸国や北アフリカ諸国からやって来た本場のダンサーの中にはシリアからやって来た者、トルコやアルジェリアをルーツにも持つダンサーもいたが、「ストリート・イン・カイロ」と名付けられたエジプト風の劇場で披露されたダンサーたちのアメリカにおける公演は凄まじいまでの悪評を被る。素早いお尻の動きやコルセットを着けないダンサーがいると言う事は、ヴィクトリア朝の感覚が支配していた時代には衝撃的なものとして受け止められたのである。この事は男女隔離・性的自由への抑圧は決してイスラム社会に限定されるものではなく、キリスト教社会にも同様に存在していることを示している。事実、アンソニー・カムストックを始めとする多数派によって「社会にとって抑制されるべき悪習の最たるもの」として攻撃を受けたエジプト・シアターは閉鎖に追い込まれている。
ジョシュリィ・シャリフ(エジプト生まれであり、1990年代初頭にアメリカへと移住してきた)はレダ楽団のメンバーであり、当初はエジプト国立舞踏楽団のメンバーだった。マハムッド・レダが指揮し、エジプトの体操オリンピック代表選手だったメンバーで構成されるレダ楽団は既に40年以上に渡って活動を続けている。地球上に存在する他の男性ベリーダンサーはこのダンス様式に衝撃を受けた。特に、現在はドイツに移住し自らのバレエダンサーとしての知識を背景に、中東舞踏の様々な形式にバレエ様式を吹き込むダンスを創造し、ダンサーの性別を問わず大きな衝撃を巻き起こしたオラシオ・チフェンテスがその筆頭として挙げられる。 ニューヨークのタリク・スルタンはダンスにおいて男性が果たした歴史的役割に付いての文章を上梓し、大きな貢献をもたらしている。彼の文章である「Oriental Dance, it isn't just for women any more」はこのテーマに関して歴史的かつ文化的な性格を備えた、正確無比な文献のひとつとして挙げられる。「Choreophobia」の著者であるアントニー・シェイ博士も「The Male Dancer」と言う自らの著書の中で、『ダンスとはまさに女性のものであり、男性ダンサーは女性ダンサーの模倣に過ぎない』と言う作り話の打破に挑んでいる。シェイ博士は、中東のベリーダンス・シーンにおいては男性が社会的なレベルのみならずプロフェッショナルな舞台の上でも同様に、現在も活躍している事を示すために歴史的かつ文化的な論拠を著書内で提示している。紅海のリゾート地、シャム・イル・シェイクで活動するエジプト人男性ダンサー、チト・セイフは世界でも湯ぐれた技術を持つダンサーである、と言う評判を得ている。