黒い翼
新聞記者。緋沙子のマネージメントを担当している。
2人が語るには、蓉子の死は自殺ではあったが、あの場にいた誰かを殺害する計画のところ、急に罪業感に襲われ毒を入れたグラスを自分であおったもので、殺害動機は、搾り取るだけ搾り取られて、なおこれ以上搾り取ろうとする恐喝者に対し、自制心を失ってしまったのだということであった。ただし、恐喝者の名も恐喝原因も聞かされなかったという。そして、蓉子がグラスを自分であおったのは、恐喝者ではなく石川が毒の入ったグラスを手にしたため、自分でそのグラスをあおらざるを得なくなったのではないかと思うと付け加える。
さらに梶原は、小泉と土屋が死んだのは自分のせいだという。緋紗子と梶原に差し出されたグラスに短い髪の毛が浮かんでいたため、それが毒入りの目印だとは知らずに、気持ち悪いからという理由で小泉と土屋のグラスとすりかえたのだという。そして、グラスを差し出した者が誰かという問いには金田一が分かっていると思うと述べ、それを受けた金田一が貞子だと指摘する。動機については、自分と緋紗子が蓉子を殺したのだと思い込んでいたのだろうと梶原は述べる。
捜査員たちが貞子を探す中、ひとりの刑事が小泉の内ポケットから、緋紗子が蓉子の臨終の際に、形見として受け取ったロケットが入っていたと差し出した。それを聞いた金田一がロケットを開くと蓉子の写真が入っていたが、二重底に気づく。そして、二重底のなかの赤ん坊の写真と手形を捺した薄葉紙、そこに記された「この児を捨てるにあたって」という文章から、これが恐喝原因で、恐喝者はロケットを盗んだ小泉だと指摘する。緋紗子と梶原は、臨終の際に蓉子が恐喝者の名を明かせなかったのは、その場に小泉がいたからだと思い至る。
また、蓉子は莫大な収入を得ていたにもかかわらず、ほとんど貯えもなく緑ヶ丘の邸宅も抵当に入っていたことも謎とされていた。そのため、里子に出した子どもの里親から恐喝されていたのではないか、あるいは嬰児殺しの証拠を握る者に恐喝されていたのではないか、などとの憶測も囁かれていた。
これらの事情を金田一耕助は、緋紗子の緑ヶ丘への引っ越し祝いに、映画監督の石川賢三郎に「毒の矢」事件解決による「緑ヶ丘の恩人」として伴われて、元は蓉子の邸宅であった家に訪れた際に説明されたのであった。そして、蓉子の一周忌に、彼女への供養も兼ねて「黒い翼」をまとめて焼いてしまって引導を渡してやろうとの梶原の発案に、いの一番に賛同した。
この企画の新聞紙上での発表後、新聞社に多数の「黒い翼」が送られ、一周忌当日は緋紗子の家に大勢のマスコミが訪れる中、「黒い翼」が次々と燃え盛る焔の中に投げ込まれ、イベントは盛大に執り行われた。そして、イベント終了後の慰労パーティーに、1年前の蓉子の誕生日パーティーの参加者、緋紗子と蓉子の妹の貞子、石川と梶原と土屋、人気俳優の三原達郎と三枚目女優の丹羽はるみ、蓉子の元主治医の小泉の8名に加え、金田一が参加する中、再び凶行が起こった。小泉と土屋が、蓉子と同じ砒素系の化合物により毒殺されたのであった。
大混乱の中、緑ヶ丘署から橘署長と島田警部補が到着、金田一と協議し、蓉子の臨終の際の彼女の告白を、緋紗子と梶原から聞くことにする。