稲垣次郎
独学でサックスを習得し、高校時代からプロとして活躍した。
ジョージ川口、白木秀雄、フランキー堺、八木正夫、沢田駿吾らと活動。
1962年、徳山陽(ピアノ)、荒川康男(ベース)らと「稲垣次郎クインテット」を結成した。
ジャズ評論家ヨアヒム・ベーレントは、米ジャズ専門誌「ダウン・ビート」の1962年12月6日号で、当時すでにトップサックスプレーヤーであった松本英彦、宮沢昭を引き合いに出す形で稲垣を称賛した。
1963年、ライオネル・ハンプトンの日本公演に参加した。
1969年、「稲垣次郎とソウル・メディア」を結成した。
1970年9月に録音され、翌1971年1月に発表したスティーヴ・マーカスとの共作『サムシング』 は、世界初のデジタル録音によるアナログレコードである。
1972年、稲垣は以後ロックコンサートへは出演しないことを表明した。
1973年に発表した『イン・ザ・グルーヴ』は、ジャズ・ロック路線からジャズ・ソウル、ジャズ・ファンク路線へとシフトしていく過程で制作された作品である。
1975年、代表作とされる『ファンキー・スタッフ』を発表。稲垣自ら「ブラック・ファンクをやった」と語ったこの作品は、ジャズ・ロックにブラック・ミュージックの粘りや弾力が融合したものとなり、海外からも高い評価を得ている。
2000年代に入って再評価の機運が高まり、廃盤となっていた作品の再発が続いている。