シェイクスピア級駆逐艦
イギリス海軍では、1913年度より駆逐艦を元に大型化した嚮導駆逐艦を建造し水雷戦隊の指揮艦として配してきた。これらの搭載砲は同世代の駆逐艦と同じ40口径10.2cm砲で、駆逐艦が3門搭載しているのに対して4門搭載することで火力の強化を図っていた。
しかし1916年4月、ドイツ帝国海軍の新しい大型水雷艇が12.7cm砲を搭載するという情報がもたらされた(S113級; 実際には45口径15cm砲搭載)。これに対抗するため、V/W級駆逐艦を指揮するための1916年度の嚮導駆逐艦では砲熕火力の強化が志向されることになった。これによって建造されたのが本級である。