牧野富太郎 花と恋して九〇年
「日本の植物学の父」と呼ばれる牧野富太郎は、日本人に最も知られた日本人科学者のひとりである。
かつて著者は、高知県立牧野植物園を初めて訪れた際、そこに展示公開されていた植物図を間近に観て感動し、いつか牧野富太郎の人生を追ってみたいと思っていた。その後著者は富太郎の評伝を執筆するため、富太郎の自叙伝や伝記のほとんどに目を通した。
すると、意外なことに富太郎の経歴の時期や年齢などの記載に辻褄が合わない場合がしばしばあり、事実を確かめるために東京・千代田区永田町の国立国会図書館に通った。その検証の過程でさらに謎が生じ、その謎を追って富太郎の故郷、高知県高岡郡佐川町にある青山文庫を訪ねて取材し、また、高知市五台山に造成された高知県立牧野植物園牧野文庫で富太郎の著書や蔵書、手紙など、多くの貴重な資料を閲覧した。さらに、富太郎の終の住み家となった東京・練馬区東大泉の居宅跡に設けられた練馬区立牧野記念庭園を訪れ、老境の富太郎が丹精込めてつくった庭などを散策した。
本書を執筆する目的で最初に挙げられるのは、牧野富太郎がいつ誰と結婚したのか、その時期と年齢を特定し、客観的な事実に基づく歴史に耐えうる評伝とすることであった。