宮澤弘幸・レーン夫妻軍機保護法違反冤罪事件
1949年(昭和24年)、中谷宇吉郎はアメリカ出張の折にレーン夫妻宅に宿泊し、ふたりが札幌への帰還を強く願っていることを聞かされた。
北大では夫妻の再招聘の声が挙がり、1951年(昭和26年)にハロルドは北大教養部の英語教師となり、続いてポーリンも北海道教育大学の教師として着任した。夫妻が訪日して真っ先に行ったことは宮澤家への訪問であったが、宮澤の母は夫妻を事件の元凶とみなしており、花束の受け取りを拒否してしまう。
1960年(昭和35年)、「英語教育の発展と国際平和・日米友好関係の促進への貢献」を理由として、日本政府はハロルドに勲五等瑞宝章を授与した。
ハロルドは1963年(昭和38年)に、ポーリンは1966年(昭和41年)に相次いで死去し、ふたりは札幌の円山の地に葬られた。
なおハロルドの死後、彼の蔵書をポーリンが北大に寄贈しており、北海道大学附属図書館の北図書館の一角に「レーン文庫コーナー」として遺されている。また、ふたりの退官後の生活支援の寄付金を基にして、1966年(昭和41年)にレーン記念奨学金が創設された。
レーン夫妻の墓(左)
レーン文庫コーナー
2014年(平成26年)5月の協議では、副学長(当時)が口頭で冤罪事件であることを認めている。2015年(平成27年)には宮澤記念賞が創設され、学部1年次の第二外国語の成績優秀者を対象として、賞状と記念品を贈るとされた。なお前述のレーン記念賞ともども、成績だけではなく「国際親善の精神にふさわしいこと」を授賞の条件としている。
しかし、北大の正史である『八十年史』『百年史』『百二十五年史』に事件に関する記述はほとんどなく、大学としての立場は明確ではなかった。「司法の判断は尊重すべき」という観点から、北大は冤罪の可能性への言及を避けてきたのである。
事件から80年の節目を迎えた2021年(令和3年)、北大は宮澤らの逮捕が「不合理な法運用」だったと認定し、冤罪事件であったことを実質的に認める方針を決定した。同年12月4日から2022年(令和4年)1月末にかけて、北海道大学総合博物館で事件に関する特別展を開催し、大学の立場を対外的に発信した。
「宮澤・レーン事件」80周年特別展