アラスカのインノケンティ
1797年8月26日にイルクーツク州アンギンスコエ村(Ангинское)に生まれる。俗名はイヴァン・エヴセエヴィチ・ポポフ(Иван Евсеевич Попов)。後に司祭となった際の名として記述される「イオアン・ヴェニアミノフ」の「イオアン」 は、ロシア語表記「イヴァン」の、教会スラヴ語再建音によるものである。
1807年にイルクーツク神学校に入学。1817年の卒業前に結婚し、輔祭となってイルクーツクの生神女福音聖堂に奉職。1818年に神学校を卒業すると、教会学校の講師に任じられ、1821年には同教会の司祭に任じられる。1823年までの短い任であったが、人々の尊敬と信頼を得ていたと伝えられる。