神経犯罪学
神経犯罪学の始まりは、19世紀のイタリアの犯罪学者である精神科医・刑務所の医師、チェーザレ・ロンブローゾにまで遡る。彼の考えによると、脳の異常に起因する犯罪は、部分的に人間の頭部の形状と大きさに関する骨相学に基づいているというものだった。かつてロンブローゾは、頭蓋骨の底に珍しいくぼみが有る連続殺人犯や強姦者の検視を行い、殺人犯の脳内で小脳があるはずであった場所に空洞部分を発見する。この出来事からロンブローゾは、犯罪の原因の一部は脳の生理的な異常にあり、暴力犯罪者は猿のような身体的特徴によって特定できることから、暴力犯罪者は充分に進化していない人間に後戻りしている人物であるという理論を生み出した。犯罪者は、顎が大きく、額が傾斜しているなどの身体的特徴によって特定できると彼は考えている。
現代の神経科学者は、脳の生理学及び特徴が、全ての犯罪の根底にあるという考えをさらに発展させた。「神経犯罪学」という用語は、カナダの認知科学センターに勤めるジェームズ・ヒルボーンによって初めて導入され、この分野の第一人者であるペンシルバニア大学犯罪学学科長のエイドリアン・レイン(英語版)教授がのちに採用した。レインは暴力犯罪者の脳画像研究を初めて行った人物である。