スピロピラン
スピロピランの光異性体 (訳者注:光学異性体ではない) は、ポリメチン鎖の中心に関して対称ではないが、シアニンと同様の構造を持ち、メロシアニンに分類される(Figure 2)。
照射が停止すると、溶液中のメロシアニンは変色し始め、元の形であるスピロピラン(N)に戻る。
変化の経過:
溶液中のスピロピランに波長250 - 380 nmのUV光を照射すると、C-O結合が切断さる。
その結果、最初の分子の構造が変化し、結果としてメロシアニン(MC)が生成される。 UV照射後の見かけの共役系のため、MC型の吸光係数は閉じたスピロピラン型の吸光係数よりも大幅に高くなる。
最初の溶液とは異なり、フォトクロミズム反応の生成物は無色ではない。
芳香族系の置換基に応じて、誘導体のスイッチング挙動は、それらのスイッチング速度と光疲労耐性が変化する可能性がある。