非公式協力者
基本的な活動は、非公式協力者の個人的・職業的な環境から、人びとの行動を報告することであった。仲のいい友人や家族をスパイすることも珍しくなかった。ドイツ再統一後に、このことが暴露されて、友人関係や夫婦関係を壊すことも多かった。政治的信条から活動する人もあれば、優遇措置を約束されて活動する人もいたし、脅迫されて活動した人もいた。シュタージへの協力する期間は、平均で6年~10年であったが、それよりも長く続くこともありえた。
非公式協力者の内部では、役割分業することも重要であった。GMS(安全保障のための社会的協力者)と、IMB(外国諜報機関を監視する非公式協力者)、IMS(安全保障のための非公式協力者)のあいだには、大きな違いがあった。非公式協力者ではなかった人たちからの調査と報告に基づいた情報収集活動が行われることもあった。例えば、監視対象の隣人などである。シュタージからやっかいな政治的敵対者と評価された人びと(敵対的・否定的人物(ドイツ語版))に対して、その人びとの個人的環境からたくさんの非公式協力者を募って監視した。
「作戦経験」を持ち、監督に適した非公式協力者は、「シュタージの任務において、作戦従事者を管理・指導」することができた。任務を受けた際に、さらに自主的に作戦遂行をすることができた。1968年までは「秘密主要情報提供者」(GHI)と呼ばれていた。最終的には4,591人の非公式協力者監督がいた。さらに偵察総局(ドイツ語版)は、26人の非公式協力者監督を西ドイツに投入していた。