ワシントン・デューク
会社の株式を売却した後、デュークは、共和党員として地元の政治に関与するようになり、慈善事業に時間を割くようになった。生涯に渡りメソジスト派の信者であり支援者であったデュークは、地元の教会を財政的に支援するとともに、高等教育機関の支援も始めた。デュークは、1890年にメソジスト派の大学であるトリニティ・カレッジをランドルフ郡からダーラムに移転させることに尽力した。1896年、トリニティ・カレッジが財政難に陥っていた時、デュークは「女性に門戸を開き、男性と同等の立場にする」という条件で10万ドルを寄付した。そのお礼として、大学側から校名をデュークにちなんで改名することが申し出されたが、デュークはこれを断った。
ワシントン・デュークは、1905年5月8日にダーラムの自宅で84歳で亡くなった。遺体はダーラムのメイプルウッド墓地に埋葬されたが、後にデューク大学のキャンパス内にある記念聖堂に改葬された。
1910年代、デューク家の人々は、トリニティ・カレッジのためのデューク基金を計画し始めた。1924年12月、ワシントンの息子のジェームズが4,000万ドルのデューク基金の契約書に署名した後、トリニティ・カレッジをワシントン・デュークに敬意を表してデューク大学に改称した。現在、デューク大学の東キャンパスには、ワシントン・デュークの銅像が建っている。