トウモロコシ
食用、家畜用飼料、工業用原料に主に使用される。
グラムジェムコーン - 米国で育成されたフリントコーンの改良種。カラフルな色合いが特徴。飼料やトウモロコシ粉に加工されるほか、ポップコーンにもできる。
しっかり水やりすると発芽するので、2回に分けて間引きし、草丈10 - 15cmぐらいになるまでに最終的には1か所1本にする。間引きで丁寧に抜き取った苗であれば、他の場所に植えて育てることもできる。苗をつくる場合は、育苗ポットなどに種をまき、発芽後の本葉が3 - 4枚になったら定植する。
トウモロコシは肥料の吸収力が強く、初夏の生長期には肥料を必要するので、草丈30 - 40 cmくらいのときに追肥を行う。また、倒伏防止のため、追肥と一緒に株元は軽く土寄せをする。雄花がついたときと、雌花がついたときには、それぞれ再度追肥を行う。7月ごろから1本の茎には雌花が数個つくが、充実した実をとるために芽かき(摘果)を行って、上から1つ、もしくは2つだけ雌花を残す。摘果した雌花は、ベビーコーン(ヤングコーン)として食べることができる。出穂以降の果実肥大期は水分の必要期のため、水切れが起こらないように管理をする。雌花が受粉してひげが茶色に色づいたころ(受粉後20 - 25日ぐらい)が収穫適期である。鮮度が落ちが早いため当日食べる分を早朝に収穫し、果実を触って実が膨らんで充実しているのを確かめてから、根元からもぎ取って収穫する。
トウモロコシの種や発芽直後の幼芽は鳥類の好物になり、直まきの場合に食べられてしまう被害を受けることがある。鳥害から守るために、育苗後に定植するか、直まきした上に不織布などをベタ掛けして防ぐ。発芽がそろい、緑色の葉が出たら、遅れないようにベタ掛け資材を取り外す。
トウモロコシは生食、飼料として定着し、やがて東北地方や関東に広がった。この伝播経路を北海道経路と呼び、南西経路とともに日本への主な伝播経路となった。明治の中期ごろから、札幌(旧:平岸村)の農家によって始められた大通り公園内の焼きトウモロコシ屋台が人気を呼ぶようになった。
1914年(大正3年)に「ゴールデンバンタム」が北海道で「黄金糯」の品種名で優良品種登録。1929年(昭和4年)に日本食品製造合資会社の創始者が、札幌市に缶詰工場を建設し、スイートコーンの缶詰製造を開始した。
第二次世界大戦後の1953年(昭和28年)、アメリカから新しいスイート種が導入され、青果用の未熟トウモロコシの栽培が急増した。育苗会社や農業試験場が世界中の苗を取り寄せて作り出した交雑品種が広く導入される事例が増え、こういった導入経路は自在経路と呼ばれている。1950年に開発された「ゴールデン・クロス・バンタム」が最初の例となった。 1953年「ゴールデンクロスバンタム」がアメリカから導入されて、缶詰用・生食用として普及し、1971年(昭和46年)には坂田種苗(現:サカタのタネ)がスーパースイート種「ハニーバンタム」を導入し、従来品より甘いトウモロコシが広まった。