ディーン・アシュトン
2005年1月に移籍金300万ポンドがクリスタル・パレスFCから提示されていたが、グベルティ監督の助言によりノリッジ・シティと契約したアシュトンは、1月21日に打ち合いとなったホームでのミドルズブラFC戦(4-4)で初出場および初得点を記録し、2月28日のマンチェスター・シティFC戦での得点により、BBC選定月間最優秀得点賞でティエリ・アンリに次いで2位に選出される等、初となる1部の舞台ながらもチームの得点源としてプレーし、その活躍は多くの専門家からノリッジが残留成功のための鍵はアシュトンと言わしめるほどだった。その声に応えるべく、ニューカッスル・ユナイテッドFC戦、ポーツマス戦といった残留に重要な試合を含めて得点を重ねていったものの、最終的にチームは降格が決定した。シーズン終了後に当然のように獲得に興味を示すクラブがあったが、アシュトン自身はチームを1部復帰させるために翌シーズンも残留することを決意した。
ノリッジに残留して2部でプレーする日々の中、2005年12月19日にキャロウ・ロードでのサウサンプトンFC戦でハットトリックを挙げるなど、活躍を見せるアシュトンの資質は、トップリーグでプレーするのに値すると考えたマンチェスター・シティとチャールトン・アスレティックFCを始めとした数クラブが関心を寄せ、特にチャールトンのアラン・カービシュリー監督は、アシュトン獲得のため自チームの6選手を用意していると伝えられた。
チームはシーズン終了後に3部へ降格してしまったが、続く2002-03シーズンに公式戦で16得点を挙げる活躍を見せて、チームの1季での2部復帰に貢献した。また、2003年3月23日のルートン・タウンFC戦(4-0)では、2得点を挙げ、さらにデヴィッド・ヴォーン(en)の得点をアシストする活躍から、試合後にグラディ監督から惜しみない称賛を送られた。
2003-04シーズンは、2004年3月6日にJJBスタジアムでのウィガン・アスレティックFC戦のハットトリック(内PK2本)を含めてリーグ戦で19得点を挙げたことから、シーズン中にウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCを中心に数クラブから関心を寄せられていたものの、グベルティ監督はあくまで噂だとして一蹴した。2004-05シーズンも引き続き点取り屋の才能を発揮して18得点を挙げる中、シーズン途中の2005年1月10日にクラブ史上最高金額となる移籍金300万ポンドで1部のノリッジ・シティFCと3年契約を締結した。