芳野嶺元志
しかし、長男・芳則(よしのり)の友綱部屋への入門を契機に、1978年5月場所後に熊ヶ谷部屋を興した。
1982年9月には、健康を害して部屋経営を断念した元大関・三根山隆司の高嶋部屋(熊ヶ谷部屋から見れば、本家筋に当たる)の力士(後の関脇・高望山など)を引き受けた。
なお、高望山は1990年11月場所限りで現役引退後、年寄・高嶋を襲名。数年後には独立して、同部屋を再興している。
停年を2ヵ月後に控えた1996年5月場所を以て部屋を閉鎖し、所属力士らは同じ立浪・伊勢ヶ濱連合の立浪部屋に移籍した。
長男は「芳玉山(ほうぎょくやま)」の四股名で幕下まで昇進したものの、親子2代にわたっての関取昇進は成らなかった。
日本相撲協会を退職後は、糖尿病から腎臓病を発症し、2010年夏頃からは人工透析を受けていた。
2011年以降は入院して治療を続けていたが、2012年2月17日16時51分、脳梗塞のため入院先の千葉市若葉区内の病院にて亡くなった。80歳没。