血煙高田の馬場
本作は、同年12月31日に、大阪千日前の常盤座を筆頭に、正月興行作品として公開された。マキノはまったく同日に、東京浅草六区の富士館を筆頭にした正月興行のために、片岡千恵蔵主演のもう1本のスター作品『自来也』(同時上映は清瀬英次郎監督の短篇『愛国行進曲』)を完成させていた。本作と『自来也』2作合わせての製作期間は20日間未満であり、この同時公開によって「早撮り監督」とされることを恐れ、マキノは同じ撮影所の同僚である稲垣浩の名を借りて、共同監督名義とした。したがって、本作は、実際にはマキノが単独で演出した作品であり、この件に関してはマキノサイドだけではなく、稲垣サイドもそう証言している。稲垣は、本作公開の次々週、1938年(昭和13年)1月14日公開の番組であった『無法者銀平』を片岡千恵蔵主演で撮影していた。
1937年(昭和12年)4月にマキノトーキー製作所を解散し、比佐芳武の書いた吉川英治原作の『恋山彦』の脚本を携えて、同じ京都・太秦の日活京都撮影所に入社し、『恋山彦』前篇・後篇を含めて7本目の監督作品が、本作である。主演の阪東妻三郎も、自らの製作会社阪東妻三郎プロダクションを閉じ、同年に同撮影所に入社し、マキノの監督した『恋山彦』前篇・後篇に主演、巨匠・池田富保監督、山本嘉一主演の『水戸黄門廻国記』での佐々木助三郎役、マキノ正博監督の『国定忠治』、稲垣浩監督の『飛竜の剣』での主演を経て、日活入社後初の正月作品であった。
原作・脚本にクレジットされている「牧陶三」は、マキノ自身の筆名である。1694年3月6日(旧暦元禄7年2月11日)に実際に起きた中山安兵衛(のちの堀部武庸、四十七士の一人)の「高田馬場の決闘」の故事と逸話をベースに、マキノが書き下ろした。八丁堀(現在の東京都中央区八丁堀)から高田馬場(現在の同新宿区西早稲田3丁目)までの「安兵衛の韋駄天走り」を表現した、モンタージュ技法が有名である。
主人公の中山安兵衛の事件当時の年齢は満24歳、本作では「血を分けた叔父」という設定になっている菅野六郎左衛門は「齢40を過ぎ」とのことであったが、本作公開時点での阪東妻三郎の実年齢は満36歳、香川良介は満41歳であり、5歳しか違わなかった。