林実利
天保14年(1843年) 苗木藩領であった 美濃国恵那郡坂下村の高部(現岐阜県中津川市坂下町)の百姓の子として生まれた。成長後、御嶽講(御嶽教)に入信し、木曽の御嶽山の黒沢口登山道の千本松で行なわれる御嶽教のお座立て(託宣儀礼)に参加するために登山した際に龍神より託宣を受けた。
慶応3年(1867年)25歳の時に妻と子供2人と分かれ出家。明治元年(1868年)に政府が神仏分離令を発布。当時修験道は密教と神道が混淆していたため大打撃を受けた。明治3年(1870年)の8月から11月にかけて、故郷の坂下村を含む苗木藩領では徹底した神仏分離(廃仏毀釈)が実施された。明治3~7年(1870~74)実利行者は大台ヶ原の牛石付近に小屋をつくりそこを拠点として修行に励んだ。
明治5年(1872年) に明治政府が修験道禁止令を発布したため、政府の追撃を逃れて活動を続行した。