OPUS 〜ALL TIME BEST 1975-2012〜
悲しみのJODY (She Was Crying) – (3:52) '83(『MELODIES』) アルバム『FOR YOU』からのリゾート・ミュージック路線の脱皮を試みるという意図から、夏の終わりのロスト・ラブというレトロな詞のテーマで書き下ろされた楽曲。サックス以外は、一人多重演奏でレコーディングされた。
高気圧ガール – (4:22) '83(『MELODIES』) 航空会社のキャンペーン・ソングとして制作された。山下自身、ポリリズムやコード進行などに凝っていた時代の、山下達郎サウンドの典型だと語っている。タイトルはコピーライターの眞木準が制作したCMコピーがそのまま使われた。
クリスマス・イブ – (4:15) '83(『MELODIES』) 元々は竹内まりやのアルバム用に書き下ろしていた楽曲。最初のデモテープでのリズムがバロック音楽でよく聞かれるコード進行に似てるので、何かその風味を入れたいと考え、ふと思いついたテーマが“クリスマス”だった。その時、シュガー・ベイブ時代にトライして未完だった曲の歌い出し「雨は〜」が突然よみがえり、歌詞はあっという間に出来たという。また、エンディングでの一人アカペラのコーラスが一転してアソシエイション風のアプローチなのは、当時一世を風靡していたオフコースへの対抗意識から出たアイデアだという。1983年に発表されて以降、毎年末に季節限定シングルとしてリリースされ続けていたが、CMディレクターの早川和良がこの曲を気に入り、1988年にJR東海のクリスマス・エクスプレスのCMソングに使用した所、知名度が急上昇。
ヘロン – (4:42) '98(『COZY』) 元々は1993年 (1993)に「鳴かないでHERON」というタイトルでTBS「モーニングワイド」のテーマ曲として作られたが、当時はシングルカットされず、98年にCMソングに使われるにあたって、歌、コーラス、ハープシコード以外を全部録り直した上で完成させた。タイトルの“ヘロン”は“青鷺”=朝を象徴する鳥という意味。
世界の果てまで – (5:06) '95(『TREASURES』) 山下曰く、作家的な意思が強く出た楽曲だという。また、楽曲の情景は「冬に向かう季節、青山の絵画館通りあたりの、雨の日」という。
ドリーミング・ガール – DREAMING GIRL – – (5:12) '96(『COZY』) 朝ドラの主題歌として作られ、松本隆が作詞を担当した。「月~土のほぼ毎日、衛星放送を含めたら1日3回プラス土曜日の総集編まで半年間、ほぼ毎日流れる」と考え、その回数に耐えられるような飽きのこないものを目指したという。
ドーナツ・ソング – (4:21) '98(『COZY』) ドーナツチェーン店のCMソングとして書き下ろされた曲。このため、ツイスト・ハニーディップ・エンゼルクリームなどの店頭メニューが歌詞に登場する。歌詞の舞台は渋谷公園通りだという。
いつか晴れた日に – (4:56) '98(『COZY』) 「自分の曲としては異色、いろんな意味で自己模倣ではないので意欲作」と後に語っている。
DOWN TOWN – (4:24) '75(『SONGS』 / SUGAR BABE) 1974年春、ロック関係の若いミュージシャンに発注した作品を、ティン・パン・アレーが演奏するという企画で、ザ・キング・トーンズのアルバムが計画された。この頃、2人で組んで何か作品を作ろうと話し合っていた、山下と伊藤銀次は、早速キング・トーンズのライブを見に行き、10日ほどで3曲を書き上げた。ところが、実際に曲を持ち込んだのは彼らだけで、企画自体も立ち消えになった。結局、気に入っていたその中の一曲を、始まったばかりの『SONGS』のレコーディングに加えたのがこの曲だった。
雨は手のひらにいっぱい – (3:48) '75(『SONGS』 / SUGAR BABE) もともとはB・J・トーマスやデニス・ヨーストといったサザン・ポップ風のアレンジで演奏していたが、大瀧詠一のアイデアで、フィル・スペクター風にリアレンジされた。山下にとってはこの曲がアルバムのベスト・テイクだという。山下がピアノを弾き、大貫妙子はエレピに回った。当時、アルバムに対するメディアの評価が芳しくなく、落ち込んでいた山下は、“バスの煙”という歌詞がいいと同ミュージシャンの浅川マキに誉められ、ずいぶんと慰められたという。
パレード – (3:59) '76(『NIAGARA TRIANGLE Vol.1』) シュガー・ベイブのレコーディングの話が出来た頃、大瀧からシングル向きの曲をと依頼されて作ったものの「シングル向きではない」と言われ、デモ・テイクは録音したものの結局アルバムには入らなかった。