艦砲
1855年、ウィリアム・アームストロングは後装式ライフル砲という新しいタイプの大砲を製作、以後も順次に開発を進めており、1859年、イギリスの造兵委員会は、このアームストロング砲を艦砲として採用することを決定した。しかし同砲には、尾栓の開放不良や、特に大口径砲では操砲困難となる問題があり、またこの時点では装甲貫徹力や照準精度も前装式より劣っていた。当時、装甲艦の登場に伴って対艦兵器の貫徹力が重視されるようになり、砲の大口径化・大重量化が進んでいたことから、これは重大な問題であった。
このことから、イギリスにおいてはアームストロング砲と前装砲の折衷案にあたる前装式ライフル砲が誕生し、1864年にはこれが艦砲として採用されることになった。一方、プロイセン王国やフランスでは後装式のままで重砲化を進めたほか、イギリス海軍も、1879年には再び後装砲の装備へと転換した。これは尾栓の設計改良によって後装砲の実用性が向上したことや、貫徹力向上の要求および装薬(発射薬)の進歩によって長砲身化が進み、前装砲への装填作業などが非実用的になったことによる決定であった。また重砲化によって射程と破壊力が向上した一方で発射速度や旋回・俯仰速度が低下し、当時登場し始めていた水雷艇との交戦が困難になっていることも問題視され、主砲としての重砲のほかに、中・小口径の後装式ライフル砲である速射砲も用いられるようになった。
重砲化は、砲の装備形式にも変革をもたらした。従来、艦砲は木製の砲車に架されており、発射時の反動は、支持索に取り付いた砲員の人力で抑止されていたが、重砲化とともにこの方法は限界を迎えたことから、1870年頃より、重力や水圧、空気圧を用いた駐退機が登場し始めた。