メアリー・マクドネル
ニューヨーク州のイサカで育つ。ニューヨーク州立大学フレドニア校で学んだ後に演劇学校に通い、East Coast's prestigious Long Wharf Theatre Companyに参加、以後20年以上舞台に立っている。1980年には舞台Still Lifeでオビー賞を受賞。
20年以上舞台やテレビで活躍し、1990年にケビン・コスナー監督の映画『ダンス・ウィズ・ウルブズ』に出演、アカデミー助演女優賞などにノミネートされ高い評価を得た。2年後の『パッション・フィッシュ』ではアカデミー主演女優賞にノミネート。
2009年よりテレビシリーズ『クローザー』に準レギュラーで出演。『クローザー』終了後は同じ役を脇役から主人公に据えたスピンオフ作品『Major Crimes 〜重大犯罪課』に出演している。