ステラ・ニッケル
1986年当時、ニッケル夫妻はワシントン州オーバーンに住んでいた。6月5日、ブルース (当時52歳) は仕事を終え、頭痛を抱えつつ帰宅した。ステラによると、ブルースは頭痛を抑えるため、瓶からエキセドリンのカプセルを4錠取り出して服用した。そして、その数分後に倒れたという。それからまもなく、ブルースはハーバービュー・メディカル・センター(英語版)で治療の甲斐なく死亡した。当初、ブルースの死は自然死と判断された。担当の医師たちは気腫が原因だろうと見なした。
ブルースの死から1週間足らずで新たに死亡者が出たことから、当局はブルースの死因を再考する必要に迫られた。6月11日、オーバーンの銀行の支店長であるスー・スノー (英: Sue Snow、当時40歳) は早朝に頭痛に悩まされ、エキセドリンのカプセルを2錠服用した。スノーの夫も関節炎のため、同じ瓶からカプセルを2錠取り出して服用し、仕事に行った。午前6時30分、スノーの15歳の娘は、スノーが洗面所の床に倒れているところを発見した。意識を失っており、脈拍は微弱だった。救急車が呼ばれ、スノーはハーバービュー・メディカル・センターへ移送された。しかし、その日のうちに意識を取り戻すことなく死亡した。
1982年のシカゴ・タイレノール殺人事件の後、新しい食品医薬品局による規制が施行され、製品への毒物混入が単なる州犯罪や地方犯罪ではなく連邦犯罪として扱われるようになった。ただし、地方当局や州当局も毒物混入の告発ができないわけではない。この制度の下で、ステラの犯行は州の殺人としてだけでなく、連邦の毒物混入として起訴が可能となった。ステラは殺人の罪状で有罪にはなっておらず、毒物混入で有罪となった。ブルースとスノーの殺害で州により起訴される可能性が残っている。
スノーの夫とステラはブリストル・マイヤーズに対して不法死亡訴訟を起こした。食品医薬品局は、毒物が混入したロットの包装が行われたノースカロライナ州モリスビルの工場を検査した。しかし、ワシントン州で販売されたエキセドリンに毒物が混入した理由を説明できるようなシアン化物の痕跡は見つからなかった。6月18日、ブリストル・マイヤーズは合衆国中のエキセドリンのリコールを実施した。店の棚からエキセドリンを撤去し、消費者に対して購入済みのエキセドリンの服用をしないように警告した。2日後、同社は処方箋無しで購入可能なカプセル剤すべてのリコールを宣言した。6月24日、スノーが毒入りのエキセドリンを購入したのと同じ店で、シアン化物が混入されたアナシン-3(英語版) (鎮痛剤) が発見された。6月27日、ワシントン州は処方箋無しで購入可能なカプセル剤の販売を90日間禁止した。
毒物が混入したカプセルを連邦捜査局 (FBI) の犯罪研究所が調査したところ、カプセルにはシアン化物の粉末だけでなく、緑色の微小片も含まれていた。さらに調査を進めたところ、緑色の物質は家庭の水槽に用いるアルジサイド(英語版) (藻類を駆除するための薬剤) であると判明した。「アルジーデストロイヤー」(英: Algae Destroyer) という銘柄で販売されていたものである。