近藤智勝
小学3年生の時に野球を始める。中学生時代に緑東シニアに所属して全国優勝メンバーとなる。桐光学園高等学校では1年生からベンチに入るが、甲子園大会への出場はならなかった。
駒澤大学に進み、野球部では1年春からベンチに入ったという。卒業に際して大学の先輩である石毛宏典から、石毛の創設した四国アイランドリーグ(現・四国アイランドリーグplus)に誘いを受けて、香川オリーブガイナーズに入団した。
就任2年目となる2021年前期に初の半期優勝を達成。後期優勝は逃したものの、後期優勝の高知ファイティングドッグスとのリーグチャンピオンシップを制して監督として初の年間総合優勝を飾り、「NPB経験者じゃなくても、独立リーグの監督が務まることを示せた」とコメントした。
一方、NPBドラフト会議にはチームから前年に続いて指名者が出ず、「寂しさが残る形となった」と述べた。2022年の報道では、選手に出場機会を与えることを大事にすると述べ、地元出身の筋のよい選手を取ることでチーム力と観客動員の両方に好影響を与えられるという見方を示し、勝利と集客とNPB移籍のすべてを求めたいとしている。
就任4年目となる2023年は、前年の主力が抜けた穴を埋めることができなかった上に、投手陣の離脱が続出したこともあり、球団創設19年目にして初めて前期、後期ともに最下位を喫した。四国新聞社の取材に対し、「来季は、1試合でも多く勝ちゲームを見せられるようにしていく」と雪辱を期する発言をしていた。しかし、シーズン終了後の11月13日に同年シーズンでの退任が発表され、同日開かれた球団のシーズン報告会では「前後期連続最下位は監督である私の責任」「自分の役割はここで一つ終わり。これからは一OBとして、外から香川を応援していきたい」と述べた。