ウィリアム・シャーリー
ウィリアム・シャーリーは、父ウィリアムと母エリザベス・ゴッドマンの息子として、1694年12月2日に、イングランド王国のイーストサセックスにある、プレストンマナーで誕生した。ケンブリッジ大学のペンブルック・カレッジで学び、その後ロンドンのインナー・テンプルで法曹の仕事に携わった。1717年に祖父が亡くなり、オートホール(Ote Hall)と共に相続したいくつかの基金で、ロンドンでの書記の職を購入した。同じころフランシス・ベイカーと結婚し、多くの子供が生まれた。1720年には法廷弁護士としてのでの訓練を受けた 。シャーリーが相続した遺産の額は、かなりのものであったが(約1万ポンド)、ぜいたくな生活を送ったため、1721年の不景気では蓄えが底をついた。8人の子を持つ大家族でもあり、シャーリーは、北アメリカの植民地に職を得る必要に迫られた。結婚によって、トマス・ペラム=ホールズと縁故関係になっており、このペラム=ホルズがシャーリーのその後の生活を後押ししてくれた。
イギリスはアン女王戦争でフランスからアカディアを奪ったが、ユトレヒト条約ではケープ・ブレトン島はフランス領のままで、ヌーベルフランスと大西洋岸のイギリス領植民地の境界線もはっきり定められてはいなかった。ヌーベルフランスの中心地に注ぎ込む、セントローレンス川という生命線を守るために、フランスはケープブレトン島のルイブールに強固な砦をきずいた。
ジェンキンスの耳の戦争に端を発した戦争で、1740年代の初期にイギリスはスペインと交戦したが、当初はフランスとは交戦状態になかった。1744年、フランスはイギリスに宣戦布告し、フランス軍が、ノバスコシア(イギリス領アカディア)本土北端の、イギリスの漁港であるカンゾを襲撃した。カンゾの入植者は、すでに英仏が戦闘状態にあることに気付いていなかった。
フランスの私掠船はすぐさま、イギリスと植民地の船の略奪を始めた。ニューイングランド植民地は、自分たちの警護艦と私掠船とで、フランス船を撃退することに成功した。カンゾで捕虜となり、ルイブールに投獄されていたジョン・ブラッドストリートが、捕虜交換でニューイングランドに戻ってきて、シャーリーに報告書を送り、その中でルイブール砦の惰弱さを強調した。
1765年に妻のフランシスが亡くなり、子供たちをイギリスに連れて行った。そうすることで、子供たちがそれ相当の扱いを受けられるからだった。シャーリーはバハマに戻って、その直前に制定された印紙条例への抗議に対処しなければならなかった。彼が地元の議会に、公式書類に印紙の使用を提案したところ、それに反対する反応があまりにもすさまじく、シャーリーはそのため議会を解散した。その次に議会が開かれたのは、印紙条例が廃止されてからだった。
シャーリーの健康は衰えて行き、結局、1767年11月に息子のトーマスが総督職を引き継ぐことになった。シャーリーはボストンに戻り、ロクスバリの昔住んだ家に居を定めて、娘とその夫と同居した。1771年の3月24日、シャーリーはそこで亡くなり、葬儀は国葬で行われて、ボストンのキングス・チャペルに埋葬された。
シャーリーは常に熱心な王党派だった。1755年の8月15日、ロンドンの高官に宛てた手紙で、アメリカの植民地が独立を宣言した場合、如何なる脅威でも至ってたやすく出し抜いてみせるとしている。