第三次ハリコフ攻防戦
2月13日、ヒトラーはハリコフ死守を命じたが、15日にSS装甲軍団がハリコフから撤退しソ連軍によって16日に奪還された。ヒトラーは直ちにマンシュタインがいるザポロジェに飛んだ。ヒトラーとの会談で、マンシュタインはハリコフへの即時反撃は効果が無いが突出したソ連軍の側面を装甲部隊で攻撃すればハリコフを再占領することはできると主張した。2月19日、ソ連軍戦車部隊はドイツの戦線を破りザポロジェに接近した。戦況が悪化する中でヒトラーはマンシュタインに作戦上のフリーハンドを与えた。ヒトラーがザポロジェを離れた時、ソ連軍はザポロジェの飛行場まであと約30kmの地点まで迫っていた。2月19日の時点で、南西方面軍はドニエプル川目前まで前進していた。
ソ連軍は星作戦の次の作戦としてギャロップ作戦を発動させた。この作戦はルガンスクとイジュームを奪還することでドイツ軍をドネツ川流域から追い出す事を目的とした。スタフカはこの作戦による南部戦線の勝利で大祖国戦争を勝利することができると考えた。
ドイツ第6軍の降伏により、スターリングラードを包囲していた6個軍がコンスタンチン・ロコソフスキーの元で再編成され、さらに第2戦車軍と第70軍によって強化された。これらの戦力はドイツ中央軍集団と南方軍集団の繋ぎ目であるハリコフに再配置され、ドンバス作戦に用いられた。この作戦はデスナ川を渡りドイツ中央軍集団を攻撃してオリョール突出部のドイツ軍を包囲殲滅する作戦であった。