ドン・ニコルズ
米国中西部、ミズーリ州エルドン(英語版)で生まれた。父親は航空機技術者で、外国を含む各地を回る仕事をしていた。母親は、ニコルズが物心つく前に事故死した。
ニコルズは、少年期をニコルズ家が代々所有していた農園で過ごし、田舎であり、父親も不在がちだったことから、13歳の時にフォード・モデルTを手に入れてからは、それを好き勝手に乗り回すことができた。時折り家に戻ってくる父親から海軍や飛行艇の話を聞き、そのことが、海軍や、世界中を巡る仕事に興味を抱くきっかけとなった。
ニコルズは元々スポーツカーなどは好きだったが、モータースポーツとの関わりは在日米軍の軍人として日本に駐在していた時期に始まった。この時期に、軍務の傍ら、レーシングカーやパーツを輸入するビジネスを始め、これが成功したことから、1960年代初めに退役して軍を離れた後も日本への滞在を続けた。
ニコルズが行った活動は、自動車レースの黎明期で海外の技術や情報、人脈といったものを必要としていた日本側と、日本への進出に関心を持っていた米国のレース関係者の双方を結びつけるものとなり、1960年代の日本における自動車レースの確立に大きく寄与するものとなった。