不適切な関係
不適切な関係(ふてきせつなかんけい)は、文字通りに「適切でない関係」であるが、さまざまな文脈において、否定的な事象をダイレクトに表現することを避けるために使用される言葉である。
たとえば、特定の業者と癒着して便宜を図ったりした場合に、当事者は「贈収賄」という直接的な表現を避けて、「業者との間に『不適切な関係』があった」などとぼやかして発表されたりする。
また、男女間の「性的スキャンダル」の際に、性的関係を指す暗喩的用語として使用されることも多い。
有名なのは、アメリカのビル・クリントン大統領が、モニカ・ルインスキーと性的関係(執務室でのフェラチオ)を持った事実が発覚した際に(1998年)、このことを「彼女と『不適切な関係』を持った」と告白したことで、「不適切な関係」は一時期流行の言葉になった( I did have a relationship with Ms. Lewinsky that was not appropriate.)。