北川啓三
1905年(明治38年)3月21日、北川金三郎の次男として生まれる。幼少より金三郎やその師匠である坂田金作にねぶた制作を学び、12歳の時に正式に金三郎に弟子入りする。
14歳の時には実家で営んでいた左官業にも父とともに参加する。大正の末から昭和の初めにかけて左官修行のために関東へ行き、この間に歌舞伎や芝居をよく見ていたと伝わる。このためか、後年自らが制作するねぶたの題材としても歌舞伎を得意としていた。
戦後は金三郎とともにねぶたの復興に尽力、当時60代後半と高齢だった父が「北川のジサマ」と呼ばれたのに対し、啓三は当時40代前半とまだ若かったため「北川のオンチャマ」と呼ばれた。そして父とともに骨組みを竹から針金に、中の燈火を蝋燭から電球と蛍光灯に変えるというねぶたの構造の革命を起こした。父の引退後は第一人者として活躍し、1960年代前半(昭和30年代後半)に全盛期を迎え、1962年(昭和37年)に制定された田村麿賞(現在のねぶた大賞)の初代受賞者となった。1966年(昭和41年)に3度目の田村麿賞を獲得してからは賞から遠ざかるが、それでも第一人者としての名声は維持していた。
1974年(昭和49年)をもって大型ねぶた制作の依頼が途絶えるが(のち、1981年(昭和56年)のみ「中学生ねぶた」を制作。