佐藤耕平
しかし、同日のメインイベントでIWGPヘビー級王者ブロック・レスナーに挑戦する筈の藤田和之の欠場でその挑戦者が急遽中邑に代わったため、佐藤対中邑戦は幻となってしまった。
ZERO1-MAX9月大会では大学時代の柔道部の元同胞、橋本友彦とのシングルマッチが実現。共に柔道部を逃げ出したという旧知の間柄であり、当時の柔道成績では体格に勝る橋本の圧勝であったが、このプロレスとしての試合は、圧倒的な橋本ペースを挽回して佐藤の勝利に終わった。
ZERO1-MAX内においては、大谷、田中、大森といった30歳代選手に立ち向かう新世代選手の旗頭としてこれらの選手達を敵に回し奮闘している。とはいえ、最近は同じZERO1-MAX内の他の新世代選手(特に崔)らとタッグを組み共闘するといったことも無く、2007年から参戦したフリーの高山善廣やROWDYとして元のタッグパートナーでもある横井とタッグを組む場合が多かった。
2006年下半期から2007年3月においては怪我が多く、戦線離脱することがあった。
2007年、無断欠場や会場入りの遅刻といった奇行が目立ち、団体から外れる行動が多くなりZERO1-MAXを解雇処分となった。ただし、フリー参戦の形で団体には引き続き帯同した。
2009年3月、ZERO1へ再入団した。
2010年4月、川田を破り第7代世界ヘビー級王者となった。
2011年11月、ザ・シークを破り第12代世界ヘビー級王者となった。
2012年9月、佐藤は突如プロレスリング・ノアの後楽園ホール大会の第一試合後に乱入し、丸藤正道、モハメド・ヨネを襲撃した。