小山田信茂
なお、このほかに『甲陽軍鑑末書』では永禄12年(1569年)時点で27歳とし、天文12年出生とする説もある。
天文21年(1552年)正月には父の出羽守信有が病死し、後は兄の弥三郎信有が家督を継ぐ。従来、弥三郎信有と信茂は同一人物とされていた。
しかし、『町田市史』において両人が別人である可能性が指摘され、高野山引導院供養帳により弥三郎信有は永禄8年に死去しており、信茂とは別人であることが判明した。
永禄2年(1559年)の『北条氏所領役帳』には相模国後北条氏の「他国衆」として兄の弥三郎信有と並び「弥五郎」の名が記され、信茂に比定される可能性が考えられている。
また、『甲陽軍鑑』「甲州武田法性院信玄公御惣人数事」には御譜代家老衆に属す「御小姓衆」として「小山田弥五郎」の名を記し、250騎を率いたとしている。
永禄8年(1565年)に、弥三郎信有が病死したために、小山田信茂は家督を継いだ。
郡内地方の国衆・小山田氏当主・小山田出羽守信有の次男として生まれる。小山田氏は坂東八平氏の一流・秩父氏の血を引くとされるが、異説もある。祖母が武田信縄の娘かつ信虎の妹で、信玄の従甥に当たる。
小山田信茂の出自は不明瞭な点がある。
天文24年9月5日付「柏尾山造営記写」に拠れば、天文19年(1550年)3月中旬に父・出羽守信有は、柏尾山大善寺(甲州市勝沼町)へ参詣した際に鶴千代丸・藤乙丸の二子を連れ、両人とも「12歳」としている。「鶴千代丸」は「惣領(長男)」と記されているため弥三郎信有に、「藤乙丸」は信茂に、比定される。両人とも天文8年(1539年)の出生と考えられるが、弥三郎信有は永禄5年(1562年)5月の願文で自身の年齢を「廿三」と記しているため生年は天文9年で、信茂は弥三郎信有の庶兄とも考えられている。
『甲斐国志』でも天正10年(1582年)に「小山田信茂は43歳死去」としており、天文9年出生となる。