17世紀の危機
1601年、1602年と冷夏が続いた。特に1602年の特別な酷寒が収穫を台無しにし、翌年には大飢饉が到来し、おびただしい死者が出た。モスクワだけでも三つの墓地に12万人が葬られ、同時代人は「モスクワ国の3分の1」の人々が死んだと見ていた。リューリク朝が既に断絶していたロシアは、社会不安がさらに増大し、動乱時代を迎える。そして、これを制したロマノフ朝が成立、台頭していくことになった。
感染症の流行が反乱の帰趨に決定的な影響を与えた典型的な例としては、カタルーニャの収穫人戦争(1640年-1659年)がある。バルセロナを中心とするカタルーニャは、スペインにあって独自の言語や伝統文化を有する有力な地域であるにもかかわらず、王権から不当に扱われることが多く、スペインの政治統合において犠牲を強いられてきたことを不満に思う人が多かった。三十年戦争においてスペインと交戦中のフランスは1640年、敵国の戦力分断をねらって自国に隣接するカタルーニャ援助の方針を打ち出すと、カタルーニャの農民や民衆はバルセロナの都市貴族と連合し、カタルーニャ共和国の成立を宣言して、しばらく独立を保持した。しかし、1651年、スペイン王権が本格的な反撃に打って出ると存亡の危機に立たされた。このとき、バルセロナ市会は防衛戦を決議して周辺住民も動員、籠城体制に入ったが、ちょうどそのころ市内ではペストが流行し始め、スペイン軍による包囲(「バルセロナ包囲戦(カタルーニャ語版、英語版)」)の中で疫病が蔓延した。数か月後、応援のフランス軍が到着したものの今度は援軍の持ち込んだペストが再流行して、その間飢饉も発生して多数の死者が現れた。困憊の極に達したカタルーニャは結局、1652年10月に投降し、分離運動は瓦解した。