IWGP世界ヘビー級王座
IWGP世界ヘビー級王座への統一に対し、当初は選手の間で賛否が分かれた。ウィル・オスプレイや後藤洋央紀が賛意を表した一方、先述の内藤をはじめ、オカダ、ジェイ・ホワイトは否定的な見解を述べた。
2021年4月4日に飯伏を破り第2代王者として戴冠したオスプレイは翌5日の会見で、ファンから「再びIWGPヘビー級王座とIWGPインターコンチネンタル王座に分けてはどうか」というリクエストがあったとした上でそれを明確に拒否した。これがきっかけとなり王座統一に対する否定的な見解は次第に収まっていった。実際にオカダやホワイトはのちにIWGP世界ヘビー級王座を戴冠しているが、王座を分ける旨の発言は一切していない。
3月1日、飯伏の意向を尊重した新日本プロレス会長の菅林直樹により、IWGPヘビー級王座とIWGPインターコンチネンタル王座を統一し、両王座の歴史を継承したIWGP世界ヘビー級王座を新たに創設することが発表された。会見では「飯伏を初代IWGP世界ヘビー級王者に認定する」、「初防衛戦を4月4日の両国国技館大会で、NEW JAPAN CUPの優勝者と行う」、「3月4日の日本武道館大会で、飯伏とIWGPジュニアヘビー級王者のエル・デスペラードによるスペシャルシングルマッチを行う」ことも併せて発表されたが、飯伏はデスペラードとの試合をダブル選手権試合にすることを提案した。同日、飯伏とデスペラードの試合をダブル選手権試合に変更し「勝者を初代IWGP世界ヘビー級王者に認定する」と改められた。
3月4日、飯伏が両王座の防衛に成功し、初代IWGP世界ヘビー級王者に認定された。
3月30日、試合前にベルト贈呈式が行われ、IWGP世界ヘビー級王座のベルトが披露された。