美男子
腕前や一人前のように、特定の言葉を強調する役目を持つ「前」をつけることで、硬派で魅力的な男性を表現する言葉となっている。
男前とはあくまで男性的であることを条件とし、容姿以外の品格・行動においても魅力的であることを意味する。
なお、ボーイッシュで美しい顔立ちの女性や、凛々しいふるまいをする女性を「男前」と表現することがあり、中性的・男性的な魅力を兼ね備えた女性(美人)を表現する言葉にもなっている。
美男子(びなんし、びだんし)または美男(びなん、びだん)は、主に容姿と印象ともに端正で風采のよい男性を指す言葉である。年少者であれば美少年と呼ばれる。類義語に美丈夫(びじょうぶ)・男前(おとこまえ)・好漢(こうかん)、現代日本語では俗語のイケメンなどがある。
ヒトの顔には性別によって平均的に現れる特徴がある。デイビッド・ペレット(英語版)は、コンピュータによって平均的な男女の顔を作成し、さらにそれぞれの顔に性別による特徴を段階的に補正して「女らしい女」「男らしい女」といった複数の画像を作成し、「最も魅力的に見える顔」を被験者に選択してもらう実験を行った。
実験の結果、女性の場合は平均的な画像に女性らしさを強調した画像が好まれたが、男性の場合は平均的な男性像を中性化した画像が最も好まれた。結果として優しい顔立ちの男性が好まれる理由として、男女間の性差を最小限にする選択圧が働くこと、優しい顔立ちのほうが若く見えることがあげられる。