イーゴリ・ギルキン
チェルカソフと他の観察者は、それは実際には2014年5月まで同じストレルコフであったということを疑っており、 ストレルコフ自身は2001年、ハウタニに滞在し、そこで地元勢力と戦っていた。ユーベイ・ナガエフは、テブザニの住民であり、2001年4月27日に第45分遣偵察連隊よって最初に拘留された人物である。ゾー・ダガエという人物が即決処刑される際に、ナガエフは負傷したが、死んだふりをして生き延びた。しかしその後、ナガエフは再びストレルコフの部隊に拘束され、ハンカラ基地に移送され跡形もなく消えてしまった。ロシア連邦保安庁の関係者によれば、ナガエフは、詳細不明の罪を自白させるために拷問された後、爆薬で処刑された。チェルカソフによれば、チェチェンでのストレルコフの活動により、二人の姉妹がテロリズムに転向し、3年後に死亡した。姉妹の一人アミナト・ナガエワは、2004年、Tu-134「ヴォルガ-アエロエクスプレス」旅客機に乗ってトゥーラ州上空で自爆し、43名が死亡した。もう一人の姉妹、ローザ・ナガエワは、同じ年にベスラン学校占拠事件に参加した。
2014年5月に漏洩し、ストレルコフによって作成されたというEメールには、レビューのために友人に送ったボスニアとチェチェンからの彼の日記が含まれていた。そこには、メスケル=ユルト村からチェチェンの活動家達の捕獲作戦について記されていた。ストレルコフは友人の一人に「私達が捕らえ尋問した人々は裁判もなく跡形もなく消えてしまった。それを公表することはできない。」と応えた。
その理由は、共和国においてクレムリンの方針が十分に徹底されていないからである。
8月28日、ロシアのメディアは、ロシア北部のヴァラーム修道院でアレクサンドル・ドゥーギンおよびコンスタンチン・マロフェーフと歩いているギルキンの写真を公開した。
2014年11月、モスクワスのラジオインタビューで、ギルキンは、「目立たないがまだ血なまぐさい戦争が続く、現在のルガンスクとドネツク人民共和国の存在は、間違いなく米国の利益となっている。なぜならば、ルガンスクとドネツクはロシアとウクライナを分断する潰瘍だからである」と述べた。また、11月後半のザブトラ新聞のインタビューで、ギルキンは、当初ウクライナ政府と地元の戦闘員は武装衝突を避けていたが、自身の分遣隊が行動を起こしたことによってドンバスでの戦争は始まったと述べた。 また彼はドネツクと他の都市の現在の状況に責任があると述べた。
ボリス・ネムツォフの報告書によると、ギルキンは、クレムリンからの圧力により、ドネツク人民共和国での公式の地位を辞任したことを認めた。ギルキンはまた、ウラジスラフ・スルコフがドンバスでの決定的な役割を果たしていると述べた。
2014年4月26日・27日の週末、分離主義者でドネツク人民共和国(DPR)の政治指導者アレクサンドル・ボロダイ(モスクワ出身のロシア人、ギルキンの長年の友人)は 、ドネツク全域の全ての分離主義勢力戦闘員の統制権をギルキンに譲渡した。4月26日、ギルキンはコムソモリスカヤ・プラウダのビデオ・インタビューに応えており、そこで初めてスラヴャンスクに常駐した彼の勢力はクリミアから来たことを公にした。そこで、ギルキンは、自身の経歴については明かさず、ロシアからの武器・弾薬の受領について否定し、さらに、ウクライナ政府が親露派の活動家を解放しない限り、人質の欧州安全保障協力機構(OSCE)の職員を解放しないと発表した。4月28日、EUは、ギルキンはロシア連邦軍参謀本部情報総局の職員として軍事行動を調整しており、さらにクリミア共和国首相のセルゲイ・アクショーノフの安全保障補佐官であると思われると発表した。4月29日、ギルキンはクラマトルスクの新しい警察署長を任命した。5月12日、ギルキンは自身が、「ドネツク人民共和国の全ての軍隊、治安部隊、警察、税関、国境警備隊、検察官およびその他の準軍組織の最高指揮官である」と宣言した。