隈部正美
隈部は陸大卒のエリート軍人で、席次も常に同期トップであった。士官学校入学当初は歩兵科であったが、陸大卒業と同時に航空科に転科し、以後は航空畑を進むこととなる。1939年に同期トップで大佐に進級すると同時に陸軍航空本部第6課長兼航空総監部第4課長に任命され、陸軍航空の中枢でキャリアを積んだ。
1940年8月には、第21独立飛行隊長として実戦部隊の指揮を執ることとなった。同飛行隊は北部仏印進駐の航空支援のために急遽編成された航空隊であり、九七式戦闘機と九七式軽爆撃機の2個中隊で編成された、通常の飛行戦隊より規模の小さい飛行隊であった。当初、北部仏印進駐は平和的な進駐の予定で、西原一策少将が団長の仏印監視団(西原機関)が仏印の植民地政府と交渉していたが、後に隈部と深く関わることとなる参謀本部第1部長富永恭次少将が交渉の督促のため仏印入りすると、仏印のフランス軍の交渉引き延ばしや挑発的な軍事行動に業を煮やして、日本本国の方針を無視して現地の南支那方面軍に武力進駐を煽った。
軍司令官の安藤利吉中将や第5師団師団長中村明人中将は富永の煽りもあって武力進駐を決意し、日本フランス両軍の武力衝突に発展した。