華麗なる相続人
製作会社の「ゲリア」は高額所得者が西ドイツの税制上の優遇措置を利用して節税するために設立された映画製作シンジケートであった。その「ゲリア」が1978年『華麗なる相続人』に600万ドルを出資、ただし年内に使い切る、という条件つきであった。誰も損をしない、映画が当たらなくても出資者もキャストもスタッフも全員が得をする、という企画であった。アメリカABCテレビも協力、映画の公開から3年後にテレビで放映できる権利を獲得した。
映画界のエージェントであるカート・フリングスは都合の良い立場にあって、それを利用。フリングスの顧客の一人であるテレンス・ヤングはすぐに監督を引き受けた。
主役のエリザベスの役は、ジャクリーン・ビセット、キャンディス・バーゲン、ダイアン・キートンらに断られた後、やはりフリングスの顧客であるオードリー・ヘプバーンに決まった。
ヘプバーンは最初この役に乗り気でなかった。テレンス・ヤングが言うには「オードリーはノーと強い調子で言った。もう映画に出る気はないと。僕は2週間かけて、また映画に出るかもしれない、というところまで彼女を説得した。次は彼女に脚本を読んでもらうことだった。