平田洋
一方で3年生へ進級する直前の1993年3月中旬には打撃マシンでバントを練習していた時にボールを直接右肩に当てたことで腱板損傷亜脱臼の重傷を負い、春の県大会を棒に振るとともに周囲を心配させたほか、腰痛にも悩まされた。しかし当時着用していた背番号11を励みに腰痛を克服して復活し、5月初めには復調して練習試合を重ね、速球(直球)は基礎体力・下半身の強化により148 km/hまで上がっていた。それに加え「力勝負だけだと打たれるから打たせて取ることも考えよう」として新たに変化球をマスターし、2種類のカーブ(三振を取るカーブ・ストライクを取るカーブ)やフォークボールを習得した。それらの球を武器に6月中旬に開催された三河地区の公式戦では4被安打・1与四球・10奪三振・自責点1点の8回コールドゲームで完投勝利を収め、後にドラフト1位で指名した中日の担当スカウト・法元英明は当時から平田を「高校生であれほど速い球を投げる投手はいない。体格も良く体にバネがある」と高く評価していた。
1993年夏の愛知県大会では1回戦・県立知多東高校戦(半田市営半田球場)でプロ野球12球団のスカウトたちが見守る中、最速145 km/hの速球を投げるなどして相手打線を圧倒し、4回に3安打を浴びて2失点を許したものの10奪三振を奪う好投を見せ、チームも4対2で勝利した。4回戦・県立津島北高校戦(豊橋市民球場)では初回いきなり先頭打者へ直球で四球を与えてしまい「上半身と下半身がバラバラになっている」と次打者からセットポジションに切り替えて投げた。
崇化館中学校の卒業文集には「将来はプロ野球選手になりたい」と書いていたほか、高校時代に平田を指導した監督・後藤篤はドラフト直前に『週刊ベースボール』の取材に対し「平田は金・出場機会など現実的な視点を抜きに、幼少期から純粋な気持ちで『中日へ行きたい』と考えていた」と証言した。
高校時代は長身から投げ下ろす最高時速148 km/hの直球(速球)が武器で、春・夏とも甲子園未出場ながら全12球団が獲得に向けて調査したほどの逸材だった。高校時代には目標とする選手として桑田真澄(巨人)やノーラン・ライアンを挙げていた。また中日入り直後には当時チームのエースだった今中慎二を目標として挙げていた。
平田を担当したスカウト・法元英明は「地元でこれだけの逸材はいない。甲子園に出場した投手より実力は上だ」と高く評価しており、「肘の出方・腕のしなり・下半身の使い方を鍛えればまだ球速は早くなる。
これに伴い、平田は背番号17をサムソン(韓国時代から背番号17を着用)に充てるため、再び剥奪される格好となり、自身の背番号は60に変更された。同年は背水の覚悟で臨んだが、一軍登板はなく、二軍ウ・リーグで中継ぎとして7試合に登板し、1勝0敗・防御率1.69の成績を残したのみだった。中日時代最後の登板は6月11日で、夏場には練習中、ノックの打球を顔に受けて負傷した。そして同年10月6日、北野勝則・猪俣隆両投手とともにナゴヤドームで、児玉光雄球団代表補佐から戦力外通告を受けた。この際、球団側から前年の金森隆浩と同じく、友好関係にあった台湾プロ野球・兄弟エレファンツでプレーすることも提案されたが、態度を保留した。その後、ドラフト前のスカウトとの面談時に断りを入れた経緯のあった近鉄バファローズ(1999年シーズン開幕前に「大阪近鉄バファローズ」へ球団名変更)の日向秋季キャンプに参加し、入団テストを受けて合格し、同年12月18日に同じ秋季キャンプで入団テストに合格した谷口功一(前西武ライオンズ)とともに近鉄球団への入団が発表された。
1999年シーズンは、大石清投手コーチの指導により、潜在能力の開花が期待され、年俸600万円・背番号62で野球人生を賭けて臨んだ。しかし、新天地となった近鉄でも一軍出場はならず、二軍(ウ・リーグ)でも16試合登板・投球回32イニング(規定投球回数は80イニング)・2勝2敗・防御率3.66の成績に終わった。同年10月6日には大森剛・佐藤裕幸・渕脇芳行・谷内聖樹・中川隆治・田中宏和の6選手(野手3人・投手3人)とともに戦力外通告を受け、同年限りで現役を引退した。
初登板・初先発登板:1994年8月11日、対ヤクルトスワローズ20回戦(ナゴヤ球場)、1/3回4失点で勝敗つかず
初奪三振:1995年9月7日、対阪神タイガース21回戦(ナゴヤ球場)