菱池 (湖沼)
菱池流域の村々にとって池は生活のための村の一部であり、重要なものであったため、池の周囲には水神や農耕に纏わる神社や遺構が数多く残る。
菱池を軸に、北岸に土呂八幡宮・上地八幡宮、東岸に鷲田神明宮・市杵島神社・正専寺や西光寺など天台宗寺院(後に多くが浄土真宗に転派)の数々が展開した。影響は山間部にもおよび、久保田の浄土宗西山深草派の西方寺の縁起には、寺を開山した教然良頓は、西郡への旅の途上、岩堀の湖水(菱池)の畔で休息をとっていた際、北に紫雲のたなびく山を見つけたのでそこに西方寺を建立したと伝え、菱池を起点に新たな信仰が生じた一例とされる。室町時代以前の城跡に建つ「照池山」の山号を掲げる西光寺や、池廻り神明社7社のうち2社を合祀する鷲田神明宮、伊勢神宮外宮から豊受大神を招いて建立した神社などにもその名残が見える。
近世庶民の資産といえば米であり、この菱池周辺でも順次水田がつくられるようになったが、水害のため十分な収穫を得ることは容易ではなかった。開墾を実行するにあたっては入念な事前調整が行われており、例えば、1875年(明治8年)12月には、直接菱池とは接していない芦谷村に対しても、川筋でつながっているという理由で干拓に伴って村に支障が生じないかどうか確認されている。
このような事前調整を経て、1883年(明治16年)民間資本の導入による菱池の排水工事、干拓事業がスタートした。この干拓事業は本来公共事業として実施する予定であったが、資金難等の問題により事業が進まなかったため、民間資本を導入する方針に切り替えられた。神野金之助が1884年(明治17年)に公払い下げを受け開墾を行い、1886年(明治19年)に完成させた。池の全てが水田になった。