天塩川
アイヌ語で「梁(やな)」を表す「テㇱ(tes)」に関する名称に由来すると考えられ、一説には「梁・多い・川」を表す「テㇱオペッ(tes-o-pet)」からとされる。このほか、「梁・ある・ところ(=川)」を表す「テㇱウンイ(tes-un-i)」、「梁・ついている・ところ(=川)」「テㇱウㇱイ(tes-us-i)」からとする説がある。
この名称は実際に梁があったわけではなく、木材輸送のために浚渫される以前の中流域に、岩が梁のような形で川を横断していた箇所が多かったことに由来するとされている。例えば、現在の美深町に旧図に「テッシ」や「カマテシカ」と呼ばれた岩盤が横切る浅瀬があったことに由来する旧地名があり、これらが河川名の発祥とも考えられている。