コバニ包囲戦
これらの地域からはアラブの春・シリア騒乱によって2012年に政府軍が撤退していた。2014年1月、PYDとその連合政党はクルド人居住地の3地方に暫定政権(ロジャヴァ)をうちたて、行政機関を整え、新憲法も導入している。
PYDの下部組織として治安維持を担当する人民防衛隊(YPG) を擁している。イスラム勢力との対決を女性解放闘争とも位置づけており、共産主義的影響も垣間見える。そのこともあって、同部隊には女性が3割程度いるとされている。また地元のクルド人だけでなく、アラブ人やトルコのクルド人の志願兵もおり、多様な構成となっている。一方で少年兵がいるという指摘もある。
長年、アメリカ・EU諸国はPYDの母体組織 クルディスタン労働者党(PKK)をテロ組織としてきたが、対IS戦では連携する動きも見せた。
2014年9月からはアメリカ空軍が空爆によってYPGを援護した。同年11月からはイラク・クルディスタン地域のクルド人民兵組織ペシュメルガもトルコを経由してYPGに加勢した。