熱帯低気圧
熱帯低気圧の多くはまとまった積乱雲を有し、多くの雨を降らせ、強い風を吹かせる。風については、勢力が強い(≒気圧が低い=周囲との気圧差が大きい)ほど強くなり、強い風の範囲も広くなる。 一般的に、熱帯低気圧固有の風速に熱帯低気圧の移動速度を足した分風速が増すため、熱帯低気圧の東側では風が強くなる。ただし、これはまっすぐに北上・南下する場合のことであり、厳密には進行方向と風向が一致する地域で風が強くなるため、東側以外でも風が強くなることがある。それに関連して、主に昭和期には、日本近海の台風であれば右側を危険半円、そして左側を可航半円などと度々呼称されていたが、これでは、台風の左側ならば船舶は航行可能であるという誤解が生じかねないので、近年ではこの呼称は使用されていない。
熱帯低気圧はそれ自体が暖かく湿った空気の塊であり、中心雲域から離れたところに発達した積乱雲からなる先駆降雨帯ができ、先立って大雨が降ることがある。また、熱帯低気圧へ向かって引き寄せられた暖湿流や寒気が離れたところの前線を刺激したり大気を不安定化させ、間接的に災害をもたらすことがある。
大雨による洪水や土砂災害が発生する。
熱帯低気圧の位置を示す際には、地上・海上での気象観測や気象衛星の画像などから推定した、熱帯低気圧の中心の位置を熱帯低気圧の位置とし、熱帯低気圧の移動や速度なども中心の位置をもとに表される。
熱帯の海洋上で雲がまとまって渦を巻く兆候があり、気圧の低下が見られ、今後も発達する傾向があるような場合に「熱帯低気圧が発生した」とするが、そのタイミングは明確には規定されていない。ちなみに、台風の場合には最大風速による定義(次節参照)があるので、その風速に達したときに「台風が発生した」と表現する。
発生した熱帯低気圧は、まず貿易風帯の中を、北半球では北西、南半球では南西へ移動する。やがて偏西風帯に入ると、向きを変え(転向という)、北半球では北東、南半球では南東へ移動する。その明瞭な転向地点を転向点と呼ぶ。上空の気流のほかにも、気圧配置も台風の転向に強い影響を与える。たとえば、夏の主役である北太平洋高気圧の中には、どんなに勢力の強い台風であっても、割って入ることは不可能である。
観測史上最強: 870 hPa (25.69 inHg);昭和54年台風第20号の目、北西太平洋上(東京都小笠原村沖ノ鳥島近海、北緯16度48分 東経137度36分 / 北緯16.8度 東経137.6度 / 16.8; 137.6)、1979年10月12日15時。。
西半球での観測史上最強(全世界で2番目): 872 hPa (25.75 inHg);ハリケーン・パトリシアの目、東太平洋上、2015年10月23日。
観測史上最強での上陸: 892 hPa (26.35 inHg);アメリカ合衆国フロリダ州モンロー郡クレイグ・キー(英語版)、1935年レイバー・デー・ハリケーン(英語版)による、1935年9月2日。他の熱帯低気圧がこれより低い中心気圧で上陸していた可能性はあるものの、特に気象衛星が発明される前の、大西洋以外の地域の熱帯低気圧のデータは漠然としている。
観測史上最強での上陸(推定): 884 hPa (26.10 inHg);フィジー・ビティレブ島西部地域ラ州(英語版)ラキラキ地区(英語版)、サイクロン・ウィンストン(英語版)に伴う、2016年2月20日。上陸地点では公式な海面気圧の記録は存在していないが、サイクロン・ウィンストンはこの最低気圧で上陸したと推定されている。