2008年夏の局地的荒天続発
2008年の梅雨は、東北・北陸で前線の影響が残った一方、ほかの地域では平年よりも早く明けたところが多かったように、梅雨前線の活動が弱く北上が早かった。
各地の梅雨明け時期を見ると、沖縄が6月17日ごろ、九州南部・九州北部・四国・中国が7月6日ごろ、近畿・東海が12日ごろ、関東・甲信地方が19日ごろとなりそれぞれ1日〜14日早かった。奄美は7月2日ごろ、東北北部は8月5日ごろ、北陸・東北南部が8月6日ごろで、それぞれ4日〜15日遅かった。
それに伴い、夏の晴天をもたらす太平洋高気圧も早くから日本列島を覆い始め、西日本を中心に高温や少雨となった。梅雨前線の不活性と高気圧の張り出しの原因には、日本付近の上空を流れる偏西風の影響があった。偏西風は7月後半にはすでに平年より弱まっており、上空での寒気の南下、地表付近での湿暖気流の北上や高気圧の張り出しが促進されてしまう状況にあった。
高気圧による晴天で地表に近いほど温度上昇が大きく上空と地表付近の気温差が大きくなっていたため、気圧配置次第で、湿暖気流が北上したり、シアーラインができたり、寒気が南下したりして、大気が不安定な状態が頻繁に発生した。不安定な大気のもとで、多くの積乱雲が日本列島の上空にできることとなり、局地的に強い雷雨を降らせ、突風なども発生させた。
偏西風が弱まった原因としては、北西太平洋の北緯20度付近の海域(夏季に北上した熱帯収束帯)やインド洋西部の赤道付近の海域(熱帯収束帯)の対流活動が活発だったことが指摘されている。