バン・ジョンソン
1901年、ナショナルリーグは選手の年俸上限を当時としてもかなり安い2,400ドルとする基準を作るという失敗をした。ジョンソンやコミスキー、およびその他のアメリカンリーグチームのオーナーは、年俸に不満を持つナショナルリーグの選手により高い金額を約束して引き抜いた。セントルイス・ブラウンズはジェシー・バーケットとボビー・ウォレスという二人の殿堂入りクラスの選手を獲得した。最終的には100人ほどがアメリカンリーグに移籍した。2年にわたるこの NL – AL 戦争では AL が勝利し、NL は講和を求めた。そしてナショナルアグリーメントでアメリカンリーグは第2のメジャーリーグとして正式に認められた。両リーグの会長及びレッズのオーナーであるギャリー・ハーマンの三者によるナショナルコミッションが作られた。ハーマンが名目上の委員長だったが、すぐにジョンソンがこれを支配するようになった。
ジョンソンは他者による自分への批判を許さず、また、自分が嫌いな人物がオーナーになると厄介になるのでリーグ所属チームの買収の邪魔をした。例えば、ハリー・フレージーがボストンレッドソックスを買収した1917年、ジョンソンはフレージーのことが気に入らないという理由で当初より妨害をした。一時はクリーブランドとワシントンのチームを自分で所有することも検討していたという。