環境可能論
環境決定論#歴史的展開も参照。
人間と自然環境の関係を論ずることは、西洋と東洋、過去と現在を問わず、人類にとって重大な関心事であり、アリストテレス・ストラボン・シャルル・ド・モンテスキューなどの学者も言及している。近代に入るとアレクサンダー・フォン・フンボルトとカール・リッターの2人によって近代地理学の学問体系が打ち立てられるが、その後自然地理学を重視する傾向が見られ、人文地理学の研究は停滞した。
こうした状況でチャールズ・ダーウィンの進化論の影響を受けたラッツェルが現れ、地域の自然環境の諸性質によって人間活動が著しく制限される、と説いた。ラッツェルは地理学の再構築を果たし、その思想はアメリカ・フランス・イギリス・日本の研究者に大きな影響を与えた。ブラーシュも大きな影響を受けた1人であったが、環境可能論を提唱し小地域研究を重視すべきという独自の地誌学を樹立した。ブラーシュの弟子であるフェーブルは、1922年に『大地と人類の進化:歴史への地理学的序論』(La Terre et L'Évolution Humaine, Introduction Géographique à l'Histoire)を著し、人間社会の歴史・地理の複雑で重層的かつ多様な特質を安易に一般化することの危険性を強調、ラッツェルに見られた一般的法則の追求の姿勢を攻撃するために環境決定論と名付け、対する自身およびブラーシュの立場を正当化するために環境可能論と名付けた。しかしフェーブルがこの著書で環境決定論を攻撃する前に、ブラーシュの弟子によって地理学の方向転換(環境決定論からの脱却)は為されていたため、著書の反響の大きさほど、特に地理学に影響は及ばなかった。