細川ガラシャ
天正12年(1584年)3月、信長の死後に覇権を握った羽柴秀吉の取り成しもあって、忠興は珠を細川家の大坂屋敷に戻し、監視した。それまでは出家した舅・藤孝とともに禅宗を信仰していた珠だったが、忠興が高山右近から聞いたカトリックの話をすると心を魅かれていった。しかし改宗に至る内面的な動機は詳細不明である。
天正14年(1586年)、忠利(幼名・光千代)が生まれたが、病弱のため、珠は日頃から心配していた。天正15年(1587年)2月11日(3月19日)、夫の忠興が九州へ出陣すると(九州征伐)、彼女は彼岸の時期である事を利用し、侍女数人に囲まれて身を隠しつつ教会に行った。教会ではそのとき復活祭の説教を行っているところであり、珠は日本人のコスメ修道士にいろいろな質問をした。コスメ修道士は後に「これほど明晰かつ果敢な判断ができる日本の女性と話したことはなかった」と述べている。珠はその場で洗礼を受ける事を望んだが、教会側は彼女が誰なのか分からず、彼女の身なりなどから高い身分である事が察せられたので、洗礼は見合わされた。
当時のクリスチャンが名字+洗礼名で宣教師の資料に記載されていることを根拠に、クリスチャンとしては「細川ガラシャ」を称したと解する学者もいるが、直接の一次資料は存在せず、早くは『中央史壇』1921年10月号西村真次「細川ガラシャ」にみることができる程度である。1920年代に教会から広まった歴史用語である可能性が高い。当時の資料では、越中殿奥方などと表記されている。夫の「細川忠興」も歴史用語に過ぎず、織豊政権下では長岡越中守や羽柴丹後侍従などを名乗り、細川に改称するのは関が原以降(妻の死後)である。
「明智ガラシア」表記が採られることもあるが、本人署名は「た」の一字のみ。明智玉子が本名であるとされることもあるが、前近代日本に本名なる概念は存在しない。古代以来の実名呼称回避の習俗の中で、若い女性が実名を名乗る場面は極めて限定される。名字(苗字、氏)+実名という名前の枠組みは近代の産物であり、江戸時代までにはほとんどみられない。
まんが日本絵巻(1977年-1978年 ワールドテレビジョン)第16話 この子らに愛を 聖母細川ガラシャ