欲望のバージニア
作家のマット・ボンデュラント(英語版)は、禁酒法時代に密造をしていた祖父と大叔父たちの話を基にした歴史小説『欲望のバージニア(英語版)』を執筆した。2008年にプロデューサーのルーシー・フィッシャーとダグラス・ウィックとオプション契約を交わし、映画監督のジョン・ヒルコートに本が送られた。
最初にキャスティングされたのはシャイア・ラブーフであり、ボンデュラント兄弟の末っ子のジャック役であった。ハワード役にはジェームズ・フランコ、フォレスト役にライアン・ゴズリング、さらにエイミー・アダムスとスカーレット・ヨハンソンがプロジェクトに参加していた。当初は『The Wettest County in The World』という題であったが後に『The Promised Land』に変更された。撮影開始は2010年2月を予定していたが、直前の1月、資金難によりプロジェクトが頓挫しかかっていることが報じられた。その後前述の俳優陣の中でプロジェクトにはラブーフのみが残留した。ラブーフは映画『ブロンソン』(2008年)を観賞した後、トム・ハーディに脚本を送った。撮影監督のブノワ・ドゥロームはヒルコート監督にジェシカ・チャステインを推薦した。ハーディとチャステインの参加は2010年12月に報じられ、プロジェクトはベナローヤ・ピクチャーズのマイケル・ベナローヤとアンプルナ・ピクチャーズのミーガン・エリソンから資金提供を受けることとなった。2011年1月、ジェイソン・クラーク、デイン・デハーンがキャストに加わった。さらに2月、ガイ・ピアース、ゲイリー・オールドマン、ミア・ワシコウスカが加わった。