タラート・パシャ
1914年11月、サイード・ハリム内閣でのタラート、エンヴェル、ジェマルによる政治指導下のオスマン帝国は、 ドイツ、オーストリア=ハンガリーに与して中央同盟国側で第一次世界大戦に参戦した。
これを受けて、協商国側のロシアが国境を越えてオスマン帝国東部諸州に侵攻した。この時、東部諸州に住むアルメニア人たちの中にはロシア軍に呼応する者、オスマン帝国軍へのゲリラ活動を行う者などが現れた。このようなアルメニア人の反逆は、潮流として汎トルコ主義が主流となっていたこともあり、オスマン政府、世論の反アルメニア感情を煽ることになった。
対イギリスの西部戦線でも苦戦を強いられる中、東部戦線の戦況好転の案が練られていたが、こうしたアルメニア人の活動を反国家、利敵行為と見なして東部戦線安定化を図った強制移住令がタラートの命令で下された。この事の真偽は未だ議論されているが、事実とする論者は4月8日に政策が断行されたとしている。その後の4月24日にアルメニア人の虐殺があり、アルメニアではこの日を虐殺の日としている。