ミルドレッド・ハリス
冒頭に記したように、ミルドレッド・ハリスはチャップリンの最初の妻であるが、そのなれ初めは1916年に求めることができる。この年、チャップリンはサミュエル・ゴールドウィン主宰のパーティーに呼ばれ、この場で当時16歳のハリスと出会うこととなった。チャップリンはハリスの「子どものような性格」に魅入られたが、チャップリンもハリスおよびハリスの母も結婚の噂をしきりに否定していた。しかし、流れはチャップリンに分が悪い方向に流れる。『担へ銃』製作中のチャップリンが「ハリスを「うっかり」はらませた」ことがわかり、スキャンダル対策もあって1918年9月23日に急遽結婚することとなった。ところが、この妊娠話自体が「狂言」であり、あわてて結婚したチャップリンにとっては、別の意味で打撃となった。ハリスとの結婚後のチャップリンは気分が乗らず、次作『サニーサイド』はその影響もあってか「成功とは言い切れない作品」と評された。翌1919年7月7日、「本当に」妊娠したハリスは男児を出産し、ノーマン・スペンサー・チャップリンと命名されるが、重い身体障害を持って生まれ、わずか3日後の7月10日に亡くなった。ノーマンの墓石にはハリスのアイデアで「ネズミちゃん」と刻まれた。
ノーマンが亡くなって10日後、チャップリンはかねて企画中の作品のための子役オーディションを開催。