小橋建太
上記オレンジ・バックブリーカーで相手の背中を膝に落とし、そこから自分の体を投げ出しつつ、体を相手方向に捻って、相手をとらえた腕とは逆の腕で相手の首を刈り取るように後頭部を叩きつける。TV中継でのファンからの公募で名前が決定。
『森村誠一サスペンス「魔性の群像 刑事・森崎慎平5」』(2019年1月28日、TBS) - 真島正義 役
2006年2月11日の「佐々木健介デビュー20周年記念試合」(後楽園ホール)にて、天龍の椅子攻撃により唇から歯が突き抜け大量の血が流れたが、試合途中に焦って駆けつけ治療しようとするトレーナーの浅子覚を笑顔で制し、触らせなかった。試合後も用具を持ってリング上までやって来た浅子を止め、勝ち名乗りとほぼ全選手による記念撮影まで参加し、最後まで観客の見える所では治療を受けなかった。
2004年、2005年の東京ドーム大会ではどちらも壮絶な試合を繰り広げたものの、翌日から元気にトレーニングを開始している。2004年から2005年にかけて東京スポーツ新聞の一面企画として特訓シリーズを開始。ゲーセン特訓、北海道蟹特訓など常軌を逸したトレーニングを行った、2005年の東京ドーム大会で佐々木健介とのシングルマッチを行った翌日には、「肉体的にはやっぱりキツイけど、翌日にフリーの佐々木選手は試合があるとレフェリーの西永秀一に聞いたので、負けられないと思って道場に来た。でも、練習を始めた頃に西永が走ってきて『佐々木選手は試合がありませんでした』と言うもんだから、仕方がないから練習して帰った」そうである。一方の佐々木健介は小橋との試合で興奮したためか、試合後の控え室で早速チューブトレーニングや腕立てに励んでいた。
若手時代に全日本のお家騒動で海外修行へ行けなかったため、海外での試合に強く憧れていた。
特別なスキルもなく、いわゆるノンキャリアで入門したにも関わらずトップレスラーとなりえたのは、誰よりも練習に励んでいたからだとも言われている。全日本時代にジャイアント馬場の付き人としてハワイへ行った際、ひたすらトレーニングしていたのを見かねた馬場が「休むのも練習の内だから休め」と命令したほどである。前座時代に試合前のスパーリングで足をケガして歩けなくなった際にも馬場に試合の出場を志願したが、「今日来てくれるお客さんは、ジャンボ鶴田、天龍、タイガーマスクを観に来ているんだ。お前を観に来てるんじゃないんだよ。でもお前がトップに立った時、もう休むことはできないんだ。だから今は休めるから今日は休め」と説得されている。また、全日本プロレス中継で解説していた馬場に「小橋は趣味が練習、職業はプロレスラー」と言わしめたこともある。若手の頃は日本人選手だけでなく、全日本に参戦していた外国人選手ともトレーニングを積み、当時全盛だったロード・ウォリアーズの両者から、当時日本では浸透していなかったウェイト・トレーニングの理論を教わったり、ディーンとジョーのマレンコ兄弟とサブミッションのトレーニングを積んだり、アマチュア・レスリングでオールアメリカン入りした経験を持つスティーブ・ウィリアムスとアマレスのスパーリングを行ったりした。
GHC戴冠後、選手権試合では必ず名勝負を繰り広げ勝ち続け、ノアのみならずプロレス界を一身で背負うその偉大な姿を指して「絶対王者」と称される。小橋を称する際の枕詞の如く使用され、まさしく絶対王者=小橋という状況であった。力皇にGHCを奪われた後は殆ど使われなくなったが、この言葉のインパクトは大きかったらしくその後も「元絶対王者」等と使われることがしばしばある。
日本コロムビア「CHARCOAL FILTERのベストアルバム『C☆BEST+Flying Hi-High』」(2003年)
EMIミュージック・ジャパン「今井美樹ベストアルバム『Premium Ivory -The Best Songs Of All Time-』」(2015年)
リバースDDTの様に相手をとらえ、相手の背中を自分の膝に落とす技。
タイツの模様を紫色に変更した。しかし、試合で左膝前十字靱帯不完全断裂を負い、全治4か月と診断。再び欠場。 7月5日 - 後楽園ホール大会にて、井上雅央、金丸義信組戦(パートナーは鈴木鼓太郎)で、138日ぶりの再復帰戦を第1試合で行う。トップロープを飛び越えるジャンピングリングインを披露した。 7月26日 - 浅子覚の引退試合(代々木第二体育館大会)。一夜限りの超世代軍復活でオレンジタイツを使用。
2003年3月1日 - 三沢の保持するGHCヘビー級王座に挑戦。タイトルマッチにおける対三沢戦初勝利を達成し、第6代GHCヘビー級王者に就く。以後、2年間王座を保持し13度の防衛に成功。 5月2日 - 新日本プロレス東京ドーム大会にて、蝶野正洋を挑戦者にGHCヘビー級選手権試合を行い、防衛。 6月6日 - 本田多聞と組み第6代GHCタッグ王者に就く(初戴冠)。 7月10日 - ノア初の東京ドーム大会となる東京ドーム大会にて、メインイベントで秋山とGHCヘビー級タイトルマッチ(防衛)。
2005年7月18日 - ノア二度目の東京ドーム大会にて、佐々木健介とシングルマッチで対戦。壮絶な「剛腕対決」を制す。 9月20日 - 初のアメリカ遠征に出発(10月4日帰国)。ROHのニューヨーク大会にてサモア・ジョーとシングルマッチを行う等、各地を転戦した。
2006年6月4日 - 本田と組み第12代GHCタッグ王者に就く(2度目の戴冠)。 6月29日 - 右腎臓に4 - 5cmの(腎臓癌)が見つかり、治療のためこの日から欠場。GHCタッグ王座を返上した。