太田幸司
1試合目こそワンアウトしか取れずに連打を浴びて降板したものの、2試合目は1イニングを三者凡退で抑え、3試合目はワンポイントリリーフとして阪神タイガースの田淵幸一を抑えた。この3試合を期にプロとしての実力も徐々につき始める。
3年目の1972年のオールスター第3戦で、読売ジャイアンツの長嶋茂雄・王貞治を打ち取ったことが「プロ野球人生のターニングポイントだった」と後に語っている。1973年には6勝を挙げる。この年のオールスターゲームでは入団以来のファン投票1位が途切れたが、全パ監督の西本幸雄が監督推薦で選出。太田は「やっと、一人前のプロ野球選手になれた」と喜んだ。1974年からは西本が近鉄の監督に就任。主力・若手を区別なく鍛える西本に、人気先行に悩んでいた太田はほっとしたという。そのシーズンに念願の二桁勝利(10勝)を挙げる。1975年には自己最多となる12勝を挙げた。1977年にも10勝を挙げ、防御率は10位で初の投手十傑入りを果たした。1979年には7勝を挙げ、防御率は5位で球団初のリーグ優勝に貢献(ただし日本シリーズでの登板はなかった)。翌1980年のリーグ優勝には数字の上で貢献はできなかったが、日本シリーズでの登板を経験した。
その後は十分な成績を挙げられず、1983年3月25日に石渡茂と共に読売ジャイアンツへ金銭トレードで移籍。背番号は「33」。さらに同年11月10日に阪神タイガースへ鈴木弘規との交換トレードで移籍したが、両球団での一軍登板は無く、1984年10月17日に阪神を退団し、そのまま現役を引退した。