フィリップ・トマス
1810年、トマスはメリーランド州イーストンに生まれた。トマスは1828年にペンシルベニア州のディッキンソン大学に入学したが、2年後の1830年に、迷惑行為を理由に大学を退学処分となった。トマスはその後、法学を独学で勉強し、翌1831年にメリーランド州から弁護士として認可を受けた。
弁護士の認可を受けたトマスは弁護士業を開業し、間もなく民主党に加入した。トマスは1834年のメリーランド州下院議員選挙に出馬したが、敗北を喫した。1836年、トマスはメリーランド州の憲法制定会議の委員に選任され、憲法制定の審議に当たった。その後1836年と1837年に再びメリーランド州下院議員選挙に出馬したが、いずれも失敗に終わった。だが1838年、トマスはようやく勝利を収めることに成功し、1839年までの1年間、メリーランド州下院議員を務めた。
1839年、トマスはメリーランド州第2選挙区からアメリカ合衆国下院議員に立候補し、当選を果たした。トマスは1841年までの任期を満了したが、2期目の選挙出馬要請を断り、弁護士業を再開した。その後トマスはメリーランド州議会に復帰し、1843年から1845年まで下院議員を務めた。
1848年、トマスはメリーランド州知事に立候補し、当選した。トマスは1851年に州知事の任期を満了した後、同年にメリーランド州会計監査官に選任され、1853年までその職を務めた。1853年、トマスはフランクリン・ピアーズ大統領から、海軍長官への指名を受けた。トマスはその申し出を断ったが、代わりにボルティモア港の税関長の地位を引き受けた。