キャリーバック
5倍(2番人気)、サンタアニタダービー優勝馬のフォーアンドトゥエンティがカップリングの6.3倍(3番人気)と続き、このほかでは前走ウッドメモリアルステークスでキャリーバックを破ったグローブマスターが9.7倍(6番人気)に支持されていた。
キャリーバックは大外14番のゲートに入った。スタートは失敗しなかったが最初から後ろにつけ、グローブマスターが馬群の先頭を走るなか、キャリーバックはバックストレッチまで後方集団に収まって進み続けた。しかし残り2ハロン(約402メートル)というところまで来てもキャリーバックは順位を上げず、先頭からは13馬身後方を走っていた。ケンタッキーダービーの歴史において追い込んで勝った馬は少なく、プライスも「残り5ハロンの標識の時点で終わったと思っていた」と当時絶望したことを述懐している。
キャリーバックは第3コーナー付近から徐々に順位を上げてゆき、最後の直線入口ではグローブマスターとフォーアンドトゥエンティ、そして先頭に立っていたクロージャーを捉える位置まで4馬身というところまで追いついてきた。最後の直線でこの3頭を交わし、2着クロージャーに3/4馬身の差をつけて優勝を飾った。この勝利によって、キャリーバックはフロリダ産のケンタッキーダービー馬であるニードルズの再来と称えられた。
↑ 引退当時にはさらに大柄になり、16ハンド2インチ(約167.6センチメートル)になっていた。
↑ キャリーバックが3着、ヘイルトゥリーズンが5着。勝ち馬はチンチラ。
↑ クロージャー(Crozier 1958年生、牡馬)はアメリカ出身の競走馬。父マイバブー、母ミスオリンピア。後の5歳時にサンタアニタハンデキャップを制している。殿堂馬プリサイショニストの父。キャリーバックに惜敗を続けたため、プライスはクロージャーの馬主であるフレッド・フーパーから嫌われてしまったという。
↑ フォーアンドトゥエンティ(Four-and-Twenty 1958年生、牡馬)はアメリカ出身の競走馬。父ブループリンス、母シックスペンス。三冠路線後はハリウッドダービーで優勝、古馬になっても西海岸で活躍した。
↑ グローブマスター(Globemaster 1958年生、牡馬)はアメリカ出身の競走馬。父ヘリオポリス、母ノーストリングス。三冠路線後にアーリントンクラシックステークスなどに優勝している。
キャリーバックのクラシックシーズンは、フロリダからの始動であった。このクラシックへの前哨戦街道において、キャリーバックの対抗馬として話題になった馬が、2歳時にはワシントンパークフューチュリティでトラックレコードを出すなどして注目を集めていたクロージャーであった。
同年における両馬の初対決は、キャリーバックの3歳シーズン初戦でもあったハイアリアパーク競馬場のバハマズステークスで、キャリーバックは4着、クロージャーは2着にであった。以後両馬は何度となく対戦を繰り返し、先行するクロージャーを後ろからキャリーバックが追いつめるという競走が何度も見られた。ファウンテンオブユースステークスではクロージャー(2着)に先着される(3着)ものの、エバーグレイズステークスでは同馬を破って優勝している。同地区における最大級の前哨戦であるフラミンゴステークスとフロリダダービーでも対決し、いずれもアタマ差の激戦をキャリーバックが制している。
その後ウッドメモリアルステークス2着を挟んで、キャリーバックは予定通りクラシック第1戦のケンタッキーダービーへと出走を果たした。同年のダービーには15頭が登録され、キャリーバックは単勝3.5倍の1番人気に支持され、最有力の対抗馬であったクロージャーが4.