アマノリ
それまでは、春に葉状体が消失してから秋に再び葉状体が発生するまでの間、アマノリがどのようにして生きているのかは不明であった。しかし1949年、イギリスのキャスリーン・メアリー・ドリュー=ベーカー (Kathleen Mary Drew-Baker) によってアマノリの生活環が明らかにされた。これによって初めて、アマノリ類が夏の間は微小な糸状体(別の生物として Conchocelis という属名が付けられていたため、現在では糸状体はコンコセリス期ともよばれる)として貝殻の中で生活していることが示された。このことはウェールズなどで食用とされる Porphyra umbilicalis において発見されたが、その後アサクサノリやスサビノリにおいても同様な生活環が確認された。このようなアマノリの生活環の解明により、それまでは自然任せであったものが、特定の種を人工的に採苗することが可能になった。そのため、ドリュー博士は「ノリ養殖の母」とよばれ、熊本県宇土市住吉町の住吉神社境内に顕彰碑が建てられている(図9)。その結果、1960年から1970年頃に急速に人工採苗が行われるようになった。さらに1970年頃には冷蔵網技術 および浮流し養殖が普及し、アマノリ養殖は大きな変化を遂げた。
またこの頃、養殖種も大きく変化した。1957年頃に東京湾の養殖で見られた種としてはアサクサノリの他にスサビノリ、コスジノリ、マルバアサクサノリ、"チシマクロノリ" が報告されていた。
葉状体は円形から腎臓形、ときに縮れて団塊状。大きさは 4 × 4 cm 程度。1細胞層で厚さは45–50 μm。縁辺に顕微鏡的な鋸歯がある。雌雄同株(雌雄の生殖細胞は混在)。精子嚢分裂様式は128 (4 × 4 × 8)、果胞子分裂様式は16または32 (2 × 2–4 × 4)。本州太平洋岸中部から南西諸島、東南アジアに分布。潮間帯上部に生育。
イチマツノリ(市松海苔、学名: Neoporphyra seriata) 韓国では養殖されることがある。葉状体は円形から腎臓形。大きさはふつう縦横 5–12 cm ほど、ときに 25 cm に達する。濃い緑色がかった褐色。1細胞層で厚さは38–74 μm。縁辺はやや波打ち、ときに裂片を生じる。顕微鏡的な鋸歯がない。雌雄同株、精子嚢斑はほぼ正方形で市松模様を形成する。精子嚢分裂様式は128 (4 × 4 × 8)、果胞子分裂様式は16 (2 × 2 × 4)。原胞子による無性生殖はない。北海道南部、本州北部、山口県、九州、朝鮮半島、中国に分布。潮間帯に生育する。
オニアマノリ(鬼甘海苔、学名: Neoporphyra dentata) 野生個体が岩海苔として利用されることがある。葉状体は長卵形~線状披針形。大きさはふつう 10–15 × 2–4 cm、ときに 40 × 10 cm に達する。赤褐色。1細胞層で厚さは30–58 μm。縁辺に顕微鏡的な鋸歯がある。
初期の頃には、アマノリの葉状体をカキ殻に巻き付けておくことで葉状体が放出する果胞子をカキ殻に付着させていたが、現在ではフリー糸状体を用いてカキ殻に糸状体を接種する。フリー糸状体とは、ふつう貝殻に穿孔して育つ糸状体(胞子体)を、貝殻無しに特殊な培地中で育てたものである。研究所や試験場では、さまざまな栽培品種がフリー糸状体の形で保存されている。まずフリー糸状体を細断し、これをカキ殻に植え付けたものを種苗とする。カキ殻中に穿孔した糸状体(貝殻糸状体)は水槽で培養され、水換えや温度管理によって成長が調整されながら夏を超す。
温度管理によって貝殻糸状体に殻胞子を形成させ、これを網に着生させる(採苗、種付け、殻胞子付け)。東北地方では8月中旬、それ以外では9-10月に採苗を始める。主な方法として野外採苗と室内採苗の2つがある。野外採苗では、糸状体を伴う貝殻をネットやビニール袋に入れ、これを網と一緒に海に張り、海中で採苗する。また海にシートを広げ、その上に貝殻と網を置いて採苗する方法もある。室内採苗では、糸状体を伴う貝殻を入れた水槽中に網をくぐらせることで採苗する。
採苗した網(1.5 × 18 m)は海に張って育苗する。これをそのまま養殖するものは秋芽網とよばれる。一方、1ヶ月ほど育苗して長さ2-3 cmに成長した状態で半乾燥・冷凍保存(-20°Cから-30°C)するものは冷蔵網とよばれる。