象潟
文化元年6月4日(1804年7月10日)の夜四ツ時(午後10時頃)に、出羽国由利郡と庄内地方を中心とする巨大地震、象潟地震が発生した。地震の後、津波も襲来した。この地震により地盤が数メートル隆起し、水深の浅かった象潟湖は完全に干上がり、消滅してしまった。本荘藩から江戸幕府への被害届で、象潟の被害は「泥涌出埋」と記されているが、当時の人々は地震で地面が隆起したことを理解できず、泥が地中から湧き出て象潟湖が埋まってしまったものと認識していた。
江戸時代の名大関雷電爲右エ門は地震の2ヶ月後に象潟を訪れており、その時の様子を自著『雷電日記』に記録している。
松浦清は肥前国平戸藩の第9代藩主で、随筆『甲子夜話』を著したことで知られる。松浦清は本荘藩藩主の六郷政速と交流があり、本荘藩の江戸藩邸を訪れた。六郷政速は御用絵師に書かせた象潟図屏風を松浦清に見せ、家臣に当該地について説明させた。松浦清は「象潟の景勝は言語に絶する見事さであると思った」と『甲子夜話』に記している(ただし松浦清は現地を訪れていない)。その後六郷氏より、象潟が地震で陸地化したことを知らされると「景勝地が失われたことは残念であるが、潟跡を開墾し、三万石の増収が図られるのであれば、領主・領民とも幸せではないか」と『甲子夜話』に記した。松浦清も六郷政速と同じく、干上がった象潟の景観を保存するという考えは持ち合わせていなかった。歴史学者の長谷川成一は、当時の価値観から鑑みれば、多島海として著名な象潟が、干上がってしまった以上、景観の保全よりも当該地を開拓して増収を図るのが得策と考えるのが(地震による被害で困窮していた藩主・領民共)常識的であり、景観の保護を主張する覚林の考えは、当時は先駆的で、一般大衆からは常識外れであった可能性を指摘している。
北松浦半島西岸(相浦〜鹿町町)に連なる九十九島は、当地にあやかって松浦清が付けた名称とされる。