明王院 (福山市)
草戸の名称は、南北朝時代の太平記には「草井地」、奈良・西大寺の明徳2年(1391年)の『末寺貼』には「草出(くさいず)」と記されているが、戦国時代には「草戸」と記されることが多くなっている。
墨書より、鎌倉時代・元応3年(1321年)に紀貞経、沙門頼秀の本願により本堂が再建され、27年後の貞和4年(1348年)に沙門頼秀勧進により五重塔が建立されたことが判明している。また現存する山門と江戸時代初期頃まで存在した阿弥陀堂も、五重塔建立時期と同時期に建立されたと推測されている。草土常福寺の名は、奈良・西大寺の明徳2年(1391年)の『末寺貼』、尾道・西国寺の文明3年(1471年)の『不断経行事』などの文献で見られ、南北朝時代から室町時代中頃には備後地方において有数の大寺だったと推測される。
江戸時代に入り、慶長19年(1614年)に山門を再建、慶長年間に閻魔堂(十王堂)も再建したことが棟札などに記録が残る。元和5年(1619年)に、福山藩に水野勝成が福山初代藩主として入府すると、勝成からの当寺への崇敬が篤く、水野家3代・勝貞時代に常福寺が明王院と改めてからは、当寺の記録は多数残るが、それ以前の記録は山門、閻魔堂の再建以外に沿革を示す資料は発見されていない。
元和6年(1620年)に大雨による山崩れにより堂宇が損壊するが、水野勝成により復旧されている。