RO-RO船
そうした状況の中、RO-RO船は岸壁とトラクター(トレーラーヘッド)さえあれば、クレーンが未整備の小港湾でも荷役が可能であり、トラクターの車体、船内のスロープ等でデッドスペースが発生する欠点はあるものの、コンテナよりさらに迅速な荷役が可能であるため、コンテナ船寄港地から地方港湾までの国際貨物の末端輸送手段、または国内貨物輸送の有用な手段として脚光を浴びた。21世紀初頭の現在、日本国内で海上輸送される貨物のほとんどは、RO-RO船、又はフェリーで運ばれている。
さらに、近年は日本・韓国間などの近距離国際海運においても、トレーラー輸送のための国際間の法整備がされたこともあり、農作物輸送などでRO-RO船による定期航路が開設されるようになった。
軍事部門では、冷戦時代にソビエト連邦軍の侵攻に備えていたアメリカ軍が、戦車などを欧州各地へ迅速に輸送するため、RO-RO形式の輸送艦T-AKRを多数配備しており、現在も健在である。
RO-RO船
シュガート級車両貨物輸送艦ヤノ USNS Yano (T-AKR-297)
千葉港に停泊する第三はる丸(大王海運)