メシャ
)と南(エドムの砂漠を通過)どちらを行くかを尋ねると南ルートをヨラムは選択した(南ルートの方が街道から外れていたので要塞などが少なくモアブ軍が手薄だった)ユダの属国であったエドムの兵力も加えた連合軍はエドムの砂漠を通過し、7日間の移動途中で水不足に苦しめられるもワジで水を補給できたことで元気連れられ、これを知らずに仲間割れをしていると誤認して油断していたモアブ軍をイスラエルなどの連合軍は返り討ちにすると、そのままモアブ領を攻撃し始め多数の町や畑・井戸を破壊し(『メシャ碑文』でもイスラエル軍に破壊されたいくつもの街を復興させた説明がある)、モアブ軍は最初の敗北を立て直すことのできないまま、キル・ハラセテ(現在のカラク)に追い詰められ、包囲されてしまい、メシャはこの包囲網を突破しようとモアブ軍の700人を率いて一番手薄なエドム軍のところを攻撃したが失敗して追い返され、城壁の上で「跡継ぎの子」を焼いて生贄にしたところ、イスラエルに大いなる怒りが巻き起こってイスラエル軍たちは撤退することになった(『列王記(下)』第3章)。
ここまで圧勝していたイスラエル軍たちがなぜ急に撤退したのかについて諸説あり、ヨセフスは『ユダヤ古代誌』第IX巻3章の解説で「(そこまで追い詰められたメシャへの)慈悲と惻隠の情」と説明し、ギボンとヘルツォークは『古代ユダヤ戦争史』で2つの説を上げ、1つ目は「一部の研究者の意見」として「連合軍内部で疫病の流行が起きた(メシャ自身はそこまで意図してたかは不明だが、子供をささげる生贄を見て連合軍はメシャの呪い攻撃と解釈した。)」、あるいは、同書の巻末原注にある異説でP.D.