エネルギー療法
新約聖書のマルコによる福音書に、信仰のある人は手当てによって病を癒すことが可能であると書かれ、信仰療法をエネルギー療法としてとらえる場合、古代の中近東で一種のエネルギー療法が行われていたことを示す証拠であるとされる。
手当て療法・ヒーリングには、患者に手を当てる「手当て」、患者に接触しない「手かざし」、治療者が患者と同じ場所にいない「遠隔治療」などがある。治療者(ヒーラー)が患者にエネルギーを伝え、それによって患者にポジティブな変化をもたらすという主張は、疑似科学と非難されることも少なくない。
掌を当てるだけの手当て療法は世界に広く見られ、近現代ではセラピューティック・タッチ、ヒーリング・タッチ、レイキ、極性療法(ポラリティ・セラピー)などが新しく作られた。セラピューティック・タッチは、アメリカの看護学校や病院で補完療法として導入しているところがあるが、エビデンスがないため、治療の一環として行うことの正統性が議論の的になっている。
中国の気功は自分自身で実践する内気功が主で、手当て療法的な外気功は内気功の一部であり独立した気功ではないが、日本では「気功=外気功」という誤解が広まっている。
鍼はもっとも古くから伝わる治療法のひとつ。『黄帝内経』(こうていだいけい)は鍼医学の最古のテキストで、その原型は紀元前2700年頃に成立している。イエズス会の宣教師が中国にも派遣され、彼らが鍼を刺し入れて治療する方法をヨーロッパに持ち帰った。清朝の皇帝(道光帝)が王宮内での鍼治療を禁じたため一時は冷遇されていたが、毛沢東の目にとまって以後、欠かすことの出来ない治療法としての位置を確立した。