自由パプア運動
第二次世界大戦中、オランダ領東インドは日本軍の蘭印作戦で、東インドのほとんどが短期間で日本軍の占領下におかれた。軍政当局はオランダ植民地政庁によって拘束されていた、スカルノらインドネシア独立運動家たちを解放し、インドネシア・ナショナリズムの高揚を図った。日本軍はこれらによってインドネシアの民衆を慰撫し、また動員を容易にする考えだったが、独立運動家の側もそれと承知で軍政当局へ協力しつつ、インドネシア独立のために彼らを利用した。日本の敗戦後、1945年8月17日にインドネシア共和国は独立を宣言した。同じ時期、パプアではオランダ領ニューギニア(現在の西パプア)とオーストラリア海外領土パプア(現在のパプア島南東部)、オーストラリア委任統治領ニューギニア(同北東部)がアメリカ合衆国と連合して、日本軍の侵攻を防いでいた。
日本の敗戦後に起きたインドネシア独立戦争の解決を図る1949年末のハーグ円卓会議において、オランダはインドネシア連邦共和国の独立を認め、西パプアについては現状を維持(つまりオランダが統治)し、連邦共和国とオランダの二国間協議を1年後に開くことで合意した。しかし翌年にオランダは前言を翻し、パプア人はインドネシアの国民と民族的に異なるため、民族自決主義に従ってパプア人自身が選択を行うまでオランダが西パプアを統治すると主張しはじめた。
1952年、オランダ議会は西パプアを自国領土に編入すると決議する。
植民地独立付与宣言と呼ばれる国際連合決議1514と国際連合憲章に則って、オランダは西パプアの人々が民族自決主義に従い選択できるように強く要請したが、ニューヨーク協定によって7年間延期となり、国際連合は管理権限を失った。その最中の1963年12月に自由パプア運動は分離主義者によって設立され、公式声明で「我々はテロリストじゃない!現代の生活はいらない!我々はいかなる開発も拒否する、宗教組織も医療組織も行政組織もほっといてくれ!」と声を上げた。彼らは12月1日に明けの明星旗を掲げ、この日をパプア独立記念日と呼んでいる。インドネシア警察はこれを大逆罪に相当し7年から20年の投獄となると考えた。
このようにインドネシアが西パプアの独立に過剰ともいえる反応を示すのには、彼らなりの理由があった。インドネシアにおいて西パプアは、旧オランダ領東インドの後継国家であるにもかかわらず独立に際して大インドネシアが失った領土と考えられており、手続きの面からも旧宗主国から領有権交渉を一方的に打ち切られた西パプアの存在は、インドネシア政府にとって植民地主義者の象徴であった。