難聴
蝸電図 (electrocochleography) とは、内耳にある蝸牛に音が入力された時に発生する、電位変化を見る検査である。蝸牛マイクロフォン電位(cochlear microphonic potential/音に反応した有毛細胞に起因する電位変化)、加重電位(summating potential/音の持続時間に同期して動く有毛細胞に起因する電位変化)、蝸牛神経複合活動電位(auditory nerve action potential/蝸牛神経の活動電位)の3つを見る。このように蝸電図では蝸牛の活動状態を見ることができる。
難聴をコミュニケーション障害の立場より考える事も重要な問題である。小寺によれば、純音聴力検査で求める平均聴力レベルを基準にした平均聴力、500Hz、1kHz、2kHzの各閾値の平均聴力値(3分法)で正常聴力は25dB以内であるとしている。平均聴力レベルが26dBから39dBは軽度難聴で、40dBから69dBは中等度難聴で、70dB以上であれば高度難聴と分類すると記している。この場合は良聴耳のレベルである。このように軽度難聴のレベルは文献により一定値ではないのが現状である。ここでも会話の了解度と組み合わせて記載されている。
平均聴力レベルとコミュニケーション障害の関係。
26dB - 39dB: 小さい声での会話のみ聞き取りにくい。
40dB - 54dB: 普通の会話に不自由。正面から大きい声で会話する。
55dB - 69dB: 大きい声での会話が理解できないことがある。
70dB 以上。 非常に大きい声のみ理解できるが、理解できないことがある。
(日医雑誌 第123巻・第6号/P-788.2000-3-16)
伝音(性)難聴(でんおんせいなんちょう)(conductive hearing loss)は、音の伝わり方の異常である。聴こえの仕組みは、ヒトの耳に外界から空気の振動である可聴音(20 Hz - 20,000 Hz と言われている)が外耳と中耳を通して内耳へ伝えられる。伝音難聴では、外耳・中耳・蝸牛窓・前庭窓のいずれか、又はそのすべてがおかされることで、伝送特性が変化する。
閾値上検査とは、補充現象(リクルートメント現象)の有無を調べる検査である。補充現象とは音圧がわずかに上がっただけで、正常より音が大きく聞こえる現象のこと。補充現象は、感音難聴の中でも内耳性難聴の特徴であり、内耳性難聴と後迷路性難聴の鑑別などに用いられる。なお、この検査は、被験者の閾値よりも少し強い音を使用して行う検査なので、まず先に純音聴力検査を行って、その被験者の閾値を調べておく必要がある。閾値上検査の種類として、両耳バランステスト、音の強さの弁別閾の検査、SISI (Short increment sensitivity index) 検査がある。