アイヌ語地名
樺太(ロシア語:サハリン島)では、13世紀中葉ごろからアイヌ語系話者が北進して樺太南部に移住したと考えられている。ただし16世紀以前に移住した彼らがアイヌ民族であるかは確かではない。近世には樺太アイヌが居住していた事が確認されており、その居住地であった樺太南部にアイヌ語地名が多い。
千島列島と同様に、樺太でも19世紀に日ロ間の領土問題が発生する。ロシア側は1853年に占有を一方的に宣言し、同年の日ロ交渉では亜庭湾周辺に「残留」する日本人の取り扱いについて議題とした。日本側はこれに抗議し「日本が領有する土地には干渉しない」というロシア側の譲歩を引き出した。これを受けて日本は北蝦夷地調査を行い、アイヌによる遠隔地交易が東岸は北緯48.5度のフヌプ、西岸は北緯50度のホロコタンまで及んでいた事を確認した。この成果をもとに再度の日ロ交渉を行った結果、日露和親条約では樺太は日ロの雑居地とされた。その後、1875年に樺太・千島交換条約が締結されて樺太がロシア領となると日本側でも基本的にロシア側の地名を用いるようになり、樺太では一部を除いてアイヌ語地名が消滅する。
1904年に始まった日露戦争によって樺太が戦場になると、日本陸軍の現地部隊から樺太の地名を日本語に改めるよう要望が挙がる。この陸軍の要望は認められなかったが、一方で海軍が作成する海図によって岬などに日本人の名前が採用されるようになった。
その中には樺太に所縁の無い近藤重蔵の名前もあり、日本の新聞などで批判の声も上がった。
1907年に樺太庁が開設されて実質的な領有が始まると、同年6月に樺太地名調査会が発足して地名の改称が検討されるようになる。その選定にあたっては、アイヌ語地名を優先する方針が掲げられたが、これはアイヌ語地名が従来から日本領であった証しとされた為だと考えられている。地名改称は、1908年(明治41年)から1915年(大正4年)まで断続的に行われた。これにより、例えばアイヌ語の「ポロアントマリ」(大きな港)の「ポロ」を意訳して「大」とし、トマリに「泊」を当て字にした大泊などの地名も現れ、「漢字を無理に当てて音訓雑然としている」などの批判もあった。樺太南部・亜庭湾沿岸のクシュンコタン(kus-un-kotan/対岸・にある・村)は幕末期に「久春古丹」と当て字されていたが、明治初期、北海道開拓使により「クシュン」の音にちなんで「楠渓」と当て字され、樺太庁成立後は音読みされて「なんけい」と呼ばれアイヌ語由来地名と見なされなくなるなど、当て字の音読み、訓読みで元の語義から逸脱する問題は北海道内同様に存在していた。1945年(昭和20年)にソビエト連邦による侵攻(樺太の戦い)にあい、現在にいたるまでロシアによる実効支配が続いている。
アイヌモシㇼ(アイヌ文化圏)は北海道島を中心として北は樺太島の南半分、東は千島列島全域にカムチャツカ半島南端、南は本州島北部と広大な面積に及び、気候や動植物の分布も領域内で差異が大きい。住民の生活スタイルは気候や付近で得られる動植物など天然資源に即したものとなり。彼らが重視し地名として命名する事象も異なる。例えば北海道アイヌの民族衣装・アットゥシはオヒョウの樹皮から精製した繊維で織られるため、素材のオヒョウ(アイヌ語でアッニ/at-ni)は重要視され、北海道各地に厚床(あっとこ at-tuk-to、オヒョウが伸びる沼)、厚軽臼内(あっかるうしない at-kar-ush-i、オヒョウの皮をいつも採るもの)など、アイヌ語で「アッ/at」と呼ばれるオヒョウの樹皮にちなんだ地名がある。だが広葉樹のオヒョウは樺太以北には自生しないため、樺太アイヌはイラクサ(樺太アイヌ語でハイ/hay)の繊維で織った着物「レタㇻペ」を着た。さらに千島列島の北部には広葉樹の大半が生育しないので樹林にちなんだ地名は存在しない。千島アイヌは、海獣や海鳥の皮を素材とした衣装をまとい、地名も「トッカリ(アザラシ)の多くいる所」や「小さい鴨が多くいる所」など海獣や海鳥の生息場所を指したものが多い。