ケート・ペルジーニ
ロンドンで、チャールズ・ディケンズとその妻キャサリンとの間に生まれた。ディケンズの末娘で、兄弟たちの話によればお気に入りの娘で、ケートやケーティの愛称で呼ばれた。激しい気性から"Lucifer Box"の仇名もあった。
12歳から女性のために作られたベッドフォード・カレッジで絵画を学んだ。
子供時代から、家族と各地を旅し、芝居好きの父親が作ったアマチュア劇団に出演し、1857年にはヴィクトリア女王の前で、ウィルキー・コリンズ作の戯曲「The Frozen Deep」の公演に出演したこともあった。1858年に両親は別居し、子供たちは父親のもとに残った。ディケンズと女優のエレン・ターナンとの不倫か、ディケンズ家に同居して家事をしていた妻の妹のジョージナ・ホガースと妻との対立が別居の原因とされる。
1860年にウィルキー・コリンズの弟で画家、作家のチャールズ・オルストン・コリンズと結婚した。