イスラム教における斎戒
この斎戒は、自制をして欲望に囚われることのないよう、合理的な限界範囲で自身の食欲や情欲を克服するための宗教的義務の一形態として、全てのイスラム教徒に命じられたものである。クルアーンは、人間が欲望からその身を妨ぐことができないなら、人間は救いに到達することができないと述べている。
イスラム教徒は、アッラーの命令にしたがい日常生活の許容範囲を削って、自制心を強化したり主の意識を高める。それは人々への罰として規定されたものではなく、重荷となる慣行を課すとも規定されていない 。それは道徳的かつ精神的な鍛練であり、その根底にある思想は人間の誘惑がイスラム教の説く道徳的規律を超えないよう節度および精神的規律を教授するものである。 加えて、斎戒は一定期間だけの義務であり、肉体的な欲求を完全に放棄することは推奨していない。飲食および性交は、斎戒が終わると人間として許されるようになる。したがって、イスラム教の斎戒はその自然な範囲内で適度な節制を促す目的がある。
斎戒はイスラム教徒のためだけではなく、仏教においても八斎戒が定められているほか、キリスト教、儒教、ヒンドゥー教、ユダヤ教などの各宗教によって何世紀にもわたり実践されている。イスラム教の聖典クルアーン(コーラン)には、アッラーの言葉が以下のように書かれている。
斎戒とは、精神修養や自制心を形成するために、定められた期間あらゆる身体的欲求を自ら放棄する信仰心の実践である。イスラム教徒は黎明の礼拝(ファジュル)から日暮れの礼拝(マグリブ)のアザーンが聞こえてくる時まで飲食を禁じられる。斎戒の始まる時刻は、屋外にいる人が「白糸と黒糸の見分け」がつく時と考えられている。