STRANGERS
また前作以上に「ロンドンを拠点に世界進出を目指すのだから、とにかくイギリスの制作スタイルに自分をローカライズさせる」ことも強く頭に置いてアルバム制作を進めていった。
ザ・ストゥージズのメンバーとしてロックの殿堂入りを果たしているイギー・ポップ、ラムシュタインおよびエミグレイト(英語版)のリヒャルト・Z・クルスペ、ブレット・フォー・マイ・ヴァレンタインのマット・タック(英語版)、テキサス出身のシンガーソングライターであるシェイ・シーガー(英語版)、アポロ440のメンバーにして布袋の友人であり『SUPERSONIC GENERATION』や前作でも共演しているNOKO(英語版)がゲストで参加している。
ゲストとのコラボレーション曲と、インストゥルメンタル曲との比率については「当初から僕を含めたチーム全員が、インストゥルメンタルとコラボレーションのバランスがとれたアルバムにすべきだという点で意見が一致していた。それがギタリストHOTEIのあるべき姿だから」と布袋は語っている。
アルバムタイトルについては「僕はジャパニーズではあるけれども、広い世界の中ではひとりの見知らぬ『Strangers』でもある」という意図から来ている。 また日本のファンに向けて「(前作の) 焼き直しじゃないの?と思われる方もいるかもしれない。実際『New Beginnings』収録のままの曲もある。この曲がこうなるのか、と楽曲の変化を楽しんでもらうのもいいし、逆にまったく新しいアルバムとして、世界の中のStrangersのひとりとして聴いてもらうと、また違う音楽に聴こえると思う。それぞれの楽しみ方をして欲しい」という思いも語っている。
MAZEN MURAD
TIM YOUNG