独裁官
共和政の初期から中期には、執政官では対応できない危機において、独裁官がたびたび必要とされた。初期には極めて効果的で、初めて独裁官が任命されたのは紀元前501年、ローマ市の暴動を抑えるためであった。しかし、第二次ポエニ戦争以降は、イタリア半島は一世紀以上にわたって平和を享受し、独裁官は必要とされず、その後国内の混乱を収めるための別のシステムが考案された。内乱の一世紀では、セナトゥス・コンスルトゥム・ウルティムム(元老院最終決議)を受けた執政官が、幾度か市内で市民を殺害しており、これは独裁官の代わりとも考えられ、最大半年の任期を持つ独裁官と違い、対象を「ホスティス(公敵)」と宣言して絞ることで、より市民に受け入れられやすい制限された形とも言える。
しかし、ルキウス・コルネリウス・スッラとガイウス・ユリウス・カエサルは独裁官を復活させた。カエサルは終身である永久独裁官(英語版)(ディクタトル・ペルペトゥオ)となり、カエサルの暗殺(英語版)後、生き残った執政官マルクス・アントニウスは、元老院をカピトリヌスに召集し、共和派を懐柔するため、独裁官廃止などの提案を行った(Lex Antonia de dictatura in perpetuum tollenda)。
後に全権を掌握したアウグストゥスに対して元老院からスッラやカエサルのような意味で独裁官の職が与えられようとしたがアウグストゥスはこれを拒否し、ローマの歴史からこの職は消えた。アウグストゥスは建前上は独裁官のような職には就かなかったものの、実際には平時の各種官職を一身で兼任することにより古代ローマの独裁者として君臨し、自らの血統者にその地位を継承させた。帝政ローマの始まりである。