球磨型軽巡洋艦
練習艦へ改造する事も検討された。ロンドン軍縮条約では巡洋艦の保有量が決められたが、球磨型のうち3隻は艦齢超過(16年)後に代艦を建造しても、練習艦として保有が認められていた。この当時は旧式の装甲巡洋艦を練習艦に充てていたが、それに代わる艦として計画された。1931年(昭和6年)6月下旬、ドイツの軽巡洋艦「エムデン」が来日した際、日本海軍は同艦見学者に対し「球磨級を練習艦に改装する際の参考にせよ」と指示している。
ロンドン条約の規定として以下の条件があった。
備砲の半数を撤去、ただし主砲は4門まで残せる
魚雷発射管は全て撤去
全ての航空兵装の撤去
ボイラーの半数を撤去
日本海軍は艦齢の古い「球磨」、「多摩」、「北上」を改造する方針であった。「北上」、「大井」、「木曾」が近代化改装で航空兵装を装備しなかった理由は不明であり、この3隻の可能性もあるという。しかし少尉候補生の急増に改造の3隻では収容しきれないこと、また1933年(昭和8年)頃から軍縮条約の破棄の方針となって3隻も改装で軽巡の艦齢を延長することになり、このプランは実現しなかった。