防災工学
地震の発生メカニズムは弾性反発説で説明される。プレートの運動により地中に応力が蓄積してひずみがたまる。岩盤がひずみに耐えられなくなったときに断層の跡など、断層の弱いところで断層運動をすることによってひずみを解放する。このときの振動が地震波となって地面を揺らす。地震の規模はマグニチュードで表される。
マグニチュード(M)は震央から100km離れた地点に置かれた地震計に記録された最大振幅(a)をマイクロメートルを単位にして測った値の常用対数と定義している。
M = l o g 10 a {\displaystyle \ M=log_{10}a}
例えば最大振幅 a =10000のとき、つまり最大振幅が10mmのときは、
M = l o g 10 10000 {\displaystyle \ M=log_{10}10000}
= 4 {\displaystyle \ =4}
マグニチュードは4となる。
マグニチュードが大きくなると地震により発散されるエネルギー( E )も大きくなり、次の式で表される。
l o g 10 E = 1.5 M + 4.8 {\displaystyle \ log_{10}E=1.5M+4.8}
比較的新しい学問だが、土木工学、軍事工学と共通する分野が少なくない。独立した学部を有する大学は非常に少ないが、土木工学系の学科、地理学科の中で開講している大学はある。人命に関わることであり、国や地方公共団体でも研究されている。義務教育課程での教育として「防災教育」がある。