サゴヤシ
サゴはヤシ科のサゴヤシ属(Metroxylon)など11属から採れるほか、ソテツ目のソテツ属(Cycas)など3属からも採れる。英語ではサゴが採れるソテツ属の植物も sago palm と言うことがある。
主な種は次のとおり。
ヤシ科 サゴヤシ(ホンサゴ)(Metroxylon sagu) トゲサゴ(Metroxylon rumphii)- ホンサゴと同種とされることが多い クジャクヤシ(Caryota urens) チャボナツメヤシ(Phoenix acaulis)
ソテツ目 ソテツ(Cycas revoluta) フロリダソテツ(Zamia integrifolia syn. Z. floridana)- 別名クーンティー、フロリダアロールート
サゴヤシの中で最も広く利用されているのはサゴヤシ属の植物で、特にホンサゴが最も多く、狭義のサゴヤシとされる。
サゴヤシは成熟して収穫可能となるまでに7年から15年程度を要する。サゴヤシは生涯に1度だけ開花するが、それまでは継続的に幹の中にデンプンを蓄積し続けるので、必要に応じて十分に大きく育ったサゴヤシを切り倒し、デンプンを収穫するという形での利用が行われている(伐採したサゴヤシは根から再生する)。
サゴヤシ属の場合、1本のサゴヤシからおよそ100キログラム程度のデンプン質を採取することが出来る。
サゴヤシの利点は、多年生で年間を通して収穫出来ることで、これによって食料供給が安定する。また病害虫による被害もほとんど問題にならない。作物生産に不向きな土地でも生育できる。
作物としてのサゴヤシの欠点は、デンプン質以外の栄養分が殆ど含まれていないことである。その為、タンパク質やビタミン、ミネラルなどを他の食物から十分に摂取する必要がある。