社会主義労働英雄
メダルの大きさはヨシフ・スターリンが決定した。スターリンは典型的な労働者や農民などの服を着た俳優たちに、大きさの異なったメダルの模型をつけさせてサイズを調整したという。その結果、メダルの星の直径は33.5mmとなった。
1939年12月20日に最初に社会主義労働英雄を授与されたのは、ヨシフ・スターリンその人であった。次に授与されたのは1940年1月2日で、PPD-40短機関銃など数々の機関銃の設計者であるヴァシーリー・デグチャレフに贈られた。三回目の授与(独ソ戦が始まる前の最後の授与)では9人の銃器設計者に授与された。その中には、フョードル・トカレフ、ニコライ・ポリカールポフ、アレクサンドル・ヤコヴレフらがいる。第二次世界大戦後に授与された者の中には銃器設計者ミハイル・カラシニコフ(1958年と1976年の2度)や物理学者アンドレイ・サハロフ(核兵器開発の功績により1953年、1955年、1962年の3度)や作曲家ドミートリイ・ショスタコーヴィチ(1966年)などの有名人もいる。1971年9月1日までに16,245人が社会主義労働英雄の称号を得た(うち4,497人は女性であった)。105人(うち女性25人)は2回以上授与を受けている。ソビエト連邦の崩壊の1991年12月24日に最後の授与が行われたが、それまでに20,812人が社会主義労働英雄の称号を授与されている。