天野宗歩
嘉永2年(1849年)5月24日、妻が死去する。
同3年(1850年)、妻のために京都深草霊光寺の初代宗桂の駒形の墓碑の隣に同じく駒形の墓碑を建立、「歩兵」と刻む。台石には宗歩門下の49名の名が刻まれた。
同5年(1852年)、別家を許され、剃髪して宗歩と名乗る。十一代大橋宗桂ら将棋三家の推薦を得て、伊藤家門下の和田印哲とともに「別家」をたてて、御城将棋に出仕が許されている。同年11月17日、江戸城の黒書院で和田印哲、大橋宗珉(大橋分家8代当主)と対局する。
同6年(1853年)、定跡書『将棋精選』を開板する。
安政元年(1854年)、奥州路の旅に出る。
同2年(1855年)、越後路の旅に出る。
同3年(1856年)、御城将棋に出勤。これが宗歩最後の御城将棋となった。後妻のフサとの間に宗次郎をもうける(7年後に夭折)。
同4年(1857年)春、市川太郎松、渡瀬荘次郎を伴い越後路の旅に出る。御城将棋は欠勤し、同5年(1858年)正月まで旅先で過ごした。
同6年(1859年)3月28日に市川太郎松と右香落で対戦。26手で指し掛けとなった。これが宗歩の絶局となる。 同年5月13日、44歳で死去した。
晩年の宗歩は将棋は強かったが、素行は悪く、酒色に溺れ賭将棋をしていた記述が残されている。『天野宗歩身分留』には、表向きは病死ということで寺社奉行に届け出たとあり、実際の死因は別であった可能性がある。法名は玉用院名宗日歩居士。墓所は東京巣鴨の本妙寺にある。