英語教育
英語教育(法)に相当する英語には、(T)ESL と (T)EFL がある。
(T)ESL は 「(Teaching) English as a Second Language」(第二言語としての英語)
(T)EFL は 「(Teaching) English as a Foreign Language」(外語としての英語)
の略称である。
「English as a second language」には、次の2つの意味がある。
母語に対する第二言語としての英語
英語が広く使用されている環境における第二言語としての英語
「English as a foreign language」は、後者の意味に対して
英語以外の言語が広く使用されている環境における第二言語としての英語
という意味を持つ(英語が公用語であるかどうかは無関係である)。
上記表記における T (Teaching) が表記されない場合には、学生側から見て「受講する英語のクラス」という意味合いになる場合がある。
なお、類似した用語にTESOL(英語版)(英: Teaching English to Speakers of Other Languages)がある。TESOLは、英語教育に関する世界最大の学会の名称であると同時に TESL と同じく英語教育という分野の総称として使用される。このほかに欧州では「ELT(English Language Teaching」という用語も広く使われている。
1949年の中華人民共和国の建国当初の教育制度はソ連をモデルとしていたため外国語教育はロシア語が主流で、英語は選択的に学習する外国語にすぎなかった。その後、中国とソ連が距離を置くようになると1963年の「全日制中学英語教学大綱(草案)」や1964年の「外国語教育7年計画綱要」で外国語教育における第1外国語は英語とされロシア語の授業は縮減された。しかし、1966年からの文化大革命により学校教育の英語課程もほぼ停止状態となり7年計画も頓挫した。
外国語教育は1978年の改革開放政策により再開し、1978年に「全日制十年制中小学教学計画(試行草案)」が発布された。