カール・ゼーフェリンク
ドイツ国領邦プロイセン王国ヴェストファーレン州(ドイツ語版)ヘルフォルト出身。小学校 (Volksschule) を卒業した後、ヘルフォルトで錠前屋見習いとして働く。
1892年に「ドイツ金属労働者協会」(Deutschen Metallarbeiter-Verband: DMV) に加入し、1893年にはドイツ社会民主党(SPD)に入党した。1895年からビーレフェルトで錠前屋として独立したが、ストライキ運動への参加で官憲のブラックリストに載り、スイスのチューリヒに亡命した。1897年には「スイス中央金属労連」の中央委員会委員となった。ここでアウグスト・ベーベルやヴィクトル・アドラーと知り合った。
1899年にドイツのビーレフェルトへ戻った。1905年から1924年までビーレフェルト市議会議員を務める。1907年から1911年には帝国議会議員も務めた。1912年からビーレフェルトで発行されていた社民党機関誌『人民の守り(ドイツ語版)』の編集者となった。
第一次世界大戦には出征していない。社民党の党方針に従い「城内平和」を主張していた。大戦末期のドイツ革命ではビーレフェルトで労兵委員会の創設にあたった。1919年の選挙で国民議会 (Deutschen Nationalversammlung) (この年の選挙のみの議会名称。翌年には帝国議会 (Reichstag) の名称に戻る)議員、またプロイセン州州議会議員に当選した。