近藤直也
U-20日本代表 2003年 - 2003 FIFAワールドユース選手権、トゥーロン国際大会
U-23日本代表 2004年 - アテネ五輪アジア最終予選
日本代表 2012年 - キリンチャレンジカップ
チームドクターからは「交通事故でしか見たことがないケガ」と言われ、8時間に及ぶ大手術を経て2カ月間の入院生活を強いられた。
約1年のリハビリを経て復帰した2007年は開幕からレギュラーポジションを獲得し、好パフォーマンスを続けた。6月にはイビチャ・オシム監督率いる日本代表候補合宿への招集を受ける(センターバックは中澤佑二、田中マルクス闘莉王、近藤の3名)。合宿では当時日本代表チームのコーチであった大熊清に「キリンカップも招集するから準備しておけよ」と言われていたが、直後のJリーグ・ガンバ大阪戦で足首靭帯を損傷し、再び3カ月の戦線離脱を余儀なくされた。その後も左膝内側側副靭帯損傷などのケガが相次ぎ、出場機会を大きく減らしていった。
2009年、高橋真一郎監督の下でボランチとして起用されるなど徐々に出場機会を増やしたが、思うようなパフォーマンスを維持することができずに出場機会を減らす。セレッソ大阪への移籍を視野に入れていた7月、高橋監督が解任されてネルシーニョ新監督が就任すると、その初陣からスタメン起用され、以降は全試合に出場。しかしチームは不振に喘ぎ、J2降格の憂き目に遭った。
栃木県宇都宮市出身。父は大学教授、兄は後にキャリア官僚となるエリート一家に生まれ、3歳の時に1年間アメリカで生活した。帰国後は茨城県つくば市に居住。兄の影響により竹園西幼稚園でサッカーを始め、竹園小学校では地元のサッカークラブ「竹園西FC」に入団。2学年後輩にカレン・ロバートがいた。
小学5年時に柏レイソルジュニアのセレクションに合格したが、本人いわく「小学校が終わってからバスと電車を乗り継いで柏まで通うのは難しいと思った」という理由で入団を断念。
つくば市立竹園東中学校入学後はサッカー部に所属。1年時にはサッカーのプレー経験や指導経験を持たない顧問の練習方法や指導方法に異論を唱え、それをまとめた文章をクラスの文集に掲載して話題に。2年時の夏休みには知人を介して柏レイソルジュニアユースの練習に参加し、のちに同期入団することになる★宇野沢祐とこの時に初めて対面している。
同中学サッカー部ではまったく目立った成績を残せず、個人としてもつくば市トレセンに選出される程度だったが、1999年、柏レイソルユースのセレクションに合格。入団を決めた。
同中学卒業後は、茨城県内屈指の進学校である茨城県立竹園高等学校へ進学。放課後にバスと電車を乗り継ぎ往復3時間かけて柏市の練習場まで通う生活を送りながらも、学業面は非常に優秀で、2年次最後の試験では学年4位の成績を収めている。高校3年間のすべての教科の成績(評点平均)は5段階評価で「4.7」だった。