普仏戦争におけるベルギー
この点、1839年のロンドン条約でベルギーの中立をイギリスが保障していた。この大英帝国は、ロスチャイルドが台頭してから普仏戦争の手前にかけてハプスブルク帝国との緊張を緩和してきた。イングランド国教会が自制するようになったのである。イギリスは1829年にカトリック教解放法を成立させ、また1867年にカナダ自治領を成立させた。一方、ハプスブルクも数隻の海軍で世界外交を展開してきたが、おかげで1869年にアイルランド国教廃止法が成立し(アイルランド聖公会を参照)、カトリックも自制する国際秩序が生まれた。このように対英協調路線をとるハプスブルクは、1865年ベルギーにおいてラテン通貨同盟に加盟しフランスへ急接近していった。翌年に起こった普墺戦争では、まずハプスブルク本体であるオーストリアがプロイセンに負けて、フランスはイタリア統一運動をめぐりオーストリアと協調する機会を失った。しかしドイツ関税同盟を放置することはできなかった。
レオポルド2世はベルギーが交戦しているとの印象を与えないよう、フランスにフランス外人部隊のベルギー人兵士を戦闘に参加させないよう要請した。フランスは同意し、外人部隊を前線に出撃させたときもベルギー人兵士はフランス領アルジェリアに留まった。しかし、この決定は外人部隊のベルギー人以外の兵士を激怒させ、外人部隊の行進曲ル・ブーダン(英語版)で"Ce sont des tireurs au cul."(フランス語で「奴らはまぬけな射手だ」といった意味)が繰り返して歌われる、という不名誉な結果をもたらした。