馬背岩
約束を忘れていたことに気付いた旅の僧は、お婆さんと川の畔まで降り、そこで約束通り書き物をしようとしたが、急いで追いかけたお婆さんは紙を持参してくるのを忘れてしまったため、とっさの思い付きで頭に被っていた白い手拭いを差しだすと、旅の僧は懐中から筆と墨を取り出し、手拭いにすらすら文字を書くと不思議なことに、河畔の池の北側に直立する岩壁に六字名号「南無阿弥陀仏」の文字が写し刻まれ、驚いたお婆さんは旅の僧に「あなた様のお名前は」と尋ねると、旅の僧は微笑みながら、私は空海(弘法大師)であると言い残して旅立って行ったという。このことがあってから、この老婆の住む村は名号村(後の八名郡七郷村 (愛知県) 、現、新城市名号)と名付けられ、この池は名号池と呼ばれるようになったと言い伝えられている。
この時に空海が書いた手拭いの布は、その後高野山の寺へ納められ、名号の人々が高野山へ参拝に行った時には、この布を特別に拝観させてもらっていたという。また、名号地区で田植えを行うと、この名号池の水面が濁ると言われ、濁った水面の反射で映し出された池の北側岩壁の節理に「南無阿弥陀仏」の文字のようなものが浮かび上がると言われている。
国指定天然記念物石碑と解説した石板。いずれも指定時の1934年(昭和9年)に設置されたもの。
馬背岩の上面から北方向。湯谷温泉の大型旅館が並ぶ。
名号池と馬背岩(画像右)、正面の赤い橋は宇連川に架かる歩行者専用橋の浮石橋。