福沢諭吉 (映画)
岡田社長から笠原和夫に電話があり「おい、一万円やるぞ!」「はぁ?」「一万円や、お前、書け」と笠原が脚本を担当。「どうしたらいいですか?」と聞いたら「どうでもいいから、とにかくパーっと景気にいい話にしてくれ」と指示された。笠原は福沢諭吉が好きではなかったがやむなく脚本に取り掛かり、いつものように福沢の資料を山ほど集めたが、福沢諭吉自体は愛人も一人もいないような映画的な題材には面白みのない人で、福沢の資料集めの段階で自殺した諭吉の父・福沢百助の話を柱にしようとした。しかし慶応出身の岡田裕介がオミットしたため、福沢とほぼ同世代の勝海舟や榎本武揚、大鳥圭介、鈴藤勇次郎らを出して明治維新一歩手前の青春群像を書き脚本を提出した。
本作は笠原と監督の澤井信一郎との行き違いが有名である。笠原の第一稿は東映調のスペクタクルなシナリオだったが、澤井が気に入らず揉めた。笠原は打ち合わせで初めて澤井に会うなり開口一番「笠原さん、私はドラマは要りません」と言われ、「ドラマがいらないならシナリオライターはいらないんじゃないか」と降りようとした。しかし岡田裕介に引き止められ、数日後再度話し合いが持たれ、澤井が「福沢が英語教師をやっていた話なんかをマジに描きたい」と言うから「そんなの画になるかね?」「それなら君が自分で書いたらいいじゃない」と言ったら「力を貸して下さい」と言うので、「福沢と子供の頃からの友人で、福沢と正反対のような人生を歩んでいる奥平壱岐を絡ませる話にしたらどうだ」と提案したら「笠原さん、私はそれを捜していたんです!
バブル景気盛んな時期で、映画、演劇に出資する企業が多く、Vシネマの本数も急激に増え、東映京都、東映東京ともスタッフ不足の状態。澤井は、京撮の製作部から「スタッフを東撮から連れて来てくれないか」と頼まれ、クレーンの会社も含めて大半のスタッフを東撮から呼び寄せ京撮で撮影を行った。バブル期の大きな予算のおかげで贅沢な撮影が可能だった。慶應義塾は京都・大覚寺に、上野戦争のシーンは 長岡京市の光明寺にそれぞれオープンセットが組まれた。
本作の見所の一つが小糠雨の降る夜の中、福沢(柴田恭兵)の少年時代からの友人・奥平(榎木孝明)がとり乱す6分30秒に及ぶ長回し。時代に取り残された奥平が自身の半生を振り返りながら、雨中、右往左往して慨嘆するシーンをカメラがミディアム・ロング・ショット~ロング・ショット~バストショット~ロング・ショットと、人物の情動に合わせて正確にショットスケールを変化させる。澤井演出と仙元誠三の繊細なカメラワークが冴えわたる名場面である。ただ仙元は澤井のリテイク指示には違和感を感じたと話している。