一次レーダー
一次レーダーの動作はエコーロケーション(反響定位)の原理に基づいている。レーダーアンテナから放射される電磁パルスは、変換され光速(300 000 000 m/s)で伝搬する狭い波面になる。これが航空機により反射され、その後再び自身の軸上にある回転アンテナにより拾われる。一次レーダーは、航空機がトランスポンダを搭載しているかどうかに関係なく、すべての航空機を検出する。
オペレーターは反射のエコーを検知する。したがって、360°の空間をカバーする送信/受信を継続的に実行する。それゆえ、一次レーダーはターゲットが存在する場合、有用な信号を認識することにより位置の検出と測定を行う。
一次レーダーの測定には
経路間の波の通過時間に基づく距離D
方位角の指向性アンテナの位置に基づく角度θ
ドップラー効果を用いた視線速度
が含まれる。
レーダーは垂直面の4分の1円にある飛行物体の位置を特定することができると言えるが、ファンビームアンテナを使う場合、その高度を正確に知ることはできない。この場合、この情報は複数のレーダーの三角測量により取得する必要がある。3次元レーダーではこのデータはコセカント2乗パターンもしくはペンシルビームによる複数の角度によるスキャンのいずれかを用いて取得される。