剣号作戦
特に、沖縄戦で1945年5月25日に行われた義号作戦(義烈空挺隊)では、九七式重爆撃機で強行着陸した挺進第1連隊の1個中隊がかなりの戦果を挙げたと判定されており、実際にアメリカ軍も成功した作戦と評価していた。なお、偶発的な事例ではあるが、1944年11月27日にサイパン島を空襲した第1御楯特別攻撃隊の零式艦上戦闘機1機がイスリー飛行場(アスリート飛行場)に着陸し、搭乗員が銃撃戦の末に射殺されている。
一方、烈作戦は、当初は剣作戦と別に計画された。硫黄島にもB-29が展開するとの予測の下、銀河陸上爆撃機で硫黄島のアメリカ軍飛行場を空襲する構想であった。使用する銀河は、20mm機銃多数を下向きに固定搭載した多銃装備機が予定されている。6月末には、攻撃目標が硫黄島およびマリアナ諸島になっていた。
剣作戦は5月末頃から参加予定部隊へ内示され、6月24日に海軍総司令長官小沢治三郎中将から第3航空艦隊司令長官寺岡謹平中将に対し、呉101特司令山岡大二少佐を指揮官とする剣作戦部隊の編成が正式に発令された(GB電令作93号)。6月30日には軍令部総長豊田副武大将が昭和天皇に対し、剣作戦(7月中旬以降)および烈作戦(時期未定)の計画状況を上奏している。