ヤマモガシ科
Sphalmium —
Carnarvonia
乾燥地に適応し生育する者が多い。
乾燥地に生育するProtea pendula
山火事が頻発するオーストラリアに分布するものを中心に、本科のいくつかの種の果実は山火事の強熱を受けることで開いて中の種子を散布するという仕組みをもつものがある。山火事直後に散布され発芽することで、周囲の植生が壊滅した中で太陽光や栄養分を独占し、土壌中の病原菌も熱で殺菌され枯死しにくいなどの利点があると考えられている。同じような生存戦略を持つ植物は火災が多発する地域を中心に他にも存在し、オーストラリアに分布するヒノキ科や、北米や地中海周辺に分布するマツ科マツ属など針葉樹にも知られる。また、本科では果実の構造以外にも樹皮を厚くし防火性能を高めたり、地下部に栄養を蓄え萌芽更新能力も高くすることで、地上部が焼損しても速やかに芽を出して再生するなどの適応を見せる種も多く知られる。
火災後に発芽した本科Banksia属の種子
参考:火災で開くタイプのマツの球果(マツ科)
参考;樹上に固着し何年も火災を待つマツの球果
多くの昆虫がヤマモガシ科を利用している。日本産のヤマモガシはサツマニシキ(Erasmia pulchella)という美しい蛾の幼虫の食草として知られる。
サツマニシキ Erasmia pulchellaの成虫
サツマニシキ(E, pulchella)の幼虫