ヴァーサ王朝
再版農奴制により、農地を手放し安く買い取る大貴族による農地の寡占化が進み、農民の多くは大貴族に低賃金で雇われ共和国内の多くの地域が中世の農奴制のような状態に戻った。当時、領地を手放し無産者になった者、かつ当時オスマン帝国領となっていたクリミア・ハン国での略奪行為を禁止されたポーランド臣民のウクライナ・コサックたちが、貧窮の末にワルシャワの中央政府を相手に自治(事実上はクリミア略奪の黙認)を求めて「フメリニツキーの乱」と呼ばれる大反乱を起こした。スウェーデンとロシアがポーランド・リトアニア共和国に侵攻した。さらには、ポーランド伝統の自由主義的な政治制度に付随した欠陥(特に自由拒否権)を、近隣諸国の勢力と結託して悪用する者が現れ、彼らも外国勢力にそそのかされて、ワルシャワの中央政府に対し反乱を起こした。これらによりポーランド・リトアニア共和国は内戦と対外戦争が重なった「大洪水時代」と呼ばれる戦国時代となった。この大洪水時代のうち、スウェーデンとの戦争を北方戦争と呼ぶ。経済政策に大失敗して国民の信頼を完全に失ったヤン2世は廃位させられ、ポーランド・ヴァーサ家は断絶し、ヤン2世はフランスで修道士となった。たび重なる大戦争によりポーランド・リトアニア共和国は、その後のヤン・ソビェスキの中興にもかかわらず、これら一連の流れを押し止めることが出来ず、18世紀末の滅亡へ向かって本格的な衰退の時代に入った。
ヴァーサ家は元はウップランド地方の貴族階級で、15世紀に高官級に出世した。
スウェーデン王国においてグスタフ・ヴァーサは、14世紀末のカルマル同盟以来120年続いたデンマーク王権の支配に叛旗を翻し、スウェーデンを独立に導いてヴァーサ王朝を興した。その後も北方七年戦争などデンマークとの戦争が続いたが、デンマークがスウェーデンを奪回することはできなかった。
1558年に開始されたリヴォニア戦争では、デンマーク=ノルウェーとドイツ騎士団のリヴォニア帯剣騎士団と結んでモスクワ大公国(ロシア・ツァーリ国)のバルト海進出を阻んだ。この時、ヴァーサ家とヤギェウォ家との婚姻によってヴァーサ家はポーランド・リトアニア共和国の王朝に迎え入れられたが、両国の宗教的不一致のため、ヴァーサ家は17世紀半ばまで内紛と抗争を繰り返すこととなった。
第3代ヨハン3世の息子シギスムンドは母親カタジナ・ヤギェロンカがポーランド王女であったため、幼くしてポーランドに送られイエズス会によって教育を施され、ヤギェウォ朝の断絶後に国王自由選挙によってポーランド・リトアニア共和国の元首(ポーランド国王兼リトアニア大公)に推戴され、ジグムント3世(ポーランド王としての名)として即位した。ヨハン3世の死後、ジグムント3世はスウェーデンに帰国し、ポーランド王を兼ねたままシギスムンドとしてスウェーデン王位に即位した。シギスムンドが不在の間は、叔父のカールが摂政としてスウェーデンを統治した。
1632年 スモレンスク戦争(~1634年)。ポーランド、スモレンスクの維持と引き替えにロシアにレガリアを返還
1634年 ネルトリンゲンの戦い
1635年 アルトマルクの和議の撤廃。スウェーデン軍、プロイセン沿岸から撤退
1636年 バルト海における航海条令を制定
1638年 北米へ植民地を築く(現在のアメリカ合衆国デラウェア州)
1640年 トゥルク大学設置(現在のヘルシンキ大学)
1643年 トルステンソン戦争(~1645年)
1645年 ブロムセブローの和議、デンマークの屈服
1648年 ツスマースハウゼンの戦い
1648年 ヴェストファーレン条約、三十年戦争の終結
1648年 ポーランド、大洪水時代始まる(フメリニツキーの乱)
1650年 西アフリカの黄金海岸へ進出(スウェーデン領黄金海岸~1663年)
1654年 クリスティーナ退位、スウェーデン・ヴァーサ王朝の終焉
1654年 ロシア・ツァーリ国、ポーランド内戦(ロシア・ポーランド戦争)に介入
1655年 北方戦争(~1661年)、北米植民地「ニュースウェーデン」喪失
1656年 ワルシャワの戦い。スウェーデン、ポーランドを破りポーランド分割を計画するも、ポーランドの反撃により阻止される
1660年 オリヴァ条約、スウェーデン・プファルツ朝自立
1667年 ポーランド・ロシア戦争終結(大洪水時代の終結)
1668年 ポーランド・ヴァーサ王朝の終焉