四方拝
四方拝(しほうはい)とは、毎年1月1日(元日)の早朝、宮中で天皇が天地四方の神祇を拝する儀式。 四方を拝し、年災消滅、五穀豊穣を祈る宮中祭祀。
本朝における四方拝の文献上の初見は「日本書紀」皇極天皇元年八月朔日条である。この時の皇極天皇の四方拝は祈雨が目的であったが、天皇の親拝であること、その名称が「四方拝」であることから平安期に制度化した四方拝への何らかの影響関係があるとされている。 また飛鳥・藤原京時代の天皇陵は八角墳であり、大極殿の高御座も八角形につくられていることなどから藤原京では四方八方の全土の支配と安寧をしめす祭儀が行われていたと考えられる。このようなことから代拝不可の要素は北辰を拝する天皇の大権に関わる可能性もあると見ることがきるとされている。