第一次チャールストン港の戦い
第一次チャールストン港の戦い(だいいちじチャールストンこうのたたかい、英: First Battle of Charleston Harbor)は、南北戦争の1863年4月7日にサウスカロライナ州チャールストン近くで起きた戦闘である。攻撃したのは北軍海軍の装甲戦闘艦9隻の戦隊であり、その中には当初のUSSモニターの改良艦7隻が含まれていた。この攻撃に協力するはずだった北軍陸軍が戦闘に加われなかった。サミュエル・フランシス・デュポン海軍少将の指揮下にあった艦船が、チャールストン港入り口近くにあった南軍の防御陣地を攻撃した。ワシントンD.C.の海軍省役人は、重砲を搭載した戦闘艦で伝統的な砦の防御力を下げさせるという新しい形態の戦闘の有効性を示す圧倒的な成功を期待していた。
デュポンは、7隻のパセーイク級モニター艦と、強力なUSSアイアンサイド、さらに実験的装甲艦であるUSSケオククを任されていた。海軍の資源がチャールストン港への攻撃に向けられたので、他の海軍作戦は中断させられていた。長い準備期間を要した後、潮の状態と可視性で攻撃に進むことが可能と判断された。速度の鈍いモニター艦が午後のかなり遅くに戦列に付き、潮の向きが変わったときに、デュポンは作戦を中断しなければならなかった。砲撃は2時間足らず続き、戦隊は港防衛の第一列ですら突破できなかった。戦隊の1隻が沈みかけた状態となり、他の艦船も損傷を受けて、戦隊は後退した。戦隊乗組みの水兵1名が戦死し、21名が負傷した。一方南軍は5名が戦死、8名が負傷した。デュポンは戦隊の艦長達と相談した後、それ以上攻撃してもほとんど成功の可能性が無いと判断した。よって翌朝の戦闘再開を止めた。
ハレックは10,000名ないし15,000名の訓練が足りない兵士のみを出す用意があり、海軍がいかなる成功を収めたとしても、積極的な役割を担わないものとしていた。
海軍省は、サミュエル・フランシス・デュポン海軍少将の指揮下にあった南大西洋封鎖戦隊の武装艦艇のほとんど全てを割り当てることでこの作戦を支援した。その艦艇にはデュポンの旗艦となる重量級のUSSニューアイアンサイドが含まれていた。パセーイク級砲艦は元々の「モニター」を改良したものとして設計されていた。就役したときにサウスカロライナに派遣されたので、その内の7隻が攻撃に参加できた。さらに実験的装甲砲艦USSケオククが戦隊に加えられた。
デュポンは装甲艦について海軍省ほど熱心に支持してはいなかった。当時の海岸砲台からの攻撃が何であれ耐えられるようになっていたが、攻撃能力に関してはかなり限られたものになっていた。ニューアイアンサイドは大砲を16門搭載していたが、舷側砲なので1時には8門のみが攻撃できた。他の砲艦は僅か2門の大砲を搭載しているだけだった。パセーイク級砲艦は 15インチ (380 mm) 砲1門と 11インチ (280 mm) 砲1門が搭載され、ケオククは11インチ砲2門だった。それらの大砲は敵軍が使う32ポンド砲よりも大きかったが、砲撃間隔が長かった。砲口の掃除、砲弾の充填、照準の固定に7分間を要した。
デュポンはモニター艦をあまり信頼していなかったものの、チャールストンを占領するための代案を提案したわけではなかった。その代わりに如何に自軍の艦艇を保持するかに集中した。その敗北主義はこの戦闘結果を認識するときに考慮に入れておかねばならない。