きかんしゃトーマス シーズン毎制作史
2021年9月13日より米国で、2021年11月8日より英国で放送。
このシーズンから、マテル社は子供向けのアニメーションおよび実写コンテンツの主要な国際的プロデューサーおよびディストリビューターであるコーラスエンターテインメントグループのネルバナ社と提携。共同制作し、作品へのアプローチ、及びシリーズ全体を現代化する構想。2シーズンにわたり、11分の短編エピソード各52話(計104話)と、60分のスペシャルエピソード2本を放送すると発表。
それに伴い、第13シリーズから第24シリーズまでの3DCGアニメーションから2Dアニメーションへ変更された。往年のシリーズの形から大きく変化したことから本シリーズはリブート扱いとなった。
2022年9月12日より米国で、同年9月21日より英国で放送。
2016年9月5日より英国で放送。通常より2話多い全28話制作となっており、劇伴作曲者にクリス・レンショーが就任する。
人形劇シリーズでは映像化不可能だったアールズデール鉄道(ちんまり鉄道)のエピソードもCG化により映像化可能となったことから、本シリーズではアールズデール鉄道を主役とした原作第22巻「小さな機関車たち」の収録エピソード4話のうち3話が映像化された。その他、本シリーズのエピソード「サンタクロースへのてがみ」にて回想シーンとして第2シリーズのエピソード「パーシーとハロルド」のレースシーンがリメイクされている。
英米では2006年秋に全話放送。従来の各シリーズは全26話だったが、本シリーズでは2話多い全28話となった。脚本家のうち第6シリーズで脚本を務めた後しばらく不在だったサイモン・ニコルソンが復帰した。第8シリーズからの新フォーマット確立に大きく貢献した製作総指揮のジョセリン・スティーブンソンは本シリーズを以て製作から離れることとなる。
ハンナ
カーリー
正式初登場
ビッグ・ミッキー
再登場キャラクター
テレンス(長編第3作以来の登場)
バルジー(第12シリーズ以来の登場)
第8シリーズや長編第2作で新フォーマットを視聴者に定着させ安定を得たことにより、本シリーズでは新キャラクターも複数登場する。また、前シリーズでは登場しなかったビルとベンといった幼児に人気のあるキャラクターも出番が増やされた。後の第13シリーズからヘッドライター(シリーズ構成)を務めることとなるシャロン・ミラーは、本シリーズより脚本編集として製作に携わる。
米国版では、本シリーズのエピソード「うつくしいねいろのけいてき」と「ダンカンのだいぼうけん」の初回放送時にラスティーを女性扱いした脚本が使用された。そのため、DVD発売前に脚本が訂正され、ナレーションも新たに収録された。
オリバー
メイビス
バルジー
トード
フライング・スコッツマン
このスピンオフシリーズの監督を務めたスティーブ・アスクィスは、第8シリーズから本作の監督に就任することになる。
ヒット社の持ち株比率の増加と共に、ブリットはガレイン社への影響力を失い、本シリーズ制作後の2003年に退社、「きかんしゃトーマス」の制作から退いた。第7シリーズ以降も「テレビシリーズ原案」としてブリットの名はクレジットされているが、ブリット本人や2008年に設立されたブリット・オールクロフト・プロダクションは以後の制作には関与していない。
映像は本シリーズから16:9のビスタサイズで撮影されるようになった。また、オープニング映像には雪景色の映像を使用するなど従来のシリーズのオープニングとは異なる。専門の脚本家も起用されるようになり、ブリットやデヴィッド・ミットンは物語の考案としてストーリーの製作に携わるが執筆は行っていない。本シリーズのエピソード「かわったきてき」は原作「小さな機関車たち」収録話「マイクのきてき」を脚色したものであった。
ビリー (第11シーズン以来の登場)
そこで、ブリット・オールクロフト社は原作絵本の代わりにテレビシリーズから作った写真絵本を多種類にわたり出版し、一方で原作絵本の流通をコントロールしてバラ売りの絵本を品薄状態にすることで、テレビシリーズ視聴層である幼児の目に触れないようにした。代替措置として、大人が購入する大判の全巻合本と高価な全巻BOXを流通させた。これらの原作者たちに冷徹ともいえる処置は、既に原作絵本が子どもたちに対する役目を終えていることを示し、キャラクターとしてのトーマスの一貫性を保つ意味では賢明なマーケティングともいえる。この部分は原作にも絡む問題のため「汽車のえほん」の末尾も参照。
各放送国でトーマスの人気は絶頂期を迎え、当時はアメリカ某所に本作の大規模なテーマパークを建設する計画さえ発表(1998年9月)されていた。また、この時期ブリット・オールクロフトはギネスブックの権利も買収した。
本シリーズ後に制作された劇場版「きかんしゃトーマス 魔法の線路」が興行的失敗となったことで、ブリット・オールクロフトは次の第6シリーズ後に責任を取る形で制作から離れた。