清水雅
第二次世界大戦勃発後、戦時体制下の陸上交通事業調整法で阪神急行電鉄(通称:阪急)は京阪電気鉄道と合併することになった。1943年(昭和18年)10月1日に阪急が京阪を合併し、京阪神急行電鉄株式会社が発足した。京阪傘下の小売事業は小規模な京阪デパート程度であり、小売事業は新会社においても清水の担当となった。京阪の若手と協力して、上牧での養殖や八幡の竹の加工などに取り組もうと考えていた。 新会社の副社長・佐藤一男など京阪側には酒豪が多かったのに対し、阪急側は新会社の社長・佐藤博夫や小林一三など酒が飲めない人物が多かった。そこで、阪急側から清水は酒を飲む場に度々出席していた。合併直後に飲んだ際は、佐藤博夫や佐藤一男に加えて、運輸省の佐藤栄作局長(後の総理大臣)と3人の「佐藤さん」が活躍した。これも何かの縁だと、好物の酒で機嫌をよくした清水は即興の串本節で『社長が佐藤さんで 副社長も佐藤さん 中を取り持つ佐藤局長・一寸甘すぎて 酒のさかなにや どうにもならない』と歌った。
清水は相変わらず百貨店担当重役を務めていたが、ある日、小林一三に食事に誘われた。清水が阪神電気鉄道の今西与三郎社長と知り合いと言っていたため、どういった関係かを尋ねられたのであった。
ある程度株式を集めてから小林一三に報告するつもりであったが、別の用事で一三の自宅を訪問した際にこの件を伝えた。すると、一三は人間関係が腐っているに違いないので自分ではやらないと言い、清水は反論できなくなった。自力で事業を大きくしたい一三は、官僚からの天下り人材を雇って監督省庁の言いなりになることと、経営が傾いた会社を乗っ取って事業を拡大することを忌み嫌っていた。
清水が京阪神急行電鉄本社に戻り、この件を伝えられた太田垣は「オヤジがそういうなら仕方ない」と諦め、富佐雄も父に逆らうことはできず、集まった株式はすべて手放すこととなった。その後、横井英樹や五島慶太(東急グループ総帥)による乗っ取り劇が勃発した。父に株のことを仕込まれていた清水は株式に執着しているので、この時に転売できなかったことを悔やんでいる。しかし、株で儲けることなど全く考えない一三翁は偉人だと感じた。
清水にはアメリカ生まれで、若い頃にアメリカの新聞社に勤務した友人がいた。銀座にある彼の事務所兼応接室に行った際、彼と親しいコートニー・ホイットニーに会った。ホイットニーに「何をしているのか」と聞かれた清水が、阪急百貨店で仕事していると伝えた。すると、ホイットニーは財閥解体について研究しており、鉄道会社直営による百貨店の運営はできなくなると清水に伝えた。
清水は大慌てで帰阪し、小林一三に会った。阪急百貨店は電鉄系百貨店の最大手となっていたので、法令で規制される前に自主的に独立すべきだと小林一三に伝えたところ、賛成した。しかし、清水は梅田阪急ビル(現在の大阪梅田ツインタワーズ・ノース)を自社保有として完全独立する一方、過半数の株式を京阪神急行電鉄(以下、電鉄)に保有させるべきだと述べたが、小林一三は財閥解体の趣旨に則って、資本の大半を電鉄から独立させたうえで電鉄に家賃を払ってビルを借りて営業するよう主張した。