三つの時刻
早稲田が『三つの時刻』を委嘱した同年度に、慶應義塾ワグネル・ソサィエティー男声合唱団は間宮芳生に合唱のためのコンポジションIIIを委嘱していて、「大学の合唱団の歴史の中で画期的な年だったと、あらためて思います。性格の違うものでありながら、ともに男声合唱の新しい可能性を切り開く作品でした」と関屋晋は評している。
しかしながら、「三つの時刻」は初演後、再演の機会に全く恵まれなかった。その理由は「初演時のピアノ・パート譜が無くなってしまったため」であり(当時は合唱パートとピアノパートが別々に書かれていて、合唱団は合唱パート譜をガリ版で複写して演奏していた)、「幻の名曲」とまで呼ばれていた。その後、田中信昭が自宅に保管していた初演時のモノラルレコードを基に、小沢さち、沼尻竜典が採譜する作業を行い、最終的には三善自身が音を定着させ、「復元版」が完成した。「復元版」は1986年(昭和61年)12月6日、合唱=法政大学アリオンコール、指揮=田中信昭、ピアノ=田中瑤子によって初演された。「復元版」は翌年にカワイ出版から出版されたため、ようやく他の合唱団にも再演の道が開かれた。
早稲田大学グリークラブの委嘱により1963年(昭和38年)に作曲され、同年12月7日の同団第11回定期演奏会において初演された。指揮=石丸寛、ピアノ=渡辺厚。三善にとって初めての男声合唱曲であり、「けっして身裡(うち)から外へ出ることのない、抑制された感情のために響く、そんな男声のイメージを持っていた」として、混声合唱や女声合唱との響きの違いを意識している。とはいえ三善自身も「ほんとにどうやって書いていいのかわからない男声合唱曲でした。」と述べている(合唱曲を多く書いている三善であるが、男声合唱曲は数が少なく、さらに出版に至った曲となると一桁の数にとどまる)。丸山の詩を選んだのは、「高校時代の私(三善)は率直な共感を持っていた。作曲時の私はその率直さを大切にしようと心がけた。」としている。「合唱パートの書法には、その後のそれにつながるものがあり、また、ピアノ・パートは「五つの童画」のピアニズムに通じると思う」と三善は述べる。