エゾサワスゲ
小型の多年生草本。根茎は短くて茎や葉を束のようにつける。草丈は10~30cm。葉は硬くて幅が1.5~2.5mm。花茎より短く、黄緑色をしている。茎は断面が鈍い3稜形をしており、滑らか。基部は淡褐色の鞘状葉に包まれている。
花期は6~7月。花茎の先端に3~5個の小穂が着き、頂小穂は雄性で側小穂は雌性。小穂はいずれも柄がなくて茎の先端に寄り集まるように着き、ただし時に最下の雌小穂がやや離れて着き、これには短い柄がある。また雌小穂の先端に少数の雄花を着ける場合がある。雌小穂の基部には苞葉があり、抱擁は葉身がよく発達し、最下のものは特に長くなって花序より長く伸びる。苞葉には鞘がないのが普通で、しかし最下の雌小穂が離れている場合にはその苞葉には鞘がある。頂生の雄小穂は長さ7~15mm。雄花鱗片は褐色を帯び、先端は鋭く尖る形から鈍く尖る形まで変異がある。雌性の側小穂は長楕円形で長さ5~10mm。雌花鱗片は長さ約2mm、広卵形で褐色を帯びており、先端は尖っている。果胞は広卵形で長さ2.5~3mm、雌花鱗片より長く、表面に隆起する細脈が多い。また無毛である。また成熟すると主軸に対して立つ(開出する)。先端は急に細くなって長い嘴状になり、その先端の口は2つに裂けている。またこの口部の2歯は硬くなっている。柱頭は3本に割れる。
和名は蝦夷サワスゲの意味で、サワスゲはヒメシラスゲ C. mollicyla のことであるとのことで、北海道で発見され、この種に似ていることから名付けられたとのこと。星野他(2011)には別名としてヒメサワスゲが採り上げられている。
花序の拡大像
雌小穂