沖島 (敷設艦)
軍艦「沖島」は、日本海軍の4,000トン級敷設艦。ロンドン条約によって装甲巡洋艦2隻(阿蘇、常磐)の代艦として敷設艦の建造が認められ、2隻予算請求されたが1隻のみ成立、「阿蘇」の代艦として建造された。日本海軍が初めて建造した純粋な大型敷設艦であり、500個の6号機雷を搭載できた。条約により最大発揮速力は20ノット程度だが、司令部施設を備えカタパルト1基を装備(水上偵察機1機搭載)するなど、巡洋艦としての性格を持つ多用途艦である。
播磨造船所で建造され1936年(昭和11年)9月末に竣工。同年12月1日から新編成の第十二戦隊に所属。翌年より、第十二戦隊(沖島、神威、第28駆逐隊)は中部太平洋諸島の調査におもむく。つづいて日中戦争(支那事変)に投入され、陸軍部隊や物資の輸送で活躍した。
1940年(昭和15年)11月15日、新編の第十九戦隊(司令官志摩清英少将)に編入され、同戦隊旗艦となる。第四艦隊に所属し、中部太平洋諸島で行動した。1941年(昭和16年)12月8日の太平洋戦争開戦時、本艦は引き続き南洋部隊(指揮官井上成美海軍中将、第四艦隊司令長官)麾下の第十九戦隊に所属して、中部太平洋諸島や南東方面各地攻略作戦に参加。しかしソロモン諸島で行動中の1942年(昭和17年)5月11日、米潜水艦の魚雷攻撃により大破。翌5月12日にブカ島近辺で沈没した。
5月12日0500、駆逐艦「睦月」により「沖島」の曳航が再開されたが、鎮火したと思われた火災が再びひどくなり、6時47-48分にクインカロラ近海で沈没した。推定水深500メートル以上。戦死43名(十九戦隊司令部1名を含む)、重軽傷69名(司令部・臨時乗組み含む)と記録されている。
また「沖島」救援のため派遣されていた工作船「松栄丸」(松岡汽船、5,644トン)も、ラバウルへ帰投中の午後2時30分、セント・ジョージ岬(ニューアイルランド島)南44度西9浬地点においてアメリカ潜水艦S-44の雷撃で撃沈された。
沖島沈没と前後して、南洋部隊(井上第四艦隊長官)は軽巡龍田と敷設艦津軽をRY攻略部隊に編入。沖島沈没後の5月12日午前11時、第十九戦隊旗艦は「夕月」から「津軽」に変更(沖島の御真影と勅諭も津軽に奉安)。沖島生存者は「金龍丸」に便乗した。その後、RY攻略作戦中止により各艦・各部隊はトラック泊地に帰投。沖島生存者は「津軽」に便乗して内地に帰投した。
同年5月25日、2隻(敷設艦〈沖島〉、駆逐艦〈菊月〉)は軍艦籍および駆逐艦籍、艦艇類別等級表より除籍。能美大佐(沖島艦長)も横須賀鎮守府附となった。6月5日、横須賀海軍通信隊に沖島残務整理事務所(能美部隊)を設置する。7月5日、沖島残務処理事務所を撤去。