ウィリアム・コートネイ (第2代準男爵)
フランシス・コートネイ(Francies Courtenay、1650年頃 – 1699年5月12日埋葬、初代準男爵サー・ウィリアム・コートネイ(英語版)の息子)とメアリー・ベーヴィー(Mary Boevey、ウィリアム・ベーヴィーの娘)の息子として、1676年3月11日に生まれた。1695年5月27日、オックスフォード大学エクセター・カレッジに入学した。
祖父にあたる初代準男爵は1684年にハニトン(英語版)の領地を失い、1697年に取り戻していたが、ウィリアム・コートネイがハニトン選挙区(英語版)での影響力を回復するために1701年1月イングランド総選挙(英語版)で立候補した結果は敗北だった。その直後、カウンティ選挙区であるデヴォン選挙区(英語版)で当選を果たした。議会ではウィリアム3世の「大借款」(Great Mortgage)を支持すると予想されたが、コートネイは後に戦争準備に反対した。同年12月にロバート・ハーレーが作成した議員リストではトーリー党所属とされた。