超越瞑想
超越瞑想は、アメリカやインドの企業で活用されてきた。
日本には1970年代に伝わっていたが、本格的に紹介されたのは80年代で、最初に紹介したメディアは、1985年の『日本経済新聞』の連載コラム「サラリーマン」だったといわれる。同年、加藤修一と船井幸雄監修で、PHP研究所の「PHPビジネスライブラリー」シリーズから、一般向け書籍としては初めて、マハリシ総合研究所 著『超瞑想法 TMの奇跡 「第四の意識」であなたは変わる』が刊行された。初見健一は、こうしたマーケティングから「日本でも「TM」は最初から財界・政界のいわゆる「勝ち組」向けの「瞑想」としてセッティングされていたことは一目瞭然だ。アメリカ本国のセレブたちの最新トレンドの並行輸入という形で普及した、というか、普及が目論見られていたのだろう。」と述べている。船井幸雄は船井総合研究所の会長で、精神世界の一大派閥を形成した人物で、超越瞑想の実践者であり、マハリシ総合研究所とも深い関わりがあると言われる(牧師・著作家の尾形守は、船井の精神世界のマーケティング手法に超越瞑想が影響を与えた可能性を指摘している)。
しかしジェームズ・ランディは、マハリシ国際大学に雇われていたという物理学博士ロバート・ラビノフによる、アイオワ州フェアフィールドにあるマハリシ大学付近の穀物生産を増加させた、犯罪や事故の減少に関与していたなどの研究データについて、フェアチャイルド警察署、アイオワ農業局、陸運局に問い合わせた結果、データは捏造であったと指摘している。一方超越瞑想の団体は、マハリシ効果の研究は20件以上発表されており、権威ある研究雑誌には最高水準の論文しか掲載されないため、十分な信頼性があると主張している。超越瞑想の普及団体では、超越瞑想を普及させて世界によい影響を及ぼすことが目指され、学校や会社、警察官や刑務所の受刑者の社会復帰として実施され、目標の実現が目指されている。
マハリシ大学科学技術・政策研究所のジョン・ヘーゲリン(英語版)(ジョン・ハグリン)は、マハリシ効果に関する研究で1994年にイグノーベル賞の平和賞を受賞している。(参考・イグノーベル賞受賞者の一覧#1994年)
マハリシ財団が設立した大学を中心に、多くの研究が行われてきた。超越瞑想は、最も幅広い領域で実践され、研究が行われている瞑想法の一つである。1970年に、超越瞑想の関する最初の研究が「サイエンス」に掲載されて以来、ストレスと不安感、血圧、医療費、脳機能、知性・創造性・学習能力、人格、寿命、依存症 に関する350以上の超越瞑想の研究論文が科学誌に掲載されている。
科学的根拠に基づくことが主張されている が、研究は支持者によるものが中心で、その研究方法と結果の妥当性には疑問があると指摘されている。これまでの研究は、研究者と超越瞑想の組織とのつながりや超越瞑想に有利な意見を持つ被験者の選択などの高いバイアスのリスクを含み、低品質であったため、瞑想が健康に効果があるかどうかを明言することはできない。 心身への良い効果の可能性が示される反面、1980年のドイツの報告書 のように、副作用、リスクを指摘する意見もある。超越瞑想の研究を初期から行っていたハーバード大学心身医学研究所所長のハーバート・ベンソン(英語版)(1935 - )は、自分たちは1日10分か20分のリラクセーション反応を行った人で、幻覚などの副作用を見たことはないと述べている。ほとんどの個別のシステマティックレビューでは、リラクセーション法や健康教育以上の健康への利点を見出すことはできない。