ラブアン直轄植民地
調査中、船員たちはボルネオ島の他のどの沿岸部の住人よりも、ラブアンの住人が石炭鉱床に適していることを見出した。これを受け、イギリスはラブアン島が次のシンガポールとなる夢を膨らませることとなる。1846年12月18日、ブルックはブルネイのスルターンであるオマール・アリー・サイフッディーン2世(英語版)とラブアン条約(英語版)を締結し、ラブアンの所有権がイギリスへ移った。
ロドニー・マンディ(英語版)は6等艦「アイリス(英語版)」でブルネイに赴き、正式かつ最終的にイギリス政府が島の領有を決断するまでスルターンとの調和を保った。1846年12月24日、島のイギリス領有に際し、彼はスルターンのアブドゥル・モミン(英語版)を立会人とした。ブルックは一連の移行を取り仕切り、1848年にラブアンはイギリスの直轄植民地(英語版)および自由港となった。初代総督にはブルックが就任している。1890年より、ラブアン直轄植民地は北ボルネオ会社の管理下に置かれ、再びイギリス政府による支配に戻ったのは1904年のことである。1906年10月30日、イギリスは海峡植民地にラブアンを編入して拡大する提案を行い、1907年1月1日にラブアン直轄植民地は海峡植民地に編入されることとなった。
1894年、ラブアン=サンダカンで電信網が整備された。また、1864年まで島内では郵便局が運営され、郵便物には丸い消印が押されていた。なお、イギリス領インド帝国や香港の切手はいくつかの郵便で使用されていたが、ラブアンの切手は恐らく個人で運用されていた。郵便はシンガポール経由で送られていた。1867年より海峡植民地の切手を使用するようになったが、1879年5月より再び独自に切手を発行するようになった。