帝釈川ダム
ダムは1924年(大正13年)の完成当時、高さ56.9メートルと日本で最も高いダムであった。完成当時はダム本体に洪水吐きを有しない非越流型重力式コンクリートダムで、上空から見るとくさび型をした珍しいダムであった。ダム左岸部は断崖絶壁の峡谷であるが、この断崖絶壁に沿って洪水吐きを設けた。この洪水吐きはゲートが木製で全部で111門存在し、これが断崖側に向かって横一列にズラッと並ぶ構造であった。ダム直下には発電所を設置するスペースが存在しないため、下流部の成羽川合流点に帝釈川発電所を建設。ダムからトンネルを通じて発電所まで導水し、認可出力4,400キロワットを発電するダム水路式発電所として1924年より稼働を開始した。その後貯水容量を増強させるため、1931年(昭和6年)にダムの高さを5.7メートルかさ上げする工事が行われ、高さは62.1メートルとなった。ダム・発電所は1939年(昭和14年)に国家電力統制に伴う「電力管理法」施行により日本発送電に接収されたが、戦後過度経済力集中排除法に日本発送電が指定され、1951年(昭和26年)の電力事業再編令で分割・民営化されたことで中国電力が管理を引き継ぎ、今に至る。
帝釈川ダムは帝釈峡の狭い断崖絶壁部に建設されたため、非常に縦長となった。通常のダムでは堤高(ダムの高さ)と堤頂長(ていちょうちょう。ダムの長さ)を比べた場合堤頂長の方が長いことが一般的である。だが帝釈川ダムの場合は堤高62.1メートルに比べ堤頂長は35.2メートルと縦横比が逆転しており、結果的に日本で一番の縦長ダムとなった。
過去にはワンダーフォーゲル部の遭難事故もあり、ダム右岸には慰霊碑がある。
帝釈川ダム・神竜湖へは中国自動車道・東城インターチェンジから国道182号・友末交差点を直進して広島県道25号三原東城線を直進すると到着する。
以前は日本国有鉄道の周遊指定地とされており、中国バスが芸備線東城駅との間に1993年5月には8往復、2000年7月には7往復の路線バスを運転していたが、2013年1月には4往復、2016年冬までに平日のみの2往復に減少、その後廃止された。
その後、代替として運行している神石高原町町営バスが祝日を除く平日と土曜日に1往復のみ乗り入れるようになった。なお、町営バスによる復活時にバス停の名称が「帝釈峡神竜湖」から「犬瀬」に改名された。2021年7月現在のダイヤでは、犬瀬発油木行が朝7時台、油木発犬瀬着が19時台のため、旅館・ホテルへの宿泊を前提としない限り観光での利用に適していない。
ダムへは途中で広島県道451号三坂手入線へ入り、休暇村帝釈峡を通過後郷原付近で右折(案内看板あり)、直進すると駐車場があるためここに駐車後、徒歩となる。つづら折の坂道を下ると目の前に神竜湖が見え、左側に進むと洪水吐きトンネルが見えるのでまっすぐ進み、露天掘りの歩行者用トンネルを過ぎるとダムに至る。かつてはダム上空に吊り橋があったが、再開発事業によって撤去されている。ダムには入ることが出来るが、真正面から撮影できる場所はない。神竜湖へは県道25号をひたすら直進すれば紅葉橋に至るので、通過後右折して駐車場に停めることになる。紅葉の名所であるが、基本的に迂回路などは無いのでシーズンには大渋滞に陥ることがしばしばである。