千住宿
千住宿(せんじゅしゅく、せんじゅじゅく)は、日光街道(正式には日光道中)および奥州街道(正式には奥州道中)の日本橋から1番目の宿場町で、江戸四宿の一つである。
河岸場、材木、そして物資流通
橋戸河岸(千住河岸とも言われる)は、千住近隣に交差する綾瀬川・荒川(新河岸川)に置かれた河岸場である。江戸時代には、河川舟運が発達し、河川の岸に船着場が置かれ物資の積み上げ・下しが行われた。千住では、千住大橋近隣にて、橋戸河岸が置かれ、河川舟運により、物資の中継基地として、綾瀬川・荒川からの舟が発着していた。荒川では、川越から江戸へ物資の往来をしていた新河岸川舟運があった。
新河岸川舟運は、寛永十五年(1638年)川越城主堀田正盛が東照宮再建の資材運搬のために荷揚場を設置したのが端緒とされ、 橋戸河岸では、「秩父から荒川の水運を利用して高瀬舟で運ばれてきた材木を取り扱う家が並んだ」という。荒川の水運を利用した材木の由来とその経緯、材木問屋の発達とその活躍については、荒川区教育委員会『千住の河岸』の看板の記載から伺うことができる。
材木、材木問屋は、千住周辺、特に千住大橋と隅田川での状況は、江戸絵画でも表現されている。歌川広重の『名所江戸百景』「千住の大はし」でも、千住大橋のそばに船着き場と材木が置かれている状況が描かれている。
審査員として、下谷の三福対である江戸琳派の祖の酒井抱一、絵師の谷文晁、儒学者・書家の亀田鵬斎の他、絵師谷文一、戯作者の大田南畝など、著名人が招かれた。酒合戦の時には、看板に「不許悪客下戸理窟入菴門」と掲げられた。この酒合戦は競飲会であり、厳島杯(5合)、鎌倉杯(7合)、江島杯(1升)、万寿無量杯(1升5合)、緑毛亀杯(2升5合)、丹頂鶴杯(3升)などの大杯を用いた。亀田鵬斎の序文(『高陽闘飲序』)によれば、参加者は100余名、左右に分かれた二人が相対するように呑み比べが行われた、1人ずつ左右から出て杯をあけ、記録係がこれを記録した。
千住酒合戦に関する記録は多数あり、『高陽闘飲図巻』:『高陽闘飲序』亀田鵬斎、『後水鳥記』 谷文一・大田南畝、『擁書漫筆』三 小山田与清(高田與清)、『酒合戦番付』、『千住酒合戦』(木版)、そして『街談文々集要』(万延元年(1860年)序) 石塚重兵衛(号:豊芥子)などがある。
江戸北端の刑場は千住宿の小塚原町に置かれ、また小塚原には回向院が設置され死者の埋葬と供養が行われた。また、小塚原刑場では江戸では、小塚原刑場と小伝馬町牢屋敷でのみ行われていなかった腑分があったことから、杉田玄白などによる『ターヘル・アナトミア』の日本語訳の際、小塚原刑場で見学され、『解体新書』の刊行が行われた。
江戸時代に成立した絵画である浮世絵や江戸絵画で数多くの風景画がのこされている。千住宿周辺の風景は、千住大橋や隅田川を題材にしたものが多い。その他、千住宿周辺の行楽地を題材とした数々の浮世絵・絵画が確認されており、有名なものに「冨嶽三十六景」(天保二年-四年(1831年-1835年)発表)、「名所江戸百景」、「隅田川八景」、「江戸名所図会」(天保5年-7年(1834年-1836年)などがある。
葛飾北斎『冨嶽三十六景』
『冨嶽三十六景』の千住周辺の図は「武州千住」、「隅田川関屋の里」、「従千住花街眺望ノ不二」がある。
『武州千住』では、農夫と馬の向こうには、大きな堰枠(せきわく)が描かれている。この堰枠は元宿圦(もとじゅくいり)に設けられた元宿堰であることから、現在の、足立区千住桜木1丁目と2丁目の境、帝京科学大学入口交差点付近の景色を描いたものという。『隅田川関屋の里』では、人馬が走る道があり、これは石出掃部介の新田開発によって元和2年(1616年)に築かれた掃部堤(かもんづつみ)である。