ラ・エスメラルダ (ベルタン)
筋立ての原作との大きな違いは原作で登場するエスメラルダの産みの親であるギュデールの存在が省かれている点で、原作ではギュデールが最初は憎んでいたロマの踊子が実は自分の娘であることが分かった後は命がけで、娘を守ろうとする件は非常に緊迫した部分である。また、無実の罪に問われて、絞首刑にされたエスメラルダが遺体を大聖堂の地下に葬られ、数年後その遺骨に寄り添う形でカジモドのものと見られる遺骨も発見されるという後日談もない。さらに、フェビュスは原作では死なないが、オペラではフェビュスの死で幕を閉じる。また、フロロもカジモドに殺されず、生き残る。長大な大聖堂の歴史に関する記述等は当然ながら省略され、エスメラルダとフェビュスの恋愛が中心に据えられるというように、物語は大胆に変更され、大幅に短縮されている。
拘束衣を着せられたカジモドが刑罰を受けさせられようしている。民衆は必死に水を懇願するカジモドを嘲り、呪う。しばらくの間、エスメラルダは群衆の中にいるが、彼女は驚き、やがてカジモドに哀れみの眼差しを向ける。そして突然、人々の叫び声を上げる中で、彼女は枕木に登り、ベルトから小さな瓢箪を外し、カジモドに飲み物を与える。彼は警備員に連れて行かれる。
これまでどんな主題についても批評文など一行も書いたことがなく、他人への攻撃はおろか他人の悪口すら言ったことがない、唯一の欠点と言えばその政治的傾向の故に一部の公衆から極端に嫌われていた有力新聞の所有者の家族の一員であったと言うだけの女性――その女性の作ったこの作品は、その頃、毎日のように創作され成功を収めるか、少なくとも上演を受け入れられていた多くの作品より遥かに優れているように思われたにもかかわらず、大変な不評をかったのである。かつて例を見なかったような口笛、叫喚、嘲罵がオペラ座を満たした。二度やり直そうとしたが、とうとう一幕の途中で幕を下ろさねばならず、終幕まで上演を続行することができなくなった。それでも「鐘の歌」として知られるカジモドのアリアは喝采を博し満場からのアンコールを求められた。そのアリアの美しい効果を否定できなかったので、ひたすらベルタン家に対して憎悪を抱いていた一部の聴衆は、破廉恥にもこう叫ぶのだった。「それはベルタン嬢の作じゃないぞ!彼女の作曲じゃないぞ!ベルリオーズが作ったんだ!」。
本作の上演は回を追うごとに客席の拒否反応は激化し、全幕が上演されたのは6公演にとどまった。7回目の上演が客席からの妨害により途中で幕を下ろしてからは25回目の最終回までは抜粋の形で第一幕のみを興行したからである。
本作の失敗により、ベルタンはオペラから離れ、その後は主として一連のカンタータが私的に演奏されるにとどまった。