地下水生生物
地下水生生物(ちかすいせいせいぶつ)またはスティゴファウナ(Stygofauna)は、地下水系または帯水層(洞窟、裂罅、小空洞等)に生息する動物群である。地下水生生物と洞窟生物は、地下生物相の2つの種類である。どちらも地下環境と関連しており、地下水生生物は水と、洞窟生物は洞窟や地下水面より上の空間と関連している。地下水生生物は、淡水の帯水層や、石灰岩やカリシェ、ラテライトの細孔に生息できるが、より大きな動物は、洞窟内の水中や井戸で見られる。洞窟生物と同様に、生活史に基づいて以下の3つに分類できる。
好地下水生生物(Stygophiles)は、地表と地下の帯水層の両方に生息し、どちらかに限られない。
迷地下水生生物(Stygoxenes)は、好地下水生生物と同様に、偶発的または不定期に地下水中に生息する。好地下水生生物と迷地下水生生物は、生活史の一定期間、洞窟内で生活することがあるが、洞窟内だけで生活環を完了するわけではない。
真地下水生生物(Stygobites)は、厳密に地下水に生息する偏性の生物であり、この環境で生活環を完了する。
フランス、スロベニア、アメリカ合衆国、そして最近ではオーストラリアのように、洞窟や井戸に容易に到達できる国では、地下水生生物の広範な研究が行われている。地下水生生物の多くの種、特に偏性の真地下水生生物は、特定の地域または個々の洞窟の固有種である。このことが、地下水系の保護の重要な焦点になっている。