報時球
カディスのサン・フェルナンドにあるスペイン海軍王立研究所・天文台(スペイン語版)では、毎日午後1時に報時球が稼働する。海上での計時技術の向上により、報時球は一度廃止されたが、20世紀後半に再び稼働している。
マドリッドのプエルタ・デル・ソルにあるレアル·カサ·デ·コレオス(スペイン語版)では、報時球を運営していた。今日では、新年を告げる鐘の音が間もなく始まることを示すためにのみ使用されている。スペインの主要なテレビネットワークがイベントを放送し、観客は伝統的な「12粒のブドウ(スペイン語版)」を食べる。
古来より、小さなボールを落とすことで、人々に時刻を示すことが行われていた。プロコピオスの『建築史』でも記されている通り、アレクサンダー後の時代のガザの街のように、街の主要な広場にはこの仕組みを用いた古代ギリシャの時計が設置されていた。時球儀は、太陽と星の位置の通過観測に従って時刻を設定する。元来、それらは天文台に設置するか、天文台の時間と厳密に合わせられた非常に正確な時計を手動で維持する必要があった。1850年頃に電信が導入された後、報時球は地方平均時の発信源から離れた場所に配置され、遠隔操作されるようになった。
1829年、イギリス海軍の艦長で発明家でもあるロバート・ウォーコップによって、報時球が初めてイギリスのポーツマスに初めて設置された。その後、リバプールなど英国の主要な港をはじめ、世界の海運界で報時球は活躍した。うち1つは、1833年にロンドンのグリニッジ天文台に王室天文官ジョン・ポンドによって設置さた。元々はテムズ川のトールシップがマリンクロノメーターを設定できるようにすることを目的にしたものであり、それ以来、報時球は毎日午後1時に落下していた。ウォーコップは、アメリカとフランスの大使がイギリスを訪れたときに、自らの計画を提出した。1845年、ワシントンDCにアメリカ海軍天文台が設立され、アメリカ初の報時球が運用を開始した。
1864年3月、ニュージーランドで初めての報時球がウェリントンに設立された。その後、1867年6月にポート・チャーマーズ、1874年10月にワンガヌイ、1876年12月にリトルトン、1888年にティマルーがこれに続いた。 1864年以降、オークランドの一部の人々が報時球を設置しようとしたが、1901年8月にフェリービルディングに常設の報時球が取り付けられるまで、当局は承認しなかった。
ウェリントン
ウェリントンの報時球の運用は1864年3月に開始された。ドミニオン観測所から時刻情報を受け取り、それはリトルトンの報時球にも伝達された。ダニーデンは地元の観測所施設を利用した。
ウェリントンでは報時球が設置された場所が2箇所ある。最初に報時球はウェリントンのウォーターフロントにある税関の建物の上に1864年1月中旬に建立されたが、その後1888年にアキュムレータ塔に移設された。この建物と報時球は1909年3月9日に全焼した。
焼失後、ウェリントンの報時球を交換する代わりに、ドミニオン天文台に光学式の時間信号が導入された。この最初の記録は、1912年2月22日である。この方式は、1937年に新しい計時方法として無線信号が採用されるまで続けられた。