コショウ科
花は小さく、ふつう両性だがときに単性(雌雄同株または雌雄異株)、ふつう無柄、小苞をもち、花被を欠く。雄しべは1個から10個、ふつう離生だがときに合着して合糸雄しべとなり、またときに雌しべに着生する。葯は側向から外向、縦裂開する。ときに仮雄しべをもつ。小胞子形成は同時型、タペート組織は分泌型。花粉は無口粒または単溝粒、2細胞性。雌しべは1–5心皮、合生心皮。柱頭は1–5個、花柱は極短いか無し(下図2i)。子房上位で1室、胚珠は1個、基底胎座、倒生胚珠、1–2珠皮性、厚層珠心。胚嚢は4胞子性(4個の大胞子に由来する)、8核や16核性。胚乳形成は遊離核型または造壁型。
果実は小さく非裂開性で液果または核果(上図2k)、ときにやや乾質、ときに複数の果実が合着する。種子は1個、内乳(内胚乳)は乏しく、デンプン質の周乳(外胚乳)が発達し、胚は小さい。発芽は地上子葉性。
アルカロイドが存在し、シアン化物、プロアンソシアニジン、フラボノール、エラグ酸を欠く。ピペラミド(R-(C=O)-NH2)をもつ。ときにシュウ酸塩の集晶や針晶を含む。染色体の基本数は x = 12 (?13)。