アショロア
体長1.8メートル、体高65センチメートル、体重350キログラムと推定されている。2021年時点で知られている束柱目の中では最小である。
束柱目一般に共通する特徴としては、カバのように太い胴体、短く頑強な四肢、広い手足、癒合した尺骨と橈骨、長い吻部、上下に高い下顎骨、束になった円柱状の特殊化した歯などが挙げられる。ただし、臼歯の特殊化はより派生的な束柱目ほど進んでおらず、コブ状の歯が並んだような状態を呈している。また、門歯も派生的な束柱目と異なり横一列に並んではいなかった。同じく基盤的な束柱目であるベヘモトプス(英語版)と骨格の構造が類似する。ベヘモトプスとの大きな差異は、肋骨がアショロアでは13対なのに対しベヘモトプスでは16対ある点、ベヘモトプスよりも腰椎が少なく胴部が短い点、臼歯に帯状の膨らみである歯帯が存在しない点が挙げられる。加えて肋骨の形態は遠位部で幅広である点で他の束柱目の属と異なる。
また、派生的なデスモスチルスが海綿状の骨を持っていた一方で、アショロアは密度の高い骨を有していたことが林昭次らの研究により明らかにされている。前者のような骨は現生のクジラやゾウアザラシといった活発に海中を遊泳する種類、後者のような骨はジュゴンやマナティや初期のクジラ類のように水中で安定した生活を送っていた種類に多く見られる。このことから、アショロアは浅瀬で安定型の生活を送っていたことが示唆されている。
アショロアは束柱目の中でも特に基盤的で、その年代は約2800万年前と、約2500万年前のベヘモトプスよりも古い最古の属である。アショロアは始新世にアントラコブネ類(英語版)から枝分かれし、後期漸新世で化石記録が確認されている。アショロアからは後期漸新世のうちにコルンワリウス(英語版)が枝分かれし、やがてその後のデスモスチルスへ派生した。すなわち、アショロアは最古のデスモスチルス科の属で、他のデスモスチルス科の属の起源となったということである。一方で、後期始新世にはアショロアからベヘモトプスが枝分かれしたと考えられている。ベヘモトプスからはパレオパラドキシアが枝分かれしており、アショロアはデスモスチルス科と同時にパレオパラドキシア科の起源にも繋がっている。
束柱目の哺乳類はアショロアなど基盤的なものでは骨密度が高く、またデスモスチルスなど派生的なものでは骨密度が低いことから、鯨類と同様にスポンジ状の骨組織を獲得する進化を遂げたと推測されている。