当世書生気質
本編のヒロイン。柳村屋(やなむらや)の芸妓。17-18歳くらい。利発な性格でしっかり者。
幼児のときに上野戦争に遭って孤児となり、ある50代の女性に引き取られて「お芳」と名付けられるが、その養母も死んだため家を追い出されたところを、偶然にめぐりあった浩爾とお常に引き取られ、粲爾とともに育てられる。のちに浩爾が失職したためお常を囲っておくことができなくなり、お常が芸妓に戻ったため、自らも芸妓の道へ進む。芸妓としては最初小芳()、のち二代目小常()と名乗ったが、歌舞伎役者の故沢村田之助に似ていると評判となったため「田の字」と呼ばれるようになり、のちに自らも「田の次」と名乗る。
実は守山友芳の生き別れの妹、お袖。末尾では脱籍して元の通り守山友定の娘となったことが語られる。
高田早苗によれば、当時、高田や逍遥、市島謙吉、山田一郎、石渡敏一らがよく通っていた神保町の「松月」という天ぷら屋に「お鶴」という美人の女中がおり、彼女がのちに芸妓になったのをヒントにした可能性があるという。逍遥はこれについて肯定も否定もしていない。一方、関良一は、実際のモデルは根津遊廓大八幡楼の遊女で、のちに逍遥と結婚する花紫こと鵜飼セン(仙子)だと推定している。
小町田の同窓で親友。静岡県士族。在学中から東光学館という法学校で教授をしている。第8回で学校を卒業し、代言人となる。のち魁進党(モデルは立憲改進党)に入党。
モデルは岡山兼吉と関直彦。
1884年(明治17年)ごろ『遊学八少年』と題する戯作として構想したのち、構想を改め1885年(明治18年)4月9日起稿。和装活版分冊雑誌の形式で、6月24日に晩青堂より第1号を発行、翌1886年(明治19年)1月発行の第17号で完結した。第1号(第1回)から第8号(第9回)までが前編、第9号(第10回)から第17号(第20回)までが後編である。初版の挿絵は梅蝶楼(歌川)国峰、葛飾正久、長原止水、武内桂舟。完結後、1886年に、半紙和装2冊本および四六判洋装1冊本として晩青堂より再刊された。
『逍遥選集 別冊第一』(春陽堂、1927年9月)に再録された際に逍遥自身による校正がなされており、表現や語句にも大幅な修正が施されている。
「はしがき」において、逍遥は、本作が、『小説神髄』で示した、勧善懲悪を否定し、写実主義を主張する文学論を実践したものであることを明らかにしている(『小説神髄』は本作より先に執筆されているが、版元のトラブルのため、出版は本作より後となった)。
明治初年の書生社会の風俗と気質をうつすことを主眼として、下宿生活、牛肉屋、楊弓店などで書生らが遊ぶ様子も描く。
「角海老」の芸妓。19歳くらい。内気で気が弱く、芸妓でありながら嘘をつくのが苦手。梳攏()(女中)のお秀の言いなりになっている。
3歳のとき、上野戦争の際に母親を失い、偶然に通りかかった貞七の養女となる。のちに貞七が困窮したため角海老の娼妓となる。
実は全次郎とお秀の実の娘、お新。したがってお常の姪にあたる。
顔鳥の梳攏()(女中)。40代。守山家がお袖の行方を捜していることを知り、顔鳥をお袖に仕立て上げて乗り込む。
実は三芳庄右衛門の元妾で、顔鳥ことお新の実の母親。お常の兄・全次郎と良い仲となり、お新を産む(表向きは庄右衛門の娘)。
一方、小町田の学友、守山友芳は、上野戦争の際に生き別れとなった実の妹、お袖を探していた。守山の羽織を着た友人の倉瀬蓮作が芳原に遊んだところ、相手の花魁・顔鳥が、羽織の紋を見て大いに驚く。
顔鳥はその後、梳攏()(女中)のお秀に連れられて守山友芳の父・友定のもとを訪れ、証拠の品を携えて自分がお袖だと名乗り出る。
ところが、そこに友定の旧友である三芳庄右衛門が現れ、真相が明らかとなる。お秀は、かつて庄右衛門の妾だった。お秀は上野戦争の混乱の最中、孤児になっていたお袖と、実の娘のお新とを取り違えてしまった。お秀は、お袖の持っていた巾着袋を盗んで、お袖を置き去りにしてしまう。その後、「角海老」の女中として雇われたお秀は、そこで芸妓・顔鳥となっていたお新と再会し、守山家がお袖を探しているのをいいことに、実の娘である顔鳥をお袖に仕立て上げようとしたのである。そして、田の次ことお芳こそが他ならぬお袖であることが判明し、物語は大団円を迎える。
結末で作者は、後日談となる『続当世書生気質』の執筆を予告しているが、実際には執筆されなかった。
春のやおぼろ(坪内雄蔵)『一読三嘆 当世書生気質』(晩青堂)(初版本) 第1号(1885年6月)NDLJP:887426 第2号(1885年6月)NDLJP:887427 第3号(1885年7月)NDLJP:887428 第4号(1885年8月)NDLJP:887429 第5号(1885年8月)NDLJP:887430 第6号(1885年8月)NDLJP:887431 第7号(1885年9月)NDLJP:887432 第8号(1885年9月)NDLJP:887433 第9号(1885年10月)NDLJP:887434 第10号(1885年10月)NDLJP:887435 第11号(1885年10月)NDLJP:887436 第12号(1885年11月)NDLJP:887437 第13号(1885年11月)NDLJP:887438 第14号(1885年12月)NDLJP:887439 第15号(1885年12月)NDLJP:887440 第16号(1886年1月)NDLJP:887441 第17号(1886年1月)NDLJP:887442
春のやおぼろ(坪内雄蔵)『一読三嘆 当世書生気質』(晩青堂、1886年4月、和装) 前編NDLJP:887443 前編NDLJP:887444
春のやおぼろ(坪内雄蔵)『一読三嘆 当世書生気質 全』(晩青堂、1886年8月)NDLJP:887445
春のやおぼろ『一読三嘆 当世書生気質 全』〈明治文学名著全集〉(東京堂、1926年)早稲田大学古典籍総合データベース