カバネ
氏は日本の古代国家において王権との関係性と密接な関わりを持つ政治的集団であり、その氏が冠するカバネはヤマト王権と諸氏の政治的関係の表現であった。ヤマト王権・日本の古代国家の内部構造について厳密なことは不明であるが、恐らく天皇(大王)にある種の精神的権威を持たせて結合の中心とし、緩やかな連合体を構築した大和地方(奈良県周辺)の諸豪族と、各職業を分掌する伴造(トモノミヤツコ)で構成されていたと考えられる。ヤマト王権による日本列島の統合が進み王権が強化されると共に、これらの諸豪族に一定の地位が与えられてそれが継承されるようになり、カバネが付与されて政治的組織として確立されていくようになっていったと見られる。カバネと判断できる称号がヤマト王権から諸氏へ与えられるようになった時期ははっきりとはわからない。『先代旧事本紀』などの文献では垂仁天皇(第11代)ころから朝廷による付与が行われていたという記載があるが、こうした古文献の記述をそのまま史実とすることはできない。
カバネという言葉の語源もまた、明確にはわかっていない。「アガメナ(崇名)」「カハラネ」「カブネ(株根)」「カハホネ」「カバネナ」「カボネ」「カラホネ」などといった言葉から派生したとも、朝鮮語で「族」の意味を持つ「骨」字を日本語読みにしたものとも言われる。