新弟子検査
1955年から2005年までの半世紀の間で、年間の新弟子数が100人を切ったのはわずか3回。逆に150人以上の年は21回もある。それが2006年以降は17年連続で100人割れの状態が続いている(2022年終了時点)。それも第二新弟子検査が導入され、後に第二新弟子検査廃止後もそちらの基準にまで新弟子検査の体格検査の基準が緩和され、しかも3月場所での中卒者の体格基準特例があるにもかかわらずである。2022年の年間新弟子数は61人だが2000年までの第一検査基準では、34人しか新弟子が集まらなかったことになる。
舞の海は平成初期の新弟子検査について2019年12月28日放送分のTOKYO FM『英語のアルク presents 丸山茂樹のMOVING SATURDAY』で「私のころは、新弟子がまあまあ入っていたときでしたから、171cmくらいあれば合格させていたと思うんですけど、160cm台だと普通に落とされていたと思います」と言及し、さらに2010年代後半の実質的な身長の基準について「今、相撲界は人材不足で......167cmなくても、たぶん入れているんでしょうね。一応、規定を設けているだけだと思います」と証言した。 事実、体格基準緩和の結果として近年では力士の「低身長化」が顕著になりつつあり、2021年の新弟子検査受検者59人のうち旧第二検査相当となる身長172cm以下は約1/3の21人、中学卒業者の体格基準が緩和される3月場所では受検者33人の半数に迫る14人を占めた。 2023年時点の現役力士で最も身長が低いのは162.