ソニー・グリア
グリアはアメリカ合衆国ニュージャージー州ロングブランチで生まれ、1919年に出会ったデューク・エリントンと合流する前には、ワシントンD.C.のエルマー・スノーデンのバンドとハワード・シアターのオーケストラで演奏した。彼はエリントンの最初のドラマーとなり、彼のクインテットであるワシントニアンズと一緒に演奏し、エリントンと共にコットン・クラブに移った。インディアナ州の「リーディー・ドラム・カンパニー (Leedy Drum Company)」でデザイナーとして働いた結果、グリアはチューブラーベル、ゴング、ティンパニ、ヴィブラフォンを含む当時3,000ドル以上の価値がある巨大なドラムセットを構築することができた。
グリアは大酒飲みであり、ビリヤード場のハスラー(質屋からドラムを回収する必要があったとき)でもあった。