神謡
神謡は、語られるのはカムイの視点で世界を叙述する物語である。そのため、物語の最期に「と、幼い狼の神様が物語りました」などと締めくくられることが多い。カムイの多くは動物の姿をしているため、動物昔話(たとえば猿蟹合戦)のように思われがちであるが、その内容はアイヌの世界観とそのルールを説明するものである。
知里真志保は物語の主人公によって「動物神・植物神・物神・自然神が自分の体験を語るもの」と「人間の始祖オイナカムが主人公となって自分の体験を語るもの」の2つに分けた。また荻原眞子は、神謡のテーマを「動物世界と人間世界との関係性の設定」と「恋愛・求婚・婚姻」の2つに大別できるとしている。
訳語に「謡」とあるように、神謡はメロディに乗せて語られる物語である。また、神謡はストーリーが決まっているが、語り手は一字一句を暗記しているわけではなく、口演する時にその場で即興的に創られていく。したがってその表現や物語の長さは毎回異なるのが普通である。ストーリー展開で必要な要素を落とすことなく、あらゆる技術を駆使して韻律を整えた詩句を即興的に紡ぎ出すことが、語り手の技量といえる。