ディスク・ローディング
アクチェーター・ディスクの面積が A {\displaystyle A} 、ローター・ディスクにおける均一な誘導速度が v {\displaystyle v} 、空気密度が ρ {\displaystyle \rho } の場合、ディスクを通過する質量流量 m ̇ {\displaystyle {\dot {m}}} は、次の式で求められる。
m ̇ = ρ A v {\displaystyle {\dot {m}}=\rho \,A\,v}
質量保存の法則により、ディスクの上流と下流のスリップストリームの質量流量は(速度に関係なく)一定である。また、水平ホバリングするヘリコプターから遠方上流の空気は静止しているため、開始時の速度、運動量およびエネルギーはゼロである。ディスクの遠方下流の均質なスリップストリームの速度が w {\displaystyle w} 、開始速度がゼロだと仮定すると、運動量保存の法則により、ディスクの前後で生じる総推力 T {\displaystyle T} は、運動量の変化の比率に等しくなる。
ホバリング中のヘリコプターのディスク・ローディングは、機体重量のメインローターの総ディスク面積に対する比率に等しくなる。この比率は、ローターのブレードによって描かれる円の面積であるローター・ディスク面積でヘリコプターの総重量を除することで得られる。ディスク面積は、1本のロータブレードの翼長(スパン)を円の半径とし、それが1回転する間にブレードが作る面積を求めることによって得られる。ヘリコプターが運動を行うと、ディスク・ローディングには、変化が生じる。また、ローディングが大きければ大きい程、ローター速度を維持するために必要な出力が増加する。ディスク・ローディングが小さいということは、揚力または推力の効率が高いことを示す。
ヘリコプターの重量の増加は、ディスク・ローディングの増加をもたらす。ヘリコプターの重量が等しい場合、ローターが短いほど、ディスク・ローディングが大きくなり、ホバリングに必要なエンジン出力が大きくなる。回転翼機においては、ディスク・ローディングが小さいほど、オートローテーション性能が高くなる 。一般的に、ヘリコプターよりもディスク・ローディングが小さいオートジャイロ(またはジャイロプレーン)では、オートローテーション時の降下速度がヘリコプターよりも遅くなる。