シグナル伝達
シグナル伝達の各段階を担う要素(分子)は様々であるが、およそ次のように分類できる。
セカンドメッセンジャー:cAMP、cGMP、カルシウムイオン、イノシトールトリスリン酸、ジアシルグリセロールなどの低分子化合物。それぞれ特異的なタンパク質に結合してその活性を変化させることでシグナルを伝える。
セカンドメッセンジャーを合成する酵素(cAMPを合成するアデニル酸シクラーゼ(adenylate cyclase; アデニレートサイクレース)や、フォスフォリパーゼ(phospholipase; フォスフォライペース)など)や、カルシウムイオンを細胞質に透過させるイオンチャネル。
タンパク質リン酸化酵素(プロテインキナーゼ):特定のタンパク質をリン酸化してその活性を変化させることでシグナルを伝える。リン酸化する位置によってチロシンキナーゼやセリン/スレオニンキナーゼなどに分けられるが、基質特異性は非常に多種多様である。経路上の位置も細胞膜上の受容体そのものから、経路の途中、転写因子を活性化するものなどがある。