パレイアサウルス科
ペルム紀中期にパレイアサウルス類は出現し、急速な発展を遂げた。これはペルム紀前期末にエダフォサウルスのような大型の植物食単弓類や、ディアデクテスのような陸生植物食の大型両生類が何らかの環境の激変で衰退・絶滅したためとされる。かれらは鈍重な植物食動物であり、半水性の生物であったと推定されている。水辺で暮らし、柔らかい植物を食べていたといわれる。同時代の草食動物としてはディノケファルス類が挙げられるが、かれらは高台を好み、両者は棲み分けていたとされる。ペルム紀後期初頭、ペルム紀末期の(P-T境界)大量絶滅が迫る中で起きた何らかの環境の激変で、ディノケファルス類が急激に数を減らして絶滅し、パレイアサウルス類がそれに取って代わったのは、こうした生息環境の違いがあったためではないかとされる。しかし、生き残ったかれらも、ペルム紀末期の大量絶滅によって絶滅する事になる。
かつて、カメの祖先としてパレイアサウルス類が挙げられたことがある。その主張は、スクトサウルスなどの背中に散らばる装甲が癒合し、やがてプロガノケリスなどのカメへとつながったというものである。しかし、顎や歯が特殊化しすぎており、また、腹甲の基となる腹肋骨を持たず、装甲と脊椎や肋骨との癒合が見られない点など矛盾点が指摘された。また、遺伝子解析による結果は、カメは主竜類に近縁なグループであるというものであった。