セリカ
セレスについて現在知られているヨーロッパ最古の文献は、紀元前5世紀にクテシアスが著した『インド誌』にある記述で、セレスを「驚異的な長身と長寿の人々」と述べている。
紀元前1世紀以降のウェルギリウス、ホラティウス、ストラボンといった古代ローマの詩人・歴史家たちは、極東の中国で絹を作っているセレス(「セリカ」人)について漠然とした記述しか残していない。1世紀の詩人のルキウス・アンナエウス・フロールスに至ってはセレスをインド人と混同していたようである。少なくとも、彼はセレスとインド人が、ローマ人とは「別の空の下」に暮らしているというようなことを書いている。同じく1世紀の地理学者ポンポニウス・メラは、セレスの地は東の果ての海に面する沿岸地帯の中心にあって、南ではインド、北ではユーラシア・ステップのスキティアと接している、と説明している。4世紀の歴史家アンミアヌス・マルケリヌス (330年ごろ - 400年ごろ)は、セレスの地はバウティスという河(黄河を指すと考えられている)に沿ってそびえている自然にできた巨大な壁に囲まれている、と述べている。東ローマ帝国と突厥が接触するようになってから、タウガスト(Taugast)という中国の新たな呼称が生まれた。これはチュルク語のタブガチ(Tabghach)を基にしている語であるが、さらに元をたどれば、この時代に華北を支配していた北魏 (386年-535年)の長拓跋氏が語源である。ユスティニアヌス1世の時代(527年-565年)、東ローマ帝国はソグディアナから絹を輸入していた が、この交易ルートをサーサーン朝に封鎖されたため、最良の絹の産地「セリンディア」がインドの北に存在すると言ったネストリウス派の僧の助けを借りて、ソグディアナからカイコを盗み出し、東ローマに養蚕・絹織物産業を導入することに成功した(東ローマ帝国の養蚕伝来)。
↑ ギリシャ語やラテン語にみられる語末のR音性は、中国の方言や中央アジア言語の影響を受けたものと思われる。ヘンリー・ユールは、韓国語やモンゴル語、満州語でsir、sirkek、sirghéといった発音がみられることを特記している。
↑ アジアの最も東方には、インド人、セレス、スキタイ人がいる。インド人とスキタイ人がそれぞれ両端におり、セレスはその中間にいる。
↑ タプロバナ(セイロン島)。
↑ ヒマラヤ山脈。
↑ 原本ではこの部分はServe、以降ではSeresと記されている。これらはいずれもセレス、中国人を指していると考えられる。この引用内では中野(1986)の表記に従う。