臥せる探偵
トビー・ジョーンズが悪役として登場することは比較的早くから公開され、彼の演じるカルヴァートン・スミスは、シリーズ史上「最もダークな」(英: darkest)な悪役と報じられた。スミスの人物造型については、イギリスの司会者で性犯罪を犯していたと報じられたジミー・サヴィルとの関連を指摘する声も多い。またスミス自身が言及するH・H・ホームズは、19世紀末のシカゴでホテルを経営し、宿泊客を殺したと伝わる連続殺人犯である。また彼はスウィーニー・トッドにも言及する。ここでスミスに関するニュースを報じているジャーナリストの名前「ハロルド・チョーリー」は、1968年に放送された『ドクター・フー』のエピソード "The Web of Fear" (en) の登場人物と同じである。また脚本のゲイティスは、スミスの病院に勤務する看護師で、ジョンのブログを批判するコーニッシュについて、コーンウォールの船頭がドイルに対し「大空白時代」後の話の書き方を批判した逸話に由来すると明かしている。
シャーロックがフェイスに扮したユーラスと散歩するシーンでは、ヘリコプターを見たフェイスが「ビッグ・ブラザーが見ているわ」と述べるが、この台詞は兄マイクロフトだけでなく、ジョージ・オーウェルの『1984年』も想起させると指摘されている。ロケには『死を呼ぶ暗号』にも登場したハンガーフォード橋が使われ、カンバーバッチとブルックが撮影に挑む様子が2016年6月に目撃されている。
ハイになったシャーロックがフラットを歩き回るシーンは、実際にセットを傾けて撮影されている。このシーンでシャーロックが話しているのは、『ヘンリー五世』からの引用であり、最後はドイルが『修道院屋敷』などで引用している "The game is afoot!"(意味:獲物が飛び出したぞ!