.22ロングライフル弾
ほとんどのセミオートライフルは、標準または高速度のリムファイア弾を発射するときは大抵きちんと機能するが、反動が小さい亜音速弾は、武器の動作を繰り返すには反動が小さすぎる。この小さい反動を補うために、ほとんどのオートマチック式の銃は、弾薬を薬室に装填するためのパワーを得るためにダイレクトブローバックオペレーションシステムを使用する。 なおボルトアクションライフルなど、射手が弾丸を手動で排莢、装填する銃にはこの問題はあまり関係ない。
.22 LRと亜音速の小さなケース(亜音速弾を使用する場合)は、サプレッサー(「サイレンサー」または「サウンドモデレーター」とも呼ばれる)での使用に適している。発射ガス少ないことは、あまり大型のサプレッサーを使用しなくても良いことを意味する。
Ruger 10/22とスタームルガーMkIは、その信頼性と低コストのために一般的な選択肢としてよく選ばれ、別な弾丸を使用する銃器などと外観上はほとんど区別できない(ただし弾丸自体が軽く小さいためバレルが細く、銃器自体も軽いので手に取ると判別できる。)。サプレッサーの使用制限が最小限の場所では、サプレッサー付き.22 LR使用銃器が「特別に聴覚保護を必要とせず、近隣住民に射撃音で迷惑をかけづらい」と言う特徴のため自宅の敷地内での遊戯射撃で好まれている。
多くの.22 LR弾は、標準的な40グレーンよりも軽い弾丸を使用し、さらに高い速度で発射される。高初速弾はの質量は通常約30〜32グレーン(1.9〜2.1 g)で、銃口初速は毎秒1,400〜1,800フィート(430〜550 m/s)である。このより速い速度は、部分的にはより軽い弾丸の使用によるものである。
“CCI スティンガー(Stinger)”は初の超高速22L LR弾で、標準のリムファイヤー弾に比べて速度とエネルギーが大幅に増加した。スティンガーの薬莢は一般的な.22LR弾の薬莢よりも長い(長さが通常の0.613インチ(15.1mm)に対して0.702インチ(18mm))が、反対に弾頭は短く、32グレーン(2.1g)と軽量であり、弾薬全体としては通常の.22LR弾と同じ全長となる。この長い薬莢は、いくつかの銃で排莢を阻害する問題を引き起こす可能性がある。銃身の長さを最大限に利用するために、より遅い燃焼速度の発射薬が使用される。ほとんどの.22LR弾の発射薬は、銃身長さが約19インチ(480mm)までの銃身で使用した場合に、弾丸を加速させることができる。
一定の需要が見込めるため発売時のラインナップに.22LRモデルを追加する銃器メーカーも多い。
.22LRはネズミやヘビやリスといったアメリカに出現する害獣の駆除に多用されている。もともと対人用の弾薬であるので中型獣の狩猟にも使用でき、ウサギ、イノシシ、シカ、コヨーテなども胸か頭への1発の射撃で仕留めることが可能であり、瞬間空洞も狭いため被弾部分の周囲の肉や革を大きく傷つけることがない優秀な弾薬である。
.22LRは単純かつ小型であり、古いリムファイア方式を使用していることから最も製造コストのかからない弾薬と言われる。量産効果もあり、1発あたり10セント(10円)以下で市販されていることが多い。50発または100発入りのパッケージを最低単位として販売されており、一発ずつ仕切りで区分して箱詰めされている。しかしグレードの低い“お得用”のものは、しばしば“ブリックパック”方式の容器に雑多に詰められて販売されている。これらは50発入りのものが10箱、または1箱に500発の入った“カートン”、もしくはブリックパックされたものが10個、合計で5,000発の入った“ケース”での販売が一般的である。同じ製造設備で競技用の精密弾も製造出来ることから、オリンピック選手が使用するグレードの高い弾薬も比較的価格が安いことで知られる。
.22ロングライフル弾の威力は銃身の長さと作動方式によって異なる。例えば、ボルトアクションライフルは、半自動ライフルとは異なる動作をすることがある。.22 LRは150ヤード(140 m)まで有効だが、実用範囲はそれほど大きくない。150ヤード飛翔した後、弾道の低下を補うことが困難になるためである。比較的短い射程、小さな発砲音、そして軽い反動は、それを練習弾として使用するために好んだものにした。
.22LRの精度は優れているが、例外的なレベルではなく他の様々な弾薬と同程度のものである。ライフルに寄与する要因は高速度弾でさえ、100ヤード(91m)以内で超音速から亜音速への減速である。弾丸が減速するにつれて、超音速飛翔に起因する衝撃波が弾を追い越し、弾道経路を乱し、軽微ではあるが測定可能な不正確さを引き起こす可能性がある。
100ヤード(91 m)をゼロイン基準にすると、40グレーンの弾丸を持つ標準高速度22 LRの弾道は50ヤード(46 m)で2.7インチ(69 mm)上昇し、150ヤード(140 m)では10.8 インチ(27 cm)下降する。中距離でリスのような小さな動物を標的とした場合のオーバーシュート(弾の飛び越し)を避けるためには、0.