聖徳王
一方、日本に対しては警戒の度合いを高め、722年には毛伐郡城(慶尚北道慶州市外東面)を築いて日本の賊の侵入を防ぐ構えとした。731年には日本の戦船300艘が東部海岸に攻め寄せて辺境を襲ったがこれを撃破した。
中央官僚機構について、713年には礼部の下に典祀署を創設、714年には詔書・上表文を職能とする詳文司を通文博士に改称、717年には医博士・算博士を創設するなど、細かな整備を進めた。また、新羅の中央貴族の代表である上大等について、従来は王の在位中の退任が認められなかったが、728年には聖徳王は上大等の裴賦の退任を許可し、新羅における上大等の最初の解任例となった。王権を支える中央集権的官僚機構が整備されていくとともに、貴族連合政体の弱体化していったことの現われと見られる。
国内では705年10月、706年と続けて不作に見舞われて餓死する民が多く、これに対して大いに施しを行なった。この大飢饉と施しのことについては三国史記』『三国遺事』の両書が伝えており、よほどの大飢饉であったと考えられている。この大飢饉以外にも在位中には度々の天変地異があった。
在位36年にして737年2月に死去。聖徳と諡され、『三国史記』新羅本紀に拠れば移車寺の南に埋葬された。その王陵は慶州市朝陽洞の史跡第28号が比定されている。死後、唐からは<鴻臚少卿・太子太保>の官爵を追贈された。