ティンカー、テイラー、ソルジャー、スパイ
まずアメリカで出版され、数週間後に本国イギリスで出版された。両国でベストセラー1位を獲得した。
キム・フィルビー事件(フィルビーはMI6幹部で、1963年にソ連の二重スパイであったことが発覚した)を題材にして書かれた作品である。ル・カレは2016年に発表した回顧録『地下道の鳩』の中でこう述べている。「フィルビーが国を裏切った動機には、欺瞞中毒の症状が大いに関係していたように思える。あるイデオロギーへの傾倒として始まったものが、心理的依存になり、やがてそれなしでは生きられなくなる。一方の側にいるだけでは満足できず、世界を股にかけたゲームが必要だったのだ」「イギリス人のなかには、帝国主義の罪を嘆きながら次の偉大な帝国主義的覇権を夢見、そこで自分が国の運命を左右できると妄想するタイプがいる。フィルビーはそのような男だったのだろう」
またル・カレは2002年のインタビューで、オノレ・ド・バルザックから着想を得たと答えている。「もともと意図したのは、スマイリー対カーラの諜報版〝人間喜劇(コメディ・ユメーヌ)〟で、それを世界に広げたかった。