中村直吉
三河国吉田呉服町(現・愛知県豊橋市呉服町)に生まれる。
明治20年(1887年)、福沢諭吉が横浜正金銀行初代頭取だった中村道太とともに、アメリカに「日本村」建設を計画すると、これに共鳴し参加を志す。しかし、計画の責任者だった井上角五郎が甲申政変に関与した嫌疑で逮捕されたため、渡航直前に計画が頓挫してしまう。
アメリカ行きの志を諦めきれない直吉は、翌21年(1888年)に結婚後間もない妻を残し単身渡米した。以後、同26年(1893年)の一時帰国を挟んで、明治31年(1898年)までの前後10年間に及ぶ海外放浪を続け見聞を広める。
豊橋市中央図書館にて、「郷土ゆかりの『冒険者』展」(2009年1月31日-3月1日)で紹介される。彼の旅の手帳など所持品は同図書館に所蔵されている。
毎日放送「道浪漫」1999年2月14日放送分「南アフリカ2,000km 100年の夢を追って」では俳優の永島敏行が中村直吉の足跡を追って旅をした。
TBSTV「日立 世界ふしぎ発見!」2003年3月18日、25日放送の「世界を踏破した男 中村直吉 アフリカにかけた夢と野望」前後篇で紹介される。
豊橋市中央図書館にて、「明治の冒険家 中村直吉展」(2017年11月3日 - 12月24日)。TBSの番組の鑑賞会もあり。
中村 直吉(なかむら なおきち、慶応元年6月25日(1865年8月16日) - 昭和7年(1932年)7月27日)は、明治時代の冒険家。生来の旅好きで「旅行狂」「風船玉」を自称した。