アホウドリ科
海洋に生息する。風の強い高所から風の弱い低所に急降下し、急降下の勢いと風力の差を利用して再び高所へ上がる「ダイナミック・ソアリング」を繰り返し、長時間羽ばたかずに飛翔する。
食性は動物食で、魚類・甲殻類・軟体動物などを食べる。主に水面付近にいる獲物を咥えて捕食するが、空中から急降下して獲物を捕食することもある。まれに、胃の中から深海魚が発見されることもある。
ペアは通常は一方が死ぬまで一生解消されないが、繁殖が失敗しつづけると解消されることもある。多くの種で集団繁殖地(コロニー)を形成する。1回に1個の卵を産み、雌雄交代で抱卵する。
生後3–4年で性成熟するが、実際にはさらに数年経過してから繁殖を行うことが多い。平均寿命は30年。