佐野由美
1975年11月29日、兵庫県神戸市長田区に生まれる。
地元の公立中学校から兵庫県立須磨友が丘高等学校を経て、大阪芸術大学美術学科を首席で卒業。在学中に、阪神・淡路大震災に被災。自宅が全壊し、瓦礫の下から救出された。地震から3日目に、倒壊した自宅からスケッチブックとペンを取り出し、被災状況を連日克明に記録。それが後に、初の著書「神戸・長田スケッチ 路地裏に綴るこえ」(六甲出版)として出版され、神戸でベストセラーになった。
大学卒業直後の1998年4月、ネパールに渡り、首都カトマンズに隣接するパタン市のスラム地区のラリット福祉小学校で、ボランティアの美術教師として1年間赴任。社会の底辺で生きる貧困層の人々の日常に接しながら、美術活動を継続。多くの作品を発表した。赴任が終了し、帰国直前の1999年4月4日、タライ平原を訪問した帰途、同国南部の山中で、トラックの追突事故に巻き込まれ死去した。23歳没。
佐野の美術活動は、毎日放送のドキュメンタリーディレクター兼映画監督の榛葉健が生前から取材していて、同局のニュース番組やドキュメンタリー番組『with...若き女性美術作家の生涯』として度々放送。中でも『with...』は、日本賞・ユニセフ賞、アジアテレビ賞などの国際賞を多く受賞し、映画化もされた。完成から10年以上たった現在も、全国の学校や地域、団体、映画館などで上映が続いている。
また佐野の作品は、さまざまな事情で困難に直面した人々の生きざまにスポットを当てる所に特長があり、美術界では若手でありながら、その人間愛にあふれた作風は、各界の高い評価を得ている。