エルトゥールル号遭難事件
『Teşekkür ederim』石川雅之(講談社『モーニング』2014年21・22合併号掲載、読切作品)
イラン・イラク戦争中の1985年3月、イラクは、突然、「48時間後の3月19日午後8時以降、イラン上空の航空機は、民間機を含め、無差別に攻撃する」と宣言した。このとき、既にテヘランは住宅街を含め、イラクの空爆を受けている状況で、200名以上の日本人が取り残されていた。
これに際し、隣国トルコのオザル首相は、重要なパートナーであり自ら親友と呼ぶ森永堯氏(当時、伊藤忠商事イスタンブール支店長)に懇請されると即座に英断を下し、テヘランの日本人を救出するためにトルコ航空機の派遣を決定した。このことは、エルトゥールル事件と結びつけられて、「トルコは海の恩を、空で返した」と言われることにもなった。
機長のオルハン・スヨルジユ氏は元空軍パイロットで、自らフライトを志願した。215名の日本人はこれに分乗し、全員トルコに救出され、やがて日本へ帰国できた。
樫野埼灯台下に流れ着いた生存者のうち、何人かが暗闇の中を灯台の明かりをたよりに断崖を這い登って灯台にたどりついた。
灯台には逓信省管轄下の雇員2名が灯台守として勤務しており、生存者の介護とともに大島村(現在の串本町)樫野地区の区長に急報した。灯台守は応急手当を行ったが、お互いの言葉が通じないことから国際信号旗を使用し、遭難したのがオスマン帝国海軍軍艦であることを知った。
樫野地区の区長は島の反対側にある大島地区にいた大島村長の沖周()にも使者を送り、翌日午前10時30分頃に伝えられた。沖村長は郡役所と和歌山県庁に使者を派遣し、村に居住する3人の医師とともに午前11時30分頃に現場に到着し、村民を大動員して生存者の探索と負傷者の救済を行った。この時、台風によって出漁できず食料の蓄えもわずかだったにもかかわらず、住民は浴衣などの衣類、米、卵やサツマイモ、それに非常用の鶏すら供出するなど、生存者たちの救護に努めた。この結果、656名中、樫野の寺、学校、灯台に収容された69名が救出され、生還に成功した。その一方、司令官のオスマン・パシャを含めた587名は死亡または行方不明という大惨事となった。