格
↑ なお、これら5言語にも次のように優勢な語順というものは存在する。ドゴン語ジャマサイ方言とマバ語: SOV型; シルク語: SVO型; ナンディ語とマサイ語: VSO型。
↑ ギリシア語 aitiatikē には複数の意味があり、ディオニュシオスは「影響された」という意味で用いたのだが、レンミウスは「訴えられた」という意味と誤解して、accusativus「告訴の」を訳語として選んでしまった。
主語と目的語については名詞に格標示を加えず、固定された語順によって表現する言語が多い。
中国語では語順によって格が定まるが、介詞(前置詞)も用いられる。ただ、日本語なら格助詞を使うところを動詞+目的語の組み合わせで表現することもある。たとえば、「汽車で北京へ行く」は「汽車に座って北京へ行く」(坐火車上北京)のように表現できる。実際、介詞の多くは歴史的には動詞で、常にほかの動詞と組み合わせて使われるようになったものである。
格は、名詞または名詞句にさまざまな方法で標示される。名詞の語形変化によって標示される場合、接頭辞、接尾辞、声調の変化、語幹の変化といった手段が用いられる。接語接置詞の場合には、前置詞、後置詞、中置詞がある。このうち最も多くの言語で用いられているのは接尾辞、次に多いのは後置詞である。
これらに加えて、人称や語順によって従属部である名詞句とその主要部の関係が表されることがある。
マシュー・ドライヤー(Matthew S. Dryer)が世界1031の言語について行った調査(Dryer 2013a)によると、接尾辞によって格を標示する言語が452(朝鮮語、フィンランド語、ロシア語などが該当、ただしアルメニア語などのように同一言語の方言も含む)、何の接辞や接語も用いない言語が379(英語やスペイン語などが該当)、後置接語によって標示する言語が123(日本語や中国語などが該当)あった。
接頭辞によって格を表示する言語は38あった。アフリカ南部のバントゥー諸語(南アフリカ共和国のズールー語、コサ語、ンデベレ語、アンゴラおよびナミビアのンドンガ語など)や北部のベルベル語派(モロッコのシルハ語など)、インドネシアのスマトラ島周辺の言語(ニアス語など)、セイリッシュ語族のカリスペル語(Kalispel; 米国)およびシュスワプ語(カナダ)などに見られる。
格は、主語や目的語といった文法関係と混同されることもあるが、格と文法関係とは必ずしも対応しない。同様に、情報構造(話題など)や主題役割(動作者など)とも異なる。
例:
太郎が次郎を殴った。 太郎が: 主格、主語、動作者 次郎を: 対格、目的語、被動者
次郎が太郎に殴られた。 次郎が: 主格、主語、被動者 太郎に: 与格、補語、動作者
太郎には弟がいる。 太郎には: 与格、主語、所有者、主題 弟が: 主格、目的語、所有物