サウスダコタ (戦艦)
その様子は後に「マリアナの射的遊び The Marianas Turkey Shoot.」と語られた。さらに潜水艦の奇襲で主力空母2隻(大鳳、翔鶴)が沈没した。航空戦は6月20日も継続し、空母「飛鷹」とタンカー2隻が沈没し、「瑞鶴」以下数隻に損傷を負わせた。米軍攻撃隊の帰投は夜になり、各艦は探照灯や照明弾で海面を照らし、収容作戦を実施した。「サウスダコタ」は空母の傍で灯火をつけたので、何機かは「サウスダコタ」に着艦を試み、最後の瞬間に飛び去っていった。戦闘の終了後、日本艦隊はもはやマリアナ諸島においてアメリカ軍への脅威とはなり得なかった。任務群は6月27日にウルシー環礁に帰還し、「サウスダコタ」は真珠湾を経由して西海岸へ向かい、7月10日にピュージェット・サウンドに到着した。
「サウスダコタ」はピュージェット・サウンド海軍工廠で検査され、公試後8月26日に真珠湾に向けて出航した。ウルシー環礁を経由して真珠湾に到着すると第38任務部隊を構成する第38.3任務群に加わった。任務部隊は10月6日に出撃し、4日後に沖縄に対して空襲を行った。10月12日および13日には台湾の日本の艦艇および施設に対して空襲を行った(台湾沖航空戦)。「サウスダコタ」を含む3つの部隊はフィリピン東部に後退し作戦活動を12月24日まで実施した。レイテ沖海戦にも参加した。
これ以降、「エンタープライズ」と「サウスダコタ」は、炎上した「ホーネット」と曳航役の一部艦艇を戦場に残して避退した。アメリカ艦隊はニューカレドニアのヌーメアに退いた。連合軍はガダルカナル島のヘンダーソン飛行場基地を引き続き保持し、エスピリトゥサント島の航空基地と共に拠点の強化をすすめた。この海戦で「サウスダコタ」は日本機26機の撃墜を記録した。しかしサウスダコタの対空射撃指揮官ピート・パブリックは、戦艦「ワシントン」の対空射撃指揮官スコッティ・キャンベルに「個々の撃墜申告を合計しただけ」と打ち明けている。
10月30日の04:14、「サウスダコタ」は駆逐艦「マハン」と衝突、「マハン」は船首が曲がり構造材が大破した。また、火災は直ちに鎮火され両艦はヌーメアに帰還し、「サウスダコタ」は再び工作艦「ヴェスタル」から補修を受けた。この頃、「サウスダコタ」には「艦隊の疫病神」であるという評判が立っていたという。
南太平洋海戦における日本軍の大本営発表では「空母4隻、戦艦1隻、艦型未詳1隻撃沈/戦艦1隻、巡洋艦3隻、駆逐艦1隻中破、敵機200以上撃墜/我方空母2隻、巡洋艦1隻小破、未帰還40数機」だったものの、アメリカ側は空母「ホーネット」と駆逐艦「ポーター」が沈没、空母「エンタープライズ」、戦艦「サウスダコタ」、軽巡「サンファン」、駆逐艦2隻が損傷した。日本側は空母「翔鶴」と「瑞鳳」および重巡「筑摩」、駆逐艦「照月」(27日未明、夜間空襲)が損傷し、航空隊の損害も甚大であった。11月上旬の戦果訂正では、「空母3隻(ホーネット、エンタープライズ、大型空母〈サラトガ疑いあり〉)、戦艦サウスダコタ、巡洋艦3隻と駆逐艦1隻撃沈、巡洋艦3隻と駆逐艦3隻撃破、敵機喪失200以上」となった。
サウスダコタ(USS South Dakota, BB-57)は、アメリカ海軍の戦艦。サウスダコタ級戦艦のネームシップ 。艦名はサウスダコタ州に因む。その名を持つ艦としてはペンシルベニア級装甲巡洋艦サウスダコタに続いて2隻目にあたる。
「戦艦X」(Battleship X)、「ブラック・プリンス」(Black Prince)、「オールド・ネームレス」(Old Nameless)、艦名を縮めた「SoDak」などの愛称があった。
姉妹艦「ノースカロライナ」の離脱により、ノースカロライナ級戦艦2番艦の「ワシントン」は、異なる形式の「サウスダコタ」と行動を共にすることになった。
実戦投入されることになった「サウスダコタ」には、年齢を偽って志願した12歳のカルビン・グラハム(英語版)も乗艦していた。「サウスダコタ」は10月12日に出港し、空母「エンタープライズ」を中心とした第16任務部隊と共に訓練を行った。同部隊は10月16日に真珠湾で再編され、空母「ホーネット」を中心とした第17任務部隊(英語版)と共に、エスピリトゥサント島の北東において10月24日に集結した。トーマス・C・キンケイド少将の第61任務部隊は、空母2隻(ホーネット、エンタープライズ)、戦艦1隻(サウスダコタ)、巡洋艦6隻、駆逐艦14隻になった。「サウスダコタ」と同世代艦であった戦艦「大和」は、連合艦隊司令長官・山本五十六の旗艦としてトラック泊地から動かなかった。
同士撃ちの心配がなくなった「ワシントン」は16インチ主砲と5インチ副砲を「霧島」に向けて発射した。被弾した「霧島」は舵取機が故障し、航行不能となった。「愛宕」側は「ワシントン」に全く気付いておらず、砲撃されて初めてその存在を知った。その後、「ワシントン」は反転攻撃してきた主隊や、追撃してきた駆逐艦(五月雨、陽炎、親潮)の魚雷を回避した(あるいは早爆により被雷しなかった)。「ワシントン」は駆逐艦主砲弾1発の被弾のみで戦場を離脱後、「サウスダコタ」と設定水域で合流、ヌーメアに帰還した。哨戒中の潜水艦「伊9」がレンネル島東方海面で避退中の「ワシントン」と「サウスダコタ」を発見したが、2隻に被害はなかった。
一連の夜戦により、「ワシントン」と「サウスダコタ」は日本艦隊のヘンダーソン飛行場砲撃を阻止して勝利した。駆逐艦「ウォーク」「プレストン」は撃沈され、「ベンハム」は放棄されて僚艦「グウィン」の砲撃で沈められた。日本側の報告では「推定敵兵力:新型戦艦2隻(訂正後、戦艦4隻)、重巡2隻、軽巡2隻、駆逐艦6~8隻」、「サウスダコタ型戦艦1隻撃沈確実、ワシントン型戦艦1隻中破、戦艦(艦型不詳)1隻大破沈没確実、大巡2隻撃沈、駆逐艦2隻轟沈、駆逐艦2隻沈没」であった。この過大判定は、酸素魚雷の自爆や早爆を命中と誤認した事に由来している(日本側は戦艦に魚雷命中を記録しているが、「ワシントン」ならびに「サウスダコタ」とも、1本も被雷しなかった)。日本側の損害は、四水戦被害なし、「愛宕」に副砲弾2発が命中(損害軽微)、「霧島」が沈没、「綾波」が沈没した。また田中少将指揮下の残存輸送船4隻はガダルカナル島に擱坐揚陸を敢行したが、米軍は物資が揚陸される前に空襲と艦砲射撃、さらに海兵隊の重砲で輸送船を粉砕した。