立花隆
1940年(昭和15年)、長崎県長崎市に生まれる。父は長崎の女学校教師で後に編集者を務め、母は羽仁もと子の信奉者で、クリスチャンの家庭。第二次世界大戦前の右翼思想家・橘孝三郎は、父のいとこに当たる。1942年(昭和17年)、父が文部省職員として北京の師範学校副校長となったため、一家で中国・北京(当時は中華民国)へ渡る。
1946年(昭和21年)、引き揚げで日本へ戻り、一時母方の茨城県茨城郡那珂西に住み、のちに父の郷里である同県水戸市に移る。水戸では、近所だった池辺晋一郎の家と家族ぐるみで付き合いがあった。茨城師範学校(茨城大学)附属小学校、中学校を経て、1956年(昭和31年)に水戸一高、さらに千葉県に移ったため東京都立上野高等学校への転入を経る。小学校時代から読書に熱中し、自らの読書遍歴を記した文章を残している。また、中学時代は陸上競技にも熱中。俳優の梅宮辰夫・モータージャーナリストの徳大寺有恒は中学時代の先輩であり、3人とも陸上競技選手だった。
1959年(昭和34年)、東京大学文科二類へ入学。在学中は小説や詩を書き、1960年(昭和35年)、イギリスで開かれた原水爆禁止世界会議に参加。卒業論文テーマはフランスの哲学者メーヌ・ド・ビラン。
2010年(平成22年)2月時点、東京大学大学院情報学環特任教授、立教大学21世紀社会デザイン研究科特任教授、大宅壮一ノンフィクション賞の選考委員も務めていた。
文系や理系などの垣根を乗り越え、学問の総合・融合・全体像という俯瞰的な視点から、その時代の最先端科学の現場へ足を運んで取材し、一般市民でも理解できるような執筆・出版・ネット発信活動を行ってきた。
宇宙飛行士の野口聡一は高校3年生時に立花の『宇宙からの帰還』を読み、宇宙飛行士になる決心をした。2005年(平成17年)12月、野口・立花の対談が実現。
2007年(平成19年)に膀胱癌が見つかってから、癌をテーマにした執筆・講演活動が増えた。
ほぼ毎年行われている自然科学研究機構シンポジウムに、プログラムコーディネータとして参加している。
第1回「見えてきた!宇宙の謎。生命の謎。脳の謎。」
第2回「爆発する光科学の世界 量子から生命体まで」
第3回「生物の生存戦略 われわれ地球ファミリーは いかにして ここに かくあるのか」
第4回「宇宙の核融合・地球の核融合」
第5回「解き明かされる脳の不思議 脳科学の未来」
第6回「宇宙究極の謎 暗黒物質、暗黒エネルギー、暗黒時代」
第7回「科学的発見とは何か-『泥沼』から突然『見晴らし台』へ」
第8回「脳が諸学を生み、諸学が脳を統合する」
第9回「ビックリ4Dで見るサイエンスの革新」
第10回「多彩な地球の生命-宇宙に仲間はいるのか」
第11回「宇宙と生命-宇宙に仲間はいるのかII」
第12回「知的生命の可能性-宇宙に仲間はいるのかIII」