廃熱
廃熱は、元のエネルギー源よりも有用性が低くなる(熱力学の用語で言えば、「エクセルギーが低くなる」、あるいは「エントロピーが高くなる」)。この発生源には、あらゆる種類の人間活動、自然活動、すべての生物が含まれる。たとえば、白熱電球が熱くなる、冷蔵庫が室内の空気を暖める、混雑した建物の中が暑くなる、エンジンの生成する高温の排気ガス、電子部品が動作中に熱を持つ、などがある。
環境に放出する、つまり文字通り熱を廃棄する代わりに、廃熱(または冷廃熱)を別の目的で使用したり(たとえば、高温になったエンジン冷却水を使用して車内を暖房する)、必要な熱の一部を取り戻す(たとえば建物の熱交換型換気システム(英語版))といった形で再利用することもある。
熱または冷気を短期的あるいは長期的に貯蔵(蓄熱)することで、廃熱(または冷廃熱)を有効活用したり無駄を減らすことができる。一例として、夜間の暖房を補助するためにバッファータンクに空調設備の廃熱を蓄えるものがある。
石油精製、製鋼、ガラス製造などの工業は、大きな廃熱源である。