図書館
図書館法第2条では、「「図書館」とは、図書、記録、その他必要な資料を収集し、整理し、保存して、一般公衆の利用に供し、その教養、調査研究、レクリエーション等に資するとこを目的とする施設」であると定義されている。
スペイン国立図書館
ローマ国立中央図書館(英語版)(イタリア)
ケンブリッジ大学図書館(英語版)(イギリス)
エジプト国立図書館・公文書館(英語版)
ハーバード図書館(英語版)(アメリカ)
マサチューセッツ工科大学図書館(英語版)(アメリカ)
ギリシャ国立図書館(英語版)
インド国立図書館
アメリカ議会図書館
アンブロジアーナ図書館(イタリア)
イスラエル国立図書館
ウプサラ大学図書館(スウェーデン)
大英図書館
オーストラリア国立図書館
カーネギー図書館(アメリカほか各国)
国家図書館(台湾)
人民大学習堂(北朝鮮)
新アレクサンドリア図書館(エジプト)
中国国家図書館
デンマーク王立図書館
ドイツ国立図書館
ニューヨーク公共図書館(アメリカ)
バイエルン州立図書館(ドイツ)
バチカン図書館
フィレンツェ国立中央図書館(イタリア)
フランス国立図書館
ベルリン州立図書館(ドイツ)
ボドリアン図書館(イギリス)
ロシア国立図書館(サンクトペテルブルク)
ロシア国立図書館(モスクワ)
世界史上早期の図書館として有名なものに、紀元前7世紀のアッシリア王アッシュールバニパルの宮廷図書館(アッシュールバニパルの図書館)がある。アッシリア滅亡時に地下に埋もれたまま保存されたこの図書館の粘土板文書群の出土によって、古代メソポタミアの文献史学的研究が大きく前進した。
ヘレニズム時代の図書館としては、紀元前3世紀のアレクサンドリア図書館が著名である。この図書館は、付近を訪れる旅人が本を持っていると、それを没収して写本を作成するというほどの徹底した資料収集方針を持っていた。さらに薬草園が併設されており、今日の植物園のような遺伝資源の収集も行われていた。つまり、今でいう図書館、公文書館、博物館に相当する機能をあわせ持っており、古典古代における最高の学術の殿堂となっていた。
図書館の機能は大きく分けて6つある。