アメリカ横断ウルトラクイズ
チェックポイントの合間や番組ラストには総合司会の2人による、ジョークを交えたトークが行われ(例えばハワイ行きが決まった時には、高島が「これがハワイ〈早い〉者勝ちですね」とダジャレを言った)、時にはそのチェックポイントでのクイズ形式の実演を行うこともあった。挑戦者に対してツッコミが入ることもあった。また初期ではチェックポイントのOA後に敗者がスタジオに呼ばれることもあった。現地で罰ゲームがなく、スタジオでびっくり箱による罰ゲームがあったこともあった。
また第12回までは、別室においてコンピュータを使用しての敗者(または勝者)予想が行われた。コンピュータ予想は主に挑戦者の正解率のデータを用いて行われたが、正答率順で上位の挑戦者に落選マークをつけて実際にその通りになったことや、それまでの挑戦者たちの傾向やジンクスから予想したり、何のデータも示さずCGで特定の挑戦者のアニメーションを流すこともあった。第8回では挑戦者と予想対決もした。なお第15回では第4週(最終週)だけ、それもスタジオで小倉と永井が勝ち残った6名を競走馬 に見立てて予想したこともある。
第5回以降は、番組終了時に、総合司会の2人で「勝てば天国!」「負ければ地獄!」「知力体力」「時の運」「早くこいこい」「木曜日」「史上最大」「第○回」「アメリカ横断」「ウルトラクイズで」「お会いしましょう!」という決まり文句を発していた(「木曜日」の部分は第5回第3週では「再来週の木曜日」、同最終週では「1年後」、第6回最終週では「また来年の木曜日」、“今世紀最後”の1日目では「月曜日」2日目では「21世紀」)。
」とうたっており、第1回は応募総数4,188名に対し実際の参加者は404名という、当時のクイズ番組の予選としてはかなり大規模であった。当初の第一次予選会場の後楽園球場でも1塁側スタンドの一角で行っていた(その収録日は、王貞治が756号ホームラン世界新記録を達成したその翌日である9月4日の巨人対ヤクルトの試合開始前であった)が、回を重ねるごとに参加者は増え続け、1983年(昭和58年)の第7回では初めて1万名を、1988年(昭和63年)の第12回では2万名を突破した。
しかし莫大な制作費に加え、第7回をピークに視聴率が徐々に下落していったことなどの問題により、1992年(平成4年)の第16回の放送を最後にレギュラー開催の終了が決定した。
その後1998年(平成10年)に、日本テレビ開局45年記念番組として単発で復活。“今世紀最後”と題されたこの回は「第17回」とは称されず、ウルトラクイズのスペシャル版という意味合いが強かった。この大会では年齢制限を撤廃し、過去最多の50,453名が参加。応募総数は7万名を超え、実に2万名を超える人々が第一次予選会場の東京ドームに入ることができなかった。これ以降も番組の復活が何度か検討されたことがあるが、2001年のアメリカ同時多発テロ事件以降国際情勢が大きく変化したこともあり、実現には至っていない。
高島忠夫
石川牧子(第1回1週目ではアシスタント。第4回では第一次予選レポーター〈後述〉、第7、8回ではツアー同行アナウンサーも務めていた)
徳光和夫(第1回2週目のみ)
罰ゲームでイグアス川を小船で下ることになった敗者がブラジルからパラグアイ側に流されていってしまい、高速艇に乗ったパラグアイの国境警備隊に機関銃で威嚇射撃され、不法出国容疑で拘束された。川岸にいたスタッフが急行しテレビの撮影だと説明したが、1kmほど離れた山の上から望遠カメラで撮影していたため「カメラなんてないじゃないか」と言われてしまい、最終的にはコーディネーターの交渉で解放された。放送ではドッキリ風に編集されているが、威嚇射撃の水しぶきが確認できる。
第3回より国内第一次予選の「○×走りクイズ」に使用するボールで、素材は子供用のごく普通に売られているゴムボールで、「○ボール」は赤いボール、「×」は白いボールに、それぞれ黒で「○」「×」と書かれてたもの。「○サークル」「×サークル」と挑戦者スタートラインの間に設けられたエリアに多数置かれており、挑戦者はクイズが出題すると解答サークルに移動する前に、「○」または「×」のボールをエリアから取らなければならない。時間切れは元より、取ったボールとサークルが違ったり、ボールを二つ以上取った挑戦者は失格となる。また第5回からは第1問が出題後、一塁側(×エリア)や三塁側(○エリア)に移動する時には、それに相当するボールをゲートで受け取ってから移動する。
このボールが必要になったのは、前の第2回の「走りクイズ」で、第1問と第2問の2度にわたって「不正解側が一人、正解側が残り」というハプニングが起き、その理由が人数の多い方のエリアへ移動する「群集心理」であった事から、群集心理を避けるために使用となったもの。
なお「内外野お別れクイズ」などの一部のクイズでは使用されないが、それにより「群集心理」(特に歴代クイズ王に対する)が起きることもまれにあり、例えば、第4回第1問で第3回の宗田が不正解側に移動すると、宗田の故郷である福島県側の挑戦者も宗田と同じ場所に移動したため、宗田を含む福島県挑戦者が第1問で全滅、また第9回では、第3問で第3回の宗田・第8回の石橋を頼って多数の挑戦者が不正解側に移動し、多数の失格者が出るという事が起きた。また『史上最大の敗者復活戦』での、各地予選での「○×クイズ」には使用されなかった。
2014年から2018年までの間、CSのファミリー劇場にて再放送が行われてきた。
初めて再放送が行われたのは2014年6月、第12回大会の模様が3週に渡って放送された。また、全3回で小倉淳が聞き手となり、番組スタッフや第12回大会の優勝者を含む出場者4人が出演し、ウルトラクイズの裏話などを明かす「今だから話せるウルトラクイズ丸秘証言集」が併せて放送された。放送時間は各回10分であるが、ファミリー劇場の番組ホームページでは各回20分以上のスペシャルロングバージョンがアップされている。ただし、第12回ではゲスト出演者側に関する事情のため一部がカットされている。
2015年1月〜2月には、第13回大会の模様が5週に渡って再放送された。また各週の再放送後には、全5回で小倉淳が聞き手となり国内レポーターの徳光和夫と渡辺正行や番組スタッフ、第13回大会の出場者の4人が出演し、ウルトラクイズの裏話を明かす「今だから話せるウルトラクイズ丸秘証言集 PARTII」が併せて放送された。こちらの放送時間は各回30分となっている。
2015年7月には、第11回大会が再放送された。この回以降の再放送では「丸秘証言集」の放送は無い(2016年5月にも再放送された)。
2016年7月には第7回大会が再放送された。2017年5月には第8回大会、6月には第16回大会が再放送された(7回・8回・16回は視聴率向上を目的にキャッチアップ放送形式を採用)。
2018年3月の第16回大会再放送(3度目)を最後に、再放送は行われていない。
不正解者が脱落するコンセプトも同じだった。
2003年(平成15年)には、日テレの汐留移転にちなむミニイベント「シオドメ横断ウルトラクイズ」が開催された。
2006年(平成18年)からは、スポンサーの広告コラボレーション企画として、突撃○×泥んこクイズバージョンのテレビCMが関東地区でのみ放映された。出題役は『全国高等学校クイズ選手権』の3代目司会者である鈴木崇司。飛び込み役は各社共通は長州小力とバナナマン(2006年)、コージー冨田とスピードワゴン(2007年)、髭男爵とザブングル(2008年)、それ以外はスポンサー関係者などだった。スポンサー関係者が正解に、芸人が誤答(泥)に飛び込む趣向だった。また2008年版では、視聴者からの飛び込み役も公募していた。
2010年には、ロフト渋谷店および、セガ(後のセガ・インタラクティブ)のアーケードゲーム『ネットワーク対戦クイズ Answer×Answer Live!』との当番組公認のコラボ企画「夏休み横断!ウルトラクイズ」を開催した。ロフト渋谷店では番組グッズの販売とともに、番組で使われた小道具・美術(早押しハットや早押しテーブルなど)が展示された。また『Answer×Answer』と日本テレビの携帯サイト『日テレクイズ』によるクイズ大会が8月16日より行われ、『Answer×Answer』決勝大会の成績優秀者2人と『日テレクイズ』の成績優秀者1名の計3名による「クイズ王決定!
アメリカ横断ウルトラクイズ 電子ブック版(ナレッジプレス、1994年1月) 書籍版第14巻(第14回大会)までの内容と、『アメリカ横断ウルトラクイズ ニューヨークへ行きたいかーッ! データ解析 傾向と対策』『絶対ニューヨークへ行きた〜いッ! アメリカ横断ウルトラクイズ 攻略技術と対策問題』からスタッフインタビュー、ジャンル解析、新作問題を収録。さらに、歴代優勝者への質問を新規収録している(回答があった優勝者のみ)。また、優勝者以外の挑戦者の名前は、仮名になっている。
落選ニッコリさん(前述) - 第1回
いい湯だな(ザ・ドリフターズ) - 第15回(この回の優勝賞品が「温泉」だったため)
次のようなハプニング・トラブルもあった。
ファンタジー Fantasy(ジェームス・ラストのアルバム『Seduction』より) 1983年には、当時フジテレビ系で放送されていた『プロ野球ニュース』の「今日のホームラン」で使われていた「VIBRATIONS(ヴァイブレイションズ)」と一緒にシングルカットされた(ポリドール 7DM0088)。