Flower (L'Arc〜en〜Cielの曲)
前作「風にきえないで」以来約3ヶ月ぶりとなる1996年第2弾シングル。また、本作のレコーディングは、1996年7月から開始されたアルバム『True』の録音作業の期間中に行われている。
本作の表題曲「flower」は、アコースティック・ギターとブルースハープのナチュラルな響きが開放的な気分を誘うナンバーで、1990年代初頭に日本で流行したネオアコを彷彿とさせるポップなサウンドが印象的な楽曲となっている。また、本作は、hydeが作曲した楽曲が初めてCDシングルの表題曲となった作品である。ちなみに、本作のプロデュースおよびアレンジ作業には、小西貴雄が参加している。なお、本作の収録曲は、1996年8月26日から同年9月4日にかけて開催したライヴツアー「BIG CITY NIGHTS ROUND AROUND '96」で先行披露されている。
表題曲ついて、本作発売時のインタビューでhydeは「"自分が作曲してシングルを出すならこういう曲がいい"っていうイメージは昔からあったんだけど、そういう曲ができなくて。で、去年(1995年)のライヴハウス・ツアーの時にAメロの部分が頭に浮かんで"あっ、これイメージに近いな"と。そこからずっとあたためてた」と語っており、曲の断片が出来た段階で、この曲をシングル表題曲として制作しようと思っていたという。また、この曲をシングル表題曲として制作したことについて、hydeは「シングルってどこかキャッチーな部分っていうのが必要だとは思ってるんです。でも僕の書く曲って、あまりキャッチーじゃないっていうか。でも、僕はふだん洋楽ばかり聴いてるけど、決してみんなが聴けないような曲ばかり聴いてるわけじゃないし、みんなの好きそうな曲も聴いてるつもりなんですよ。
結果的に後者のメロディ案が採用され、アコースティック・ギターを用い、1990年代初頭に日本で流行したネオアコを彷彿とさせるポップなアレンジにすることが決まったという。hydeはアレンジの方向性について、2012年に自身が発表した自叙伝において「当時、世の中ではMr.Childrenとかスピッツとかが流行してて。今、この国はすごくアコースティックな匂いを欲してるなって思ったんだよね。それで、アコースティックで、幻想的な曲を作りたいなと思って。ちょっと浮遊感があるというか、そういう雰囲気は、俺も好きだったから」と語っている。なお、この曲のプロデュースおよびアレンジ作業には、小西貴雄が参加している。 このように、当時の音楽シーンを意識してこの曲を制作した背景もあってか、2010年に受けたインタビューにおいてhydeは「時代を俯瞰で見て、いまだったら、こういう曲を作れば売れるだろうって、狙って作った曲」「この曲を好きで歌ってくれる人が多いから、自分のなかではちょっと不思議な存在の曲ですね。自分の価値観とはちょっと違う」とこの曲についてコメントしている。ただ、2019年にhydeがソロ名義で開催したアコースティックコンサートツアー「HYDE ACOUSTIC CONCERT 2019 黒ミサ BIRTHDAY TOKYO」において、この曲を披露した際にhydeは「あまり好きな曲ではなかったんですけど、最近、大好きになりました」とこの曲に対する心境が変わった旨を述べている。 また、hydeはこの曲のポイントとして、サビの裏メロでkenが弾いているアコースティック・ギターのフレーズをあげている。