人体実験
ヒトを対象とする研究は、医学的研究(臨床研究)と非医学的研究(例えば社会科学)に区別される。これらの研究においては、特定の課題の答えを得るための体系的な調査として、データ収集ならびに分析が行われる。
医学的研究は、生物標本の分析、疫学的および行動学的な研究、カルテレビューによる研究などが多く、特定の(そして特に厳しく規制されているタイプの)医学的なヒトを対象とする研究は「臨床試験(日本で言う治験を含む)」である。そこでは薬、ワクチン、そして医療機器などが評価される。
一方、社会科学における人間を対象とした研究は特定のグループの人々に対する質問からなる調査である事が多い。調査方法には、アンケート、インタビュー、およびフォーカスグループなどである。これは生物学、医学、看護学、心理学、社会学、政治学、人類学などの分野で実施されている。
主に人間を対象とした研究の乱用に対処するため、研究が形式化されるにつれて学術界は「ヒト」を対象とする研究・ヒトを研究主題とする研究("human subject research")」の正式な定義を定めている。
2010年には、米国の国立司法研究所(National Institute of Justice in the United States)が、被験者の推奨される権利を発表した。
自発的なインフォームド・コンセント
人としての尊重:自主的(オートノミー)主体として扱われる
研究への参加をいつでも終了する権利(参加中止の権利(英語版))
身体的完全性を保護する権利
メリットは代償を上回るべき。
肉体的、精神的および精神的危害からの保護
研究に関する情報へのアクセス(結果の返還(英語版))
研究対象者のプライバシー保護(英語版)とウェルビーイングの保護
他にもハーバード大学等ふくめ各大学が「被験者の権利(Participant Rights)」としてその一覧を公開しているヨ★。