マイクロクレジット
マイクロクレジット(英: microcredit)は、失業者や十分な資金のない起業家、または貧困状態にあり融資可能でない(商業銀行からの融資を受けられない)人々を対象とする非常に少額の融資(ローン、クレジット)である。
これらの人々は担保となるものや安定的な雇用、検証可能な信用情報を持たず、通常のクレジットを利用するための最低条件にさえ達しない。マイクロクレジットは、少額保険、少額送金など少額ファイナンスサービスの一環であるマイクロファイナンスの一部分である。
マイクロクレジットはバングラデシュのグラミン銀行が起源と言われている画期的な仕組みである。
グラミン銀行の場合は貧窮のどん底(=絶対的貧困)にある人々(ほとんどは女性)が個人事業に従事し、収入を得て、貧困を脱することを可能にさせ、成功を収めている。 手法の特色としては、
極少額の返済
グループに対して貸付けし、返済を怠るとグループ全体が連帯責任を負う制度
定期的返済
などが主な特色である。
近年は最貧国といった開発途上国にとどまらず先進国にも広がっている。