バンカー・ヒル (空母)
1月4日早朝、日本軍の戊二号輸送部隊(重巡妙高、羽黒、利根、駆逐艦白露、藤波)がカビエンに到着して物資を揚陸する。シャーマン隊はカビエン湾外で対潜哨戒中の睦月型駆逐艦2隻を集中攻撃した。至近弾や機銃掃射で駆逐艦文月と皐月に損害を与えたものの、撃沈できなかった。さらに、重巡部隊を取り逃がした。
カビエン空襲実施後のバンカー・ヒルは、スプルーアンス中将指揮下の第58任務部隊に加わった。1月29日から2月8日にかけて、マーシャル諸島攻略支援を行った。同任務部隊に所属してトラック島空襲、マリアナ諸島空襲(2月23日)、パラオ諸島空襲(3月30日~4月1日)などに参加し、カロリン諸島一帯に展開する日本軍に打撃を与えた。
1944年(昭和19年)6月19日、マリアナ沖海戦に参加する(連合軍海上部隊、戦闘序列)。日本海軍の第一機動艦隊から出撃した艦上機群のうちの2機による急降下爆撃を受け、至近弾の炸裂により喫水線下に損傷を受ける。海戦終了直後にウルシー泊地で修理を受け、すぐに戦線に復帰している。その後も、レイテ沖海戦を含むフィリピン攻略などで活躍した。
なお、1945年初頭までの間に、艦橋の改装(前方の40mm機銃座の撤去および艦橋容積の拡張)および対空砲の増設等の工事を受けている。
バンカー・ヒル (USS Bunker Hill, CV/CVA/CVS-17,AVT-9) は、アメリカ海軍のエセックス級航空母艦の一隻で、4番目に就役した。太平洋戦争ではマリアナ沖海戦(フィリピン海海戦)、レイテ沖海戦(レイテ湾海戦)、沖縄戦など主要な戦いに参加し、「ホリデー・エクスプレス」の愛称で呼ばれた。1945年(昭和20年)5月11日、沖縄方面で神風特別攻撃隊の零戦2機に突入されて大破、多数の死傷者を出す。アメリカ本土で修理中に日本の降伏を迎えた。
艦名はアメリカ独立戦争におけるバンカーヒルの戦い(ボストンの軍港の近くにある小さな丘をめぐる戦闘)に由来する。この名を持つ艦としては1隻目である。
1966年11月1日に退役・除籍となり、それから数年間はサンディエゴのノースアイランド海軍航空基地で海軍の電子実験船として使用された。記念艦として保存する運動もあったが成功せず、1973年にスクラップとして売却される。
タコマ (ワシントン州)へ曳航される途中でギリシャ船籍のタンカーと衝突事故を起こし、船首が損傷した。
解体後、スクラップの大半は皮肉なことにかつての対戦国である日本に引き取られた。分厚いスチールの一部はフェルミ国立加速器研究所の加速器の素材となった。号鐘は博物館で一時期展示されたのち、1986年9月に就役したタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦のバンカー・ヒル (USS Bunker Hill, CG-52)へ艦名とともに受け継がれた。またユニークな例として、バンカー・ヒルのモスボール処理で機銃等のカバーとして用いられたドームを流用して作られた家がオレゴン州に存在する。
投下爆弾は飛行甲板と舷側を貫通した後、海面上で爆発した。
その約30秒後、小川清少尉の操縦する零戦が、殆ど垂直に近い大角度降下で艦尾から接近し、250kg爆弾を投下後に、艦橋と飛行甲板の境に激突した。小川機が突入した箇所は、ミッチャー中将、参謀長アーレイ・バーク代将と他の幕僚らがいた場所の至近で6mしか離れておらず、ミッチャーとバークは無事だったが、第58任務部隊の幕僚や当番兵13人が戦死した。投下爆弾は艦内の後部エレベーター付近へ達して爆発し、ガソリンに引火し誘爆を引き起こし大火災となった。
甲板上および艦内の火災は深刻だったが、ジョージ・A・サイツ(英語版)艦長の的確なダメージコントロールもあって沈没は免れ、修理のためアメリカ本国へ帰還することになった。
戦死者・行方不明者は402名、負傷者は264名にのぼり、これは特攻攻撃により単艦で生じた最多の人的損害である。火災で発生した有毒な煙が換気装置を通じて艦内に大量に流入し、艦後部の控室で待機していた戦闘機パイロットの多くが煙による一酸化炭素中毒で死亡している。また、破壊された艦載機から流れ出した航空燃料が炎と大量の煙を伴いつつ、消火のため注入された海水の表層を伝って第4甲板下まで流れ込み、機関室の装甲ハッチの上に滞留した。その結果、黒煙が機関室に充満し、作業中の機関員多数が一酸化炭素中毒で死亡した。
バンカー・ヒルは、1941年9月15日にマサチューセッツ州クインシーにあるベスレヘム・スチール株式会社のフォアリバー造船所にて起工した。1942年12月7日、ドナルド・ボイントン夫人の後援のもと進水、1943年5月24日に初代艦長J・J・バレンタイン(英語版)大佐の指揮下で就役した。
バンカー・ヒルは6月末、アメリカ合衆国東海岸バージニア州ノーフォークで飛行隊を載せ、7月15日に整調航海のためトリニダードに向かった。3週間後にノーフォークに戻り、9月4日にパナマ運河、カリフォルニア州サンディエゴ、ハワイの真珠湾を経由して太平洋戦線へ向かった。
バンカー・ヒルには、1943年1月に新設された海軍第17戦闘飛行隊(VF-17(英語版))が乗り込んでいた。VF-17は最新鋭のF4Uコルセア戦闘機の性能に着目し、離着陸に難のあったコルセアを空母で運用できるよう訓練を重ね、空母運用資格試験に合格した。しかし真珠湾に向け航海する途上、海軍がコルセアを空母で運用しないことを決定し、VF-17は空母を降りてソロモン諸島の陸上基地に展開、代わりにF6Fを運用するVF-18がバンカー・ヒルで運用されることとなった。
バンカー・ヒルは10月19日に真珠湾を出港し、モントゴメリー少将の指揮下に入る。