リチャード・オンズロー (初代オンズロー男爵)
1654年6月23日、政治家の初代準男爵サー・アーサー・オンズロー(英語版)と1人目の妻メアリー(1649年にロンドン市長を務めたトマス・フット(英語版)の次女)の長男として生まれた。1671年6月7日にオックスフォード大学セント・エドマンド・ホール(英語版)に入学したが、学位は得られなかった。1674年にインナー・テンプルに入ったが、弁護士資格免許は得られなかった。
1679年3月イングランド総選挙(英語版)でギルフォード選挙区(英語版)から出馬して当選、王位排除法案に賛成票を投じた。以降1687年までギルフォード選挙区で連続再選を果たしたほか、1688年7月21日に父が死去すると準男爵位を継承、1690年から1693年まで下級海軍卿(英語版)を務めた。1689年イングランド総選挙ではサリー選挙区(英語版)に鞍替えして当選、以降叙爵までのほとんどの時期(1710年から1713年までセント・モーズ選挙区(英語版)に転じた時期を除いて)同選挙区の議員を務めた。
1705年に庶民院議長選挙への出馬が噂されたが、そのときはコート派(宮廷派)の候補を支持して自身は立候補しなかった。1708年の議長選挙ではピーター・キングやジョセフ・ジキル(英語版)とともに議長の有力候補とされ、議論が数か月間続いたが、やがて王配ジョージの死に伴う内閣改造の交渉でオンズローに議長の職を与えることが合意され、オンズローは全会一致で当選した。