光ファイバー網
建設省は高速道路の道路交通情報の高度化を目指す「情報ハイウエー構想」を打ち出し、民間からの出資を募って1984年に高速道路沿いのメタルケーブルを光ファイバへと交換するための日本高速通信(テレウェイ)を設立させた。
1986年11月にテレウェイは東名高速道路および名神高速道路を使った東京・名古屋・大阪間の専用線サービスを開始し、1995年には全国網が完成した。
一方、国際通信を担っていた国際電信電話 (KDD) は海底光ケーブル向けとして光波長多重通信 (WDM) を研究していたが、テレウェイは1996年よりこの高速道路沿いの光ファイバに WDM を導入していた。また同1996年2月、郵政省は「第2次情報通信改革」での規制緩和に向けた「日本電信電話株式会社の在り方について -情報通信産業のダイナミズムの創出に向けて- 答申」に於いて、KDD の国内通信事業参入を認めるべきという指摘を取り上げ、同年12月にはその指摘を受け入れる方針となった。1997年、国際電信電話とテレウェイの合併が合意され、1998年に国際電信電話株式会社法が廃止されて国際電信電話が民営化されると、国際電信電話は日本高速通信を吸収してKDDとなった。
2002年、内閣のIT戦略本部は「e-Japan重点計画-2002」を公表し、同年度に国土交通省は高速道路の高架橋脚空間への光ファイバの敷設の方策を検討し、大地震における耐震性に懸念のある高速道路の架線においても申請によって敷設できることとなった。しかしながら、2004年時点の国土交通省の答弁によればその申請は本州四国連絡橋(本四架橋)を除いてほとんどなかったとされる。
2002年、茨城県つくば市の筑波研究学園都市内に光リングネットワークのつくばWANが構築された。
2016年、文部科学省所轄の国立情報学研究所はダークファイバを用いた学術情報ネットワークのSINET5の運用を開始した。
NTT東西のダークファイバを用いてFTTHによる独自の通信サービスを展開する事業者も登場した。2003年にはKDDIがトリプルプレイの「KDDI光プラス」を、2004年にはソフトバンクが「Yahoo!BB 光」を開始したものの、当時これら通信サービスには光ファイバの引き込み線の問題が存在していた。2005年5月に総務省は「光引込線に係る電柱添架手続きの簡素化等に関する検討会」を開催し、同年7月にはその検討を基にして「光引込線に係る電柱添架手続きの簡素化等について」を公表し、NTT東西および東京電力・関西電力における添架手続き簡素化の試行を開始した。
その後、ADSLからFTTHへの移行が進んでいき、ADSLを中心に展開していたソフトバンクは2007年にNTT東西の加入者系光ファイバの分岐貸しの実験を求めたもののNTT東西両社はそれを拒否した。
2008年、NTT東西は地域IP網を用いたBフレッツの後継としてNext Generation Network網を用いたフレッツ光ネクストを導入し、2009年、ソフトバンクはダークファイバと自前地域網の代わりにフレッツ光ネクストを用いた「Yahoo!BB 光 with フレッツ」を開始した。
2011年、ソフトバンクはNTT東西が分岐貸しを行わないことに対して独占禁止法による訴訟を起こした(2014年棄却)。一方、電力系の通信事業者らは連名でNTT東西の光ファイバの分岐貸しに対し反対を行った。