相生橋
その後彼は軍属により本川橋西詰近くの防空壕に一時的に運ばれ、陸軍船舶兵(暁部隊)に船艇で拾われ似島検疫所まで運ばれたが、翌7日午後4時過ぎに絶命した。
中国軍管区司令部や西練兵場で被爆した兵士は、火熱を逃れこの橋上流側の本川の堤防までたどり着いたが、そのまま力尽きたり、あるいは北へ逃げていった。被爆翌日にこの橋付近にあったアメリカ人捕虜の死体は多数の日本人に目撃され、その後葬られ原爆供養塔に遺骨が納められた。
なお被爆時に橋上に電車は通行していなかった。当時市内電車の電源を操作していた東詰の煉瓦造の櫓下変電所は全壊、変電所で作業していた7人は即死している。
同日夜から翌7日まで暁部隊が出動し、この橋付近の負傷者を臨時救護所となった本川国民学校や他の臨時救護所へ移送していった。この橋東詰は通行に困難な状況であったが被爆同日から瓦礫撤去作業が行われている。同月8日から15日にかけて周辺の河原で死体処理作業が行われた。
被爆後に来広した政府の原爆調査団は、元安橋と相生橋の被害状況から爆心地の特定を行った。
現在の中区寺町・広瀬から東方向を望む。手前が相生橋。
市東部から西方向を撮影。中央部の道が相生通り。上方に相生橋が見える。
1934年(昭和9年)、併用橋から慈仙寺鼻に向かって鋼鈑桁の連絡橋が完成、従来の相生橋と合わせて「H字型」の橋となった。1938年(昭和13年)4月から木橋の撤去を開始、1940年(昭和15年)に完了し、現在の「T字型」となった。
昭和初期。H字型時代(旧橋の橋脚が見える)。当時の欄干は鋼製であった。
H字型時代(旧橋の橋脚が見える)。
なお竣工当時、親柱は石製だったが、欄干や橋上の街燈は鋼製であった。被爆時の欄干は鉄骨鉄筋コンクリート造である(下記参照)ことから、のちに何らかの理由により代えられたことになる。
南側に広がる中島本町は、幕末から明治・大正初期へかけて市内でも有数の繁華街であったが、大正中期に入ると繁華街の中心が市の東部へ移りはじめたので、往年の盛り場の雰囲気はなくなり、木造平屋の民家が広がる庶民的な街となった。このころ、橋の東詰には産業奨励館(現原爆ドーム)や広島護国神社、広島商工会議所・日本赤十字社広島支部や広電櫓下変電所、西詰には本川国民学校(現広島市立本川小学校)が存在していた。
一方で東北方向には広島城を中心に中国軍管区司令部など陸軍施設が密集し、"軍都広島"の中心地があった。
以下、東西(長手)方向を併用橋、南北(短手)方向を連絡橋と表記する。また旧河川名との混同を避けるため、現在の河川名である旧太田川を用いず通称の「本川」表記で統一する。