メリル・ストリープ
2017年1月、2016年ゴールデングローブ賞の授賞式での生涯功労賞(セシル・B・デミル賞)の受賞にあたって、「ハリウッドにはアウトサイダーたちと外国人たちがそこらじゅうにいます。もし彼らを追い出そうとしたならば、フットボールと総合格闘技(マーシャルアーツ)の試合ぐらいしか見るものがなくなってしまうでしょう。残念ながらそれらは芸術(アーツ)ではありません」と発言したことにより、総合格闘技関係者から批判が相次いだ。UFCリポーターであるミーガン・オリヴィも「同意できないわ。アスリートは自分のことをアーティストだと思っているし、物凄く多様性がある。勝手な思い込みで決めつけないで欲しい」「差別を反対すると言っておきながら、スキルがあり一生懸命働いている人たちを差別するのは本当にオカシイわ」と反論。
『キングコング』のヒロイン役のオーディションにも出ているが、プロデューサーのディノ・デ・ラウレンティスに酷評され落とされている。
1977年、フレッド・ジンネマン監督の『ジュリア』で映画デビュー。同年、アントン・チェーホフ作の『桜の園』の舞台に立つ。『桜の園』における彼女の演技に目を止めたロバート・デ・ニーロは、『ディア・ハンター』の彼の相手役としてストリープを推挙。1978年12月公開の同作品で第51回アカデミー賞助演女優賞にノミネートされる。
1979年公開の『クレイマー、クレイマー』でアカデミー助演女優賞を、1982年公開の『ソフィーの選択』でアカデミー主演女優賞を受賞。さらに、2011年公開の『マーガレット・サッチャー 鉄の女の涙』で、アカデミー主演女優賞を受賞した。
2016年2月に開催される予定の第66回ベルリン国際映画祭の審査委員長に選出された。2023年アストゥリアス皇太子賞芸術部門受賞。