大橋翠石
翠石の画業の中では、須磨での活動期間が最も長く、この地で制作された作品には背景に遠近感や立体感のある山林や雲などを描く特色あるものが多い。「須磨様式」と称される作風である。 また、虎以外にも獅子、鶴、白孔雀、鹿、狸、狼、猫、兎、金魚、蛍などの動物画も多い。珍しいところでは、白熊やカンガルーの絵も残っている。自宅ではインコやクジャクなどを飼育していた。動物画以外にも観音菩薩の仏画や山水画などの作品もあり、その画域は広い。
老境を迎えた昭和初期には、日本画壇を代表する二大巨匠として名声と最高画価(市場評価額)を長らく誇ってきた竹内栖鳳・横山大観両氏に並ぶ形で、翠石にも最高画価が付けられるようになっていた。それほどの人気を誇った翠石であったが、日本画壇とは交わることなく、文展、帝展、院展といった権威ある国内の展覧会に出展することはなかった。
太平洋戦争下の1943年(昭和18年)、兄・大橋万峰が死去する(おおよそ83歳没)。1945年(昭和20年)3月17日の神戸大空襲の後、4月になって大垣に疎開したものの、実家がある大垣市新町2丁目は街中の一角で疎開の適地ではないことから、郊外の家を借りて臥すこととなった。同年8月15日に終戦を迎えた後、愛知県にある娘の嫁ぎ先へ移るも、8月31日、老衰のため午前4時に亡くなった。81歳没。
弟子には、大橋翠邦(大橋翠峰とも称。本名:大橋研一。翠石の娘婿、もしくは、翠石の長男・英夫の妻の父とされる)のほか、三尾呉石、吉田翠鳳、松井桜塘などがいる。また、佐藤翠渓や高木美石は弟子ではないが、翠石を私淑した。
世に「虎の翠石」として名高い。特に長い冬毛が美しいアムールトラを多く画題に選び、その描くところの虎は毛の描写の細かさ、威風堂々とした体躯、生きているように鋭い眼光や動きを表現していると評価されている。虎の毛を描くため、刷毛に似た筆を自作するほどのこだわりようであった。翠石の前半生を著した濱田篤三郎によれば、若き日の翠石の手になる虎図を目にしたある人は驚嘆して次のように激賞したという。
緻密な毛書きが施された翠石の虎図は、1900年にフランスで開かれたパリ万国博覧会に出展されて絶賛され、優等金牌を受賞した。アメリカ合衆国でのセントルイス万国博覧会(1904年)、日英博覧会 (1910年)でも同じく優等金牌を受賞し、国際博覧会において抜きん出た高評価を受けている。セントルイス万博出展時は「パーフェクト・タイガー」と絶賛された。海外出展に先立つ1895年、第四回内国勧業博覧会において『虎図』が銀牌を得るなどして、金子堅太郎(子爵)に注目された。渡米経験が豊富で美術愛好家でもあった金子は翠石の後見人となり、前述の国際博覧会への出展や宮中への献納に尽力した。その結果、盛名を得て、時の天皇・皇后(明治天皇と昭憲皇后)や朝鮮の李王家などにも絵を献上している。1912年(大正元年)には、郷里の岐阜県安八郡大垣町(現・大垣市新町)から兵庫県須磨町西須磨(現・神戸市須磨区西須磨)へ転居し、この地で、従来の日本画とは一線を画した濃密な背景表現に特色を持つ独自の作風「須磨様式」を完成させた。
獅子図の1点/咆哮する獅子を描く。款記は"点石翠石"(初期)。
虎図の1点/深山幽谷に横たわる虎を描く。款記は「翠石」(第1期 中期)。