ティレジアスの乳房
音楽的な調子を見出すためにはアポリネールのテキストに忠実に従ってゆくだけで良かった。アポリネールがパリやセーヌ川について語るときに、常にそれらの言葉に込められた意味を理解するものは、音楽が動き出すことに気づくであろう。最悪の滑稽な世界においても、一つの文章が抒情的でメランコリックな視覚の変化をもたらすことがあれば、アポリネールの微笑が悲しみを込めて隠していたものが何であるかを知る私は、迷わず直ちに調子を変えるのである」と語っている。
リブレットについては、主人公ティレジアスの設定は神話に精通していたアポリネールらしく、ギリシャ神話が下敷きになっている。ギリシャ神話のティレジアス(男)は処女神アテネの水浴を見て盲目にされたが、これを哀れに思った女神によって予言の力が授けられた。さらに、彼は交尾している2匹の蛇を交互に杖で打つことによって、己の性を変える術を習得したと言う。戯曲の舞台は架空の南仏の町「ザンジバル」だが、プーランクはそのイメージをモンテカルロと想定している。そこは原作者アポリネールが長く過ごした町で、プーランク自身のお気に入りの町でもあり、またかつて、彼の出世作となったバレエ『牝鹿』の初演が行われ、成功のスタートを切った都市でもあった。