アラビア語の冠詞
時制をあらわす名詞につくと「現在の~」という意味を帯びる。時を意味する名詞 آن に定冠詞 الـ が付くと الآن になり、これはまさに「今」や「現代」といった意味になる。日を意味する يوم ならば اليوم すなわち「今日」をあらわす。同様に月 شهر であれば今月 الشهر に、年 سنة であれば今年 السنة になる。
なお الآن は日常的によく使われる表現であり、慣用句化している。そのため、時制をあらわす名詞に定冠詞を付すことによる時の限定化は混同をまねく。「そのとき」というような場合は前置詞 عند を用いたり、時間の意である وقت を用いて ذلك الوقت のようにする。
国名や都市名など、一部の地名は原則として定冠詞を伴い、この中には日本をあらわす اليابان も含まれる。こうした地名の多くは現代アラビア語、もしくは古アラビア語で当該地名以外の字義を持ち、そのために固有名詞化としての定冠詞を付している。
اليابان の場合、定冠詞 الـ を除いた يابان は古語の「砂漠」と同じ綴り、同じ読みになり、イランなどのペルシア語圏では現代でも使われている地域がある。またバーレーンをあらわす البحرين は定冠詞を除くと بحرين になり、これは「2つの海」という一般名詞双数形属格になる。
一方、口語ではこうした地名に付された定冠詞は省略されることも珍しくはなく、文脈の判断に任されることは少なくない。