桂元綱
天文16年(1547年)、後に毛利氏の五奉行の一人となる桂就宣の子として生まれる。
天正13年(1585年)の四国攻めにおいては、兼重元続と共に備後国の神辺城に在番した。
天正20年(1592年)4月から始まる文禄の役では輝元に従って朝鮮に渡海。同年12月13日、元綱や村上景親らが守る星州城に朝鮮軍が来襲したが、元綱や村上景親らは城を打って出て朝鮮軍を撃破し、元綱の配下が朝鮮軍の騎馬武者を討ち取り、村上景親は負傷しつつも敵兵を討ち取った。12月24日に輝元はこれらの武功を深く賞賛した。
慶長2年(1597年)からの慶長の役においては国司元蔵と共に軍奉行となり、同年6月10日に毛利秀元に従って海路で広島から出征し、朝鮮へ渡った。8月16日の黄石山城の戦いに勝利した後、毛利秀元率いる右軍は全羅道に入って8月19日に宇喜多秀家の率いる左軍と全州で合流。合議の結果、毛利秀元が黒田長政や加藤清正らを率いて忠清道を経て京城に出撃する一方で、吉川広家は宇喜多秀家率いる左軍に加わって全羅道の珍原郡と霊光郡を平定することとなった。秀元は元綱や山内広通らの部隊を広家に付け、諸事を互いに相談して難渋のものがあれば書き付けて報告するよう命じた。