補助人工心臓
体外設置型VADを装着している患者は退院することができず原則として長期の入院が必要になるが、植込型VADでは状況により外出・外泊ができ、退院も可能である。本節では植込型VAD装着患者の在宅管理および日常生活について述べる。
心移植までのつなぎ(ブリッジ/bridge)としての使用をBTT(bridge to transplant)と呼ぶ。2014年現在、日本で植込型VADの保険償還基準とされているのはBTTとしての使用だけであり、長期にわたる移植待機期間を乗り切るために使用されることが多い。日本臓器移植ネットワークに登録済であることが望ましいが、未登録の状態で植込み手術を行うこともあり、その場合は術後可及的速やかに適応判定を受け、臓器移植ネットワークに登録することになる。
植込型VADが心移植の完全なる代替治療となるためには、術後遠隔期の感染症の原因となっている皮膚を貫通するドライブラインをなくす必要がある。これまでに完全埋込みを実現した機器として空気駆動式のLion Heart(アロー社、ペンシルバニア州立大学)が臨床導入されたが、治験事務局の段階で長期成績が得られずに中止となっている。またソラテック社はコントローラー・バッテリー・エネルギー伝送装置が一体となったモジュールを開発中でおり、次世代型の植込型VADにおいて完全埋込みを実現しようとしている。将来的に完全埋込型の植込型VADが完成した暁には、心移植の完全な代替治療となる可能性が期待されている。
在宅療養中の機器の日常点検は患者自身(患者が不可能な場合は介護者)が行い、医療従事者は定期外来受診の際に点検を行う。定期的に交換をする部品がある場合は、外来受診に合わせて交換作業を行う。また機器に不具合が発生した場合、患者は医療施設に連絡し、医療従事者の指示により必要に応じて外来受診し駆動状態の確認を行う。一方植込型VADを管理する施設は、常に緊急対応ができる体制を構築しておく必要がある。