不規則変光星
オリオン変光星のうち、スペクトル型が早期型(B型からA型)のものは、INA型と呼ばれる。INA型の主な変光星には、いっかくじゅう座R星、みなみのかんむり座R星などがある。
星雲を伴わず、変光を0.5等級から1.0等級程度の範囲で不規則に、しかも数時間から数日間という短い時間で起こす変光星は、IS型に分類される。IS型とオリオン変光星の境界は、曖昧であり、星雲が存在する領域にあれば、INS型に分類される。IS型も、スペクトル型がわかっているものは、スペクトル型を基に更に細かく分類される。
オリオン変光星のうち、スペクトル型がINA型より晩期型(F型からM型)のものは、INB型と呼ばれる。INB型の主な変光星には、カメレオン座CR星などがある。
不規則変光星は、物理的・化学的性質に基づく分類ではなく、明るさの変化という観測量の規則性を基にして分類されたものであるので、天体物理学の観点からはまったく別種の天体でも、不規則変光星といえるものがある。
一口に「不規則変光星」といった場合に、どこからどこまでを含むかは、場合によって異なる。狭くとらえるならば、半規則変光星の延長で、更に周期性がなくなったものとして、脈動変光星の一部としてだけ論じている場合もある。一方で広く、変光に周期性がないものを全て取り上げ、激変星、超新星、閃光星なども合わせて論じている場合もある。また、かんむり座R型変光星も不規則変光星に含めている場合がある。
以下では、変光星総合カタログの変光星分類において、"irregular variables"として言及されているものについて述べる。