モデスト
2008年度のモデスト市包括的財務報告書 に拠れば、市の主要雇用主は下表のとおりである。
モデストには故バック・タウンゼントが設立したタウンゼント歌劇団、およびモデスト・パフォーミング・アーツがあり、さらにガロ芸術センターがある。また、この地域では指導的な準プロのバレー団セントラルウェスト・バレーもある。このバレー団はグレチェン・フォーゲルツァンクによって設立され、現在は芸術監督のルネ・ダブリュイとバレー・ミストレスのレスリー・アン・ラーソンの指導下で運営されている。
ガロセンターを本拠とするモデスト交響楽団は、モデストの人口が17,000人だった1931年に最初の演奏を行い、この地域では必要不可欠なものであり続けている。この交響楽団だけでなく、1919年に設立されたモーバンド(スタニスラウス郡のモデストバンド)はアメリカ合衆国でも最古クラスで活動を継続しているバンドとなっている。このバンドは130人のボランティア音楽家によって6週間にわたる夏の無料公園コンサートを行っている。
モデストはインディー・ロックバンド、グランダディの本拠地である。またクリスチャン・レコーディング・アーティスト、ワース・ダイイング・フォーの本拠地でもあり、ツアーに出ていない時はカルバリー・テンプル・ウォーシップ・センターで演奏している。
モデスト生まれのジョージ・ルーカスが監督した1973年の映画『アメリカン・グラフィティ』では、1962年のモデストを舞台にしているが、市政委員会はルーカスがモデストでの撮影を拒んだので、週末のクルージング場面について実際の撮影場所はカリフォルニア州の別の場所である。現在でも6月になると映画関連のイベントが開催され、映画のファンや作中に登場したクラシックカーの展示を目当てにした自動車ファンが集まる。
モデストは元々1870年に設立されたサクラメントとロサンゼルスを繋ぐ鉄道の停車駅であり、カリフォルニア州初期の多くのプロジェクトで出資者となったウィリアム・C・ラルストンに因んだ名前が付けられるはずだった。しかし、ラルストンがこの提案を辞退したので、命名式典に出席していたスペイン語を話す鉄道員がラルストンは「Muy modesto」(大変謙虚だ)と言った。かくして町の名前がモデストになった。この話の真偽はは不明である。なお、モデストの北にはマンテカ(スペイン語でラード)やローダイ("low-die"のようにも聞こえる)、南にはロス・バノス(スペイン語でバスルーム)という都市がある。
モデストは人口が1,000人を超えた1884年に市制を布いた。穀物畑があり、川(洪水期には穀物を出荷できた)や鉄道が近くにあったことで町は大きくなった。後に前衛の山にダムが造られて灌漑が行われ、野菜畑や果樹が増やされた。1900年には人口が4,500人となった。第二次世界大戦の間、軍隊や同盟国のための缶詰食品、粉ミルクおよび卵が提供された。その後の数十年間でモデストの人口は年率2%で増え、1980年に10万人、2001年に20万人を超えた。
市の公式スローガンは「水、富、満足、健康」であり、地元の写真や絵葉書では中心街の大きなアーチにその文字が書かれているのが見える。このスローガンを決めるためのコンクールが行われた。当初1位になったのは"Nobody's got Modesto's goat"(誰もモデストの羊を獲られない)だったが、2位に入っていた現在のスローガンが最終的勝者になった。