ブラウンシュヴァイク
ブラウンシュヴァイクの起源には明らかな記録はなく、伝承ではふたつの集落が合併して始まったという。ひとつは861年にオーカー川の片側にザクセン王ブルノ1世が開いたとされる集落、もう一つは伝説の貴族ダンクヴァルトが置いた集落という。ダンクヴァルターローデ城 (「ダンクヴァルト卿の開墾地」の城) は19世紀に再建された。
この都市は旧称をブルンズウィク (Brunswik) といい、人名のブルノと低地ドイツ語のウィク (Bruno + wik) の合成語である。ウィクとは商人が滞在したり物資を保管したりする場所を指すことから、オーカー川の渡し場として遠隔商人の定住に最良の場所を意味するという。また別の説は、森林を焼いて (ブラント) 開墾したという故事を引いている。
ブルンズウィクの名前が最初に現われるマグニ教会の文書は1031年に記された。今日、教会はマグニ地区の中心として、Altenwiekの旧Weichsel地区に建つ。
中世においては、神聖ローマ皇帝と争ったハインリヒ獅子公の拠点であった。ブラウンシュヴァイクはヒルデスハイムとマクデブルクをつなぐ東西に走る重要な街道と ゴスラルとリューネブルクをむすぶ南北に走る重要な街道の結節点に位置し、水上交通も利用できたので交通の要衝であった。
ブラウンシュヴァイクでは川を使った水運が発達し、引き込み線を使った水運と鉄道輸送との連携により近隣の工業地帯 Hansestrasse および Heesfeld との流通を支えている。貨物取扱量は年間77万8,445t (船荷)、港と連携する輸送手段の内訳は鉄道3万8,073t、トラック6万2,633TEUである(2016年)。
旧ハンザ同盟都市として何世紀にもわたり流通の要を務めたブラウンシュヴァイクは、オーカー川とアラー川、ヴェーザー川を結ぶ水運の活用に努めてきた。西暦1000年には市街地を流れるオーカー川に川港が開かれて貨物の積み下ろしと輸送の拠点があったとされ、1227年の文書にはブラウンシュヴァイクとブレーメンを行き来する水運が述べてある。しかしその後、国内の政情不安や1764年の河川をめぐる争いが原因で、川港としては徐々に廃れていく。20世紀に入り、ライン川とヴェーザー川、エルベ川を結ぶミッテルラント運河 (Mittelland Canal (英語版))の掘削が計画されると、特にブラウンシュヴァイクでは大きな関心を集めた。
ミッテルラント運河と高速道路のベルリン–ドルトムント線がまじわる市の北部に、1930〜1933年にかけて港湾施設が置かれる。ただし、1938年にマクデブルク近郊まで運河が完成する以前、ブラウンシュヴァイクで荷受された貨物はドイツ国内西部への輸送に限られていた。
高速道路が2系統通り、A2号線はベルリン—ハノーファー—ドルトムンドを、A39号線はザルツギッター—ヴォルフスブルクを結んでいる。市道は第二次世界大戦後、自動車の普及を予測して整備され、おおむね道幅は広い。市内に数箇所、カープールが設けられた。
市内の移動を自転車で済ませる市民は多い。車道と歩道に挟まれた自転車専用車線がくまなく張り巡らされ、鉄道に乗り換えるにはブラウンシュヴァイク中央駅の広い自転車駐輪場を利用する。