緑富士優
東京都八王子市生まれ。小学校に上がる前、父の転勤で山梨県中巨摩郡田富町に引っ越した。中学時代は水泳のバタフライの選手。ラグビーをやっていた兄と同様、体が大きかった。山梨県立谷村工業高校の清水監督に誘われ、同校の相撲部に入った。1年生のときは板倉将昭コーチの家に下宿して指導を受けた。3年次のインターハイは個人戦で全国ベスト32。後に大関栃東となる当時1年の志賀太祐に勝ったことがある。専修大学の大野孝弘監督や当時3年生の尾曽武人(後の大関武双山)から勧誘されて専大に進んだ。大学1年次の全国学生選手権(インカレ)で左足首を剥離骨折し、在学中は納得のいく成績が残せなかった思いと、相撲部監督の勧めを機に、大学4年時のインカレ会場で会った阿武松からの勧誘を受け、大学卒業と同時に阿武松部屋に入門し、1997年3月に初土俵を踏んだ。
大学時代の実績が足りず前相撲からのスタートとなったが、初めて序ノ口に在位した翌1997年5月場所で全勝優勝をするなど順調に番付を上げた。