爪形文土器
爪形文はその名の通り、器面に付された文様が人間の爪を刺突・押圧したものに似ていることから命名された文様である。草創期の爪形文の施文具は、人間の爪先そのものである場合と、ヘラ状・棒状・竹管など種々な工具である場合が想定されている。
草創期の爪形文を有する土器の分布は広範で、北は北海道南部の遺跡から南は九州までの出土例が知られている。
なお、草創期、すなわち最古の縄文土器群には、爪形文土器をはじめ無文土器・豆粒文土器・隆起線文土器・円孔文土器・多縄文土器等があるが、これらの正確な先後関係については不明部分を含む。しかし、これらは少なくとも日本列島に登場した最初の土器とその流れを汲む、いわゆる最古の土器群として、包括的に把握することができると考えられている。