交響曲第5番 (チャイコフスキー)
ハンブルク初演を成功させたチャイコフスキーであったが、それ以降、チャイコフスキーが自ら指揮する演奏会において交響曲第5番を取り上げることはなかった。交響曲第5番の真価が広く世に知られるようになったのは、チャイコフスキーが「天才的」と高く評価したハンガリー出身の指揮者アルトゥル・ニキシュの活躍に負うところが大きい。
ニキシュは交響曲第5番をレパートリーとし、ロンドン、ライプチヒ、ベルリンなどにおいて大成功をおさめた。ニキシュ本人によれば、1892年にペテルブルクでニキシュが交響曲第5番を指揮した際、そのリハーサルを見たチャイコフスキーは、ニキシュの棒の下でのオーケストラの変わりように驚き、彼の演奏を高く評価するとともに大いに感謝したとされる。
当時モスクワ音楽院で作曲を学んでいたゲオルギー・コニュスの回想によれば、モスクワで交響曲第5番の初演が行われた後、チャイコフスキーは第4楽章のコーダ(プレストになる2小節前の1拍目)で、そもそも楽器編成に含まれていないシンバルを ff で1発鳴らすべきだったと語り、将来楽譜を修正する際にはシンバルのパートを追加することを忘れないよう指示したという。結局、出版譜がチャイコフスキーの意向に沿った形で修正されることはなかったが、ニキシュはコンサートで交響曲第5番を指揮する際にこのシンバルの追加を実行しており、同業者からは「ニキシュのシンバル」と呼ばれていたという。なお、ニキシュ以降の指揮者ではウィレム・メンゲルベルクやジョージ・セルがこのシンバルの追加を採用している。
交響曲第5番の初演は、1888年11月17日(ユリウス暦11月5日)、作曲者自身の指揮によりペテルブルクで行われた。聴衆の反応は良かったが専門家の批評は芳しくなく、「3つのワルツを持った交響曲」などと揶揄された。「力強い仲間」(いわゆる「ロシア五人組」)の一人である作曲家ツェーザリ・キュイに至っては、第3楽章におけるワルツの使用を「ワルツの形は狭くて軽々しい。組曲には使うが、常に厳格で、厳格なる形式を秩序としている交響曲には使わない。」と批判し、さらに「全体として交響曲は思想が貧弱で、お定まりで、音が音楽に勝っていて、聴くに耐えない。」と酷評した。
初演に引き続き、チャイコフスキーは11月24日(ユリウス暦11月12日)に行われたペテルブルクでの再演および11月30日に行われたプラハ初演で同曲を指揮した。作曲の終わり頃には新しい交響曲を「今までのものより悪くない」と前向きに評価していたチャイコフスキーであったが、ここまでの3回の演奏を終えてすっかり自信を失った。フォン・メック夫人にあてた12月14日(ユリウス暦12月2日)付けの手紙では次のように述べている。