海運
日本国内での海上貨物輸送は2005年度のデータでは全ての国内貨物輸送の輸送トンキロ換算で37 %(21.2億トンキロ)を占め、平均輸送距離は497 kmであった。これは58.7 %(33.5億トンキロ)を占めた自動車の68 kmの7.3倍、4 %(2.3億トンキロ)の鉄道の435 kmの約1.1倍であった。
原油やLNG、LPG、液体状の石油製品などは石油タンカーによって輸送されている。
石炭・鉄鉱石・木材・穀物などはばら積み貨物船で輸送されている。
航空機、鉄道、自動車に比べ速度は低く、他の運送に比べて日数がかかる。ただし消費財貿易でもコンテナ輸送の拡大により荷役時間が短縮され、効率性は向上している。
日本においては商法に規定される運送営業として規制される。
第五百六十九条 この法律において、次の各号に掲げる用語の意義は、当該各号に定めるところによる。
一 運送人 陸上運送、海上運送又は航空運送の引受けをすることを業とする者をいう。
三 海上運送 第六百八十四条に規定する船舶(第七百四十七条に規定する非航海船を含む。)による物品又は旅客の運送をいう。
第六百八十四条 この編(第七百四十七条を除く。)において「船舶」とは、商行為をする目的で航海の用に供する船舶(端舟その他ろかいのみをもって運転し、又は主としてろかいをもって運転する舟を除く。)をいう。