井上真央
4歳の時、母親の薦めで劇団東俳に入り、5歳から子役としてキャリアを開始する。
デビュー作は1992年の『真夏の刑事』(テレビ朝日)で、パトカーにはねられて死んでしまう子供の役だった。以降、『藏』(NHK)で松たか子の幼少時代や「三井のリハウス」のCMで池脇千鶴の妹役を演じるなど、多くのドラマやCMに出演する。1999年から2003年にかけて昼ドラ『キッズ・ウォー』(CBC)シリーズに出演。正義感溢れる少女・今井茜を演じて注目を集めた。
2002年、『樋口一葉』で舞台初出演。2004年、大学進学に向け学業に専念するため芸能活動を一時休止。同年、たむらプロからセブンス・アヴェニューへ移籍。2005年、芸能活動を再開すると、同年10月に『花より男子』(TBS)で連続ドラマ初主演を果たす。同作は『花より男子2』(2007年)、映画版の『花より男子F』(2008年、自身にとっては映画初主演作)と続く人気シリーズとなった。2006年、『チェケラッチョ!!』で映画初出演。2007年、『ファースト・キス』で初のフジテレビ月9ドラマ主演及びヒロイン役を務める。2009年3月に明治大学文学部文学科演劇学専攻を卒業。
2011年、連続テレビ小説『おひさま』(NHK)ではオーディションなしでヒロインを演じ、同年末の「第62回NHK紅白歌合戦」で紅組司会を務めた。また同年公開の『八日目の蝉』で第35回日本アカデミー賞最優秀主演女優賞を受賞した。
2014年、劇場版アニメ『それいけ!アンパンマン りんごぼうやとみんなの願い』で声優に初挑戦。
2015年、『花燃ゆ』(NHK)で大河ドラマ初主演。2016年、セブンス・アヴェニューからアン・ヌフ(岸部一徳らが所属)へ移籍。