ジョン・ノウルズ・ペイン
メイン州ポートランドの楽器商の息子に生まれ、幼児期より店内で宣伝とデモンストレーションのための演奏を行なっていた。やがてドイツから亡命してきた音楽家ヘルマン・コチュマーに正式に鍵盤楽器演奏と作曲を学んだ後、ピアノ教師として立ち、1857年に最初の公開演奏を行なった。
翌1858年に作曲の研修を志すと、地元の有志によって募金が集まり、これによって渡欧が可能になった。同年のうちにベルリンに赴き、オルガンと作曲を学ぶ。同地での留学生仲間には、後にベートーヴェン研究者として世界的・歴史的に名を残した音楽学者アレクサンダー・フィーロック・セイヤーがおり、セイヤーとペインは同じ下宿で共同生活を送ったこともあった。
帰国後は、活動の拠点をボストンに定め、《ミサ曲ニ長調》の作曲によって一躍名を揚げる。1873年には、ハーヴァード大学音楽学部設置のために教員として招かれ、またニューイングランド音楽院でもピアノ・オルガン・和声・対位法を指導した。これより、作曲と教育の二足の草鞋を履いて一生をすごすこととなった。ハーヴァード大学着任後が作曲家として最も実り豊かだった時期で、2曲の交響曲と、古典ギリシャ語劇『僭主オイディプス Oedipus Tyrannus 』のための前奏曲と男声合唱などを作曲、またピアニストとして、まだ当時のアメリカ合衆国ではさほど重視されていなかったショパンやシューマンの作品を本格的に紹介した。
ペインはボストン楽派の開祖の一人であり、作曲家としては、おおむねベートーヴェン中期の作風や音楽語法にのっとっていた。《交響曲 第1番 ハ短調》作品23は、ブラームスの最初の交響曲と同時期の1875年に完成されており、いくつかのベートーヴェン作品からさかんに楽句を引用することによって、楽聖に畏敬の念を表している。
交響曲 第1番 ハ短調 作品23
演奏会用序曲《お気に召すまま As You Like It 》作品28
交響詩《テンペスト》作品31
交響曲 第2番 ニ長調「春に」 作品34
ギリシャ語劇『僭主エディプス』のための前奏曲 作品35