高木正征
高木は母から極東選手権競技大会入賞の「褒美」としてオートバイをプレゼントされたが、両親はそれ以上の陸上競技への傾倒を快く思わず、旧制第一高等学校への進学を望んだことからその後は受験勉強に専念したものの、不合格となる。
浪人となった1924年度は青山学院高等部英文科に在学した。11月の第1回明治神宮競技大会では100メートルと200メートルに優勝する。青山学院大学陸上競技部の部史にも、高等部の高木が日本選手権100メートルに優勝したことが記されている。
その傍ら旧制山形高等学校陸上部キャプテンの鈴木武から勧誘され、それを受けた高木は両親を説得して山形高等学校への進学を認めさせた。高木は親の用意した山形市内の住宅に、世話係とともに住んで受験勉強に励み、合格する。旧制山形高校に進学して3か月後(1925年7月)の全国高等学校大会では再び自己ベストタイの11秒0で優勝した。
高木らが持っていた11秒0の日本記録は、1925年11月に谷三三五が10秒8を出して破り、日本人として初めて10秒台に突入した。高木も2年後の1927年7月29日の全国高等学校大会で10秒8の日本タイ記録を出す。この大会で高木は200メートルでも21秒9の日本新記録を樹立した。
丹南藩藩主の分家筋に当たる高木正秋(高木正得の弟)を父として、東京府東京市赤坂区青山高樹町(現・東京都港区南青山)で生まれる。「高樹町」の町名は、丹南藩邸があったことに由来し、高木の生家も1000坪の敷地に80坪の邸を構えていた。
暁星中学校時代に陸上競技を本格的に始め、旧制高等学校や大学からの中学校招待レースでいくつも優勝を飾る。中学陸上部の1年先輩に与謝野秀がおり、「本格的にトレーニングをしてみろ。おまえなら日本一の選手になれるぞ」と高木を激励したという。その言葉を受けて高木は競技に打ち込み、1921年の第9回日本陸上競技選手権大会の100メートルに、11秒2の日本タイ記録で優勝する。こうした好記録に、大日本体育協会の役員から目をかけられ、東京帝国大学のグラウンドに招かれてトレーニングを受けるようになった。岸清一や沢田一郎が指導に当たり、沢田がアメリカ合衆国から招いたコーチにも教えを受けた。1922年4月23日の第3回東西対抗関東予選で、日本では初めてとなる11秒0の日本新記録を樹立した。さらに1923年5月の第6回極東選手権競技大会(大阪市)100ヤード決勝では、日本人トップとなる2位に入賞する(優勝はフィリピンのフォルチュナト・カタロン)。この大会では220ヤードでも2位に入賞している。