宇川のアユ
アユ漁の解禁日が7月中旬と遅く、漁獲の影響を考えずに調査可能な期間が長かったことや、解禁日の漁をほとんど地元住民がやるため漁獲量の調査が容易であるのも好都合であった。
1955年(昭和30年)からの宇川での研究に先立ち、宮地ら京都大学の研究グループは、研究初年の1951年(昭和26年)は献上アユの名所として古くから知られた山国町の上桂川で、翌1952年(昭和27年)は鞍馬川で、いずれも放流アユで調査を行い、1年をおいて1954年(昭和29年)度には、漁協の組合長らの推薦を受けた10ほどの河川を調査した結果、上桂川と、由良川の上流域にある牧川に腰を据えて調査を行った。その結果、アユの生活場所である瀬と淵の研究をさらに深めなければアユとその食べ物との量的関係を明らかにできないと考え、1955年(昭和30)度には様々な淵でアユの生活を観察することが委託研究グループのテーマとなった。この決定に対し、この年から新たに研究を引き継ぐことになっていた京都大学大学院生(当時)の川那部浩哉と原田英司は、グループの研究史は数年にわたっていても個人の研究史はこれから始めるところであるとしてアユの自然史から研究することを主張し、委託研究グループの目的と折り合いをつける形で、「天然アユが海から遡上し死ぬまでの間、その川のいろいろな淵を、いつどのように利用するか」を調査することとなった。宮地、川那部ら研究グループが京都府内15本ほどの河川を調査してまわった結果、天然アユが遡上する等の前述の条件を満たし、砂防工事などによって下流が汚染されていなかった宇川が調査河川に選出された。