リチャード・ポール・パヴリック
しかしながらパヴリックはケネディが妻のジャクリーンと2人の小さな子供を連れているのを見ると思いとどまった。パヴリックは後に「彼女や子供たちに危害を加えたくなかった」と述べた。その後数日のあいだにパヴリックは次の機会を待って教会の内部を調べていたが、一方でシークレットサービスは地元パームビーチ警察にパヴリックの車を捜索するように通知していた。
4日後の12月15日、パームビーチ警察のレスター・フリーによってロイヤル・ポインシアナ橋を渡るパヴリックの車が発見された。逮捕後にパヴリックは「ケネディは金でホワイトハウスと大統領の地位を買った。ケネディが大統領に就任するのを阻止したいという狂気の発想を持っていた」と供述した。
1961年1月27日、パヴリックはミズーリ州スプリングフィールドの連邦医療センター(英語版)に収容され、その7週後にケネディ暗殺未遂で起訴された。テッド・ソレンセンによると、パヴリックのことを知ったケネディは「ただ困惑していた」という。