Microsoft Windows 2.0
Intel 80386用として開発されたWindows/386とOS/2が競合するのでは、という問いに対しては、Windows内部には新機能はほとんどない上に、プロセス間通信といったOS/2にある多くの機能がWindowsにはなく、あくまでWindowsはMS-DOSからOS/2への橋渡しであると説明した。また翌年のインタビューでは、Windowsはスタンドアローン環境の家庭向け、OS/2はネットワークを利用する中規模以上の企業向けというユーザー層の違いを挙げた。
マイクロソフトは1985年9月のMacintosh版Excel発売直後からWindows版Excelの開発に取り組んでいた。1987年10月6日にWindows 2.0のランタイムを同梱したExcel 2.0の発売とWindows 2.0の発表が行われた。Excel 2.0はInfoworld誌で10点中9.4点を獲得するなど非常に好評を得た。Excel 2.0とWindows 2.0の同時登場は好印象を与えた。1987年11月にアルダス PageMaker、1988年1月にマイクログラフィックス Designer 2.0といったサードパーティの有力なソフトウェアも出始めた。Windows 2.0は月5万本の販売ペースを維持し続け、Windows累計出荷本数は1987年6月時点で25万本とされていたのが1989年初頭には200万本を達成した。しかしながら、この時点でIBM PC互換機は3000万台以上出荷されており、Windowsはまだ十分に普及したと言える状況ではなかった。
Windows 2.0はアメリカでは堅調に売れたが、日本ではアメリカほど売れなかった。1989年5月末に発売された日本語版Excel 2.
英語版は1988年5月発売。日本語版は1989年6月にPC-9800シリーズ用が出荷開始。バージョン2.0からメモリ管理関係を大幅に向上させたものであり、Intel 80286の特性を利用したHMA(XMSの機能の一つで、64KB弱のメモリが拡張できる)やEMSを駆使することで、メモリ環境を改善したものである。このときからWindows 2.xは後述するWindows/386にあわせてWindows/286という名称になった。ただし日本語版ではWindows 2.1としてリリースされ、名称は変更されていない。Windows対応ソフトとして注目されていた表計算ソフトの日本語版Microsoft Excelが、発表当初Windows 2.0以上対応とされていたものの印刷機能の不具合によりWindows 2.1に変更され、OEM先メーカーで混乱が生じた。