エコーはがき
エコーはがきは、通常はがきの下部スペースの一部(3分の1以内)をスポンサー(広告主)の提供する広告に当て、通常はがきの売価が1枚63円のところを、広告を掲載することで5円分を差し引いた1枚58円で販売される。また、「エコーはがき(58円)」に地球環境保全のための寄付金(3円)が付加される「グリーンエコー」はがきも発売されることがある。
名称には、広告の内容が「山びこ(エコー)」のように利用者(送り手、受け手)双方に伝わるという意味合いや、売価が5円安いことから、「エコノミー(経済性に優れた)」という意味合いも込められている。
実際のエコーはがきの発行はスポンサーが決まってからとなり、また地域や数量が限定されることや、売価が5円(グリーンエコーは2円)安いことから一部に大量購入するヘビーユーザー(主に懸賞などの応募用や雑誌の投稿欄・視聴者・リスナー参加型放送番組への投稿用が考えられる。実際、1980年代後半に郵政省が実施したエコーはがきの利用目的について尋ねた一般アンケートでは「クイズやリクエストの応募に使う」という回答が63.1パーセント(複数回答)を占めた)、さらに収集家(コレクター)も存在することなどから、発売日当日に品切れになることが多く、通常の普通はがきのように郵便局でいつでも購入できるとは限らない欠点もある。
発売情報については、郵便局や日本郵便のニュースリリースページの下部にある各支社のプレスリリースを当たる必要がある。