北斗 (列車)
1946年(昭和21年) 2月11日:連合軍専用列車(列車番号1101・1102列車)の運転を上野-青森間(東北本線経由)で開始、その寝台車の一部と荷物車の車両航送が青函91・92便で実施され、北海道側の連合軍専用列車(8003・8004列車)へ連結して小樽経由で札幌駅まで直通運転されていた。 4月22日:連合軍専用列車(列車番号1201・1202列車)の運転を上野-札幌間(常磐線・小樽経由)で開始、当該列車に「Yankee Limited」(ヤンキー・リミテッド)の名称を設定する。列車番号は本州側・北海道側ともに共通で、列車の航送は青函93・94便が担った。これにより連合軍専用車両の本州連絡の2本体制が確立した。 これに伴ない、1101・1102列車は青函連絡船で車両航送される編成中の連合軍専用客車(二等車2両)を除き、一般の旅客(日本人)も利用できる列車に変更された。
2号が再び洞爺駅・登別駅を通過するようになる。
2017年(平成29年) 2月23日 : 洞爺駅 - 有珠駅間で発生した貨物列車脱線事故の影響で全列車運休となり、札幌駅 - 伊達紋別駅と長万部駅 - 函館駅に臨時特急、伊達紋別駅 - 長万部駅に代行バスを3往復、札幌駅から小樽駅経由の臨時特急を1往復、札幌駅 - 東室蘭駅に臨時特急を3往復運行。 3月4日:ダイヤ改正に伴い、1往復(19・6号)の使用車両をキハ261系に変更する。同時にキハ261系充当列車の基本編成を7両に減車し、3・5・18・20 - 22号の車内販売を取り止めとする。
2018年(平成30年) 2月9日 - 22日:冬季の臨時列車として洞爺駅始発札幌行き列車(「北斗85号」)が1本設定される。 3月17日:ダイヤ改正に伴い、「北斗」3往復の使用車両をキハ261系に変更。全列車の愛称を「スーパー北斗」に統一し、定期列車から「北斗」が消滅。キハ183系が定期運用から離脱。 6月1日:同日より4・19号の車内販売を廃止。7・9・11・12・14・16号については客室乗務員による車内販売から、簡易車内販売(販売スタッフによる車販準備室での短区間での待ち受け販売)に変更。
2019年(平成31年) 1月14日:7・9・11・12・14・16号で実施していた簡易車内販売を終了する。 2月28日:6・8・10・13・15・17号で実施していた車内販売を終了する。 3月16日:ダイヤ改正で以下のように変更。 2往復にキハ261系を追加投入。 23号の停車駅を南千歳駅から千歳駅に変更。これにより、千歳駅から札幌方面最終の普通列車に乗り換えが可能となる。
1991年(平成3年)に運行を開始した臨時特急列車。1990年代、函館空港が道内第2の空港として輸送力を増加させていること、札幌駅 - 函館駅間には道内有数の観光地を有しており、旅行需要の大きな伸びが期待できることから、同区間にリゾート列車の運行を計画した。初年はキハ183系5000番台「ニセコエクスプレス」で運行し、8往復の「北斗」を補完した。当列車が好評を博したため翌年からは5200番台を使用し、1992年(平成4年)7月 - 12月は暫定3両編成で運行された。当時はまだ「ノースレインボー」の愛称はなく、JR北海道が愛称を公募していた段階だったため、運転台脇などの虹色のロゴには「NORTH RAINBOW」ではなく、筆記体風の白抜き文字で「Resort Express」と表記されていた。車体のテーマカラーも1号車のラベンダー色(紫)を除き相違があった。1992年(平成4年)12月からは5200番台に愛称が付いたことに合わせ、「ノースレインボーエクスプレス」として運転された。
2020年(令和2年) 3月14日:ダイヤ改正で以下のように変更。 全列車を「北斗」に改称。 民族共生象徴空間「ウポポイ」開設に向け、2・4・21・23・24号を除き白老駅に停車拡大。 手稲駅5:30発快速エアポート50号(手稲駅 - 札幌駅は普通列車で各駅停車)を新設。これにより、手稲駅 - 桑園駅・白石駅 - 江別駅・北広島駅・恵庭駅・千歳駅の各駅から北斗2号に乗り換えが可能となる。 3月23日 - 4月23日:新型コロナウイルス感染症(COVID-19、以下COVID-19と表記)の影響により、以下の措置を実施。 上下各2本(1・10・15・24号)を運休。 自由席を1両減車し、6両編成で運転。 同年4月6日以降は指定席を1両減車し、5両編成で運転。 3月31日:JR北海道が、COVID-19の影響により、以下の措置を実施することを発表。 上下各2本(1・10・15・24号)の運休を同年5月6日まで継続。 同年4月6日以降は「自由席を2両にし、5両編成での運転」に変更。 4月15日:JR北海道が、COVID-19の影響による上記の運休および減車の措置を同年5月31日まで継続することを発表。 5月20日:JR北海道が、COVID-19の影響により、以下の措置を実施することを発表。 上下各2本(1・10・15・24号)の運休を当面の間継続し、同年6月14日より新たに上下各1本(5・14号)を運休。
特急「北斗」は、1965年(昭和40年)11月1日に函館駅 - 旭川駅間を函館本線・室蘭本線・千歳線経由(東室蘭駅・苫小牧駅経由)で運行開始。1971年(昭和46年)7月1日には1往復が函館駅 - 札幌駅間に縮小され、1972年(昭和47年)3月15日からは全列車が函館駅 - 札幌駅間の運行となった。その後、急行「すずらん」との統合や、別経路で並行して運行されていた特急「北海」(倶知安駅・小樽駅経由)などの代替により、1986年(昭和61年)11月1日からは最大8往復が運行されていた。
1988年(昭和63年)3月13日の津軽海峡線開業以降は「おおとり」の廃止により函館駅を発着する昼行特急列車が「北斗」に統一された。1994年(平成6年)3月1日には車体傾斜式車両であるキハ281系の投入により1日11往復運転に増発され、最高速度130 km/hでの営業運転を開始した。以後、従来のキハ183系気動車を使用する列車および臨時列車は「北斗」、キハ281系気動車やキハ261系気動車を使用する列車名を「スーパー北斗」として運転された。2018年(平成30年)3月17日ダイヤ改正ではキハ183系気動車が定期運用から離脱したことにより、全ての定期列車が「スーパー北斗」となったが、2020年3月14日のダイヤ改正で全列車が元の「北斗」に改称された。