加賀の千代
植木だって好きな人は毎日世話をするし、朝顔だって可愛がる人がいるんだよ」
「朝顔を? 膝へ抱いたり懐に入れたり?」
「違うよ。昔加賀の国に千代と言う人がいてね、その人があるとき井戸へ水汲みに行ったら朝顔の蔓が釣瓶に捲きついてきれいな花を咲かせてた。水を汲むには朝顔の蔓を切らなくちゃいけないけど、それはかわいそうだというのでわざわざ近所の家に行って貰い水をした。のちにそれを『朝顔に 釣瓶取られて 貰い水』と句にしたためた。ね、朝顔だって可愛がる人がいるだろ?」
感心する甚兵衛。
女房は甚兵衛に手土産として饅頭を持たせる。
「こんな安い饅頭は隠居さん食べないよ」
「いいんだよ。義理を掛けに行くんだから」
さて、肝心の借財の額だが女房は20円借りて来いという。
「普段1円か2円しか借りてないのに20円なんていったら隠居さんびっくりする」
「8円5~60銭あれば間に合うんだけど」
「だったら10円でいいじゃねえか」
「それがそうじゃないんだよ。10円って言って、もしたびたびだから半分の5円持って行けと言われたら帯に短し襷に長し。20円なら半分でも10円になる。それが掛け値。よく覚えておきなさい」
女房に尻をたたかれて甚兵衛は隠居の家にやってくる。
饅頭を差し出した甚兵衛にこんな気を使わなくていいんだと隠居。
そこで甚兵衛、「義理掛けに来ただけ」と楽屋裏を喋ってしまう。
隠居は甚兵衛の開けっぴろげな所が好きなのだ。ついでに借財に来たらしいことも先回りして言ってしまい、
「また当たった」
「当て物してるんじゃないよ」
苦笑しながらも隠居は融資を承諾する。
20円借りに来たと言う甚兵衛だが隠居はちっとも驚かない。
「おかしいな。驚くはずなんだけど......」
「何だい。驚かなきゃいけないのかい。