第68回NHK紅白歌合戦
内訳はAKB48からSTU48キャプテン兼任の岡田奈々を除き18人、HKT48から6人、STU48から3人(岡田奈々を含む)、その他の各姉妹グループから7人ずつの計48人で、放送時点で全員が18歳以上である。
石川さゆりは34年連続出場40回目の出場。通算40回は和田アキ子を抜いて紅組で最多、連続34回も小林幸子を抜いて紅組で最多。
当時68歳の髙橋真梨子は自身の持つ紅組歌手の当時の最年長出場記録を更新。高橋のこの記録はその後、第74回(2023年)で69歳で出場した天童よしみに更新された。
TOKIOは、ジャニーズ事務所では単独で最多となる24回目の出場を果たしたが、翌年4月にメンバーの山口達也が不祥事により脱退し、グループの音楽活動が休止となったため、翌年以降は不出場。
アニメファンから出場を有力視されていたどうぶつビスケッツ×PPPは落選した。
前回の出場歌手の中より不選出となったのは紅組7組、白組7組の計14組。 紅組:絢香、いきものがかり、宇多田ヒカル、大竹しのぶ、香西かおり、PUFFY、miwa 白組:桐谷健太、KinKi Kids、THE YELLOW MONKEY、AAA、V6、RADWIMPS、RADIO FISH
ラジオ中継:小郷知子、二宮直輝(いずれも東京アナウンス室)
テレビ放送副音声『紅白ウラトークチャンネル』:バナナマン、塚原愛(東京アナウンス室)
生配信企画『紅白楽屋トーク』:渡辺直美
横浜アリーナ中継:有働由美子(東京アナウンス室)
総得票数による審査の結果、2,237,644対1,432,371で白組が第65回(2014年)以来3年ぶりに優勝し、宮本信子から優勝旗が授与された。
今回の白組優勝および審査方法(後述)について、ネット上では「実態に合っていない」との批判が起こった。「そもそも男女に別れて争う必要があるのか」と番組の根本を問う意見もあり、“国民的番組”のあり方が問われている(兼松康)。放送直後から、「さすがに差がつきすぎ」「ゲスト審査員の存在が生かされてない」など、審査方法への批判が相次いだ。上智大学の碓井広義教授(メディア文化論)も「第67回に比べて分かりやすくなった面もあるが、何百万と投じられた視聴者の票とゲスト審査員らの票の重みを同一視するのはあまりに極端。これではゲスト審査員も無力感を覚えるだけ」と指摘する。碓井教授はさらに、平均すると1対戦あたり17万票弱という視聴者投票数に着目し、「意外に少なく、視聴者は勝敗にさほど興味を持っていないのかもしれない。以前は“合戦”の様相もあったが、今は音楽番組の構成として、紅白に分けて歌い合っているだけ。男女に分かれて勝ち負けを決める時代でもないのではないか」と、番組の枠組み自体に疑問を呈した。
前回・今回と審査方法のあり方に連続して批判が寄せられたため、翌年の第69回でも再び審査方法の変更が行われた。