ヤガ科
幼虫は体表に目立った毛が見られない、あるいは毛や棘がまばらに生えるいわゆるイモムシ型の種が多いが、たとえばケンモンヤガ亜科やウスベリケンモン亜科の幼虫は二次刺毛 secondary setae が発達し、毛が目立つものが多い。また、本科の一部には腹脚が退化し数を減らす傾向が見られる。鱗翅目幼虫の腹脚は最大で五対(腹部末端の腹脚である尾脚を数えない場合は四対)あるが、たとえばキマダラコヤガ亜科の幼虫は前方二対の腹脚を完全に喪失し、キンウワバ亜科やシタバガ亜科の幼虫は前方二対の腹脚を痕跡的にしか持たない傾向を有する。このような腹脚が退化傾向にある幼虫はセミルーパー(semi-looper)と呼ばれ、前方三対の腹脚が退化するシャクトリムシ(looper)と区別される。
クロスジヒメアツバ Schrankia costaestrigalisニュージーランド
ナンベイオオヤガ Thysania agrippinaメキシコ
Agarista agricolaオーストラリア
Baorisa hieroglyphicaマレーシア
シロガ Chasmina candidaインド
カラスヨトウ Amphipyra lividaポーランド
キマエコノハ Eudocima salaminiaマレーシア
ベニシタバ Catocala electaオーストリア
動物の体液を吸汁するこれらの行動は雄成虫のみに見られ、花蜜などからは摂取しにくいナトリウムを摂取し雄の繁殖成功率を高めるためのものである可能性が示唆されているが、特に現状本科にのみ特異的に観察されている後者の行動に関しては観察が困難なこともあり解明が進んでいない。
成虫は夜行性の種が多いが、ツメクサガ Heliothis maritima のように昼にも活動する種も知られる。化性や季節消長も種によって異なり、中には、6月頃に羽化するが翌春まで活動しないという一風変わった季節消長で知られるプライヤキリバ Goniocraspidum pryeri などの例もある。
日中訪花する Heliothis viriplacaドイツ
マルーラの果実から吸汁する Eudocima materna南アフリカ
イチゴの偽果を摂食するオオタバコガ Helicoverpa armigeraオーストラリア
アマリリスの葉を摂食する Polytela gloriosaeインド