五行の構え
剣先を相手の目に向けて構えるもので、正眼の構え、人の構え、水の構えとも呼ぶ。この構えからは、他の全ての構えにスムーズに移行することができる。つまり、攻撃するにせよ防御するにせよ、この構えを基点とすることで戦闘中に発生する様々な状況の変化に対して咄嗟に対応できる。
攻防共に隙が少ないことから、現代では剣道の基本として教えられる構えであり、試合では大半の選手が最初から中段の構えで開始する。
真剣を用いた実戦でも攻防のバランスが良く、甲冑を着用しても構えやすいなど有用で、前方に一定のスペースが必要なため、障害物の多い場所や乱戦では構えたまま振り向くと衝突する危険があり使いにくいとされる。また、得物の重心位置が身体から遠ざかるために長時間構え続けると腕への負担が大きいことや、胴体を相手に正対させる構えであるため弓矢・火器・投石などといった飛び道具に対しては的が大きくなるというデメリットもある。
中段の構え(剣道)
正面から見た中段の構え(剣道)
野間道場での稽古の様子。大半が中段の構えである(剣道)