離島
日本は島国であり、領土全てが島で構成される国である。海上保安庁は、1987年(昭和62年)時点で『海上保安の現況』において日本を構成する島の数を「6,852」としており、この数は総務省統計局の『日本統計年鑑』でも採用され、国土交通省でも用いられている。このうち9割以上が無人島で、離島振興法(1953年制定)などの支援対象になっている有人島は300強である。
ここで「6,852」の数字において「島」として数えられたのは、以下の条件を満たすものに限られている。
周囲が0.1km以上のもの。
何らかの形で本土と繋がっているものについては、橋や防波堤のような細い構造物で繋がっている場合は島として扱い、それより幅が広く繋がって本土と一体化しているものは除外する。
埋立地は除外する。
また、1969年から1989年まで、日本政府は、公式見解としては日本には「3,922」の島があるとしてきた。