泰山 (航空機)
三菱十二試中型陸上攻撃機(後の一式陸上攻撃機)の試作中であった昭和14年6月、十二試中攻のさらなる後継機として三菱十六試中型陸上攻撃機が計画され、これを受けて三菱重工業では昭和15年末ごろから予備研究が開始された。
昭和16年1月に海軍側が提示した要求原案の主な内容は以下のとおりである。
航続距離:攻撃時4,000海里(7,408km)
最大速度:300ノット(556km/h)
爆弾搭載量:1t
武装:20mm機銃×2、7.7mm機銃×3
離着陸滑走距離:600m
保安負荷倍数:5(急降下爆撃可能)
防弾:燃料槽半量防弾ゴム皮膜
乗員:4名
これは十二試中攻の1.4倍の速度、2.4倍の航続距離を持ちながら同等の搭載量と武装の強化、さらに急降下爆撃能力を求める非常に過酷な内容である。そのため、三菱側設計主務者である本庄季郎技師は一式陸攻開発時と同じく4発機とすることを主張したが、海軍側は双発機の中型攻撃機を求めたことから難色を示し却下となった。
このため計画は一時頓挫するが、昭和17年7月に計画要求書案の審議が行われ、設計主務を高橋己治朗技師に換えて再開。検討の結果、機体は軍の要求どおり双発とすることとし、発動機は三菱で試作中の水冷H型24気筒十四試ヌ号発動機(ME2A)を搭載、ハインケル He177を参考に胴体を細く、武装を簡略化し高性能を確保するとする案が作成された。
しかし昭和16年6月の独ソ開戦によって、ヌ号生産用の工作機械を輸入することが困難になったため、これに代えて火星の18気筒版である三菱十七試カ号発動機(MK10A、陸海軍統合名称ハ42-31)を搭載することとした。高橋技師は昭和16年5月に性能計算を行い、これに基づいて9月、航続距離3,000海里、最高速度280ノットであれば、その他の要求はそのままに設計可能である旨を海軍に回答した。
しかし、高橋技師は病欠の堀越二郎技師に代わって戦闘機を担当することになり、十六試中攻の設計主務者には本庄技師が復帰。本庄技師は新しい計画を以ってしても所定の性能は実現不能であるという意見を持っており、また9月の回答を不服とした海軍の追加要求、カ号発動機の重量増加見通しなどが重なり、計画は再び頓挫する。
昭和17年2月の研究会にて性能試算を根拠に三菱側から要求引き下げが打診され、討議の結果急降下爆撃可能から緩降下爆撃可能に引き下げられた。3月に提示された計画要求書案の主な内容は以下の通りである。
航続距離:攻撃時3,000海里(5556km)
最大速度:280ノット(519km/h)
離着陸滑走距離:600m