日本統治時代の南樺太の鉄道
明治初年において樺太は国境画定ができず日露混住の地とされたが、1875年(明治8年)の樺太・千島交換条約により一旦、樺太は全てロシア領となった。その後、日露戦争の講和のため1905年(明治38年)9月5日に締結されたポーツマス条約によって、北緯50度線以南が日本領となるが、それに先駆けて同年7月には日本軍が上陸しており、8月には軍政が島全域に敷かれた。
大泊から豊原の間に軍事物資を輸送するための交通機関が必要となったため、軍用の鉄道を敷設することになった。これが樺太における鉄道の創始である。樺太民政署が置かれた後の1906年(明治39年)9月24日に軌間600mmの路線として着工され、僅か55日後の11月17日には竣工、12月1日にはコルサコフ(大泊)-ウラジミロフカ(豊原)間43.3kmで営業が開始された。この時設けられた途中駅は、トレチャパーチ(三ノ沢)・ソロイヨフカ(貝塚)・ミツリヨフカ(中里)・ホムトフカ(清川)の4つであり、軍事輸送の他に民間の旅客・貨物輸送も行った。当時の鉄道の要所には、以下のような制札が建てられた。
十二月一日ヨリ便乗ヲ許可ス 但生命財産ハ官其責ニ任ゼズ 明治三十九年十一月 樺太軍用軽便鐵道斑
しかし突貫工事であったため設備が貧弱であり、全線の所要時間は6時間にも達し、表定速度はジョギング程度の約7.2km/hという有様であった。車両は、機関車は、ドイツ製双合式の小型蒸気機関車であったが、その他は、無蓋車があった程度であった。そのため、冬は最寒月の豊原市で平均氷点下13.7°Cとなる中、無蓋車の上にテントを張っただけの車輌に寒さに耐えながら乗車しなくてはならなかった。