北畠顕家
延元2年/建武4年(1337年)1月、父の北畠親房から伊勢へ来援する文書が送られた。同月8日、顕家は国府を霊山(福島県伊達市および相馬市)の霊山城に移した。
同じ頃、後醍醐天皇からも前年12月に送られた京都奪還の綸旨が届き、勅命を受けた顕家は25日に奉答書を送った。その中で顕家は、「霊山城が敵に囲まれており、なおかつ奥州が安定してないので、すぐに上洛はできない。脇屋義助と連絡を取り合っている」と返答している。
8月11日、顕家は義良親王を奉じて霊山城を発ち、上洛するために再び南下した。軍記物『太平記』では、このときの軍勢は奥州54郡から招集され、その兵数は10万余騎であったと描かれた。
8月19日、顕家軍は白河関を越えて下野に入ると伊達行朝、中村経長の軍を中心に、12月8日には足利方の小山城を陥落させ、小山朝郷を捕えた。顕家は足利方の大軍を、12月13日に利根川で(利根川の戦い)、12月16日に安保原でそれぞれ破った(安保原の戦い)。
文武両道ともに優れた人物で、公家でありながらも武将として、足利尊氏といった当時の武家らと互角に渡り合えるほどの卓越した手腕と戦略眼を持ち合わせていた。また、若年ながらも奥州の結城・伊達といった諸勢力を従わせるほどの政治手腕も持ち合わせた。南朝軍総大将の新田義貞と同様、後醍醐天皇から期待された存在であった。また、戦国時代の大名武田信玄よりも先に「風林火山」の旗印を用いたとされる。
容姿については凛々しい美青年であったと後世に伝わるが、これは脚色された部分が強いとされる。顕家の容姿に関する当時の記録では、『舞御覧記』の元弘元年に顕家が後醍醐帝の北山第行幸に供して陵王を舞った際の記録がある。これには顕家の容姿に関して、「形もいたいけして、けなりげに見え給いに(幼くてかわいらしく、態度は堂々としている)」とある。