Micro Instrumentation and Telemetry Systems
エド・ロバーツことヘンリー・エドワード・ロバーツは、マイアミ大学で電気工学を専攻していたが、学費を払えずに中退し、1962年にアメリカ空軍の予備士官訓練隊に入隊した。彼は、テキサス州サンアントニオのラックランド空軍基地(英語版)にある暗号装置整備学校の講師となった。入隊兵の給料だけでは生活できないため、非番のときにも仕事をし、1人でリライアンス・エンジニアリングという会社を設立した。そこで、サンアントニオのデパートのウィンドウディスプレイのキャラクターをアニメーション化する電子機器を製作した。1965年、空軍士官になり、大学学位取得制度の対象に選ばれた。1968年にオクラホマ州立大学で電気工学の学位を取得し、ニューメキシコ州アルバカーキのカートランド空軍基地にある兵器研究所に配属された。
フォレスト・ミムズは少年時代に科学と電子工学に興味を持ち、高校時代にはアナログ計算機を作ったこともある。ミムズは1966年にテキサスA&M大学を卒業(専攻は政府学、副専攻は英語と歴史)した後、アメリカ空軍の士官となった。ベトナムで情報将校として従軍している間、ミムズはモデルロケットの趣味を続けた。
110人の従業員は、2交代のシフトで電卓を組み立てていた。
電卓用ICの機能が急速に向上し、ロバーツは新機種の設計・製造を行っていた。科学技術計算機MITS 7400が1972年12月に発売された。これは、三角関数、極座標から直交座標への変換、2つのメモリ、最大7段のスタックを特色としていた。3段スタックのキットは299.95ドル、7段スタックの組み立て済み製品は419.95ドルだった。翌月には、4関数ポケット電卓のSeries 1200が発表された。6桁モデルは59.95ドル、12桁モデルは99.95ドルだった。
初期の広告でプログラムアクセサリについて触れられていたが、1974年3月になってようやく販売された。これはデスクトップ電卓と同じサイズで、256ステップのプログラミングが可能だった(512ステップまで拡張可能)。機能は、電卓のキー操作をエミュレートすることと、単純なシーケンス分岐に限定されていた。プログラミングは16進数のキーコードを入力することによって行われた。MITS 7440とプログラムアクセサリの組み合わせは、HP 9830(英語版)ほど洗練されたものではなかったが、両方のキットを買っても400ドルで、HP 9830よりも安かった。
ロバーツとイェーツはMITS社に残り、特別なプロジェクトに取り組んだ。
1979年8月、パーテック社は株式の45%をフィリップス北米法人に3,700万ドルで売却することに合意した。この取引が完了する前に、パーテック社は西ドイツのコンピュータ会社トライアンフアドラー(ドイツ語版)社(Triumph-Adler)に1億2,000万ドルで買収されることに合意した。1978年のパーテック社の売上高は1億5,000万ドル、トライアンフアドラー社の売上高は4億6,600万ドルだった。
Altair製品はパーテックの製品ラインに統合され、MITS社の施設は小型ビジネスコンピュータPCC-2000の生産に使用された。アルバカーキ工場は1980年12月に閉鎖され、生産はカリフォルニア州アーバインのパーテック社の工場に移された。
1977年末までにロバーツはMITS社を退社し、ジョージア州に戻り、農場を購入した。彼はジョージア州メーコンのマーサー大学で医学を学び、1986年に医学博士号を取得した。ロバーツは2010年に亡くなるまで、ジョージア州コクラン(英語版)という人口4500人の小さな町で診療所を開いていた。
当時、『ポピュラーエレクトロニクス』誌では、ダン・メイヤーとドン・ランカスターが最も多作な作家だった。メイヤーは、彼とランカスターが書いたプロジェクトを構築するための部品キットを販売する年間100万ドルのビジネスを構築していた。ミムズとロバーツもそれと同じことをしたいと考え、キットビジネスについてソロモンに質問した。ソロモンは彼らにいくつか統計を示したが、どれくらいキットが売れるかは分からない、百セットかもしれないし、千セットかもしれない、と言った。
MITS社はオプティコムを製作するための部品を200セット分購入したが、100セット程度しか売れなかった。ロバーツは新しい電卓キットを設計したいと思っていたが、彼のパートナーは会社を辞めようとしていた。ボブ・ザラーは既にMITS社を去り、フォレスト・ミムズは空軍を辞めてテクニカルライターを本業にしようとしていた。ロバーツは他の3人のパートナーの出資分を、600ドルの現金と350ドル相当の機器で買い取った(ロバーツの4年間の空軍への従事は1972年半ばに終了していた)。それ以降もミムズとロバーツは友人であり続け、本、雑誌、マニュアルの共同執筆を行った。