戦列艦
戦列艦用の砲で用いられる砲弾には多くの種類があった。上述の通り当時の戦列艦の砲撃は艦を撃沈することではなく、乗員を殺傷する、または索具を切断するなどして航行不能に陥らせるということに主眼が置かれていた。特にフランス軍は風下から索具を狙って砲撃した後に戦場から退避する戦術を多用したため、ぶどう弾や複数の砲弾を繋いだチェーンショット。幾つもの鉄棒を束ねたファゴットショット。鉄篭に可燃物を入れた焼夷弾のカーカスのような索具破壊用の特殊な砲弾も使用していた。
通常の球形弾を用いた際の艦砲の最大射程は2-3km程度であったが、対艦戦では照準器が原始的なために、確実な命中を期待すべく、接近して「ピストルの射程で」片舷斉射を行うことがほとんどであった。この際には砲弾を複数発装填して破壊力を増したり、大量のマスケット銃弾を封入したキャニスター弾で甲板上の敵兵を一掃するような戦術も多用された。これらは榴弾や炸裂弾が存在しない当時において苦肉の策であり、やがてそれらが実用化するとともに戦列艦の砲弾としても採用されたが、それにより戦列艦という艦種そのものが衰退へと向かった。
戦列艦は砲列や後甲板に設置された大砲のほかにも火砲を備えていた。旋回砲(swivel gun)は旋回・俯仰が可能な砲架に軽量の小口径砲を搭載したもので、普段はブルワーク上にあるが個人での移動・射撃が可能なため、しばしばマストトップからの狙撃に使用された。主な使用はキャニスター弾を込めて、接近戦時に敵甲板を掃射する対人戦闘用である。
戦列艦による海戦ではしばしば数十メートルの近距離での砲撃戦となり、時には「舷々相摩す」状態となった。また上述の通り、砲撃で敵艦を沈める事が不可能であったため、最終的には接舷しての白兵戦で決着をつけるのが定石となった。
白兵戦においては、海兵隊員や水兵にピストルや短剣、槍を持たせて敵艦を襲撃し、制圧を試みる事となる。しかし接舷戦闘は砲撃戦で一方の艦が大きく損傷してから行われることが多く、大規模な切り込みが生起することは少なかった。海戦時に降伏する艦の多くは、接舷された段階で、あるいは接舷される前に、既に降伏に至ったのである。
しかしながら例外もあり、トラファルガーの海戦では、ホレーショ・ネルソンは早々に接舷し切り込みする戦法を採用した。これにより英国艦隊は勝利を得るが、敵に反撃の余力がある状態で接舷を行うのは危険な戦法でもあり、事実ネルソン自身が狙撃により命を落とした。