マイケル・スティール
敗北後、スティールは上院議員選挙から共和党全国委員長ケン・メルマン(英語版)の後任に目標を変更したと報道されたが、メルマンの後任にはメル・マルティネス(英語版)が選出され、2007年末にマルティネスが辞任した際にもマイク・デュカン(英語版)が選出された。その代わりにスティールには政治資金を管理する共和党の政治行動委員会であるGOPAC(英語版)会長のポストを与えられた。また2010年に予定されていたメリーランド州知事選で、今度は州知事候補として擁立する計画も立てられていた。
2008年11月24日、マイク・デュカン(英語版)の退任に伴う共和党全国委員長選挙に立候補を表明して広報ウェブサイトを立ち上げた。2009年1月30日、他の対立候補を制して当選を果たし、アフリカ系アメリカ人として初の全国委員長に選出された。奇しくも10日前にバラク・オバマ上院議員が民主党候補としてアメリカ大統領に当選しており、アフリカ系アメリカ人の政界進出を印象付ける出来事が続く事になった。その為、超タカ派の共和党支持者で知られるラッシュ・リンボーから、共和党の党首でありながらオバマ大統領と並んで猛烈な中傷を受け、スティールも「彼は単なる芸能人だ」と応酬するなど激しい論戦となった。
伝統的な支持基盤である穏健な白人保守層の勢力が弱まり、難局の最中にある共和党を委ねられたスティールはナンシー・ペロシ下院議長へのネガティブキャンペーンなど積極的な対抗戦略を取って存在感を発揮した。オバマケアに対する反発から急速に台頭した過激なティーパーティー運動からは共和党穏健派としての姿勢が敬遠され、十分に協力体制を構築できなかったが、2010年アメリカ合衆国中間選挙にも事実上の勝利を得て党の立て直しに一定の成果を上げた。2011年、任期継続を表明して共和党全国委員長選挙に再び出馬、第1回投票から第3回投票までは長年の友人であるラインス・プリーバスに次ぐ第2位得票を集めるなど健闘した。第4回投票で投票が伸び悩んだ事から選挙撤退を決断、支持者にはマリア・チノ(英語版)候補への投票を呼びかけたが、プリーバスの当選を阻む事は出来なかった。
2011年1月14日、共和党全国委員長の任期を終えた。退任後、スティールはテレビ局MSNBCの政治評論家として契約を結び、またアフリカ系アメリカ人に向けた文化誌The Root(英語版)のコラムニストも務めている。2012年、バラク・オバマ大統領が再選した際、スティールは共和党全国委員長への三度目の立候補を考えていると発言した。