斜里町
1977年(昭和52年)から日本国内初のナショナルトラスト運動「しれとこ100平方メートル運動」が始まった。これは、藤谷豊町長(当時)主導により、乱開発の懸念があった開拓跡地の買い取りに必要な寄付を募った活動である。知床半島の開発は1914年(大正3年)の幌別・岩尾別地区の農業開拓に始まり、1925年(大正14年)には一時ほとんどが撤退するも1938年(昭和13年)に再開、1949年(昭和24年)の国家プロジェクトもあって入地者が増加した(「戦後開拓」も参照)。開墾を進めていく中で畑として使用できる面積が少ないことなどの地理的条件から開拓計画も見直しを迫られた。この2地区には集団入植が3度行われ、ピーク時に60世帯が暮らしたが、営農条件の厳しさから離農が相次いだ。
1964年(昭和39年)に知床国立公園指定を受けると、知床の原生的な自然が評価されるようになり、『知床旅情』のヒットもあって観光客が激増。それに伴い、観光開発や原野商法の対象として着目されるようになっていた。国立公園指定後、行政は手当や転職斡旋等によって離農を勧め、1973年(昭和48年)まで営農していた入植者を最後に開拓の歴史に幕を閉じた。一方で、北海道内外の不動産業者による土地買い取りの手が伸びており、国立公園内とはいえ保護規制が比較的緩い地域の土地開発が行われて自然が損なわれる可能性があったため、斜里町は農地所有者に対して土地を売るという方針転換をした。また、土地を守り抜いた開拓離農者からは町議会に対して一括で土地を買い上げるよう嘆願。
斜里、朱円、遠音別、止別、蒼瑁の5ヵ村を合併して斜里村と改称。
1919年(大正08年):小清水村(現在の小清水町)分村。
1925年(大正14年):釧網線(現在の釧網本線)網走駅—斜里駅間開通。
1929年(昭和04年):釧網線斜里駅—札鶴駅間開通(1931年釧網線全線開通)。
1932年(昭和07年):殖民軌道斜里—チプドマリ間開通。
1939年(昭和14年):町制施行し、斜里町となる。
1941年(昭和16年):斜里実科高等女学校(後の北海道斜里高等学校)開校。
1943年(昭和18年):上斜里村(現在の清里町)分村。
1951年(昭和26年):宇登呂漁港が「第4種漁港」指定。
1957年(昭和32年):国鉄根北線斜里駅—越川駅間開通(1970年廃止)。道道ウトロ斜里線改修工事完成。
1961年(昭和36年):斜里町立国民健康保険病院開院。斜里大橋完成。
1963年(昭和38年):知床岬灯台完成。
1964年(昭和39年):「知床国立公園」指定。
1968年(昭和43年):斜里町総合庁舎完成。
1969年(昭和44年):知床林道整備。
1970年(昭和45年):斜里町立図書館開館。
1972年(昭和47年):「斜里町自然保護条例」制定。
1973年(昭和48年):沖縄県八重山郡竹富町と姉妹町盟約。ウトロ香川台地に温泉湧出。
1975年(昭和50年):道道知床公園線が国道(国道334号)昇格。
1977年(昭和52年):「しれとこ100平方メートル運動」始まる。
1978年(昭和53年):「斜里町100年・町制40年記念式典」開催。知床博物館開館。
知床
国や北海道による買い上げが不可能な状況などから、町の独自事業として開拓跡地の保全に努めることにした。藤谷町長はイギリスのナショナル・トラストによる活動に注目し、知床流のナショナル・トラストに向けた行動を始めた。
「しれとこ100平方メートル運動」は860ヘクタールを対象とし、1口8,000円で日本全国から寄付金を募って順次土地を買い占めていった。1982年(昭和57年)には運動開始5周年を記念して、日本国内初となるナショナル・トラストを考えるシンポジウムが知床で開催。自治体が進めるトラスト運動として国際的にも注目を集めた。1986年(昭和61年)には林野庁が「国有林大量伐採計画」を立ち上げると全国的な反対運動が起こり、1987年には一部のトラスト対象隣接地で伐採が一部強行されたが、その後に伐採計画は中止となった。1997年(平成9年)には募金目標をほぼ達成し、新たに原生林回復・生物相復活を目標とする「100平方メートル運動の森・トラスト」運動を展開。100年先を目指す長期全体目標、20年毎に定める中期目標、運動地内を5区画に区分して5年で一巡する5年回帰作業計画の3段階の計画に従って作業を進めている。新旧トラスト運動への寄付は個人・団体含めて約6万8000件、9億円以上に達した。なお、2010年(平成22年)11月9日の正式契約を以って最後に残っていた土地を取得が完了した。開拓地であった歴史を後世に伝えるため、一部の廃屋を残しながら生物相の回復が進められているが、エゾシカによる植生食害が問題になっている。