ゲイリー・ペイトン
4人兄弟の一人として生まれた。少年時代からバスケットボールを熱心にプレイしており、高校時代には成績にも悪い影響が出るほどだった。ペイトンは一時期父親にバスケットボールのプレイを禁じられ、学業に専念させられた。近隣のプレイグラウンドでは、のちにNBA入りするジェイソン・キッドともプレイした。後にNBAのポイントガードの双璧として君臨する二人だが、ペイトンはそのもう一人であるキッドが憧れるほどの存在であった。
ペイトンの成績はNCAA所属の大学から奨学金を得られるほどにまでなり、オレゴン州立大学へ進学した。大学4年間の成績は平均得点18.1、アシスト7.8で、4年生時にはスポーツ・イラストレイテッド誌により大学界の最優秀選手に選ばれ、同誌の表紙を飾った。