モノアミン酸化酵素阻害薬
脳内のモノアミン酸化酵素は、ドーパミンやセロトニンを分解するが、モノアミン酸化酵素阻害薬は、その働きを阻害する。モノアミンのうち主なものは、ドーパミン、アドレナリン、セロトニンで、脳における重要な神経伝達物資である。そのことで、脳内にドーパミンなどの濃度が上昇する。結果的に脳内のモノアミン神経伝達物質の量を増やす。
このことを言い換えると、モノアミン酸化酵素は、生体を不安定にする可能性のある食物中のアミンを破壊して、無害化しているともいえる。
パーキンソン病では、ドーパミンの濃度の上昇が病状改善に関与する。うつ病では、三環系抗うつ薬とは異なりセロトニン以外にも作用するため、気分以外の行動や認知面での改善も生じる。モノアミン仮説による治療効果が提唱されているが、効果が高くないことなどから、この仮説への疑問も生じている。