エルンスト・ウーデット
エルンスト・ウーデット(Ernst Udet、1896年4月26日-1941年11月17日)は、ドイツの陸軍軍人、空軍軍人。最終階級は空軍上級大将。
第一次世界大戦でエース・パイロットとして名をあげ、戦友のヘルマン・ゲーリングに招かれてナチス政権下で再建されたドイツ空軍に入隊し、航空省技術局長、航空機総監などを歴任した。しかし急降下爆撃機の開発に固執した結果、バトル・オブ・ブリテンで敗北を喫して事実上失脚し、失意のうちに自殺した。
1933年1月30日に国家社会主義ドイツ労働者党(ナチ党)が政権を掌握した。ウーデットは国家社会主義運動に興味は無かったが、旧友のゲーリングの誘いで航空国家委員会に出入りするようになり、結局1933年5月1日にナチ党に入党することになった(党員番号2,010,976)。しかし党への忠誠心はほとんどなく、「党のために飛ぶ気はあるのか」という質問に対して「いくら払ってくれるか次第だ」と答えている。
ゲーリングは1933年9月にウーデットを渡米させ、新しい航空技術の視察を行わせた。ウーデットはそこで急降下爆撃機に注目した。アメリカ北東部のカーチス・ライト社を訪問し、急降下爆撃機2機を研究実験用としてドイツ航空省の資金で購入させた。
1934年6月に航空省に入省し、空軍中佐の階級を与えられる。また国家社会主義航空軍団(NSFK)の指導者に任じられた。1935年にドイツ空軍が正式に発足し、大佐階級で入隊した。1936年2月にパイロット総監(Generalinspekteur der Jagdflieger)に任じられた。ついで同年6月には航空省技術局長(Direktor des Technischen Amts der Luftwaffe im Reichsluftfahrtministerium )に任じられ、航空機開発に責任を負うこととなった。