法輪功
法輪功では内面の向上に重点が置かれているため、他の多くの気功法同様、金銭や利益が絡む活動はいっさい許されていない。そのため、現在は各地のボランティアの手によって、無償で気功動作の指導が行われている。『転法輪』は市場相場より安価で提供され、お布施の類も一切ない。一方で今 (1999, p. 35) は、執着しないかぎりにおいては利益を得ることを拒んではおらず、「いわば『社会主義市場経済』をある意味で肯定している」と指摘している。
信条には、自殺や殺生を認めない、酒・タバコを禁ずる、といったものがある。なお李は『転法輪』において、法輪功が病気治療を目的としていないことを繰り返し強調している。これは、李が偽気功師と呼ぶ他の気功師との差別化であると考えられる。原則として、学習者が病気の治療をおこなうことも禁止されるが、慈悲心から治そうとすることは許される場合もある。また、修練の過程において李は学習者の身体を浄化するともされる。
50歳未満は38%。法輪功学習者は、大学生から官僚、知識人、中国共産党幹部まで幅広く広がっていた。1990年代の中国での調査によると、23-40%の学習者は学位を持ち、一般の人口より数倍高学歴だった。
1998年12月、中国国家体育委員会の調査で、中国では7000万人以上が法輪功を実践していると推定。1999年7月以前、中国政府の公式推定によると、法輪功学習者の数は、中国共産党の党員数に匹敵する7000万人だった。1999年7月22日の弾圧運動前までには、中国政府発表の法輪功学習者の人数はほとんど、200万〜300万人と削減された。しかし、中には4000万人という推定値を保持する刊行物もあった。ほとんどの法輪功の情報では、この時期の中国国内の学習者の総数を7000万から8000万人と推定している。他の情報源では、1000万人から7000万人をピーク時の総数としている。今日、中国国内で何人が法輪功を続けているかを確認することは難しいが、数千万人が個々に続けていると推定する情報もある。中国国内では数万、おそらくは数十万人が法輪功を実践している。
ハーバード大学の国際的な規模の国家による検閲調査によると、「法輪功」というキーワードは中国国内のインターネット検閲システムであるグレート・ファイアウォールのブロック対象になっている。
これらについて、中国の人権弁護士「高智晟」は3度にわたる共産党指導部への公開状のなかで、法輪功学習者への迫害を一刻も早くやめるよう呼びかけた。その後、高の弁護士事務所は閉鎖に追い込まれ、2007年9月22日に警察に拉致されて以降、消息がつかなくなっている。同年10月、安徽省政治協商常務委員「汪兆鈞」が、中国指導部へ政治改革を求める公開状を発表。4万字に上るその公開状の中で、天安門事件被害者の名誉回復とともに直ちに法輪功への迫害を停止するよう当局に求めた。
この問題は世界のメディアや人権団体が注視している。この件でアルゼンチンやオランダ、スペインなどで江沢民らを「人道に対する罪」で起訴する動きがある。
法輪功学習者の監禁者数は数百万〜数千万人、迫害による死者は法輪功の発表によると確認されているだけで4363人に上る。また、2020年11月の時点で、記録された年間の連行者数は5933件と法輪功の迫害状況を伝える法輪大法情報センターは発表している。
法輪功において李の権威は強く、多くの学習者は彼を神のように見做す。これは、特定の人物や存在への帰依を要求しない通常の気功とは異なる点である。李は複数の身体(法身) をもち、講習会で学習者の下腹部に「法輪」を埋め込むことで無数の学習者を助けており、このため学習者は通常の気功と異なり、いきなり高次のレベルから修練に入れるとされる。また、李以外には法輪功を解釈する権限はなく、学習者が法輪功を伝授する場合には、「李師匠がこう仰っている」といった表現のみが許される。そして、李の説く戒律に背いた学習者は、法輪を取り上げられる。こういった特徴を今 (1999, p. 35) は「他力主義」と呼んでいる。
学習者は『転法輪』をはじめとする李の著作を読みこんでいる。李の著作を買い揃えることは信仰心の表れとされ、著作に書き込みをおこなうことは冒涜とみなされる。