福島ひまわり里親プロジェクト
NPO法人チームふくしま(著)半田真仁(文)『ひまわりが咲くたびに“ふくしま”が輝いた!』ごま書房新社VM、2017年
田原実(作) 西原大太郎(画)『福島ひまわり里親プロジェクト物語~チームふくしまの軌跡~』株式会社インフィニティ、2018年
チャンキー松本(絵と物語) 中島敏子(ルポ)『ぼくのひまわりおじさん』文屋、2018年
ヒマワリを育てる「里親」を全国から募集し、「里親」となる方には、ヒマワリの種子(チームふくしまで購入した日本国外産のもの)を買い取り、育て、再び採種し、福島に種を送ってもらう。当初の種子は福島県二本松市の障がい者作業所で封入して「里親」に送付、「里親」が育てて送り返した種子は、再び障がい者の施設でリパックし、寄付をおこなって福島県内に無料で配布する。2013年度は福島県内16,000ヶ所で、無料配布した種子によるヒマワリを咲かせた。全46都道府県(福島県を除く)、累計55万人以上、全国累計6,000校以上の学校が参加している。「復興のシンボル」としてヒマワリを根付かせ、震災や道徳の教育に結びつけることを目指している。福井県や三重県などでは、福島県から避難した児童・生徒に対するいじめ予防として活用している学校もある。福島県内で採れた種は、福島交通株式会社が運行するバスのバイオエネルギーとして活用されており、福島の種を販売しているわけではない。
当初はヒマワリによる放射能除染(ファイトレメディエーション)の試みとして始まったが、放射性セシウムの吸収効果が少ないと判明したあとも、障がい者の雇用支援や観光振興、防災教育の推進を目的として活動が続けられている。
2021年6月、全国の里親から届いたひまわりの種が「東北復興宇宙ミッション2021」を通じて宇宙へ打ち上げられた。その後、国際宇宙ステーションを通じて地球を600周した後、同年7月に地球へ帰還した。。
全国から種とともに、福島や東北への応援メッセージが届けられている。手紙から子どもたちの絵画、歌等も含まれ、2万人以上にのぼる。これらのメッセージは、福島県立博物館や旅館、駅、百貨店など福島県内各地で展示された。
また、2012年2月から3月にかけて福島交通飯坂線車両の中吊り広告に応援メッセージが展示された。動く復興資料館として人民日報 など海外メディアにも取り上げられた。
福井県鯖江市立立待小学校3年生がプロジェクトをきっかけに作詞・作曲された応援ソング「ひまわり」が、復興庁とエコジャパンコミュニティの官民連携支援によるREVIVE JAPAN CUP2013のカルチャー部門ミュージックでグランプリを受賞した。