建元 (漢)
古代中国は元々、皇帝や王など天子の即位を機に元年、二年、三年...と数えていた(即位紀元)。前漢の文帝に至って初めて在位中の改元が行われたが、年号は付けられなかった。
建元も、その初年当時から使われていたのではなく、元鼎年間に、先立つ年代に名称を付けることが建議され、遡って「建元」と名付けられたと推定されている。