ペルセポリスから飛鳥へ
前半は紀行の形式で書かれ(取材は1978年9月に行われた)、後半は著者による推論が展開されている。
旅の章 I 古都レイ / ハリメジャンへの道 / エルブルズ山脈越え テヘラン周辺の遺跡をめぐり、また東京大学イラク・イラン調査隊の発掘結果をふまえつつ、推論を展開。
旅の章 II シラーズ行き / ナクシュ・イ・ルスタム / イスファハンからイェズドへ / ゾロアスター教の聖地イェズド パサルガダエやナクシュ・イ・ルスタム、イスファハン、イェズドなどをめぐり、アケメネス諸王の墓や摩崖横穴墓、拝火壇等の遺跡に関する推論を展開。
考察の章 前章を受けての考察。推論の素材は、猿石・亀石・須弥山石・酒船石遺跡・益田岩船などの飛鳥の石造物、石の宝殿(生石神社)、法隆寺の天蓋、飛鳥寺の伽藍配置から、ペルセポリス宮殿や古代インドの柱頭飾り、サーサーン朝期の彫刻、ローマガラスの出土分布、古代オリエントのジッグラトなど、多岐にわたる。