恒良親王
恒良親王(つねよししんのう)は、後醍醐天皇の皇子・皇太子。母は後醍醐の寵姫阿野廉子。成良親王、義良親王(後村上天皇)の同母兄。日本最後の伊勢神宮斎宮祥子内親王の同母弟。後醍醐天皇と足利尊氏との内戦の中で、一時的に天皇となる。
鎌倉時代後期の正中2年(1325年)、後醍醐天皇と側室の阿野廉子との間に誕生。生年については、『元弘日記裏書』は立太子時(1334年)に数え13歳としており、これを逆算すると元亨2年(1322年)の生まれとなる。しかし、後述するように元弘の乱2年目(1332年)に数え10歳未満であると思われるから、『元弘日記裏書』の記述は信用できない。『増鏡』「久米のさら山」と『太平記』巻第4では、恒良と思しき皇子が「八歳に成せ給ひける宮」として登場し、これを逆算すると正中2年(1325年)となるが、日本史研究者の森茂暁は、この生年が妥当なところであろうとしている。
元弘元年(1331年)に後醍醐天皇と鎌倉幕府との戦い元弘の乱が始まるが、後醍醐は笠置山の戦いで敗れ、後醍醐および尊良親王ら深く関与した皇子は翌年3月に隠岐島に流された。その他の皇子で10歳以上のものは城外へ移された。一方、後醍醐の皇子でも10歳以下のものたちは、しかるべき人々の預かりの身となり(『花園天皇宸記』)、恒良は西園寺公宗に預けられた。
幕府が滅亡し建武の新政が始まると、阿野廉子が産んだ皇子の中で最年長だった恒良は建武元年(1334年)に皇太子に指名される。
足利尊氏と後醍醐天皇の戦いが発生し(建武の乱)、尊氏が建武3年(1336年)の湊川の戦いに勝利して京都へ迫った。その後、異母兄の尊良親王とともに新田義貞・義顕父子に奉じられて北陸統治を名目に越前国金ヶ崎城(福井県敦賀市)に下向する。北陸での恒良は各地の武将に綸旨(天皇の命令書)を発給しており、自らを天皇と認識していたことが知られる(北陸朝廷)。