貞心尼
兄弟については、俵谷の以下の記述から二人の男兄弟がいたことがわかる。したがって、法名等の不明は長女だけである。 (六代) 法山道輪居士 天保八丁酉年五月十二日 六代五兵衛事(貞心尼兄弟) 法山紘道居士 天保十二辛丑年五月廿一日 五兵衛ノ子(貞心尼兄弟)
釈迦堂の貞心尼の孫弟子で70歳位の尼は1950年(昭和25年)3月に語った。
薬師堂の庵主は1959年(昭和34年)4月17日にこう語った。
薬師堂の座敷から海を見下ろした景色は活きた絵である。薬師堂の縁端に腰を掛けて独り言したという。
12歳の時、柏崎で「讀書消日せば嬉しからんと獨語す」(『柏崎文庫』第11巻9頁: 1884年(明治17年)より起稿された)とあり、薬師堂庵主の言った内容と一致する。
中村藤八は、1911年(明治44年)5月21日午前、釈迦堂の智譲尼を訪れ、貞心尼について聞き書きした。
上杉艸庵は、こう述べている。
相馬御風は、次のように述べている。
孝室貞心尼は、長岡藩 奉行組士 五代 奥村五兵衛(嘉七)の次女・ます として寛政十年、越後国長岡(現:新潟県長岡市)に生まれた。『柏崎文庫』(別名『甲子次郎文庫』、関甲子次郎著:せききねじろう)第11巻9頁に「釋迦堂庵主 貞心尼 長岡藩士 奥村五兵衛の二女 寛政十年」と記されている(柏崎市図書館ソフィアセンター所蔵)。
貞心尼の本名「ます」については1958年(昭和33年)に木村秋雨の調査によって判明した。天保某年(五年頃といわれる)に小出を訪れた貞心尼は、画人・松原雪堂を訪ね、良寛肖像画を描いてもらいたいと依頼。その画の礼に良寛からの手紙を渡した。
秋はぎの花のさかりもすきにけり ちきり(契り)しこともまたとけ(遂げ)なくに
御状は地蔵堂中村にて 被(披)見致候 良寛
八月十八日
あて名がないのは貞心尼が切り取ったからとされている。
〔貞心尼がまとめた「はちすの露」には、良寛との贈答歌が載っている。〕
ほどへてみせうそこ給はりけるなかに
君やわする道やかくる丶このごろはまてどくらせど音づれもなき 師 〔この歌は、良寛と貞心尼と出会った翌年、秋には必ず逢う約束をしていたにもかかわらず、姿を現さぬ貞心尼に良寛が宛てた書簡の中にあるもの。『良寛の書簡集』(谷川俊朗編 恒文社)p. 297 によれば、次のように良寛の歌が、当初に歌われた順のままに、手紙に残っていることがわかる。この歌が詠まれた状況を知るには、谷川氏の解説が不可欠である。長くなるが同著から引用する。〕
ひさかたの月のひかりのきよければ
てらしぬきかり からもやまとも
むかしもいまも うそもまことも
やみもひかりも
はれやらぬ みねのうすぐもたちさりて のちのひかりとおもはずやきみ
ふゆのはじめのころ
きみやわするみちやかくる丶このごろハ まてどくらせどをとづれのなき
良 寛 霜月四日 ○この書簡にも宛名がない。しかし、歌はいずれも『はちすの露』にあるから、貞心尼宛の書簡である。この書簡の初めにある「かへし」とは、次の貞心尼の歌に対してである。
やまのはのつきはさやかにてらせども まだはれやらぬみねのうすぐも 〔貞心尼〕
貞心尼は、仏法に対する悟りがまだ得られないことを、良寛に訴えたのである。