宇宙飛行の歴史
宇宙空間に到達した最初のロケットは、1944年6月、垂直試験飛行中のドイツのV2ロケットである。戦争が終わった後、イギリス条例局の研究開発部門はバックファイア計画(英語版)を組織し、1945年10月、ドイツ北部のクックスハーフェン近くの発射台から3発(調査した情報源によっては4発)のV2ロケットを発射した。また、V2ロケットを作るのに十分な部品を組み立てることができた。これらの発射台は傾斜しており、ロケットは軌道下の宇宙飛行と見なすのに必要な高度に達していなかったが、バックファイア文書は、すべてのサポート手順、調整された車両、燃料組成を含む、ロケットの最も広範な技術文書であった。
その後、英国惑星間協会は、「メガロック」と呼ばれるV2の機体を拡大して人を運ぶ改造を提案した。1946年に書かれたこの計画は、3年間の開発プログラムを想定しており、1949年に軌道下ミッションでテストパイロットのエリック・ブラウンを打ち上げる構想であった 。
アトリー政権下の供給省による超音速大気飛行と宇宙飛行での原子力発電と亜音速旅客機の研究に集中するという決定は、超音速飛行の場合ではわずか1年で実現したが、後の二つの導入はマイルズ M.52からのデータがベル・エアクラフトに渡されたために遅れることになった。