対義語
対義語・アントニムはあらゆる言語に普遍的にみられる意味構造であり、とくに意味構造においてペア(対)と認識されるものを指す。初等教育では初学者の語彙力を強化する目的で対義語や類義語の学習をしばしばおこなう。対義語対の分類については一般的・慣用的に用いられているものを蒐集したものが冊子(教本)化されている。
感性語の取り扱いにおいて対義語ペアを軸とした情報処理は画像検索システムなどに応用されている。
なお、言語としては対義語の関係を成すようであっても、実際にはその言語が指す事象同士が対の関係になっているわけではないという場合もある。例として「進化」と「退化」は語としては対義語のようになっているが、進化論的には退化は進化における一様態(側面)であり、進化と退化は対になる概念ではないとされる(詳しくは退化の項も参照)。
対義語や類義語のもつ意味構造はしばしばレトリックとして利用される(充填された語)。
対となる語彙は、一般的・慣用的に用いられている物を蒐集したものが教本化されたものであり、その中には一定の法則性が存在していることが指摘されている。
漢字二字からなる対義語は、以下の4種類に分かれる。
漢字一字の意味が反対になっているもの。例:「優等」と「劣等」、「通例」と「異例」、「幸運」と「凶運」
漢字二字の意味が反対になっているもの。二字のどれかが対義関係となる。例:「優越」と「劣後」(優-劣、越-後)、「高大」と「卑小」(高-卑、大-小)、「貴重」と「軽賎」(貴-賎、重-軽)
熟語全体として意味が反対になっているもの。例:「普通」と「特別」、「超過」と「未満」
打ち消しの漢字(不・無・未・非)を使って一方の意味を消しているもの。例:「平凡」と「非凡」、「完全」と「不全」
漢字に限らず、意味での分類は3種類ある。
一方を否定すれば必ず他方になる関係。例:男-女、生-死、同じ-異なる