成瀬弘
豊田章男(現トヨタ自動車会長)が2002年にアメリカから帰国した直後、成瀬は「運転のことも分からない人に、クルマのことをああだこうだと言われたくない」「月に一度でもいい、もしその気があるなら、俺が運転を教えるよ」と言い放った。豊田は成瀬に弟子入りして熱心に運転技術とクルマ造りの精神を学び、『乗り味』の繊細な違いを理解できるように努力した。「道がクルマを鍛える」や「安全で疲れないクルマが良いクルマ」など、現在豊田やGRカンパニーが語る自動車思想は、ほとんどが成瀬にたどり着くといっても過言ではない。2007年には成瀬の提案により、成瀬と豊田を中心に社員チーム「Team Gazoo」(社内ではNチームと呼ばれていた)を結成し、ニュルブルクリンク24時間レースに挑戦した。そして2009年には「GAZOO Racing」として成瀬・豊田が手がけるLF-Aのプロトタイプカー二台で参戦。2010年には成瀬は監督として参加し、LFAをSP8クラス優勝に導いた。
同じころ成瀬は「GRMN(GAZOO Racing tuned by MN)」や「G's (G SPORTS)」というコンプリートカーブランド発足にも関与し、現在のトヨタ車の市販車ラインナップに大きな影響を残した。なおGRMNのMNは、成瀬の異名である「ニュル・マイスター(Meister of Nurburgring)」に由来する。
また金ばかりかかって技術の蓄積のないF1参戦にも否定的であった。
レクサス・LFA開発責任者の棚橋晴彦は、成瀬はしきりにボディ剛性の強さの重要性を説いていたものの、1980年代のトヨタはシャシー開発者が「ボディ剛性が走行安定性に効くなんて本当かよ」と言い放つ有様で、全く理解されなかったと述懐している。ボディ剛性の数少ない理解者であった棚橋は成瀬と親交を深め、後のLFA開発では成瀬に味付けを一任した。
00年代に成瀬同様ニュルブルクリンクでテストドライバーをしていた日産の加藤博義、スバルの辰巳英治と仲がよく、よく三人で世間話をしていた。
2人の息子がいるが、仕事一徹であまり家には帰らなかったうえ、帰ってきても接し方がわからず黙るか叱ってばかりだったので懐くことはなかった。息子たちが父の仕事ぶりを知ったのは雑誌を読んでからであった。ただしレース中のピット内に連れて行ったり、自動車の運転を教えたりと、愛情を示す努力はしていた様子であった。
タバコは吸わず、酒は飲めなかった。
1942年、四人兄弟の末っ子として大阪府に生まれる。父親は太平洋戦争で亡くなったため、母方の実家で育った。木炭自動車を弄りながら育ち、1963年に自動車整備の専門学校を卒業。トヨタ自動車工業に臨時工として入社し、技術部車両実験課に配属された。同年初開催の第一回日本グランプリがきっかけで、レース部門『トヨタ自工第七技術部』が誕生するとメカニックとして選ばれた。成瀬はトヨタ工業学園の卒業生ではないため序列は下であったが、現場にときどき顔を見せていた豊田英二専務(のち社長)の信頼を得て班長に出世。トヨタ・2000GTやトヨタ・7のレース活動を担当し、第二回日本Can-Am優勝に貢献した。
1973年にレース活動を希望するスイスのトヨタディーラーに出向し、過酷なニュルブルクリンクで車両開発と人材育成を行うドイツ車メーカーの姿勢に感銘を受けた。同年7月にメカニックとして参加したヨーロッパツーリングカー選手権(ETC)のニュルブルクリンク6時間レースでは、ピットのガレージを用意してもらえず、傘をさして屋外で作業するなど過酷な環境のなか2リットルクラスで優勝(総合6位)し、会場から拍手が巻き起こった。