北海道の鉄道
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また大正時代末頃より、開拓民の入植地における交通の便を図るため、殖民軌道と呼ばれる北海道特有の軌道輸送機関が、拓殖計画に基づいて建設された。これは後に簡易軌道と名前が改められ、1972年の浜中町営軌道廃止まで残存した。
特に北海道の面積の半分以上を占める道東・道北の人口密度が極端に低いことから、拠点間輸送が輸送の中心となった。しかし昭和期まで続いた鉄道敷設も、後半になると自動車交通の発達(モータリゼーション)や炭鉱の衰退、過疎などの要因によって整理が進められた。私鉄は三菱石炭鉱業大夕張鉄道線が1987年に廃止されたことに伴い、旅客輸送を行うものでは消滅した。国鉄・JR北海道の路線も、1980年代に特定地方交通線に指定された事により、運炭路線や閑散路線を中心に、羽幌線や名寄本線などの長大線区も含めて多くが廃止となった。そのうち、池北線は北海道唯一である第三セクター鉄道の北海道ちほく高原鉄道となったが、2006年には結局廃止されている。その後の2016年、北海道新幹線開業に伴い廃線となった江差線の木古内駅-五稜郭駅は第三セクター鉄道の道南いさりび鉄道線として開業、第三セクターは復活した。