びんご畳表
広島県藺製品商業協同組合が公表するびんご畳表の特質は以下の通り。
一枚あたりの藺草の使用量が多く厚みがあり、重厚感があり耐久性に優れています。
織物の原理にあった動力織機を使用しているので、太番手の麻縦糸と藺草の強さを十分に生かし切った腰の強い畳表に仕上がっています。
使用している藺草自体が弾力性と粘りに富んでいるので、上を歩いたときの使用感が良く足の裏に柔らかな感触を与えます。
十分に有機質の養分を蓄えた藺草を使用しているので、畳として使用すると藺草本来の持っている色合いや光沢の持ちが良いのはもちろんのこと艶が増してきます。
備後畳表は落ち着きのある色合いに仕上がっているので、新しい時も数年使用した後でも日本の家屋・部屋にしっくりとあい落ち着きのある住空間を演出してくれます。
広島県では、畳表の日本農林規格が制定されるより前から、数ある畳表の産地のなかで唯一県の制定した条例にもとづいて研修を受けた検査員が規格に合わせて厳格な検査を行っております。(そのことが消費地の信頼を受けてきたことの一つの理由になっています)
産地の中心は中国地方瀬戸内海側の沼隈半島とその周辺、旧沼隈郡と旧御調郡にあたる。この地で生産が盛んになった地理的背景は以下の通り。
気候 : イグサは冬に植え、梅雨明けに刈り入れて畳用に乾燥させる。冬はそれほど冷え込まず、夏もそれほど雨の降らない瀬戸内海式気候のこの地は畳表製造に最適な気候だった。
土壌 有機質に富んだ粘土質の土壌がイグサ栽培に向いている。 イグサを刈り取った後、光沢を良好にし日焼け止めや保湿・香りを付与するため泥染めという作業がある。広島県産の染土にはイグサ産地近辺の古生層あるいは花崗岩・花崗斑岩に由来するもの(真砂土)が用いられており、砂分が多く、空気に晒しても変色変質しない。
福山市にある草戸千軒町遺跡からの出土品を中心に保存・展示する博物館。
地場産業である備後表の調査研究・関連資料の収集も行っている。