中継車
中継車は、放送局から離れた場所でカメラ撮影した映像をライブ映像で放送するため(※1)に、その映像信号を放送局に向けて伝送するため(※2)に使われる装置を搭載している自動車である。
ニュースの現場、試合が行われるスタジアム、舞台などの模様をライブ映像でテレビ放映するためには、まずテレビカメラで得られた映像信号を、一旦、電波にのせて放送局に送信する必要がある。そのための装置をひと揃い搭載した自動車が中継車である。
※1 もしライブ映像を放送する必要がない場合、つまり撮影から放送までに半日など時間をおいて良いのなら中継車は必要ない。カメラ(やマイク)だけ使って現場で録画しその映像データ(電子データや録画テープ)を物理的に放送局に持ち帰りじっくり編集した上で放送にのせればよい。 ※2 なお各家庭に向けて電波の送出を行うのはあくまで放送局の側の高出力の送信機とその送信アンテナである。中継車から直接的に家庭に向けて電波を飛ばすのではない。
中継車はあくまで放送局に向けて映像信号を送るだけである。
中継車は放送局が保有するほかに、技術プロダクションが保有し番組制作に用いたり機材貸与の形で貸す場合もある。これら映像制作者は、取材や中継を行う場所に中継車で出向き、カメラ等を設置した後中継車内部の機器に接続、中継車内で映像調整を完了させ、放送可能な状態に仕上げる。
導入コストなどを理由に大型中継車(特に最新の放送規格に対応するもの)を導入していない放送局では、必要な時だけレンタルにより技術プロダクションや他の放送局から借用する場合もある。また、スタジオ設備更新が間に合わない場合、スタジオ横に常駐させ、副調整室として使用することもある。
中継車の多くは制作中継車と呼ばれるもので、数台から十数台のカメラを搭載し、スタジアム付近などに駐車し、スポーツ中継などに用いられる。内部にはスイッチャやCCU(カメラコントロールユニット)、CG装置など多くの機材が設置され、車体も大きなものが選ばれる。