夏八木勲
俳優の基本は「健康な身体を保ち続ける」というポリシーを持ち、自らの鍛錬に熱心だった。テレビ時代劇『水戸黄門 第5部』第25話「黄門爆殺計画・長崎」(1974年)や映画『戦国自衛隊』(1979年)で鍛え上げた身体を披露しているが、その肉体美は世界的アクションスターの千葉真一にも引けをとらないと評されている。千葉とはお互いに「演技に必要なのは健全な肉体である」という考えで意気投合したことから親友となり、千葉が主宰するジャパンアクションクラブ(JAC)の稽古にも通っていた。千葉との擬斗では『子連れ殺人拳』や『影の軍団 幕末編』などで、壮絶な一騎討ちを演じている。
と千葉は振り返り、一方夏八木は、
と回想している。千葉と夏八木を知る関係者も、
と二人の友情を証言している。夏八木から癌と告白された千葉は、関西の名医に夏八木を連れて行く、身体に良い水を差し入れし、頻繁に自宅を訪ねて励ましていたが、すごく苦しそうだったという。
角川映画の常連俳優だった夏八木だが、角川春樹は「私が仮出所して内輪のパーティを開いたときに、受付に座って殺到するマスコミの防波堤になってくれた」と、その気遣いと侠気ぶりに深く感謝している。
俳優座花の15期生の同期、小野武彦・高橋長英・地井武男・前田吟・村井國夫・竜崎勝と共に俳優事務所「どりいみい7」を結成した。その後「どりいみい7」は解散したものの、食事会を開いたり、互いの演劇を鑑賞しあったりと交流していた。
京都在住時に出会った妻は日英ハーフで、夏八木が29歳の時に結婚し、2人の娘をもうける。家庭で夏八木は全く仕事の話をしないので、家族は作品になって初めて知った。長く居住していた鎌倉を深く愛し、自宅は深緑色の洋風住宅。2003年にバス路線整備の話が持ち上がった際には閑静な住宅街の雰囲気を守るため、住民を集めて反対を訴えた。2012年にはご当地ナンバーの推進運動に参加し、癌を発病した後も続けていた。『希望の国』の撮影地である埼玉県深谷市まで鎌倉から2時間以上かけて電車通勤するなど、仕事も私生活も信念を曲げなかった。
監督の山田洋次は、過去に夏八木の役者としての才能を見抜いて「男はつらいよ」シリーズに寅さんのライバル役での出演を打診したが叶わなかったとされる。
戦国無宿(1967年、YTV) - 本堂七郎太
眠狂四郎 第16話「流れ者」(1967年、CX)
七人の刑事 第294話「死刑囚」(1967年、TBS)
大河ドラマ (NHK) 竜馬がゆく(1968年) - 長岡謙吉 / 清岡道之助 花神(1977年) - 坂本龍馬 花の乱(1994年) - 日野有光 毛利元就(1997年) - 陶興房 葵 徳川三代(2000年) - 島左近 武蔵 MUSASHI(2003年) - 細川忠興 龍馬伝(2010年) - 松平春嶽
日本剣客伝 第2話「小野次郎左衛門」(1968年、NET) - 小野次郎左衛門
東芝日曜劇場 第597回「川止め」(1968年、TBS)
風 第21話「狙われた雛人形」(1968年、TBS) - 長尾重四郎
進め!青春 第8話「悲しきカナリヤ」(1968年、NTV)
特命捜査室 第11話「一匹狼」(1969年、CX / 東映)
あゝ忠臣蔵(1969年、KTV / 東映) - 赤埴源蔵
新・日本任侠伝 第2話「伊那の勘太郎」(1969年、NET)
五人の野武士 第25話「礫打ち」(1969年、NTV) - 千疋藤九郎
吉田松陰(1969年、CX)
プレイガール (12ch) 第36話「女の肌は二度燃える」(1969年) - グレイ内藤 第170話「女は妖しく勝負する」(1972年)
目の上のタンコブ(1970年、ABC)
新三匹の侍 第8話「御金蔵破り」(1970年、CX / 松竹) - 三宅惣十郎
銭形平次 第213話「流人島異聞」(1970年、CX) - かまいたちの佐八
素浪人 花山大吉 第87話「命がけで黙っていた」(1970年、NET) - 瀬川又三郎
山猿が挨拶に来たような人相風体の図々しさに経理部員がビックリして身分証明の提示を求められ、岡田茂京都所長の斡旋で前借は認められた。その行状から、岡田から「将来の大物」とたのもしがられた。『牙狼之介』は、お茶の間に奪われたお客を映画館に呼び戻そうと1966年10月に岡田所長が発表した三つの柱「(1)新しいタイプの主人公による時代劇、(2)特撮を駆使した時代劇、(3)オーソドックスな"東映時代劇"」の時代劇巻き返し構想の(1)にあたる新シリーズで、それまでの白塗りヒーローとは趣を異とした主人公の活躍を描いたもの。新劇出身の新人を主役に抜擢したのもこの方針によるもので、岡田は「かつての時代劇はカブキの型が基本になっていた。だから相手を倒すシーンでもいかに美しく切れるかということが、まず第一の条件であった。しかし、これからの時代劇では、現代劇にも繋がるアクションとスピードを見せることで、スポーツ的な爽快感を観客に感じさせねばならない。時代劇そのものは、そう変わらないが、東映時代劇はどんな場合でも、しっかりとした基本の上に新しさを加味していくことに意義がある」などと話した。五社からは「狼之介になり切るまで、寝ても刀を離すな」と厳命され、食事中も腰に刀を差し、柄(つか)に手をかけて報道関係者とインタビューをした。撮影開始とともに縛られたまま馬に引っ張られ、木に吊るされ、荒っぽいアクションの連続に歯を食いしばって耐え抜いた。「五社監督は僕の育ての親」と述べている。