ぶらくり丁商店街
2008年(平成20年)4月には和歌山大学に観光学部が新設されることとなり、国立大学法人としては初の観光学部設置として注目された。これにより、旅田卓宗市長時代に頓挫した大学設立構想が再燃し、旅田の後継で市長に就任した尾崎吉弘市政下で和歌山大学観光学部の誘致運動が起きた。
和歌山大学観光学部の誘致は「学生が集まれば再生の大きな力になる」として、和歌山市中心市街地活性化基本計画の中心的な事業の一つとされていた。
2007年(平成19年)には、和歌山県、和歌山市、和歌山県商工会議所連合会、和歌山県観光連盟を含む25団体により「和歌山大学観光学部設置促進期成同盟会」が結成された。学部設置は決定したものの、2007年(平成19年)10月に入居を予定していたビルの共益費などの問題がクリアできないとして交渉が決裂し、中心市街地へのキャンパス設置は一旦白紙撤回された。
当商店街は全国の人通りの多い商店街に共通するような、鉄道のターミナル駅から伸びる幹線道路に並行した構造ではない。JR和歌山駅から西汀丁交差点までは約2kmと遠く、南海和歌山市駅からも離れている。路面電車(南海和歌山軌道線)廃止後は交通手段が和歌山バスの路線バスしかなく、鉄道駅から徒歩で移動するには遠いことが課題となった。
またモータリゼーションの進展に伴い、商店街付近に大きな無料駐車場がないため、郊外の大型店(ロードサイド店舗、ショッピングモール)や、大阪府南部に進出した大型店の台頭によって客を奪われた。
丸正百貨店が破産する前の1998年(平成10年)12月には、大丸和歌山店も狭小な売場や駐車場不足による競争力低下を理由に撤退した。
丸正百貨店破綻直後の2001年(平成13年)5月には、和歌山ビブレ(旧ニチイ和歌山店)が閉店した。
その後も2004年(平成16年)12月に郊外に10スクリーンと大型駐車場を備えたシネマコンプレックスが開業した影響で2005年(平成17年)2月末に「和歌山東映シネマ」、同年8月末に「シネマプラザ築映」が廃業し、映画館がすべてなくなった。
2009年(平成21年)10月11日には、家電量販店のジョーシンコバヤカワが閉店、2010年(平成22年)4月30日には商店街入口のマクドナルド和歌山ぶらくり丁店が閉店した。
こうして集客力のある大規模小売店舗が全て閉店する事態となり、衰退傾向は一気に加速した。
翌2008年(平成20年)8月21日、和歌山大学は中心市街地への観光学部キャンパス設置そのものを断念し、郊外にある既存の栄谷キャンパスに設置したため、大学設置の構想はまたしても頓挫することとなった。
これにより「中心市街地活性化基本計画」で掲げた「学生を中心にした活性化の拠点」の整備が宙に浮く形となった。そのため、2008年(平成20年)6月2日、フォルテワジマ6階に「和歌山大学サテライト本部」を開設。施設は広さ約260mに40人収容の教室が2部屋と事務所で、昼間は同大学の学生が利用し、 夕方以降は市民の講座や勉強会などを行うとした。
和歌山大学の学生らが運営する「オープンカフェ」の開催、2010年(平成22年)8月21日から9月12日まで約80人が参加して「みんなの学校」で行われたゴスペル教室なども行われた。観光学部設置に比べて小規模ではあるが、こうしたソフト事業を中心とする活性化策も行われている。