フランコ体制下のスペイン
1975年11月20日、フランコは死去し、2日後に皇太子フアン・カルロスが44年ぶりに国王に即位した。フランコの操り人形と見られていたフアン・カルロス1世は、大方の予想を裏切り、独裁体制を受け継がず、積極的に民主化を推進、1976年に首相となったアドルフォ・スアレスの指導の下、民主化のための制憲議会 (Cortes Constituyentes) の設置を表明した。フランコ派が多数を占めていた議会もこの措置に賛同し、フランコ独裁体制は民主化への軟着陸を目指すこととなった。
1977年には41年ぶりの自由選挙が行われた。翌1978年に新しい憲法(1978年憲法)が承認され、スペインは立憲君主制に移行した。ただし、この時期でも政権を握っていたのはフランコ派の政治エリートであり、かつての反体制派や共和派が政権に参加するのは1982年のことであった。