スピロヘータ門
Treponema pallidum - 梅毒
Borrelia recurrentis など - 回帰熱
Borrelia burgdorferi など - ライム病
Leptospira interrogans など - レプトスピラ症(ワイル病)
スピロヘータが原因の疾患にはペニシリンGが第一選択薬となる。治療中にJarisch-Herxheimer反応がみられることがある。アミノグリコシド系、テトラサイクリン系抗生物質も効果がみられる。
スピロヘータ(またはスピロケータ、羅:Spirochaetes、英:spirochaetaまたはspirochete, spirochetis)とは、らせん状の形態をしたグラム陰性の細菌の一グループである。門名の由来は「コイル状の髪」を意味するギリシア語σπειροχαίτηをラテン語に音写したもので、古典ラテン語の発音に従えばカナ表記は「スピーロカエテス」である。
他の典型的な細菌とは異なり、菌体の最外側にエンベロープと呼ばれる被膜構造を持ち、それが細胞体と鞭毛を覆っている。細胞壁が薄くて比較的柔軟であり、鞭毛の働きによって、菌体をくねらせたりコルク抜きのように回転しながら活発に運動する。
自然環境のいたるところに見られる常在菌の一種でもある。一部のスピロヘータはヒトに対して病原性を持つものがあり、梅毒、回帰熱、ライム病などの病原体がこれに該当する。またシロアリや木材食性のゴキブリの消化管に生息するスピロヘータは、腸内細菌として宿主が摂った難分解性の食物から栄養素を摂取したり、エネルギーを産生する役割にかかわっている可能性が指摘されている。
現在、門の階級は国際原核生物命名規約(ICNP)で扱っていないが、2015年に門を含めるとともに接尾辞を統一することが提案が出されている。この提案では、門名の候補として"Spirochaetaeota"が提示されている。
最初に微生物を発見したことで知られるレーウェンフックが、1683年9月にイギリスの王立協会に送ったスケッチに、スピロヘータ様のらせん菌が描かれており、細菌発見の当初からその存在は知られていた。
スピロヘータという名称は、1835年にエーレンベルグが水中から見出したらせん菌につけたものが最初である。
病原性のスピロヘータとして最初に同定されたのは回帰熱ボレリアで、1873年のオーバーマイヤー(ドイツ語版)の発見による。