2026 FIFAワールドカップ・予選
2022年8月31日、グアテマラを訪問したFIFA会長ジャンニ・インファンティーノは、開催国であるカナダ、メキシコ、アメリカを含むCONCACAF6チームがワールドカップへの出場権を獲得することを確認し、2023年2月14日のFIFA評議会で開催3か国の自動出場が正式に決定された。また、CONCACAFの2チームは、大陸間プレーオフに回る。2023年2月28日、CONCACAFにより予選の形式が発表された。
1次予選: 2023年11月のFIFAランキングに基づいて29位から32位の4チームが2つに分けられ、ホーム・アンド・アウェーで対戦する。勝者が2次予選に進出する。
2次予選: 1次予選の勝者と、2023年11月のFIFAランキングに基づく1位から28位の計30チームが、5チームずつ6グループに分けられる。1回総当たり戦(各チーム、ホーム2戦・アウェイ2戦)を行い、各グループの1位と2位が3次予選に進出する。
3次予選:2次予選から勝ち上がった12チームを4チームずつ3グループに分け、ホーム・アンド・アウェーの総当たり戦を行う。各グループ1位のチームがワールドカップ出場権を獲得し、各グループ2位のチームのうち成績上位2チームが大陸間プレーオフに進出する。
2022年8月1日、AFC理事会は、FIFAワールドカップの48チームへの拡大を受けてFIFAがAFCに割り当てた8つの直接出場枠と大陸間プレーオフ1枠を選出する方式を承認した。前回大会同様、予選の一部をワールドカップ翌年のAFCアジアカップ(2027年大会)と兼ねるため、その予選形式も承認した。その後、2023年7月27日に修正されたフォーマットが発表された。
1次予選: 20チーム(ランキング27位〜46位)がホーム・アンド・アウェー方式で対戦する。勝者10チームが2次予選に進出する。
2次予選: 36チーム(ランキング1〜26位とー次予選勝者10チーム)が4チームずつ9グループに分かれてホーム・アンド・アウェー方式の総当り戦を行う。各グループの上位2チーム計18チームが3次予選に進出する。
3次予選: 3次予選進出18チームを6チームずつ3グループに分け、ホーム・アンド・アウェー方式の総当り戦を行う。