財界四天王
小林、水野、永野、櫻田は、それぞれ個性が非常に強いカリスマであった。よって、思想の食違いで揉めることも多々あったようであるが、根本で互いを認めあう関係だった。さらに永野と櫻田は同じ広島県出身の上、第六高等学校・東京帝国大学時代と同じ柔道部仲間であり、特別に親交が深かった。
池田の時代までは、自動車も、家電も、コンピューターもまだまだヒヨコの時代でもあり、日本経済を引っ張る基幹産業の雄は鉄であった。八幡製鐵(現・日本製鉄)、富士製鐵(現・日本製鉄)、日本鋼管(現・JFEスチール)は、鉄鋼御三家といわれ、政治献金は、この3社が決める額に習えというのが常識だった。このため勢力でいえば、富士製鐵のトップである永野が一番だった。永野は政治が好きで、早くから政治家を知り、最も政治を知っている財界人で、生涯に渡り、時の政局に関わり続けた。