10式戦車
陸上自衛隊富士学校
富士教導団 機甲教導連隊 - 第1戦車中隊(静岡県、駒門駐屯地) - 幹部教育支援、戦術研究を担当
陸上自衛隊武器学校 - 整備教育用
北部方面隊
第2師団 第2戦車連隊 - 第4戦車中隊(北海道、上富良野駐屯地)
第7師団 第71戦車連隊 - 2023年3月の第5戦車中隊廃止により10式に統一完了。(北海道、北千歳駐屯地)
西部方面隊
西部方面戦車隊 - 74式全廃により10式に統一完了。(大分県、玖珠駐屯地)
日本を防衛するための能力を将来にわたって維持するため、将来の情報戦に対応できる機能・性能を有した現有戦車の後継が必要とされた。導入する戦車の条件として、C4Iシステムによる情報共有および指揮統制能力の付加、火力・防護力・機動力の向上、全国的な配備と戦略機動のための小型軽量化が求められた。
現有戦車の改修や諸外国で装備されている戦車の導入も検討されたが、防衛省の政策評価書によれば次のような理由から不適当であるとされた。
現有の74式戦車および90式戦車を改修する場合、C4Iシステムを付加するには内部スペースが足りず、電子機器のための給電能力も不足しており設計が古いことから将来の情報戦に求められる性能が総合的に不足する。
諸外国の新鋭戦車を導入する場合いずれも90式戦車より大型で重量が約6-12トン重い上、陸上自衛隊でそのまま利活用できるC4Iシステムを搭載しておらず、独自のC4Iに適合させるための大規模改修が必要となる。
以上の理由から既存の戦車の改修によって目標を達成することは困難であり、将来の各種任務に必要な性能を満たす戦車を装備するためには新戦車の開発を行うことが適当と判断された。
開発を担当したのは防衛省技術研究本部の技術開発官(陸上担当)、試作・生産は主契約企業の三菱重工業である。