居延漢簡
19世紀末から中国大陸では、敦煌やチベットを中心とする西域の探検と遺蹟の発掘・調査が多くの探検家によって行われていた。
そのような探検家の1人であったスウェーデンのスヴェン・ヘディンは、1899年頃からたびたび探検隊を組んで調査を行い、木簡などを大量に発見した実績があった。その年代は前漢代から魏晋南北朝時代までにわたったが、その数はせいぜい数百本程度であった。
その中で、1930年からヘディンを団長とするスウェーデン・中国合同の「西北科学考査団」が西域入りすることになった。同団はゴビ砂漠を横断中、望楼の跡を発掘していたのであるが、この際に漢代の木簡が発見された。ここから芋づる式に木簡の発見が相次ぎ、翌1931年にかけて調査した結果、漢代のものだけ約1万枚という未曾有の量の木簡が出土するに至ったのである。発見者は考古学者のフォルケ・ベリイマンである。これらの総称が「居延漢簡」である。
現在は台湾の中央研究院歴史語言研究所が所蔵しており、写真をオンラインで見ることができる。