マット・ケンゼス
16歳(1988年)の時にキャリアをスタートさせてから、地元を中心に活躍を続けて関係者らの注目を集めていた。その後1996年にブッシュシリーズに参戦、更に参戦中の1998年には父親の葬儀に参加するビル・エリオットの代理として、NASCAR最高峰クラス、ウインストンカップ・シリーズにデビューを果たした。
カップシリーズへの本格的な参戦は2000年まで待たねばならなかったが、フル参戦初年度のルーキー・オブ・ザ・イヤーをブッシュシリーズ時代の好敵手であったデイル・アーンハート・ジュニアと争って見事獲得。その翌年は未勝利に終わるが、2002年からは現在まで毎年一桁台の年間順位をキープしている。2003年は36戦中25戦でトップ10フィニッシュという抜群の安定感で年間王者を獲得、しかし、年間8勝を挙げたライアン・ニューマンを差し置いて、1勝しかしていない彼がチャンピオンを獲得したことが、チェイス(プレーオフ制度)導入の起点となった。2006年はプレーオフにて一時リードをするが惜しくも年間2位、2007年はプレーオフ序盤に躓いたものの年間4位に食い込んでいる。
2009年シリーズ開幕戦のデイトナ500ではレース中盤ラップリーダー走行中に降雨によりレース中断、そのままレースは終了となり、距離短縮ながらデイトナ500初制覇となった。次戦フォンタナでも「気がつけば」というにふさわしい戦略的な走りで優勝。