看護
看護(かんご、英: Nursing)は、個人や家族、地域社会が最大限の健康を取り戻し、できる限り質の高い生活ができることを目的とした支援的活動である。職業人である看護師の行う実践を指す場合が多いが、患者の家族などが病気や障害などを理由に生活上の困難を抱えている患者などに対し、日常生活における世話や情緒的に支えることなどを含むこともある。
看護を職業として実践しているのは看護師(かんごし、Nurse)であり、疾病者や褥婦(じょくふ、=出産後の女性)などの療養上の世話または診療の補助などをすることを業とする人のことである。コ・メディカルに分類される。看護師を育成する教育は看護教育である。
看護を学問的に支えるのが看護学であり、他の成熟した学問分野と同様、医学や哲学など他の学問領域の知見や、各国の世界観・価値観のような文化的な背景を踏まえ、人のよりよい生に関わっていくための知識や技術、さまざまな理論を発展させてきた。こうした看護理論やその他の知見は実際の看護の根拠や基盤となり、その発展に寄与している。
看護は他の医療職種の活動に比べ、対象者の個別の疾患や機能とその回復に関心を持つだけでなく、人の生き死にや生き方、個人を取り巻く家族や環境など全人的な視野と関心をもって行われる点に特徴がある。
多くの国において、看護は女性が多数を占める職業である。2011年の調査では、米国の全看護師の91%が女性で、9%が男性であった。雇用機会均等法に関わらず、女性のほうが多数であるが、男性看護師は平均的により多くの賃金を受け取っており、男性看護師は年間平均60,700ドル、女性看護師は年間平均51,100ドルであった。 米国においては麻酔看護師(Certified Registered Nurse Anesthetist)の男女比が最も均等に近く、全体の41%を男性看護師が占めた。このような男女比率は差はあれど、多くの国で見られる。特筆的な例外は、フランス領土アフリカベナン、ブルキナファソ、カメルーン、チャド、コンゴ、コートジボワール、コンゴ民主共和国、ジブチ、ギニア、ガボン、マリ、モーリタニア、ニジェール、ルワンダ、セネガル、トーゴであり、これらは男性看護師のほうが女性よりも多い。欧州ではスペイン、ポルトガル、チェコスロバキアが、男性比率20%越えである。米国では1980年代から2000年代にかけて、男性の登録看護師(RN)の数は倍増した。