土方久元
天保4年(1833年)、土佐藩郷士・土方久用(200石)の長男として生まれる。安政4年(1857年)、江戸へ遊学して儒者・大橋訥庵の門に学び、尊王攘夷思想に傾倒する。
また窪田清音の高弟である兵学者・若山勿堂から山鹿流軍学を学ぶ。 帰国後、武市瑞山らが結成した土佐勤王党に参加。文久3年(1863年)以後は藩命により京都へ上り、尊攘派の牙城であった長州藩はじめ諸藩の勤王の志士と交流する。やがて過激派公家・三条実美の知遇を得、徴士学習院出仕を命ぜられたが、同年の八月十八日の政変により、長州藩と三条らは失脚し京から追放される。久元は「七卿落ち」に従い、三条や澤宣嘉らと共に長州へ下った。
幕府による第一次長州征討の際には、三条らと共に九州(福岡藩)へ渡海し、大宰府に逃れる。同じ土佐浪士の中岡慎太郎・田中光顕や坂本龍馬らとも連係し、薩長同盟の仲介に尽力。馬関における木戸孝允と西郷隆盛の会談を周旋する(ただし、連絡の行き違いにより未遂に終わる)。
七卿落ちから明治元年(1868年)にいたるまでの土方の活動は、自らの日記『回天実記』によって詳しく記されている。
生家は高知県高知市北秦泉寺692にある。
小石川区林町(現・文京区千石2丁目)に洋館と和館のある邸宅があった。久元が宮内大臣時代に建てた地下1階地上2階の西洋館は日本最初の洋館と言われ、地下の倉庫は演劇をしていた孫与志の関係で模型舞台研究所に改装され、演劇関係者の隠れた社交の場でもあった。跡地には明治26年の天皇の土方邸訪問を記念した「明治天皇行幸記念碑 旧土方久元邸」の碑が建てられている。
土方久元邸正門
同玄関
同応接室