橘丸 (東海汽船・2代)
設立当初は房総半島方面への航路しか有していなかった東京湾汽船だが、1907年(明治40年)に東京府の命令航路として伊豆大島および伊豆諸島にも航路を開設する。初期には100トン級、大正時代には最大で400トン弱の小型貨客船が主力を占めていたが、昭和時代に入り、歌曲「波浮の港」の大ヒットや三原山への相次ぐ投身自殺による「自殺の名所」化によって、伊豆大島への観光客が大幅に増加した。これに先立ち、東京湾汽船では旅客をメインとした貨客船である1929年(昭和4年)に「菊丸」(780トン)を、1933年(昭和8年)には「葵丸」(938トン)を建造して観光客の増加に対応させていた。しかし、「大島ブーム」を見て取った東京湾汽船では「葵丸」の姉妹船建造計画を大幅に見直し、「葵丸」の倍ある大型船を投入する事を決意した。
このような経緯で建造される事になった「橘丸」は、三菱重工業神戸造船所に建造が発注される。「橘丸」の特徴としてはいわゆる流線型を上部構造に利用した最初の「流線型客船」であったが、当初は異なるデザインだった。「大島ブーム」と同様に「流線型ブーム」を感じた東京湾汽船の専務は、「橘丸」を流線型客船にするよう要請する。