TESS
TESSは、特定の領域を1か月近く継続的に観測することにより、超新星などの現象の検出に特に優れている。7月25日から8月22日の間に観測された最初の領域だけで、TESSは遠方の銀河にある6つの超新星を含む、12の一時的な超新星を特定した。これらは、その後、地上の機器を使用した観測によって確認された。2019年5月、TESSは数十個の超新星を観測した。望遠鏡は、メインミッション中に約200を観測すると推定されている。
TESSは、2018年の映画「Clara」で取り上げられている。
TESSは、太陽以外の恒星の周囲に存在する可視光彗星(太陽系外彗星)を初めて検出した。サイズと尾の存在によって識別される3つの太陽系外彗星が、63光年離れたところにあるがか座ベータ星の周りで発見された。
太陽系外惑星を発見するために使用される主な方法は、惑星の通過信号(トランジット)を検出する方法である。惑星が主星の前を横切るときの主星の減光を測定することによって、惑星が検出され、その特性の一部(質量、直径)が推定される。この検出を行うには、いくつかの条件が満たされている必要がある。
信号の弱さを考えると、これは他の現象に対応する可能性がある。例えば、恒星の光度の自然変動、これまで発見されていない伴星によるものなどがある。信号の原因が惑星以外のものでないことを確認するために、少なくとも3回の連続したトランジットを観測・測定することが必要である。2回目のトランジットは公転周期の特定を可能にし、3回目のトランジットは信号の深度などを確認しながらこの特性を検証する。ただし、これらのチェックにもかかわらず、誤検出が依然として発生する可能性があり、通常フォローアップ観測が地上からの観測施設で行われる。
検出の成功は、その恒星に費やされた観測時間とその恒星の周りの惑星の公転周期に依存する。トランジットは軌道を1周するごとに1回だけ発生するため、数年の観測が必要になる場合がある。