池田湖
1929年(昭和4年)の観測では透明度26.8mと当時世界第7位であったが、その後、生活排水や工業廃水の流入などによって汚染が進み、1983年(昭和58年)には淡水赤潮が発生するに至った。このため、鹿児島県は1983年(昭和58年)3月に池田湖の水質環境の保全を目的に「第1期池田湖水質環境管理計画」を策定し、指宿市、南九州市、関係機関と連携して水質保全対策を推進している。
池田湖は年間を通じて表層の水温が4°C以下にならない、亜熱帯湖又は熱帯湖に属し、特徴として、厳冬には湖水が全層にわたり混合するが、溶存酸素量は飽和に達さない「不完全全循環」、暖冬には一部の湖水のみが混合する「部分循環」が起こることが知られている。湖水の循環は、1986年2月に全層循環が確認されたのを最後に、2011年2月に至るまで部分循環しか確認されていなかった。この期間、底層の無酸素状態が継続し、それに伴う窒素、りん等の溶出・蓄積による底層水の水質悪化が顕在化し、湖底では好気性生物が死滅した。1983年以降、全層循環が確認されたのは、1984年、1986年、2011年、2012年、2018年の5回である。
池田湖はカルデラ湖であり、在来の魚類相は極めて乏しかったと考えられる。しかし、1910年代後半から1980年代に至るまで、コイ・ワカサギ・アユ等の放流事業が行われた結果、これまでに池田湖で生息情報のある魚類はオオウナギ、オイカワ、ゴクラクハゼ等25種(フナ類とヨシノボリ類を除く)にのぼるが、現在の池田湖の魚類相は、ごく一部の魚種を除き、人為的な移入とその後の淘汰によって形成されている。