サマンサ・マシス
ニューヨーク市ブルックリン出身。父はドイツ系オーストリア人移民。母はビビ・ベッシュというオーストリア系アメリカ人女優だが、1996年に乳癌で他界。祖母もオーストリア人舞台女優のグスティ・フーバー。サマンサが2歳の時、両親は離婚したので、母によって育てられる。5歳の時、ロサンゼルスに移り、16歳の時にエージェントと契約を結び芸能界に入る。1988年『サイレント・ダンス 青い果実の毒』で端役デビュー。1990年に『今夜はトーク・ハード』でクリスチャン・スレーターの相手役に抜擢され注目をあびる(のちにスレーターとは1996年公開作品の『ブロークン・アロー』で主人公とヒロインの立場で再共演をする)。
リヴァー・フェニックスの最後の彼女としても知られており、亡くなる日まで交際していたという。『愛と呼ばれるもの』で共演したサンドラ・ブロックとは親友。