黒髭
1717年11月28日、ティーチが指揮する2隻の船は、セントビンセント島沖でフランスの大型商船を攻撃した。彼らの舷側砲による砲撃は舷墻を超え、何人かの船員が死に、船長は降伏した。拿捕された船はサン・マロに所属するフランスの大型奴隷船(Guineamen)ラ・コンコルド号で、奴隷を輸送中であった。ティーチたちは、セントビンセント・グレナディーンに沿って南方のベキア島に向かい、そこでラ・コンコルド号の船員と積荷(奴隷)を下船させた後、船を自分たちの使用目的に合わせ改造した。ティーチは、ラ・コンコルド号の船員たちに所有する2隻のスループ船の内、小さい方をMauvaise Rencontre号(悪い意味を持つ)と改名して与え、その船はマルティニーク島に向かった。奴隷たちに関しては、ティーチが何人かを仲間に迎え入れたかもしれないが、残りは島に取り残され、後に戻ってきたMauvaise Rencontre号の船員たちに回収された。
ティーチはすぐにラ・コンコルド号をアン女王の復讐号に改名し、40門の大砲を配備させた。この時までにティーチは部下のルテナント・リチャーズに、ボネットのリベンジ号の指揮権を与えている。11月下旬、セントビンセント島近くでGreat Allen号を襲撃し、長い交戦の末に、この大型武装商船を降伏させた。ティーチは岸に着けるよう命令すると船員たちを下船させ、積荷を奪ってから火をつけて沈めた。この事件はボストン・ニュースレターで報じられ、ティーチは「32門のフランス船、10門のブリガンティン、12門のスループ船」を指揮していたという。
数週間前、イスラエル・ハンズは、1718年8月にティーチがフランス船をノースカロライナに運び込んだ直後にナイトがアドベンチャー号に乗船していたと証言していた。また、4人の海賊はティーチと一緒に贈り物を渡すためにナイトの家に行ったと証言した。これら証言とメイナードが黒髭の死体から発見したナイトの手紙によって、このナイトにかけられた容疑は説得力があるように見えたが、彼はその能力で上手く立ち回って反論した。ナイトは死病に冒されながらも、スポッツウッドの用意した証言者たちの信頼性を疑問視し、イスラエル・ハンズの証言は強迫された下で行われたことや、ノースカロライナの法によってアフリカ人の証言は認められないことを挙げた。また、自分の家に保管されていた砂糖は合法的なものであり、ティーチは我々が許可した範囲の仕事に関してのみ訪問したに過ぎないと主張した。理事会はすべての罪状に対し、ナイトを無実とした。そして彼はその年の内に亡くなった。
イーデンは、ナイトに対する裁判について何の役割も果たせないことに苛ついていた。ブランドが押収した物品は、公的なノースカロライナの資産であり、イーデンはこれを泥棒行為とみなしていた。この論争は1722年3月17日にイーデンが亡くなるまで植民地間でやり取りされた。こうしたイーデンの指摘は、スポッツウッドの政敵の一人、ジョン・ホロウェイに引き継がれ利用された。同年、スポッツウッドは、長年に渡ってバージニア評議会で有力者のブルージュ家と敵対していたこともあり、ロバート・ウォルポールによって総督を解任され、後任にHugh Drysdaleが着任した。
ティーチと彼の手下たちを驚かせる作戦はうまくいき、この攻撃で明らかに彼らは動揺した。そして2つのグループによる戦いは、先のティーチの攻撃によって舷側が破壊され、大量の死傷者の血で滑りやすくなっている甲板で始まった。メイナードとティーチは、互いのフリントロック式銃を発砲して捨てた。ティーチのカトラスは、メイナードの剣を折った。周りでは優れた練度と僅かな数の差によって、海賊たちは船首に向かって押し返されていた。そして、ジェーン号の船員たちは、それまで孤立していたメイナードとティーチを取り囲んだ。メイナードが再び発砲しようとすると、ティーチは移動して攻撃しようとしたが、その時、メイナードの部下の一人の攻撃がティーチの首元に当たった。重傷を負ったところを、ティーチは数人の攻撃を受けて殺された。他の海賊たちはすぐに降伏した。アドベンチャー号に残っていた者たちもレンジャー号の船員によって拘束された。その中には火薬庫に火をつけて船を爆破しようとしていた者もいた。この戦闘による死傷者リストは、いくつか内容が異なって存在する。メイナードは8人の部下と12人の海賊が死んだと報告した。ブランドの報告では死亡したのは10人の海賊と11人のメイナードの部下だった。スポッツウッドは10人の海賊と10人の王の臣民が亡くなったと述べている。
メイナードがティーチの死体を検分すると、銃創が5つ、太刀傷がおよそ20に及んでいた。他にトビアス・ナイトからの手紙を含む、いくつかの書状も持っていた。ティーチの死体の胴体は入り江に投げ捨てられ、頭部は討伐の証拠としてメイナードの船のマストに吊り下げられた。
黒髭(くろひげ、英:Blackbeard)として知られるエドワード・ティーチ、あるいはエドワード・サッチ(英:Edward Teach または Edward Thatch、1680年? - 1718年11月22日)は、西インド諸島(カリブ海)と北アメリカの東海岸周辺で活動していたイギリス出身の海賊。その経歴の初期はよくわかっていないが、アン女王戦争(スペイン継承戦争)中に私掠船の船乗りとして生活し、1716年頃に海賊ベンジャミン・ホーニゴールドの手下となって彼の拠点であるニュープロビデンス島に移住した。ホーニゴールド配下の時代では、後に拿捕したスループ船の船長に任命されて海賊船団の一角を構成するなど、共に多数の略奪行為を重ねる。船団は後にスティード・ボネットが船長を務める船を含む2隻が加わり拡大したが、1717年の終わり頃にホーニゴールドは2隻の船と共に海賊を辞め、それに前後してティーチは海賊団の実権を握り、残った船団を統率するようになる。
1717年11月28日、ティーチはフランスの商船ラ・コンコルド号を拿捕し、これを「アン女王の復讐号(Queen Anne's Revenge)」と名付けて40門の大砲を乗せ、海賊団の旗艦とした。ここからティーチは海賊としての知名度を上げ、その豊かな黒いアゴ髭と恐ろしい外見から「黒髭(Blackbeard)」と渾名された。ティーチの海賊団はその後も勢力を拡大し、1718年5月にはカロライナ植民地のチャールズタウン(現在のサウスカロライナ州チャールストン)の港を封鎖し、人質をとって町に要求を突きつけるなど悪名を轟かせた。
ハワードに対する起訴内容は、恩赦後にいくつかの海賊行為に関与したというものであったが、その被害は「スペイン王国に所属するスループ船」であって、スポッツウッドの管轄外の地域及び船舶であったが、その事実を無視し合法な裁判とした。また別の2件の襲撃容疑もかけられ、その1つはチャールズタウン・バー沖での奴隷船の拿捕であり、ハワードの奴隷の1人はその時のものと推定された。ハワードは海賊行為の容疑で代理海事裁判所の審議に送られたが、ブランド艦長と彼の同僚である(英国艦パール号の)ゴードン艦長は、ホロウェイを相手にすることを拒んだ。ホロウェイは、スポッツウッドが「(ホロウェイよりも)尊敬すべき人物」と評するバージニア植民地司法長官ジョン・クレイトンに交代させられて、法廷から退去させられ激怒したが他に選択肢はなかった。ハワードは有罪判決を受けて絞首刑を宣告されたが、ロンドンの委員会はスポッツウッドに1718年7月23日以前の海賊行為は赦免するよう命令し、死刑は免れた。
スポッツウッドはハワードからティーチの居場所に関する貴重な情報を聞き出し、彼を捕まえるために管轄外のノースカロライナに自分の部隊を送ることを画策した。スポッツウッドは、ノースカロライナの提督と敵対する2人の男、エドワーズ・モーズリーと、モーリス・ムーア大佐の協力を得た。さらに商務庁を通して王室にティーチの逮捕によって経済的利益を得られるかもしれないと提案した。スポッツウッドはおそらくティーチが莫大な財宝を隠し持っていると信じており、個人的にもこの計画に出資していた。