日向野義幸
栃木県栃木市皆川町に生まれる。1971年(昭和46年)に栃木市立皆川中学校入学、1977年(昭和52年)に足利学園高等学校を卒業、日本大学短期大学部に進学。卒業後は栃木青年会議所会員となる。知人の紹介で、渡辺美智雄衆議院議員と知り合い、渡辺氏から勧められた全国自民党青年局青年部研修会に参加し政治を学ぶ。1987年(昭和62年)4月の栃木市議会議員選挙で28歳の若さで初当選(全国最年少市議として当選)し、1999年(平成11年)まで市議会議員を3期務める。
1999年4月11日の栃木県議会議員選挙では栃木市選挙区(定数3)から立候補して40歳で初当選(県最年少県議として当選)、2003年(平成15年)まで県議会議員を3期務めた。県議会では自民党会派(栃木県議会自由民主党議員会)に所属した。2003年4月27日の栃木市長選挙では無所属で立候補し前市議の琴寄昌男を破り44歳で初当選(県最年少市長として当選)した。2007年(平成19年)4月22日の市長選挙で再選。
2007年9月には元自衛官の濱口和久を市の任期付き職員に任命している。当初、日向野は濱口を副市長に任命する意向であったが、市議会に濱口の副市長就任に反対する動きがあった。そのため、副市長に任命することを断念し9月1日付で任期付き職員として任命した。これには議会から「強引」などとの反発が出た。濱口は2008年3月に任期を終了し退職した。