落語家
「東京落語四天王」の一人であった五代目三遊亭圓楽の直弟子としては二番弟子(移門も含めれば香盤順に4番目)となる。青山学院大学在学時から5代目圓楽の鞄持ちのバイトを務め、その後正式に入門。大師匠の六代目三遊亭圓生から「楽太郎」と名付けられ、長らくその名で活動する。
日本テレビ『笑点』にはアシスタントを経て、三遊亭圓窓の降板とともにレギュラーに起用され、以後亡くなるまで40年余にわたり出演。大喜利では博識な回答とともに「腹黒キャラ」を売りに、前出の歌丸との罵倒合戦で番組を盛り上げた。『笑点』以外にもタレントとしてメディア出演が多かった。
落語協会分裂騒動、円楽一門会の旗揚げには終始一貫して師とともに行動する。2010年2月に六代目圓楽(円楽)を襲名。本来は名跡の生前贈与となる予定であったが、前年10月に師の五代目が亡くなったため、揃い踏みは叶わなかった。
◎二代目春風亭華柳(1991年に落語芸術協会を退会してフリーランスで活動していたが、2023年3月、落語家引退を表明)
◯二代目快楽亭ブラック(落語協会を師・談志とともに離脱、その後落語立川流からも除名(自主退会)。除名後、孤立した活動となってから弟子を新たに複数採用しているが、いずれも廃業している。
らぶ平(2005年落語協会を退会してフリーランス)、らむ音・らぶ丸(弟子)
◯古今亭駿菊(2015年落語協会を退会してフリーランス)
◯八代目三升家小勝(2016年落語協会を退会してフリーランス)、弟子の桂右女助(4代目)は引き続き落語協会に所属。
◯三遊亭はらしょう(2011年2月に落語協会を退会していったん廃業、同年7月に色物弟子として三遊亭圓丈門下に復帰後、東京演芸協会に「ドキュメンタリー落語家」として所属)
林家きなこ(2017年5月、林家しん平に入門。落語協会未入会であるが一門として活動。2020年5月「しん平門下 二ツ目」昇進)。
立川幸弥(2017年立川談幸に入門「立川幸七」、2020年落語芸術協会退会。2022年談幸門下のフリーランス「立川幸弥」として活動再開。2023年10月二つ目昇進) 。
金原亭志ん喜(2021年2月、金原亭世之介に入門。落語協会未入会であるが一門として活動。)
上記の中で、三遊亭はらしょうは神田連雀亭(プロの二ツ目の演芸家のための定席)に落語家として、落語立川流広小路寄席に色物として出演している。
前座と真打の間。前座に続き、二番目に高座に上がるため「二つ目」と呼ばれる。かつての上方落語では中座(なかざ)と呼んだ。
落語家社会の中でようやく一人前とみなされる。自分の労力と時間を全て自分のためにだけ使うことが許される。師匠宅の雑用も寄席での裏方仕事もしなくてよい。以下のことが許される。
紋付を着ること。
番組に名前を出す。
自分の手拭を昇進の挨拶に配ること。
飲酒・喫煙(一門による)
自分で落語会を開催すること。
自分でテレビ・ラジオ出演や営業などへの売り込みをすること。また実際に出演すること。
正規の落語家として、寄席で落語をして割がもらえるようになる。しかし、定席への出演機会は大変限られているので、仕事は基本的に自分で探してこなければならなくなる。さもなくば本当に仕事がない状態となる。つまり自営業である。前座でやってきた雑用が免除される代わりに小遣いもなくなるので、経済的には苦しいと言われる。ただし、実際にはヨビと呼ばれる「仕事」が存在する。これは、代演要員として寄席に出勤するというもので、抜いた落語家の穴が埋まらない時に高座に上がれる。
一部を除いて、二つ目までは自身の師匠が死去した場合には、基本的に別の真打の門下に移ることになっている。