ヴェルナー・シュレーア
1943年8月、JG 27/第II飛行隊はドイツのヴィースバーデン・エルベンハイムで、全く違う空戦の訓練を開始した。高高度での本土防衛任務は4発重爆撃機の密集隊形を組んだ。8月から3月にかけて、シュレーアは14機の航空機を撃墜した。9月6日、最初の作戦飛行は最も成功し、シュレーアが撃墜した3機を含む9機の爆撃機を撃墜した。
1944年1月7日、第338飛行中隊第55戦闘機航空団のジョセフ・P・マルシグリアが操縦するP-38 ライトニングを撃墜した。マルシグリアはベイルアウトしなければならず、ザールブリュッケン都市連合のホルツ近くで捕らえられた。これがシュレーアの92機目の撃墜だった。3月14日、ルーネベルクの北部に拠点を置く第54戦闘航空団(JG 54)/第III飛行隊の飛行隊長に任命された。部隊は4月にフォッケウルフ Fw 190の再訓練を受け、移転した。5月24日、P-51 マスタングとP-47 サンダーボルト2機を撃墜し、100機目に到達した。
1943年4月22日、多くの指揮命令が変更され、シュレーアに影響を与えた。戦闘航空団司令エドゥアルト・ノイマンは戦闘機隊総監アドルフ・ガーランドの参謀に任命され、戦闘航空団司令の空席は、JG 27/第II飛行隊の飛行隊長グスタフ・レーデルによって埋められた。JG 27/第II飛行隊はその時、連合国が大規模な予備爆撃による侵攻を準備していたため、シチリア島に新しいBf 109Gを採用していた。島の西端にあるトラパニに拠点を置き、完全な連合軍の優位に立ち向かい、チュニスに封鎖されたドイツアフリカ軍団の包囲の外に残りの負傷兵や専門家を乗せた輸送機を護衛する絶望的な任務を遂行した。シュレーアが指揮をとる直前の4月18日の夕方、チュニスを離れる65人のうち6人だけはシチリア島に移送した。海上を飛行中、半分が撃墜され、残りの半分が損傷した。JG 27/第II飛行隊は敵戦闘機を1機だけ撃墜した。しかしシュレーアの活躍により、2カ月間に4発重爆撃機12機を含む22機の連合軍航空機を撃墜した。ドイツアフリカ軍団の5月の降伏は、わずか数か月前のスターリングラードの第6軍の降伏と同規模だった。