軍国歌謡
軍国歌謡(ぐんこくかよう)とは、レコード会社が、軍国主義と戦時体制に便乗して、歌謡曲の一種として、商業用、営業上つくりだしたもので、主として、民間作曲家の作品のことを指し、軍歌その他の官製作品はとくに「軍歌」とよんで区別した。加太こうじによると「軍国歌謡という名称はあとで付けられたもので、昭和十二年末頃からの、軍国調のレコード会社製の歌は、単に流行歌というレッテルで売られていた。歌謡曲という名称もそのころはなかった。映画主題歌とか流行歌という名称で、レコード会社製の歌は日本歌曲や童謡などと区別されていた。のちに、戦争の進展と共に文化統制が強められるなかで、流行歌では軽薄だとされて歌謡曲に改められた」という。『日本流行歌史』によると「"軍国"の二字を冠することによって歌謡の軟弱さをカムフラージュしていた」という。
「軍国歌謡」の大部分は戦時色を表した歌詞をもっており、日清・日露戦争以来の行進曲リズムをもっていたが、曲調の方は従来の質実剛健さをもっている長音階ではなくて、晋平節以来一般民衆に定着しはじめていた五音短音階と、都節音階をミックスした歌謡曲調であった。
1937年の支那事変勃発からは、内閣情報局の懸賞募集した『愛国行進曲』の他、『海行かば』『露営の歌』『日の丸行進曲』といった歌が、新聞や軍によって国民歌として制定されて歌われ、講談社の制定した『出征兵士を送る歌』は陸軍に献納された。
1937年9月に発売された『軍国子守唄』(作詞:山口義孝、作曲:佐和輝禧)もヒットし、これを歌った塩まさるは翌年に『母子船頭唄』、テイチクへ移籍した後の『九段の母』の大ヒットで、軍国歌謡人気歌手となった。1940年には映画主題歌の『暁に祈る』『燃ゆる大空』や『国民歌謡』で放送された『隣組』が人気を呼んだ。
またこの時期の大衆歌謡としてアジアや南方を題材にした、『国境の町』『上海だより』『広東の花売り娘』『蘇州夜曲』『満洲娘』といった、「大陸もの」「上海もの」「南京もの」などとも呼ばれた歌があり、歌詞やメロディーに地域性を織り込んでいる特徴があった。日本占領下の朝鮮では、『白頭山節』(植田国境子)、『鴨緑江節』などの日本民謡調のメロディーの歌も歌われていた。また1940年発売の『誰か故郷を想わざる』(西條八十、古賀政男)は、特に外地の兵士たちから愛されてヒットした。