法勝寺
法勝寺の地は藤原氏の別荘地(白河別業)だったが、藤原師実が白河天皇に献上した。天皇はこの地に寺院を造ることを決め、1075年(承保2年)に造営を始め、以後長期にわたって多数の建物を造った。1077年(承暦元年)に毘廬舎那仏を本尊とする金堂の落慶供養が執り行われた。1083年(永保3年)に高さ約80メートルとされる八角九重塔と愛染堂が完成した。高い九重の塔は京に東から出入りする人から良く見えたという。
白河天皇は「神威を助くるものは仏法なり。皇図を守るものもまた仏法なり」の見地から、仏法を保護し統治した伝説上の金輪聖王(転輪聖王)にならい法勝寺を建立した。代々の天皇の尊崇を受けた法勝寺を、後に慈円は「国王の氏寺」と呼んだ。「国王の氏寺」とは単なる「家」としての天皇家の氏寺という意味だけでなく、太政官機構の頂点に位置する"日本国の王"の寺院でもあった。
白河には他にも次々と寺院が作られ、総称して六勝寺と呼ばれた。法勝寺は六勝寺のうち最初にして最大のものであった。なお白河天皇は譲位を経て、1096年(嘉保3年)に出家し法皇となった。
境内にあった八角形の九重の塔で、暦応3年(1340年)の記録では、高さは二七丈(約81m)であったとされる。 屋根は十重あるが、初重は裳階なので数えない。現在の京都市動物園内の観覧車がある所に建立されていた。
塔の造営は創建から遅れる事4年後に始まり、僅か2年後の永保3年(1083年)に落慶した。九重塔はこれのほかには百済大寺のものしか知られていない。また八角平面の塔は現存する安楽寺三重塔を含め、4例ほどとされる。また記録などから、一般的な多層塔と異なり、上層に昇れる構造であった可能性が指摘されている。建立以来、落雷や地震により度重なる被害を受けていたが、承元2年(1208年)に落雷によって焼失。5年後に栄西によって再建されるが、康永元年(1342年)に近隣からの延焼により再び焼失。北朝により再建が計画されるが、以後再建には至らなかった。
2010年に行われた発掘調査により、規模や形式が判明しつつある。 2回目の焼失について、『太平記』に檜皮葺きの屋根に延焼したと記録されている事から、京都市平安京創生館の復元模型は檜皮葺きであるが、発掘調査では塔跡から多数の瓦が出土し、創建時には瓦が葺かれていたことが分かっている。