意識混濁
亜症候群性せん妄の重要な臨床的特徴は、不注意、思考過程障害、理解力障害、および言語障害である。せん妄の完全な臨床症状には達しないことがある。集中治療室の患者のうち、亜症候性の患者は「集中治療せん妄チェックリスト(Delirium Screening Checklist)」のスコア0の患者と同じくらい生存する可能性があるが、スコア0の患者よりも高い率で長期療養を必要としたり(ただし、完全なせん妄の患者よりも低い率)、退院後の機能的自立度の程度が一般集団よりも低下するが、完全なせん妄よりも自立度が高いことが示されている。
臨床診療では、排他的で明確な標準的な検査がないため、診断は医師の主観的な印象に依存する。DSM-IV-TRでは、亜症候群性せん妄を「他に特定されていない認知障害」という種々雑多なカテゴリーにコード化するよう臨床医に指示している。