タラッソクヌス
1968年、分類学者の Robert Hoffstetter は未記載のオオナマケモノ化石を、その距骨と大腿骨の類似性からメガテリウム科に分類し、おそらくはプラノプス亜科( Planopsinae:現在では使われていない)であるとした。種の記載がなされた1995年にノスロテリウム亜科 (Nothrotheriinae) に移動させられた。2004年になってノスロテリウム亜科はノスロテリウム科 (Nothrotheriidae) に昇格され、このオオナマケモノは新しい亜科であるタラッソクヌス亜科に入れられた。2017年になってこのオオナマケモノはメガテリウム科に戻された。タラッソクヌス亜科はおそらく 16Ma の中新世Friasianにメガテリウム亜科から分岐した。しかし2018年の分析ではタラッソクヌス亜科はノスロテリウム科に留められている。ここで問題となっている2科は恐らく姉妹群であること、どちらに属するとしてもタラッソクヌス亜科の位置は基盤的であることなどから、どちらの科に含めるのが正しいのかを判断するのは難しくなっている。
この属の5種は1本の系統を形成する(時間種)とされているが、T. antiquus は T. natans の祖先ではない可能性もある 。
antiquus) が確実に同定された一方で、T. yaucensis についてはいたかどうかがはっきりしない。
1995年、部分的な骨格 (標本番号:MUSM 433) を基に、タラッソクヌス属は模式種であるT. natans と同時に古生物学者 Christian de Muizon と H. Gregory McDonald によって正式に記載された。T. littoralis はほぼ完全な頭蓋骨(MUSM SAS 1615)を基に2002年に記載され、T. carolomartini は頭蓋骨(SMNK PAL 3814)と両手(SMNK PAL 3814)から、同じく2002年に記載された。T. carolomartini のこれらの2標本は同一個体の可能性がある。T. antiquus は2003年に標本MUSM 228(この標本は頭蓋骨・下顎・それ以外のほとんどの体骨格からなるが、体骨格の保存状態はかなり悪い)を基に記載された。T. yuacensis は、右頬骨が欠けている以外はほぼ完全な頭蓋骨や右角突起が無い下顎、その他の体骨格からなる標本MUSM 37を基に2004年に記載されている。
タラッソクヌスは沿岸域に生息する草食動物で、陸上の砂漠化と地上性食物の喪失によって水生になったと見られている。初期の種は何でも食べるグレイザー(粗食非選択食者)だったようで、海草や海藻を求めて砂地の海岸線で餌探ししていたことが、歯の表面に残る砂を噛んだときの傷跡によって推測されており、おそらく採餌の際の水深は1 m もなかった。T. antiquus はおそらく採餌のために水に潜ることはせず、そのかわりに海岸に流れ着いた植物を食べていた。反対に、後期の種(T. carolomartini と T. yaucensis)では歯にそのような傷跡は見られず、マナティーなどのようにもっと深い水中で採餌していたのだろう。初期の種は食物を噛み潰すのに顎の上下動で咀嚼していたが、後期の種では顎の前後動によって咀嚼していた。
後期の種は海牛目(マナティーとジュゴン)や絶滅した束柱目のように完全に海底で採餌を行うようになり、海草の底生採餌専門食となった。彼らはおそらく Pisco累層から産出するアマモ科植物、より具体的には現在はオーストラリアだけに生存している Zostera tasmanica を食べていたのだろう。後期のタラッソクヌスは水中を泳ぐのではなく、主に海底を歩いていたと考えられている。