枢軸国のアジア分割交渉
三国同盟を結んでいた三国は、1941年12月8日の真珠湾攻撃を皮切りに立て続けにアメリカに宣戦布告し、世界が枢軸国と連合国とに分断されることが決定的となった。そこで日本はヨーロッパの二国に対し、将来のアジア大陸分割の線引きを明確に定めるよう求めた。12月15日、日本はドイツに対して、アジアでの軍事担当領域を東経70度線で区切る分割案を提示した。この線は北極海にそそぐオビ川河口を北端とし、アフガニスタンのホースト東方、インドのラージコート西方を通りインド洋に抜けるものである。ドイツがソビエト連邦打倒を完遂した暁には、この線の西側をドイツのレーベンスラウム(生存圏)もしくはイタリアのスパツィオ・ヴィターレ(英語版)に組み込み、東側を日本の大東亜共栄圏に組み込むという構想だった。
当初、ドイツ側はこの案に否定的だった。外交官たちはこの提案が占領地分割の先例を作る隠れ蓑となることを危惧し、軍人も日ソ中立条約のために日本が独ソ戦へ協力する見込みがない上、レンドリース法によってアメリカからウラジオストク経由でソ連に運び込まれている補給物資を日本が断つことすらできないという状況に不満を持っていた。