イエスの愛しておられた弟子
いっぽう、ヨハネ福音書の「イエスの愛しておられた弟子」は使徒ヨハネ(ゼベダイの子)ではないとする論は次の点を挙げる。
共観福音書でゼベダイの子ヨハネが立ち会っていたはずの重要な場面、イエスの変容、ゲツセマネの祈りの場面がヨハネ福音書には書かれていない。
共観福音書によれば、ゼベダイの子ヨハネはイエスがガリラヤで宣教を始めた最初からイエスと同行する弟子である。しかるにヨハネ福音書にはガリラヤでのエピソードが少なく、エルサレムと、その近郊のベタニアでのエピソードが大半を占める。
「イエスの愛しておられた弟子」は最後の晩餐に初登場し、それ以降にしか登場しない。
大司祭の知合いであった「この弟子」も「イエスの愛しておられた弟子」と同一人物だとすると、ガリラヤの漁師であったゼベダイの子ヨハネが大司祭の知合いであったのは不自然。
「イエスの愛しておられた弟子」がゼベダイの子ヨハネでないとすれば誰なのかという点については諸説ある。その例を挙げる。
ゼベダイの子ヨハネとは別人の長老ヨハネ
『使徒言行録』あるいはパウロ書簡に登場する「マルコと呼ばれるヨハネ」
ヨハネ福音書に登場するラザロ
『マルコによる福音書』に登場する「一人の若者」
マグダラのマリア
トマス
イスカリオテのユダ
弟子の理想の姿を抽象化した架空の存在