実録三億円事件 時効成立
数々の便乗企画を産み出した岡田茂東映社長(当時)が、1975年(昭和50年)12月10日に公訴時効が成立する三億円事件を世間が再注目することを見越し、急遽石井輝男に製作を指示して作らせたキワモノ中のキワモノ企画。社会的に話題となった企画として『新幹線大爆破』と本作は、この年の岡田社長肝煎り二大企画で、岡田社長命令だった。ノンクレジットであるが岡田茂が総責任プロデューサーである。また製作発表時の新聞記事に「東映実録映画」と書かれたものがあり、1973年の『仁義なき戦い』以降に敷いた東映実録路線のうち、実録ヤクザでない実録映画の一つ。
1975年5月12日に東京有楽町交通会館のスカイラウンジで『新幹線大爆破』の製作会見が行われた際にも本作を「作るのか?」と記者から質問が出て、岡田社長は1975年夏の映画誌のインタビューで「12月に封切る。番組のアヤ(変化)をつける意味ではいい企画だ。空手アクションかなんかの二本立てで、カチッとした番組にするよ。ポルノ度の強いのをやる考えだ」と話し、1975年6月中旬、映画化を正式に決めた。
映画タイトルは1975年8月27日の記者会見で、岡田社長が秋以降の番組発表を行った際は『三億円強奪・時効成立』(『三億円強奪/時効成立』)だった。つまり警察は犯人を時効までに捕まえられないと想定する大胆なタイトルであった。岡田社長は「時効が迫った三億円事件を事件が時効になる12月に封切る。実録タッチと推理でガッチリゆく」と、捜査陣の焦りの気持ちに逆行するような発言をした。
初日成績は中程度で、岡田社長は「映画はいい出来だったが、まあこんなものだろう」と話した。初日成績からの試算では最終的な総配収は4億2000万円と予想されたが、トータルでの正確な数字は不明。岡田社長が陣頭指揮に乗り出して以降、1975年9月、10月、11月と例年各社とも成績は伸びないが、東映ひとり前年比を大巾に改正する進撃ぶりで、上半期にシブい顔の岡田社長もニコニコ。自身で立てた目標配収45億円を2~3億円上回り、岡田のワンマン体制がより一層強固なものになった。