岩瀬盆地
鶏足山塊と筑波山塊の間に位置する小盆地。両山塊 の間には東から笠間・羽黒・岩瀬盆地が東西に列状に分布し、通谷をなしている。羽黒盆地は当盆地に含めて扱う場合が多い。北は鶏足山塊の南端をなす富谷山、南は筑波山塊の北端をなす雨引山・御嶽山、東は涸沼川と霞ヶ浦に注ぐ桜川の分水界をなす100m前後の鞍部で、北西は鶏足山塊系の200m前後の山地に囲まれ、西は真壁台地に面する。桜川およびその支流の筑輪川,大川によって開析された浸食盆地で、100m前後の丘陵や河川によってできた段丘, 狭長な谷底平野からなる。盆地の中央部に岩瀬町の市街が発達している。
南北に長い筑波山地の切れ目であるため県西地区、栃木県と水戸市含む県央地区とのアクセスの重要地点となっており、JR水戸線、北関東自動車道、国道50号線すべてが岩瀬盆地を通る。
江戸時代は笠間藩の領地であり、地形的特徴から笠間盆地内を山内(やまうち)と呼ぶのに対し岩瀬盆地内は山外(やまそと)と呼ばれた。