ミドルマーチ
ミドルマーチ(Middlemarch, A Study of Provincial Life)は、ジョージ・エリオットのペンネームをもつ英国の作家メアリー・アン・エヴァンスが執筆した小説。1871年と1872年に8回に分けて発表された。1829年から1832年までの架空のイングランド中部の商業都市ミドルマーチの町を舞台に、それぞれ異なった生活環境の中でともに理想に燃える二人の男女の人生の経緯を描く物語。副題に「地方生活の一習作」とあるように、ミドルマーチの住民を描きながら、多彩な人生模様と心の動きを描いて、人生について深く考えさせる書となっている。エリオットは1869年から1870年にこの小説を形成する2つの作品を書き始め、1871年に完成させた。最初のレビューはまちまちであったが、後年ヴァージニア・ウルフが、この本を激賞して以来、今では彼女の最高傑作、英国における偉大な小説の1つとして広く見られている 。
ドロシア・ブルック: 大きな野心を持つ知的な裕福な女性であるドロシアは、自分の富を見せびらかすことを避け、叔父のテナントのためにコテージを再設計するなどのプロジェクトに着手する。彼女は年配のエドワード・カソーボン牧師と結婚し、彼の研究「すべての神話の鍵」で彼を助けるという理想主義的な考えを抱いていた。しかし、カソーボンは彼女を真剣に受け止めず、彼女の若さ、熱意、エネルギーに共感を持てないため、彼女はこの結婚は間違いだったと悟る。彼を助けたいというドロシアの要求は、彼が自分の研究が何年も前のものであることを隠すことを難しくしていく。新婚旅行でカサウボンの冷たさに直面したドロシアは、親戚のウィル・ラディスロウと友達になる。カソーボンの死から数年後、彼女はウィルと恋に落ち、彼と結婚する。
テルティウス・リドゲイト: 理想主義的で才能のある、しかし素朴な若い医師で、比較的貧しいが、生まれは良い。彼は研究を通じて医学を大きく進歩させることを望んでいるが、ロザモンド・ヴィンシーとの不幸な結婚に終わる。彼が誰に対しても責任を負わないことを示そうとする彼の試みは失敗し、最終的に彼は町を離れなければならず、妻を喜ばせるために彼の高い理想を犠牲にした。