中世西洋音楽
タンブラン(中世プロヴァンス太鼓)
タンバリン
イングランドの15世紀以前の音楽の資料はごく限られているが、ポリフォニーが盛んに歌われていたことは明らかである。大陸では見られない3度と6度の和音の多用がイングランドの音楽の特徴で、13世紀末あるいは14世紀初めころつくられた有名な「夏のカノン」、14世紀初めにつくられた「めでたし童貞マリアの御胎 Beata Viscera」、14~15世紀に数多くつくられたキャロル(中世フランスの舞曲から派生した民衆的な宗教歌、アジャンクールの戦いの戦勝記念の「神に勝利を感謝せよ Deo gratias Anglia」がとくに有名)ではそれぞれ3度と6度の音程が極めて効果的に使われている。また聖歌を歌う際に行われたファバードンという即興演奏法は、平行オルガヌムの応用ともいえる方法で、聖歌の三度下と完全四度上の音程で並行に動く対旋律をつけるというもので、結果的に全ていわゆる6の和音となる。3度と6度の音程は中世音楽理論では否定されているが、ポリフォニーを楽譜に頼らず即興で歌ううちに理論に頼らず耳で快い響きを持つ長三度(純正三度)を見つけたのではないかという推測がある。これは15世紀に入って、初期ルネサンスの詩人や理論家が言及した「甘美な響き」の起源であり、ピタゴラス音律に代わって純正律が登場したできごとであった。
イングランドの聖歌
イングランドではノルマン・コンクエストに伴い数多くの司教座聖堂が生まれ、それぞれ固有の典礼を持つに至ったが、そのうちソールズベリー教区では独自の聖歌集を編纂して用いた。現存する最古の写本は13世紀のもので、ソールズベリー聖歌(セーラム聖歌)と呼ばれる。グレゴリオ聖歌と同様の特徴を持つが、音域はより狭く、より形式的な構造を持ち、より「移調」(音高の変更)を多用する。これらは特に15~16世紀のポリフォニーに素材を提供している点でも重要である。
13世紀のイギリス音楽には同時代のフランス音楽の影響が認められ、ノートルダム楽派の技法をいち早く取り入れたのもイギリスであったが、ノートルダム楽派のレパートリーにはソールズベリー聖歌集特有の定旋律が含まれており、また当時フランスで活躍した重要な音楽理論家の中に3人のイギリス人(ガルランディア、第4無名者、オディントン)がいて、ノートルダム楽派の作品を含む最初期の写本がスコットランドで成立した事実は、イギリスとフランスの間の影響関係を物語っている。
このようなノートルダム楽派の音楽に関して、皆川達夫は「多声音楽の一つの頂点」としている。ペロティヌスのオルガヌムは13世紀後半のパリにおいて(おそらくそれ以後も)なお歌われ、彼らの作品は何度となく書き写され、ヨーロッパ各地(ドイツ・イタリア・スペイン・スコットランドなどに写しが残る)に伝えられた。しかしそれに続くオルガヌム作品は知られる限り存在せず、1200年の時点でオルガヌムは250年にわたる歴史の最終段階を迎えていたと言える。
もともと多声化されたオルガヌムには、オルガヌム様式(元の聖歌を長く引き伸ばした声部の上でメリスマ的な旋律が展開)とディスカントゥス様式(聖歌の声部とオルガヌムの声部がほぼ1対1に対応する)が現れていたが、ノートルダム楽派では、オルガヌム様式部分の聖歌の声部は極端に長く引き伸ばされ、ディスカントゥス様式部分では全声部にモードリズムが使われるようになった。この部分の様式はクラウスラと呼ばれる。クラウスラはやがて独立した楽曲となって単独で歌われるようになり、さらにはもともと母音で歌われていたその上声部に新たな歌詞がつけられ、新たな歌詞を得たその声部・やがては楽曲そのものがモテット(モテトゥスとも、「言葉」の意)と呼ばれるようになり、13世紀以後数多く作曲されていく。
グレゴリオ聖歌は単旋律・無伴奏で、ラテン語聖書からなる典礼文を歌詞とし、8種類の教会旋法に分類される。リズムは近代音楽における機械的拍節感とは無縁である。グレゴリオ聖歌は正式には「ローマ式典礼聖歌」と呼ぶべきものだが、グレゴリウス1世にちなんで770年頃からグレゴリオ聖歌と呼ぶ習慣が生じた。しかしグレゴリオ聖歌の形成については、「(フランク王国による西ヨーロッパ統一が進められる中で)ガリア・アイルランドの地域の聖歌やモサラベの聖歌が融合された」「グレゴリオ聖歌の主要部分は、どんなに早くとも8世紀か9世紀ごろアルプスの北のガリア・ゲルマン世界で成立したものであるという見方が有力になっている」などとされており、場所も時期もグレゴリウス1世とは一致せず、グレゴリウス1世の名は伝統性を強調するために使われてきたと考えられている。
ピピン3世は従来フランク王国で歌われていたガリア聖歌を禁止し、ローマ典礼に統一することを規定し、聖歌隊学校を設立した。カール大帝は聖歌隊学校をさらに増設し、聖職者たちに「ローマで歌うようなやり方で歌う」ように指示した。カール大帝に関しては宮廷付属学校を設立してアルクインを招き寄せたことが有名だが、789年の法令でその学生たちに「文法・算術・詩篇唱・および聖歌を学ぶこと」を指示している。こうした動きは彼らの統一運動とも、ローマ教皇と共存する政策とも一致する。7~12世紀にはローマ教会の勢力拡大のため、ローマ教会の聖歌をヨーロッパ全域に広める努力がなされ、グレゴリオ聖歌は広範囲につたわった。その活動の中心となったのは、教会、修道院、教会学校であった。