精進川
精進川沿いには、縄文時代・擦文時代の遺跡(M79遺跡, M81遺跡)があり、古くから先住民が居住していた。1891年(明治24年)刊行の永田方正著『北海道蝦夷語地名解』に見える地名「オソウシ」が、今の精進川にあたると推測されている。アイヌ語地名の研究者山田秀三によれば、“オソウシ”はアイヌ語の「オ・ソ・ウㇱ(川尻に滝がある)」であり、精進川が崖から滝となって豊平川分流に流れ込むさまを表したものという。また付近の地名「平岸」はアイヌ語の「ピラ・ケㇱ(崖の端)」に由来し、精進川が穿った急峻な崖の終わりを指しているという。
流域への和人の入植は1871年(明治4年)が初めで、岩手県水沢の出身者を中心とする60数戸が現在の平岸地区に入った。この平岸村の人々は、1873年(明治6年)に用水堀を作って精進川から水を村に引いた(後述「精進川用水堀(平岸用水)」項参照)。
明治・大正期以前の精進川は、現在の精進川放水路のあたりで豊平川の分流に流れ込んでおり、かつてはその分流と豊平川本流に囲まれた中洲が“中の島”地区と呼ばれていた。また中流右岸の澄川地区は、この川にちなんで「精進川」と呼称されていた。“澄川”は精進川を雅称したもので、1944年(昭和19年)にこの地名に改称された。