河内家菊水丸
1990年、イラクのサダム・フセイン大統領が、イラク国内の在留外国人の出国を禁止したことにより、現地の日本人は事実上の人質となったが、外務省の人質解放交渉は進展をみなかった。そこで同年12月、アントニオ猪木が被害者家族を率いて、イラクでスポーツと平和の祭典を開催するという趣旨のもとイラクへ向かうことになる。
当時の菊水丸のマネージャーが猪木と知り合い、なんばグランド花月での興行を持ち掛け、実現した同年7月の興行の前座で菊水丸が歌ったのが縁であるという。猪木は祭典の日本の伝統音楽の部門を担当し、現地のイラク人や日本人の前で河内音頭を披露した。祭典は結果として無事に終わり、猪木とフセインの協議のすえ日本人人質は戦争が始まる前に解放された。なお、この祭典において菊水丸は大統領から金色の壺を直接手渡されている。
身の危険を覚悟していた菊水丸は、1990年末イラクへ発つ前に生命保険に加入しようとしたが、危険性が高すぎるということで、どの海外臨時保険会社にも断られた。その1か月後の1991年1月に湾岸戦争が始まっている。
フセインが処刑されたとき、処刑されたのは本物のフセインなのか否か(フセインに整形した影武者ではないか)と議論になったが、各メディアの取材に対して菊水丸は「間違いなく本物です」と答えている。
イラク滞在中にはバビロンの遺跡も見学した。