トマス・パウナル
トマス・パウナルは、父ウィリアム・パウナルと母サラ(旧姓バーニストン)の長男だった。父は郷紳であり軍人だったが、健康に優れず、1735年に早世したために、家族は困難な時代を過ごすことになった。パウナルは1722年9月4日(新暦)に、イングランドのリンカンで洗礼を受け、リンカンとケンブリッジのトリニティ・カレッジで教育を受け、そこを1743年に卒業した。その教育では特に古典的および当代の哲学、さらには科学を学んだ。最初の著作は1753年に出版された政府の起源に関する論文であり、ケンブリッジ時代に書き始めたものだった。
ケンブリッジ時代に、弟のジョンがイギリス植民地の事情を監督する貿易委員会で職を得て、急速に官僚の世界で昇進した。この兄弟は昇進するために互いに影響を及ぼす支持者となった。ジョンがトマスに植民地関連の職を世話し、トマスは昇進の可能性と、植民地で地位を得られる影響力を持つに至った。1753年パウナルは、ニューヨーク植民地総督に指名されたばかりのダンバース・オズボーン卿の個人秘書としてアメリカに渡った。オズボーンはニューヨークに到着した数日後に自殺したので、パウナルは仕事も後援者も無い状態に置かれた。パウナルはアメリカに留まることを選び、アメリカ植民地の状態を研究することにした。その後の月日で、メリーランドからマサチューセッツまで広く旅して回った。植民地の指導層や社交界の最高クラスに招かれ、ベンジャミン・フランクリンや、マサチューセッツ植民地総督ウィリアム・シャーリーなど多くの影響力ある人々との関係を確立した。
これらの改革にも拘わらず、民兵の徴兵は難しく、徴兵隊が嫌がらせを受け、石を投げられることも多く、幾つかの場合には暴動も起きた。しかしパウナルは植民地に割り当てられただけの民兵隊立ち上げに成功し、戦争遂行を精力的に支援したことで、ウィリアム・ピット、貿易委員会、また軍隊の新しい総司令官ジェームズ・アバークロンビーからの称賛も得た。パウナルはこの成功に力を得て、ジェフリー・アマースト将軍に、ペノブスコット湾でフランス軍が動き出す可能性に対抗して砦を建設するというアイディアを提案した。その地域は1755年以来度々フロンティアに対する襲撃が繰り返されており、1758年春にはセントジョージに対する大きな攻撃があったばかりだった。このアイディアはその地域への大きな遠征にまで発展し、アマーストの承認を得ただけでなく、議会の承認も得た。パウナルが遠征を率い、パウナル砦の建設を監督し、同年の大きな成功に数えた。その成功でこの地域には小さいながらランドラッシュが起こった。
パウナルの政権初期は幾分障害があったが、その植民地における人気が、在任が長くなるに連れて大きくなった。多くの漁師の需要について熱心に取り組み、軍事当局を説得して重荷になるお役所仕事を排除させ、地元の商人とも付き合った。トマス・ハンコックとその甥のジョン・ハンコックが行う事業に投資しており、マサチューセッツを離れる時は、その商人集団に称賛された。パウナルは独身であり、女好きで、社交界でもてはやされたとされている。信仰心は強くなかったが、定期的にイングランド国教会の礼拝に出席した。ただし、土地の会衆派教会の礼拝にも度々訪れていた。