藤原時平
これにより、廃立計画自体は存在したという見解もある。道真の左遷から2か月後に穏子が女御に立てられていることや、忠平の息子である藤原師輔が日記に宇多上皇が穏子の入内や彼女が生んだ保明親王の立太子に反対していたと書き残していることから、時平との関係強化のために穏子の入内を進める醍醐天皇と過去の経緯から基経の血筋が皇統に入ることを嫌う宇多上皇が対立し、上皇が天皇の廃嫡・廃位を考えたとする説もある。
道真はその父菅原是善の時代から基経・時平家との関わりが深く、時平とも度々詩や贈り物を交わす関係であった。昌泰2年(899年)には、父基経の事業を受け継いで建設した極楽寺(現在の宝塔寺の前身)を定額寺とするための願い状の代筆を依頼するなど、文章家としての道真を高く評価していた。道真の失脚は、藤原氏による他氏排斥の一環として考えられている。しかし単に時平の陰謀によるものではなく、道真に反感を持っていた多くの貴族層、時平を含む藤原氏、源氏公卿、学者らの同意があった。
道真左遷後の時平は意欲的に政治改革に着手し、延喜2年(902年)最初の荘園整理令を出し、史料上で最後といわれる班田を実行した。また『延喜式』の編纂を行った。醍醐天皇の治世は延喜の治と呼ばれている。
延喜9年(909年)に39歳で死去。『扶桑略記』では『浄蔵伝』からの引用として道真の怨霊によるとされ、以降はもっぱらその見解が取られるようになった。時平の死後、弟・忠平が朝廷の中心を占めるようになり、時平流は次第に没落していった。