5.56x45mm NATO弾
56mmのままで有効射程を延伸する試みも行われており、2002年には精密射撃用のMk 262 mod 1/2長距離用普通弾もアメリカ軍制式に加えられた。これは弾丸重量を77 gr (5.0 g)に増して、射程を延伸するとともにストッピングパワーも向上させたもので、元々は特殊部隊の選抜射手用の特殊用途小銃(SPR)Mk.12のために開発されたが、M4A1カービンでも用いられるようになった。ただし鋼製の弾芯が挿入されていないために貫通力が低く、また製造に手間がかかるため高価でもある。
一方、2009年にはMk 318高性能普通弾が開発された。これはアメリカ特殊作戦軍の要求に基づき、銃身が短いSCAR-Lでも性能を発揮できるように開発されたもので、弾丸重量はM855と同程度の62 gr (4.0 g)だが、弾芯は、前半分が鉛製、後半分が銅製のペネトレーターとなっており、障害物に影響されにくく、跳弾になりにくい特性がある。M16小銃やM4カービンで使用しても効果が高いことから、2010年にはアメリカ海兵隊でも採用された。
これに対し、アメリカ陸軍向けとしては、2010年にM855A1が開発された。これも弾丸重量は62 gr (4.0 g)で、弾芯が2分割されているのも同様だが、こちらは前半部に硬化鋼製のペネトレーターを挿入し、後半部はビスマスとスズの合金製の弾芯が挿入されている。