スリランカ自由党
1951年、ソロモン・バンダラナイケが統一国民党を離党して結成。1956年に初めて政権を握り、以来二大政党の一つとなった。1959年にソロモンが暗殺(英語版)された後、妻のシリマヴォ・バンダラナイケを世界初の女性首相として輩出、娘のチャンドリカ・クマーラトゥンガも首相を経て大統領となった。このように長いあいだ「バンダラナイケ家の党」という性格が濃厚であった。
スリランカ自由党は当初マルクス主義政党であったが、1970年代以降は社会民主主義と非同盟主義を主張し、各国の社会主義政党と強固な関係を持つ(ただし社会主義インターナショナルには加盟していない)。イラクのバアス党とは同盟があった。
またシンハラ仏教ナショナリズムの政党という側面もあり、共産党や社会主義平等党と連立政権を組むなかでシンハラ・オンリー政策を推進、仏教(上座部仏教)を準国教化するなどしたため、スリランカにおいては少数民族であったタミル人(ヒンドゥー教徒が中心)の憤激を呼び、独自の国家タミル・イーラムの分離独立要求にまで至り、最終的には泥沼のスリランカ内戦を招いてしまった。いっぽうシンハラナショナリズムは極左的な形でも噴出し、毛沢東主義的なスリランカ人民解放戦線との内戦も招いた。
1977年総選挙で統一国民党に敗れてから17年間政権から遠ざかっていた。しかし、1994年の総選挙に勝利して17年ぶりに政権を奪還。