日根野弘就
はじめ斎藤道三に仕え、子の斎藤義龍の代に重用され頭角を現す。弘治元年(1555年)10月22日、義龍の命で義龍の異母弟である孫四郎、喜平次兄弟を稲葉山城内で斬殺した。義龍が斎藤氏の実権を握ると以後は重臣に列し、斎藤龍興の代にも変わらず用いられた。永禄年間に弘就と氏家直元・安藤守就・竹腰尚光との4人、あるいはこれに日比野清実・長井衛安を加えた6人の連署で発給された書状が多く残っている。
その後、不仲であった安藤ら西美濃三人衆が織田家と内通の疑いが掛かったため、近江国の浅井賢政(のちの長政)に要請して、西美濃三人衆の領地への出兵を促し、牽制した。永禄7年(1564年)、安藤守就とその娘婿の竹中重治による稲葉山城占拠事件により、主君の龍興ともども稲葉山城を退去させられている。永禄9年(1566年)より延永姓(延永氏は一色氏の家臣で丹後守護代などを務めた家柄)へと改め、延永備中守弘就を称した。
龍興に従って織田家への抵抗を続けたが、永禄10年(1567年)8月には稲葉山城は織田家の手に落ちたうえ、西美濃三人衆が完全に信長に通じ、大名としての斎藤家は滅んだ。これによって弘就も失領し、弟・盛就などと共に日根野一族は浪人となった。
慶長5年(1600年)の関ヶ原の戦いでは、東軍西軍どちらに与すか表立っては明らかにせず、戦後に減封処分を受けている。
慶長7年5月28日(1602年7月17日)に死去したが、弘就の遺領は召し上げられており、また信濃国諏訪藩主であった孫の日根野吉明も関ヶ原で東軍に参加したにもかかわらず、慶長6年(1601年)に石高を半分以下に減らされた上で下野国壬生藩へと転封されている。
一説では、弘就は西軍内通の証拠を隠滅した上で自害したとも言われ、今のところはそれを裏付ける確実な史料は見つかっておらず俗説の域は出ない。
小説
岩井三四二『浪々を選びて候』(講談社、2003年9月)
岩井三四二『逆ろうて候』(講談社文庫、2007年8月)
織田家仕官後の身分は馬廻で、天正3年(1575年)8月の越前一向一揆討伐に参加し、遠藤慶隆らと共に越前国に攻めこみ、日根野隊は白木峠を越えて穴馬谷に侵入し、ここを固めていた一揆を撃破した。天正6年(1578年)11月の有岡城の戦いにも参陣している。
天正8年(1580年)閏3月には弟・盛就を初めとして同六郎左衛門・半左衛門・勘右衛門・五右衛門らが揃って安土(現・近江八幡市安土町)に屋敷地を与えられており、弘就以外の日根野一門も信長の馬廻に取り立てられている。
天正10年(1582年)6月の本能寺の変時には在京して宿をとっていたが、本能寺や二条御所には駆けつけず状況を静観しつつ、美濃の佐藤秀方と書状を交わして今後に付いて相談する。山崎の戦いの後には遠藤慶隆に京都の情勢を伝えている。
鎧や兜を多く自作し、特に日根野頭形兜は曲線的な形状から鉄砲に対するにあたって実戦向きであるとして重宝され、「日根野頭形(ひねのずなり)」として後世に名を残した。日根野頭形の兜は戦国後期に流行し徳川家康、真田信繁(幸村)、井伊直政、立花宗茂、千利休など様々な人物が日根野頭形を原型としてそれぞれ独自の装飾を施して用いた。