ババヘラ
頬かむりに長袖シャツという姿は農作業の服装そのままであり、農家の女性を農閑期の副業として雇い販売したことに由来する。日射しに備えた農作業向けの服装は、長時間にわたり屋外での販売に従事する場合に都合が良いという面もあるが、現在では「ババヘラ」のユニフォームのような存在にもなっている。21世紀に入ってからは、アイスの色に合わせた黄色とピンクのエプロン・三角巾など専用のユニフォームを用いる販売員も現れている。
販売員であるババたちは、早朝6時半前後の時間帯に専用の送迎車へ数人単位で乗り込み、天気予報やイベント情報に基づき作られた秋田県ならびに隣県の幹線道路脇の駐車スペースなどの販売箇所へ販売機材と共に送迎される。通常、日没までには販売を終了し、送迎車で撤収する。
2004年時点で製造販売業者は6社、販売員は約170人で、平均年齢は70歳を越えており、85歳の販売員もいる。40代から50代の「若手」販売員も少なからず居るが、主力は高齢者であり、呼び名の通りの状況になっている。ただしイベント時などにアルバイトを雇うこともある。高校生など若い女性が売る場合は「ギャルヘラ」または「ネネヘラ」、それより年かさだがババと呼ぶには若い女性が売る場合は「アネヘラ」とも呼ばれる。男性が売る場合は「ジジヘラ」「オドヘラ」「アニヘラ」と呼ばれるが、これは男子高校生のアルバイトや、販売員を送迎する運転手が販売を手伝っているケースである。
缶の表面に巻いている垂れ幕での表記は今も統一されておらず、「交通安全アイス」「ふるさとアイス」「パラソルアイス」など様々なものがある。「ババヘラ」の商標を持つ進藤冷菓の場合、パラソルは飲料メーカーの提供で、「ババヘラ・アイス」と表記した専用の帯(横断幕調)を使っている。
業者によって異なるが、ババヘラは概ね以下の原料から作られている。
脱脂粉乳
ソフトミックスパウダー
乳糖・砂糖・甘味料(スクラロース)
食塩
水
香料
着色料
安定剤(増粘多糖類)
脱脂粉乳の量を増やすとアイスクリームに近いまろやかな舌触りになり、減らすとシャーベットやかき氷に近い爽やかな舌触りになる。季節や加工商品毎に配合を変えるなどの工夫がされている。
進藤冷菓では、機械から出来上がってきたアイスを金属バットで突き、空気を抜いて食感にシャキシャキ感を出すという工夫、考案をした。金属バットを使用するのは、空気を抜く作業の際ちょうどよい重さであるためとしている。そのほかの食品で使われている道具などでも試してみたが、シャキシャキ感がでないということで現在に至っている。