ズルワーン教
ズルワーン主義はサーサーン朝(226年-651年)までに確立され、王室の保護を受けた。ズルワーン主義はサーサーン朝皇帝シャープール1世(在位241年 - 272年)時代に発展期を迎え、おそらくこの時期にギリシア哲学・インド哲学が導入された。
サーサーン朝期のズルワーン主義と二元論的ゾロアスター教が別組織に所属していたのか、同一組織の中に二つの傾向があったのかは分かっていない。両者の関係について次のような説が提唱されている。
ボイスの説によればズルワーン主義の盛んだった地域はアルメニア・シリア・バビロニア・ギリシアに近く、アルメニア語・シリア語史料に見られるゾロアスター教がズルワーン主義的である理由や、ギリシア・バビロニアがズルワーン主義に強い影響を与えた理由も説明できる(以下の教派を参照)。
マズダ主義とズルワーン主義が教勢拡大のため競い合ったという話はキリスト教・マニ教の論述家の著作にみられるが、教義上の齟齬がさほど極端ではなかったので帝国教会の幅広い後援の下で調停されることは不可能であった。
シンクレティズム的世界宗教・マニ教を開いたマニ(216年 - 277年)は、シャープールに史上初のパフレヴィー語文献『シャープーラカーン』を献上した。この中では善の最高神ズルワーン、悪の最高神アフレマン、善の第一の戦士オフルマズドが登場するなど、ズルワーン主義の影響が垣間見える。ただし、ズルワーン主義と異なり明確な二元論を採っているともされる
4世紀サーサーン朝のキリスト教殉教プサイは、ズルワーン主義者によって迫害されたと伝えられている
美学的ズルワーン主義は、ズルワーンは未分離な時間であり、欲望の影響下で理性(男性原理)と情欲(女性原理)に分けられると考えた。唯物論的ズルワーン主義に比べ人気は低かった。
デュシェーヌ=ギユマンによれば、この分離は「グノーシス主義か―よりありそうなこととして―インド宇宙論のにおいがする」という。ヴィデングレンは、『リグ・ヴェーダ』(10.129)のプラジャパティとズルワーンとの類似は原インド・イランのズルワーンに遡ると証言しているが、こういった主張は後に放逐された。しかし、ヴェーダ聖句中にはズルワーン主義的なものがあり、ゼーナーが提起したように「インド人にとって時間は素材、あらゆる偶然的存在の「第一質料」である」。