近衛秀健
近衛秀麿の次男(非嫡出子)として、母坪井文子の実家がある兵庫県神戸市に生まれ、1935年10月20日に秀麿から認知される。父の末弟の水谷川忠麿男爵の養子となるも、1939年2月25日に水谷川家の籍を離れて男爵常磐井堯猷(近衛忠房の三男)の家に預けられ、最終的に近衛家へ戻った。
1936年、学習院初等科に入学するも、戦争による疎開で学校を転々と移る。敗戦後、東京に戻り、学習院中等科に復学した。1947年、東宝交響楽団(現・東京交響楽団)に入団する。打楽器と団の編曲を担当した。
1959年に渡欧し、西ドイツのマンハイム市立音楽院に入学、作曲と指揮を専攻した。1962年、イタリアのキジ音楽院に入学し、指揮・作曲・映画音楽を専攻する。1965年、日本に帰国し1967年から1972年まで財団法人近衛音楽研究所理事、1972年から近衛音楽研究所理事長を務めた。
のちに宮内庁式部職技術指導員、獨協大学講師、高崎芸術短期大学講師などを歴任。獨協大学管弦楽団の常任指揮者を晩年まで務めた。1993年6月9日の皇太子徳仁親王と小和田雅子の結婚の儀では、パレード出発時に宮内庁楽部の演奏を指揮した。
2003年に急性大動脈乖離で逝去。72歳没。
トランペットと管弦楽のための狂詩的協奏曲(Concerto rapsodico per tromba ed orchestra)(トランペットと2管編成のための。1980年11月14日初演)
交声曲「善言讃詞」(混声合唱と3管編成のための。1981年11月12日初演)
管弦楽のための行進曲(3管編成のための。1981年11月12日初演)
主題と変奏(フルート・オーケストラのための。1985年1月5日初演)
彗星幻想(Comet fantasy)(シンセサイザーと2管編成のための。1985年4月、シドニー・オペラハウスでオーストラリアABC交響楽団により初演)
オーストラリア序曲(An Australian overture)(2管編成のための。1985年4月初演)
プレジデントを讃える(Hommage à president)(2管編成のための。1985年4月初演)
組曲「順序の道」(合唱、雅楽合奏と4管編成のための。1986年11月24日初演)