Windows Printing System
Windows Printing System(ウィンドウズ プリンティング システム)は、マイクロソフトが提唱していたプリンターの規格、およびそれを構成する一連のソフトウェア(デバイスドライバ)である。WPSと略される。ページプリンター(レーザープリンター)の低価格化と、コンピュータ側での印刷状況の把握を目的として開発された規格である。
通常のページプリンターは、文字や画像のデータを印刷データとして処理するためのCPUとメモリ、フォントデータ(プリンターフォント)などをプリンターに搭載しているが、WPS規格のプリンターでは、コンピュータ側のCPUとメモリ、フォントを利用してWindows上のプリンタドライバがこれらの処理を行うため、プリンター側に高速なCPUや大容量のメモリを搭載する必要がなくなる。コンピュータからの単純な命令を逐一処理できるだけの機能を搭載すればよいため、プリンターを低価格で製造することができる。印刷データの展開にWindowsの描画システムであるGDIを使用するため、GDIプリンターとも呼ばれる。
折りしもWindows 3.1の普及期であり、画面で見たままのフォントで印刷できるWYSIWYGの実現が話題となっていた時期でもあったことから、WYSIWIGの実現に役立たないプリンターフォントの搭載が不要になることには一定の合理性があった。
コンピュータ側で印刷データの展開を行うことから、コンピュータとプリンターの間のデータ転送量が爆発的に増加するため、これに対応するIEEE 1284規格の高速な転送モードに対応したプリンターインタフェースの使用が推奨されている。