池島和彦
島上高校卒業後の1966年に明治大学へ進学。東京六大学野球リーグでは、同期のエース・星野仙一の陰に隠れがちであったが、次第に力を付け投手陣の双璧として活躍。実力では星野よりも上と評価されるようになり、4年次の1968年には春季・秋季リーグで3勝ずつ挙げる。
同年のドラフトで読売ジャイアンツから8位で指名されるが、肩の故障もあって拒否し、大学卒業後の1969年に三協精機へ入社。モーター製造三課に勤務する傍ら、明大の先輩である光沢毅監督の指導を受ける。明大時代はオーバースローの本格派右腕であったが、前述の肩の故障でスリークォーター気味の技巧派に転換。同年の都市対抗に出場し、1回戦で前年に優勝した富士鉄広畑の神部年男と投げ合うが、1-2で惜敗している。
同年のドラフトでは巨人に指名を約束されながら指名されず、7位で阪神タイガースに入団。1年目の1970年にはオープン戦初先発で5回を投げ切り、1位の上田二朗よりも先に新人初白星一番乗りとなった。開幕後は球威不足で二軍落ちし、ウエスタン・リーグではエース格となる。