アルダシール1世
歴史学者アーサー・クリステンセンによると、パルティアとは2つの大きな面で決定的な違いがあると主張する。政治的中央集権主義とゾロアスター教の国家的バックアップである。宗教政策が中央集権化と強く結びついていた。
ここでもゾロアスター教という確固たる宗教が先にあったと考えるべきではない。ゾロアスターという人物が紀元前12世紀ごろの人物であり、神官団がゾロアスターとはまったく関係がないメディア六部族のマゴス部族を起源とするマゴス神官であるということから同じゾロアスター教といってもその教義や教団の性質は時代によって変遷していくものであるということを忘れてはならない。つまりサーサーン朝期のゾロアスター教は著しく国家政策の影響を受けたということである。前述のとおり一つの宗教および宗教組織が国家組織と強力に結びつくというのはサーサーン朝の特徴であり、アケメネス朝やパルティアとは決定的に違う点である。
軍事的観点から細かい州・郡に分割し、中央からコントロールしやすい制度になった。影響力の強い貴族の領地は削減された。地方の支配階級にはシャーを名乗ることが許され、サーサーン朝の君主はそのシャーを封じる役割を持った。封建的な観点で言えば、まさしく王を任じる皇帝であった。地方の反乱に対抗するためにもシャーという権威が必要だったためである。王家の血筋を引くものは国内に分散されて封じられた。かつて封爵層だった貴族たちは、小作農を抱える小領主として軍事奉仕義務を負った下級貴族となった。彼ら下級貴族にはエリート騎馬隊に昇格する教育の機会が与えられていた。