浮き輪
浮き輪(うきわ)は、水上に浮かぶために使用する環状の浮き具。英語ではswim ringである。水上で用いる空気入りの遊具には動物型など環状ではないものもあり、フロート(float)、フローター (floater) 、浮き遊具などとも呼ばれる。
一般的にはビニール製のものが用いられる。幼い子供や泳げない人の遊泳の補助や釣りなどのアウトドア、及び水難事故の救助などに用いられる。
特に海中転落等によって水中を浮遊している者を救助するための個人用救命器具は救命浮環(きゅうめいふかん)という。救命浮環は英語ではLifebuoyという。
浮き袋は古代メソポタミアでアッシリアの兵士が渡河のためにヒツジの皮を加工したものを戦闘時に使用したとされておりレリーフも残っている。
子供用の浮き輪は、あくまでも玩具である。本来は浮き輪がなくても溺れない水深でのみ子供に使わせるものであるが、このルールを守らないことに起因する水の事故が発生し続けている。泳げない幼児をビニール製の浮き輪だけで遊ばせることは、リスクが高い。
フロートは、風による影響を受けやすく、漂流、孤立等により海岸に戻れなくなる事故も発生している。
O型のズボンのように穿くタイプのものは入浴用の商品もあるが、幼児が転覆して起き上がれず、溺死する事故が発生している。