アイデア対決・全国高等専門学校ロボットコンテスト
地区大会の模様は全国大会前にローカル放送が行われる(原則、同日同時刻に各NHK放送局に対応する地区大会が放送される)。そして、全国大会終了後の11~12月にかけて、主にミッドナイトチャンネル枠で各地区大会の放送がおよそ1、2週間連続して行われる(編成日程にもよるが、毎日1-2地区)。
同じ高等専門学校のA、B両チームが全国大会に出場する権利を得ることはできない(ルール上、明記されているわけではないが、なるべく多くの学校を全国大会に出場させるために、暗黙の了解としてそうなっている)。ただし、例外としてエキシビジョン参加(トーナメントには加わらず、デモンストレーション運転のみ行う)に選ばれた場合には、1校から2チームが全国大会に赴く場合もある。エキシビジョンには独創的なアイデアを持ち全国大会に出場できる実力があるにもかかわらず、同高等専門学校のもう一方のチームが地区優勝したために出場できなかったチームが選ばれることが多い。
近年は全国大会に出場したチームの中で序盤戦で敗退したものの、独創的なアイデアを持つマシンが出場することがある。
この年は例年のロボットで試合をする形式ではなく自宅や学校からロボットのパフォーマンスを披露する「オンラインロボコン」での開催となった。
新型コロナウイルス感染症流行のため地区大会、全国大会ともにオンラインで開催された(全国大会のキーステーションはNHK放送センター101スタジオ)。
競技課題名は「NHKのど自慢」のパロディ。
2021年 第34回大会 「超絶機巧(すごロボ)」
昨年に引き続き、1チームずつロボットのパフォーマンスを披露する形式での開催。
新型コロナウイルス感染症流行のため地区大会はオンラインで開催されたが、全国大会は国技館で有観客で開催された。
2022年 第35回大会「ミラクル☆フライ-空へ舞いあがれ!-」
地区大会は3年ぶりのリアル開催。
東北地区大会のみ無観客開催、ほかの地区大会および全国大会は有観客開催となった。
地区大会のみリーグ戦が行われ、全国大会では「ワイルドカード」が設けられた。
ルールの発表は例年4月中旬~下旬に行われる(2015年の場合は4月17日発表)ため、各チームは春から秋までの約6カ月をロボットの設計、制作に明け暮れることとなる。
かつては5~6月中に発表されていたが、ルールの複雑化に伴い、年を追うごとにルール発表の時期が早くなる傾向にある。近年は各高専の学生課へのFAXだけでなく、公式ウェブサイトでの発表も実施している。
2002年の大会では、全国大会の表彰式で翌年のルールの概要が発表された。この企画はABUロボコンではよく行われている。