吉川弘之
東京大学卒業後、三菱造船に就職、理化学研究所を経て、東大に戻る。最初の専門分野は切削工学であった。そのあと、工学の領域依存性の問題に気づき、工学の一般的問題として設計に注目して、一般設計学を提唱する。その後、設計と同じく領域横断型の問題である保全についても研究を行い、その一環としてロボット研究を行う。工学や産業、教育、学術行政に関する要職を歴任。
東京大学総長、日本学術会議会長、世界科学会議会長等の職においては、科学と社会の関係、ことに持続可能な社会のための科学・技術について積極的に意見を述べている。
東海村JCO臨界事故をうけ、1999年12月24日に提出された原子力安全委員会事故調査委員会の最終報告書において、委員長所感として「定められた作業基準を逸脱した条件で作業者が作業を行った結果、生起したものである。従って直接の原因は全て作業者の行為にあり、責められるべきは作業者の逸脱行為である。」とし、組織責任ではなく、死亡した作業員個人の責任との認識を示した。
1933年 東京に生まれる
1949年 港区立青山中学校卒業
1952年 東京都立日比谷高等学校卒業
1956年 東京大学工学部精密工学科卒業 三菱造船株式会社入社 株式会社科学研究所(現:理化学研究所)入所
1978年 東京大学工学部教授
1989年 東京大学工学部長に就任
1993年 東京大学総長に就任 (-1997年) 国立大学協会会長に就任 (-1997年)
1997年 東京大学名誉教授称号授与 日本国際賞受賞 日本学術会議会長に就任 総合科学技術会議議員に就任 国家産業技術戦略検討会座長に就任(第2次橋本内閣) 国際的に通用するエンジニア教育検討委員会(日本工学教育協会)委員長に就任
1998年 放送大学長に就任
1999年 国際科学会議会長に就任 日本技術者教育認定機構設立会長に就任 原子力安全委員会事故調査委員会委員長就任。東海村ウラン加工工場における臨界事故調査書提出
2000年 レジオン・ドヌール勲章オフィシエ受章
2001年 独立行政法人産業技術総合研究所理事長に就任
2005年 皇室典範に関する有識者会議座長(小泉内閣)
2008年 瑞宝大綬章を受章
2009年 科学技術振興機構研究開発戦略センター長に就任 独立行政法人産業技術総合研究所最高顧問に就任
2014年 日本学士院会員となる
2019年 東京国際工科専門職大学学長に就任
2021年 大阪国際工科専門職大学学長に就任