コンチネンタル・オプ
コンチネンタル探偵社サンフランシスコ支局(Continental Detective Agency's San Francisco office)に勤務する雇われ私立探偵。身長5フィート6インチ(約167.64cm)、体重190ポンド(約86.2kg)、40歳前後。酒とタバコとポーカーが好き。「コンチネンタル・オプ」は名前ではなく、“コンチネンタル探偵社のオペラティヴ(探偵)”の略であり、本名・素性・経歴等は明らかにされていない。職務のプロとして、粘り強い情報収集を得意とし、担当する事件に対して過度の思い入れを持つことも被害者への感傷もなく、つねに非情なまでにクールにふるまう。依頼者に対しては完全な結果を出せるだけの料金支払いと自分のやり方を通す事への許可を求め、拒否された場合は断る。
モデルは、ハメットが働いていたピンカートン探偵社ボルティモア支局のジェームズ・ライト次長だと言われている。