イラクの歴史
イラクとクウェートとの間では、国境をめぐる対立が続いていた。 イラクは、クウェートが石油の採掘のために国境を侵犯していると主張していた。 アメリカやアラブ諸国の仲介により対話の努力が続いていたが、1990年8月2日、イラクはクウェートに侵攻し、8月8日にはクウェートをイラクの第19番目の州として併合すると宣言した。
イラクによる侵攻後、国際連合とアラブ連盟はただちにイラクを非難し、ほとんどの貿易を停止する経済封鎖を行った。 1990年11月、国際連合は、1991年1月15日を撤退期限として「対イラク武力行使容認決議」を決議した。
1991年1月17日、28カ国の連合軍がバグダードに進軍を開始した(砂漠の嵐作戦)。 6週間の戦闘により、イラクは敗戦した。 1万4千トンの空爆が行われ、10万人以上のイラク兵と数万人のイラク市民が死亡したといわれる。 1991年2月28日、アメリカは停戦を宣言し、同年4月にイラクと国際連合とは正式に停戦合意を結んだ。
この後、現イランのペルセポリスで独立したアルダシール1世が、226年にパルティアを滅ぼしてサーサーン朝ペルシアを起こし、230年には現イラク地域を支配下に収めた。 首都はイラクのクテシフォンに置いた。 この王朝は、7世紀にアラブ系イスラム教徒(ムスリム)に占領されるまで続く。
現イラク地域はまだクバルバラと呼ばれていて、その中をさらにミシャン(Mishān)、アスリスタン(Asuristān)、アディアベーン(Ādiābene)、下メディアに区分されていた。サーサーン朝の南部と西部のアラビアの砂漠にはアラブ部族が住んでいて、サーサーン朝の支配を受けながらラフム朝(英語版)ヒーラ王国が治めていた。サーサーン朝の北部(イラクの北部)は東ローマ帝国に接していた。
サーサーン朝と東ローマ帝国と衝突を繰り返しており、イラク北部は東ローマ帝国に支配されることもあった。602年、ホスロー2世は東ローマ帝国に最後の大規模な遠征を行った。(東ローマ・サーサーン戦争 (602年-628年))。
1941年、4名の軍事指導者がラシッド・アリ・アル=ガイラニを首相にすえ、完全な自治を求めてクーデターを起こした(en:Iraq coup (1941))が、利権を脅かされたイギリスは英印軍とヨルダンのアラブ軍戦力を指揮してイラクに侵攻し、再びハーシム王家の政権を確立した。
1945年、イラクは国際連合に加盟し、アラブ連盟の設立メンバーとなった。 同じ年、ムッラー・ムスタファ・バルザーニー(英語版)が指導するクルド人が自治を求め反乱をおこしたが、失敗し、バルザーニの一党はソビエト連邦に逃れた。 1948年、イラクなどアラブ5カ国は新しく建国されたイスラエルを承認せず、第一次中東戦争が勃発した。 戦争は1949年5月まで続いたが、このときの停戦協定にイラクは署名していない。 戦争によってイラク経済は悪化した。 1955年1月、イラク・トルコ共同宣言を導き、共同宣言の原則、その実施詳細に関する正式な合意は2月に調印された。 1956年、ソ連に対抗することを目的に中東条約機構(METO)が発足した。 機構本部はバグダードに設置され、イラク、トルコ、イラン、パキスタン、アメリカ、イギリスが参加した。 エジプトのガマール・アブドゥン=ナーセル大統領は、アラブにイギリスの勢力が残ることを嫌って機構に反対し、イラク君主の正当性にも懐疑を唱え始めた。 1957年2月、反政府勢力は、統一国民戦線を結成し、独立党、愛国民主党、イラク共産党、初期のバアス党が参加した。この組織の目標は、政府に批判的で、民主主義、憲法上の自由、戦時法の廃止、バグダード条約からの脱退、「積極的な中立主義」の追求であった。
紀元前800年代以降、バビロン周辺ではセム語派のカルデア人が勢力を増した。紀元前626年、カルデアの王ナボポラッサルは、アッシリア帝国からバビロニア地方を奪取し、新バビロニア(カルデア王国)を建国した。さらにナボポラッサルは、現イラン北西部を中心とするメディア王国と同盟を結び、紀元前612年にアッシリアの首都ニネヴェを陥落させ、アッシリア帝国を滅ぼした。これによりオリエントは、新バビロニア、メディア、エジプト、アナトリア半島のリディアの四大国時代になった。
新バビロニアの王の中ではネブカドネザル2世(紀元前604年-紀元前562年)が有名である。紀元前586年、ネブカドネザル2世はユダ王国を征服し、15,000人とも言われる捕虜をバビロニアに連れ去った(バビロン捕囚)。また伝説によると、ネブカドネザル2世は、世界の7不思議の一つ、バビロンの空中庭園を建造した。