パトリック・ピアース
1913年の11月ピアースはアイルランド義勇軍(英語版)の会合に招待された。この組織は、アイルランドへの自治権付与を妨害するアルスター義勇軍に対抗するために設けられた。アイルランド自治法は上院で否決されたが、上院の権限を弱める議会法が成立していたため、自治法の成立も時間の問題となった。1914年、ピアースはアイルランド共和同盟(IRB)に加盟した。この団体はイギリスのアイルランド支配を解消し、共和国を打ち立てることを目的としていた。同年、彼はアイルランド義勇軍の軍事部門の指導者に就任し、IRBにおいても影響力を行使するようになった。1915年、ピアースはIRBの最高会議メンバー兼軍事委員として、第一次世界大戦に苦しむイギリス軍に対する反乱を計画するようになった。
1915年8月、ピアースはIRBの指導者トマス・クラーク(英語版)によって、武装蜂起のスポークスマン役に任命された。ドイツから調達した武器を乗せた船がイギリス海軍により撃沈されると、一時は武装蜂起の中止が検討されたが、ピアースらIRB指導部は復活祭当日を期して計画の発動を決定し、ピアースの名によりアイルランド義勇軍には演習のため招集するよう命令が下った。