鋳造
鋳造は紀元前3600年頃にメソポタミアで青銅を利用して始まったとされる。さらにふいごの発明でより高い温度を得られるようになり青銅器時代は全盛となった。
鉄の鋳造技術は紀元前7世紀頃に中国で発明された。しかし、古代の鋳鉄は黒鉛をほとんど含まない硬くて脆い材料で加工が困難であった。紀元前470年頃にはそれを約900°Cから1000°Cの酸化鉄内で3日間加熱して可鍛鋳鉄にする熱処理の技術が用いられていたという研究もある。
ヨーロッパでは、18世紀まで鋳鉄は硬くて脆いものとされていたため鍛造した鉄が重宝されていた。その後、1735年にエイブラハム・ダービー2世(英語版)が高炉での鋳鉄の製造に成功し、シリコン含有量の高い加工可能な鋳鉄を製造できるようになったことで、蒸気機関などの製造が可能となり産業革命が起こるに至った。
日本では鋳造技能士が存在する。
鋳造(ちゅうぞう、英: casting)とは、金属加工法のひとつで、原材料(主に鉄・アルミ合金・銅・真鍮などの金属)を、融点より高い温度で熱して液体にした後に型に流し込み、冷やして目的の形状に固める加工方法である。鋳造を行う工場などの施設を鋳造所(ちゅうぞうじょ、英: foundry)と呼ぶ。
鋳造に使用する型を鋳型(いがた)、鋳造して作った製品を鋳物(いもの)という。英語でcastingといえば、鋳造と鋳物の双方を指す。鋳造による製造物は、原材料の金属により鋳鉄、鋳鋼などと呼ばれる。
これに対し、金属をハンマーなどで叩いて変形させる加工方法を鍛造といい、いずれも人類の歴史の中で古くから利用されてきたものである。