福永洋一
1979年も順調に勝利を重ね、3月までに24勝を挙げ、リーディングのトップを独走していた。3月4日、阪神第4競走サラ4歳新馬でエイシンタローに乗って983勝目を挙げた後、メインレースの毎日杯で洋一はマリージョーイに騎乗した。最後の直線において、斉藤博美が騎乗していたハクヨーカツヒデが前の馬に乗り掛かる形となり、まず斉藤が落馬。さらに後方から走ってきたマリージョーイの脚が斉藤に接触し、洋一は大きく前方にのめったマリージョーイの背から落ちて馬場に叩き付けられ、頭を強打するとともに舌の3分の2以上を噛み切る重傷を負い、その場で意識不明となった。洋一は斉藤の落馬に素早く反応し、これを避けようとして馬の進路を変えたが、その時の進路は、落馬時に騎手が落ちた方向(内埒沿い)から考えて、騎手を避けることの出来る外側の進路であった。しかしながらこの時は、斉藤が通常とは逆の、馬が進もうとした外側に転がってきてしまい、避けることが出来ずに馬が脚を引っかけたことが事故の原因であった。もし落馬への反応が遅れて真っすぐ走るか、斉藤が通常と同じ内埒沿いに転がっていれば、事故は避けられていたと言われている。
この競走を実況していたのは、洋一と個人的にも親交があった杉本清(当時・関西テレビアナウンサー)であった。事故の瞬間は「おーっと1頭落馬、1頭2頭落馬、2頭落馬、マリージョーイも落馬、マリージョーイ落馬、マリージョーイが落馬しておりますが、ハシハーミット先頭、ハシハーミット先頭」といった、平静に近い実況を通した。しかしこれは平静を努めたのではなく、「私は普通の落馬だと思っていました。彼は調教でもよく落ちてはケロッと起き上がっていたので、この時もそんな感じかなと思っていたのです」と、当時の心境を語っている。