ヨーロッパハチクイ
ヨーロッパハチクイ(欧羅巴蜂食、学名Merops apiaster)は、ブッポウソウ目ハチクイ科に分類される鳥。渡り鳥で、南ヨーロッパと北アフリカ・西アジアの一部で繁殖し、熱帯アフリカで越冬する。春には更に北でも見られることがあり、イギリスなど西ヨーロッパ北部でも繁殖例がある。
学名「Merops apiaster」の初出は1758年にリンネの『自然の体系』第10版。 属名のMerops はハチクイを指す古代ギリシャ語に由来し、apiaster はラテン語で「ミツバチを食べるもの」を表す。
ヨーロッパハチクイは主に食虫性である。特にハチ類を好み、1日に約250匹のミツバチを食べることができる。開けた空間にとまった状態から、飛行中の昆虫を襲って狩りをする。ハチを食べる前には、硬い地面などに繰り返し叩きつけて毒針を除去する。
餌のほとんどはセイヨウミツバチであり、スペインにおける研究では餌の69.4%から82%を占めることが分かっている 。しかし、餌になるのは生息域のミツバチの総数の1%未満であり、ミツバチへの影響は小さい。また、ミツバチとトンボ両方を与えた方が、片方だけを与えるよりも効率的に体重が増加することを示す研究もある。
営巣地の近くに養蜂場がある場合はミツバチの捕食が増えるが、ハチクイは積極的に養蜂場に入っていくというわけではなく、営巣地から半径12 km(餌不足時にみられる最大距離)以内の牧草地で採餌を行う。