半反応式
右図に示すような、亜鉛 (Zn) を硫酸亜鉛 (ZnSO4) 水溶液に浸し、銅 (Cu) を硫酸銅(II) (CuSO4) に浸したガルバニ電池を考える。この電池の全反応は以下のようになる。
Zn(s) + CuSO4(aq) → ZnSO4(aq) + Cu(s)
亜鉛アノードでは酸化が起こる(金属が電子を失う)。これは次のような酸化半反応式で表わすことができる(生成物側に電子があることに注意)。
Zn(s) → Zn + 2e
銅カソードでは、還元が起こる(イオンが電子を受けとる)。これは次のような還元半反応式で表わすことができる(反応物側に電子があることに注意)。
Cu + 2e → Cu(s)