インノケンティ・スモクトゥノフスキー
スモクトゥノフスキーの映画初出演作はミハイル・ロンム監督の『ナイン・デイズ・イン・ワン・イヤー(英語版)』(1962年)である。1964年、グリゴーリ・コージンツェフ監督の有名なシェイクスピア悲劇『ハムレット』映画版に出演し、かつて同じ役を演じた英俳優ローレンス・オリヴィエがこれを絶賛。スモクトゥノフスキーはレーニン賞を受賞した。オリヴィエによる『ハムレット』こそが至高であると見なされていた当時、英国評論家さえもその多くがスモクトゥノフスキーによる演技を高く評価した。男らしい実直さと貴族のような繊細さ、優しさと辛辣な皮肉、嘲笑的態度と自己犠牲など、以前は相容れないとされていた概念をその演技で見事に融合させ、完璧な英雄像を作り上げた。
エルダー・リャザノフ(英語版)監督の探偵物の風刺映画作品『ビウェア・オブ・ザ・カー(英語版)』(1966年) のユーリー・デトチキン (Yuri Detochkin) 役により彼の喜劇俳優としての才が開花、大衆に広く知られるようになった。
スモクトゥノフスキーは、ベラルーシの血を引く農民夫婦のもとにシベリアの寒村に生まれた。過去にはポーランド人、さらに貴族の家系と噂されたこともあったが、ベラルーシ人家系であり貴族でもないとして彼自身がこの説を否定。第2次世界大戦中は赤軍として戦地へ赴いた。1946年にクラスノヤルスクの劇場に所属、のちにモスクワに居を移した。