総長の首
本作はベラミ事件をモチーフにしているが、そのまま使ってしまうと山口組の逆鱗に触れてしまう為、時代設定を昭和初期の浅草にし、ベラミ事件は創作のきっかけ程度のもので映画は実録要素はほぼ0となっている。中島自身「『仁義なき戦い』は物凄く時間が経っていたから出来た。今現実に生きてる人がいっぱいいるのに(実録)で出来るわけはない」と述べている。
予告編のBGMに「沖縄10年戦争」と「ジーンズブルース 明日なき無頼派」の一部が使われている。
『白昼の死角』の公開が1979年4月28日と早めに決まっていて、前には恒例のマンガ(東映まんがまつり)があるため、1979年4月7日から三週間の上映。三週間では原価が回収できないため、本番線と洋画系劇場をミックスした興行が行われた。
川谷と違って小倉は貧弱なため、かなり悲惨。
主演クレジットの菅原の登場は開始30分後で、主役なのに出番も少なめ。中島監督が事前に菅原に「主役なんだけど、脇へ回っちゃうけど」と話し、菅原から「いいよ」と返事をもらっていたという。大陸帰りでやくざではなく、やや分かりにくいキャラ。ただ菅原は「よく分かる」と言っていたという。若者たちが死んでいくのを受けて、敵に殴り込みをかけるが、恩人でもある安藤昇を誤って殺す後味の悪い描写がある。この菅原と恋仲になる雑誌記者・白崎銀子役の夏純子らしきナレーションが最初だけ入り、途中から急に無くなる設定は?である。後半に菅原と夏の濡れ場があるが、夏のエクスタシーを表現する顔のアップだけで脱がない。アナーキズムに惚れ込む中島こだわりのシーンは、ラスト近くの浅草の祭で白塗りの異様な顔の人たちが「東京音頭」を踊り狂ったり、唱歌「シャボン玉」の使い方などに見られるが、会社に説明しても分かってもらえなかったという。
清水健太郎の女でおしの娼婦役・木内朝子を演じるマキノ雅弘の娘・マキノ佐代子は、美人女優がたくさん出演する中、きれいではないが、新人なのに女優の中で一番出演シーンが多く、また重要な役回りを演じる。総長役の俊藤浩滋が宴席で清水に撃たれるシーンで、お客としてマキノ雅弘も出演する。娘が出ると聞いて「行くわ」と出演した。中島が色々現場で言ったら、「お前、オレに芝居をつけるんか」と凄まれたという。