ウィリアム・ホワイトロー (初代ホワイトロー子爵)
1918年6月28日、地主ウィリアム・アレグザンダー・ホワイトローとその妻ヘレン・ウィニフリッド=クミン・ラッセル(陸軍軍人フランク・ラッセル少将の娘)の一人息子として生まれる。ホワイトロー家はスコットランド・ボーダーズの地主の家系だった。
ウィンチェスター・カレッジを経てケンブリッジ大学トリニティ・カレッジを卒業。
スコットランド近衛連隊の少佐となり、第二次世界大戦に出征し、1944年にはミリタリー・クロス(英語版)(MC)を受章した。
1955年から1983年までペンリス=ザ・ボーダー選挙区(英語版)から選出されて保守党の庶民院議員を務めた。
1956年には商務庁、1957年から1958年にかけては大蔵省の政務次官(Parliamentary Private Secretary)に就任。1959年から1961年にかけては与党幹事補(Assistant Government Whip)、1961年から1962年にかけては下級大蔵卿(英語版)、1962年から1964年にかけては労働省政務次官(英語版)を務めた。
保守党野党期の1964年から1970年にかけては野党幹事長(Opposition Chief Whip)を務めた。