1980年10月1日国鉄ダイヤ改正
冒頭で述べたように、当時、1975年から数回行われた値上げにより新幹線の運賃、料金もまた大幅に上昇していた。藤木成彦によれば、旅客機に対しては、1970年代前半までは大幅な価格優位性があり、新幹線全体での乗車効率は1974年度に69.3%と開業以来のピークを記録したが、1978年度には49.3%と20%も低下していた。これは、主としてこだまの乗車効率が、遠・中距離利用者の「ひかり」への移行、近距離利用者のマイカーへの転移などによって悪化したためだった。藤木によれば、1979年9月当時、大人一人の東京-大阪間の移動において各交通手段の比較は次のようになっている。
新幹線:3時間10分(ひかり)、運賃、料金計9500円
旅客機:移動、手続き、空港アクセス時間等計約2時間、移動費用計10800円
自家用車:6時間半、3550円(1台4人乗車)
このような情勢の元、新幹線では「ひかり」が6往復増発される一方で、「こだま」は26往復が削減された。それによる途中駅の利用客の不便を補うため、この時から東海道新幹線区間では「ひかり」の一部列車がそれまで「こだま」しか停車していなかった静岡など途中駅に停車するようになった。また、山陽新幹線の三原駅 - 博多駅間で地盤が固まっていなかったことから行われていた減速運転がこの時解除され、スピードアップが図られている。