外白渡橋
1991年に上海市政府と上海鉄路局は外白渡橋の評価を行なった。1991年7月に上海造船所は点検整備と修復を終えた。1994年2月15日に上海市政府は、外白渡橋は上海で最も傑出した建造物であると表明した。
1994年2月に、上海市人民政府はこの橋を歴史的保存建築とし、上海における顕著な建造物の一つとした。
1940年代以降、外白渡橋は4度の大規模な修繕と補強を施されてきており、直近のものは1999年のものである。供用開始から40年経った1947年に上海市人民政府が点検を行なった結果、構造的な脆弱性と川底への沈下傾向(竣工時より12.7センチメートル沈下)が明らかになった。1947年6月、非上場会社が構造の補強とこれ以上の沈下防止を請け負った。その後は1949年に歩行者のための歩道拡張を行なった以外、大規模な工事はされていない。
1856年10月にジャーディン・マセソンのイギリス人実業家チャールズ・ウィルズと、ラッセル&コーの「才気ありエネルギッシュ」なアメリカ人社長でありアメリカ副領事(1853年)・スウェーデンとノルウェーの領事も務めていたエドワード・R・カニンガム(1823年–1889年)は、20人の投資家による合弁企業 Soochow Creek Bridge Company(苏州河桥梁公司、中国で初めて橋の建設を本業とした会社)から出資を受け、呉淞江の南側のイギリス租界と北側のアメリカ租界の行き来を容易にするため、最も河口側の渡し船のルートに、呉淞江を渡る初めての外国製の橋を建設した。これは1855年に壊れて「中国人には建て直すことができない」中国製の橋を置き換えるものであり、この橋はやがて「ウィルズ橋」と呼ばれるようになった。この橋は全て木製であり、全長137.16メートル、幅7.01メートルだった。呉淞江を大型の船が出入りできるよう、北側は跳ね橋構造になっていた。フランシス・ポットによると、それは「あまり見栄えのよい構造ではなかった」。
ウィルズは中国に資本を持ち込んでインフラに投資し、それは中国人と外国人の両方に益をもたらした。この橋に彼は12,000ドルを投資し、当然に通行料を課した。アーンリョウによると「投資は、全ての乗り物と歩行者が払う通行料で回収されることになっており、馬車は年5両、歩行者は年1両だった」。橋は、その少額な通行料を支払える者なら誰でも利用できたが「住民には評判が悪かった」。中国人も外国人もこの通行料を払ったが、外国人は上海で財やサービスを買う時そうするのと同様、ツケ払いにしていた。
文化大革命の最中の1967年、ブロードウェイマンションで9ヶ月暮らしたオーストラリア人の Neale Hunter は外白渡橋を「ボルトで留められた鉄の支柱が醜くもつれたもの」と描写し、一方紅衛兵たちは橋を「反帝国主義橋」(反帝桥)と改称した。
1970年に、全ての汚れを落とすため、橋の鉄製部分全体にわたって広範囲なショット・ブラストが施された。錆止めの亜鉛スプレーが橋に加えられ、歩道の手すりは灰色に塗り直されたが、側面の安全柵は白色に塗られた。1977年に上海市市政設計研究院は橋の検査と、梁の補強を行なった。
呉淞江(蘇州河)に橋が建てられる以前は、住民たちは三本の渡し船(乍浦路、江西路、呉淞江の河口の近く)のうちの一つを使わなければならなかった。明代になると現在の福建路橋の位置に水門ができ、渡し(渡)以外の渡河手段ができた。清代の雍正帝の治世には、現在の成都北路橋の位置に別の新しい水門橋が建てられた。
1842年に結ばれた南京条約によって上海は国際貿易港となり、市内での列強の特権が認められて、1850年代には呉淞江を渡る交通量が急増し、河口近くの橋の需要が高まった。