潮恵之輔
1881年、綿職人・潮房太郎の二男として島根県美濃郡横田村(後に同郡豊田村字横田となり、現在は益田市横田町)に生まれる。郁文館中学、一高を経て、1907年、東京帝国大学法科大学卒業後に内務省入省。行政法の専門家として活動、衛生局長・地方局長などを歴任した。1928年に内務次官となり、田中義一内閣・第2次若槻内閣で次官を務めた後に1931年に貴族院勅選議員となる(研究会所属)。翌1932年、斎藤内閣で再度内務次官を務めて文官任用令改正、選挙粛正運動などに関与した。
1936年、広田弘毅の内閣に内務大臣兼文部大臣として入閣した。軍部と一定の距離を持ち、党派色が薄いという理由での起用であったが、内務省内の革新官僚が内相任命反対運動を行ったため、報復として唐沢俊樹・安倍源基・相川勝六ら有力革新官僚の休職処分・左遷が行われた。だが、党派色排除を掲げて内務政務次官に鍋島直縄、同参与官に肝付兼英とともに自分と同じ貴族院議員を起用(内務次官は湯沢三千男)したため、政党・軍部からも反発を受けた。
1938年に枢密顧問官に転じた。戦後の1946年に清水澄の枢密院議長昇進に伴って後任の副議長となった。日本国憲法施行と同時に枢密院が廃止、後に公職追放を受けて引退した。
1955年1月9日、死去。墓所は港区麻布十番の善福寺。
1915年(大正4年)11月10日 - 大礼記念章(大正)
1916年(大正5年) 1月19日 - 勲六等瑞宝章 4月1日 - 単光旭日章
1919年(大正8年)7月29日 - 勲五等瑞宝章
1920年(大正9年) 1月30日 - 勲四等瑞宝章 11月1日 - 旭日小綬章
1921年(大正10年)7月1日 - 第一回国勢調査記念章
1922年(大正11年)8月29日 - 勲三等瑞宝章
1926年(大正15年)7月12日 - 勲二等旭日重光章
1928年(昭和3年)12月28日 - 金杯一組
1930年(昭和5年)12月5日 - 帝都復興記念章
1934年(昭和9年) 4月29日 - 金杯一個 6月21日 - 勲一等瑞宝章
1938年(昭和13年)11月2日 - 銀杯一組
1940年(昭和15年)8月15日 - 紀元二千六百年祝典記念章
1943年(昭和18年)12月20日 - 旭日大綬章