自閉症
この素案に対し、発達障害の子を持つ保護者らの13団体が議会を訪れ提案中止を要望した。また、大阪維新の会代表である橋下徹は、同条例案を「科学的ではない」とした上で、「発達障害の子どもを抱えているお母さんに愛情欠如と宣言するに等しい」と苦言を呈し、発案市議グループに内容の見直しを求めた。これを受け、市議団は5月議会での同条例提案の見送りを決めた。
クイズ番組 2012年5月14日に放送されたテレビ朝日のクイズ番組・『クイズプレゼンバラエティー Qさま!!』において、ここ10年で患者数が増えている病気についての問題が出題された。その正答の一つとして自閉症が挙げられ、さらに、男性が頭を抱えながら落ち込んでいる様子を映した絵図が放送された。番組放送中に視聴者などからの指摘が多数寄せられたため、同局は番組公式サイト上に訂正・お詫び文を掲載した(現在は削除)。
一条ゆかりのマンガ 『ロマンチックください』(1990) には、内気な女子高生に対して校医が「これで登校拒否にでもなってだな そうなるとあのタイプだと自閉症になるよなあ きっと」(P.57) と評するセリフがあり、ひきこもりやうつ病との混同が見られる。
近藤日出夫と渕上康幸は、自閉症性スペクトル指数(AQ)を用いて、少年鑑別所入所者の多くが自閉症スペクトラムの診断基準を満たしていることを発見した。2006年に発表された研究によると、自閉症スペクトラムと診断された人々は刑事事件を起こしやすいことが指摘されている。また、性犯罪者の多くが自閉症スペクトラムの診断を受けているという指摘もある。2016年に発表された研究報告書では、自閉症スペクトラム傾向の人は、失感情症の感情理解の困難が加わることで、他人の表出しない意図を読み取りづらくなり、その結果、問題が生じ時には、粗暴行為を触発する特性攻撃性を活性化することが指摘されている。
言語発達に関して極端に遅れがあり、言語すら発しないことが多い。小児期に身体障害(最悪の場合も寝たきりも)を伴う場合も多く、健康診断に異常があることが非常に多く、健康寿命などに大きく影響を与える。食べ物に関しては嗜好の偏りがよく見られ、嫌いなものに関しては全く口にしない場合も。免疫力が低下していることもあり、伝染病にかかることも多い。場合によっては強度行動障害や障害者医療割引などの支援もできる。3人に1人以上は重度(最重度を含む)にあてはまり、突然のことで急にパニック(自傷行為)を引き起こすなどケアをするのが困難な場合が多い。大きな音が嫌いな場合が多く見られ、イヤーマフや耳栓を日常的に着用している場合も。合併症とはして知られる中でも、痙攣やてんかんなどを伴うことが非常に多いとされる。未成年のうちで精神状態などの理由で繰り返し入院をさせられる例や、交通事故の死傷率も異常に高い(危険が全くわからない場合も想定される)。だっこされて嫌がることも多く、こだわり面も非常に強い。自閉症と知られる中でも非常に自閉傾向が強いと知られてる。状態悪化や重い自閉症とも呼ばれている。いずれも精神科などに通うのが必要になる。
高機能自閉症は特徴面が違って文字や記号などに異様に反応し、一定のものに関して優れた発揮能力がある。人と接するのは困難とみられるが、メールのやり取りなどは可能である場合もある。