カルロス・メサ・ヒスベルト
2003年10月17日に中道右派政党、民族革命運動党の支援を受けて大統領に着任。それ以前は前大統領であるゴンサロ・サンチェス・デ・ロサダの下で副大統領を務めていたが、「ボリビアガス紛争」と呼ばれる激しい紛争によりサンチェス・デ・ロサダが辞任及び亡命したことにより着任した。同紛争の再燃により2005年6月6日に辞任。副大統領職は2002年8月6日から務め、国会の議長も務めていた。
政治の世界に入る前は、歴史学者であり、ラジオ・テレビ・新聞のジャーナリストとして活躍していた。ボリビア歴史学会の会員でもある。
政治分野の経験の少なさにもかかわらず、サンチェス・デ・ロサダ政権下でメサは急激に頭角を現した。2003年9月には国連総会に招かれ、そこで次の演説を行なっている。
貧民による正当な圧力によって、ボリビアの民主主義は危ういものとなりつつある。私たちは経済成長ができないし、健康的な生活を送る事ができるのは少数で、大多数の人たちは静かに辛抱強くしていなければいけない。私たち貧しい国は、しかるべき条件で我々の生産物が先進国の市場に認められる事を要求するのである。
ガスの問題が深刻化するにつれ、抗議行動に対する政府の横暴な鎮圧のやり方(約50名の死者が出たといわれる)にメサは疑問を感じるようになっていった。サンチェス・デ・ロサダが辞任する数日前には、メサはサンチェスの援護をあきらめ、「私はもう私たちが進んできた道を支え続ける事はできない」と述べるに至った。これは、メサがサンチェスの後任の大統領になる道を開くという狙いがあったためであろう。かくしてメサは国の最高権力への切符を手にした。