タラバガニ科
かつてショウジョウガニ Hapalogastridae grebnitzkii Schalfeew, 1892 、イボトゲガニ Hapalogaster dentata De Haan, 1814 などは、「ショウジョウガニ亜科」(Hapalogastrinae)としてタラバガニ科の下位におかれていた。いまは「イボトゲガニ科」として独立している。
シワガニ(Dermaturus mandtii)、イボガニ(Oedignathus、O.inermis)も同様に、かつてはタラバガニ科ショウジョウガニ亜科に分類されていたが、いまはイボトゲガニ科の下位におかれている。
タラバガニ科の「カニ」は、形態的にも、分子系統学的にも、いわゆる「カニ」(短尾下目(カニ下目)、真正蟹類)ではない。形態上の「カニ」との大きな違いは、以下の点にある。
歩行用のあしが3対6本しかないように見える
カニは、ハサミ(第1脚)1対と、歩行用に発達した第2脚から第5脚のあし4対があるように見える。タラバガニ科では、一見すると、ハサミ(第1脚)1対と、あし(第2脚・第3脚・第4脚)3対に見える。実際には第5脚が存在するが、短く、鰓室内に差し込まれている。この脚は、歩行用としては退化しているようにみえるが、鰓をきれいにするために用いられている。
腹部が左右非対称である
カニは、腹部が左右対称で、腹肢が両側にある。タラバガニ科では不相称で、とくにメスの腹部は右側にねじれ、腹肢は左側だけに残る。また、俗に「カニのふんどし」と呼ばれる腹部の環節がカニに比べ柔らかい。
第2触角の形状
カニはごく短いが、タラバガニ科は糸状で長い。
ハサミの形状
左右非対称で、カニに比べて長い。