プロレスアワー
系列は当時の系列。
田鶴浜弘
桜井康雄(東京スポーツ)
山田隆(東京スポーツ)
スネーク奄美が「'80新春パイオニア・シリーズ」直後に脳挫傷で戦線を離脱し、紫が「'80ビッグ・チャレンジ・シリーズ」をもって引退してスタッフに転身、若松市政が「'80ビッグ・サマーシリーズ」をもってレスラーから営業職へ異動、草津が負傷により「'80ビッグ・サマー・シリーズ」八鹿大会以降は戦線離脱した他、本番組開始後にデビューした新人も原以外では、高杉正彦、菅原伸義、冬木弘道の3人にとどまった。この時期になると、メインレフェリーであった遠藤がレフェリングを行う会場は、テレビ中継を行う会場のみとなっていた。そのため、マンモス鈴木の他にも、高杉などの若手選手もテレビ中継が行われない会場でレフェリーを代行するようになった。九州サーキット自体も、「'80ビッグ・チャレンジ・シリーズ」以降は3大会を組むのがやっとの状態となり、「'80ビッグ・サマーシリーズ」熊本大会は鹿児島本線や国道3号沿線に所在する市町村では最後の興行となった。
原のスランプや草津の離脱、外国人選手の相次ぐ参戦キャンセルにより、1980年9月14日開幕の「'80ダイナマイト・シリーズ」以降の中継は、最終的にIWA世界ヘビー級王者の木村、インターナショナル・ヘビー級王者の大木、IWA世界タッグ王者の井上&浜口が支えざるを得なくなった。同時に草津が現場から外れて営業に専念し、以降のマッチメイクは吉原が考案した上で、木村が直接伝達する方式に変更され、地方巡業における前座のカードも木村が決定するようになった。また、「'80ダイナマイト・シリーズ」以降における中継は、1977年4月シリーズである「1977ダイナマイト・シリーズ」以来、本州(甲信越地方と北陸地方を除く)で行われた大会のみとなった。
他団体との交流も全日本プロレスから新日本プロレスにシフトした。新日本へのシフトの背景には、早大レスリング部で吉原の1年先輩にあたる永里高平テレビ朝日運動部長が、一時期新日本へ出向していたことも関係していた。しかし、新日本との交流は、後に国際に悪い結果をもたらすことになる。菊池は後に、新日本との交流を「新日本が国際に対して見せ金を使い、新日本に引き寄せておいて、最終的には国際を崩壊に追いやるシナリオ」と語っている。大会場の中継は、シリーズ前半の九州サーキットで行われた1979年1月6日の第2戦九電記念体育館大会(1月8日に録画中継)と1月8日の第4戦大分県立荷揚町体育館大会(1月15日に録画中継、当日のメインは草津&浜口VSスミルノフ&ジ・アトミックのIWA世界タッグ王座戦)以降、道府県庁所在地や政令指定都市のみとなった。新日本主催興行における国際所属選手出場試合も『ワールドプロレスリング』と並行して放送されたが、1979年2月23日に行われた「'79ビッグ・ファイト・シリーズ」千葉公園体育館大会における星野勘太郎&山本小鉄(ヤマハ・ブラザーズ)VS井上&浜口のIWA世界タッグ王座戦は2月26日に録画中継された。なお、『ワールドプロレスリング』における「'79ビッグ・ファイト・シリーズ」千葉大会の放送は実況生中継され、猪木&坂口VS上田&マサ斎藤と藤波VSシンが放送された。1月29日は浜松市体育館で行われたベツリオ・ゴンザレスVS大熊正二のWBC世界フライ級王座戦の実況生中継のため休止となった。この時期から本番組は特別番組の他にも、東京12チャンネルが放映権を獲得した大熊の王座戦の実況中継(後述)による休止も発生することになる。
1975年に開催された「オープン選手権」における草津VSザ・デストロイヤー(12月9日の九電記念体育館)と馬場VS木村(12月17日の千葉公園体育館)、1976年3月28日に蔵前国技館で行われた「ジャンボ鶴田試練の十番勝負」第2戦の木村VSジャンボ鶴田はそれぞれ日本テレビが放映権を持っていたため『全日本プロレス中継』で放送され、「オープン選手権」は本番組では一切放送されず、1976年3月28日の蔵前大会も、本番組で放送されたのは4月5日放送の寺西VSクツワダと草津&井上VSグレート小鹿&大熊元司(極道コンビ)のIWA世界タッグ王座およびアジアタッグ王座のダブル・タイトルマッチのみであった。1977年に開催された「全日本・国際全軍対抗戦」における本番組での放送においても、国際主催で11月30日に行われた静岡駿府会館大会(井上&浜口VSクツワダ&高千穂明久のアジアタッグ王座戦)のみ12月5日に放送された(当日は1977年11月29日にBIG BOXで行われた原進のプロレス転向記者会見も放送された)。1977年12月10日開催の全日本プロレス「世界オープンタッグ選手権」宮城県スポーツセンター大会(『全日本プロレス中継』で実況生中継)を国際プロレス主催興行としたが、宮城県スポーツセンターで行われた国際の自主興行は1977年と翌1978年は開催されず、盛岡市における興行も1976年は開催されなかった。岩手県と宮城県での興行も、1978年以降は「世界オープンタッグ選手権」仙台大会で木村&草津が馬場&鶴田に敗れたことにより、人気がさらに低下して観客動員に苦戦することとなった。東京23区においても、1978年には大田区体育館と蔵前国技館から撤退を余儀なくされた(後述)。浜松市でも興行を打つ会場を浜松市体育館から浜松スケートセンターへ切り替えた他、後述のように興行から撤退する県庁所在地が続出するなど、他の地域でも同様の傾向がみられるようになる。
愛知県と大阪府の2府県では、キー局系列局ではなく、隣接する府県に所在する独立局での放送となったために放送されず(当時の愛知県と大阪府における東京12チャンネル番組の放送はキー局系列局での放送が前提だった)、この2府県では隣接する府県の局を受信した上で本番組を視聴するしかなかった。さらに大阪府では本番組を視聴するには一部の地域を除いて独立局受信用UHFアンテナを取り付ける必要があった(愛知県は中京テレビがUHFで開局したためアンテナの問題はなかった)。兵庫県でも、サンテレビにおける放送が1975年3月に一時打ち切られたため、サンテレビにおける本番組の放送を再開した1978年10月まで視聴できなかった。
『TWWAプロレス中継』時代に興行成績で国際プロレスが日本プロレスよりも上回っていた岩手県と宮城県の2県では本番組は放送されなかった他、佐賀県以外にTBS系列局が所在していた九州地方でも、放送した局はテレビ西日本とテレビ長崎の2局にとどまった。同時に、岩手・宮城両県並びに九州地方における国際プロレスの興行自体も、後発2団体(テレビ岩手、ミヤギテレビ、福岡放送、九州地方に所在するTBS系列局(長崎放送、熊本放送、宮崎放送、南日本放送)、テレビ大分→大分放送で『全日本プロレス中継』を放送していた全日本プロレス、テレビ岩手とミヤギテレビ→東日本放送、九州朝日放送、長崎放送、大分放送、テレビ熊本、テレビ宮崎、鹿児島テレビで『ワールドプロレスリング』を放送していた新日本プロレス)に興行成績で下回るようになっていく。
9月4日に開催された開幕戦の後楽園大会(9月5日に録画中継)で、グラップラーは「'75ビッグ・ゴールデン・シリーズ」以来の参戦となるザ・キラーと組んで木村&寺西と対戦したが、試合前にマスクを脱いで正体がカウボーイ・ボブ・エリスであることを明かし、翌5日開催の静岡県富士市民体育館での第2戦(9月19日に録画中継)以降は正式に素顔のエリスとして参戦した。9月7日開催の大阪府立体育館における第4戦(9月12日と26日に録画中継)では、「'75ビッグ・サマー・シリーズ」後楽園大会以来となる、木村VS井上の同門対決でのIWA世界ヘビー級選手権試合が実現した(木村VS井上は1週目に放送)。9月26日放送の大阪大会の録画中継の2週目の放送当日から、視聴率計測方式が放送翌週に発表されるオフライン方式から放送翌日に発表されるオンライン方式へ変更された。大阪大会の録画中継の2週目を境に大都市に所在する大会場からの中継は、札幌中島スポーツセンターと大阪府立体育館中心で行われることになったと同時に、川崎市体育館からの実況中継は本シリーズが最後となった(川崎大会は9月29日開催で10月24日に録画中継、メインは木村VSエリスのIWA世界ヘビー級王座戦)。
国際の選手が出場した全日本プロレスとの交流戦も『全日本プロレス中継』と並行して放送されたが、国際プロレスと東京12チャンネルにとっては、営業面のメリットなどの恩恵を受けることはなく、東京12チャンネルは全日本プロレスとの交流戦の中継には反対していた。
同時に、草津の出場試合の中継も、6月23日放送の木村と組んでのジョージ&アサシン戦が最後となった。大宮大会におけるインターナショナル・ヘビー級王座戦は、大木が芳の里淳三に対して仲裁を要請し、馬場と日本テレビの了解を取り付けた上で実現した。八戸市体育館では、4月13日に全日本プロレス「第8回チャンピオン・カーニバル」が行われており、八戸大会の観客も全日本の4200人に対して、国際は2500人に終わった。同年6月19日に開幕した新日本プロレス「'80サマー・ファイト・シリーズ」(「'78ダイナマイト・シリーズ」を途中帰国したキース・ハートも参戦していた)第2戦大宮スケートセンター大会(6月20日開催)の実況生中継は、「'80ビッグ・チャレンジ・シリーズ」大宮大会の2週目の放送よりも先行して放送される格好となった。就職のため通訳兼外国人送迎補助のアルバイトを退職した後も国際プロレス関係者と交流を持っていた流智美は、同年5月に根本武彦営業部長から「仮払いが下りない」と聞かされた時点で、「国際プロレスの経営は危機的状況ではないか」と感じたという。
潰れるものは潰れればいい」と新間寿に進言していたという。新日本プロレスは、同年12月にIWGP構想を提唱した。
1981年に入ると、同時期の後発2団体(IWGP構想を提唱した新日本プロレス、「ジャイアント馬場3000試合出場記念」としてAWA世界ヘビー級王者であるガニアを「'81新春ジャイアント・シリーズ」に、NWA世界ヘビー級王者であるレイスを「'81エキサイト・シリーズ」にそれぞれ招聘した全日本プロレス)に対抗する形で、起死回生の策として「第2次ダイナマイト・シリーズ」に来日したテーズから寄贈されたベルトを争奪する「ルー・テーズ杯争奪戦」を「'81新春パイオニア・シリーズ」と「'81スーパー・ファイト・シリーズ」の2シリーズで開催した。「'81新春パイオニア・シリーズ」ではテーズが来日し、同年1月10日から2月21日まで放送休止なしで放送したが、起死回生策とはなることはなく、東京12チャンネルは「'81新春パイオニア・シリーズ」放送期間中に、レギュラー放送を2月27日に全17戦の日程で開幕する「'81スーパー・ファイト・シリーズ」をもって打ち切ることを決定した。レギュラー放送終了の理由は、低視聴率の他にも、1981年は『戦国ナイター』の放送回数が前年よりも増加することによるものであった。レギュラー放送最後のシリーズとなった「'81スーパー・ファイト・シリーズ」は、開幕戦の横浜文化体育館大会と3月3日開催の第4戦愛知県体育館大会(2大会共「'79ダイナマイト・シリーズ」以来の開催)、3月21日開催の第14戦越谷市民体育館大会(越谷市民体育館は本番組が開始した1974年から1980年まで毎年テレビ中継を行っていた)の3大会はテレビ中継から外されることになった。
最終戦翌日である7月26日未明には、埼玉県大宮市にあった国際プロレス道場にタクシーが突っ込んで道場にあったプロパンガスが爆発して道場が全焼し、国際プロレスは自前の道場を失った。国際プロレスは、草津の離脱や道場の全焼によって求心力がますます低下していった。本シリーズから各大会とも1週のみでの放送となったことに伴い、八鹿大会の録画中継の翌週かつ国際プロレス道場が全焼した2日後の7月28日は蔵前国技館で行われた大熊正二VS金性俊のWBC世界フライ級王座戦の実況生中継のため、札幌大会の録画中継の翌週である9月1日・9月8日は特別番組放送のためそれぞれ休止となった。
「'80スーパー・ファイト・シリーズ」までTVマッチにおけるマッチメイクを任されていた田中ディレクターの抜けた穴は大きく、大木入団で視聴率が上昇するという田中元ディレクターの予想とは裏腹に、「'80ビッグ・チャレンジ・シリーズ」と「'80ビッグ・サマー・シリーズ」の7月放送分は視聴率が6%前後にまで落ち込み、8月の視聴率も5%を割ってしまった(当時の東京12チャンネルはゴールデンタイムの場合、番組存続に関わる最低ラインを視聴率7〜8%台とし、8%を超えた場合は高視聴率の部類に入れていた。同時期における『全日本プロレス中継』の視聴率合格ラインも東京12チャンネルのゴールデンタイムと同様の7~8%に設定していた)。さらに、この時期の東京12チャンネルにおける月曜ゴールデンタイムも、本番組に限らず、「'79スーパー・ファイト・シリーズ」原町大会以降における本番組の直前番組は不振が続いていた他、「'80スーパー・ファイト・シリーズ」浜北大会から直後番組となった『ミラクルガール』も途中打ち切りが決定するなど不振を極めていた。