雷州語
雷州語(らいしゅうご)はシナ・チベット語族シナ語派閩語の一方言であり、雷州民族の母語である。雷話、雷語とも呼称される。現在の主要な通用地域は広東省雷州半島の雷州、徐聞、遂渓南部、電白の郷鎮などの地域である。雷州民族は自らの言語である雷州語を黎話(黎語)と呼んでいる。
雷州語には広義の分類と狭義の分類がある。広義の雷州方言とは、雷州半島で通用している閩語の一種を指し、狭義の雷州方言とは、海康県雷城鎮とその周辺の郷鎮で通用している雷州方言のことであり,これを雷城話(雷城語)と呼ぶ。雷州語の代表的な方言が雷州市雷城鎮の雷城話とされる。歴史的には、雷城鎮一帯は雷州府の府庁所在地であった。伝統的には雷劇があり、現在では雷州語のテレビ放送も行われ、雷城話が雷州語の標準的な口語発音と見なされている。
伝統的な観点から言えば、雷州語は閩南語の一方言とされ、閩南語のうちの「雷州片」とも呼ばれる。ただし、雷州語と閩南語の間には大きな差異が存在することから、現在では雷州語を「閩語大区」に分けて分類することもあり、この場合、「閩語大区」は「閩南区」と並列の関係に置かれ、雷州語は「閩語大区の雷州区」や「閩語大区の雷州片」とされる。また、雷州語と海南語を合わせて瓊雷語と呼ぶ学者もおり、この場合は瓊雷語は閩語の直下に分類される。
雷州語の話者は唐代以来の閩南移民の子孫たちである。今日の閩南地区の諸言語とは数多くの共通点があり、そのうちでも潮汕語に最も近いとされている。海南語と同じく、雷州語は周辺諸言語の影響を一定程度受けており、時代の推移とともに相違が生み出され、独立した一個の言語へと発展してきた。雷州語と海南語の間には少なからぬ相違点はあるものの、数多くの類似点がある。