三木鉄道ミキ300形気動車
2008年4月1日の三木線廃止後、三木市では1両を保存、残り2両を競売にかけることとした。
ミキ300-105は同年10月1日に樽見鉄道が3,470万円で落札するが、ミキ300-104は最低売却価格を下回り相対交渉に回った結果、10月30日に1,785万円で北条鉄道に売却されることが決まった。12月8日にミキ300-104 、12月9日にミキ300-105 の搬出が行われた。
樽見鉄道に譲渡されたミキ300-105はハイモ295-617として2009年3月1日に、北条鉄道に譲渡されたミキ300-104はフラワ2000-3として同年4月に運用を開始した。譲渡車2両はいずれも三木鉄道時代の塗色のまま運用を開始した。
ミキ300-103は保存を前提に旧三木駅構内の車庫で保管されていたが、2009年6月になってひたちなか海浜鉄道へ500万円で譲渡され、同年8月よりそのままの形式名・車番・塗色で運用を開始した。
富士重工業が開発した、車体長18m級のLE-DCと呼ばれる規格設計の軽快気動車グループに属し、本形式の後を追う形で新造が開始された、北条鉄道のフラワ2000形とは基本構造が共通する。
そのため、三木鉄道の新車についても第三セクター鉄道協議会の定めた新標準仕様に従うLE-DC仕様の18m級車として設計製作されることになり、1998年12月にミキ300-103が新造された。
一方、1985年に製造されたレールバスであるミキ180形は、製造コストを低減するため車体やエンジンなどにバス用の構造や部品を採用しており、耐用年数が15年程度となることが当初から想定されていた。そこで、翌1999年には主要機器を含めて目立った更新を実施していなかったミキ180-102の置き換えが計画され、同年12月にミキ300-104が新造された。
これにより計画通りミキ180-102の置き換えが実施されたが、1994年に機器更新を実施していたミキ180-101の置き換えは先送りされ、3年後の2002年にミキ300-105が新造されたことで置き換えを実施した。
以上3両は2008年(平成20年)の三木線廃止まで使用された後、全車が他社へ譲渡された(詳細は後述)。
形式称号の「ミキ」は会社名および路線名の「三木」に、「300」はエンジン出力の295PSにそれぞれ由来し、番号はミキ180形からの連番である。