立山火山
22万年前から火山活動を始め、安山岩・デイサイトの溶岩で2,800 - 3,000 mほどの火山体を形成した。その後、侵食カルデラが成長し、山体が弥陀ヶ原と五色ヶ原に分断された。侵食カルデラの中では多数の爆裂火口が形成されたと考えられているが、山体は浸食により失われその痕跡はまだ発見されていない。
山崎直方の四男で地質学者の山崎正男は、立山火山の活動期を以下のように分類した。第1期には活動休止期があるためさらに2つに分けている。
第1a期 - 約22-20万年前。湯川谷火山類の噴出。火口位置は鳶山より南方?
第1b期 - 約15-10万年前。主に五色ヶ原を形成する溶岩が噴出された。火口位置は鷲岳の北西-北が中心で、龍王岳・獅子岳に西側に高さ2,800 mを超える成層火山が形成された。
第2期 - 約10万年前。"称名滝"火砕流堆積物(噴出量約10km)の噴出。この火砕流堆積物は、下部に弱溶結の軽石流である芦峅寺火砕流堆積物と、上部に強溶結のスコリア流である称名滝火砕流堆積物に分けられる。火口位置は室堂平と五色ヶ原の中間付近? 弥陀ヶ原・五色ヶ原などの火砕流台地を形成。また、侵食が始まった。
第3期 - 約9-4万年前。火山活動の溶岩流で天狗平が形成され、天狗山、国見岳を形成する溶岩が噴出した。火口位置は室堂山南方付近。
立山カルデラは、立山火山が侵食されてできた、東西6.5 km, 南北5 kmの侵食カルデラである。大規模な砂防工事が行われている。