オートノミズム
1966年のローマ大学のネオ・ファシストによる学生パオロ・ロッシ殺害に端を発するインディアニ・メトロポリタニ(イタリア語版)(大都市のインディアンたち、メトリポリタンのインディアンたち、メトロポリタン・インディアン)を含むイタリアの学生運動は、暴動や占拠、より平和的なものでは個人がサービス、財、公共交通機関、電気、ガス、家賃、食糧費などの支払いを拒否する「自律還元」のような様々な直接行動が取り組まれた。1967・68年冬の大学占拠、フィアットの工場占拠、1968年3月のヴァッレ・ジュリア闘争(イタリア語版)などでは、学生と警官隊との衝突が見られた。
インディアニ・メトロポリタニは1976年から1977年にかけての、鉛の時代と呼ばれる極左抗議運動の中での小党派である。インディアニ・メトロポリタニはいわゆる、運動の「創造的翼」であった。その支持者たちはネイティブアメリカンの出陣化粧のようにフェイスプリントをほどこし、ヒッピーのような服を身にまとっていた。その強調するところのものは"stare insieme"(「共に」)、自発性、そして音楽などの芸術であった。このグループは1977年のLa Sapienza大学占拠の際のローマにおいて活発であった。
1977年3月11日、警官が学生フランシスコ・ロルッソ(イタリア語版)を虐殺したことを受けて、ボローニャにおいて暴動が発生した。
1979年の初め、イタリア政府はアウトノミアを次々に訴追し、アルド・モーロを拉致・殺害した赤い旅団を保護していると非難した。12000人もの極左活動家が拘留された。600人が国外逃亡し、そのうち300人はフランスに、200人が南米に渡った。
イタリアのオートノミスト・マルクス主義者はオペライズモ(イタリア語版)(労働者主義)と呼ばれる。これが初めて現れたのは1960年代初頭のことである。初期アウトノミアの出現はフィアットとの合意に達することのできなかったトリノの自動車産業労働者の組合への不満までさかのぼることができる。労働者の組織代表への幻滅、加えてその結果としての暴動(とりわけ1962年トリノでのフィアット労働者の暴動である"fatti di Piazza Statuto")は、労働組合のような伝統的な代表制の埒外の自律的な労働者代表理論の発達における重要な因子となった。
1969年になると、オペライズモのアプローチは2つの異なる集団において活発に行われた。アドリアーノ・ソフリ(イタリア語版)(ローマ・カトリックの文化的マトリクスに大きな影響を与えた)が指導するロッタ・コンティヌア(イタリア語版)(継続闘争)と、アントニオ・ネグリ、フランコ・ピペルノ(イタリア語版)、オレステ・スカルツォーネ(イタリア語版)、ヴァレリオ・モルッチ(イタリア語版)らが指導する労働者の力(イタリア語版)(ポテレ・オペライオ)である。マリオ・カパンナ(イタリア語版)はミラノの学生運動のカリスマ的指導者であり、より古典的なマルクス・レーニン主義的にアプローチした。
ダニーロ・モンタルディ(イタリア語版)による翻訳によって、イタリアのオペライアはアメリカ合衆国のジョンソン=フォレスト潮流(英語版)(ジョンソン派)やフランスの「社会主義か野蛮か」(フランス語版)における過去の活動家の研究に追いつくことができた。ジョンソン=フォレスト潮流は合衆国の自動車産業における労働者階級の生活と闘争について研究し、"The American Worker" (1947年)、"Punching Out" (1952年)、"Union Committeemen and Wildcat Strikes" (1955年)などのパンフレットを出版していた。これらはフランス語に翻訳され「社会主義か野蛮か」に連載された。彼らはまた、労働現場の中、ここでは自動車工場と保険事務所において何が起こっているのかについて調査と著述を始めた。
1961年から1965年にかけて「クアデルニ・ロッシ(クァーデルニ・ロッシ)」誌(イタリア語版)(赤い手帖)、およびその後継誌として1963年から1966年にかけて「クラッセ・オペライア」誌(Classe Operaia; 労働者階級)が刊行され、これらは初期アウトノミアの発展に影響した。主要な執筆者としてラニエロ・パンツィエリ(イタリア語版)、マリオ・トロンティ(イタリア語版)、アントニオ・ネグリらがいる。
海賊放送もまたアウトノミアの拡大の要因の一つであった。ボローニャのラジオ・アリス(イタリア語版)はそのような例の一つである。