内房線
管轄(事業種別):東日本旅客鉄道(第一種鉄道事業者)
路線距離(営業キロ):蘇我駅 - 木更津駅 - 安房鴨川駅間 119.4 km
軌間:1067 mm
駅数:30(起終点駅含む) 内房線所属駅に限定した場合、外房線所属の蘇我駅が除外され、29駅となる。
複線区間:蘇我駅 - 君津駅間
電化区間:全線(直流1500 V)
閉塞方式:(複線および単線)自動閉塞式
保安装置:ATS-P
最高速度: 蘇我駅 - 君津駅間 120 km/h 君津駅 - 安房鴨川駅間 95 km/h
運転指令所:千葉総合指令室(千葉駅 - 木更津駅間:内房指令、木更津駅 - 館山駅間:内房指令・CTC、館山駅 - 安房鴨川駅間:外房指令・CTC) 準運転取扱駅(入換時は駅が信号を制御):蘇我駅、木更津駅、館山駅、安房鴨川駅
全線が千葉支社の管轄である。
内房線の正式な起点は蘇我であり、千葉駅 - 蘇我駅間は外房線となっている。しかし、内房線の普通列車は千葉駅を発着駅とするため、JRの旅客案内やウェブサイトでの乗換案内では内房線の(事実上の)起点は千葉との案内表記が多く、千葉駅 - 蘇我駅間は内房線・外房線が共用している状態となっている。
この区間は東京や千葉の通勤圏であるとともに京葉工業地域でもある。沿線は住宅地に囲まれているが、この区間でも利用者数が減少し、1992年から2015年度と比べ蘇我駅 - 君津駅間の利用者数は約19.5%減っており、利用者が増加中の駅は浜野駅と袖ケ浦駅のみである。利用者の利便性向上のために、浜野駅・長浦駅・袖ケ浦駅には快速・通勤快速が終日停車するようになった。
東京や千葉市都心部への通勤・通学利用が多く、ラッシュ時は千葉駅発着の普通列車のほかに、総武線に直通する快速、京葉線に直通する快速、通勤快速が設定されており、同区間から東京都心まで1本の列車でアクセスできる。特に京葉線の通勤快速は、京葉線内での通過駅が多いこともあって、所要時間を大幅に短縮している。ただし、東京駅の京葉線地下ホームは地上ホームと離れているため、乗り換えには時間がかかる。
利用者が多い区間のため、特急を除いた(日中時間帯に定期の特急列車は、運行していない)日中の君津駅までの運行本数は1時間に3本(木更津駅 - 館山駅間の列車含む)であり、日中でも総武線快速が直通運転として君津駅まで乗り入れている。
多数の石油化学プラントが立ち並ぶ京葉工業地域を走る内房線の209系。(2014年10月3日撮影)
内房線(うちぼうせん)は、千葉県千葉市中央区の蘇我駅から同県木更津市の木更津駅を経由して同県鴨川市の安房鴨川駅へ至る東日本旅客鉄道(JR東日本)の鉄道路線(幹線)である。内房線の前身である房総西線についても記述する。
なお、運転系統としての「内房線」は外房線の千葉駅寄り区間(千葉駅 - 蘇我駅間)を含めた千葉駅 - 安房鴨川駅間となっているが(後述)、木更津駅以南では外房線上総一ノ宮駅までの直通系統が設定されている(詳細は「地域輸送」節を参照)。