ミリタリーミニチュアシリーズ
海洋堂のワールドタンクミュージアムやレベル・ドラゴンの1/72モデルの登場で1/35未満の「ミニスケール」の人気が高まる中、タミヤが新たにスタートしたのが1/48MMシリーズである。シリーズNo.1の「Pkw.K1 キューベルワーゲン82型」は2003年10月に発売された。
当初はケッテンクラートやキューベルワーゲンといった小型車輌からスタートし、同スケールの航空機モデルとの組み合わせが想定されており、名称は当初「1/48ミリタリーミニチュアビークル (MMV)」だった。 シリーズ4作目に「タイガーI初期型」が発売され、その後も大戦物アイテムをリリースし続けており、更にフィギュアセットや情景用アクセサリも発売されるなど一大シリーズを形成しつつある。またサードパーティー製のエッチングパーツ等のオプション商品も充実しつつある。
シリーズの特徴として、一部の車輌にはダイキャスト製シャーシを、また装軌車両ではプラスチック製組立式キャタピラを採用している。ダイキャスト製パーツは1/35でも一部導入されており(軽装甲機動車のシャーシやルクレールの転輪など)、タミヤ側は「手にした時の重量感の演出」をアピールしているが、接着に瞬間接着剤が必要な事や加工の難しい事などの問題点がある。特に加工性については、サスペンションアームも一体成形されているために不整地ベースへの接地加工がほとんど不可能であり(塗装に関してはあらかじめサーフェイサー処理がなされているので問題無い)、こうした批判から後にプラスチック製車体にダイキャスト製ウェイトを仕込む方式に改められている。一方で組立式キャタピラは直線部分を一体化するなど組み立て易さに配慮されている。
ちなみに、タミヤは1970年代にも当時の新型戦車を採り上げた1/48戦車シリーズを発売しているが、こちらはシングルモーターライズ(直進のみ)のトイ的な性格の強い物であった。後にギアボックスが金属製からミニ四駆の技術を応用したABS樹脂製となり、シャーシが各車共通となったリモコン版が発売され、現在は一部の車輌が完成品として発売されている。
タミヤがこの1/48MMシリーズの開発に注力、シフトしている事については、以下のような理由が挙げられている。
既に1/35では内容・価格などにおいて海外メーカー(特にドラゴンなどの中国勢)との競争が困難である事から、同社の売りである組み立て易さをアピールしやすく価格も抑えられる。
現代の住宅事情を考慮し、かつ飛行機モデルのスタンダードスケールとの統合を企図した(2006年、静岡ホビーショーでのタミヤスタッフのコメント)
タミヤが近年展開している塗装済み完成品にも適したサイズである(前述のダイキャストシャーシや組立式キャタピラも完成品販売を見越した処置と見られる)。
ただし1/48アイテムの開発・生産はフィリピン工場にて行われており、従来の1/35シリーズとは別体制になっているため、1/48の開発により1/35が停滞する事は無いと表明している(アーマーモデリング誌2008年10月号の田宮会長インタビューより)。
現在のラインナップは大戦ものが主だが、2008年8月には同スケールの現用アメリカ陸軍・多用途装輪車がF-117のセットで発売され、2009年10月にはバリエーションのカーゴタイプが1/48MM初の現用アイテムとして発売されている。2016年8月にはシリーズ初の現用戦車・装軌車輌である陸上自衛隊・10式戦車が発売された。