四の字
鉄道車両の形式付与でも、4000系などの称は避けられる傾向にある。高松琴平電気鉄道ではかつて志度線・長尾線向けの車両は2桁の形式だったが、30形(2代目)では番号が39に達した後は40番台を忌み番として避け、29、28、27と付番し、30形(3代目)では2両1組だったため37+38の次は29+30、27+28と付番していた。また、阪急電鉄では400番台・4000番台の旅客車への使用が避けられ、1964年には貨車の番号が4000番台に集約された。富士急行(現・富士山麓電気鉄道)では1971年に脱線転覆事故を起こした車両の番号末尾が「4」だったため、それ以降に投入された車両は末尾「4」を欠番としている。
他方、四と死の連想は、ビジュアル系ロックバンドやホラー小説作品などでは不吉さの演出などのために積極的に使われる。例えば坂東眞砂子の小説『死国』(四国と掛けている)がある。
一方で、欧米文化の影響で四つ葉のクローバーは縁起が良い。
日本では4の他、「苦」に通じる9も忌避される(408号室の隣が410号室、538号室の次は550号室など)。ただし「九」と「苦」が同音になるのは日本語のみであるため、日本以外ではこの風習は見られない。御料車の「皇ナンバー」では9は使われており、4ほど忌避されていない。
逆に迷信批判をしていた井上円了は、東洋大学の前身である哲学館の電話番号を不吉ということで余っていた444にしていた。
Rui (類) は Xirui (四類) と言はないで Yorui (よるゐ) といふ。
Nichi (日) は Xinichi (四日) でなく Yocca (よっか) である。
Ri (里) は Xiri (四里) — 尻の意味にもなる — ではなく,Yori (より) である。
Sô (艘) は Xisô (四艘) でなく,Yosô (よそう) である。
Nin (人) は Xinin (四人) — 死人を意味する — でなく,Yottari (よったり) である。
Nen (年) は Xinen (四年) でなく,Yonen (よ年) である。
その後、江戸時代には、「むつかしや四の字をきらふ旦那様」(1709年)、「四の字でも小つぶ四つは気にかけず」(1801年)という雑俳が詠まれ、「しの字嫌い」(1768年)という古典落語も作られ、四の忌避を滑稽に感じる向きもあったことが分かる。
日本語の数詞で、4が「よん」になったのも「し」の忌避と考えられる。
二百四十番(ふたひゃくよんじうばん)
四百七十九圓(よんひゃくなゝじうきうえん)
当時はまだ「よん」は一般的ではなく、「し」が使われていたことがわかる。ただしこれは東京の話で、大阪では江戸時代にすでに「よん」になっていたという。