エメリヤン・プガチョフ
エメリヤン・プガチョフは、ロシア帝国のドン州、「小ロシア人の集落」と呼ばれたジモヴェーイスカヤ集落(ロシア語版、英語版)で、ドン・コサックの家で生まれた。父イヴァン・プガチョフは1762年に、母アンア・プガチョワは1771年に死去した。プガチョフの苗字は、「プーハチ」(ウクライナ語:Пугач、意訳:「木菟」)という祖父ミハイルのコサック渾名に由来する。プガチョフにはデメンテイの兄弟と、ウリャーナとフェドシヤという二人の姉妹がいた。
ロシアの警察が行ったプガチョフの不審尋問によると、プガチョフ家は、古儀式派を信じる多数のドン・コサックやヤイク・コサック(ロシア語版、英語版)(ウラル・コサック)と異なり、当時の公式なロシア正教会の信者であったという。また、プガチョフの息子チモフェイの代父は「小ロシア人のアレクセイ」であった。
プガチョフは、18歳よりドン・コサック軍で軍役を務め、19歳にドン州イエサウロフスカヤ集落出身のソフィア・ネデュージェヴァと結婚した。