ゴリツィア (重巡洋艦)
1942年(昭和17年)3月22日、第2次シルテ湾海戦に参加する。イギリス軍輸送船団の護衛艦艇は防空巡洋艦を基幹としており、戦艦「リットリオ」と巡洋艦3隻(ゴリツィア、トレント、ジョヴァンニ・デレ・バンデ・ネーレ)を含むイタリア艦隊の砲火力に圧倒された。イギリス側は砲撃戦で損傷艦多数を出し、海戦が終わったあとも輸送船4隻のうち2隻がドイツ空軍の空襲で沈没、残りの2隻もマルタ島で物資揚陸中に空襲で沈んだ。船団の補給物資26,000トンのうち、マルタに揚陸できたのは僅かだったという。枢軸側はイギリス軍の増援輸送をおおむね阻止して海戦に勝利したものの、悪天候により駆逐艦2隻が沈没した。
この頃、地中海艦隊司令長官はカニンガム提督からヘンリー・ハーウッド(英語版)中将に交代した。イギリス軍はジブラルタルからマルタ補給を目指すヴィガラス作戦と、アレキサンドリアからマルタ補給を目指すハープーン作戦を立案し、二つのマルタ輸送船団(英語版)が編成された。