大悪臭
ステーションは1865年4月にプリンス・オブ・ウェールズ - 将来の国王エドワード7世 - によってオープンされ、彼は公式にエンジンを起動させた。儀式の列席者は、王族ら、議会議員ら、ロンドン市長_(シティ・オブ・ロンドン)、カンタベリーおよびヨークの大主教らで、そのご、その建物内で500人の晩餐が続いた。儀式は、サザン・アウトフォール・スーアーズの建設の完成とその稼働の開始を記念した。
南部流出の成功的な完成で、首都工事委員会の委員会構成員の1人であるミラーとかいう議員は、バゾルゲットへの賞与を提案した。委員会は了承し、その技師に6000ポンド - 彼の年俸の3倍 - を、3人の助手で分けるために追加の4000ポンドとともに、支払う用意があった。この着想はその後、批判につづいて消えたけれども、ハリデー(Halliday)は、議論された多額は「吝嗇が公的支出の主な特徴であったときに、工事を特徴づけているように見える公的な利益および支持の深さの固いしるしである」("at a time when parsimony was the dominant characteristic of public expenditure is a firm indication of the depth of public interest and approval that appears to have characterised the work")と述べている。
費用は週あたり1500ポンドであった。6月15日に、ディズレーリは首都地域経営修正法案(Metropolis Local Management Amendment Bill)、すなわち提案された1855年の法への修正を上程した。冒頭討論で彼はテムズ川を「言いようのない、耐えられない、ぞっとするくらい嫌なものを帯びた、ステュクスのよどみ」("a Stygian pool, 帯びてreeking with ineffable言いようのない and 耐えられないintolerable horrors")と呼ばわった。法案はテムズ川を浄化する責任を首都工事委員会に負わせ、そして下水口は「可能な限り遠くに」("as far as may be possible")ロンドンの境界内にあるべきでないと述べた。それはまた委員会に300万ポンドの借り入れを許したが、これは次の40年間、ロンドンの全家庭に対する3ペニーの賦課から返済される予定であった。条件は、バゾルゲットの当初の1856年の計画にさいわいしたし、そしてホールの反対を乗り越えた。『タイムズ』の社説は「議会は全くの悪臭の力で大ロンドンの生活不法妨害に関する法律を制定せざるを得なかった」("Parliament was all but compelled to legislate upon the great London nuisance by the force of sheer stench")と述べた。法案は7月後半に討論され、そして8月2日に成立した。
ロンドンでは17世紀から、レンガ造の下水道が建設されており、フリート川やウォルブルック川(英語版)などの河川が暗渠化されていた。1856年の時点では、ロンドンでは過去100年間に100を超える下水道が建設されており、下水道は360本、汚水溜めは20万ヶ所に及んだ。一部の汚水溜めはからはメタンガスなどが発生しており、これがしばしば引火して爆発したにもかかわらず、下水道の多くは修繕が不十分な状態であった。19世紀の前半には、ロンドン市民への上水の供給は改善がすすみ、1858年までに、中世から使われていた木製の水道管に替わって鉄製の水道管が導入された。これに加え、100万足らずの人口が300万にまで急増したことや、水洗トイレの普及があいまって、より多量の汚水が下水道に排出されることになった。工場、屠殺場、そして他の産業活動からの下水の流入も、すでに衰えている下水道システムに重圧をかけた。この排水の大部分は、あふれてか、でなければ、直接、テムズ川に流れ込んだ。
科学者マイケル・ファラデーは、1855年7月に『タイムズ』宛ての手紙で状況を記述した: 彼はテムズ川の状態に衝撃を受け、「不透明度を調べる」ために白い紙片を川に落とした。