天北線
廃線後から運行されてきた代替バスの輸送状況 年々は悪化の一途をたどり、年間利用客数は2000年の26万人から2012年には15万8,000人と、40%近い減少となった。赤字補てんに使用されてきた転換交付金が数年以内に底をつく状況となったため、再建策として2011年に声問 - 鬼志別間を廃止、同区間は鉄道ルートと関係ない宗谷岬経由に変更し、路線名も「天北宗谷岬線」に変更した。これに際して、鬼志別 - 小石間は猿払村が国の援助を受け、デマンド自動車を代替として設定(最大12往復)。曲淵 - 声問間は稚内市(宗谷バスに業務委託)「曲渕線」として運行されている(3往復)ほか、天北地区、恵北・増幌地区住民および用務客用に乗合タクシーが設定され、住民は自宅送迎が可能となっている。一方、小石 - 曲淵間については代替となる交通手段が設けられなかった(小石地区の65歳以上などの住民は、お寺参りの利用に限って福祉タクシーで曲淵・沼川との往来が可能)。
その後、2016年度を目処に特に利用の少ない音威子府 - 中頓別間の廃止、乗合タクシーへの変更を検討するも、沿線自治体の負担額が現行より増えることが判明したため見送られ、当面はバス路線を現行維持することとなった。
1989年3月11日改正時点の列車運転本数
急行「天北」札幌駅 - 音威子府駅 - 浜頓別駅 - 稚内駅間1往復 天北線内停車駅:音威子府駅・小頓別駅・中頓別駅・浜頓別駅・鬼志別駅・南稚内駅・稚内駅
普通列車 音威子府駅 - 稚内駅間(全線直通) 下り6本、上り5本 音威子府駅 - 浜頓別駅間 1往復 (朝上り1本、夜下り1本) 稚内駅 → 曲淵駅間 夕方上り1本 稚内駅 - 声問駅間 朝1往復(休日運休、ただし上り稚内駅→南稚内駅間は毎日運転)
興浜北線廃止前は、興浜北線用の車両を併結した音威子府駅からの下り初列車を浜頓別駅で分割し、夜に上り終列車に併結して音威子府駅に戻るという興浜北線と一体化した運用がなされていた。
1965年(昭和40年)10月:天北栄仮乗降場を廃止(新設日不明)。
1967年(昭和42年)10月1日:北頓別仮乗降場を廃止(新設日不明)。
1969年(昭和44年)2月1日:山軽駅を無人化。
1973年(昭和48年)9月17日:上音威子府・上頓別・松音知・芦野・小石・樺岡・恵北・声問の各駅を無人化し、出札・改札を中止。小石駅・樺岡駅・声問駅は閉塞扱いの運転要員のみに。
1982年(昭和57年) 6月1日:下頓別駅・浅茅野駅を無人化。 11月22日:第2次特定地方交通線として廃止承認を申請。
1984年(昭和59年)2月1日:全線 (148.9km) の貨物営業を廃止。
1985年(昭和60年)8月2日:第2次特定地方交通線として、廃止承認。
1986年(昭和61年)11月1日:猿払駅・沼川駅を無人化。猿払駅・樺岡駅の交換設備を廃止。小石駅の閉塞扱いを廃止。
1987年(昭和62年) 3月31日:恵野・周磨・上駒・寿・常盤・安別・飛行場前・宇遠内の各仮乗降場を、それぞれ駅に変更。新弥生仮乗降場を臨時乗降場に変更。 4月1日:国鉄分割民営化に伴い、全線が北海道旅客鉄道(JR北海道)に承継。新弥生臨時乗降場を季節営業の臨時駅(4月1日から11月30日まで営業)に変更。 6月1日:恵北駅 - 声問駅間に東声問駅(臨時駅)を設置。この日のみ営業。 11月10日:上音威子府駅を季節営業の臨時駅(4月1日から11月30日まで営業)に変更。新弥生駅(臨時駅)を通年営業に変更。
1989年(平成元年)5月1日:全線 (148.9km) を廃止し、宗谷バスのバス路線に転換。急行「天北」は宗谷本線経由に変更し、「宗谷」に編入。