アフリカの言語
アフリカにおいてはかなりの数の未分類言語が報告されている。多くは単純にデータが不足しているために未分類のままなのであるが、ある程度は調査がなされたものの、簡単には分類を決定できないものには次のようなものがある。
アフロ・アジア語族の可能性:オンゴタ語, ゴンバ語(英語版)
ナイル・サハラ語族の可能性:シャボ語
ニジェール・コンゴ語族の可能性:ジャラー語, en:Mbre language, en:Bayot language
コイサン諸語に含まれる可能性:クワディ語
不明:ラール語, ムプレ語(英語版)
これらのなかでは、ジャラー語が孤立した言語である可能性が最も高い。
調査がさらに不足しているものには en:Rimba language, ルオ語、マワ語(英語版)、 en:Rer Bare(バントゥー諸語の可能性がある)、ベテ語(英語版) (明らかにジュクン諸語(英語版))、en:Bung language(はっきりしない)、en:Kujarge language(明らかにチャド語派)、en:Lufu language(ジュクン諸語)、メロエ語 (アフロ・アジア語族の可能性), オロポム語(英語版)(実在しない言語である可能性)、en:Weyto language(明らかにクシ語派)などがある。
アフリカで広く見られる音韻的特徴には以下のようなものがある。
ある種の子音、たとえば入破音 (/ɓa/), 放出音 (/kʼa/), 唇歯はじき音、さらに南アフリカでは吸着音 (/ǂa/, /ŋǃa/). 真の入破音はアフリカ以外では稀であり、はじき音や吸着音はほとんど知られていない。
二重に発音される両唇軟口蓋閉鎖音、たとえば /k͡pa/, /ɡ͡ba/ がサハラ以南の広い地域で見られる。
前鼻母音化した子音、たとえば /mpa/, /ŋɡa/ のようなものはアフリカでは広く見られるが、アフリカ以外ではあまりみられない。
語頭での閉鎖音と摩擦音の連続、例えば /fsa/, /pta/, /dt͡sk͡xʼa/ などがアフリカ全体にわたって顕著である。
鼻母音と共起している場合にのみ生じる鼻閉鎖音、例えば [ba] に対して [mã], (一方 [pa] と [pã] は両方存在する)が特に西アフリカで見られる。
アフリカ大陸での多言語の長い歴史を通じて、アフリカの言語は言語接触、言語拡大、言語移行, 言語の死といった現象の影響を受けてきた。バントゥー諸語を話す民族がサブサハラアフリカの殆どに広がり、東アフリカや南部アフリカのコイサン諸語を話す民族に取って代わったバントゥー拡散 (en:Bantu expansion) はその好例である。別の例としては7世紀のアラブ拡散があり、これはアラビア語の発祥地であるアジアから北アフリカの多くの部分への進出につながった。
交易言語もまた、アフリカの言語を概観する上で見られる古くからの現象のひとつである。文化的・言語的革新は交易路に沿って広がり、交易で支配的な民族の言語はより広い範囲でのコミュニケーションに用いられるものに発展していった(リングワ・フランカ)。この点からいって特に重要なのはベルベル語(北・西アフリカ)、ジュラ語(西アフリカ西部)、フラニ語(西アフリカ)、ハウサ語(西アフリカ)、リンガラ語(コンゴ)、スワヒリ語(東アフリカ)、ソマリ語(アフリカの角)、アラビア語(北アフリカ、西アフリカ、東アフリカ)である。
独立を勝ち取ったのち、多くのアフリカの国では国家のまとまりを目指して政府と教育で用いる言語が1つ(旧植民地の言語が一般的である)選ばれた。しかし、近年ではアフリカの国家は言語的多様性の維持に次第に協力的になってきており、こんにち策定されている言語政策はほとんどの場合多言語の共存を目標としている。
↑ Heine, Bernd; Heine, Bernd, eds (2000). African Languages: an Introduction. Cambridge University Press
↑ Epstein, Edmund L.; Kole, Robert, eds (1998). The Language of African Literature. Africa World Press. p. ix. ISBN 0-86543-534-0. https://books.google.co.jp/books?id=XkkrDH27jmIC&lpg=PP1&pg=PR9&redir_esc=y&hl=ja 2011年6月23日閲覧. "Africa is incredibly rich in language—over 3,000 indigenous languages by some counts, and many creoles, pidgins, and lingua francas."
↑ “HUMAN DEVELOPMENT REPORT 2004”. United Nations Development Programme (2004年). 2013年4月17日閲覧。
↑ “Ethnologue report for Nigeria”. Ethnologue Languages of the World. 2013年4月17日閲覧。
↑ African Union Summit 2006 Khartoum, Sudan. SARPN.