ポール・ヴィダル・ドゥ・ラ・ブラーシュ
南フランスのペスナに生まれる。パリの高等師範学校で歴史学を学ぶ。これは、地理学における歴史的な見方の礎となる。1866年に教授資格を取得。1867年にアテネ・フランス学院のメンバーになり、アテネへ赴く。機会の折、トルコやシリア、エジプトなどに旅をする。この頃から地理学に興味を抱き、その思いはアレクサンダー・フォン・フンボルトやカール・リッターの著作との出会いで決定的となった。1872年にフランスへ帰り、ナンシー文科大学にて地理学を講ずる。当時の地理学の先進国であった隣国ドイツの地理学者、ペシェルやリヒトホーフェン、ラッツェルらとも交流を持ち、影響を受けた。1877年には高等師範学校の地理学教授、1889年にはソルボンヌ大学の地理学教授。彼の元から、マルトンヌやマンジョンなどフランスで第一線で活躍する地理学者が育った。
彼は、地理学の中で、ラッツェルの環境決定論を修正し、人間は環境によって法則的に決定されるのではなく、影響されつつも、それに対して能動的に活動することができると考えた。地理学において環境との人間との関係を見ることが重要と考え、各地域での環境との人間との関係も、歴史的な流れの中にあることを指摘、そうした流れの中で、各地の地域における地的統一 (unité terrestre) と名づけた力と、そこにみられる生活様式 (genre de vie) とを追求して地域研究を行う立場を表明した。
同じフランスの地理学者エマニュエル・ドゥ・マルトンヌは、娘婿にあたる。