片岡ツヨ
敬虔なカトリック信者の家に誕生。1945年(昭和20年)8月、自身が24歳のとき、長崎市で被爆(爆心地からの距離は1.1キロメートル)。肉親を13人失い、自身も重傷を負い、左耳を失聴、顔の右半分には大火傷によるケロイドが残った。被爆後に初めて自分の顔を見たときは「化け物と思った」といい、思わず鏡を地面に叩きつけたという。後に遺した手記には「若さを誇っていたあの顔が化け物のようでした」「人前に立てないような人生を背負わされました」と記されている。化粧でもケロイドは隠せず、結婚は諦めた。好奇の視線を浴び、何度も自殺を考えたが、自殺は信仰上で大罪に当たることから、カトリック信者として信仰にすがって生き続けた。
1961年(昭和36年)、写真家の東松照明が知人の紹介により片岡の撮影を開始。以後、約50年にわたる撮影により、原爆被害の実態は世界中に訴えられた。写真は海外にも紹介され、多くの人に原爆の悲惨さを伝えた。
父は原爆投下前にすでに死去、兄や姉たちも独立していたため、母と2人で暮していたが、1962年(昭和37年)に母と死別した後は、1人で孤独に暮した。同じく長崎原爆被爆者でカトリック教徒でもある医学博士・永井隆は「原爆は神の摂理」と説いており、片岡もこの考えに触れるが、「神がなぜこんなに酷いことを?」と信仰に迷いを抱き続けていた。
1981年(昭和56年)、ローマ教皇のヨハネ・パウロ2世が長崎を来訪。教皇の「戦争は人間の仕業」「過去を振り返ることは将来に対する責任を負うこと」との言葉に感銘を受けたことが転機となり、「自分のような人間をつくってはいけない」「自分を平和の道具として使ってほしい」と、60歳にして被爆体験の語り部を始めた。