苦しみの杭
エホバの証人は、「イエスが2本の梁材を組み合わせた十字架にかけられて処刑された」と言われ始めたのは、イエスの死後300年もたってからのことであり、その見解はスタウロスの誤用および伝承に基づくものと主張する。しかし、それ以前の初代教会教父の文献には以下のように十字架について多数言及されている。
バルナバの手紙は、西暦130 年頃、異邦人キリスト者によって記されたものである。解説において、十字架がTによって表わされる、と明言している。また出エジプト記17章11-12節のモーセが手をあげたときの姿は、十字架を表わしている、と述べている。モーセが祈っている姿を想像するなら、そのモーセの姿は、伝統的な十字架に一致するのは明白である。
殉教者ユスチヌス(西暦110-165年)は、2世紀前半に活躍した教父である。その著書『第一弁明』においてイエスが磔にされた際、イエスの肩が十字架につけられた、と述べている。エホバの証人が教える一本の杭の場合には、イエスが肩を「杭」につけることは出来ない。
“cross (or:torture and death stake)”×1, “cross”×1
●exeGeses Companion Bible (2008) ... “stake”×27
●Nazarene Commentary 2000 ... “stake”×22, “torture stake”×1, “instrument of execution”×1, “execution”×1, “cross”×2 (Web版は現在は閉じられているが、印刷版が出版されている)
●The Scriptures (2009) ... “stake”×27
●Jewish New Testament (1992) ... “stake”×11, “execution-stake”×15, “being executed on a stake”×1
●New Messianic Version of the Bible (2012) ... “stake (cross)”×22, “beam”×2, “tree”×1 (マタイ10:38-この節は欠如,マタイ16:24-スタウロスは訳されていない)
●Restoration Scriptures True Name Edition (2004) ... “stake”×4, “execution stake”×21, “execution cytz”×1, “offering”×1
大野キリスト教会牧師であり、「JWTC(エホバの証人をキリストへ)」 主宰者の中澤啓介は著書『十字架か、杭か』において、「スタウロス」の意味について西暦前7世紀ごろは「杭」という意味であったが、その後「掲げる」「つき刺す」を意味した「アナクレマニーミ」、あるいは「アナスコロピゾー」と交換可能な言葉へと変化し、これらの動詞は「突き刺す」、処刑あるいは見せしめのために「掲げる」、さらに「十字架につける」、「苦める」、などの意味で使われたと解説し、イエスに関して言えば、ローマの総督ポンテオ・ピラトのもとで処刑されたのだから、ローマのその当時の処刑法の中で理解することこそ重要であると解説している。
ジョン・デンハム・パーソンズの著わした「キリスト教に無関係の十字架」ーロンドン、1896年、23、24ページを参照。(エホバの証人のものみの塔 オンライン・ライブラリーで、検索できます。(JW.ORGからも参照)
ギリシア語スタウロスはイエスの処刑に関連して用いられている。「スタウロス(σταυρός)は、主としてまっすぐな杭を指す。それに犯罪者は処刑のためにくぎづけにされた。この名詞も、杭に留めるという意味の動詞スタウロォーも元々は教会の用いている2本の梁材(はりざい)を十字に組み合わせた形とは区別されていた。後者の形は古代カルデアに起源を有し、同国およびエジプトを含む隣接した国々において、タンムズ神の象徴(その名の最初の文字で、神秘的意味の付されたタウの形)として用いられた。西暦3世紀の半ばまでに、諸教会はキリスト教の幾つかの教理から逸脱するか、それをこっけいなものにしてしまった。背教した教会制度の威信を高めるため、異教徒が、信仰による再生なしに教会に受け入れられた。それらのものには異教徒の印(しるし)や象徴を引き続き用いることが大幅に認められた。こうして、タウつまりTがキリストの十字架を表すために用いられるようになり、多くの場合と同様に横棒を下にずらした形が使われた」。