桑原神社 (常総市)
天智天皇の第7皇子「志貴皇子」の孫、下総国の国司「桑原王」が宝亀3年(772年)3月、鬼怒川西岸の本屋敷と呼ばれた台地に、祖である「豊城入彦命」、「天熊人命」を守護神として祀ったことが起源と伝えられている。本屋敷には、古来から大きな集落があり、高さ10mの前方後円墳「東山塚」があった。現在は、近代の堤防工事で削られ、なくなっている。 昌泰年間(898年~901年)には、平良将が当社の鎮座していた字本屋敷に下総国亭を置き、政治の拠点とした。平将門も父親の平良将と共に本屋敷を拠点とし、当社を崇敬した。
水害等で住民が字本屋敷から西側へ移動したため、当社も延宝6年(1678年)に現在地に遷座した。 正徳2年(1712年)、社号「香取社」として正一位に昇格した。 享保4年(1719年)には、寛永2年(1625年)の棟札「日本国関東下総国生桑原大明神造立一宇」が本殿建て替え時に発見され、宝暦8年(1758年)に寺社奉行から延喜式内「桑原神社」と認められた。それ以降、社号「桑原神社」に復称した。
明治42年(1909年)2月には、以下の2社を本殿に合祀した。
日枝神社
佐田彦神社
社格
貞観17年(875)12月5日 - 正六位上
正徳2年(1712年) - 正一位(香取社)
明治6年(1873年) - 郷社
明治40年(1907年)5月13日 - 神饌幣帛料供進社
鳥居
拝殿の扁額
本殿