デイヴィッド・レターマン
1980年、33歳の時、彼は自身の番組、『デイヴィッド・レターマン・ショー』を持つ。番組は大ヒットし2つのエミー賞を受賞するも、放送時間帯が朝であったこともあり徐々に人気はダウンし短い期間で終了することとなってしまった。
1993年、レターマンはカーソンのアドバイスにより、NBCとの契約を切り、彼が同放送局で持っていた番組の裏番組にあたるCBSのトーク番組を開始することになった、この時46歳。『レイト・ショー・ウィズ・デイヴィッド・レターマン』は、2015年5月現在全米で放送中のトーク番組である。
1996年、HBO制作のテレビ映画『ザ・レイト・シフト』(The Late Shift)が公開。この映画は『ザ・トゥナイト・ショー』の司会の座を巡り対立したレターマンとジェイ・レノを明らかに描写した内容であった。レターマンは映画公開数ヵ月後に同作品を罵った。
同番組の収録はニューヨーク市マンハッタンの7番街・53丁目の「エド・サリヴァン・シアター」で昼間行われており、キャパシティーは2階席含め1000席程ある。シアターの入り口には大きく番組の電光掲示板が掲げられている。
この場所には番組にゲスト出演するセレブリティが毎日出入りするため、多くのファンが駆け付け、サインを貰ったり花を渡したりする光景が見られ、アメリカ人にとっては一つの観光スポットともなっている場所である。また隣接しているCBSストアで番組グッズなどの購入も可能。
レターマンショーの鑑賞はアメリカ人のニューヨーク観光の一つの目玉とも言えるものでチケットの入手は困難で毎日常に満席であり、客席インタビューからも判るとおり全米からの観光客が非常に多く年齢層は30代前後とやや高め(日本のテレビの公開収録と違いアメリカのトークショーは観劇に近い要素が多い)。
なお、ジェイ・レノは2009年に番組を一時降板した(朝のトークショー担当に。その後復帰)が、レターマンは2015年5月現在も継続中。年俸は3900万ドル(約39億円)。