サイモン・ハーコート (初代ハーコート子爵)
1708年に内閣が分裂し、ゴドルフィンとハーレーが決裂すると、ハーレーの罷免とともにハーコートも2月12日に辞任した。この時期の議会では1707年のアルマンサの戦いの時点でスペインに駐留しているイギリス軍の人数が注目されており、ハーコートはそれまで内閣へのダメージを減らそうと努力したが、調査の結果が出た2月24日にはハーコートがすでに辞任しており、内閣を支持する義務がなくなったため、トーリー党員からの政府を攻撃する動議に(ハーレーとともに)賛成した。同年の総選挙では野党に転じたためボッシニー選挙区での政府からの支持を期待できず、アビンドン選挙区で立候補して辛勝した。しかし、対立候補が選挙申し立てをするのは確実であり、選挙申し立ての結果ハーコートは1709年1月20日に逆転落選した。選挙情勢ではホイッグ党有利なのは確実だったため、ハーコートは演説によるプロパガンダ戦に転じ、世論の支持を勝ち得た。とあるスコットランド人トーリー党員が「誰が正当なのはわからないが、党が勝ってくるのでそれを知ってもあまり役に立たない。サー・サイモン・ハーコートの件については、彼が多数(の票を得たのは)確実だったが、トーリー党員であるがために助からなかったのだ」とコメントしたように、ハーコートのプロパガンダ戦は選挙申し立てでは役に立たなかったが、1710年から1711年にかけてジョナサン・スウィフトなどの論客がホイッグ党を攻撃したときは大いに役に立ったという。
サー・フィリップ・ハーコート(Sir Philip Harcourt、1688年4月没)と1人目の妻アン・ウォラー(Anne Waller、サー・ウィリアム・ウォラーの娘)の息子として、1661年に生まれた。1677年3月30日にオックスフォード大学ペンブルック・カレッジ(英語版)に入学、1679年1月21日にB.A.の学位を修得、1702年8月27日にD.C.L.(英語版)の学位を授与された。また、1676年4月16日にインナー・テンプルに入学、1683年11月25日に法廷弁護士の資格を授与された後、1702年にインナー・テンプルの評議員(英語版)(bencher)に就任した。1688年に父が死去すると、その遺産を継承したが、土地が1672年に抵当に入れられ、スタントン・ハーコート(英語版)の地所も継母が所有している(1713年に継母が死去してハーコートが継承したときには荒廃している状態であり、結局放棄された)など、家計が苦しい状態であった。
ハーレーが同時期に議会を解散させたため1710年イギリス総選挙が行われ、ハーコートはアビンドン選挙区で返り咲き当選となった。ハーコートは未だに大法官就任に反対したが、ハーレーの説得もあり結局10月16日に国璽尚書に就任した。19日、枢密顧問官に任命された。国璽尚書に就任したことで、貴族でなかったにもかかわらず貴族院議員になり、その結果としてハーコートの就任初期は貴族院における役割が限定的なものであった。1711年5月23日にハーレーが初代オックスフォード=モーティマー伯爵に叙される前後よりハーコート叙爵の噂が流れたが、第2代クイーンズベリー公爵ジェイムズ・ダグラス(1711年7月6日没)、初代ニューカッスル公爵ジョン・ホールズ(1711年7月15日没)、初代ジャージー伯爵エドワード・ヴィリアーズ(1711年8月25日没)など大物政治家の死が相次いだため遅れが生じ、ハーコートは1711年9月3日にようやくグレートブリテン貴族であるオックスフォードシャーにおけるスタントン・ハーコートのハーコート男爵に叙された。
1711年12月、第4代ハミルトン公爵ジェイムズ・ハミルトンがグレートブリテン貴族であるブランドン公爵位に基づき貴族院に議席を有するとの決議に賛成した。スペイン継承戦争におけるフランスとの単独講和について1712年9月26日の閣議で議論され、オックスフォード伯爵と初代ボリングブルック子爵ヘンリー・シンジョンの意見が異なったとき、ハーコートはオックスフォード伯爵を支持した。