桜田武
小林は戦後の経済同友会を通じてのもので、それ以外の関係、小林-水野、小林-永野、水野-永野も経済同友会を通じてのもの。そしてこの4人に近いグループが鹿内信隆、今里広記、五島昇、小坂徳三郎である。
1949年、GHQからの指示で国営事業の公社化が行われたが、またも吉田茂首相から「国鉄は民間の人間にやらせたい」との要請を受け、宮島が推薦したのが小林中で、桜田はその旨小林に伝えるが、一週間後、鉄道国有法などを読んだ小林が怒鳴り込んできて「あらゆる予算は国会で承認する。総裁は何も出来ない。飾りものはゴメンだ!」などと就任要請を固辞した。代わって国鉄の初代総裁になったのが下山定則である。皮肉にも、この事件で小林は評価を高める。
1949年、50年頃、後に首相となる池田勇人蔵相を中心とし、後の「財界四天王」が集まる「亥二黒会」という会合が毎月柳橋の料亭で開催されていた。池田は師・吉田と同様に財界との交流を重んじた。毎回、熱い議論が繰り広げられ、桜田は池田蔵相などにも遠慮なく苦言を呈し、池田蔵相らが言葉を詰まらせる場面がしばしばあったと、当時池田蔵相秘書官を務めていた宮澤喜一元首相は語っている。なお、この「亥二黒会」は、最初はそういう名前ではなく、内輪の小人数の財界人だけの会で、一万田尚登や白洲次郎なども入っていた。
師・宮島が帝大同期の吉田茂を支援し政権を取ったことで、宮島―吉田体制の裏方として、小林中、水野成夫、山本為三郎とともに働く。吉田が政界第一線を引退すると、宮島は政策委員を辞し、政界関係のバトンは桜田に渡された。桜田―池田勇人は、第二の宮島―吉田となる。池田は同郷で県人会等で古くからの知り合いでもあり、大蔵次官時代の池田を桜田が宮島、吉田に紹介したのが池田の政界入りの契機。1949年の第3次吉田内閣の発足時に宮島を通じて吉田茂首相に池田を大蔵大臣に推薦した。戦後GHQにより財閥が解体され、非財閥系の大企業も解体されて、一種の真空状態になった。その真空状態や乱世の財界を取り仕切ったのが、宮島の弟子というべき桜田、小林、水野と、後に加わった永野重雄の「財界四天王」と彼らに繋がる人々で、敗戦の混乱期に日本経済の基盤作りを行い、戦後の政財界の舞台裏を取り仕切ることになる。このグループは、経済同友会、日経連、経団連、商工会議所などをまとめて、それを「財界の総意」という形にして政界に圧力をかけた。それは一国の総理を決めたり、辞めさせたりする程の力を持っていた。