池上雪枝
易学においては、後年に「高島易断」として知られる易学家の高島嘉右衛門(高島呑象)と共に「東京の高島嘉右衛門、大阪に池上雪枝あり」「東に高島呑象、西に池上雪枝」と並び称されるほど評価されており、偽物まで現れるほどの人気があった。雪絵は実際に高島に会って交友し、長女を高島のもとに入門させもしていた。
雪枝が晩年の生涯を捧げた感化院事業は成功したとはいえないが、雪枝は「不良少年救護事業の先駆者」として後世に伝えられており。「少年感化の母」「少年保護の母」「感化院の先鞭をつけた」とする資料もある。女性の社会的活動のパイオニアとしても評価されており、明治前半期の大阪の民間社会事業、特に女性による先駆的な事業として、雪枝の果たした役割は非常に大きいとみる向きもある。大阪府立修徳学院に建てられた雪枝会館(せっしかいかん、1970年に撤去)にも名が残されていた。
感化院が失敗に終わった理由は、事業計画を綿密に練ることなく矢継ぎ早に新企画を実施したこと、感化事業としての独創性や先駆性は当時の需要に合致しなかったこと、長期的な展望を持たずに雪枝が理想の実現を焦って独力で押し切ろうとしたこと、などと分析されている。
摂津国(後の大阪府)で誕生した。旧姓は大久保。幕府に対峙する勤皇派の活動家の生まれで、父は武芸と医学に秀でた人物であり、雪枝もまた、わずか4歳にして狂歌を詠むなど、幼少時より「天才少女」と評判であった。また、天候の変化を予測する才覚にも長けていた。
この才覚を京都近衛家の津崎矩子(村岡局)に気に入られたことで、7歳のときに近衛家に預けられ、20年間にわたって、当時の女性としては最高の学問と教養を身につけた。村岡局は公私にわたる師匠となり、尊皇運動と身近に接しながら成長したことで、その社会思想は後の生涯に大きな影響を与えた。
1852年(嘉永5年)に、商家の息子と結婚した。結婚後の姓「池上」は、生家の屋号の「池山」と夫の姓の「上谷」を合わせたものである。結婚後は五男二女に恵まれた。
夫が事業に失敗したため、若い時分に身につけていた易学をいかして、易断で生活を支えた。1883年(明治16年)には大阪に神道祈祷所を設置して、神道の布教を行った。