グレンデイルの戦い
七日間の戦いは6月25日にオークグラブの小さな戦いにおける北軍の攻撃で始まったが、南軍のロバート・E・リー将軍とその北バージニア軍が6月26日のビーバーダム・クリークの戦い、6月27日のゲインズミルの戦いおよび6月27日と28日のガーネッツ・アンド・ゴールディングズ・ファームの小戦闘、さらには6月29日にサベイジ駅の戦いで北軍後衛への攻撃と続く一連の攻勢を始めると、北軍ジョージ・マクレラン少将のポトマック軍は急速に主体性を失った。ポトマック軍は安全地帯であるジェームズ川のハリソンランディングに向けて全軍撤退を継続した。
ゲインズミルの戦い後、マクレランは各軍団に撤退中の経路ついて明確な指示を残さず、また副指揮官を指名することもなく軍隊を離れていた。フィッツ・ジョン・ポーター准将の第5軍団の大半がマルバーンヒルを占領するために移動し、ポトマック軍の残りの4個軍団は実質的にその戦いながらの後退を独立して進めていた。大半の部隊は6月30日の正午までにホワイトオーク湿地を通過できていた。