アレクサンドル・コジェーヴ
コジェーヴは1902年、モスクワ旧市街の一角で生まれる。父は富裕な商人で、父方の伯父は、画家のヴァシーリー・カンディンスキー。コジェーヴの父は、1904年に勃発した日露戦争に招集され、1905年、満洲で戦死。母は、父と共に満洲に来ていたが、夫の死後、モスクワに帰還する。その際、コジェーヴの義父であり、後の夫であるレムキュールと出会う。コジェーヴは、モスクワでも評判の私立学校に入学し、個人教授も受ける。以後、コジェーヴは、ラテン語、フランス語、英語、ドイツ語を学ぶ。
1917年の二月革命、十月革命の時、コジェーヴは15歳になっており、彼はこのときから、「哲学日記」という手記を始める。このとき、すでに後にコジェーヴにとっての主要なモチーフとなる「死の観念」についての考察が始まっていた。
革命の混乱の中、コジェーヴの義父レムキュールは、賊に暗殺される。この頃コジェーヴは、慢性的な食料難のため、闇市に出入りし、その咎で投獄される。仲間たちは銃殺されるが、コジェーヴ自身は親戚の口利きによって助かる。
これら一連の経験が、コジェーヴをして大きく動揺せしめた。このことが、彼に「死=実在せざること」をどう理解するか、ということについて、生涯を通じて考察させるきっかけとなった。この「死についての考察」は、後に『ヘーゲル読解入門』において、大きく展開されることになる。
1920年、コジェーヴは祖国を捨て、ドイツに亡命する。1926年に至るまで、ドイツのハイデルベルクとベルリンで研究を続ける。この間彼は、ドイツ語、哲学、東洋語(サンスクリット語、中国語、チベット語)、ロシア文学について学ぶ。
1926年、ハイデルベルクで学位を取得したコジェーヴは、フランス・パリに移り、ソルボンヌ大学で研究生活を続ける。