桜田名人
1986年、「第2回TDK全国ファミコンキャラバン」にて、川田名人とともにゲームを説明する師範代として起用された。
「全国ファミコンキャラバン」は前年は高橋名人と毛利名人がメインキャラクターを務めたものの、1986年には高橋名人の爆発的なブームにより両者はテレビ出演などが増加し多忙を極めた。そのため全国キャラバンでゲームを説明する師範代を同社内でゲーム大会を開き検討、その結果、桜田・川田の両名が選出された。「第2回TDK全国ファミコンキャラバン」は『スターソルジャー』を使用し、1986年7月20日より開始。桜田の南キャラバンと川田の北キャラバンとで2つに分かれ、南キャラバンは福岡県から愛知県の31か所、北キャラバンは北海道から静岡県の33か所で行われた。
高等学校の卒業式の日に、「天才募集」とのキャッチフレーズだったハドソンの人材募集広告を持ちこみ、当時は市ヶ谷にあった同社にアポイントなしで訪ねる。面接中に中本伸一の提案によって『スーパーマリオブラザーズ』を入社試験としてプレイ、ノーミスでエンディングまで行ければ入社というノルマをクリアし、翌日より出社となる。なお同社は後にパソコン版(PC-8801、X1)で『スーパーマリオブラザーズ スペシャル』を任天堂のライセンスを受けて発売しており、この開発を予定しての入社試験だった。