ワクチン忌避
インフルエンザワクチンの有効性や安全性は科学的に確かめられており、WHOは「ワクチン接種は、インフルエンザの感染や重症化を防ぎ、重篤な合併症を予防する最も効果的な手段である」としている。治療薬のタミフルは、有症状期間を約1日短くするが、重症化を減らすかは確かではない。
CDCの予防接種の実施に関する諮問委員会、アメリカ産科婦人科学会、アメリカ家庭医学会はすべて、次に挙げる理由から妊婦への定期的なインフルエンザの予防接種を推奨している。
妊娠後期の2か月間は、インフルエンザに関連した重篤な合併症のリスクがある
妊娠していない女性と比較して、インフルエンザに関連した入院率が高いこと
母親の抗インフルエンザ抗体が子供に移行する可能性があり、子どもをインフルエンザから守ることができる
いくつかの研究において、妊婦や子供へのワクチン接種による害がないことが示されている
この推奨にもかかわらず、2005年の調査では、アメリカの健康な妊婦のうちインフルエンザの予防接種を受けたのはわずか16%であった。
名取宏ほか『新型コロナとワクチンの「本当のこと」がわかる本~【検証】新型コロナ デマ・陰謀論』彩図社、2021年。ISBN 978-4801305762。
ハイジ・J・ラーソン 著、小田嶋由美子 訳『ワクチンの噂 どう広まり、なぜいつまでも消えないのか(原書STUCK:How Vaccine Rumors Start — and Why They Don't Go Away)』磯野真穂(解説)、みすず書房、2021年。ISBN 978-4-622-09052-6。
ポール・オフィット 著、ナカイサヤカ 訳『反ワクチン運動の真実: 死に至る選択(原書Deadly Choices: How the Anti-Vaccine Movement Threatens Us All)』地人書館、2018年。ISBN 978-4805209219。 訳者あとがき
岩田健太郎『ワクチンは怖くない』光文社、2017年。ISBN 978-4334039653。
山内一也『はしかの脅威と驚異』岩波書店、2017年。ISBN 978-4000296656。
ポール・オフィット (2008). Autism's False Prophets: Bad Science, Risky Medicine, and the Search for a Cure(『自閉症の偽預言者たち――間違った科学、危険な薬と治療法の探求』未訳).
ワクチンの利便性(接種場所や予約のしやすさ、時間、金銭面など)の改善、義務付けを含む多様な取り組みが、ワクチン接種率を改善させる可能性がある。同時に複数種類の免疫を得られる「混合ワクチン」や「同時接種」は、時間的・金銭的な負担を軽減させる。
ワクチンの義務化は、親の権利に関する倫理的な問題も引き起こす。医療倫理学者アーサー・カプランは、「ワクチンに対する親の感情に関係なく、子どもはワクチンを含む利用可能な最善の医療を受ける権利がある」と主張し、「医療の自由と選択に関する議論は、子どもの人権と憲法上の権利と相反する。親が守らないときは政府が守らなければならない」と述べている。
1905年から2016年までの裁判例を調べたところ、子どもにワクチンを接種しないことがネグレクトにあたるかどうかについて審理した9件の裁判のうち、7件がワクチン拒否を子どものネグレクトの一形態であると判断している。
ワクチン未接種者による病気の蔓延を防ぐため、法律で定められていない場合でも、ワクチン未接種の子どもの入学を禁止している学校や病院がある。医師がワクチン未接種の子どもの治療を拒否することは、子どもと公衆衛生の両方に害を及ぼす可能性があり、親が子どものために別の医療機関を見つけることができない場合、非倫理的と見なされる可能性がある。 これについては意見が分かれており、最大の専門家集団であるアメリカ小児科学会(AAP)は、ワクチン未接種の子どもを排除することは、限定的な状況下では選択肢となりうると述べている。
イギリスではワクチンの接種率は81%から31%にまで低下し、引き続いて起こった百日咳の流行では10万例の患者と31人の死亡者がでた。主流の医学的意見はワクチンの有効性と安全性を支持し続け、国によるワクチンの有効性の再評価の発表後に国民の信頼は回復した。その後ワクチンの接種率は90%以上にまで増加し、病気の発生は劇的に減少した。
ワクチン接種には必ず副反応のリスクが伴い、効果は100%ではないが、リスクの評価を行う大原則は、選択肢それぞれのリスクを公平に調べて選ぶことである。ワクチンのためらいは、200年以上前にジェンナーが種痘を開発したときから存在するが、メディアやSNSなどの発展で命に関わる危険なデマが広がりやすくなっている。
反ワクチン(英語: anti-vaccination)は、ワクチン接種に全面的に反対することを指し、反ワクチン主義者は、anti-vaxxers(アンチバクサー)またはanti-vaxとして知られている。反ワクチン主義者は「ワクチン接種はヒトにとって有害である」という考えのもと、社会および個人に対してワクチンの危険性を訴え、他者にワクチン接種をためらわせる。主張の内容は概ね「ワクチンを接種するよりも、自然感染したほうがよい」「ワクチン接種によって深刻な副反応(病気や死など)が引き起こされる」「ワクチン接種には効果がない」「政府や製薬会社、医師たちの利権により必要のないワクチンが打たされている」というものである。反ワクチン主義者や非主流科学の医師により広められたデマ、陰謀論、誇張された情報は、ワクチンの安全性や有効性に不信感を抱かせ、ワクチンで防ぐことができる危険な病気のワクチン接種率を低下させている。COVID-19のパンデミック時、SNSの広告収入などによる反ワクチン活動の収益化が進み、反ワクチンは個々の不安に付け込んだ、経済効果が年間約1250億円の国際的な情報ビジネスに成長した。