キャロライン・オブ・ブランズウィック
古賀秀男『キャロライン王妃事件』(人文書院、2006年)
ドイツのブラウンシュヴァイクで生まれた。両親は不仲であり、父親は愛人と暮らしていた。ガヴァネスから教育を受けたが、十分と言えるものではなかった。1794年にプリンス・オブ・ウェールズ(王太子)のジョージと婚約した。
1793年、王太子ジョージの借金は、再三の政府の埋め合わせにもかかわらず40万ポンドに達していた。国王の年間宮廷費が83万ポンドであるのに対し、その半分を彼の借金が占めるという有様である。おまけにジョージは、意中の年上の未亡人フィッツハーバート夫人(英語版)と1785年に彼女の自宅で秘密裡に結婚式までしていた。夫人はカトリック教徒であったため、ローマ・カトリック教徒と結婚した場合には王位継承権を失うとする 1701年王位継承法に触れる上、25歳未満の王族の結婚は国王の同意がなければ無効とする1772年発令の王室結婚令(英語版)にかんがみてもこの結婚は無効だった。困り果てた父ジョージ3世は、正式な結婚を王太子に迫り、それを条件に借金の棒引きを持ちかけた。肖像画でその美貌が謳われていたキャロラインをジョージが選び、政略もあり結婚となった。
1795年、ロンドンに到着したキャロラインと面会したジョージは、彼女の強烈な体臭に面食らったという(日本ほど入浴の習慣のないヨーロッパでは体臭が当たり前だったが、キャロラインは風呂嫌いで有名だった)。キャロラインの方もジョージの異常な肥満体(1791年には110kgあったという)に失望したという。
英国法により離婚はどちらかの不貞の立証が必要だったため、王はキャロラインの不貞の証拠集めを始めた。手始めに王家の祈祷書から名前を削ろうとするが、カンタベリー大主教サットンが正当な手続きではないと猛反発した。次は、外国人と姦通したことを理由に、内閣に離婚承認案「痛みと罰法案(英語版)」の成立を要求した。侍従との間に不貞を働いたという理由であったが、国王の気まぐれに従わない議会に否決された。マスコミは王妃支持の記事を書き立て、法案撤回の署名運動も起こった。怒り心頭に発した国王は、戴冠式への王妃の出席を拒否した。1821年、キャロラインは戴冠式に備えて急ぎ帰国したが、国王が手を回していたために全ての会場から閉め出された。大衆はキャロラインに同情的であったが、キャロラインの外国での奔放な生活ぶりや高額の年金を受け取ったことなどから、ジョージと同等に批判的になっていった。
1821年8月7日、ハマースミスで死去した。その急死には謎があり、病死ではなく薬を盛られたのではと噂された。遺言に基づき故国のブラウンシュヴァイクに葬られた。
死後の1838年に、キャロラインの女官だったシャーロット・バリー(英語版)は自身の日記『Diary illustrative of the Times of George IV』を発表、キャロラインの離婚にまつわる記述などもあって話題となったが、王室スキャンダルを暴くものとして批判もされた。