果物籠を持つ少年
この絵画は、生まれ故郷のミラノからローマに新たに到着したカラヴァッジョが、競争の激しいローマの芸術界に進出していた時期に遡る。モデルは彼の友人かつ仲間であったシチリアの画家マリオ・ミンニーティで、およそ16歳であった。この絵画は、シピオーネ・ボルゲーゼ枢機卿に押収されたジュゼッペ・チェーザリ、別名カヴァリエール・ダルピーノのコレクションに含まれていたため、カラヴァッジョがダルピーノの工房で「花と果物を描く」ために働いていた時期にまで遡るものなのかもしれない。しかし、もう少し後の時期のものである可能性もある。カラヴァッジョとミンニーティがダルピーノの工房を離れ(1594年1月)、画商のコスタンティーノを通じて絵画を販売する独自の方法を形成した時期である。確実なこととして、ミニーティがローマに到着した1593年より以前のことではありえないが、『女占い師』や『いかさま師』(どちらも1594年)など同じ時期の一層複雑な作品(モデルとしてミンニーティが出ている)よりも以前のものであると考えられている。『いかさま師』によって、カラヴァッジョは最初の重要な後援者となったフランチェスコ・マリア・デル・モンテ枢機卿の注目を集めた。ヴィットリオ・スガルビは、『果物籠を持つ少年』の画面に、ダルピーノの工房にいた他の画家をたやすく示唆しうる、ある種のムリーリョ風肖像画的特質に注目している。
ある意味、この絵画は少年の肌から桃の皮まで、服の襞から籠の編み目まで、すべてを描く画家の能力を誇示するように制作されたジャンルの作品である。