大島亮吉
しかし、鞍部からそのまま岩下りをするには足場が悪いと見た大島は三峰から下りることを提案する。確かに三峰の方が足場は良かったが、その間に雪が降り始め、やがてそれは小雨と霧に変わってコンディションは悪い方向に向かい始めた。それでも、難所と思われた岩場を下り終えた直後の午前11時52分頃、先行して下りていく仲間の1人が岩を大股で跨ぐのが目に入った大島が岩を回避するように注意した次の瞬間、大島自身が転落した(ただし、大島の転落を直に目撃した者がいなかったため、転落した直接の原因については「解けない謎」となった)。他の4人は自分が下りるのが手一杯ですぐに大島が落ちたのに気づかなかったが、10メートル近く離れた雪の割れ目にあるはずのない大島のビッケルが刺さっているのが目に入って、大島の転落に気づいた。あわてた一同はさらに200メートルほど下りた場所で大島のリュックなどを見つけたものの、本人は見つからなかった。転落中に岩などに接触してあらぬ方向に飛ばされた可能性も考慮してただちに捜索の要請をするために仲間の1人が一行が利用していた上高地の宿に救援を求めた。折しも翌26日に大島に合流するために涸沢に向かっていた慶應義塾大学山岳部の後輩たちがこの知らせを聞いて現地に急行したが天候の悪化によって捜索ができず、続いて28日は東京にいた早川種三らも救援に駆けつけた。しかし、大島を見つけることはかなわず、4月1日にいったん捜索が打ち切られた。その後、数回の捜索活動を経て、6月1日になって四峰と五峰の間の雪渓中央部で大島の遺体が発見された。没後、遺稿などが『山』・『先蹤者』としてまとめられ、後年には全5巻の全集が刊行されている。