クローズド・サークル
ミステリーにおいては、一定時間内において犯行が行われたと推理できる場合が多い。クローズド・サークルの場合は、船が港を離れてから再び港に着くまでの間や、嵐が始まって終わるまでの間などであり、大雑把だがある程度の犯行時間は限定される。
例外としてクローズド・サークル完成前に犯行が行われる作品や、クローズド・サークルが破られた後に犯行が行われた作品なども存在する。
1933年『シャム双子の謎』 (エラリー・クイーン) 1939年『そして誰もいなくなった』 (アガサ・クリスティ) 1939年『読者よ欺かるるなかれ』(カーター・ディクスン(ディクスン・カー))
クローズド・サークルの内外の往来は断たれているため、その状況で起こった事件の犯人は、輪の中に閉じ込められた人々の中にいなくてはならないことになる。
基本的には、作品序盤からいる主要メンバーの中に、真犯人がいる場合が多い。作品の中盤以降になって、いきなり今まで語られたことのなかった登場人物(容疑者)が増えることは、本格推理作品においてはアンフェアとされる。