シグナス CRS Orb-3
打ち上げは2014年10月27日22時45分(UTC)にワロップス島のワロップス飛行施設中部大西洋地域宇宙基地 LP-0A で予定されており、11月2日の早朝にISSと会合することが予定されていた。これはアンタレスにとってもシグナスにとっても初の夜間打ち上げであった。打ち上げは打ち上げ前の立ち入り禁止区域へのヨットの進入によって安全への懸念から延期された。24時間の打ち上げ延期が行われ、打ち上げは2014年10月28日の22時22分38秒(UTC)に再設定された。
2014年10月28日にアンタレスの打ち上げが実行された。しかし、打ち上げ15秒後、1段目の推進装置に障害が発生し、機体は推力を失い発射台へ戻り始めた。地面に到達する前に、射場安全管理(英語版)のためワロップス射場管理センターの指令によって作動した飛行停止装置(自爆装置)によって破壊された。
爆発は30km以上離れたメリーランド州ポクーモク(英語版)でも感じられた。火災はすばやく封じ込められ、一晩の間燃え続けた。当初の報告では、発射前と発射シークエンス、飛行のいずれも打ち上げ失敗の瞬間までテレメトリデータには異常が見つからなかった。
報道発表によると、NASAは打ち上げ前に既知の問題は存在せず、死傷者はなかったもののペイロードは全損し発射台が重大な損傷を受けたと述べた。しかし、10月29日の調査では修理が必要であるものの発射台と射場燃料タンクには重大なダメージが見つからなかったとされた。
2014年10月29日、研究チームは墜落現場で残骸の調査を始めた。
1 2 Bergin, Chris (2012年2月22日). “Space industry giants Orbital upbeat ahead of Antares debut”. NASA Spaceflight. http://www.nasaspaceflight.com/2012/02/orbital-upbeat-ahead-of-antares-debut/ 2012年3月29日閲覧。
↑ “Antares - Cygnus Orb-3 Launch Failure”. Spaceflight 101 (2014年10月28日). 2016年1月6日閲覧。
1 2 3 “First Nighttime Launch of the Antares Rocket Scheduled Oct. 27 From Wallops”. NASA (2014年10月22日). 2014年10月24日閲覧。
↑ “Worldwide Launch Schedule”. Spaceflight Now. 2014年9月26日閲覧。
↑ “International Space Station Flight Schedule”. SEDS (2013年5月15日). 2017年2月6日閲覧。
1 2 Plait, Phil (2014年10月28日). “Breaking: Antares Rocket Explodes On Takeoff”. Slate. 2014年10月28日閲覧。