USSコンステレーション対ラ・ベンジェンス
1800年、アメリカ合衆国とフランスの間の擬似戦争は総力戦の様相になっていた。カリブ海でフランス海軍がアメリカの商船を攻撃することを止めるために、アメリカ海軍はこの地域で4つの戦隊を維持していた。1つはトマス・トラクスタン代将の指揮する戦隊であり、小アンティル諸島をパトロールする任務を与えられていた。トラクスタンは旗艦コンステレーションでセントキッツに着いた後の1800年1月19日にその任に就き、戦隊はフリゲート艦4隻、スクーナー3隻、全装のマン・オブ・ウォー1隻で構成されていた。その他にも多くの私掠船がおり、トラクスタンの守備範囲で動いているフランス艦は、フランソワ・マリー・ピトーの乗るフリゲート艦ラ・ヴァンジャンス、およびルイ・セネの乗るコルベット艦ラ・ベルソーのみだった。両艦は1800年12月10日に、フランス植民地の新しい監督官を護衛してグアドループに到着した。トラクスタンはセントキッツで一旦その戦隊を解散し、各艦は独立して巡航するよう命令した。続いて1800年1月30日、旗艦のコンステレーションでグアドループに向けて出港し、そこにいるフランスのフリゲート艦およびコルベット艦に挑戦するつもりだった。