西米良村
15世紀初頭、菊池氏の末裔とされる米良氏が米良に移住。米良山14か村の領主として当地を支配。江戸時代中期の承応年間(1652年 - 1655年)以降、現在の西米良村小川にあった小川城(米良氏屋敷)を居城とした。米良氏は明治維新後に菊池氏に改姓した。
米良山は元和年間(1615年-1624年)に人吉藩の属地とされ、廃藩置県(1871年)の際には人吉県(後に八代県、球磨郡の一部の扱い)となり、1872年に美々津県(宮崎県の前身)児湯郡に移管された。こうした歴史的経緯から米良地方は宮崎県(日向国)の他地域よりも熊本県(肥後国)球磨地方との結びつきが強い。これは現在も飲酒嗜好にも表れており、西米良村では球磨焼酎(25度の米焼酎、宮崎県内は20度の芋焼酎が主流)、特に高橋酒造の「白岳」が愛飲されている。
1889年5月1日の町村制実施時に米良山は東西に分れ、西側が西米良村として村制を施行した。西米良村はこの後合併を経験することがなく現在に至る。なお、東側は東米良村として発足。一ツ瀬ダムの建設に際し1962年に西都市・木城町に編入された。
冬期は宮崎県としては珍しく気温が低く、降霜や積雪が発生することもある。夏場は朝夕の気温が低い反面、九州山地によるフェーン現象により高温多湿である時も多く、降雨量も多い。2009年9月8日には、9月としての最高気温である36.4度を記録している。2020年8月17日には、宮崎県の観測史上最高気温を更新する39.7度を記録した。