ニコラ・ショパン
ニコラの生涯については、資料のほとんどが戦乱で失われていること、彼自身がポーランドの貴族社会に溶け込むためにスタニスワフ・レシチニスキが統治していたロレーヌ公国・ナンシーで1770年に生まれたと出自を偽っていたこと、後世の研究者が伝記を書く際にフレデリック同様に虚実交えた描写を行っていたことなどもあって不明な点が多かったが、1926年に発見されたフランス及びロシア側の資料や、一点現存するフランスの両親あての手紙などから以下のことが判明している。
ニコラ・ショパンはロレーヌ地方のマランヴィル(現在のヴォージュ県マランヴィル=シュル=マドン)において、車大工であった父フランソワ・ショパンと、母マルグリット(旧姓デルファン)との間に生まれた。おそらくブドウ農家だった祖父の手伝いをしていたと考えられている(晩年の手紙に、「ブドウ狩りをしたあのすばらしい日々」という記述が登場する)。
その後、1782年にポーランド出身のマランヴィルの領主ミハウ=ヤン・パッツ伯爵の管財人となったドイツ系ポーランド人アダム・ヴェイドリヒ(Adam Weidlich)とニコラは親交を結んだ。そして伯爵が死去した1787年、教育者となるべく帰国を決めたヴェイドリヒに同行して16歳のニコラは秋頃にポーランドへ渡る。彼がフランスを発った理由としては、ポーランドにおける教師の地位を当て込んだことや革命の遠因の一つとなったフランス全土を襲った不作、兵役逃れなどが考えられている。
やがてフランス語とポーランド語を習得したうえで(当時のフランスでは識字率が低かった)、ヴェイドリヒが開設した寄宿制女学校を経て教師や家庭教師として教職に入ったと考えられる。