ピッチクロック
国際大会においては、2019年のパンアメリカン競技大会において初めてピッチクロックが採用された。世界野球ソフトボール連盟(WBSC)主催大会においては、同年の第2回プレミア12で初めて採用され、以降は2021年の東京五輪や、U-12を除く各世代のワールドカップでも採用されている。
2022年時点でのWBSC主催大会におけるピッチクロックの概要は以下の通り。
投手は、走者がいない場合のみ、ボールを受け取ってから20秒以内に投球動作に入らなければならない。これに違反した場合、一度目は投手に警告が与えられ、二度目以降は自動的に1ボールが追加される。警告は各投手に1回。
打者は、制限時間の5秒前までに打席に入り、打つ準備を完了していなければならない。これに違反した場合、一度目は打者と監督に警告が与えられ、二度目以降は自動的に1ストライクが追加される。警告は各チームに1回。
プロリーグで採用されたのは、2014年のアリゾナ・フォールリーグ(オフシーズンの教育リーグ)が最初である。2015年1月15日にMLBは、2015年のシーズンでMiLBのダブルA、トリプルAに20秒のピッチクロック制度を導入することを発表した。これにより投手はセットボジションから20秒以内に投球しない場合は、打者にボールが1つ与えられる。そのほかにも試合時間の短縮を目的にしたルール変更が加えられてはいるが、主としてピッチクロックの導入によって、2015年シーズンのダブルA、トリプルAでは平均試合時間が12分短縮された(2時間42分)。
導入から2か月後のレポートでは、選手やクラブチームからは特に反発もなく、実際にペナルティでボールカウントを付与された選手からもそれほど不満は出なかったことが報告されている。