ヨハン・マトイス・ベヒシュタイン
ゴータ近くのヴァルタースハウゼン(Waltershausen)で生まれた。イェーナ大学で神学や自然科学などを学び、1785年から地元の学校で自然科学と数学を教えた。1794年にケムノーテ(Kemnote)に森林学と狩猟の学校を作り、森林学の研究所を設立し、1799年まで所長を務めた。1795年に森林学会(Societät für Forst- und Jagdkunde)のメンバーになり、学会誌の『Diana』に記事を書いた。
1800年にマイニンゲン近郊のドライシヒアッカー(Dreißigacker)に作られたザクセン=マイニンゲン公国の森林学校の校長に任ぜられた。自らの息子が死んだ後、甥で童話・伝説の収集家ルートヴィヒ・ベヒシュタイン(Ludwig Bechstein)を養子にした。ドライシヒアッカーにて没。
動物学者でもあり、鳥類学の多くの著書のほかに、害獣と考えられていた動物も含め、動物の保護を訴える著作もある。ベヒシュタインホオヒゲコウモリ(Myotis bechsteinii)などに献名されている。