不審船
工作員には、社会主義的イデオロギーによる理論武装に加えて、「主体思想」によるマインドコントロールが施されているとされる。工作員は、市井の人々とは異なる特異な人生観を保持しているため、拉致や暗殺などの凶悪犯罪でも、祖国のための任務とあらば躊躇なく実行する。日本国内でも土台人と結託しての拉致事件を引き起こし、複数の工作員がインターポールに国際指名手配されている。土台人は、自らの親族が北朝鮮で事実上の人質となっているため、否が応でも北朝鮮の対日有害活動に協力せざるを得ない立場にある。
警察と海上保安庁では、不審船問題について民間人への啓発に努めている。都道府県警察本部では、昭和30年代より沿岸部に所在する警察署が企業や漁民を対象にした啓発を実施してきたが、日本人拉致事件や工作員の密入国を防ぐことは出来なかった。海上保安庁では、北朝鮮の工作船とみられる不審船を目撃した場合は、118番に電話で通報するよう呼びかけている。
あるいは、過疎地の漁港などに人目を避けるようにして船を接岸させる。
船内に武器を隠匿している。自沈した工作船を引き上げた調査では、自動小銃に加え、対空火器や対戦車兵器を含む多数の武器を搭載していた事が明らかになった。
ロシア等の諸外国から導入した強力なディーゼルエンジンを搭載しており、同型の漁船と比べて10倍の馬力と2倍の速力を持つ。これにより軍艦と同等以上の高速航行が可能。ただし、海上保安大学校の研究チームが九州南西海域工作船事件の際に引き上げた不審船を検分したところ、波の高さ3メートル以上の悪天候においては速力が大幅に低下するとみられる。
工作員や密輸品を受け入れるため、土台人がレンタカー等の車両で深夜の海岸に乗りつけ、沖合にいる不審船との間で発光信号や携帯電話による通信をすることがある。特に、複数の密入国者の受け入れや覚せい剤の輸送に便利な車両として、保冷車やアルミバン等の貨物自動車を好んで使用すると言われる。
北朝鮮国籍の貨物船が、工作船として使用された疑いもある。
城崎沖不審船事件(1970年4月14日):城崎沖で巡視船「あさぎり」が底引網漁船に偽装した不審船(15トン程度)を発見。停船命令を無視して北方へ逃げる船を約5時間、220kmにわたり追跡したところ、不審船から自動小銃らしきもので2-3回にわたり銃撃を受け、追跡を断念。乗員は無事、船体に異常なし。
加賀市沖不審船事件(1971年7月31日)
日向灘不審船事件(1985年4月25日-27日)
美浜事件(1990年10月28日):福井県三方郡美浜町の海岸に上陸用小型艇が漂着した事件(詳細は外部リンクを参照)。
北朝鮮半潜水艇撃沈事件(1998年12月18日):韓国領海内に侵入したところを韓国軍の沿岸監視要員に発見された不審船が、韓国海軍の追跡から逃れるために長崎県対馬への侵入を図ったところ、追跡していた韓国海軍によって対馬沖70kmの公海上で撃沈される事件が発生した。後の引き上げ調査で、当該不審船は北朝鮮の半潜水艇と判明した。海上保安庁では、1999年3月までの間、対馬沖の警戒を強化し、対馬や五島列島の住民を対象に防犯指導を実施した。