ヨコバイ亜目
口器は頭部の基部から出る。単系統性は不確実で、確実な単系統としてはArchaeorrhynchaとClypeorrhynchaに分けられる。
カメムシ目全体に共通する特徴は、口器が針状の口針を形成し、餌生物の体の深部に突き刺して液体状の食物を吸収する形になっていることである。カメムシ亜目との大きな違いは、翅の形に見られる。カメムシ亜目では前翅の根元半分が厚く硬化しており、背面に左右の後翅を平らに重ねた上に、さらに左右の前翅を折り重ねるように畳んで中胸、後胸、腹部の背面をぴったり被う蓋を形成することができる。それに対し、ヨコバイ亜目のものは、羽根がすべて膜質で、左には左の前後翅を、右には右側の前後翅を、それぞれ重ねることによって背面に切妻屋根のように翅を収容する。
セミ、ヨコバイなどの場合、体は頭部胸部腹部が一つの塊になり、頭部の幅が広く、腹部が尻すぼみの、弾丸型の体をしている。頭部は幅広く、両端に複眼があり、触角は短い。小型の種では、後ろ足が跳躍のために発達し、飛ぶより先に跳ぶ種類が多い。
アブラムシ類はこれとは大きく異なった姿をしている。頭部は小さく、触角は長い。腹部が大きく、たる型の形をしている。足は細く、ゆっくりと動くが、宿主植物上に定着すると、ほとんど動かなくなる。
カイガラムシ類では、アブラムシに似ている点もあるが、宿主植物上に定着した雌成虫は、脚や頭部などの構造を次第に失い、昆虫とは思えない姿になる。
カメムシ目の昆虫は、不完全変態であり、成虫に近い姿の幼虫が、蛹を経ずに成虫になるものである。しかし、ヨコバイ亜目のものには、特殊なものや例外的なものが多い。ウンカ、ヨコバイ類の多くは、ほぼ成虫と同じ生活を行なうものである。アワフキムシ類には、幼虫が道管液から栄養素を吸収したあとに排泄した液の中でアンモニウム石鹸を生成して泡立て、その中に潜む習性がある。セミ類は、幼虫が地中生活で、昆虫としては異例の長期にわたる幼虫期間をもつ。カイガラムシ類では、成虫になると雌成虫が体の構造を単純化させ、昆虫の一般的な体制を失うものがある。また、コナジラミ類は終令幼虫が蛹と呼ばれ、完全変態に似た姿である。
また、生活環としても特殊な例がいくつかある。アブラムシ類は雌が雌幼虫を生む(しかも卵胎生)する無性世代と雌雄が雄性生殖する世代が季節によって交代する。また、ウンカ類には長翅個体と短翅個体が出る翅多型をあらわす。
この亜目は従来、頸吻群 (Auchenorrhyncha)(セミ、ヨコバイ、ウンカ、アワフキムシなど)、腹吻群 (Sternorrhyncha)(アブラムシ、カイガラムシなど)、鞘吻群 (Coleorrhyncha) の3群に分けられきた。
Sorensen 他(1995)の分子系統を用いた解析では、頸吻群とカメムシ亜目が一群をなし、腹吻群はこれらとは別の系統であるとの結果が出た。このこと自体はその後の研究でも補強されており、両者を一まとめに扱う旧来のヨコバイ亜目の概念は破棄されつつある。
また鞘吻群は、従来から別亜目としてカメムシ亜目と近縁とする説があったが、Sorensen らはこれも支持した。Sorensen らは鞘吻類とカメムシ類とをまとめて Prosorrhyncha という新しい亜目を創った(Heteropterodeaと呼ばれることもある)。