松森胤保
庄内藩士・長坂市右衛門の長男として鶴岡二百人町(現・鶴岡市)で出生。幼名は欣之助、錬之助、源之助、通称嘉世右衛門。字は基伯、南郊を号す。
幼少時より自然観察に優れ、海岸で綺麗な石を採集したり小鳥を飼育したほか、鉱物や昆虫、化石、石器、土器等に関心を寄せ、鳥の絵を数多く描いたのは12歳頃。13歳で藩校致道館に入り、儒学の素養に励むとともに書道にも才能を発揮する。14歳頃描いた鳥の図が「大泉諸鳥写真画譜」に残る。16歳で藩士・旅河平次兵衛から大坪本流の馬術を習い、この年の夏元服して名前を「胤保」と改めた。18歳で宝蔵院の槍術を学び、加えて居合、砲術、水練も習得。22歳で結婚するもまもなく離婚、32歳で藩医・松山道任知剛の長女鉄井と再婚、5男6女に恵まれる。
文久2年(1862年)2月、38歳で長坂家を相続、翌年6月出羽松山藩付家老に任ぜられる。元治元年(1864年)6月江戸詰めとなり、市中警備に当たる一方、小鳥屋や見世物小屋、書籍店などを回り、見聞を広める。家老職だけに許された猟銃も使えた。