吐蕃
བོད་ཆེན་པོ(Bod chen po)とは、「チベット」(བོད、Bod)と「偉大な」(ཆེན་པོ、chen po)で構成されている。名の由来は「偉大なチベット」という意味である。
中国では、唐が吐蕃と呼んで以来、17世紀中ごろまでチベットの総称として使用され続けた。
日本では一般的に中国名の「吐蕃」を王朝名とした他、吐蕃王国、吐蕃帝国などの呼称が用いられており、呼称は定まっていない。
仏教書には釈迦一族の末裔を王室の起源とする神話が描かれている。中国の旧唐書では中国の遼東地方より移住した鮮卑拓跋部出身の王家を吐蕃王室の起源とする、より遅い年代の史書ではチベットの波窩地方出身とされる事が多いが信憑性は薄い。吐蕃時代の金石文では、ほぼ例外無く初代王を天の子としている。
ナムリ・ソンツェン(中国語版、英語版)王はラサ南東のヤルルン渓谷(英語版)(ロカ地方、波窩地方)を起点として、近隣部族のセンポやタボ、東部の小部族を征服し勢力をラサ地方へ伸ばした。630年、ナムリ・ソンツェン王が反逆者によって毒殺されると、子のソンツェン・ガンポ王(在位:630年 - 650年)が即位する。633年、ソンツェン・ガンポ王は前王の死後反乱を起こした蘇毗族(中国語版、英語版)(スムパ)、センポ族、タボ族、大羊の反乱を平定して都をラサに定めた。史書ではインドへ人を遣って文字を学ばせ、トンミ・サンボータ(チベット語版、英語版)が数名のインドの仏教僧とともにチベット文字を創成したと書かれている。