1987-1988シーズンのNBA
ファイナルMVPは第7戦で36得点16リバウンド10アシストとキャリア唯一のトリプル・ダブルを達成したジェームス・ウォージーが選ばれた。ウォージーはこのファイナルの活躍で"ビッグ・ゲーム・ジェームス"と呼ばれるようになった。
レイカーズが連覇を達成した瞬間、コート上は興奮のあまり飛び出したレイカーズファンの群れで溢れかえったが、群集を掻き分けてロッカールームに戻り、真っ先にシャンパンの栓を切ったのは誰あろう連覇を宣言したパット・ライリーその人であった。見事に公約を達成したライリーは、さらなる偉業である「三連覇」宣言をぶちまけようとしていたが、チームメイトに止められたという逸話が残っている。なお、ライリーが目論んだ三連覇は「スリーピート」とも言い、これはライリーの造語である。「スリーピート」はライリーによって商標登録されるが、実際にスリーピートをやってのけるのはライリーのチームではなかった。またレイカーズは不可能と言われる中で苦労して連覇を達成したが、NBAはこの年を皮切りに連覇を果たすチームが次々と現れる。
この優勝がレイカーズにとって、1900年代最後の優勝となっている。レイカーズはこの後もリーグ有数の強豪として君臨し続けるが、世代交代の波には抗えず、ファイナルには出場するものの優勝には届かなかった。長らくリーグを支配し続けたマジック&バード、レイカーズ&セルティックスの時代もいよいよ終焉へと向かい、マイケル・ジョーダンを始めとする次世代の選手が活躍する時代へと突入していく。その扉をこじ開けたのが、セルティックスをついに王の座から引き摺り下ろし、レイカーズを後一歩のところまで追い詰めたデトロイト・ピストンズだった。レイカーズとピストンズは、翌シーズンもまた同じ舞台で激突する。
開催日:2月7日
開催地:シカゴ
オールスターゲーム イースト 138-133 ウエスト
MVP:マイケル・ジョーダン (シカゴ・ブルズ)
スラムダンクコンテスト優勝:マイケル・ジョーダン (シカゴ・ブルズ)
スリーポイント・シュートアウト:ラリー・バード (ボストン・セルティックス)
※ジョーダンはダンクコンテスト史上初の連覇、バードはスリーポイント・シュートアウト3連覇を達成。
最優秀選手: マイケル・ジョーダン, シカゴ・ブルズ
ルーキー・オブ・ザ・イヤー:マーク・ジャクソン, ニューヨーク・ニックス
最優秀守備選手賞: マイケル・ジョーダン, シカゴ・ブルズ
シックスマン賞: ロイ・タープレー, ダラス・マーベリックス
MIP: ケビン・ダックワース, ポートランド・トレイルブレイザーズ
最優秀コーチ賞: ダグ・モー, デンバー・ナゲッツ
All-NBA First Team: F - ラリー・バード, ボストン・セルティックス F - チャールズ・バークレー, フィラデルフィア・76ers C - アキーム・オラジュワン, ヒューストン・ロケッツ G - マイケル・ジョーダン, シカゴ・ブルズ G - マジック・ジョンソン, ロサンゼルス・レイカーズ
All-NBA Second Team: F - カール・マローン, ユタ・ジャズ F - ドミニク・ウィルキンス, アトランタ・ホークス C - パトリック・ユーイング, ニューヨーク・ニックス G - クライド・ドレクスラー, ポートランド・トレイルブレイザーズ G - ジョン・ストックトン, ユタ・ジャズ
キャバリアーズは1980年代末から90年代前半をセントラル・デビジョンを代表する強豪チームとして過ごすが、多くのNBAファンの記憶にはシカゴ・ブルズとそれを率いるマイケル・ジョーダンの「負け役」として残ってしまう。
パトリック・ユーイングを擁しながらも3シーズン連続で20勝台と低迷していたニューヨーク・ニックスは、ようやく勝ち星を30勝台に乗せ、4シーズンぶりにプレーオフに進出を果たした。
前季ジュリアス・アービングが引退したフィラデルフィア・76ersはチャールズ・バークレー中心のチームへと移行したが、勝率は5割を下回り、13シーズンぶりにプレーオフ進出を逃した。
シーズン中にジョー・バリー・キャロル、スリーピー・フロイドの中心選手を一度にヒューストン・ロケッツに放出するという大胆トレードを行ったゴールデンステート・ウォリアーズは、対価として獲得したラルフ・サンプソンが期待外れの結果に終わり、前季の42勝から20勝と急落。大博打が失敗に終わったウォリアーズは翌シーズンからはドン・ネルソン新ヘッドコーチのもと、クリス・マリンを中心に新たな再建計画を歩み始めることとなる。
ユタ・ジャズ所属のジョン・ストックトンが初のアシスト王に輝く。ジョーダンが得点王の座を指定席にしたように、ストックトンは80年代末から90年代前半のアシスト王はストックトンが独占した。
1983年に締結された労使協定の期限切れに伴い、選手会が球団オーナーに対して独占禁止訴訟を起こし、翌1988年にはフリーエージェント制が確立された。新たな労使協定ではサラリーキャップ制度の継続などが決定された。
ピストンズがこのシーズン彼らの最後のホーム戦を104-94の勝利で飾り、ついに優勝に王手を掛けた。ほぼ勝利が決まった第4Q残り1分を切って、41000人のファンが白いタオルを振る光景に感動したレインビアは、ジョー・デュマースに向かって「よく見て楽しんでおけ。こんな風景は2度とお目にかかれないぞ」と言ったという。試合序盤はレイカーズペースだったが、レイカーズのビッグマン陣が次々とファウルトラブルに陥ると、形勢は一気に逆転し、この日25得点のダントリーは前半だけで19得点、16得点のヴィニー・ジョンソンも前半だけで12得点を記録し、前半が終わった頃には59-50でピストンズが逆転しており、そのままピストンズが勝利した。