国際技能競技大会
1947年 スペインで若年技能工の公開競技会が開催される。その後、国際的な競技会とするべくラテンアメリカ諸国に呼びかけを行ったが不調に終わる。
1950年 スペインの職業青年団が提唱し、賛同したポルトガルと共に、イベリア競技会を開催、各12人の選手によって技能を競い合った。事実上最初の国際大会。
1953年 ドイツ、イギリス、フランス、モロッコ、スイスが参加。多国間大会となる。
1954年 国際職業訓練協議会(IVTC;International Vocational Training Council)設立。
1966年 国際職業訓練機構(IVTO;International Vocational Training Organization)設立
2000年 競技大会用の組織名称として「worldskills」を使用開始。
中央職業能力開発協会が主催(あるいは開催地の都道府県との共催)する技能五輪全国大会(青年技能者技能競技大会)が毎年度実施されており、技能五輪国際大会が開催される前の年の全国大会は、 国際大会への派遣選手選考会(国際技能競技大会予選)を兼ねている。全国大会は毎年10月末に行われ、全国の都道府県持ち回りとなっている。