大衆演劇
数名から数十名の規模で形成された劇団によってそれぞれ運営・実施される。劇団の主催者は座長(ざちょう)と呼ばれ、世襲されることが多い。しかし、他の伝統芸能のような、確立した特定の家元・流派・名跡は存在しない。
一座の多くが、ごく近しい血縁者で構成されている。座長の子は、1歳から3歳ほどの幼い頃に初舞台を踏み、楽屋を我が家とし、一座の中で成長していく。やがて役者として座長を継ぎ、または一役者として舞台を踏み、あるいは独り立ちする。時には血縁者の座長を盛り立てたりと、その身内の絆は強い。
最近は専用の芝居小屋は少なくなり、もっぱら温泉宿やホテルのホールや大広間での公演となっている。しかし、九州や四国地方では未だ盛んである。
篠原演芸場(東京都北区中十条) ※1951年開場
浅草木馬館大衆劇場(東京都台東区浅草、浅草奥山) ※1977年開場
立川けやき座(東京都立川市) ※2015年開業
みのりの湯(千葉県柏市十余二)
三吉演芸場(神奈川県横浜市南区)
大島劇場(神奈川県川崎市川崎区大島)
梅沢富美男:「下町の玉三郎」の通称で知られる。
嘉島典俊:「チビ玉」の通称で知られる。
沢竜二:「演劇の神」の通称で知られる。
松井誠:「生きる博多人形」の通称で知られる。
大川良太郎:「平成の良太郎」の通称で知られる。
早乙女太一:「流し目王子」の通称で知られる。
橘大五郎:「大衆演劇界のニューヒーロー 天才女形」の通称で知られる。橘菊太郎劇団 三代目座長
烏丸遊也:「異例の若丸一門」として知られる。若丸一門 劇団時遊座長
小林真:「マコ様」の愛称で知られる。小林劇団の総座長
里見要次郎:「ようちゃん」の愛称。岡山市北区の中心地に後楽座を設立。
不動倭:「シアターYOROKOBIをオープン」活動は多岐に渡る
各地を巡業していた旅役者の流れを汲む。
『淋しいのはお前だけじゃない』(TBS)
『いちばん太鼓』(NHK連続テレビ小説)
『ワンハート〜この空の下で〜』(TBS)
『旅役者の唄』:霧島昇の楽曲