ジョゼ・クストディオ・デ・ファリア
ファリアは、1756年5月31日に、ポルトガル領インドの植民地ゴアで生まれた。先祖はバラモンであり、また部分的にアフリカ人の血も継いでいたが、16世紀にはカトリックに改宗していた。父は神学の博士号を取得しており、その尽力で彼は25歳の時にリスボンに行き、ポルトガル国王ジョゼ1世の赦しを得て、ローマにて神学を学び始めた。無事に神学の博士号を取得したファリアは、システィーナ礼拝堂で説教を行う栄誉を得た。
リスボンへ戻ったファリアは、その栄誉を伝え聞いたポルトガル女王マリア1世より、自身の礼拝堂でも説教を行うよう促された。ところがファリアは、説教壇上で居並ぶ堂々たる聴衆を見て舌が回らなくなってしまった。その時、壇下の父親がコンカニ語で"Hi sogli baji; cator re baji"(「あれらは野菜だ。野菜を切れ」)と囁き、それを聞いたファリアは緊張が解け、最後まで流暢に説教をすることが出来た。この体験、即ち言葉が心の状態を一瞬にして変えてしまうような現象は、彼の人生に極めて大きな影響を与えた。
1788年、ファリアはゴアで起こった陰謀事件(ピントの陰謀(英語版))に巻き込まれ、翌年パリに移り住んだ。パリはフランス革命後の混乱期にあり、ファリア自身も1797年に理由不明の容疑でマルセイユで逮捕され、悪名高きシャトー・ディフの監獄に長期間幽閉された。
釈放されたファリアは、1811年にニームの大学で哲学の教授に任命された。その後、パリで動物磁気(催眠)が流行していると聞いたファリアは、1813年にパリに戻り、その研究と講演に邁進したが、一部からは山師よばわりされた。
1819年9月30日、ファリアはパリで脳卒中により没した。