ジョン・アダムズ
アダムズはこれらの法を考案したり促進したりしたのではなかったが、それらに署名して成案させた。
これらの法、および連邦党員によって多くの新聞編集者や連邦議会議員1人に対する注目を浴びる告発があったことで、多くの議論を呼んだ。歴史家の中にはこの外国人・治安諸法が滅多に執行されることは無かったと指摘する者がいる。この諸法の下でわずか10人が有罪とされ、アダムズが国外退去命令書に署名することは無かった。外国人・治安諸法に関する騒動は民主共和党によって掻き立てられたものだった。しかし、他の歴史家はこの諸法がその発端から高度に議論を呼ぶものであり、多くの外国人をして自発的に退去させ、連邦議会の議場であっても連邦党に対抗することが告発に繋がりうるという雰囲気を醸成たことを強調している。1800年の大統領選挙は、辛辣で一色触発の争いになり、両党共にお互いの党とその政策に関する恐怖を過大に表現した。
イギリスの議会がイギリス軍の戦争で負った負債とアメリカ植民地に軍隊を駐屯させておく費用とを賄わせるために、1765年印紙法を植民地に押しつけた時、アダムズはその反対者として初めて著名な者になった。アダムズが後に述べているところでは、ボストンの牧師ジョナサン・メイヒューがローマ人への手紙第13を解釈して暴動の原理を説明している説教を何度も出版されたもので、民衆の抵抗に火が付けられた。
1765年、アダムズはブレイントリーの住人からマサチューセッツ議会に送った代議員に宛てて送られた指示書を起稿した。この指示書は他の町がその代議員に送った指示書のモデルにされた。同年8月、アダムズは「ボストン・ガゼット」紙に4つの著名な記事を匿名で寄稿した(1768年に「ロンドン・クロニクル」紙で「アメリカの真の感情」として再掲載され、「法令と封建法に関する論文」とも呼ばれる)。この中でアダムズの先祖であるピューリタンがニューイングランドにもたらしたプロテスタントの概念と印紙法に対する抵抗の裏にある概念との間には繋がりがあることを示唆した。印紙法に対する植民地の反対は、印紙法があらゆるイギリス人に保証されており、あらゆる自由人が受けるに値する2つの基本権利をアメリカの植民地人から奪うことになるからであると説明した。すなわち同意によって課税される権利と、対等な陪審員によって裁判を受ける権利である。
「ブレイントリー指示書」は植民地の権利と自由の簡潔で率直な弁護であり、論文は政治教育における随筆だった。
1765年12月、アダムズは知事や議員の前で演説を行い、マサチューセッツはイギリスの議会に代表を送っていないので、印紙法に同意していないという根拠で同法を無効と宣言した。
アダムズは年老いた後、この出来事を詳細に書き上げようと試みた。
29歳の誕生日の5日前にあたる1764年10月25日、マサチューセッツのウェーマスで、アダムズは3世代前からの従姉妹にあたり、会衆派教会牧師ウィリアム・スミス師の娘のアビゲイル・スミス(1744年-1818年)と結婚した。アダムズ夫妻の子供としては、アビゲイル・アダムズ・スミス(1765年-1813年)、後の大統領ジョン・クィンシー・アダムズ(1767年-1848年)、スザンナ(1768年-1770年)、チャールズ・アダムズ(1770年-1800年)、トマス・ボイルストン・アダムズ(1772年-1832年)、および死産だったエリザベス(1777年)がいた。
ジョン・アダムズは彼の又従兄弟サミュエル・アダムズのようなリーダーシップを備えてはいなかった。彼が出来事に影響を与えたのは本質的な弁護士としてであり、歴史上の先例の詳しい分析家としてであり、さらには共和制主義の原理について深い法的知識と傾倒があったことだった。アダムズは生まれついての喧嘩っ早さがその政歴で制約になると思うことが多かった。彼は弁護士業に全身全霊を傾け、猛烈で果敢に従事した。しかし彼の虚栄心とプライド、闘争心は政治経歴における重大なハンディキャップとなった。これらの特質は後の期間、例えば大統領任期中に特に明示された。