仏教のシルクロード伝播
仏教の要素と道教の要素とのこの奇妙な混合は漢代を通じて当時の仏教の特徴であった。」
西暦65年に明帝が、死罪に問われたものは罪を贖う機会を与えられるという布告を出した。同年に楚王英は三十巻の絹を贈った。明帝が布告中で弟を褒め称えていることが伝記中で言及されている。
楚王は黄老の緻密な言葉を諳んじ、仏陀に対する立派な供物を恭しく捧げた。斎戒と断食を行って三か月後に、彼は心からの誓願を立てた。どのような(我々の方からの)嫌悪や疑念がありえたとしても、彼は(自分の罪を)悔やんだだろうか? 贖罪(のために彼が献上した絹)を送り返してみよう、それによって伊蒲塞や桑門の贅沢な楽しみに資するために。
「この二つのサンスクリット単語は中国語に音訳されたもので、それぞれ在俗信者と仏教僧を指」し、仏教用語の詳細な知識があることを示している。
西暦70年に、楚王英は反乱に巻き込まれて死刑判決を言い渡されたが、明帝は彼とその廷臣を流刑に処し、丹陽(安徽省)の南に行かせた。その地で楚王英は71年に自殺を図った。仏教徒のコミュニティが彭城に存在し、193年頃に将軍の笮融が巨大な寺院を立てたが、「その寺には三千人の僧侶が侍っており、彼らは皆仏典を学び、読んでいた。」
第二に、范曄の『後漢書』では、明帝が「金人」仏陀を予言的に夢に見たという伝承が「昨今」(5世紀)にまで伝わっていることが言及されている。「天竺国」条に彼の有名な夢に関する記述があるが、本紀たる「顕宗孝明帝紀」にはない。