HIVワクチン
HIV RNAゲノムは3つの主要な遺伝子を含む。
gag遺伝子:CA,MA,NCといった核蛋白質やマトリクス蛋白質をコードする遺伝子
pol遺伝子:逆転写酵素、プロテアーゼ、インテグラーゼ、リボヌクレアーゼをコードする遺伝子
env遺伝子:TM,SUといった貫通型蛋白質と表面蛋白質をコードする遺伝子
その他様々な機能を持つ調整・補助蛋白質をコードする遺伝子は、polとenvのあいだに位置している。
vif遺伝子:HIV粒子の成熟に必要。無細胞ウイルスの感染性を強める
vpr遺伝子:転写活性化因子
vpu遺伝子:ウイルスの出芽に必要
nef遺伝子:ウイルス複製に必要
tat遺伝子,rev遺伝子:ウイルスの転写の強力な活性化因子、構造遺伝子の発現調節因子は共に結びついている。
ウイルスゲノムの両端末にはRという反復配列が存在し、これが逆転写に関与する。二本鎖DNAプロウイルスの合成に伴ってRとUが配列が複製され、LTR(Long Terminal Unit)と呼ばれる2つの反復配列が生成される。
U3 R U5 LTR:宿主の転写因子が結合する。
ウイルスRNAの5’端末は宿主細胞の染色体にウイルスが組み込まれるのに必要な部位と、逆転写を開始するのに必要なtRNAプライマー結合部位を兼ね備えたU5という配列が存在する。ウイルスRNAの3’端末はU3といったヌクレオチド配列になっており、DNAプロウイルス転写の調整に重要となる。
ヒトT細胞白血病ウイルスは、動物の腫瘍ウイルスと多くの特徴を共有し、エイズウイルスに類似している。ヒトT細胞好性ウイルスのHTLV-IとIIは似ているが、全く違う方法でこれらは細胞に作用する。これらのウイルスはT細胞内で管理されずに分裂増殖する一方、エイズウイルスはこれを殺傷する。国立癌研究所(NCI)研究者は48人の患者からヒトT細胞リンパ球性ウイルスIII (Human Tcell Lymphotropic Virus III:HTLV-III)と称する新たなウイルスを分離したと報告した。これは、エイズを発症する活動性の遅いウイルスである事が分かった。HTLVの意味は、既知のすべてのレトロウイルスがTリンパ球への吸引力を共有するという事実から「ヒトT細胞リンパ球性ウイルス」とされた。医学文献では、エイズの原因となるウイルスはこれを含めて異なった名で呼ばれる。白血病や他のTリンパ好性細胞癌のようなリンパ性疾患を起こすことが知られているウイルス群の3番目のウイルスであると思われる為に付いた、ヒトTリンパ球性ウイルスIII型(Human T-Lymphocyt Virus type III:HTLV-III)は、レトロウイルスの一種であると考えられ、エイズ関連ウイルス(Aids-Associated Virus:AAV)又はリンパ節症(Lymphadenopathy-Assoiciated Virus:LAV)ともいう。
2011年、マドリードの国立生物学センターの研究で治験のデータを使い、改変ワクシニアアンカラB(MVA-B)が開発された。研究では改変ワクシニアアンカラB(MVA-B)はHIVに対して90%の効果が証明されていた。 2012年のエイズ会議では、ポリ乳酸(PLA)-カプシド蛋白質(p24)/改変ワクシニアン(MVA)-gag遺伝子のプライムブースト法を用いたHIVワクチンが発表されている。これはHIV-1感染者からgag遺伝子、もしくはTat,Nef,Rev遺伝子で覆った改変ワクシニアン(MVA)を使い、単球由来樹状細胞(MDDC)を、プロウイルスが完熟する前の段階で発現させて感染を防ぐ事が目的となる。単球由来樹状細胞(MDDC)は血液中を循環している食作用のある単核白血球で、 食作用が強い単核大細胞(マクロファージ)に分かれる。マクロファージは、細菌、ウイルス、毒物等体内への危険な侵入物を取り込んで消化、分解して、抗原の情報をT細胞に提供する役割があり、 単球由来樹状細胞を発現させる事でT細胞の誘導と増強や免疫反応の調査と、HIVのプロウイルスを単球由来樹状細胞に感染させる事でウイルスの複製を防ぐ事が出来ると考えられる。結果、単球由来樹状細胞がわずかに発現し、ケモカインレセプターとの結合が起こって蛋白質(免疫グロブリン)と結び付く事で単球由来樹状細胞はHIVに曝される結果となった。それによって、抗ウイルス作用や免疫作用のある活性化T細胞によるサイトカインと、癌細胞等を直接攻撃する細胞傷害性T細胞や、免疫力を高めるヘルパーT細胞の増殖と活性化を促すリンホカインが分泌された。但し、マクロファージが炎症性サイトカインの一種(TNF-α:腫瘍壊死因子α)を一部分泌する結果となった。