勝道
勝道の研究については、以下の3つに分類されるという。
史料の内容を史実とみて、日光山の開祖として勝道を高く評価するもの。
史料の内容を疑問視し、勝道を無名の私度僧的な存在とするもの。
勝道による日光山開山の背景に、当時の蝦夷問題を終結させる意義があったとするもの。
勝道については、その存在を裏づける山頂の遺跡が発掘されており、当時の修行者としては、史料と物証との両面から考察できる点で非常に稀とされ、研究対象として大きな価値があるとされる。なお、上記の山頂遺跡の出土品からは、勝道に有力な支持者がいたことが推測されるという。