バリャドリッド論争
審議会は1550年8月15日にバリャドリッドで開会され、ここに召喚されたラス・カサスとセプルベダの2人の論者が代わる代わる自分の意見を陳述した。第1日目、『第2のデモクラテス』を要約した『アポロギア』を準備していたセプルベダは、布教の前に征服によってインディオを国王の支配下におくことがインディオのキリスト教化にとっても有益であると3時間にわたり陳述し、第2日目はラス・カサスが皇太子フェリペに献上した弁明書を一字一句朗読することで始まり、これが5日間続いた。概してセプルベダの主張は、オビエドの『インディアス博物誌・征服史』に拠りつつ先住民は野蛮人であり先天的奴隷に相当するというもので、これに対しラス・カサスは自らの経験をもとに先住民の大半が文明的生活を送っていると証言し、ビトリアの著作を論拠として異教徒であるインディオの自然権を主張した。このため両者の意見は真っ向から対立し、過去に行われた戦争の正当性をめぐって激しい論争が展開された。このことからこの審議会自体が「バリャドリッド論争(大論戦)」と称されるようになったという。
両者の論旨のとりまとめは委員長であるソトに委ねられ、彼の作成した報告書をもとに委員会が検討、翌1551年には第2回の審議会が開催された。審議の内容は不詳であるが、ソトや委員の一人であったカノらの法学者の立場がラス・カサスに近かったこともあって、審議ではセプルベダ側が劣勢となったといわれる。最終的に審議会は、この問題について明確な決着を下さなかったが、『第2のデモクラテス』の刊行が許可されなかったことからみて、おおむねラス・カサスの主張が認められたものと考えられている。この背景には、インディオの人権の容認というよりは、むしろ植民地で王権から自立して専制権力をほしいままにする征服者やエンコメンデーロ(エンコミエンダを保有する植民者)に対し何とか規制を加えたいという国王の意向が反映していたといわれる。