リチャード・コズウェイ
デヴォン州のTivertonで、学校の校長の息子に生まれた。父親が校長を務めていたTivertonの学校で学び始めた後、12歳の時にロンドンに出て絵の勉強をすることが許された。ロンドンでは肖像画家のトマス・ハドソン(1701-1779)に学び、ウィリアム・ウィップリー(William Shipley) の創立した絵画学校で学び、1754年には美術協会の賞を取り、1760年までには画家として収入が得られるようになった。
1768年に勅許を得て設立されたロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの準会員として1770年8月に選ばれた最初の画家たちの一人であり、1771年には会長のジョシュア・レノルズに認められて正会員に選ばれた。
1780年には当時皇太子(プリンス・オブ・ウェールズ)であったジョージ4世の肖像画を描き、1785年に皇太子の宮廷画家に任じられた 。皇太子の最初の妻であるマリア・フィッツハーバートや、イギリスの貴族や、ルイ15世の公妾であるデュ・バリー夫人らのフランスの貴族の肖像画を描いた。
38歳であった1781年1月に、イギリス人の父親とイタリア人の母親の娘で、フィレンツェで育った、マリア・ハドフィールド(Maria Hadfield: 1760-1838)と結婚した。