元興寺
この頃、元興寺の別当が修理のために、玄象(絃上)と並ぶ名物とされた寺宝の琵琶「元興寺」を後朱雀天皇に売却したという話が「江談抄」(巻三、六十および六十一)「古今著聞集」(巻十二偸盗篇 第十九)に見え、寺の維持のために寺宝の琵琶を手放さなければならなかった元興寺の窮状を伝えている。なお寛元4年(1246年)の記録では、この頃までに五重塔の四、五重目と相輪が失われ、南大門、鐘楼が大破していたという。
元興寺には奈良時代の学僧・智光が描かせた阿弥陀浄土図(智光曼荼羅)があったが、平安末期の末法思想の流行や阿弥陀信仰の隆盛とともにこの曼荼羅が信仰を集めるようになった。曼荼羅を祀る堂は「極楽院」と呼ばれて、次第に元興寺本体とは別の寺院として発展するようになった。これが現在、奈良市中院町にある元興寺、通称元興寺極楽坊である。現存する元興寺極楽坊の本堂と禅室は、奈良時代に智光をはじめとする僧たちが住んでいた僧房を鎌倉時代に改築したものである。
このほか当時の元興寺では、中門に安置されていた二天像(持国天・増長天)とその眷属である夜叉像八体、同じく中門に安置され、中門観音と呼ばれていた十一面観音像が多くの信仰を集めていた。
このうち二天像と夜叉像については9世紀前半頃に元興寺の僧であった義昭がまとめた「日本感霊録」や「今昔物語集」(巻十八第五十話)などの仏教説話集に霊験あらたかな像として喧伝されており、後に運慶も神護寺中門の二天像造立の際にこの元興寺中門二天像を摸刻している(『神護寺略記』)。
本堂(観音堂) - 1930年(昭和5年)再建。
鐘楼
稲荷社
啼燈籠(なきとうろう) - 正嘉元年(1257年)に作られた制作年代がわかる燈籠としては奈良市内で2番目に古いものである。1944年(昭和19年)の地震で倒壊したが、2010年(平成22年)に元通りに修復された。
五重塔跡 - 奈良時代から残る創建遺構で、寺伝によると一辺3丈(約9メートル)総高は24丈(約72メートル)で、東寺五重塔より大きいと伝えられる超大型塔があったが、安政6年(1859年)に、観音堂などとともに焼失。現在まで再建されていない。なお、総高は実際には19丈程度(約57メートル)であったとされるが、それでも東寺の五重塔(54.8メートル)より高い。
庫裏
地蔵堂
山門
総門
塔心礎
2 興福寺 - 3 元興寺 - 4 大安寺
像内納入の木仏所画所等列名に文永五年三月十一日木造、同廿五日色取の記がある
附:像内納入品
紙本墨書文永五年眼清願文 1紙
紙本墨書木仏所画所等列名 1紙
紙本墨書道忍消息 1紙
紙本墨書文永五年結縁人名帳 1冊
紙本墨書結縁人交名等 一括
紙本聖徳太子摺仏 14枚
紙本太子千坏供養札 一括
重要有形民俗文化財
元興寺庶民信仰資料 65395点 - 板絵着色仏像、紙本印仏、千体仏、小型五輪塔、塔婆、こけら経など
奈良県指定有形文化財
元興寺極楽坊旧庫裏(建造物) - 江戸時代、寛文2年(1662年)の造営。1962年(昭和37年)7月12日指定。
絹本著色阿弥陀浄土図(伝智光曼荼羅)(絵画) - 室町時代の作。1993年(平成5年)3月5日指定。
木造聖徳太子立像(南無仏太子)(彫刻) - 鎌倉時代の作。1967年(昭和42年)3月27日指定。
奈良市指定有形文化財
木造地蔵菩薩立像(彫刻) - 像内と台座に天文十五年、宿院仏師定正等の銘がある。室町時代の作。2017年(平成29年)3月14日指定。
国の史跡
元興寺極楽坊境内 - 1965年(昭和40年)2月22日指定。