周時経
黄海道鳳山郡の在野学者である周鶴苑の次男に生まれ、12歳には仲父である周鶴萬の養子になり、漢陽に上京。李会鍾書堂でおよそ4年間漢文を学ぶ。
1892年から培材学堂の朴世陽、鄭寅徳から数学、万国地誌、歴史、英語などの新学文を学び始める。文明国には固有の文字があると知り、自国文字の重要性を悟る。この時期からハングルと朝鮮語を研究し始め、『国語文法』を著す。1898年頃に完成するも出版せず、以後様々な講義の基礎資料として活用される。
1895年、徐載弼、李完用、李承晩らと共に開化派による運動団体独立協会を立ち上げる。
1896年4月に創刊した初の純ハングル新聞である独立新聞の会計、校補員に任命される。綴字法制立のため、社内に国文同式会を組織し、講習所に学生や一般人を集めてハングルを普及させる活動に尽力した。
1896年、学生運動団体協成会の創生メンバーとして民衆教化運動を開始。
1897年、培材学堂万国地誌学科を卒業。