ソコニシン科
左右に平たく側扁し、イワシやニシン類と似た体型をもつ。一般的に小型の魚類で、体長は最大でも20cm程度である。
背鰭は1つで、体の後方寄りに位置する。背鰭の棘条を欠き、軟条は8-10本。臀鰭の基底は長く、1本の棘条と24-39本の軟条で構成される。背鰭・臀鰭ともに鱗で覆われ、本科の英語での別名「deep-sea scalyfin」の由来となっている。胸鰭は26-30軟条で、鰭条はやや長い。口は前上顎骨と主上顎骨によって縁取られる。椎骨は31個。