公案
公案(こうあん)
中国で、古代から近世までの役所が発行した文書。調書・裁判記録・判例など。唐代の通語「公府の案牘」に由来する。
禅宗において雲水が修行するための課題として、老師(師匠)から与えられる問題である。この項目で記述する。
公案(こうあん)とは、禅宗における問答、または問題をいう。禅宗で修行僧が参究する課題である。すぐれた禅者の言葉、動作などを記録して、坐禅しようとする者に与え、悟りを得る対象とするもので、臨済宗では1千7百則とも言われる。唐末の禅僧睦州道蹤(ぼくしゅうどうしょう, 780年〜877年)が、ある参問者に答えて「現成公案、你に三十棒を放す」(即決裁判で、三十棒を与えるところを、特に猶予してやる)と言ったことに由来し、師が弟子を試み、または評価する意味の禅語。
法身、機関、言詮、難透などに大別されるが、その他に様々な課題がある。内容はいわゆる禅問答であって、にわかに要領を得ず、解答があるかすら不明なものである。有名な公案として「隻手の声」、「狗子仏性」、「祖師西来意」などがある。
例: 両手を叩くと音がする。では片手の音とはなんだろう。(隻手の声)
公案を通じて、禅の修行者に「東洋的無」を体験させようとしたのは、宋代の五祖法演禅師からで、このころに公案禅(看話禅)が確立しており、公案は「五祖下の暗号密令」と言われることもある。
なお、「公案」の語は、転じて芸道の思案・工夫の意味にも用いられ、世阿弥は能楽論書中に好んで使用している。
禅宗の問答は、時と所を異にして第三者のコメントがつくのが常で、始めに何も答えられなかった僧に代る代語や、答えても不十分なものには別の立場から答えて見せる別語など、第2次第3次の問答を生み出し、最初の問答を本則または古則、話頭、話則などとして参禅工夫する、公案禅または看話禅の時代となる。
宋代は、一般士大夫の間にそうした看話禅への関心が高まって、古則を集めた挙古、韻文の頌をつける頌古、散文のコメントを集めた拈古など、数々の公案集が存在した。『碧巌録』(宋代の禅僧の圜悟克勤が雪竇重顕の頌古百則を講じたもの)や、『無門関』(南宋の無門慧開が五十則の公案に評唱および頌をつけたもの)が代表的である。