マティアス・ヤーコプ・シュライデン
1804年4月5日、ハンブルクに生まれる。シュライデンの父は地元ハンブルクでは著名な医師であった。大学はルプレヒト・カール大学ハイデルベルクへ進学し、1826年に法律の博士号を修得した。学位を修得後ハンブルクに戻り、弁護士として生計を立てようとするものの成功せず、失意の末1832年にピストルで自殺未遂を起こしている。
自殺未遂を悔い改めて、その後は自然科学に興味を示し、ゲオルク・アウグスト大学ゲッティンゲンで医学を修めた。ゲッティンゲン大学に飽きたらず、フンボルト大学ベルリンでも植物学を勉強していたシュライデンは1838年に同じくフンボルト大学ベルリンで研究していたシュワンと知り合い、シュワンと食事をしていた所、植物の細胞の話になり、お互い「あらゆる生物は細胞から成り立っている」と言う意見が一致した。