大学祝典序曲
学生歌、第2主題も自由な形で次々と再現され、最後にコデッタが力強く姿を見せると祝典の歓喜は頂点に達してコーダに入る。コーダはMaestoso、ハ長調 3/4拍子、学生歌"Gaudeamus igitur"に基づくもので熱気を高めて、壮大に曲を締めくくる。
引用された学生歌は次の4曲である。
譜例2: "Wir hatten gebauet ein stattliches Haus"(『僕らは立派な学び舎を建てた』、民謡に基づく)
譜例3: "Landesvater"(『祖国の父』)
譜例4: "Was kommt dort von der Höh'?"(『あそこの山から来るのは何』、『狐乗りの歌』 (Beim Fuchsritt zu singen) とも)
譜例5: "Gaudeamus igitur"(『ガウデアムス』、ラテン語で「いざ楽しまん」)
ブラームスは毒舌やブラック・ユーモアで有名であり、「学生の酔いどれ歌のひどくがさつなメドレー」を作って『大学祝典序曲』と名づけ、自分の任務を果たしたのだと語っている。だが本作品には音楽技法的に評価される点が多く、洗練された構成や暖かな抒情性、躍動感やユーモアによって、今日でも標準的なレパートリーの一つである。学生歌から適切な旋律を選択し、洗練された対位法や主題労作の技法、緻密に構成された音色を用いて、創意ある洗練された構成へと仕上げている。