ピアノ五重奏曲 (ブラームス)
ピアニストのブラームスは、ピアノと弦楽器を組みあわせた編成にも通じていた。フランツ・シューベルトやロベルト・シューマンの先行例に親しみ、自身もピアノ五重奏曲以前に、ピアノ三重奏曲第1番やピアノ四重奏曲第1番、第2番をすでに発表している。
1864年の夏にともにバーデン=バーデンとカールスルーエに滞在していたヘルマン・レーヴィから、作品をピアノ五重奏に改作することを勧められ、2台ピアノのための楽譜をもとにブラームスは作業を始めた。レーヴィの回想によると、ブラームスが総譜の形で編曲を進める一方で、レーヴィとフェルディナンド・ダヴィッドが試演を念頭にパート譜を作成していったという。ブラームスがバーデン=バーデンを発った10月上旬までには作品が完成していたとされ、その後もブラームスは楽譜に手を入れていった。レーヴィは完成した作品をクララ・シューマンやダヴィッドとともに試奏し、(シューベルトが没した)「1828年以来生まれていなかった室内楽の傑作」で、「一音たりとも編曲されたような印象を抱かせない」と評した。
この作品は当初、2本のチェロを含む(弦楽四重奏にチェロを一本足した)編成の弦楽五重奏曲として作曲された。作品が形になるまで言及しないブラームスの性向のため具体的な作曲開始の時期は不明だが、1861年には友人のアルベルト・ディートリヒに一部を弾いて聴かせたことがあり、1862年8月下旬には第3楽章までを書き上げてクララ・シューマンに原稿を送っている。9月にウィーンに出発する直前、ブラームスがディートリヒに送った手紙は、「ハ短調の交響曲」(のちの交響曲第1番)の作曲はまだ途中であること、「ヘ短調の五重奏曲」が完成したことを伝えている。
完成した楽譜を受けとり意見を求められたクララ・シューマンは「美しく、圧倒的な作品」と、ヨーゼフ・ヨアヒムは「この上なく深遠な重みをもち、男性的な力強さに満ちている」と称賛した。しかしヴァイオリニストで室内楽奏者であったヨアヒムは演奏の難しさにも言及している。ヨアヒムは数度試演を行ったあと1863年4月に楽譜を返送するとともに、作品が「無骨」(Schroffheit) で「響きの魅力」(Klangreiz) に欠け、楽想に対して編成が薄すぎる場所もあれば、分厚い響きが続きすぎる場所もあると指摘した。ブラームスは5月にヨアヒムたちの演奏を実際に聴き、作品に手を入れることに決めたとヨアヒムがクララへの手紙で伝えている。
改作が行われたのち、弦楽五重奏版はブラームスによって破棄されたと考えられ現存しない。セバスティアン・ブラウン (Sebastian H. Brown) やアンッシ・カルットゥネン(英語版)が復元を試みている。