ベンジャミン・レイ
イングランドのコルチェスターでクエーカー教徒の両親のもとに生まれた。農場の労働者と羊飼いとして働いた後に手袋作りの見習いとなり、その後ロンドンへ移って21歳で船員になった。のちにイングランドへ戻り、1718年までにSarah Smithと結婚した。奴隷制に対するレイの考え方は船員時代の経験によって形作られたものであるといい、船員の連帯の倫理という船乗りの伝統と関連付ける説もある。コルチェスターに戻ったレイは、自身の高い道徳基準に達しない他の人々に対して遠慮なく物を言ったので、クエーカー教徒のコミュニティでトラブルになった。
1718年にバルバドスへ移って雑貨店を開き、そこで奴隷の苦難を目にする。まもなく、自身のクエーカーの急進主義に後押しされたレイの奴隷制度廃止論の信条は、奴隷制と奴隷売買から広く利益を得ていた人々に嫌がられるようになった。1731年、北米のペンシルベニア植民地へ渡り、フィラデルフィア近郊のアビントンに住んだ。アビントンにおいてレイは、奴隷制に対する最も早くかつ最も熱心な反対者の一人であった。
その後の活動については#活動を参照。
1759年にアビントンで亡くなり、ジェンキンタウン(英語版)のAbington Friends SchoolにあるAbington Friends Meeting墓地に埋葬された。