湿式シリカ
湿式シリカの工業的に供給量が多いものは、水中で水ガラス(珪酸ナトリウム)から合成されるもので、合成条件によって、沈降シリカ、ゲルシリカ(シリカゲル)、コロイダルシリカなどと呼ばれる異なる特性を持つ材料となる。その他の湿式法にはアルコールなど有機溶剤中でアルコキシドなどのシラン化合物と水の反応から合成されるもの(ゾル-ゲル法)などがある。
原料となる珪酸ナトリウムはカレットと呼ばれる、硅砂とソーダ灰(炭酸ナトリウム)から合成されたものが原料として供給され、水中に溶解した状態で強いアルカリ性水溶液となる。硫酸を加えるなどpHを下げることにより水中で珪素と酸素との構成分子が不規則につながり非晶質のシリカとして析出する。
沈降シリカは弱いアルカリ性から中性の水溶液から固形状のシリカを合成し、濾過、水洗、乾燥することで十μm前後の粉体のシリカを得る。さらに粉砕、造粒、焼成、分級などの処理を加えられる場合もある。 メソポアの多孔体となり、吸油量、増粘性の高い粉体となる。