メレンゲ (音楽)
「メレンゲ」という言葉の語源には諸説あるが、フランスのデザートのメレンゲから、もしくは西アフリカのダンスと音楽に関する言葉からとも言われる。
19世紀中頃にギロとタンボーラによって構成されるメレンゲの基本スタイルが確立された。その後、「メレンゲの父」と呼ばれるファン・バウティスタ・アルフォンセカ(スペイン語版)の手によって上流階級向けのメレンゲが様式化された。また、マリンバやアコーディオンが加わったテンポの速い民俗的なメレンゲが現れ、のちにペリーコ・リピアーオの名で呼ばれるようになった。
ドミニカ共和国では1930年から1961年の独裁者、ラファエル・トルヒーヨによってメレンゲは政治宣伝の手段として利用され、国民にメレンゲを踊るように推奨した。この時期にベースギター・ギター、サクソフォンが加わったメレンゲ楽団(メレンゲ・ティピコ)というスタイルが確立された。
ベネズエラのメレンゲは3拍子と2拍子が等間隔に交互進行する、8分の5拍子が基本のリズムとなる。アフロ系のスイング感とヨーロッパ音楽のコード進行が融合したダンス音楽で、19世紀半ばに首都カラカスを中心に流行し、20世紀の中頃までは国民的な音楽として親しまれた。
1940年代以降、基幹産業が農業から石油産業に転換するとともに、人口が都市へと流入し農村が衰退してしまう。それにつれキューバやドミニカといった外国の音楽へ人々の嗜好が変化してしまい、ベネズエラのメレンゲは衰退してしまった。