インドの伝統音楽
ヒンドゥスターニー古典音楽は北インドで主流のインドの古典音楽の流派で、ラーガ(音階に似た音律組織)とターラ(リズム様式)に基づいたものである。インド各地で古くから歌われている民謡は、それぞれ独特な雰囲気を持つが、なぜかと言うと、使われている音階やリズムが違うからである。このような民謡でよく耳にする音階やリズムを集め、それらをさらに洗練させ、その音楽的な可能性を限界まで追って行こうとするのがヒンドゥスターニー古典音楽の始まりである。
西欧の音楽のように、一定の音高のものを並べただけの音階と異なり、それぞれのラーガ独特のメロディー様式により別のラーガとなるため、多くの種類が存在する。たとえば、新しいラーガを作り出し、その音楽的な可能性も探っていくうちに、ラーガの種類の数が増え、全部で500以上ものラーガが知られている。その中の200ぐらいが現在も使われている。
現存の演奏家でもっとも知られているのは、Bhimsen Joshi、ラヴィ・シャンカル、Hariprasad Chaurasiaおよびザキール・フセインらである。