カイザー＝フレーザー
当時の中級車でオプションとして普及しつつあった自動変速機もとうてい自社開発できる状態でなく、GMが社外販売を開始した4速自動変速機ユニット「ハイドラマチック」を購入して搭載した。1950年代初期、エンジン性能の低さに苦しんだあげく、エンジンまでも当時GMがオールズモビルの看板モデル「98」の強力なパワーユニットとして誇示していた「ロケット」OHV・V型8気筒を購入する交渉まで行われたというが、さすがのGMもそこまで鷹揚ではなく、V8エンジン入手は実現しなかった。
1953年、カイザーはウィリス車やジープのメーカー、ウィリス=オーバーランドを63,381,175米ドルで買収し、傘下に組み入れた。1954年にウィリス=オーバーランドの社名をウィリス・モーターズ・インコーポレーテッドと変更し、カイザーとウィリスの生産を統合した。この決断により1955年には、カイザー系各社に比べればまだ堅調であったウィリス系小型乗用車も含め、不採算だった乗用車事業から撤退する。
こうしてカイザーの主力商品は、当時のアメリカ市場に実質的な競合車種がなく、軍用やハードユース、更にはレジャー用として大きな需要の見込めるジープへと移行した。1956年には、ウィリス・モーターズはジープ系のユーティリティ・ビークルのみを生産。多くは輸出され、かなりの利益をもたらした。
↑ 五十嵐平達『写真が語る自動車の戦後』(ネコ・パブリッシング 1996年)p118。
↑ 五十嵐前掲書 p119
↑ 五十嵐前掲書 p121