ブライアン・シックニック
しかしながらこれを裏付ける証拠は発見されず、検死官も鈍器損傷の痕跡を見つけられなかった。『ニューヨーク・タイムズ』はその後主張を撤回し、当局は彼が消火器で殴られた証拠を発見できず、代わりにメイス(英語版)や熊よけスプレー(英語版)のような刺激物を顔面に噴射されたことが原因である可能性を調査していることを報じた。2月10日、CNNはFBIがシックニックの死に関連して捜査している容疑者のリストを絞り込んでいることを報じた。2月26日、当局は容疑者を1人に特定したことが報じられた。3月に熊よけスプレーでシックニックを攻撃した事で2人が逮捕された。
4月19日、首都ワシントンのフランシスコ・ディアズ検視局長は死因は脳卒中による自然死と公表した。身体内部の損傷も外傷も認められず、化学物質の噴霧によるアレルギー反応を示す証拠も一切なかったと断定し、死因が襲撃事件と関係があったとする事件直後のメディア報道を否定した。