軍刀
日本軍では剣道などの武道を奨励したが、道場で両手持ちの竹刀を使う競技用の剣術であるため、現状に合わせた剣術が求められた。
軍刀を使う戦技として、陸軍戸山学校は明治期に片手軍刀術を、大正期に両手軍刀術を制定した。武道家が考案した流派としては、台湾出兵・西南戦争に従軍した隈元実道が編み出した振気流や、第一次世界大戦の青島の戦いに従軍した大島治喜太の片手軍刀流がある。
昭和期には陸軍戸山学校で短期速成的な軍刀操法が制定された。この軍刀操法は太平洋戦争後、戸山流という名称の居合道となり、民間に普及した。
海軍は陸戦主体でないため、陸軍に比較すれば熱意は低かったが、昭和期に軍属の高山政吉が考案した高山流抜刀術が指導されていた。
明治以降に作られた日本刀は「現代刀」と呼称されるが、最近では現代刀は戦後の作刀を指す言葉となり、明治~戦中までの作刀を「近代刀」と呼ぶこともある。
明治から主に昭和10年代初中期頃まで使用された。大正にかけて何度か改定されているが、基本形状は変わらない。海軍は陸軍と軍種が異なるため陸戦をほとんど考慮しておらず、明治19年制式刀より儀礼的で華麗な外装である。鞘は黒または茶色の革製、もしくは鮫皮に黒漆を塗って研ぎ出したものであり、各金具には桜葉等の彫りが入る。陸軍の明治19年制式の将校准士官刀と同じく日本刀々身を仕込み、柄は両手握りの物が多い。太刀型の制定後も混用され一部は終戦まで使用された。