ジョンストン (DD-557)
1944年10月25日の夜明け後、上空警戒機の1機が栗田健男中将率いる日本の中央艦隊が接近中であるという警報を発した。「タフィ3」に真っすぐ向かっていたのは、第二艦隊司令長官栗田健男海軍中将(旗艦大和)が指揮する第一遊撃部隊(通称栗田艦隊または栗田部隊)であった。この日の第一遊撃部隊は、戦艦4隻(第一戦隊〈大和、長門〉、第三戦隊〈金剛、榛名〉)、 重巡洋艦6隻(第五戦隊〈羽黒、鳥海〉、第七戦隊〈熊野、鈴谷、利根、筑摩〉)、 二個水雷戦隊(第二水雷戦隊〔軽巡洋艦〈能代〉、第2駆逐隊〈早霜、秋霜〉、第31駆逐隊〈岸波、沖波〉、第32駆逐隊〈浜波、藤波〉、島風型駆逐艦〈島風〉〕、 第十戦隊〔軽巡洋艦〈矢矧〉、第17駆逐隊〈浦風、磯風、雪風〉、第4駆逐隊〈野分〉〕)という合計23隻の艦隊編成であった。
スプレイグ少将は「どの艦にせよ、5分間の大口径砲をくらって生き延びる艦はいそうになかった」と回想する。 ジョンストンの砲術士官であったロバート・C・ヘーゲン大尉は後に「我々は投石器を持たない少年ダビデのような気分だった」と述べている。ジョンストンをふくめ7隻の駆逐艦は米軍護衛空母6隻と日本艦隊の間をジグザグ航行しつつ、護衛空母を隠すため2,500ヤード(2,300m)以上前方に煙幕を展開した。
栗田長官ふくめ第一遊撃部隊は、目標が低速のアメリカ軍護衛空母群だったにもかかわらず、敵を高速を発揮する正規空母機動部隊と誤認した。まず戦艦で射撃を実施、高速の巡洋艦を突出させて敵空母に有効な打撃をあたえ、第二水雷戦隊と第十戦隊の投入は見合わせることにした。米空母群はスコールに逃げ込み、警戒の駆逐艦は煙幕を展開して退却を掩護した。
2019年10月30日、ポール・アレン氏が設立したバルカン社が、調査船ペトレルでフレッチャー級駆逐艦の残骸をフィリピン海の水深6220メートルの海底で発見した旨発表した。記録された沈没位置、外観上の特徴(直前に沈没した同型艦「ホーエル」は迷彩塗装が施されていたが、ジョンストンは単色だった)から、ジョンストンのものであると推定された。
2021年3月31日、アメリカの海洋調査企業・カラダン・オーシャニック社(Caladan Oceanic)の深海探査艇リミティング・ファクターがフレッチャー級駆逐艦の艦首から艦橋までの115メートルに及ぶ残骸を新たに発見した。艦首にはハルナンバーの「557」が残っていたため、正式にジョンストンのものと確認された。残骸は水深21,180 ft (6,460 m)で発見され、2022年6月25日にサミュエル・B・ロバーツが水深6900mで発見されるまで、史上最も深い位置で発見された船だった。カラダン・オーシャニック社が公表したビデオには、ジョンストンの艦首、艦橋、銃座、魚雷発射管が確認できる。
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