メソサイクロン
メソサイクロンは、その発見当初から、竜巻との関係が指摘され研究されている。現在でも、メソサイクロンに伴うコンパクトで強い上昇気流が、竜巻の渦の発達を助けている(鉛直渦度を引き伸ばす効果がある)という考え方は、関係者の間では広く知られている。ただ、解明されていない部分もある。
竜巻の発生要因としては、主にメソサイクロンが関わっているものと、主にガストフロントなどの小前線が関わっているものが関わっているものの2種類に大別される。前者は強い竜巻が発生しやすく、後者は強い竜巻が発生しにくいとされている。ただし、メソサイクロンのうち竜巻を発生させるのは、およそ20~30%に過ぎないという研究結果がある。