アレクサンドレッタの戦い
このため、ヨハネス1世は都市を支援するために家中で信頼を置いていた宦官、同時代の聖職者で歴史家のレオン・ディアコノス(英語版)によれば、戦闘経験を持つパトリキオスであるニコラスが指揮する小規模な軍隊を派遣した。
その間にアンティオキアに対する包囲は成果もないまま冬から春にかけて5か月間続いていた。包囲中のある時点でファーティマ朝の分遣隊 — アブー・バクル・ブン・アッ=ダワーダーリーによれば、アラスという名のベルベル人の族長とタルソスの以前のアミールであるイブン・アッ=ザイヤート(英語版)が率いる4,000人の部隊 — が、ビザンツ軍の救援部隊が野営していたアレクサンドレッタに向けて北へ移動した。ファーティマ朝の部隊の接近を知ったニコラスは野営地から部隊を退去させて伏兵を置いた。敵の野営地が放棄されているのを発見したファーティマ朝の部隊は何の注意も払わずに略奪を始めた。その瞬間にニコラスがあらゆる方角から奇襲攻撃を仕掛け、ファーティマ朝の部隊は壊滅した。イスラーム教徒の部隊のほとんどの者が殺害されたが、アラスとイブン・アッ=ザイヤートはどうにか逃げ延びることに成功した。
アレクサンドレッタでの敗北はファーティマ朝の軍隊の士気に大きな打撃を与えた。東アラビアで興ったイスマーイール派の過激な分派であるカルマト派のダマスクスに対する進軍の知らせも重なり、ジャアファルは971年7月初旬にアンティオキアへの包囲を解いて撤退するようにフトゥフに命じた。軍隊はダマスクスへ戻り、そこから個々の部隊がそれぞれの出身地へ分かれて行った。