バリ海峡事件
しかしこれとは別にバリ海峡では、6隻のインディアマンが中国に向けて航行していた。1月28日、この船団はバリ海峡の入り口でセルシー艦隊と遭遇した。イギリス東インド会社のアルフレッド艦長ジェームズ・ファーカーソンは、逃げたとしてもすぐにフランス艦隊に沈められると判断し、はったりをかけることにした。彼は同僚艦隊を戦闘時の戦列のように並べ、自分たちが軽武装のインディアマンではなく、よく似た強力な戦列艦であるかのように見せかけた。
自らの艦隊を危険にさらさぬよう命じられていたセルシーは、相手が味方に勝る戦力を有していることを恐れ、撤退して戦闘を避けた。フランスのフリゲート艦フォルテが一時的に航行不能となったのにイギリス艦隊がそれを攻撃せず退いていくのを見て、セルシーはいったんは考え直しかけたが、結局完全に撤退する道を選んだ。彼が過ちに気づいたのは、フランス島 (現モーリシャス)の基地に帰った後だった。イギリス東インド会社艦隊は、フランス艦隊との遭遇の翌日にフローレス海で嵐により1隻が難破した以外は、一切被害を受けることなく黄埔の停泊地に帰還することができた。
これを率いるファーカーソンは、危険とされるマラッカ海峡を避けてバリ海峡まで来ていたのだが、逆にまっすぐフランスのフリゲート艦6隻の強力な艦隊にぶつかることになってしまった。ファーカーソンは、海戦では6隻のフリゲート艦に歯が立たないと理解していたため、自分たちの商船隊が戦列艦艦隊だとフランス艦隊に思い込ませるはったりをかけて、やり過ごそうと考えた。敵のフリゲート艦シベールが近づいてくると、ファーカーソンは2隻のインディアマンを前に出して接近させた。荒天で暗い中、トレホアールがインディアマン艦隊を見間違えることに賭けたのである。ファーカーソンはインディアマン艦アルフレッドにあったレーニアのブルー・エンサインを掲げ、他の船にもめいめいの軍艦旗を掲げるよう指示した。
こうした偽装工作が功を奏し、トレホアールは引き返したうえでセルシーに向け、信号旗で"L'ennemi est supérieur aux forces Français" (「敵はフランスに力で勝っている」)と伝えた。セルシーは艦隊を方向転換させた。トレホアールは乗艦シベールを旗艦フォルテの近くに寄せて呼びかけ、イギリス艦隊は2隻の戦列艦と4隻のフリゲート艦で構成されている、と伝えた。フォルテは撤退の早い段階でトップマストを失い動きが鈍った。それでも優位にあるはずのイギリス艦隊が熱心に追いかけてこないのをセルシーも見ていたが、トレホアールの言葉を受けてセルシーは敵が勝っているという認識を固め、フランス艦隊に撤退を命じた。