大久保直弥
監督の判断で3年目のレギュラーの中から大久保がキャプテンに選ばれた。
2000年度、日本選手権で神戸製鋼と引き分け両チーム優勝。 2001年、サントリー単独チームでウェールズ代表を破る金星を挙げる。 2001年度、全国社会人大会と日本選手権で優勝。 2002年度、全国社会人大会で優勝したが日本選手権では準優勝だった。 2003年にワールドカップに集中する為にプロに転向し、キャプテンを先輩の早野貴大に引き継ぐ 。
日本代表は遠い存在だったが、平尾誠二が監督になり、日本が変わっていく期待があった。社会人2年目の1999年、日本代表に選ばれトンガ戦にて初キャップを獲得。1999年ワールドカップに出場。現日本代表監督のジェイミー・ジョセフなど外国人選手が主体となって日本人選手を引っ張っていて、この仲間と練習を積み重ねて成長していったら勝てるんじゃないかという期待を持っていた。
2003年のラグビーワールドカップでは日本は向井昭吾HCのもと、主将に箕内拓郎、副将に大久保と大畑大介と、1975年生まれのトリオをリーダーに臨んだ。 初戦のスコットランド戦では一時4点差まで詰め寄ったが 11-32で敗れた。しかし全員が低く激しいタックルで対抗し、地元紙からは「ブレイブ・ブロッサムズ(勇敢な桜の戦士たち)」と呼ばれるほどの奮闘を見せた。
3連敗で迎えた最終戦の前日ミーティングで大久保が、「明日は、未来につながる戦いをしよう。明日は、日本の人達がみんな注目して観てるよ。