耿純
劉秀は王郎の将の李育が立てこもる柏人を攻めるが、長く落せなかった。柏人を攻めるより鉅鹿を攻めるべしという進言に従って、劉秀は鉅鹿を囲むが、太守の王饒は固守し、数十日しきりに攻めるも勝てずにいた。耿純は劉秀に「いつまでも王饒の攻撃に執着すると、兵士は疲弊してしまいます。そうではなく、大兵の精鋭を進めで邯鄲を攻めましょう。王郎を誅すれば王饒は戦わずして、自ら投降致しましょう」と進言した。劉秀はこの案を採用し、鄧満を守将として残すと、邯鄲を攻め、ついにはこれを破り、王郎を斬った。
さらに、耿純は劉秀に従いて銅馬を撃った。更始帝軍と正面から戦うことになったため、諸将は劉秀に皇帝への即位を促すが、劉秀はなかなか肯んじない。中山に至って、諸将が再びこの議を上奏するが、やはり劉秀は受けない。諸将が退出しようとしたところ、耿純は進んで諫言し、耿純の意見が甚だ誠実だったので、劉秀は深く感じて「我このことを考えん」と答えた。
耿純は部隊を統率し、堅く守って動かなかった。次に二千人の決死隊を選び、一緒に強弩を持ってそれぞれ三つ矢をつがえ、枚をふくんで(兵が喋られず、音で気づかれないように)、こっそりと抜け道を通り賊の後ろに出て声を上げさせ、強弩を撃たせたので、賊は驚き逃れようとし、これを追撃して遂には破った。
東郡太守を罷免された後、光武帝が董憲を撃った後の帰途に従って、耿純も行軍していた。隊列が東郡を通りかかると、民衆の老若数千人が天子の車駕に群がり、「お願いします、耿純様を太守に返してください」と泣きながら訴えた。光武帝はこれを聞いて「耿純は年少にして甲冑をつけて兵士となっただけ。郡を治めてこれほど良く慕われるとは」と言った。
耿純の従兄弟の耿植は輔威将軍と為り武邑侯に封じられ、耿宿は代郡太守と為り遂郷侯に封じられ、耿訢は赤眉将軍と為り著武侯と封じられて、鄧禹に従いて西征するも戦死した。