銭穆
伝統的な「華夷」概念は中華人民共和国建国後の歴史家にも、依然として多少なりとも、あるいは顕示されなくとも隠れて存在し、中国の歴史における少数民族史に言及する際にみられる。歴史家はいつのまにか漢人本位の立場に陥り、「漢化」「化胡」という視角から研究しており、このような伝統的な解釈では、漢人と少数民族とをそれぞれ異なる陣営として扱い、漢人を主、少数民族を従とし、漢人と少数民族とを対等としてみることができない。馬娟(蘭州大学)は、「近年、日本の著名な学者である杉山正明氏が中国の歴史における少数民族に関する著書『疾馳的草原征服者』や『忽必烈的挑戰』などが中国で人気を博している。これらの著書は、漢人とは異なる視角から少数民族の物語を再現しており、とても新鮮である。しかし、それはまた、中国の歴史における少数民族を過度に美化しており、漢人の役割を過小評価しているという問題点を反映している」と指摘しており、銭穆と杉山正明は「華夷」の区別を過度に強調していることは似た性質であり、どちらも警戒すべき傾向であり、どちらか一方に過度に偏るのは好ましくなく、中国の歴史における少数民族によって樹立された政権、とくに元をどう捉え、正確に評価すべきかは、極めて重要な問題である、と指摘している。
中国の歴史において「華夷」概念は古代からあり、西周から春秋時代に原型ができた。この概念は五胡十六国時代以降の異民族による漢民族支配が続いたことで加熱した。中華文明の魂を呼び覚ますことに生涯をかけた銭穆もまた、このような視角をもっており、銭穆の著書で「華夷」概念をみいだすことは難しいことではなく、遼を建国した契丹、西夏を建国したタングート、金を建国した女真、元を建国した蒙古も、すべて「外寇」「北寇」「異族」「胡塵」とみなしており、銭穆のいう中国には、こうした少数民族を含まず、漢人政権のみを指し、強烈な「華夷」の区別を表出している。この「華夷」概念のもと、銭穆は中国の歴史における少数民族を「異族」とみなして、とくに蒙古が建国した元を、中国の歴史における「暗黒時期」と位置づけて批判した。銭穆のもつ「華夷」概念の背景には、幼少期に受けた教育と関係がある。加えて、時代状況も関係しており、日本軍が中国を侵略していた時期であり、このような背景のもと、銭穆は著書を通じて中国の悠久、かつ高名な文化的伝統を宣伝し、中国人の愛国心を鼓吹しようとした。そこで、明末遺民の抗清活動を取り上げ、人々を抗日闘争に駆り立てた。しかし、伝統的な「華夷」概念と、中国と日本帝国主義との区別は異なる概念であり、中国の歴史における伝統的な「華夷」概念を用いて、中国と日本の二国関を扱うことに問題がある。
民国初期から日本の漢学・中国学にも目配りしており、武内義雄の諸子学、林泰輔の『周公と其時代』、蟹江義丸の『孔子研究』、伊藤仁斎や安井息軒の論語注釈などを受容していた。香港期には唐君毅と来日している。
香港で銭穆に会った清水茂によれば、銭穆の話す中国語は無錫訛りが強く、中国人でも聞き取るのが困難だったという。
同世代の顧頡剛・胡適・傅斯年らに対して「和して同ぜず」の態度を固持していた。とくに、疑古や新文化運動による伝統中国への蔑視を批判していた。また、抗日戦争期に著した『国史大綱』では、孫文の言葉を援用して中国の「西洋化」を批判した。
教え子の余英時や厳耕望(中国語版)を含む中国大陸外の学者によって、盛んに評価・言及されている。中国大陸内では、上記の1949年の毛沢東による批判以来、胡適・傅斯年とともにタブー視された存在だったが、2000年頃から「国学ブーム」により、銭鍾書や陳寅恪とともに再評価されるようになった。
1912年(民国元年)、名を「恩鑅」から「穆」に改める。以後、無錫の小学校教員などを務めつつ、『論語文解』を始めとする初期著作を刊行する。
1927年、江蘇省立蘇州中学に赴任する。当時の同校には、疑古派の顧頡剛や胡適が講演に訪れていた。また生徒の中には、のちに好敵手となる楊寛や、甥の銭偉長(中国語版)がいた。
1929年、蘇州に帰郷中の顧頡剛を訪問する。その際渡した『先秦諸子繋年(中国語版)』の手稿が評価され、1930年から燕京大学の講師となる。同年発表した『劉向歆父子年譜(中国語版)』は、顧頡剛と見解を異にしたが評価され、1931年から北京大学副教授となる。以降、清華大学や北平師範大学でも講義しつつ、『古史辨』に論文を寄稿する。
1933年、抗日戦争前夜の国民意識発揚政策により、北京大学で中国通史の講義を受けもつ。1937年5月、同大学での講義録『中国近三百年学術史(中国語版)』を刊行する。これは梁啓超の同題の著作『中国近三百年学術史(中国語版)』を批判するものでもあった。1937年7月に盧溝橋事件が起こると、疎開して西南聯合大学や武漢大学などで講義する。武漢大学での教え子に厳耕望(中国語版)がいる。以降終戦までの間、『国史大綱(中国語版)』の刊行などを通じて国民意識発揚に努める。
1949年4月、友人の張其昀(中国語版)や唐君毅とともに、広州にあった私立華僑大学に赴任する。当時の広州は国民政府の臨時首都だったが、銭穆は国民党員というわけではなかった。同年8月、毛沢東によるアメリカの『中国白書』への批判文の中で、胡適・傅斯年とともに米帝主義者として名指しで非難される。