釧路市動物園
釧路駅から約18 km。北海道道666号徹別原野釧路線沿い。
釧路駅、大楽毛駅、釧路空港などから阿寒バスの路線バス利用。
2004年 - 2005年に相次いで来園したアムールトラ(オスは「リング」、メスは「チョコ」)の間に、2008年5月24日に3頭の子供が生まれた。いずれも仮死状態であり、肢に先天性障害(軟骨形成不全症)を有していた。もっとも小さかったオスは間もなく死亡した。他の2頭(オスとメス)も、成長後も自立歩行困難と考えられ、動物園としての運営コスト、マンパワーなどの面から飼育続行の可否が問題となった。
釧路市長であった伊東良孝(2017年現在は衆議院議員)がスケジュールの合間を縫って自ら来園し、保育器の中の2頭の様子を見た。
市のトップである伊東の決断により、飼育係や獣医師は一致団結して2頭に細心の飼育を続けた。オスはタイガ、メスはココアと名づけられた。
釧路市動物園のこの取り組み、懸命に生きようとするタイガとココアの姿には注目が集まり、来園者の感動を呼んだ。釧路市に所在するNPO法人「釧路市動物園協会」は、募金活動、イベント開催、DVD発売などによる支援を行った。
翌年の2009年8月25日、オスのタイガは、咽喉に詰まらせた肉片を、先天性障害のゆえに吐き出すことができずに死亡した。タイガの死は広くメディアで報じられ(例)、全国から死を悼む花や手紙が届き、展示室の前に記帳台が10月まで設けられた。同年11月には、朝日新聞出版から書籍『タイガとココア 障がいをもつアムールトラの命の記録』(ISBN 9784022506627)が上梓された。
2018年1月現在、9歳になったメスのココアは健在である。ヨタヨタとではあるが自力で歩くココアは、多くの来園者から声援を受けている。