カール・エドワード・ワグナー
オーブリー・J・ワグナーとドロテア・フーバーの第四子・末子として生まれる。父はテネシー川流域開発公社の役人だった。ワグナーは1967年にケニオン大学で歴史学の学位を、ノースカロライナ大学チャペルヒル校で精神医学の学位を取得した。医学生だったワグナーはケインというキャラクターを創造し、やがて医者になることを放棄して作家になった。
ワグナーは作家としても編集者・アンソロジストとしても多作であった。友人には作家のマンリー・ウェイド・ウェルマンがおり、カルコサ社から2冊を出版した。
1994年10月14日、ノースカロライナ州チャペルヒルの自宅で、長期的なアルコール依存症が高じて48歳で死亡。1994年後半の『アメリカのホラー作家のニュースレター』で、ワグナーの死因は心不全と肝不全であると報じられた It was reported in a late 1994 issue of the Newsletter of the Horror Writers of America that Wagner's causes of death were heart failure and liver failure.。
死後1997年に『悪魔祓いとエクスタシー』が小出版社フェドガン&ブレマーによって出版された。Night Shade Booksは、ケイン全編を2冊のハードカバーで出版した。