アンジェラ・マリーア・カテリーナ・デステ
チェーザレ公の五男ボルソ・デステ(英語版)と、チェーザレ公の次男ルイジ・デステ(イタリア語版)の庶出の娘イッポーリタ・デステの間の第5子・次女。洗礼名は父及び外祖父の姉妹で修道院に入ったエレオノーラ(イタリア語版)公女の修道名ソル・アンジェラ・カテリーナに因む。生後間もなく両親を相次いで亡くし、3人の兄たちとともに外祖父のスカンディアーノ侯爵ルイジの手元で養育された。美人と評判であった。
1684年、サヴォイア家の分家筋のカリニャーノ公に求婚される。公は当時56歳と高齢でしかも聾唖の障害があったが、本家のモデナ公家は2人の結婚を許可した。正式の婚礼に先立ちモデナで代理結婚式が行われ、 新婦の兄の1人チェーザレ・イニャツィオ・デステ(イタリア語版)が花婿役を務めた。1684年11月10日、ラッコニージ城(英語版)にて身内だけの簡素な婚礼が挙げられた。
カリニャーノ公は結婚当時サヴォイア公爵位の推定相続人の地位にあり、フランス王ルイ14世はフランス宮廷から彼に花嫁を送り込もうとしていたため、カテリーナの家柄が低くサヴォイア家に釣り合わないことを口実に、この結婚に反対した。2人の結婚に腹を立てたルイ14世はカリニャーノ公夫妻がフランス宮廷に参内する権利を剝奪した。