筑紫平野
筑紫平野の堀(クリーク)は、水田の灌漑や治水(=水路や流れ堀の機能)、水運(運河の機能)、生活用水、食料・肥料の供給源という多くの機能を持っていた。
農業では、用水をすべて堀に依存するため独特の作業や農具を用いた(クリーク農法)。
揚水灌漑 - 概して堀の水面は水田面より低いため、水田の水はすべて堀から汲み上げて賄う。古くは「汲み桶(くみおけ)」を用いた手作業、江戸中期からは新たに発明された「踏み車」(足漕ぎ動力の水車)による人力作業で大きな労力を要した。大正末期に電力を用いた揚水ポンプが普及した。 通常のため池と異なり堀は水田に直接接している。水田から排出された堀に溜まった水を灌漑水として揚水し、繰り返し何度も利用(還元利用)することで、川の水やアオの取水量が節減された。
水田馬耕 - 代掻きの際、牛や馬に牽かせた「水田犂(みずたすき)」「馬鍬(まが)」などを用いて土を入念に耕す。乾燥して硬い粘土質の土の表面を耕すと同時に、耕盤(土の底部)の亀裂を埋め、貴重な水が漏れないようにする。
泥土揚げ(俗に「ごみくい」「ごみあげ」) - 毎年稲刈り後の12月頃堀の水を抜き(「堀干し」)、翌年2月 - 3月頃、堀に沈殿した泥土を汲み上げ(=浚渫)、田に客土として加えると共に、堀の水の流れを良くして貯水量を増やす。