クライアント・アクセス・ライセンス
商用アプリはエンドユーザーまたは企業にライセンス供与される。ソフトウェアの著作権者(「ライセンサー」)とエンドユーザーまたは企業(「ライセンシー」)の間の法的拘束力のある契約を通じて、ライセンサーはライセンシーに、ライセンス契約に規定されている特定の制限の下でのアプリ使用許可を与える。マイクロソフトの場合、消費者向け小売製品では、ライセンシーは1台のコンピュータでソフトウェアを使用できるよう契約条件が設定されている。一方、マイクロソフトの企業向けソフトウェアでは、費用効果、柔軟性、またはその両方を実現するように設計された、さまざまな製品のライセンス体系をいくつか提供している。
Windows Server 2003やSQL Server 2005などの商用サーバソフトウェアには、 Windows Vistaなどのデスクトップソフトウェア用に購入したものよりも高価なライセンスが必要となる。これらのサーバ製品に接続するすべてのクライアントは、サービスを使用するために接続するためのライセンスを持っている必要がある。これらの特別な目的のライセンスは、CALの形式で提供される。