南北基本合意書
韓国と北朝鮮との対話は1972年の南北共同声明以降、板門店でのポプラ事件、ラングーン事件、更には大韓航空機爆破事件などの影響で中断を余儀なくされながらも続けられていた。南北の経済格差が拡大しつつあるこの間、1980年10月に北朝鮮の金日成主席(当時)は、赤化統一である高麗民主連邦共和国構想を提唱している。
1988年に民主化とともに韓国大統領に就任した盧泰愚は北朝鮮との関係改善に積極姿勢を見せ、1988年7月7日に「民族自尊と繁栄のための大統領特別宣言」(7・7宣言)を発表し、北朝鮮に対して敵対関係の清算を呼びかけた。1989年に発生した東欧革命、冷戦の終結と言った時代の流れは、盧泰愚大統領の対北朝鮮関係改善政策の後押しをした。