自由への挑戦
『自由への挑戦』(英: Beyond Freedom and Dignity)とは1971年に出版されたアメリカの心理学者バラス・スキナーによる心理学の研究書である。本書の原題は『自由と尊厳を超えて』と和訳することもできる。
スキナーは従来の心理学の見解が根本的に誤っていると指摘し、人間の行動が内在的な心因によって左右されるものという立場を批判した。フロイト学派においては人間の心理を自我、超自我、無意識の三つの要素が相互に作用していることから説明する。スキナーはこれを問題視しており、心理学は実在しない人間性や人間心理、意識などの観念を持ち出すことで、科学的ではなくなっているのである。このような心理学的な立場をスキナーは心理主義と読んでおり、心理学の本来のあり方としては行動を中心とする行動主義の立場に立脚しなければならないと考えた。
行動主義の観点から心理学の議論を見直せば、人間が実行するさまざまな行動の原因を、感情や意識によって駆動される心理ではなく、環境との相互作用に求めることになる。つまり心理学において心理状態や人格特性などを研究する必要は全く認められず、客観的にその人間を取り巻く環境要因から原因を特定しなければならない。環境の状況に応じて人間は自らの生存を目指して行動するものであり、したがって人間の行動は自律的なものではなく強化因子によって強化されるものであると捉えることができる。