中世における異端審問
一般民衆は、異端を「反社会的な脅威」であるとみなし、異端が「宗教的な分離のみならず、社会の転覆や政治的な紛争をも企てている」と考えていた。1076年、ローマ教皇グレゴリウス7世はカンブレーの住民を破門したが、その理由は司教が異端であると断定したカタリ派の者を群衆が捕らえて焼き殺した事件にあった。同様の群衆の暴走は、1114年のストラスブールでも発生している。この時司教は不在であった。1145年には、Leigeの聖職者が群衆から被害者を救出している。
最初の忠誠異端審問として司教審問が成立したのは1184年、ルキウス3世が教皇勅書『アド・アボレンダム(英語版)』を発した時である。この教皇勅書は、南フランスで拡大するカタリ派の動きに対処するためのものであった。ここで、地元の司教が実施する司教審問が取り決められ、司教は自身が管轄する教区を年に2回巡回して異端を探す義務を負った。こうした異端に対抗する仕組みは、段階的に構築されていった。
司教審問の慣習や段取りは、司教区によって様々で、個々の司教が使える物品や、司教個人の異端審問に対する関心(あるいは無関心)の程度によって変化した。教会の教えには明白な真実がこめられているとされていたため、司教たちはまず異端に対して説得(persuasio)を試みた。講話や討論、説教を通して、司教は教会の教えをより上手に説こうと努力を重ねた。このアプローチはしばしば高い効果を見せた。