若草物語
このタイトルは、キャサリン・ヘップバーン主演の1933年の映画と、ほぼ同時に出版された矢田津世子による抄訳『若草物語』(少女畫報社)で使われた。映画のタイトルには、字幕監修にあたった少女小説家の吉屋信子が関わっていると言われ、矢田の翻訳本と映画はタイアップしていたようで、抱き合わせて広告を行った。原題にも作品内容にも「若草」に関係する要素はなく、作品のイメージとして出てきたと思われる。小松原宏子は、このタイトルは、吉屋信子が、自身の代表作『花物語』の愛読者たちにも受けがよく、少女たちの成長物語という内容に合うものとして、また、日本の『花物語』に並ぶアメリカの作品として付けたのではないかと推測している。同性愛者でもあった吉屋信子は若い美貌の作家の矢田津世子を非常にかわいがっており、「自らの代表作『花物語』と対になるタイトルを矢田の抄訳に与えた、または快く許可したことで、矢田への愛情を表そうとしたのかもしれない。」と述べている。
邦題の中で、『若草物語』が原題の Little Women というタイトルから最も遠く、作者がタイトルに込めた思いが全く伝わらないと嘆く声も少なくない。
『若草物語』に対する批評は、時代によって変遷してきた。出版当時も好評で、当時の批評は、作品の読みどころをほぼ抑えたものであった。19世紀から20世紀の初めには、「若者への道徳的な影響」や「感じの良い軽い読み物」という点が評価されており、オルコットは「暖炉と家庭の温もり」を伝える「子供達の友」だと見なされていた。
1970年代には、フェミニズム運動の盛り上がりと、オルコットが偽名や匿名で書いていたセンセーショナルなゴシック小説・扇情小説(英語版)が再発見されたことが重なり、『若草物語』の精緻な読みと、新しい観点の掘り起こしが行われ、再評価がされ始めた。こうして子供向けの本という軛から解放され、多様な批評がなされるようになっていった。
再発見された小説群から、オルコット作品の当時の社会の価値観に反抗する要素と、女性の新しい生き方と連帯が注目されるようになり、『若草物語』もまた、「性差の問題を問うフェミニスト小説」としての読み直しが進み、「フェミニスト作家オルコットによるアメリカ文学の古典」として捉えなおし、批評しようという動きが主流となった。フェミニスト文芸批評(英語版)家には、オルコットの『仮面の陰で』などの偽名の扇情小説に刺激を受け、「小説の外観に隠されている荒れ狂う感情」に注目して、『若草物語』における「服従」と「破壊」という矛盾するテーマも扱われている。1970年代の評価には、オルコットは「匿名あるいは偽名でしか反抗心を表すことができない犠牲者である」と考え、「家庭の崇拝」という教訓的で保守的なテーマを扱う『若草物語』は、彼女のゴシック小説・扇情小説に比べて低く評価されていたという面もある。