生活バスよっかいち
本格運行を開始した2003年(平成15年)以降は利用者数が上昇し、年間利用者数は2003年(平成15年)の19,892人からピーク時の2007年(平成19年)には27,911人を記録した。しかしそれ以降は減少の一途をたどり、2012年(平成24年)には年間2万人を割り込み19,105人となった。以降も減少を続けて2017年(平成29年)には15,000人台となり、2020年(令和2年)には新型コロナウイルス感染症の流行の影響を受けて大きく落ち込み、年間利用者数は12,176人と運行開始以来最低を記録した。NPO法人生活バス四日市ではバス運行を継続できるようダイヤ改正を行うとともに、市の補助金増額や協賛事業者の募集を働きかけているものの運行資金が不足し、2021年(令和3年)度は内部留保を取り崩し赤字覚悟で運行を継続するが、このままでは2022年(令和4年)度はバス運行を廃止せざるを得なくなるとして、協賛金の協力を強く呼びかけていた。2023年(令和5年)3月、運行開始から20周年を迎えた。
四日市市の羽津(はづ)地区には三重交通の一般路線バスとして、地区と近鉄四日市駅を結ぶ「垂坂(たるさか)線」と、近鉄名古屋駅へのアクセス路線である「羽津山(はづやま)線」の2路線が運行されていた。このうち「垂坂線」は利用者が少なく、1980年代後半から赤字路線となり本数も大幅に削減されてきた。
2002年(平成14年)2月、三重交通は5月末日をもって垂坂線を廃止することを四日市市に通知し、市を通して地元である羽津地区連合自治会にもその旨が知らされた。これを受けて同年4月、垂坂線廃止の影響が最も大きい、羽津いかるが町自治会で住民アンケート調査を行ったところ、バス路線がなくては困るという意見が多くを占めた。アンケート結果をふまえ、同年5月に四日市市に対し、垂坂線へ補助を行うか代替手段を講じるよう要望したものの、四日市市側は近隣に近畿日本鉄道(近鉄)名古屋線があることや他のバス路線があることを理由に補助はしないとした。このため同年5月31日をもって、垂坂線は廃止されることとなった。
垂坂線廃止を受けて、同年6月より自治会と住民有志、沿線企業が中心となり「生活バス」運行の検討が始まった。その過程では既存のバス路線の代替に留まらず、交通弱者の移動手段を確保するとともに、地域の新たな公共交通機関のニーズを切り拓くことを目的とし、費用は地域企業からの協賛金を得て、地域住民が主体である公共交通機関の運行・企画に携わることとなった。