ザック・ガリフィアナキス
ノースカロライナ州ウィルクスボロ(英語版)生まれ。母親はコミュニティ・センターの職員で、父親は暖房用石油のセールスマンだった。父方の祖父母はクレタ島からの移民で、母方はスコットランドとアイルランド系。妹と兄がいる。またいとこのニコラス・ガリフィアナキスはワシントン・ポストの挿絵漫画家で、叔父のニック・ガリフィアナキスは1967年~1973年まで国会議員だった。ノースカロライナの地元の高校を卒業後、ノースカロライナ州立大学へ入学。在学中はコミュニケーションを専攻していた。だが卒業出来ず、1992年にニューヨークに移住。ニューヨークにおいて、スタンダップコメディアンとしてキャリアをスタートさせた。
コメディアンとしての下積みを続けた後の1996年にシットコムの『Boston Common』でテレビデビュー。そのすぐ後には人気番組の『サタデー・ナイト・ライブ』へ脚本として参加するも、同番組には二週間だけの在籍だった。その後、役者としてリー・メジャースらが出演するカルトコメディの『Out Cold』へ出演。