国際オリムピック大会選手予選会
この日行われた4種目の最高記録はすべて東京帝大の三島弥彦がマークしたもので、記録は100mが11秒5分の4(=11秒8)、200mが25秒5分の1(=25秒2。当時の東京朝日新聞報道では25秒10分の1)、400mが55秒、800mが2分16秒であった。この記録は2019年(平成31年/令和元年)の陸上競技の記録と比較すれば平凡なものであるが、競技場・用具・練習方法も不十分な環境であったことを考慮すれば、4種目を制したのは優れた成績と言える。100mのみ明石和衛(東京帝大、後の明石製作所創業者)も11秒5分の4をマークして三島に並んだ。
なお三島は、審判として参加を要請されていたが拒否し、友人らを引き連れて観戦に来ており、本来出場予定はなかった。そもそも三島は久しく走っていなかったという。ところが、「生来の好戦癖」が沸き起こって飛び入り参加し、全種目の最高記録をさらってしまったのであった。
各組の1着と記録は以下の通り。
11月19日は朝から曇り空で、次第に低空まで下りてきて小雨交じりの強烈な北西風(選手にとって向かい風)となった。悪天候ではあったが、日曜日だったため、観衆は前日に比べると非常に多かった。競技は予定より少し遅れて午前10時に開始した。
予選会実施種目の中で最注目とされたマラソンは、12時20分に招集を開始した。出場者は19人で、注目選手は北海道の佐々木正清(小樽水産)、関東の井手伊吉(慶應)、関西の白井源作(姫路師範)であり、東京高師の金栗四三・野口源三郎は校内長距離競走で上位を占めたという程度の実績しかなく、まだ無名の選手であった。佐々木はこの予選会の北海道予選である全北海道競技会(小樽新聞社主催)を制したほか、北海道帝国大学農科大学の運動会で3連覇していた。井手は大学専門学校の招待レースや博文館主催の不忍池周回競走で優勝を経験し、偶然不忍池のレースを目撃した金栗も知っていた選手である。白井は大阪毎日新聞社主催の競技会で優勝し、「大毎推薦」選手として乗り込んでいた。参加者の服装はまちまちで、今となっては「田舎の運動会」のような風景だったという。足元は草履着用の選手が数人おり、金栗は足袋を履いていた。
集合した選手は、「野次将軍」と呼ばれた吉岡信敬から沿道の様子や地形の概略の説明を受けた。吉岡のコース説明は長かったと金栗は述懐している。そのコースとは、羽田運動場を3周した後、羽田漁師町を横切って六郷川の土手に出て東海道に合流、川崎、鶴見、生麦、新子安を経て東神奈川駅で折り返す、というものであった。
1909年(明治42年)の春、ピエール・ド・クーベルタンは、駐日フランス大使のオーギュスト・ジェラール(フランス語版)を介して日本にオリンピック参加を打診した。このときジェラールが選んだのが嘉納治五郎で、嘉納はオリンピック参加を快諾、日本初の国際オリンピック委員会(IOC)委員に就任した。嘉納は1911年(明治44年)春に東京帝国大学(東京帝大)書記官の中村恭平、早稲田大学(早大)教授の安部磯雄、東京高等師範学校(東京高師)の永井道明・可児徳を集め、オリンピックの受け皿となる新団体の結成を議論し、同年7月6日に大日本体育協会(体協)の結成を決議した。そして協会の事業第一弾として、翌年のストックホルムオリンピックに派遣する選手を決めるべく、予選会を開くことを決し、「国家の盛衰は国民精神の消長に因り......」で始まる趣意書、選手を募る「競技会応募の檄」、大会要綱を日本全国に配布した。競技会応募の檄では、この予選会を「我が国未曾有の一大運動会」と呼んでいる。