素根輝
めざせ!2020年のオリンピアン〜東京五輪の原石たち〜(NHK)2015年7月21日
久留米市立田主丸中学校へ進むと、1年の時には全国中学校柔道大会70kg超級で準決勝までオール一本勝ちするものの、決勝で大成中学校3年の粂田晴乃にGSに入ってから送襟絞で敗れた。団体戦では準決勝で大成中学と対戦すると、先鋒戦で勝利するがチームは敗れて3位だった。近代柔道杯団体戦でも準決勝で大成中学Aチームと対戦して、大将戦で勝利するもののチームは敗れて3位にとどまった。2年の全国中学校柔道大会では準決勝までオール一本勝ちすると、決勝では大成中学3年の永田かなを指導1で破って優勝した。団体戦では決勝で大成中学と対戦して、大将戦で永田と引き分けるなどして2位に終わった。3年になると、全日本カデ決勝で大成高校2年の粂田を合技で破るなどオール一本勝ちで圧勝して、17歳以下の世界一を決める大会である世界カデの代表に中学生として唯一選ばれた。世界カデでも5試合オール一本勝ちで優勝した。なお、団体戦にはケガのため出場しなかった。パワー、技のキレ、スタミナどの点においても際立っており、超中学級との評価を受けている。さらには、年上の選手にも絶対に負けたくないと道場や倉庫を改装した自宅のトレーニングルームで朝から晩まで猛稽古を積んでいる。続く全国中学校柔道大会では個人戦の決勝で帝京中学3年の高橋瑠璃を指導2で破り2連覇を果たした。団体戦では全試合一本勝ちして田主丸中学の初優勝に貢献した。
2023年5月の世界選手権では準々決勝でイスラエルのラズ・ヘルシュコを合技、準決勝で韓国のキム・ハユンを技ありで破ると、決勝ではフランスのジュリア・トロフアに11分以上の戦いの末に反則勝ちして4年ぶりの世界選手権優勝を飾った。8月には世界選手権優勝などの実績で2番手以下に大差を付けたと評価されて、パリオリンピックの代表に内定した。6月の強化委員会で素根以外の世界チャンピオンは全員内定となったにもかかわらず、素根だけ慎重を期されて内定が見送られたことにより気持ちの整理が付かなかったが、ようやく持ち直すことになった。