総統
1934年8月1日、パウル・フォン・ヒンデンブルク大統領が危篤になると、ヒトラー首相率いるドイツ国政府は、「ドイツ国および国民の国家元首に関する法律(ドイツ語版)」を制定した。この法律の第1条には、ヒンデンブルクの死後に、
とあり、単に首相職と大統領職の統合だけではなく、大統領の権限が、国家内の官職ではない人格としての「指導者兼ドイツ国首相アドルフ・ヒトラー」個人に委譲されるというものであった。この法律は1934年4月1日に公布されたライヒ新構成法(ドイツ語版)の「ライヒ政府は新憲法を制定することができる」という規定を法的根拠としている。また翌日、ヒンデンブルクの死去に伴って内務大臣ヴィルヘルム・フリックに対して発されたヒトラーの布告「元首法の執行に関する命令」には、「内閣により決定され、かつ憲法に基づき合法的に私の人格及びドイツ国首相職に対しかつてのライヒ大統領の権限が委任された」と記述されている。
この「指導者兼ライヒ首相アドルフ・ヒトラー」という称号は、文字どおり、ヒトラーの人格を介した運動と国家の結合という、前例のないものであった。ヴァイマル共和国すべての大統領府長官をつとめたオットー・マイスナーは「今回の立法措置により、フューラーは「国家の機関(Staatsorgan)」となり、また「国家の人格(Staatspersönlichkeit)」となった」と主張している。一方で内務省次官ヴィルヘルム・シュトゥッカートは「フューラーの官職は国家法的に何か全く新しいものである」とし、「独裁者でも、絶対君主でもない。
スペインの総統は、スペインの国家元首フランシスコ・フランコの称号を指す。
フランコの肩書きは時代によって変化するが、一般にスペイン語で「Caudillo(カウディーリョ)」と呼ばれていた。caudilloは、ドイツ語のFührer、英語のleaderに相当する語で、本来は頭目や親分を意味するが、統領とも訳され、スペインほかイスパノアメリカでは独裁権を握った政治・軍事指導者に対して使用された称号である。フランコの称号としてGeneralísimo(ヘネラリッシモ)もあるが、これは general(将軍)に指大辞の‐isimoがついた語で、将官の上位にあって陸海空の三軍を統括する地位を意味し、大元帥、総帥、総司令官などと訳される。
スペイン内戦で反乱軍内の指導権を確立したフランコは、1936年10月1日ブルゴスにおいて、反乱軍の総帥(Generalísimo、ヘネラリッシモ)に指名され、反乱軍側の国家主席(Jefe de Estado、ヘーフェ・デ・エスタード)に就任した。その際、フランコは国家元首としての称号を(el Caudillo、エル・カウディーリョ)と定めた。以後、フランコは軍隊の総司令官としてはヘネラリッシモ、国家元首としてはカウディーリョと呼ばれることとなる。
当時の日本では、野党時代のヒトラーは「党首」「首領」などの肩書で呼ばれていた。
1934年にヒトラーが国家元首の権能を吸収した当初は、「大統領」や「首相」の語も用いられたが、やがて「総統」が主に用いられるようになり、しだいに定着した。「総統」の語自体は国家元首就任後間もない1934年8月4日から使用されている。
ヘスの地位「Stellvertreter des Führers」すなわち総統代理も、「副総統」等と訳されるようになった。
ヒトラー死後の日本語の新聞では、大統領に就任したデーニッツの地位を「総統」と訳した事例もあり、その後もデーニッツを第2代総統とする資料もある。
戦後、ヒトラーの地位の日本語訳として「総統」が一般的に使用され、国家元首就任以降のヒトラーのみならず、それ以前のヒトラーの地位に対しても「総統」の訳語をあてることが多くなった。
このような意味を持つ「フューラー」が、政治運動の指導者の肩書きとして使用される端緒となったのは、オーストリア=ハンガリー帝国においてドイツ国民運動(ドイツ語版)を率いたゲオルク・フォン・シェーネラーが、1879年に自らの肩書きとして、「Führer der Deutschnationalen Bewegung(ドイツ国民運動の指導者)」を用いたことである。第一次世界大戦におけるドイツ帝国敗戦後に成立したワイマール共和国にて生まれた多くの政治団体も、指導者の名称として「フューラー」を採用した。