宋金戦争
1150年、完顔迪古乃は熙宗完顔合剌に対するクーデターを起こし、金朝の第4代皇帝となった。完顔迪古乃は、自らを中華皇帝と称し、宋を征服して中国を統一することを計画した。1158年、完顔迪古乃は、宋が1142年の講和条約を破って馬を手に入れたと発表して「開戦事由」を作り出した。また、帝国では不評だった徴兵制を導入し、帝国内には不安が広まった。反乱は、契丹人や宋に隣接する地域で勃発したが、完顔迪古乃は異論を許さず、戦争に反対する者は厳しく罰せられた。宋は、完顔迪古乃の計画を事前に知って主に長江流域に国境の防備を整えたが、高宗の優柔不断な態度がこれを妨げた。高宗は平和を望むあまり、金を刺激することを嫌った。完顔迪古乃は正式には宣戦布告をせずに1161年に侵攻を開始した。完顔迪古乃が自ら率いた金軍は10月15日に開封を出発し、10月28日に淮河の国境に達し、長江方面に進軍した。宋は金に淮河を奪われたが、西方のいくつかの金の地域を占領して、金軍の前進を遅らせた。完顔迪古乃は揚州付近に拠点を構えたが、金の将軍たちは采石磯(現在の安徽省馬鞍山市雨山区)付近で長江を渡るために派遣された。
一方で宋の官僚の虞允文は長江を守る軍の指揮をとっていた。
金は劉斉にかつての傀儡政権の大楚よりも多くの自治権を与えたが、劉豫は金軍の命令に従う義務があった。金の支援を受けた劉斉は、1133年11月に宋に侵攻した。宋の裏切り者で斉に加担した李成が作戦を指揮した。襄陽をはじめとする近隣諸県は李成の軍勢によって陥落した。漢江(陝西・湖北の襄陽を攻略したことで、金は長江中流域への廻廊を得たが、金軍の南下は将軍の岳飛によって阻止された。1134年、岳飛は李成を破り、襄陽と及び周辺の県を奪還した。しかし、1134年末、斉と金は、淮河に沿ってさらに東へと新たな攻勢をかけた。この際高宗は初めて劉斉を断罪する詔勅を下した。斉・金連合軍は淮河流域で連勝したが、揚州では韓世忠に、廬州では岳飛に撃退された。1135年、金軍が太宗の死を受けて突然撤退したことで、宋は再整備の時間を得た。1136年末、劉斉が寿州を攻撃して戦争が再開され、宋の濠州を攻撃した。金は藕塘で、楊沂中が率いる宋軍との戦いに敗れた。この勝利は宋軍の士気を高め、軍監兼宰相の張順は高宗に反撃の計画を始めるよう説得した。高宗は同意したが、この際酈瓊という将校が上官を殺害し、数万の兵士を連れて金に亡命したため、反攻を断念せざるを得なかった。一方、熙宗完顔合剌は太宗から金の帝位を継承し、和平を推し進めた。劉豫の軍事的失敗から、完顔合剌と金の将軍らは、劉豫が岳飛と密かに共謀しているとして、1137年末、金は劉豫の称号を蜀王に下げ、斉国を廃止した。その上で宋金両国は和平交渉を再開した。
政府の役人である林子平は、焼夷弾と焼夷矢を宋の海軍のすべての軍艦に義務付けることを提案した。1161年の采石磯の戦いでは、宋の船は霹靂火球を発射した。完顔迪古乃が指揮する艦隊の船に対して砲台から霹靂火砲とも呼ばれていた。この爆弾の火薬混合物には、粉末状の石灰が含まれており、爆弾の包装が砕けると催涙性の煙が発生した。宋は同年の唐島の戦いでも焼夷弾を投入した。
1206年、襄陽に駐留していた宋軍が火矢にも火薬を用いた。この矢は焼夷弾であった可能性が高いが、その機能は初期のロケットに似ていた。1221年の金の蘄州攻囲戦では、金は爆弾と火薬矢で宋と戦ったとされる。金の鉄火砲は、鋳鉄製の包装を持つ、最初に知られた硬い包装の爆弾である。この爆弾は、鉄製の包装を貫通して起爆する能力が必要だった。宋軍は焼夷弾を大量に持っていたが、金のような爆弾に似た武器を持っていたという報告はない。蘄州の宋軍は3000個の火礮の武器を持っていたと、攻囲戦に参加した者が『辛巳泣蘄録』に記した。また、火薬を詰めた革袋と思われる20000個の「皮大鑊」もあった。