身長とスポーツ
長身選手の方が有利なバスケットボールにおいては、平均身長が高くない国では、他国の選手に対応できる長身の若者の絶対数が少なすぎるため、事実上、競技間で将来の選手の奪い合いになってしまっている。JOCジュニアオリンピックカップハンドボール大会のように身長男子180cm、女子170cm以上の長身者が望ましいと、管轄団体が身長条件を露にしている場合もある。運動能力よりも体格差を優先する「体格(特に身長)優先主義」の傾向を批判する意見は、1980年代の時点にも出ていた。
方策の一つとして、ハーフの子供の育成を視野に入れる動きもあるという。
成人身長予測として「target height法」「BTT法」「KR法」「KR2法」「TW2法」などがあり、それらはエリート選考の際に取り入れられることもある。
スポーツテストにおいて、例えば反復横跳びは、長身や脚の長い人の方が有利という予想もあるが、有意性については研究結果はまちまちであるらしい。
背筋力に関しては、身長を考慮した「腰関節トルク」としての再評価方法があるという。
競泳競技の中で、特に背泳ぎはプールの壁を蹴り体を伸ばしてスタートするため、長身が有利とされる。
泳ぐ速さは水かきとなる手足のサイズに大きく影響され、身長差は「まったく問題にならない程度」という指摘もある(2008年・早稲田大学福永哲夫教授)。
審判員においては、175cm以上という採用基準がセ・パ共に定められている。
NPBにおける歴代最長身は ルーク・ファンミル(約216cm)。日本人選手で200cm以上は馬場正平(のちの「ジャイアント馬場」としてのプロレス時代は209cmだったが巨人軍では200cmで登録)、秋広優人、阿部剣友の3名。また、大リーグ(MLB)の歴代最長身は ジョン・ラウシュ(約211cm)だという。
一塁手(三塁手も)に、長身の選手を起用することがある。一塁手の場合は、送球を捕球できる範囲の広さ、送球する側が的として投げやすいためなどが考えられる。
ダルビッシュ有投手(196cm)は「身長の割には腕が短い」と、自身でも語ったことがあるという。そのバランスによって遠心力が小さく抑えられ、肩が開かないような深い角度のリーディングアーム(グラブをはめた左手)が可能なのではないかという指摘もある。
アーティスティックスイミングでは、大柄の選手の方が演技がダイナミックに見えるという利点がある。一方で、ソロ(五輪では1996年のアトランタ大会からは廃止)以外においては、自分より小柄な選手と演技を調和(シンクロ)させるのに苦労する部分があるという。
近年では精密な演技よりも大きな水しぶきや高い足技など、長身を生かした迫力のある演技が評価されるようになったことで、代表を同程度の長身選手で統一するために選考で身長が考慮されるようになっている。