ホムス
エル・ガバルの神殿の司祭でありヘメサ(エメサ)の首長でもあったアラム人のサムプシケラムス(Sampsiceramus、またはシャムサルケラム Shams'alkeram)は紀元前64年、共和政ローマの軍人ポンペイウスの指示でセレウコス朝末期の君主アンティオコス13世を捕えて殺し、セレウコス朝を滅亡へ追いやった。この後、エル・ガバル(エラガバルス Elagabalus、あるいはヘリオガバルス Heliogabalus)の神殿の司祭が都市も治めるという、世襲の祭司王による王朝がローマ帝国支配下で代々続いてゆく。ローマ皇帝となったマルクス・アウレリウス・アントニウス(ヘリオガバルスの名で知られている)はエメサで生まれ、エル・ガバル(ヘリオガバルス)の司祭を世襲し、従兄(とされる)カラカラの跡を継いで218年に皇帝に即位し、ヘリオガバルスをローマの最高神と定め、エメサから持ってきた聖なる石をローマに置いた。また270年に即位したローマ皇帝アウレリアヌスは、女王ゼノビアがパルミラを首都としてローマから分離させたパルミラ帝国を討伐するためエメサに陣を構えた。エメサはカラカラ帝の時代に「コロニア」(Colonia、元来はローマが征服地に置いた前哨であったが、後に都市に与えられる最高の格となった)となり、ポエニキア・リバネシア(Phoenicia Libanesia)の中心となった。
ローマ帝国が395年に東西に分かれると、エメサは東ローマ帝国の領土となったが、636年に正統カリフが支配するイスラム国家が陥落させ、エメサはホムス(ヒムシュ)へと改名した。