トロオドン科
トロオドン類は初期の鳥類と多くの解剖学的特徴を共有しているため、鳥類の起源の研究において重要。重要なことは、実質的に完全なヘスペロルニトイデスは、始祖鳥の時代に近い、後期ジュラ紀のモリソン層から産出したトロオドン科であること。ジュラ紀のトロオドン類の発見は、鳥類が出現する前に派生したデイノニコサウルス類が存在していたことを示す明確な物的証拠である。この事実は、鳥類が恐竜と密接に関連しているという考えの残りの少数の反対者が挙げた「時間的パラドックス」を強く無効にするものである。