丁稚
10歳前後で商店に丁稚として身売りされて商家の奴婢となり、年間数日の休みで1日13~16時間雑用と肉体労働に従事し、読み書き算盤の教育も施された。逃亡や犯罪の防止の為、紹介者の仲介と保証人による保証が必要とされた。丁稚の中でも経験年数によって新入りから手代目前の者までの上下関係がある(丁稚の時の呼び名は「*松」で、*には丁稚本人の名の一字が入る場合が多い)。丁稚の仕事は蔵への品物の出し入れ等の力仕事が多く、住み込みの為に番頭や手代から礼儀作法を徹底的に叩き込まれる。また入口付近に立っての呼込みや力仕事が主で、商品を扱う事は無い。店が当日の営業を終えたからといって終わりではなく、夕刻閉店した後には番頭や手代らから商人として必須条件である読み書きやそろばんを教わった。他店や客からは「小僧さん」(江戸ことば)、「丁稚どん」「坊主」などと呼ばれる。
丁稚奉公の終了後、主人(船場言葉では「旦(だん)さん」。“旦那さん”が訛ったと思われる)の判断により半数程度が改めて雇傭され手代となる。小僧奉公はおおむね10年であり、終了後に雇傭されなければ奉公期間は全くの無給。