ジェームス・ティエン
1942年、広東省の潮安県(現・潮州市)に生まれ、1958年に家族と香港に移住した。 そしてアンジェラ・マオ、フィリップ・クォックとともに台北の国立台湾戯曲学院に入学。
1960年頃にショウ・ブラザーズに入社し、1969年にロー・ウェイ監督の映画『虎膽(Raw Courage)』で初の大役を務める。
それから多くのショウ・ブラザーズ作品に出演し、1970年頃にゴールデン・ハーベスト(嘉禾)に移籍し、ブルース・リー主演映画『ドラゴン危機一発』(1971年)でリーのいとこを演じる。
その後、同じくリー主演作品『ドラゴン怒りの鉄拳』(1972年)に出演。
引き続き1974年、ジョン・ウー監督の『ジャッキー・チェンの秘龍拳/少林門』で後の"ゴールデン・トリオ"ジャッキー・チェン、サモ・ハン・キンポー、ユン・ピョウと初共演。
1977年からは、サモ・ハン・キンポーの初監督作品『少林寺怒りの鉄拳』、ジャッキー・チェンの初監督作品「クレージーモンキー 笑拳』(1979年)などで脇役や悪役などを演じた。
1991年にはアンディ・ラウの作品に出演し、1996年の『運財五福星』を最後に俳優業を引退した。