鹿島神宮
常陸帯(ひたちおび)は、神宮に伝わる神宝。神功皇后が三韓征伐での鹿島神の守護に感謝して奉納した腹帯であるとされる。古くより本殿深く箱の中に納められており、現在も見ることはできない。
この伝承に基づき、かつて1月14日には「常陸帯神事」が行われていた。祭事では、男女の名を記した帯の先を神前に供え、神主がそれを結び合わせ結婚が占われたという。『源氏物語』竹河の巻や『古今和歌六帖』にも記載が見え、その平安時代当時においてもすでに古い習俗と見なされている。その後、この祭事は妊婦に腹帯を授ける安産信仰に変化していった。
北条時鄰 『鹿島志』 1823年。
『古事類苑』 神宮司庁編、鹿島神宮項。 『古事類苑 第9冊』(国立国会図書館デジタルコレクション)288-313コマ参照。
『鹿島神宮誌』 岡泰雄編、鹿島神宮社務所、1933年。
寛永11年(1634年)、初代水戸藩主の徳川頼房の命による造営のもので、棟梁は越前大工の坂上吉正。構造は三間一戸(扉口は省略)、入母屋造の2階建てで、現在は銅板葺であるが元は檜皮葺であったという。総朱漆塗りであり、彩色はわずかに欄間等に飾るに抑えるという控え目な意匠である。扁額「鹿島鳥居」は東郷平八郎の書になる。楼門左右の回廊は楼門と同時の作であるが、のちに札所が増設されている。この楼門は国の重要文化財に指定され、回廊は鹿嶋市指定文化財に指定されている。
境内入り口にある大鳥居は、4本の杉を用い、高さが10.2メートル、幅が14.6メートルの大きさである。元々は笠間市産の御影石を用いた石鳥居であったが、平成23年(2011年)3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震およびその余震により根元から倒壊した。これを受けて、神宮境内から杉の巨木4本を伐り出して再建され、記録が残る1664年から数えて11度目の建て替えとなった。大鳥居は、2本の円柱の上に丸太状の笠木を載せ、貫のみを角形として柱の外に突き出させる等の特徴があり、この形式は「鹿島鳥居」と称されている。用いられた杉の樹齢は、左右の柱が約500年、笠木が約600年、貫が約250年である。柱の土台部分にあたる亀腹石(かめばらいし)には、倒壊した鳥居の石が用いられている。
社殿全景本殿後背には神木。
本殿平面図
阿津社(あづのやしろ、鹿嶋市鉢形、北緯35度57分55.33秒 東経140度38分52.74秒 / 北緯35.9653694度 東経140.6479833度 / 35.9653694; 140.6479833 (境外末社:阿津社)) - 祭神:活津彦根
国主社(くぬしのやしろ、鹿嶋市宮中、北緯35度57分45.20秒 東経140度37分36.60秒 / 北緯35.9625556度 東経140.6268333度 / 35.9625556; 140.6268333 (境外末社:国主社)) - 祭神:大国主命
海辺社(うべのやしろ、鹿嶋市神野、北緯35度57分43.54秒 東経140度37分28.37秒 / 北緯35.9620944度 東経140.6245472度 / 35.9620944; 140.6245472 (境外末社:海辺社)) - 祭神:蛭子命
押手社(おしでのやしろ、鹿嶋市城山、北緯35度57分53.09秒 東経140度37分22.93秒 / 北緯35.9647472度 東経140.6230361度 / 35.9647472; 140.6230361 (境外末社:押手社)) - 祭神:押手神
鷲宮(わしのみや、鹿嶋市神野、北緯35度57分22.42秒 東経140度37分27.48秒 / 北緯35.9562278度 東経140.6243000度 / 35.9562278; 140.6243000 (境外末社:鷲宮)) - 祭神:天日鷲命