ポートロイヤルの戦い
戦闘準備は1861年の夏と初秋を通じて進行したが、管理部門が提案したスケジュール通りには進まなかった。9月18日になっても、リンカーン大統領は10月1日という攻撃開始日を主張していた。デュポンは海軍省が適切な準備無しに急がせようとしていると感じた。デュポンの留保があったにも拘わらず、陸兵とその輸送船はメリーランド州アナポリスに、水兵と艦船はニューヨークに集結した。2つの部隊はハンプトン・ローズで落ち合った。悪天候のためにそこからの出発がさらに1週間遅れ、その間にデュポンとシャーマンは最終調整を行うことができた。解決しなければならない問題点の中でもまだ標的が決まっていなかった。この時点までブルズ湾とするかポートロイヤルを攻撃するかという決定が成されていなかった。デュポンはポートロイヤルが将来的な艦隊の需要に見合い、ブルズ湾はそうではないと確信できた後でやっと、遠征隊の攻撃目標をポートロイヤルに決定した。
10月28日、25隻の石炭と弾薬の運搬船がハンプトン・ローズを出航し、これを海軍のUSSバンダリアとUSSジェム・オブ・ザ・シーが護衛した。艦隊の残り、17隻の戦闘艦とあらゆる陸軍輸送船は翌日出航した。艦隊全体では77隻となり、アメリカの国旗の下に航海したものでは最大の艦船集積になった。ただしそれは長続きしなかった。デュポンは機密保持のために直接の参謀以外の誰にも目的地を告げていなかった。デュポンは封をされた封筒を艦長達それぞれに渡し、海上で開封するよう命令した。バンダリア艦長のフランシス・S・ハガティに与えた伝言が典型的なものであり、それには「サウスカロライナ州ポートロイヤルが貴方自身と護衛する艦船の目的港である」と書かれていた。
1861年の夏、アメリカ連合国の大西洋岸全体を封鎖する任務は海軍の大西洋封鎖戦隊に与えられた。その範囲が広すぎたために、9月半ばには2つに分けられた。ノースカロライナ州とサウスカロライナ州の州境から南の海岸線は南大西洋封鎖戦隊の責任範囲となった。新しい戦隊の指揮官がデュポンとなり、それ以後は海軍将官デュポンと呼ばれた。デュポンは攻撃準備を続けていたので即座に指揮を執らなかった。
海岸の施設を占領するには陸戦部隊が必要となるので、陸軍との協業が最初の要求事項だった。陸軍省は13,000名の部隊を出すことに同意し、これをトマス・W・シャーマン准将に指揮させた。シャーマン軍は3個旅団に編成され、エグバート・L・ビール、アイザック・スティーブンスおよびホレイショ・ライト各准将が旅団を指揮した。その後本格的な作戦は、デュポン、シャーマン、ライトおよび主計総監のモンゴメリー・メグズ准将の間で練られた。
戦闘が終わり、人的損失の調査が行われた。両軍共に大量の砲弾を消費したにも拘わらず、損失はかなり軽かった。砦の内では11名が戦死し、47名が負傷、4名が不明となった。北軍の艦隊では8名が戦死、23名が負傷した。この数字には輸送船ガバナーの沈没で失われた者を含んでいない。
両砦の占領直後に、北軍はボーフォートの町を占領し、続いて北に動いてセントヘレナ・サウンドを確保することでその勝利を確固たるものにした。北方への拡大は川を遡ってチャールストンの南側まで続いたが、そこで止まった。チャールストンの包囲は南北戦争の最終盤まで続いたが、ポートロイヤル・サウンドから始まったと言うこともできる。
ロバート・E・リー将軍はこの戦闘に影響を与えるには遅すぎた指揮官就任であり、北軍の砲艦とは争わないことに決めた。海岸から部隊を引き上げさせ、内陸の重要な地点のみを守らせた。サバンナとチャールストンを繋ぐ重要な鉄道を遮断しようという北軍の試みを妨害することができた。リーの戦略は彼がリッチモンドに呼び戻され北バージニア軍の指揮を執って名声を勝ち得た後でも、維持されていた。