ヒラリー・ベン
1953年、ロンドンのハマースミスで生まれる。ヒラリーは、父トニーと母キャロラインの次男で、ベン家の政治家としては4世にあたる。父トニー・ベンは閣僚経験もある労働党左派の政治家として有名であり、母キャロラインは教育者であった。
Norland Place School、Westminster Under School、Holland Park Schoolに通った後、サセックス大学に進学。ここでソ連や東欧に関する研究を行った。在学中の1973年にロザリンド・ルーティと結婚するが、彼女は1979年、26歳にして癌で亡くなってしまう。その後1982年には、サリー・クリスティーナ・クラークと再婚している。
卒業後、労働組合ASTMSのリサーチャーとなり、MSFの政策担当者も務めていた。