川内 (軽巡洋艦)
川内がトラック泊地へ航行中の6月30日、アメリカ軍はカートホイール作戦を発動、ニュージョージア島、レンドバ島などへ上陸を敢行しソロモン諸島方面の状況は緊迫の度合いを増した(ニュージョージア島の戦い)。当時の川内は外南洋部隊(第八艦隊)麾下の増援部隊(川内、夕張、天霧、初雪、長月、水無月、皐月、三日月、望月、夕凪、松風、浜風)に所属していた。第三水雷戦隊司令官秋山輝男少将は増援部隊指揮官としてアメリカ海軍と交戦していたが、7月5日-6日のクラ湾夜戦で旗艦の秋月型駆逐艦「新月」が撃沈された時に戦死、司令官と共に第三水雷戦隊司令部も全滅した。また本海戦で駆逐艦多数(長月〔座礁沈没〕、天霧、初雪、谷風、涼風、望月)が損傷するなど、他の艦艇も被害を受けた。増援部隊指揮官の職務を有賀幸作大佐(重巡鳥海艦長)が一時代行。7月7日、伊集院松治大佐(前職、戦艦金剛艦長)が三水戦司令官に就任。10日に着任している。
7月9日夕刻、鮫島司令長官が率いる水上部隊(重巡鳥海、軽巡川内、警戒隊《雪風、夕暮、谷風、浜風》)、輸送隊(皐月、三日月、松風、夕凪)はブーゲンビル島ブインを出撃、コロンバンガラ島輸送には成功したが米艦隊と遭遇せず、水上戦闘は生起しなかった。 7月12日、今度は第二水雷戦隊(司令官伊崎俊二少将:旗艦神通)が増援部隊を指揮して輸送作戦を実施したが、同日夜のコロンバンガラ島沖海戦で神通は沈没、神通の沈没時に第二水雷戦隊司令部も全滅した。
これを受けて、第七戦隊司令官西村祥治少将を指揮官とする夜戦部隊が編制され、7月16日夜および18日夜にラバウルを出撃した。16-17日の出撃は、ブイン大規模空襲により駆逐艦部隊が損害を受け(〔沈没〕初雪、〔小破〕皐月、水無月)、中止された。18日夜ラバウル出撃時の戦力は、第七戦隊旗艦熊野以下主隊の重巡3隻(熊野、鈴谷、鳥海)、水雷戦隊(川内、雪風、浜風、清波、夕暮)、輸送隊(三日月、水無月、松風)であった。輸送作戦は成功したものの米艦隊は出現せず、逆にコロンバンガラ島沖でPBYカタリナ飛行艇"ブラックキャット"(夜間哨戒機仕様)に誘導されたアメリカ軍機の夜間空襲を受けた。米海兵隊のTBFアヴェンジャー雷撃機により熊野に魚雷1本が命中、駆逐艦夕暮が轟沈、救援に向かった清波もB-25爆撃機により撃沈され、2隻(夕暮、清波)は全乗組員が戦死した。
7月27日深夜、ニューブリテン島ツルブへの輸送任務に従事していた駆逐艦2隻(三日月、有明)がグロスター岬で座礁、深刻な損傷を受けた。28日午前2時、3隻(川内、皐月、望月)は救援のためにラバウルを出撃するが、途中で反転し帰投。かわりに駆逐艦秋風が現場へ向かい、沈没・放棄された2隻(三日月、有明)より生存者を収容している。
亥角喜蔵 大佐:1923年12月1日 - 1924年4月29日