マール・オベロン
父はインド駐在のイギリス軍人。母はインド人。父と母は正式に結婚したわけではなく、彼女は母親に育てられた。女優としてデビューしてから、彼女はインドとのハーフであるという出自をひた隠しにし、出身地を「オーストラリアのタスマニア島」とし、民族衣装サリーを身につける母を、知人に「使用人」と偽っていた。気品と妖艶を兼ね備え、エキセントリックな貴婦人や歴史上の人物の役を得意とした。
映画プロデューサーのアレクサンダー・コルダにより、『ヘンリー八世の私生活』(1933年)で、斬首刑となる王妃アン・ブーリン役に抜擢される。のち、コルダと結婚。しかし夫がありながらもレスリー・ハワードと恋仲になり(ハワードにも家庭があった)、彼との恋愛が終わっても、コルダの元へは帰らなかった。
代表作は映画『嵐ケ丘』で、ヒロイン(キャサリン)役を勤め、ローレンス・オリヴィエと共演した。映画ではそのエキゾチックな美貌が十分に発揮されている。
ジェットセッターとして有名で、大富豪やプレイボーイやイギリスの王族との華やかな恋愛・不倫遍歴で知られた。
美しい白い肌で知られるが彼女の本来の肌は茶褐色で常にメイクによって白くしていた。1940年にはそのファンデーションにより化粧品中毒とサルファ剤によるアレルギー反応を引き起こし皮膚専門医に治療を受けるようになる。晩年は肌を白くするファンデーションをやめており本来の肌色でメディアの前に登場している。