ヴィクラマーディティヤ (空母)
しかし1991年、インドの主要貿易相手国であるソ連の崩壊と原油の高騰を惹き起こした湾岸戦争の発生により、インドの国際収支尻は大きく悪化し、債務のデフォルトに直面することになった (1991 Indian economic crisis) 。これに伴い、同年、政府の軍事支出委員会は、予算不足を理由として、この計画を中止して満載13,000トン級(イタリア海軍「ジュゼッペ・ガリバルディ」と同規模)に縮小するよう要求した。これを受け、海軍は17,000トンの71型軽空母を提案したが、公式承認には至らなかった。1997年には予定通り「ヴィクラント」が退役し、空母戦力は半減を余儀なくされた。さらに2012年には「ヴィラート」の退役も予定されていたことから、空母戦力維持のため、いわばストップ・ギャップとして導入されたのが本艦である。
1995年5月にムルマンスクで行われた第二次世界大戦終戦50周年記念観艦式に参加したのを最後の花道に、1995年7月、予備役編入された。
これに先駆けた1994年より、ロシア政府はインド政府と売却交渉を開始していたとされている。売却と改装に関する交渉は難航し、1998年12月には、「艦自体は無償譲渡する代わりに、修理・近代化改装費用はインド側負担とする」内容で当時のロシア首相エフゲニー・プリマコフが政府間覚書に署名するまで漕ぎ付けたが、具体的な契約額、特に改造費用を巡り両国の溝は埋まらず、引き続きインド・ロシア間で交渉が断続的に続けられた。1999年の年明け早々、インドの代表団が本艦の視察に訪れ、同年7月には、全通飛行甲板を備える航空母艦への改装が決定された。
ロシア兵器輸出公社ロスオボロンエクスポルト(ロシア語版)は、当初(2002年11月)改装費用を20億ドル、艦載機購入費用を7億ドルと見積もっていたが、2004年1月に交わされた契約は、改装費用(9億7,400万ドル)はインド側が捻出、搭載機(MiG-29K等)やその他オプションをロシアから購入する(艦載機の費用は5億2,600万ドル)ものであった。中古艦とは言え改装費用込みで9億ドル台(そもそも船体そのものは無償)と言う価格は破格であるが、これは前述の通り艦上機をロシアから購入することを承諾し、さらにTu-22M超音速爆撃機の購入と、アクラ型原子力潜水艦の建造費用を負担しこれをリース導入すると言う条件をインド側が承諾したのが理由だとされている。