伊号第三十六潜水艦
19日、ハワイ南南西300浬地点付近で、南西に向かうタンカー6隻からなる輸送船団とその護衛艦を発見し、攻撃準備を行うが、米護衛駆逐艦の接近により失敗。11月1日、カントン島へ向け主砲弾13発を発射。7日、クェゼリンに到着して給油を受ける。9日にクェゼリンを出港し、12日にトラックに到着。特設潜水母艦平安丸(日本郵船、11,616トン)に横付けして補給を受ける。
12月21日、伊36はトラックを出港し、24日にラバウルに到着。同日、ラバウルが空襲に見舞われたため、潜航。空襲終了後に浮上した。28日午後、輸送物資入りのドラム缶を搭載してラバウルを出港。31日夜、スルミに到着し、輸送物資を大発4隻に積み替える。その時、米哨戒機が攻撃してきたため、伊36は潜航して退避。その後スルミに戻り、大発に残りの積荷を積み替えた後出港。1944年(昭和19年)1月2日、ラバウルに到着。次の輸送任務に向けて検査中、横舵舵軸の磨耗が激しいことが判明。5日、ラバウルを出港し、9日にトラックに到着。10日にトラックを出港し、16日に佐世保に到着して修理を受ける。航海中の15日、第1潜水戦隊の解隊により、第15潜水隊は第六艦隊付属となる。
2月15日、寺本巌少佐が艦長に着任。3月26日、伊36は呉を出港し、マーシャル諸島への米軍のE補給線へ進出。4月14日1400、北緯14度00分 西経177度30分 / 北緯14.000度 西経177.500度 / 14.000; -177.500の地点で敵艦船の推進器音を聴音により探知。その後潜望鏡観測をしたところ、第11.1任務群旗艦の米護衛空母オルタマハ(USS Altamaha, CVE-18)を発見し、追尾する。
その後アンタレスは転舵回避を続けながら、潜望鏡と雷跡を度々発見したが、1314、北方の左舷側方3600mの地点で大型潜水艦が浮上するのを発見し、砲撃を開始。海面に着弾した際に潜水艦は急速潜航したので、砲撃を中止したが、回避運動は続けた。伊36はこの様子を見守っていたが、聴音がアンタレスと回天の推進器音とは別の機関音が入っているとしばしば報告、その度に菅昌艦長は潜望鏡を廻しても輸送艦以外は見えなかった。1334、緊迫した声の聴音報告に、菅昌艦長が急いで潜望鏡を後方に向けたところ、駆逐艦が視野一杯に、のしかかるように迫っていた。この駆逐艦は米駆逐艦スプロストン(英語版)(USS Sproston, DD-577)で、同艦はアンタレスからの救援を求める信号を受けて駆け付けてきていた。ソナーで探索中のスプロストンは潜望鏡を左前方近距離に発見し、体当たりするべく左に転舵し、速力を上げて突進した。その際、大型の潜水艦が海面下にはっきりと見えた。菅昌艦長は潜望鎧を下ろすと同時に水深40mへ急速潜航するよう叫び、伊36は辛うじて体当たりを回避できたが、スプロストンによる爆雷攻撃を受ける。爆雷攻撃が始まった頃、久家稔少尉が回天発進を進言してきたが、菅昌艦長は即座に拒否した。蓄電池の破損による有毒ガス発生を防ぐため、伊36は艦後部で爆雷の炸裂の衝撃を受け続けた。そのため、後部の被害が重ったことにより多量に浸水。補助タンクやトリムタンクでは調整がつかず、横舵、縦舵の操作で水平を保った。その後、頭上の二隻と見られる駆逐艦の爆雷攻撃がさらに激しくなってきた際に、二回目の久家少尉の進言があった。菅昌艦長はもし艦と運命を共にしたら、回天の搭乗員としての今までの努力が無駄になると考え、使用可能な5号艇と2号艇の柳谷秀正一等飛行兵曹艇の発進用意を命じた。