聖マルティンのワイン祭り
画家の多くの作品同様、本作も農民生活が主題である。16世紀のフランドルをはじめとするゲルマン系諸国では、その年の収穫で作られた最初のワインを村で配って飲むという風習があった。それが本作に描かれている「聖マルティヌスの日」として知られる11月11日の大衆的な祭りである。町の郊外に置かれた巨大な樽に、身分も様々な無数の人間が群がり、ワインを得ようと互いに諍いあっている。ブリューゲルはこの人の山に暴食の大罪に流される人間の性を表し、酔っ払いたちで築かれたバベルの塔ともいえる形で描いた。
ワインを入れる器すらない者たちは、帽子や靴を差し出している。ワインをラッパ飲みする男、泥酔して倒れた男 (そのシャツの背中側には、貧者への支給品であることを示す手形が見える)、赤ん坊にワインをなめさせている母親、様々な盲人、喧騒に乗じてスリを働く少年、窓からこの狂騒を見物する村人もいる。背景には、聖マルティンに献堂したと思しき聖堂、ブリュッセルへつながる市門があり、枯れ木にはカササギ、空には南に向かう渡り鳥の姿も見える。
本作は宗教画でも世俗画でもなく、道徳的な性質を持つものであるが、キリスト教への言及が含まれている。