スシトレイン
本馬の馬主である渡邊隆自身の生産馬 として2000年3月8日にアメリカで生まれ、2001年11月に日本に輸入された。
2002年11月30日、中山競馬場の2歳新馬戦に出走した。ゴールドカフェが1番人気で、本馬は単勝5.7倍の2番人気であった が、スシトレインは第4コーナーの手前から馬なりのまま先頭に立つと、2着のゴールドカフェに9馬身の差をつけて勝利した。
2戦目は翌2003年1月11日に中山競馬場で行われた黒竹賞(3歳500万円以下特別競走)で、単勝1.2倍の1番人気という支持を受け、2着のニシノツキカゲを10馬身引き離す大楽勝で「力の違いを見せつけた」 と評されるレース運びで2連勝を飾った。
黒竹賞勝利後、ドバイミーティングのUAEダービーに招待された。しかし馬主側はこれを辞退し、ドバイではなくアメリカに長期遠征してベルモントステークスに挑戦するという計画を明らかにした。また、一部の報道ではベルモントステークスだけでなくトラヴァーズステークスにも挑戦するとも伝えられた。
2003年2月23日、アメリカ遠征の壮行レース として、この年のみ中山競馬場にて施行されたヒヤシンスステークス(3歳オープン特別競走)に出走した。本レースは一週前の特別登録の時点で13頭の登録があったものの、およそ半数が出走を回避し、最終的には出走馬7頭という少頭数のレースとなった。スシトレインはほとんどの競馬専門紙やスポーツ紙などの予想で圧倒的な本命と見なされ、単勝1.