宗谷丸
戦後、南極観測が実施される際に宗谷丸も改造候補の一つに挙がったが、最終的には旧海軍の特務艦で海上保安庁(灯台守)の灯台見回り船であった「宗谷」が改造されることとなった。
稚泊航路に就航していた「壱岐丸」の安全性が問題視されるようになっていたことから1930年12月に建造が決定されたものが「宗谷丸」である。建造は横浜船渠が落札し、1931年9月21日に85万5800円で契約締結。1931年12月15日に起工、1932年6月23日に進水し、12月5日に竣工した。12月17日、稚内に到着。それから大泊へ移動し、12月22日に就航した。
1935年7月下旬、「夏の利尻めぐり納涼船」と称する利尻周遊が実施され、「宗谷丸」は復路の旅客輸送を行った。
1936年7月3日、「宗谷丸」は能登呂半島で座礁した近海郵船の「弘前丸」から161名を救助した。
同年10月、北海道で実施の陸軍特別大演習に際し天皇の地方行幸が行われ、「宗谷丸」は拝謁のための団体輸送を行った。
1937年2月15日に稚内を出航後、「宗谷丸」は流氷に閉じ込められ、推進器翼を破損した。
1938年11月11日、「宗谷丸」は稚内付近で強風と高波により流されて座礁した。離礁できたのは12月6日であった。損傷は軽微であった。
1939年2月、稚内港が流氷で封鎖されたため、「宗谷丸」は臨時で大泊・小樽間で運行された。
1942年5月4日、航行中に右舷機の高圧ピストンのジャンクリングとジャンクリング取り付けボールト1本が折損した。