ハインケルHe162
1945年、ドイツ空軍はHe 162の実験部隊(Erprobungskommando 162)を設立し、そこに初めて本機が46機配備された。部隊はドイツ空軍の実験基地があったレヒリン(Rechilin)を本拠地としていた。
その後、2月にはそれまでFw 190を使用していたI./JG1(第1戦闘航空団(ドイツ語版、英語版)所属、第1飛行隊)にHe 162が配備された。I./JG1はマリーエンエーエ(Marienehe)にあったハインケルの工場に近いパルヒム(Parchim)に移転し、3月には集中的な訓練を開始した。しかし既に連合軍がドイツ本国に侵攻し始めており、4月7日にはパルヒムの空港がB-17の爆撃を受けて施設に大きな被害が出た。その2日後、I./JG1はルートヴィヒスルスト (Ludwigslust) に移動し、さらにその一週間も経たない内にデンマーク国境に近いレック(Leck)へと移動した。一方、4月8日にII./JG1(第1戦闘航空団所属、第2飛行隊)はハインケルの工場があるマリーエンエーエへ移動し、Fw 190からHe 162への機種転換訓練を開始した。また、III./JG1(第1戦闘航空団所属、第3飛行隊)もHe 162への転換が予定されていたものの、4月24日に解散となり、他の部隊の補充要員となった。
He 162は4月中旬に記録上初めての空戦を経験している。4月19日に捕虜となったイギリス空軍パイロットの証言によると、彼の機体を撃墜したのはHe 162と同定されるジェット戦闘機であったという。
設計案が採用されればそれを大量生産する権利を得られるため、当時のドイツ国内の航空機メーカーはこの開発計画に一様に興味を示した。そんな中で最終的に選ばれたのがハインケル社の提出した戦闘機案であった。同社では仕様が発表される前から既に社内プロジェクトP.1073として軽ジェット戦闘機の開発を進めており、基本設計は完了してテストモデルの製作や風洞実験も行われていたのである。他社の提出した案にはハインケルの案に比べて優れているところがあったものの、各種テストと課題解決が進展していたハインケル案には大きく分があり、設計案提出の3週間後にはそれが当然のごとく採用される運びとなった。連合軍の情報を撹乱する目的で、航空省はその設計に8-162という番号をつけた。これはメッサーシュミット社が以前に開発していたBf 162で使用された番号であり、本来ならばHe 500という型番(制式名称)になるところであった。
ハインケルの設計案は、小型で流線形の胴体にBMW 003が背負われるかたちで装着されているのが特徴で、垂直尾翼はジェットエンジンからの排気を避けるために2枚に分かれており、主翼は緩い上反角を持っていた。コックピットには射出座席を装備し、前輪式の降着装置を採用していた。