冷泉家
御子左家の権大納言藤原為家の四男である権中納言冷泉為相を祖とする。家名は為相が二条京極北の冷泉小路に住したことに由来する。
なお為家の長男為氏の家系は御子左家(二条家)、次男為教の家系は京極家となっている。為家の没後、為相に譲られた播磨国細川庄、また歌論・歌風、大覚寺統・持明院統の両皇統の対立、勅撰集などをめぐって二条家と冷泉家の間で対立が起きた。この争いのために為相はしばしば鎌倉に下向したので鎌倉幕府と関係を深め、鎌倉歌壇に影響力を持つようになり、将軍久明親王の和歌所にも伺候した。
南北朝時代のうちに二条家と京極家は絶家し、冷泉家のみが残ることとなった。室町時代の為尹は権大納言に昇り、これ以降権大納言が冷泉家の極官となる。為尹が定家の正統と見なされるようになったためと考えられる。
為尹の長男為之は将軍足利義教に疎まれて不遇となり、為尹の死後、細川庄の荘園は為之の弟持為に譲られ、長男である為之には細川庄の得分30石のみが譲られた。これが原因で冷泉家は為之の家系(上冷泉)と持為の家系(下冷泉)に分立した。
上冷泉家の公家としての家格は羽林家、旧家、外様。家業は和歌・有職故実。
室町時代を通じて足利将軍家と特別な関係をもった下冷泉の方が勢力をもち、上冷泉は不遇だった。
戦国時代になると経済的に困窮し、為和と為益は駿河の守護大名今川氏を頼って駿府に下向している。
天正13年(1585年)には為益の子為満が世話役の山科言継や兄の四条隆昌とともに所領問題をめぐって正親町天皇の勅勘を蒙り、しばらく京を離れて大阪に住したが、慶長5年(1600年)に徳川家康の執奏で勅勘宥免があり帰京した。
元和5年(1619年)に為満が死去した後、家定の『明月記』など冷泉家伝来の典籍が流出していたことを恐れた後水尾天皇により冷泉家の文書が勅封された。100年以上後の享保6年(1721年)の霊元院の院宣まで勅封が続いた。
為満は権大納言中山親綱の次男為親を養子に迎えたが、その後に実子の為頼が生まれたため、為親は分家した(俗に中冷泉家と呼ばれ、後に今城家となった)を起こした。また為満の次男為賢も分家して藤谷家を起こした。
為綱の代に堂上歌壇における上冷泉家の地位は確固たるものとなり、その息子為久により関東にも冷泉門流が広がった。さらにその子為村によって全国に広がり、和歌宗匠家としての地位を不動とした。
江戸時代の家禄は300石。屋敷は今出川北御門西へ入ったところにあった。家臣は雑掌として近藤家、中川家。菩提寺は真如堂。