中学受験
加えて、学校側の指針への理解が特に求められる場合がある。例えば、国立大学教育学部附属中学の場合、教員・学生への教育研究協力への使命、私学ではキリスト教、仏教などの宗教教育への理解である。
また、学校の広告への協力、併設の高校に内部進学すること(特に、中等教育学校、中高一貫教育校)、大学進学希望を前提とすることなども挙げられる。
中学受験が盛んな地域は、首都圏、関西圏(主に京阪神)をはじめとする大都市圏である。
国立中学は、東京と大阪、広島以外は各都道府県に分散している。対して私立中学は、2020年度時点では、日本に782校あるうち、首都圏では東京都188校、神奈川県64校、埼玉県31校、千葉県25校と1都3県で308校と全体の39%を占める。京阪神では大阪府63校、兵庫県43校、京都府26校と2府1県で132校に上り、全体の17%を占めている。
そのため、中学受験に対する情報量には地域によって差がある。都市部では小学生の半数以上が中学受験する地域もあれば、郊外などで皆無やそれに近い地域がある。地域によっては小学生の大部分が国私立中へ進学するため、地域の公立中学が大幅な定員割れを起こす地域もある。また、そもそも中学受験という選択肢自体を知らない人が大半という地域も多い。
中学校は義務教育であり、小学校では、一部の私立小を除き、中学受験を前提にしていないカリキュラムが組まれる。
90年代前半までは難関校で2科目入試の学校が見られたが、近年では4科目入試が主流である。ただし、関西は社会を除く3科目入試、またはそれと4科目入試で良い方を得点に採用する形態も多くある。
21世紀に入って、午後入試を実施する学校が現れ始めた。午後入試では、4科目と2科目を選択できる学校がある。また、2010年代末に算数1科目入試を午後入試で実施する学校も現れ始めた。
4科目の配点は、4科目均等である学校は少なく、また100点満点ではない学校が多く、科目ごとの配点は学校によってかなりまちまちである。
また、下記の学力以外の要素を判定に加味する学校もある。国立中では専科(体育、図工、音楽など)を課す学校もある。
公立中高一貫校との併願を想定した、「適性検査型入試」を実施する私立中学が2010年以降増え始めている。その名称は学校ごとに様々である。
算数は点数の差がつきやすいことが多く、そのため難度の点でも話題に上ることが多い。出題形式は大むね、問題数が多く、正確さとスピードが重視されるタイプの学校と、3~6題程度の応用問題のみ出題する学校とに分かれる。
文章題では、方程式だけに頼らず、単元に固有の性質に着目して解くことが求められる。小学校では方程式を習わないため、方程式だけを使おうとすると、文字数や等式が多くなったり、立式が困難になる問題がほとんどである。
計算問題 四則混合、逆算 虫食い算 論理的思考・場合分けが問われ、難問もある。 覆面算(同じラベル(アルファベットなど)には同じ数字が入る) 小町算もどき 小町算とは、123456789の数字に四則などの演算記号やかっこを挿入して計算結果が100(99という説もある)になる計算式を作る問題。 小町算は、小野小町が、言い寄って百夜通いをしていた深草少将の死を悼んで考え出した計算といわれる。 挿話の出典は世阿弥の浄瑠璃による架空のものであるとする説がある。 転じて、いくつかの数字に演算記号やかっこを挿入して与えられた数にする問題を小町算と称する、あるいは区別して、小町算もどきと称する。 魔方陣 n×n個の小正方形に、縦・横・対角線の列内の和が互いに等しくなるように数を入れる。また、対角線については問わないものや、和の替わりに積であるといった変則的な問題もある。 魔方陣もどきもある。例えば、いくつかの互いに交わる円があり、その円周や交点に書かれた空欄に、各円周上に並ぶ数の和が互いに等しくなるように埋める問題である。