マイケル・コルレオーネ
1920年、アメリカ、ニューヨークのリトル・イタリーでヴィトー・コルレオーネの三男として誕生。折りしもこの年は、父・ヴィトーがファヌッチを暗殺して、マフィアとしての道を踏み出した年だった。
1941年、日本軍による真珠湾攻撃。これを受けアメリカが参戦し、マイケルは家族の反対を押し切って大学を中退して海兵隊に入隊する。
1944年、海軍十字章、パープルハート章を授与され、英雄としてライフ誌の表紙を飾る。
1945年、戦争終結を受けて海兵隊を除隊(最終階級は大尉)。ダートマス大学に復学する。この頃、ケイ・アダムスと婚約する。同年12月、ヴィトー暗殺未遂事件が発生。父の見舞いに病院を訪れた際に、父がさらなる暗殺の危機にあることを察知し、機転を利かせて、暗殺を阻止する(この時、暗殺に協力していたマクルスキー警部に顔面を殴打され、鼻に障害を持つ)。
1946年、報復として、父の暗殺を企てたソロッツォと、マクルスキーを暗殺。その後、シチリアへ逃亡し、ヴィトーの旧友で地元マフィアのドン・トマシーノに匿われ、父の故郷で過ごす。さらに地元の女性アポロニア・ビテリに一目惚れし、そのまま結婚。
1947年、コルレオーネとタッタリアの抗争が激化。兄ソニーが暗殺される。シチリアにも火の粉が飛び、車にしかけられた爆弾によって妻アポロニアが爆死する。