ビル・ウォルトン
大学時代は名将ジョン・ウッデンの下、UCLAを2度の全米制覇に導き、3年連続で最優秀選手に選ばれるなどスター選手として活躍した。大学卒業後、1974年のNBAドラフト(英語版)で1位指名をポートランド・トレイルブレイザーズから受けNBA入りした。 ブレイザーズでは年々成績を伸ばし、3年目の1976-77シーズンには、平均18.6得点、14.4リバウンド、3.8アシスト、1.0スティール、3.2ブロックを記録し、リバウンド王に輝いた。また、オールスター、オールNBA2ndチーム、オールディフェンシブ1stチームにも選ばれた。プレーオフではカリーム・アブドゥル=ジャバーのいたレイカーズを4-0で破り、NBAファイナルへ進出。フィラデルフィア・76ersにも4-2で競り勝ち、ファイナルMVPに選ばれた。 翌1977-78シーズンも、得点とアシストで自己最高を記録するなど活躍し、オールスター、オールNBA2ndチーム、オールディフェンシブ1stチームに加え、シーズンMVPも受賞した。プレーオフでは怪我により2試合しか出場できず、シアトル・スーパーソニックスに2-4で敗れた。