小倉事件
結局、典侍が補充されないことを知った霊元天皇はこれに憤って、自ら後任の内侍探しにあたり、武家伝奏や禁裏附への相談をせず松木宗子を独断で典侍に任命した。しかし、この任命には反対も多く、正式な典侍として認められなかった宗子は「おいは(おいわ)」という仮称で呼ばれることになった。そして、周囲の危惧は的中し、天皇の寵愛を受けた宗子は天皇の子を懐妊した。
延宝3年(1674年)9月、松木宗子は第4皇子である五宮(後に朝仁親王と命名、後の東山天皇)が誕生すると、天皇は当時4歳の一宮よりも五宮に皇位を継がせたいと考えるようになる。近衛基煕は武家伝奏の花山院定誠が天皇を唆したと疑う記述を残している(『基煕公記』延宝9年9月18日条)が、前述の通り、五宮の生母である松木宗子が周囲の意向に関わりなく、自らの意思で選択した典侍であり、彼女やその子供に対する愛情は他に比べて格別のものであった可能性がある。また、一宮の生母である中納言典侍が皇子誕生以来「身上がよくない」ことを理由に実家に戻ったままになっていることも、天皇に不満を抱かせていた(天皇の子を懐妊した藤大内侍や中納言典侍の復帰には京都所司代が反対して圧力がかかっていたと考えられている)。
延宝6年(1677年)、天皇は幕府の意向を確かめるべく江戸に使者を派遣するが、当時の将軍徳川家綱は法皇とその正妃東福門院(家綱の叔母)の同意のないこの提案には反対した。
しかし、この年に東福門院が死去し、3年後に後水尾法皇と家綱が相次いで病死すると、天皇は大覚寺にいた異母兄・性真法親王に一宮の弟子入りを、新将軍徳川綱吉には一宮の出家と五宮への皇位継承の承諾を求める勅使を出した。