アコーディオン
トンボ楽器製作所
ヤマハ
鈴木楽器製作所
ローランド
金管楽器のメロフォンとは全く別の楽器である。外見はギターに似る。右手で蛇腹につながったハンドルを操作して空気を送り、左手で(ギターで言うところの)ネックに備えられたボタンを操作して音高を変えて演奏する。
コンサーティーナ(左)とバンドネオン(右)。(東京・谷口楽器の商品棚で撮影)
博物館のフリーリード楽器コーナーに展示されているメロフォン(右上のすみ、鍵盤ハーモニカの向かって右側の、輪郭がギターに似た楽器)。
アコーディオンは一種の器械であり、デミアン以降も多くの楽器製作者が改良を重ね、自分が開発した新しいタイプのアコーディオンに関する技術を次々に特許登録した。19世紀のヨーロッパでは様々な物品や資料を集めて展示する博覧会がよく開催された。アコーディオンやコンサーティーナなど当時としては新しい器械技術を盛り込んだ蛇腹楽器の新製品も、ウィーンやミュンヘンなど大都市で開催された国際的な工業博覧会に出品された。特許制度による知的財産保護と、博覧会など新時代の情報公開も追い風となり、アコーディオンの製作技術はヨーロッパ各地に広まった。
アコーディオンという楽器の設計思想そのものも、この楽器の普及を後押しした。発明者のシリル・デミアンの特許申請書にもあるとおり、彼は、音楽の知識をもたない素人でも簡単に旋律や和音伴奏を弾ける簡便な楽器として、アコーディオンを発明した。デミアンが意図したとおり、プロの音楽家だけではなく、船乗りや移民、行商人、宣教師、軍人、旅芸人など、多くの人々がアコーディオンを持参して各地を旅し、この楽器を世界に広めた。
ピアノ鍵盤と比較した場合のクロマティック・ボタン鍵盤の利点は、
同じ面積ならボタン鍵のほうがピアノ鍵盤より多く並べられる
移調が簡単(ギターのように指のかたちを変えずに移調できる)
同じ音域でも指の開き方や移動量が小さくて済む
女性や子供、アジア人の小さな手でも楽に演奏できる
構造的にも小型軽量にできる
逆にピアノ鍵盤より不利な点は
広音域のグリッサンドやレガートは演奏しにくい
ピアノや鍵盤ハーモニカなど他の鍵盤楽器の演奏スキルをそのまま使えない
などである。
バヤン
ロシアあるいはウクライナ音楽に特化したクロマティック・アコーディオン。本来は独自の鍵盤配列を持った民族楽器の一つで、1907年にピョートル・ステリゴフによって開発された。後に、イタリア式クロマティック・アコーディオンを参照して、西洋伝統音楽に耐える構造に徹底的に作り変えられ、レジスターや列数が強化された。バヤンは右手のボタン配列が通常のアコーディオンと若干異なる。音域は同一でも、音色はリード形状のせいで微妙なレヴェルで異なる。AKKO社は右の8フィートのリードを二種から三種に増やし、重さは16.5kgを越え音栓数は31に及ぶモデルを生産している。これだけの重さに耐えなおかつ余裕で使いこなすロシア人の体力がよく解る楽器の歴史が見える。現在も、発祥時のピリオドモデルと改良されたモダンモデルどちらも生産されているものの、ロシア語圏で一般に広く出回っているのはすでに改良されたモダンモデルである。ロシアとウクライナでは路上やコンサートホールで頻繁に見かけることができる。詳しくはバヤンを参照。
ガルモン
アコーディオンの多くは、右手の高音部でメロディを弾き、左手の低音部で和音伴奏を弾きやすいように作られている。左手側で低音の伴奏をつけるためのベースシステムについては、さまざまな方式がある。
ダイアトニック・アコーディオンのベースボタンの数は比較的少なく、鳴らせる和音の種類は限られる。
「120ベース」のストラデラ・ベース。
フリー・ベースの例。この機種は、8列の「クイント・システム」5度音階方式を採用している。
ストラデラ・ベースとフリー・ベースをスイッチ1つで切り替え可能な「コンバーター・システム」のアコーディオン。ヴィクトリア社製、96ベース。
「120ベース」のストラデラ・ベースのアコーディオンと、ヴァイオリンの路上演奏。蛇腹とベース部分におしゃれな模様が描かれている。
ボタン式鍵盤を備えたアコーディオンには、押し引き異音式のダイアトニック・アコーディオンと、押し引き同音式のクロマティック・アコーディオンの2系統がある。蛇腹操作の特性上、ダイアトニックは小型の、クロマティックは大型のアコーディオンに多い。