ツイストペアケーブル
撚り芯線 (撚り線、ストランドとも)
7本程度の細い銅線で構成されるもの。単芯線に比べ柔らかいため取り回しやすい。しかし、伝送特性が変化しやすいため長尺ケーブルには向かない。
LAN接続でのケーブル長に関しては、サンワサプライでは5m以下、エレコムでは20m以下での利用を推奨している。
ノイズ対策のシールドが施されていないものをUTP(Unshielded Twisted Pair、シールドなしツイストペア)ケーブルと呼ぶ。電話線やイーサネットなどで使われる。取回しが簡単で安価なため、特に高速伝送を求められないイーサネットのLAN用途に標準的に使用されている。日本で一般に販売されているLANケーブルの多くはUTPケーブルである。
一方で、シールドが施されたものを一般にSTP (Shielded Twisted Pair、シールド付きツイストペア)ケーブルと呼ぶ。特に、ツイストペアごとにシールドで覆ったケーブルは規格上FTP (Foiled Twisted Pair, 金属箔付きツイストペア)ケーブルと呼ぶ。
シールドは電磁干渉を防ぐために組み込まれ、外部ノイズ源の電磁波を減衰させるための導電性バリアとなる。また、誘導電流がアース接続を経て接続機器電源に戻る経路として作用し、電磁波放射を軽減させている。工場内や野外、通信速度が高い場合など、ノイズ耐性が要求される場面で使われる。
シールドには、ケーブル全体を覆う外装シールドとツイストペア線を覆う内装シールドの2つがある。
単芯線 (単線、ソリッドとも)
1本の銅線で構成されるもの。撚り芯線に比べ固いため、扱いづらく、折り曲げにも弱い。しかし、伝送特性に優れるため長いケーブルや基幹線など業務用として利用されている。
LAN接続でのケーブル長に関しては、サンワサプライでは5m以上、エレコムでは20m以上での利用を推奨している。
ベル線
古い屋内配線などで用いられた撚り合わされていないもの。他には主に火災報知器やドアチャイムなどに使われ、芯線も撚り芯線ではなく単芯線で構成されることが多い。