小臣艅犀尊
↑ 「犧」は「犠」の旧字体なので、“小臣艅犠尊”と書いても差し支えはなさそうであるが、参考文献に従い旧字体を用いる。
↑ 鳥獣尊または鳥獣形尊と称し、鳥獣形の酒器を指す
↑ 一説に24.5cm
↑ 商代の干支の書き方は『甲骨文合集』第37986片の甲骨(干支表)で参照できます(画像, 画像および抜き書きと釈文付き))
小臣艅犀尊は、重要な歴史価値も具えている。腹中の鋳銘文4行総27字、
丁子(巳):丁巳の日。殷人は干支紀日で、商代の干支の中、“巳”は“”と記され、“子”は“”と記されていた。
王𥃻(省)夔(京):商王が夔京を巡視した。“夔京”は地名である。
王易(賜)小臣艅夔貝:商王が夔の地で獲得した戦利品の貝幣を小臣艅に賞賜した。“易”は賜に通じる、賞賜。“小臣”は官職名、商朝は建国より滅亡までずっとこの小臣という官職を設けていたものの、責任を負う業務はそれぞれ異なった。“夔貝”、金文では、貝を賜うのに往々にして地名を冠しており、賜った貝幣の戦利獲得の場所を示す。
隹(維)王来正(征)人(夷)方:商王が夷方を征討しに来た。“維”は語気詞。“正”は征に通じる、征討。“人方”は即ち夷方(中国語版)、東夷人の一支派、現在の山東省一帯に分布していた。
隹(維)王十祀又五:商王が即位して15年目。周代の“王十又五祀”に異なり、商代は全て“王十祀又五”と記する形式であり、他にも『版方鼎』の“唯王廿祀又二”もそうである。
(肜)日:肜祭の日。
この記載中の夷方の征伐については、同時期の甲骨文とその他の青銅器の銘文と相互に裏付けることができる。この器の銘文中の“王”は商代晩期の君主帝乙あるいは帝辛であり、それはこの器の鋳造が帝乙あるいは帝辛の時期であるはずである。
日本の中国史学者貝塚茂樹も殷末の東方経略に関する重要な記述のあるこの銘文に注目し、後に『古代殷帝国』(みすず書房)に結実する研究の一つとなる論文「殷末周初の東方經略に就いて」(1940年)を執筆した。