尼僧物語
フランスの修道会のひとつが主要女優それぞれが数日間修道院で過ごし、朝5時半の最初の祈祷から始まる1日のすべての儀式に参加できる許可を出してくれた。オードリー・ヘプバーン、イーディス・エヴァンス、ペギー・アシュクロフト、さらにセリフのある尼僧役の女優は、この映画で演じるためにそれぞれ別々の修道院で数日間の修行を行った。1958年の1月のパリは冬の寒さが厳しく、監督が朝10時に修道院を巡回するとみな暖房の無い修道院で寒さで震えていたが、自分たちが参加したものに魅せられて、キャラクターの準備をするための方法に感動していた。
イーディス・エヴァンスは「彼女の背中は自分が座っている椅子の背に決して触れなかった」という原作の1フレーズから修道院長のキャラクターを作った。彼女は椅子と自分の背中に隙間を空けるためにいつも上体をまっすぐに伸ばしており、その身体的な特徴だけで尼僧院長の性格を描き出している。
出演する尼僧役の出演者は全員撮影開始2週間前から日に当たることを禁止され、アルベルト・デ・ロッシが肌と唇の白さを強調するメイクを施した。ブルージュとコンゴの前に、ローマのチネチッタ撮影所に移り、そこではアレクサンドル・トローネルがベルギーのガンの修道院に基づいたリアルな修道院と聖堂のセットで撮影された。本物の尼僧が使えないので、多人数が参加する儀式ではローマ・オペラ座のバレエ団から20名のダンサーを借り、列を作り、膝まづき、頭を下げ、ひれ伏す動作を合図に従って一斉に行った。アップで写る尼僧は、人格の滲み出た個性のある顔が欲しかったため、貴族階級から選ばれた。多数の王女や伯爵夫人らがロールス・ロイスやメルセデス・ベンツで朝の5時にやってきた。彼女たちは報酬を慈善事業に寄付している。
撮影はコンゴに移ったが、涼しい日でも気温が38度以上あり、湿度も信じられないほど高いコンゴでヘプバーンが要求した唯一のものはエアコンであった。ただちにバーバンクのワーナー・ブラザースの撮影所から送られてきたが、部屋はまるで異常高温の沼にでも踏み込んだようであった。調べてみると、それは加湿器だった。
映画の尼僧たちは自分たちでメイキャップ・ボックスを運び、撮影の合間には煙草を吸っていた。撮影を見にきていたコンゴの地元民たちは自分たちの目が信じられなかった。誰かが「彼女たちはアメリカ人の尼僧だから」と言うと、地元民たちは「ああそうか、それでわかったよ。」と言っていた。