海と夕焼
聾唖の少年。耳も聞こえず、口もきけない。村の子供らから仲間はずれにされている。安里は少年を憐れんで、よく一緒に勝上ヶ岳の頂きまで連れていく。澄んだ聡明な目をしている。
日本古代精神の勝利を祈念していた三島は、〈アメリカのやうな劣弱下等な文化の国、あんなものにまけてたまるか〉、〈米と英のあの愚人ども、俗人ども、と我々は永遠に戦ふべきでせう。俗な精神が世界を蔽うた時、それは世界の滅亡です〉と友人の東文彦に綴っていた。
1944年(昭和19年)5月に徴兵検査に合格した三島は、翌1945年(昭和20年)2月に召集されるが、気管支炎の高熱で肺浸潤と誤診されて即日帰郷となった。行動の世界の不適格者の烙印を押された三島は、『古今集』の紀貫之の序である「力を入れずして天地(あめつち)を動かし」の詩の宣言に勇気づけられた。
しかし同年春頃から日本の本土にもアメリカ軍による激しい爆撃が始まり戦場のような惨状となった(東京大空襲など各地)。三島が5月から学徒勤労動員された神奈川県高座郡の海軍工廠も攻撃目標となり、アメリカ軍の上陸地点と予想され、東京よりも危険度の高い場所であった(詳細は三島由紀夫#戦時下の青春・大学進学と終戦を参照)。
物心ついた時から戦争の波が身近にあり、思春期と共に戦況が拡大し、ついに日本の文化・国家ごとの破滅と、自身の死の危険も迫っていた頃の三島は、ただひたすら純粋に言葉を紡ぎ、現状とは別次元の世界、『新古今集』に即した美的世界を追求していた。そしてそんな折にあった絶望の中の神風特攻隊の行為に三島は〈敬虔なる祈願〉を見出した(詳細は三島由紀夫#特攻隊についてを参照)。
蘭渓道隆。仏教を学びにインドに来て、ある機縁から奴隷となっていたアンリを自由の身にする。アンリはその恩返しとして禅師に生涯仕えることに決め、禅師の故国に従い、日本にも伴っていく。
『ちくま小説選:高校生のための近現代文学エッセンス』(筑摩書房、2013年10月) 編集:紅野謙介、清水良典 収録作品:いしいしんじ「ミケーネ」、芥川龍之介「ピアノ」、樋口一葉「わかれ道」、ガブリエル・ガルシア=マルケス「最近のある日」(桑名一博訳)、内田百閒「件」、 大江健三郎「怒りの大気に冷たい嬰児が立ちあがって」、津島佑子「指」、森鷗外「普請中」、稲垣足穂「七話集」、谷崎潤一郎「秘密」、高橋源一郎「さよならクリストファー・ロビン」、川端康成「弓浦市」、円地文子「歌のふるさと」、ジョージ・オーウェル「絞首刑」(小野寺健訳)、夏目漱石「それから」、堀江敏「ボトルシップを燃やす」、尾崎翠「歩行」、津村記久子「ブラックボックス」、太宰治「新釈諸国噺:裸川」、三島由紀夫「海と夕焼」、耕治人「どんなご縁で」、町田康「一言主の神」