熱電発電
米国で熱電素子を製造しているHi-Z Tecnology Inc.は上記以外に次の用途を提案している。
セメント工場、ガラス工場、精製工場、鋳物工場などの廃熱
太陽炉、ストーブ類、地熱や温泉熱、ソーラーポンドを熱源とする発電
リモートセンサー用電源
更に、大阪産業大学は熱電発電を用いた電気自動車を開発した。
熱電素子の利点についてはNEDOの助成のもと平成14年度~平成18年度に行われた「高効率熱電変換システムの開発」の中間報告書にまとめられている。それによると
可動部が無いため長寿命で信頼性が高い。
付帯設備は不要で省スペース。
小型軽量な電源とすることができる。
素子の形状を自由設計できる。
熱源温度変動に対し応答が速い。
可動部がなく振動や雑音が発生しない。
小型でも大型設備と同じ変換効率が得られ、小型設備に有利。
高温、低温、大型、小型熱源などあらゆる熱源から電気を取り出すことが可能。
単位表面積あたりの発電量は太陽光発電の数倍から数十倍(熱電発電とアルカリ金属熱電発電(AMTEC)では約1 W/cm 、熱電子発電では3 - 9 W/cm である。これは,太陽電池の0.01 W/cm よりも2桁以上も多い)。
それ以外に
多くの場合廃熱を利用するため新規の熱源を必要としない。
液化天然ガス、雪・氷などの冷熱源からも発電可能。
等があげられている。