ジョージ・ヘイ (第16代エロル伯爵)
第15代エロル伯爵ジェイムズ・ヘイと2人目の妻イザベラ(Isabella、旧姓カー(Carr)、1742年3月31日 – 1808年11月3日、ウィリアム・カーの娘)の長男として、1767年5月13日にアバディーンシャーのスレインズ(英語版)で生まれた。ハーロー校で教育を受け、1778年7月3日に父が死去するとエロル伯爵位を継承した。
1780年7月27日に軽竜騎兵第7連隊(英語版)のコルネット(英語版)(騎兵少尉)としての辞令を受けた後、1783年6月21日に中尉に昇進、1786年6月26日に竜騎兵第5連隊(英語版)の大尉に昇進した。1792年に歩兵第58連隊(英語版)に転じた後、1793年8月27日に歩兵第78連隊(英語版)の少佐に昇進、1794年5月3日に近衛歩兵第1連隊のcaptain lieutenant(大尉と中尉の間の軍階)に転じ、1795年3月10日に1個中隊を率いる中佐に昇進した。