書物の保存と修復
本の水濡れは、利用者の不注意だけでなくスプリンクラーの誤作動や結露など設備上の理由、水害や津波など災害によっても起こりうる。水は紙の大敵で、カビの原因ともなることから、静置しておけば状況が進行しない背の壊れやページの破れなどと異なり、迅速な対応が必要となる。概ね48時間を経過するとカビの被害が急速に拡大する。カビの繁殖には「胞子との接触」のほか「栄養」「水分」「酸素」「温度」の要素が関わり、いずれかを絶つことで繁殖を止めることができる。紙自体が栄養源となるため、栄養を絶つことは現実的ではない。
濡損時に水分を除去する一般的な応急処置として、水濡れが一部のページである場合には、濡れたページと被害のないページの間に下敷きなど水を通さないものを挟んで、水分が広がらないようにする。濡れた部分はタオルやティッシュペーパーなどで押さえて水分を吸収させるが、紙の強度が落ちているため擦ってはならない。写真集などに使われる塗工紙は乾くとページが貼り付いてしまうため、濡れているうちにページどうしを剥がす必要がある。開いたページに扇風機などで風を当て(ヘアドライヤーを使用する場合も、温風ではなく冷風を当てる。)、水分を吸わせるための白紙を挟み、やや湿っている程度まで乾かす。このとき、完全に乾燥させるとページが波打ってしまう。次の工程では、ページの波打ちを防ぐため板で挟んで重しを載せる。ページの間に紙をはさむ場合には裏移りしやすいものを避け、適宜新しい紙に取り換える。カビのおそれがある場合には、消毒用アルコールで拭き取る。
こうすることにより、裂いたところが細かい繊維状になり、糊付けした際に紙になじむ。修理する本は作業マットの上に置き、破れた箇所を重ね合わせる。その際、紙どうし重なり合う部分がある場合には、そのページの下にワックスペーパー等を敷き、和糊を使って張り合わせる。補修に使う和紙辺は、不要な紙の上で刷毛を使い、紙の繊維に沿って漉くように和糊を塗布する。ページの補修に用いる糊は、仕上がりが柔らかく、水を使って剥がすことのできる(すなわち、可逆性がある)デンプン糊が基本である。一般的な資料には、市販品のコーンスターチを原料としたフエキ糊や、タピオカでんぷんから作られたヤマト糊も使用できる。背表紙の補修や、表紙と本文の接合など強い接着力を要する部分には、デンプン糊とポリ酢酸ビニル系の木工用ボンドを2対1の割合の混合糊を水で薄めて使用する。木工用ボンド以上の接着力を持つ瞬間接着剤や、手芸用ボンド、工作用の液状糊は、仕上がり時の柔らかさがなく、可逆性もないため、本の補修には使用すべきではない。適当な大きさにした和紙辺はピンセットなどを使い本の破れ目にのせ、繊維をなじませ、表面が乾いたら重量をかけて伸ばしながら乾かせる。締め機 (wikidata:Q107196990) があれば望ましいが、平らに押さえるための板と、漬物石など数Kg程度の重しでも代用できる。糊が十分に乾燥したら、修理完了となる。