オプリーチニキ
16世紀イギリスの外交官G.フレッチャーによると、ツァーリは世襲貴族の財産と領地を取り上げ、代わりに別の地方か遠隔地にある土地を封地として与えたという。 歴史家スクルィンニコフはオプリーチニナやオプリーチニキ親衛隊の創設を、伝統的には許されない、世襲領の没収のためだと見ている。
彼らオプリーチニキの主な役割は要するに秘密警察であり、黒衣を着て黒馬に跨り、ツァーリの敵に噛み付くという意味の犬の頭、反逆者の掃討を意味する箒とを鞍に下げた。
オプリーチニキ隊員は国内において、ツァーリと対立していた貴族や、敵国と内通しているとされた都市の住民に対して殺戮を繰り広げ、マリュータ・スクラートフが1571年1月にノヴゴロドで行った虐殺は有名である。
だが、1572年にはツァーリによって過激すぎる活動が危険視され解散、その存在を抹消された。
とはいえ、オプリーチニキ隊員からは、ボリス・ゴドゥノフやヴァシーリー・シュイスキーなど、のちにツァーリとなるものまで現れている。