山田哲人
高卒野手5年目オフの2億円到達は、イチロー、松井秀喜と並ぶ史上最速タイとなった。
2016年はシーズン開幕前の2月15日に「侍ジャパン強化試合 日本 vs チャイニーズタイペイ」の日本代表に選出された。同年シーズンでは6月は23試合に出場し、打率.346、28安打、10本塁打、28打点のうち打率・本塁打・打点がリーグ1位の成績となり、自身5度目となる月間MVPを受賞した。なお、ヤクルトで5度目の月間MVPはラミレスと並ぶ球団タイ記録である。しかし、7月30日の対巨人戦(東京ドーム)で田原誠次から背中付近に死球を受け、その後も試合に出続けたが、8月9日の対中日戦(ナゴヤドーム)で痛みを訴えて途中交代。左第八肋骨骨挫傷と診察されたため翌10日に出場登録を抹消された。2週間の抹消を経て復帰すると、9月10日の対阪神タイガース戦では1試合3本塁打を記録するなど復調の兆しを見せた、翌11日の対阪神戦の第1打席で岩貞祐太からまたも背中付近に死球を受ける。この2度の死球により打撃成績は下降線をたどるも、最終的に打率.304、38本塁打、30盗塁で前年に続きトリプルスリーを達成。2年連続、複数回の達成はいずれもプロ野球史上初。併せて2年連続の盗塁王にも輝き、最多四球も記録した。オフの10月18日に「侍ジャパン 野球オランダ代表 野球メキシコ代表 強化試合」の日本代表に選出された。
2017年は下半身のコンディション不良に苦しみながらも、チームで唯一となる全試合フルイニング出場を達成。しかし、年間を通して不振が続き、打率.247、24本塁打、14盗塁とトリプルスリーには遠く及ばない結果でシーズンを終えた。最終戦後にはチームが崩壊状態で96敗を喫し、自身も不調で悔し涙を流した。
2018年は新年早々トリプルスリーを取ることを目指した。前年の不振から脱却し、オープン戦から安定した成績を残した。5月11日の横浜戦で10号ソロ本塁打を打ったことにより、5年連続2桁弾を達成。6月28日の対中日戦(神宮球場)の9回裏に3点本塁打を打ち、プロ8年目で初となるサヨナラ打(サヨナラ四球を除く)を記録。7月9日の対巨人戦(静岡草薙球場)で史上66人目・平成生まれの選手では初となるサイクル安打を達成した。7月20日の対中日戦(神宮球場)から8月4日の対阪神戦(京セラドーム大阪)まで記録した12試合連続打点は、NPBでは1986年のランディ・バースに次ぐ歴代2位の記録で、日本人では歴代最長の記録である。8月31日の対広島戦では2年ぶりの30盗塁を記録。ここぞの場面で勝負強い打撃をみせるなど、最終的に打率.315、34本塁打、33盗塁で自身3度目のトリプルスリーを達成した。OPSも1.014を記録し、強力打線を牽引した。オフには2年ぶりとなるベストナインに選出された。
2019年は4月26日の対巨人戦(神宮球場)で菅野智之から青木宣親・山田・バレンティンで3者連続本塁打を記録。1か月後の5月26日には同じ3人で再度3者連続本塁打を記録した。9月4日の対広島戦(神宮球場)では33号サヨナラ満塁本塁打を打ち、通算200号本塁打に到達した。27歳1か月での同記録達成はNPB史上5番目の若さであり、球団では最年少記録でバレンティンに次ぐ8人目の200号達成となった。また、9月14日の対DeNA戦で盗塁を失敗するまで、前年から続けて38連続で盗塁を成功をさせ、プロ野球新記録を達成した。最終的に30本塁打30盗塁はクリアしたが、打率は2割7分台にとどまり、4度目のトリプルスリーはならなかった。
他球団のベテランスカウトによると、打撃や足に関しては問題なかったが、いかんせん守備が酷く2位か3位で獲れれば、という評価だった。しかし、プロ入り後は米メディアから称賛されたこともある。
2013年序盤まで遊撃守備での送球難に悩まされており、同年5月の一軍昇格後には二塁にほぼ専念する。
2015年には二塁手としてリーグ2位の守備率.989を記録した他、UZRで17.6を記録している。
2017年度のDELTA社のFIELDING AWARDSの評価では、一・二塁間の打球に強く二遊間の打球に弱いという傾向が出ている。
2018年度はUZRで1位の菊池涼介との差は僅かであり、FIELDING AWARDSではトップとは小差の2位、別の評価手法では12球団1位の評価を受けている。前年に続き一塁側のゴロ処理に強い傾向が出ており、守備範囲では全体でトップである。
その他代表(侍ジャパン)選出時には他選手との兼ね合いで一塁手・三塁手としての出場もある。遠投110メートル。
ゴールデングラブ賞に対して強い憧れを持っている。
-は10位未満(打率は規定打席未到達の場合も-と表記)
2023年度シーズン終了時
各年度の太字はリーグ最高