スミロドン
そのためマンモスのような動きの遅い大型動物やマクラウケニアなどの弱った個体や幼体を群れで襲い、捕食していたと考えられている。群れを形成していたことの傍証としては、怪我をして動けない個体がしばらく生きながらえていたことを示す化石が見付かっている例が挙げられる。これは、他の個体から餌を分け与えられていたものと推測されている。
Smilodon populator 骨格側面。
S. fatalis 頭骨。顎を大きく開くことが出来た。
S. fatalis の想像図。
S. populator 想像図。
スミロドンの食性については、大きく発達した犬歯をもつため柔らかい肉や内臓のみを食べたとする説のほか、上下の顎を噛み合わせることが困難であるから獲物の血を啜ったとする説、スカベンジャー(腐肉食者)とする説もある。しかし、スミロドンの骨格には獲物と戦った際についたとおぼしき損傷の跡が見られるものも多いことから、プレデター(捕食者)であったとする説が主流である。