田辺伯孫
実は応神陵自体からは馬形埴輪は出土しておらず、出土と伝えられる破片が見つかっているのみである。ところが、応神天皇には馬にまつわる逸話が伝えられており、『古事記』には、
という記述が見られる。『日本書紀』巻第十にも
とあり、これと同じ情景を描写しているものと推定されている。 高句麗の好太王碑文の
という記述にもあるように、当時の日本(倭)には騎馬兵が存在せず、『記紀』の記録は、百済が日本の援助を求めるべく、日本にはない馬を献上したことを示しているのではないか、と井上薫は述べている。
なお、乗馬の風習を示す最古の遺物は、5世紀中葉の誉田丸山古墳出土の金銅製竜文透彫り鞍金具(こんどうせい りゅうもん すかしぼり くらかなぐ)である。これは金メッキをほどこした馬具で、この古墳は応神陵の陪塚(ばいちょう)に当る。さらに、藤井寺市の長持山古墳出土の、木心鉄板張の鐙なども当てはまり、これらは古新羅の遺物と同じ様式に属するものである。
一番合理的な解釈は、祝い酒に酔った伯孫の失態ではないか、と辻葩学は述べている。