釜山橋頭堡の戦い
8月7日、国連軍は最初の反撃を行った。馬山正面の北朝鮮第6師団(7,500人)を撃破して釜山西部を安全にすることと、大邱への圧力を緩和するためであった。第25歩兵師団や第5連隊戦闘団など合計2万4千人、戦車部隊として合計101輌のM4A3とM26パーシングがキーン支隊を構成した。鎮海湾に展開した空母からはF4Uコルセアが支援にあたった。この戦力をもって、3方向から晋州峠、泗川(サチョン)を目指して攻撃を開始した。
しかし、キーン支隊のこの攻勢は北朝鮮第6師団の攻撃と衝突して主補給路が遮断される等の混戦となった。戦線は前線も後方も区別がつかないほど、彼我は入り乱れていた。8月9日、ようやく補給路を啓開すると各攻撃縦隊の突進は順調に進展し、8月11日には海兵隊が固城(コソン)、第35連隊は晋州峠を占領した。しかし山間部でゲリラ的戦法を行った北朝鮮軍に対してアメリカ軍は戦車を活用することが出来ず、8月12日には海兵隊が泗川南側で待ち伏せを受け、中央を進撃した第24連隊が鳳岩里(ポンアムニ)で襲撃を受け、砲兵2個大隊が壊滅した。キーン支隊は北朝鮮第6師団に4千人以上の損害を与えたが、キーン支隊も損害を受け、第8軍は8月13日にキーン作戦を中止、8月16日にキーン支隊は編組を解かれた。国連軍は馬山の北朝鮮軍を撃破することは出来ず、北朝鮮軍はこの攻勢に対して大邱の部隊を転用しなかったため、大邱正面の兵力を吸収する目的も達成できなかった。結果、北朝鮮軍の攻撃を撃退して馬山を安全にすることは出来たが作戦は失敗とされた。
方虎山少将の率いる北朝鮮第6師団はキーン作戦で大きな損害を受けたが、その後、9月20日まで続く山地の争奪戦を戦うことになった。
洛東江防御線は、慶尚北道から慶尚南道にかけて北から南に流れる洛東江を南北約135キロメートルの線、大邱の北方から日本海に向けて東進した東西約90キロメートルの線で朝鮮半島南部の要地を包み、この範囲にアメリカ軍、韓国軍共に後退した。
洛東江防御線はその約4分の3の場所で洛東江を障害として利用可能で、渡河能力の低い北朝鮮軍には効果的な陣地だった。また大邱と馬山を内包していることは政治的にも心理的にも重要で、範囲内の交通網を用いることで兵力の移動が容易で反撃に有利であった。北側の防御線では釜山の補助港として重要な浦項と、前線航空基地で、海軍の空母艦載機の緊急着陸場として重要だった延日(ヨンイル)飛行場を内包した。河川を防御に使うことで上空からの目標線にもなり、航空支援も行いやすかった。
ウォーカーは防御陣地の構築にあたり、
薄い前哨地帯を築き、その後方に強力な予備の機動部隊を配す
敵戦車の攻撃ルートに対し砲撃準備を整えておく
大隊以下の規模の防御陣地では、鉄条網に囲まれた縦深陣地を作り地雷を埋設する
などの基準を設けた。
ウォーカーは司令部にほとんどおらず、上空から敵陣を偵察した。パイロットは「撃たれるまで近づけ」と命令されており、危険なほど低空を飛行した。偵察が終わると2台のジープで隊列を作り安全速度を超えるスピードで釜山橋頭堡内を走りまわり、各前線で状況の把握に努めた。ジープには地雷対策に車体下面に装甲板を貼り、手すりと周囲を見渡す昇降台が追加され、ボンネットにブービートラップを切断するためのワイヤー・カッターを取り付けていた。