サルとココナッツ
こっちはすごいことになっている)." ウィリアムズには続く20年、答を尋ねる手紙が届き続けることになる。
ウィリアムズはより混乱を誘うため、古くからあった問題を改作していた。古い版では、最後の分配のときもまずサルに1個やってからちょうど5等分することになっている。ウィリアムズ版では最後に残る山はそのままで5等分できる。
マーティン・ガードナーはサイエンティフィック・アメリカン1958年4月号上の彼のコラムMathematical Games column(英語版)の中でこの問題を特集している。彼はこの問題がお気に入りだと息子のジムにかつて言っており、後にコラムのベスト集 " The Colossal Book of Mathematics "で第1章にしているほどである。彼は、サルとココナッツの問題は「おそらく、最も多く挑戦され、最も正解者が少ない」代数のパズルだと言っている。以来、ウィリアムズ版の問題はレクリエーショナルマセマティクス(英語版)の定番になっている。この問題を含んだ元の物語は1962年のクリフトン・ファディマン(英語版)の選集、" The Mathematical Magpie(英語版)" ("magpie"とはカササギのことだが、「何でも集めたがり屋」の意味もある)に全文が載るかたちで再版されることとなった。この本はアメリカ数学協会(英語版)の、大学学部生向け数学図書室への推薦図書となっている。