TIG溶接
ティグ溶接は自動溶接の中では歴史が古く、1930年にアメリカのホバートとデバーによって発明され、10年ほど後に実用化された。この時代、マグネシウムが工業的に量産できるようになり、工業製品にさかんに使用されるようになったが、マグネシウムは溶融時にきわめて酸化されやすく、通常の溶接(当時ではガス溶接など)では良好な溶接金属を得ることができなかった。この問題を解決するためには、溶接時に溶融金属を空気と完全に遮断する必要があるが、不活性ガスを常に溶接部にふきつけるという方法で、これを実現した溶接法が、ティグ溶接である。このとき用いる不活性ガスをシールドガスという。シールドガスには主にアルゴンが用いられたが、日本においてはヘリウムが用いられることもあった。これは主に当時のアルゴンの純度によるところが大きかった。