宮本賢
小学2年生からソフトボールを始め、4年生で投手。6年生時には岡山県選抜チームで全国大会準優勝(準決勝まで全試合完全試合を達成)。岡山市立竜操中学校時代にはヤングカープ岡山(硬式:ヤングリーグ所属)のエースとしてチームを県大会3位に導いた。
その後関西高等学校に進み、選抜高等学校野球大会に2度出場(2001年に行われた第73回大会と2002年に行われた第74回大会)。特に第74回大会では選手宣誓を行い、主将兼エースとしてベスト4進出に貢献した。春夏連続出場を狙った夏の岡山大会準決勝の玉野光南高等学校戦でサヨナラ本塁打を打たれ敗れた。
早稲田大学入学後は打力を評価され外野手へ転向したが、1年秋には本人の希望もあって投手に復帰。2003年秋のリーグ戦では全てリリーフ登板ながら14イニングを無失点に抑え、チームの4連覇に貢献した。以降も同期の大谷智久と共に主力として投げ続け、2度のベストナイン(2005年春季、2006年秋季)、最優秀防御率(2005年春季)に輝いた。2006年には早大では織田淳哉以来となる投手での主将(第96代)に就任。