ドラジェン・ペトロヴィッチ
クロアチアのシベニクでセルビア人の父親とクロアチア人の母親の間に生まれた。13歳の時にユーゴスラビア1部リーグに所属するKKシベンカのユースチームのセレクションを受けて加入、15歳の時にはトップチームに昇格した。彼はチームの若きスターとして1982年、1983年のコラチカップでは共に準優勝している。1983年のユーゴスラビアクラブ選手権では試合終了間際に2本のフリースローを決めてKK ボスナを破り優勝したが翌日になってユーゴスラビアバスケットボール協会より、審判による不正な笛があったとしてノヴィ・サドでの再試合を行うと決定が下されたが彼らは再試合を拒絶したため優勝は剥奪された。
1年間の兵役を務めた後、1984年にザグレブを本拠地とするKKツィボナに移籍した。彼が移籍した初年度、チームはユーゴスラビア選手権とナショナルカップに共に優勝、欧州チャンピオンズカップ決勝で彼は36得点をあげて、チームは87-78でレアル・マドリード・バロンセストを破り優勝した。翌年も決勝でアルヴィーダス・サボニス率いるBCジャルギリス戦で22得点をあげる活躍を見せ、チームは連覇を果たした。同年のナショナルカップでも古くからのライバルであるボスナ戦で46得点をあげて優勝した。1987年にはヨーロピアンカップ・ウィナーズカップ決勝で28得点をあげてビクトリア・リベルタス・ペサロを破り自身3度目のヨーロッパ大会優勝を果たした。
輝かしい実績をあげた彼は、1989-90シーズンよりNBAのポートランド・トレイルブレイザーズでプレイすることとなったが、言葉の障壁もあり、またバックコートにクライド・ドレクスラー、テリー・ポーターがいたこともあり満足するプレイ時間を与えられることはなかった。ヨーロッパ最優秀選手に選ばれたこともある彼は平均12分しかプレイさせてもらえず1試合平均7.4得点をあげるに留まった。1990/91年シーズンになるとプレイタイムは平均7分まで減り、彼の不満は爆発するようになった。38試合が終了(そのうち20試合は出場時間0)したところでデンバー・ナゲッツとの三角トレードで彼はニュージャージー・ネッツに移籍することとなった。
1991年1月23日に加入したネッツは、ケニー・アンダーソン、デリック・コールマンがいたがチームは1986年のエクスパンションで誕生して以来一度もプレーオフに進出したことがないチームであった。