大谷光紹
東本願寺第24世法主(のちに門首)・大谷光暢(闡如)の長男として誕生。母は久邇宮邦彦王の三女で香淳皇后の妹に当たる大谷智子。1934年(昭和9年)、真宗大谷派の法嗣(法主後継者)として得度。1946年(昭和21年)、京都大学文学部史学科を卒業し、その後、アメリカのハーバード大学やコロンビア大学等に留学。なお、1949年(昭和24年)11月23日、昭和天皇の第三皇女で従妹に当たる孝宮和子内親王(光紹の従姉妹)との婚約が決まったと報じられ、光暢も受諾する旨を表明したが、後に破談となった(和子内親王は後に鷹司平通と結婚)。
帰国後は全日本仏教青年会初代会長や、真宗大谷派児童教化連盟総裁などを務め、また、1964年(昭和39年)には、真宗誠照寺派第28世法主・二条秀淳の長女である二条貴代子を妻に迎えた。さらに、1966年(昭和41年)には、真宗大谷派東京別院東京本願寺の住職に就任し、ニューリーダーとして期待され活躍した。