ライブアイドル
2000年代に入ると、桃井はるこに代表されるアキバ系アイドルが勃興し、秋葉原の歩行者天国で路上ライブを繰り広げ、特に専用の劇場を構え恒常的に公演を行うAKB48が表れると、大きな社会現象を引き起こした。
AKB48は単なる物販を行うだけでなく、その購入数を握手など触れ合いの時間や投票と絡めることでCDの売り上げが低迷する中でも大きな売り上げを上げ続け、これは「AKB商法」と呼ばれて批判も浴びた。しかし、AKB商法の登場は、マスメディアの露出に依存せず、アイドルとファンのコミュニケーションにより人気を獲得する可能性を広く認知させた出来事であった。同時期にはSNSや動画共有サービスが台頭し始めており、時代の流れはマスメディアによる一方向の情報発信からインフルエンサーとファンの間での双方向のコミュニケーションに移りつつあった。
2000年代後半になるとPerfume、AKB48といったライブ系のアイドルが台頭し、1990年代初頭からの地下アイドルの流れがメジャー化した。