神経成長因子
神経成長因子(しんけいせいちょういんし、英: nerve growth factor、略称: NGF)は、特定の標的神経細胞の成長、維持、増殖、生存の調節に関与する神経栄養因子(神経ペプチド(英語版))である。NGFは成長因子の中で最初期に記載されたものの1つである。NGFは、ノーベル賞受賞者であるリータ・レーヴィ=モンタルチーニとスタンリー・コーエンによって1956年に最初に単離された。それ以降、膵臓β細胞の生存や免疫系の調節など、NGFが関与する多数の生物学的過程が特定されている。
神経成長因子という名称が示す通り、NGFは主に神経細胞の成長、そして維持、増殖、生存に関与している。NGFは交感神経細胞や感覚神経細胞の生存に重要であり、NGFが存在しない場合にはアポトーシスが引き起こされる。近年の研究では、NGFが神経細胞の生活環の調節以外の経路にも関与していることが示唆されている。