カウナス
1723年 28,000
1796年 8,500
1813年 3,000
1825年 5,000
1840年 8,500
1860年 23,300
1897年 71,000
1923年 92,000
1940年 154,000
1959年 214,000
1966年 275,000
1989年 418,087
2001年 378,943
2004年 366,652
2005年 361,274
現在、市民の多くはリトアニア人である。ただしかつて19世紀において、リトアニア人の割合はわずか 6.6 % にすぎなかった。
各年度における民族の割合は以下の通り。
2001年:
リトアニア人 92.9%
ロシア人 4.4%
ウクライナ人 0.5%
ポーランド人 0.4%
その他 1.8%
1939年:
リトアニア人 60%
ユダヤ人 25%
ポーランド人 10%
その他 5%
1919年:
ポーランド人 42%
ユダヤ人 31%
リトアニア人 16%
ロシア人 1.5%
その他 1%
(注:ただし多くのリトアニア人は「ポーランド人」として扱われている)
カウナスの歴史は少なくとも10世紀まで遡ることができ、現存する文書で最初に登場するのは1361年のことであった。13世紀にはドイツ騎士団の攻撃から街を守る為に城壁が造られたという。1408年、マクデブルク法による特許を得て以後、重要な川港を擁する交易の中心地として発展を始める。1441年、ハンザ同盟の都市となり、同盟の商業事務所が置かれた。16世紀、リトアニア大公国の元で街は大きく発展した。17世紀から18世紀に掛けて、ロシア、スウェーデン、ナポレオン軍などの侵攻を受け、また疫病の流行などもあって街は荒廃した。1862年、ロシアとドイツを結ぶ鉄道が開通すると、カウナスは重要な中継地点となり、1892年には最初の発電所が稼働を始めた。1919年、それまで首都であったヴィリニュスがロシアに占領されると、リトアニア政府はこの街に移転して来た。そして翌1920年、ヴィリニュスがポーランドに併合されると、カウナスは臨時に首都となった(ただし憲法上はあくまでヴィリニュスが首都とされた)。
それから第二次世界大戦までの間、カウナスはリトアニア最大の都市として、工業的にも発展した。大戦が始るとリトアニアを含むバルト三国はポーランド東部と共にソ連に占領されたが、間もなくドイツ軍が侵攻し街は破壊された。戦後はソ連の一部となり、再び工業が盛んになった。リトアニアの工業生産の四分の一を担うまでになり、1966年にはトロリーバスが開通した。
1991年、ソ連の崩壊に先立ってリトアニアが独立すると、カウナスもその一部となり現在に至っている。