日輪兵舎
加藤完治が初代所長となった満蒙開拓青少年義勇軍訓練所(内原訓練所)には、建築家古賀弘人の設計による日輪兵舎が、開設当初でも100棟近く建てられていた。開拓訓練生の共同宿舎兼教室として建てられた日輪兵舎は、標準形で1棟におよそ60人を収容できる宿舎であるが、建築の素人である訓練生が自力で建てられることを念頭に設計されており、建設費用も抑えられていたという。円形であるため建物に方向というものがないことは部材の単純化にも役立ち、60人でかかれば1日で日輪兵舎1棟を建てられたという。当時の記事によると、素人の少年40名で即日1棟完成でき、当時中流住宅の建造費が坪単位約100円のところ日輪兵舎は10円で済んだという。また日輪のモチーフは天皇崇拝との親和性も高かった。内原訓練所内には、終戦時までに347棟の日輪兵舎が建てられていたとされる。
内原の「日輪兵舎」を「ひのまる兵舎」と呼ぶ向きもあったようで、一部の新聞記事では「日輪」に「ひのまる」とルビを振っている例が見いだされる。特異な姿が注目され、ニュース映画で報じられたほか、小説、演劇、歌などの題材にされた。
戦後、内原の日輪兵舎は徐々に解体撤去され、オリジナルは残っていない。内原町郷土史・義勇軍史料館には、屋外展示として復元された1棟がある。
内原訓練所全景
内原訓練所本部
考案・設計した古賀弘人は1893年に熊本市で生まれ、地元の中学を中退して16歳で満州に渡り、満鉄入社、その後第6師団の漢口派遣隊を経て、帰国後大阪高等工業学校で建築設計を学び、満洲国軍政部と関東軍の嘱託をつとめたのち、満蒙開拓青少年義勇軍に関わった。日輪兵舎の着想のルーツは1932年で、内原訓練所以前にも奉天軍司令部の円型兵舎,友部国民学校の日輪兵舎、三江省饒河の日輪兵舎のほか、関東軍営舎などで試作的建築を重ねた。
内原で建築班主任を務めた渡辺亀一郎は、1937年の古賀の饒河日輪兵舎建設から参加した。渡辺は1896年に山形県東置賜郡和田村(現・高畠町)に生まれ、近衛歩兵除隊後に加藤完治が所長を務める山形県自治講習所に入所し、修了後は農業に従事、その後加藤完治が校長を務める茨城県の日本国民高等学校の職員となり、古賀のもとで建築の技術を学び、内原訓練所の建築主任となった。本来建築の知識はなかったが、熱心に研究を重ねて改良を加え、突貫工事で多数の日輪兵舎を建設することに献身したが、1938年3月の完成直前に急逝した。
日輪兵舎の出現は、その特異な形態ゆえに建築関係者の注意を引き、開所後間もなく著名な建築学者らが内原訓練所を訪問した。1938年6月に見学した建築家の岸田日出刀は最も早い時期に訪れた一人で、同年8月発行の『国際建築』誌に見聞記を載せ、その独創性を称えた。