三河地震
1月7日頃から始まった前震活動は1月11日頃から活発化し、形原町や西浦町では有感地震5 - 6回を含む前震(マグニチュード5.9、5.2を含む)が発生していた。翌13日には一旦沈静化した。余震活動も非常に活発であり、近年余震が特に多かったといわれる新潟県中越地震を凌ぐ数の余震が観測された。最大の余震は、本震発生後3日目に発生したM6.4の地震である。
また前震や余震の前後に三ヶ根山周辺(地震断層の直上)で夜空が発光するなどの宏観異常現象が確認されたとの報告がある。当時は灯火管制が敷かれており、人工の灯りである可能性は低いとされる。