ウィリアム・ジョン・ベネット
1943年7月3日にニューヨーク州ニューヨークのブルックリン区に誕生する。間も無くワシントンD.C.に移り、ゴンザーガカレッジ高校で学んだ。1965年にウィリアムズ大学を卒業し、哲学の学士号を取得した。1970年にはテキサス大学オースティン校を卒業し、哲学の博士号を取得した。1971年にハーバード・ロー・スクールを卒業し、法務博士号を取得した。
1976年から1981年にかけて、ノースカロライナ州にある私立の研究施設である全米人文科学センターで常任理事を務めた。1981年にロナルド・レーガン大統領により全米人文科学基金理事長に任命され、1985年には教育長官に任命された。1986年に所属政党を民主党から共和党へ鞍替えした。1988年に教育長官を辞任した。1989年にジョージ・H・W・ブッシュ大統領により国家薬物取締政策局長官に任命された。連邦上院はこの任命を97対2で承認した。
安全保障政策センター国家安全諮問委員会の委員を務めた他、ワシントンD.C.のシンクタンクであるエンパワー・アメリカで共同経営者となり、ヘリテージ財団で文化政策研究の上級研究員にもなった。ベネットは共和党で長期間に渡って政策研究を行い、書籍出版や演説などを行った。2004年4月からはテキサス州ダラスを基盤とするラジオ局セイラム・コミュニケーションズで平日ラジオ番組モーニング・イン・アメリカの司会者を務めた。加えて、クレアモント研究所の研究員としても勤務した。クレアモント研究所での主たる業績に、対テロリズム勝利プロジェクトの議長職がある。また、ニュース専門放送局CNNで政治解説員としても働いた。