余白
訂正 印刷術が普及する前の写本では転写時の本文の訂正に余白が利用された。
蔵書銘 書物の所有者などが所有権を示す記載(ownership inscription)をするのに余白が利用された。
写本時代と印刷本の普及以後を比較すると一般的には写本時代のほうが書物の余白は大きかった。印刷本の普及以後は印刷紙を節約するため余白は相対的に減ったが不都合もあったため、大型版や白紙綴じ込み本などが出版されるようになった。大型版は通常版と印刷面は同一のサイズで大きく良質な紙に印刷したもので、17世紀にイギリスで出版されて以降、多くの大型版の書物が出版された。また、白紙綴じ込み本は印刷面の間に白紙を綴じ込んだもので、ヨーロッパで18世紀に出版された暦(almanac)の多くは白紙綴じ込み本であった。白紙を綴じ込んだ暦は判型は小さいまま書き込みの余白が必要だったため考え出されたものでポケット・ダイアリーのもとになった。