ジェイムズ・サリバン (州知事)
連邦党と共和党の間で過度に党派的な意見の不一致がある中で、サリバンはある面で中道であろうとしたが、当時ナポレオン戦争に巻き込まれていたイギリスとフランスとの貿易を禁止しようというトーマス・ジェファーソン大統領の政策を支持した。1807年通商禁止法は、マサチューセッツ州の港を本拠にする船舶運輸会社にかなり否定的な影響を及ぼしたので、連邦党はそれを利用して、ジェファーソンの政権から戦争の脅威が生まれていると主張し、1808年にはサリバンを追い落とそうとした。連邦党上院議員ティモシー・ピカリングは公開書状を書いて、戦争の見込みを取り上げ、ジェファーソンが継続している交渉において批判文書を出版できなかったことで告発した。続いてサリバンにはその書状を正式に議会に送るように求め、その内容についてサリバンの合意を示唆するという見解を示した。サリバンがそれを拒否し、連邦党はその事実を使って共和党が概して危害を及ぼしそうな情報を隠していると告発した。サリバンの防衛手段には連邦党の告発に対抗したジョン・クインシー・アダムズ上院議員による文書もあった。このことでサリバンが1808年にも再選されることを確実にするに十分であったが、議会の支配権は連邦党に戻った。共和党員は政治的な攻撃に対してサリバンの対処法に不満であり、政府において連邦党員を互恵関係のある地位から排除することを拒否したことにも不満だった。
連邦党が支配した議会は即座にサリバンと共和党に対する攻撃を始め、それに対してサリバンは即座に反応できなかった。1808年春、議会が5月に開会される前の時期に、サリバンの健康状態が悪化を始めたので(てんかんと「心臓の器質性疾患」)、主導権を掴めなかった。