チャールズ・ジェンキンス
ジェンキンス以外のアメリカ軍から北朝鮮への逃亡兵として、ジェームズ・ドレスノク二等兵(1962年8月15日亡命)、ラリー・アレン・アブシャー上等兵(1962年5月28日亡命)、ジェリー・パリッシュ特技官(1963年亡命)の3名の存在が知られている。ジェンキンスによると、アブシャーは1983年7月11日に心臓発作で、パリッシュは1997年8月25日に腎臓の持病の悪化で死去し、北朝鮮政府も2007年に「既に北朝鮮国内で自然死した」と説明している。ドレスノク二等兵は2016年に死去するまで北朝鮮で暮らし、北朝鮮政府への忠誠を表明していた。ドレスノクとの確執は長く続いたが、北朝鮮生活の最後の数年には親しみさえ感じたという。ドレスノクはジェンキンスがインドネシアに旅立つ前、孤独になることを恐れているようだった。
1980年6月30日、ジェンキンスの家に日本人拉致被害者の1人曽我ひとみが連れて来られた。彼女は料理人ではなかった。曽我ひとみはそれまで横田めぐみと1年半同居して、彼女から朝鮮語の初歩を習っていた。ジェンキンスはひとみに英語を教えるよう命じられていたが、当局が2人を結婚させたがっていることは明白であった。ジェンキンスは何度か彼女にプロポーズをしたが、そのたびに断られた。ようやく彼女から同意を得て、2人は出会ってから40日後の8月8日に結婚式を挙げた。しばらくして曽我ひとみは平壌商店で日本酒を買ってきた。2人は何か月もかけてそれを飲んだ。結婚式から数か月してひとみが妊娠した。そのころには、2人はいっそうお互いを愛し合うようになり、信じあい、頼りにしあうようになっていた。妊娠のニュースに2人は喜んだ。
1980年、ジェンキンスは政府の命令によって国策映画『名もなき英雄たち』への出演を命じられ、新しい登場人物「ケルトン博士」役で出演することとなった。
1940年2月18日、ノースカロライナ州リッチスクエア生まれ。父クリフトン・ローズ・ジェンキンスの実家は綿花農場を営み、彼自身は製氷工場の現場監督であった。母の実家コギンズ家も綿花農場を営み、両親は幼馴染であった。1930年代初頭に結婚し、最初は双生児を死産したが、母はオリビア、アン、フェイと女児3人を産んだあとチャールズを産み、その後、妹オードリー、弟ジーンを産み、末妹パットは1950年に生まれた。父が1951年に冷却用のアンモニア中毒にかかって死亡、母は治療院で看護師として働くようになったが、数年後、ダン・キャスパーという離婚経験のある運転手と再婚、1955年には異父妹ブレンダが生まれた。子どもは8人になったが、15歳になっていたチャールズはこの異父妹に特別な愛情を感じたという。
チャールズ・ジェンキンス少年は学校嫌いであったが、機械いじり、大工仕事、電気工事、修理・修繕などは大好きで得意でもあった。大柄だった実父と異なり身長は低かったが、怪力の持ち主で、スーパーマンにちなんで「スーパー」とあだ名された。高校進学は早々とあきらめており、中学時代は学校以外の時間は食料雑貨店で、夏休みには芝生を刈る仕事などで小遣いを稼いだ。