シャープ (空気銃メーカー)
日系企業としてのシャープはシャープ・チバの廃業をもって消滅したが、千葉が開発したシャープ・ライフルの系譜は海外にて2017年現在も存続している。
空気銃ブランドとしてのシャープは、昭和初期(1920年代)から昭和30年代(1950年代)にかけ、ライフル射撃選手及び空気銃工(英語版)として活動し、後に茨城県ライフル射撃協会監督や、全国銃砲火薬商工連合会の理事長、日本ライフル射撃協会常任理事なども務めた千葉謙介(ちば けんすけ)により創始された。
企業としてのシャープは、1952年(昭和27年)に東京都四谷にて東京ライフル研究所として設立され、1955年(昭和30年)に株式会社東京ライフル、1960年(昭和35年)に株式会社シャープ・ライフルに名称が変遷し、その後1999年(平成11年)までの間に20種類以上のエアライフルやエアピストルを開発、製造した。
1950年代のシャープ創業当時、日本の民間銃器産業(英語版)は1937年(昭和13年)の日中戦争勃発に伴う民間向け狩猟銃の製造制限や、1945年(昭和20年)の日本の敗戦と旧日本軍の解体による軍需産業の崩壊、その後の連合国軍占領下の日本の軍政下の影響を受け、大きく疲弊していた。国民体育大会では、1951年(昭和26年)の第6回広島国体よりライフル射撃が正式競技に加えられたが、当時はスモールボア競技に適した小銃が国内銃器メーカーでは製造されておらず、輸入品も高額な上に当局の厳しい輸入統制により入手できる数が極めて限られていたため、国内メーカーも手掛ける事が出来たエアライフルが小口径小銃の代用としてやむなく用いられている状況であった。