リタ・サンガッリ
ガルニエ宮が完成する直前に、パリ・オペラ座の総裁オリヴィエ・アランジエはサンガッリとともに舞台視察に訪れた。アランジエはガルニエ宮の広い舞台についてサンガッリに、「これなら十分だよね?」と問いかけた。それは以前サンガッリがアメリカで舞台に出演していたとき、ボストンで舞台の奥行きを見誤ってオーケストラボックスに転落した経験があったためだった。サンガッリはアランジエの問いかけには答えずに無言のままで舞台の最奥部まで行き、その地点からグラン・ジュテを3回跳んで舞台の前縁部に着いたという。
1875年1月5日、新しいオペラ座としてガルニエ宮が開場した。開場初日の主賓はフランス共和国第3代大統領のパトリス・ド・マクマオンで、その他にスペイン王アルフォンソ12世と前スペイン女王イサベル2世、そしてロンドン市長なども臨席した。当日の演目はオペラ『ポルティチの唖娘』序曲(ダニエル=フランソワ=エスプリ・オベール作曲)に始まり、『ユダヤの女』から第1幕と第2幕(ジャック・アレヴィ作曲)、『ギョーム・テル』序曲(ジョアキーノ・ロッシーニ作曲)、『ユグノー教徒』より「短剣の祝福」(ジャコモ・マイアベーア作曲)、そして最後にバレエ『泉』から第2幕という構成であった。サンガッリはここでもイタリア派の華麗な技巧を取り入れた踊りと演技を見せて、強い存在感を示した。
サンガッリはパリ・オペラ座を代表する人気ダンサーとしての地位を強固にし、パリ・オペラ座の運営陣は彼女のための新作を用意することになった。