マリア・オテロ
ボリビアのラパスにて誕生。12歳のときにアメリカに移住。メリーランド大学にて文学修士号を取得。ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院にて国際関係論の修士号を取得。ダートマス大学にて人文学の名誉博士号を取得。1997年、高等国際問題研究大学院でマイクロファイナンスの非常勤教授に就任。
1979年から1984年まで開発人口活動センターにて勤務。1984年から1986年まで国際開発庁において、開発における女性の役割向上を目的としたラテンアメリカ担当のエコノミストとして勤務。
1986年、マイクロファイナンスを扱う非営利組織アクシオン・インターナショナルに参加。ホンジュラス担当融資部長を経て、1989年、新設されたワシントンD.C.事業所にて所長に就任。2000年から2009年まで会長兼最高経営責任者。中小企業や貧困者向けの融資について普及活動を行い、マイクロファイナンスを世界25ヶ国に展開した。