白川優子
専門学校時代には、午前中は病院勤務、午後は学校で勉強という忙しい日々を過ごした。1996年に看護師資格を取得したのち、地元の病院で3年間働き看護師としての経験を積んだ。1999年、26歳の時に国境なき医師団(MSF)がノーベル平和賞を受賞したことを知り、改めてMSFへの想いが芽生えた。その後すぐにMSFの説明会に参加したが、英語が必要ということを知り愕然とする。MSFの夢を諦めそうになっていた時、母親から「今諦めてもその想いは10年続く。だったら今留学しなさい」という言葉を受けて留学を目指すことにした。そして留学資金を貯めるために3年間産婦人科医院で働き、2003年7月からオーストラリアのメルボルンへ留学した。
留学後半年間は語学学校に通い、2004年2月にオーストラリアカトリック大学へ入学した。通常3年かかるコースであったが看護師資格を持っているため1年を免除され、2006年に同大学を卒業した。卒業後1年間は内視鏡専門のクリニックで勤め、その後大学時代に実習をしたロイヤル・メルボルン病院(英語版)で働き始めた。同病院では3年半働き、改めてMSFの門を叩くため2010年4月に帰国した。