パンチ佐藤
川崎市立西中原中学校から武相高校に進学。1982年春季関東大会準々決勝に進むが、関東学園大附高に延長14回敗退。同年夏の甲子園県予選は準々決勝で、後にプロで同僚となる高田誠のいた法政二高に延長10回サヨナラ負けを喫する。
亜細亜大学に進み、同野球部に入部、最終年にはキャプテンも務めた。東都大学野球リーグでは、1年上の3年生エース三原昇の好投もあって1984年春季リーグで優勝を経験。直後の全日本大学野球選手権大会では決勝に進むが、3年生エース西川佳明や秦真司捕手、島田茂、伊吹淳一(のち熊谷組)、若井基安ら強力打線の法大に延長11回惜敗、準優勝にとどまる。1985年秋季リーグでは、4年生三原昇と同期3年生阿波野秀幸の両エースに、4年生古川慎一と鈴木慶裕、パンチ佐藤ら強力打線を擁しながら、駒大に次ぐ2位に終わる。最上級生となった1986年秋季リーグでは、エース阿波野秀幸が9勝を挙げるが、またしても駒大に次ぐ2位に終わる。リーグ通算86試合出場、274打数82安打、打率.299、5本塁打、42打点。ベストナイン3回(一塁手)。大学の1年下には与田剛がいた。
卒業後は社会人野球の熊谷組に入社。俊足かつ強打の選手として知られ、1988年の都市対抗では左翼手、三番打者として準決勝に進むが、NTT東海に敗退。同年から2年続けて社会人ベストナイン(外野手)に選出されている。1989年の都市対抗では2回戦でヨークベニマルから、大会史上2人目のサイクル安打を記録している。
1989年のドラフト1位でオリックス・ブレーブスに入団。
即戦力として期待され、1年目の1990年は8月から故障のブーマー・ウェルズに代わり、一塁手として29試合に先発出場を果たす。1991年も左翼手として11試合に先発。同年11月3日開催のパ・リーグオールスター東西対抗(静岡県草薙総合運動場硬式野球場)では、指名打者の新井宏昌の代打として出場し6回裏に2点本塁打を記録、MVPを受賞している。1年目こそ即戦力として結果は出したものの、翌年以降は自身の不振や故障が多く、また外野・一塁・指名打者と不動のレギュラーもあり出場機会が年々減少、1993年には一軍での安打0本に終わる。
1994年4月7日、新監督の仰木彬及び打撃コーチに新任した新井宏昌との共同発案で鈴木一朗と共に新しい登録名「パンチ」に変更。心機一転したパンチは復活を目指すが、出場機会は恵まれず先発出場も果たせなかった。11月4日に引退を発表した。
現役時代は愛嬌あるキャラクターで親しまれた反面、好不調の波が激しく、また守備面でも送球に難があることが弱点であった。男気あふれるキャラクターや「パンチ語録」で人気を博し、フジテレビ「プロ野球珍プレー・好プレー大賞」で度々取り上げられ話題になり、また任侠・男伊達の世界観を愛し、演歌好きでも知られた。かつてスーツの裏地に物々しい虎の刺繍をびっしり入れたこともあり、「いや、こういうのは女性の下着といっしょで自分で満足するもんですから」と言ったことがある。