野球狂の詩
この年の正月映画だったアメリカ映画『がんばれ!ベアーズ』は、一部劇場で2か月以上のロングランが続く大ヒット。『がんばれ!ベアーズ』は、テータム・オニール扮する少女投手が、ガラクタチームを率いて大活躍する話で、日活は『がんばれ!ベアーズ』の大ヒットにあやかり、漫画で人気急上昇の水原勇気に目を付け、映画化を決めた。当時はテレビよりもスゴイといわれることもあった劇画時代で、不況の映画界を熱っぽく巻き込んだ社会現象でもあった。また当時は日本のプロ野球自体も人気が非常に高かった。
男の世界の代表ともいうべき野球にまで、ついに女性が進出してきた、と驚いていた劇画ファンも水原勇気の根性と可愛さに参って人気がうなぎ登り中といった状況での映画化決定であった。少年漫画週刊誌で人気絶頂の水島新司の二大漫画『野球狂の詩』『ドカベン』が日活と東映でほぼ同時期映画化が決まり、大きな注目を浴びた。日活の通常プログラムはロマンポルノのため、本作は春休み公開の一般映画となる。前年の『嗚呼!!花の応援団』の主役・青田赤道役の公募の合格者の賞金は10万円だったが、今回は100万円に引き上げた。
水原勇気役の募集には、日活はどれほどの反響があるのか事前予想できなかったが、全国から2526通の応募があり、反響の大きさに驚いた。2022年の今日では言われないかも知れないが、当時の文献には「何を勘違いしたのか、男性も1人交じっていた」と書かれている。第一次(書類)選考で選ばれた野球の腕と美ボウに自信のある61人が1977年2月4日、東京調布の日活撮影所で行われたオーディションに集まった。
甲子園で青田と投げ合い敗れるも青田から3安打を放つ。ドラフトで阪神に入団。野村監督により打者に転向させられるが、鳴かず飛ばず。再び投手に転向、メッツ戦で先発し自らの本塁打でプロ初勝利を手にした。左投左打。