村野山人
薩摩国鹿児島郡鹿児島城下山下町城山岩崎谷(現鹿児島県鹿児島市城山町岩崎谷)で、薩摩藩士・村野伝之丞、肝付文子の三男として生まれた。父は島津斉彬の奥小姓役を務めたが、高崎崩れに連座し徳之島遠島となった。1855年(安政2年)父は赦免されたが帰藩の舟中で死去し、家財没収となり幼少時には悲惨な生活を送った。のち父の嫌疑が晴れ、島津忠義の近習小姓、近習番役を務めた。1861年(文久元年8月)亡兄の跡を継ぎ家督を相続した。
明治維新後、鹿児島の学制改革に係わり、鹿児島第三学校で二等教授役を務めた。1872年(明治5年)山田為暄らと上京して邏卒(警察官)となった。1874年(明治7年)台湾出兵に志願兵として従軍。1875年(明治8年)東京に戻った。1876年(明治9年)飾磨県五等警部に任官。同年8月、飾磨県が兵庫県に編入され兵庫県庁に移り、神戸区長兼八部郡長、兵庫県書記官を務め、1886年(明治19年)に退官した。
兵庫県庁時代に神戸-姫路間の鉄道敷設を計画していたが、その実現に取り組む。山陽鉄道が設立されると副社長に就任。
1891年(明治24年)8月、中上川彦次郎社長が辞任し、1892年(明治25年)5月に松本重太郎が社長に就任するまで村野が経営の指揮を執った。1893年(明治26年)山陽鉄道を退職し、その後、1894年(明治27年)豊州鉄道総支配人、1896年(明治29年)阪鶴鉄道発起人となった。その他、門司鉄道、九州鉄道、南海鉄道、豊川鉄道、京阪電気鉄道、神戸電気鉄道などの経営に参画している。また、神戸商法会議所(現神戸商工会議所)の創立委員を務め、特別議員となり、さらに同会頭に1887年(明治20年)から1892年(明治25年)まで在任した。
1892年2月、第2回衆議院議員総選挙(兵庫県第1区)で当選し、次の第3回総選挙でも再選され、最後は中立倶楽部に所属して衆議院議員に連続2期在任した。この間、最初の鉄道会議議員を務めた。
晩年は「ごく普通の家庭の少年に実務の知識・技能を教え、公共に貢献できるように」と私財を投じて、村野徒弟学校(神戸村野工業高等学校を経て、現彩星工科高等学校)の設立に取り組んだ。また、乃木神社(京都市伏見区)の創建に尽力した。
1875年、台湾マラリア熱に感染し、1920年(大正9年)末に再発して、1921年1月、神戸須磨の自宅で死去した。