カール3世アウグスト・クリスティアン (プファルツ＝ツヴァイブリュッケン公)
デュッセルドルフで生まれる。父はプファルツ系ヴィッテルスバッハ家傍系プファルツ=ツヴァイブリュッケン=ビルケンフェルト家の公子フリードリヒ・ミヒャエル、母はプファルツ選帝侯カール4世フィリップ・テオドールの義妹(妃エリーザベト・アウグステの妹)マリア・フランツィスカである。両親の間の第1子で、妹に後のザクセン王妃アマーリエが、弟に後のバイエルン王マクシミリアン1世がいる。
カール・アウグストは神聖ローマ皇帝フランツ1世と皇后マリア・テレジアの皇女マリア・アマーリアとの悲恋で知られる。父が七年戦争の時にオーストリア軍の指揮官の一人であったこともあり、彼はオーストリアの宮廷ではよく知られており、マリア・アマーリアとは相思相愛の仲であった。2人は結婚を望んだが、当時のカール・アウグストが皇女の夫には身分不相応であると考えたマリア・テレジアは、結婚を承知しなかった。また、マリア・テレジアはブルボン家との同盟関係の強化のため、息子や娘を各国のブルボン家一族と縁組させていて、マリア・アマーリアも本人の意思に反して、1769年にパルマ公フェルディナンドと結婚させられた。望まぬ結婚を強いられたマリア・アマーリアは、母の注意を聞かず嫁ぎ先で自棄的な生活を送ったあげく、勘当されることになった。カール・アウグストもまた、オーストリア宮廷に対する憤りを抱き続けた。
父方の伯父であるプファルツ=ツヴァイブリュッケン公クリスティアン4世には息子がいたが、貴賤結婚によって生まれた子供であったため家督の相続が認められていなかった。父フリードリヒ・ミヒャエルは1767年に死去していたため、クリスティアンが1775年に死去するとカール・アウグストが公位を継承した。