牛久市コミュニティバス
茨城県牛久市は区域の西部に鉄道(JR常磐線)が通る市であるが市域の大半は道路交通のみで、市内にバス路線を走らせていた茨城観光自動車(茨観)の2001年の撤退で路線バス網の縮小が加速する。もっとも市内の車社会化の進展によるバス乗客減少、農村部における乗車率の低さがあり民営でバス事業を行うと採算性が見込めない地区が多い。また道路が狭く一般路線バス車両が入れない住宅地もある。元々路線バスがない地区や路線が廃止された地区住民のうち、自動車を運転できない、運転しない人々は病院通いや買い物など日常の外出に困ることから循環バス運行の要望があり2003年度に市の事業として試験運行を開始した。関東鉄道に運行を委託し、赤字分を市の予算で補う。
開始時は、市内ほぼ全地域を各系統各2 - 3便が毎日運行した。2度目の改定を行い3回目の運行体制となった2005年7月1日からは牛久市総合福祉センター巡回バス(送迎バス)を代替する目的もあり運行系統が差別化され、「小坂団地ルート」(牛久駅東口 - 小坂団地 - 福祉センター - 女化西区 - 牛久駅東口)と「運動公園ルート」(牛久駅東口 - 牛久運動公園 - 牛久駅東口)を改定し増便する代わりにその他の系統すべてを曜日運行とした。
牛久駅西口 → つつじが丘中央 → 弁天前 → 第二つつじヶ丘 → 牛久駅西口
バス停留所標識は上部に青色の円形の平板を使用した柱で1980年代までは日本各地の民営・公営バスで広く見られた形のものであるが、それらとの違いは上部の平板には停留所名が書かれておらず「コミュニティバス 牛久市」のみ書かれている点である。 柱の中ほどには時刻表と路線図の小さな掲示板が付いていて、時刻表の部分に停留所名が記載されている。
バス停留所標識は双方向に設置しないでどちらか一方の側にのみ設置している場合が多く見られたが、2006年8月1日改定より今まで標識が無かった側にも新たに標識が設置されたところがある。これは従来のものとは異なる長方形の平板がついた背の低い標識柱で市内のごみ集積場を示す標識に形状が大変よく似ている。
施設敷地内に設けられた停留所は、牛久市役所・うしくあみ斎場・奥野生涯学習センター・牛久市総合福祉センター・中央生涯学習センター・牛久運動公園である。得月院はその駐車場敷地内である。 運行当初は民間病院である牛久愛和総合病院敷地内にも入っており、つくばセントラル病院停留所は停留所標識が敷地内にあった。