武家奉公人
私的武家奉公人。住み込みで主に雑用を行った。小人(こびと)、下男(げなん)とも言う。町奉行が、不足する定町廻り同心の職務を肩替わりさせる為に、正式に十手、捕縄を授けられていた者。定町廻り同心が私的に雇う御用聞きとは違い、奉行所から僅かな給金も出ていた。
町方同心が捕物で使った御用聞きを小者と呼ぶことがあったが、本来の小者とは、身分が異なっていた。奉行所から給金は出ないので、雇った町廻り同心が、手当てを小遣い程度渡していただけであった為、別な本業の職業を持っていた。事件の都度呼び出されて使われた。平民身分。