Interface Message Processor
1970年にはNCPが本格運用が可能な状態にまで完成された。
1983年1月1日には高機能化とスタックの構造の整理を目的とした、NCPからTCP/IPへの移行が完了した。Internet Protocolが運用され始めたこの時から、技術的な意味でのインターネットが始まったと言える。
1982年にはARPANETにおいて実行されるルーティングプロトコルが、最小のホップ数を持つ経路を計算するディスタンスベクタ型のGGPへと移行し、1984年には同じくディスタンスベクタ型のEGPに移行し、1989年からは各組織のネットワーク管理者のポリシーを反映可能なパスベクタ型のBGPに移行した。
1981年にARPANETに接続できない学術機関向けにCSNETが構築された。1983年にセキュリティ上の都合で、軍用インターネットバックボーンであるMILNETがARPANETから切り出される形で独立した。1985年に新規に構築されたNSFNETのシェア増加と共にARPANETが縮小され、新しいルータの導入と共に、実運用されているIMPの台数も減少して行った。1990年にはNSFNETのシェア増加を理由としてARPANETが廃止され、ARPANETで運用されていた極少数のIMPは、廃棄されるか、MILNETに移管されることになった。