禰冝田政信
市長選初出馬の直前、全国霊感商法対策弁護士連絡会(全国弁連)は、統一教会の内部誌『史報』から、禰冝田が統一教会の幹部活動家を意味する集団結婚(合同結婚式)参加者だったことを突き止めた。2008年3月、全国弁連は、「再三違法性が認定されているようなカルト的宗教団体に対して、行政の長としてどう対応する考えなのかを有権者は知る必要がある」などとして、禰冝田に対し、霊感商法などの違法行為から市民をどう守るのかただす公開質問状を送った。同年4月1日、禰冝田は「憲法19条、思想及び良心の自由などに関わる事項であり、今後、より公の立場に立とうとする者がコメントすべき事項ではない」などとする回答を送った。全国弁連は不十分だとして再質問状を出した。禰冝田は朝日新聞の取材に「最初の回答がすべて」と話した。
2008年4月20日、碧南市長選が実施され、禰冝田が初当選する。同年5月1日、就任記者会見を開催。「統一教会の指示で献金や信者獲得をしたことはありますか」との質問に対し、「いいか悪いか、入っているか入ってないかも含めてコメントすべきではない。宣伝になるかもしれないし、非難するような恰好になるかもしれない」と述べた。
2008年6月12日、山口春美市議は市議会本会議で統一教会との関わりについて質問。これに対し、禰冝田は「(信者を)やめたのかやめないのか。そういうことはちょっとコメントしようがない」「こういうことを言い出すと切りがないので、これについてはコメントせずということで今までやってきた」と答弁した。