スリランカの歴史
初期のアヌラーダプラ王国は農耕を基盤としており、主に年間を通じて農業に必要な水を確保できる東部・北中部・北東部の川沿いへ最初の定住が行われた。国王は国の統治者であり、法律と軍事を司り信仰を守護する存在であった。デーワナンピヤ・ティッサ(英語版)(紀元前250-210年)はシンハラ人で、マウリヤ朝の王と親交があった。彼とアショーカ王との関係から、紀元前247年にアショーカ王の息子であるマヒンダによって仏教が伝来した。その妹サンガミッター(英語版)は、カンカサントゥレイ(英語版)の西にあった古代の港ジャンブコラ(英語版)から菩提樹の苗木を移入した。ティッサ王の治世は、上座部仏教およびスリランカにとって極めて重要なものであった。
マウリヤ・サンスクリットの文献『アルタシャーストラ』では、スリランカにおける真珠と宝石について取り上げている。真珠の一種であるkauleya(サンスクリット語: कौलेय)についての記述があり、それがシンハラ語のMayurgrāmから採られたものであると書かれている。また宝石Pārsamudra(サンスクリット語:पारसमुद्र)もシンハラ語起源であるとされる。
エララン(英語版)(紀元前205-161年)はタミル人の王で、アヌラーダプラのアセラ王を斃した後にピヒティ・ラタ(マハウェリ川以北の地域)を治めた。エラランの時代には、ケラニ・ティッサが副王としてマヤラタ(スリランカ南西部)を、カヴァン・ティッサが同じく副王としてルフナ(スリランカ南東部)をそれぞれ統治した。