亜寒帯湿潤気候
南部では夏は温暖で植生期間(月平均気温10度以上の期間)が長い。特にグレートプレーンズ周辺やカナダとアメリカ両国の国境部では、暑くなる日も多い。
冬は長く寒さが厳しく積雪も多い大陸性の気候。雨量はそれほど多くなく、1年通して平均的な降水量。ただ、北海道の日本海側やアメリカ・カナダの五大湖周辺など、湖水効果雪の影響を受ける地域では冬季の降水量(降雪量)は多い。
褐色森林土の分布する南部は針葉樹と広葉樹の混合林(混交林)、酸性土壌のポドゾルに覆われる北部はタイガ(モミ、エゾマツ、トドマツなどの針葉樹林)が広がっている。