竇融
王莽が斬られて新が滅亡すると、竇融は漢軍の趙萌に投降し、その校尉として登用された。まもなく、趙萌は竇融の器量を見込み、これを鉅鹿太守に推薦している。しかし当時の東方は混乱していたため、竇融はその赴任を望まず、むしろ祖先や一族が地方官として歴任していた河西への赴任を趙萌に願い出た。その結果、竇融は張掖属国都尉に任命され、竇融も大いに喜び、家族を連れて赴任している。河西へ到着した竇融は、現地の豪傑や羌と交流して、幅広く人心を掌握した。
更始3年(25年)に更始政権が滅亡すると、竇融は酒泉太守梁統ら河西5郡(酒泉・金城・張掖・敦煌・武威)の現地有力者と連合し、匈奴から自らを守らんとした。最初は梁統が頭領に推薦されたが、梁統は辞退したため、竇融が行河西五郡大将軍事として推戴され、河西の地方軍の頭領となった。竇融とその配下は、河西の民俗が質朴であることを踏まえ、政令を緩やかにして、上下相親しむよう心がけた。その一方で、軍備や訓練の充実にも務め、北方民族が進攻してきた際には、竇融自ら河西各郡の軍を率いて迎撃し、常に勝利を収めている。その結果、匈奴は進攻の意志を挫かれ、羌は竇融に畏服し、安定・北地・上郡の各郡の流浪者は、続々と竇融を頼ってきた。