真言
真言は、バラモン教やヒンドゥー教のマントラに由来するため「反復」が重視されており、数限りなく唱えられたときに絶大な威力を発揮すると説かれている。遍数には三遍・七遍・百八遍・千遍、十万遍(洛叉)などがあり、例えば、不動明王の真言を30万回(三洛叉)唱えると不動明王の姿を見ることができる、准胝観音の陀羅尼を90万回唱えると一切諸々の罪業が余すところなく消滅する など、数多く真言を唱えることで効果を発揮すると説かれている。空海も実践したと伝えられる「虚空蔵菩薩求聞持法」は、虚空蔵菩薩の真言を100日間ないし50日間で100万遍唱えるもので、修行が成就すれば抜群の記憶力と限りない智慧を獲得できるとされる。
唱え方には以下のものがある。
声生念誦 - 心の蓮華の上に法螺貝を観想しそこから声を出すように唱える。
蓮華念誦 - 自分の耳に唱える声が聞こえる。
金剛念誦 - 唇歯を合わせて舌端を少し動かして唱える。
三摩地念誦 - 舌も動かさず、心のみ念ずる。
光明念誦 - 口から光明を発しながら唱える。
真言は、日本では真言宗、天台宗、修験道、禅宗等で幅広く用いられる一方、最大勢力である浄土真宗では念仏を重視するため用いない。