31型フリゲート
ファイナンシャルタイムズ紙は、防衛アナリストの言葉を引用し、国防省、財務省、海軍内部の役人はBAEのクライド造船所の技術と造船能力を維持するという10年前の取り決めに長い間反対しており、この入札競合は海軍造船業界におけるBAEの支配を打破することを意図しているように見えると延べ。実際31型の入札はBAEを含む入札を除外する可能性があると報じた。
しかし国防省は入札は納期短縮とコスト削減のために行われたとして報道を否定した。
国の造船能力を維持するため、2017年の国家造船戦略では、1番艦の就役を2023年とする31型フリゲート艦5隻の初期バッチを発注、そのコストをそれぞれ最大2億5,000万ポンドとし、その後イギリス海軍向けに31型の第2バッチを発注することを提案している。31型はクイーン・エリザベス級航空母艦と同様に、複数の民間造船所でパーツを建造し、中央造船所で組み立てるブロック工法で建造予定である。
本級は「インスピレーション級」とも称される。5隻の艦名はいずれも過去に顕著な功績を残した艦艇の名前を受け継いでいるが、選定基準として将来のイギリス海軍・イギリス海兵隊にとって重要な様々なテーマに沿った「インスピレーション」を与える戦歴の艦名が選ばれている。2021年5月19日、第一海軍卿トニー・ラダキン大将によって艦名および選定理由が発表された。2023年現在、すべての艦は2030年2月までに就役予定。
「アクティヴ」...権益保護のため世界中に艦艇を前方展開する能力を象徴。
1982年のフォークランド紛争において活躍した21型フリゲート「アクティヴ」に由来。
「ブルドッグ」...北大西洋での作戦を象徴。
第二次世界大戦で船団護衛に従事し、1941年5月9日にU-110を拿捕・エニグマ暗号機鹵獲に成功したB級駆逐艦「ブルドッグ」に由来。
「フォーミダブル」...航空母艦の運用を象徴。
第二次世界大戦中に地中海・大西洋・太平洋の各地で戦ったイラストリアス級航空母艦「フォーミダブル」に由来。
「ヴェンチャラー」...技術と革新を象徴。
第二次世界大戦末期の1945年2月9日、双方が潜航状態のままU-864を魚雷で撃沈し「双方が潜航中の状況で敵潜水艦撃沈に成功した唯一の潜水艦」となったV級潜水艦(英語版)「ヴェンチャラー」に由来。
「キャンベルタウン」...将来コマンド部隊(英語版)を象徴。
1942年3月28日のサン=ナゼール強襲において、火船としてノルマンディ・ドック(英語版)に突入・自爆したタウン級駆逐艦「キャンベルタウン」に由来。
2018年12月10日、競争設計段階で3組が選ばれた。
BAE システムズ/キャメル・レアードのLeande設計
バブコック/BMT/タレスグループのアローヘッド140設計
アトラス・エレクトロニークUK/ティッセンクルップ・マリン・システムズ(MEKO A-200型フリゲートをベースとする)
2019年9月12日、31型フリゲート用にアローヘッド140の設計が採用されたことが発表された。2019年11月15日にバブコックと契約が正式に締結され、1隻あたりのコストは2億5,000万ポンド、計画全体の総コストは20億ポンドとされた。
2020年1月20日、議会決算委員会(the Public Accounts Commitee)は国防次官から、1番艦は2023年までに進水するが、就役は2027年になるとの報告を受けた。これは就役時期が2023年になるという以前の発言とは矛盾する。2022年9月に、バブコック・インターナショナル社の企業担当最高責任者ジョン・ハウイ氏は5隻すべてが2028年までに海軍に「引き渡し」されると述べたが、他の報道によると実際の「就役」時期は遅延するとされる。