エンプティカロリー
エンプティカロリーとはカロリーは高いが体に良い栄養がほとんど含まれていないということを意味する言葉である。しばしばカロリーが空(ゼロ もしくは 少ない)という意味だと勘違いされるがこれは間違いである。アルコールから摂取したカロリーは優先的に消費されるとされているが、その他のカロリーが消費されず後回しにされるだけなので、結果として肥満の原因となる。エンプティカロリーはジャンクフードやアルコール飲料に多く含まれている。
栄養学において、エンプティカロリーという表現は、食物エネルギーから、固形脂肪や添加された砂糖以外の栄養素が皆無あるいは極めて少量しか供給されないような食品に使われる。USDA (アメリカ合衆国農務省) は「少量のエンプティカロリーは良いが、殆どの人は健康を害する量を摂取している」と助言している。
このフレーズは、栄養素の密度 (その食物の含有エネルギー量と栄養分の割合の比率) と、カロリーの密度 (その食物の重さとエネルギー量の比率) に由来する。したがって、エンプティカロリーは、栄養分が皆無あるいは極めて少量であることに付随している。 一般的に、エンプティカロリーの食物は、精製された炭水化物とエタノール (アルコール) に加え、ある程度の脂肪を含む。