下村彦右衛門
彦右衛門は元禄元年(1688年)、現在の京都市伏見区京町北八丁目に、父三郎兵衛兼誠と母須磨の間に第5子、三男として生まれる。幼名は竹兵衛といった。家業は、彦右衛門の祖父久左衛門の代からの古着商の「大文字屋」を営んでいたが、派手好きと、貧しい人に惜しみなく与える性分から次第に困窮していった。長男の善右衛門は家業を立て直すことを期待されたが、元禄16年(1703年)に死去。次男の長右衛門は京都の宮川町に質店と貸衣装店を始め、彦右衛門は元禄12~13年ごろにその店で商売の見習いをした。19歳の頃、大文字屋を継いで京都への行商を始めた。
宝永7年(1710年)、村上光と結婚し、長男の正甫をもうけたが5年後に離婚。享保2年(1717年)に、伏見に小さな店舗を構えた。大丸は、これをもって同社の創業としている。古着は古手とも呼ばれ、庶民の衣料の必需品であったが、取扱品は呉服に切り替えてゆく。享保5年(1720年)には、12歳下の政と再婚した。彦右衛門が33歳、政が21歳の時である。享保11年(1726年)、近所の同業者の八文字屋周防甚右衛門を誘い、伏見京橋に共同店舗を計画したが、甚右衛門の父親の勧めにより「天下の台所」として発展する大阪の心斎橋筋に空き家を借り受け、共同で「相合呉服店」を開いた。この店は一年余りあとに彦右衛門が買い取り、大文字屋の名義とした。
伏見の薬商山城屋仁右衛門より、名古屋に売薬の延寿丹の取次店を出すことを頼まれ、本町に店を開く。