八折り判
八折り判は、16ページが印刷され、3回の折によって8葉となる。すなわち、いちいちの紙葉は、もともとの全紙の8分の1のおおきさである。
八折り判の制作方法には種々ある。たとえば、書誌学者は八折り判(すなわち、全紙から見て8葉あるもの)として刷られたが、折には4葉しかないものを4葉の八折り判と述べることがある。
八折り判のおおきさというものは、それが刷られた全紙がどれほどの大きさであるのかに依る。全紙の大きさは、地方や時代によって相違がある。16世紀のフランスやイタリアで印刷されたものであれば、現代の廉価版のペーパーバックほどの大きさであり、18世紀のイングランドであればそれよりも大きく、現代のハードカバーの小説ほどになる。
グーテンベルク聖書は、1455年ごろに二折り判(全紙に対して4ページで、一度だけ折る)として刷られた。そのなかの何折かは、ほかの折に組み込まれ、最終的な本となる。
現存最古の八折り判の本は、グーテンベルク聖書と近い1455年用の「トルコ・カレンダー」と呼ばれるもので、おそらくは1454年の暮れに印刷された。1461年以降、八折り判は種々残されている。 大英図書館の揺籃期本短題目録には、およそ28,100もの1501年以前の現存する本やパンフレットなどが記載されているが、そのうち2,850冊が八折り判で、目録全体の10%に及ぶ。
1501年から、ヴェネティアのアルダス・マヌティウスは古典作品を携帯しやすいように八折り判で刊行しはじめた。それらには本文のみが含まれ、註釈は省かれていたが、すぐさま教養ある読者に迎えられた。結果として、アルダスは八折り判の判型と深くかかわっていたことになる。