ルーファス・ペイン
ペインの生涯について、詳しいことはまだまだ分かっておらず、彼の死亡証明書(death certificate)の生年月日や両親の名の欄には「不明 (Unknown)」と記されている。アラバマ州の歴史家アリス・ハープ(Alice Harp)によれば、ペインは1883年頃に、アラバマ州ラウンズ郡サンディ・リッジ(Sandy Ridge)のペイン農園(Payne Plantation)で生まれたとされている。
ペインの愛称「ティー・トット」は、「絶対禁酒主義者」を意味する「ティートータラー (teetotaler)」のもじりである。伝えられるところでは、ペインがこの愛称を付けられたのは、彼が常々、酒と紅茶を自分で混ぜた飲み物を、どこへ行くにも携えていたからであったという。
ティー・トットについては、少年だったハンク・ウィリアムズ(シニア)にギターの弾き方を教えたことが、よく知られている。彼がウィリアムズに、ブルースなどアフリカ系アメリカ人の影響が及んだものに触れる機会をもたらしたことは、ウィリアムズがヒルビリーやフォークやブルースなどを融合させて彼独自のスタイルにしていく上で後押しとなり、さらに白人にとっても黒人にとっても聞き慣れたものとは異なるサウンドに耳を傾ける機会を広げることにつながっていった。ウィリアムズの成功には、ウィリアムズ自身の才能とは別に、ティー・トットの貢献とすべき面があった。