野球の背番号
1931年:第1回日米野球大会の第6・7戦において、日本チームが初めて背番号つきユニフォームを着用。
1935年:アメリカ合衆国に遠征した大日本東京野球倶楽部が、背番号入りユニフォームを着用。当時は漢数字であった。
1936年:日本職業野球連盟設立。日本プロ野球リーグ誕生。メジャーリーグベースボールに倣い、打順がほぼそのまま背番号になっていたが、大阪タイガースは名前のいろは順、阪急軍は契約順に背番号を決定した。
1944年:太平洋戦争の激化により、この年の1年だけ選手の背番号使用が禁じられる。
1947年:読売ジャイアンツが腸チフスで死去した黒沢俊夫の4、1944年に戦死した沢村栄治の背番号14を、日本球界初の永久欠番に制定。
1964年:大洋ホエールズが、背番号の上にローマ字で選手の名前を入れるユニフォームを採用。10数年のうちに全球団へ広まった。
1976年: 太平洋クラブライオンズが、ビジター用のみにユニフォームの前にも背中と同じ大きさの番号がついた「胸番号」つきユニフォームを採用。しかし、不評であったため同年前期のみで廃止されている。 鳥坂九十九(近鉄バファローズ)が日本プロ野球の現役選手で初めて背番号99を着用。
1983年:長嶋清幸(広島東洋カープ)が背番号0を初めて使用。戦後初期に練習生やブルペン捕手などでそれを使用したことがあったが、支配下登録選手としては史上初。
1988年:ルパート・ジョーンズ(阪神タイガース)が背番号00を初めて使用。
メジャーリーグには日本プロ野球のエースナンバーのようなものはない。全体的に野手が小さい番号を、投手が重い番号を背負う傾向にあり、50番台以上の番号を着用する選手は少数である。また、監督やコーチも選手と同じく小さい番号を背負う。
背番号制度発足以来、これまで86、89、92を着用した選手はいなかったが、2020年にセントルイス・カージナルスのヘネシス・カブレラが前年の「61」から「92」に変更しプレー、8月18日には同じくカージナルスのへスス・クルーズが「86」を着用してメジャーデビュー、そして8月31日にニューヨーク・ヤンキースのミゲル・ヤフーレが「89」を着用してデビューし、「0」から「99」まで全ての番号が使用された。
この通達には「13番は避けるように」との一文もあった。同年中にア・リーグ8球団中7球団が背番号を採用した。一方フィラデルフィア・アスレチックスのコニー・マックオーナー兼監督はスコアカード収入が減ることを嫌がりロードのみ背番号を着用していたが、結局1937年に全面採用した。
一方ナショナル・リーグでは1932年にボストン・ブレーブスが採用。同年6月のオーナー会議で全球団採用が決まった。ヤンキースが背番号を採用してわずか4年足らずで全球団のユニフォーム(アスレティックスのホームを除く)に背番号が付けられた。
さらに1952年にはブルックリン・ドジャースが胸番号を採用、1960年にはシカゴ・ホワイトソックスがオーナーのビル・ベックの発案により背番号の上部に選手名(背ネーム)を入れ、両者ともたちまち広まった。しかし、いち早く背番号を導入したヤンキースは現在でも胸番号も名前も一切入れていない。1975年にヒューストン・アストロズはズボンにも番号を付けている。
2017年、プレイヤーズ・ウィークエンドが開始し、その期間のみ限定ユニフォームと共に、背ネーム部分に自身の名前ではないニックネームや絵文字を入れることとなった。また、この期間のみ、今まで背ネームを入れてこなかったヤンキースも背ネームを導入している。