ヤクシマラン亜科
2属を含む。いずれも大きくない多年生草本で、茎は地上から立ち上がり、数枚の楕円形の葉をつける。花は茎から出た柄の上に穂状に着く。花は小さく内花被と外花被各3弁,計6弁はいずれも同型。雄蘂と雌蘂は基部で融合するが半ばから先ではほぼ独立している。
つまり、この類の花はラン科の中で祖先の形質を非常に強く残しているものであり、原始的な特徴を有する群であると考えられる。分子系統の情報では、この類はラン科の中でもっとも早くに分岐したことになっており、これ以外のすべてのラン科の群に対して姉妹群をなす。
また、ラン科植物は菌根を持つことが古くから知られていたが、現在ではほとんどの被子植物が菌根を持つことが知られる。ただし、そのほとんどがグロムス菌類との共生になるものであるのに対して、ラン科植物のそれはほとんどが担子菌類である。これはラン科植物の重要な特徴と考えられているが、この類のランも菌根を持ち、やはりそれが担子菌類であることがわかっている。このことは、この類がラン科として同じ単系統群に含まれること、およびラン科が分化したごく初期に共生菌の交替(グロムス菌類から担子菌類へ)が行われたことを強く示唆するものである。
なお、ラン科植物において放射相称の花形を持つ例は他にもあり、たとえばオーストラリアのテリミトラ属 Thelymitra は萼片も花弁も唇弁を含めてほぼ同型のため、同じ形の6弁が放射状に配置した形である。しかし、ずい柱は完全にラン科のそれを持ち、この花形は二次的なものと考えられる。