第653重戦車駆逐大隊
ベルゲパンターの車体に2cm4連装対空機関砲 "2cm Flakvierling38"を搭載した車両。前述のT-34対空機関砲搭載型と同じような装甲が取り付けられていたかは不明である。
ツィタデレ作戦直前の1943年7月4日には計89輌のフェルディナントが連隊に配備されていたが、8月1日時点で39両が失われ、残存車は50両 (稼動数26両)に損耗していた(一方、敵戦車撃破数は502両に達していた)。8月26日になると第656重戦車駆逐連隊はドニプロペトロフシクまで後退し、この際損耗の激しかった第654重戦車駆逐大隊は残存車両を第653重戦車駆逐大隊に引渡しヤークトパンターへの装備改編の為一旦後方へ撤退した。
第653重戦車駆逐大隊はこの後もフェルディナントの修理をしながら戦闘を継続し、11月時点で敵戦車撃破数は582両となったが、稼動状態のフェルディナントが10両を切る状態となっており、11月29日をもって休養および車両のオーバーホールのため西方のザンクト・ペルテンに撤退することとなった。
第653重戦車駆逐大隊のフェルディナントの残存車両は1944年2月にかけてオーバーホールおよび改修が行われた。この改修とほぼ同じタイミングでヒトラーの命令により"エレファント"に名称変更され、大隊に復帰した。
1944年1月22日に連合軍がイタリアのアンツィオおよびネットゥーノへの上陸作戦を敢行し、(アンツィオの戦い参照)これに対応するため、改修を終えたエレファント11両を装備した第653重戦車駆逐大隊 第1中隊が急遽派遣される事となった。第1中隊は2月後半からネットゥーノで連合軍との戦闘を開始した。