ミッドランド本線
ミッドランド鉄道はロンドンへの路線を持っておらず、ラグビーでロンドン・アンド・バーミンガム鉄道(英語版)に直通することでユーストン駅に乗り入れていた。しかし、1850年代にはラグビーでの線路容量の問題が深刻になったため、トーマス・ブラッセイ(英語版)を雇ってレスターからケタリング(英語版・街)、ウェリングバラ(英語版・街(英語版))、ベッドフォード(英語版・街)を経由してヒッチン(英語版・街(英語版))に至る路線を建設し、グレート・ノーザン鉄道に接続する計画が立てられた。クリミア戦争の影響で労働力と資金が不足しており、予算は90万ポンド(2022年時点の£101,910,000と同等・1マイル当たり15,000ポンド)であった。このため、地形に沿って敷設されることになり、曲線や勾配の多い路線となった。橋は7か所、トンネルは1か所設置され、デスバラ(英語版)とシャーンブルック(英語版)にはそれぞれ18mの切通しがあった。主要な峠はキブワース(英語版)、デスバラ、シャーンブルックの3か所であり、このうちシャーンブルックは標高100mでその南側では8‰の勾配が約5km続いていた。この路線は1857年4月15日に石炭列車向けに、5月4日に一般貨物列車向けに、5月8日に旅客列車向けに開業した。