旗
旗には布が用いられることが多いが、古くは藁や木や草の繊維あるいは動物の皮が用いられていた。イラン神話は旗の起源を槍先に皮を付けた「カーヴェの旗」とする。
日本では大嘗祭の祓いの幡(旗)について『延喜式』が唐制にならって「虎像の纛(とう)の幡1旒(りゅう)」や「鷹像の隊の幡4旒」のように細かく指定しているが、これは小旗とトーテムの動物の旗が一組となっていることに意義があるとされる。
槍の先に布を結び付けて旗印とすることは全世界に広くみられる風習である。
彩色された旗は視認性に優れており、いったん掲揚すれば継続的に発信され続けることから通信に利用されてきた。
日本では江戸時代から明治時代にかけてに大坂 - 大津間で積極的に旗振り通信が行われた。中間地の京都では大坂と大津の米価を比較した米の買い入れが行われ、やがて大津では大坂の米価の情報を早く掴んだ米商が利益を上げるようになった。幕府は何度も旗や幟による通信の禁令を出したが、その理由には諸説あり、手品まがいの手法での伝達手段を取り締まったものともいわれている。
遠距離通信にも旗は利用されていたが、やがて他の通信手段にとって代わられた。江戸時代に大坂 - 大津間で行われていた旗振り通信でも鳩(伝書鳩)が用いられるようになったことがわかっている。