キャサリン・ダナム
バレエ史家で批評家のリチャード・バックルは著書『キャサリン・ダナム――そのダンサー・歌手・ミュージシャンたち(Katherine Dunham, Her Dancers, Singers, Musicians)』(1949年)で次のように書いている。「素晴らしいダンサーとミュージシャンたちを擁するダナム舞踊団は、今日彼らが得ている成功をとうに得ているべきであったし(?)、探究者・思想家・発明家・オーガナイザー・ダンサーとしての彼女自身、その世界的なレベルで一定の評価を得ているべきであったのだが、ともあれ人々のために100万冊のパンフレットができる以上のことを果たしたのである」。
「ヨーロッパでのダナムの成功は、ヨーロッパのレビュー界でかなりの模倣者を生み出す結果になった。(略)ヨーロッパにおいて、舞台芸術としてのダンスに対する見方は、ダナムたちの上演から深甚な影響を受けたと言って差し支えない」
またヨーロッパにおいてダナムは、帽子のスタイルや春物ファッションのコレクションにも影響を与え、ダナム・ラインやカリビアン・ラプソディなどが喧伝された。キロテック・フランセーズは偉人博物館のためにダナムの足のブロンズ像を製作している。
キャサリン・ダナム舞踊団は、数多くの有名なパフォーマーを輩出している。アーチー・サヴェージ、 タリー・ビーティー 、ジャネット・コリンズ、レンウッド・モリス、ヴァノエ・エイケンズ、ルシール・エリス、パール・レイノルズ、カミーユ・ヤーブロー、ラビニア・ウィリアムズ、トミー・ゴメスなどである。
ダナムは1931年に黒人の郵便局員ジョルディス・マッコーと結婚したものの、互いの関心が食い違い、徐々に疎遠となって1938年に離婚した。その頃ダナムは、アメリカで最も有名な衣装・舞台装置デザイナーの一人となっていたカナダ出身のジョン・トーマス・プラットと出会い、仕事を始めた。白人だったプラットは、アフリカ系カリブ文化に対するダナムの関心に共鳴し、自分の才能を使って積極的に協力した。両者は芸術上の協力関係を築き、やがて恋愛関係も育んでいった。1941年夏、『キャビン・イン・ザ・スカイ』の全国ツアーを終えた二人は、アメリカほど異人種間の結婚がうるさく言われないメキシコに向かい、7月20日に誓約式(commitment ceremony)を挙げた。以後、この日が二人の結婚式の日とされた。実際には、この式はアメリカでは合法的な結婚とは認められておらず、これが数年後に彼らを悩ませることになった。キャサリン・ダナムとジョン・プラットは、1949年に正式に結婚し、フランスの生後14カ月のマリー・クリスティーヌを養子にした。1938年頃に始まる二人の関係以来、プラットはダナムは舞台装置と、彼女が着る全ての衣装をデザインし、1986年に亡くなるまで芸術上の協力者として活動した。
ダナムの舞台の仕事が休みの時、二人はしばしばハイチで過ごした。 1940年代後半には、ポルトープランスのカルフール郊外にある、アビタシオン・ルクレールと呼ばれる7ヘクタールの大きな地所を購入。ダナムは長い間、アビタシオン・ルクレールを個人的な隠れ家として、しばしば舞踊団のメンバーを招き、ツアーの疲れを労ったり、新作の準備のために使った。
↑ Florestan Fernandes, "The Negro Problem in a Class Society: 1951-1960 Brazil", in Arlene Torres and Norman E. Whitten Jr. (eds), Blackness in Latin American and Caribbean (Bloomington: Indiana University Press, 1988), p. 117.
↑ Time magazine article
↑ Katherine Dunham, The Minefield (manuscript, c. 1980–85), book II, 122–123, Box 20, Katherine Dunham Papers, Missouri History Museum Library and Research Center, St. Louis.
↑ Jet: The Weekly Negro News Magazine, vol. 1, no. 9 (December 27, 1951).
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↑ Anna Kisselgoff, "Katherine Dunham's Legacy, Visible in Youth and Age," New York Times (March 3, 2003).
↑ Anderson, Jack (2006年5月23日). “Katherine Dunham, Dance Icon, Dies at 96”. The New York Times. https://www.
しかしダンサーとしてのダナムの活動はここで中断され、カリブ海での人類学調査が始まった。
シカゴ大学で学部課程を修了し、学術研究ではなくダンスを追求することに決めたダナムは、舞踊団を復活。1937年に彼らとニューヨークに向かい、エドナ・ガイが92nd Street YMHAで主催した「黒人ダンスの夕べ」に参加する。プログラム前半では西インド諸島のダンスを、後半ではタリー・ビーティーとともに作品『熱帯の死(Tropic Death)』を上演した。シカゴに戻るとグッドマン劇場とエイブラハム・リンカーン・センターにも出演し、この時にダナムが創作した『ララ・トンガ(Rara Tonga)』と『葉巻を吸う女(Woman with a Cigar)』はよく知られるようになった。エキゾチックな官能性を特徴とする振付で、いずれもダナムのレパートリーの代表作となった。 舞踊団が成功を収めると、ダナムは連邦劇場計画のシカゴ黒人劇場部門のダンス監督に選ばれる。ここでは『走れ子供たち(Run Li'l Chil'lun)』のシカゴ制作版で振付を担当し、グッドマン劇場で上演された。他にも『皇帝ジョーンズ』(ユージン・オニールの戯曲への応答)や『バレルハウス(Barrelhouse)』などいくつかの振付作品を手掛けた 。
この時、ダナムはデザイナーのジョン・プラットと初めて知り合った。後に二人は結婚することになる。彼らは、ダナムのダンス作品 L'Ag'Ya の最初の版を制作し、1938年1月27日にシカゴで、連邦劇場計画の一環として初演した。マルティニークでの調査に基づくこの三部構成の作品は、現地にある闘いの踊りの要素をアメリカ的な舞台作品へと取り入れたものである。
キャサリン・ダナム舞踊団は1940年代半ばに北米全土をツアーし、 人種が分離された南部でも公演した。ある市では黒人住民が公演のチケットを購入することを許されていなかったことが判明し、ダナムは劇場での上演を拒否した。1944年10月には、ケンタッキー州ルイビルで、高揚したスタンディング・オベーションを受けた後、白人しかいない客席に向かってダナムは、舞踊団は二度とここへは出演しない、なぜなら「ここの責任者はあなた方のような人間が私たちのような人間の隣に座ることを許さない」から、と発言した。そして時間の経過と、「寛容と民主主義のための戦争」(第二次世界大戦中のことだった)が変化をもたらすとの希望を表明した。ある歴史家は、「ツアーの過程でダナムとその舞踊団は人種差別にたびたび悩まされ、これが後のダナムの活動を特徴付ける戦闘的な姿勢へと彼女を導いた」と指摘している。
ハリウッドでは、特に肌の黒いメンバーたちを外すようプロデューサーに言われ、ダナムは経済的に有利なスタジオ契約への署名を拒んだ。
ダナム舞踊団は、ツアー中、しばしば十分な宿を見つけるのに苦労した。アメリカの多くの地域で、黒人がホテルに滞在することを許可していなかったためである。
海外ツアーにおいてダナムはアメリカの文化的生活の「非公式」の代表と見なされる一方、アメリカ国務省からの支援はほとんど得ていない。人種差別の強いアメリカ南部での黒人男性へのリンチを主題にした作品『南部(Southland)』を上演した際には、国務省の役人たちを苛立たせた。1950年12月9日、チリのサンティアゴの市立劇場で行われた初演 は、1951年のはじめには大きな議論を引き起こした。国務省は、この作品が外国の観客に対してアメリカ社会を否定的に描いてみせたことに当惑し、その結果、ダナムは後のツアーで外交に関わる「困難」を経験することになった。国務省は他のより知名度の低い団体を定期的に助成する一方、ダナム舞踊団への支援を一貫して拒否しつつ(アメリカ陸軍への慰問においても同様であった)、同時に彼らを「芸術・文化の非公式代表」として活用した。
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