B細胞受容体
B細胞の成熟における最初のチェックポイントは、機能的なpre-BCRの生成である。pre-BCRは、2本のサロゲート軽鎖と2本の免疫グロブリン重鎖で構成されており、後者は通常はシグナル伝達分子Ig-α(英語版)およびIg-β(英語版)に結合している。骨髄で産生される各B細胞は、抗原に対する特異性が高い。BCRは、細胞表面に露出している膜タンパク質の多数の同一コピーとして見いだせる。
B細胞受容体は、2つの部分から構成されている。
1つのアイソタイプ(IgD、IgM、IgA、IgG、IgE)の膜結合型免疫グロブリン分子。膜内在性(英語版)ドメインの存在を除いて、これらは分泌型の単量体と同一である。
シグナル伝達部分:Ig-α(英語版)/Ig-β(英語版)(CD79(英語版))と呼ばれるヘテロダイマーで、ジスルフィド結合によって接続している。ダイマーの各メンバーは細胞膜にまたがり、免疫受容体チロシンベースの活性化モチーフ(英語版)(ITAM)を持つ細胞質尾部を持っている。
より分析的には、このBCR複合体は、2本の免疫グロブリン軽鎖(IgL)と2本の免疫グロブリン重鎖(IgH)からなる膜免疫グロブリン(mIg)として知られる抗原結合(英語版)サブユニットと、Ig-αとIg-βの2つのヘテロダイマーサブユニットから構成されている。mIgM分子が細胞表面に輸送されるためには、Ig-αとIg-βがmIgM分子と結合している必要がある。Ig分子を生成しないプレB細胞は通常、Ig-αとIg-βの両方を細胞表面に持っている。
ヘテロダイマーは、他のプレB細胞特異的タンパク質との会合または組み合わせとして、あるいは単独でB細胞内に存在し、それによってmIgM分子を置き換えることができる。