弁才船
弁才船の名の由来については、運漕の従事者の「弁済使」に由来するという柳田國男と和歌森太郎による説や、安定性が良いという船の特徴から「ベザイ」とは「平在」だとする江戸時代の説、「へさき」がある船を意味する「舳在船」(へざいせん)が転じたという説がある。ただし、もともと「ベザイ」と表記されていることから「弁済使」説は疑わしく、また「平在」説も実際の船の形態の変化と合致しない。
ベザイは瀬戸内海発祥の船型だが、漢字表記の「弁才船」は日本海方面で先に使用され始めている。
なお、弁才船の船乗りは「弁財衆」「弁財者」と呼ばれた。
明治時代、政府は西洋式帆船と日本式の帆船を区別するため、弁才船など従来の日本式帆船を大和型船と呼んだ。
明治期になっても弁才船はその優れた経済性と実用性、西洋船に対する法律の煩雑さや操帆の不慣れから、以後も内航輸送の主力として西洋船の特徴を導入しつつ、昭和初期に機帆船に置き換わるまで運用され続けた。
西洋船技術の導入例は肋材の導入、舵の洋式化、ジブ(船首の三角帆)・スパンカー(船尾の縦帆)の追加、帆のスクーナー式または伸子帆(木綿製ジャンク帆)への変更や、弁才船と西洋船双方の船体構造を融合させた船体にスクーナー式の帆装など多種多岐に及ぶ。