那珂湊反射炉
ひたちなか海浜鉄道湊線那珂湊駅から徒歩10 - 15分、湊公園の北方に位置する。反射炉跡は「あづまが丘公園」(栄町一丁目10番)になっており、その中に反射炉の復元模型がある。園内には、水戸藩の江戸・小石川藩邸にあった山上門(さんじょうもん)が移築されている。山上門は勅使を迎えるための門として建てられ、藤田東湖邸に近かったことから、東湖を訪ねて佐久間象山・橋本左内・西郷隆盛・横井小楠らもこの門をくぐったと伝えられる。明治以降、藩邸が陸軍兵器廠となり、門は放置されていたが、反射炉を復元した深作貞治が払い下げを受けて、反射炉復元の前年・1936年(昭和11年)に那珂湊へ移築された。那珂湊反射炉と関連する文化財に先んじて、山上門は1992年(平成4年)6月25日にひたちなか市指定文化財(建造物)となった。
反射炉跡の付近には、岩間稲荷がある。反射炉建設の安全を祈願するために再建されたことから「反射炉稲荷」の異名があり、安政5年(1858年)、帰藩を前にした竹下清右衛門が、飛田与七・福井仙吉とともに祠を寄進した。そのすぐ近くには、飛田の父・与衛門が本堂を造った西滝不動尊があり、福井が寄進した自然石の手洗鉢が残る。
那珂湊(江戸時代は常陸国那珂郡湊村、後に那珂湊市)は東廻り航路の寄港地として、また常陸・下野の物資の集散地として水戸藩領内では繁華な地であった。このため、藩は初代徳川頼房の頃から湊村を中心とした海防に力を入れており、2代徳川光圀は湊村日和山に異国船番所を置いた。文政年間(1818年 - 1831年)にはたびたび異国船が常陸国沖合に現れた。警戒を強める藩に対し、沿岸漁民は好奇心旺盛で、船に乗り込んではチェスの駒やナイフ、瓶詰のマスタードなどをもらって帰ってきた。郷士格を持つ堀川興のように、藩の許可なく異国人と筆談したとして処分を受けた村人もいた。
文政12年(1829年)、徳川斉昭が9代藩主に就任し、藩政改革に乗り出した。斉昭は海防意識が高く、助川海防城を築いて山野辺義観を海防総司に任じた。