将棋倒し
2001年7月21日に、兵庫県明石市のJR朝霧駅前歩道橋で花火大会の見物客11人が死亡し、247人の負傷者を出す将棋倒し事故(明石花火大会歩道橋事故)が発生した際、4日後の7月25日付けで日本将棋連盟が報道機関に対し「将棋倒し」の表現は「誠に不適切な使い方である」として、事故などの報道でこの言葉の使用をやめるよう要望書を出した。なお、日本将棋連盟の要望書は明石花火大会歩道橋事故に対してのみならず、群集事故の報道全般について「将棋倒し」の語を使うのをやめるよう強く求めたものである。 (ネットカフェ難民などの単語に対しても同様の傾向が見られる。ネットカフェ難民#業界団体の反発も参照。)
これを受けて、複数の新聞社が明石市の事故についての当時のその後の見出しでこの用語を使わなかった。読売テレビの道浦俊彦によれば、新聞各社が将棋タイトル戦のスポンサーになっていることが影響したとも考えられる。
雑踏の中で一人または数人がバランスを崩して倒れたことによって、周辺の者が連鎖的に転倒する事故である。次々と連鎖的に人が倒れる様が遊びの「将棋倒し」に似ていることから、上記の事故に対する慣用的な呼称となった。多くの人が係わることによって発生・被害が拡大する群集事故の一種である。
14世紀に記された『太平記』中に、楠木正成が千劔破(ちはや)城(千早城)の上から大木を落下させて、敵の軍勢を退けた逸話が紹介されている。その記述に「将棋倒しをするごとく」との表現があり、文献上ではこれが初出とされる。また『平家公達草紙』にも、権力者が次々と失脚するさまを「将棋倒し」と表現した部分があり、こちらが初出の可能性もある(後世になって「将棋倒し」の表現が追加されたとも考えられている)。
階段等の段差部で発生しやすく、段差のある場所で発生した場合、死者が出る大事故になる危険性が高い。