ドン・フアン・デ・アウストリア
カール5世の寵愛を受けたバルバラ・ブロムベルクが、1547年にレーゲンスブルクで出産したと推定されている(1545年2月生まれとの説もあるが、正確な日時も場所も不明である)。母バルバラは節度に欠けた生活を送っており、ヘロニモを案じた父帝により、3歳半よりスペインで引退した楽師のもとで育てられた。さらに3年後にはカール5世の執事長であるルイス・デ・キハーダとその妻マグダレーナに養育された。
1557年、死期の近づいたカール5世とユステ修道院にて初めて面会。皇帝はヘロニモに大きな関心を抱くが、翌年に崩御した。
1559年に異母兄フェリペ2世と初めて面会した。
1560年、フェリペ2世は13歳となったヘロニモをバリャドリッドの宮廷へ呼び、庶弟として認めドン・フアン・デ・アウストリアを名乗らせた。これにより彼は王族として認知を受けたことになったが、「殿下」という呼称は認められなかった。貴族の私生児は聖職に就くのが一般的であったが、ドン・フアンはそれを拒み、軍人としての道を選んだ。
1569年から1570年にかけてアンダルシアの反乱(特にアルプハーラスのモリスコの反乱)を鎮圧する。
1571年にはローマ教皇ピウス5世により24歳という若さで神聖同盟軍総司令官に推挙された。5月14日に教皇大使がマドリッドを訪れ、5月20日にスペイン王により神聖同盟参加の署名がされると同時にドン・フアンの総司令官の任務受諾が公表された。