鯨神
1961年7月に文藝春秋新社(当時、のちの文藝春秋)の雑誌『文學界』に掲載。同年度下半期の芥川賞を受賞した。宇能は前年『光の飢え』が芥川賞候補となったが次点に終わり、本作で受賞の栄誉となった。選評では井上靖が「野性的なエネルギーに満ちた」作品と激賞し、他の選考委員も賛意もしくは中立意見だった中、佐藤春夫のみが「古拙な趣きは認められずただ荒っぽいだけ」と反対意見を述べた。
翌1962年に文藝春秋新社より同題の作品集として単行本化された。その後も宇能の作品集に何度も収録されている(後述)。
ハーマン・メルヴィル『白鯨』の明白な影響下を指摘されているが、平戸島特有の捕鯨文化や隠れキリシタンといった独自の素材が加味されている。
舞台となる漁村「和田浦」は架空の地名だが、長崎県平戸市生月島がモデルとされる。