第1降下猟兵師団
1938年10月に敵軍の防御陣に対し垂直面からの作戦を実施することを意図したエリート落下傘部隊となる第7航空師団(Flieger-Division)の編成が決定され、その指揮官にはクルト・シュトゥデント少将が任命された。
組織的には降下猟兵師団は陸軍の歩兵師団をなぞり3個降下猟兵連隊、砲兵連隊と師団輸送部隊から構成されることになっていたが、1941年まで兵力完備には至らなかった。それにも関わらず師団の基幹部隊は1940年のドイツ国防軍の作戦で目覚しい役割を果たした。第二次世界大戦の開始時には師団は第1と第2降下猟兵連隊で構成されていた。
1940年4月に第1降下猟兵連隊/第I大隊はデンマークとノルウェーの主要な飛行場を確保するために使用された。これらの任務は成功し、確保された飛行場はドイツ国防軍空軍によるノルウェーへの兵員輸送やデンマーク領域外からの戦闘機の運用に重要な役割を果たした。しかし、後に中隊規模で実施されたドンバスの戦いでの落下傘降下は失敗に終わり、部隊は早々に補給品を使い果たしノルウェー軍の捕虜となった。
5月14日に第1降下猟兵連隊/第I大隊は集結し、主要な港湾奪取の戦闘をしていたドイツ軍山岳兵の援護のためにノルウェーのナルヴィクに降下した。ノルウェーでの作戦行動は6月10日に終了し、6月9日には交戦は停止していた。
残りの戦争期間、第1降下猟兵師団はイタリア戦線で戦った。師団はサレルノからターラントまでの上陸の可能性がある地区へ徐々に配備され、それとは別に連合国軍の進攻に応じてイタリアのアドリア海沿岸からの撤退作戦も実施した。冬までに師団は、進攻してくるモントゴメリー将軍指揮下の英第8軍に対抗するためローマの南のグスタフ・ライン防衛のために終結した。
1944年1月に米第IV軍はローマの南50kmの地点でアンツィオへの上陸を開始した。連合国軍にとっては不運なことに上陸は早々に行き詰まり進攻は停止した。上陸を援護するためには南部にいる連合国軍部隊がグスタフ・ラインのドイツ軍防衛陣を突破しなければならなかった。
1944年2月に第1降下猟兵師団は戦線から引き抜かれモンテ・カッシーノの防衛に廻された。この主要な拠点はローマへと続く道の途上にあり、連合国軍が前進しようとすればここを奪取しなければならなかった。3月15日に実施された連合国軍によるモンテカッシーノ修道院に対する絨毯爆撃をもってしても師団は退避させられることなく強固な防衛拠点を構築していた。ついに戦闘は3月22日に開始された。
"世界中でドイツ降下猟兵以外にはあのような試練に耐え抜き、その後であのように勇猛果敢な戦いを行う兵士はいないであろう" — アレクサンダー陸軍元帥.
戦闘により師団は第1降下猟兵連隊/第III大隊を含む多大な損害を被った。しかし、連合国軍が5月11日まで攻撃を再開しなかったため師団は損耗を回復する時間がとれた。