北緯36度30分線
ミシシッピ川における北緯36度30分線の測量の精度が相対的に良かったことから、米国議会は、アーカンソー準州の北の境界として北緯36度30分線を西側に延長することを決定した。ただし、ミズーリ州南東部では、北緯36度30分線を超えてミシシッピ川に沿って北緯36度線まで突出しており、ミズーリ・ブーツヒール(英語版)と呼ばれている。これは、この地域の主要な政治家が、1836年にアーカンソー州になったアーカンソー準州よりもミズーリ州に属した方が有利だと感じていたためである。
1820年のミズーリ妥協により、西部の領土では北緯36度30分線が奴隷制が合法となる北限に設定された。この妥協の一環として、マサチューセッツ州の一部が分離したメイン州は自由州として認められた。この追加により、上院における自由州と奴隷州の議席数のバランスが維持された。
ミズーリ州の大部分は北緯36度30分線よりも北にあるが、ミズーリ州南東部に住んでいた南部の農場主は奴隷制を支持していた。ミズーリ妥協はここから生じたものである。また、南部の奴隷州は、上院が奴隷制を廃止できないように、別の奴隷州の支援を得たいと考えた。ミシガン州・ウィスコンシン州・アイオワ州が自由州として、アーカンソー州・フロリダ州・テキサス州が奴隷州として合衆国に加盟したため、この状況は数十年続いた。