膜分離活性汚泥法
膜分離活性汚泥法は、従来の沈殿池に代わって精密ろ過膜や限外ろ過膜などの分離膜で処理水と活性汚泥とを分離するが、通常のフィルターのように、処理水として必要な量だけを分離膜に通したのでは速やかに活性汚泥で膜表面が被覆され、または目詰まりしてしまう(ファウリング(Fouling)と呼ばれる)ため、以下の何れかの方法でこれを防ぎながら使う。
反応タンク内に分離膜を露出させて置き(浸漬膜(「しんしまく」が正しい読みであるが、業界では「しんせきまく」と読まれることが多い)と呼ばれる)、下から強く曝気することで、空気の泡とこれに伴う上昇流を発生させながら処理水をポンプなどで少しずつ吸引する。分離膜には中空糸、または平らなもの(平膜)が使われる。
比較図のように、分離膜を反応タンクの外に置き、膜表面に大量の活性汚泥をポンプなどで循環させながら処理水を少しずつ吸引する。分離膜には中空糸、またはそれより太いチューブ型(チューブラーと呼ばれる)が用いられる(平らなものもあるが、設置面積が大きいことから最近では減少しつつある)。
反応タンク内に平らな分離膜を露出させて置き、これに回転運動や振動などを与えて分離膜の目詰まりを防ぎながら使う