曹錕
両派の決裂は不可避となり、ついに翌1922年(民国11年)4月、第一次奉直戦争が勃発した。この時は精兵を抱えていた直隷派が勝利し、張を山海関の外へと駆逐している。
第1次奉直戦争の勝利で政治基盤を強化した曹錕は、同年6月、安徽派・奉天派に寄っていると見られた大総統徐世昌を辞任に追い込み、黎元洪を後任として擁立した。黎は直隷派の傀儡でしかなく、これにより直隷派の全盛期が現出した。勢いに乗った曹は、自身で大総統に就任しようと画策し、国務総理高凌霨や衆議院議長呉景濂、呉毓麟ら政客と結んで黎を辞任に追い込むための政治工作を開始する。
しかし呉佩孚は、黎元洪をそのまま擁立しつつ直隷派支配の中国全土への拡大を優先させるべきとの考えであり、大総統就任に拘る曹錕に不快感を抱き始めた。その結果、直隷派は曹の「保定派」と呉の「洛陽派」に内部分裂する動きが生じた。ただしこの保洛対立は、呉の自制のおかげで完全な決裂・衝突にまでは至らずに終わる。1923年(民国12年)6月、曹は黎の公邸を包囲するなど露骨な軍事的圧力をかけ、ついに黎を辞任させた。