ブラウニー・メアリー
1984年の初頭、ラスバンは毎週サンフランシスコ総合病院のエイズ病棟(86号棟)でボランティア活動をしていた。ドナルド・エイブラムズによると、「彼女は患者の車いすを押して放射線科に連れていったあとで検査サンプルを研究室まで運んできたものだった」。86号棟は、1986年にラスバンを表彰して「ボランティア・オブ・ザ・イヤー」賞を授与した。作家のキャロル・ポガッシュはこのときの病院でのボランティア活動について『どこまでもリアルに』(1992年)という本を書いている。
ニューヨークでペロンが「力を開放するエイズ連合」(アクトアップ、ACT UP)の集会で、大麻の使用がエイズ患者の症状緩和につながる可能性について語ったのは1990年代前半である。複数の研究により、ガンやエイズのような病気の治療を受けている患者が抱える吐き気や食欲減退に大麻が役立つことは実証されていた。しかし、アメリカでは1937年から大麻は違法であった。