西村式潜水艇
第2号艇が1937年(昭和12年)に大日本帝國陸軍の陸軍技術研究所に徴用(後に購入)され、陸軍主導のアクティブ・ソナー開発や、海底地形の音波探査技術の蓄積に功績を残した。後に西村と共に後述の三式潜航輸送艇の開発にも携わった陸軍第7研究所の塩見文作少佐によると、西村式潜水艇は海軍の伊号潜水艦の平均的な安全深度(約100m前後)の3倍以上の深さに潜航できる事から、当時の日本海軍でも持ち得なかった大深度での水中音響伝搬の各種データが得られたとされ、陸軍は当時の日本海軍ですら専ら輸入やデッドコピーに頼っていた水中探信儀(アクティブ・ソナー)、水中聴音機(パッシブ・ソナー)の独自開発に成功する。陸軍のソナーは陸上基地及び排水量1万トン級の陸軍特殊船向けの対潜水艦用水中音響兵器(す号機)と、駆逐艇や大発動艇などの小型船艇向け機雷探知用簡易ソナーの上陸舟艇用探雷機(ら号装置)の二種類で、前者が探知距離約2000m、後者が500m程度とされているが、塩見少佐は両者を組み合わせる事で潜水艦の生け捕りを行う事も十分可能であり、宗谷海峡と朝鮮海峡を音響監視する事で日本海にソ連潜水艦を封じ込められる程度の性能及び技術的知見を有していたという。
この縁もあり、西村は1942年(昭和17年)にガダルカナル島の戦いにおける補給物資輸送に苦慮 していた陸軍に対し、自らが培ってきた潜水艇技術を提供する形での陸軍独自の潜航輸送艇による輸送作戦を建議。三式潜航輸送艇(まるゆ)の開発に繋がっていく事となる。