キリスト降架 (レンブラント、1633年)
レンブラントの本作は、前述のようにルーベンスの同主題作の版画 (左右逆転している) にもとづいているが、作風は異なっている。ルーベンスのイエス・キリストは英雄的で、曲線状のポーズはヘレニズム時代の彫刻『ラオコーン群像』 (ヴァチカン美術館) の逞しい身体に由来した古典的なものである。また、対照的な身体や手足の動きを示すルーベンスの作品の哀悼者たちは、キリストの英雄性を共有している。ルーベンスの祭壇画は、祭壇の上に提供された聖餅と同じように、屍衣の上に横たわるキリストの遺骸を見つめるべく鑑賞者を誘う。
一方、レンブラントの本作は、ルーベンスの作品より身近で、悲劇的なドラマとなっている。レンブラントのキリストは、ルーベンスのキリストと同じポーズを取りながらも、ぐったりと力なく垂れ下がり、劇的な光の当て方によって、人の子として死んだ人間的側面が強調されている。登場人物の反応も個別的である。左下では聖母マリアが気を失い、哀悼する女たちが聖母を取り囲む。梯子の上に立ってキリストを下から支える人物は、レンブラント自身である。登場人物は十字架の周囲に設けられたより深い空間の中に配置され、場所がエルサレムの郊外であることを明示している。
レンブラントの作品は、キリストの死を人間的犠牲として表し、その肉体的苦痛を細部まで描くとともに弟子たちの精神的苦痛を表しているが、同時に希望も与えてくれる。傷ついたキリストが復活を果たすとすれば、それこそ神の恩寵に対する信仰がすべての人間を救済することの証拠であり、欠陥の多い無様なキリストの肉体は、このキリスト教の伝統的な教義を正に視覚化したものなのである。