マリ共和国の歴史
セヌフォ族(英語版)のケネドゥグ王国(英語版)は17世紀に成立、現マリ=ブルキナファソ国境の地域を起源とした。1876年にシカソに遷都した後、1887年にはワスル帝国(英語版)のサモリ・トゥーレによる征服に抵抗し、1898年のフランス征服に最後まで抵抗した王国の1つだった。
現在のマリの領域における最古の国家は、7世紀に興りマリ西部を領したソニンケ族のガーナ王国と、東部のガオに起こったガオ帝国(英語版)とされている。とくにガーナ王国は、北アフリカのアラブ人から塩を輸入し金・象牙を輸出するサハラ交易(いわゆる塩金交易)によって8世紀に絶頂期を迎えた。しかしガーナ王国はサヘルの乾燥化によって勢力を減退させ、1076年にベルベル人のムラービト朝に攻撃され小国へと転落した。
ガーナ王国の衰退後、マリ西部はスス族(英語版)の興した反イスラムのスス王国(英語版)が覇権を握った。
マリは1892年にフランスの植民地支配下に置かれた。1893年、フランスはSoudan Français(「フランスのスルターン」)と呼ばれる文民総督を任命したが、フランス統治への抵抗は続き、1905年にようやく平定された。フランス領スーダンはフランス領西アフリカの一部として統治され、西アフリカ海岸のフランス植民地に労働力を提供した。1958年、「スーダン共和国」として完全な内部自治権を獲得、フランス共同体に参加した。1959年初にはスーダン共和国とセネガルでマリ連邦を結成したが、1960年3月31日にはフランスがマリ連邦の完全独立に同意した。1960年6月20日、マリ連邦は正式に独立国になり、モディボ・ケイタが初代大統領に就任した。