佐々木洋 (野球)
かつての自身の恩師でもある、水谷とは交流が続いており、前述の甲子園大会以外にも練習試合を組んだりしている。花巻東高校には水谷の息子が在籍していた。
自身の長男も花巻東高校の主砲として活躍している。
2018年夏、第100回全国高等学校野球選手権記念大会の1回戦で敗れたのを機にこれまでの伝統を見直すことに着手。「(頭髪を)丸刈りにしないといけない理由が見当たらない」として、部員に対しての丸刈りの強制を廃止した。