デジレ・デフォー
1943年1月、シカゴ交響楽団にデビューしたデフォーは好評を博した。その結果、1943年の秋に、理事と団員による記名投票で同団の第3代首席指揮者に選出された。アメリカ屈指のオーケストラを任されたデフォーは、数々の録音をのこしたり、セントルイスやメンフィスなどアメリカ各地への演奏旅行を行ったり、ラヴィニア音楽祭(英語版)に参加したりしたものの、評価は芳しくなかった。また、経営陣の意向をよそに新作を多く取り上げた結果、観客からの人気も失ってしまい、その結果チケット収入が激減した。
1947年、デフォーはシカゴ交響楽団の首席指揮者を辞任した。なお、シカゴ交響楽団の職を辞したのちにも、シカゴのユースオーケストラは指揮している。
1940年5月、イタリアでコンサートを指揮していたデフォーは、ベルギーがナチスに侵攻されたことを知る。スイス、パリを経由してブリュッセルに戻ったデフォーが目にしたのは、オイルタンクへの爆撃によって発生した大火事であった。爆撃が続くなかデフォーは危険区域であった自宅へと戻って、妻、息子、義理の娘と落ち合い、1792年製のストラディバリウスを手にして2台の車で避難した。その後1ヶ月間、デフォー一家は車中泊をしながら避難した。避難生活中もナチスによる攻撃は続き、爆撃があるたびに溝や木に身を隠したという。
パリ、オルレアン、トゥールーズ、ボルドーを転々としたのち、バイヨンヌに到着したデフォー一家は、そのままスペインへと渡ろうとした。息子のジャン夫妻は入国できたものの、デジレ・デフォーの妻ジェーンのパスポートに不備があったため、デジレとジェーンはバイヨンヌに取り残されてしまった。