ネブカドネザル2世
ネブカドネザル2世は紀元前630年頃に生まれ、新バビロニア帝国の建国者ナボポラッサルの最も年上の子にしてかつ、彼の後継者であった。ネブカドネザル2世は旧約聖書の中に「ネブカドネツァル」として現れることでも知られる。バビロンは三世紀の間にわたり、同じくメソポタミアの国家であるアッシリア帝国へ従属し続けていたが、ナボポラッサルは北方の大国メディア王国の王・キュアクサレス2世の娘アミュティス(英語版)をネブカドネザルに嫁がせ、両国の同盟をもってアッシリア帝国を滅ぼしたとされている。しかし紀元前3世紀の著述家ベロッソスによれば、ネブカドネザルはナボポラッサルの息子ではなく姻戚であるとする。バビロンのニトクリス女王が彼の妻だったとも、あるいは娘だったともいわれ、相反する記述が残されている。
ナボポラッサルは、当時エジプトのネコ2世の勢力圏にあったシリア西部地域のアラム諸国(英語版)を征服することを決意した。彼は息子ネブカドネザルに大軍を与えて西方へ派遣した。ネブカドネザルは前607年から前606年にかけて皇太子としてシリア地方に遠征し、ハランにあったエジプトと同盟するアッシリア帝国の残存勢力を攻撃した。前606年から前605年にかけて、ナボポラッサルがアッシリアを助けるべく出兵したネコ2世率いるエジプト軍に撃退されると、ネブカトネザルは父親に代わって軍を立て直し、カルケミシュとハマトでエジプト軍を打ち破ってシリアの大半を制圧。