ドリス・ウィッシュマン
1912年6月1日にニューヨーク市で、ウクライナ系ユダヤ人移民の娘として生まれる。父親は飼料と穀物のセールスマン、母親は彼女の幼少期に亡くなった。ニューヨーク市ブロンクス区で育ち、ジェームズ・モンロー高校(James Monroe High School)を卒業した。高校卒業後、1930年代初頭にニューヨークのアルヴィーン演劇学校で演技を学び、シェリー・ウィンタースのクラスメートだったと証言している。後にハンターカレッジで学んだ。
1940年代後半から1950年代前半にかけて、アート映画とエクスプロイテーション映画を扱う独立系映画配給会社のいとこマックス・ローゼンバーグ(英語版)のもとで映画の契約担当者として働いた。1950年代にはニューヨーク市で女優としても働き、一時期ジョーゼフ・E・レヴィーンと仕事をしていた。同じ時期に広告コンサルタントのジャック・エイブラムスと結婚しフロリダに住んだ。しかし1958年にエイブラムスが31歳で心筋梗塞により亡くなり、結婚後わずか5か月で未亡人となった。ウィッシュマン自身によればエイブラムスの早すぎる死後、「自身の空白を埋める何かが必要」と感じ映画制作のキャリアをスタートさせた。
1960年代中頃、ウィッシュマンはセクスプロイテーションのジャンルで活動を始めた。この期間のウィッシュマンは、何本かの映画で「ルイス・シルヴァーマン (Louis Silverman) 」名義で監督している。
『Bad Girls Go to Hell 』(1965年)は、ウィッシュマンの最も有名な映画の1つで、この時期のセクスプロイテーション映画に見られる要素を数多く持っている。主人公は彼女を強姦し、更に関係を強要しようとした男性を殺してしまい、巨大都市ニューヨークを逃走する若い人妻である。彼女はすぐに、様々な性的危機や暴力的な状況に遭遇する。このジャンルにおいて元型的な状況設定ではあるが、女主人公へのウィッシュマンの感情移入は、一部の評者から原型的フェミニストと分析された。この映画は、ウィッシュマンと撮影技師C・デイビス・スミス (C. Davis Smith)の最も初期の協同作業の1つでもあった。