ジョン・エンブリー
コネチカット州ニューヘイブンに生まれる。 1932年にハワイ大学で学士(教養)を、1934年にトロント大学で修士号を、1937年にシカゴ大学でPh.Dを取得した。シカゴ大学では構造機能主義の社会人類学者ラドクリフ=ブラウンの指導を受けた。
1935年から1936年まで、博士論文研究の一環として熊本県の須恵村(現在のあさぎり町)でフィールドワークを行った。 研究成果は1939年にシカゴ大学出版局からSuye Mura: A Japanese Villageとして発行された。妻のエラ・ルーリィ・エンブリー(再婚後はウィズウェル姓)も須恵村で共同研究を行い、のちにThe Women of Suye Muraというタイトルで民族誌を出版した。人類学者による日本最初の農村調査の成果である『須恵村』を、エンブリーは未開社会から産業社会への過渡期の農民社会(peasant society)として著した。