イリア2世
イリア2世は2010年、CNNの調査により「ジョージアで最も信頼できる男」と呼ばれた。2013年11月の全米民主国際研究所(英語版)による世論調査では、好感度はジョージアの政治家の中で最高の94パーセントであった。
1977年11月にジョージアのカトリコス総主教ダヴィト5世(グルジア語版)が死去すると、1977年12月25日にイリアが新しいジョージアのカトリコス総主教に選出された。
イリア2世は新しい総主教として教会の改革に着手し、ソビエトのイデオロギーによって抑圧されている状況の変革に取り組んだ。その結果、1980年代後半までにジョージア正教会はかつての影響力と名声を広く取り戻した。1988年には100万人から300万人と推定される信徒のために、司祭180名、修道士40名、修道女15名を抱えた。また教会200箇所、神学校1箇所、女子修道院3箇所、男子修道院4カ所を有した。ソビエト末期の数年間、イリア2世はジョージアの社会生活に積極的に関与した。
イリア2世は、聖書を言語学的な観点から現代ジョージア語版に更新するプロジェクトに携わり、ゴルバチョフ時代に現代ジョージア語版の聖書の出版を監督した。
1989年4月9日、イリア2世はソビエトの支配に反対するデモに参加し、流血を避けるため抗議者たちに近郊のカシュヴェティ教会(グルジア語版)へ撤退するよう呼びかけた。