アマツバメ科
多くの種は尾羽が短い。翼は非常に細長く、腕指骨や指骨も長いため飛翔時には三日月状や鎌状に見える。
嘴は小型だが、口は大型。地上に降りるのは断崖・樹洞などの垂直面に営巣・育雛するときだけで、頭部を上に向けてぶらさがるように止まる。歩くことはほとんどない。そのため趾の4本すべて前方に向いて、非常に小型で湾曲した鋭い爪が生えている。体内には大量の脂肪が蓄えられ、これにより数日間であれば絶食にも耐えることができる。これは高空での獲物の量に変動が大きいことに対する適応と考えられている。
卵は白い殻で覆われる。