神明裁判
神判は証拠がなく無罪を証明できないときに、主に以下のような場合に用いられた。しかし神判の適用範囲は時代・地域によってかなり大きい。
訴追された者の身分が低い場合、友人が少なく宣誓者を用意できない場合
被告が評判悪しき者である場合
不貞など性に関わる犯罪を調べる場合
信仰上の嫌疑すなわち異端の疑いがある場合
魔女裁判
信仰(異端)や性(姦通など)といった、証拠は得られないが、さりとて判断の留保も許されない事件に、神判がよく用いられる傾向にあった。また神判を免除された人々もいた。すなわち市民権を有する正規都市民、貴族などである。キリスト教の儀式であるため異教徒とくにユダヤ人も神判の対象外とされた。このような場合、以下のような別の方法が用いられる。