キュリーの原理
熱力学的な力(原因)と流れ(結果)の間には一般に線形関係が成り立つ。これらの力と流れはテンソル(スカラー、ベクトルも含む)で表現され、例えば一般的な化学反応ならばスカラー(0階テンソル)、拡散・電気・熱などの流れならばベクトル(1階テンソル)、粘性ならば2階テンソルで表される。一般には別種の力・流れの間にも結合(線形関係)が生じる(例えばペルティエ効果、ゼーベック効果など)。しかし空間に関して偶数階テンソルは対称、奇数階テンソルは反対称(空間の反転によりマイナスとなる)であるから、等方的な系を考えると対称テンソルと反対称テンソルの間には線形関係は成り立たない。ゆえに2種類の現象の間に結合が成り立つためには、それらのテンソル階数の差は偶数でなければならない。
ただし非等方的な系(界面や膜などを含む)ではこの限りでなく、細胞膜で膜輸送とATPの分解・合成反応とが共役するなどがその例である。