パラケラテリウム
四肢の近位部が長い形態から、巨体に似合わず高速で走れたとも言われる。巨体であるが故に沼地などでは足をとられ、そこで死を迎えることも少なくなかったようであり、そうした場所から発見された化石もある。
内温性動物であるがゆえに身体に熱がたまりやすく、高温になる昼間は避け、気温が下がる夜間などに活動していたとする説もある。
身体の大きさから推定しておそらく妊娠期間は2年におよび、1度に1頭のみ出産したとされる。また子供は親の元で数年間養育されたであろうと考えられる。
肉歯類が幼体を襲う程度はあったかもしれないが、その巨体故に、成体にはほとんど天敵はいなかったと推測される。しかし、当時、南アジアなどのパラケラテリウムの生息域の一部には最大で体長10m近くあったとも推測される非常に巨大なワニが生息していたことが化石から確認されており、成体でも病気等で弱った個体などが捕食された可能性がある。
1000万年間近くの長きにわたって繁栄したパラケラテリウムだが、漸新世が終わると共に彼等は絶滅していったようである。ヒマラヤ山脈の造山活動による生息地の環境・気候の変化(乾燥化や寒冷化)、それによる森林の減少、漸新世終結前後にアフリカからユーラシアに進出したゾウ類等の競争相手の出現などといった様々な絶滅要因が考えられ、それらが絡んだ複合的なものかもしれない。大型哺乳動物全般に言えることだが、巨体故の繁殖率の低さは絶滅のリスクをより高めたことだろう。
I. restoration
P. transouralicum 頭骨。