夜歩く
『名探偵・金田一耕助・夜歩く女』は、テレビ朝日系列の2時間ドラマ「土曜ワイド劇場」(土曜日21時2分 - 23時21分)で1990年9月1日に放送された。
にっかつ撮影所。
昭和33年の設定、古神家の出身地である鬼首村は新潟県西蒲原郡にある。原作における蜂屋小市と古神守衛の特徴である佝僂は左肩の赤痣に変更されている。八千代は織部の先妻の子で、守衛は八千代の従兄であり、四方太は登場しない。八千代と直記が異母兄妹かもしれないという設定は無い。お藤がお清に、お静がお藤に名前が変更されている。等々力警部は東京での蜂屋狙撃事件と新潟県での一連の殺人事件の両方を担当しており、所属が不明である。
原作の叙述トリックに相当する小説を屋代が書いており、結末も原作と同様に計画していたことが最後に明らかになる。
金田一は八千代に来た手紙について調査するよう屋代に依頼されるが直記に拒絶される。蜂屋が(飲食店ではなくアトリエで)脚を狙撃される事件を挟んで3か月後、八千代の依頼で金田一が鬼首村へ出向いたところから、原作では東京の古神家で起こった事件も含めて展開していく。
蜂屋は川で溺れていたところを八千代が助け、赤痣を見た八千代が古神家に逗留させていた。
八千代が蜂屋を銃撃する際、蜂屋が「花」に居ることを予め知っていた設定になっている。
岡山県の古神本家への移動は、守衛の葬儀を行うためである。
八千代は蜂屋に強引に連れていかれたように装う形で失踪し、古神本家の蔵に隠れていた。このことは、屋代、直記、お藤が知っていた。それに先立って屋代はお静を連れてきており、そのとき蜂屋の扮装をして村内に出没する。
お静が古神家内の離れの洋館に居た設定は無く、直記が「山田花子」という名でサナトリウムに入れていたのを(直記ではなく)屋代が連れ出して海勝院に預けていた。お静は首の無い人形を持って「静は悪い女です」と呟き続けていた。
古神本家の近くで首と両手首がない四方太の死体が発見される。彼とお柳の抱擁現場を目撃した鉄之進が発作的に殺害の上、首を斬って遺棄したものだが、鉄之進が切断したのは首のみだった。
八千代が蜂屋の扮装をした屋代に追われて逃げているように装い、直記、金田一、日和が追いかける。滝の方から八千代の悲鳴が聞こえ、行くと首なし死体が発見され、蜂屋の扮装を解いた屋代も姿を見せる。
作者は、『本陣殺人事件』で曲がりなりにも「密室殺人」を書くことができた、今度はどうしても「顔のない死体」を書きたい、それも犯人と被害者の入れ替わりという公式的な結末以上の結末となる作品を書きたいとのことから、まず1947年12月に雑誌『小説』に中編『黒猫亭事件』を発表した。しかし、この作品では他のトリックを組み合わせたことで複雑になりはしたものの、従来の「顔のない死体」の公式に大きくはずれるものではなかった。そこで、改めて犯人と被害者の入れ替わり以上の結末となる作品に挑戦したのが本作である。
しかし、本作の連載途中の1948年6月に高木彬光著『刺青殺人事件』が雑誌『宝石』に掲載され、同じトリックを考えていた作者は本作のデッサンを修正せざるを得なくなってしまった。
以上のような経緯によるものか、本作の評価・人気は「岡山編」の中では比較的に低いが、結末の意外性の点で秀でた作品である。戦前の作品に共通する妖異な雰囲気、露悪的ともいえる通俗性により、前作までの『本陣』『獄門島』に比べてドラマ性が高く、支持する読者も多い。
なお、横溝正史は本作を「自選ベスト10」の10位に挙げているが、実際の自選は7位までで、8位以下は文庫本の売れ行き順で決められた。彼は「(それらを)ベスト10に入れるとなると躊躇せざるをえない」とも記している。