メアリー・マクスウェル・ゲイツ
メアリー・アン・マクスウェルとしてワシントン州シアトルに生まれた。父のジェームズ・ウィラード・マクスウェルは銀行家で、祖父は1911年から1929年までシアトル・ナショナル・シティ・バンクの頭取であり、サンフランシスコ連邦準備銀行シアトル支店長だった。
シアトルのルーズベルト高校を卒業後、近くのワシントン大学(UW)に進学し、1950年に教育学の学位を取得した。1951年にワシントン大学法学部出身のウィリアム・H・ゲイツと結婚した。1950年代初頭には学校で教師をしていて、夫がシアトルでプレストン・ゲイツ&エリス法律事務所の前身を共同設立した後に様々な市民活動に転向した。子供病院財団、シアトル交響楽団、グレーター・シアトル商工会議所、キング郡ユナイテッド・ウェイなど、シアトルとキング郡における様々な非営利団体の理事を務めた。1966年から1967年までシアトル・ジュニア・リーグの会長を務めた。
現在、3人の子供がおり、そのうちの1人はマイクロソフトの共同創業者のビル・ゲイツである。