サギ科
羽毛は装飾品として利用される。養殖された魚類を食害する害鳥とされたり、害虫を駆除する益鳥とされることもある。開発による生息地の破壊、水質汚染、羽毛用の乱獲、害鳥としての駆除などにより生息数が減少している種もいる。
和名に多用される「ゴイ」は「五位」であり、『平家物語』にある、醍醐天皇が神泉苑に行幸したときに飛来した鷺が「宣旨ぞ」との仰せを伝えられるとかしこまったために天皇が喜び「正五位」の位を授けた故事に由来する(「ゴイサギ #五位鷺という名前について」を参照)。