地の底の哄笑
1994年(平成6年)、堀田和磨は、20年来の友人の郷村春樹に招待され、7月お盆の里帰りに同行する。堀田は郷村邸の蔵で、奇怪な邪神像や古文書、「つぁとぅぐあ」などと平仮名書きされた鉛筆のメモ書きを発見する。堀田は先代当主の遺品が郷村家の人たちにとってみれば盲点の場所に無造作に置いてあると理解する。発見を郷村に報告しようと思ったところで、ちょうど食事に呼ばれ、堀田はメモをポケットに仕舞い蔵を後にする。
宴会には、親戚近所の者たち総勢30人ほどが集まっていた。酒が進み、先代当主が貶されたり、春樹の出生が馬鹿にされたりするのを聞き、堀田は酔った勢いで大声を張り上げ、先ほど蔵で発見したメモを、先代の遺言であると称して読み上げる。平仮名の出鱈目な羅列でしかなかったそれに、堀田は物笑いになり己の道化を理解するも、引っ込みがつかなくなり酔いのままに朗読を続ける。皆が乱痴気騒ぎの中、ただ一人郷村がうろたえ、堀田に朗読をやめるよう縋りつく。