本州四国連絡橋
「当面早期完成を図る1ルートは、道路・鉄道併用橋とし、総合的観点から、児島・坂出ルートとすることを内定する。」(以下略)
1977年(昭和52年)11月4日 「全国総合開発計画」が閣議決定される。 「本州・四国連絡ルートについては、当面、早期完成を図るルートとして児島〜坂出ルートに道路・鉄道併用橋を建設することとし、環境影響調査等の結果を踏まえて事業を実施する。」
1978年(昭和53年)10月10日 児島・坂出ルート全線が道路鉄道併用橋として着工される。
1983年(昭和58年)5月 「臨調」が閣議決定される。 「本州四国連絡橋の建設は当面1ルート4橋に限定する。」
1985年(昭和60年)8月 明石海峡大橋を道路単独橋とする方針が決定される。
1985年(昭和60年)12月 明石海峡大橋と生口橋の事業化が追加決定される。
1987年(昭和62年)12月 来島大橋の事業化が追加決定される。
玉野市の日比付近から大槌島・小槌島を経て高松市の五色台付近に至るルート。
海上の距離が最短であったが、日比 - 大槌島間の橋梁が長くなることから三ツ子島に橋脚を据えることができたDルートに比べて工費がかかり技術的にも困難なことから断念された。
全線開通:1999年(平成11年)5月1日(生口島、大島内の高速道路を除く) 供用内容:西瀬戸自動車道、歩行者・自転車・原付専用道 通過市町村:広島県尾道市、愛媛県今治市
1999年(平成11年)5月1日の尾道・今治ルートの開通をもって3ルートがそろい、事業としては完成している。
1998年(平成10年)6月10日 正午過ぎ、しまなみ海道来島海峡大橋の建設現場で事故。47トンの巨大な鋼鉄製仮設桁と、これを吊っていた作業車が約60メートル下の地上に落ち、作業車にいた23歳から56歳までの男性7人が死亡、1人が重傷を負った。本州四国連絡橋3ルートの工事で最悪の惨事だった。
1999年(平成11年)5月1日 来島海峡大橋、多々羅大橋、新尾道大橋が開通し、尾道・今治ルート(瀬戸内しまなみ海道)が全面開通。但し、西瀬戸自動車道の一部区間で未供用となっていた。
2005年(平成17年)10月1日 公団民営化により、本州四国連絡高速道路株式会社が発足。
2006年(平成18年)4月29日 最後の未開通区間である、西瀬戸自動車道の生口島北IC - 生口島南IC間(一般国道317号生口島道路)が開通し、西瀬戸自動車道が全線供用開始する。
本州四国連絡橋は、四国4県の人々の人命を守る防災目的、物流・運輸・観光の時短目的等により、国が策定した国家プロジェクトである。
道路としての神戸淡路鳴門自動車道・瀬戸中央自動車道・西瀬戸自動車道の3路線を本州四国連絡道路と総称し、本州四国連絡橋の最大の機能となっている。また、西瀬戸自動車道には歩行者・自転車・原動機付自転車(125 cc以下)の専用道路も併設されている。
鉄道は児島・坂出ルートのみにある。JR四国の本四備讃線(愛称:瀬戸大橋線)として供用している部分(主に橋梁下部)は、日本高速道路保有・債務返済機構がJR四国に貸し付けている(ただし鉄道事業法第59条の規定で日本高速道路保有・債務返済機構には同法が適用されず、JR四国は第一種鉄道事業者となる)。なお、当初計画では神戸・鳴門ルートにも鉄道を通す予定だった。
こうした道路機能・鉄道機能のほかに送電線・導水管・光ファイバーケーブルも敷設され、本州と四国を結ぶライフラインの機能も有している。
本州-九州間は下関市と北九州市門司区のいわゆる「関門」エリアでしか接続ができず、また四国 - 九州間は船舶というルートしかないということに比べれば、本州 - 四国間は複数の接続ルートを持つため、1つの道路が途絶してもほかでカバーでき、近畿・四国・中国が相互に行き来できる。