中島川
江戸時代の石造アーチ橋は全て、人口が増加していた寛永から元禄期に掛けて架設されたものである。当初は屋根付きの木廊橋を生活道路、寺社の山門に通じる参道として架設されたものと考えられている。しかし木廊橋は洪水に弱く、大雨や台風で川が荒れるとそのたびに流失していた。1634年(寛永11年)黙子如定によって洪水にも耐えうる眼鏡橋が架設されると、その技術は派生して新しい石橋が架設されるに至り、木廊橋は石橋へと架け替えられて行った。石橋の架設技術は派生して新たな石橋への架設へと繋がり、普及したと考えられている。
最初は地名や架設者に由来した俗称で呼ばれ、江戸期には阿弥陀橋から銕橋までをそれぞれ第一橋から第十五橋と番号順に呼んでいたが、正式な名称は定められていなかった。現在の橋名の多くは1882年(明治15年)頃に当時の長崎区議長で漢学者の西道仙が選定したものといわれている。
1690年(元禄3年)11月、園山善爾が私費で石造アーチ橋を架設。純粋な日本人町人の寄付で賭けられた橋はこれが初めてとなる。
架設当初、橋のそばに阿弥陀堂があったため通称極楽橋、別名阿弥陀橋とされていたが、西道仙により阿弥陀橋の名前が定められた。1795年(寛政7年)の洪水で破損したという記録があるものの、完全な流失の記録はない。中島川の合流点よりも上流にあったため、洪水被害が小さかった可能性がある。長崎大水害後に架け替えられており、元の橋は移築復元のために解体して保管されている。