大島直也
いくつか改名案が出されるも難航したため、痺れを切らしたチーフマネージャーから「この世にないオリジナルの言葉で考えろ」と課題を出され、前のコンビ名から一音残し『ドロンズ』に改名。
上述の改名は、実は電波少年出演の兼ね合いで行われたものであった。改名直後の10月末『進め!電波少年「南北アメリカ縦断ヒッチハイクの旅」』に出発。放送後は一躍名を馳せる。
1997年6月エクアドルにて26歳を迎える。同年12月31日ゴール、年明け帰国で凱旋ライブ。初舞台の場所であるラ・ママで24時間ライブを決行。1998年3月、お礼参りの旅として再び雷波少年の旅が始まる。当初は日本における様々な社会問題等のお題を与えられ、ヒッチハイクしながら取材、それを元にコントを作成し路上ライブを行い、そこでの収益で1週間生活するというものだった。
同年5月から「ドロンズのドンキホーテ!日本を行く!」に企画変更。2歳のロバ「ロシナンテ」を連れて北海道の宗谷岬を出発し、ゴールは鹿児島県の佐多岬までとする日本列島を縦断する旅が始まった。27歳の誕生日は津軽海峡上だった。9月に鹿児島県最南端の佐多岬でゴールを果たした。
以降、多くのバラエティ番組に出演。