マテ茶
カフェインとタンニンを含む。ドイツコミッションE(英語版)(ドイツ連邦保健省の下部委員会で、ハーブを医薬品として利用する場合の効果と安全性を協議している)にて精神および肉体の疲労に対しての使用が承認されている。一方、熱いマテ茶に限り、食道がんや喉頭がんなどの発がんリスクがあるとの説があり、IARCの発がん性評価では、Group2A(ヒトに対する発癌性がある可能性が高い)に分類されている。また、65°C以上の熱い飲み物自体がGroup2Aに分類されている。ただしマテ茶そのものはGroup3(ヒトに対する発癌性が確認できない)に分類される。一説にはこの発がんリスクは上述のボンビーリャと呼ばれるストローを使った飲用方法に原因があるとされ、高温のままのマテ茶をストローで吸引する行為が咽頭部に影響を与えているので、冷たいものであれば安全であるという見方が一般的である。また、カフェインが含まれているためコーヒーなどと同様に、妊娠中および授乳期の摂取は避けたほうがよいとされる。
ボリビアではマテと言う言葉は単にハーブティー全般を指し、必ずしもイェルバ・マテのみから作られていないためその成分には注意が必要である。
マテ茶の茶葉は、以下のような工程を経て製造される。
イェルバ・マテなどの葉や小枝を摘みとって採集する。
すぐに火入れを行って葉に含まれている酸化酵素を不活性化させる。
熱風で乾燥させ、適度な大きさに破砕する。
1年間ほど熟成させた後に茶葉として出荷される。