荻生徂徠
元禄赤穂事件における赤穂浪士の処分裁定論議では、林鳳岡をはじめ室鳩巣、浅見絅斎などが主君のための仇討を賛美して助命論を展開したのに対し、徂徠は義士を切腹させるべきだと主張した(後述のように異説あり)。
『徂徠擬律書』と呼ばれる文書において、
「義は己を潔くするの道にして法は天下の規矩也。礼を以て心を制し義を以て事を制す、今四十六士、其の主の為に讐を報ずるは、是侍たる者の恥を知る也。己を潔くする道にして其の事は義なりと雖も、其の党に限る事なれば畢竟は私の論也。其の所以のものは、元是長矩、殿中を憚らず其の罪に処せられしを、またぞろ吉良氏を以て仇と為し、公儀の免許もなきに騒動を企てる事、法に於いて許さざる所也。今四十六士の罪を決せしめ、侍の礼を以て切腹に処せらるるものならば、上杉家の願も空しからずして、彼等が忠義を軽せざるの道理、尤も公論と云ふべし。若し私論を以て公論を害せば、此れ以後天下の法は立つべからず」
と述べている。これは、幕府の諮問に対して徂徠が上申したとされる細川家に伝わる文書だが、真筆であるかは不明。
同じく、浅野家赤穂藩があった兵庫県赤穂市も『徂徠擬律書』は、幕府に残らず細川家にのみ残っていること、徂徠の「四十七士論」(下記)と徂徠の発想・主張に余りに違いがありすぎることから、後世の偽書であるとの考察をしている。
一方、『政談』のうち「四十七士論」(宝永2年)では、「内匠頭の刃傷は匹夫の勇による『不義』の行為であり、討ち入りは主君の『邪志』を継いだもので義とは言えず」と論じている。
徂徠の弟子・太宰春台が、「徂徠以外に『浪士は義士にあらず』という論を唱える者がなく、世間は深く考えずに忠臣と讃えている」と述べている点から徂徠の真筆であると思われる。
『荻生徂徠全集 学問論集』 第1巻、島田虔次 編輯、みすず書房、1973年。ISBN 978-4-622-00961-0。
『荻生徂徠全集 言語篇』 第2巻、戸川芳郎・神田信夫 編輯、みすず書房、1974年。ISBN 978-4-622-00962-7。
『荻生徂徠全集 経学 I』 第3巻、小川環樹 編、みすず書房、1977年。ISBN 978-4-622-00963-4。
『荻生徂徠全集 経学 II』 第4巻、小川環樹 編、みすず書房、1978年。ISBN 978-4-622-00964-1。
『荻生徂徠全集 統治論 II』 第13巻、川原秀城・池田末利 編輯、みすず書房、1987年。ISBN 978-4-622-00973-3。
『荻生徂徠全集 随筆 I』 第17巻、西田太一郎 編、みすず書房、1976年。ISBN 978-4-622-00977-1。
『荻生徂徠全集 随筆 II』 第18巻、日野龍夫 編輯、みすず書房、1983年。ISBN 978-4-622-00978-8。
直接の弟子筋の他にも徂徠学に影響を受けた者は多い。大坂の町人が運営した私塾である懐徳堂では朱子学者の中井竹山などが徂徠学を批判した。その中からは富永仲基のような優れた文献学者が輩出されていった。また、本居宣長は古文辞学の方法に大きな影響を受け、それを日本に適用した『古事記』『日本書紀』研究を行った。徂徠学の影響力は幕末まで続き、西洋哲学者の西周は徂徠学を学んでいた。