岡島秀樹
2000年には怪我で離脱した槙原寛己に代わり抑えとなった桑田真澄が不振で代役の代役として抑えを担当し優勝に貢献し、日本シリーズでは胴上げ投手になった。
2001年にも抑えを務め、4月30日の広島戦で史上初の4月での月間10セーブを記録。6月26日には札幌ドーム初のプロ野球公式戦(中日戦)でセーブを記録した。オールスターゲームのファン投票にはこの年からクローザー部門が創設されたが、同部門初の選出選手となった。球威ある速球と「空振りを取れるカーブ」を絶賛される反面、制球難からくる被打率・防御率の高さを指摘されていた。
2002年からはセットアッパーに回り、球速を140キロ前後に抑えながらも制球を重視したフォームに修正、四死球も半分近くに減少する。しかし持ち味の球威が不足し、頼みのカーブの効果も減少するなど悪循環に陥り、新球を試すなど試行錯誤を繰り返した。同年は52試合に登板し、リーグ優勝と日本一に貢献した。
2003年は持ち味の球威が不足するなどの悪循環に陥ったことで、41試合に登板したが防御率4点台と安定感を欠いた。
2004年はリリーフ投手陣が崩壊するチームにあって53試合に登板し、防御率3.09の成績を残した。
2005年は再び安定感を欠いた。42試合に登板するも防御率は4点台だった。
1イニング4奪三振:1997年7月4日、対阪神タイガース14回戦(阪神甲子園球場)、3回裏に山田勝彦・竹内昌也(振り逃げ)・和田豊・桧山進次郎から ※史上5人目(6度目)
1球勝利投手:2004年7月27日、対広島東洋カープ19回戦(東京ドーム)、8回表に野村謙二郎を一塁ゴロ併殺打 ※史上19人目(セ・リーグ11人目)
開幕から46試合連続自責点0:2012年8月26日、対千葉ロッテマリーンズ21回戦 (QVCマリンフィールド)、9回裏に7番手で救援登板、1回無失点 ※日本記録
オールスターゲーム出場:3回 (2000年 - 2002年)
様々なコーチが実務レベルで岡島の特異なフォームを矯正・修正しようと取り組んだが、結局フォームの改造は成功しなかった。その後、投手コーチに就任した鹿取義隆は岡島のフォームを「子供の頃、石ころを投げていたときからのフォームだ。今更変えられないし、彼にとって一番いい投げ方」と評し、悪いコントロールの原因とされたフォームのまま才能を伸ばす方針を取った。結果、球を投げる瞬間に腕をできるだけ地面と垂直の位置にするリリースポイントのコツを掴み、変則投手として大成した。
福本豊は「あっち向いてホイ投法やね」、元チームメイトのJ.C.ロメロは「彼は自動操縦だな (He's on autopilot, man.)」、アレックス・コーラは「彼の目は首についている (His eyes are in his neck.)」と言っている。星野仙一は「あんな投げ方でよくストライクが入るね」、巨人時代の元監督・堀内恒夫は「子供は真似しちゃいけません」と解説で発言している。
2013年11月25日にソフトバンクへの1年ぶりの復帰が発表され、翌26日に入団会見を行った。背番号は再び37となった。
2014年は開幕一軍を迎えると3月29日の対千葉ロッテマリーンズ戦で2番手として7回3点リードで登板して無失点に抑え、チーム復帰初ホールドを記録すると、翌日3月30日の対ロッテ戦でも8回同点の場面で登板して三者凡退に抑え、裏の内川聖一の勝ち越しソロ本塁打で復帰初白星も記録した。4月12日から4月16日まで5試合連続ホールドを記録するなど5月28日までわずか自責点2と勝利の方程式として安定して活躍する。5月29日対横浜DeNAベイスターズ戦の延長11回に同点の場面で登板、先頭筒香嘉智に四球を与えると、犠打、金城龍彦敬遠などで二死一二塁とし、白崎浩之の適時打によりサヨナラ負けを喫した。6月29日対中日ドラゴンズ戦の7回1点リードで登板、2奪三振で二死一塁とするとアンダーソン・エルナンデス、エクトル・ルナに連続四球で満塁とし、続く森野将彦にセンターへ走者一掃の3点適時二塁打により逆転されシーズン最多の1試合自責3を記録、接戦の登板では2連敗となった。