ビジテリアン大祭
ニュウファウンドランド島の山村で行われた、ビジテリアン大祭に日本の代表として参加した主人公の話。 話に先立って、菜食主義には、同情派(動物愛護派)と予防派(健康推進派)および第三派(最小限の肉食をゆるして動物に食われることを認める派)があって、実践方法も様々で、一括して捉えられないことが説明される。
船の中でトルコ人の一団と合流し、港に到着した一行はヒルテイの村のデビスという長老に遭いに行く。会場となった教会の入り口で、菜食主義を中傷するビラが撒かれている。
大会がはじまり、挨拶のあと、批判派と擁護派の応酬が始まる。
「植物性蛋白質や脂肪は消化に悪く、病弱者や老衰者、嬰児に強要するのは良くない。」
「多少効率は悪いが問題にはならず、医学的に無理な者には強要しない。」
「また菜食は味気なく、食の楽しみを減ずる。」
「味気ないのは肉食のせいであり、菜食者にとってそう感じない。かえって肉の臭いが気になる。またかわいそうで肉食を楽しむ気になれない。」
「動物には心がなく死の概念もない。従って機械的に扱っても同情は不必要である。」
「動物にも心があり、生きたいという衝動がある。感じ方の差はあっても苦痛は感じる。」
「肉食の習慣がなくなったら食料が不足して飢餓になる」
「家畜が消費する分が減って飢餓が解消する。また心が穏やかになり戦争も減る」
この時、批判者の論士が考えを変え、擁護派になってしまう。
「生物には境目がなく、肉が食べられないなら、野菜も食べられないはずである」
「境目がないといっても、常識的に考えて動物と植物には明白な差があり、そこまで考えるつもりはない。」