頭の体操
1966年に発売された第1集が250万部以上が発行されたのをはじめ、シリーズ累計では1200万部以上のベストセラーとなっている。パズル集であると同時に、前書きや各章の序文などでは思考力を鍛えること、特に水平思考の重要性が説かれている。
初期のシリーズではサム・ロイドやヘンリー・アーネスト・デュードニーのパズル本からの引用や翻案もあった。第1集では垂直思考的な問題も掲載されている。その後芦ヶ原伸之や小野寺紳などのパズル作家の協力による問題や、シリーズの読者から募集した問題が掲載されたりするようになる。TV番組のIQエンジン、それ以外にも一般的に使われるあるなしクイズやシチュエーションパズルの原型となった問題も見られる。
カッパブックス版の表紙イラストは、第1~4集は伊坂芳太良、5~7水野良太郎、第8集以降と文庫版、また後述のニンテンドーDS版のパッケージイラストは松下進による。また本文中のイラストの大半は水野良太郎が最初から手掛けている。