宗教虐待
宗教の教義を利用した心理的操作(英語版)は虐待に分類される。主に子供や心理的に脆弱な立場にいる大人が心理的な宗教虐待の標的となり、善意によるものも悪意によるものも含まれる。
悪意のない(well-intentioned)宗教虐待であっても、被害者が恐怖症を発症したり長期的なうつ病に陥ったりするなど、長期的な心理的影響が生じる場合がある。また、宗教から脱会したあとであっても、恥などの感情が持続する場合がある。医学的治療を拒否するなど、自傷行為に走ったりする場合もある。
著書『Religious Abuse』で、長老派教会牧師のKeith Wrightはこういった虐待の一例について書いている。Wrightが子供の頃、クリスチャン・サイエンスを信仰する母が重い病気に罹り、入院治療を受けることになった。しかし、クリスチャン・サイエンスの教会員はWrightの母に治療ではなく祈りを信じるよう説得した。ライトの母はその後しばらくして亡くなった。教会員に悪意はなかったと考えられるが、教会員が宗教の教えをWrightの母を操作するのに利用したことが母の死に繋がったのである。
200人の大学生を対象とした最近の研究で、12.5%の学生が少なくとも1つの形態の宗教虐待の被害者となったことがあると回答した。この研究は『Journal of Interpersonal Violence(英語版)』で公表され、宗教虐待が解離性障害などの精神疾患に発展する可能性が示唆された。