メタンフェタミン
特攻隊の人たちは、あれ(ヒロポン)を打たれて出撃させられたそうですね」などと、自分の体験を踏まえて、伝聞で特攻隊員がヒロポンを打たれていたと聞いたとする証言をしていたり、同じく自らも薬物中毒で苦しんだ経験を持つフランス文学者平野威馬雄が、戦時中に軍需関係の会社の従業員していた人物より戦後の1949年に聞いた「頭がよくなる薬が手に入った。これは部外秘というやつで、陸海軍の特攻隊の青年だけに飲ませる“はりきり”薬で、ヒロポンという名前だ。長くない命に最後まで緊張した精神を維持させる薬だ。」という話を紹介しているが、一般に流通していたヒロポンを「部外秘」としたり、特攻隊の青年だけに飲ませていたり注射したといったような、事実に反した話が広まっていた。これは軍部を非人道的機関と位置づけ、覚醒剤禍の元凶として批判すべき対象とした際に、特攻隊員がその象徴として利用されていたことの例の一つであったとされている。
また近年においても、太平洋学会会長で元(株)東急エージェンシー社長の新井喜美夫が、既述の「ヒロポン入りチョコレート」を某製菓会社が製造していたことをその会社の某重役から聞いた際に、「特攻隊員に出撃命令が出た際にそのヒロポン入りチョコレートを与えて、ヒロポンの効果が出始めたころを見計らって出撃志願を募り、ヒロポンで興奮した特攻隊員は我先にと出撃志願した」などと著書に書いているが、これは本人も書いている通りにまったくの夢想であるなど、事実に反した印象が広まっていることがうかがえる。
日本語では、シャブ、エス (S)、スピード (speed) などの俗称で呼ばれる。英語ではアイス(ice)、メス(meth)、クリスタル・メス(crystal meth)などの俗称がある。
第二次世界大戦開戦直前に、ドイツ国防軍において兵士の疲労についての研究が繰り返されていたが、そこでも重宝されることとなったのがメタンフェタミンであった。生理学者オットー・F・ランケ博士が行った実験では、メタンフェタミンはカフェインなどと比較しても覚醒効果は極めて高く、また疲労を克服する効果もあった。しかし、メタンフェタミンを投与された被験者は、他の薬剤を投与された被験者に比べると、明らかに作業の効率が落ちたり、判断力が低下するといった副作用もあったが、軍隊にとっては、兵士が自分で判断せずに命令に従順に従う方が都合がよかったので、メタンフェタミンは軍で使用するには最適な薬品であると結論付けられた。
やがて、第二次世界大戦が開戦すると、ドイツ軍は電撃戦で瞬く間にヨーロッパを席巻したが、その勝利の要因の一つがメタンフェタミン錠剤の「ぺルビチン」であった。進軍スピード重視の電撃戦においては、兵士を輸送する輸送部隊の運転手は夜を徹して運転し続けなければならなかったので、大量の「ぺルビチン」が支給された。また、最前線で戦う兵士には「ぺルビチン」の他にも、メタンフェタミンとモルヒネの混合薬が投与されて、「眠気と痛み知らず」の無敵の兵士にさせられ、ドイツ軍の戦争初期の快進撃に貢献した。特に大きな効果を発揮したのが1940年5月のナチス・ドイツのフランス侵攻であり、アルデンヌの森を不眠不休で強行突破する奇襲作戦の際には、ドイツ軍機甲部隊の将兵に、夜間に「ぺルビチン」を2錠を短い間隔で服用し、さらに必要であれば2~3時間後にもう1~2錠服用せよといった指示がなされていた。