清水由貴子
サンワ・マイ・フレンド(スーパー三和 企業イメージソング)歌:清水由貴子 作詞:岩倉みゆき 作曲:増田豊
東京都台東区出身。1976年2月18日(放映は同年3月14日)、NTVのオーディション番組『スター誕生!』の第16回決戦大会で、イルカのヒット曲『なごり雪』を歌唱。芸能プロダクション、レコード会社合わせて14社からスカウトのプラカードが上がる。同じこの決戦大会で合格し、後にピンク・レディーとなる根本美鶴代と増田恵子の二人組をおさえて最優秀賞(グランドチャンピオン)となった。当時の「スター誕生!」の審査員で、デビュー曲の作詞も手がけた阿久悠によれば、テレビ予選に合格した時点で、既に次の決戦大会の大本命として、各社スカウトマンから注目されていた。
決戦大会後は日本テレビを交えた作戦会議が何度も開かれ、期待の新人として万全に万全を期す形で、合格から1年後の1977年3月1日に「お元気ですか」でCBS・ソニーから歌手デビュー。清水のキャッチフレーズは「ほほえみスイング まごころハミング」で、同じ1977年に女性アイドル歌手としてデビューを果たし、清水と仲の良かった榊原郁恵・高田みづえと共に当時「フレッシュ3人娘」と称された。狩人、荒木由美子なども同期。
後にソニーのプロデューサー酒井政利は「私は新人は自分で探すという自負心があったため、本来は『スター誕生!』とは距離を置いていましたが、山口百恵と清水由貴子だけは手がけてみたいと思えた」と語った。
『スター誕生!』で司会した萩本欽一も「同情とは別の部分で、その執念を理解した。立っているだけで哀愁を感じさせ、この子が有名になることで幸せになるなら後押ししたいと思った。
清水の生前の明るいイメージと結びつかない事件は、22日のテレビ、スポーツ紙上で大きく取り上げられた。突然の訃報に「スター誕生!」のオーディションから知り、デビュー後も自身の冠番組「欽ちゃんドラマ・Oh!階段家族!!」、「欽ちゃんの週刊欽曜日」、「悠々くらぶ」(1991年から放送のNHK情報バラエティー番組)で3回共演するなど関係が深かった萩本欽一は当初ノーコメントだったが、4月27日に放送されたTBS系「みのもんたの朝ズバッ!」で、亡くなる前年10月に20数年ぶりの手紙をもらっていたことを明かした。萩本は「最後に『これからも頑張るからね』と書いてあったけど、何かの叫びだったのかなぁ」と何もしてあげられなかったことを悔やみ、「ユッコちゃんは“いい子”にくたびれたのかな。だけど、最後はちょっと悪い子だったな。もうちょっと頑張ってほしかった」と涙ぐみながらコメントしていた。
清水と同期デビューで「フレッシュ三人娘」と呼ばれた親友の榊原郁恵は動揺が大きいためマスコミに対応が出来ず、高田みづえも連絡が取れなかった。
この時期は、『噺家カミサン繁盛記』で主演、NHK朝の連続テレビ小説『春よ、来い』のレギュラー、その他数多くの2時間ドラマに出演し、2000年に「フジテレビ、今世紀最後の昼ドラ」(制作は東海テレビ)と銘打った『幸福の明日』で、子供の取り違えに苦悩する主人公を演じて女優の幅を広げた。
以降は2度目となるNHK朝の連続テレビ小説『こころ』のレギュラーをはじめ、連続ドラマやシリーズドラマへのゲスト出演、映画『ランドセルゆれて』での主演等、中堅女優として順調に活躍したが、2006年に「母親の介護も兼ねてゆっくりしたい」と本人の希望でデビュー以来所属した芸映から独立する。
妹の著書によれば、この時点で母親の容態は白内障の手術がうまくいかず視力が低下していたことを除けば、少なくとも後に報道されたような深刻な状態ではなかった。目標に向けて突っ走る性格の姉が、仕事を辞めることで気持ちのハリを失うことの方を心配し、事実上の引退には内心反対だったものの、仕事面では相応のポジションを得てきていた頃だっただけに、人一倍責任感が強い姉の「事務所に迷惑はかけられない」という決心を前に、とうとう言い出せなかったと語っている。
事務所独立後は、長年レギュラーを務めていた山梨放送の情報バラエティー番組『ともちゃん家の5時』(1999年10月 - 2010年3月)のみを残し、それ以外の仕事は引き受けずに芸能活動を続けていたが、2007年9月に番組のリニューアルで降板して芸能界から完全に引退した。