桂米團治 (5代目)
桂小米朝 落語の世界 (全5集、東芝EMI、1998年2月25日 - 2002年6月26日)
『THE 小米朝』(東芝EMI、CDとDVD)※2008年3月26日
大学進学後に、米朝の内弟子だった桂米二から「大学出てからじゃ遅いで」と言われて希望が再燃するも、前記の経緯から米朝の弟子(2代目桂枝雀・桂朝丸)が代わって弟子入りの交渉役になり、枝雀が「噺家にさせましょうな」と提案すると米朝は「ほたら、一席だけ教える」という形で同意する。米朝と枝雀が相談して決めた「桂小米朝」の名をもらう。小米朝の名は、前記の通り兄弟子(米朝の二番弟子)である月亭可朝が桂の亭号を使用していた時代に名乗ったもの。他に明治期にもこの名が確認されるため、明は3代目ないし2代目(可朝を初代とした場合)とされる。
在学中の1978年8月に父米朝に入門。同年10月、金比羅会館「桂米朝落語研究会」にて「東の旅・発端」で初舞台。初舞台はNHKのニュースに取り上げられた。ただ、米朝はやはり「わしの時は行きとうても戦争で行かれへんかったさかい」と大学を卒業することにこだわり、中退せずに卒業した。
入門当初は米朝の実子ということもあり「子米朝」と表記をよく間違えられ、特にファンレターなどで度々書かれて自身も悩んだ。また、米朝によると弟子入り直後は噺の覚えが悪く(同時に稽古をしていた桂千朝や桂吉朝が覚えがよかったこともあり)、よく叱ったという。
小米朝時代は近畿地方を中心に「桂小米朝独演会」や「桂米朝・小米朝親子会」、「ざこば・南光・小米朝三人会」などを開催。各地で小講演を行うこともあった。上方落語協会では会計を務めた。1992年には「大阪府民劇場賞」奨励賞受賞。1995年4月には、サンケイホールで初の独演会を開く。
「落語界の長嶋一茂」との愛称もあった。
長男と長女がおり、二人は2010年2月に大阪千日前のトリイホールで初舞台を踏んだ。長男は米朝一門伝統の小咄、長女は外郎売りを演じ高評価をえた。長男の稽古は桂團治朗と桂米市がつけたと終演後の公開記者会見で初めて聞いた桂米朝が「他にもっとおったやろ」と発言し、その日イチ番の爆笑をとった。親子孫3代揃い踏みの記者会見の様子はYahoo!ニュースにも取り上げられるなど大きく報じられた。
2015年3月19日に父の米朝が死去。米團治は翌日の「動落亭」の高座に上がってマクラで父の死去について触れたのちに「地獄八景亡者戯」の前半を口演、冥土の寄席小屋の看板に「桂米朝、本日来演」と入れ(米朝は生前、「近日来演」という但し書きで自身の名を出し、くすぐりにしていた)、米朝と出会った亡者(自分)が「ここに来るのは100年早いわ! 娑婆でもっと修行せい!」と叱られる落ちを付けた。
2016年6月22日、上方落語協会の副会長に就任し、若手育成の役割を担う。
2018年3月26日、父である3代目米朝が立ち上げた米朝事務所を事実上引き継ぎ、代表取締役社長に就任することが発表された。
2019年1月より、「還暦&はなし家生活40周年記念独演会」を開催。初日の口上では前年より就任した米朝事務所の社長職について「一番しんどいのはやはり経営」と述べ、「米朝、枝雀がどんどんレコードを売った」おかげで低い天引き(ギャラの事務所収入分)率が実現できているが、その2人が故人となり「大変でございますが、また新しい風を起こそうと思う」と述べた。
2021年3月、米朝事務所社長を退任。上方落語協会副会長職は引き続き務めている。