薬礼
その一方で、名医とされる医師でも収入がなければ生活をすることも医業を続けることも出来ないのが多くの場合の現実であった。
例えば、本居宣長は『済世録』、杉田玄白は『鷧齋日録』と呼ばれる日記を書き残しているが、前者は日々の薬礼について細かく記録され、後者には大晦日に年間の薬礼の集計を記している。また、自ら薬価を決定して治療のたびにその価格を薬礼として徴収する医師もおり、その場もしくは節句や晦日にまとめて売掛金を回収する者もいた。こうした医師は「現金医」などと呼ばれて非難されることもあったが、その多くは当時としては適正な価格設定をしており、貧しい者には薬礼を猶予・免除する場合もあった。
その一方で、医師の資格が定められていなかった当時、薬礼を払っているのに適切な診察・治療を行わない医師、高額な薬礼の支払を徴収する医師、往診の際に意図的に食事時にお伴を連れて患者の家に赴き薬代・支度料とともに自分とお伴の食事まで用意させたり、食事料・弁当代の名目で支度料の上乗せを行わせたりする場合もあった。反対に薬礼が義務ではないことを逆手にとって医師に何の報酬も与えない者もいた。