マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナ
ブリザード・エンターテイメント社から発売されたRTSゲーム「スタークラフト」にはAeon of Strife(英語版)と呼ばれるカスタムマップが存在した。
それは資源の発掘や基地の建設といった伝統的なRTSの中心要素が取り除かれ、プレイヤーはたった一つのユニットを操作して敵本拠地を破壊するというものであり、既存のRTSとは大きく異なったアクションRPGのようなプレイ感覚がもたらされた。
その後、同社から2002年に発売されたWarcraft IIIにはWarcraft III World Editorというツールが付属しており、ユーザーがマップやシナリオを自由に作成できたため、Eul、Guinsoo、スティーブ・フィーク(英語版)、アイスフロッグ(英語版)らによって Aeon of Strife を基にし、より先進的なグラフィックやゲームシステムを持つWarcraft IIIのMODとしてDefense of the Ancients(英語版)(略称 DotA)が作られ、2003年にリリースされた。
この時点でRTSのような操作インターフェースやゲーム展開、RPGのようなレベルや武器防具といった要素を持つ自キャラ、アクションRPGのような特殊能力を駆使して敵と戦うというプレイ感覚といったMOBAと呼ばれるジャンルの中心要素は完成し、DotAとその改良版であるDotA: Allstarsは大好評を博し、国際的な賞金トーナメント(後のエレクトロニック・スポーツ)が開催されるまでになった。
2006年に設立されたライアットゲームズ社はDotA製作者の一人であるGuinsooを雇用し、2009年にLeague of Legends (略称 LoL) を発表した。