ドンバスの戦い (2022年)
2022年4月18日の夜、ロシア軍はルハンシク、ドネツク、ハリコフ州の陣地に対する集中砲撃戦を開始した。オンラインニュース筋によると、ドネツクではロシアが夜通しで砲撃し、民間人2人が死亡、9人が負傷した。ウクライナのゼレンスキー大統領は、「ドンバスの戦い」が始まったと発表した。
ルハーンシク州地域軍政当局のトップ、セルゲイ・ガイダイは地域住民に対し、ロシア軍に殺害されたり人質にされたりしないように直ちに避難するよう呼びかけた。
4月25日までに、ロシア軍は、ウクライナ軍に対して3対1の数的優位性(攻撃側が防衛軍に対して必要とする従来の優位性)を達成した。ロシア軍はドンバスに約76個の大隊戦術群(BTG、1BTG=800人規模)を集結させていた。
最初の一週間で、ロシア軍はクレミンナを完全支配し、ルビージュネに進軍し、ポパスナの大部分を制圧し、前線沿いへの砲撃を継続した。
2022年4月中旬、米国の諜報機関は、ロシアが軍部隊をドンバスに「再配置」していると報告した。マクサー社の衛星画像で指摘されたように、キエフ、スームィ、チェルニーヒウなどのウクライナ北部の戦場のロシア軍部隊がドンバス地域に移転し、ベラルーシとロシアの地域からの援軍がこれらの部隊を補完していた。
ロシアのセルゲイ・ラブロフ外相は、ドンバスでの新たな攻撃の開始を認め、それが「この特別作戦全体において非常に重要な瞬間」であると主張した。
ロシア軍のウクライナ攻勢の新たな段階に対処するために、フランスのエマニュエル・マクロン大統領とアメリカのジョー・バイデン大統領は、フランス、ドイツ、イギリス、カナダ、イタリア、ポーランド、ルーマニアの代表者と会談した。この会談には、NATO事務総長のイェンス・ストルテンベルグ、欧州委員会委員長のウルズラ・フォン・デア・ライエン、欧州理事会議長のシャルル・ミシェルも加わった。
4月22日、ロシア中央軍管区司令官のルスタム・ミネカエフ少将は、ウクライナ侵攻の「第二段階」の目的は、ドンバスとウクライナ南部を完全に占領し、ロシアが支配する未承認分離国家(国際的にはモルドバの一部)である「沿ドニエストル共和国」との陸路を確立することであると宣言した。ミネカエフ少将は、沿ドニエストルで「ロシア語を話す人々が抑圧されているという証拠」があったと付け加えたが、その主張の詳細は明らかにしなかった。
これに対し、ウクライナ国防省は、ロシアの意図は帝国主義であると表現し、ロシアがウクライナに対して領土的野心を持っていないことを保証した以前のロシアの主張と矛盾しており、ロシアが「戦争の『第2段階』の目的が架空のナチスに対する勝利ではなく、単にウクライナ東部と南部の占領である」ことを認めたものだと述べた。戦争研究所は、軍事作戦はウクライナの防衛をテストすることを目的とした小さな小競り合い作戦で構成されていたが、砲撃作戦は接触線に沿ってウクライナの防衛を狙い撃ちし続けていると主張した。
6月23日までに、ロシアは南で大きく前進し、トシュキフカを制圧し、リシチャンシクの南で大きな利益を得た。ロシア軍は、6月22日にLoskutivka、Myrna Dolyna、Rai-Oleksandrivka、Pidlisneをすべて制圧した。6月23日、ロシア軍は、ヒルスケとゾロテの町を孤立させて包囲し、翌日までに完全制圧したと主張した。さらに、ロシアは、6月14日までにセベロドネツク市内にいるウクライナ兵の最後の拠点となったアゾト化学工場の完全制圧を推し進めた。北からは、ロシア軍の成功は乏しく、ドネツクの都市スロビアンスクを前進させようミコライフカとボホロディクネの近くで突破口を開こうとしていた。それにもかかわらず、ロシアは前進し、南部でのロシアの進軍は、ルハーンシク州に残る少数のウクライナの防衛者にドネツィク州境付近の防衛線に撤退するように圧力がかけられた。
ロシア軍は、6月24日までにリシチャンスクへの北へのドライブでヒルスケとゾロテを完全に包囲した。ロシアの情報筋は、ウクライナ軍が過去2日間にヒルスケ、ゾロテ、およびリシチャンスク近郊で800人の囚人を含む1,000人以上の犠牲者を出したと主張した。6月25日までに、ウクライナ当局は、ロシア軍による包囲を避けるために、ウクライナ軍がセベロドネツクから撤退したことを発表し、同市が占領されたことを示した。