纒向型前方後円墳
寺沢の研究は、「箸墓を基準とする定型化した前方後円墳が一朝にして成立したものではないことを示した重要な研究」と高く評価されている。その一方で「定型的前方後円墳の成立よりも、纒向型前方後円墳の成立のほうが大きな画期だとする考えには、必ずしも賛成できない」との意見もある。和田晴吾も、寺沢の研究を踏まえながらも「纒向前方後円形周溝墓」の用語を用いており、広瀬和雄も、纒向石塚古墳を「纒向石塚墳墓」、寺沢称するところの纒向型前方後円墳を「前方後円型墳墓」として弥生墳丘墓に含めるなど慎重な姿勢を示している。また、円丘の両側に突出部を持つ楯築遺跡を纒向型前方後円墳に含めるのは恣意的すぎるとの批判もある。なお、松木武彦は当該墳墓を弥生墳丘墓VI期に位置づけ「一突起円墓」の呼称を用いている。いっぽう、纒向石塚古墳は、調査担当者の石野博信らによれば、奈良盆地における発生期古墳の1つとみなされている。
いずれにせよ、定型的な前方後円墳の成立以前に、すでにヤマトを中心とする結びつきが東北地方南部から九州地方にかけて広がっているという学説は、きわめて注目すべき内容をふくんでおり、今後も活発な議論が展開されるものと予想される。
「古墳」の定義としては、
高い墳丘をもつ。
さまざまな形式の棺と、それを囲む石室などがある。
各種の副葬品をもつ。
埋葬施設は墳頂からあまり深くないところにある。
の4点がかつて考古学者後藤守一によって提唱され、それが一般的にも受け入れられてきたが、近年の発掘調査の進展によって、弥生時代の方形周溝墓や墳丘墓も、ほぼこの規定に該当することが明らかになってきた。寺沢による「纒向型前方後円墳」の提唱も、この定義からすれば不適切なものではなく、もし、これを弥生墳丘墓に含めるならば、本来は、別の観点からの「古墳」の定義が必要である。ただ、弥生時代の墓制は、北部九州・山陰・山陽・近畿・東国の各地域において、吉備における特殊器台・特殊壺をともなう共通儀礼や山陰における四隅突出型墳丘墓の築造など地域的な共通性をともないながらも多様な形態と内容を有していたのに対し、古墳時代の墳墓は、前方後円墳、前方後方墳、円墳、方墳など階層性をともなって墳形が集約され、埋葬施設や副葬品においても全国規模で画一化の傾向が顕著となる。
「墳丘墓」の概念を弥生時代に導入した近藤義郎は、前方後円墳について「首長霊継承儀礼の場」との見解を示し、それがこんにちの定説となっている。