カブトガニ類
World Spider Catalog に掲載される化石鋏角類一覧表「A summary list of fossil spiders and their relatives」(最終更新日:2020年1月15日)によると、現存4種と化石100種以上の広義のカブトガニ類が記載されており、化石種の中で80種以上は狭義のカブトガニ類に属する。
広義のカブトガニ類よりも基盤的な真鋏角類オファコルスとダイバステリウム、および Dekatriata に含まれるとされる Winneshiekia と Houia は、便宜上にハラフシカブトガニ類として広義のカブトガニ類に含まれる場合もある。分類学的位置が議論的で再検証が必要とされる Borchgrevinkium は、Lamsdell (2013) によって暫定的に広義のカブトガニ類としてまとめられる。
狭義のカブトガニ類はほぼ全ての種類がカブトガニ亜目(Xiphosurida)に分類され、そこから2下目2上科5科に細分される。他にもカブトガニ亜目以外の属を含んだKasibelinuridae科はあるが、単系統群をなしていないため再定義が必要と指摘され、それを敢えて採用しない文献もある。
現生種はカブトガニ科に分類され、形態的差異から2亜科3属4種に区別される。人工交雑による実験では、アメリカカブトガニ Limulus polyphemus(アメリカカブトガニ亜科 Limulinae)とアジア産カブトガニ類(カブトガニ亜科 Tachypleininae)では受精が成立せず、アジア産3種の間では交雑卵から孵化する例が見られた。
ハラフシカブトガニ類における後体体節構成のバリエーション。前腹部と後腹部の背板はそれぞれ薄灰色と暗灰色で示される。
後体(opisthosoma)は便宜的に「腹部」(abdomen)ともいうが、合体節的には胴部に該当する。種類によって9から11節(第7から15/17体節)を含め、多くの場合は前体より横幅が狭い。カブトガニ亜目の場合、後体前方の体節は複雑な遊離と融合が進み、第1節(第7体節)と第2節(第8体節)の中央まで前体と融合して背甲に覆われ、遊離した後体第2節の縁辺部は「free lobe」という出っ張りとなって後体第3節(第9体節)以降の全ての体節と融合し、「thoracetron」という1枚の甲羅をなしている。ただし基盤的な化石群、いわゆるハラフシカブトガニ類の後体は全ての体節が可動な背板(tergite)に分かれている。背板は三葉状、すなわち中央1対の縦溝で正中線の軸部(axial region)と左右に出張った肋部(tergopleura)に分けられる。ただし多くのカブトガニ亜目の種類はそれが不明瞭で、主に対になる窪み(内突起 apodeme)や棘(epimera)によって現れる。カブトガニ亜目の中で、thoracetron の両脇に後体第3-8節(第9-14体節)由来の縁棘(marginal spine)と呼ばれる6対の可動棘(movable spine)を epimera の間に持つ例が多い。
カブトガニ類の後体第1節(第7体節)は、多くが外見上から認められないほど退化的で、現存種の場合、この体節は前述の通り前体の背甲と融合し、腹面は唇様肢(chilarium)という、最終の脚の間に配置される短い付属肢を持つ。
もしカブトガニ類は蛛肺類に近縁であれば、カブトガニ類と蛛肺類の全ゲノム重複は両者の共有派生形質かもしれないが、もしそうでなければ、これは収斂進化の結果と見なされる。
しかし、このような見解(特に二次的水生化説)に対する反発が多く、中には通説(カブトガニ類は単系統群のクモガタ類よりも早期に分岐)を支持する分子系統解析と分子時計的解析や、カブトガニ類の二次的水生化説を否定する古生物学的証拠が挙げられた。特に後者に関して、水生性に適した特徴(顎基・書鰓など)を含めてカブトガニ類の多くの性質は、クモガタ類以外の化石鋏角類(ウミサソリ類など、後述参照)を通じて広く見られ、祖先形質であることが強く示唆される。例えクモガタ類は本当にカブトガニ類に対して非単系統だとしても、最大節約法的にクモガタ類が複数回で上陸した説の方が現実的であり、カブトガニ類の水生性質はおそらく祖先形質で、とても二次的には考えられない。