減算方式
ウォルター・カルロスの『スイッチト・オン・バッハ(英語版)』(1968年)や冨田勲の『月の光』(1974年)といったクラシックの翻案作品に用いられて世に認知され、ELPのキース・エマーソンらによってロック・ミュージックにも取り入れられた。1995年にはクラビア・Nord Lead(英語版)によってデジタル信号処理でアナログシンセサイザーを再現するバーチャルアナログ音源が登場した。
1970~1980年代以降はデジタルシンセサイザーの分野が発展し、減算方式は音色加工機能の1つとして応用された。その多くはアナログシンセサイザーのVCFを踏襲したものである。応用例にはRMI Harmonic Synthesizer(1974年)のデジタル加算方式や、E-mu Emulator(1981年)などのサンプラー、コモドール64(1982年)のSID音源、コルグ・DW-6000(1984年)のD.W.G.S.音源、GS・XG・GM2規格のMIDI音源がある。撥弦楽器や打楽器の物理モデリングの一種であるKarplus–Strongアルゴリズム(英語版)も減算方式の応用とみなされることがある。
市販版トラウトニウムのVolkstrautonium(1933~1934年、ベルリン楽器博物館(英語版))
ハモンド・ノバコード(1939年、Hollow Sun修復)
最初期の市販モーグ・シンセサイザー(1964年、ミシガン大学スターンズ・コレクション(英語版))
コルグ・VC-10(1978年)
E-mu Emulator II(1984年)
減算方式は古くは1930年代のトラウトニウムやハモンド・ノバコードに採用された。トラウトニウムは1930年にベルリン芸術大学のフリードリヒ・トラウトバイン(ドイツ語版)によって発明され、フォルマントを模した複数のフィルタを備えており、1932年に市販された。ノバコードは1939年に発売され、フィルタによる5つの帯域のミックスとブライトネスの調整、キーボード・トラッキングを備えていた。いずれもいくつかのクラシック音楽や映画音楽に用いられたが、商業的には成功せず、3~4年で販売期間を終了した。
同時期の1930年代にヴォコーダーが音声通信用に発明され、1940年代にはベルナー・マイヤー=エプラー(英語版)の提案によって電子音楽への応用が模索され始めたが、実践的な利用は1969年にブルース・ハークが自作のヴォコーダーFaradを用いた『エレクトリック・ルシファー(英語版)』が嚆矢とされる。音楽用ヴォコーダーは奏でる楽器というより声を楽音に乗せる装置であり、非常に高価であったが、1978年には鍵盤・音源・マイクロフォンを一体化し演奏可能なヴォコーダーのコルグ・VC-10(英語版)が登場し、15万5千円の低価格で発売されるなど手の届くものになってゆく。
1960~1970年代にはソリッドステート・電圧制御式のVCO・VCF・VCAを用いたアナログシンセサイザーがモーグ、ブックラ(英語版)、アープなどから登場した。