羅祖
土木の変などの動乱を身近に感じる地域で育った羅祖は、早くから世の無常や人の生死を嘆き、27歳のときに13年間に及ぶ各地の師友に教えを乞う行脚の旅に出た。仏道修行や道教の修行、雑法・邪法といろいろな修行を試みる中、1482年(成化18年)に夢のなかで白い光に照らされる体験を経て悟りを得たという。
1509年(正徳4年)に、密雲県古北口にある霧霊山(或いは悟霊山)で、羅教を立教したという。その悟道の機縁は『金剛般若経』の教理を会得したことによるとされ、それを元に三教一致の道理を説いた。その教理をまとめたのが、羅教の根本経典とされる宝巻の「五部六冊」であるとされる。
別の伝記によると、その得道の地を南京近郊の九華山であるとするものもあり、出身が甘粛省であって、回教徒の暴動の鎮圧に功績を残したとするものがあったりする。皇帝の御前で、西域僧との問答に勝利し、また神通力を現したりしたことで、「山東羅祖聖君護国斉天大聖」の号を賜ったとする資料まで存在し、潤色の跡が甚だしくなる。