エメリン・パンクハースト
エメリン・パンクハースト(Emmeline Pankhurst, 1858年7月14日 - 1928年6月14日)は、イギリスの女性参政権活動家 (サフラジェット)。英国の女性参政権運動(サフラジェット運動)を組織し、女性の参政権獲得に貢献したことでよく知られている。1999年、タイム誌は彼女を「20世紀における最も重要な100人」の一人に選び、「彼女は現代における目指すべき理想を形作り」「後戻りできない新しい規範へと社会を揺り動かした」と述べた。 彼女はその戦闘的な戦術のために広く批判され、歴史家の間でもその影響について意見が分かれているが、その仕事はイギリスでの女性参政権の達成に不可欠な要素として認識されている。
マンチェスターのモス・サイド地区で政治活動家の両親のもとに生まれたパンクハーストは、14歳のときに女性参政権運動に参加した。彼女は既婚・未婚の両方の女性の参政権を主張する女性参政権連盟(Women's Franchise League)を設立し、これに関与するようになった。同団体が解散すると、社会主義者キーア・ハーディーとの友情から左派の独立労働党に入党しようとしたが、当初は女性であることを理由に地方支部から入党を拒否された。
1903年の時点で、パンクハーストは、国会議員が長年にわたって女性参政権について行ってきた穏健な演説や公約は何の進展ももたらさなかったと考えていた。1870年、1886年、1897年に参政権に関する法案が公約されていたが、それらはいずれも廃案になっていた。彼女は、多くの議題を持つ政党が女性参政権をとりわけ優先するだろうかと疑いを持っていた。さらに、独立労働党が「女性の投票権」を重視することを拒否し、彼女は独立労働党とも決別することとなった。既存の支持団体のとる持久戦術を捨て、より戦闘的な行動をとることが必要であると彼女は考えた。こうして1903年10月10日にパンクハーストは数人の仲間とともに女性社会政治同盟(WSPU)を設立した。この組織は女性だけに門戸を開き、投票権を獲得するための直接行動に焦点を合わせていた。 「言葉ではなく、行動が私たちの永遠のモットーである」と後に彼女は書いている。
この組織の初期の運動は非暴力的な形で行われた。演説や請願署名を集めることに加えて、WSPUは集会を組織し、「女性のための投票」というニュースレターを発行した。また、政府の公式会議に合わせて、キャクストンホールなどで「女性議会」の開催を続けた。1905年5月12日に女性参政権に関する法案の議事が妨害されると、パンクハーストと他のWSPUメンバーは国会議事堂の外で声を上げて抗議を開始した。しかし警察はすぐに、彼女たちが集まって法案の通過を要求していた場所から彼女たちを排除した。