リー・エンフィールド
リー・エンフィールド(Lee-Enfield)は、イギリスで開発されたボルトアクションライフルである。1895年の採用以降、長年に渡りイギリス軍の制式小銃として配備されていた。
リー・エンフィールドという名称は、設計者であるジェームス・パリス・リー(英語版)(James Paris Lee)の姓と、王立小火器工廠がある地名のエンフィールドに由来する。
第一次世界大戦中、SMLE Mk IIIは生産に手間がかかり過ぎることが判明した。1915年の後半になり需要が供給量を追い越してしまったので、そこで簡易型のSMLE Mk III*がイギリス軍に採用された。
最も顕著な変更箇所は、弾倉から薬室への装弾を止めて単発銃として射撃できるようにする"マガジン・カットオフ"と呼ばれる機構と、銃の左側面にあった長距離の目標にあわせるための照準器機を省略した点である。風の影響を考慮して照門を調整する機能も同様に省略された。"マガジン・カットオフ"機能は第一次大戦終結後、省略されなくなったが、1942年までには全く必要の無いものとなってしまった。
オーストラリアとインドでは紛争時の標準的な小銃として保持、生産されていたが、容易に生産が可能な設計であるからである。オーストラリアでは朝鮮戦争でも使用され、1950年代後半になりL1A1にその座を受け渡すまで制式採用小銃の座にとどまり続けた。特に、北アフリカやアジアにあるコモンウェルスの国々では第二次世界大戦以降においても採用され続けることになる。
アイルランドでは1922年建国と同時にSMLE Mk III*を制式小銃として採用した。 既にアイルランド独立戦争においてIRA で広く使われていた。アイルランド内戦では条約支持派と反条約派の両サイドで用いられ、その後IRA によって1950から70年代にかけて使われたのである。
第一次世界大戦後、数多くのSMLEが22口径弾(.22 Long Rifle弾)を使用する、士官候補生や新兵に安全な銃の扱い方、射撃の基本などを教える為の訓練用小銃に改造された。改造されたものにはRifle No.2 Mk IVという名称を与えられた。
一般にRifle No.2 Mk IVは単発式であったが、弾倉から給弾できるようにする特殊なコンバーターを取り付けたタイプも存在した。
第二次世界大戦後、Rifle No. 7、 Rifle No. 8、Rifle, No. 9と呼ばれる同じく.22 LongRifle弾を使用する、訓練用小銃がコモンウェルス諸国の陸軍で採用され、士官候補生の教育や射撃競技に使われた。
1930年代末になり新しい小銃への要求が高まり、1939年に採用されたのがこのRifle No. 4 Mk I(No.4 Mk I)である。1939年に採用されたが、41年まで大量生産される事はなかった。
このRifle No. 4 Mk IはRifle No.1 MkVIに類似している。しかし、最も大きな違いは、より簡単に大量生産できるようになった点である。一目で分かる外見上の違いは、SMLEとは異なって、ハンドガードから銃身が飛び出ている点だろう。
No.4 Mk IはRifle No.1 MkIIIに比べ非常に重たい。これは銃全体を強化し、命中精度を上げる為に肉厚で重い銃身を採用したからである。
新しい銃剣もこの銃の開発に平行して開発され、スパイク・バヨネットと呼ばれる銃剣が取り入れられた。これは“銃「剣」”という名前だが、本質的には先端がマイナスドライバーのように尖った棒を銃にしっかり固定されるようにしたものであり、兵士からは「豚を突付く棒」だとあだ名された。第二次世界大戦が終盤を迎える頃、銃への装着方法は同じだが、刃が付いた一般的な形の銃剣が開発・支給され、スパイク・バヨネットと同じくらいの数が使われた。