ルイージ・イッリカ
パルマ公国ピアチェンツァ近郊のカステッラルクアートに生まれる。若くしてイタリア国外を放浪し、1877年にはオスマン帝国軍との戦闘に参加したともいう。また、女性を巡っての決闘がもとで右耳を傷つけ、以後写真に撮られる際には顔の右側を隠すよう腐心したともいう。
1879年頃からミラノに落ち着き、同地の文壇に加わり、詩人ジョズエ・カルドゥッチらと親交を深めるようになる。演劇においては1883年の処女作『ナルボニエ=ラトゥール家の人々』 (I Narbonnier-Latour) や、ミラノ方言を駆使した1891年発表のコメディL'ereditàa del Felìsによって成功を収めた。
イッリカのオペラ台本作家としての活動は、アントニオ・スマレーリアのために書いた『シゲットの家来』 (Il vassallo di Szigeth )(初演1889年)で始まる。ジャコモ・プッチーニ(イッリカより1歳年下)に対しては1892年、その出世作となった『マノン・レスコー』の台本を提供したことで協力関係が開始された。もっとも、同オペラはレオンカヴァッロなど多くの作家が関与しており、最終稿においてもイッリカよりはドメニコ・オリヴァの手になる部分が圧倒的に多かったようであるが、イッリカは巧妙にもオリヴァの名を台本から外し、手柄を横取りしたとの説がある。