柴栄
柴栄の実父柴守礼(字は克譲)は、郭威(太祖)の妻柴氏の兄である。柴氏は郭威と同郷の邢州(現在の河北省邢台市)出身で、郭威が皇帝に即位する前より内助の功を発揮し、その覇業を助けたという。しかし、柴氏は郭威の皇帝即位前に死去し、皇帝即位後の郭威はその死を惜しんで皇后を追贈した(諡号は聖穆皇后)。
柴栄は幼い頃より叔母の嫁ぎ先である郭威の家で養われ、後晋末に郭威の養子となっていた。郭威が権力を獲得していく戦いの中で柴栄も助力し、郭威が後漢の枢密使・天雄軍節度使となると、柴栄も郭威の下で天雄軍牙軍の総指揮官となった。
郭威が後漢に対してクーデターを起こして開封へと侵攻した際には、柴栄は根拠地である魏州の防衛を任された。郭威が皇帝に即位して周を建てると、柴栄は澶州(現在の河南省濮陽市)節度使となった。
郭威の一族は後漢の隠帝に殺害されていたこともあり、954年に郭威が没すると、柴栄がその後継者に指名されて後周の2代皇帝に即位することになった。
岡田英弘は、「現在の地図を見ると、河北省の南端に隆堯県と邢台市があり、互いに隣接している。そればかりではない。じつは鮮卑の唐が興ったのも隆堯県であり、その先祖の李熙・李天錫の二代の墓がここにあり、李天錫の息子が李虎であった。つまり隆堯県は、鮮卑の住地だったのである。これから考えると郭威・柴栄ももともとは鮮卑だったと考えてよい」と述べている。