チベット文字
チベット文字からの派生文字として、モンゴル語など、元の言語を記録するのに用いられたパスパ文字が作られた。
吐蕃が統治した、8世紀から9世紀にかけての敦煌など中国西北部では、中国語を表記するのにも使用された。数千種が必要な漢字よりも学習は容易なため、かなり広く用いられたが、声調を表記しないという不完全さと、国の文字としての権威の問題から、漢民族の統治にもどると、徐々に使用されなくなった。
チベット文字には、ウチェン体とウメー体の二種類があり、ウチェン体は活字体のような書体で、印刷物はウチェン体で書かれていることが普通。手書きの時は、ウメー体という筆記体を使う。ウメーは何種類もある。
上から5段目まで(5段目4列目ཝを除く)は、縦横ともに音声的特徴の意味をもった配列になっている。辞書の配列は、各段毎、左から右の方向である。各基字の発音として、ラサ方言の発音を示している。
単音節の声調は、高平調と低平調(※わずかに上がるので、低昇調とも表現される)を、それぞれ赤と青の背景で示した。以下の2点に注意。
第4列(より正確には鼻音・接近音)の低平調(低昇調)は、前置字・上接字といった先行子音が付くと、高平調になる。(※前置字・上接字・下接字との組み合わせによる、実際の発音のまとめは下述の「表記と発音の対応」を参照。)
高平調と低平調(低昇調)は、-ག(g)、-གས(gs)、-ད(d)、-བ(b)、-བས(bs)、-ངས(ngs)、-མས(ms)、-ས(s) などの末子音が付くと、押し下げられ、それぞれ高降調と低昇降調に変化する(※詳しくは、下述の「表記と発音の対応」を参照。)
なお、母音だけの音を表現するには、一番後ろの無音価字母「ཨ」を使用する。
※括弧()内の表記は、子音字の区別の都合上、チベット語のラテン文字翻字方式である「ワイリー方式」で採用されている、古典期の発音に由来する表記。
上接字は、ར(r)、ལ(l)、ས(s) の3つであり、一定の基字および有足字について有頭字を作る。
第1列の基字および有足字についた場合、発音が変わらない(※ཧ(h) にལ(l) の上接字が付く場合は例外)。第3列では無気音化 (※ལ(l) の上接字が付く場合、多くはそれに加えて、直前に鼻音挿入)、第4列では声調が高平となる。以下の表は全ての例。
(※前置字・基字・下接字との組み合わせによる、実際の発音のまとめは下述の「表記と発音の対応」を参照。)
例外: ལྷ་は発音が変わり、hla/l̥/である。