言葉の魔術師
本エピソードは"失われた"シェイクスピアの戯曲『恋の骨折り甲斐』に関するものである。『恋の骨折り甲斐』は複数の歴史学の文献で言及されているが、単に実存する戯曲の代替名である可能性もある。歴史的に、『恋の骨折り甲斐』への言及は1599年のグローブ座の建設に先駆けた1598年にあった(Francis Meres の Palladis Tamia, Wits Treasury, 1598年)。
ドクターとマーサは何度もシェイクスピアの外見に触れた。彼が肖像画に似ていないことに気付いたマーサは何故彼が禿げていないのかを不思議がり、ドクターは彼が頭をこすれば禿げて襞襟を付けるようになると説明した。シェイクスピア自身は顕著なミッドランズのアクセントで話しており、これは彼がストラトフォード=アポン=エイヴォンの出身であることを反映している。
本作ではシェイクスピアの性的関心についても数多くの議論が言及されている。シェイクスピアは劇中で何度もマーサと戯れ、最終的に彼女のためにソネット18番を作曲し、彼女をダーク・レディとまで呼んだ。これはシェイクスピアのソネットに登場する謎めいた女性の登場人物を反映している。ただし、ソネット18番で実際に歌われているのは男性の登場人物への愛である。シェイクスピアはその後ドクターとも触れ合っており、ドクターはソネット57番を題材にした台詞を発した。