大鳥 (鶴岡市)
会社経営に移ると、大規模溶鉱炉・事務所・飯場・資材倉庫などが新設され、学校や病院なども設置された。更に、費用を会社持ちで派遣を願い出る請願巡査が1人置かれた。主要鉱石であった銅の生産量は、明治末期の日露戦争及び古河鉱業会社経営を機に増加し、1917年(大正6年)には年産360tに達し全盛期を迎えた。それに伴って、鉱山関係の人口は1,500人位まで増加し、大鳥部落から約8km上流に位置した「機械場」と呼ばれる鉱山町が発展していった。機械場には、機械場川(鰍川)を挟んで東西に建物が建ち並び、東には製錬所・事務所・鉄索場・郵便局・診療場・販売所などがあり、西には役員住宅・坑夫長屋・人夫長屋・合宿所・学校などで構成されていた。大鳥鉱山の繁栄は下流の大鳥部落にも大きな影響を与え、運搬や雑役など仕事がいくらでもあり、女衆や子供達は野菜や草花など鉱山に行けば何でも売れたと云う。しかし、この盛況ぶりも第一次世界大戦終結後の世界的恐慌による銅・亜鉛の価格低落の煽りを受け、当初は規模縮小などでどうにか操業を続けたられたが、1922年(大正11年)秋に採鉱・精錬を中止し休山することとなり、残務整理が終了した翌年4月に完全に活動が停止した。
松ヶ崎(まつがさき)は、工藤大学のあとを訪ねてきた大滝家が開いたされる集落。カクマ草とよばれるコゴメと似たシダ植物が生い茂った平原だったためか、明治初期までは角間平と呼ばれていた。集落の中心に八幡神社が祀られている。松ヶ崎には新潟に繋がる道が2つある。1つは、朝日スーパーラインという村上市三面に通じる林道で、途中の鰍沢付近にはプール跡と坑道入り口跡がある。ここにはかつて鉱山のために作られた枡形集落があり、社宅・飯場・分校・神社・福祉館などがあった。しかし、鉱山閉山に伴い集落も閉じられている。もう一つの道は、村上市山熊田に通じる山道。この道は、1日で往復できる距離だったため、木伐り・婚姻関係・神社参拝などに頻繁に用いられた。また、松ヶ崎・山熊田の両地域に大滝姓が見られる。他にも、村上市雷に通ずる山道もあったという文献も確認されているが、詳細は不明。
朝日軍道は、戦国時代末期に直江山城域守兼続が作ったものとされている。
1598年(慶長3年)、上杉景勝が越後(新潟)から会津に移され、米沢と庄内は景勝の武将兼続が支配することとなった。その為、米沢と庄内の間に連絡道が必要になったものの、六十里越街道を通ると必然的に茂上氏の領地を通過し、越後路を通ると堀秀治の領地を通ることになる。そこで兼続は米沢-庄内間を最短距離を結ぶ道として、朝日軍道を設置した。史料によると、1599年(慶長4年)正月26日、源右衛門という者が上杉藩から庄内新道の小屋番人を命じられている為、1598年(慶長3年)の間には朝日軍道は完成していたと推測されている。しかし、大鳥の工藤半三郎家の古文書の写しでは、1570年(元亀元年)に大山尾浦尉が会津・米沢・白川の3人の加勢により山街道を切り拓き、田沢組がその修復などを仰せ付けられていたとある。他にも武藤家の時代に開設されたとの史料もあり、どの説が真実かは不明であるが、断片的な資料から総合して直江兼続の説が定説となっている。
経路は大鳥北部に接する鱒淵を起点とし、大鳥東部の山々(猿倉山・高安山・茶畑山)を峰伝いに、大鳥南部の以東岳(1771m)へ進み、現在の朝日連峰縦走路と同じコースで、三方境・大朝日岳・御影森山を経て草岡に達する。
近代に入り学制が頒布され、大鳥では1878年(明治11年)12月1日に地内の龍雲院に化源学校が設置された。
地内寿岡部落に位置する神社。寿岡部落の創村時から鎮守の神として祀られていたと云う。元々松ヶ崎橋の傍に位置していたが、鉱山の選鉱場から排出される廃石を被る恐れがあったため現在地に移転された。
旧朝日村において、大鳥川流域・梵字川の流域で旧石器時代と縄文時代の遺跡が多く確認されている。大鳥川上流の東大鳥川が流れる大鳥には繁岡遺跡があり、ここで縄文晩期の土器が確認されている。
八尺木流しは、八尺(約240cm)の長さに伐られた木を大鳥から川に流して鶴岡まで運ぶ大鳥の生業の1つ。近世から近代にかけて行われていて、伐採された木は主に薪木に利用されていた。大鳥村には、上の字組や七の字組などいくつかの組が構成されていて、その組の親方「ナタガシラ」の指示で働いていた。八尺木流しは、早春の雪が固まった3月半ば頃、村民が山に登り小屋掛けをして寝泊まりをしながら仕事をしていた。通常1週間から10日に1回帰宅をするが、時には1ヶ月帰らないこともあったと云う。伐採する材木は主にブナ・ホウの木・マツなど。クリやナラは水に沈むため八尺木には適さなかった。春に伐った木は、夏の間に八尺に切り分け斜面に積み重ねて乾燥させる。その間、斜面の谷川に堤を設置し秋まで水を堰き止める。そして堤の水量が増した晩秋~冬、斜面に積み上げれた八尺木の止め木を外して堤に落とし、全部入ったら堤を開き一気に流す。
明治維新以降、藩体制の崩壊により河川管理の体制も疎かになった為、明治初期には赤川でしばしば大洪水が起きた。これに対し関係町村は、1882年(明治15年)、赤川関係町村連合会を結成し赤川の治水と水利管理にあたった。その後、1892年(明治25年)には赤川普通水利組合が成立。ここが用水確保の立場から赤川の管理にあたるようになり、赤川から取水している各用水堰にもそれぞれ水利組合が結成された。明治30年代に入り、庄内平野での乾田化の普及に伴う用水の需要増加により、各用水堰及び水利組合間で激しい水争いが頻発。赤川普通水利組合はその調停を行うとともに、赤川本流の水量を増加させる必要に迫られた。そこで水利組合は、1894年(明治27年)から水源涵養林設置の基本方針に基づき保安林設置運動を開始し、1899年(明治32年)には古河鉱業大鳥鉱山との争いの末、大鳥に2万町歩を超える保安林の設置することに成功した。
一方で赤川の水量確保のためにには、保安林設置の他に、その水源となる大鳥池の貯水工事を施工し流量を調節する案もあった。この案は、1900年(明治33年)に中川堰水利組合から赤川水利組合管理者にあてた用水増量工事施設要求の申請書の中で初めて確認された。これに対し赤川水利組合は、多額の工費を投じて困難な工事を行わずとも、揚水機等によって十分な水量を確保できるとしてこの案を取り上げなかった。