核兵器
アメリカ軍では核兵器に関する事故を次のように分類している (en:United States military nuclear incident terminology)。
ブロークンアロー(英語:Broken Arrow「折れた矢」の意)- 紛失・暴発・投棄・破壊・強奪・核兵器施設等の核汚染などの事故 1950年ブリティッシュコロンビアB-36爆撃機墜落事故 1956 B-47 disappearance 1958 Mars Bluff B-47 nuclear weapon loss incident 1958 Tybee Island mid-air collision 1961 Yuba City B-52 crash 1961年ゴールズボロ空軍機事故 1964 Savage Mountain B-52 crash 1964 Bunker Hill AFB runway accident 1965 Philippine Sea A-4 incident パロマレス米軍機墜落事故 チューレ空軍基地米軍機墜落事故 1980 Damascus Titan missile explosion
ベントスピア(英語:Bent Spear「曲がったやり」の意)- ブロークンアローより軽微な事態。輸送ミス、輸送部品の破損など 2007 United States Air Force nuclear weapons incident - 輸送ミス事件
ダルソード(英語:Dull Sword「なまくらの剣」の意)- 核兵器に関わるスパナやテスターの破損などの小さなインシデントを報告する際の用語
Nucflash - 核戦争を起こしかねない核爆発が起こったことを報告する際の符牒
この戦略は相互確証破壊(Mutually Assured Destruction, MAD)と呼ばれ、冷戦期の核抑止をめぐる議論で重要な役割を果たした。また核兵器を搭載したロケット、ミサイルの性能を誇示するため宇宙開発競争が起こり、ボストーク1号の有人宇宙飛行、アポロ11号の有人月面着陸に繋がった。
また核兵器の小型化にともない冷戦期には戦略的な使用のみならず戦場などで使用される戦術核兵器も開発され、同時代のミサイルの信頼性の低さを補うための対空核ミサイル、潜水艦を確実に沈めるための核魚雷、敵部隊を一撃で殲滅するための核砲弾など、ありとあらゆるものの核兵器化が行われた。戦略爆撃機、弾道弾搭載原子力潜水艦(SSBN)、大陸間弾道弾(ICBM)の三つは戦略核の三本柱(トライアド)といわれた。
冷戦期には核兵器管理に関連してブロークン・アロー(核兵器の紛失・落下事故)も問題となった(パロマレス米軍機墜落事故やチューレ空軍基地米軍機墜落事故を参照)。