競馬の競走
下見所から本馬場に入場する(日本国外ではここでファンファーレを鳴らす。日本でも本馬場入場曲が流される)。この時点で改めて発走委員が競走馬をチェックする。本馬場入りの際には騎手は必ず騎乗していなければならない。また馬を曳いていた人は曳き手を離さなければならない。ダグやキャンターで準備運動を行い、退避所で集合時間まで待機する。
その後、集合の合図が掛けられゲート後方(一部コースではゲート前方)に集合し輪乗りを行う。ただし、輪乗りで他馬に危害を加える馬については輪乗りには参加しない。輪乗りの途中で勝馬投票券の投票は締め切られ、集計に入る。この集計が終わらないと発走に入ることができない。
騎手などの競馬関係者、および輸送される競走馬が交通渋滞などにより間に合わない場合には、可能な限りレース発走時間を遅らせる措置を取る場合もある。
調整ルームのない日本国外では、基本的にレース前の検量2時間前までにジョッキールームに到着すればよいことになっている。
調整ルームでは携帯電話などでの通話やメール(騎手間も含まれる)、インターネットの閲覧も含め外部との連絡は一切禁じられ、面会も騎手の家族や所属している厩舎の調教師や調教助手などの厩舎関係者、および調整ルームで勤務する職員や医師、整体師、マッサージ師、清掃業者、食事を支度する業者程度に限られている。これは公正な競馬開催を確保するためという観点と、騎手が競馬の競走に集中できるようにするためである。調整室での外部との接触が発覚した場合は、騎手の注意義務を怠ったとみなされ、一定期間の騎乗停止処分を科される場合がある。2013年から2014年にかけて大井競馬所属の御神本訓史は、資格のない者を騎手調整ルームに出入りさせ30日間の騎乗停止処分になっている。
騎手は外部との接触を防ぐため、中央競馬の場合は騎乗前日21時までに競馬場・トレーニングセンターに併設されている調整ルームに入らなければならない。前日に他の競馬場で騎乗していたなど、指定された時間までに調整ルームに入ることができない場合には、電話などでの届出が必要である。正当な理由や止むを得ない理由がなく、指定された時間までに調整ルームに入ることができなかった騎手には、裁決委員より戒告、場合によっては騎乗停止などの制裁が課せられる。なお、騎乗予定のない場合は、競馬場・トレーニングセンターの調整ルームには入る必要はないが、トレーニングセンターの場合は厩舎の仕事や調教などの用事のない限り、開催時間帯の同施設外への外出は禁止されている。
地方競馬の場合は、各主催者により設置の有無は異なる。南関東競馬など、設置されている主催者は中央競馬と同様、開催前日の指定の時間までに入室する必要がある(南関東の場合、騎乗前日16時までに入室。ただし入室義務があるのは当該競馬場所属騎手のみで、他場の所属騎手は同時刻より自宅待機の上ハイヤーで送迎となる)。なお、設置されていない主催者の場合は、レース前の検量2時間前に調整ルームに間に合うように到着すればよいとされている。
出馬投票後、発走以前に疾病などにより、競走に出られなくなる状況はありえる。出走を取りやめる場合には出走取消または競走除外が行われる。日本では出走取消、競走除外ともに獣医師の診断による疾病などのやむを得ない場合に限られる。
この2つの区別はどの段階までに出走を取りやめたかによって判断されるが、中央競馬と地方競馬では判断基準が異なる。中央競馬の場合には装鞍所に来るまでに出走を取りやめる場合は出走取消と呼び、装鞍所に到着後、出走を取りやめる場合は競走除外と呼ばれる。逆に地方競馬の場合、馬券発売開始時間(前日発売の有無や主催者によって異なるが基本的には当日午前10時)までに出走を取りやめる場合を出走取消と呼び、馬券発売開始時間後に出走を取りやめる場合は競走除外と呼ぶ。
なお、JRAでは2000年1月の「日本中央競馬会施行規定第105条・競走除外に関する規定」の一部改正で、一度パドックに出場した出走予定馬が本馬場に入場する前に疾病し、出走取消となった場合は「発走除外」の扱いとしていたが、それを一律「競走除外」と表現している。
藤田伸二「競馬番長のぶっちゃけ話」 2009年 宝島社