アスナロ
日本特産種で、本州・四国・九州の山地に分布する。常緑針葉樹の高木で、幹は直立して分岐し、高さ10 - 30メートル (m) 、直径90センチメートル (cm) にもなる。樹形は錐形で、樹皮は灰褐色で薄く縦に剥がれる。枝は小枝を互生的羽状に出し平らである。葉は十字対生で、1つ1つの形は鱗片状で長くても20ミリメートル (mm) 以下、幅も2 - 10 mmである。厚質で大きな鱗状を小枝や細枝に交互に対生し、上下両面にある物は舌形・またはひし形の舌形をしていて、先端は円形または鈍形をなす。枝に密着し上面のものは緑色であるが、下面のものは雪のように白いろう粉がついている。左右両縁にあるものは舟形、あるいは卵状皮針形で鈍くとがる。上部は茎からはなれて斜めに傾き、下面の中央は白色である。
花期は晩春(5月)。雌雄同株で、花は小さく細枝の葉先に1つ付け、暗茶色ないし褐色である。雄花は畏楕円形・青色を帯びる。鱗片内に3 - 5葯があり、黄色花粉を出す。雌花は8 - 10個の厚質の鱗片があり、その内面に各々5個の胚株がある。果期は秋(10月)。果実は球形の乾果で、色は淡褐色である。長さ幅ともに12~16mm位で、種鱗は4~5対あり、先端が三角形針の鉤状(かぎじょう)をしていて、10月頃開いて種子を出す。種子は各種鱗内に3~5個あり、基部に直立している。紡錘形または卵状長楕円体で、両側に広い翼がある。
ヒノキに似ているが、枝や葉がより幅広く、また、ヒノキと異なり数年間枝についている間に幅がより広くなる。また、別属であり、鞠果の構造がやや異なる。
アスナロは耐陰性が強く、ヒノキとアスナロが同じ林内で競争すると、ヒノキ林内にも侵入してアスナロの方が勝つ。