死のワナの地下迷宮
詳細なゲームシステムについてはファイティング・ファンタジー#システムを参照。
本作品の目的は「危険に満ちた地下迷宮から生きて脱出すること」だが、これは強制されたものではなく、富と名声を求める競技参加者が自らの意志で迷宮へ踏み込んでいくのである。使命を与える「押し」ではなく、意欲をかき立てる「引き」の手法を用いており、こちらのほうがゲームを進めるうえではプレイヤーに喜ばれやすい。
選択を繰り返しながら読み進んでいくゲームブックでは、「右に進むか、左に進むか」という迷路と、「敵から逃げるか、戦うか」という戦闘の2つが大きな要素であるが、本作品におけるパラグラフ選択の特徴は、従来作とは異なる。まず第1に、『地下迷宮』という題名に反して迷路性がほとんどなく、道中の危険をくぐり抜けられるならば、どんな道筋でも最後の場面までたどり着けるようになっている。第2に、戦闘を回避する手段が随所に設けてあるため、地下迷宮コンテストという主題から想像されるよりもずっと戦闘が少ない。
迷路も戦闘も重要視していない本作品におけるパラグラフ選択は、的確な情景描写により選択肢ごとの重みを変える、という手法に基づいている。つまり「AとBのどちらにするか」という並列的な選択ではなく、「このような状況では結果を推測するにB寄りだが、さて君はどちらを選ぶか」という形をとる。より具体的に述べると、迷宮の最初の分かれ道では、先行する4人の挑戦者のうち3人の足跡が西へ、残る1人は東へ向かっていることが示される。ここで推理を働かせたならば、先行者が罠に引っかかってくれそうな西を選んだほうが楽に進めるだろうし、東を選べばより大きな危険に挑むことになるだろう、とわかる。