アレン・ニューウェル
1954年9月、ニューウェルはオリバー・セルフリッジのセミナーに参加した。これは「文字などのパターンを認識し学習するコンピュータプログラムの動作を説明する」ものであった(サイモン)。このときにニューウェルは知能を持ち適応能力のあるシステムを作成できるかもしれないと考えた。その考えを考察したニューウェルは1955年に論文 The Chess Machine: An Example of Dealing with a Complex Task by Adaptation(チェスマシン:適応によって複雑なタスクを扱う例)を書いた。これは「チェスを人間のように実行できるコンピュータプログラムの概念的な設計」である(サイモン)。
ニューウェルの業績は経済学者(後のノーベル賞受賞者でもある)ハーバート・サイモンの目にとまり、プログラマの J. C. Shaw と共に世界初の真の人工知能プログラム Logic Theorist を共同で開発した。このプログラムにおけるニューウェルの仕事は人工知能という領域の基礎を築いた。彼の技術革新としては、AIで最も重要なプログラミングパラダイムであるリスト処理、一般的推論への手段目標分析の応用(探索としての推論)、探索空間を限定するためのヒューリスティクスの利用、などがある。
このプログラムは1956年のダートマス会議で発表された。ダートマス会議は草創期の人工知能に関心を寄せる研究者らの非公式の会合だった。その会議が今では一般に「人工知能の誕生」とみなされており、その後20年間にわたってニューウェルを含む会議参加者がAI研究のリーダーとなった。