中東戦域 (第一次世界大戦)
ペルシャ湾の石油利権の保護を名目として、イギリス軍はメソポタミアへと進攻した。1914年11月6日、インド兵を主体とした1個師団がシャットゥルアラブ川河口ファオに上陸(アル=ファオ上陸戦)。微弱なオスマン軍部隊を撃退して、1914年11月23日バスラを占領した。1915年3月ジョン・ニクソン大将がインドから増援の1コ師団を率いて着任し、メソポタミアにおける全英軍を指揮した。
イラク(メソポタミア)には戦前、オスマン軍4コ師団が駐屯していたが、1914年8月の動員開始とともに3コ師団が転出。うち、1コ師団が呼び戻されて、2コ師団が主力となっていた。1915年4月15日、イラク地区司令部司令官兼バスラ県知事のスュレイマン・アスケリー・ベイ(英語版)中佐指揮下のオスマン軍約1万2千は、バスラ奪還のため攻撃したが撃退された。自軍のあまりの不甲斐ない戦いぶりに憤激したスュレイマン・アリケリーは自決し、オスマン軍は代わりにヌーレッディン・ベイ大佐をしてイラク地区司令部司令官に命じた。
5月24日、第12インド師団はナーシリーヤを占領。同28日には第6プーナ師団がアマラを占領し、オスマン軍前衛部隊を北方に駆逐した。10月、第6プーナ師団長チャールズ・タウンゼンド(英語版)将軍はクート・エル・アマラ (クート)を占領。バグダードを目指してなおも前進し、前面に防御線を張るオスマン軍との間でセルマン・パーク会戦(クテシフォンの戦い)が行われた。3コ師団もの増援を受けたヌーレッディンは陣地を守りきり、逆に第6プーナ師団はクートに向かって敗走した。タウンゼンドはクート固守を決意して篭城し、追撃するオスマン軍はこれを包囲した。