海がきこえる (アニメ)
作品の舞台は南国高知、そして季節はほとんど夏ということで、美術と色彩設計の課題は光と影の強烈なコントラストをどう表現するかということだった。色指定の古谷由実は、近藤の提案で各キャラごとに「順光」「逆光」「ノーマル」の3パターンを作り、その色の組み合わせでのコントラストの表現に挑戦した。そして現実の季節ではなく場面のイメージを優先した結果、大部分のシーンが夏だった高知ではなく、5月の東京・成城の場面に最も光と影のコントラストを強く出している。そして高知の場面は、夏でもさわやかな感じが基調だった。
美術監督の田中直哉はロケハン直後に最も早く準備室入りし、近藤の唯一の相談相手としてストーリーの構成や作品の方向性に至るまで深く関わった。物語の基本的な構成は脚本第一稿からあまり変わっていないが、オープニングとラストシーンだけは最後まで揉めた。そのオープニングの駅での再会シーンの一部に田中のアイデアが採用された。その他、里伽子と対立する高知の女生徒の代表として清水明子をもっと前面に出すように最初に提案したのも田中だった。本来の領分である美術では、冷たくない暖かみのある透明感のようなものを出したかったという。また実在する高知や東京の風景が作中に登場するが、写真そのままのように見えてもトレースしたわけではなく、一度自分の中でイメージにして描いているという。
絵コンテを描いたのは監督の望月だが、画面作りにおいては近藤の果たした役割も大きい。