ケンタウルス族 (小惑星)
ケンタウルス族の天体はサイズが比較的小さいため表面の観測はできないが、色指数やスペクトルを得ることによって表面の組成や天体の起源についての考察が可能となる。
主なケンタウルス族は以下の通り。
↑ ただし逆行軌道。この説には異論もある。
↑ 発見後見失われたケンタウルス族1995 SN55のほうがより大きな直径を持つ可能性もある。
↑ TJは、ティスラン・パラメータと呼ばれる値で、摂動する巨大惑星との関係から小天体の軌道を区分するために用いられる。たとえばメインベルト小惑星は TJ > 3、木星族彗星は 2 < TJ < 3 、ダモクレス族ではTJ ≤ 2とされる。
ケンタウルス族の起源に関する研究は近年目覚ましいものがあるが、物理的データ不足により結論は出ていない。これまで様々なモデルが提唱されている。シミュレーションでは、エッジワース・カイパーベルト天体の軌道が摂動され、ケンタウルス族の軌道へと移行することが示されている。散乱円盤天体は力学的には最適な候補であるが、ケンタウルス族が見せる二色性には合致しない。冥王星族 (plutino) は、同じように二色性を示すエッジワース・カイパーベルト天体の一種であり、冥王星による摂動のため、全ての冥王星族の軌道が当初考えられていたほど安定している訳ではないことが示唆されている。