毒茶事件
1897年10月、朝鮮王国の国王高宗は国号を「大韓」に改めたが、それに先立つ9月、ロシア帝国は駐韓公使をカール・イバノビッチ・ヴェーバー(ウェーバー)からアレクセイ・ニコラビッチ・シュペイエル(スペイヤー)へと交代させた。新任のシュペイエル公使は朝鮮の財政権を掌握するため、1897年11月、英国人財政顧問のジョン・マクレヴィ・ブラウンを解雇して自国人に代えることを強要する度支顧問事件を起こす一方、1898年2月には、釜山南方の絶影島の租借権を韓国政府に承認させた(絶影島問題)。こうした強引な主権侵害行為には日本帝国・イギリスが反発したのみならず、韓国国内でも排露派勢力の台頭をまねいた。
徐載弼らの独立協会は、1898年3月に開かれた漢城府(現、ソウル特別市)市民による万民共同会(街頭大衆集会・公開討論会)に支えられ、救国上疏の反露運動を展開し、ロシア人軍事教官・財政顧問の解任と、露韓銀行の撤収などを韓国政府に迫った。