アンブロジウス
4世紀半ば、ローマ帝国の高級官僚の息子として、父の任地ガリアのアウグスタ・トレヴェロールム(現在はドイツのトリーア)で生まれた。彼に最初に起きた奇蹟として、「アンブロシウスがまだ幼児の頃、彼が口を開けて眠っていると数匹の蜂が彼の舌の上に止まり、彼を刺す代わりにはちみつを垂らした」ということを彼の秘書だったパウリヌスが記録している。このために彼は長じて話し上手になったという。
アンブロジウスは、ローマで法学を学んで官僚の道を歩んだ。優秀な人物であったため、368年にシルミウムの長官、370年にはミラノの首席執政官に選出された。ちなみに当時のミラノは帝国西方の中心都市であった。
374年、アンブロジウスの運命が大きく変わることになる。ミラノ司教アウクセンティウス死去に伴う後継人事問題は、アリウス派と反アリウス派の民衆が入り乱れてもめにもめた。人望のあったアンブロジウスが調停に乗り出すと、派閥間の争いにうんざりしていた民衆はアンブロジウスこそミラノ司教にふさわしいと要求し始めた。
当初アンブロシウスは売春婦を2人家に泊めるなどして司教就任を回避しようとした。さらにミラノから逃亡を試みたが、ミラノのサン・シーロ地区を出ようとしてすぐに民衆に捕まえられた。