山本小鉄
横浜市立横浜商業高等学校卒業後、東海金属工業に勤務しながらYMCAでボディビルに打ち込み、1963年に日本プロレスに入門。同年12月に力道山が亡くなったことから、力道山の最後の弟子となった。同年7月19日に北沢幹之戦でデビューした。
1964年10月31日、石巻市立石巻小学校の特設リングで挙行された日本プロレス石巻大会での興行では、高千穂明久(後のザ・グレート・カブキ)のデビュー戦の相手を務めている。
1967年1月、星野勘太郎と共にアメリカ武者修業に出立。カリフォルニア州ロサンゼルスのWWAを皮切りに、小型でもパワフルであると評判だったヤマハの日本製オートバイにあやかったヤマハ・ブラザーズ(The Yamaha Brothers)のチーム名のもと、テネシー州メンフィスを拠点とするNWAミッドアメリカ(後のCWA)を主戦場に活動した。その間、単独でテキサス州ダラスのNWAビッグタイム・レスリング(後のWCCW)にも参戦、フリッツ・フォン・エリックの家に住み込み、子供時代のケビン、デビッド、ケリーらの遊び相手をしていたという。同地区ではジャック・ダニエルズ、スカンドル・アクバ、ロニー・エチソン、マリオ・ミラノ、ワルドー・フォン・エリック、ゴリー・ゲレロ、ターザン・タイラー、バディ・オースチン、ブルート・バーナード、ビクター・リベラ、キンジ渋谷、ジャック・ブリスコ、ポール・ジョーンズなどと対戦した。