ミンククジラ
ミンククジラは、現生のヒゲクジラ亜目の中ではコセミクジラに次いで2番目に小さい鯨種である。成獣ではオスで平均体長6.9メートル、メスで7.4メートル、報告された最大の数字はそれぞれ10.7メートルと9.8メートルである。
成獣の体重は平均して7トンから8トンの範囲となる。
妊娠期間は10か月で、誕生時の体長は2.4から2.8メートルとされる。
生後5か月ほどは哺乳によって成長する。
ミンククジラ2種は、1960年代の南極海での試験操業で確認されるまで、同一の種とされ、極端な違いはみられない。(ナミ)ミンククジラの手鰭には白い模様があるが、クロミンククジラの手鰭に模様はなく、それが顕著な外観の違いとされる。
遺伝子レベルで(ナミ)ミンククジラに近いとされるドワーフミンククジラ(ドワーフコイワシクジラ)は、外見でも手鰭に白い模様がみられる。
ミンククジラは他のヒゲクジラ同様、高緯度海域の摂食域と低緯度海域の繁殖域の間で大回遊を行う。
また、例外的に南極で越冬するミンククジラもいるが、これがどの亜種かは不明である。
ミンククジラは捕鯨の対象となっている。日本では主に戦後以降に獲られ、1985年の商業捕鯨モラトリアム以降では、ノルウェーによる商業捕鯨と日本による調査捕鯨、グリーンランド先住民による生存捕鯨の3形態を中心に捕獲が行われている。IWCの統計によると、2007年には、ノルウェーが商業捕鯨として北大西洋で597頭、日本が調査捕鯨として759頭、アイスランドが北大西洋で商業捕鯨6頭 と調査捕鯨39頭、デンマーク領グリーンランドの先住民が169頭(うち西部167頭・東部2頭)を捕獲した。
2019年7月の日本の商業捕鯨再開に際し、水産庁が設定したミンククジラの年間捕獲枠は171頭となっており、引き続き捕獲対象となる。
ドワーフミンククジラは日本の調査捕鯨の研究調査により、亜種に分類され、以後捕獲対象から外されている。
日本と韓国は、定置網で偶然に混獲されたミンククジラの食用などへの利用も許可しており、日本では年間100頭ほどが水揚げされている。2010年代から韓国政府は本種を対象とした密猟の積極的な摘発を開始し、2021年には鯨類福祉の向上政策の一環としてミンククジラを法的に保護して混獲も含めた肉の流通の禁止を宣言したが、蔚山広域市の長生浦の食品業界の関係者など一部の住民が抗議をしている。