ペネロープ (オペラ)
イタケ王ユリスはトロイア遠征に参戦したまま10年以上も還らない。ユリスの宮殿ではペネロープの居室の前の庭で、侍女たちが手際よく糸紡ぎをしながら、王を待ち続ける王妃ペネロープについて噂している。内声の細かな運動で、糸車の動きが描写されている。彼女たちは「侍女に生まれるなんて、酷い運命」(Qu'un destin cruel fit naître servantes)、「美しさは私たちの体を隠れ蓑にしている」(La beauté qui prit nos corps pour asiles)、「そして、鏡だけが私たちの美しさを知っている」(Et, seul, le miroir qui, seul, nous sait belles)などと歌い、官能的で物憂げな雰囲気を醸し出している。ペネロープはユリスが必ず彼女のもとに帰還すると確信しているものの、ユリスの父のために経帷子(死に装束)を織り上げたあかつきには、大勢の熱心な求婚者たちから結婚相手を選ぶよう迫られている。侍女たちは求婚者たちの品定めさえ始める始末。女たちの夢想が消え、「紡ぎ車は重い」(Les fuseaux sont lourds!)と歌うと、酩酊した男たちの哄笑が舞台裏から聞こえ、アンティノユス、ウリマク、レオデス、クテジップそしてピザンドルという求婚者たちが現れる。彼らはペネロープの財産目当てで宮廷に通い、我こそはと凌ぎを削っていたのだった。
彼はユリス王をクレタ島にある自分の家にかくまったことがあるとペネロープに打ち明け、ユリスの様子を話して聞かせる。ペネロープは「でも貴方自身が泣くのは、何故?」(Mais toi-même tu pleures... pourquoi?)と訝る。さらに、物乞いの男がユリス王は光り輝く貫頭衣を着ておられましたというと、ペネロープは「そんな風に言って下さるの」(Comme tu dis cela...)と怪訝そうに言って会話を中断する。ペネロープは10年以上も帰らない夫には他に守るべき生活あって、もう帰還を諦めるべきなのではないかと苦しい胸の内を打ち明ける。男はペネロープにそんな心配は無用だと励まし、求婚者たちから夫を選び出す方法としてユリス王の大弓を引くことが出来た者と結婚するのがよいでしょう、恐らく一人も大弓を引くことはできないでしょうからと助言する。ペネロープが宮殿に戻ると、男は昔から忠義を尽くす老羊飼いウメと仲間たちに正体を明かす。そして明日行われるペネロープの結婚式での計略を打ち明け、協力してくれるように頼む。ユリスは神々の助けによって憎き求婚者たちを一掃すると高らかに宣言して幕となる。