Ray (アルバム)
余談だが、この曲に使用したSherman Filter Bankはyukihiroの私物となっているが、レコーディング現場に持ってきた際に、共同プロデューサーの岡野ハジメはこの機材を甚く気に入ったという。岡野が気に入ったことにより、この曲の他にも、本作及び『ark』に収録された楽曲の多くでこの機材が使われることになったという。また、tetsuyaはこの曲のレコーディングで、1958年製のフェンダー・プレシジョンベースを使用している。 歌詞は、hyde曰く「死んだ後、魂がなくなろうがどうしようが構わないよっていうようなことを言ってる」といい、曲中に出てくる<天国>は"楽園"を意図して入れたと述べている。 ちなみにこの曲は、1999年に本作を引っ提げて開催したライヴツアー「1999 GRAND CROSS TOUR」の後の公演において、長きにわたり演奏されていなかったが、2008年に開催したライブツアー「TOUR 2008 L'7 〜Trans ASIA via PARIS〜」の一部公演で約9年ぶりにライヴで演奏されている。なお、この曲をライヴで披露する際、kenはサビ以外の部分をフィンガー・ピッキングでギターを弾くことが多い。
snow drop [ray mix] (※)シングル発売時に制作されたMV映像 作詞: hyde / 作曲: tetsu / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Hajime Okano 1998年10月に13thシングルの表題曲として発表された楽曲のアルバムバージョン。2週連続で発表されたシングルのうちの一作となっている。 ロートタムを多用したリズムパターンが印象的な、疾走感のあるポップス。
けど、"そんなんでいいの?"って思ってね。アルバム作るときって、みんなで曲作りをするといつも14〜15曲ぐらい集まるんですよ。それにシングルを入れると20曲ぐらいになるから、これは2枚作れるなと。アルバム2枚作れば、シングルをバランスよく振り分けることもできるしね。アルバム1枚のなかにシングルが6曲も7曲も入ってると、シングルスとか、ベストっぽくなっちゃうじゃないですか」と語っている。ちなみに、tetsuyaが考えていたプランには「発売時期をずらして2枚のアルバムを発表する」というものもあったという。
また、本作と『ark』の2枚を合わせ収録曲が22曲にも及ぶため、曲の振り分けから曲順の決定までが難航し、すべての曲順、曲間時間の決定までに3日間ほどかかったという。共同プロデューサーの岡野ハジメは、2019年に発表した自身の書籍でアルバム2作の曲順決めを振り返り、メンバーによって曲順の考え方に違いがあったと綴っている。前述の書籍で、岡野は「メンバーそれぞれに曲順を考えるポイントがあって...例えばkenちゃんは"協調"なんですよ。"このキーのあとに、このキーの曲は嫌だ"とか、そういった部分での流れを重視してる。対してtetsuyaくんは、プロデューサーとしての目で曲順を見ている人で。ほとんど決まりかけていたときに彼がダメ出しをしたところから、時間がかかりだしたんですよ。彼の中では、バンドを成功させるためにはこれじゃダメだ、という高いレベルの何かがあったんでしょうね。かなり難航しました」と述懐している。
アルバムタイトルは、収録曲の作詞を一番多く手掛けるhydeが付けることが慣例となっていたが、本作のタイトルはメンバー全員で打ち合わせをしたうえで決定したという。
同時発売となったアルバム『ark』が本作に先行してタイトルが決定しており、『箱船』を意味する『ark』から連想し、「箱船に乗って何処に向かうか」を考え、【箱船に乗って光のあるほうへ向かおう】とテーマを設定したという。『ark』と並べたときの語呂の良さもあり、『光』や『光線』の意味を持つ『ray』が本作のタイトルに決定したという。
hydeはこの2作のイメージについて、「漠然とですけど、『ark』は旅立ちのアルバムで、『ray』は光の世界で楽しんでもらうってのがあればいいかなって。なんとなく思っていた」と語っている。