河野秋武
以降は、痩身で神経質な役で性格俳優として評価を確立。1947年(昭和22年)のオムニバス映画『四つの恋の物語』の第4話「愛のサーカス」では愛人を曲芸の最中に殺害する空中ぶらんこ乗りを主演、また谷口千吉監督の『銀嶺の果て』では悪役から一転し、三船敏郎扮する強盗犯に逃亡の道案内を強要される登山家を演じ、その知性的な演技によりたちまち脚光を浴びる。しかし、この頃に折からの東宝争議のために河野は、俳優の嵯峨善兵や監督の山本薩夫らと共に自発的に東宝を退社。
フリーの俳優として、以降は松竹・大映・東映・日活の映画にそれぞれ出演する。テレビドラマへも初期から活躍し、『私は貝になりたい』や『白い巨塔』など、多くの作品に出演した。映画は1973年(昭和48年)の『宮本武蔵』が最後の出演。その後は胃潰瘍で伊東市内の病院に入院していたが、1978年(昭和53年)3月17日午後1時52分に脳血栓のため死去した。66歳没。