オリオン座
古代エジプトでは、オリオンの三つ星は「サフ」と呼ばれる神とされていた。サフは、紀元前24世紀頃の古王国時代第5王朝の最後の王ウニスのピラミッド内部に記されたいわゆる「ピラミッド・テキスト」と呼ばれる文献に登場する神で、「神々の父」と称されていた。紀元前20世紀頃の中王国時代の木棺には、サフを表す三つ星とサフの妻セプデトを表すシリウスが描かれていた。時代を下った紀元前16世紀頃の新王国時代第18王朝のセンエンムウトの墓にも、舟に乗ったサフの姿が描かれている。
古代メソポタミアのシュメール人は、現在のオリオン座の領域にある星々を「アヌの真の羊飼い」を意味する「シパ・ジ・アン・ナ (Sipa-Zi-An-Na)」と呼んでいた。紀元前6世紀頃にバビロンで記されたとされる粘土板文書ムル・アピン(英語版) (MUL.APIN) では「アヌの道」の41番目の星座として記されている。この星座が、現代のオリオン座の原型になったものと考えられている。
三つ星を4つの輝星が囲む特徴的な姿は、古くから世界各地で様々な姿に見立てられてきた。