新潟みなとトンネル
かつて新潟市中心部の信濃川下流部に架かる萬代橋から下流側約4 kmの間には左右両岸を連絡する手段が存在しなかったため、下流部の周辺住民や港湾関係者らは1919年(大正8年)から約70年間にわたって、萬代橋下流部に連絡路の建設を求める運動を展開し続けてきた。
さらにモータリゼーションが勃興した1960年代以降、港湾地域の関連交通が市内中心部に流入して慢性的な渋滞を引き起こすなど、市民生活や経済活動などの面で大きな障害となりつつあった。1960年代から1974年(昭和49年)にかけての間、信濃川と万代島を横断する有料道路「みなと大橋」の建設構想が一時は具体化したものの、翌1975年(昭和50年)には建設が凍結され、計画は事実上頓挫した。しかし交通量の増大はその後も続き、市内中心部は渋滞が慢性化していた。
これらを受け、新潟県が1983年(昭和58年)度から1984年(昭和59年)度にかけて実施した「新潟港周辺整備計画調査」において、萬代橋の下流部を経由する臨港交通施設として「万代島ルート」と「港口部ルート」の2経路が提案された。前者が現在の柳都大橋、後者がみなとトンネルに該当する。その後1986年(昭和61年)6月に「新潟港港湾計画」が改訂され、入舟地区の開発とともに、入舟・山の下両地区の港湾関連交通の円滑化を図るため「臨港道路入舟臨港線」(約3.2 km)として水底トンネルの建設が計画され、運輸省(当時、現国土交通省)の直轄事業として1987年(昭和62年)度に採択され事業に着手した。
港口部ルートの構造形式を決定するにあたって道路の線形や占用面積、工事環境や制約条件から、大規模橋梁形式とトンネル形式のどちらを採用するか検討を進めた結果、東詰側に新潟空港が近接しているため航空機の発着を妨げる高い構造物が建設できない点、建設時に信濃川河口部を航行する船舶の航路を確保する必要性、総事業費を抑制する観点などから、トンネル形式が採用された。
毎年2月、第4金曜22時から翌土曜6時までにかけての夜間、車道部を全面通行止として、トンネル内の設備点検を実施している。なお車両は通行止となるものの、自転車・歩行者道は点検実施中も通常通り通行できる。
自転車歩行者道は上流側が「まち側自歩道」、下流側が「海側自歩道」と呼ばれ、まち側と海側で天井のデザインが異なっている。車道部と分離されている上に天候の影響を受けにくく、また照明や監視カメラ、距離表示等が整備されているなどの条件から、市民の間ではジョギングやウォーキング、サイクリングなどのコースとしても利用されている。なお自転車・歩行者道内では携帯電話が使用できる。
付近にある新潟大学教育学部附属新潟中学校の完歩大会といわれる行事には、このトンネルの入船みなとタワーを折り返し地点として歩くコースが設置されている。
2008年(平成20年)2月24日、猛烈に発達した低気圧による影響で高波が発生。トンネル内に多量の海水が入り込んで冠水し、開通以来初めて悪天候による通行止の措置が取られた。
2014年(平成26年)12月17日、爆弾低気圧の影響による高潮で通行止めとなった。