火薬事件
1775年初期、バージニアの人々は民兵隊を組織し始め、それを武装させ装備させるために軍需物資(武器、銃弾および火薬)を求めて回った。植民地総督のダンモア卿は自分の治める植民地での政情不安を見て、民兵隊から軍需物資を奪おうと考えた。パトリック・ヘンリーが3月23日の第二次バージニア会議で「私に自由を、然らずんば死を」という演説を行ったときになって、ダンモアは「この場所にある火薬庫の火薬を除去した方が賢明だ」と考えた。イギリス軍は火薬警鐘の後でバージニアから部隊を引き上げていたが、チェサピーク湾のバージニア側水域にはイギリス海軍の艦船が数隻残っていた。4月19日、ダンモアは密かにイギリス水兵の1個中隊をウィリアムズバーグに連れてきて総督邸宅に宿泊させた。ダンモアは続いてHMSマグダレンの指揮官であるヘンリー・コリンズ艦長にウィリアムズバーグの火薬庫から火薬を除去するよう命じた。
この日、ダンモアの家族はウィリアムズバーグを脱出して、ヨーク川沿いにあるダンモアの狩猟用小屋であるポートベロに向い、そこからヨーク川に停泊していたHMSフォーイーに移った。
コービンは自宅に居らず、ダンモアと会見するためにウィリアムズバーグに居た。ヘンリーはコービンの義理の息子で植民地会議の愛国者議員であるカーター・ブラクストンから市内に入らないよう助言され、その間にブラクストンが馬で町に入って代金支払の交渉を行った。翌5月4日、ヘンリーは火薬の代金として裕福なプランテーション所有者が署名した330ポンドの為替手形を受け取った(彼は王室勘定からの支払の申し出を拒否した)。ヘンリーはその後フィラデルフィアで開催される第二次大陸会議のバージニア代表として出席するためにバージニアを離れ、その金を「大陸会議に出ているバージニア代議員団」に渡すことを約束した。5月6日、ダンモアはヘンリーが330ポンドを恐喝で奪ったとして告訴することを発表し、市民には如何なる方法でもヘンリーを支援することを禁じた。ヘンリーは幾つかの郡から保護の申し出を受け、フィラデルフィアに向うことができるよう、メリーランド植民地との国境まで数個民兵中隊に護衛されて行った。