権永吉
1941年11月5日、日本の山口県に生まれる。1945年8月15日の日本の敗戦後、一家で朝鮮半島に戻り、慶尚南道山清郡に住む。その後、釜山市に転居し、釜山の南富民小学校(朝鮮語版)、慶南中学校(朝鮮語版)、慶南高校(朝鮮語版)を卒業。1969年にソウル大学校農学部蚕糸学科を卒業した後、1971年よりソウル新聞記者となり、言論労組活動を通じて民主労組運動に身を投じることとなる。1995年に結成された全国民主労働組合総連盟(民主労総)の初代委員長を務め、1996年末には、当時政権与党だった新韓国党による、労働関連法・国家安全企画部法の強行採決に抗議して、全国的なゼネスト闘争を導いた。
1997年の大統領選挙では、国民勝利21の候補者として出馬したが、落選(得票率1.2%)。以降は、2000年に創党された民主労働党の代表を引き受けた。2002年には、民主労動党の候補として大統領選挙に出馬したが、100万票弱という得票数に終わった。しかし、党は大統領選挙を通じて全国的に認知度を向上させることに成功し、テレビ討論などを通じて、党の路線と政策を知らせるのに少なくない成果を収めた。これらを土台として、2004年4月15日の17代国会議員選挙において、慶尚南道昌原乙選挙区で当選した権をはじめとして10人が当選し、第5代国会議員選挙で社会大衆党が議席を獲得して以来、四十数年ぶりに進歩主義政党が議席を獲得するという結果を収めた。