SMILE (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
フィジカルは、初回限定盤(CD+DVD)と通常盤(CD)の2形態で発売されており、初回限定仕様は3面デジパックとなっている。また、初回限定盤特典として「Shibuya Seven days 2003」などの未公開ライヴ映像や、本作のレコーディング現場の模様を収めたDVDが収録されている。さらに特典として、ソニー・ミュージックエンタテインメント主催の「Sony Music Fes.2004」の一環で開催された、スペシャルライヴ「SMILE TOUR 2004 前夜祭」の無料招待抽選IDが記載されたフォトカードが封入されている。なお、両形態の初回出荷版は、L'Arc〜en〜Cielのアルバムとしては初めてコピーコントロールCDで発売されている。ただ、2005年7月27日には、ソニー・ミュージックエンタテインメントのCCCD廃止の一環により、日本でも通常のCD-DA盤が発売 (内容は通常版と同内容) されることになった。ちなみに、2004年6月29日にTofu Recordsから発表した米国盤は、通常のCD-DA盤でのみリリースされている。
また、2011年6月22日には、スマートフォン向け音楽ダウンロードアプリ、レコチョクにおいてL'Arc〜en〜Cielの楽曲計146曲のダウンロード販売を開始したことに伴い、本作に収録されたシングル表題曲以外の楽曲も配信が開始された。
本作のレコーディングの合間に設けられた作曲期間中に、hydeが3日でデモを制作した楽曲となっている。この曲を作ったときの心境について、作詞・作曲を担当したhydeは「今回はなんか...無垢な感じかな。純粋な感じの曲がいいなと思って。ま、詞もそういう感じになってるけど、日常は忙しかったけど、何か...優しい曲っていうかね、そういうのがいいなって」と語っている。また、この曲のボーカルには、エコーがかけられており、エフェクティヴなサウンドにアレンジされている。 この曲のデモを聴いた印象について、kenは「ギターの弦6本を掻き毟って弾こうって気分になった曲」と語っている。さらに、yukihiroは自身のドラムプレイについて「8分の6拍子に聞こえないように叩きました(笑)。あからさまな8分の6拍子のドラムはイヤなので」と述べている。 歌詞はhydeが手掛けているが、この曲はこれまでにhydeが書いた詞と比べ、人との距離が近いリリックに仕上がっている。この曲の歌詞について、hydeは「特に<永遠>の詞は純粋な気持ちで書いてるんで、距離感はないかもしれないですね。なんか純粋な愛情を表現してるので」「何かを憎むにしろ何かが悲しいにしろ、それは純粋な感情だと思うんですけど、ここまで純粋に愛情を表現した詞はなかったかもしれないですね」と本作発売当時のインタビューで述べている。また、この曲の歌詞に関し、音楽雑誌のインタビュアーから「何への愛情なのか」と聞かれた際、hydeは「大切な人へです」と答えている。 ちなみにこの曲は、2004年に開催したバンド初の海外ライヴ「Live in USA」の後のL'Arc〜en〜Ciel名義の公演において、長きにわたり演奏されていない。
最初っからそうだったし、だからこうやって音楽続けてるんだろうな、って思う」と語っている。また、kenは「(活動休止中に)完璧に傍観者になった時期があったから、よかったんだと思うなぁ。例えば、楽器を弾くのが楽しいって初期衝動があるじゃないですか。それを見つめてる感じの楽しさなんですよね、今は。傍観者としての楽しさっていうか。でも、それもひとつのいいことではあるだろう、と。普通に身の回りにあって、いいことって気づきにくいじゃないですか。けど傍観者になって、気づいたから、よかったな」と述懐している。ちなみにkenは、自身が2002年に結成したSONS OF ALL PUSSYSとして、ロック・フェスティバル「SUMMER SONIC 03」に出演したり、ライヴイベントを主催し、HYDEやacid androidを含め様々なバンドを招くなど、積極的なライヴ活動を行っていた。他にも、ken曰く、活動休止期間中は観客としてライヴイベントを巡っていたという。このことについて、kenは「(L'Arc〜en〜Cielが走りだした時のために)いろんな五感を喜ばしとけばいいんじゃないかなって」「パッと見には音楽じゃなくても、二次三次的に変えていったら音楽になるものに触れとくっていうことですよね。まあそれの一環としてフェス巡り(笑)。フジ・ロックも行きましたね」「ROCK IN JAPAN FESTIVALにも行き。木の下とかで寝てましたもんね。あとちょこちょこライヴとかも。ジョンスぺ(=ジョン・スペンサー・ブルース・エクスプロージョン)のライヴも行ったり。いろいろしました」と本作発売年に受けたインタビューで語っている。なお、L'Arc〜en〜Cielは2004年7月にロック・フェスティバル「THE ROCK ODYSSEY 2004」に出演している。
L'Arc〜en〜Cielは2001年9月にシングル「Spirit dreams inside -another dream-」を発表した後、活動休止宣言はしていなかったものの、長らくレコーディング作業やライヴ活動を停止していた背景がある。そのため、本作のレコーディングはL'Arc〜en〜Cielとして約3年ぶりの録音作業となった。
2001年から2003年にかけて、メンバー4人はソロ名義もしくは別バンドでの活動(hyde→ HYDE、ken→ SONS OF ALL PUSSYS、tetsuya→ TETSU69、yukihiro→ acid android)を主軸としていた。そして2002年、hydeは1stソロアルバム『ROENTGEN』のリリース前に、メンバーへ手紙を送り、L'Arc〜en〜Cielを脱退したい旨を伝えたという。この手紙を受け、tetsuyaはメンバーだけを集め、4人で話し合う場を設けている。そこでは新たにボーカルを入れることを誰も言い出さなかったこともあり、ボーカル脱退に伴い、バンドを解散させる方向で話が終わったという。ただ、tetsuya曰く、hydeからバンドを辞めたいと思った具体的な理由を聞いていなかったため、今度はhydeと2人だけで会い、話し合ったという。そこでバンド内の雰囲気や所属事務所などとの関係を改善していくことを確認し合い、バンドを存続させることが決まった。