オハイオ領土
イギリスはオハイオ郡を獲得したが、1763年宣言により公式には白人の入植を禁じたままだったので、イギリス人の中にはその地域に住むショーニー族やその他の種族と平和的な関係を得たいと望む者が出てきた。この1763年宣言は、他の植民地が主張するこの地域の領有権も認めないという態度を鮮明にしていた。1774年6月22日、イギリスの議会はケベック法を通過させ、オハイオ領土をケベック植民地に付属するとしたために、アメリカの各植民地はこの法を耐え難き諸法の一つに数え、アメリカ独立戦争の引き金になった。
イギリスの方針がはっきりしていたにも拘わらず、バージニア植民地やペンシルベニア植民地の開拓者はアレゲニー山地を越えてオハイオ領土に入るようになり、ショーニー族との紛争を起こしていた。ショーニー族は開拓者達を「ロング・ナイブズ」と呼び、開拓者達が彼らの土地を浸食してくる脅威から、ショーニー族も他のオハイオ領土に住む種族も、アメリカ独立戦争の間、アメリカ人に対抗するイギリスの側に付くことになった。
この地域を支配しようというアメリカ人の望みは強かった。1778年、アメリカ軍のジョージ・ロジャース・クラーク将軍がこの地域で勝利した後、バージニア植民地政府はこの地域で初めての文民政府を組織し、地域をイリノイ郡と呼んだ。領域はオハイオ川の西全てを含んでいた。
アメリカ合衆国ができて初期のあいだ、オハイオ領土は最も望ましい開拓地と見られていた。このために東海岸の幾つかの州がそれぞれオハイオ領土の領有権を主張し争うことになった。この主張は各植民地が過去に得ていた勅許状によるものだった。
バージニア州はバージニア植民地が得た勅許状に基づき全領土の所有権を主張した
ニューヨーク州は全領土の所有権を主張した
コネチカット州はその時の州境の南と北の線をそのまま西に伸ばした帯状の地域(オハイオ郡では北側)の領有権を主張した
公有地測量システムによってほぼ均一に測量された北西部領土のオハイオ以外の領域とは異なり、オハイオ領土の土地は様々な団体に少しずつ所有権が認められており、本質的に異なる測量法によって測量されていたことも対処法を複雑にした。
17世紀、オハイオ領土の北の領域はアルゴンキン語族のショーニー族によって支配されていた。1660年頃、ビーバー戦争として知られる紛争の間、イロコイ族がオハイオ領土を支配してショーニー族を追い出し、エリー族は征服して吸収した。その後、オハイオ郡には何十年もほとんど定住者のいない状況が続き、主にイロコイ族の猟場として使われていた。
1720年代、多くのインディアン種族がオハイオ領土内に移住してくるようになった。1724年までに、デラウェア族がペンシルベニアの西部、アレゲニー川沿いにキタニングの集落を造った。デラウェア族はペンシルベニアの東部でヨーロッパ人の開拓地が拡がるにつれて、追い出されるように移住してきていた。デラウェア族と共に東部に定着していたショーニー族も移住してきた。それに続く数十年の間に散らばっていたショーニー族の他の集団もオハイオ領土に戻り始めた。セネカ族を初めとする他のイロコイ族も、オンタリオ湖の南でフランスとイギリスが対立する中で追い出され、オハイオ領土に移住してきた。
ヨーロッパ人が域内に入ってくるにつれ、イギリスもフランスも共にオハイオ領土の領有権を主張するようになり、それぞれがインディアンと交易するために商人を送り込んだ。この地域はイロコイ族が過去に征服したことでやはり領有権を主張していた。