シャダイカグラ
1986年3月23日、北海道門別町の野島牧場にてミリーバードの5番仔となる栗毛の牝馬(後のシャダイカグラ)が誕生する。5番仔は、胸前が充実して、骨太だった。頭が良く、人には従順であったが、他の馬には負けず嫌いの一面も持ち併せており、幼駒の段階から期待を集めていた。伊藤は、この5番仔を馬主歴20年超の70代、米田茂に紹介した。米田は「前幅のあるいいうま〔ママ〕」と感じ取って、購入を決断した。リアルシャダイ産駒の評価がまだ定まっていない時であり、安価の800万円での取引だった。
坪重兵衛調教師の夫人の親戚であることをきっかけに馬主となった米田の、最初の所有馬は、母馬「スズカグラ」から機械的に名付けていた「ミスカグラ」という牝馬だった。ミスカグラは、5勝を挙げたほか、1969年には桜花賞に出走したが、ヒデコトブキやトウメイなどに敵わず18着、最下位に敗れていた。以来、米田は、思い出のミスカグラの「カグラ」を冠名に用いて馬主を続ける。馬主歴20年超にまで到達していたが、これまで重賞を勝利したことはなかった。米田は5番仔に、父リアルシャダイの「シャダイ」に冠名「カグラ」を組み合わせた「シャダイカグラ」という競走馬名を与えていた。
シャダイカグラは、交配を行った伊藤厩舎に入厩する。伊藤が扱った牝馬では、牧場で発掘したマックスビューティが出世していた。
6月13日、札幌競馬場の新馬戦(ダート1000メートル)で、柴田政人を鞍上にデビュー。入厩直後のデビューで仕上がっておらず、4番人気の評価だったが、2着。ただしレコードで制したマツスイフトに7馬身差離された2着だった。その後、体重を減らして7月3日、同条件の2戦目の新馬戦で初勝利を挙げた。
その後は骨膜炎をきたして休養するも、10月22日、デビュー3年目の武豊を起用して臨んだりんどう賞(400万円以下)で2勝目を挙げる。それから11月26日、京都3歳ステークス(OP)では逃げて、ラッキーゲランらを4馬身突き放して3勝目、オープン競走優勝まで成り上がった。伊藤は、夏、1勝馬の時点で、シャダイカグラの4歳の目標を桜花賞に定め、それに連なるローテーションを考えていた。3歳暮れのラジオたんぱ杯3歳牝馬ステークスから、4歳2月のエルフィンステークスを挟み、3月のペガサスステークスを前哨戦にして目標に挑もうと考えていた。
12月11日のラジオたんぱ杯3歳牝馬ステークス(GIII)で重賞初出走を果たす。りんどう賞2着のミスジュニヤス、新馬戦勝利から臨むタニノターゲットなどと対して、1.6倍の1番人気だった。