早稲田大学野球部
東京専門学校野球部(1901年)
第1回米国遠征時の早稲田大学野球部(1905年)
早稲田大学前身の東京専門学校時代だった1901年、部長に安部磯雄を迎え、学生たちによって本格的に創部された。当時の名称は「チアフル倶楽部」というものだった。この時の主なメンバーは、大橋武太郎(初代主将)、西尾牧太郎、丸山二郎、鈴木豊、弓館芳夫(後の新聞記者・随筆家の弓館小鰐)など。翌年には専用グラウンドとして戸塚球場を開設、チーム力は徐々に向上していった。
創部初試合は1901年秋学習院に挑戦状を送って実現、7-6で破った。後に早慶戦となる慶應との初対決は1903年11月21日のこと。慶應への挑戦状は橋戸信が書いたと伝えられる。翌1904年6月に早慶両校が当時最強と呼ばれた一高を連日にわたって破り、直後の早慶戦で慶應に初勝利を挙げたことにより、早稲田は一躍日本球界のトップに躍り出た。
1905年には約3ヶ月にわたる米国遠征を敢行。日本の野球チームによる初の国外遠征であった。日露戦争中でありながら安部磯雄が大隈重信をはじめとする大学当局を説き伏せ、部員との約束(東京中の一流チームに全勝したら米国に遠征させてやる、というもの)を果たした。
戦争の激化に伴い1943年春をもって東京大学野球連盟(当時六大学連盟はこの名称)に解散令が降り、明治・法政ら他校が相次いで野球部解散に追い込まれるなか、軍部・大学当局の圧力にも屈せず野球部の灯を守り続けた。学徒出陣を控えた1943年10月16日には出陣学徒壮行早慶戦(世にいう「最後の早慶戦」)を強行した。
1945年5月には東京が空襲に見舞われ戸塚球場はバックネット裏の鉄骨破損などに遭ったが、野球部寮は空襲を免れた。その間も軍部からの迫害は激しく、とくに寮が海軍鋳物研究所に隣接していることからたびたび海軍は動員学徒たちの宿舎目的に寮を徴収しようと迫ったが、顧問飛田穂洲、部長外岡茂十郎らが中心となり、寮の看板を「稲門錬成道場」と塗り替えたりする(道場とすれば海軍もうかつに近づけまいと考えて)などその都度跳ね返してきた。また寮が強制疎開されそうになったこともあったが鉄筋コンクリートであったために疎開対象を免れた。寮にはユニフォームのほか300ダースものボールやバットなどの野球用具が大量に保管されており、これが終戦後他校に供給され野球復興を大きく支えたから、疎開対象となり壊されていれば野球の復活にも少なからず支障が生じたと見ていい。しかしながら、この戦争で34名にも及ぶOB・現役部員が犠牲となった。
1925年、東京六大学野球連盟発足に伴い早慶戦が復活、初のリーグ戦を優勝で飾り、慶應にも連勝して面目をほどこした。また同時期に来日したシカゴ大学に対し2勝1敗2分けと初めて勝ち越した。早慶戦の再開にあたっては、安部磯雄が満場の観衆に対して早慶戦復活の歴史的意義を説きながら応援マナーの遵守を訴えた。
かくして復活した早慶戦はいずれの試合も超満員のもと熱戦を繰り広げ、満天下の注目を集める球界最大の試合となった。早慶の活躍は当時放送が始まったラジオによって全国に伝わり、全国の球児にとって神宮で、そして早慶戦でプレーすることは野球選手最高の栄誉となっていった。早稲田には全国から有望な選手たちが集まり、井口新次郎・藤本定義・小川正太郎・三原脩・伊丹安広・森茂雄・伊達正男・中島治康・小島利男・若原正蔵・呉明捷・南村侑広...数え切れないほどのスター選手たちが神宮と全国を沸かせた。1932年にはリーグ改革を叫んで一時連盟を脱退したが同年秋に復帰、1933年7月10日には戸塚球場で日本初のナイター試合(早大二軍対早大新人)が実施された。
卒業(あるいは中退)後プロ野球(NPB)に進んだ選手は2019年入学の蛭間拓哉までで134人、NPBでの現役選手は12人(いずれも2023年4月1日現在)。2006年ドラフトで北海道日本ハムファイターズが主将の宮本賢を自由獲得枠で獲得、また山本一徳を5巡目で指名した。これで早稲田大学の現役選手は1999年(藤井秀悟)から8年連続でドラフト指名を受けたこととなり、従来の連続年指名記録に並んだ。その後2007年は指名が途絶えたが、2008年(上本博紀、細山田武史、松本啓二朗)に指名が復活し、以降9年連続で指名を受けた(2017年は育成での指名のみ)。
朝日新聞出版発行「大学ランキング・2012年度版」の「スポーツ選手出身大学・プロ野球部門」で同部は、青山学院大学に次ぐ第2位となっていた。