五代友厚
また、大阪に造幣寮(現・造幣局)を誘致。初代大阪税関長となり、大阪税関史の幕を開ける。
明治2年(1869年)の退官後、本木昌造の協力により英和辞書を刊行、また硬貨の信用を高めるために金銀分析所を設立。紡績業・鉱山業(奈良県天和銅山や、福島県半田銀山など)・製塩業・製藍業(朝陽館)などの発展に尽力する。薩長藩閥政府との結びつきが強く、明治8年(1875年)に大久保利通、木戸孝允、板垣退助らが料亭に集って意見の交換を行った「大阪会議」や、黒田清隆が批判を浴びた開拓使官有物払下げ事件(参照:明治十四年の政変)にも関わり、政商といわれた。
他にも大阪財界人、田中市兵衛(第四十二国立銀行)らとともに 大阪株式取引所(現・大阪証券取引所)、大阪商法会議所(現・大阪商工会議所)、大阪商業講習所(現・大阪市立大学)、大阪製銅、関西貿易社、共同運輸会社、神戸桟橋、大阪商船、阪堺鉄道(現・南海電気鉄道)などを設立した。
鹿児島市泉町(泉公園内)、大阪市中央区の大阪証券取引所前、大阪商工会議所前には銅像が建立されている。
明治18年(1885年)10月2日、阿倍野の墓地に従五位勲四等五代友厚墓として葬られる。阿倍野区の阿倍野筋4-19にある大阪市設南霊園(阿倍野墓地)の中央で石灯篭に囲まれている。
五代友厚の葬儀は中之島で行われた。
明治33年(1900年)9月、知人や商工会議所議員が相談して、大阪商工会議所の前庭に五代友厚銅像が建立される。
昭和35年(1960年)3月、大阪市制施行70周年記念として五代友厚創立の製藍所・西朝陽館跡に大阪市が建碑する。
昭和36年(1961年)、追悼満75周年記念として故郷鹿児島に五代友厚銅像が建立される。
平成16年(2004年)12月1日、大阪証券取引所の新ビル完成時に、五代友厚銅像が建立される。
昭和57年(1982年)、鹿児島中央駅前東口広場に彫刻家の中村晋也が制作した薩摩藩英国留学生の像『若き薩摩の群像』の一人として銅像が建立される。
平成28年(2016年)、生誕180周年記念として大阪市立大学杉本キャンパスに、同窓会を中心として五代友厚銅像が建立される。
イギリス到着後、五代と新納久脩は当時世界最大の紡績機械メーカーであったプラット&ブラザーズ社に工場の設計と技術者の派遣を依頼し、1867年(慶応3年)、藩主島津忠義によって集成館の西隣に日本初の洋式機械紡績工場である鹿児島紡績所が建設された。
技師館は外観は洋風だが柱等の寸法は寸尺法で、屋根裏の小屋組は和小屋という和洋折衷の建物である。建物と敷地は国の重要文化財及び史跡として指定されている。
技師館は、イギリス人技術者が予定を早めて1年で帰国した後、大砲製造支配所として使用され、1877年(明治10年)の西南戦争では西郷軍の負傷兵の仮病院にもなった。1882年(明治15年)に鹿児島城本丸跡に移築され、鹿児島学校、中学造士館(七高造士館)の教官室としても利用されていた。
現在は閉鎖されており、世界文化遺産への登録を目指した取組が進められている。
明治政府は、各藩がそれぞれ行ってきた外国貿易、商品流通を国家主導に変更すべく、明治2年(1869年)2月に通商司を東京、大阪、京都、堺と各開港場に設置し、通商司の監督下に為替会社と通商会社を設けた。明治2年当時、会計官権判事だった五代は、大阪発展のため、豪商らに大阪為替会社及び大阪通商会社の設立を強く働きかけ、五代が官を辞した後、同年8月に両会社が設立された。為替会社は、預金・貸付・為替・為替札(金券・銀券・銭券・洋銀券)発行など当時の銀行の役割を果たし、通商会社が必要とする資金も供給した。政府庇護下の為替会社は明治4年(1871年)に通商司が廃止されると衰退し、横浜為替会社が第二国立銀行に転じた以外は解散してしまった。通商会社は国内外の交易管理、商社統括、商品取引の斡旋などを業務としたが、外国貿易を独占することに対して諸外国から強力な反対を受けたことを主因に解散を余儀なくされた。
五代龍作「五代友厚伝」(1933年)
直木三十五「大阪物語第6巻五代友厚」(改造社、1934年)
山中園子「五代友厚秘史」(五代友厚七十五周年追悼記念刊行会、1960年)
西村重太郎「五代友厚小伝」(大阪商工会議所、1968年)
村山公三「五代友厚伝記資料第1〜4巻」(日本経営史研究所、1970年 - 1974年)
「五代友厚関係文書目録」(大阪商工会議所、1973年)
宮本又次「五代友厚伝」(有斐閣、1981年)
真木洋三「五代友厚」(文藝春秋、1986年)
小寺正三「起業家 五代友厚」(現代教養文庫、1988年)
渡部修「功名を欲せず」(毎日コミュニケーションズ、1991年)
大阪市史編纂所「大阪市の歴史」(創元社、1994年)
島実蔵「大阪でごわす 明治商都物語」(時事通信社、2001年)
童門冬二「ニッポンの創業者」(ダイヤモンド社、2004年)
早瀬利之「午後の刺客」(光人社、2006年)
菅春貴「歴史有名人の晩年と死」(新人物往来社、2007年)
田付茉莉子「五代友厚:富国強兵は「地球上の道理」」(ミネルヴァ書房、2018年)
安政元年(1854年)、ペリーが浦賀沖に来航し天下は騒然となる。その折、五代は「男児志を立てるは、まさにこのときにあり」と奮いたったと記されてある。安政2年(1855年)、藩の郡方書役助(当時の農政を司る役所の書記官の補助)となる。兄が鎖国論者にも関わらず、開国論者の立場に立つ。その翌年、長崎海軍伝習所へ藩伝習生として派遣され、オランダ士官から航海術を学ぶ。
文久2年(1862年)、懇願するも渡航を拒まれた友厚は水夫として幕府艦千歳丸に乗船し上海に渡航(この時高杉晋作と出会う)、藩のために汽船購入の契約をする。文久3年(1863年)7月、生麦事件によって発生した薩英戦争では、3隻の藩船ごと松木洪庵(寺島宗則)と共にイギリス海軍の捕虜となるが、通弁の清水卯三郎のはからいにより、横浜において、小舟にてイギリス艦を脱出、江戸に入る。 国元ではイギリスの捕虜となったことが悪評となったため薩摩に帰国できず、しばらく潜伏生活をし、長崎で出会った同じ薩摩藩士の野村盛秀の取り成しによって帰国を許された。