ジェリコ・マイル/獄中のランナー
第一級殺人で終身刑の身であるマーフィー(ピーター・ストラウス)は自由時間になるとひたすら運動場を走り続けていた。彼の見事な走りっぷりに興味を持ったカウンセラー(ジェフリー・ルイス)は、陸上コーチ(エド・ローター)を呼んでタイムを計測する。陸上競技選手並みの高記録を出すマーフィーに、カウンセラーはロサンゼルスオリンピックの選考会に挑戦してみないかと提案するが、彼は非協力的だった。
マーフィーの唯一の友人は隣の房にいる黒人のスタイルズ(リチャード・ローソン)だった。そのスタイルズに娘が生まれたと妻からの手紙が届いた。スタイルズは刑務所内で顔が利く白人グループのリーダー、ドクターD(ブライアン・デネヒー)に掛け合い、面会の順番を早めてもらえないかと頼み込む。マーフィーはドクターDを信用するなと忠告するが、娘の顔を早く見たい一心からスタイルズは友人の忠告を聞き入れなかった。
案の定、面会の場でマーフィーの前に現れたのは知らない女だった。スタイルズはドラッグの持ち込みに利用されたのだった。看守は2人の異変に気付き、女を拘束しドラッグを没収する。逆恨みされたスタイルズは白人グループに刺し殺されてしまう。
また囚人の房の壁に貼られていた妻と赤ん坊の写真が非常に印象に残った。この体験は刑務所を描く際に大いに役立った。
撮影期間は延べ21日間で、そのうち19日間が刑務所での撮影だった。刑務所では暴力事件が日常的に起きていたが、撮影中に騒ぎが起きないようエドワード・バンカーが各グループのリーダーに事前に声をかけてくれていた。撮影には28人の囚人が役者として参加しており、マン監督らは2時間毎に囚人の数を確認しなければならなかった。俳優たちとトラブルが起きないか危惧されたが囚人たちは協力的で最後まで順調に行われた。
しかしこの期間に刑務所内の離れた場所で1件の殺人事件があり、囚人同士の傷害事件は毎日のように発生していたという。
本作は1979年のエミー賞の作品賞にノミネートされ、主演男優賞、脚本賞、編集賞を受賞した。マイケル・マンには20作品以上の監督のオファーが来たが全て断り、次作「ザ・クラッカー/真夜中のアウトロー」に着手した。