カワリミズカビ
カワリミズカビは主に淡水環境に生育し、植物や動物遺体を分解吸収する腐生菌である。世界中に分布するが、特に熱帯域から亜熱帯域に多い。カワリミズカビ属を含むコウマクノウキン門は乾燥に強い休眠胞子嚢を形成するため、乾燥しやすい環境に適していると考えられており、カワリミズカビ属は定期的に浸水・乾燥する場所からよく単離される。例として水田や側溝、池の周囲の乾いた土、水たまりが乾燥した後の土、緩やかな川岸などから分離される。
グルコース、マルトース、またはデンプンを唯一の炭素源としても生育可能である。また無機窒素を利用可能であるが、有機硫黄が必要であることが報告されている。
Sparrow FK (1960), Aquatic Phycomycetes (2nd Revised ed.), pp. 669-678
小林義雄 (1993). 日本産藻菌類図説. 鳥海書房. ISBN 978-4794702029
ジョン・ウェブスター 椿啓介、三浦宏一郎、山本昌木訳 (1985). “コウマクノウキン目”. ウェブスター菌類概論. 講談社. pp. 124–136. ISBN 978-4061396098
Alexopoulos CJ, Mims CW, Blackwell M (1996), INTRODUCTORY MYCOLOGY (4th ed.), John Wiley & Sons,Inc., ISBN 0471522295
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カワリミズカビ属の中には、生活環に多様性があることが知られている。一部の種では、胞子体が形成した休眠胞子嚢が減数分裂によって2核のアメーバ細胞(ときに鞭毛をもつ)を多数の形成、放出し、これがそれぞれすぐに細胞壁を形成してシストとなる。シストは短時間で発芽し、4個の配偶子を放出するが、この配偶子には大小の差がなく、同型配偶子である。配偶子合体によって生じた接合子は、胞子体となる。この生活環では、配偶体が縮小・単純化してシストになったものと考えられている。このような生活環をもつものはシストゲネス亜属として分類学的に分けることがある(下記参照)。
また一部の種では、休眠胞子嚢から生じた鞭毛細胞が、配偶体や配偶子合体を経ることなく胞子体になる。減数分裂を経ずに複相の鞭毛細胞が形成されることによって、または減数分裂によって生じた鞭毛細胞がアポミクシスによって複相化することによって起こると考えられている。異種間交雑によって生じた減数分裂がうまく出来ない個体群などに由来するとも考えられている。このような生活環をもつものはブラキアロミケス亜属として分類学的に分けることがある(下記参照)。