爆発物探知機
放射線源と放射線検出器からなる。中性子線の弾性散乱によって装置側へ戻ってきた中性子を測定し、放射線源から出た中性子の速度や入射角度との比較から衝突前と衝突後のエネルギーの差分を求め、軽元素に対する中性子の減速効果を利用して対象物の構成元素を調べる装置である。
爆薬の種類によって以下のような結果が出る。通常の樹脂、繊維、木材、生体などと比べると明らかに窒素量が多いため容易に識別できる。 RDX - 炭素 16.22% 水素 2.72% 窒素 37.84% 酸素 43.22% TNT - 炭素 37.02% 水素 2.22% 窒素 18.50% 酸素 42.26% トリニトロセルロース - 炭素 24.56% 水素 2.55% 窒素 15.16% 酸素 57.73%
利点 対象物が全く何も放出していなくても検知可能。放射線源と放射線検出器がセットになったセンサー部を向ければ測定できるので、レントゲンのように対象物を挟み込む必要も無い。 また対象物の寸法が大きかったり、形状が偏っていても調べることができる。ただし、測定距離が長いと、中性子が空気で乱反射するため、測定可能距離が極めて短い。
欠点 価格が高い 装置が大型で持ち運び出来ない 放射線源として放射性物質を内蔵しているので、運用には放射線技師が必要。 保管するのに特別な放射線管理施設が必要。 検査対象物が軽度の被曝を起こすこと。特に人体に対して使用する場合は問題がある。
アメリカではテロ対策のために、この欠点を隠して放射線規制外の機材として導入しているとの批判がある。
爆薬から出る揮発性ガスには主に以下のようなものがあるが、爆薬以外にもこれらの揮発性ガスを発する物があるため、誤動作しやすい、蒸気圧が低くガスが出にくい爆薬を探知しにくいという欠点を持つ。このため、現在では爆薬には全て製造時点で爆発物マーカーを添加することが義務づけられている。 爆発物マーカーとして爆薬に添加することが法律で義務化されている物質 ニトロセルロースとニトログリセリンなどから出る二酸化窒素 黒色火薬や硝安油剤爆薬などから出る二酸化硫黄 過塩素酸塩を基剤とするカーリット爆薬などから出る塩化水素 以下の装置がこの方式である。 化学反応式 電子捕獲型検出器 イオン易動度分光測定式探知器 広義の意味では爆発物探知犬もこの分類に含まれる。