ヤコブの梯子 (旧約聖書)
ヨハネによる福音書1:51でイエスは「本当にはっきりとあなたに言う。これから先,あなた方は天が開けて,神のみ使いたちが人の子の上に上り下りするのを見るだろう」と言ったとされる。この発言はイエスが天と地の間の橋渡しする事を、神話上の梯子に関連付けて暗示するものと解釈されてきた。イエスは彼自身を実在する梯子と表しており、ヤコブが天と地の再会を夢で見たように、イエスはこの再会を、比喩的な梯子を現実にもたらす。19世紀初頭のメソジスト派の神学者で聖書学者であるアダム・クラークは次のように述べている:
天への梯子というテーマは、しばしば教父たちが用いている。エイレナイオスは教会は「神への上り梯子」であると記述している。
3世紀、オリゲネスはキリスト教徒の人生には二つの梯子があると説明している。地上で魂を上らせる禁欲主義という、結果として徳を高める梯子と、死後、神の光とともに天へと上る魂の旅であると。