国技館5000人の第九コンサート
これは、構想段階では東京都交響楽団(都響)ともう一つ程度の規模で計画されていたものの、都響側からスケジュールが合わないとの回答があり、代わりに東響から了承を取り付けることができたという経緯によるものである。第2回からは、後に墨田区とフランチャイズ関係を築くことになる新日本フィルハーモニー交響楽団(新日本フィル)も参加。この第2回以降、「5000人の第九」用に「国技館第九コンサート祝祭管弦楽団」の名称も用意された。さらに第16回からは、東京シティ・フィルハーモニック管弦楽団(東京シティ・フィル)も参加している。また第2回では、東響と新日本フィルを中心に、全国のオーケストラからトップ奏者を選び出して特別に編成することも行われた。
合唱団員の募集については先着順受付による。出演に際しては、所定のレッスンを受ける必要がある。例年このレッスンは9月下旬に開かれる「発会式」から始まり、年内は墨田区にあるすみだリバーサイドホールで月3,4回のペースで進められる。(最近では、これとは別に「第九」の経験が無い初心者向けの特別レッスン(初心者コース)も設定されるようになってきている。)年明け以降本番までの間は、すみだリバーサイドホールのほか、東京都内を中心に首都圏各所に会場を設定してレッスンが進められる。また、本番前日には合唱リハーサルが行われるため、合唱団員は参加が必要となる。
現在の主催者は「国技館すみだ第九を歌う会」、墨田区。「国技館すみだ第九を歌う会」については、イベントの企画段階で、運営主体として墨田区文化観光協会の手により設立された経緯がある。このため、民間放送事業者の主催により行われている大阪の「サントリー1万人の第九(1万人の第九)」並びに広島の「第九ひろしま」と比較して、公的性格の強いイベントとなっている。
協賛については、現在では地元企業を中心に複数が名を連ねているが、第2回から第10回まではライオン(特別協賛扱い。墨田区内に本社有)、第11回は日立製作所が、それぞれ一社単独で協賛していた。
指揮:大友直人、管弦楽:新日本フィルハーモニー交響楽団
ソプラノ:小林沙羅、アルト:金子美香、テノール:鈴木准、バリトン:福島明也
1985年2月17日の両国国技館落成を祝賀する目的で、初めて開催された。しかし、その構想自体は、前年である1984年の年明け早々から芽生えていた。
江戸時代から相撲等を軸とした町人文化で栄えてきた両国の地であったが、明治・大正・昭和と時代が進むにつれて、その頃の勢いは衰えを見せた。さらに第二次世界大戦後、進駐軍によって旧両国国技館が接収されてからは、隅田川の西側(両国から見た場合、隅田川を挟んで反対側)に位置する台東区蔵前に国技館が移ってしまい、隅田川の東側地域(墨田区など)は沈滞ムードに覆われていた。それが1985年1月の新国技館落成を機に、国技館が両国の地に戻ってきたのであった。
このことにあわせて、隅田川の東側地域の活性化に繋げていきたいという思いもあり、墨田区文化観光協会の職員で後に「すみだ第九を歌う会」の事務局長を務めることになった石井貞光と、地方の音楽文化の向上等に取り組んでいた指揮者の石丸寛が中心になって、この「第九」イベントの企画が進行していった。こうした背景から、第1回の公演では「おかえりなさい国技館」のサブタイトル(テーマ)が付いた。
また、墨田区の活性化と文化向上の起爆剤と位置づけていたこともあり、構想の段階において、翌年以降の継続を前提に議論が重ねられていた。
なお、1985年の第1回公演時の記録として、報道発表は1984年4月24日、その翌日から合唱団員の募集を開始し、この年の「1万人の第九」公演日(12月2日)頃までに5,000人を達成した。
2020年(令和2年)の第36回コンサートについては、新型コロナウイルスの感染拡大の影響により、同年2月16日にコンサートの開催中止が決定した。21年以降も中止