アザワド
この地域には伝統的にトゥアレグ族、ムーア人、ソンガイ族、そしてフラニ族が住んでいる。1950年の国勢調査では、遊牧民(ソンガイ族、ムーア人、トゥアレグ族)が住民の95%を占めていた。
キダル、ガオ、トンブクトゥは多くのバンバラ族が住んでおり、主に1960年代以降に定住した。
2012年4月6日にMNLAがウェブサイトで、アザワドがマリから「取り消すことのできない」独立を行ったとの声明を出した。独立運動事務局長のビラル・アグ・アチェリフ(英語版)は同日、ガオにて独立宣言に署名した。しかし、この宣言は未だ外国による承認を得ておらず、またMNLAが主張するアザワドにおける事実上の統治でさえ、マリ政府やMNLAとかつて共同戦線を組んでいたイスラム軍事組織アンサル・ディーンとは議論がある。
2012年5月26日にはMNLAとアンサル・ディーンが合同し、マリ北部にイスラム国家を建国することで合意したが後に両者の対立が鮮明となり、アンサル・ディーンはMNLAによるアザワド独立を却下。2012年6月27日のガオにおけるMNLAとアンサル・ディーン間の戦闘の結果、MNLAはガオより駆逐され、アンサル・ディーンはマリ共和国北部を支配下においたと宣言。アザワドは事実上崩壊した。