海へ (武満徹)
「A - B」の二部形式。前半部分の最後まで完全な形のSEAモチーフは提示されない。後半部分(練習番号F以降)では、アルトフルートに「ロ-ハ-ト-変ニ」(下の譜例1.)を核とする旋律が3回にわたって登場するが、この4つの音について、次郎丸(2011)は「ロ-ハ-ト」がSEAモチーフの派生形(譜例2.)、Leung(2005)は「ハ-ト-変ニ」がSEAモチーフの音を組み替えた形(譜例3.)であるとしている。なお、この旋律は第3曲「鱈岬」において再現される。
1971年にカナダで創設されたグリーンピースは、1975年から鯨保護(Save the Whale)キャンペーンを展開していた。グリーンピース財団はその一環として作家や写真家など様々なアーティストの作品を収録した書籍を発行することを企画し、作曲家にも協力を求めた。レナード・バーンスタイン、ジョージ・クラム、マリー・シェーファー、ジョン・ケージ、ヤニス・クセナキス、ロディオン・シチェドリンなど11名の作曲家がこれに応じて楽曲の草稿を提供し、武満はその中の一人として『海へ(I)』の第1曲「夜」を作曲した。なお、出版譜の「夜」の末尾には「August 1980 Tokyo」と記されている。
「夜」は1981年2月、カナダのトロントにおいて、ロバート・エイトケン(英語版)のアルトフルートとレオ・ブローウェルのギターによって初演され、その後、第2曲「白鯨」と第3曲「鱈岬」が書き加えられた。
追加された2曲のタイトルはそれぞれ、アメリカの作家メルヴィルが1851年に発表した小説『白鯨』、19世紀に捕鯨船の基地として栄えたアメリカのケープコッド(鱈岬)に因んでおり、いずれも鯨に関係しているもののグリーンピースの鯨保護とは趣旨が異なっている。これは武満が、自然環境を保護しようというグリーンピースの精神や実践には深く共鳴しながらも、捕鯨に対する考え方が彼らとは異なっていたことによるものである。武満自身は以下のように述べ、『海へ』は「万物を生み出す海への頌歌(ほめうた)」であると説明している。
なお、武満は1964年の春にハワイを訪れた際にワイキキビーチの沖合で潮を吹くザトウクジラの姿を見ており、後年に書いた文章「西も東もない、海を泳ぐ」の中で、この時の印象を以下のように記している。
「A - (移行部 - A')」の二部形式。第1曲「夜」に登場した旋律が再現されることで作品全体の構造的な結びつきが強められている。