オクノカンスゲ
常緑性の草本。ある程度まとまった株を作るが、カンスゲほどには大きな株にならない。匍匐茎を出し、群落を作る。葉は厚いがカンスゲほどには固くない。葉幅は5-10mmが普通だが20mmにもなるものがあって変異の幅が広い。葉は中肋で浅く2つ折れになるが、その両側の中程を走る葉脈が強く、この部分で山折れになっているため、全体としては葉の断面がM字になる。葉の基部には葉身のない鞘があり、暗褐色から黒褐色と色が濃い。特に新芽が出るときにこの鞘が長くてよく目につく。ただし色の薄い変種がある。
花茎は高さ15-40cm、太くて滑らか。花序の構成としては花茎の上の方10-18cm程度の中に小穂が4-5個付き、頂生のものは雄性、側生のものは雌性。小穂基部にある苞は鞘があり、葉身は針状。頂生の雄小穂は長楕円形で長さ1.5-4cmで柄がある。雄花鱗片は長卵形で長さ1-2cm、濃褐色で半透明、先端は短い芒になって突き出る。側生の雌小穂は円柱形で長さ2-4cm、柄がある。雌花鱗片は長卵形で長さ4-6mmで果胞より長く、半透明で中軸付近は赤褐色から紫褐色で、先端は長い芒が突き出る。果胞は雌花鱗片より短くて長さ2.5-3.5mm、広卵形で稜の間には多数の脈があり、表面は滑らか。軸に対して大きい角度でつくが、先端は急に狭まって嘴状になり、その部分はさらに反り返る。先端の口部には鋭い歯状突起が2つある。痩果は果胞に緊密に包まれており、広卵形で長さ1.5-2mm、断面は鈍い3稜形で先端にある盤状に付属体はとても小さい。柱頭は3つに裂ける。
和名は奥のカンスゲの意味で、東北地方に多いことに基づく。
花序の先端部分
葉の表面中肋の両側に1本ずつ強く隆起した脈がある。
基部の鞘が色濃くて目立つ。
林床一面に広がる群落
日本では北海道、本州、四国の愛媛県、それに九州北部に分布し、国外ではサハリンから知られる。
山地のシイカシ林帯の上部からブナ帯にかけて森林内や林縁に生育する。岡山県では北部の森林に広く見られ、林床に一面に群生することがよくあり、そんな場合には花茎が出ることが多くないという。また雪解け後に一斉に新芽が立ち上がるのがよく目立つとも。