Heavenly (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
ミーティングについて、sakuraは「年末近付いた頃に4人だけでデニーズに行って、来年どうする?っていう話をして、年間スケジュールを書き出した」、tetsuyaは「"俺らは操り人形じゃないから、自分たちで決めてやろうぜ!"って決めたんですよ」と述懐している。4人でミーティングした結果、1994年にあまりライヴを実施出来なかったことを踏まえ、「1995年はライヴを中心とした活動にシフトする」という方針が決まったという。
この当時を振り返り、tetsuyaは、2006年に音楽雑誌の企画で行われたsakuraとの対談で「ベーシックな、音楽やる上での、バンドやる上での軸っていうのはやっぱこのへん、'94、'95年で確立したのかな。すごく今に繋がってることだと思いますよ。今では当たり前にしてることを。曲作りにしても、ツアーにしても、ライヴにしても。この頃確立した」と述懐している。また、hydeは2012年に放送されたテレビ番組のインタビューにおいて「自らが主導権を握って活動していなければ、多分(バンドは)終わっていたと思う。そこからは変わってないと思うんですよね、それぞれがいろいろ経験して大人にはなったけど」と当時を振り返っている。
また、hyde曰く、制作にあたりkenから「これは(谷村新司が作詞・作曲した)山口百恵の「いい日旅立ち」のような雰囲気にしたいんだ」と話があったという。こういったイメージもあってか、1970年代〜1980年代のフォークロックを意識したアレンジ作業が行われている。ちなみに、レコーディング段階で、アコースティック・ギターで弾いた部分をエレクトリック・ギターに差し替える案があったというが、その案は白紙化されている。自身のギタープレイについて、kenは「エレキでも試したんですけど、最終的に生ギターに落ち着いた。そこにいろいろオブリガードを足していったっていう感じの作り方です。この曲では、歌にかぶってくるソロとかが気に入っています」と述べている。 この曲の制作を振り返り、hydeは「これはバンドで合わせたのが大分前だったんです。最初は曲構成がバラバラだったのを、上手くまとめたんです。だけど、それから何ヵ月か経って、今回の合宿の時に合わせてみると、みんなすっかり忘れてて(笑)。それで結局、一からまたやり直したんです」と語っている。また、sakuraは「ドラム・パターンがリフとして存在している部分がある。ただ、他の楽器が乗ってから曲の印象がオレの中で変わってしまって、そんなことなら、もっとアプローチを変えればよかったと思う。でも、そのギャップがおもしろい。けっこうクールに徹しない曲だと思ったんで、後半まで冷静にいって、後半に突入した頃から盛り返してくる。前半とのギャップも、聴いていて、おもしろいと思う」と自身のドラムプレイについて述べている。 歌詞も、この曲のモチーフとなった山口百恵の楽曲「いい日旅立ち」の雰囲気を意識して書かれている。
アルバムタイトルは従来通り、収録曲の全作詞を手掛けたhydeが名付けている。タイトルを『heavenly』にした理由について、hydeは「"heavenly"っていうのは"素敵だ"とか"素晴らしい"ということを表現する時に、外国人が使う言葉なんです。タイトルに選んだことに関しては、あまり意味はないんです。前回の『Tierra』の時は、漠然と映像が見えたんですけどね。今回は、いろいろとトータルで考えて、この言葉が一番アルバムを象徴してるなと思ったんです」と語っている。
また、本作発売当時に受けた音楽雑誌の取材において、タイトルに込めた想いを聞かれた際、hydeは「種明かしをしちゃうと面白くないから、ここでは言わないでおきますけどね。"アルバムを聴いてのお楽しみ"ということで」とコメントしている。ちなみに本作のキャッチコピーは、<素敵を召しませ。>と付けられている。
sakuraはこのツアーについて「今見たら大したことないんだけど、すごい殻を破るっていうか"そこまでやる?"みたいな感じだった」と1996年に受けたインタビューで述べている。また、hydeは同インタビューで、このツアーを「最近のどんちゃん騒ぎの前兆」と表現している。ちなみにこのツアーの一部公演で、「Vivid Colors」の原型と「ガラス玉」の原型が演奏されている。なお、同年1月25日に行った同ツアーの難波ロケッツ公演は、シークレットライヴとして開催されている。この難波ロケッツ公演のセットリストには、元メンバーであるhiroが作曲した「I'm in Pain」と「No Truth」の2曲が久々に組み込まれている。
この後L'Arc〜en〜Cielは本作の制作のため、合宿レコーディング期間に入ることとなった。そして録音作業を終えた後、1995年5月21日から同年6月27日にかけてライヴツアー「in CLUB '95」を開催している。このライヴツアーのセットリストには、公演初日にリリースした「and She Said」に加え、1995年7月に発表するシングル「Vivid Colors」の収録曲、本作に収録されることになった「ガラス玉」や「The Rain Leaves a Scar」が組み込まれた。ただ、セットリストの大半は、メンバーの意向により、前作『Tierra』の収録曲が占めている。
ジャケットのアートワークは、広井清(Maverick Design)が手掛けている。また、ジャケットの表面に写っている女性は、ビアンカというモデルである。彼女は本作のジャケットの他に、後述のオルゴールCD付属する写真集や、シングル「Vivid Colors」「夏の憂鬱 [time to say good-bye]」のジャケットにも起用されており、ミュージック・ビデオにも出演している。また、2000年に発表した楽曲「NEO UNIVERSE」のミュージック・ビデオにも出演していることから、彼女は何かとL'Arc〜en〜Cielに縁がある人物となっている。
本作のプロモーションとして、1995年8月24日から同年8月31日にかけて、新潟、広島、岡山、札幌、名古屋、熊本、福岡、仙台、東京、大阪の計10都市の会場で全国キャンペーンイベント「Rendez-vous, 1995, Summer」を開催している。このイベントでは、日本全国のCDショップで本作を予約した者から抽選で10,000人が招待されている。また、イベント会場ではフィルム上映、メンバーのトークライヴ、楽曲演奏などが行われた。さらに同年7月30日には、前述のキャンペーンイベント開催に先駆け、この日にシークレットライヴを実施する旨の告知が渋谷ハチ公前広場のスクリーンに映し出された。この告知の通り、同日に渋谷公会堂でシークレットライヴ「Rendez-vous前夜祭」が開催されている。