特殊奏法
クラシック音楽における楽器の特殊奏法の歴史は、作曲家の音色追求の歴史でもある。特殊奏法の開発の歴史は古く、今日では「通常の奏法」とみなされているものも少なくない。ピッツィカートやトレモロがその代表例である。これらは、モンテヴェルディによって、オペラ「タンクレディとクロリンダの戦い」ではじめて採用されたという。だが、演奏家から強い反発があり、彼は幾度もこれらの奏法の必要性を訴えねばならなかった。他に、バロック音楽の時代に生まれたものとして、弦楽器の胴を叩く奏法がある。ビーバーの「戦闘」に見られる。こちらのほうは、作曲家のあいだに定着するのに時間を要した。
20世紀には、19世紀以前に考案されたさまざまな特殊奏法(管楽器の重音奏法など)が一般化していくとともに、各種の新しい演奏法が生みだされた。それらがクラシック音楽の枠を超えて、映画やテレビ番組などに活用されることも少なくない。一例を挙げると、「ウルトラセブン」の怪獣出現の際に用いられる音楽に、コインでピアノの弦をこする奏法が用いられている。
アップライトピアノ特有の奏法 右ペダルを踏み込んだ状態で左ペダルを思いっきり踏み込むと、クラスターのような効果が得られる。
チェレスタ
オルガン 電源を急に切る 鍵盤の付け根に鉛筆を挟み込み任意のオルゲル・プンクトをする
ハモンドオルガン モーターの電源を切る。トーンホイールの回転が徐々に減速し、音程が下がった音が出る。(トーンホイール・ブレーキ) 鍵盤の間にナイフを刺し、鍵盤が押されたままの状態にする
ヴィブラフォン 音板の縁を弦楽器などの弓で強く擦る。サクソフォーンに近い音が発生する。
ハーモニウム