デール・エリス
エリスはジョージア州マリエッタで生れ、進学したテネシー大学では4年間で学校史上6位となる通算2,065得点を記録した。4年次には平均22.6得点でオールアメリカ1stチームに選ばれ、背番号『14』は大学の永久欠番となっている。
1983年、エリスはNBAドラフト全体9位でダラス・マーベリックスに入団した。マーベリックスでは控え選手として3シーズンで平均8.2得点を記録した。1986年にシアトル・スーパーソニックスにトレードで加入すると一躍チームのエースを任され、劇的な成長を遂げた。ソニックス1年目の1986-87シーズン、エリスはリーグ8位の平均24.9得点を記録してチームをカンファレンス決勝に導き、MIPを受賞した。翌シーズンは平均25.8得点とさらに成績を伸ばした。
エリスは1988-89シーズンに絶頂期を迎え、リーグ3位の平均27.5得点をあげてオールNBA3rdチームに選ばれた。シーズン2,253得点はソニックスの球団新記録となり、スリーポイント成功数162本はリーグ2位の好成績だった。この年にはスリーポイントコンテストで優勝を飾っている。また自身唯一の出場となったオールスターゲームでは、カール・マローンとマイケル・ジョーダンに次ぐ27得点をあげた。