貴景勝貴信
新入幕となった2017年1月場所は、初日から自分の相撲を取れず4連敗、しかしそこから4連勝で星を戻した。しかし9日目から3連敗を喫し、14日目に十両の大栄翔に敗れて8敗目、千秋楽は勝利をあげたが結局7勝8敗と新入幕勝ち越しとはならなかった。2017年3月場所前の座談会では1月場所前の冬巡業で足首を捻っていたらしいと甲山(元幕内・大碇)や竹縄(元関脇・栃乃洋)から明かされた。3月場所は3勝3敗の7日目以降8勝1敗と大きく星を伸ばし、最終的に11勝4敗で敢闘賞を受賞した。5月場所は2場所連続となる11勝4敗の好成績。特に11勝目はこの時点で同じ20歳でこの場所新入幕の阿武咲を破って得た白星であった。激しいぶつかり合いを押し出しで制し「すごくうれしい。同い年、幕内で唯一の同級。小さい頃から知っている相手と、最高の舞台で戦えることがうれしいです」と声を弾ませた。この場所で琴奨菊が東関脇2枚目で7勝8敗と負け越し、平幕で11勝を挙げた力士の中で貴景勝だけは最も高地位であったため、番付運次第では7月場所での新三役も有り得たが、三役から平幕に落ちる力士がいなかったため7月場所での新三役を逃した。それでも7月場所は西前頭筆頭まで地位を伸ばした。7月場所4日目の白鵬戦では突き合いとなり、途中で離れたまま相撲が止まり、白鵬がぶつかり稽古のように胸を出すポーズを取った。8秒の間ができたが、呼びこまれるように差しに行った貴景勝はそのまま寄り切られて敗戦。結局大関以上との対決ではこの場所1勝しただけで休場した照ノ富士以外からは白星を得られず、5勝10敗と上位陣の壁に阻まれた。
幼少期に習っていた極真空手の指導者は「あんな負けん気の強い子どもは初めてだった。とにかく勝負事に負けることが大嫌いだった」と話している。
2019年5月場所の再出場、2019年夏の埼玉栄高校での調整など独自の判断を繰り返した振る舞いから「師匠の千賀ノ浦を軽視している」という声もある。元横綱の三重ノ海も「そういう調整の方が落ち着くというところもあったのだろう」と察しつつ、師匠として1横綱3大関を育てた経験から「普通は部屋で稽古しながら治療をしていくもの」とくぎを刺した。
2019年の日本相撲協会の「敢闘精神あふれる力士」アンケートでは6場所90日の内、幕内1位を23回記録。1位を記録した回数はこの年の全関取中トップ。
格闘技作品を主体とする漫画家の板垣恵介も愛想が無く寡黙な貴景勝を、もし漫画に登場させたら見栄えするだろうと評価している。
貴景勝は、角界入りした際には「その身長では関取は無理」と言われ、関取昇進を果たした際には「三役は無理」、三役に昇進した際は「大関は無理」と言われたが、その下馬評を悉く覆した。2021年1月場所は「最後にして最大の無理」である「突き押し一本で横綱昇進」に挑むと『大相撲ジャーナル』に報じられた。
2020年代に入った頃には既に角界の一大潮流となっている埼玉栄高校出身力士だが、『週刊ポスト』は彼らを互助会活動とは無縁のガチンコ揃いと報じている。
特に若手は『絶対に引くものか』というくらいの気概を持って、がむしゃらに前に出ることだ。それが強くなるため、番付を上げるために最も大切なことだ」と評論した。
貴景勝自身は7月31日の夏巡業勝山場所で「課題は全体的なパワーですね。まだ大人のパワーではなく、ガキのパワーなので(笑)」と自己分析するコメントを残した。
9月場所前の西岩(元関脇・若の里)と舞の海の座談会では、舞の海が7月場所4日目の白鵬戦を例に出して「横綱の動きを見ながら何とかしようというのが伝わってきました。相手の力をうまく利用したり、左右のおっつけといった部分でうまさを感じました」と評し、西岩も「がむしゃらに出ていって差されると思ったら突っ込み過ぎず、いったん下がっておっつけるといった冷静さも感じられます。そういう意味ではまだ21歳ですけど、若手らしくないなと思いました」と同調した。
正代は9月場所3日目の支度部屋で「貴景勝は捕まえにくく、やりづらい相手だ。気が付いたときには、自分の重心が後ろにいっている」と貴景勝の相撲ぶりについて話した。四つ相撲は本領ではなく、9月場所中日の千代翔馬戦では一旦組まれてから離れ、押し出して勝った。
11月場所の黒姫山のコラム内では、時々廻しを取りに行く所を我慢して押し相撲に徹するべきだと意見された一方で、立合いのタイミングの取り方(同年9月場所2日目の宇良戦が好例)は若手らしからぬテクニックだと絶賛された。
1月場所3日目の宇良戦での取り直しの一番(押し倒しで宇良の勝ち)で息が上がっていたことに対して八角理事長は案じていた。花田虎上は自身のコラムで「貴景勝が稽古不足とは思えないので、息が切れるのは体重が重すぎるからだと思います。尻から落ちたり腰が砕けるのもその影響でしょう」と指摘していた。足首の悪化に対して舞の海も「きのうの相撲を見ると、やっぱり体重が重いですから、自分の体重でさらに足首を悪化させたと思いますね」と分析していた。
5月場所2日目の霧馬山戦で寄り切りにより初日を出した際は、「自分の流れで相撲がとりたい。突き押しだけではやっていけないところもある。他の攻め方もできればと思っている」と四つ相撲に意欲を見せた。
同場所13日目の照ノ富士戦では苦肉の策として猫騙しを行った(取組は寄り倒しで黒星)。これには花田虎上もコラム上で「攻め手がないとはいえ横綱戦でアレはいけません」と苦言を呈していた。
7月場所初日の霧馬山戦では、立合いの当たりも弱かった上に引き癖も目立ち、押しを封じられもろ差しを許し完敗している。
11月場所後、この場所で幕内最高優勝を逃したのは押しに徹さず余計な動きをしたせいだと、15代武蔵川から指摘された。