オマール・リナレス
また、日本遠征時にテレビ番組の企画で草野球チームとエキシビジョンゲームを行った際にも相手選手から「ぜひ巨人入りして下さい」と言われたことがある。1996年、アトランタオリンピックでキューバと対戦した日本代表の福留孝介(共に後の同僚)は、三塁の守備に就いていた際に見たリナレスの打球を「それまで見たことのないほど(打球が)速かった」と後に語っており、全盛期の実力をうかがうことができる。国内リーグでは1984-1985(.409)、1985-1986(.426)、1989-1990(.442)、1991-1992(.386)、1992-1993(.446)シーズンと計5度の首位打者を獲得した。2001年、ナショナルチームの世代交代に伴い、代表を引退し、国内リーグも次のシーズンを最後に引退した。
キューバで完全に引退してオフだった2002年6月、日本プロ野球のシーズン途中より電撃的に中日ドラゴンズに入団。報酬額としては日本円にして年600万円ほどであったが、これは当時キューバの野球選手はあくまでアマチュアでトップクラスの選手は国家公務員であるため、来日してプレーする際のキューバ側の条件は、「あくまでも日本の野球技術を学ぶための研修派遣であり、選手はプロ契約に見合う高額の報酬は受け取らず、キューバ政府に対して施設整備などの協力金を支払う」というものだった(キューバのスポーツ参照)。そのためリナレスの報酬は外国人選手としては格安であったが、別にキューバの球場改装費用(ラバーフェンス設置)を中日球団が受け持ったという事情が挙げられる。
44 (2002年)
38 (2003年 - 2004年)