サルバドール・アジェンデ
こうした国外からの妨害工作は見事に成果を上げ、物資の不足とインフレを招いた。それに加えて、アジェンデ政権の経済的失政を指摘する声もある。
当初、アジェンデ政権のペドロ・ブスコビッチ経済相の経済政策は政府支出の拡大、国民の所得引上げによって有効需要を生み出すことにあり、そのための手段としての賃金上昇政策と農地改革が採用された。人民連合の綱領でも謳われていたこの農地改革は驚異的なペースで進み、フレイ政権が6年間で収用したのと同等の農地面積が就任からわずか1年で収用された。地主には30年国債という形で支払いが行われた。ただ、急激なインフレ(実態の為替レートでもチリエスクードは6分の1以下となっていた)、国債は紙くず同然になっていた。
さらに、それまでチリの銅産業を支配しており、税制の関係からチリにとって極めて不利な資本流出を起こしていた米国系のアナコンダ・カッパー・マイニング・カンパニーやケネコット・カッパー・カンパニーなどの外資系鉱山会社が国有化の上でコデルコに統合され、チリの銅山は「ポンチョを着て、拍車をつけ」チリの下に戻った。この銅山の国有化はチリの国会で全会一致で可決されたものである。
1970年の大統領選挙(9月4日)では、国民党とキリスト教民主党がそれぞれ候補を擁立する中、アジェンデは従来の人民行動戦線から参加政党が拡大した人民連合の統一候補として出馬し、得票率が他の2候補を僅差で上回り首位となった。
憲法の規定に則り、首位のアジェンデと次点のホルヘ・アレッサンドリ(国民党)による決選投票(10月24日)が議会で行なわれることになった。米国のニクソン大統領は9月15日、この決選投票でのアジェンデ当選を「何としても」阻止するよう、キッシンジャー大統領補佐官とCIAに命じた。手段は問わない、資金面の遠慮も不要とのことだった。この命令を受け、CIAは議員買収と軍事クーデターという2本立ての謀略に着手したが、議員買収は思惑通りに行かなかった。一方の軍事クーデター計画の一環としてCIAはシュナイダーの排除を目論み、軍部の反シュナイダー派に機関銃と銃弾を譲渡、シュナイダーは10月22日に銃撃され暗殺された(25日に死亡)。
決選投票前にアジェンデ就任阻止を狙って各種工作を仕掛けた米国のニクソン政権は、アジェンデ就任後も彼の政権を打倒するための軍事クーデターを画策し続けた。チリの経済を混乱させ、チリ国民に絶望感を抱かせ、それを口実に軍が動くよう仕向けるという工作を推進した。
まず最初に手がけたのが金融封鎖だった。米国の政府機関による対チリ融資を禁じ、米国の銀行および国際金融機関に対し、チリに融資を行わないよう圧力をかけた。チリの輸出収入の80%を占めていた銅の輸出と生産を妨害する工作も行った。さらに、金融封鎖に起因する物不足を口実に、「からなべ」デモなるものを富裕層の婦人連に実行させた(1971年12月)。これは全てのチリ人女性がアジェンデに反発しているように見せかけることを狙った工作で、ファシスト組織の協力を得て実行された。また、トラック所有者の協会に資金を提供し、トラック所有者たちに長期にわたるストライキを敢行させた(1972年10月と1973年7月)。このストライキはチリの流通を麻痺させ、チリ経済に大きな打撃を与えた。さらには、中間層から支持を得ていたチリ最大の政党であるキリスト教民主党に秘密資金を注入し、アジェンデ就任時に彼を支持していた同党をクーデター支持に転向させることに成功した。