バラード第1番 (ショパン)
形式はソナタ形式の自由な変形。序奏・主題の拍子は4分の6拍子、コーダ部では2分の2拍子になる。
冒頭はラルゴ(自筆譜・フランス初版・イギリス初版。ドイツ初版はレント)の7小節からなるレチタティーヴォ風の序奏で始まる。初めに低音のC音がユニゾンで力強く鳴らされ、聴く者にハ長調の開始を疑わせるが、次いで装飾音を伴うC-Es-Asのアルペッジョで上行し、変イ長調の響きを印象付ける。しかしこの音形がFis音によって区切られると一転、最後は属七の和音が分散形で堂々と鳴らされてト短調の第1主題が導かれる。これにより導入はト短調のナポリの和音であることが分かる、というからくりになっている。
主部はソナタ形式らしく第1主題が提示された後、変ホ長調の第2主題がソット・ヴォーチェのppで現れて変奏・展開される。
第94小節から2回めの第1主題がイ短調で現れる。第102小節からのクレッシェンドを受け、第106小節のffの頂点に達すると、第2主題がイ長調で復帰する。右手のオクターブの音階がfffまで盛り上がった後、スケルツァンドの軽快なパッセージを経て、3度目の第1主題(ソナタ形式の再現部にあたる)が変ホ長調で現れる。2回目と同様に短縮された形をとり、クレッシェンドで盛り上がると(今回はさらにsemple cresc.、molto cresc.の指示がある)、そのまま第208小節から54小節のコーダ(Presto con fuoco)へと続く。第242小節では高速な半音階上昇から一気に下降する。第250-257小節の印象的なつなぎの後、最後は両手のオクターブの半音階進行がfffで下行し、劇的に締めくくられる。