動乱時代
先行した偽ドミトリーと同じように、この僭称者もポーランド・リトアニア共和国のマグナートたちから保護と支持を得ていた。これに対抗してシュイスキーがスウェーデンと同盟を結び、ヤコブ・デ・ ラ・ガルディ(英語版)が率いるスウェーデン軍がロシア国内に介入した(デ・ラ・ガーディエ戦役)。ポーランド・リトアニア共和国国王ジグムント3世は、ロシアとスウェーデンの同盟関係を危機と見て、ロシアへの介入を決意し、ロシア・ポーランド戦争を始めた。
老齢のヴァシーリーを支えたのは若き甥のミハイル・スコピン=シュイスキーである。ミハイルは有能な将軍であり、偽ピョートルやイヴァン・ボロトニコフ(ロシア語版、英語版)による反乱が起こった際にその鎮圧などで多大な軍功を挙げた。このため、老齢で無力なヴァシーリー4世に代わって後継者として国民に望まれたが、1610年5月に24歳で急死した。