岩本徹三
また、岩本の戦いぶりを地上で見ていたときは「岩本さんは被弾して帰ってくることが多かった。あるときは、機体じゅうに被弾してよく墜ちなかったなあと思った。」という。土方中尉の編隊が場外飛行に向かう途中、天候不良で岩国に引き返してきたとき、岩本は土方中尉に「無理をしてはいけないですよ。よく引き返しましたね。」とその判断を褒め、褒められた土方中尉は「あの恐ろしいと思っていた岩本少尉が褒めてくれたのは、何よりも嬉しいことであった。」と感じたという。「岩本少尉は、救命胴衣の背面には通常は所属部隊と姓名官職を書くところ、救命胴衣の背中に「零戦虎徹」(「虎徹」の二文字は新選組局長・近藤勇の佩刀としても有名な刀工長曾彌虎徹興里になぞらえたもの)、「天下の浪人」など大書していました。この「天下の浪人虎徹」の文字はよく目立ち、名前を聞かずとも岩本少尉であるとすぐわかりました。岩本少尉の普段は、見たところ田舎のじいさんのような格好をしていましたが、一旦車輪をしまって飛び上がれば、向かうところ敵なしでたいてい撃墜して帰ってきました。」と回想している。
零戦を名刀虎徹に準えたことについて、二五二空時代の同僚斎藤三郎少尉は「古書に曰く、兵は稜なりと。スピードがあるので、相互の攻守位置が瞬間に逆転する。敵の隙を見落とした瞬間、逆にわが態勢は崩れ去るのが普通だった。その意味で所詮空戦もまた白刃場裡を一歩も出るものでなかった。いかに正宗、虎徹のごとき名刀をたばさんでいても、機会を逸すれば鈍刀にも劣る。
↑ 父親は東京の警視庁勤務だったが危険な外地勤務を志願し、そのころは陸軍守備隊陣地に囲まれた樺太国境に勤務していた。
↑ 功5級金鵄勲章は片翼帰還の国民的英雄樫村寛一一飛曹と同じ勲章である。
↑ 岩本が1940年に訓練勤務した当時の「龍驤」は、技量実力ともに最高潮に達する直前の「第1艦隊」の第1航空戦隊であって、「赤城」、「加賀」、「龍驤」と「鳳翔」でローテーションを組んで整備と前線配備を行っていた。加賀は1933年10月から1935年11月まで休み、近代化大改装を行った。赤城は1935年末から1938年9月まで休み、近代化大改装を行った。加賀は1938年12月から1940年10月まで予備艦となり第2次改装を行った。龍驤は1939年11月から1940年11月15日まで予備艦となり休み、整備した。赤城は1940年10月から1941年4月まで予備艦となり休み、整備した。
↑ 三号爆弾については、笠井智一上飛曹は「自分の飛行機のカウルフラップから敵の機影が見えたら、背面になって真っ逆さまに突っ込んでいって、三号爆弾を落とす。しかし、三号爆弾というのは難しい爆弾でね、あれは落としてから3秒後に爆発するようになっていて、爆発するとタコの足みたいにピューッと散弾が落ちて広がっていくわけです。これが編隊上空で爆発すれば、相当効果があったんだけども、それがなかなか難しい。」と述懐している。
↑ 大戦後期の日本海軍航空隊搭乗員の飛行時間は、哨戒パトロールを務める偵察機・多発機では、最古参搭乗者でようやく1万時間〜7,000時間、空戦・格闘戦訓練が主務の戦闘機操縦者では、最古参で実質6,000時間〜4,000時間、20代前半で活躍中のベテランで実質約2,000時間近くであった。