ウォリー・ファンク
2021年7月1日、ブルーオリジン社はファンクが「ニューシェパード」の初飛行に搭乗することを発表した。初飛行にはファンクのほか、ジェフ・ベゾスとその弟のマーク(英語版)、オランダ出身の18歳のオリバー・デーメン(英語版)が搭乗した。2021年7月20日の飛行成功時にはファンクは82歳であり、1998年にジョン・グレンが77歳でSTS-95に搭乗して達成した記録を上回り、当時最高齢での宇宙飛行となった。デーメンは史上最年少の宇宙飛行だった。このフライトにより、ファンクはFAAの商業宇宙飛行士(英語版)としての資格を得た。
1961年2月、ファンクは女性宇宙飛行士を養成するプログラム"Women in Space"に志願した。このプログラムは、ウィリアム・ラブレスによって運営されていたが、政府の公式の支援はついていなかった。ファンクはラブレスに連絡を取り、自分の経験や実績を詳しく伝えた。当時21歳のファンクは、25歳から40歳という募集年齢には当てはまらなかったが、ラブレスはファンクをプログラムに招待した。25人の女性が招待され、19人が入学し、13人が卒業したが、ファンクは最年少だった。テストではジョン・グレンよりも良い成績を収めたこともあった。マスコミはこの女性宇宙飛行士候補者のグループを、男性の宇宙飛行士候補者のグループ「マーキュリー7」にちなんで「マーキュリー13」と呼んだ。
他のプログラム参加者と同様に、ファンクは肉体的にも精神的にも厳しいテストを受けた。あるテストでは、感覚を遮断するアイソレーション・タンクに入れられた。ファンクは10時間35分もの間タンクに入り続け、幻覚を見るなどの症状も現れなかったが、これは記録的なことだった。ファンクはテストに合格し、宇宙に行く資格を得た。マーキュリー13の中で、ファンクの成績は3番目だった。しかし、彼女らが最後のテストを受ける前に、女性宇宙飛行士のプログラムは中止となった。