ココナッツ・グローヴ火災
ココナッツ・グローヴ火災(英:Cocoanut Grove fire)とは1942年11月28日に米国のボストンにあったナイトクラブで発生した火災である。492人の死者を出したこの火事はアメリカ史上最悪のナイトクラブ火災として知られ、イロコイ劇場火災(英語版)についで米国史上2番目に最悪の建物火災となった。
この火災はアメリカが第二次世界大戦に参戦してから最初の感謝祭の週末に発生し、現場となったクラブは定員の2倍以上の人々が中にいる中で発生された。火災は電線のショートが原因と考えられ、戦時下で不足していたフロンガスの代わりとして空調設備に当時使用されていたクロロメタンが火と有毒ガスを含む煙の勢いを強くさせた上に、出口のほとんどはロックされていた。その結果中に居た客はうまく逃げられずに煙に巻かれ、多数の死者が出た。オーナーのバーニー・ウェランスキーがこの火災の法的責任を問われ、4年ほど収監された後、彼が死ぬ数週間前に釈放された。
東海岸への敵国の侵略を念頭に置いた訓練などを日頃から行うなどしていたため、被害者の救急対応に当たった周辺の病院は準備が万端であった。この火災では出来たばかりの血液バンクの有用性を証明し、火傷治療の前進を促した。また、火災を受けて公共施設に関する消防法が改正され、可燃性の高い装飾の使用や非常ドアの施錠、及び回転ドアのみの出入り口も禁止された。
この火災においてマサチューセッツ総合病院が行った最初の管理上の決定の一つに、ホワイト棟の6階にある一般外科病棟を空にし、火災で発生した負傷者専用にする事だった。負傷者は全員そこに収容され、厳しい隔離を設け、更にその隔離区画の一部を着替えや手当用のスペースとされ、火傷や気管系の手当、モルヒネ投与を行う看護師のチームが編成された。
火災発生前の1942年4月にマサチューセッツ総合病院は地域初の血液銀行が設置され、戦時の備えとして血漿200袋分が常備されていた。この内147袋が29人の治療に役立てられた。 一方ボストン市病院では戦時体制の為民間防衛局(英語版)が血漿500袋分を備蓄していて、93人の患者に他の病院やアメリカ海軍及び赤十字から提供されたものを含む延べ693袋分が使用された。今回の火災で使用された血漿の量は前年に起きた真珠湾攻撃以上のものだった。また、火災発生後数日もの間1200人以上の人々が3800袋分の献血を行った。
生存者は1942年内にはほとんどが隊員出来たものの、何人かは集中治療を要した。1943年4月にマサチューセッツ総合病院から最後の生存者が退院し、ボストン市病院では5月に半年近くの闘病生活の末重度の火傷の末に死亡した。被害者の対応にあたった病院は彼らに対し一切の費用を請求しなかった。これを受け赤十字は各病院へ経済支援を行った。
事故調査の報告書によれば火災は午後10時15分頃にメロディー・ラウンジで発生したとされる。ラウンジを灯していたのは葉っぱに隠されたココナッツを模した燭台から発せられていた低出力の電灯で、発生時には人工のヤシの木に囲まれていた回転ステージ上でグディー・グデルという名の歌手兼ピアニストが演奏をしていた。プライバシーを保つ為兵士と思われる若い男性が付き合っていた彼女とキスするために電球を外した。外された電球を元に戻すよう指示された当時16歳のボーイだったスタンリー・トマシュスキーは電球を戻す為椅子の上に登ったが、暗くなっていた為マッチに火を点けた上で電球を戻す作業を行った。電球を付けた後はマッチの火を消したという。生存者による目撃証言によればこの直後に天井の真下にあった葉っぱに火がついていたとされ、ボーイが付けたマッチは葉っぱの近くにあったと思われるが、最終報告書ではそのマッチが原因だったかどうかは確定出来ず、最終的な火元は不明とされた。
ウェイターらは初期消火を試みたが失敗し、火事は装飾を伝って広がり始めた。最終手段として燃えている葉っぱを天井から遠ざけようとしたがこれも失敗し、瞬く間に火災は部屋中に広がり、室内に居た人々に火の粉や生地の破片が降り注いだ。炎はそのまま上の階まで伝わり、避難しようとした客に降り注ぎ、火の玉が通路や「カリカチュア・バー」や「ブロードウェイ・ラウンジ」を経由して建物内の他のエリアを包み、中央のレストランとダンスフロアへ演奏の準備をしていたオーケストラもろとも燃え広がり、最終的に火災発生からわずか5分後には建物全体に火が燃え広がった。