歪んだ朝
発表経過の節で既に述べたとおり、『歪んだ朝』は第2回オール読物推理小説新人賞(1963年)を野上竜の『凶徒』と同時に受賞した。他の候補作は、山口有『流人』、山城春夫『遺産のない未亡人』、追川及『くちなし』、淀谷一『黒い鋼球』、鈴木薫『落差』、緑川良『渦』、真山幸治『十八年目の復讐』、諸方直四『幕のない劇場』だった。
この回の審査員は、有馬頼義、高木彬光、松本清張、水上勉だった(十返肇は病中につき欠席)。『歪んだ朝』を特に高く評価したのは、有馬と水上である。
有馬は「地味だが、破綻がなく、古くさいが、夢のようなものがあり、救いもある」とし、西村の筆致について「刑事の足どりのように、しっかりしていて、流れていない」と評価した。水上は「刑事の生活もでているし、主人公の少女のかげに、あわれがあった。(中略)ただ難を言えば、古いということだろう。しかし、この作者のリアリズムには歌がある。
田島:浅草署に勤める明治43年生まれのベテラン刑事。
安部:田島とともに正子の殺害事件を追う若い刑事。
関谷正子:最初の事件の被害者。聡明な少女だが、学校には通っていない。
関谷晋吉:正子の父親。終始飲んだくれていて、娘の死を悲しむ様子さえ見せない。
江馬警部:捜査本部の主任。
山上六郎:事件の2週間目に別件の少女誘拐事件を起こした男。最初に容疑者となる。
三浦清子:かつて正子の担任だった若い女教師。正子の境遇について同情している。
細川エミ子:山谷に住む若い女。正子に口紅を貸した当人。
吉牟田:上野の玩具工場の経営者。売上金とともに姿を消す。
北沢順一:キャバレー「レッドスカイ」の元ボーイ。吉牟田を殺害し、その場面を目撃した正子をも手にかける。