2008-2009シーズンのNBA
カンファレンス準決勝で思わぬ苦戦を強いられたレイカーズに対し、ここまで全シリーズを5戦以内で片付けてきたナゲッツ。勢いではナゲッツに分があったが、レイカーズはここまでプレーオフでの対ナゲッツ戦を10連勝しており、ナゲッツをカモにしていた。悲願の王座奪回に執念を燃やすレイカーズのブライアントは第1戦で40得点と爆発。試合終盤にはアリーザの貴重なスティールも飛び出し、レイカーズが接戦となった初戦を105-103でものにし、対ナゲッツ戦を11連勝に伸ばした。
しかし第2戦はアンソニーが34得点14リバウンド、ビラップスが27得点17リバウンドを記録。一進一退となった終盤を制したナゲッツが、プレーオフでは実に24年ぶりとなるレイカーズからの勝利をあげた。
デンバーに戦いの場を移した第3戦は、24年ぶりの勝利の余勢を駆って殆どの時間帯をナゲッツが支配していたが、第4Qに入るとシュートスランプに陥り、ついにはレイカーズに逆転を許してしまった。それでも残り1分を切って2点ビハインドの状況でナゲッツのスローインと、ナゲッツにはまだ逆転の可能性が残されていたが、第1戦で重要なスティールを決めたアリーザがまたもやナゲッツのスローインをスティール。同時にナゲッツの勝利も奪ってしまい、103-97でレイカーズが勝利した。
第4戦、アンソニーはウィルス性胃腸炎で不振に陥った。
ケビン・ダックワース(8月25日)
ノーム・ヴァン・ライアー(2月26日)
ジョニー・カー(2月26日)
チャック・デイリー(5月9日) シーズン中からガンの闘病が伝えられていたため、デーリーの回復を祈って試合中は全チームのヘッドコーチがイニシャルの「CD」が刻まれたバッジを着用した。
ランディ・スミス(6月5日)
前年、6年ぶりの優勝と新しい称号、そして自身への正当な評価を求めてファイナルに臨んだブライアントは、新生セルティックスの前に散った。迎えた新シーズン、雪辱に燃えるコービー・ブライアントはレギュラーシーズン中もプレーオフ期間中も常に厳しい表情を浮かべ、決して油断を見せることなく、時にチームメイトを叱咤した。ファイナルでは平均32.4得点5.6リバウンド7.4アシストと目覚しい活躍を見せたブライアントは、マジックを降し、ファイナル制覇を成し遂げ、2人の娘に祝福されながら自身初のファイナルMVPの称号を受け取った時、満面の笑みを浮かべた。これで4回目の優勝となったブライアンとだったが、今回の優勝は過去の3回と比べても別格の喜びだった。彼の手元に3つのチャンピオンリングがあるのは「オニールのおかげ」という周囲の声に大きな不満を持っていたブライアントは、「彼らが間違っていたと証明できて、最高に嬉しい」とコメントした。これでブライアントはオリンピック金メダル、得点王、シーズンMVP、オールスターMVP、ファイナルMVPと、獲得可能な栄光は全て手に入れたことになり、その評価を益々不動のものとした。
インサイドの柱としてハワードに対して見事なディフェンスを見せたパウ・ガソルは、2006年の世界選手権優勝・大会MVP以来の嬉しいビッグタイトル獲得だった。