第一次教科書問題
書き換え報道があってから2ヶ月後の9月2日、文藝春秋のオピニオン誌『諸君!』に渡部昇一の「萬犬虚に吼えた教科書問題」が掲載された。また同日発売の『週刊文春』には「意外『華北・侵略→進出』書き換えの事実なし」という記事が掲載され、「侵略進出書き換えは誤報である」と主張した。新聞報道は文部省(当時)の検定官の圧力で教科書の記述から当時の日本の侵略表現が薄められたことを問題にし、また、実際にその具体例を多数挙げていたものだが、渡部の主張は、最終的にはあくまで華北への侵略→進出への書き換えがあったかどうかの一点を問題にしたもので、本質から外れるようにも見えるが、彼としてはこの点において中国等の批判を受けることになったと考え、日本人の利益が損なわれることもあったとするものである。また、その後もマスコミ批判あるいは日本乃至政府の擁護をする立場からは、この問題を単に誤報事件として(とくに朝日新聞社等の)マスコミ批判に使うだけでなく、あたかも侵略を否定する方向での文部省による検定制度を通じた教科書執筆者への干渉そのものが無かったかのように思わせる形で使われる例も多い。
産経新聞がその後の9月7日に一面で訂正・お詫びを掲載した。
毎日新聞は9月10日付「デスクの目」で、この問題に触れ、「当初は、これほどの問題に発展すると予測できず、若干、資料、調査不足により読者に誤った解釈を与える恐れがある部分もあった」「不十分な点は続報で補充しており、一連の報道には確信を持っている」と書き、読者の理解を求めている。
読売新聞は、9月28日付夕刊よみうり寸評にて、東南アジアでの「侵略」を「進出」に書き換え、日中戦争でも「侵略」を「侵入」「侵攻」と改めさせたり、「侵略」の語を削除された例は4つあると指摘。
「侵略」の語が検定で強制的に改められるのは昭和30年代からであり、今回の書き換え報道の前に1981年11月から1982年5月までの連載で「侵略」追放を報じていたので、「今回初めて『侵略』が『進出』に書き換えられた」との誤報はしなかったと主張した。また、当初の6月26日の記事本文においても、取材の結果として、教科書会社自体が、本来は『侵略』を使いたいのだが前年の検定での対応を見て原稿本の段階で『進出』にしたと語っていることを報じている。
朝日新聞は、中国(ないし華北)への『侵略』という言葉については、当初6月26日の一覧表の中で、華北を『侵略』が華北に『進出』、中国への『全面侵略』が中国への『全面侵攻』とされた例を挙げているだけで、単にそれぞれを検定前と検定後とし、必ずしも同年の検定によるものとしておらず、また、別の記事本文においても執筆者への取材により、実際に「侵略」を「進出」等に書き換えるよう、たびたび言われていることを報じている(強制である「修正意見」ではなく、要請である「改善意見」と思われる)。しかし、朝日新聞は同年9月19日『読者と朝日新聞』の欄で「教科書への抗議と誤報」と題し、中川昇三社会部長名の四段の囲み記事において「『侵略』→『進出』今回はなし」「問題は文部省の検定姿勢に」と報じた。そして「一部にせよ、誤りをおかしたことについては、読者におわびしなければなりません」としながら、「ことの本質は、文部省の検定の姿勢や検定全体の流れにあるのではないでしょうか」「侵略ということばをできる限り教科書から消していこう、というのが昭和三十年ごろからの文部省の一貫した姿勢だったといってよいでしょう」と伝えた。
中村政則は以下のように記している。
藤原彰は1994年8月に出版された著書の中でも「文部省の歴史教科書の検定が『侵略』を『進出』に直させた」と書いている。
柴垣和夫は同シリーズの別の巻で、「私が本書を執筆している1982年という年は、戦前の日本の朝鮮にたいする植民地支配や中国侵略に関する検定教科書の記述をめぐって、韓国と中国からきびしい批判が噴出した年であるが、その過程で、『侵略』を『進出』に書きかえさせる検定が、まさにこの年からはじまったことが明らかにされている」と書いている。
森武麿は一般向け通史『日本の歴史20 アジア・太平洋戦争』集英社において、以下のように記している
中村隆英は1993年出版の『昭和史』において、「日本の韓国と中国への『侵略』という表現を、教科書検定のさい『進出』と直させたという報道は、いちどに韓国と中国を硬化させ抗議がつづいた」と書いている。
小島晋治と丸山松幸は「1982年7月の日本の文部省の『教科書検定問題』(中国『侵略』という表現を改めさせたこと)に対する中国政府の公式抗議」と記している。
笠原十九司は「新聞各紙は、高校社会科教科書の文部省検定結果を報道し、多くの教科書で侵略の記述が薄められ、『侵略』という記述に検定意見がつき、『進出』『侵入』『侵攻』などという記述に改めさせられた」と記している。