ビキニ (水着)
シチリア島にある5世紀頃のローマ帝国時代のモザイクには、ビキニに似た服で運動する女性が描かれている。
19世紀・20世紀の西洋では、女性の水着は長袖かつ足首までカバーするウールやフランネル素材のシュミーズのようなものだった。1920年代にはレーヨン素材が使われ出した他、ジャージ素材も使われていた。1930年代になると、ラテックスやナイロン素材が使われ始め、よりボディラインにタイトにフィットするようになり、また袖や足を覆う部分もなくなり首や背中の露出も大きくなっていった。1930年代と1940年代を通じて、ミッドリフスタイル(腹部を露出するツーピース)の水着が定着し始め、腹部の露出も時代とととも大きくなっていった。
1946年に、フランスのルイ・レアールが現代的なビキニ水着を考案した。レアールは自動車エンジニアだったが、母親が下着会社を経営しており、その手伝いをしているときに、ビキニを考案した。同じ頃、フランスのデザイナージャック・エイム(英語版)(仏: Jacques Heim)によってほぼ同様の水着が考案され、アトム(仏: Atome)と名づけられている。デザイナーとしては無名だったレアールに対し、エイムはすでに高い評価を得ていたデザイナーであったため、「ビキニを広めたのはエイム」とされることがある。
発表当時は、肌の露出度が高いとされた水着でその大胆さから当初はあまり着用されず、アメリカ合衆国では、1960年代初頭まで一般的なビーチでは着用禁止とされていた。それでも現在のものに比べれば、同じ「ビキニ」というカテゴリーだが地味なものであった。
ビキニ(英: bikini)は、女性用水着の一種である。