モンストレス
本人が語るところによると、原作者リュウは中国系移民の父から堅実に生計を立てることを第一とする価値観を教えられ、その影響でロー・スクールに進んだ。しかし卒業にあたって「もうこの先に機会はない」と直感し、本格的に小説を書き始めた。そのときに感じた解放感と罪悪感は、有色人種や女性として受けてきた社会的重圧とも結びついており、プロ作家としての一貫したテーマになったという。アーバン・ファンタジー(英語版)やパラノーマル・ロマンス(英語版)の小説作品でベストセラー作家となったリュウは、「X-Men」小説版の執筆を足掛かりとして自らマーベル・コミックスにアプローチし、コミック原作を書き始めた。そちらでも次々に人気作品を手掛け、『アストニッシングX-メン(英語版)』誌ではアメリカン・コミック初の同性婚を描いてGLAADメディア賞を受けた。
人気作家の地位を確立したリュウは、一方で小説家として燃え尽きたと感じており、罪悪感とも縁が切れなかった。そこで仕事をコミック原作一本に絞り、マーベルを離れて自分が書きたいオリジナル作品を書くことにした。版元として選んだイメージ・コミックスは作品内容に一切干渉しなかったため、植民地主義、フェミニズム、レイシズムといった題材を自由に追求することができたが、作品のスコープが広がったため原作者としての力量を試されることにもなった。