上代日本語
「曰く」のような「ク語法」が、形容詞・動詞・助動詞などの活用語を名詞化する語法として広く用いられた(語らく、惜しけくもなし、散らまく惜しみ)。
(地の文の甲乙は下付き数字で表示し、時代別国語大辞典上代編を参照した。)
動詞の活用の種類はほぼ中古日本語と同じだが、中古に下一段の「蹴る」の「け-」は、上代には「くゑ-」と下二段に活用するので下一段活用はなかった。形容詞未然形に「け1」があり、「うら悲しけむ」のように活用した。形容詞已然形は「け1れ」「しけ1れ」のほかに、已然の意味を表す「け1」「しけ1」の例もあった。