日鉄鉱業赤谷鉱業所専用鉄道
その鉱石の輸送手段として各坑口(簀立沢、水無、源兵エ野巣、場割澤)より索道を使って袖上平に集め、袖上平(赤谷鉄山) - 東赤谷間に鉄道を再び敷設し、赤谷 - 東赤谷間は国鉄が建設することとなった。 1941年(昭和16年)4月に赤谷鉄山は採掘を開始、鉄道の開通を待ち、6月15日開山式を挙行した。1942年(昭和17年)からは強制徴用により増産体制を整え、1942年度(昭和17年度)から1943年度(昭和18年度)には年間10万トンの生産を達成した。ところが終戦後は生産量が激減し、規模を縮小することになった。しかし、新たに探鉱し、有望な鉱量を確保して立て直していった。
また、1949年(昭和24年)になると「地方交通難の緩和」を理由として専用鉄道を地方鉄道に変更する申請をしたが、運輸省の担当官の見解は採算性に問題有りとしていた。結局、交通事情はその後解決したとして、1951年(昭和26年)になって取下げられた。
ところでこの地方は豪雪地帯であり、冬期の約5か月間(11月半から翌年4月まで)は鉄道は不通となるため、鉱山は採鉱を休止し、その間鉱夫は他の鉱山へ出稼ぎをしていた。この非能率を解消するため蒸気鉄道を廃止し、路線全線にスノーシェッドとトンネルを設けた鉱山用電気軌道を敷設し、通年操業を目指すべく1955年(昭和30年)より工事を始めた。この結果、蒸気鉄道は1956年(昭和31年)9月30日の運行が最後となった。廃止後蒸気機関車2両は羽鶴鉱業所(葛生駅も参照)に行き、客車2両が地元幼稚園に譲られたという。