ムーンライトえちご
代替として、新潟で快速村上行に接続するダイヤが組まれ、同一ホームで乗り換えできる措置が採られた。
2003年:3月30日村上発・3月31日新宿発をもって165系電車の老朽化に伴う廃車により、使用車両を半室グリーン車を備える485系電車6両編成に変更。同時に6号車をレディースカーとする。
2004年3月13日:ダイヤ改正で上りも新潟発に変更。
2007年3月18日:ダイヤ改正で全席禁煙化。
2008年6月6日:同日から8月30日までの金・土曜日と7月20日に下りのみ小出への臨時停車を実施(小出着3:10)。
2009年 3月14日:ダイヤ改正で臨時列車に格下げ。多客期のみの運行となる。 乗車前の情報では指定席が満席とされているにも関わらず、実際は多くの空席を抱えたまま運行していた実態を指摘したメディアもある。
2010年3月13日:ダイヤ改正で運用が新潟車両センター所属485系電車から幕張車両センター所属で大宮総合車両センター東大宮常駐の183系電車(マリ31・32編成)に移管され、グリーン車指定席の設定がなくなる。
2012年3月17日:ダイヤ改正で運用が再び新潟車両センター所属485系電車に移管され、グリーン車指定席が再設定される。
2014年 3月31日:臨時列車として最後の「ムーンライトえちご」運行日。これ以降一切の設定なし。 4月4日:列車名を「えちご春の夜空号」と変更し、同年5月3日まで運行した。