エアソフトガン
拳銃型エアソフトガンの外装を全て金属製に換装した場合、法令で定める模造拳銃の該当要件を備えることになるため、銃腔に相当する部分を金属で完全に閉塞し、銃把(グリップ)に相当する部分を除く表面全体を白色または黄色とする措置を施さなければ所持は違法となる。換装用の金属外装や外国メーカーの金属製エアソフトガンが国内市場で流通しているが、着色等の遵法措置は購入者の責任で行うよう告知している販売業者が多い。
バルブやスプリングの交換、高圧ガスの使用等により威力を増大させ、弾丸の運動エネルギーを3.5J/cm以上に高める改造を施した場合、法令で定める準空気銃に該当するため、所持は違法となる。また、外国メーカーのエアソフトガンの中には準空気銃に該当するものや構造上真正銃に認定され得るものが存在するため、輸入エアソフトガンを購入する際には注意を要する。
エアソフトガンの基本的な動作は、次の通りである。
手動で撃鉄を起こす。自動式拳銃を模したモデルの場合、スライドと呼ばれる部分を引き、その後元の場所まで戻す。ライフルを模したモデルはボルト(遊底)と言う部分で同じ動作をする。
(自動式拳銃を模したモデルの場合は、上記のスライド操作によって、ライフルの場合はボルトを操作によって)発射待機位置であるチャンバー(薬室)に弾丸が移動する。
引き金を引く。
弾丸が気体の圧力で押し出され、内銃身(インナーバレル)で加速する。
弾丸が銃口から飛び出す。
続けて弾丸を発射する際は、1の動作に戻り、一連の動作を繰り返す。ブローバックモデル(詳細は後述)の場合は、この動作は必要無い。
一部のモデルでは、最終弾を撃ち終えるとスライドストップ(ライフルではボルトストップ)がかかり、スライド(もしくはボルト)が開放されたホールドオープン状態となる。
発射に用いる気体をどのように供給するかで「エアコッキングガン」と「ガスガン」に大別される。
内蔵されたポンプによって蓄気室に1発分の圧縮空気を溜め、引き金を引くとバルブを開き、その圧縮空気で弾丸を発射する。内部にポンプを内蔵するという点ではエアコッキングガンの様だが、発射機構からいえばエアタンクと空気入れを内蔵した固定スライドガスガンに近い。APSカップでは、エアコッキングガンと同じ扱いとなる。マルゼンのAPS-3、KSCのAPシリーズに搭載されている。エアコッキングガン(スプリングエアー)と比較し、発射時の衝撃が少ないため、命中精度が向上する。
各州の銃器法に基づき、エアソフトガンは銃器または模造銃器に分類されており、多くの州で所持や輸入が禁止されているが、北部準州などの一部地域では許可証を取得すれば所持が認められる。エアソフトガンの代替品であるジェルブラスター(英語版)についても、クイーンズランド以外の州では所持等が規制されている。
銃と言う性質上、標的を撃つゲームとしての方法が多い。スコアを競う射撃競技を模したゲームや、サバイバルゲームなど独自のルールで地上戦を模したものなどがある。また、楽しみ方としては、同じ銃を模したものでもメーカーや年式によって多彩な形体があり、実銃に近いリアリティを持ったエアソフトガンもあるため、射撃目的ではなくコレクションとして蒐集する方法もある。