デリック・ローズ
再出発となるこの年は、NBA労使交渉の縺れによるロックアウトの影響で66試合の短縮シーズンとなった。新人契約最終年となるローズは、2011年11月に5年総額9480万ドルの契約を締結。名実共にブルズの顔となった。この契約はブルズのサラリーキャップスペースのおおよそ30%を占めるものであり、労使交渉後の新CBAにおける新人契約更改規定を適用した初めての例となった(これは通称「デリック・ローズルール」と呼ばれ、新人契約からの契約更改の際、一定条件を満たす選手が受けられる最大契約額を規定したもの)。また、同時期にはアディダスと14年総額2億5000万ドルの大型契約を締結した。これだけ長期かつ金額の大きな契約は非常に稀で、事実上の終身契約とも言われている。
前年に引き続き、強固なディフェンスと組織力でチームは好調を維持。短縮シーズンとなったこのシーズンも50勝16敗の成績で前年に引き続きリーグ最高勝率を挙げた。一方で、ローズ個人は怪我で苦しみ続けるシーズンとなった。度重なる怪我により出場試合数は39試合にとどまり、個人成績は前年を下回る21.