菱川文博
兵庫県明石市大蔵町で出生。父は兵庫県庁の職員、母は助産師(両親の略歴については後述)。両親はいずれも仕事で忙しかったので、菱川は祖母ために育てられた。
明石市立人丸小学校卒業後、旧制県立明石中学校(のちの兵庫県立明石高等学校)に進学。相撲が好きで、幼少時は強かったが、このときは周囲より体が小さかったので入部をあきらめ、吹奏楽部に入り大太鼓を担当した。県の選抜演奏チームにも選ばれ、全国中等学校優勝野球大会(のちの全国高等学校野球選手権大会)の入場行進に、5年間皆勤で出場した。
旧制官立神戸高等商業学校(のちの神戸大学経済学部)に進学。公然と軍国主義に反対し、処分を受けた。1944年(昭和19年)6月、19歳のときに受けた最初の徴兵検査では、姉が結核を患っていたこともあり不合格となった。明石市内の軍需工場で働いていた1945年(昭和20年)6月に受けた2度目の検査は甲種合格で、召集。
1945年8月6日、駐屯地の長崎市へ向かう列車が広島市を通りかかった際、投下された原子爆弾により被爆。さらに3日後の8月9日、駐屯地の長崎市五島町でも原子爆弾に被爆する。五島町は、爆心地から2.7キロ地点であった。菱川は、所属部隊が翌日10日から長崎市内で被爆者の救助活動を行う際、別の兵士(小隊長)とともに、宿営地である長崎市立土井首国民学校での留守役を中隊長に命じられた。
菱川家は京都伏見(京都市伏見区羽束師菱川町付近)の出身。ある先祖は淳仁天皇に侍従として仕えていたが、淳仁天皇が孝謙上皇と対立して淡路島に流される際に随行を許され、そのまま淳仁天皇陵(兵庫県南あわじ市南淡町賀集)の付近に住み、陵墓を守っていたとされる。以降、父の菱川兵次郎(1898年 - 1980年)が明石に出るまで、菱川家は淡路南部で農業を営んでいた。
菱川兵次郎(洲本市出身)は、兵庫県の寺社課長、沼島村長を経て、市政を敷いたばかりの兵庫県高砂市に請われ、市の助役に就任し2期務めたが、1959年(昭和34年)、いわゆる大塩事件(昭和の大合併の際、大塩町が姫路市・高砂市のどちらと合併するかをめぐる政治問題)で初代市長の中須義男が失職し、無投票で高砂市長に当選した。湾岸埋立地に有力企業を誘致し、市の財政を安定させるなど功績を挙げたが、1期で市長を退任し明石市に戻った。晩年は行政相談員として地域に貢献した。
母の菱川たまの(1900年 - 1992年)は助産婦と看護婦の資格(当時)を持ち、明石に移ってからは助産婦として家計を支えた。81歳まで仕事を続け、本人曰く、終生1万人以上の子を取り上げた。
文博は姉1人と妹3人の5人兄妹の長男。文博の妻は、洋服デザイナー・田中千代の教え子で、神戸市のブティック「ますや」のチーフデザイナーをしていた女性。ふたりは1947年(昭和22年)に結婚し、1男1女をもうけた。