動力近代化計画
無煙化により蒸気機関車を全廃するのに伴い、国鉄では機関助士が全廃された(蒸気機関車だけでなく、電車・気動車・ディーゼル機関車等についても同様)。当時約5万人が在籍していたとされる機関助士は人員合理化の対象となったため、国鉄労働組合(国労)・国鉄動力車労働組合(動労)らの組合側は当然ながら反発。1969年の春闘では機関助士全廃問題が労使の主な争点となったほか、その後もいわゆる順法闘争や「反マル生運動」、そしてスト権ストへとつながる一連の国鉄の労働紛争の背景の一つとなり、長期にわたって問題がくすぶり続けた。期せずして、蒸気機関車による最後の旅客列車が運転されたのは、スト権スト中止(1975年12月3日)直後の同年12月14日だった。