パンアメリカン航空73便ハイジャック事件
パキスタン政府は早い段階で特殊部隊を機内に突入させることを決めていた。そのための訓練も繰り返した。アメリカ軍の応援を受ける計画もあった。
交渉による時間稼ぎで突入されることを恐れた犯人は、自分たちの周りに人質を集め、管制官に「爆弾を仕掛けた。近付くと爆発させる」と脅迫した。
午後8時、機内の照明が暗くなり始めた。燃料が残り少なくなり、空調も止まった。機内は蒸し風呂のようになった。
やがて発電機が停止し、自動的にバッテリーに切り替わった。乗客たちの吐く炭酸ガスで機内は酸欠状態となり、人々の意識は朦朧となった。犯人は人質を機の中央部に集めた。
事件発生から16時間が経過した午後9時55分、機内は突然真っ暗になった。照明が完全に消え、無線も通じなくなった。犯人たちはいずれ電力の供給が断たれることを知らなかった。対策本部はこのことを犯人に伝えようとしたが、うまくいかなかった。
犯人は暗闇を突入開始の合図と誤認してしまった。彼らは人質に手榴弾を投げつけ、無差別銃撃を始めた。73便を遠巻きに囲んでいた特殊部隊は突入をためらった。暗闇の中で同士討ちを恐れたのだった。
特殊部隊が機内に突入したのは最初の銃声が聞こえてから15分ほど後のことだった。犯人2人は乗客に紛れて逃げようとしたが、見破られて警察官に引き渡された。リーダーの1人は重傷を負っていた。