1973年のヤクルトアトムズ
前半戦最下位に転落するなど低迷したチームは後半戦以降巻き返し、8月には最下位ながらも3ゲーム差で自力優勝の望みを残したが、結局2年連続の4位で終了した。投手陣では松岡弘・浅野啓司と前年新人王の安田猛の3本柱がローテを守り、チーム防御率2.60は優勝の巨人をしのぎリーグ1位だったが、打撃陣は若松勉以外の選手が故障や不振などにあえぎ、本塁打がリーグ最下位の78本で、打率もリーグ5位の.228だった。この年2位となった阪神には17勝9敗と大きく勝ち越してペナントの台風の目となったものの、優勝の巨人を10勝16敗と、苦手にし続けた。
「ヤクルトアトムズ」になってからの4年間でAクラスに入ることはなく、三原監督と中西ヘッドコーチはシーズン終了後成績不振の責任を取り辞任。後任の監督には荒川打撃コーチの昇格と、広岡達朗の招聘のいずれかが検討され、広岡が監督就任を固辞した一方コーチとしての入団を証託したため、荒川が監督に就任し、荒川と同じく早稲田大学出身だった広岡と小森光生・沼沢康一郎がコーチで加入し、首脳陣が「早大カルテット」と呼ばれることになる。
前述の著作権問題と、虫プロが倒産不可避となったことを受け、10月26日、球団名を「ヤクルトスワローズ」に改称した。