常国隆
父は常國稚英、母光代の長男として、岡山県後月郡井原町中町に生まれる。昭和12年、大日本青年航空団第二空軍に応募、合格。大日本航空青年団は、第二空軍(軍用機パイロットなどの養成を目的とした航空団)であり、井上幾太郎陸軍大将を団長に、堀丈夫中将を副団長として、陸軍、海軍、民間、学術の航空権威者を集め、優秀な人材育成を目指した組織であった。
1937年(昭和12年)8月、第1回霧ヶ峰訓練大会に参加し、1938年(昭和13年)5月の滑空機中級訓練長野大会や同年6月の西部訓練大会都城訓練大会に参加した。同年7月には、新潟中越飛行場青年航空団訓練大会教官として参加し、同年8月、第1回日本学生グライダー訓練競技大会に教官として参加した。同年9月、アカシヤグライダー製作所に研修生として入社。初級機中級機髙級機の製作に参加。巻雲2型ソアラー試作、地上練習機製作に参加した。同年11月、日本帆走飛行聯盟侑津訓練髙級機による訓練終了。航空局発行の第98号の二級滑空士免状を習得。
1939年(昭和14年)美津濃グライダー製作所に入社し、初級機、中級機の製作、販売、命名式出席、指導等を行う。1941年(昭和16年)1月26日、生駒山より美津濃301型ソアラーに搭乗して日本新記録(飛行時間10時間33分30秒、高度3600m)を樹立する。この時のサポートメンバーの一人に島本真がいる。しかし新記録達成の約2時間後の午後7時50分、金光漢による11時間40分の日本新記録で記録を塗り替えられた。