ポー平原
ポー川はイタリア最大の川であり、独特の風土、文化を育ててきたが、文学の面からみると、その流域、すなわちポー平原の文学は「シチリアの文学」や「メッゾジョルノの文学」に比べると、地方の文学としての独自な輪郭と一貫した性格を持っていない。
豊かな穀倉地帯として経済的な力にも恵まれたエミリア・ロマーニャ州のなかでも、11世紀にイタリア最古の大学の誕生をみたボローニャは、以来、イタリア半島の学芸の一大中心地となった。13世紀にはダンテが師と仰いだグイド・グイニツェリ、散文では俗語散文の開拓者グイド・ファーバが登場し、14世紀にはダンテの『神曲』解釈が盛行し、異端の詩人・天文学者チェッコ・ダスコリ、寓意詩人の聖職者フェデリコ・フレッツィらをボローニャは輩出した。コムーネの時代を迎えると諸侯の宮廷にいわゆるルネサンスの文化が咲き誇り、ポー川流域ではエステ家を擁するフェラーラとゴンザーガ家のマントヴァが文化的に優位に立った。