勝海舟 (1990年のテレビドラマ)
また主題歌も、前年までのさだまさしから、第3作『田原坂』以来の堀内孝雄に戻った。ちなみに、オープニングとエンディングのテーマは「プラトニック」であり、主題歌である「青春でそうろう」は事実上、挿入歌という扱いだが、シリーズ中においてテーマソングが2曲用意されるのは後にも先にも本作のみである。また、次回作以降2夜連続放送のスタイルが採用されなくなったため、第一部、第二部ともに独立して主題曲とともにタイトルロール、エンドロールを流すのは本作限りとなる。
本作はフィルムとVTRの2種の方法で撮影されていて、その映像の違いがよくわかる。基本的には全編フィルム撮影だが、テロップ(日時・人物名・地名)が挿入されるシーンはVTR撮影されているうえ、VTR映像全てをキネレコしている。
1974年放送の大河ドラマ『勝海舟』は本作と題名が同一ではあるが、同作は子母澤寛の小説を原作としており、ストーリー上の繋がりはない。但し、津川雅彦が徳川慶喜を演じるなどの共通点はある。
母・信子も亡くなり、いつしか勝だけが明治の新時代を生きているような状況になった。要請を受けて明治新政府に参加した勝は、廃藩置県以降批判を繰り返す島津久光を説得するよう鹿児島へ派遣される。帰路の途中で長崎へ寄り、渋田利右衛門の協力で亡きお久との間に生まれた子・梅太郎を引き取るが、梅太郎は勝家にはなかなかなじまなかった。
その数年後、渋田が故郷の函館で亡くなった。そして明治10年、ついに西郷が西南戦争を起こす。勝は岩倉具視から西郷の説得を依頼されるが、そんな役割に飽き飽きしていた彼はこれを固辞して、もう死ぬ気の西郷を止めることは出来ないと告げる。西南戦争の最中に長州出身の木戸孝允(桂小五郎)が病死。西郷も弟子の別府晋介に介錯を頼み、別府や桐野利秋、村田新八らと共に壮烈な最期を遂げる。更に翌年に西郷の無二の親友で内務卿の大久保利通も暗殺され、勝は共に新時代を切り拓いた同志たちの相次ぐ死に時代の無常を痛感する。
家庭内でも西郷への追悼文を執筆中に米国留学から帰国した長男・小鹿に対し、仲間たちの死で孤独の淵に沈んでいた勝は素っ気ない返事しか出来ず、妻・民子から「小鹿が可愛くないんですか?」と誤解されて口論に及んだりした。この頃から勝は次第に屈折していく。
主演の田村正和が撮影途中に病気となったため、正和の出演は前半部と終盤のみとし、後半部は当初山岡鉄舟役を演じていた実弟の田村亮が演じることとなり(山岡役は勝野洋に変更)、期せずして兄弟のWキャストとなった。また長兄の高廣も父の小吉役で出演しており、三兄弟揃っての出演となった。なお、正和にとって結果的にこの作品が生涯最後の日本テレビ系列のテレビドラマの出演となった。
田村正和は勝海舟について沢山の文献や小説などを読み漁り、番組関係者と念密な打ち合わせをした。また「若いころはキリッとしていて、年齢を重ねるにつれて実際に言われていたような毒のある人物に変化していく様にしたい。」と話していた。
脚本執筆段階では蘭学者・高野長英の登場が予定されており、当初は配役に西岡徳馬が候補として挙がっていたが、結局撮影段階で該当シーンは省かれたため、西岡の出演は実現しなかった。
年末時代劇シリーズのナレーションは、それまでの5作すべてを鈴木瑞穂が担当していたが、本作では金内吉男に変更された。