マイ・エレメント
カンヌ国際映画祭でのプレミア上映後、本作に対するソーシャルメディア上の反応はおおむね好意的であったと伝えられているが、映画批評家たちは「このスタジオのこれまでで最悪の作品のひとつ」と評価した。批評家たちは他の作品と比較するだけでなく、自分たちの過去の成功例とも比較したがる傾向があるため、「かなり意地悪な」批評になってしまい、映画の良さが影を潜めてしまったのだと、ドクターは否定的な批評に驚いた。
レビュー収集サイト『Rotten Tomatoes』では、246人の批評家のレビューのうち74%が肯定的で、平均評価は6.4/10となった。同サイトのレビューでは「本作は、ピクサーの最高傑作ほどには満足させられないかもしれないが、まばゆいばかりの映像センスで語られる確かな物語であることに変わりはない」と評価された。加重平均を用いる『Metacritic』では、45人の批評家による評価を100点満点中58点とし、「賛否両論または平均的評価」を示した。CinemaScoreの調査では、観客の平均評価はA+からFの評価で「A」、PostTrak(英語版)の調査では、85%の観客が本作を評価し、68%がぜひ薦めたいと答えた。
『TheWrap』のベン・クロールは、「ストーリーの展開や登場人物が、親しみやすさをはるかに超えた緊張感をもって、形式的な冒険とストーリーテリングの臆病さをマッチさせている。テクノロジーの進歩によって活気づき、真の芸術性をもって提供される、古い方式に新たなスピンが加わった」と評価した。
舞台は水・土・風のエレメント達が暮らすエレメント・シティ。エレメント・シティでは、違うエレメントとは関わってはいけないというルールがある。海を越え、エレメント・シティにやってきた火のエレメント、バーニー・ルーメンと妻のシンダーは、他のエレメントからの排斥に直面しながらも、寂れた古い建物を偶然発見した。2人は娘のエンバーをもうけ、やがて自分たちの雑貨店「ファイアプレイス」を開店する。故郷から持ち込んだ自分たちの伝統を象徴する聖なるブルーファイアを掲げ、やがて移民してきた多くの火のエレメントの常連客を集めるようになり、「ファイアプレイス」はファイアタウンの中心となる。バーニーは引退したら店をエンバーに譲ろうと考えていたが、エンバーにはすぐに癇癪を起してしまうという問題があった。
店の大セールの日、バーニーはエンバーに1人で店を切り盛りさせるが、エンバーは客に圧倒され、地下室に駆け込む。そこでエンバーがぶちまけた激しい怒りは、水道管に亀裂を入れ、地下室を水浸しにした。その時、水のエレメントであり市の検査官でもあるウェイド・リップルが現れた。ウェイドは、店の設備が市の基準を満たしていないことを指摘し、風のエレメントの雇い主であるゲイル・キュミュラスに違反報告書を送り、店を閉鎖させるためにしぶしぶ市役所へ向かう。エンバーは市役所までウェイドを追うが、遅く、報告書は提出された後だった。
エンバーの訴えに同情したウェイドは、店の閉鎖を再考するようゲイルを説得するため、翌朝、彼女をサイクロン・スタジアムに連れて行く。
ソーンは「D23: ディズニー公式ファンクラブ」で「街のコンセプトはエンバーから始まり、『エンバーのアイデンティティと帰属意識の旅をサポートするのに最適な街は何か』と考えた。火にとって辛い街を考えることから始まり、最終的に水がベースとなった。まず水が街に到達し、それから土がやってきて三角州になったという考え方だ。そして、水路や高架水路などの水インフラをあちこちに整備し、よりエンバーに厳しいものにした。その後、風がやってきて、火は街にやってきた最後のエレメントとなった」と語った。ソーンが最初にストーリーを提案し、製作を始めた時、彼は「火とは何か」と自問し、「人は、短気と捉えることができ、情熱と見ることができる。現実的に、火は燃え、火花を散らす。私たちがすでに火として認識しているものには、こうしたあらゆる要素があり、それがエンバーの個性を形成し始めた。ウェイドも同じだ。水が透明とはどういうことか。彼は自分の感情を袖にして、流れに身を任せる。おかげで、すでに正反対だった個性が形成され、それらが重なり合うベン図を見つけなければならなかった。それが希望に満ちたマジックなんだ。私は、人々が関係を形成する可能性のある火花、化学反応を理解してくれることを願っている」と語った。