小田急ロマンスカー
土曜日は下り1本のみ、日曜日は下り1本・上り2本のみの運行で、所要時間は100分であった。使用車両は、朝ラッシュ時の通勤輸送に使用した1600形が入庫した後に、3つある乗降用扉のうち真ん中の扉を締め切った上で補助座席を置き、ロングシートに白いカバーをかけた上でスタンド式灰皿を並べただけであったが、戦後の復興途上だったこの時期においては精一杯のサービスであった。当初計画では同年10月9日から運行開始の予定であったが、豪雨の影響で箱根登山鉄道線が不通になってしまったために1週間延期されている。
運行開始当初は集客がうまくいかず、運輸部門では縁故を通じて乗客の勧誘に歩き回り、駅の出札窓口でも積極的に特急列車の売り込みを行った。乗客が少ない時には、本社勤務の社員が「サクラ」となって乗車したりしたこともあったというが、次第に利用者が増加し、予想を上回る好成績となった。
なおこのころには、戦争で疲弊した輸送施設の復旧と改善を主目的として設置された輸送改善委員会において、「新宿と小田原を60分で結ぶ」という将来目標が設定されている。
下北沢駅付近の複々線化完成に伴う増発用・LSE車の置き換え用として2018年に登場。前面展望席付き車両では初のボギー車。第62回ブルーリボン賞受賞車両。
運転室を2階に上げ、最前部まで客室とした前面展望構造とする構想自体は、1700形が製造された時期には既に存在しており、その後も特急車両の設計が行なわれる度に検討されたが実現には至らず、1963年に登場した3100形NSE車で初採用となった。この構造は、乗客に眺望を楽しんでもらうという意図の他に、輸送力増強策の一つでもあるとされていた。その後、展望席は「いつか乗ってみたい存在」というステータスとして定着し、7000形LSE車、10000形HiSE車にも同様の構造が引き継がれた。1991年に登場した20000形RSE車では、連接車と同様の理由によりこの構造は採用されなかったが、客席をハイデッキ構造にしたため客席からの展望は確保されていた。
しかし、1996年に登場した30000形EXE車では分割併合を行う事となり、貫通路を設置する先頭車での展望席設置は困難となった。また、分割して運行する区間が長いため、その際にも違和感のない前面形状とするという理由によって、非貫通タイプの運転台でも展望席は採用されなかった。ところが、この構造は前述したように箱根特急の利用者減少の一因となり、家族旅行で箱根特急を利用する際にEXE車を見た子供から「こんなのはロマンスカーじゃない」という苦情も寄せられたという。このため、2002年からは広告で使用される車両を前面展望席のあるHiSE車に変更したほか、2005年に登場した50000形VSE車では再び展望席が採用された。
2008年に登場した60000形MSE車は、地下鉄直通時の非常用通路として前面貫通路設置が必須であったことから、展望席設置は見送られた。その後、2018年に登場した70000形GSE車において復活を果たしている。
運賃や料金については、公式サイトを参照
1965年前後の数年間、特急需要のピーク時や検査入場時などに特急車両が不足するため、一部の「えのしま」に運用された。特急料金不要ではあるが座席定員制で、「サービス特急」と呼ばれた
2月17日:前日の事故を受け、全列車の前展望席の使用を中止とする。 2月24日:展望席のフロントガラスに「飛散防止フィルム」を貼るという安全対策を施したことから、前展望席の使用を再開。 3月19日:50000形VSE車就役1周年を記念して、新宿・町田・小田原・箱根湯本の各駅に到着・発車時に補助警笛(ミュージックフォーン)を鳴らすサービスを開始。同日、50000形VSE車の就役1周年を記念して「1st ANNIVERSARY」という記念のロゴが車体に貼付される。 3月31日:「ロマンスカーカフェ」が新宿駅の西口地上改札内に開設され、営業を開始する。 4月8日:はこね14号として運行していた50000形VSE車が、町田駅発車後、展望席にて雨漏り発生。後日、雨漏り対策工事実施。 5月15日:特急券を所持せずに特急に乗車した者に限り通常の特急料金に300円を加算して販売する制度ができる。なお、この制度で購入した特急券には座席の指定がなされない。 9月10日:50000形VSE車が2006年鉄道友の会ブルーリボン賞受賞。定期列車である「スーパーはこね13号」の一部を鉄道友の会が貸切にして受賞記念列車を運行。また、これを記念して「Blue Ribbon ROMANCECAR VSE 2006」という記念のロゴが車体に貼付される。
2007年(平成19年) 3月18日:全席終日禁煙化。同日、「湘南国際マラソン号(臨時31号)」が新宿駅→片瀬江ノ島駅間にて運行。 7月6日:小田急ロマンスカー3000形SE車就役50周年を記念し、7000形LSE車7004×11が旧塗装となる。同時に「旧塗装特別記念号」が新宿→小田原間において運行されるとともに在籍中のロマンスカー全編成に50周年の記念ロゴが貼付される。
「ロマンスカー」の呼称は昭和初期から存在し、京阪電気鉄道が1927年(昭和2年)に新造した転換クロスシート車の1550型(後に600型に改番)を「ロマンスカー」と称したのが日本における「ロマンスカー」の初出と見られ、この時点では「ロマンスカー」は小田急の専有名称ではなかった。
京阪では、一時は盛んにロマンスカーの呼称を用いたが、1953年登場の2代目特急専用車(京阪特急)1800系に1954年からテレビ受像器を搭載し、これを看板車両「テレビカー」としてアピールするようになり、1960年の広告では「テレビ付ロマンスカー」という表現が使われていた。その後、「京阪ロマンスカー」の呼称は消滅した。
一方、小田急では、1934年頃の江の島海水浴宣伝のパンフレットに「ロマンスカーは走る」「大東京のセンター新宿から」の文言が掲載され、電車内の写真にも「小田急のロマンスカー」と説明がつけられた。
第二次世界大戦後の1949年頃に、新宿の映画館「新宿武蔵野館」を復旧改装するにあたり、恋人同士の映画鑑賞を企図して2人掛けの座席を館内2階に設けたところ「ロマンスシート」としてマスメディアに取り上げられた。
11月10日:大野工場に3000形SE車の記念モニュメントを設置。
1993年(平成5年) 3月9日 :3000形SE車 (3021×5) を大野工場にて静態保存向けの工事を実施。うち2両を竣工当時の「SE」仕様に復元。 3月16日:静態保存用工事を実施した3000形SE車(3021×5) を海老名車両基地に回送。 3月20日:3000形SE車(3021×5)を海老名車両基地内の保管庫へ搬送、永久保存へ。 3月28日:日東紅茶(三井農林)が小田急ロマンスカーの「走る喫茶室」のサービスから撤退。同日鉄道友の会30周年記念行事として3100形NSE車が小田急多摩センター駅4番ホームに展示される。同時に京王多摩センター駅1番線にNSE車と同時期に製造された京王帝都電鉄(現・京王電鉄)初代5000系が展示され、両社の名車が並んで展示された。
1995年(平成7年)3月4日:一部の「あしがら」が本厚木駅への停車開始。
1995年(平成7年) 7000形LSE車にリニューアル工事が施される( - 1997年)。 3月26日:森永が小田急ロマンスカーの「走る喫茶室」のサービスから撤退する。これにより、小田急ロマンスカーの伝統であった「走る喫茶室」のサービスが廃止となる。
1996年(平成8年) 3月23日:30000形EXE車就役。
江ノ島線の特急は、1951年7月に新宿に到着した箱根特急の車両を利用して、「納涼ビール電車」と称する特殊急行を運行したものが始まりである。
1952年夏には2000形を使用して料金不要のサービス特急が設定され、1954年からは1700形が投入されるのに伴い特急料金が設定された。進行方向が変わる藤沢は運転停車だった。列車ごとに異なる愛称が設定されており、「かもめ」、「ちどり」、「かたせ」、「なぎさ」、「しおじ」という愛称が存在した。1964年までは夏季のみ運行であったが、1964年から通年運行が開始されて以降、愛称は「えのしま」1種類となった。
1996年3月からは大和が停車駅に追加されたほか、1999年7月から18時以降に新宿を発車する下り特急の愛称が全て「ホームウェイ」に変更され、2018年3月から朝方に新宿方面へ向けて発車する上り特急の愛称が全て「モーニングウェイ」に変更された。
平成になると、さまざまな乗客のニーズに応えるためや、海水浴への利便性向上がさらなる課題となり、えのしま号を補完する目的で「湘南マリンエクスプレス」「サマービーチ」、21世紀に入ると「湘南マリン」(前者の湘南マリンエクスプレスとは別)の各愛称で臨時増発が毎年行われている。前者は主に旧型のNSEを中心に使用されていたが、先述の置換えによる影響、さらにスーパーはこね登場によるダイヤの調整の影響、車内販売「走る喫茶室」廃止の煽りがあり1995年シーズンを以て廃止されている。
現在は箱根運用に重点を置いているが、展望席のある車型での定期運行も存在する。車内販売は2008年を以て廃止されている。
2018年3月17日のダイヤ改正で、土休日に北千住から片瀬江ノ島の区間に「メトロえのしま号」が新設された。