ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星
ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星はオールトの雲から飛来し、2014年3月から海王星軌道(29.9 au)よりも内側に存在しており、2022年9月には天王星軌道(18.3 au)を通過する。近日点通過時刻については2021年6月以降、詳しく求められている。現在の太陽からの距離の3σ不確実性は ± 60,000 km である。
オールトの雲を起源とする彗星の、太陽系の惑星が領域からまだ十分に離れている「インバウンド (Inbound) 」のときの軌道と、惑星のある領域からすでに十分に離脱した「アウトバウンド (Outbound) 」のときの軌道は、惑星との摂動の結果により同じになることはない。オールトの雲から飛来した彗星の場合、惑星のある領域の内側にあるときに定義された軌道は、誤解を招く結果を生み出す可能性がある。したがって、惑星がある領域に進入する前と離脱した後のインバウンド時・アウトバウンド時の軌道を計算する必要がある。数十回の観測による数年分の観測弧 (Observation arc) により、ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星の軌道は正確に知られている。JPL Horizons On-Line Ephemeris Systemによると、1600年時点の軌道での太陽からの軌道長半径は約 20,000 au(約 0.3 光年)であった。これは、約140万年前にベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星が太陽から約 39,000 au(約 0.
ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星(正式名称: C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein))は天文学者のペドロ・ベルナーディネッリ (Pedro Bernardinelli) と ギャリー・バーンスティン (Gary Bernstein) が2021年にダークエネルギーサーベイ(英語版)計画で撮影されたアーカイブ画像から発見を報告した、オールトの雲から飛来してきたと考えられている長周期彗星である。BBという愛称も用いられる。2014年10月に初めて観測されたとき、それまでに発見されていた彗星の中では最も太陽から遠い、海王星軌道にほぼ匹敵する約 29 au(約 43億 km)離れたところに位置していた。核の直径は最低でも約 120 km はあるとされ、オールトの雲から飛来してきたと考えられる既知の長周期彗星の中では最大であると推定されている。現在は太陽に向かって接近しており、2031年1月に太陽から約 10.9 au(土星軌道のやや外側)離れた近日点に到達する。内太陽系にまで飛来しないため、最接近時でも肉眼では観測できないとされている。
軌道と天体暦の綿密な計算により、2021年から2025年までベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星による潜在的な掩蔽現象はほとんど発生しないことが分かっている。彗星が背後の恒星の手前を通過して掩蔽を起こしている間は、その恒星からの光を一時的に遮られる。このような掩蔽現象を観測することで、彗星の大きさと位置を正確に求めることができ、周囲に存在する可能性がある塵や衛星を捜索する機会を得ることができる。ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星の掩蔽現象の1つを観測する最初の試みが2021年9月19日にオーストラリアとニュージーランドから行われたが、悪天候のために失敗に終わった。
6 光年)離れた、軌道上において最も太陽から遠くなる地点、つまり遠日点に位置していたことを示している。2031年1月23日頃に土星の遠日点(約 10.1 au)のすぐ外側にある、太陽から約 10.95 au(約 16億 km)離れた近日点を通過するとみられる。同年4月5日頃には地球に最接近し、約 10.1 au(約 15億 km)まで近づく。近日点を通過した後の2033年8月8日には、太陽から約 12.0 au 離れたところで黄道面を通過する。惑星がある領域から完全に離脱したアウトバウンド時の軌道では、公転周期は約450万年、太陽からの遠日点距離は約 54,000 au(約 0.9 光年)となる。ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星と太陽の間における重力的束縛は非常に緩いので、オールトの雲に居る間は銀河潮汐による摂動の影響を受ける。
ベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星のような大型な長周期彗星は「フェージング(英語: Fading)」と呼ばれる現象により、滅多に発見されない。太陽の重力に束縛されることで周囲の軌道上を公転している彗星は、近日点通過時の彗星活動により質量と揮発性成分を定期的に失い、その結果として、時間が経過するにつれて大きさ、明るさが徐々に小さくなり、活動も弱くなる。これはベルナーディネッリ・バーンスティーン彗星は動的に新しい彗星であることを示す証拠である。