ロバート・B・レイトン
カリフォルニア工科大学における同僚のリチャード・P・ファインマンとは、個人的に親しい友人だった。1964年から1966年にかけて、レイトンはファインマンの物理学の講義を録音したものを元に『ファインマン物理学』(The Feynman Lectures on Physics)を刊行した。また、ロビー・フォークト(英語版)と共同で、『ファインマン物理学』に付属する問題集を作成した。
レイトンの息子の一人のラルフもまたファインマンの親友であり、7年間にわたるインタビューを元にした『ご冗談でしょう、ファインマンさん』を編集するなどファインマンの著作に協力したほか、『ファインマンさん最後の冒険』(Tuva or Bust!)などを執筆している。
カリフォルニア工科大学に58年間在籍していたレイトンは、非常に独創的な物理学者・天体物理学者として知られていた。
レイトンは、電磁スペクトルの新しい部分を観測するための難題を克服する方法を模索し、解決法が見つかれば、暇を見つけてそのための装置を作り、自分だけでなく他の人も使えるようにした。レイトンは、宇宙線の衝突による新たな生成物を特定し測定するために霧箱を改良した。素粒子物理学の創始期において、ミュー粒子の崩壊モードを研究し、数個のストレンジ粒子(英語版)を観測した。1949年、ミュー粒子の崩壊生成物がニュートリノ2個と電子1個であることを示し、崩壊電子のエネルギースペクトルを初めて測定した。1950年、それ以前にイギリスで2回観測されていたストレンジ粒子の崩壊の観測を行った。その後7年の間に、レイトンは新たなストレンジ粒子、特にラムダ粒子、グザイ粒子、シータ粒子(現在はK中間子と呼ばれる)の質量、寿命、崩壊モード、エネルギーなど多くの性質を明らかにした。
その後、物理学から天体物理学に対象を広げ、現代天文学の構築に貢献した。1956年頃、レイトンは太陽の外層の物理学に興味を持つようになった。