徳川継友
第3代藩主・綱誠の十一男、母は側室・林氏女(和泉)。正室は近衛家熙の娘・安己君(あこぎみ)。子は八三郎(夭折)、養女・三千君(兄・徳川吉通の娘で継友の姪にあたる、九条幸教の正室となる)。幼名は八三郎。元服の後、兄で第4代藩主の吉通より偏諱を受けて通幸(みちゆき)、次いで通顕(みちあき)と改め、さらに将軍・徳川家継の偏諱を受けて継友と改める(「友」は祖父・光友から1字を取ったものである)。
正徳3年、兄・吉通、甥・五郎太の相次ぐ急死により第6代藩主となる。長い間「お控え」として、結婚もできず捨扶持を与えられた生活から一躍浮上した嬉しさからか、五郎太が没した翌日に側近や家臣を招いて壮大な酒宴を開き、これはさすがに不謹慎であると附家老・竹腰正武から諌められた。
第6代将軍・徳川家宣は、継友(当時は通顕)の兄で尾張第4代藩主であった徳川吉通を第7代将軍にしようとした。吉通兄弟の父である尾張第3代藩主・徳川綱誠は、第2代藩主・光友と第3代将軍・徳川家光の長女・千代姫の実子であり、尾張徳川家は、もっとも将軍家に近い血筋でもあった。しかし、間部詮房や新井白石らの反対があり、家宣の実子で生き残っていた鍋松が第7代将軍・家継となる。また、名古屋藩には「将軍位を争うべからず」という不文律もあった。吉通が薨去し、家継が危篤に陥ると、将軍候補は和歌山藩主・徳川吉宗と、名古屋藩主・継友の2人に絞られた。継友は吉通と同じく、将軍家に最も近い血筋であった。しかも、関白太政大臣・近衛家熙の次女である安己姫と婚約していた。安己は大奥の実力者・天英院(近衛熙子)の姪であり、姉・近衛尚子は、中御門天皇の女御になることが決まっていた。