Microsoft Word
ゼロックスのパロアルト研究所で開発された世界初のGUI式ワードプロセッサであるBravo(英語版)を開発したチャールズ・シモニーが1981年にマイクロソフトへ入社し、Multi-Tool Wordとしてワープロの開発を開始した。ゼロックスでインターンとして働き、後にワード開発の主要メンバーとなったリチャード・ブロディを間もなく採用した。ブロディは後にマイクロソフトを退社して著述業へ転身した。
マイクロソフトは1983年にXenix用とMS-DOS用のMulti-Tool Wordを発表した。この名前はすぐにシンプルなMicrosoft Wordへ改名された.。PC World(英語版)の1983年11月号に無料体験版の付録がつき、世界で初めてフロッピーディスクを付録に付けた雑誌となった。マイクロソフトはWindows上で動作するWordのデモもこの年に披露した。
当時のほとんどのMS-DOS用アプリケーションと異なり、Microsoft Wordはマウスで操作することを前提に設計された。同社の製品として初めてグラフィカルユーザインタフェースを採用し、マイクロソフトマウスも同時発売された。初期のWindowsは、この初代Wordで採用されていたインターフェイスを採用しており、このWordを開発する際に構築された開発ライブラリ名がWindowsと呼ばれていた。
日本そして各国ではシェアこそ高い地位を誇っているが、日本と欧米での書類作成文化の違いから、Wordの操作性・使い勝手に不満を持つ者も少なくはない。主に以下の点が批判されている。
罫線が書きにくい(元々欧米で罫線という概念が存在していなかったため)。 表を作成後、枠内の一部分に再び枠を作成する際細かい修正が不可能。若干の隙間がどうしても空いてしまう。
自由なレイアウト均等割付などに癖がある。
画像の位置における微修正が効かない。
センタリング機能に不具合が散見される。
レイアウト方法がスタイルシートベースの編集方式に偏っているため、スタイル機能が使いこなせないとレイアウト調整が極めて難しい。
表作成後のバランス修正に癖が強く必要に応じた追加などの変更が簡単にはできない。
バージョンごとにレイアウトが違って見える場合があり(特に罫線が多い場合など)、別バージョンのWordで見ると、レイアウトが崩れていたり、文字が入りきらずにページごとに文字欠けが発生したりすることがある。
Word 2003以前では、ルビ機能を呼び出すためのアイコンが、「大文字のAに、小文字のabcのルビが振ってある」という、日本語の常識からは乖離したデザインであった。ただしWord 2007以降では「亜」に「ア」というルビが振ってあるデザインに変更されている。
かつては比較的日本語に配慮したローカライズも行われていたが、2007以降は日本語の特性を無視した設計となっている傾向が強い。