教会改革
教会改革によってそれまでの貴族・自由人(農民的戦士)・非自由人という身分区別に代わって、聖職者・騎士・農民という身分概念が形成された。すでにフランク王国において、封主が封臣に恩貸地を支給することで授封され、一方の封臣は封主へ託身し、家臣として軍役などを負う義務を果たす双務的な保護・服従関係である封建制が発達していた。教会改革における国王と教皇の争いや、ヴォルムス協約までの国内の私戦(フェーデ)は封建化を強く推し進めた。多くが独立農民であった「自由人」は自主地を持ち、封主を持たず、国王の支持層であったが、私戦の時代においては自身を守りきれず、身近な強力な領主に頼るようになった。新しい勢力である有力貴族は国王に対峙するようになっていった。