スマイル (ローラ・ニーロのアルバム)
ニーロは1966年から1971年にかけて創造性を爆発的に爆発させ、好評を得た5枚のアルバムと40曲以上のオリジナル曲を録音した後に脚光を浴びながらも愛情生活に惹きつけられるように引退した。
つむじ風のようなロマンスを経て、1972年にベトナム戦争の復員兵デビッド・ビアンキと結婚し、その後の3年間をマサチューセッツ州の小さな町で共に過ごした。3年の経過後、結婚生活は終わりを迎えたが、その間に5枚のアルバムを生み出した都市生活とは対照的な田舎暮らしに慣れ親しんだ。
1975年にビアンキと別れるとともに、49歳の母親ギルダを卵巣癌で無くすことで精神的なトラウマを負うことになった。ローラ自身も20年後に母親と同じ年齢で同じ病に倒れることになる。
この年、『イーライと13番目の懺悔』を共同プロデュースしたチャーリー・カレロとともに新しいアルバムをレコーディングすることに慰めを見出した。
音楽的には、『スマイル』からニーロの残りのキャリアーのスタジオアルバムに見られる"mellow period"が始まった。
この時期、ニーロは様々なエキゾチックな楽器や編曲に魅了されていた。
特にタイトルトラックでは中国音楽との深い関わり合いが探求されている。
「チルドレン・オブ・ザ・ジャンクス」や「アイ・アム・ザ・ブルース」などのいくつかの楽曲は1971年と1972年に書かれてコンサートで歌っていたものであり、後にこのアルバムに収められた。