2011年J1最終節
一方、16位以下の3チームがJ2降格となる残留争いは、シーズンを通じて浮上のきっかけをつかめなかった2チーム、アビスパ福岡(福岡)が第30節で、山形が第31節で共に16位以下が確定。残る1チームについては第32節終了時点で、ゼリコ・ペトロビッチの采配が迷走を続け、ヤマザキナビスコカップ2011では準優勝したものの、リーグ戦では終始下位に沈んだ15位浦和と、守備力の向上を目指して三浦俊也の下でそれまでの攻撃重視のチームの方向性を大きく変えたことが完全に裏目に出た16位甲府の2チームによる争いが確定していた。
最終節前の第33節開始前の時点で浦和と甲府の勝点差は3、得失点差の差は16あった。浦和は11月26日にアウェーで福岡と対戦、先制され苦しい試合展開ながらも福岡を逆転で下す。この時点で浦和が甲府の勝点を下回る可能性がなくなり、浦和は残留に大きく近づいた。逆に、残留のためには2試合で浦和に勝点で並び、かつ得失点差17をひっくり返す必要が生じて立場的に極めて厳しくなった甲府だが、11月27日のホーム最終戦でアルビレックス新潟(新潟)を3-0で下し、得失点差を縮めて一縷の望みをつないだ。

※福岡と山形は17位以下が決定。
終盤戦に入り、横浜FMが5試合勝ちなし(2分3敗)で優勝戦線から脱落、逆に第28節から5連勝を果たした柏が首位に躍り出て、第29節のG大阪との直接対決を4-1で大勝し、そこから4連勝した名古屋が2位をキープ。G大阪は名古屋戦の敗戦で首位陥落するも、連敗することなく何とか優勝戦線に踏みとどまっていた。
最終節前の第33節、2位名古屋と勝点3差で迎えた首位柏のホーム最終戦・セレッソ大阪(C大阪)戦。これに勝てば優勝に大きく近づき、場合によっては優勝決定の可能性もあったが、C大阪に先制を許すと何とか追いつくも逆転には至らず、この試合を1-1で引き分けて勝点1の上積みにとどまる。一方、名古屋はモンテディオ山形(山形)に3-0で快勝、G大阪も前半の1点を守りきって仙台に勝利し、それぞれ勝点3を上積み。この結果、首位柏と2位名古屋、名古屋と3位G大阪がそれぞれ勝点1差で追走する状況となって最終節を迎えることになった。
1 2 【J1優勝への道:J1第33節】残り2節、柏が前進、名古屋が並走。G大阪は大きく後退。残留は浦和と甲府の争いに - J's GOAL2011年11月25日
1 2 2011Jリーグディビジョン1【第33節】順位表
1 2 【J1優勝への道:J1第34節】最後の戦い。柏、名古屋、G大阪、3強の優勝の行方 - J's GOAL2011年12月1日
↑ 【J1:第34節 清水 vs G大阪】G大阪側プレビュー:G大阪が西野体制で戦う最後のJ1リーグ。これまで同様、勝ち切るサッカーを目指す。 - J's GOAL2011年12月2日
↑ 【J1:第34節 大宮 vs 甲府】レポート:『大量得点縛り』で難しい戦いを強いられた甲府。『大宮の魂』がラストダンスを勝利で飾る。 - J's GOAL2011年12月4日
↑ 【J1:第34節 浦和 vs 柏】浦和側レポート:浦和はホーム最終戦で柏に完敗。積み上げてきたものの差を見せつけられた。 - J's GOAL2011年12月3日
↑ 2011Jリーグディビジョン1【第34節】順位表 - Jリーグ公式サイト
↑ “浦和5度目の屈辱...サポーター怒 !”. SANSPO.COM. (2011年12月4日). http://www.sanspo.com/soccer/news/111204/sca1112040513009-n1.htm 2012年3月3日閲覧。
↑ “浦和サポーター“籠城”「社長やめろ!」”. デイリースポーツonline. (2011年12月4日). http://www.daily.co.jp/soccer/2011/12/04/0004659866.shtml 2012年3月4日閲覧。