エドワード・ウィリアム・バートン＝ライト
バートン=ライトは1860年11月8日に、イギリス領インド帝国のマドラス(現在のチェンナイ)近郊のヴェペリー(英語版)で生まれた。父は鉄道技師ウィリアム・バートン・ライト(英語版)、母はオーストラリアの牧畜家・政治家ウィリアム・フォーロング(英語版)の娘のジャネット(ジェシー)で、9人兄弟の3番目の子供だった。出生時の名前はエドワード・ウィリアム・ライト(Edward William Wright)だった。
一家は1880年代にイギリスに戻り、バートン=ライトはフランスとドイツで教育を受けた。大学卒業後、鉄道事務員として働いた後、土木技師・測量士となり、エジプト、ポルトガル、海峡植民地(現在のマレーシア、シンガポール)などにおいて鉄道や鉱山の会社で働いた。1892年4月より、法的にエドワード・ウィリアム・バートン=ライトの名前を使用するようになった。