イギリス統治下のビルマ
世紀の変わり目までに、植民地当局によって宗教団体が許可されたため、キリスト教青年会(YMCA)をモデルにした仏教青年会(YMBA)を拠り所として民族主義運動は形になり始めた。これは後にビルマ諸団体総評議会(英語版)(GCBA)に取って代わられた。GCBAはビルマ本土各地の村々に出現したWunthanu athin(民族諸団体)と関連していた 。
1900年から1911年の間に、アイルランド出身の仏教徒のダンマローカ(英語版)は、キリスト教とイギリスの支配権に公然と異を唱えたため、騒乱罪によって2回の裁判にかけられた。
20世紀初頭、教育を受けられる階級の中から新世代のビルマの指導者が登場した。その中には、法律を学ぶためのロンドン留学を許された者たちもいた。彼らは、ビルマの状況は改革によって改善される可能性があるという信念とともに帰国した。1920年代初頭の進歩的な憲法改正により、限定的な権限を持つ議会、大学、そして英領インドの枠内のビルマ自治権が強化された。公機関でのビルマ人の代表を増やすための努力もなされた。一部の人々は、変化の速度が遅く、改革の範囲も不十分だと感じ始めた。
1920年、新しい大学法に抗議する学生のストライキが勃発した。この法律が永続的な植民地支配とエリート層にのみ利益をもたらすものだという確信が学生たちにはあった。植民地の教育制度に抗議して、全国に「国民学校」が出現した。後にこのストライキの日は「国民の祝日(ビルマ語版)」となった 。
1920年代後半には、Wunthanu athinが主導してさらなるストライキと反税抗議運動が起きた。 政治活動家の中で著名なのは、アラカンのウー・オッタマやウー・セインダなどの仏僧(hpongyi)であり、彼らはのちにはイギリスに対する武装蜂起に至った。
攻勢となった連合国軍が日本軍を破り、ビルマを奪還。1945年、再びイギリス植民地となった。また、ビルマ国政府は日本に亡命した。
1943年、日本の支援を受けビルマ国(1943年 - 1945年)として独立。イギリスにより収監されていたバー・モウが、日本軍により解放され、最初で最後の首相となった。
併合された地域は、1862年にイギリス領インドの小州(minor province)となった。
1885年の第三次英緬戦争(英語版)の後には上ビルマが併合された。1897年に、イギリス領インド帝国の州としてビルマ州(the province of Burma)が創設され、他の主要州と同様、副知事により統治されることになった。1935年の新インド統治法(英語版)の成立により、この状態は1937年に終わり、以降はビルマ統治法の下、イギリス本国のビルマ省(英語版)とインド・ビルマ大臣(Secretary of State for India and Burma)により、インドとは別個に支配されることになった。イギリスによる支配は第二次世界大戦の勃発と日本軍がビルマの大部分を占領したことによって中断された。1948年1月4日、ビルマはイギリス支配から独立を果たした。
ビルマは時に「スコットランド植民地」と呼ばれることがある。スコットランド人がビルマの植民地化と支配に重要な役割を果たしたからである。その中でも最も著名な一人がサー・ジェームス・スコット(英語版)である。