富士山丸 (飯野海運)
第二次世界大戦終結から10年を経て、タンカーもこれまで以上に大型化されて一隻あたりの総トン数は20,000トンを超過するようになり、いわゆる「スーパータンカー」の時代に突入した。飯野海運でのスーパータンカー第1船は昭和31年に第11次計画造船で建造された「泰邦丸」(20,254トン)が最初であった。三代目の「富士山丸」は第12次計画造船に基づき、昭和31年11月24日、奇しくも二代「富士山丸」が「定島丸」と改名して鉱石運搬船に変身した翌日に播磨造船所で起工され、1957年(昭和32年)3月24日に進水、6月15日に完成した。総トン数だけを見れば20,254トンの「泰邦丸」とあまり変わらないが、重量トン数は「泰邦丸」より約1万トンも重かった。
竣工後、「富士山丸」は飯野海運のスーパータンカー船隊の一角として行動し、竣工した時点では、飯野海運最大の所有船だった。第二次中東戦争後の長期的な不況や海運集約による業界再編成、マンモスタンカーの時代を通じて20年間運航され、1977年(昭和52年)1月28日に韓国の業者に売却の上、馬山で解体された。
「富士山丸」は1月31日門司出港のヒ95船団で朝鮮半島沿岸、中国大陸沿岸、海南島、クイニョン、カムラン湾と仮泊を続けながら南に下り、2月14日に昭南に到着。原油16,000キロリットルを積み込み、同型船の「あまと丸」(石原汽船、10,238トン)および「光島丸」(三菱汽船、10,045トン)とともにヒ96船団を編成し、2月22日に昭南を出港する。しかし、2月27日にアメリカ潜水艦「ブレニー」 (USS Blenny, SS-324) の攻撃で「あまと丸」が沈没し、瓊州海峡通過中の3月1日には爆撃を受け、「光島丸」は直撃弾を受けて修理のため香港に回航される。「富士山丸」も至近弾で損傷したが航行に支障なく、海防艦「稲木」と第81号海防艦の護衛の下に北上を続行、大陸沿岸と朝鮮半島沿岸を抜けて3月13日夕刻に門司に帰投。修理を終えた「光島丸」も3月27日に門司に到着し、かくして「富士山丸」と「光島丸」が、南方から帰り着いた最後のタンカーとなった。その後は戦況逼迫のため南方との輸送ルートも途絶し、「富士山丸」は貨物船に改装されることとなって日立造船因島工場に回航されたが、改装工事中に終戦を迎えた。
終戦後3年経った1948年(昭和23年)、日本国内の石油事情が逼迫し、アメリカ海軍管理下のタンカーだけでは日本国内でまかなえる石油全量を輸送することは無理だったので、GHQは船舶運営会に対し、日本に残ったタンカーを活用してバーレーンへの重油積み取りを4月27日付で指令する。