カルロス・マリア・イシドロ・デ・ボルボーン
スペイン国王カルロス4世とその妃マリアの間の次男としてマドリードの王宮で生まれた。
兄のスペイン王フェルナンド7世は嫡出の男子を持たず、4度目の結婚で王女イサベルを得たのみであった。ボルボン家はサリカ法による継承を定めていたため、カルロスが王位を継承する予定であったが、1830年にフェルナンド7世はサリカ法を廃した。1833年にフェルナンド7世が死去すると、イサベルがイサベル2世として即位した。
スペインでは当時、ブルジョワの支持する自由主義派と、教会・貴族地主を中心とする反動派が政治対立を続けていたが、カルロスは後者と結託した。そのため、摂政マリア・クリスティーナ王太后はブルジョワと結びついた。ここに7年にわたる内乱、第一次カルリスタ戦争(英語版)が発生することになった。1833年、カルロスはバスクとナバラに政府を作ってカルロス5世と称し、トマース・デ・スマラカレギ(英語版)、ラモン・カブレラ(英語版)将軍を司令官として、マドリードの政府軍と衝突し、最初は優勢を占めた。一時はマドリードに迫る勢いだった。しかしバルドメロ・エスパルテロを将軍に迎えたマドリード軍が逆襲し、カルリスタ内で教会と軍の分裂が生じたため、次第に足並みが乱れ、1839年にスマラカレギに代わり将軍となったラファエル・マロト(英語版)は、単独でマドリードの政府とベルガラ協定(英語版)を結んで休戦した。
カルロスはフランスのブールジュに亡命した。1845年にはカルリスタの王位を長男のカルロス・ルイスに譲り、自らはトリエステに引退した。
この後もカルリスタはスペイン北部で勢力を保ち、19世紀を通じて政治勢力として存続し、王位請求運動を行った。