水の消毒に伴う副生成物
しばしば水道水に対して塩素やオゾンを用いた消毒が行われる。水は様々な物質を溶かす性質を持っており、また、流水は不溶性の物質であっても運搬することができる。したがって、浄水場のように水の塩素消毒を行っている場所で川などから採取された水は、純水ではなく様々な物質が混ざっている。そして、不純物を含んだ水に対して消毒操作を行うと、この消毒副生成物も発生してくるのが通常である。問題なのは、消毒副生成物にはヒトにとって健康上有害である物質や、ヒトに対して発がん性が疑われている物質も含まれている点である。
こと2016年現在の日本では必ず水道水に塩素が含まれていなければならないと水道法施行規則第16条によって定められている。したがって、日本の水道水は必ず塩素による消毒が行われている。このため、基本的に日本の水道水には塩素消毒副生成物も含まれている。