用不用説
ラマルクは著書『動物哲学』の中で、次のようにも考えていた。
地球の表面で変わらないものは1つもない。長い時間が経てば、山も海も形を変える。すべてのものは変化する。
生命は複雑ではあるが、単なる物理的な現象であり、特別なものではない。
生きているとは、一定の秩序にしたがって物質が運動している状態のことである。
この思考自体に関しては、2018年に日本の分子古生物学者である更科功が高く評価しており、「200年以上前で、ダーウィンの自然選択説よりも以前のものとは思えないほど、現代的・先進的な考えだ。」「ナポレオンやキュビエなどの権力者に睨まれながら、進化論を主張し続けたラマルクの勇気を称えたい。」と讃えている(ダーウィンはラマルクの理論を参考としていたという)。