美しいアナベル・リイ
文芸評論家・榎本正樹は、本作は、『政治的無意識』の著者で文芸理論家のフレドリック・ジェイムソンの『宙返り』の書評によって示唆され、大江本人に方法論として意識化された「おかしな二人組(スウード・カップル)」の系譜の承継と新展開であるとする。本作には語り手「私」と「肥満した中年男」の息子・光の二人組、「私」と映画プロデューサー・木守の二人組、サクラと少女時代からの親友・柳夫人の二人組といろいろな二人組が登場すること、後半に「私」と木守の二人組が後景化して、サクラと「私」の妹・アサが前景化するのが物語上の構造であることを摘示したうえで、女性二人組と男性二人組の複合的な接合と交代は『おかしな二人組三部作』以後としての今後の大江文学を特徴づける重要な要素となっていくのではないか、と述べる
ロシア文学者・東京大学名誉教授の沼野充義は、本作について、まず(単行本版の)タイトルが、耳に抵抗のないつるつるした表題が氾濫する時代に対する反逆的姿勢であるとする。またグロテスク・リアリズムと社会的コミットメントと独自の私小説の間を行き来しながら実験をおこなってきた大江と、ナボコフのような「審美的」な作家は無縁であると思われてきたところ、『憂い顔の童子』(登場人物ローズさんの元夫が「『ロリータ』おたく」 という設定であった)、『さようなら、私の本よ!』(ナボコフの『賜物』からタイトルが採られている)、そして本作、と大江にとって、どんどんナボコフが近しいものとなってきていることの意外性に言及する。そしてそれが、大江が本作において、これまで書くことのできなかった「ロマンティックな小説」の試みをして、思いがけない若々しさを発揮していることと、本質的に関係するだろうとして、大江は、本作において円熟とは異なる唐突で大胆な表現の自由を獲得したと評した。