ベン・レイフェル
退役後はインディアン事務局に復帰し、ノースダコタ州のフォート・バートホールドインディアン居留地に配属された。ジョン・ヘイ・ホイットニー財団の奨学金を利用してハーバード大学で行政学の修士号と博士号を取得。同大でアメリカ先住民が博士号を取得したのはレイフェルが初めてのことだった。大学卒業後、インディアン事務局に復帰し、1954年にパインリッジ・インディアン居留地の管理者となった。
1960年、レイフェルはインディアン事務局を退職し、サウスダコタ州第1選挙区から連邦下院議員に立候補し、民主党のレイ・フィッツジェラルドに2万2,000票以上の差をつけて当選した。これは、サウスダコタ州初のアメリカ先住民系連邦議会議員であり、全米初のラコタ族系連邦議会議員だった。その後、5期連続当選を果たし引退。下院議員時代には、地球資源観測システムセンターのサウスダコタ州への誘致に尽力したほか、予算委員会として関わった高校新設事業はアメリカ先住民の高等教育へのアクセシビリティを高めた。
議員を引退した後、アメリカインディアン国立銀行の会長を務め、フォード大統領によってインディアン事務局長(Commissioner)に任命された。1977年、ブルッキングズにあるサウスダコタ美術館の理事に就任し、のちに理事長も務めている。レイフェルはアメリカ先住民の芸術の収集に力を入れ、自身が持つアメリカ先住民の芸術作品の大半を寄贈した。その中には先住民アートの第一人者オスカー・ハウ(英語版)の作品も含まれている。1990年、スーフォールズの病院でがんのために亡くなった。
優れたアメリカンインディアン賞(1956年)
Indian Achievement Award (1960年)
ボーイスカウトアメリカ連盟が与えた功労賞 シルバー・アンテロープ章(英語版)(1960年) シルバー・バッファロー章 シルバー・ビーバー章(英語版)
内務省功労賞(1961年)
サウスダコタ州立大学名誉博士号(人文科学)(1971年)
サウスダコタ大学名誉法学博士号(1971年)