宏観異常現象
発光現象(地震光)、火の玉 地震の前や最中に起きる発光現象の記録は世界各地にあるが、古い記録は宗教的解釈が多く信憑性に欠ける。平安時代前期の史書『日本三代実録』では869年に発生した貞観地震の記述に「流光如晝隱映」(流れる光が昼のように夜を照らし)との一説があり、これが発光現象に言及した最古の記録とされる。 1751年高田地震では夕暮れに沖に出た漁師が火事と間違うような光を見て村に帰ったが何もなく、数時間後に地震が起きたという証言がある。1930年北伊豆地震では地震とほぼ同時刻に、科学者を含む目撃例がある。松代群発地震ではカメラに捉えられ、現代では写真や動画に記録されるケースも出てきた。光の原因はプラズマ放電現象との説、地殻変動により地中で発生した電気の放電との説があり、天然ガスが噴き出して燃え火の玉と認識される可能性もある。 1896年明治三陸地震や1933年昭和三陸地震では(地震後)津波の来襲前に海面の発光があった記録が残る。海底で地震が起きるとメタンハイドレートが浮上し、海面上で青白く発光するとの説がある。
地下水・海 - 水文学など 前震を伴った1810年羽後地震では八郎潟の湖水が石油とも推定される赤黒い濁りを生じ魚が死んだ記録がある。このほか、“井戸が枯れた、水量が増えた、濁った”“温泉が濁った”“海が濁った” “井戸から音が聞こえた”などが報告される。
異臭 - “ガスのような臭い”“腐ったような臭い”などが報告される。
天然ガスの噴出が関係する可能性もある。
特異な気象現象、天体の見え方の変化 - 気象学・天文学など “空の色が不気味”“月が赤く変わった色をしている”、特殊な虹や霧の発生、気温の異常などが報告される。“日照りや長雨のあとに地震”“地震は風のないどんよりとした日によく起こる”などの口承もあるが、例えば“静かで蒸し暑いときに地震”は過去の大地震の時偶然そうであったため成立したと考えられる。 地震雲 - “長い直線の雲”“明瞭な太い雲”“竜巻のような雲”“くっきりと分かれた空と雲の境界”“赤みを帯びた雲”などが報告される。
電気・電子機器の異常や故障 - 電気工学など テレビ・ラジオの雑音やノイズ、時計やカーナビの異常、家電のリモコンやインターホンの不具合、家電の異音などが報告される。
体性感覚の異常 頭痛や体の各部の痛み(体性痛)、不眠、悪夢、めまい、動悸、熱感、鼻血、耳鳴りなどの生理学的な症状、また乳幼児が泣き続けるといった異変、異様な気配、不安、恐怖や脱力感などの心理学的な症状が報告される。Berklandはこの種の事象を著書などで"Earthquake sensitivity""earthquake sensitive"と呼んだ。動物の場合と同様、地震に先行した電界や磁界の変化をメカニズムと仮定するが、科学的に十分な根拠ではなく、また地震以外の多くの要因でも生じる(症状の後に地震が起こらない場合の方が多い)。 夢、予感、予言や超能力の類が報告される例もある。
動物や植物の異常などの宏観異常は、十分な科学的説明ができていない。根拠を主張する論文の数自体は少なくないが、検証を行うと不十分であったり疑わしいものが多く含まれる。一部の人々がこのような不十分な論拠をもとに「地震を予知できる」と語ることがあるため注意を要する。
宏観異常現象はその検証性、実用性などの面でいくつかの問題をはらんでいる。