熱力学的平衡
断熱系で生じる変化ではエントロピーが増加するが、その後(または並行して)可逆的にある量の熱を除去すれば、エントロピーを一定に保つことができる。 この際には、同時に系の内部エネルギー(またはエンタルピー)がその分だけ減少する。 このすべての変化を等積または等圧のもとで行えば、次の結果が得られる。
エントロピーと体積が一定に保たれた系の平衡条件は、内部エネルギー U が極小となることである。
エントロピーと圧力が一定に保たれた系の平衡条件は、エンタルピー H が極小となることである。
このことは、一般の力学的系の安定条件と同等である。