ヨーク朝
財産、爵位、王位継承権が揃っていたリチャード・プランタジネットであったが、王廷における主要なポストは与えられなかった。これは病弱な国王ヘンリー6世の周辺、特にサマセット公エドムンド・ボーフォートと王妃マーガレット・オブ・アンジューの方針だった。この頃からヨーク家とボーフォート家との対立は深まり、ヘンリー6世の病状が悪化した1453年から1454年に、ごく短期間ヨーク公がサマセット公を失脚させ、護国卿になり国王の後見人の座を勝ち取ったが、国王が回復するとすぐにボーフォート家は復権し、ヨーク公の官職はことごとくサマセット公が引き継いだ。
薔薇戦争は翌1455年の第一次セント・オールバンズの戦いから始まり、サマセット公を討ち取ったヨーク公が再度護国卿として政権を担当した。当初ヨーク公の戦争目的は国王の周辺からランカスター派の貴族を一掃する事にあったが、彼が自分自身の王位継承権を主張したのは1460年10月になってからである。