サンノゼ・シャークス
北部カリフォルニア地区はオリジナル・シックスの登場した時代以降も根強いホッケーファンがいる地域であったが、NHL誘致の試みは初期のころは脆くも失敗に終わっていた。
1976年オークランド・シールズ (Oakland Seals) はクリーブランドへと移転し、チーム最後の2年間をクリーブランド・バロンズ (Cleveland Barons) の名で戦う。バロンズのオーナーであったジョージ・ガンド (George Gund) とゴードン・ガンド (Gordon Gund])の兄弟は、彼らが1990年まで保有していたミネソタ・ノーススターズ (Minnesota North Stars) をバロンズと合併させることに踏み切る。
1990年5月9日ガンド兄弟は新チームのフランチャイズを再び北部カリフォルニアへ戻す権利の見返りとして、保有するノーススターズの持分を売却した。こうして、5,000通にも及んだ郵便投票の結果と太平洋岸に棲む鮫を踏まえて、新チーム「シャークス」が誕生した。創立当初の2シーズンはカリフォルニア州デイリーシティにあるカウパレスで試合を行ったが、その後サンノゼ・アリーナ(後にHP Pavilionと改名、通称「鮫の水槽 (Shark Tank) 」)にホームを移す。
創立後の2シーズンの成績は、エクスパンションチームにありがちではあるがNHLチームの中でも最低の部類であった。1992-93シーズンに記録した71敗はNHLのワースト記録でもあった。3シーズン目の1993-94シーズンは幾分成績も向上し、レギュラー・シーズンでは33勝35敗16分の82ポイントを上げプレーオフに初出場した。