ブライテンフェルトの戦い (1631年)
1631年5月20日に起こった神聖ローマ皇帝軍の「マクデブルク強奪」は、ドイツ内外から激しい批判にさらされ、ティリー伯の名声は失墜した。それまで日和見だったザクセン選帝侯ヨハン・ゲオルク1世、ブランデンブルク選帝侯ゲオルク・ヴィルヘルムがグスタフ2世アドルフと同盟を結んだ。それどころか、カトリックの主軍であり、ティリー伯の主君であるバイエルン公マクシミリアン1世が秘密裏にフランス王国と協定を結ぶ。ティリー伯は孤立し、補給を求めて逡巡する。結局ティリー伯は、ザクセンに進撃し、9月にライプツィヒを占領する。対するスウェーデン軍は、ザクセン選帝侯軍と合流し、ライプツィヒへ向かった。ティリー伯は、籠城戦を考えていたが、彼の副官パッペンハイム(英語版)が独断で進撃に出る。やむなくティリー伯もパッペンハイムの後に出陣した。
9月17日早朝9時、両者は、小村ブライテンフェルト郊外で対峙した。ティリー伯率いる皇帝軍は約33000人、グスタフ2世アドルフ率いるスウェーデンとザクセンの連合軍は約40000人であった。両軍およそ8万の大会戦である。この戦いの布陣は両者で全く異なっていた。ティリー伯率いる皇帝軍はテルシオと呼ばれる伝統的な隊形を取った。対するスウェーデン・ザクセン連合軍は、旅団を中心とした機動力に優れた布陣を取った。しかも火器の活用に重点を置いた。銃兵の機動力はティリー伯の通常の3倍であり、そして最も重要なことは野戦に大砲を用いたことである。皇帝軍にも大砲はあったが、わずか36門。スウェーデン軍は100門を擁していた。グスタフ2世アドルフの軍事は、全く皇帝軍のそれとは違っていたのである。
戦闘は砲撃戦によって始まった。スウェーデン軍の守りは堅く、皇帝軍は、ザクセン軍に集中攻撃を浴びせた。ザクセン軍はもろくも壊滅し、ザクセン公共々、後方に逃亡した。