ヴァルター・シェール
1970年には西ドイツ外相として初めて、1965年に外交関係を樹立したばかりのイスラエルを訪問。また、シェールはブラント政権の「東方外交」の責任者として尽力し、ブラントと共に「デタントの父」と呼ばれた。ところが、東方外交はCDUに激しく攻撃され、シェールも防戦に努めたが、連立与党からの離党者が相次ぎ、ついに1972年の秋には内閣信任案が連邦議会で否決される事態となった。このため、ブラントはグスタフ・ハイネマン連邦大統領に連邦議会の解散を提案し、同年11月19日に総選挙を行った結果、SPD・FDPの連立与党がCDUに勝利し、ブラント政権はようやく安定を取り戻した。ブラント政権は総選挙の勝利を受け、同年12月21日東西ドイツ基本条約に署名し、西ドイツと東ドイツは、相互に主権国家として承認し合うこととなった。しかし1974年5月7日に、ブラントは「ギヨーム事件」の責任をとって辞任したため、シェールは次の首相が決まるまでその職を代行することとなった。