法源
国際法においては、伝統的に慣習法と条約がただ二つの法源として認められてきた。かつてより重要だったのは国際慣習法(慣習国際法)で、その理由は、18世紀までは条約の数が少なく、慣習法がカバーする領域が広かったためである。また、条約が拘束力を持つためには「合意は守られねばならぬ」という(慣習)法が条約以前に存在していなければならないからである。とはいえ、現代もっとも重要な法源が、圧倒的に数量を増した国際条約であることは、もはや疑いをえない。
他の二つの法源、すなわち法の一般原則と判例・学説は、国際司法裁判所規程が裁判の基準と認めてから、法源として認めるべきか論じられるようになった。このうち法の一般原則は法源の一つとして認められる傾向にあるが、判例学説などは認められていない。
国際司法裁判所規程の38条1項には、
国際条約(international conventions, whether general or particular, establishing rules expressly recognized by the contesting States)、
慣習法(international custom, as evidence of a general practice accepted as law)、