マーティン・マクドナー
劇作家としてはジョン・ミリントン・シングやハロルド・ピンター、サミュエル・ベケット、デヴィッド・マメット、ジョー・オートン、小説家としてはフランツ・カフカ、映画監督としてはクエンティン・タランティーノとの類似が指摘されている。暴力的でブラックユーモア溢れる作風や、商品名などを大量に作中に織り込むポストモダン的な手法はとくにタランティーノからの影響が濃厚で、「エメラルドの島[アイルランド]のクエンティン・タランティーノ」などと呼ばれる。しかしながら本人は他の劇作家からの影響に対してしばしば否定的で、あまりにも先輩の役者や劇作家に敬意を払わないため、やはり他のミュージシャンをけなすことで有名なリアムとノエルのギャラガー兄弟に比されている。
演劇に対して一歩引いた態度をとっている一方、映画に関しては影響元を率直に認めることが多い。タランティーノの他、マーティン・スコセッシ、テレンス・マリック、サム・ペキンパーなどの影響を本人も認めている。北野武監督の大ファンであり監督を担当した「セブン・サイコパス」では主人公が劇中で観ている映画は北野監督『その男、凶暴につき』のワンシーンである。北野作品はすべて好きというマクドナー監督は、同作を使用した理由を「このシーンも、映画自体も、そして北野武も大好きだから」と語っている。
2018年より脚本家・女優のフィービー・ウォーラー=ブリッジと交際しており、「創造上のソウルメイト」と評されている。
マーティン・マクドナー『ウィー・トーマス』目黒条訳、パルコ、2006年。
マーティン・マクドナー『ピローマン』目黒条訳、パルコ、2006年。
ブラックコメディの名手と考えられており、「諷刺、ブラックユーモア、漫画のような矮小化、グロテスクで「ゴシック的」な歪曲」に満ちた作風であると評される。緩慢なやりとりから脅威をにじみ出させるような会話の描写をしばしば行い、このような点がクエンティン・タランティーノに似ていると言われている。「人間的な情動、感情的な優しさ、家族や性にかかわる愛が割り込んでくることを断固拒否する」展開を特徴とする。暴力的であるが、「観客の間に恐怖よりは笑いを呼び起こす」ことが多い。
1990年代にイギリスの演劇界を牽引した、マーク・レイヴンヒルやサラ・ケインなどセックスや暴力を率直に描くブルータリズム的な面当て演劇(英語版)の潮流に位置付けられる。マクドナー作品においては暴力描写が露骨である一方、セックスや恋愛は不毛であり、主要人物のほとんどは有意義な性生活や幸せな恋愛を経験できない。幸福な異性愛関係を築けない「男の閉じた世界」がしばしば題材となる。
先祖の故郷であるアイルランドに対しても極めて辛辣であり、とくに初期作品においてはしばしばアイルランドに関するネガティヴなステレオタイプを広めていると批判された。2000年代に入ってからは、より斬新な設定を求めてアイルランド以外の地域を舞台にするようになった。しかしながら、クリシェ的なプロットやストックキャラクターの巧妙な使用、観客の神経を逆撫でするような挑戦的な物語への取り組みという点に関しては一貫している。
パブや家屋など、作り込んだセットを必要とする作品が多い。作品の内容に比べると、要求される美術はナチュラリスティックである。
マクドナーの最初の6作の戯曲は二つの三部作になっており、マクドナーが子ども時代に休暇を過ごしたゴールウェイ県周辺を舞台としている。最初の三部作はアイルランド西岸地域にある小さな村リーナンを舞台にしており、『ビューティ・クイーン・オブ・リーナン』(1996年)、『コネマラの骸骨』(1997年)、『ロンサム・ウェスト』(1997年)からなる。
『ビューティ・クイーン・オブ・リーナン』(1996年)は、独身の中年女性と威圧的な母親の機能不全な関係を描いた作品である。娘は生涯最後の恋愛のチャンスを得るが、残念な結果に終わる。この作品は1996年にゴールウェイで初演された時から評価が高く、アトランティック・シアター・カンパニーにより1998年にオフ・ブロードウェイでも上演された。1998年にブロードウェイに引っ越し、トニー賞演劇作品賞候補となった。