男たちの大和/YAMATO
戦時中の回想として、戦艦大和が同型艦(大和型)で僚艦の戦艦・武蔵らとともにフィリピンのレイテ島付近のレイテ沖海戦に参戦したが、戦果は芳しくなく、武蔵など多数の艦艇を撃沈されるという最悪の展開から開始される。その後は軍令部および連合艦隊司令部から、「護衛機無しで特攻を行え」という無謀な命令が出て、大和は沖縄での特攻戦に向かう途中、アメリカ軍艦載機の波状攻撃にさらされ撃沈された。離艦命令が響く中、神尾は大和と運命を共にする覚悟であったが、内田と、懇意にしていた森脇庄八海軍二等主計兵曹に海に放り出され、大和の最期を目の当たりにする。のちの駆逐艦による救助活動の中、力尽きて海に沈もうとするも森脇に救われ、1人でも多く救助すると活動を続ける森脇であったが、潜ったきり姿を表さず、神尾は森脇の死を悟った。
大和沈没後、神尾は大和の乗組員だった西哲也の母のサヨを訪問し、「哲也が戦死したが、立派な最期だった」と賞賛したが、サヨは神尾だけ生き残ったことを咎めたり、哲也の死を受け入れられなかったりした。サヨは哲也の送金で田んぼが買えたと神尾に紹介し、神尾は西へのせめてもの手向けとして田植えや雑草取りなどを手伝い、サヨは謝礼として握り飯を神尾にくれたが神尾はそれをその場に置き、自分だけ生き残ってしまったことをサヨに土下座して謝罪した。サヨも泣き崩れて土下座し、追及したことは悪かったと謝罪して死んだらいけないと神尾を諭した。
そして広島への原爆投下があり、終戦を迎えるのだった。
広島県の尾道市向島町の日立造船向島西工場跡地に総工費約6億円をかけ、大和の全長263メートルのうち艦首から艦橋付近までの190メートルが原寸大で再現された。これを実現させたのは奈村協東映京都所長を中心とした東映京都チームの覚悟とエネルギーだった。ドック横の資材置き場に、建築現場の足場を組んで基礎として必要な高さを確保し、その上に合板などを使用してロケセットが作られた。主砲の砲身は樹脂製。第一主砲塔の砲身や艦橋上部は省略されている。艦橋は高層建造物となるので、建築基準法の許可が下りなかった。また、第一主砲については、設置場所の関係で主砲の土台を設置するスペースが無く、外観のみの簡略化された形になった。それらの不足部分は、大和ミュージアム(後述)に展示されている1/10模型を合成して撮影された。2005年3月に完成し、撮影は同年6月まで行われた。撮影終了後にロケセットの公開(観光)を目的として、第一主砲から艦首まで増設した。撮影を目的としていないので、造設された部分は簡略化されていた。
5月にロケ現場で記者発表が行われた際、亀田良一尾道市長(以下、役職はすべて当時)と佐藤忠男尾道商工会議所会頭から東映の岡田茂相談役に「ロケセットを観光に使わせて頂きたい」という申し出が快諾され、同年7月17日からロケセットが一般公開された(入場料大人500円、子供300円)。セットの公開以外にスタッフの食堂として使用していた圭ちゃん食堂(そのまま食堂として営業)や小道具、パネル展示、大和オープンセットを使用した場面の映画のメイキングシーンの放映なども同時に行われた。角川春樹は「東映は3000万円かけてロケセットを壊そうとしていた」と話している。
一見、旧日本海軍を賛美する映画と見られがちであり、実際に公開の前後には東映の広報スタッフが抗議の声への対応に忙殺される時期もあったが、週刊誌『週刊金曜日』(2006年1月6日号)の「対談 佐藤純彌×森達也」では、本作品に反戦の意図があることを語っている。
角川は「これまで作った映画の中で一番思い入れのある作品」と話している(角川は、戦艦大和のオープンセット制作費に一部私財を投じている)。角川は、「戦争賛美でも反戦映画でもなく、80年代に沈没した大和の捜索を行って艦首を発見し、姉の小説に導かれるように本作を製作した」と述懐している。
佐藤監督は「辺見さんの原作が、数多くの当事者に取材することで成立しているものなので、戦記マニアの人たちには物足りないかもしれない」等と述べている。
日本共産党は、機関誌『赤旗』にて、昭和天皇の戦争責任に言及したとして、本作を激賞している。
元陸軍軍人で実業家だった瀬島龍三は、大和が沖縄特攻する2日前に、陸海軍参謀随行として大和に乗艦し、乗組員と甲板で盃を交わしており、試写会ではハンカチに目を当て、鑑賞後、製作者の角川春樹に「いい映画だったよ」と感想を述べたという。
『男たちの大和/YAMATO』(おとこたちのやまと)は、東映配給の日本の戦争映画。 辺見じゅん著『決定版 男たちの大和』を原作に、終戦60周年を記念して制作された。
第二次世界大戦中期から昭和20年(1945年)の天一号作戦に連動しての特攻作戦に参加した戦艦・大和の乗組員の生き方を描いた作品である。2005年12月17日に東映邦画系で全国劇場公開され、同年の邦画興行収入1位となった。制作費は約25億円(公称)。長渕剛が主題歌を歌った。
辺見じゅん『小説 男たちの大和』
(角川春樹事務所、2005年) ISBN 4-7584-1058-5
(角川春樹事務所〈ハルキ文庫〉、2006年) ISBN 4-7584-3248-1