高橋和希
2022年7月6日午前、沖縄県名護市の沖合300m地点でシュノーケリングの器具を装着した男性が漂流している状態で見つかり、消防によりその場で死亡が確認された。死後1〜2日経過していたとみられ、第十一管区海上保安本部名護海上保安署が身元を調べた結果、翌7日に遺体が高橋であることが確認された。
高橋は単独で沖縄を訪れており、地元のレンタカー会社が高橋と連絡が取れないとして届け出ていた。遺体の発見現場から12キロほど離れた恩納村の農道で借りていたレンタカーがあり、運転免許証が残されていた。名護海上保安署は7月11日、司法解剖の結果、死亡日時を7月4日の午後と推定し、死因は溺死だったと発表した。腹部と下半身にはサメなどの海洋生物に付けられたとみられる損傷があったが、死後に付いた噛み傷とみられている。
没後3ヶ月を過ぎた10月、高橋が人命救助の際に落命していたことが明らかになった。7月4日に人気のダイビングスポットである恩納村・アポガマ付近で、少女を含む親子3人が離岸流により沖へ流され、居合わせたアメリカ陸軍少佐とアメリカ国籍男性、さらに高橋が海に向かい、3人の救助に成功。しかし高橋は波にのまれて行方不明となり、死亡したとみられる。星条旗新聞が10月11日に陸軍少佐の証言などを報道し、海上保安庁も14日に当時の経過を発表。海保は事実を把握していたが、少女の心情面を配慮し事実の公表を避けたとしている。陸軍少佐は「他の人を助けようとして命を落とした彼はヒーローだ」と話している。
『遊☆戯☆王オフィシャルカードゲーム』を運営するコナミデジタルエンタテインメントは2022年7月7日付けで各サイト、SNS、ゲーム内の告知で「大変驚くとともに哀惜の念に堪えません。