保守党 (イギリス)
低所得層や都市部出身者、若年層からの支持が多い労働党に対して、保守党は歴史的に中間層や富裕層及び中高年層、特にイングランドの地方と郊外の有権者からの支持が多い。また、労働者階級に属する投票者の3人に1人が常に保守党に投票してきたなど、国民の幅広い層から支持を受けている。EU離脱の是非を問う国民投票以降は伝統的に労働党を支持してきた労働者階級に働きかけることで党勢の拡大を図っている。
1886年にはアイルランド自治(英語版)を推進するアイルランド議会党(英語版)の支持を得て、自由党の第3次グラッドストン内閣が第1次ソールズベリー内閣に代わって成立した。グラッドストンは早速アイルランド自治法案を議会に提出したが、この自治問題は自由党を二分することになる。ついにハーティントン侯爵(後の第8代デヴォンシャー公爵)とジョゼフ・チェンバレンに率いられた反対派は自由党を離れて自由統一党(リベラル・ユニオニスト)を結成した。続く総選挙で保守党が第1党となるとリベラル・ユニオニストは保守党への閣外協力を決め第2次ソールズベリー内閣が成立した。以後両党はユニオニズムを旗印に選挙協力などを通じて一体化していくが、正式な合併は1912年を待たねばならなかった。ただ既に1886年12月には第2次ソールズベリー内閣の大蔵大臣を務めていたランドルフ・チャーチル卿の辞任に伴い、リベラル・ユニオニストのジョージ・ゴッシェンが後任に就任、その後1895年には連立政権に移行した。この自由党の分裂と離党組の保守党との協力関係の確立は保守党の自由党に対する優位をもたらし、ソールズベリー侯爵による通算13年にわたる安定した政権運営を可能にした。
1902年にソールズベリー侯爵が引退すると、再び通商問題を巡る対立が保守党を揺るがした。既に1850年代にダービー伯爵の指導の下で保守党は保護主義を放棄し自由貿易支持に転換していた。
選挙区結社を最も基本的な組織単位とし、それら選挙区組織代表約5000人が、毎年10月開催の全国連合年次大会に出席する。また、選挙区組織は全国党本部と連係して下院議員候補者を選出し、党資金を集める。労働党や自由民主党の場合と異なり全国連合の年次大会やその執行機関は、政策形成の役割をもたない。党議員委員会は1922年委員会とも呼ばれ、党首を束縛する権限は有さないものの、議員の意見や動向を党首に伝えるという機能を持っている。党首は重要問題について決定や、中央本部、党調査局、党政治センターなどからの報告を受け、政策決定を行う。また、影の内閣の閣僚任命も党首によってなされる。かつて党首は長老指導者たちや国王をも交えた人々によって密室で選ばれていたが、2021年現在では議員による投票で立候補者を2人まで絞った後、全国の保守党員による決選投票を行う公選制が確立されている。また、1922年委員会委員長に全保守党議員の15%から書簡が提出されれば、党首への不信任投票が行われる。
2019年7月24日に第1次ジョンソン内閣が成立した。
9月にボリス・ジョンソンに保守党から議員21人が造反し、除名された。2019年イギリス総選挙では、得票率43.6パーセントで365議席を獲得するサッチャー元首相以来の歴史的大勝を遂げ、政権を維持した。同年12月13日に第2次ジョンソン内閣が成立した。尚、2020年以降は新型コロナウイルス感染症(COVID-19)感染拡大の対応に追われている。
2022年7月7日、ジョンソンは相次ぐ閣僚の辞任を受け、保守党党首を辞任。これを受け実施された党首選挙(en:2022 Conservative Party leadership election (UK))には8人が立候補し、9月に行われた党員票による決選投票でリズ・トラス外務・英連邦・開発大臣が新党首に就任した。しかしわずか1ヶ月半後の10月20日、トラスは大型減税策が金融市場の混乱を招いたことを受け保守党党首を辞任。後任にはトラスに決選投票で敗北したリシ・スナク元財務大臣が無投票で選出された。