スチームパンク
スチームパンク(英語: steampunk)は、レトロフューチャーやサイエンス・フィクションのサブジャンルの1つである。関連ジャンルとしてファンタジー、歴史改変もの、スペキュレイティブ・フィクションがある。
1980年前後が勃興期であり、1980年代から1990年代初めごろまで特に人気を博したが、その後もSFの1サブジャンルとして定着し現在に至る。
現実世界における内燃機関が存在しないか研究中という設定のもとで蒸気機関が広く使われている前提があり、イギリスのヴィクトリア朝やエドワード朝の雰囲気がベースとなっている世界観である。イギリス以外の国も概ねそれと重なる時代、アメリカでいえば西部開拓時代、日本でいえば明治時代~大正時代頃の近代化を推し進める文明開化から大正ロマンの雰囲気が代表的世界観である。そのような世界観の中にSFやファンタジーの要素を組み込む。ヴィクトリア朝の人々が思い描いていたであろうレトロフューチャーな時代錯誤的テクノロジーまたは未来的技術革新を登場させ、同時にヴィクトリア朝のファッション、文化、建築スタイル、芸術を描く。スチームパンク的テクノロジーとしては、H・G・ウェルズやジュール・ヴェルヌの作品にでてくるような架空の機械、最近の作家ではフィリップ・プルマン、スコット・ウエスターフェルド、チャイナ・ミエヴィルの作品にでてくるような架空の機械がある。
1990年以降、スチームパンクという用語はより幅広く使われるようになり、蒸気機関やぜんまいばねなどのテクノロジーが登場するファンタジーもスチームパンクと呼ばれるようになった。
ファンタジー的スチームパンクは特にロールプレイングゲームやコンピュータRPGによく見られる。例えば、「エターナルアルカディア」、「ファイナルファンタジーVI」、「ファイナルファンタジーIX」、Rise of Nations: Rise of Legends、Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura などがある。アニメでは、塚原重義の「端ノ向フ」(2012年)や「クラユカバ」などがある。
MMORPGの World of Warcraft に登場するノームやゴブリンもスチームパンク的な技術社会をもっていて、人類よりも科学技術が発展しているが、エルフのような魔術は使えない。
歴史的スチームパンクとファンタジー的スチームパンクの中間で、未来を舞台にしてスチームパンク的テクノロジーと美学が支配的な世界が描かれた作品もある。例えば、『スチームボーイ』(2004年)、『トライガン』、終末後を描いた宮崎駿の『未来少年コナン』(1978年)、ディズニー映画『トレジャー・プラネット』(2002年)などがある。
1982年のアメリカのテレビドラマ Q.E.D. はエドワード朝のイングランドを舞台とし、サム・ウォーターストン演じる教授が主人公である。この教授は発明家で、科学を用いたシャーロック・ホームズのような探偵ものになっている。
1988年に初版が登場した歴史改変SFロールプレイングゲーム Space: 1889 ではヴィクトリア朝時代の後に否定された科学理論が真実となっている世界を舞台とし、現実世界とは異なる科学技術が発展したという設定である。
ウィリアム・ギブスンとブルース・スターリングの1990年の小説『ディファレンス・エンジン』は、スチームパンクを広く知らしめた作品としてよく引き合いに出される。この小説はギブスンとスターリングのサイバーパンクの作法を歴史改変的ヴィクトリア朝に適用したもので、エイダ・ラブレスとチャールズ・バベッジが考えた階差機関(ディファレンス・エンジン)と呼ぶ蒸気機関駆動のコンピュータが実際に作られ、現実よりも1世紀以上早く情報化時代が到来した世界を描いている。ただし多くのスチームパンク作品が楽天的でユートピア的なのに対して、この作品は暗く懐疑的である。日本語訳書のアオリから引くならば「サイバーパンクの教祖と煽動者が紡ぐ記念碑的傑作」とされ、著者の一方であるスターリングは同作について「きわめてサイバーパンク的でもある」と明言している。このため当初は「サイバーパンク側からのスチームパンクに対する一種の返答(カウンター)的な作品」と受け止められた。
インダストリアル/ワールドミュージックの Abney Park、シンガーソングライターで楽器発明家の Thomas Truax、カルナティック(英語版)の影響を受けている サンデー・ドライバー、「インダストリアル・ヒップホップ・オペラ」の Doctor Steel、ダークウェーブ(英語版)とプログレッシブ・ロックの Vernian Process、Unextraordinary Gentlemen、エレクトリック・サウンドの The Wet-Glass RO、Darcy James Argue 率いるビッグバンド Secret Society、ミュージカル・ストーリーテリングの Escape the Clouds などである。イギリス系アメリカ人の作曲家 David Bruce は、カーネギー・ホールからの依頼で2010年に八重奏曲 'Steampunk' を制作した。
2006年、ネオ・ヴィクトリアン/スチームパンクのコンベンションである "SalonCon" が開催された。その後3年間開催され、アーティスト、ミュージシャン(Voltaire や Abney Park)、作家(キャサリン・M・ヴァレンテ、Ekaterina Sedia、G. D. Falksen)を主役としたサロン、スチームパンクのワークショップやパネル展示、会議、社交ダンス講習会、スチームパンク・ファッションのパレードなどが行われた。このイベントについてはMTVとニューヨークタイムズが伝えている。