中国の民俗宗教
中国には、神々(土着的な男神・女神)や半神半人が何百体もいる。勇敢だったり有徳だったりして有名な歴史的な人物も神格化されると聖人、仙人として崇拝されるようになったり、神に高められたりする。宋王朝はそれらを公認した。神々は中国の皇帝的国家機構を反映しており、可謬性のような役人の人間的性質を持ち合わせている。以下は、幅広く崇拝されている神々の一部である。
天帝(上帝)は元来、不可知の最高神であり、天と同義である。他のすべての神は、彼の「顕現」または「とりなし」としてみなされる。この名はのちに、玉皇大帝やキリスト教の神などさまざまな宗教の神にも当てはめられていった。
盤古は一部の中国神話で創造神とされる。ふつうは、野蛮で毛もくじゃらで、頭に角があって毛皮をまとっている巨人として描かれる。盤古は斧で「陽」から「陰」を分離し、大地(淀んだ陰)と空(澄んだ陽)を創造した。他の文献によれば、盤古の死後、その体は土地と他の天体に変わった。
女媧は古来の地母神で人類を創造した。伏羲の双子の妹または妻とされる。彼女は、空に穴が開いた際、虹色の石を使って直したといわれている。
伏羲 (庖犧)は長老的な神で、人類に筆記・釣り・狩りを教えたと言われる。蒼頡も文字を発明した神であると言われている。
神農(炎帝)は長老的な神で古代中国に農業を教えたと言われる。その姿は雄牛の角を持った人型とされる。
黄帝は華夏文化の系統における長老的な神である。中国の建国者とされる。
関羽は関帝や関公とも呼ばれ、三国志に登場する赤い顔で顎髭のある英雄で忠誠の象徴である。寛容的で警察(ヤクザも)・戦争・幸運・法律の守護神である。
保生大帝は医者の神でその力で死に至らしめることもできる。