石垣 (海防艦)
9月30日、日本軍は絶対国防圏を設定し、それには千島列島も含まれていた。日本軍は北東方面における連合軍の本格的反攻に備えて千島列島の防衛強化をおこない、これにともなう海上交通保護と対潜哨戒・掃蕩も引続き実施された。
10月1日、河野康大佐(石垣海防艦長)は第十七警備隊司令へ転任。瀬戸末吉大尉が、後任の石垣海防艦長となる。 10月8日、石垣は冷凍運搬船「幸光丸」(1,520トン、大正11年竣工)を護衛して幌筵島を出港、南西に向かった。同日午後6時30分-32分、阿頼度島魚見崎よりの方位295度16.8海里の地点で浮上中の潜水艦を発見する。この潜水艦は、第一次ソロモン海戦で重巡洋艦加古を撃沈したアメリカ潜水艦「S-44」だった。S-44はレーダーで捉えた目標(小型貨物船)を砲撃で撃沈しようと意図し、浮上中だったのである。 石垣とS-44は至近距離での射撃戦を行う(石垣は12cm砲3門、S-44は10cm砲1門)。被弾して大破したS-44は降伏のため白旗を振ったが、石垣は射撃を続行。この白旗は乗組員の枕カバーだったので、夜間砲戦中の石垣からは見えなかった可能性がある。S-44は午後6時46-48分に沈没。石垣に被害は無く、S-44生存者2名を捕虜として収容した(艦長以下戦死61名。生存者2名は戦後、解放)。
9日、片岡湾に帰投。20日、カニ漁母船「笠戸丸」ほか2隻を護衛し幌筵発、23日、小樽着。28日、笠戸丸ほか3隻を護衛し小樽発。稚内を経由し、11月5日、幌筵着。
陸上砲台は12.7センチ高角砲8発、12センチ砲51発、8センチ高角砲63発、各種機銃弾2,986発を発射の上、司令塔に二発命中させた。ヘリングの姿は8時5分頃に、天蓋山の130度3,500メートルの地点で濃霧により見えなくなり、行方不明となった。記録には「水泡が5メートル幅の範囲を覆い、重油がおよそ15マイルを覆った」とあるが、「潜航不能トナラシメタルコト確実ト認ムルモ撃沈スルニ至ラズ」とも記された。その後へリングは沈没認定され、総員戦死と判断された。
石垣乗組員167名中、バーブに救助された1名を除き、海防艦長の瀬戸末吉少佐以下166名が戦死。沈没地点は北緯46度26分 東経151度36分 / 北緯46.433度 東経151.600度 / 46.433; 151.600の松輪島西方70浬地点付近。
7月10日附で石垣は占守型海防艦、 帝国海防艦籍から除籍された。
また、へリングへ向け応戦した紅海丸は1945年(昭和20年)6月19日、北緯43度11分 東経140度18分 / 北緯43.183度 東経140.300度 / 43.183; 140.300の積丹半島沖でアメリカ潜水艦シードッグ(USS Sea Dog, SS-401)の雷撃により撃沈された。