荒川仁人 対 オマール・フィゲロア戦
常にディフェンスを心がけなければならない一方で、あまりにディフェンスばかりにとらわれればバッシングを受ける。傷を負いながら戦えば崇拝されるが、ボクサーは長年にわたるスパーリングや試合の影響とともに生きていかなければならない。熟練したボクサーが賛美される一方で、年間最高試合は最も面白い試合に贈られる。試合後、病院で荒川とフィゲロアが傷だらけの顔で一緒にポーズをとる写真は、アルツロ・ガッティとミッキー・ウォードの似たような場面を彷彿させた。打撃戦でボクサーが被弾を重ねることに気をもむ者がいる一方で、そのボクサーがパンチを受けながらもまだ反撃できることに感激する者もいる。これらのゆえに、ボクシングから得られる喜びは、何よりも気がとがめるような感覚を伴う性質のものである。
この他、ダメージを懸念した現地のボクシング記者は次のようなレポートを書いている。
試合直後には記事を書けない類の試合だった。試合は残酷で、次第に観るのが不快になり、恐ろしささえ感じさせるものだった。Twitterや他のウェブサイトでは、メディアのメンバーだけでなく選手たちまでが試合を止めてほしいと願うほどであった。しかし荒川はリング上で手を出し続け、レフェリーも技術的な問題以外で試合を止めることは困難な状況であった。何より荒川自身が大胆不敵なプライドと決意をもって戦っていた。
キング・モー(米国の総合格闘家、プロレスラー)
東部夏時間7月27日午後10時22分:「年間最高試合かもしれない!」
ブライアン・ケニー(『チャンピオンシップ・ボクシング』進行役)
同7月27日午後10時31分:「ショウスポーツ(ショウタイムスポーツ)に欠けている唯一のものはこの試合だ。この手の熱狂だ。」
オースティン・トラウト(米国のボクサー)
同7月27日午後10時37分:「言葉にならない。この試合は超人的だ。」
ジャミール・マクライン(米国のボクサー)
同7月27日午後10時46分:「試合を止めてください。彼は自分ではやめない。荒川はとても危険な状態になっている。」
ルー・ディベラ(米国のプロモーター)
同7月27日午後10時46分:「この日本人青年を、彼自身の勇気から守る必要があるかもしれない」
同7月27日午後10時58分:「私は立って拍手している」
ジョー・カルザゲ(イギリスのボクサー)
同7月27日午後11時2分:「長い間観てきた中で、最高の試合のひとつだ!」
スティーブン・エスピノサ(ショウタイムスポーツ副社長兼ゼネラル・マネージャー)
同7月27日午後11時15分:「フィゲロアの靴が全てを物語っている」
3人の公式ジャッジは、米国のデイブ・モレッティ、メキシコのホセ・ゲレーラがいずれも118–108、米国のマックス・デルーカが119–107と採点し、ユナニマスディシジョンでフィゲロアが勝利を収め、WBC世界ライト級暫定王者となった。『リング』誌の採点は115–111、『リング』誌やイギリスの『ボクシング・マンスリー』誌で記者を務めるマーク・オルテガも115–111、ESPN.com記者のダン・レイフィールは116–110、また、テレビ中継で解説を務めたアル・バーンスタインとポール・マリナッジはそれぞれ116–111、115–111と採点し、いずれもフィゲロアの勝利としている。
コンピュボックス社によるデータは、この試合がどれだけアクション満載であったかを強調するものとなった。試合を通して、フィゲロアは手数942のうち480発(51パーセント)をヒット。荒川は手数1,170のうち280発(24パーセント)をヒットさせた。ラウンド平均では、フィゲロアは79の手数のうち40発、荒川は98の手数のうち23発を当てた(ライト級の手数の平均値は1ラウンドに62.4)。両者の手数は合計で2,112に及び、ラウンド平均で176、分平均で59。
この試合は、WBC(世界ボクシング評議会)世界ライト級暫定王座決定戦として行われた。同暫定王座は、WBC世界ライト級王者(正規王者)のエイドリアン・ブローナーがWBA(世界ボクシング協会)世界ウェルター級王座に挑戦するために、ライト級戦線を一時的もしくは長期的に離脱することから設置されていた。
荒川仁人はWBC世界ライト級1位、オマール・フィゲロアは同3位で、この時、同2位にはメキシコのダニエル・エストラーダがランクされていた。エストラーダは2012年11月にメキシコシティ開催のWBCライト級挑戦者決定戦で荒川に判定勝利を収めたが、この試合は進行管理および判定結果の両面で物議を醸していた。WBCは荒川とエストラーダに再戦を指示したが、エストラーダ陣営は消極的な姿勢を見せ、2013年7月にはWBC主催の『ボクシング・ワールドカップ』に出場することを予定していた(この企画『ボクシング・ワールドカップ』は2009年頃から毎年公表されては立ち消えとなっていた)。そのため、空位のWBC世界ライト級暫定王座は1位の荒川と3位のフィゲロアで争われることになった。
『リング』誌の公式ウェブサイトRingTV.comでは、両者は最後まで一進一退の攻防を繰り広げ、年間最高試合候補となる最高評価の試合を戦ったが、フィゲロアの凄まじい勝利は、同誌の選定する「強さ」を基軸とした個別のボクサーのトップ10に名を連ねるには不十分として、この試合による同誌ランキングの変動はなく、両者ともにランク外のままとなった。
一方、RingTV.comはこの年それまでに行われた試合を対象に、ファンがどの試合を年間最高試合として支持するか投票を募り、8月15日に結果を発表した。合計11,000件を超える投票の結果、1位に選ばれたのはティモシー・ブラッドリー対ルスラン・プロボドニコフ戦(44.4パーセント)で、荒川対フィゲロア戦は2位となる19.4パーセントを獲得した。3位にはブランドン・リオス対マイク・アルバラード戦(再戦、16.
荒川は執拗にこつこつとパンチを重ね、フィゲロアも有効なパンチで応戦。荒川は鋭い右を被弾したが半歩も下がることはなく、アクションに満ちた、拮抗したラウンドとなった。フィゲロアは流血したまま攻撃を続けた。荒川もプレッシャーをかけ続け、試合後半でのノックアウトを狙う。フィゲロアはボディーブローや左右フックを返すが、荒川は疲労を蓄積させながらも決定打は許さない。
フィゲロアと荒川は検査のために病院へ行き、笑顔でポーズをとり一緒に写真に収まった。
フィゲロアは鼻梁を4針と目の上を8針縫合した。翌日には拳が握れなかったが、2日後に腫れはひき、骨折はなかった。打ちつ打たれつの打撃戦で、互いにエネルギーを枯渇させるような試合となったが、「だから荒川と戦いたかった。この試合は何か特別なものになるような気がしていた。そしてそれは現実のものとなった。」と話している。
またフィゲロアは、試合中にどのようなことを考えていたのかと問われると、「もしアウトボクシングをしたらばててしまうと思い、とにかく打ち続けて荒川を寄せ付けないようにしておかなければならず、インファイトを続けた」「両手が物凄く痛かったので、顔でパンチをブロックする [打たせておく] 方が手でブロックするよりもましだった。戦いながら、いろいろなことが頭をよぎった。僕が感じていた痛みは、僕以外の誰にもわからない。12ラウンドを戦ったことがなかったので、最後まで戦い切れるように自分を抑え、エネルギーが消耗しないようにベストを尽くした。」と話している。フィゲロアは試合中、拳ではなく手首にダメージを負い、その回復に最も時間を要した。このダメージにより、7週間後の9月14日、2013年最大のボクシングイベントと言われるサウル・アルバレス対フロイド・メイウェザー・ジュニア戦のアンダーカードに出場する計画は流れた。