ホビーパソコン
“98”と略されていた。本来は事務機器などに向けて製造されていたが、8ビットパソコンに継続してホビーパソコンの高性能化競争が起きた際に、同社はこの9800シリーズをベースとした機種で対抗していった。シャープのX68000、富士通のFM TOWNSなどのライバルは98の前に有力な対抗馬とはなれず、9800シリーズは国内メーカー製コンピュータの最大勢力として君臨を続けた。
やがてWindows 3.0とともに日本国外メーカー製のPC/AT機が低価格を武器に進出をはじめたが、その採用CPUや、設計から、Windowsのプラットホームとしても利用できたPC-9800シリーズを更にWindowsの実行に最適化したPC-9821シリーズにモデルチェンジし、Windowsでの動作を中心としながらも独自の設計を継承していった。9821シリーズには派生の、マルチメディア機能に特化した家庭用パーソナルコンピュータのシリーズ「98MULTi CanBe」もあった。
Windows 95の発売とともにPC/AT機の時代がやってくるまで、98シリーズはNECの、日本のPCを代表するパソコンであり、ビジネスからホビーまでの幅広いニーズに応えた。ハードウェアの差異をシステムが吸収するWindowsの台頭は、多くのハードウェアで同じソフトウェアが動作する環境を構築した反面、量産効果から、独自設計のハードウェアを追いやる形となり、結果として、PC/AT互換機を中心としたWindows環境に世間は移っていった。NEC自身もPC/AT互換機をベースとしたハードウェアの販売を開始し、その役割を終えた。
EPSON
シンクレア ZX81(シンクレア)
ZX Spectrumシリーズ(シンクレア)
BBC Micro(エイコーン・コンピュータ)
Amstrad CPC(アムストラッド)
Acorn Archimedes(エイコーン・コンピュータ)
150万台以上を売り上げたZX81
ZXSpectrumには派生・クローン機が多い。
Amstrad CPC
BBC Microは英国放送協会(BBC)関連会社により教育目的で開発された。
BBC Microの事実上の後継機AcornArchimedes 400は自社製の32ビットARMRISCCPUと独自のOSを搭載した。
アメリカを中心とする欧米では、家庭用の趣味に供されるパソコンの市場に、メインフレームなどを製造していた大手コンピュータメーカーは関心を示さず、新興パソコンメーカーの独擅場となっていた。カンブリア紀の種の爆発のごとく、多数の新しいマシンが生まれては消えていった。中には長く愛されたマシンもあり、現在でもファンが活発に活動している機種もある。また、近年ではこの時代のマシンを収集するホビーストもいる。結局、ホームコンピュータはPC/AT互換機と新世代のゲーム機に分岐していった。
多くのホームコンピュータはその特徴が似ている。安っぽいキーボードとテレビに接続して20 - 40行の表示をする。記録媒体としてどこにでもあったカセットテープを使うか、時には本体よりも高価なフロッピーディスクドライブを使った。後者は内部機構が本体よりも複雑なため、製造コストがかかり、結果として本体より高くなる場合もあった。