新橋喜代三
同じ年の8月1日、東京の日本橋三越で行なわれた鹿児島物産展のアトラクションに出演するため上京した喜代治は、アトラクション出演の翌日8月2日、中山の紹介によりビクターで『小原良節』『はんや節』『よさこい節』『三下り』の4曲をレコーディングした。この上京の際、同郷人で貴族院議員、財界の重鎮でもあった樺山資英、後に飯野海運社長となる俣野健輔から新橋金田中での宴席に呼ばれ、その席で披露した芸が好評を博し、東京への進出を勧められた。それを中山に話したところ大いに賛同を得て喜代治は上京を決意する。
鹿児島へ戻った喜代治は早速上京の準備を始める。当時世話になっていた旦那に東京行きの決意を伝えて許しを得ると、両親と家族を説得、俣野らに上京後の所属先を新橋で探してもらうよう連絡している。すぐに電報によって所属先決定の知らせを受けた喜代治は準備のために上京。新橋の置屋「金三升」へ所属する事を決め、その夜には中山と会って上京決定の報告をしている。上京の予定は満州事変の影響で遅れたが、地元有志による10日間に亘る歓送会を終え、1931年(昭和6年)10月22日、鹿児島商工会議所会頭、料亭関係者、芸妓組合50人以上の見送りを受けて上京。
こうして喜代治は正式に新橋に所属する事となり、その際に先輩芸者に読み方が同じの喜代次がいたため、名を喜代三と改める。上京後すぐに試験を受けて合格すると、お披露目は11月1日に決定する。その美貌と優れた芸がたちまち評判となり、上杉愼吉、大倉喜七郎、松本學、橋本欣五郎、中島健蔵、杉山平助など、政財界をはじめとする当時の名士の座敷を勤めた。新橋に移ってからも宴席では鹿児島民謡を中心に九州民謡を披露し好評を得た。
喜代三は美麗な容姿からは想像もつかないほどの酒豪であった。本人の述懐によると、最初に酒を口にしたは幼少期に父親のお使いで焼酎を買いに行った時だという。焼酎の味に興味を持った喜代三は少し舐めてみたところ、それを「美味しい」と感じた。最初は少し舐めるだけだったものが、次第にお猪口1杯、2杯と進むようになり、飲んだ分を水で埋め誤魔化していたため、父親は「最近の焼酎は水っぽくなった」と嘆いていたという。
芸者になり酒と直接的に関わるようになると、新人芸者で人より優れた芸をまだ持ち合わせていなかった喜代三は「酒の呑める(強い)芸者になれば売れるのではないか」と思いつき、宴席では客になんこ勝負を挑み、次第に酒が強い芸者として客に気に入られるようになっていった。
レコーディングやステージなど、緊張する場面では酒を飲んで緊張を抑えるのが常で、スタジオや楽屋で一升瓶を空にする事も珍しくなかった。
西條の詞の完成を待って中山の作曲が始められ、滞在6日目にだいたい出来上がると、市内3券番(南・西・中券番)の芸者代表として喜代治が中山より直接歌唱指導され、他の芸者を前にしての模範歌唱を行なった。また振り付けも中山自らが行ない、それを喜代治に教えて喜代治から他の芸妓へ伝えられた。
ちなみにその國産振興博覧會の宣伝ソングとして出来上がったのは、当時既に人気歌手となっていた芸者出身の藤本二三吉が歌った『鹿児島小唄』(カップリングは作詞・作曲・唄とも同じメンバーで『鹿児島夜曲』)で、博覧会の会場に設けられた演芸館で連日鹿児島市内3券番の芸者連中が舞踊と演奏でこの曲を披露し、喜代治も南券番の唄方として名を連ねている。
鹿児島滞在中から喜代治に恋心を寄せていた中山は、鹿児島を離れた僅か4ヶ月後、歌を作る為に西條と共に訪れていた福岡県久留米市から、喜代治に会うためだけに西條を伴って再度鹿児島を訪れている。(後の西條の述懐によると、出会った当初から中山が喜代治に一目惚れしていたことに西條は気付いていたとのこと)また喜代治も中山の人柄に触れ、尊敬の念が次第に恋愛感情へと変わって行った。