アグネス・アーバー
ロンドンに生まれた。父親は画家で、弟や妹にギリシア文学の教授となるドナルド・ロバートソン、肖像画家になるジャネット・ロバートソン、詩人、キーツについての著作を行うマーガレット・ロバートソンがいる。父親から絵画の練習を受けたことが、後に植物学の図版を自ら描くために役立った。8歳から女子教育を推進したフランセス・バス(Frances Buss)が運営する学校に入り、科学の女性教師に植物学の関心を開かれ、1894年に校内紙に研究を発表し、優秀な成績を得ることで、女性植物学者のエセル・サージェント(Ethel Sargent)の指導を受けた。1897年からユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで学び、1899年にケンブリッジ大学のニューナム・カレッジに進み1902年に卒業し、エセル・サージェントの個人研究所、ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで研究を進め、1905年に博士号を得た。
1909年に古生物学者のエドワード・アーバー(Edward Alexander Newall Arber)と結婚し、ケンブリッジに移り、1912年にニューナム・カレッジの研究職(Research Fellowship)を得て、最初の著作、 "Herbals, their origin and evolution" を発表した。1818年に夫を病で失うが研究を続けた。