トミー (ロンドン交響楽団のアルバム)
ザ・フーの『トミー』は、父親が殺人を犯すのを目撃した少年トミーが自ら三重苦になって内なる世界に閉じこもって成長していく、という架空の物語を描いた2枚組アルバムだった。この作品はメンバーでギタリスト兼ボーカリストのピート・タウンゼントがインドの導師メヘル・バーバーの教えに強い影響を受けて書いたもので、メンバーが自分達だけで演奏しつつ、トミーと彼を取り巻く様々な人々の役を担って代わる代わる歌うという構成を採った。『トミー』は高い評価を得て全英と全米のアルバム・チャートでそれぞれ最高位2位と4位を記録しただけでなく、メンバーが作品の渾名に使っていた「ロック・オペラ」という言葉がポピュラー音楽の形式の一つの名称として使われるきっかけをつくった。
大きな話題を提供した『トミー』には映画化の話が起こったほか、バレエ版や舞台版がザ・フーから独立した形で制作された。そして1971年11月、マーキュリー・レコードのヨーロッパ事業責任者だったレコード・プロデューサーのルー・ライズナーが、タウンゼントに『トミー』の管弦楽団版を制作することを提案した。
1972年4月、ロンドンのオリンピック・スタジオでキース・グラントをエンジニアに迎えて、ライズナーのプロデュースの下に録音が始まった。
アルバムが発表された1972年の12月9日、ライズナーの企画でロンドンのレインボウ・シアターでチャリティー・コンサートが開かれ、ミ―シャムが指揮するロンドン交響楽団、イギリス室内合唱団、独唱者が出演して、本作が完全再演された。
ライズナーは当初、コンサートをロイヤル・アルバート・ホールで開く計画を立てたが、『トミー』はオペラではないという理由で先方から拒絶されたので、代わりにレインボウ・シアターを会場に選んだ。アルバムに参加した独唱者のうちリンゴ・スターとリチャード・ハリスは都合がつかなかったので、代役としてザ・フーのドラマーでアルバム制作には参加しなかったキース・ムーンが叔父のアーニー、ピーター・セラーズが医者の役を担当した。コンサートに先立ち、12月5日から7日までドレス・リハーサルが行なわれた。
コンサートは午後6時と9時半に開かれ、タウンゼントはナレーターの役に加えてアコースティック・ギターを演奏し、スチュワートは当時在籍していたフェイセズのギタリストのロン・ウッドと共に出演した。チケットは高額だったにもかかわらず完売し、20,000イギリス・ポンドもの収益がクリスマスの為に寄付された。
デヴィッド・ミーシャムがロンドン交響楽団の指揮を務めた。最初の編曲版にはドラムスやベース・ギターが含まれていたが、グラントの努力にもかかわらず録音がうまく行かなかったので、ライズナーはウィル・マローンにオーケストラだけの為の編曲を依頼した。
ザ・フーの4人のメンバーのうち3人が独唱者として参加。タウンゼントは編曲には一切関与せずにナレータ―に専念した。リード・ボーカリストのロジャー・ダルトリーがトミー、ベーシスト兼ボーカリストのジョン・エントウィッスルが従兄弟のケヴィンの役だった。その他、元ビートルズのリンゴ・スター、当時フェイセズのメンバーでライズナーのプロデュースによってソロ・アルバムを2作発表していたロッド・スチュワート、トラフィックのメンバーでかつてブラインド・フェイスにも在籍したスティーヴ・ウィンウッド、俳優で歌手でもあるリチャード・ハリスなどが独唱者として客演した。
イギリス室内合唱団と独唱者のダビングを含めて、録音は10月に終了した。ライズナーの企画は綿密な計画立案に1年、スタジオでの作業に8か月を費やし、プロデューサーのルー・アドラーから60,000イギリス・ポンドの資金援助を受けて完成した。アルバムはアドラーが設立したOde Recordsから年内に発表された。