テタノスパスミン
毒性発現は、速い逆行性輸送(Fast retrograde transport (50-100 mm/日))という機序で生じる。神経では通常、信号の伝達方向は下行性を示すが、テタノスパスミンが神経末端から取り込まれた場合、神経繊維内部を神経末端から細胞体方面への伝達(上行性)を示す。これを逆行性という。
テタノスパスミンの中毒では、
抑制性シナプスにおける神経伝達物質分泌(アセチルコリン)遊離の抑制
α系、γ系運動神経の興奮
脳脊髄に存在する中枢運動ニューロンの興奮亢進
などが生じ、これらに伴い、三叉神経麻痺による破傷風顔貌、強直性痙攣、弓反り反射、最後に呼吸筋の硬直麻痺による死亡、の経過をたどる。