ウォルト・クーン
ニューヨークの労働者階級に生まれた。絵を描くことは好きであったが自転車の修理店や自転車のプロ・レーサーとして働いていた。15歳の時、絵が雑誌に売れて、絵を勉強することに決めて、1896年にブルックリン工科大学の絵画コースに入学した。1899年にサンフランシスコに移り、サンフランスの風刺雑誌「The Wasp」のイラストレーターとして働いた。24歳になった1901年にヨーロッパで美術を学ぶことに決め、パリに渡り、しばらくアカデミー・コラロッシで学んだ。その後、ミュンヘンに移り、ミュンヘン美術院に入学し、ハインリヒ・フォン・ツューゲルに学んだ。オランダへの写生旅行やヴェネツィアの美術館へ旅して、古典的な作品を学ぶ一方、印象派やポスト印象派の画家たちの作品を初めて目にすることになった。
1903年に帰国し、ニューヨークの新聞のイラストレーターとして働き、1905年にニューヨークの美術クラブ、「サルマガンディ・クラブ(Salmagundi Club)」の展覧会に出展し、イラストレーターとしても画家としても評価された。1905年に一流雑誌「ライフ」にイラストが採用され、1909年から新聞「New York World」に漫画 "Whisk"を2年間にわたって、連載した。ガス・メジャー(Gus Mager1878–1956)やポップ・ハート(Pop Hart:1868–1933)といった多くの漫画家、イラストレーターと友人になった 。
1908年にニュージャージーの美術学校で教えたが、美術教師の仕事は合わずに学期の終わりに辞めて、ニューヨークに戻った。そのころ、結婚し子供が生まれた。