ダゲレオタイプ
その後の契約変更でニエプスの名は残されないこととなった。
ダゲレオタイプを完成させたダゲールは、自分の発明に箔をつけるため物理学者のフランソワ・アラゴなど、当時高名だった科学者・芸術家にダゲレオタイプを見せている。アラゴはこの発明を世界に公開するというアイデアを思いつき、そのために特許をフランス政府が買い取り、ダゲールと、イジドール・ニエプスに年金を支払うように働きかけた。そしてこの提案は実現し、ダゲレオタイプは誰もが使えるものとなった。
1839年8月19日、フランス学士院科学アカデミーの定例会において芸術アカデミーとの共催によりダゲレオタイプに関する公開講演が行われた。講演者はフランソワ・アラゴである。ここでダゲレオタイプの全てが公開された。
ダゲレオタイプ発表当時、既にカメラ・オブスクラの画像を固定する技術はいくつか存在した。たとえば現代につながるネガ=ポジ法の創始者であるタルボットは、カロタイプをダゲールの発明以前に完成していたと主張している。しかし、ダゲレオタイプは圧倒的に高精細であり、またフランス政府が特許を買い上げたこともあって瞬く間にヨーロッパとアメリカ大陸に普及した。
後に、銀板をヨウ素蒸気にさらす際に臭素を加えるゴッダード法の開発等により感度を向上させるなど改良が加えられた。
アメリカ大陸では、家族の肖像写真をダゲレオタイプで撮影したものが多く残っている。後に写真湿板が発明されヨーロッパ大陸ではダゲレオタイプが駆逐された後においても、アメリカではしばらくダゲレオタイプによる肖像写真が好まれており、残ることとなった。
現代の日本でも、新井卓らダゲレオタイプで作品を撮影する写真家がいる。
人物・群像
ウェリントン公爵(1844年)
アンドリュー・ジャクソン(1845年)
下院議員選挙に出馬したエイブラハム・リンカーン(1846年)
ボストンでの外科手術(1847年)
エドガー・アラン・ポー(1848年)
島津斉彬(1857年、市来四郎撮影)
静物・風景
ダゲールのアトリエ(1837年)
ダゲールによる写真「タンプル大通り(Boulevard du Temple)」。1838年から1839年に撮影。10分以上の露光により、道路を行き交う人馬は全く写っていないが、唯一画面左下に片足を何かに乗せた人物が写っており、人類史上初めて写真に写った人物とされている。
サンフランシスコの町並み(1851年頃)
ペンシルベニア大通り(1865年頃)