ホワイト・プレインズ (護衛空母)
残った駆逐艦もヒーアマン (USS Heermann, DD-532) 、デニス (USS Dennis, DE-405) が大破した。ホワイト・プレインズは最初の交戦では至近弾のみで直接の被弾はしなかったが、やがて15センチ砲弾が3発ほど命中した。 日本艦隊が5インチ砲の射程に入ると、ホワイト・プレインズも他の護衛空母同様、砲撃で反撃を試みた。その内の6発が重巡洋艦鳥海に命中し、鳥海は搭載していた酸素魚雷が誘爆し大破、操舵不能に陥った。鳥海はその後、艦載機の空襲により戦闘不能になり最終的に雷撃処分された。空母が砲撃で敵艦に打撃を与えたのはこのレイテ沖海戦が唯一である。
スプレイグ少将は栗田艦隊と最初に接触した時点で「あと5分も敵の大口径砲の射撃を受け続ければ、わが艦隊は全滅していただろう」と言ったが、任務群はスコールの助けと駆逐艦、護衛駆逐艦の必死の反撃により、接触から2時間近く経っても辛うじて健在だった。9時11分、スプレイグ少将の理解しがたい事が起こった。栗田艦隊は、別の機動部隊を求めに行くとの名目で戦場を去っていき、二度と第77.4.3任務群の目の前には姿を見せなかった。スプレイグ少将は後に「戦闘で疲れ切った私の頭脳は、この事実をすぐには理解できなかった」と回想している。やがて戦闘配置は解かれ、ガンビア・ベイを失った第77.4.3任務群の空母は再び輪形陣を構成したが、旗艦のファンショー・ベイは損傷により輪形陣からは遅れがちだった。
ホワイト・プレインズは1943年12月4日にアストリアで艤装が完了すると、12月8日に整調訓練を開始した。整調巡航が終了すると12月21日にサンディエゴに帰還する。12月30日に出航、真珠湾経由でギルバート諸島に向かう。1944年1月11日にタラワに到着し、積み荷の航空機を陸揚げする。1月17日、オアフ島に向かい、6日後に真珠湾に到着する。4日後に再びマーシャル諸島に向けての航空機運搬任務に再び出航し、2月3日にタラワに到着、マジュロは日本軍の抵抗もなく、クェゼリン環礁の部隊もほとんど抵抗しなかった。翌日マジュロ環礁に向かい2月5日に到着、ホワイト・プレインズはクェゼリンに移動し短期の停泊後ハワイに向かう。オアフ島に短期間停泊した後、2月23日に西海岸へ向かい、3月3日にカリフォルニア州アラメダに到着した。
西海岸でホワイト・プレインズは自艦の搭乗部隊員への訓練及び3つの航空団にたいする空母認証訓練を行い、4月になると自艦の搭乗部隊、第4混成航空団を乗艦させる。部隊は16機のF4F ワイルドキャットと12機のTBM アヴェンジャーから構成された。