アウルク
アウルクは他のモンゴル帝国の用語と同様、帝国の急速な拡大によって多面性を持つ用語となっており、研究者の間でも多様な見解が存在する。アウルクの機能について最も端的に伝えているのは1221年に南宋から使者としてモンゴルに派遣された趙珙の記録で、趙珙は『蒙韃備録』の中で「(モンゴル人の慣習として)戦いに出るときは貴賤を問わず妻子を伴って行く。彼ら自身は、彼女達を行李や衣服や金品などを管理させるために伴うのだという。婦女たちはもっぱら天幕を立てることを管理し、馬の鞍、輜重の車、それを引く駄獣などを修理し整える。それのみならず、緊急の場合には彼女たちは馬を走らせることもできる」と記している。このような記述に基づいて、アウルクは古くからの研究では単純にモンゴル軍の兵員補充、物資補給のための「兵站基地」、もしくは「後方支援基地」と定義されていた。
しかし、研究の進展によりアウルクという用語には「兵站基地」という意義の他に「家族集団に付随するもの」というニュアンスがあったことが指摘されている。これは、アウルクが一般的に想像される軍隊の陣営とは異なり、本来的には「戦士の家族群によって組織され、戦線の兵士が移動するに従って移動する後方の兵站陣営であった」ためと考えられている。これは、『モンゴル秘史』において「老小営(家族営)」という訳語があてられていることからも確認される。
モンゴル国の研究者ダムディンスレン(Damdinsüren)が「あらゆるものを保存する貯蔵所・倉庫」を意味する単語であろうと指摘して以来、アウルクの語源についてはダムディンスレン説が定説として支持されている。
また、日本のモンゴル語研究者小沢重男はダムディンスレンの説を発展させ、モンゴル語の aGursu(n)、aGurqai などの語幹 aGu'は a-Guと分析され、「『持続的に存在する』から『保存(する)』の意味となるように、 aGuruG という単語は『保管されるもの→保管されるところ→貯蔵所』という意味の変遷をたどったのであろう」と指摘している。