ジェシー・ベンチュラ
1951年7月15日にミネソタ州ミネアポリスにて、スロバキア系移民の父とドイツ系移民の母の間に誕生する。地元ミネアポリスの高校に在学中は水泳選手として活動した。卒業後の1969年から海軍に入隊し、特殊部隊ネイビーシールズの一員となり、ベトナム戦争に出征する。ベンチュラは自伝で、この時の特殊部隊の訓練を人生でもっとも苛酷な経験だったと回想している(同時に彼はこのときの特殊部隊のトレーナーを深く尊敬していると語っている)。除隊後は地元のコミュニティ・カレッジで学び、1970年半ば頃からレスリングを始めた。一時はローリング・ストーンズのボディーガードも務めていた。