海江田万里
大修館書店が全国の中高生から国語辞典に載せたい言葉を募集する「第6回『もっと明鏡』大賞 みんなで作ろう国語辞典!」で、事務局オススメ傑作選に「海江田る」という言葉が選ばれた。この言葉は、海江田が経済産業大臣時代、菅直人首相(当時)の唐突な脱原発表明などに散々振り回されたり、それに関連して衆議院経済産業委員会の答弁中に号泣したりしたことから、「上司の発言に大きく振り回される」「すぐに泣く」という意味。
会見では小沢の党員資格停止処分の見直しを示唆した。23日、内閣総辞職前の辞任を撤回。8月26日、内閣総理大臣の菅直人に辞表を提出するが受理されず。同日、民主党代表選への出馬を正式表明。28日の討論会などでは、民主党のマニフェスト見直しに関する自民・公明両党との三党合意について「継続するかどうかは新執行部で決めるのがいい」と述べ、白紙で臨む考えを示した。
29日の民主党代表選挙では1回目の投票で最多の143票を獲得。野田佳彦との決選投票では177票を獲得したが、215票の野田に及ばなかった。この要因として、選挙戦で鹿野道彦陣営から山田正彦を引き抜き反発を招いたことや、TPPを推進する姿勢がぶれたことが挙げられている。なお翌日の衆議院本会議における内閣総理大臣指名選挙では、小沢を慕う松木謙公より一票を投じられている。2011年9月、野田内閣の発足に伴い経済産業大臣を退任し、衆議院財務金融委員長に就任。
2012年12月16日の第46回衆議院議員総選挙では東京1区から民主党公認で出馬し、自民党新人で当時38歳の山田美樹に敗れたが、比例復活で6選。 12月22日、総選挙の結果を受けて民主党代表を辞任した野田の後任を決める民主党代表選挙に立候補を表明した。出馬に際して、「あえて火中の栗を拾う(覚悟で今度の代表選に臨む決意をした)。(民主党の創立者の1人として)党を立て直す責任がある」と心境を明かした。
民主党娯楽産業健全育成研究会
日中友好議員連盟(副会長)
日朝友好議員連盟
恒久平和のために真相究明法の成立を目指す議員連盟
健全なネットワークビジネスを育てる議員連盟
ホームエンタテイメント議員連盟(副会長)
日中友好会館(理事)
日中協会(理事)
パチンコチェーンストア協会
趣味は漢詩、読書、絵画鑑賞。
杉並区立高円寺中学校時代は野球部に入部し、熱心に打ち込んだ。特に夏休み期間中には朝から夕方まで猛練習に明け暮れる毎日であり、中学時代の部活で体力を養った経験が政治家に転身してから大いに生きたことを述懐している。
その杉並区立高円寺中学校時代の野球部でチームメイトだったのが詩人のねじめ正一であり、選挙の際にはねじめが応援にかけつけるなど現在でも親交が深い間柄でもある。
師事した野末陳平との関係から、「中国との縁が本格化した」という。漢詩に造詣が深く、2006年に私撰の詩集も出している。インタビューで「中学生の時から漢文が好き」だったと答えている。
日中国会議員書画展へ書画を提供している。
生島ヒロシが会長である生島企画室にマネージメントを委託し、活動していた。衆議院選に落選した時には、経済評論家として講演会などの活動も増やし、TBSラジオ「生島ヒロシのおはよう一直線」など積極的に出演している。
1996年に『僕が小沢政治を嫌いなほんとの理由』という本を出版したが、現在では小沢一郎との関係は良好であり、新しい衆議院議員会館では、海江田も籍を置く鳩山グループの所属議員の多くが使用する第1議員会館4階ではなく、小沢の側近議員が集められた同6階の一室を使用している。
北京紙、新京報は2011年8月27日付で、海江田について「中国文化を愛好し、対中関係に積極的」と評価。名前の由来や司馬遷の『史記』を愛読していること、北京の繁華街で買った中国メーカーのスーツを着用していることなどを好意的に紹介した。
2022年1月20日、衆議院本会議で副議長として議長に代わり議長席にあったが、「散会」と宣言すべきところ「解散」を宣言し、直後に議長席に戻り言い直した。
『日本版ビッグバンこれが真実、これは嘘』 ベストセラーズ 1997.6 ISBN 978-4584182901
『「次の時代」をどう生きるか 癒しと再生へつながる提言』 泉書房 1997.12