京都大学化学研究所
発足のきっかけは、第一次世界大戦で輸入が止まり、医療上最も必要とされたサルバルサンの研究と製造のために設置された、京都帝国大学理科大学化学特別研究所である。化学特別研究所はサルバルサンの製造販売収入によって研究費を賄うとともに、その収益によって研究活動の幅を拡げていった(現在でいう、大学発ベンチャー企業の一種といえる)。研究に携わっていたのは、理・工・医・農の各学部の化学系教員で、彼らが協力して文部省と折衝した結果、附置研究所であり、「化学に関する総合研究機関」としての化学研究所の設立が認められることとなる(1926年)。このことが、数ある大学附置研究所の中で化学研究所を特徴づけており、設立当初から化学研究所は京都大学の自然科学系全学部が関与する総合的研究機関である。
化学研究所は「研究の自由」を旨とし、化学全般にわたる広範な領域のみならず、物理学、生物学、情報学へも研究の幅を拡げ、多くの成果を上げてきた。ビニロンの開発(桜田一郎グループ、1939年)、人造石油に関する研究と工業化(児玉信次郎、1927年-戦前)、「高圧法ポリエチレン工業の発祥」(1943年-)、など(これらは化学遺産に指定されている)。
現在は3センター、5研究系体制となっている。