安東貞美
信濃国伊那郡南部の信濃飯田藩の槍術師範・安東辰武の三男として生まれる。父の辰武は同国松本藩槍術師範・菅沼政治の子で、飯田藩士・安東辰置の養子となり、辰置の長女志記と結婚した。志記との間に長男欽一郎を儲けるが、志記が早くに亡くなった為、島地菊子を娶った。これが貞美の生母で、貞美の同母兄には後に大審院判事となる柳田直平(1849-1932、柳田家に養子・柳田國男義父)が、弟には中学校教師となる安東武雄がいる。
1870年(明治3年)12月大阪陸軍兵学寮に入った貞美は1872年(明治5年)6月これを卒業し、陸軍少尉心得に任じられる。翌年5月には陸軍少尉に進み、1874年(明治7年)11月、陸軍中尉に進む。1876年(明治9年)8月東京鎮台歩兵第1連隊中隊長心得を命ぜられ、1877年(明治10年)3月、征討別働第2旅団に編入され西南戦争に出征する。この戦役で負傷し、同年5月大尉に進む。1878年(明治11年)4月の陸軍士官学校附の後、1883年(明治16年)2月歩兵少佐に進級し歩兵第2連隊第3大隊長を命ぜられる。1884年(明治17年)2月に陸軍士官学校教官、1886年(明治19年)4月参謀総長伝令使となり、1887年(明治20年)3月参謀本部の第3局第1課長に就任する。翌年5月には第1局員に移り、1889年(明治22年)8月再び陸軍士官学校教官となる。1891年(明治24年)4月歩兵中佐に進み1893年(明治26年)8月7日陸軍戸山学校長に就任する。