女子教育
中世ヨーロッパでは修道女学校が存在したが、修道女の育成が目的であり、一般庶民の女性が教育を受ける場は存在しなかった。この頃、イタリアのヴィットリーノ・ダ・フェルトレ(英語版)
フランスでは14世紀に女子教育論の文献が出され、フランス革命期にはシャルル=モーリス・ド・タレーラン=ペリゴールやコンドルセらが女子教育を支持した。1850年3月15日の法律(ファルー法(フランス語版))によって女子初等教育が義務化され、1880年12月21日の法律(カミーユ・セー(フランス語版)法)によって女子中等教育体制が確立した。教育者エリザ・ルモニエは1862年にフランス初の女子職業教育学校を設立した。
ドイツではフランスに影響を受け、17世紀末にフランケ学院に女子の中等教育機関が設置された。また同時期の教育学者・コメニウスは以下のように述べ、男子同様に女子にも教育が必要であると主張した。
18世紀前半にはイギリスのダニエル・デフォーが「この世界で最も野蛮な習慣の一つは、女子の学問の利益を否定することだ」と主張した。一方でサミュエル・ジョンソンは「男というものは、一般には、食卓の上で御馳走にありつける方が、自分の妻がギリシア語を話すことよりも喜ぶものだ」といったようにすべての人に女子教育の必要性・重要性が一般認識であったわけではなかった。アメリカでは、1833年にオベリン・カレッジ(オーバリン大学)が男女共学を採用、1841年に同校が大学がBachelor of Arts(教養学士)の学位を与えるなど世界的に見て女子への高等教育の門戸を開いたのは早かった。イギリスで大学が女子の入学を認めたのは1841年でロンドン大学のクインズ・コレジが最初である。