ネガティブ傾向
否定的感情は誤報効果を減少させることが示されているが、記憶が改善される程度は、目撃証言に大きな影響を与えるほどではない。実際、否定的感情を含む感情は、写真のラインナップから犯人を特定する精度を低下させることが示されている。研究者たちは、否定的な感情か中立的な気分のどちらかを誘発するビデオを被験者に見てもらう実験で、この効果を実証した。2つのビデオは、強盗(否定的感情)か会話(中立的感情)という関心のある行動以外は意図的に似せてある。2つのビデオのどちらかを見た後、参加者は加害者のラインナップを見せられ、その中にはビデオに登場したターゲットとなる加害者か、ターゲットに似ている人物であるフォイルのどちらかが含まれていた。その結果、感情を誘発するビデオを見た参加者は、加害者を正しく識別するよりも、無実の箔を誤って識別する可能性が高いことが明らかになった。中立的な参加者は、感情的な参加者に比べて、犯人を正しく識別する可能性が高かった。このことは、法医学の場における感情的情動が、目撃者記憶の正確性を低下させることを示している。これらの知見は、ストレスや感情が目撃者の加害者認識能力を大きく損なうという既知の知見と一致する。
ネガティブ情動とは、「心配、不安、自己批判、否定的な自己観など、広範な否定的感情を経験する安定した遺伝可能な形質傾向」として一般的に認識されている。このため、人はあらゆる種類の感情を感じることができ、それは人生や人間の本性の正常な一部とみなされている。そのため、感情そのものは否定的なものとして捉えられても、それを経験している個人は否定的な人間やうつ病に分類されるべきではない。彼らは正常なプロセスを経ており、多くの人がさまざまな問題のために感じたり処理したりできない何かを感じている。
参加者は講義室で研究を開始し、侵入者と講師の間の予期せぬ5分間の好戦的な出会いを目撃した。その1週間後、参加者はポジティブ、ネガティブ、ニュートラルのいずれかの気分を引き起こす10分間のビデオを見た。その後、1週間前に目撃した侵入者と講師の間の事件についての簡単なアンケートに答えた。このアンケートでは、参加者の半数は誤解を招くような情報を含む質問を受け、残りの半数は誤解を招くような情報を含まない質問を受けた。この操作は、参加者が被暗示性障害に陥りやすいかどうかを調べるために用いられた。45分間、無関係な注意をそらした後、参加者は偽記憶をテストする真偽を問う質問を受けた。否定的な気分の参加者は虚偽記憶の数が少なかったが、肯定的な気分の参加者は虚偽記憶の数が多かった。このことは、肯定的な感情は誤解を招く詳細情報の統合を促進し、否定的な感情は誤情報効果を減少させることを示唆している。