シンタクラース
聖ニコラオスは、今日でいうところのトルコの司祭であったが、1087年、遺骸の半分が南イタリアのバーリに移される。 バーリは1442年にアルフォンソ5世 (アラゴン王)に征服され、以降18世紀までスペイン・ハプスブルク朝の一部となる。 そのバーリに遺骸があったことから、聖ニコラオスと、ズワルトピートとして知られるモリスコの従者はスペインから来ることになった。
ローマカトリック教会は聖ニコラウスの祝日を12月6日に定めた。
16から17世紀のヨーロッパにおける宗教改革で、プロテスタントたちは、贈り物の贈り手をクリストキンドル Christkindl に改め、贈り物を贈る日付も12月6日からクリスマスイブに変更した。
スペイン帝国に対するオランダの反逆の後、カルヴァン派は聖者を祝うのを禁じた(→ゴイセンも見よ)。 宗教改革以降、ネーデルラント連邦共和国は公式にプロテスタント国となり、行政は公共の場での祝祭を禁じた。ただし、オランダの南部はカトリックのままであった。 またアムステルダムでは少なからぬ割合でカトリックの人口があったため、政府は家庭の中での聖ニコラオスの日の祝祭は許可した。
19世紀にシンタクラースの名が広まり、世俗化した。 近代的なシンタクラースは、1850年のシェンクマンの書いた子供向けの本で確認することができる。