西口文也
現役時代はキレの良いスライダーを代名詞としていた。変化の大きいものから小さいもの、横変化の強いものや縦変化の強いものと様々な種類のスライダーを投げ分け、特に2ストライクに打者を追い込んでからは、時にフォークボールと見間違えられる程に鋭く縦に変化し、打者にスライダーを空振りしたのではなくフォークを空振りしたかのようなスイングをさせることがあった。好調時には高い確率で打者の空振りを誘い、早いカウントの時は小さな変化でストライクを稼ぐというように使い分けていた。速球はかつては150km/h以上(最速152km/h)を計測することもあったが、晩年は平均球速約138km/hに収まっていた。
毎年20本前後の本塁打を打たれ、先発投手としては良い被安打率を誇る割には防御率が良くない。現役21年のプロ生活で10回の2桁勝利を達成している(9勝のシーズンも2回)が、規定投球回投げている年で防御率が3点未満になったのは1度だけである(2005年)。
また尻上がりに調子を上げていく傾向があり、西口いわく「僕はどうしても点差が開くと気が抜けて、投球が雑になってしまうタイプ」「投手戦の方が、気が張っていい結果が出る」という。
1000投球回:2001年4月28日、対千葉ロッテマリーンズ6回戦(西武ドーム)、4回表一死目に小坂誠を三振で達成 ※史上289人目
1000奪三振:2002年5月4日、対千葉ロッテマリーンズ6回戦(千葉マリンスタジアム)、2回裏に初芝清から ※史上107人目
100勝:2002年10月9日、対オリックス・ブルーウェーブ27回戦(グリーンスタジアム神戸)、先発で7回1失点 ※史上118人目
1500投球回:2004年8月13日、対北海道日本ハムファイターズ21回戦(西武ドーム)、5回表三死目に坪井智哉を一塁ゴロで達成 ※史上153人目
1500奪三振:2006年5月6日、対福岡ソフトバンクホークス7回戦(インボイスSEIBUドーム)、6回表にフリオ・ズレータから ※史上46人目
150勝:2007年8月17日、対オリックス・バファローズ17回戦(グッドウィルドーム)、先発登板で8回無失点 ※史上46人目
2000投球回:2007年9月18日、対オリックス・バファローズ20回戦(京セラドーム大阪)、3回裏三死目に平下晃司を一塁ゴロで達成 ※史上83人目
2000奪三振:2011年10月6日、対オリックス・バファローズ24回戦(西武ドーム)、1回表にT-岡田から空振り三振 ※史上21人目
2500投球回:2012年7月6日、対東北楽天ゴールデンイーグルス8回戦(西武ドーム)、1回表三死目にホセ・フェルナンデスを三塁ゴロで達成 ※史上45人目
市立西和佐小学校から市立高積中学校までは遊撃手、外野手としてプレーしていたが、和歌山県立和歌山商業高等学校から投手を兼任。高校時代は無名であり、1990年夏の甲子園県予選準々決勝に進むが、星林高等学校に敗退した。
立正大学入学後は投手に専念して活躍。当時の立正大は東都大学野球リーグ二部に低迷していたが、1992年春季二部リーグで最優秀投手賞を受賞している。以降はエース格の働きを見せ、1993年秋季リーグで5勝を挙げ二部優勝。東京農業大学との入替戦を制して一部リーグに昇格するが、翌季にはまたも二部陥落。二部リーグで迎えた最後の1994年秋季リーグでも優勝し、入替戦で入来祐作を擁する亜細亜大学を相手に2勝を挙げる活躍で、一部昇格を置き土産にした。一部リーグ通算5試合に登板、0勝3敗、防御率1.74、39奪三振を記録。二部リーグ通算では28試合、14勝4敗。
1994年のドラフト会議で、西武ライオンズ(同郷・東尾修監督が就任)から3巡目で指名を受けて入団。背番号は13で、2015年に現役を引退するまで21年間にわたり着用した。なお、中日ドラゴンズ(セントラル・リーグ)も紀田彰一(横浜高校)の抽選を外した場合の1位指名候補として西口と、同郷の金森隆浩(立命館大学)の2人をリストアップしていたが、結局は西口ではなく、金森を1位指名した。しかし、西口が後に西武で通算182勝を挙げた一方、金森は一軍未勝利(通算2試合登板)のまま現役生活を終えている。
『自然体』ベースボール・マガジン社、2015年12月。ISBN 978-4583109473。