高橋正弘 (サッカー指導者)
高橋家の長男として誕生。喧嘩ばかりのやんちゃ坊主として育った。昭和初期、スポーツといえば野球が大人気であり、高橋も御多分にもれず小・中学校時代は野球に打ち込んでいた。
1959年(昭和34年)に北海道室蘭清水丘高等学校に進学後、中学時代の先輩から強引に誘われ、サッカー部に入部した。不本意な入部ではあったが、練習内容は、ドリブルしながら坂道を上り下りしたり、ボクシングのフットワークで敵をかわすなど、厳しいながらも部員を飽きさせないユニークなものが多かった。後に自身が監督となったとき、この体験が大いに役立ったという。このときの監督である金子芳昭のことを、後に高橋は「金子監督との出逢いがなければ、僕の人生はまったく変わっていた」と語っている。
同年の国民体育大会室蘭支部予選で、先輩の故障により1年生にして試合に起用されたが、決勝戦で当時の北海道内の有力校であった北海道美唄工業高等学校に大敗。2年生となった翌年はその美唄工を決勝戦で破って全国大会へ進出したが、全国では初戦で強豪校の徳島県立徳島商業高等学校に完敗、3年生での全国大会も後進が育たなかったことから、初戦で中京商業高等学校に完敗した。
練習では「どんなに技術があっても、それを使える体力がないと駄目」が口癖だった。先述の岸奥幸雄は「ともかく走らされました。競わせ方がうまくてね。リレー競争をやらせて、勝った方にはラーメンをおごってくれるとか」と語っている。平成期には舗装される道も、昭和時代の当時は砂利道で、過酷な練習であった。1987年に室蘭大谷がインターハイで予選敗退したときには激怒し、強化合宿を組み、校内を30周も40周も走る過酷な練習を強いた。「今の子に同じ練習をさせたらついてこない」との声もある。先述の自叙伝のタイトル「北の闘将」は、出版世話人会で「常に前を見て進んでいく前監督にぴったり」と言われており、後に高橋の異名としても用いられている。
そうした一方、部員の性格を考慮して声をかけるなど、心配りは非常に繊細であった。厳しい指導の中にも思いやりを常に忘れない姿勢で、部員の心を捉えた。「高校生のスポーツ指導者はスポーツを通じ、人間教育をすることを忘れてはいけない。いつも選手の側に立ってものを考えなくてはいけない」と常に語っていた。部員たちの生活への気遣いから、自宅脇には2階建ての合宿所を自費で建てて部員たちを下宿させており、さらに下宿生以外の部員も自宅に招いて食事を振る舞った。