野良猫
動物愛護管理法は、所有者不明の犬猫について、拾得者等からの引取りの義務を自治体に課している。2013年の同法の改正により引き取り拒否の附帯決議が付された。附帯決議には、所有者不明の犬猫について引取りを拒否できる規定はなく、法的効力なかったが、政治的効果があり、「尊重することが求められ、無視はできない」・「将来の立法によるその法律の改善の表明」であることからか、多くの自治体が野良猫の引取りを拒否する運用をした。同法の2019年の法改正で、自治体が所有者不明の犬猫の引取りを拒否できる場合が規定された。
ドイツでは民間団体が運営する動物保護施設ティアハイム(Tierheim)が国内に500か所以上あるが、ドイツ動物保護連盟はティアハイムの運営指針で基本的に殺処分してはならないと定めているが、治る見込みのない病気やけがで苦しんでいる動物については動物福祉の観点から獣医師による安楽死が行われている。
一方、ドイツ連邦狩猟法は、州の細則に基づき、狩猟者は狩猟動物を野生の犬及び猫から保護するための野犬・猫の駆除を認めている。ドイツ連邦狩猟法では人間が居住する家屋から州ごとに定められた一定距離以上離れた場所にいる猫は駆除の対象とされる。
ドイツ動物保護連盟は連邦狩猟法の改正を主張している。
野良猫(のらねこ)とは、人間の生活圏に生活するネコのうち、特定の飼い主が存在せず、屋外で生活する個体の総称である。野良猫の多くは間接的に人間生活に依存している。単に「野良(ノラ)」と、あるいは「どら猫」と呼ばれることもある。
屋外で生活していても地域住民の管理下にあるとされる野良猫は地域猫と呼ばれる場合がある。
人間の生活圏より離れて山野へ移り、野生動物となったものは、野猫と呼ばれ、法律上、愛護動物である野良猫とは区別される。