金属繊維
金属繊維はその形も太さも違うものが存在する。繊維径はおよそ 100μmから 1μmである。
金属繊維は長繊維のものや、短繊維(長さ / 径の比が 100 以下 )のものも存在する。
炭素繊維、ガラス繊維、アラミド繊維や天然繊維などの他の繊維と比較して、金属繊維は低い電気抵抗値を持つ。これによって導電性を必要とする用途に使うことができる。また耐熱性に優れ、極度の熱に耐えることができるほか、材質を高品質なステンレスやその他の合金にすることによって、耐食性を持たせることができる。その他の優れた機械特性として高い破断ひずみ度、柔軟性、耐衝撃性、耐火性、遮音性が挙げられる 。
焼結された金属繊維の構造体およびそれを用いた製品では、構造的な強度と耐久性を保ちつつ、高い空隙率(気孔率)を有する 。
金属繊維はコーティングすることによって変色を抑えられる。適した接着剤とコーティングフィルムが使われた場合、海水やスイミングプールの塩素入りの水その他変化する気象状態に影響されることはない。可能であれば、金属繊維で作られたものはすべてケアラベルがない場合は、ドライクリーニングする。特に高温での鉄からの熱が繊維を溶かす可能性があるため、アイロンがけが問題になる可能性がある。
金属繊維は広範囲な分野部門で使われている。
金属繊維は不織フリースへ加工するか、もしくは 1.5~80μm の径を持つ繊維の焼結構造体へ加工される。これらの多孔質金属繊維媒体は、非常に要求の厳しい用途で使用されてきた。特に優れた透過性(空隙率は焼結体で 90%、不織布で 99%)、高い耐腐食性と耐熱性を併せ持つことは高く評価されている。焼結媒体では繊維が金属間の拡散接合で強く接着されているためにバインダーの必要がない。立体焼結構造体は広く使われる製品になった。近年の濾過媒体の開発では金属繊維と非金属の繊維の両方を使い、両方の良さを合わせ持つものも有る