国分にんじん
群馬郡には榛名山の火山灰に由来する肥沃な土壌が分布するが、水利に恵まれず、また火山灰土は桑に適することから、江戸中期頃より桑畑として開発されてきた。
国府村(1955年、群馬町に合併)でもともと栽培されていた人参は在来種の滝の川人参または東京人参である。1922年の統計で、群馬郡のニンジンの作付面積は51町7反(5127アール)、収穫量11万8953貫(446トン)、価額3万0246円。
大正中期、西国分地区の人が長野方面の行商人よりフランス生まれの西洋系長人参・仏国大長人参の種子をたまたま入手したのが国分にんじんの始まりである。これを栽培してみたところ、当時としては色つやも良好、収量も多かった。そこで西国分地区の飯塚鉄太郎、森山淳一、飯塚蔵之介は相談の結果、 郡農会や県農業試験場の指導の下、品種改良に着手した。
1925年、3畝歩(約298平米)の畑より採種して品評会・展覧会などに出品、県内関係者に試作してもらったところ、国分にんじんの名声は1年にして県下に知れ渡った。
1926年、栽培面積は5畝歩(約496平米)に増加していた。それが前橋市栄町(現・城東町)の種苗商・金子才十郎の目に留まる。金子は、この年の種子を全国の同業者に宣伝した。その結果、国分にんじんは1年にして全国に知れ渡った。
1927年、同志11人により組合が組織され、本格的な採種が始まる。1928年から1929年頃、西国分地区に複数の組合が成立、『国府村誌』はこの時をもって国分にんじんとしての本格的なスタートとする。