カナビキソウ
本種を煎じたものをおできや腫れ物の民間薬として利用する。有効な成分は精査されていない。古くは淋病薬とされたこともあったが、効果がない事がわかり廃れた。
漢方薬における「夏枯草」はウツボグサと言うことでほぼ見解が一致している。しかし朝鮮には、薬効は同じだが明らかにウツボグサとは異なる「夏枯草」「土夏枯草」が流通しており、これはカナビキソウのことであるとされる。朝鮮では「土夏枯草」を利尿剤として用いる。
本種は吸根と呼ばれる特殊な構造で宿主の根から水分や養分を吸収する。本種の宿主としてはムシトリナデシコ、コマツナギ、ヌルデ、シバなどが観察される。京都の木津川河原におけるカナビキソウの群落を調査した研究では、調査区で見つかった全植物種の57.9%に相当する11科22種への寄生が確認され、特にメドハギおよびシナダレスズメガヤと共に見出される割合が高かった。また、同研究において、カナビキソウが生育する周辺の植物の根バイオマス量から推測される寄生率と、実際に宿主の根に吸着した吸根の数を比較することにより、カナビキソウの宿主に対する選好性を調べたところ、イネ科植物に対する選好性が認められた。またマメ科植物に対しては他の宿主に対するものより大きい吸根を作る傾向があった。
カワラヨモギ(右)に寄生するカナビキソウ
カワラヨモギの根(茶色)に寄生しているカナビキソウの根(白)。丸く膨らんだ部分が吸根。