第45回NHK紅白歌合戦
紅組司会:上沼恵美子(『バラエティー 生活笑百科』相談員役)
白組司会:古舘伊知郎(『クイズ日本人の質問』司会者)
進行役:宮川泰夫(東京アナウンス室)
ラジオ中継:金子辰雄
放送開始が20:00(JST)に繰り下げられ、以降第49回(1998年)まで20:00の放送開始となる。これは「4時間以上は長い」との声に応えたものである。
戦前の開局から使用されていたNHKの旧ロゴマークが使用された最後の紅白となっている。
北島三郎は今回の出場で白組歌手の最多出場となった。
中山美穂・工藤静香・ケー・ウンスクは翌年に落選し、第39回初出場以来の連続出場が今回で途切れる(いずれも通算7回)。中山とケーはそれ以来出場していないが、工藤は第49回(1998年)・第73回(2022年)で復帰を果たした。
今回初出場した篠原涼子も第73回で今回以来の出場を果たしている。
X JAPANも第42回(1991年)の初出場以来の連続出場が今回で途切れる。彼らは第48回(1997年)、第66回(2015年) - 第68回(2017年)で復帰している。