チェステッロの受胎告知
絵画の主題は受胎告知であり、大天使ガブリエルが聖母マリアを訪ねて、聖母がキリストを産むために神によって選ばれたことを彼女に「告知」している(したがって「受胎告知」となる)。もし聖母が天使の告知に対して否と言ったら人類の贖いはないが、聖母は告知を受け入れる。元の額縁の絵の下には、ルカによる福音書第1章35節からのラテン語の言葉「聖霊があなたに臨み、最高の力があなたを覆い隠します。」がある。
受胎告知の主題は一般的であり、多くの芸術家によって描かれている。ボッティチェッリも何度かこの主題を取り上げており、サン・マルティーノ・アッラ・スカーラ病院のために1481年に描かれたフレスコ画の『受胎告知』(ウフィツィ美術館)、メトロポリタン美術館にある1485年の『受胎告知』、そしてケルビングローブ美術館・博物館に所蔵されている1495 - 1500年の『受胎告知』などがある。『チェステッロの受胎告知』は簡素な室内に設定され、聖母も大きく身をのけぞらせており、他の『受胎告知』とは異なっている。大きな身振りと硬直したポーズは、1490年代のボッティチェッリの特徴となる。