生物戦争
19世紀以降の生物学・細菌学の進歩に伴って、生物兵器の開発技術のレベルも発展した。第一次世界大戦中、ドイツ帝国は炭疽菌や鼻疽菌を使用した破壊工作を行ったが、結果は芳しくなかった。その後の1925年に締結されたジュネーブ議定書により、化学兵器や生物兵器の使用は禁止された。
第二次世界大戦が始まると、イギリスの軍需省は微生物学者ポール・フィルデス(英語版)を責任者とする生物戦プログラムをポートンダウンに設立した。この研究はウィンストン・チャーチル首相の支援を受け、野兎病菌、炭疽菌、ブルセラ菌、ボツリヌス菌が効果的に兵器化されることになった。1942年、スコットランドのグリュナード島(英語版)で大規模な炭疽菌散布実験が行われた結果、島全体が炭疽菌に汚染され、その後40年以上の間島は立ち入り禁止区域となった。英国は開発した生物兵器を実戦で使用することは無かったが、この計画により様々な致死的病原体の兵器化に成功し、工業生産に持ち込んだ最初のものであった。同時期にその他の国、特にフランスと日本は独自の生物兵器計画を始めていた。
アメリカが第二次世界大戦に参戦した際、連合国の資源は英国からの要請で貯蔵された。そして、アメリカは1942年にジョージ・W・メルク指揮の下、メリーランド州のフォート・デトリックに大規模な研究プログラムと産業団地を設立。この間に開発された生物・化学兵器は、ユタ州のダグウェイ実験場で実験された。