兕
現代では、架空の生物と説明されることもあれば、実在の生物と説明されることもある。実在の生物だった場合の同定は諸説あり、例えばニーダムは「インドサイ」と同定している。ほかにもジャイルズやラウファーらの説がある。
『集韻』や『正字通』には「メスの犀」とする説が載っており、現代でも『大漢和辞典』などがこの説を載せる。
21世紀現代の考古学や古生物学の成果を踏まえた推定では、先秦当時は「野生のスイギュウ」を指したが、漢代以降に犀と混同されたのだとされる。
兕(呉音: じ、漢音: し、拼音: sì)は、古代中国の文献に出てくる動物の一種。牛に似た一本角の獣。
『論語』や『荘子』といった先秦の様々な文献で、「虎」や「蛟」(蛟竜)と並ぶ猛獣の代名詞として言及される。
『爾雅』郭璞注などによれば、一本角で、色は青(青黒)、重さは千斤だった。
『山海経』によれば、兕は「犀」などと一緒に中国内外各地に生息していた。『爾雅』本文によれば、兕が牛に似ているのに対し、犀は豚に似ていた。
兕は楚国と縁が深い。『古本竹書紀年』によれば、周の昭王が楚に南征に訪れた際、大兕に遭遇したという。また様々な文献において、楚の君主が雲夢の地で御狩する猛獣として登場する(例:『公孫龍子』跡府篇などに伝わる「楚弓楚得」説話、『戦国策』楚策一、『楚辞』招魂)。
『周礼』考工記などによれば、兕や犀の皮革は甲冑の材料として利用されていた。『荀子』議兵篇などによれば、そのような用法は楚人の慣習だった。
近代以降出土した甲骨文や器物にも見える。