WABC (AM)
ディスコソングの中には8分を超えるものもあった。一般のリスナーが聞いたのは、サウンドの大きな変化だった。時間の約3分の1で非ディスコやロックの曲を流し続けたが、馴染みのある形式は消滅したかのように見え、その結果、WABCはそのアイデンティティを失い始めた。1979年春の終わり、「ビルボード」誌は、リック・スクラーが番組ディレクターのグレン・モーガンを番組の決定を下す代わりに「台車を動かす」仕事に降格させたと報じた。WABCの数字は4期連続で下落した。
1979年8月2日、ダン・イングラムの午後のドライブ番組中にドナ・サマーのディスコのヒット曲「マッカーサー・パーク(英語版)」が流れていた。曲の途中で、DJのジョージ・マイケル(英語版)(スポーツリポーターでもあった)が割り込んで、ニューヨーク・ヤンキースの捕手でチームキャプテンのサーマン・マンソンが飛行機事故で亡くなったというニュースを伝えた。夏の終わりに、一時的にタイトなプレイリストに戻った。
その秋、アル・ブレイディ(Al Brady)がWABCの番組ディレクターに就任した。ボストンのWHDH(英語版)出身で、そこで同局をMOR(英語版)からよりアダルト・コンテンポラリー・ミュージック形式に進化させた。
ロスとウィルソンはそのまま残り、1982年を通じて1時間に4曲(主に1960年代と1970年代のヒット曲だが、最新曲もいくつか)を演奏し続けた。1983年には音楽活動も中止した。ロスとウィルソンは、ロスがWHTZ(英語版)に移籍した1983年に別れた。音楽放送局としての最終的な聴取率は平凡だったが、当初のトーク聴取率はさらに低かった。ジェイ・クラークは解雇され、後任には当時のアシスタント番組ディレクターのマーク・メイソン(Mark Mason)が就任した。
それでも、新しい形式にこだわり続けた。1984年にブライアン・ウィルソンが去った後、アラン・コルムズは朝に移った。マーク・メイソンはオールニュースのWINSで同様のポストに就いた。後任にはジョン・マイネリ(John Mainelli)が就任し、その時点で衛星放送番組は廃止された。彼らはより多くのイシューズ・オリエンテッド・トーク番組を追加し、保守派トーク番組のホストが増えたが、コルムズやリン・サミュエルズ(Lynn Samuels)を含む数名のリベラル派も番組のホストを務めた。聴取率は伸び、1980年代後半までにはトーク放送局として大成功を収めた。
1984年から1996年まで、物議を醸した初期の「右翼」トークラジオのホストで人気のあったボブ・グラント(英語版)を放送した。多くの人が扇動的とみなした発言を何年も続けた後、商務長官のロン・ブラウン(英語版)の死に関する物議を醸したコメントにより1996年に解雇された。競合局であるWORで数年を過ごした後、グラントは2007年7月にホストとして復帰したが、2008年12月に再び降板され、2009年9月に週末ホストとして再び復帰した。
ハル・ニールはリック・スクラー(英語版)をWABCの番組ディレクターとして雇用した。スクラーは後に全米ラジオの殿堂(英語版)のメンバーとなり、トップ40形式の先駆的な建築家の1人として認められた。スクラーの下で、WABCは歴史上、コンテンポラリーミュージック放送局の中で最も短いプレイリストになった。ナンバーワンの曲は、日中は約1時間毎に、夜は約75分毎に聞こえた。他のトップ5曲もほぼ同じくらい頻繁に聴かれた。他の現行の曲は、エアシフトごとに平均1~2回だった。WABCでは1時間あたり約9曲の最新ヒット曲と、いくつかの非最新曲を演奏した。非現行番組は5年以内のもので、そのうちの合計約70作品を放映した。スクラーは著書「Rockin' America(ロッキン・アメリカ)」の中で、ペイオラ(英語版)の懸念や高度なエアプレイに敏感だと述べた。長年にわたり、「Channel 77 WABC」、その後「Musicradio 77 WABC」など、様々なスローガンで知られてきた。毎時間のコマーシャルの数が多いため、連続して2曲までしか演奏せず、各曲の間に頻繁にDJトークやパーソナリティが入った。1時間あたり平均6回のコマーシャルブレイクをとっていたが、連続した広告は3回までだった。多くの場合、放送パーソナリティーは、リスナーがスポットをエンターテインメントの一部と考えるように、独自のユーモラスなスタイルでライブコマーシャルを届けた。さらに、曲と曲の間に、ディスクジョッキーはいわゆるプログラムマター(Program matter)を提供する必要があった。