重工業
放射性物質の不適切な廃棄、石炭や化石燃料の燃焼、液体廃棄物の環境への放出などの産業活動は、水、空気、野生生物への汚染源となっている。
水質汚染に関しては、廃棄物が環境に放出されると、利用可能な水供給の質に影響を与え、生態系に悪影響を及ぼし、農場で灌漑用に使用される水が作物に影響を与える。重金属濃度は、特定のしきい値を超えると植物の汚染につながり、致命的になる可能性がある。
重金属は土壌を汚染し、耕地の質を悪化させ、食の安全(野菜や穀物など)に悪影響を与えることも示されている。人間や他の多くの動物は、これらの植物種を食料源として頼っている。重金属は、生物濃縮を通じて生態系に影響を与える可能性がある。つまり植物が土壌からこれらの金属を拾い上げ、食物連鎖のより高いレベルへ金属が移動する開始点となり、最終的には人体に到達する。
汚染の結果として、大気中に放出された有毒化学物質は、吸収される放射線の増加により、地球温暖化にも影響する。鉛・クロム・カドミウム・砒素などの重金属は、粉塵の落下粒子を形成し、人体に有害であり、後者の2つは発癌性物質である。大人よりも大気汚染の影響を受けやすい子供たちが産業ベースの大気汚染に長期的または短期的にさらされると、心血管疾患、呼吸器疾患、さらには死亡など、いくつかの悪影響を受ける可能性がある。