ECコミック
ゲインズは彼の仲間である出版社に集会を呼び掛け、コミック業界が団結して外部からの検閲と戦い、コミック業界の傷つけられた名声を修復する事を提案した。漫画出版社らは全米コミックスマガジン協会(The Comics Magazine Association of America)とコミックス倫理規定委員会を結成した。倫理規定委員会の規定はコミックスマガジン出版社組合の規制を拡張した物であった。その前任者とは異なり、コミックス倫理規定委員会の規制は、あらゆるコミック誌がその出版に先立って倫理規定の承認を受ける事を厳格に強制していた。これはゲインズの望んでいた事ではなく、彼は委員会への参加を拒否した。倫理規定の新しい規則では、いかなるコミック誌も表紙に「ホラー」や「テラー」や「ワイアード」といった言葉をタイトルとして使用する事を禁じていた。流通業者はECのコミックの多数を取り扱い拒否するようになり、1954年9月14日に、ゲインズはECの三大ホラー誌と2冊のサスペンストーリー誌を廃刊した。ECは主要な出版ラインを、ニュー・ディレクションと呼ばれた『M.D.』誌や『サイコアナリシス』誌の様な、より現実的なコミック誌へと移行した。また、出版を続けていたSFコミック誌も改名された。それらの創刊号には倫理規定委員会の承認印が表示されていなかったことから、販売業者は取り扱いを拒否した。社員との協議の末に、ゲインズは渋々ながら自社のコミック誌を倫理規定に迎合させ、ニュー・ディレクションの全タイトルの第2号からは承認印が表示されるようになった。これらの改革の試みは商業的に失敗し、第5号の出版の後にニュー・ディレクションの全タイトルが廃刊となった。
1940年代の終りから、アメリカンコミックの内容と子供に対する悪影響が取り沙汰されるようになり、漫画業界は世間からの批判に晒され始めた。この問題は、1948年に精神科医フレデリック・ワーサムによる2本の記事『Horror in the Nursery(子供部屋の恐怖)』(コリヤーズ誌)と『The Psychopathology of Comic Books(コミックの精神病理学)』(アメリカン・ジャーナル・オブ・サイコセラピー)の発表により、大きく台頭した。これを受けてアメリカンコミック業界の企業間取り引き団体であるコミックスマガジン出版社組合(The Association of Comics Magazine Publishers)が1948年に結成されたが、この団体は何の役にも立たなかった。ゲインズは組合の常務取締役ヘンリー・シュルツとの議論の末に、1950年に組合から脱退した。1954年には僅か3社の漫画出版社が組合に残るのみであり、シュルツは組合の承認シールをコミック誌に表示する事が無意味であると認めざるを得なくなった。
1954年にワーサムの著書『Seduction of the Innocent(無垢への誘惑)』が出版され、広く衆目を集めた未成年者非行に関する連邦議会の公聴会が、極めて浅薄な形でコミックを取り上げた。時を同じくして起きた連邦政府による捜査は、コミック誌やパルプ・マガジンをアメリカ国内に配送していた流通企業の改革を促した。コミックの売り上げは激減し、複数の企業が倒産した。