ウィットワース銃
1854年まで、ホイットワースは小火器についてほとんど知識がなく、また関心も持っていなかった。しかし、その年の初めに、エンフィールド造兵廠の再整備に必要な機械の調達先を探していたイギリスの兵器局から相談を受け、ほどなくして、同局から銃器のライフリングの製造と設計の問題について高名な専門技術者として意見を求められた。
これをきっかけにホイットワースはこの問題に取り組み始め、収集の為に有名なガンメーカー達へ相次いで訪問をした。しかし、誰も最良のライフリング形状を知らなかった事を兵器局と兵器総監(英:Master-General of the Ordnance)へ報告した。
この事から彼は、角を矯めて、この問題の科学的調査を行うことを宣言した。そうして彼は多角形(ポリゴナル)のライフリング銃身の開発を行なった。
そうしてホイットワースは、射撃場で最初期のライフルをテストした。このライフルは、銃身長が10インチ(約25cm)しかなく、ライフリングはポリゴナル形状で、ねじれは一回転60インチであった。
その後、ホイットワースは、1854年から2〜3年程かけて7丁の試作ライフルを完成させた。それぞれのスペックは以下の通りである。
試作ライフル、ポリゴナルライフリング、10インチ銃身、一回転6インチのねじれ
試作ライフル、ポリゴナルライフリング、30インチ銃身、一回転30インチのねじれ、射撃性能は良かった。