宇野宗佑
1947年(昭和22年)、野洲郡守山町商工会が初めて行った会長選挙で商工会長に当選。芝居などの企画を手がける。
1951年(昭和26年)4月、野洲郡選挙区の滋賀県議会議員として初当選。最年少で守山町から二番目(最初は祖父の宇野正蔵)の当選だった。宇野は最初に自由党に入党したが、民主党の森幸太郎が知事になると民主党に入党した。1955年(昭和30年)にトップ当選で再選し、5月21日に県議会副議長に就任した。1956年(昭和31年)3月24日に県会選出の教育委員となった。
1958年(昭和33年)の第28回衆議院議員総選挙で自由民主党の候補として初出馬するが落選。宇野は河野派(春秋会)に入る約束をしており、河野一郎が選挙の応援に訪れていた。選挙後、河野に師事することが認められ、単身上京して河野の議員秘書となった。
1960年(昭和35年)の第29回衆議院議員総選挙で再び出馬した。河野派は宇野を自民公認に推したが、党滋賀県連の支持が得られず無所属で立候補した。宇野は社会党の西村関一についで二番目の得票で当選した。当選後、11月25日に自民党に入党した。
1961年(昭和36年)に自由民主党青年局部長となった。日本海外青年奉仕隊を構想し、局長の竹下登と共にインド・パキスタンや東南アジアを歴訪して青年海外協力隊発足に尽力した。また、自民党青年憲章を制定し、青年の家を創設した。
1966年(昭和41年)8月1日に第1次佐藤内閣第2次改造内閣・第3次改造内閣で三木武夫通商産業大臣の下で通産政務次官に就任した。1967年(昭和42年)の選挙では初のトップ当選を果たした。
1968年(昭和43年)に河野派を引き継いでいた森清の死後、森派から中曽根派に合流。