ヴィルヘルム・エルンスト (ザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ大公)
大公はその豊かな財産を文化の領域に費やした。大公には芸術的センスが全くなく「ふんぞり返ったプロイセン将校」の一人だと見なされていたにもかかわらず、彼の治世には「新しいヴァイマル (de) 」という文化状況が生み出された。ハンス・オルデ 、ハリー・ケスラー伯爵 (en) 、アンリ・ヴァン・ド・ヴェルド、アドルフ・ブリュット (de) がヴァイマルへ招聘された。大公はミュンヘンから呼び寄せた建築家テオドール・フィッシャーにイェーナ大学を改築させ、また同じくミュンヘンから呼び寄せたマックス・リットマンにヴァイマル宮廷劇場を改築させた。出版人のオイゲン・ディートリクスがイェーナに、文学者のヨハンネス・シュラフ (de) がヴァイマルにそれぞれ招かれた。
後になるとヴィルヘルム・エルンストは保守派プロイセン人を熱心に援助するようになり、ヴァイマルは民族主義的、国家主義的な芸術運動の中心になっていった。ゲアハルト・ハウプトマンとヨハン・アウグスト・ストリンドベリの作品はイェーナの宮廷劇場でのみ上演され、ヴァイマル宮廷では史劇を得意とするエルンスト・フォン・ヴィルデンブルフ (de) が賞賛された。社会学者のマックス・ヴェーバーはヴィルヘルム・エルンストを「嘲笑の的」と呼んだ。アドルフ・ブリュット制作のカール・アレクサンダー前大公記念像を設置する課程で、当局が旧市街全域に保護命令を出した際、大公に近い新ヴァイマル派とユーゲント・シュティールの間には距離感が生じた。1911年、大公は彫刻家ゴットリープ・エルスター (de) に命じて大理石製のドイツ国家擬人像を造らせた。