大沢権右衛門
上述のとおり、権右衛門は御前崎の住民であり、豊徳丸の乗員を救助した側だとされている。一方で、権右衛門は豊徳丸の乗員であり、救助された側だとする情報を掲載している文献もある。たとえば、法政大学出版局の書籍には「このほかの言い伝えとしては、明和三年(一七六六)薩摩藩の御用船豊徳丸が静岡の御前崎付近で遭難し、救助されたなかの一人、大沢権右衛門なるものが、サツマイモを船頭からもらって村人にお礼として差し上げ、これがもとになって附近一帯に広がったというのがある」という説が掲載されている。しかし、権右衛門は御前崎で生まれており、しかも御前崎の二ツ家で組頭を務めており、薩摩藩の御用船の乗員だったとは考えられない。
江戸時代の村役人であり、遠江国榛原郡地頭方村の飛び地である御前崎にて、二ツ家の組頭を務めた。薩摩藩の御用船が難破した際には、住民を率いて乗員の救援活動に奔走した。ところが、薩摩藩が謝礼として金10両を渡そうとしたところ、難破船を助けるのは当然のことだとして受け取りを拒否した。清廉な人柄に感銘を受けた薩摩藩は、謝礼金の代わりに積荷の中から3本のサツマイモを贈ることにした。その結果、御前崎の地にサツマイモ栽培が伝来し、のちにサツマイモは静岡県の主要な農作物の一つとなるまでに至った。
1694年 - 遠江国榛原郡地頭方村にて誕生。
1766年 - 豊徳丸を救助。
1778年 - 死去。
遠江国は温暖で雪が降らず、御前崎など海岸附近は水はけのよい砂地であることから、期せずして薩摩藩と気候がよく似ており、サツマイモの栽培に適した環境であった。また、遠江国の東部は度々旱魃に悩まされてきたが、サツマイモは日照りや水不足にも強い作物である。その結果、遠江国ではサツマイモの栽培が大いに広まることになった。
遠江国でサツマイモの栽培が一般化したのち、今度は御前崎の西に隣接する白羽村の栗林庄蔵が切り干し芋の原型を考案した。サツマイモを茹でて乾燥させることで、保存性が向上し甘みも増大することから、切り干し芋は好評を博し広く普及した。さらに、今度は茨城県から来た船が静岡県沖で難破したところ、救助された照沼勘太郎が切り干し芋の存在を知り、やがて茨城県に帰ると干しいもの製造を開始した。のちに茨城県では干しいもの生産が本格化し、やがて全国有数の産地となった。このような経緯から、乾燥させたサツマイモの生産量はもともと静岡県が全国一位であったが、やがて茨城県が全国首位の座を奪っている。このように、権右衛門が謝礼金を断ったことに端を発した御前崎でのサツマイモ栽培は、やがて静岡県や茨城県の農業や食品加工業に極めて大きな影響を与えるに至った。