2013年の東北楽天ゴールデンイーグルス
2013年の東北楽天ゴールデンイーグルスでは、2013年シーズンについての東北楽天ゴールデンイーグルスの動向をまとめる。
この年の東北楽天ゴールデンイーグルスは、星野仙一監督の3年目のシーズンである。チームスローガンは「Smart & Spirit 2013 HEAT!」。
監督の星野の下、球団創設9年目にして初のパシフィック・リーグ優勝、日本シリーズ優勝を達成した。
3日、Kスタ宮城の座席数が217席増やされ、最大収容人数が2万5868人となった。
8日、田中はレギュラーシーズン最終登板において7回2失点で勝利投手となり開幕24連勝を達成。2012年8月26日からの連勝記録も28に伸ばした。無敗の最多勝利・無敗の20勝以上は日本プロ野球史上初の快挙。最多勝以外にも勝率第一位投手賞(1.000)・最優秀防御率(1.27)を獲得し、投手「3冠」となった。
色付きは規定投球回数(144イニング)以上の選手
翌日のブルペン待機について、田中は「自分のできることをやりたい」とコメントし、その可能性を残したが、日刊スポーツの古川真弥は「160球も投げた翌日にブルペン待機はないだろう」とした。
この試合の観客動員数はKスタ宮城過去最高となる2万5271人を記録した。また、球場の外周にもファンが集まり、その数は把握されていないが、楽天の担当者によれば「1万人以上」だという。球場の正面広場および外周では、入場制限が行われた。テレビの平均視聴率は仙台地区で42.7%で、瞬間最高視聴率は48.5%であった。
11月3日に行われた第7戦(Kスタ宮城)では、第3戦で5回2/3を無失点に抑えた美馬が先発した。また、ベンチ入り選手の中には、前日160球を投げた田中、第5戦で79球を投げ、第6戦でもベンチ入りした則本の名前もあった。試合は1回、美馬の立ち上がりが不安定で、2死満塁とされたが、坂本勇人を抑えると、打線は四球・二塁打で2死2・3塁とし、坂本の失策により先制。2回も2死2塁から岡島がタイムリー二塁打を打ち、巨人先発の杉内俊哉 をKOした。4回には、牧田明久がホームランを打ち追加点を挙げた。一方、美馬は6回を1安打無失点に抑え、7回からは則本がマウンドへに上がり、2回を無失点に抑えた。
9回には、前日160球を投げた田中がマウンドへ上がった。通常、抑えの投手が9回に登板するときの登場曲は「ファイナル・カウントダウン」であるが、田中が9回に登板するときに限りFUNKY MONKEY BABYSの「あとひとつ」が使われる。
打線は2回、四球・安打・巨人の失策等で2点を先制。しかし、2点をリードして迎えた5回、1死2塁から田中のスプリットをホセ・ロペスに打たれ、ホームランを浴び同点。続いて2死1・3塁から高橋由にシュート回転して甘くなった直球を打たれ、逆転された。捕手の嶋はこの1球について「(配球を)読まれた。僕のミス」とコメントしている。6回にも田中は村田に二塁打を打たれ、ロペスの内野ゴロで村田が本塁に生還し、追加点を許した。7回、球数が120を超えた田中は、監督の星野に交代を打診されたが、志願して続投。9回表2死2塁の場面、田中は高橋由を2ボール2ストライクと追い込み、この日160球目となる場面で152km/hの直球を投げ、高橋由を空振り三振に抑えた。9回裏、打線はマシソンにジョーンズ、マギーが抑えられる など逆転することはできず、田中は9回4失点完投負けという結果に終わった。これで楽天は3勝3敗となり、巨人に逆王手をかけられた。
田中は今季公式戦初黒星で、公式戦で敗北したのは、2012年8月19日の西武戦以来440日ぶりとなる。また、ポストシーズンを含めた連勝記録は30でストップした。田中が打たれた原因について、吉井理人は「コントロールの乱れ」があり、中でも「スプリットのコントロールミスが多かったと分析した。週刊ベースボールも「伝家の宝刀・スプリットが抜ける場面が多く」と評価した。吉井はまた「右打者に対してのツーシーム」・「左打者に」対する「インコースの真っすぐ」にもコントロールミスが見られたとしている。