化身 (渡辺淳一)
この年4月公開の『火宅の人』が配収10億円の大ヒットを記録したことから、東映は「社格が上がった」と喜び、アダルト映画(大人向け映画)として、『化身』『道』『極道の妻たち』を1986年秋のアダルト三番組として準備した。
本作と作品傾向の似る前年の『ひとひらの雪』がパブリシティがよく効いて配収5億円と健闘したことから、『ひとひらの雪』同様、"大人のエロティシズム"を売り物に、黒木と藤の濡れ場シーン等をメディアに露出させ浸透度も進み、総原価4億5000万円が回収できる程度の配収を期待した。1986年秋公開の『道』との共通前売券が用意した50万が完売し、ある程度のヒットは予想された。映画界の通例として、共通前売券は先の作品より後の方が着券率が高いとされ、『道』の着券率がさほど高くないことから『化身』に客が来るのではと見られた。
渡辺淳一とプライベートな付き合いのあった岡田茂東映社長(当時)が、『化身』を連載時に読んで感激し、渡辺を口説き落とし映画化を決めた。岡田は「東映で映画化した彼の作品、『ひとひらの雪』や『化身』『桜の樹の下で』『別れぬ理由』は、僕が作品に惚れたから映画化した」と話している。監督の東陽一は渡辺の小説のファンではないという。東映は1982年『鬼龍院花子の生涯』の大ヒット以降、女性映画を次々製作し、宮尾登美子に続いて多く映画化したのが渡辺淳一の原作作品だった。『化身』の後、1か月後から始まったのが「極道の妻たちシリーズ」。