一年戦争
宇宙世紀元年以降、地球の人口爆発の解決策としてスペース・コロニーへの移民が行われ、一年戦争開戦前までの時点で総人口110億人のうち約半数がコロニーに移住する。しかしそれは、地球連邦政府によって半ば強制されたものでもあった。
宇宙世紀も半世紀に達する頃には、スペースノイドと呼ばれる宇宙移民たちの間で、地球に留まったままの連邦政府関係者や富裕層といった特権階級が地球を私物化し、自分たちを支配しているという不満が鬱積する。
これに応えるかのように、コロニー群の一つで月の裏側に位置するサイド3では思想家ジオン・ズム・ダイクンが現れ、コロニーの自治は可能であるとするコントリズムを提唱し、サイド3の地球連邦からの独立運動を先導する。ダイクンは志半ばで病に倒れるが、代わって同志であったデギン・ソド・ザビが公王を名乗り、サイド3をジオン公国として成立させる。
デギンの長子ギレン・ザビは、ダイクンの思想を先鋭化させてスペースノイドを扇動し、「ジオン公国の国民こそ選ばれた優良種である」という選民思想を説く。さらに地球連邦軍に対する劣勢を克服する手段として、電磁波への強力な妨害能力を持つ「ミノフスキー粒子」と、機動性と汎用性に優れた人型有人機動兵器「モビルスーツ (MS)」を軸に、軍備増強を推し進める。
また、同戦役ではティターンズが月面都市グラナダに(エゥーゴの防衛により進路が逸れ失敗)、0088年の第一次ネオ・ジオン抗争では(ハマーン・カーン率いる)ネオ・ジオンがコロニー落としを行っている。更に0093年第二次ネオ・ジオン抗争では、(シャア・アズナブル率いる)ネオ・ジオンが小惑星5thルナを連邦軍本部があるチベットのラサに落下させ、さらにルナツー基地に保管の核弾頭を奪取し、無人戦艦に搭載。小惑星アクシズごと地球に落とし核の冬を起こさせる作戦を敢行し、対する地球連邦軍ロンド・ベルもアクシズ破壊のために核ミサイルを使用している。もはや南極条約を遵守しようという姿勢は全く見られない状況となった。
0120年以降、条約には当てはまらない大質量兵器が開発され実戦にも使われた。クロスボーン・バンガードは自律型人類殺戮兵器バグを、ザンスカール帝国はモトラッド艦隊のタイヤ艦や大型サイコミュ兵器エンジェル・ハイロゥを開発・実用した。
なお南極条約は0133年にも確認され、木星帝国は連邦軍の地球支配を解放するという目的で大量の核爆弾で地球を焦土にする作戦を実行した。また、木星帝国はこれ以外にも、木星からコロニーレーザーを照射して地球を焦土と化す作戦を実行した。
星一号作戦(ほしいちごうさくせん)は宇宙要塞ア・バオア・クーの攻略作戦である。なお、ア・バオア・クーが攻略目標であることは作戦開始前まで伏せられており、連邦軍がア・バオア・クーに向かっている事をジオン側が知ったのは、コンペイトウを発進する連邦艦隊への強行偵察が行われた時だった。
12月31日、ソーラ・レイによる壊滅的打撃を受けて一時混乱状態に陥った地球連邦軍第一大隊であったが、地球連邦軍艦隊上層部はマゼラン級戦艦ルザルを旗艦として遅れて到着したホワイトベースを編入するなど残存部隊の再編成を行い、被害を受けていない第二・第三大隊と共にア・バオア・クー攻略を強行した。
ア・バオア・クーは、月面基地のグラナダとともにジオン本国防衛の最後の拠点であることから、ギレン・ザビは妹キシリア・ザビと共にここで直接指揮を執り、この戦闘は両者の総力戦となった。
ジオン軍は、新型のゲルググやドロス艦隊を戦力として集中的に投入、ギレンによる的確な采配で連邦軍の攻撃を退け、勝利の兆しが見えたとする余裕すらギレンには見られた。
テレビ版・劇場版ともに、ホワイトベース隊と黒い三連星以外のモビルスーツ戦力は映像に一切登場していなかったが、後に制作された『第08MS小隊』では陸戦型ジムが、『機動戦士ガンダム MSイグルー2 重力戦線』では陸戦型ザクIIや陸戦強襲ガンタンクなどが登場し、両軍ともにモビルスーツ戦力を投入したことが公式設定となった。
『機動戦士ガンダム THE ORIGIN』でのオデッサ作戦
『THE ORIGIN』ではオデッサ作戦はジャブロー攻略戦後に行われたとされ、実質的に地球上での最後の決戦として描かれている。なお、総司令官のレビル将軍は緒戦のジオン軍の戦法を見て「宇宙世紀におけるアウステルリッツ、または日本海海戦」と劇中で評している。
本作において、オデッサは単なる鉱山基地ではなく、地球侵攻軍総司令マ・クベ中将が指揮する地上におけるジオン軍の最重要拠点となっていた。
レビル将軍はこの作戦に強い意気込みを示しており、オデッサ作戦発動後、マッドアングラー隊がブリストル湾口で連邦軍艦隊に奇襲攻撃を仕掛け損害を負わせた際の報告も途中で遮り「大陸反攻作戦が大いなる損耗を被ることは覚悟している。重要なのは今ここに我々がヨーロッパに反抗の橋頭堡を築きつつあるということだ」と語った。ジャブローで宇宙戦艦に大改造されたホワイトベースはオデッサ作戦に参加するべく、ベルファスト基地に入港し、レビル将軍と謁見。