トム・ゲーレルス
ゲーレルスは、アリゾナ大学出版会(University of Arizona Press)から刊行されている教科書の Space Science Series の発刊に携わっている。この教科書は、当該分野において最もレベルの高い教本として知られている。1980年にはアリゾナ大学のロバート・マクミランとともにスペースウォッチ計画の発足にも携わり、地球近傍小惑星を含む小惑星・彗星の探索するこのプロジェクトの主任研究員を務めた(1997年以降、マクミランが主任研究員となった)。
教育者としてのゲーレルスは、秋にはツーソンのアリゾナ大学で自然科学を専攻としない大学生のための講義を担当しており、春にはインドのアーメダバードにある物理学研究所 (Physical Research Laboratory) で授業を受け持っていた(ゲーレルスはこの研究所の生涯フェローであった)。これは国連の設けた課程であり、ウズベキスタンや北朝鮮などから留学した大学院生を対象としている。ゲーレルスは、普遍的な進化 (Universal evolution) について関心を払っており、これらの講義を導きの糸として研究が進めていた。2007年には、惑星科学への顕著な功績により、アメリカ天文学会の惑星科学部門が設けたマサースキー賞 (Masursky Award) を受賞した。
トム・ゲーレルスには3人の子供がいる。息子のひとりであるニール・ゲーレルス (Neil Gehrels) も天文学者である。
1925年、オランダのハーレマーメールで生まれる。青春を送ったのは第二次世界大戦のただ中であり、ドイツに占領されたオランダでレジスタンスに身を投じた。その後イギリスに亡命したゲーレルスは、イギリスの特殊作戦執行部 (Special Operations Executive) に参加し、任務を帯びて祖国にパラシュートで降下してもいる。1944年から48年にかけて、ゲーレルスはヨーロッパと極東地域で空挺任務についた。
1951年にライデン大学で天文学と物理学のB.S.(学士号)を取得、1956年にシカゴ大学で天文学と天体物理学のPh.D.(博士号)を取得した。1961年以降、アリゾナ大学で惑星科学と天文学を教えている。
1950年代には小惑星の光度を測定するシステムの開発をおこない、1960年には恒星や惑星の偏光の波長依存性について先駆的な研究を行った。これらの業績は、アメリカ天文学会の月刊学術雑誌『アストロノミカルジャーナル』 (Astronomical Journal) の拡大版にそれぞれ掲載された。
ゲーレルスは1960年から1977年にかけて、ライデン天文台のファン・ハウテン夫妻とともに4000を超える小惑星を発見した(#小惑星節参照)。いくつかの彗星も発見している(#彗星節参照)。また、パイオニア10号(1972年打ち上げ)とパイオニア11号(1973年打ち上げ)の画像式偏光光度計(Imaging Photopolarimeter, IPP)実験の主任研究員であった。