冠動脈
これらの各枝の栄養領域についてはある程度の個人差がある。特に後下行枝 (PD) と後側壁枝 (PL) の分岐パターンから以下の3つのパターンに大別される。
左右均衡型(約10-20%):最も典型的な分岐パターンで、PDはRCAから、PLはLCXより分枝する。
右冠動脈優位型(約70-80%):LCXの発達がやや弱く、PDとPLが共にRCAより分枝する。
左冠動脈優位型(約5-10%):RCAの発達がやや弱く、PDとPLが共にLCXから分枝する。
また、これら以外にも細かい分枝のパターンや冠動脈の起始部の分枝パターン、さらには本数に至るまで多数のパターンが存在する。
全身に血液を送るポンプのような役割を果たす心臓は脳と並んで、人体の中でも酸素の需要が多い臓器の1つである。もし心臓に酸素を送る冠動脈で動脈硬化を起こしたなら、冠動脈の狭窄や閉塞が起こると、心筋へ十分な酸素が供給できなくなるため、虚血性心疾患を発症する。