歌川豊春
天明期以降は版画制作からほぼ離れ、肉筆浮世絵に専心する。大半が絹本極彩色の美人画で、同じ時期の浮世絵師のなかでは作品数も多い。どの作品もとても落ち着いており、温厚な彼の人柄を示している。それが彼を歌川派の始祖たらしめたものと考えられる。更に、従来の鳥居派の絵師に代わって天明6年(1786年)11月、桐座の顔見世番付と寛政10年(1798年)11月、中村座の顔見世番付を描いた。この時の落款は「絵師歌川新右衛門筆」である。文化14年刊行の合巻『艶容歌妓結』は豊春が操芝居の看板絵を描いたことを伝え、また、『増補浮世絵類考』は寛政頃、日光山修復の職人頭を泉守一らとともに勤めたことを伝える。代表作として大々判の「琴棋書画」シリーズが挙げられる。
享年80。墓所はかつては浅草菊屋橋際の本立寺(法華宗)にあったが、現在は豊島区南池袋の本教寺に移転している。法名は歌川院豊春日要信士。文化11年(1814年)春、墨田区押上の春慶寺に豊春を顕彰する碑が建立された。これには歌川昌樹、歌川妙歌、二代目歌川豊春、歌川貢、大野規行、歌川豊秀、歌川豊国、歌川豊広の名が刻まれていたが、この碑は後に関東大震災によって失われている。
作画期は、明和5年(1768年)頃に2世沢村宗十郎の錦絵を描いたことから始まるとされており、没年に至る。長い作画期間の割には作画量は少なく、これは富裕な女性へ入婿したため、絵で生計を立てる必要がなかったからと推測される。豊春は版画において役者絵、美人画などを描いているが、豊春の業績として特筆すべきは、浮絵の開発進歩、普及に多大な貢献をしたことがあげられる。浮絵の総数は把握されていないが、延享(1744年 - 1748年)期の奥村政信に次ぐ名手であり、多作であった。奥村政信が「浮絵根元」と称して描いた浮絵は、西村重長に受け継がれたが、同じ画面内での室内描写のみに遠近法を使用し、屋外の風景は従来の俯瞰描写をするといった不完全なものであった。そこで中国系の眼鏡絵や西洋の銅版画を浮世絵に模写して研究を重ねた結果、豊春は正しい遠近法を習得し、早いものでは明和8、9年(1771年 - 1772年)頃から浮絵を描き始め、これをもって江戸の風景を描いたのである。これにより浮絵は近景から遠景を眺望する風景画へと転換し、後の葛飾北斎、歌川広重らの風景版画を準備することになった。