棚橋弘至
エルガンが棚橋をリフトアップスラムで投げ、そのまま棚橋が場外の相手にハイフライフローを敢行する。
2月11日、THE NEW BEGINNING in OSAKAにてAJに敗戦しIWGP王座から陥落。その後王座復権を誓うため、3月5日に開催されたNEW JAPAN CUPに3年ぶりに出場し一回戦で矢野通と対戦したが、わずか2分47秒で敗れ早々に脱落。矢野に足元をすくわれてしまったことでIWGP戦線から一気に後退した棚橋は、以後矢野と長期に渡る抗争を展開。
7月5日、DOMINION 7.5 in OSAKA-JO HALLにて再び矢野とシングルマッチにこぎ着けることに成功し、試合はハイフライフローで勝利を収め、抗争に終止符を打った。矢野戦を制した棚橋は「全部取り戻す気持ちで『G1』行きます」と、巻き返しを誓いG1 CLIMAX 25に出場。
8月16日、両国国技館で行われたG1 CLIMAX 25決勝戦で、公式リーグ戦Aブロックを1位で通過した棚橋は、Bブロック1位の中邑真輔をハイフライフロー2連弾で制し、2007年以来8年ぶり2度目の優勝を収めた。優勝セレモニーの中で、棚橋が勢い余って優勝旗を折ってしまうというアクシデントがあった。
その後、G1優勝者に手渡される東京ドーム・IWGP王座挑戦権利証を獲得した棚橋は、G1公式リーグ戦で敗北したバッドラック・ファレ、内藤哲也を相手に権利書争奪戦として再戦。いずれも勝利を収めたことで、翌東京ドーム大会でオカダの保持するIWGP王座に挑戦することが決定した。
4月13日大阪大会にて永田のバックドロップホールドに敗れIWGP王座から陥落。さらに5月1日の試合後に右膝半月板損傷および内側側副靭帯損傷のため欠場となり、上半期は思うような結果が残せずに苦しんだ。7月26日、G1開幕を控えた棚橋は洒水の滝に訪れ、2004年以来となる滝修行を敢行。修行後の囲み取材で「これを機に一気にスターダムへとのし上がります!」と、力強く決意を述べた。8月、6年連続でG1に出場。予選を勝ち抜き決勝トーナメントに進出を決めた棚橋は、同月12日の準決勝戦で真壁、決勝戦で永田を破り、悲願のG1初制覇を成し遂げた。G1を制覇した棚橋は次なる標的としてIWGP王座に狙いを定め、10月8日両国大会にてIWGP王座を保持する永田と再び対戦。ハイフライフローで勝利を収め、約半年ぶりにIWGP王座に返り咲くことに成功した。
翌9日、一夜明け記者会見の場で結婚していたことを明らかにした。
エルガンが棚橋を持ちあげ振り子のように反動をつけてハイフライフローの形で相手に叩きつける。
新日本プロレスに入門した1999年ごろは総合格闘技の人気が高まり、先輩人気レスラーたちの離脱も相まってプロレス自体の人気が落ちたころだった。しかし本人は前向きにプロレス界を盛り上げるため、様々な形で宣伝活動をほぼ休みなしで行った。しかし、本人が金髪ロン毛スタイルで飛び抜けて軟派なレスラーだったため、従来のプロレスファンからは「棚橋は新日本らしくない」と否定的に思われた。
その後も信念を持ってプロモーション活動をしたが、2006年ごろから試合時に棚橋に対してブーイングが起き、ネットでは誹謗中傷されるようになった。2009年に大阪で行われた中西学とのタイトルマッチで、棚橋への大ブーイング&中西への声援の中で試合が始まったが、少しずつ棚橋への声援が加わり、試合終了時には“大棚橋コール”に変わっていた。これがきっかけとなり、以降全国の他の会場でも徐々に声援の数が増え、2010年ごろにはブーイングが収まった。
相手の両足をクロスしてから相手の足を自身の足に引っかけて足腰を痛めつける。
前年に中邑とのIC王座戦が決定した同日、IWGP王座戦とどちらがメインイベントに相応しいかファン投票が行われた結果、IC王座戦が最終試合に組まれることとなり、レッスルキングダム8に4年連続でメインに登場。IC王座を保持する中邑からハイフライフローで勝利を収めて、王座初奪取を果たした。その後、THE NEW BEGINNING in HIROSHIMAにてリマッチを申し入れてきた中邑を相手に初防衛に成功する。しかし、NEW JAPAN CUPに優勝した中邑が再びIC王座に挑戦することをアピール。INVASION ATTACK 2014にて再び中邑を相手にIC王座の防衛戦を行ったが、ボマイェに敗れ同王座から陥落した。
4月19日後楽園大会にて真壁と共にIWGPタッグ王座を保持するカール・アンダーソン & ドク・ギャローズ組とのノンタイトルマッチに勝利、さらにレスリングどんたく 2014ではイリミネーションマッチで最後一人生き残ったギャローズからピンフォールを奪い、真壁と共に二人残りで勝利。タッグ王座獲りも見えてきた真壁とのタッグ、エースとキングとしてタッグ王座への挑戦を表明したが、その直後に後藤洋央紀と柴田勝頼がリング上に現れ、自分たちこそがタッグ王座の次期挑戦者組だとアピール。
ヤングライオン時代に使用された関節技。2001年にコスチュームを赤タイツに変更して以降は全く見られなくなった。