ヨーロッパオオナマズ
1856年、K. T. Kesslerはドニエプル川の体長5m、体重400kgにも及ぶ個体について記している。しかしこれらの報告には物理的な証拠がないため、今日では正当性を立証することができない。また、これらの報告は典型的な巨大魚と比べて長さと重さの関係が正常ではなく、さらに信憑性が疑われることとなっている。体長3mの個体の重さは150kg程度であり、体長5mの個体がいるとすればその重さは700kgを超えるはずである。
ほとんどの個体の長さは1.3mから1.6mに過ぎず、2mを越える体長の個体は非常に稀である。1.5mの個体は15kgから20kg程度で、2.2mの個体は約65kgである。
例外的に良好な生育環境に恵まれた場合にのみ、体長は2mを越え、ドイツのロッテンブルク・アム・ネッカー近郊のKiebingenで見つかった個体は体長2.49m、体重89kgである。ポーランド、ウクライナ、スペイン、イタリア、ギリシア等でこれよりも大きな個体が見つかっている。ギリシアは気候が良く、餌が豊富で天敵がいないため、大きく育つ。これまでで最大の個体は、イタリアのポー川で見つかった体長2.78m、体重144kgの個体である。これより大きな体長5mの個体等の報告は、チョウザメの誤認等の疑いがある。
淡水域から汽水域に住む魚で、幅広く平たい頭と大きい口が特徴である。少なくとも30年以上生きることができ、聴力がとても良い。
ヨーロッパオオナマズは、もともとは、大きく暖かい湖や深くて流れの遅い川に住む。川底や沈んだ木の穴のような、身を隠せる場所を好み、開水域や水底で餌を食べる。また食用として池で養殖されることもある。
もともとはもっぱら環形動物、腹足綱、昆虫、甲殻類、魚等を食べて生きていた。