日本における養蚕
養蚕の起源は中国とされ、日本へは弥生時代頃に伝えられたとされる。「魏志倭人伝」には桑の栽培から、養蚕、製糸、機織に関する記述がみられる。
日本各地に養蚕が広まるのは7世紀から8世紀とされている。8世紀頃には租庸調の調を絹で納める国(武蔵国など)があった。絹織物は遣唐使などの交易においても交換材となった。鎌倉時代に入ると幕府が御成敗式目で「桑代」として養蚕に課税を行っている。また、交易の場所となる鎌倉七座の一座として絹座が設けられた。
しかし、本格的な養蚕の開始はさらに時代が下り江戸時代からとされ、江戸後期の養蚕書として享和2年(1802年)に出版された上垣守国著『養蚕秘録』が知られる。同書はシーボルトによって持ち出され『Yo-san-fi-rok』として翻訳出版されている