九七式狙撃銃
ベースとなった三八式歩兵銃が、高初速で弾道の低伸性は良好かつ射撃反動が軽く命中率が高いという、三八式実包の利点を生かした性能面で優れた小銃であったため、特に精度の高い物を選んで生産された本銃の狙撃銃としての性能はきわめて高かった。また性能とは別に、発射音が小さく銃口から出る発射炎も弱いため擬装にも優れていた。
帝国陸軍は太平洋戦争(大東亜戦争)の各戦線で狙撃手(狙撃兵)を効果的に運用し戦果を上げており、特にガダルカナル島撤退作戦時、捨て駒としてアメリカ軍の足止め任務を負った狙撃手が活躍し2万有余の将兵の撤退に貢献した。
大正時代、帝国陸軍は新たな兵器研究方針のもと、1920年(大正9年)7月20日に狙撃に用いる眼鏡(狙撃眼鏡・照準眼鏡・スコープ)の研究・開発を開始した。始めにドイツのカールツァイス製品を購入し研究に着手、1923年(大正12年)11月には日本光学(ニコン)により試製され射撃試験が行われたが、眼鏡装着部に不具合がありまた倍率の増加も要望されたためその後の審査は遅延した。
しかし、1931年(昭和6年)から翌1932年(昭和7年)の満州事変の実戦体験が審査促進の契機となり、同1932年には倍率4倍の眼鏡の試製が完了、翌1933年(昭和8年)には北満州でその実用試験が行われた。その結果は装着部の不具合は若干除去できたものの、(要望による)倍率増加により眼鏡重量が増し操作が不便であるといったものであった。そのため倍率を2.