アーマー鉄道事故
主な責任は、主任助手のエリオットにあるとされた。彼は、会社の規則を無視するような一連の行動を指示した。これにより、列車を完全に留めておけるだけのブレーキが完全にかかるまで、車掌は緩急車を離れてはならない(これにより後半側の緩急車に対して前半部分が後退しても問題なかったはずであった)、そして車掌がブレーキハンドルのところから離れたら、戻ってくるまでは列車を動かそうとしてはならないという規則が無視された。一方で、若い方の車掌は列車防護のために線路を走って戻っておくべきであったとされた。たとえ何のミスもなかったとしても、定期列車を待ってハミルトンズボーン駅まで臨時列車の後押しをさせることに比べて、何の利点もなかったはずの列車の分割作業を実行させたため、こうした予防措置は取られなかった。
それゆえもしエリオット氏が勾配の頂点近くで臨時列車が停止した場所で待機し、車掌の1人を列車防護に走らせ、その車掌に定期列車の機関士に対して臨時列車を残りわずかな距離だけ後押しするように依頼せよと命じておくだけの慎重さがあったなら、時間を浪費することはまずなかったであろうし、それに加えて、今回の件でそうであったように、より容易な解決方法がある場合ではなく、もっとも例外的な状況においてのみ頼るべきでありながら、無分別にも実行を決断してしまった、細心の注意を要する取り扱いに付き物の危険性も回避できていたであろう。
アーマーの教会学校は、約24マイル(約38キロメートル)の距離にある海沿いのリゾート地、ウォーレンポイント(英語版)への日帰りの遠足を企画した。約800人の旅客を運ぶため、グレート・ノーザン鉄道(英語版)の臨時列車が準備された。運行経路上には急勾配や急カーブがあり、アーマー駅からの最初の2.5マイル(約4キロメートル)には82分の1(12.2パーミル)から75分の1(13.3パーミル)に達する連続急勾配があった。これ以外の経路上では、70.2分の1(14.2パーミル)の勾配もあった。
800人に及ぶ遠足客を運ぶ臨時列車用の車両を要求されたダンドークの機関区は、15両の客車を四輪連結式の機関車(車軸配置2-4-0)に牽引させて送ったが、このうちの13両のみを使って臨時列車を組成するように機関士に指示していた。見込んでいたよりも多くの乗客がいたことから、アーマー駅の駅長は、送られてきた15両の客車すべてを使うと決定した。機関士は、臨時列車の運転経路をこれまでに1回も運転したことがなく(過去に機関助士だったころに臨時列車を運転したことがあるだけであった)、臨時列車は最大で13両で構成すると指示されていると述べて、アーマー駅長の決定に反対した。
事故の後、商務庁長官マイケル・ヒックス・ビーチに対する議会での質問により、以下のことが明らかにされた。
アイルランド全体では、機関車1両と客車6両のみが自動貫通ブレーキを装備している。
イングランドでは、客車のうち18パーセントには貫通ブレーキがなく、さらに22パーセントは非自動式のブレーキを装備している。
スコットランドでは、客車のうち40パーセントが貫通ブレーキを装備していない。
さらに、アイルランドのグレート・ノーザン鉄道について言えば、
1988年3月の時点で、機関士と機関助士が合わせて208名いるが、1日14時間働いた回数は693回にのぼり、このうち2回は18時間以上働いていた。
運営している518マイルに及ぶ鉄道路線のうち、閉塞方式で運用されているのは23マイルのみであった。
商務庁の推奨事項を満たすブレーキを装備している機関車・客車は1両も存在しなかった。
さらに、
チャニング(ノーサンプトンシャー選出)(英語版):商務庁長官にお伺いします。
主たる推奨事項は、事故調査の発見結果で表現される。
この酷い惨事は、臨時列車に実際に装備されていた非自動式の貫通ブレーキではなく、自動式の貫通ブレーキが装備されていたなら、十中八九防げていただろう。自動式の貫通ブレーキであれば、列車の分割作業が行われた際に、後半側の車両にブレーキはかかったままであったか、(それ以前にブレーキが緩められていれば)再度ブレーキがかかったはずであり、機関士が列車を再出発させようとした際に前半部分を後退させて衝撃を与えたとしても、後半部分は動かなかったであろう。
もう1点意見を言うべきところとして、普通の列車は車両の分割する部分とバッファーの間に、大きな衝突に対する逃げとなる部分が少ないとしたが、自動ブレーキが装備されていれば、そもそも衝突の恐れはないであろうとした。
商務庁長官が議会で、自動貫通ブレーキの導入を義務付ける法案を提出する意図を述べた際に、この事故に関する報告書が、臨時列車にそうしたもの(自動貫通ブレーキ)が備えられていれば事故は防げたであろうと指摘しており、これ以上この点について私が言うべきことはない、と述べている。