葛飾北斎
また、法華経の念仏をぶつぶつと唱えながら歩いたため、人から話しかけられることもなかった。
食については北斎自身もお栄も料理をしなかったため、貰ってきたものや買ってきたものをそのまま食べるだけの生活であったとされている。煮売酒屋の隣に居住していた期間は3食ともこの店から出前させていたという逸話も残されている。酒は飲まず、茶の銘柄にも拘らなかったが、甘いものには目が無かったと言われている。
金銭にも無頓着で、画代を確かめもせず投げだしていたり、売掛金の支払いを確認もせず渡したりしていたという。こうした杜撰さから常に赤貧で、金に困る生活を送っていたとされる。また、放蕩の孫が博打などによって北斎の金を使い込むことが度々あったため貧乏であったという説もある。しかし、林美一はひっきりなしに仕事を受注していた北斎が本当に極貧だったのは、無名だった天明年間および孫の対処に追われた天保以降のみで、常に貧乏だったとする言説は誤りではないかと指摘している。
『麦藁細工見世物』
大判錦絵四枚続、文政3年(1820年)、無款、東京国立博物館所蔵。
『新板大道図彙』
四つ切判錦絵、文政8年(1825年)、無款、東京国立博物館所蔵。
『芥子』
大判錦絵、天保元年から天保2年(1830年から1831年)ごろ、ミネアポリス美術館所蔵。中国清代の絵手本『芥子園画伝』からの影響が強く見られる作品。強い風にあおられた芥子の花が撓んだ瞬間の様子が描かれている、北斎の花鳥画の中でも評価の高い作品のひとつとされる。
『杜若にきりぎりす』
大判錦絵、天保元年から天保2年(1830年から1831年)ごろ、ミネアポリス美術館所蔵。カキツバタとしているが、実際に描かれているのはハナショウブと見られる。
『牡丹に蝶』
大判錦絵、天保元年から天保2年(1830年から1831年)ごろ、ミネアポリス美術館所蔵。中国の長寿を願う伝統的な画題富貴耄耋に端を発する寓意図。
『朝顔に蛙』
大判錦絵、天保元年から天保2年(1830年から1831年)ごろ、ミネアポリス美術館所蔵。薬用植物として中国より渡来したアサガオは18世紀後半に鉢植えが一般化し、文化・文政年間と嘉永・安政年間に大ブームとなったとされ、表題として選定されたと見られる。
『菊に虻』
大判錦絵、天保元年から天保2年(1830年から1831年)ごろ、ミネアポリス美術館所蔵。
『鎌倉 江ノ嶋 大山 新板往来双六』
大々判錦絵、天保2年(1831年)、「柳亭種彦撰・前北斎為一図」落款、新庄コレクション。
葛飾北斎の研究については1893年に美術史家の飯島虚心が著した『葛飾北斎伝』を嚆矢とする。しかしながら記載されている内容のほとんどは、飯島自身が関連文献や関係者から見聞きしたものを弁証することなく紹介しているのみであり、信憑性を欠いている虞があることを飯島本人が凡例で述べている。今日の北斎像において、これらの逸話を検証なく取り込んで形作られているものも数多く存在しているため、時に矛盾したり、事実と異なる内容や、明確に事実であると確定していない事項が、公然と語られることがあるという状況となっている。
北斎の作品が日本で初めて重要文化財に指定されたのは1997年6月30日で、大阪市立美術館が所蔵していた『潮干狩図』である。これは、勝川春章(1959年)、喜多川歌麿(1962年)、東洲斎写楽(1962年)、歌川広重(1964年)ら他の江戸時代の浮世絵師の作品が昭和30年代後半に集中的に重要文化財に指定されたのと比較するとあまりに遅く、国内評価は比較的低いものに留まっていた。
摘水軒記念文化振興財団が所蔵する『朝顔美人図』などを描いた「辰女」と呼ばれる絵師が存在するが、北斎のどの娘であるかは明らかになっていない。位置付け次第では葛飾応為が三女であるという『葛飾北斎伝』が伝える通説自体が覆る可能性も指摘されている。生年については『葛飾北斎伝』に記述された没年齢から逆算し、寛政12年(1800年)ごろとする説や、井上和雄が『浮世絵志』第2号で提唱した寛政4年(1792年)ごろとする説、四方梅彦二が出会った応為の年齢を基に享和2年(1802年)とする説などがある。二十代の期間で南沢等明へ嫁いだが後に離縁し、北斎と行動を共にしたと言われている。国立国会図書館に所蔵されている露木為一の『北斎仮宅之図』には、天保13年(1842年)ごろと思われる北斎とお栄が暮らす荒んだ家の様子が描かれている。画号である「応為」は、北斎がお栄を「おい」「おーい」等と呼びつけることが多かったためとする説や、当時流行した大津絵節から取ったという説や、北斎の「為一」号の一字を与えたとする説などがある。没年については『葛飾北斎伝』で北斎の死後、親戚の加瀬氏の家で一時的に生活したが、そこを出て以降の行方は分からなくなったとしており、「加州金沢に赴きて死す、年六十七」「徳川旗本の士某の領地、武州金沢の近傍に到りて死せり」「信州高井郡小布施村、高井三九郎の家に到りて死せり」などの説を紹介しているが、いずれも明確にはなっていない。
四女についてはお猶(阿猶)と言われるが、早世が伝えられるのみで詳細は分かっていない。
『馬尽』は文政5年(1822年)に刊行された二十八図が知られている中判の揃物で「不染居為一筆」の落款がある作品。前年に制作した『元禄歌仙貝合』と同じく四方側に属する狂歌師鹿津部真顔の依頼によって制作されたものと見られる。文政5年が午年であることに因んで馬に関連する歌を詠み、挿図した作品である。右図はその中のひとつ「駒下駄」といい、水引で結んだ駒下駄とお多福の面、三升を染め出した手ぬぐい、扇、注連飾りをつけた擂粉木と一緒に暴れ馬の凧が描かれている。上部には狂月亭真晴と四方歌垣真顔(鹿津部真顔)の狂歌が添えられている。二十八図のうち、二十六図が静物を主題としており、残りの二図は風俗、風景を主題としている。狂歌を寄せた狂歌師は秋長堂物簗、森羅亭万象など55名に上った。浅野は本作について発想や絵組の独自性が際立っており、狂歌師たちの独創と北斎の構成力が上手く嚙み合った完成度の高い摺物であると評価している。