霞ヶ浦海軍航空隊
1917年(大正6年)ヨーロッパ視察から帰国した金子養三中佐は、海軍航空隊も水上機基地だけではなく陸上飛行場を持つべきだと考えた。阿見原と呼ばれていたこの地は、陸上機の練習場としても、霞ヶ浦を利用しての水上機の練習場としても適していると考えた。1920年(大正9年)から整地・湖岸の埋め立てが行われ、1921年(大正10年)7月霞ヶ浦飛行場が完成した。同年9月から翌年10月までセンピル教育団による講習が行われ、日本海軍航空隊の技術は大きく前進した。講習が終わった11月1日、霞ヶ浦海軍航空隊が開設され、同月から終戦に至るまで搭乗員養成の飛行教育が行われた。
1929年(昭和4年)3月14日には石岡大火が発生し、消火活動のため出動した。同年8月には世界一周中の飛行船、ツェペリン伯号が来隊し、係留中の4日間に20万人の見物人が押し寄せた。また1931年(昭和6年)8月にはチャールズ・リンドバーグが来隊した。1939年(昭和14年)から短期間ではあったが、予科練教育も行われた。