施設症候群
施設収容についての問題を直接的に扱った最初の研究の1つが『Institutional Neurosis』である。これはイギリスの精神科医であるラッセル・バートンによって書かれた。この本の内容によれば、精神障害(とくに精神病)の症状の多くはかつて考えられていたような脳の物理的欠陥によって引き起こされるものではなく、施設に収容することによって患者の「心理的支柱」(おそらくここで出てくる心理的支柱という言葉は、アーヴィング・ゴッフマンが最初に作り出した用語)を取り去ったことにあると主張していた。
20世紀半ば以降、脱施設化や地域精神保健(英語版)が普及するにつれて、施設収容の問題を解決することはより良い福祉を実現するために良いとされている。精神医療関係者の中には、施設での治療は、むしろ問題を悪化させるだけかもしれないとまで主張している。
ルーマニアの研究によれば、虐待やネグレクトを受けた子どもたちが養子縁組をした後の精神状態について調査した。その結果、多くの子供に自閉症に似た症状がみられることが明らかになった。また、オランダ在住のルーマニア人の養子8人を対象にした調査においては、およそ3分の1の子供に、自閉症に似た行動やコミュニケーションに関する問題が見られた。これらは孤児院の長期収容において発症した施設症候群が原因であると考えられている。