三島通庸
『風雪』第55回「明治の元勲 山県有朋と伊藤博文」(1965年5月6日、NHK総合) - 演:池田忠夫
『明治の群像 海に火輪を』第5回「鹿鳴館~条約改正~・後編」(1976年5月27日、NHK総合) - 演:勝部演之
『青天を衝け』第15回「篤太夫、薩摩潜入」(2021年5月23日、NHK大河ドラマ) - 演:松村龍之介
初代栃木県令の鍋島幹の下、運河構想に印南丈作と矢板武らが参画したが、政府から工事の許可が下りなかった。そこで印南らは那須開拓社を開設したが、荒涼たる原野の那須野ヶ原にはやはり水が必要であることから、第2代栃木県令・藤川為親の下、再度工事申請を行ったところ明治14年(1881年)に許可が下りた。藤川が明治16年(1883年)に箱根県令に転任すると計画が立ち消えとなるおそれが出たため、印南らは明治16年から18年にかけて計6回上京して政府要人に誓願した。また、明治17年には印南・矢板両名で銀行から5,000円を借り入れ、西岩崎付近で隧道の試掘を行った。三島が15年に県令となると、印南らと同時並行で三島も政府と交渉を進めるが、16年3月には岩倉具視から「那須引水ニ付品川ノ意向 農商務省出金ハ困難」との書簡を受ける。17年に三島が内務省土木局長を兼任すると工事が本格化。明治18年(1885年)4月には内務省から那須疎水開削の許可が下り、那珂川の西岩崎から千本松に至る約15kmの水路工事が着工。土木局直轄事業として10万円が下付される。工事には安積疎水の工事を担った大分の石工集団も参加した。蛇尾川や熊川の地下を横切る伏越の工事では、切石やセメントを用いる技術を採用した。同年9月、竣工し肇耕社で通水式を挙行、北白川宮能久親王をはじめ内務卿・山県有朋らが列席。近年設置された那須野が原博物館の敷地には、開墾に必須であった那須疏水も再現されている。
明治17年(1884年)に内務省土木局長(県令と兼任)、東京の市区改正に尽力。12月、四男・三島弥吉が生まれる。
同年、自由党員が三島の暗殺を謀った加波山事件が起こる。また、塩原街道を開発整備し、同時に塩原に別荘を構えた。
明治18年(1886年)、山形県令を転任。なお、後任は柴原和である。
1883年(明治16年)12月25日 - 正五位
1884年(明治17年)4月16日 - 木杯一個
1886年(明治19年) 7月8日 - 従四位 10月20日 - 従三位
1887年(明治20年) 5月24日 - 子爵 7月21日 - 銀製黄綬褒章
1888年(明治21年)10月21日 - 正三位勲二等旭日重光章
そのため、往来する人々は板谷峠を越えることが多かった。予算のおおよそ半分にあたる9万5千円を費やし、明治9年、途中に当時日本最長になる栗子山隧道の掘削に着工した。東アジア初の本格的な山岳路工事であり、栗子隧道の掘削は山形側の岩盤が固いために難航した。そのため当時、世界に3台しかないといわれていた蒸気エンジンの米国製削岩機を導入、削岩した穴にはニトログリセリンを詰め、爆破しながら進める大事業だった。同隧道は明治14年10月に貫通、現場にいた三島は「ぬけたりと よう一声に夢さめて 通ふもうれし 穴の初風」との歌を残した。他にも覗橋などを整備した。
関山・作並・金山・磐根・加茂街道
山形・仙台間の既存の街道では、冬場の積雪と険しい山道のため、増加する人々の往来や物流に対応できないとして、馬車が通れる新道の整備を行ったものである。関山街道の関山隧道(関山トンネル)は、標高600メートルの位置に掘られた延長287メートルの隧道で、この完成により山形から宮城県まで馬車での通行が可能になった。また、雄勝峠、加茂坂峠なども改良・整備。磐根街道の開削中には温泉が湧出し草薙温泉となった。
小国新道
やはり峻険で積雪時に通行が困難な小国街道を開鑿した。