ジュリア・ギラード
この奇襲作戦にラッドは準備不足を理由に出馬断念を表明せざるを得ず、唯一の立候補者であるギラードが無投票・満場一致で党首に再選された。
だが、ラッドを支持していたマーティン・ファーガソン(英語版)資源・エネルギー・観光相など3人の閣僚が、この混乱により辞任する事態となり、政権に打撃となった。2013年3月24日に発表された、オーストラリア国民を対象とした世論調査では、6割がギラード内閣を「死に体」と見なしている。3月25日、ギラードは新内閣の布陣を発表したが、世論調査では野党の自由党・国民党の保守連合の支持率が一貫して労働党を上回っている。
最終的にギラード内閣を去った閣僚は8人に上った。それを受けて2013年6月26日に行われた労働党の党首選挙でラッドに敗北した。ギラードは首相を辞任し、ラッドが首相に復帰した。辞任後にギラードは次期総選挙に出馬せず、政界を引退することを表明した。 ラッドとの内紛により労働党は国民の支持を失い、2013年9月7日に行われた総選挙では保守連合に敗北、6年ぶりの政権交代を許す結果となった。
日本の菅直人内閣総理大臣と(2010年10月4日)
ブラジルのジルマ・ルセフ大統領と(2011年11月2日)
左からギラード、ロシアのドミートリー・メドヴェージェフ大統領、米国のバラク・オバマ大統領(2011年11月14日)
インドのスシュマ・スワラージ外相と(2012年10月17日)
米国のヒラリー・クリントンと(2012年11月13日)
2010年6月24日に労働党の緊急議員総会で対立候補不在の中、新党首に選出された。これにより労働党初の女性党首に選出され、同日クエンティン・ブライス総督により第27代首相に任命された。イギリス出身のオーストラリア首相はビリー・ヒューズ以来で、ウェールズ出身としては初の首相でもある。
政権発足後はラッド政権時に比べて支持率が回復したことを踏まえ、7月17日に代議院を解散し、8月21日に総選挙を実施した。自由党との大接戦となり、無所属議員を巻き込んだ多数派工作合戦の結果、同年9月7日に労働党が過半数確保に成功した。選挙により選出されたオーストラリアで初の女性首相となり、9月15日に第2次ギラード内閣を成立させた。
2012年2月に突如外務大臣を辞任したラッドと労働党党首選挙を争い、71票を獲得して31票に留まったラッドを破り再選を果たした。この党首選挙ではギラード陣営とラッド陣営の双方が互いに人格否定を含めた辛辣な個人攻撃を繰り返したため、オーストラリアの有権者たちには労働党の不和ぶりが決定的に印象付けられた。
その後もギラードの支持率は低迷し、逆にラッド前党首の人気が高いことから党内では2013年9月に予定されている総選挙を見据えて党首交代を求める声が高まった。2013年3月21日の下院本会議においてラッドに近い閣僚から党首選挙の早期実施を求められたため、ギラードはその場で当日に党首選挙を実施することを表明した。