霧島一博
各3力士が大関以降に昇進すると、殆ど勝てなくなってしまった。
のち第66代横綱・若乃花には当初6勝1敗と圧倒し、1992年7月場所では得意の上手出し投げで若乃花(当時若花田)を下した事も有る(この取組で若花田は左足親指を裂傷し翌日から途中休場に)。しかし大関晩年の1992年11月場所以降からは若乃花に勝てなくなり、以降8連敗を喫してしまった。
同じ鹿児島県出身でかつ初土俵も一緒(1975年3月場所)の先輩大関・若嶋津とは、新入幕(1984年9月場所14日目)時にいきなり対戦するも敗戦。勝利したのは、若嶋津が3勝12敗と大敗した1985年11月場所の1回のみだった。
先輩大関・北天佑には、当初は1勝4敗だったが以降7連勝。うっちゃりと吊り出しで3勝ずつ勝っている。
現役時代最大の好敵手だった、先輩大関・小錦との幕内対戦に関しては上述項目を参照。なお小錦とは十両時代の対戦時に1敗、さらに幕内では1990年3月場所の優勝決定巴戦で1勝しており、小錦との通算取組成績でも20勝20敗と全くの五分となった。
後輩大関の貴ノ浪は比較的分が良く、平幕に落ちた1993年5月場所では当時小結の貴ノ浪を、鮮やかな内掛けで刈り倒した事もあった。
霧島はこの日まで千代の富士に一度も勝利したことがなく、余程の手違いがない限り千代の富士の白星で間違いないと、宿舎にはお祝いの鯛が用意され、大きな花束が次々に運び込まれ、役員室では二子山がお祝いのコメントをするために待機するほどであったが、吊りに対する弱さという千代の富士の唯一と言って良い弱点を突いたことでまさかの勝利を実現した。その後も連勝し続け成績は13勝2敗となり、優勝同点の好成績を挙げる。同場所本割の結びの一番の後、横綱北勝海、大関小錦と三力士での優勝決定巴戦に出場。霧島はくじで「○」を引いたため1戦目は取組無し(小錦が北勝海に勝利)、2戦目で小錦には勝ったものの、3戦目で北勝海に敗れて(4戦目で小錦を下し北勝海の優勝決定)惜しくも幕内優勝はならなかったが、3月場所後に大関へ昇進が決定した。なお初土俵から91場所での新大関は、現在も大相撲史上1位のスロー出世最長記録であり、また30歳11か月での新大関も当時二代目増位山に次ぐ、史上2位(現在は琴光喜の31歳3か月、増位山の31歳2か月に次いで3位)の年長記録だった。三賞は3場所連続であり、この場所は殊勲賞と技能賞を獲得。