ニコチンアミドモノヌクレオチド
すべての生物種に存在する補酵素であり、牛乳など様々な栄養源に含まれている。ヒトにはNMNを利用してニコチンアミドアデニンジヌクレオチド(NADHおよびNAD)を生成する酵素が存在する。NMNはNADの生化学的前駆体として、ペラグラの予防に有用な可能性がある。
本来は生体内でも生成されているが、加齢に伴うNMN生成能力の低下によりNADも減少し、細胞核の損傷やミトコンドリアの活性低下が進むと考えられている。
NADHはミトコンドリア内の諸過程や、サーチュイン、PARP(英語版)の補因子であるため、NMNは神経保護薬や抗加齢薬としての動物モデルでの研究が行われている。サプリメント企業はこうした点を主張して積極的なマーケティングを行っている。近年、ヒトでの研究によって健康な男性で最大500 mgの単回経口投与が安全であること、投与した量に応じて体内で代謝されることが示されており、長期の安全性に関する複数の研究が行われている。
外因的に投与されたNMNが細胞に入るためにはニコチンアミドリボシド(英語版)(NR)に変換され、再びリン酸化されてNMNに戻る必要があると考えられている。マウスではSlc12a8(英語版)がNMNのトランスポーターであり、小腸を介して10分以内に細胞へ移動しNADに変換されるという主張も存在するが議論がある。NRとNMNはどちらも細胞外でのCD38による分解に対して脆弱である。