動物の性行動
社会生物学および行動生態学では、配偶システムという用語は動物の社会が性行動に関してどのような構造になっているのかを記述するのに用いられている。配偶システムは、いかなる状況のもとで、どの雄がどの雌とつがいになるのかを明示する。
動物について一般に認識されている配偶システムは次の通りである。
単婚:1頭のオスと1頭のメスが排他的なつがいの関係になる。
複婚:1頭または複数のオスが1頭または複数のメスと排他的な関係をもつ。これには次の3つの類型がある。 一夫多妻:1頭のオスが2頭以上のメスと排他的な関係をもつ。これまで研究されてきた脊椎動物でもっともありふれた複婚的配偶システムである。 一妻多夫:1頭のメスが2頭以上のオスと排他的な関係をもつ。 多夫多妻:2頭以上のオスが2頭以上のメスと排他的な関係をもつ。オスとメスの数は同じである必要はない。これまで研究されてきた脊椎動物では通常オスのほうが少ない。
乱婚:社会集団内でどのオスとメスもつがいになる。