リマのローザ
ローザはペルーの首都リマで生まれた。本名はイサベル・フローレス・デ・オリバ(Isabel Flores de Oliva)。裕福な家の出身で、父ガスパルはスペイン軍兵士、母マリアはインカとスペインの血を引いていた。ローザの洗礼名はイザベラ(小さきエリザベト)であった。
当時のペルーはスペイン帝国の植民地であったため、リマにはカトリック信徒が多数いた。ローザの両親も信仰深いカトリック信徒であった。当時のペルーは貧富の差が激しく、リマに多く住んでいた先住民のインディオは貧しい暮らしをしていた。ローザはそうした貧しい人々を助けたいと真剣に考え、行き倒れになったインディオの老女を家に引き取ったり、父の許可を得て家の一室を開放し、貧しい病人らの世話をしていた。ローザの生涯はリマの貧しい人々、特に子供たちを助けることに捧げられた。
彼女は1597年(11歳の年)に堅信を受け、ローザという堅信名を授かった。12歳のときにドミニコ会に惹かれるようになった。
ローザは12歳になると、家から少し離れた所に小屋(洞穴)を作り、その中での中で縫い物や祈りをしていた。また大きな重い十字架を担いで「十字架の道行き」の信心をしていた。
彼女の毎日は慈善行為と生産活動に占められていた。ローザは家族を助けるため、自分で育てた美しい花や自作の精巧な縫い物を市場で売り、彼女の繊細なレースと刺繍は家計を助けた。