ホテイアオイ
↑ 米国科学アカデミーのノエル・D・ヴィートマイヤー(1975年)は、"日本の実業家たち"が"ベネズエラのオリノコ川から採集された"ものをアメリカ持ち込んだ、と記述し、アメリカ航空宇宙局(NASA)所属のビル・ウォルヴァ−トン(英語版)(1979年)が"オリノコ川から採集"、カナダの生物学者スペンサー・C・H・バレット(英語版)(2004年)が『サイエンティフィック・アメリカン』誌に寄せた記事では"オリノコ川から輸入"とある。
↑ 参照:1890年版, p. 19。
↑ "board of engineer officer"という表現では軍部将校を指すか不明かもしれないが、実際の構成員を調べると陸軍工兵司令部の将校と判明する。
↑ Mooallemの記事の"oil"という大雑把な表現だが、1903年実験報告書には"petroleum"(石油)、Klorer 1909, p. 443には"Beaumont fuel oil"(重油)とある。
湖沼や流れの緩やかな川などの水面に浮かんで生育する水草。葉は水面から立ち上がる。葉そのものは丸っぽく、艶がある。変わった特徴は、葉柄が丸く膨らんで浮き袋の役目をしていることで、浮き袋の半ばまでが水の中にある。日本では、この浮き袋のような丸い形の葉柄を布袋(ほてい)の膨らんだ腹に見立てて「ホテイアオイ(布袋のような形をしているアオイ)」と呼ばれるようになった。茎はごく短く、葉はロゼット状につく。つまり、タンポポのような草が根元まで水に浸かっている形である。水中には根が伸びる。根はひげ根状のものがバラバラと水中に広がり、それぞれの根からはたくさんの根毛が出るので、試験管洗いのブラシのようである。これは重りとして機能して、浮袋状の葉柄など空隙に富んだ水上部とバランスを取って水面での姿勢を保っている。
ただし、全体の形は生育状態によって相当に変わる。小さいうちは葉も短く、葉柄の浮き袋も球形っぽくなり、水面に接しているが、よく育つと浮き袋は楕円形になり、水面から10cmも立ち上がる。さらに、多数が寄り集まったときは、葉柄は細長くなり、葉も楕円形になって立ち上がるようになる。
またホテイアオイの繁殖力を生かして、水中の窒素分などをこの植物に吸収させることを目指して、水質浄化のために利用しようとの試みもあるが、多くの場合、繁殖した植物体をかき集めて処理する手間がかかるために永続性に欠け、水域に投入しただけで環境に良い事をしたつもりになって放置しているケースも目立つ。むしろ、いくら閉じこめたつもりでも、少しでも外に出れば大きな問題を引き起こすような外来種を、水質浄化など、環境対策として用いることは環境浄化の方法として好ましくないと、多くの専門家が批判している。