通信教育
通信教育には、様々な種類があり、以下のようなものがある。
大学院通信教育
大学通信教育
高等学校通信教育
さまざまな社会教育(簿記、手芸、ペン習字、漢字など)の通信教育(社会通信教育)
不登校にある児童・生徒などのための通信教育
学校から自宅までの距離があまりに離れた地に住む生徒・学生に教育を提供するために通信を用いるもの(遠隔教育)などがある。
社会教育法第2条により、学校教育法等に基づき学校の教育課程として行われる教育活動を除く「主として青少年及び成人に対して行われる組織的な教育活動」のことを社会教育といい、これを通信により行うものを「社会通信教育」という。すなわち、日本で行われる通信教育のうち学校通信教育以外のものは社会通信教育となる。
社会通信教育は、学校教育に準じた形で一定のカリキュラムを編成し一定の目標を達成するために行われる通信教育で、青少年や成人に対して生涯学習として行われるものを指す。例えば、英検や漢検、土地家屋調査士等の資格取得を目指すもの、書道やペン習字、服飾、料理等の生活技術や教養の向上に資するもの、製図や統計、ビジネスマネジメント、品質管理等の職業技術の向上に資するものなど幅広い。中には秋田大学理工学部通信教育講座が行う資源工学や電気工学等の基礎を教授するという学校教育類似のものもある。