細川元治
ところが、細川家中に澄元への不満が高まり、澄元の代わりに細川政賢を擁立しようとする動きが生じると、これを制して政元の養子だった細川高国を擁立すべきと意見して同意を得た以降、高国陣営の中心的存在となる。一方、土佐守護代の分家の出に過ぎなかった元治は畿内に確固たる基盤を持っておらず、基盤確立の一環として山城国の久我荘の押領を行ったことが知られている。
その後、当主の座を元全に譲っているが、元全が大永3年(1523年)に急死したために、残された国慶の養育にあたった。享禄3年(1530年)12月には細川澄元の子である六郎の擁立を図る柳本甚次郎が元治の襲撃を計画して失敗に終わっている。
その後、記録上に元治の活動は確認できない。細川高国とその支持者は翌享禄4年(1531年)6月の大物崩れで壊滅していることから、この時に戦死した可能性がある。また、仮に戦死していなかったとしても、寛正元年(1460年)生まれの弟(月関周透)の存在が確認出来るため、大物崩れの時には既に70歳を越していた元治がこの前後に病死していた可能性も否定できない。いずれにしても、高国没後にその残党を率いる中心となったのは、元治の官途名である玄蕃頭を引き継いだ孫の国慶であった。