第二次アキャブ作戦
2月上旬にはその急造飛行場での航空機の発着が始まり、更に第81西アフリカ師団は、カラダン川とレムロ川(英語版)の中間に広がる平野の南下を開始、日本軍の拠点で飛行場もあるミョーハウンを脅かすようになり、このまま侵攻を許せば、第55師団の背後からアキャブに到達される懸念が高まった。
しかし、このときの第55師団主力は「円筒形陣地」を巡って激戦中で対応は困難であり、軍司令官の桜井は木庭に第81西アフリカ師団の撃退を命じた。木庭は一緒に連れて行って欲しいと切望する第111連隊第1大隊と第2大隊の両大隊長を「海岸正面の防衛は、一時も忽せにできない。またの機会ということもある、今回は黙って残れ」と説得して、アキャブ防衛のために残すと、他の指揮下部隊を率いてミョーハウンに進出した。指揮下に入った第55師団の補充兵1,200人は、装備を全く持たない徒手空拳であったため、木庭は急遽、後方からミョーハウン飛行場まで小銃などの装備を空輸させて補充兵を武装させると、補充兵隊を臨時歩兵大隊として編成した。その後木庭は指揮下部隊を率いて、ミョーハウンから道路沿い北上してテンヨウに達した。そこ頃には第81西アフリカ師団の前衛が、ミョーハウンに続く道路上の拠点ザエタビン付近に達してテンヨウをもうかがっていたが、木庭は臨時歩兵大隊を敵正面に配置して足止めをはかると、主力の第111連隊第3大隊(大隊長:小林武志少佐)と第143連隊第2大隊(大隊長:松尾少佐)が、東方の山岳部を山地機動して敵の側背面から攻撃するという計画を立て、2月28日に作戦を開始した。
この包囲強襲戦は20日間に渡って続いたが、第20インド歩兵師団(英語版)が桜井挺身隊の後方に到着して背後を脅かし、さらに、第81西アフリカ師団(英語版)と第36歩兵師団(英語版)も国境を越えて進撃して、なかでも第81西アフリカ師団は、カラダン河谷で歩兵第111連隊(連隊長:木庭知時大佐)と戦闘に突入したことから(詳細は#カラダン河谷の戦いで後述)、逆に第55師団が包囲される懸念が生じたため、止む無く花谷は、2月26日に包囲を解いて攻撃開始点までの撤退を命じた。師団主力の撤退により、敵中深くのヌガンギャンで補給路を寸断していた久保大隊は取り残される形となった。久保大隊はこれまで、食料が尽きたため野草で飢えをしのぎながら、幾度となくイギリス軍の反撃を撃退し続けて、且つ、時には攻勢に転じてイギリス第15軍団司令部を攻撃するなど孤軍奮闘してきた。久保は撤退命令を受けると、負傷者を見捨てることなく収容し駄馬に結び付けて、夜間に的中突破してマユ山系の嶺にまで撤退した。わずかに生存していたインド国民軍の兵士も久保を信頼して後に続いた。しかし、マユ山系には第5インド歩兵師団が展開しており、久保が山裾を見下ろすと無数のイギリス軍テントが張られていた。久保は士官学校で叩き込まれた「吾が疲労困憊のとき、敵のそれはさらに大なることを思え」という精神徳目を思い出し、大胆にも部隊を引き連れて黙々と敵テント群内をかき分けて、嶺を下って行った。あまりの大胆な敵の行軍にイギリス軍は呆気にとられて、久保大隊に攻撃することもなく見送るばかりであった。この敵中堂々の撤退で、久保大隊は一兵たりとも失うことはなく撤退に成功し、その功績に対して天皇よりの嘉賞の言葉を送られている。