中村福助
屋号は高砂屋。定紋は祇園守、替紋は祇園銀杏。
高砂屋三代目 中村福助 五代目三桝大五郎の養子、後二代目中村福助の門弟、1842年 - 1921年。実父は京の鍛冶職人。 藤岡菊太郎 → 中村玉蔵 → 四代目三桝他人 → 高砂屋三代目中村福助 → 二代目中村梅玉
高砂屋四代目 中村福助 高砂屋三代目の養子、1875年 - 1948年。 二代目中村政治郎 → 高砂屋四代目中村福助 → 三代目中村梅玉
高砂屋五代目 中村福助 高砂屋四代目の養子、1910年 - 1969年。 三代目中村政治郎 → 高砂屋五代目中村福助
中村 福助(なかむら ふくすけ)は、歌舞伎役者の名跡。屋号は、東京の福助は成駒屋、大阪の福助は高砂屋。
「福助」は、三代目中村歌右衛門の幼名・福之助に由来する。名跡も同様に、当初は「歌右衛門」の前に襲名する前名だった。
明治になって「福助」が二系統に割れると、東京では「歌右衛門」と「芝翫」双方の前名となり、大阪では「梅玉」の前名となって定着した。
高砂屋五代目中村福助の死後、遺族により名跡が成駒屋に返上され、再び一系統に統一された。
「中村福助」の名跡がかくも長きにわたって分裂しつづけた理由の一つに、東西の三代目福助の器量の差があげられる。大阪の三代目福助は傑出した役者だった。時代物と世話物を特に得意として、早くから風格のある芸風を見せていたが、これが後に関西歌舞伎の屋台骨を背負う大看板となり、大正の末年まで舞台に立ち続けて81歳の大往生を遂げた名優・二代目中村梅玉である。
一方東京の三代目福助はというと、実は大阪の福助よりもさらに6歳も年下だった。二代目福助の「高弟」というのも、実は以前に初代福助の養子となったが後に離縁されたという経緯があるからで、芸の方も和事、実事、敵役、女方と幅広くこなしたが、今ひとつ際立った芸に欠けていた。
明治14年 (1881) には業を煮やした宗家の初代中村兒太郎に「意見」されて「福助」の名跡を彼に譲らざるを得なくなり、自らは中村壽蔵と改名したが、鳴かず飛ばずで失意のうちに数年後43歳で早死にしてしまった。
事実上三代目に圧力をかけるかたちで「福助」の名跡を奪い取った初代兒太郎改め四代目福助こそ、やがて「東西随一の女形」と謳われる大役者となった五代目中村歌右衛門である。彼はそもそも初代福助の高弟で、その養子にまでなっていた。ところが初代福助の跡を襲ったのはその実弟で、しかもその跡は二代目の高弟が継いだことから、兒太郎は宗家とはいえ一時は傍系に近い立場にあった。やがて大阪の三代目福助に比べて東京の三代目福助が年を追って見劣りするようになると、兒太郎は「宗家の立場」で意見してこの逆転劇を成功させたのである。