17世紀の危機
近世ヨーロッパは戦争と反乱が日常化した時代であった。17世紀中、戦争のなかった時期はわずか4年しかなかったといわれる。17世紀におけるヨーロッパでの主な戦争を下に掲げる。
オランダ独立戦争(八十年戦争)(1568年-1609年、1621年-1648年):スペインに対するネーデルラント諸州の反乱から始まった戦争。
ロシア・ポーランド戦争(1605年-1618年):ポーランド・リトアニア共和国とロシア・ツァーリ国との戦争。
イングリア戦争(1610年-1617年):スウェーデン帝国とロシア・ツァーリ国との戦争。
三十年戦争(1618年-1648年):ボヘミア新教徒の反乱を契機に起こった神聖ローマ帝国内の宗教戦争が、ドイツを中心に全ヨーロッパを巻き込んだ紛争に発展。
スモレンスク戦争(1632年-1634年):ポーランド・リトアニア共和国とロシア・ツァーリ国との戦争。
フランス・スペイン戦争(1635年-1659年):マントヴァ継承戦争(英語版)に引き続き、フランスがスペインに宣戦して起こった。
ポルトガル王政復古戦争(1640年-1668年):スペイン帝国とポルトガル王国との間の戦争。
ピューリタン革命(三王国戦争)(1642年-1649年):スコットランドに始まり、アイルランドに波及し、最終的にはイングランドでも起こった同時多発的な複合反乱。
第1次英蘭戦争(1652年-1654年):航海条例をめぐるイングランド共和国とネーデルラント連邦共和国の間の戦争。
ロシア・ポーランド戦争(1654年-1667年):ポーランド・リトアニア共和国とロシア・ツァーリ国との間の最後の大規模な戦争。
スペインの支配下にあったナポリでは、1647年にマサニエッロの反乱が生じ、支配体制を揺るがした。
17世紀には、戦争のみならず、時の政治体制、特に絶対王政に反抗して一揆、暴動、革命も多発した。
とりわけ、1640年代から1650年代にかけてはそれが集中した。1640年、バルセロナを中心とするカタルーニャではスペイン絶対王政からの分離運動(「収穫人戦争」)が起こり、同年、ポルトガルでもスペインからの独立運動であるポルトガル王政復古戦争(喝采戦争)が起こった。1641年には、アイルランド・カトリック同盟(キルケニー同盟)によるイギリス絶対王政に対する反抗、アイルランド反乱(英語版)が起こり、それはアイルランド同盟戦争(英語版)(1641年-1653年)へと発展した。一方、スコットランドでもチャールズ1世の宗教政策に対する主教戦争が1639年、1640年の2度にわたって起こり、1642年にはイングランドでもピューリタンを中心とする議会勢力が王党派と軍事衝突、イングランド内戦へと発展した(清教徒革命)。
スペインの属領であった南イタリアでは1647年、ナポリでマザニエッロ(英語版、イタリア語版)の一揆が起こっている。1648年、アレクセイ・ミハイロヴィチ治世下のモスクワ(ロシア・ツァーリ国)では、塩一揆(英語版、ロシア語版)が起こり、アレクセイの傅育官で政権を担当したボリス・モロゾフ(英語版、ロシア語版)が追放された。
17世紀のヨーロッパは「全般的危機」に見舞われていたとされる。これを、イギリスの歴史家エリック・ホブズボームは、もっぱら経済に限定してとらえようとする。それに対し、ヒュー・トレヴァー=ローパーやフランスのロラン・ムーニエ(フランス語版)などは、経済はもちろんのこと、政治や社会、また、芸術、科学、思想など文化全般にわたっても「危機」について言及している。いずれの場合も、危機が1620年代に始まったとする点では共通している。
この時期、バルト海方面における西欧諸地域の貿易、およびフランスの対近東貿易がともに大きく後退して国際経済は不振に陥り、一方、凶作や飢饉による栄養失調・大量死から人口の停滞ないし減少が生じた。インフレーションは鈍化し、従来の経済成長は終息して不況が始まった。