開幕戦
アメリカ男子プロゴルフでの四大メジャー・開幕戦
東日本大震災の発生を受けて日本野球機構は、セントラル・リーグは観客や選手の安全確保を最優先した上で予定通り3月25日に、パシフィック・リーグは予定を変更し4月12日に開幕すると発表したが、可能な限り東京電力・東北電力管内以外の地域で開催し、管内での夜間の開催は厳に慎むよう文部科学省から要請 があったため、セ・リーグは見直し・検討した結果、3月29日開幕予定となる。ナイトゲームは4月5日から開始予定となった。
しかし、3月29日開幕について文部科学省から再考を求められ、予想以上の世論の反発があったため、4月12日の開幕となった。
この問題に対して、セ・リーグは延期する理由が無いと話した中日、親会社の損失が大きいという理由のヤクルト、できるところでやめるのは得策ではないと考えた阪神、野球人として責務を果たしたい話す巨人や日程的に無理とした広島 と、セ・リーグの中では横浜だけが当初から3月25日開幕に反対していた。
巨人は最後まで可能な限り通常通りに開幕するという方針だったが、文部科学省の要請や世論(3月17日のフジテレビすぽるとの視聴者アンケートコーナーである、SPORT Q&Aの「セ・リーグの開幕は・・・」という質問に対し、94%が延期すべきと答えた)に促された形で、ヤクルト、阪神、中日 が延期反対派から賛成派へ移行したこともあり、巨人が折れる形となった。
選手会は当初から一貫してパ・リーグとの同時開幕を望んでおり、同時開幕が受け入れられなかった場合でのストライキやボイコットをちらつかせたが、この要望が受け入れられなかったとしても、ストライキは起こさないと後日発表した。
先述した阪神の開幕が高校野球の開催期間中と重なって主催権を返上したケース以外に、以下の例外がある。
1992年、オリックス・ブルーウェーブは開幕主催権を保有し千葉ロッテマリーンズとの開幕戦を予定していたが、この年から千葉マリンスタジアムに本拠地を移転したロッテが新本拠地で開幕戦を行いたいという意向を示したため、オリックスからこの年の開幕権を譲り受け、千葉でのロッテ対オリックスの開幕戦となった。
2002年は、特例的に全国6大都市(札幌、東京、名古屋、大阪、広島、福岡)で開幕戦を施行した。なお、札幌ドームは当時準本拠地化を予定していた西武ライオンズが主催した。2003年以後は、2年前(パ・リーグは2012年以後は後述の震災関連の理由により3年前)のリーグ戦の成績上位3チームが開幕主催権利を得る仕組みとなった。
2005年のパ・リーグでは、基準年の2003年3位だった大阪近鉄バファローズが開幕権を保有していたが、近鉄が前年限りで同年最下位のオリックスに吸収合併されたため、同年4位だったロッテが3位に繰り上げて開幕権を取得した。
2022年のパ・リーグは、基準年の2018年3位だった北海道日本ハムファイターズが開幕権を保有していたが、同球団が2023年に開業予定の新球場(エスコンフィールドHOKKAIDO)で開幕戦を行いたい意向を示したため、2019年3位だった東北楽天ゴールデンイーグルスとの間で開幕権を交換した。
東日本大震災による特例については次節参照。
東日本大震災電力不足問題