佐志能神社 (笠間市)
「黒袴」は神像名の「黒袴権現」の意である。この下市毛村の旧址は、笠間市笠間(稲荷町)の「近森稲荷神社」であり、近世の地名は「下市毛村字田宿」だったという。なお、現在の笠間市に田宿や黒袴といった地名は残っていない。
城山稲荷神社(城山出世稲荷神社)は、佐白山に鎮座していたが、元久年間(1205-1206年)に山麓に下ろされた(境内由緒書)。元和7年(1621年)、新町(町名)形成により横小路の北に遷座し、正保年中(1645-1648年)から元禄年中(1688-1703年)にかけては井上正利が笠間城内に奉斎して守護神としたが、井上正任の代に転封となったため現地の笠間稲荷神社の北東に再遷座した。
このような整理が行われたにもかかわらず、建長年間(1249-1255年)、佐白山には依然として「阿武宮、𠮭路破瘕魔明神、八幡宮、稲荷社、弁天社、小聖明神」の6祠があったという(笠間便覧)。
伝承によれば、白雉年間(650-654年)の佐白山には祠宇と伽藍があった。
白雉年間(650-654年)、佐白山に祀られていた稲荷社が胡桃樹下に遷座し、胡桃下稲荷(笠間稲荷神社)になったという伝承を取材した資料がある(笠間便覧)。ただし笠間稲荷神社の社伝では、創祀は白雉2年(651年)とあるが、佐白山を起源とはしていない。
佐白山正福寺の開基は、白雉2年(651年)と伝えられている。当時は三白山三白寺という称で、山頂に伽藍があったという。
鎌倉時代の初期、佐白山には「百字の坊舎」があり、徳蔵村(現・東茨城郡城里町徳蔵)の布引山の三百坊と敵対し、合戦に及んでいた。山道入口には坊舎の争いに使われたという「大黒石」が残っている。元久2年(1205年)、佐白勢は宇都宮頼綱に援軍を請い、宇都宮時朝の発向を得て布引勢を討伐したが、結局双方が破却された。建保3年(1216年)、笠間を領有した宇都宮時朝は、祖国から宇都宮明神(宇都宮二荒山神社)を勧請した。この宇都宮明神の勧請は、現在の佐白山西麓に鎮座する三所神社の由緒に属している(後述)。さらに承久元年(1219年)から嘉禎元年(1235年)にかけて笠間城を築城し、笠間氏を名乗った。
この笠間時朝による笠間領有と笠間城築城をきっかけに、佐白山から佐志能神社と城山稲荷神社が下ろされた。
佐志能神社は、山頂の阿武山に鎮座していたが、下市毛村に下ろされた。笠間城記に「阿武山(笠間城殿主峯の山なり)に其社ありしを、宇都宮氏笠間を領せし時、今地に遷せり」とあり、茨城県神社写真帳に「宇都宮長門守時朝此處(佐志能山)に城塁を構く、依て祠を同郡下市毛黒袴へ遷し以て鎮守となす」とある。
三所神社は、元は貞観元年(859年)に創祀された三穂津姫命(大己貴命の后神)を祀る社であり、ここに宇都宮明神の相殿二座(別説では建御名方命を合わせて三座)が勧請され、笠間城下の鎮守となった。この三座または四座を中央に、右殿に八幡宮として誉田別命を、左殿に天児屋根命を祀る社殿を建立し、「三社大明神」と名付け、笠間城下の鎮守に定めたという。
三社大明神は文明9年(1477年)および元禄10年(1698年)の再建後、宝暦5年(1755年)の修補で一宇に合祀され、鳥居扁額の社名を「三所大明神」と改めた(新編常陸国誌)。明治維新後は村社に列した。現在の祭神は大国主大神、事代主大神、三穂津姫大神、建御名方大神、火之迦具土大神の五柱である。