地動説
ニコラウス・コペルニクスは、体系の斬新さに批判が出ることを恐れ、25年以上推敲を続け発表をためらった。発表も死の直前であった。
『天体の回転について』は、出版を任されたルター派の牧師アンドレアス・オジアンダーによって、コペルニクスの主張を弱めるために「純粋に数学的な仮定である」という無記名の序文が無断でつけられて刊行された。
発表後も、地動説に賛同する天文学者は出なかった。天文学者たちがこのような行動をとったのは、迫害を恐れたためである(実際の事情については#コペルニクスの地動説を参照のこと)。
マルティン・ルターは、コペルニクス説について「この馬鹿者は天地をひっくり返そうとしている」と述べ、地動説を否定した。結果、プロテスタントでも地動説はアイザック・ニュートンの登場まで迫害の対象となる。
それまで有限と考えられていた宇宙が無限であると主張し、コペルニクスの地動説を擁護したジョルダーノ・ブルーノは、異端審問にかけられ1600年に火刑に処された。
ガリレオ・ガリレイは地動説を唱えたために迫害された(実際の事情については#ガリレオ裁判を参照のこと)。
1616年にローマ教皇庁は地動説を禁じた(史実とは異なる)。
1633年に時のローマ教皇ウルバヌス8世は、自らガリレオ・ガリレイに対する第2回宗教裁判で異端の判決を下した(異端として断罪されたというのは民間伝承であり、実際は異端として断罪されたわけでも投獄されたわけでもなく、この論の根拠は史実とは異なる)。
『天体の回転について』は、1616年に1835年までローマ教皇庁から禁書にされた。