李林甫
その後、戸部尚書、兵部尚書を歴任する。開元24年(736年)には、張九齢・裴耀卿の反対がある中で、玄宗の意を読み、洛陽から長安への帰還を勧め、実行させる。
また、玄宗が朔方節度使の牛仙客を尚書に任じようとした時に、張九齢が猛烈に反対し、玄宗の怒りを買うことがあった。李林甫は「張九齢は書生で大きなかたちに通じていません。才能があるなら、学問は必要ありません。天子が用いてはいけない道理がないでしょう」と、玄宗に語ったといわれる。
その頃、太子李瑛・鄂王李瑶・光王李琚が母が武恵妃に玄宗の寵愛を奪われた件で集まって恨み言を言っていたことが露見し、武恵妃が玄宗に訴えるという事件が起きた。玄宗は宰相を集め、李瑛の廃立を建議したが、張九齢は猛反対した。李林甫は何もいわず、下がってから宦官に「これは主上の家事であるから、他者が語るところではない」と伝えた。さらに、張九齢と仲がよかった厳挺之の離縁した妻の夫の王元琰の贈賄事件にからめ、朋党をなした名目で張九齢・裴耀卿の実権を奪うことに成功する。
隴西郡の出身。小字は哥奴。
音律と絵画に通じ、母の兄弟の姜皎に深く愛されたと伝えられる。『李林甫外伝』によると、20歳まで書を読まず、狩猟や蹴鞠を好み、洛陽で休むことなく遊んでいた。しかし、ある日、庫部郎中であった従叔父(父の従弟)のところに赴いて、才能が認められ、官職についたと伝えられる。
開元14年(726年)、御史中丞として、御史大夫の崔隠甫・同僚の宇文融とともに科挙派の首領の張説の弾劾に加わっている。その後、刑部侍郎、吏部侍郎を歴任する。
李林甫は表面は柔和であるが、ずるがしこく計算高く、宦官や后妃の家と結んで玄宗の意を探ったために、奏上することが全て旨にかなったという。そのため玄宗から信頼されたと伝わる。
さらに、玄宗に寵愛を受けていた武恵妃と組み、その子の李瑁の後ろ盾になることを誓ったため、黄門侍郎に抜擢されたと言われる。開元22年(734年)には、礼部尚書に昇進し、宰相となる。この時、張説から科挙派の首領を継いでいた張九齢から反対があったため、張九齢と敵対することになった。しかし、李林甫は張九齢に偽って、へりくだったと伝わる。