銀貨30枚を返すユダ
1630年頃、コンスタンティン・ハイヘンス(英語版) は、画中のユダの人物像に関する分析を記述し、 レンブラントは、歴史画に登場する人物の感情表現において、古代の画家たち、および偉大な16世紀のイタリアの画家たちを凌駕したと主張した。ハイヘンスは以下のように述べている。
この絵をイタリアのすべて、いや最古の時代から伝えられてきた驚嘆すべき美のすべてと比較したまえ。その絶望するユダの身振り...泣き叫び (ハイヘンスの記述の誤り)、赦しを乞う、しかしすべての希望を奪われた乱心のユダ。すべての希望の痕跡は顔からも消し去られている。野蛮な目つき、毛根ごと引き抜かれた頭髪、引き裂かれた衣服、苦悶に歪む両腕、血がにじむほど強く握りしめられた両手...。無意識の衝動でひざまづいたこの男の全身体は、哀れを誘うほど醜く悶えている。私はこれらすべてを、さまざまな時代に生み出されてきた美のすべてと比較してみる。プロトゲネス、アペレス、パルラシオス...誓って言うが、彼らは誰一人として、髭もない粉屋であるオランダの若者が一人の人物像にかくも多くを盛り込むことができようとは思ってもみなかっただろう。