クロード・マケレレ
しかしその貢献度にも関わらず彼の報酬はチーム内では最低に近い金額であり、当時の監督のビセンテ・デル・ボスケが解任されると、マケレレはチームメイトの後押しもあってクラブに対し報酬の上昇を要求したが、運営陣は断固としてこれを拒否した。当時の会長であったフロレンティーノ・ペレスはマケレレの評価を軽視しており、
とまで言い放った。
2002-03シーズン終了後、給料の問題などもありサンティアゴ・ベルナベウを去る。もっとも自身は後のインタビューの中で、自身の仕事に敬意を払われなかったことが問題なのであり、当時のレアル・マドリードの会長、フロレンティーノ・ペレスに「どんなに金を積まれても、私は出て行く」と言ったと述べている。
当時のチームメイトのスティーブ・マクマナマンは、2006年に出版された彼の自叙伝にてマケレレについて「レアルで最も重要でありながら、最も評価されていないMFだった」と表現した。また当時のレアル・マドリードのキャプテンであったフェルナンド・イエロも、マケレレの放出について以下のように述べている。
その後レアル・マドリードは失点が増加、マケレレへの依存度が高かったにも関わらず彼を評価できなかったペレス会長には批判が浴びせられた。