マダムXの肖像
サージェントは宝石で飾られたショルダーストラップが付いた黒いサテンのドレスを身にまとってポーズをとる夫人を描いている。肖像画は黒のドレスおよび暗い背景と対照的な、モデルの淡い肌の色調により特徴づけられている。夫人は鼻を強調した鋭い横顔で描かれ、右腕はねじれ、両肩は露出しており、広い額から優雅な首、両肩、両腕にいたるまで、白い肌の広がりに主張と麗々しさがある。夫人のドレスの黒は大胆であるが、しかし深みがあり、神秘的でもある。夫人は肌の色調とのコントラストを与えるに十分な明るさと暗さを同時に備えた豊かな茶色に囲まれている。最も当惑するのは「貴族的な蒼白さ」というあからさまな工夫による肌の白さである。対照的に、彼女の赤い耳は本来の肌の色を思わせる。
サージェントは慎重にゴートロー夫人のポーズを選択した。夫人の身体は大胆に前を向き、頭は横を向いている。横顔には主張と後退の2つの要素がある。顔の半分は隠されているが、一方でそれと同時に、目に見える部分は顔全体よりも明確に見ることができる。
テーブルはゴートロー夫人を支え、夫人のくびれと姿勢を反映している。当時、夫人のポーズは性的で挑発的と考えられていた。夫人の肖像画はサロンで最初に展示されたとき、夫人の肩にかかったドレスの右のストラップが右肩の下に落ちており、さらなる暴露された事実である可能性を示唆した。
1960年、キューバ系アメリカ人(英語版)のファッションデザイナー、ルイス・エステベス(英語版)は『マダムXの肖像』に基づいて、象徴的な黒のドレスを制作した。女優ディナ・メリル(英語版)は、1960年1月11日の雑誌『ライフ』に掲載された写真家ミルトン・H・グリーンの写真のためにエステベスのドレスを着てモデルをした。