宇喜多直家
享禄2年(1529年)、宇喜多興家の子として生まれたとするが、興家の名前が初めて登場するのは、直家の時代から150年ほど経った『和気絹』であり、延宝6年(1678年)に記された『西国太平記』では「父某が島村観阿弥に殺された」と記されている。一説に備前国邑久郡豊原荘(現・岡山県瀬戸内市邑久町豊原)にあった砥石城で生まれたという。
軍記物に由来する通説によると、浦上村宗の敗死による混乱の中で、享禄4年(1531年)(または天文3年(1534年))、祖父・能家が暗殺され、宇喜多氏の家督は大和守家に移り、直家は父・興家と共に放浪の人生を送ったというが、興家も島村氏との諍いで横死して没落していた。村宗の跡を継いだ浦上政宗と備前を任されたその弟宗景は山陽に侵略を繰り返す尼子氏への対応を巡って分離し国衆も二派に分かれて対立したが、直家は天神山城主・宗景に仕え、政宗派への攻撃を繰り返して頭角を現す。なお、近年の新説により、上記の通説には誤りが含まれていることが確認されている。直家の父に関する新説は上記の通りである。また、宇喜多氏の家督は大和守家に「移った」とされるが、大和守家が仕えていたのは浦上氏当主・浦上政宗であり、和泉守家(能家・直家)が仕えたのは家臣で政宗の弟の浦上宗景であったため、元より嫡流は大和守家であったと考えられる。
軍記物では、直家は策謀に長けており、「祖父の復讐を果たすため」に島村盛実を暗殺したのを初め、舅である中山勝政や龍ノ口城主・穝所元常を殺害したとされている。いずれにせよ、直家は浦上宗景の直接の家臣というより傘下の国衆として勢力を拡大、その従属的同盟者となって政宗派を制圧し、大和守家も打倒して宇喜多氏の家督を奪回した。
かつて直家は、小瀬甫庵が江戸時代初期の『太閤記』で斎藤道三や松永久秀に並ぶ悪人としたり、また出雲国の尼子経久・安芸国の毛利元就と共に中国地方の三大謀将と言われた。史実としてはよくわからなかったり、虚構、創作された物語性の強いと思われるものも多いが、江戸時代の軍記物『備前軍記』や地誌『和気絹』では、金光宗高をはじめ松田元賢、後藤勝基ら、自分の娘や姉妹、或いは親類の娘を養女として縁戚関係を結んだ人物でも切腹に追い込んだり攻め滅ぼしたりする謀殺を多用したとされ、それらの所業のため異母弟からさえ恐れられていたとも伝わる。ただし、中山備前守(勝政あるいは晴政)や島村盛貫の暗殺は、直家の野望によるものではなく、永禄6年(1563年)に浦上宗景が浦上政宗に帰順する際にその障害となったために殺されたのであり、完全な創作である。また、後藤勝基も直家個人が暗殺したのではなく、織田信長に帰順した(裏切った)ために敗死させたのであり、こちらも創作である。宇垣与右衛門(秀興・宗寿)も、明善寺合戦の際に直家が暗殺したとされるが、直家が死去した際の有力家臣5人のうちの1人として書状に見えるため創作である。なお、伊賀久隆は、実際に直家の妹婿であり、直家が暗殺したとされ、三村家親も直家が暗殺したと考えられている。