白部
「白」字は色が白いことを表す。また明るいこと、目上に向かって語ること、その地方の長(現在の「伯」)などを意味する。
『説文解字』では五行説の西方の色であり、陰において行えば物の色は白くなり、入と二(陰の数)の組み合わせと説く。甲骨文を見ると水滴のようなものに線が入った形である。その解釈には諸説あり、白骨化した髑髏(白川静説)、夜が白んで昇ってくる太陽、灯火、ドングリ、親指...などの形に象るという。
偏旁の意符としては光や明るさ、白色に関することを示す。また声符としてもよく使われ、ハクといった音を表すのに用いられる。
白部では上記の意符を構成要素として持つ漢字や「白」の字形(自の省略形など)を筆画の要素に持つ漢字を収める。