ゴルゴ13
各国の機関が会話する時などに用いるゴルゴ13の暗号名(コードネーム)。
大人向けの劇画作品を発表する場を求めていたさいとうは、1968年2月末の『ビッグコミック』の創刊号に『捜し屋禿鷹登場!!』で参加した。これに続いて、同年『ビッグコミック』誌上に発表した作品が『ゴルゴ13』であった。
さいとうは現代劇は苦手であり、『ゴルゴ13』を執筆したのは計算の上でのことである。どうせ現代劇にするなら極悪人にしよう、しかし主人公が嫌われてはまずいので、社会悪と言うことにしよう。それなら善悪の解釈は時代によって変わってくるのだから、と言った次第である。また、さいとうはゴルゴは「ヒーロー」ではないともしている。故に堂々としていないという。
やがて、それまでの漫画・劇画の主人公としてはあまりに異質なキャラクターが登場する物語が評判を呼ぶ。特に「依頼者との約束は必ず守る」という信条と、そのための超一流の技量を身に備えた男の中の男(として確立していった)ゴルゴ13の人気は高い。世界情勢や時事問題を巧みに取り込むことによって、冷戦終結で活躍の場を失うのではないかといわれた危惧をも乗り越え、同誌上において2020年5月の初の休載までの実に52年間、ただの一度も連載を休まないという快挙を成し遂げた。またあくまでこれは「仕事」であり、一般の社会人と同様に長期間続けて飽きるとか飽きないとかの話ではない、としている。
作者のさいとう・たかをによれば、連載当初のゴルゴ13の容姿のモデルは、映画版にも主演した高倉健。また、他人が後ろに立つと殴る習性は、さいとうの兄が映画館から出てきた時に「足を踏まれた」と後ろの人を殴ったエピソードが元となっている。連載開始当初はゴルゴ自身の台詞を多く記載していたが、「あまり喋らせるとボロが出るので」依頼人などゴルゴ以外の登場人物に喋らせることにした。ゴルゴの台詞は次第に減っていき(ふきだしは「............」が多い)、寡黙なキャラクターが定着した。
「東郷」という姓は、中学時代の恩師である担任の教師の名前から拝借している。
本作品に登場している火器において、多くはリアリティーを求めるために、アメリカ・ラスベガスの銃器ツアー(旧デザートシューティングツアー、現ハワイ州)などにて実際に実弾発射など、火器それぞれの特性などを体験しての作品への採用をしている。
※「巻数」のうち、I - IVは「小学館版 ゴルゴ13アニメ化作品セレクション」に収録されているエピソードの、収録巻数。
1971年4月から7月まで、TBSの平日23時30分から23時40分の10分枠で放送。早朝6時30分から15分枠で放送されたこともある。
初のテレビアニメ化だが、原作のコマを基に描き起こした静止画と登場人物の声や効果音などを合わせる、いわゆる「スチールアニメ」で製作された。さいとう・プロダクション公式は「劇画ドラマ」と呼称している。
後年のアニメ特集やアニメ雑誌などで取り上げられることは少ない。2016年放送のテレビ番組『マツコ&有吉の怒り新党』では映像は現存していないとされ、後年のストップモーション作品が本作と同じ手法で作られた作品として紹介された。
その後、映像が発見。現存分を2023年12月にBS-TBSでセレクション放送される。
ゴルゴ13 - 玄田哲章
ソニア - 勝生真沙子
ロバート・ハーディ - 有本欽隆
トーマス・ウェルサム - 中尾隆聖
ゴードン - 富田耕生
ロッチーニ - 上田敏也
ゴメス将軍 - 麦人
情報屋 - 大塚明夫
パメラ - 火野カチコ
ベニング - 内田直哉
バーナード - 中村大樹
アントニオ - 荒川太郎
バーテン - 梅津秀行
幹部 - 永野広一
若い兵士 - 伊崎寿克
ジョルジュ - 谷口和花子
マリア - 小田木美恵
アンリ - 菊地祥子