アーサー・オーカン
1950年以降に観察された毎年度の現実GDPと毎年度の潜在GDPの比率と、失業率の年ごとの変化を比較すると、決まった関係があることを発見した。例えば、前者が3%変化すれば、失業率の変化は逆に1%変化する。言いかえると、失業率の1%増が、現実GDPと潜在GDP比率でいうとおよそ3%減にあたる。このような関係のことを「オーカンの法則」と呼ばれている。
簡単にいえば、「オーカンの法則」とは実質GDP成長率と失業率の変化の間に決まった関係があるということである。いま、実質GDP成長率を縦軸、失業率の変化を横軸にとると、両者の組み合わせの軌跡はほぼ直線になるというものである。しかし、国によって数値はことなる。