唐尺
中国王朝の尺は前王朝の尺をそのまま用いることを基本とし、秬黍のうち中くらいのもの1粒の幅を1分とし、10分=1寸、10寸=1尺にしたとされている(『漢書』律暦志、唐『開元令』など。ただし、これは伝説の領域の話と考えられている)。漢の尺は秦の尺を用いたとされていることから、「秦尺」と呼ばれていた。ところが、時代が下るにつれて尺の長さは延びる傾向にあり、南北朝時代には秦尺よりも明らかに長い尺が用いられるようになっていた。南北朝を統一した隋は「秦尺」に戻す政策を採り、唐もその政策を継承した(もっとも、隋唐の尺は「秦尺」とは完全には一致しなかった)。しかし、統一以前の従来の尺も民間で広く使われており、これを廃止することも困難であった。そこで、唐では従来の尺が秦尺の1.2倍(すなわち1尺2寸)とほぼ等しいことに注目し、従来の尺=大尺、秦尺=小尺とし、大尺1尺=小尺1.