ジョン・スモルツ
シカゴ・カブスとのディビジョンシリーズ終了後、「僕の夢は先発のマウンドに立って、マーク・プライアーと投げ合うことだ」と発言していたスモルツは、2005年から先発に再転向。また、球団とは2006年までの2年総額2000万ドルの契約(2007年は球団オプション)に合意。
2006年にはリーグ最多の35試合に先発登板し、シーズン最終日の登板で16勝目を挙げ1996年以来2回目の最多勝を獲得。不振に陥ったチームのエースとして存在感を発揮。シーズン途中の9月22日にはジョン・シャーホルツGMが「投球だけではなくリーダーシップも発揮してくれる。オプションの行使に疑問を持ったことは一度もない」と2007年のオプションを行使した。2007年4月26日に球団と2008年は1400万ドル、2009年と2010年はオプションで契約延長した。5月24日のニューヨーク・メッツ戦で通算200勝を達成。