ホスファチジン酸
SK1(英語版)
PDE4A1
Raf1
mTOR
PP1
SHP1(英語版)
Spo20p
p47phox(英語版)
PKCε(英語版)
PLCβ
PIP5K
Opi1
TREK-1(英語版)
Kv(英語版)
Kir2.2(英語版)
PAはグリセロール骨格に極めて近接して荷電した小さな頭部をもつという点で、独特なリン脂質である。PAは小胞の分裂と融合の双方に関与しており、こうした役割はPAの生物物理学的性質と関係している可能性がある。
膜の出芽部位や融合部位では、膜の曲率は非常に高くなる。ゴルジ体からの輸送担体となる場合などの小胞出芽過程における大きなイベントは、膜のネック部分の形成とその後の狭窄である。この過程は脂質によって駆動されることが示唆されており、独特な分子的形状を有するDAGが中心的な役割を果たしていると考えられている。DAGは2つのアシル基を持つものの頭部が存在しないため、膜に大きな負の曲率が形成される。
LPAAT活性を有するBARS50(英語版)は、ゴルジ体からの出芽への関与が示唆されている。このことは、lysoPAからPAへの変換が膜の曲率に影響を与える可能性を示唆している。LPAAT活性によってアシル鎖の数は2倍となるため、脂質の膜内の断面積は大きく増加するが、表面の頭部は変化しない。その結果、膜の負の曲率がより高くなる。P-NMRを用いたPEの脂質二重層から非ラメラ相への転移温度の測定によって、膜の曲率に対するlysoPAとPAの影響の観察が行われており、これらの脂質によってもたらされる曲率の変化はlysoPAとPAの構造だけでなく、その動的性質、すなわち頭部の水和や分子間・分子内相互作用にも依存していることが示されている。
PAは迅速にDAGへ変換されるため、細胞内での寿命は極めて短い。このことはPA産生の測定が困難であり、そのため細胞内でのPAの役割の研究も困難であることを意味している。しかしながら、細胞へ第一級アルコールを添加することでPLD活性を測定することができる。この場合PLDは加水分解ではなくホスファチジル基転移反応を行い、PAではなくホスファチジルアルコールを産生する。ホスファチジルアルコールは代謝の最終産物であり、容易に抽出と測定を行うことができる。このようにしてPLD活性やPA産生(PA自体ではないものの)の測定を行うことができ、またPA形成を遮断することで細胞過程へのPAの関与を推測することができる。