マヤーク核技術施設
1967年の乾季のとき、中間貯蔵場として使われていたカラチャイ湖の水位が下がった。4月10日から5月15日まで放射性汚染された沈殿物質が乾いた岸辺から強風によって1800平方キロメートルから5000平方キロメートルの地域まで運ばれた。この全体の値はさまざまな情報源によれば、22 TBq から 220 TBq (2.2 bis 22×10 Bq) と見積もられている。
1950年以降に生まれた住民で少なくとも1950年から1960年の間にテチャ川畔の41村に住んでいた人たちの調査ではガン症例の3パーセント、白血病症例の63パーセントが川の高い放射性に起因する。
2001年から2004年のあいだには担当官庁によれば液体放射性廃棄物が新たにテチャ川に垂れ流しされたという。核技術研究所所長は裁判にかけられたが、大赦を受け裁判は中止となった。
カラチャイ湖には1993年まで、特に1980年以前には20EBqもの放射性廃棄物が放流されたと推定されている。壊変や除染、さらには地下水への漏出により、2004年には4.4EBqまでに下がったものの、この湖は今なお地上で高レベルに放射能汚染された場所の一つである。1995年の調査によれば、地上核実験で生成された総量の4倍以上ものSrおよびCsが含まれていた。さらに、湖水は地下に浸透して地下水を汚染し、周囲に広がっている。
施設操業者の話によれば、2010年11月19日から有効になった新しい規則では低レベル汚染水は放射性廃棄物とみなされなくなり、何のチェックもなく環境中に放出されている。
核兵器の製造や原子力発電所での再利用には燃えた燃料集合体を再処理しなければならない。1948年には燃料集合体から核兵器級プルトニウムを得るための施設Bが稼動し始めた。1969年には施設DBがそれに代わり、これは1987年まで稼動した。核兵器に使用するための冶金加工は、タツィシ集落近郊(マヤークと周辺の衛星写真参照)に1949年に建てられた施設Vの中で行われた。1987年に核兵器製造は停止したものの、この施設は現在も稼動中である。その目的は明らかにされていない。
平和利用目的では、核燃料の再処理が1977年以降施設RT-1で行われている。現在はVVER-440、高速炉BN-350およびBN-600などの商業用発電炉および海軍や研究用原子炉からの使用済み核燃料を再処理している。再処理された核燃料物質はRBMK原発用の核燃料やMOX燃料の製造に用いられる。もともとは年間処理量410トンで設計されたが、2004年には約150トンしか再処理されなかった。これは施設の老朽化だけでなく、法律により放射性廃棄物の環境への放出規制が厳しくなったためである。今日のマヤークでは、平和利用のための再処理は、放射性同位元素の製造に並ぶ主要業務になっている。
再処理過程で生じる高レベル放射性廃棄物は、中間貯蔵された後に最終貯蔵のためガラス固化施設でガラス固化体に加工される。再処理工程で生じる低レベル・中レベル放射性廃棄物は主にカラチャイ湖へ放流されている。