須藤克三
そうした状況から、県当局としても山びこ学校の世評がそこまで高まったのだから支援しようとの判断に至り、県の斡旋で荘内銀行が600万円を山形県学校生活協同組合に融資し、それを映画製作に当たる八木プロダクションが無担保で借りうけるとの方途が編み出され、融資金600万円は八木プロの製作資金として活用された。また製作資金に充てるため募金活動や、日教組による組合員10円カンパも実施された。
『山びこ学校』は、戦後民主主義教育の金字塔とまで謳われたがその内容は、村の貧しさや因襲を赤裸々に綴ったものであった為、地元では好意的の受け止める人は少なく、大半は冷やかな視線を送っていた。加えて次第に無着のスタンドプレイが目立つようになり、1952年10月1日実施された第25回衆議院議員総選挙において、県第1区で社会党左派から出馬しトップ当選した元県教組委員長の西村力弥の選挙戦の最中には、無着は支援のため選挙区を巡り歩いた。この行動は村の古老らに無着を「アカ」との認識を決定づけてしまう。さらに1953年7月、西村や国分一太郎の強い推薦で現場の教師では唯一人、無着は羽仁五郎らとともにウィーンで開催された世界教育会議に出席するが、羽仁から「君のような若者こそ東欧を見るべきだ」との勧めの従い、帰途、ソ連に入国しモスクワ放送に出演する暴挙に及ぶ。これによって無着は帰国後、県教育庁から呼び出しを受け戒告処分を科される。さらに村の教育委員会からの総意として引導をわたされ、山元中学を辞すことになる。
1954年4月、無着は実家である沢泉寺の住職を拝命していたため、仏教や寺に関する見聞を深めることを名目に駒澤大学仏教学部3年に編入するが、次第に寺に戻っても葬式坊主で終わってしまうのではないか思いはじめ、檀家らの猛反発を受けながらも、1956年、旧知の寒川道夫の引きによって明星学園に就職する。