土門拳記念館
1974年(昭和49年)に市初の名誉市民の称号を授与された土門拳は、顕彰式で「僕の全作品を酒田市に寄贈したい」と述べ、相馬大作市長に「入れ物(収蔵庫)は、そんなに立派なものでなくてもいいよ」と語りかけた。相馬は土門の郷土愛に深く感じ入り、記念館建設のため奔走を始める。
関係当局等との協議の結果、記念館は最上川に架かる出羽大橋を渡った対岸に新たに計画されつつあった飯森山文化公園内に整備されることが決まる。また建設省によるカルチャーパーク(文化公園制度)第1号の適用を受け、公園と建物は一部起債し整備を進めることになった。加えて、記念館建設委員会の会長に就任した前田巌(土門拳記念館初代理事長)、三木淳(初代館長)らが旗振り役を務め、全国に寄付を募り、集まった浄財は総額1億円余りにも達した。
建物の設計は土門と親交が深かった谷口吉郎の子息である吉生が手掛けた。吉生は設計にあたって土門の人格や生き様を建物に反映させようと、土門の写真作品のほぼ全てと数多い著書に目を通し、さらには土門の人となりを探るべく、土門と旧知の人々を訪ね、意見を聞いて回った。