東洋的近世
五代に貴族が没落し、宋代には独裁君主政体が確立した。 官僚は科挙で選ばれる。最終的に殿試で天子が選ぶので、官僚は天子に忠実だった。 この新貴族階級は士大夫と呼ばれる。
中国の近世は西洋の近世に先んじた。羅針盤、火薬、印刷術は東洋に起源を見出しうる。一方、後発文明圏であった西洋は、産業革命以後に最近世となり、世界を先進した。
内藤湖南の唐宋変革説の概略は、1922年の「概括的唐宋時代観」や、1947年の『中国近世史』にみることができる。
宮崎自身も「本書の論旨は、先師内藤湖南博士の高説を祖述するところの多いのをことわっておく。」と「はしがき」に書いている。 『東洋的近世』のうち緒論、2章のうちの貨幣論、および3,5章の大半は内藤説によっているとみることができる。