ブラックレター
ゴシックという言葉がブラックレターを指す際に用いられ始めたのは、15世紀、ルネサンス中期のイタリアであった。
ルネサンス期のヒューマニスト達はローマ帝国で使われていた書体を敬愛しており、ブラックレターを洗練されていないものとして嫌ったため、蔑称として「ゴシック」という呼称を使い始めたのである。
ここで、「ゴシック」という語は、ローマ帝国に侵入しその滅亡の一因となったゴート族に由来しており、この場合は「洗練されていない」「野蛮」といった意味で用いられている。
ルネサンス期の歴史家 フラビオ・ビオンド(英語版)は、 Italia Illustrata(1474)で、ゲルマン部族のランゴバルド人が6世紀にイタリアに侵入した後にこの文字を発明したと記している。
なお、ブラックレターだけが「ゴシック」と呼ばれた訳ではなく、それ以外の西ゴートや ベネヴェント, メロヴィング朝の文字メロヴィング体(英語版)なども粗野な書体として「ゴシック」というレッテルを貼られていた。
これは、前述の非常に読みやすい書体であるカロリング小文字体とは対照的であった。ヒューマニストはカロリング小文字体を古代ローマで用いられていたと信じて敬愛しリテラ・アンティクア(英語版) (「古代文字」)と呼んだが、実際はカール大帝の時代に作られたものであり、後のブラックレターの発展の基礎となったのである 。