イチョウ
青森県西津軽郡深浦町の「北金ヶ沢のイチョウ」(国の天然記念物)は「垂乳根(たらちね)の公孫樹」とも呼ばれて崇敬されてきた樹で、母乳の不足する女性が青森県内はもとより秋田県や北海道からも願掛けに訪れ、気根にお神酒と米を供えて祈る風習が1980年代半ばまで続いていたといわれる。徳島県板野郡上板町の乳保神社のイチョウ(国の天然記念物)も「乳イチョウ」で、これは神社名の由来になった樹木であり、神木である。ここでは気根の先を白紙で結んでおくと病気平癒や乳の出がよくなるといった御利益があると信じられてきた。
「子授け銀杏」には、東京都豊島区法明寺鬼子母神堂境内のイチョウが知られ、その木を女性が抱き、その葉や樹皮を肌につけると子宝が授かるという伝承がある。
「泣き銀杏」には、千葉県市川市の弘法寺のイチョウが有名で、弘法寺1世日頂が養父富木常忍の勘当を受けて、この木の周りを泣きながら読経したという伝承に由来する。各地の「泣き銀杏」の伝承には、さまざまなタイプがある。
茨城県:ひたちなか市
栃木県:宇都宮市、大田原市
群馬県:前橋市、太田市
埼玉県:行田市、所沢市、和光市、久喜市、八潮市
千葉県:市原市、浦安市
東京都:八王子市、三鷹市、国立市、狛江市、東久留米市、多摩市、稲城市、羽村市
神奈川県:横浜市
静岡県:三島市
大阪府:八尾市、泉佐野市
奈良県:天理市
岡山県:笠岡市
山口県:山口市
高知県:土佐市
福岡県:田川市
佐賀県:佐賀市
熊本県:熊本市
愛知県ではぎんなん収穫用に畑で低く仕立てられ、栽培される。佐賀県でも嬉野市の塩田町でウンシュウミカンからの転作としてよく栽培される。ぎんなんの収穫・流通を目的とした栽培品種があり、大粒晩生の「藤九郎」、大粒中生の「久寿(久治)」(くじゅ)、大粒早生の「喜平」、中粒早生の「金兵衛」(きんべえ)、中粒中生の「栄神」などが主なものとして挙げられる。「藤九郎」は岐阜県瑞穂市(旧穂積町)、「久寿(久治)」「金兵衛」「栄神(栄信)」は愛知県稲沢市(旧祖父江町)、「長瀬」は愛知県海部郡発祥の品種である。
イチョウの種子が熟すと肉質化した種皮の外表皮が異臭を放ち、素手で直接触れるとかぶれやすい。異臭の主成分は下記の皮膚炎の原因となるギンコール酸である。異臭によりニホンザル、ネズミなどの動物は食べようとしないが、アライグマは食べると言われている。この外表皮を塗ると黒子が取れるとする薬効が『昭興本草』(1159年)にある。また銀杏にはアナカルド酸が含まれ、Nostoc 属シアノバクテリアの糸状体に対して強力な殺菌活性を有しながらも、毒性を示さない極低濃度では明瞭なホルモゴニア分化誘導活性を示す。
仁を銀杏として食すイチョウの種子
素揚げされた銀杏
松茸ご飯に入った銀杏
銀杏とココナッツを甘く煮た中国のデザート