十二本ヤス
津軽半島に位置する五所川原市金木地区(旧金木町) は、作家太宰治の故郷として知られる。太宰の生家(旧津島家住宅)は、太宰治記念館 「斜陽館」として公開され、2004年(平成16年)国の重要文化財に指定された。斜陽館の前を過ぎ、集落を外れて通称を「弥七郎沢」という沢沿いの林道に入って車で10キロメートルほど進むと、周囲はすべてヒバ林となる。車を降り、左側にある小さな鳥居をくぐって細い道をさらに登ってゆくと、1本のヒバの巨木がそびえ立っている。
この木が十二本ヤスで、地元の人は「十二本ヤシ」(ヤシはヤスの転訛)とも呼ぶ。かつての村名を冠して、「喜良市(きらいち)の十二本ヤス(ヤシ)」と言う場合もある。根元には人の背丈よりも高い鳥居が立てかけられていて、この木が神木として扱われていることがわかる。2008年(平成20年)の五所川原市議会定例会議事録によると、樹齢は約800年、幹回りは約8メートル、樹高は約34メートルを測る。樹齢については他にも300年、450年、500年などの説もある。
この木を特徴づけているのは、その特異な樹形である。地上から約3メートルのところで幹が臼のような形に大きく膨れ上がり、約4メートルのところから太い枝が分岐して一斉に天に伸びていて、その数は12本に及ぶ。木の姿が魚を突く漁具のヤスに似ていることから、「十二本ヤス」と呼ばれるようになった。太い枝の分岐点には、神棚が1つ祀られているのが見える。
十二本ヤスについては、次のような伝承がある。その昔、弥七郎という若者がいた。