戸山為夫
戸山のハードトレーニングで調教された競走馬は結果を残すことが多くなるメリットがあるものの、その一方で故障発生数も多くなると言うデメリットもあった。実際に戸山厩舎の競走馬の故障発生数は非常に多い部類に入り、これについては戸山厩舎で調教助手をしていた森秀行が「坂路調教などのトレーニングはハードであったが調教前の運動や調教後のクーリングダウンをしっかりしていたかと言うと決してそんなことはなかった。その前後の運動がしっかりされていなかったのが(戸山厩舎の)故障発生率の多さに現れていた」と自著で語った。
京都市立四條商業高等学校(廃校)在学当時から近所に住んでいた縁もあって武平三騎手の内弟子となり、高校卒業後の1949年に高橋直三厩舎で騎手候補生となる。
1950年、庄野穂積騎手の「武平三さんが師匠では修行にならん。隣のオジサンだから君に甘えがある。師弟というのはもっと厳しい関係でなければならない」と助言と紹介により坂口正二厩舎へ移籍。
1952年7月に騎手免許取得。初勝利は翌月の札幌競馬場にてアラブ馬のハヤワタリ(旧4歳)。別の騎手が乗る予定だったが「どうせ駄目だから、お前が乗れ」と回されたこの馬は、重馬場が苦手で前日に雨が降ったことで勝つ見込みが無くなり、人気は7頭立ての5番人気だった。しかし、当日は晴天で風が出てきて馬場が乾き、当時の札幌競馬場はダートだったから乾くのが早くこれにより五馬身差の勝利を収めた。障害競走を中心に騎乗し、アラブ大障害を3度制覇した。