筋細胞
筋芽細胞はさまざまな筋細胞種へと分化する胚性前駆細胞である。分化は、MyoD(英語版)、Myf5(英語版)、ミオゲニン(英語版)、MRF4(英語版)などの筋原性調節因子(英語版)によって調節される。GATA4(英語版)とGATA6(英語版)も筋細胞の分化に関与している。
骨格筋線維は筋芽細胞の融合によって形成される。そのため、筋線維は筋核と呼ばれる複数の核を持つ細胞から構成される。筋核は各筋芽細胞の細胞核に由来するものである。筋芽細胞の融合は骨格筋特異的であり、心筋や平滑筋ではみられない。
骨格筋中で筋線維を形成しない筋芽細胞は衛星細胞へと脱分化する。こうした衛星細胞は骨格筋線維に近接したまま、筋鞘と筋内膜(英語版)(筋束を個々の筋線維へ分離している結合組織)の基底膜の間に位置する。筋形成を再活性化するためには、衛星細胞を刺激して新たな線維へと分化させる必要がある。
筋芽細胞や衛星細胞などその派生細胞は、多能性幹細胞の分化誘導(英語版)によりin vitroで作り出すことができる。
キンドリン-2(英語版)は筋形成時の筋細胞の伸長に関与している。