ウィルタ
ウィルタ社会は、父系的な外婚規制のある氏族組織をもっていた。氏族の組織は、「ガサ」ないし「ガシャ」と称され、集団を組んで移動するが、その移動範囲はガサ(ガシャ)ごとにほぼ一定であった。ウィルタの人びとはトナカイを飼うため、犬を飼う民族には近寄らず、異民族との結婚をなるべく避けようとする傾向があり、結婚相手が他民族でもいやがらない社交的なニヴフ(ギリヤーク)とは対照的であるという。
ウィルタ社会本来の特徴は、1.戦争や争いを好まないこと、2.上下関係・階級をもたないこと、3.私有の観念の薄弱であることなどであるという。食糧も大地からの恵みとして必要以上には捕獲せず、貧しい者には分け与え、相互扶助の精神が発達していた。上述したシャーマンも階級的な要素をもたないものである。
シャーマニズムが信仰の基盤となっている。シャーマン(サマ)は、超自然的な能力や透視力をもつ者として尊敬された。シャーマンはボオ(天。ウィルタの神)の教えを受けた者として、予言や病者の治療にあたり、狩猟・漁撈の成功を祈願し、また、死者の霊魂を他界に送る儀礼を、そのために設営された祭壇で行った。祭壇には高い柱が設けられたが、ウィルタの柱は「トゥルー(turu)」と呼ばれ、彫刻が施されていた。人びとは、自らの守り神として木偶「セワ」を作るなどの宗教的な営みを行っていた。「セワ」は人の形をしたものが多く、特に子どもが病気にかかった際には母親が50センチメートルから70センチメートル大の「セワ」を作って家屋の戸口に飾るならわしがあり、シャーマンの祈りの力を借りて災禍を天空に放ったという。シャーマンの用いるトナカイの皮製の太鼓を「ダーリ」といい、叩くバチを「ギシプ」といった。シャーマンが踊る際には、腰の下にいくつもの金具を並べて音を出す「ヤークパ」や袋張りの中に小砂利を入れた打楽器「ヨードプ」でリズムをとった。
ウィルタには、自分たちの祖先がユーラシア大陸からトナカイをともなってサハリンに移住してきたという言い伝えがあった。ウィルタ文化には、物質文化のみならず精神文化においてもアムール川流域の先住民に共通する特徴がある。島の造化神として神話に登場する海神「ハダウ」もその一例である。
葬送は一般に土葬である。ただし、冬季の土葬は難しいので遺体をくるんで他の動物に食べられないように樹木に縛っておくこともあった。ウィルタでは、土葬された人は土中で眠り続け、やがて神になると信じられた。