客観写生
虚子は俳誌等を通じて弟子たちに客観写生を勧め、極めるように奨励し、安易な主観写生を戒めた。実際は「客観写生は俳人がきちんと身につけるべき技法であり、絶対ではない」という認識であるが、結果として「客観写生絶対至上主義」との誤解を生んでしまった。そのため「「客観写生」は営業戦略である」との批判もある。また、その過程で、水原秋桜子よりも客観写生派の高野素十を高く評価した事により、1931年に秋桜子は主観の復権を旗印に虚子の客観写生を批判し、遂には「ホトトギス」を離脱した。その背景には素十と秋桜子の対立もあった。
以上のように、客観写生の問題点は、詠む対象及び表現方法を決める行為そのものに作者の入る以上、100%客観的な句は存在しえないということである。芸術である以上、写真と同じく、結局何かに焦点を当てる必要があり、焦点の選択過程で主観が入る。つまり、客観写生と主観写生は主観の濃度のちがいであり、客観写生は主観を抑制して事物の根源に迫ろうとする表現方法である。