ソープオペラ
アメリカで最も著名なパロディは『Mary Hartman, Mary Hartman』(1976年–1977年)および『Soap』(1977年–1981年)であり、『Soap』は毎週放送されるシットコムやソープオペラのパロディであった。
オーストラリアのカルト的刑務所ソープオペラ『Prisoner』(1979年–1986年)において、受刑者たちがソープオペラ『Yesterday, Today and Tomorrow』を見る。あるエピソードで『Yesterday, Today and Tomorrow』の登場人物2人が、メロドラマ的要素の高い昼放送のソープオペラを明らかに揶揄した会話がなされた。
イギリスのソープオペラ『Brookside』(1982年-2003年)の劇中劇でソープオペラのパロディの「Meadowcroft Park」が流れ、『Brookside』の登場人物たちが視聴したり言及したりした。チェスターの新築邸を舞台にしており、登場人物の自宅のテレビに「パート2」の文字が入りながら実際のシーンが映った。ちなみに『Brookside』のワーキングタイトルは『Meadowcroft』であった。
アメリカのミニシリーズ『Fresno』(1986年)は当時のプライムタイムの連続ドラマをパロディ化したものであった。
イギリスの『Victoria Wood As Seen On TV』(1985年–1987年)のネタ「"Acorn Antiques"」は『Crossroads』や1970年代のイギリスのソープオペラを基にしている。1992年、スペシャル番組『Victoria Wood's All Day Breakfast』においてショッピング・センターを舞台にしたソープオペラの新たなパロディ「The Mall」を放送した。
ロングランのソープオペラは番組によって数万と膨大なエピソード数となること、また多くのエピソードが失われているため、毎日放送されるソープオペラのVHS、DVD、ブルーレイなどのビデオリリースは一般的に非現実的で、回顧録やハイライトでない限り不可能とされている。まれな一例として、1966年から1971年の『Dark Shadows』において失われた1エピソードを音声で復刻した全1,225エピソードがホームビデオでリリースされた。ただしアメリカのプライムタイムのソープオペラは他のジャンルと同程度の少ないエピソード数でもホームビデオとしてリリースされている。
連続メロドラマの短縮形であるテレノベラはテーマの面、そして特に様式の面においてソープオペラと類似しており、「スペイン語話者のソープオペラ」と呼ばれる。両者の大きな違いは放送期間の長さである。放送開始時、ソープオペラは通常終了時期を限定しないが、テレノベラは1年または2年でストーリーが完結するようになっており、よりストーリーが簡潔である。
成長し続けるアメリカのスペイン語話者の市場において、スペイン語テレビ局のユニビジョンやテレムンドのテレノベラはヒットしている。オリジナルのドラマとラテンアメリカから輸入されたドラマの双方とも昼放送、夜放送ともに人気であり、時々英語のテレビ局の視聴率をしのぐほどである。2020年代より、トルコのドラマも輸入している。
オーストラリアの複数のソープオペラが海外で大ヒットしている。1980年代半ばよりイギリスにおいて昼間に『The Young Doctors』、『The Sullivans』、『Sons and Daughters』、『ネイバーズ』(のちに夕方に放送)が放送され、大ヒットした。1979年、アメリカにおいてレッグ・グランディ・オーガニゼーションの『Prisoner』の放送が開始して多くの地域で高視聴率を獲得したが、3年で打ち切りとなった。1980年代終盤、イギリスで『Prisoner』が深夜に放送され、カルト的人気を博した。『Prisoner』を基にした演劇作品2作、ミュージカル1作が制作され、全英ツアー公演が行なわれ、多くのスピンオフも制作された。1990年代終盤、イギリスのチャンネル5は『Prisoner』の再放送を行なった。1998年から2005年、チャンネル5は深夜に『Sons and Daughters』の再放送を行なった。
Spiddal近くのゴールウェイ郊外に位置する架空の村Ros Na Rúnを舞台とし、住民の家族や仕事を主に描いている。アイルランド西部の平均的な村をモデルにしているが独自性があり、多様な人々の秘密、恋愛、友情などが描かれる。核となるコミュニティは同じであるが、Ros Na Rúnの風景や雰囲気は、アイルランドの田舎の風景が変わるのと同じように変化および発展している。アイルランド語話者のみならず、アイルランド国民に広く心情に訴えかけている。ストーリーは家庭内暴力、不貞、窃盗、放火、中絶、同性愛、養子、殺人、強姦、薬物、10代での妊娠、小児性愛など多岐にわたる。年35週、火曜と木曜の夜に週2回放送されている。『Ros na Rún』はアイルランドのテレビ史上、最大の独立制作番組となった。1990年代初頭のTG4開局前、『Ros na Rún』はRTÉ Oneで放送されていた。
アイルランドでは『コロネーション・ストリート』、『Emmerdale』、『イーストエンダーズ』、『ホーム・アンド・アウェー』、『Hollyoaks』、『ネイバーズ』などの海外ソープオペラも放送しているが、『Fair City』はそれらを凌ぎ、ピーク時で70万人以上が視聴するアイルランドで最もヒットしたソープオペラとなっている。
2015年1月より、TV3にてダブリンの漁村を舞台にした『Red Rock』が水曜と木曜の週2回放送された。アイルランド警察およびその村を中心に描かれた。
長年、ラテンアメリカにおいて、昼およびプライムタイムのほとんどの番組は伝統的にテレノベラとなっている。しかし以前より、多くのテレビ番組が連続テレビドラマと、最終回まで複数のシーズンに亘るテレノベラとの重複されたコンセプトである傾向がある。この重複と共に、多くの人々はこれらの番組を「ソープオペラ」と呼ぶ。ラテンアメリカのテレビ番組で「ソープオペラ」と呼べる代表的なものは『Chiquititas』(アルゼンチン、ブラジル)および『Malhação』(ブラジル)である。
1995年、『Chiquititas』はアルゼンチンのテレフェにて初めて放送され、子供を中心にすぐに全国的なヒットとなった。1995年から2001年、および2006年の全8シーズンにおいて、テレフェのテレビ番組で視聴率第1位であった。何年にも亘り、『Chiquititas』はアルゼンチンのみならずブラジル、メキシコ、ポルトガルで多くのスピンオフが制作された。1997年、ブラジルのテレビ局SBTの創立者でオーナーのシルヴィオ・サントスはアルゼンチンでの『Chiquititas』の高視聴率によりテレフェと提携し、ブラジルのSBTでリメイク版『Chiquititas』の放送を開始した。
数十年に亘り、昼のソープオペラの多くが家族および夫婦の不和、法廷闘争、恋愛問題に注視していた。屋内の設定が多く、中西部の中規模の架空の都市を舞台にすることが多かった。
ソープオペラが始まった頃、社会問題を扱うことは禁止されていた。1962年の『ガイディング・ライト』で女家長バート・バウアーが子宮がんを患ったことを始めとして、脚本家でプロデューサーのアグネス・ニクソンが緩やかではあるが確信的に社会問題を扱うようになった。バート・バウアー役を演じたチャリタ・バウアーは実際に子宮がんを患っていた。このストーリーは多くの女性たちにパップテストを受けるよう推進するものであり、ニューヨークにあるCBSの郵便受付は記録的な数のバートとチャリタ双方の回復を願うファンレターを受けた。1960年代後期から1970年代にかけて、ニクソンは『ワン・ライフ・トゥ・リヴ』および『オール・マイ・チルドレン』で社会的に意味のある多くのストーリーを制作していくこととなる。
『The Edge of Night』、『Dark Shadows』で徐々に屋外のシーンが取り入れられた。初期のソープオペラの多くは架空の都市を舞台にしていたが、『The Best of Everything』や『Ryan's Hope』はニューヨークを舞台にしていた。
1978年、『オール・マイ・チルドレン』でソープオペラ初の海外ロケとしてセント・クロイ島で撮影が行なわれた。
ソープオペラの定義の主な特徴は、家族生活、人間関係、恋愛関係、感情や道徳観の対立に重点を起き、時事問題を取り扱うこともあり、舞台は主に馴染みやすい家庭内で、時折目新しい場所になる場合もある。これらの特徴から、多くのソープオペラが特定の居住地または職場での日常を描き、あるいは大家族に焦点を当てている。ストーリーはこれらの登場人物の日常生活や人間関係を描いている。メロドラマの映画のようにソープオペラのストーリーはイギリスの哲学者スティーブ・ニールが示す「偶然の機会、偶然の一致、すれ違い、突然の心変わり、危機一髪の救出劇や発覚、デウス・エクス・マキナの結末」が起こる。これらの要素は『イーストエンダーズ』から『ダラス』まで多くのソープオペラに散見される。
多くのソープオペラにおいて、特にアメリカの昼間の連続ドラマにおいて、その登場人物は魅力的、魅惑的、裕福であることが多い。イギリスやオーストラリアのソープオペラはより大衆的な登場人物や環境に焦点を当て、労働階級に設定していることが多く、家族の不和、婚姻の破綻、経済問題など社会的リアリズムに沿った内容となっている。両国のソープオペラはコメディ要素が高く、噂好き、偏屈爺などコミカルなステレオタイプが登場し、周囲を混乱に陥れる。アメリカではコメディのソープオペラは滅多にない。イギリスのソープオペラは現実を表現または現実的であるとされることが多く、また特定の場所でその場所に特化したステレオタイプを登場させることが多い。例えば『イーストエンダーズ』はロンドンのイーストエンドでの厳しい生活に焦点を当て、『コロネーション・ストリート』は北部の率直な話し方をステレオタイプとして描いている。
『Family Affairs』は人種差別的な『Hollyoaks』とは異なっていたが、視聴率が振るわず何度も出演者が大きく変更され、様式やロケ地も変更された。2004年までにこれまで以上のファンを獲得し、受賞もしていたが、2005年終盤打ち切りとなった。
2008年、ITVは1960年代のヒット・ドラマ『The Royal Today』のスピンオフで毎日放送される『The Royal Today』を開始した。数日後、ソープオペラのパロディ番組『Echo Beach』が姉妹番組のコメディ『Moving Wallpaper』と共に放送開始した。『Echo Beach』および『The Royal Today』は低視聴率により1シーズン放送後に終了した。2004年、BBCエイジアン・ネットワークにてソープオペラのラジオ番組『Silver Street』が開始したが、2010年、低視聴率および批判により打ち切りとなった。