セントラル・パシフィック鉄道
鉄道の建設資金は主に、1862年の太平洋鉄道法(英語版)の5章の規定で承認された、30年期限6パーセント利率の米国債によって賄われた。シエラネバダ山脈の麓、カリフォルニア州の地質学者ジョサイア・ホイットニーがシエラネバダ山脈の地質的な始まりであると認定した、カリフォルニア州ローズビルの近郊の指定された地点より西側では、完成した線路の1マイルに付き16,000ドルの債券発行が行われた。また太平洋鉄道法11章の規定で、山脈を横断する間、および2つの山脈の間のうち上限300マイル(480キロメートル)までは、1マイル当たりの発行額を3倍(48,000ドル)にすることができ、および2つの山脈の間では2倍(32,000ドル)にすることができた。鉄道の線路およびそのすべての付属物を抵当としていたこの米国債は、会社により期限までに利子を含めて全額が償還された。
1864年の太平洋鉄道法修正(会期別法令集13巻)の10章で、これに加えて会社は自社で「第一抵当証券」を、米国債と同額まで発行することが認められた。この会社発行の証券は、当初の政府発行債券に比べて優先権が設定されていた。地方や州の政府も資金調達を支援したが、サンフランシスコ市およびサンフランシスコ郡の支援は積極的ではなかった。このことが初期の建設作業をかなり遅らせることになった。1862年の法律の3章では、鉄道が都市内を走る場所と川を横断している場所を除いて、1マイルの敷設ごとに10平方マイル(26平方キロメートル)の土地を与えることになっていた。この土地供与は、1マイルを5区間に分け、各区間ごとに0.2マイル(320メートル)×10マイル(16キロメートル)の土地を鉄道のどちらか側に割り当てることで行われた。
1861年6月28日 - "カリフォルニア・セントラル・パシフィック鉄道" (Central Pacific Rail Road of California) が設立される、太平洋鉄道法の改正法が1864年夏に通過して、1864年10月8日に"Central Pacific Railroad of California"に改称した。
1862年7月1日 - エイブラハム・リンカーン大統領が太平洋鉄道法(英語版)に署名、これによりセントラル・パシフィック鉄道とユニオン・パシフィック鉄道が太平洋へ到る鉄道を建設することが承認された。
1863年 1月8日 - カリフォルニア州サクラメントのサクラメント川沿いの"K"通りにおいて、起工式が行われる。 10月26日 - サクラメントに最初のレールが敷設される。
1864年 4月26日 - セントラル・パシフィック鉄道が全長18マイル(29キロメートル)のローズビルまでの路線を開通させ、そこでフォルサムから北へリンカーンまで運行していたカリフォルニア・セントラル鉄道(英語版)と接続する。 6月3日 - サクラメントとニューカッスル(英語版)の間で、セントラル・パシフィック鉄道最初の営業列車が運行を開始する。 10月8日 - 太平洋鉄道法の改正法の通過を受けて、会社の名前を"Central Pacific Railroad of California"へと改称する。
1865年 5月13日 - オーバーンまで36マイル(58キロメートル)が開通する。