倉敷 (岡山県圏域)
倉敷市中心部はこの地域の中心的な繁華街であったが、近年は郊外にロードサイド店舗や大型ショッピングセンターが出来た為、空洞化が進行し問題となっている。
また、倉敷市の他地区や総社市等の中心市街地も倉敷中心部程ではないが中核的な位置付けの繁華街があったが、同様に郊外にロードサイド店や食料品スーパーなどが立地したために深刻な空洞化状態となっている。
この他では観光客向けの商業がある。
前述のイグサ同様、中世頃から江戸時代にかけて高梁川下流域で綿花の栽培が盛んになった。特に倉敷代官所のあった倉敷や港町だった玉島・児島は綿花の集積地となり、繊維業・紡績業が発展した。現代になると綿花はほとんど生産されていないが、その流れを汲む繊維業・紡績業・被服業が発達した。
倉敷中心部では倉敷紡績や倉敷レーヨンが誕生、児島地区では隣接の玉野市などとともに制服を中心とした被服生産が盛んとなり、また日本で初めてとなる国産ジーンズを生産、玉島では製帽や足袋の生産を中心に繊維業が発達、総社では製帽や前述の繊維業者の下請業者が存在する。
児島のジーンズは国内の約9割のシェアがある。また倉敷帆布が倉敷ブランドとなっている。
古くから同エリア一帯はイグサの栽培が盛んであり、それに伴い畳(畳表)やござなどのイグサ製品の製造も行われ、長尾や茶屋町・西阿知などの花筵(花ござ)や早島町の早島表、中庄地区の栗坂表は全国的に高い評価を得るなど、地域の代表的な産業であった。
歴史は古く、中世から江戸時代にかけて、新田開発による農地の広がりとともに次第に盛んに栽培されるようになったとされる。しかし、倉敷や岡山一帯の古墳から畳やイグサが出土されており、約1500年前にはすでにイグサが栽培されており、全国で最も古いとされる。
全盛期の昭和45年頃では全国のイグサのほとんどが岡山県で生産され、岡山県内のイグサの大半が倉敷エリアで生産されており、岡山市の新田地帯(上道新田)と並ぶ一大生産地であった。刈り入れ時には人手が足りないほどで、九州方面等から出稼ぎ労働者が大量に訪れ、刈り入れを手伝っていた。
しかし水島地区をはじめとする大規模工業が発達し、農家が兼業化、さらには安価なPP製のものや海外製のものが流通、また畳の需要が低下などしたため、次第にイグサ生産から撤退するようになり、イグサ生産は大幅に衰退した。現在でも農家は存在するが、全盛期に比べると激減している。また、現在でもイグサ製品は製造され、前述の長尾や茶屋町や西阿知地区などでは今も花ござなどのイグサ製品が生産されている。また倉敷ブランドにイグサ製品が認定されている。
倉敷市 倉敷 水島 玉島 児島 庄 茶屋町 船穂 真備
総社市 総社 山手 清音
早島町