ビデンデンのおとめ
1907年にチャルクハーストの名を冠していた慈善事業は目的を同じくする他の団体と合併を行い 、今も公認のチャリティー団体として活動している 。パンとチーズのくには住宅地として売却され 、ビデンデンの囚人や寡婦へ復活祭ごとにパンやチーズ、紅茶を配ったり、クリスマスに現金を分け与えることができるまで規模が拡大した(1940年代と50年代はじめにはチーズの代わりにココアが供されている 、1951年には再びチーズが配られるようになった)。1920年代にはビデンデンの村の芝生に双子の姿を飾りにした鉄製の標識が立てられていた。 施しを行う伝統はいまも続いている。復活祭の月曜には紅茶、チーズ、そしてパンがその地域の寡婦や囚人たちにビデンデンのかつての救貧院の窓から差し出される。そして毎年の施しを受ける資格を持っているならば誰であろうとビデンデンのビスケットに与ることができ、その大きな釜で何年かおきに焼かれ、数を切らすまで貯蔵しておかれたビスケットは観光にそこを訪れる人々にとっても記念の品となる 。それは食べられないと思えるほどに固く焼き上げられ、土産ものとして保存がきくのである 。供されるパンは昔ながらの4枚切りの厚さのものだったのだが、ビデンデンにあった最後のパン屋が1990年代に店を閉め、かつてのならいの一つにも幕が下りた。
言い伝えによれば、メアリとエリザ・チャルクハーストが生まれたのはケント州ビデンデンのわりと裕福な家庭だった 。1100年のことである 。2人は肩と腰の両方がつながっていたという。そのままの姿で成長した双子は「時々、取っ組みあいになるほどの喧嘩をしていた」といわれている。34歳のときメアリは突然亡くなり、医者から身体を切り離す手術を勧められたエリザはきっぱりと断った。「一緒にやってきたんだから、一緒にやっていくわ」という言葉を残して、エリザはその6時間後に息を引き取った。遺言によって、姉妹がビデンデンに有していた20エーカーほどの土地はその区域にあった教会へと譲り渡され、毎年の復活祭にはそこから入る(2人が亡くなったときには年6ギニーといわれる)収益をもとにパンとチーズ、ビールが貧しい人々へ分け与えられた 。そのときからこの村はパンとチーズのくにとして知られるようになったのである。
この慈善事業の存在は1656年には有名になっていたにも関わらず、ビデンデンのおとめたちの伝説についての文章は最も古いものでも1770年8月に出版された「ジェントルマンズ・マガジン」の記者が無署名ながら残した文章がある程度である 。この記事によれば双子の身体でつながっているのは腰の所だけで、肩については触れられておらず、伝説よりも幾分長生きをしたことになっている 。そして彼女たちの名前は記録がなく、「ビデンデンのおとめ」とだけ知られているとはっきり述べられていた 。匿名の記者は教区で毎年のように供されたその地のビスケットにまつわる物語を並べたて、この催しが非常に古くからあると書きながら、一方でそれが全く確かなことであることは疑う余地がないものだとしている 。1790年以前の習わしについての文章に共通することだが、記者は近代まで伝えられていた1100年生まれだということやチャルクハーストという姓については語らない。こういった細かな情報がはじめて見られるのは1790年に発行されたブロードサイド(片面刷りの判型の大きな印刷物)である。1775年のアンティーク・レパートリーが姉妹は「言い伝えにあるように250年前に生を営んでいた」と述べている 。この一文に添えられたビデンデンのビスケットに描かれているのは、おそらくは身体のつながった、二人の女性だということがわかる。しかし名前も、生年月日や年齢も不明なままだった。
歴史家のエドワード・ヘイステッドによる1798年に出版された大著「ケント州の歴史と地誌学的調査」はビデンデンの伝説はとるに足りない言い伝えだとしている。