生活バスよっかいち
2002年(平成14年)11月1日に試験運行開始、翌2003年(平成15年)4月1日より本格運行開始。実際の運行は三重交通四日市営業所 に委託している。四日市市内の羽津・大矢知・垂坂・大谷台地区で運行している。
運行主体が市町村など自治体ではなく、地域住民で構成される特定非営利活動法人(NPO法人)が主体となり自主運行するコミュニティバスの先駆けである。その後、2004年(平成16年)に醍醐コミュニティバス(京都市伏見区)、2007年(平成19年)にキララちゃん(茨城県土浦市)、2014年(平成26年)には千葉ニュータウンでの生活バスちばにうなど、全国各地で住民団体が運行主体となるコミュニティバス開設の動きが相次いだ。
NPO法人の運営収支は以下のとおりである。
収入:運賃収入、四日市市からの補助金、沿線の協賛事業者からの賛助金 賛助企業(2023年現在):スーパーサンシ大矢知店、地域医療機能推進機構四日市羽津医療センター、守屋レディースクリニック、いとう整形外科クリニック、介護老人福祉施設ヴィラ四日市、オガワホーム、 オンライブ、オーエックス、山本新聞店、三十三銀行、北伊勢上野信用金庫、東ソー 運行開始時はスーパーサンシのほか5社・団体が協賛していた。
支出:三重交通への委託費、事務局経費
スーパーサンシ - 東垂坂 - いかるが - 別名四丁目 - 四日市社会保険病院 - かすみがうら駅かすみがうらクリニック 一部の便は「四日市社会保険病院」を経由せず、「くわしん前」の次は「かすみがうら駅かすみがうらクリニック」となる。 「かすみがうら駅かすみがうらクリニック」停留所は、近鉄名古屋線 霞ヶ浦駅(四日市市八田)。
同年7月には、四日市市内の近隣地区・東垂坂町(ひがしたるさかちょう)も計画に参加している。
同年9月、地域住民と協賛企業、三重交通からなる任意団体「生活バス四日市運営協議会」を設立し、バス路線のルートを決定。翌10月には、羽津いかるが町・東垂坂町で運行説明会を行っている。同年10月、道路運送法第21条(当時)に基づく廃止代替バス(21条バス)として路線開設の申請を行う。2006年改正前の同法では21条バスは自治体が運営することが原則とされており、市民団体による運行は前例がないとして、国から許可が下りるまでに紆余曲折を経た。
同年10月27日に出発式を行い、同年11月1日より試験運行を開始。地元企業から協賛金を集め、試験運行中は無償で運行を行っていた。同年12月、運行主体の「生活バス四日市運営協議会」を「生活バス四日市」としてNPO法人の設立申請を行う。翌2003年(平成15年)3月20日にNPO法人として認証を取得し、同日付で特定非営利活動法人生活バス四日市を設立。同年3月27日に21条バスとして路線認可を取得し、同年4月1日より本格運行へ移行した。本格運行開始にあたり1乗車100円の運賃で有償運行となり、新たに四日市市から支援を受けることとなった。
利用状況は、無料試験運行時は平均70~80人程度であった。本格運行に移行後も減少はみられず、平均90 ~100人程度と増加傾向にあった。