青木一三
堤義明が西武球場を建設した当初は球団を持つ意思がなかった。それが変わったのは、堤と親しかった安倍晋太郎が、義父の岸信介の意向を受けて買収を勧めたためである(当時のライオンズオーナーの中村長芳は岸の元秘書だった)。
中村長芳は、青木が渡米した際にキャンドルスティック・パークの球場設計図を持ち帰るよう命じたり、飛鳥田一雄と横浜スタジアムの拡張計画を検討したり、江川卓の獲得資金を西武グループから借り入れるなど、売却に向けたとみられる不穏な動きを見せた一方、青木や坂井保之、江口昭八郎をはじめとする役員には一言も相談がなかったという。また中村は球団が必要とした12億円の資金の調達について安倍晋太郎を通じて堤に打診した一方、球団スポンサーだった廣済堂クラウンの会長・桜井義晃にも並行して打診するという二股をかける行為を行っていた。桜井が資金が調達できたことを中村に報告した際には、すでに西武との仮契約がすんでいたという。