中国におけるフェミニズム
20世紀より前、女性は本質的に男性とは異なる存在だと認識されていた。道教では女性が陰、男性が陽であり、両性の質と重要さは同等であるにもかかわらず、女性は階層構造の宇宙で男性よりも低い地位に置かれていた。易経は次のように述べている。 「大いなる正義は、 男女が正しい位置すなわち天と地に応じた位置を占めることによって、示される」(「男女正天地之大義也」) 。女性は男性に忠実で従順でなければならなかった。女性は政府や共同体の集会に参加することも許されなかった。多くの女性と一部の男性が、こうした女性の低い地位に反対する意見を述べたが、20世紀初頭までほとんど成果はなかった。
国共内戦における中国共産党の勝利の後、政府の承認を得ることによって、女性人権団体の活動はしだいに活発になった。「中国の共産主義革命に伴う最も重要な変化と覚醒の一つは、活発で活動的な女性運動が起きたことである」。
1949年の建国以降の社会主義改造により、特に軽工業などで女性の社会進出が進み、「同一労働同一賃金」の原則により女性も男性と平等な社会的役割と責任を担ってきたが、1980年代に市場経済化が進むにつれ、経済格差が広がり、高い経済力を身につける女性が現れる一方で、競争激化のもとで、女性が不利な状況におかれる現象も現れ始めていた。研究によると、1970年代初頭と続く1980年代には、多くの中国のフェミニストは共産党政府が「階級の不平等が是正されたのちに達成されるべき課題として女性の解放を一貫して扱うようになったと評価していたが 、一部のフェミニストは政府が「平等」を同じであることだと解釈して、十分に検討されていない男性の基準にしたがって女性を扱うようになっているという傾向が、問題の一部となっていると主張することもある。