バッハ:ゴルトベルク変奏曲 (グレン・グールドのアルバム)
1982年に亡くなる少し前に、グールドはゴルトベルク変奏曲をニューヨーク市のコロンビア30番街スタジオでデジタルとステレオで再録音した。これはスタジオが閉鎖する前にそのスタジオで録音された最後のアルバムでもあった。彼は1955年の演奏のショーマンシップをほとんど放棄し、代わりに、より計算されたフレージングと装飾を備えたより内省的な解釈を選択した。 1981年のバージョンでは、グールドはテンポの選択を通じて、変奏曲を別の方法で統一しようとした。彼はより多くの繰り返しを演奏し、バリエーション間の比例したリズム関係を表現したいと考えた。彼の死から1年以内に到着した1981年の録音は、グールドのキャリアを象徴するような「晩年の名盤」として広く認識されている。
1981年のバージョンは51分18秒で、初録より長くなった。
このアルバムは1983年にグラミー賞のベスト・インストゥルメンタル・ソリスト・パフォーマンス賞と、カナダのジュノー賞のクラシック アルバム賞の2つの賞を受賞した。
1988年刊の小説『羊たちの沈黙』の中で、1955年版のアルバムが主人公ハンニバル・レクター博士の愛聴盤として描写されていたが、2001年公開の映画『ハンニバル』では、1981年版のアリアがオープニングテーマとして使用された。
2022年10月07日には全セッションを収めた1981年録音によるBOXセットが発売された。
彼は特別なピアノの椅子、薬のボトル、そして季節外れの防寒着をスタジオに持ってきた。そこに着くと、彼は演奏する前に手と腕を非常に熱いお湯に20分間浸した。
グールドは、気に入ったピアノを見つけるのに苦労することがよくあった。このゴルトベルク変奏曲は、彼が1955年に入手したスタインウェイピアノ (モデル CD 19) で録音された。
このアルバムは、グールドのユニークなピアニスティックな方法で注目を集めた。これには高速でも明瞭なアーティキュレーションを含む指のテクニックに加え、現代ピアノに特有の右ペダルがほとんどなかった。グールドのピアノ教師であるアルベルト・ゲレーロは、グールドに「フィンガー・タッピング」の練習を勧めていた。ゲレーロによれば、タッピングはピアニストに高速での正確さを可能にする筋肉の動きの節約を教えたとされる。グールドは、ゴルトベルク変奏曲の各バリエーションを録音する前に「タップ」をしたが、これには約32時間かけていた。
1955年の演奏は、その極端なテンポと各変奏の繰り返し無しを採ったため短いレコードとなった。したがって、ゴルトベルク変奏曲の一般的な演奏の長さから大幅に変化する結果となった。グールドの1955年の録音は38分34秒の長さである。
スタジオで自分の作品を完成させるアーティストの能力 (グールドが「テイクツーネス」("take-twoness")と呼んだもの) は、最初からグールドを惹きつけた。
亡くなる1年前の1981年、グールドはゴルトベルク変奏曲を新たに録音。再録音だけですら2000年までに少なくとも100万枚以上を売り上げた。死の直前の録音ではあるものの、グールド本人は直後の死を予想しておらず、これ以後も若干のピアノ演奏と指揮者としてのレコーディング・プランがあった。