ポリエステル
1941年に、イギリスのキャリコプリンターズが『テリレン』として発表し、1953年にアメリカのデュポンが特許を取得し工業化した。
日本では、1957年に帝人と東レがイギリスのICI社と技術導入契約を結び、1958年から生産が開始され「テトロン(Tetoron)」のブランド名で販売。すでに導入されていたナイロンよりも汎用性が高いポリエステルは衣料用の合成繊維としてすぐに広く普及し、間もなくユニチカ、東洋紡、旭化成、三菱レイヨン、クラレ、カネボウも参入した。
なお、このようにヒトによって合成された物質であるのにもかかわらず、微生物の中にはポリエチレンテレフタレートを分解する酵素であるペターゼを発現している種類がいることが発見された。