豊昇龍智勝
7月26日、ドルフィンズアリーナで9月場所の番付編成会議と臨時理事会が開催され、理事会では豊昇龍の大関昇進が満場一致の議決により正式に決まった。昇進伝達式は立浪部屋の名古屋場所宿舎で行われ、協会から使者として出羽海一門の境川理事と審判部から大鳴戸委員が差し向けられ、両人から昇進が決まったことを伝えられると「大関の名を汚さぬよう、気魄一閃(きはくいっせん)の精神で努力いたします」と口上を述べた。2場所連続での新大関は、2011年9月場所後の琴奨菊→同年11月場所後の稀勢の里以来となる11年ぶり。これにより来場所は1横綱3大関で迎えることになった。モンゴル出身大関は史上7人目。
大関昇進会見では「やっぱり稽古ですね。人より倍、稽古しなきゃいけないという気持ちがあります」と語っている。昇進伝達式に臨むに当たって朝青龍に「やることしっかりやったんだから、楽しめ」と言われたことも明かした。大変なこととしては「けがした時が一番です。相撲取りは本当にけがとともに戦っていかなくちゃいけない」と回答している。
新大関としての初の公式行事は29日の夏巡業豊田場所。「大関豊昇龍」のアナウンスを受けて取組に登場すると、観客から温かい拍手で祝福され「まだまだ慣れないけど慣れていかないといけない。楽しいね」とご満悦だった。8月13日の札幌場所で5年ぶりに巡業を視察した八角理事長は豊昇龍と霧島に「チャンスだから、この1年以内に横綱に上がるように」と昇進を厳命した。
興行ビザの取得を待って、初土俵は2018年1月場所となった。この場所は、第48代横綱大鵬の孫である納谷(後の王鵬)と共に前相撲を取った。結果は3勝1敗であったが、この1敗はライバルの納谷である。
同年3月場所は、西序ノ口19枚目という番付で先場所の前相撲のときと同様に2戦全勝同士で東序ノ口18枚目の納谷と対戦し敗れ、6勝1敗で終えた。なお、この場所の序ノ口優勝は納谷であった。
同年5月場所は、西序二段42枚目で7戦全勝優勝を遂げた。この場所は納谷との対戦がなく、優勝後のインタビューでは「納谷は強いですよ」と、ライバルの強さを認めた。その上で豊昇龍は「次は絶対に勝つ」と、三度目の正直に燃えていた。
7月場所直前の6月29日には、第69代横綱・白鵬の所属する宮城野部屋へ出稽古にいき、白鵬に稽古をつけてもらった。稽古を終えた豊昇龍は「横綱にぶつかることができて、うれしいです。去年、稽古してもらった後、自分はバーンと強くなってインターハイも準優勝できました」と語った。