岡村基春
出撃前に、岡村基春大佐は援護の戦闘機が整備不良で少ないことから実施延期を第五航空艦隊司令部に上申した。しかし、司令長官宇垣纏中将は「今の状況で使わなければ使うときがないよ」と言って出撃を断行した。命令を受けた岡村は第一回目の桜花隊指揮官に決定していた野中五郎少佐を呼ぶと、岡村大佐は「おい、今日は俺が行くぞ」と交代を申し出た。野中はその岡村のことばで援護戦闘機が少ないことを察して「もう一度云ってください。何と云いましたか」「お断りします。司令、そんなに私が信用できませんか」「今日だけは、いかに司令の仰せでも、わたしは御免こうむります」と激しく交代を拒否した。野中が一度言い出したら後には引かないと岡村はよく知っていたので、野中を見つめたまま立ち尽くしたが、結局そのまま野中が出撃した。桜花は母機ごと撃墜され、戦果はなかった。岡村は代わりに出撃しなかったことをずっと悔いており、この話をするたびに目は涙でいっぱいであったという。
岡村は、その1回目の貴重な犠牲を糧に、2回目以降の桜花作戦は、白昼堂々と大編隊を組んで出撃すれば野中隊の二の舞になるとの分析をし、桜花作戦は少数機による夜間攻撃を軸とする事とした為、アメリカ軍の迎撃を掻い潜って戦果を挙げる桜花も少なからず出るようになった。
岡村は桜花の胴体内に燃料タンク増設を行い、ロケットで敵戦闘機を振り切る構想を持っていたが、1945年4月前後の実験でロケット装備に効果がないと判断している。