西太后
西太后(せいたいこう、シータイホウ、道光15年10月10日〈1835年11月29日〉- 光緒34年10月22日〈1908年11月15日〉)は、清の咸豊帝の側妃で、同治帝の母。清末期の権力者。満州・旗人(鑲藍旗人)のイェヘナラ(Yehe nala、葉赫那拉、エホナラ)氏の出身。孝欽顕皇后()、満州語: ᡥᡞᠶᠣᠣᡧᡠᠩᡤᠠᡤᡞᠩᡤᡠᠵᡞᡞᠯᡝᡨᡠᡥᡡᠸᠠᠩᡥᡝᠣ、メレンドルフ式転写: hiyoošungga gingguji iletu hūwangheo、または慈禧太后()。老仏爺()とも呼ばれる。
中国語では「慈禧太后(Cíxǐ Tàihòu、ツーシー・タイホウ)」ないし「那拉皇太后」、「西太后(Xī Tàihòu、シータイホウ)」。英語では「Empress Dowager(皇太后)」という呼称がよく使われる。幼名は蘭児。
紫禁城内における3人の皇太后の住む場所によって、中宮、東宮(東太后)(第2夫人・ニオフル氏。慈安皇太后、母后皇太后)、西宮(西太后)(第3夫人。慈禧皇太后、聖母皇太后)と区別して呼ばれた。徽号と合わせた諡号は孝欽慈禧端佑康頤昭豫荘誠寿恭欽献崇熙配天興聖顕皇后。
アロー戦争により熱河に逃れた咸豊帝は1861年に崩御した。咸豊帝死後の政治の実権をめぐり、載淳の生母である懿貴妃と咸豊帝の遺命を受け載淳の後見となった8人の「顧命大臣」載垣、端華、粛順らは激しく争った。
懿貴妃は皇后ニオフル氏と咸豊帝の弟で当時北京で外国との折衝にあたっていた恭親王奕訢を味方に引き入れた。そして咸豊帝の棺を熱河から北京へ運ぶ途上でクーデターを起こし、載垣、端華、粛順らを処刑(辛酉政変:1861年)し権力を手にした。
北京へ帰還した後、載淳は同治帝として即位し、皇后鈕祜禄氏は慈安皇太后、懿貴妃は慈禧皇太后となったが、慈安太后は紫禁城の東の宮殿群・東六所の鐘粋宮に住んだため東太后、慈禧太后は西の宮殿群・西六所の儲秀宮に住んだため西太后と呼ばれた。当初は東太后と西太后が同治帝の後見として垂簾聴政(すいれんちょうせい)を行い、恭親王が議政王大臣として政治を補佐するという三頭政治であったが、東太后は政治に関心がなく、実質的には西太后と恭親王の二頭政治であった。
1874年同治帝は大婚を機に親政を行おうとしたが若くして崩御した。この時代にも、西太后はそりの合わない皇后(嘉順皇后、後に幽閉し殺害)と皇帝の仲を無理に引き裂く等、依然として権力をふるっていた。
同治帝の死因は天然痘、梅毒のいずれか解明されていないが、天橋の売春宿へ通うようになり、そこで感染したという説がある。現代中国では天然痘か梅毒か、学者の間でも意見が分かれているが、日本では天然痘によるものであるとされている。
日清戦争敗北後の光緒21年(1895年)、技術的な改革にすぎない洋務運動と一線を画し、体制的な改革を推進する変法運動が起きた。変法派に共感する光緒帝は、明治維新に倣って政治・行政制度の改革を目指した康有為・梁啓超らを登用して、1898年に体制の抜本改革を宣言した。これを戊戌の変法(別名戊戌維新、変法自強運動、百日維新)という。
多くの官僚・士大夫は康有為の孔子改制説などに賛同せず、馮桂芬や張之洞のより穏健な改革論を支持した。変法運動は支持基盤があまりなく、広い支持を得ることはできなかった。もともと張之洞と康有為は西洋文明の精神は中国古典のなかに示されているという附会論者であり、「中学は体であり、西学は用である」という中体西用論をとっており、康有為の思想は洋務派の思想と大差はなかった。だが、康有為の孔子改制論や孔教国教化運動は当時の知識人からは「異端邪説」と見られ、守旧派や穏健改革派のみならず光緒帝の側近である帝党派大官の翁同龢、孫家鼐や変法派内部からも反発を受ける結果となった。
西太后は再々度の訓政とクーデターを企図すると、側近の栄禄を直隷総督兼北洋大臣に任命して首都近郊の軍と北洋軍を統括させた。光緒帝側もこれに対抗して改革に好意的な袁世凱を候補侍郎に抜擢して新建陸軍の練兵事務に当たらせた。
『蒼穹の昴』浅田次郎著 講談社(1996/4) のち文庫
『中原の虹』浅田次郎著 講談社(2006/11) のち文庫
『Empress Orchid』 Anchee Min著 Bloomsbury Publishing PLC (2005)
『西太后』全11巻 高陽著 鈴木隆康,永沢道雄訳. 朝日ソノラマ, 1994-95