ジェームズ・ヴァン・ダー・ビーク
オランダ、ドイツ、イングランドの血を引く。姓は自身のルーツであるオランダの姓である。
父親は元野球選手。
学生時代はフットボール選手だったが怪我で断念。16歳の頃からオーディションを受けはじめ、オフ・ブロードウェイの舞台などに出演するようになる。その後もテレビや映画に端役で出演していたが、1998年にテレビシリーズ『ドーソンズ・クリーク』の主役に抜擢されて一躍スターとなった。
あなたが私について知らない25のことで、ディスレクシアであることと正しいミドルネームは「デイヴィッド」であることを語っている。