Just-so story
Just-so storyとは、科学や哲学の分野における検証不能な物語的説明をさす言葉である。文化的実践、生物学的特性、ならびにヒトまたは他の動物の行動などに対するそのような説明に対して使われる。それが本質的には架空であり証明できないことを示唆する暗黙の批判であり、蔑称的な含みのある表現である。こういった、何かを説明するための架空の物語は民間伝承や神話(病因に関する場合エティオロジーと呼ばれる)においては一般的である。
この呼び方はラドヤード・キップリングの『なぜなぜ物語 (原題: Just So Stories)』(1902年)を元にしている。この作品は、ヒョウの斑点の起源など動物の特徴を説明するふりをしてわざと空想的に書かれた子供向けの架空の物語を含む 。ある特性を適応の結果だとする進化論的説明を批判するために、特に進化論・創造論論争や、社会生物学、進化心理学の研究手法に関する議論において使用されてきた。
しかし、このフレーズの現代的で蔑称的な意味での最初の広く知られた用例は、著名な古生物学者でポピュラーサイエンスライターでもあるスティーブン・ジェイ・グールドによる1978年のものである。グールドは進化心理学が、原理上の話としてさえ、人間の行動について客観的な説明を提供できるかどうかについて深い懐疑論を表明した。さらに、それが可能であったとしても、グールドはそれが科学的に適切に方法で証明できるとは考えていなかった。 その後の数年間で、グールドの結論の多くは、チャールズ・マレー、スティーブン・ピンカー、スティーブ・スチュワート・ウィリアムズなどによって異議を唱えられてきた。