竹生島
国宝 都久夫須麻神社本殿 宝厳寺唐門 法華経序品
重要文化財 宝厳寺観音堂・渡廊・五重塔 絹本著色十六羅漢図・釈迦三尊像・如意輪観音像・弥陀来迎図・北斗九星像 刺繍普賢十羅刹女図額 刺繍弥陀来迎図額 毛抜形太刀 銅水瓶 空海請来目録 紙本墨書法華経分別功徳品 竹生島文書 銅印
県指定 絹本著色弁才天像 木造不動明王坐像 大般若波羅光多経
市指定 木造弁才天坐像
島を形成する花崗岩は約5700万年前の白亜紀末、日本列島が形成されておらずユーラシア大陸の東縁部だった時代に、葛籠尾崎と同じ地層(緑色岩類)の下部に嵌入してきたものである。日本列島が大陸から分かれて現在の位置に移動するまでの間に、上部の緑色岩類が侵食されて花崗岩が地上に出現した。
この花崗岩には顕著な節理が発達しており、割れ目の多い切り立った崖が全島を取り巻く景観を生んでいる。地震の振動や湖水の波の作用によりこれらの節理に沿って岩盤が落下し、その結果、崖には大小の洞窟が形成されている。島の北側の行者洞もその一つである。また、正中2年(1325年)の地震(M6.5)では琵琶湖の北方で山崩れが生じ、竹生島では奥之院が倒壊して湖水に沈んだり、竹生島が崩壊して島の半分が湖水に没したりしたという伝承がある。このような崩壊には節理が大きな役割を果たしたと考えられている。
後述のカワウによる害が発生するまでは、島全体が常緑樹で覆われていた。