主権のパレード
1988年6月17日、ソビエト連邦共産党の第19回党大会においてエストニア共産党代表団はソ連の公共・政治・経済の全領域における権限を各構成共和国に移管する形での地方分権を提案した。
11月16日、エストニア最高会議はエストニアの法が全連邦法より優先されることを記した国家主権宣言(ロシア語版)を採択した。この主権宣言はソ連構成共和国の中でも最初のものであった。1989年5月26日にはリトアニア、7月28日にはラトビア、9月23日にはアゼルバイジャンの最高会議で国家主権宣言が採択された。
1990年1月、ナゴルノ・カラバフ自治州を巡るアゼルバイジャンとアルメニアの対立を受けて、アゼルバイジャンの首都バクーにソビエト連邦軍が侵攻した黒い一月事件が起こる。これを受けてナヒチェヴァン自治ソビエト社会主義共和国がソ連からの独立を宣言する。この独立宣言はソ連域内で最初のものであった。3月11日、リトアニアにおいてリトアニア国家再建法案(英語版)の可決によって、1938年のリトアニア憲法(リトアニア語版)の復活とソ連からの脱退が宣言された。これは初めてのソ連の構成共和国による独立宣言であった。これに続き、5月4日にラトビアが、5月8日にエストニアが独立を宣言した。
6月12日には、第一回(ロシア語版)ロシア・ソビエト社会主義共和国人民代議員大会で国家主権宣言(英語版)が採択され、ロシア・ソビエト社会主義共和国でも全連邦法よりロシアの法が優位にあることが規定された。その後、国家主権宣言は1990年12月までにソ連のすべての構成共和国の最高会議によってなされることとなる。