アサホコ
1960年、青森県七戸町の盛田牧場に生まれる。父は1957年の東京優駿(日本ダービー)優勝馬で、後年名種牡馬との評を得るヒカルメイジ、母アサヒロも「ミスアサヒロ」の競走名で中央競馬の愛知盃、南関東公営競馬で秋の鞍やキヨフジ記念に勝利している。
競走年齢の3歳に達し、母と同じ手塚榮一の所有馬として、父を管理した東京競馬場の藤本冨良厩舎に入った。同年7月に福島開催でデビュー。しかし3戦して勝利を挙げられず、初勝利はいったん休養後の年明け2戦目までを要した。その後も2、3着が多い成績で順調に勝ち上がれず、4歳三冠競走には不出走、以後長らく条件馬として過ごした。
藤本は上積みが見込めない馬は積極的に地方競馬に転出させる方針を持っていたが、本馬については「自分の調教が悪い」と考え、手元に置いて試行錯誤を続けた。以後も勝ちきれなかったが、5歳(1964年)秋に格上挑戦で出走した目黒記念で2着となり、次走、八大競走に初出走となった天皇賞(秋)で7着となった。
この頃、馬主の手塚が藤本を介さず地方転出を別の調教師に約束してしまい、馬を受け取りに来た調教師を藤本が怒って追い返した出来事があった。アサホコが連勝を始めたのは、この出来事があった当日からであった。1964年12月12日、180万下条件戦を好タイムで勝利。次走は年明け1月3日の金杯(東)に当時リーディングジョッキーの加賀武見を迎えて臨み、最終コーナー先頭から直線を押し切って優勝。41戦目での重賞初勝利を挙げた。