教育機関
国や地方自治体によって管理される教育を公教育という。公教育の典型が学校教育や社会教育であり、前者を行う機関として学校、後者を行う機関として図書館、博物館、公民館などがある。
公教育の性格は国ごとの政治、経済、社会的状況、歴史的背景により異なる。例えば特定の宗教を国教に定めている国の教育制度では公教育に宗教教育を含むこともある。また、義務教育の実施についても期間等に国による違いがある。
公教育は歴史的には教育の担い手が寺院や教会などの宗教的組織から国へと移ることで宗教的中立が図られ、すべての子どもが教育を受けるべきという理念から義務性や無償性が確立された。義務、無償、中立の3つの基盤は公教育の原則といわれている。