旧制医学専門学校
旧制医学専門学校は、入学するために中等学校を卒業し高等予備教育(旧制高等学校もしくは大学予科)を修了する必要があった旧制大学医学部・旧制医科大学とは異なり、5年制の旧制中学校・高等女学校卒業により入学し、高等予備教育を経ずに4年若しくは5年の学修年限による臨床医の即時養成を主な目的とした。
明治時代から大正時代前期まで、政府は帝国大学以外に大学としての高等教育を認めておらず、医師の養成は大学レベルの帝国大学と専門学校レベルの医学専門学校の2系統で行われていた。
大正時代、原内閣の高等教育拡充方針に従って1920年に大学令が公布され、帝国大学以外の官公私立大学の設置が認められるようになると、各地の医学専門学校が医科大学に昇格した。この時昇格した学校・学科は下記の通りである。
岡山医学専門学校(岡山医科大学→岡山大学)
新潟医学専門学校(新潟医科大学→新潟大学)
金沢医学専門学校(金沢医科大学→金沢大学)
長崎医学専門学校(長崎医科大学→長崎大学)
千葉医学専門学校(千葉医科大学→千葉大学)
慶應義塾大学部医学科(慶應義塾大学医学部)
東京慈恵医院医学専門学校(東京慈恵会医科大学)
日本医学専門学校(日本医科大学)
一方で一連の昇格によって医学専門学校は減少し、昭和の戦前期には官立・公立校は内地に1校もなく、私立の8校(内2校は女子医専)のみになった。この内6校は大正末期から昭和初期にかけて新設されたものであった。外地には朝鮮に官公立3校、私立1校(朝鮮語で教育を行うセブランス連合医専)、台湾に官立1校が存在した。
太平洋戦争開戦後は、医師速成の必要性から大学医学部や医科大学にも附属の臨時医学専門部を設置して医学専門学校と同等の教育をさせると共に、数多くの医学専門学校が設置された(戦時中の医師不足対策を参照)。また、日本大学専門部医学科が日本大学医学部に昇格した。
戦後になって僻地の医師不足解消のため医科大学(6年制)よりも短期間で医師を養成する学校が検討されたが、戦前の医専と同じでは医師の質の問題があると判断され、6年制での医科大学として自治医科大学が創立された。