アーネスト・ラザフォード
」と叫んだと言われる。
1895年 - 研究奨学生に採用されケンブリッジ大学キャヴェンディッシュ研究所研究員になる。ジョセフ・ジョン・トムソン教授指導の下で気体の電気伝導の研究を始める。
1897年 - 留学先のケンブリッジ大学より学士号を授与される。
1898年 - ウランから二種類の放射線(α線とβ線)が出ていることを発見。カナダのモントリオールにあるマギル大学物理学講座教授に就任する。
1899年 - 放射線のアルミ箔の透過を調べ、α線とβ線を分離。
1900年 - ポール・ヴィラールの発見した「透過性が高く電荷を持たない放射線」が電磁波であることを示す。ソディと共同でラジウム、トリウム、アクチニウムの研究を始め、放射性元素が互いに移り変わると考えるようになる。「半減期」の概念を作る。これは後に岩石の年代測定に用いられるようになる。いったんニュージーランドに帰国し、同年6月28日、メアリ・ニュートンと結婚。ニュージーランドで結婚式を挙げた後、モントリオールで新婚生活を始めた。カナダ王立協会フェローに推挙される。ニュージーランド大学よりPh.D.(理学)を取得(一部の歴史書では1901年取得となっている)。
1901年 - 長女エイリーンが誕生。
1902年 - 元素が放射線を放出すると別の元素に変わるという放射性元素変換説を提唱。
1903年 - ロンドン王立協会会員に推挙される。上記の「透過性が高く電荷を持たない放射線」をγ線と名付ける。
1907年 - マンチェスター・ヴィクトリア大学(現・マンチェスター大学)物理学講座教授に就任。