染色体説
ウィルソンもハエやバッタで確認。
1906年: ベイトソン(William Bateson)によって遺伝学 Genetics という言葉が作られる。
1908年: スティーヴンズがショウジョウバエでX染色体を確認。
1909年: ヨハンセン(Wilhelm Johannsen)によって遺伝子(独: Gen, 英: Gene)という言葉が作られる。
1910年: モーガンの研究室でショウジョウバエの最初の突然変異体 white が発見される。
1910-20年代: モーガンらによるショウジョウバエ遺伝学を駆使した実証。
1914年: ボヴェリ(Theodor Boveri)が「癌の染色体説」を提唱。
1933年: ペインター(Theophilus Painter)が双翅目昆虫唾液腺の多糸染色体を詳細に解析。
1933年: モーガンがノーベル生理学・医学賞を受賞。
遺伝の染色体説を明確に提唱したのはウォルター・サットン(Walter Sutton)の1902年の論文が最初である。彼はバッタの一種 Brachystola magna を用いて減数分裂の細胞学的な研究を行い、配偶子形成における染色体の挙動がメンデルの法則に従うことを見いだした。メンデルの法則が再発見されて間もない頃である。
サットンはこの昆虫では染色体が大きくはっきりと観察できる利点を利用し、配偶子形成における染色体の観察を行った。1902年の論文『 Brachystola magna における染色体群の形態について』において、配偶子形成時の細胞分裂では相同な染色体(相同染色体)どうしが対を作っており、これらが配偶子に一つずつ分配され、染色体数の半減、すなわち減数分裂が起こることを示した(右図、および減数分裂の項目参照)。この論文の最後の段落でサットンは「この現象がメンデルの法則に従っており、これが遺伝の物理的基盤である可能性を示唆し、この主題について場を改めてすぐに紹介したい」と述べている。