井伊直政
川村真二『徳川四天王 家康に天下を取らせた男たち』(PHP研究所、2014年)
そして直政自身は気性が激しく、家臣のわずかな失敗も許さずに手討ちにすることも少なくなかったため、「人斬り兵部」とも称されたという。また、家臣に気安く声をかけることもほとんどなかったという(元来、寡黙な性格ではある)。しかし、政治的手腕は非常に優れていたため、箕輪城主のころは、城下の民衆から慕われていた。
大身になる前のころ、直政がどうしてもとねだるので家康が数ある愛馬の中から、特に栗毛の名馬を直政に与えた。これを聞いた本多重次がわざわざ直政のいるところで、「あのような名馬を万千代みたいな子倅にくれてやるとは、殿も目が暗くなったのではないか」といった意味のことを放言した。年が下って家康が関東に移ると直政は家中一の大身となったのに対し、豊臣秀吉の怒りにふれた重次は家康から3,000石しか与えられず、上総国古井戸(小糸)(現在の千葉県君津市)にて蟄居を命じられた。そして、大身になった直政は重次と顔を合わせたとき、「昔、殿が名馬を下さったときに子倅だの何だのと馬鹿になされましたが、このような大身になれたのは、名馬に違わぬ働きをしたからでございます。目が暗かったのは本多殿の方でありましたな」と言い放った(『井伊年譜』)。
毛利家の重臣である小早川隆景は直政の武勇・政治的手腕に関して「直政は小身なれど、天下の政道相成るべき器量あり」と評価したことがある。これは直政がその気になれば、天下を取ることもできるということを意味している。また、隆景だけでなく、地方の武将たちも同じようなことを噂していた(『名将言行録』)。