押絵と旅する男
1927年(昭和2年)3月、『一寸法師』と『パノラマ島奇談』を書き上げた乱歩は自己嫌悪に陥り、休筆を決意して放浪の旅に出た。この際、蜃気楼を見るために魚津を訪れたことが、本作の下敷きとなったという。もっとも、実際には季節外れで、蜃気楼を見ることはできなかったという。
当時、『新青年』編集長だった横溝正史は、同誌1928年新年号の呼びものとして休筆中の乱歩の作品を掲載したいと考え、渋る乱歩を放浪先の京都まで出向いて口説き落とし、乱歩が名古屋の小酒井不木邸を訪れた際に原稿を渡す、という約束を取りつけた。ところが、約束の日に正史が小酒井邸に出向いたところ、乱歩は書けなかったと返答してきた。困った正史は、窮余の策として、新年号に載せる予定の自作(『あ・てる・てえる・ふいるむ』)を乱歩名義で掲載することにし、乱歩の承認を得た。その晩、乱歩と正史は名古屋の大須ホテルに一緒に泊まったが、そこで乱歩は正史に、実は原稿を書いてはいたのだが、内容に自信がないので小酒井の前では出しかね、たった今便所の中に破って捨てたと告白し、正史をくやしがらせている。このとき廃棄された原稿が、『押絵と旅する男』の原型となった作品だったという。のち、編集長が延原謙に交替したのち、あらためて執筆されたのが本作である。
弟 - 梶裕貴
兄 - 細谷佳正
老人 - 坂本頼光
からくり屋 - 黒瀬涼花
本作の主人公。40歳にも60歳にも見える男性。