アレッポの戦い (2012-2016)
2016年12月19日、駐トルコ・ロシア大使アンドレイ・カルロフがアンカラで射殺された。犯人の男は「アレッポを忘れるな、シリアを忘れるな」などと叫んでおり、ロシア軍によるアレッポの反体制派攻撃に憤っての犯行と考えられた。
アレッポの戦闘によって大勢の国内避難民・難民が発生した。アレッポが陥落すると、2017年1月から7月末にかけて数十万人の避難民がアレッポに帰還したとみられている。
アレッポ陥落直前の2016年12月、政府軍がアレッポに戦力を注いでいる隙にISILは政府軍に奪還されたパルミラを再占領した。このためパルミラ攻防戦が再び行われることになる。
2016年12月22日、シリア軍総司令部はアレッポを解放したと発表した。反体制派組織、イスラム戦線に加盟するシャーム自由人イスラム運動幹部も、事実上の撤退を認めた。
これには反体制派の一部が自由シリア軍から離れイスラム化を図ったという面もある。また、イスラム戦線は反体制派戦闘員を次々と殺していたISILに対して攻勢を仕掛け、イラク方面でもファルージャで戦闘を繰り広げていたISILは、アレッポ周辺を放棄してラッカまで撤退した。しかしISILとイスラム戦線の対立は続き、2014年2月には、アレッポ市内でイスラム戦線の幹部アブー・ハーリド・スーリーが自爆テロによって殺された。
2014年以降も空爆などにより市街地が破壊され、多数の犠牲者が発生した。
2015年3月、反体制派ファトフ軍がアレッポ県の隣イドリブ県の県庁所在地イドリブを占領した(イドリブの戦い)。これから2か月ほどでファトフ軍はイドリブ県に残る大部分の政府軍を掃討し、アレッポの政府支配地の孤立は深刻化した。さらに5月にはホムス県タドモル(パルミラ)もISILに占領され(パルミラ攻防戦)、政府内には動揺が走った。このことは結果的にシリアの同盟国ロシアを参戦させることに繋がる。
アサド政権は政権の心臓部であるアレッポを守るため、ハサカやカーミシュリーを除くシリア北部のクルド人居住地から撤退した。この結果、クルド民主統一党はハサカやカーミシュリーの一部やアフリーン・コバニなどを支配するようになった。
ここ数十年ではじめてダマスカスの支配を逃れたアレッポの反体制派支配地域では、外国のジャーナリストたちが群がり、地元メディアと市民社会グループが次々と出現した。ここにイスラム過激派も潜入し、反体制派は分裂・内部対立が深刻化した。
シリア内戦の開戦1年間は反体制派がメディア戦争において圧倒していた。欧米の主流派メディアやアラブ世界のスンニ派系メディアはシリア反体制派と結びつき、反体制派に好意的な情報を流し続けた。しかしアレッポ東部にメディアが入るようになったことで、政府側のベッリ一族4人がタウヒード旅団によって拷問され殺される一部始終が報道されるなど、反体制派の残虐行為が外部に知られるようになってしまった。2013年5月には自由シリア軍将校ハリード・ハマドが「バッシャールの犬どもよ、貴様ら全員の心臓と肝臓はこうやって食らってやる。神は偉大なり」と言ってナイフで政府軍兵士の遺体を切り裂き、心臓を取り出して口に運んだ。この映像はYouTubeに流れ、反体制派のイメージを大きく毀損した。ロシア連邦大統領ウラジーミル・プーチンは反体制派支援を否定する理由として、度々この事件を持ち出した。