ウィリアム・ベレスフォード (初代デシーズ男爵)
初代ティロン伯爵マーカス・ベレスフォードと妻キャサリン(1701年11月29日 – 1769年7月27日、第3代ティロン伯爵ジェームズ・パワーの娘)の三男として、1743年4月16日に生まれた。1759年12月18日にダブリン大学トリニティ・カレッジに入学、1763年にB.A.の学位を、1766年にM.A.の学位を修得した。
大学を出た後は聖職者になり、1766年にアイルランド総督付チャプレンに就任、デリー・ラフォー教区(英語版)アーニー(英語版)の教区牧師という実入りのいい聖職(1776年時点で年収約1,500ポンド)も務めた。主教に就任できるようになった30歳以降もベレスフォード家の政治力にもかかわらず長らく任命されず、1780年4月8日になってようやくドロモア主教(英語版)に任命され、同年に名誉神学博士号を授与された。ドロモア(英語版)に主教官邸を建てたが、1782年5月21日付でオソリー主教(英語版)に転じ、主教職に基づきアイルランド貴族院議員に就任した。オソリー主教として選挙区にも影響力を行使した。
1794年にアーマー大主教(英語版)の初代ロークビー男爵リチャード・ロビンソン(英語版)が死去したことでアイルランド国教会に大規模な人事異動があり、ベレスフォードも昇進が期待された。