オレンジ
スイートオレンジは高級品と考えられ、富裕層はオランジェリーと呼ばれる私的な温室でオレンジを栽培した。1646年までに、スイートオレンジは欧州全域でよく知れ渡った。フランスのルイ14世はオレンジの木を特に愛でており、ヴェルサイユ宮殿に王室オランジェリーの中で最も壮大なものを造ってしまった。ヴェルサイユでは、銀無垢の桶に植えられたオレンジの木が宮殿の部屋じゅうに置かれ、オランジェリーは一年中この果物を栽培して王宮に供給できるようにしていた。
スペイン人渡航者がアメリカ大陸にスイートオレンジを導入した。1500年代半ばに南米とメキシコ、そして1565年にはフロリダ州にスイートオレンジがもたらされた。オレンジはビタミンCが豊富であり簡単には腐らないので、大航海時代にポルトガル・スペイン・オランダの船員が壊血病を防ぐために貿易ルートに沿ってミカン属の果樹を植えていった。
日本に関しては、江戸時代の鎖国体制のため幕末まで欧米との交易は確立されず、古代から中国経由で導入されていたオレンジの近縁種ミカンが先に栽培され、国内流通していた。欧米からオレンジが導入されるのは明治時代に入ってからの事である。
中国北宋代の詩人の蘇軾は、酒を作るためにスイートオレンジを収穫するようすを詩に歌い、その酒は「トルコ石のひしゃく、銀の酒瓶、紫の紗、緑の絹の包みにふさわしい」と述べている。
オレンジの果肉は水分87%、炭水化物12%、タンパク質1%、僅かに脂肪も含まれる(右の表参照)。基準量100gとして、オレンジの果肉は熱量47カロリーで、ビタミンC豊富であり、米国では1日摂取量の64%を占める。他の微量栄養素は有意な量ではない(右の表参照)。
オレンジには、カロテノイド(β-カロテン・ルテイン・β-クリプトキサンチン)やフラボノイド(ナリンゲニンなど)を含む多様なフィトケミカルが含まれているほか、アルデヒド・エステル・テルペン・アルコール・ケトンといったオレンジの香りを生み出す多数の揮発性有機化合物も含んでいる。
オレンジの果汁は、ライム果汁やレモン果汁に比べてクエン酸が5分の1程度(約47g/ l)に過ぎない。