木下東作
京都市出身。木下凞の二男。木下家はもと若狭小浜藩医の家で、凞は明治維新後に京都療病院(現在の京都府立医科大学)に勤務、のちに産婦人科医を開業した。産婦人科学者の木下正中は兄。
東京府尋常中学、旧制第一高等学校を経て東京帝国大学に進学。一高在学中には陸上運動部員で、1899年(明治32年)5月13日に一高生が不忍池を13周する長距離競争大会(13マイル競走)を行った際、同じ陸上運動部員の今村次吉と競り合い、ほぼ同時にゴールした(記録は1時間35分49)。今村の方がわずかに先着し、今村が優勝者とされる。1901年(明治34年)11月に時事新報が主催した「不忍池長距離競走大会」には帝大の医学生として参加、結果として途中棄権とはなったが、時事新報は木下の練習やコメントを紙面に取り上げており、メディアが生み出した「スター選手」の最初期の一人であった。
1903年(明治36年)、東京帝国大学医科大学(現在の東京大学医学部)卒業。母校で助手(副手とも)をつとめたのち、1906年(明治39年)大阪府立高等医学校教諭(のちに大阪医科大学教授。大阪大学医学部の前身)となる。
1908年(明治41年)、ヨーロッパに出張。帰国後は大阪府内の小中学校でスポーツ実技の指導を行い、また神戸高等商業学校(現在の神戸大学)の体育顧問を務めている。東京高等師範学校でも講師を務め、運動生理学を講じた。
1919年(大正8年)4月、大阪医科大学在籍のまま大阪毎日新聞社の客員となる。