第20回NHK紅白歌合戦
これまで舞台の袖に設置されていた歌手席が、メインセットの一部として中央に置かれ、出場歌手は自分の出番以外でもテレビでの露出が増えた。逆にオーケストラが両脇に移動させられた。また、審査員席はこれまでの客席前列から舞台上手(白組側)に設けられた。
この年からTBS系列『日本レコード大賞』も同じ大晦日の19:00 - 21:00に開催されるようになり、歌手達の『レコード大賞』から紅白への移動が始まった(この大移動は『日本レコード大賞』の開催日変更により2005年で終了した)。
オープニングの入場行進時に出場歌手名がテロップで流れるようになった。そのオープニングに使われる曲『乾杯の歌』は、この年のみ非行進曲にアレンジしたものが使用された。
この年の夏に第1回『思い出のメロディー』が放送されるなど、「懐メロブーム」が巻き起こっていた。このため、江利に代わって最多出場となった越路吹雪、春日八郎らベテラン歌手を筆頭に、かつてのヒット曲が多数盛り込まれた。
前々回以来の「両軍司会者によるじゃんけん先攻決め」が登場。伊東と坂本がステージ中央に来ると、年明けの1970年1月10日から総合テレビで放送される音楽番組『ステージ101』に出演するヤング101が応援役として男女に分かれて各々二人の後ろに回り、二人はヤング101の掛け声に合わせてじゃんけんをした。結果は3度のあいこの末、伊東がグー、坂本がチョキで伊東が勝ち、紅組が先攻となった(前々回も紅組が勝ったため、白組は一回も勝てなかった)。
歴代紅組司会者である水の江瀧子・黒柳徹子・森光子・林美智子がゲスト出演した。