アエロフロート821便墜落事故
メーデー!:航空機事故の真実と真相 第17シーズン第8話「Lethal Limits」
2008年9月14日深夜、天気は雲底高度240メートル (790 ft)の曇天で小量の雨を伴なっていた。現地時間5:10AM(2008年9月13日23:10UTC)、821便はペルミ市南西郊外の線路上に墜落した。
事故当時、821便はペルミ国際空港の滑走路21に向けて着陸進入中だった。管制官の証言によると、同機の乗員は管制の指示に正しく従わず、旋回後西に向かうべきところを東に針路を採った。しかし乗員は何ら緊急事態は報告せず、指示には全て肯定応答していた。現地時間5:10AM、同機は高度1,100メートル (3,600 ft)で通信が途絶え、レーダーから消えた。 同機は墜落して完全に破壊され、炎上中の機体がペルミ市内で発見された。残骸は4km四方に散乱し、乗員6名乗客82名の全員が死亡した。
当初、同機は高度1,000メートル (3,300 ft)でエンジン火災を起こしたとの説があった。目撃談では同機は空中で燃えており降下角30-40°で墜落したという。ところが当時は雲底高度240mの曇天だったので、見えたとしても一瞬だった筈だと判り、結局この情報は調査当局に誤報と断定された(後述)。
最終調査報告書によれば「同機は最終旋回ののち、オートパイロットとオートスロットルを両方切って高度600メートル (2,000 ft)で着陸進入していたところ、1,300メートル (4,300 ft)まで上昇し、左に360°横転して墜落した」。
本事故はロシアの航空会社がアメリカ製旅客機で起こした初の死亡事故となった。この事故でシベリア鉄道の一部も被害を受けて9月14日夕刻まで通行止めとなり、その間チュソヴォイ駅を経由する迂回路線が設定された。
821便の使用機材はアメリカ合衆国製双発ジェット旅客機のボーイング737-500型機(機体記号:VP-BKO)だった。この機体はリース機であり、アイルランドに本社を置くPinewatchとの間で2008年7月~2013年3月のリース契約を結び引き渡されたばかりだった。なお、この機体(製造番号25792/2353)は1992年に製造され、中華人民共和国の廈門航空で機体記号B-2591として2008年まで運航されていた。その間中国南方航空に一時的にリースされていた時期もある。