横川 (高萩市)
高萩地方では、水戸領になって間もない寛永の頃から新田開発が次々に起こった。横川村でも村内新田の「持山新田」が開発された。開発年歴は不詳だが、宝暦の頃の石高は確認されていて、石高は49石2合で夫金は2両だった。また横川村では、集落から4 kmほど山間に行った所で大金田が開発された。大金田は、新田開発された地というより、銀山開発が行われた場所で、1813年(文化10年)に大金田の奥山で銀鉱石が発見された。松岡藩の中山候の依頼で、1820年(文政3年)からは江戸の鉱山師土方源衛門により、労働者40 - 50人を用い本格的に採掘が行われた。鉱石は7貫目から銀2匁5分を得ることができたが、資金難による経営不振により閉山となった。現在も当銀山跡地の廃坑口が残っていると云う。
近世の家屋は茅葺造りということもあり、火事が起きると比較的離れた家にも飛び火し類焼大火になることが多かった。横川村では、1815年(文化12年)3月15日に武七郎宅から出火し、金兵衛宅など6戸が全焼する大火があった。被害に遭った家には、中山氏から御救い貸出金が1両2分ずつ出された。尚、当時火元の家は御救い貸出金の対象にはならないのが例だった。
1678年(延宝6年)6月3日、水戸藩第二代藩主徳川光圀により開設された大能牧場(野駒山)に初めて種馬が放たれた。以降、野駒は増殖し横川などの4ヵ村の田畑を荒らすようになった。それに困窮した4ヵ村の数度にわたる訴願により、1687年(貞享4年)、囲い土手1767間が設置された。その後も囲い土手は延長され、最終的には7940間(約14 km)にまで及んでいる。
高萩地方において、第一次農地改革の末期の1948年(昭和23年)1月より牧野の解放が進められた。これらの原野開拓推進に尽力したのは牧野組合で、横山にも「横山牧野組合」があった。
1953年(昭和28年)9月1日、町村合併促進法が公布され、同年10月1日に施行。この一環として、1954年(昭和29年)11月23日、高萩町・松岡町・高岡村と櫛形村並びに黒前村の一部が合併し高萩市が誕生。しかし、合併には至るまで順風満帆だったとは言えなかった。元々、高萩町・松岡町・高岡村の合併は県の方針で、高萩町・松岡町は合併賛成で、とりわけ高萩町が強力な推進母体だった。一方、高岡村には2つの案があり、1つは高萩町・松岡町と同様の村全域の合併案。もう1つは分村合併という案。元来、高岡村の中で、大能・中戸川・米平方面は花貫川水系の県道を中継として高萩町と密接な関係があったが、下君田・横川はそういった関係が弱かった。特に横川は、大北川林道新設(1954年)以前はカラスキ峠越えの県道により、磯原・南中郷地域と地域的にも経済的にも繋がりが強かった。そのため、横川・下君田部落は南中郷村への分村合併を切望していた。しかし、大能方面はこれを認めない方針で、横川部落への説得活動を続け、高萩町からも説明懇談のために町会議員が何度か足を運んだ。それに対し横川部落民は、地理的に近接し、三流地区の分村問題が起きていた南中郷村に合併を呼びかけるよう要請。
上述したように、下免の土地が多かった松岡領では田畑が不作になると、直ちに食糧難に陥り、種籾不足の問題にも直面した。そのため一般食料の場合は、領内の御稗蔵から稗を貸出し農民を救済していた。当時の史料から、横川村に対しても稗の貸出がされていたのが確認できる。1809年(文化6年)から1818年(文化15年)の間、5度貸出が行われていて、最も石高が高かったのは1809年(文化6年)の35石だった。貸出石高は年々減少しているが、これは申請数が減ったことだけが原因ではなく、申請に対する役所の査定が時により厳しかったことを表している。
近世の高萩地方では、藩から課された1村分の年貢高は「小割付」といって、その村の耕地所有者農民一人一人の石高に応じ割り当てられた。小割付された年貢は、その年の霜月(11月)中に完納する必要があった。そのため年貢は、まず村としてまとめられ、高萩地方の村からは駄送り(馬の背に乗せての輸送)で高戸の港に送られる。その後、回船により那珂湊をへて水戸城下まで廻漕された。1804年(文化元年)に中山氏が知行して以降の年貢米は、横川村からは松岡蔵元に収めていた。しかし、横川村から松岡蔵元までの距離は3里余り(約11 km)あり、何十何百という重量のかかる俵数を、険阻な山道を越える必要がある駄送りは容易なものではなかった。また中山氏が当地方を知行する以前は、水戸城下に蔵入りするまでが村の責任であった。
横川滝は、大北川本流の三段瀑の滝。紅葉シーズンには山々の木々が色づく。ハヤなどの山魚が生息している。