スペインの鉄道
1930年代のスペイン内戦中、鉄道網は広範囲にわたって被害を受けた。内戦終結後、フランシスコ・フランコ政権はただちに広軌鉄道網を国有化し、1941年にレンフェを設立した。後にFEVEとなる狭軌鉄道も1950年代に国有化された。
鉄道が戦争被害から回復するには何年も掛かった。1950年代、100年前の蒸気機関車に牽かれたインターシティの急行列車がぼろぼろの線路を走っていくのを目にする事は一般的な光景であった。それにも関わらず、アレハンドロ・ゴイコエチェアのような革新者たちはタルゴやTER(スペイン語版)のような先進的な列車を創った。1975年のフランコ政権体制の終結及びスペインの国際的孤立からの脱出によって初めて、スペインの鉄道は近代化が開始され、残りにヨーロッパに追い付いた。
)また、この決定はヨーロッパでも2番目に山がちな国であるスペインの厳しい峠を越えることの出来る、大きめの蒸気機関車に対応する為になされたとする説もある。結果としてポルトガルの鉄道も広軌 (1,664 mmだがポルトガルの単位でありほぼ同じ) で建設された。以来、スペインとポルトガルは軌間を1,668 mmに合わせている。
この不幸な決定は国際貿易を妨げ、また高い鉄道建設費用の原因として、次世代に後悔された。広範的な広軌路線を別として、北海岸を中心とした山がちな地域では大規模な狭軌鉄道網が建設された。そしてこの地域には狭軌が最も適した選択であった。
主要幹線は1870年代までにおおよそ完成した。最近までのスペインの相対的経済開発不足により、スペインの鉄道網は多くのヨーロッパの国々のように大規模には決して成長しなかった。例えば、面積においてスペインはイギリスの約2.5倍であるが、鉄道はおよそ3,000 km短い。