桃田賢斗
2018年は3月にベトナムインターナショナルで優勝。ノーシードで出場した4月のアジア選手権では2回戦で同年の全英オープン覇者の石宇奇(中国)を破ると、準決勝でオリンピック3大会銀メダリストのリー・チョンウェイ(マレーシア)に対して初勝利。決勝でリオデジャネイロオリンピック金メダルで第3シードの諶龍を2-0(21-13、21-17)で破り初優勝を果たした。日本が準優勝した5月のトマス杯も日本代表の一員として出場し、ビクター・アクセルセン戦や諶龍戦を含み自身が出場した試合は全勝した。
BWFワールドツアー(2018年よりスーパーシリーズに代わり開催)のマレーシアオープン(スーパー750)は決勝でリー・チョンウェイ(マレーシア)に敗れて準優勝。インドネシアオープン(スーパー1000)は準決勝でリー・チョンウェイ、決勝で世界ランキング1位のビクター・アクセルセンを2-0(21-14、21-9)で破って優勝した。
世界ランキングは急上昇し、8月の世界選手権(中国・南京)は第6シードで出場した。国際大会復帰後、次々と強豪選手を破り、優勝候補の一角に挙げられた。3回戦のアントンセン(デンマーク)戦で1ゲーム先取された以外はストレート勝利で勝ち進み、準決勝でダレン・リュー(マレーシア)に2-0(21-16、21-5)で勝利し、日本男子シングルス初の決勝進出を決めた。
第20回香川スポーツ賞
第52回四国新聞スポーツ賞
第53回テレビ朝日ビックスポーツ賞
スポーツニッポンフォーラム FORALLJAPAN2018
平成31年香川県知事表彰かがわ21世紀大賞
2019年世界バドミントン連盟最優秀選手
第54回テレビ朝日ビッグスポーツ賞
第69回日本スポーツ賞特別賞
2019年度東北運動記者会スポーツ大賞
2019年度JOCスポーツ賞特別栄誉賞
福島県立富岡高等学校進学後は2年生時の2011年に台湾の桃園市で開催された世界ジュニア選手権男子シングルスで準決勝まで進出。マレーシアのズルファドリ・ズルキフリ(英語版)に0-2(18-21、18-21)で敗れて銅メダルとなった。同年の全日本総合選手権では実業団選手を破り、初めて準々決勝まで進出し、第一人者の田児賢一と初対戦して敗れた。
2012年、アジアユース選手権男子シングルス決勝でスン・ジュ・ベン(マレーシア)を2-0(21-13、22-20)で破り金メダルを獲得し、団体戦との2冠を達成。8月にインターハイ男子シングルスで初優勝。千葉ポートアリーナで10月に開幕した世界ジュニア選手権では団体戦で銀メダル。個人戦男子シングルスでは決勝で薛松(英語版、中国語版)(中国)を2-1(21-17、19-21、21-19)で破り、日本勢で初めてジュニア世界一に輝いた。その後、高校卒業までにオーストリアで開催された国際大会などで優勝し、世界ランキングは50位まで浮上した。