大正天皇
皇太子妃選びには明治天皇の側近であり、昌子内親王、房子内親王の養育主任であった佐佐木高行が大きくかかわっていた。 1891年頃から皇太子妃選びが始まり、妃候補となる皇族や公爵の娘が昌子内親王、房子内親王の遊び相手として赤坂離宮に招かれた。明治天皇は皇太子妃をできれば皇族から選びたいと考えていた。
まもなく、伏見宮家の禎子女王が有力候補となり、1893年春、佐佐木は禎子女王が皇太子妃に相応しいと土方久元宮内大臣に伝え、華族女学校学監の下田歌子も推薦。これを受け、明治天皇は同年5月に禎子女王を皇太子妃に内定した。
しかし1898年(明治31年)になると、天皇の侍医である橋本綱常や池田謙斎が「禎子女王に肺病の疑いがある」と発言し出し、岡玄卿侍医局長も結婚中止を具申。これを受けて、1899年(明治32年)1月から2月に宮中首脳が協議を行い「皇統継続」を考えれば禎子女王を皇太子妃にすることは問題であると結論付け、3月22日に婚約内定が取り消された(大正天皇婚約解消事件)。その後、他の妃候補の検討が進められたが、体が丈夫で性格も悪くないという理由で消去法により旧摂関家出身の九条節子が妃候補に浮上。1899年8月、九条節子が皇太子妃に内定した。