西方寺 (郡山市)
858年に慈覚大師円仁が結んだ庵が起源とされる寺。県指定重要文化財「木造大日如来坐像」、市指定重要有形文化財「蛇骨地蔵堂」や市指定天然記念物の「西方寺の傘マツ」などがある。
蛇骨地蔵堂は、観光名所として取り上げられることも多い。
東北本線日和田駅下車徒歩5分
東北自動車道本宮インターチェンジから車で10分(駐車場あり)
日和田の城主安積左衛門忠繁にあやめ姫と言う娘がいた。ある時、家来の安積玄蕃時里があやめ姫を妻にしようとしたが許されず、怒った時里は姫を館から追い出して城主らを殺してしまった。姫は時里を嫌い、「死に変り生き変り仇をうつであろう」と言い残して沼に身を投げた。
その後、姫は大蛇となって時里の一族を滅ぼし、それでも怒りは収まらずにこの地方を荒らした。困った人々は毎年3月24日に娘を一人ずつ人身御供として差し出した。そして33人目の時、片平村の権勘太夫の娘が選ばれた。権勘太夫夫婦は娘の命を救うため、大和国の長谷観音にお参りし、そこで佐世姫に出会った。
佐世姫は権勘太夫の娘の代わりに自分が犠牲になると申し出て、沼のほとりで大蛇を待った。そして、大蛇が現れると佐世姫は法華経を唱えた。すると、大蛇は沼に戻り天女の姿になって蛇骨を残して昇天した。残された蛇骨で地蔵を彫り祀ったところ、日和田の地に再び平和が訪れた。