国定教科書
1872年に義務教育制度が始まった頃は、検定済教科書が用いられていた。しかし、教科書疑獄事件の発生を受けて、国定教科書に改められた。
以下、山住正己著『教科書』(岩波新書)より、教科書制度の変遷を振り返る。
1872年(明治5年) 学制公布。(教科書自由発行・自由採択制)
1880年(使用禁止書目の発表)
1881年(開申制・採択教科書を監督官庁に報告すればよい)
1883年(認可制・採択してよいかどうか、許可を受ける必要あり)
1886年(検定制)
1903年(明治36年)〜1945年(昭和20年)(国定制)
教科書に対する国家統制は、自由民権運動の高揚と、それに対抗するような教育政策の反動化、という形で進行した。「開申制」の次の「認可制」は、時間がかかり授業に差し支えて不便、という声をもとに、「検定制」に切り替えられた。数年後、教科書会社と採択側の教育関係者との間で、贈収賄が行われているとして、30数県157人が検挙されるという大事件(教科書疑獄事件)が発生した。
政府はそれを好機として、教科書を「国定制」に切り替えた。
1982年6月26日に日本の新聞が「文部省が教科書検定により高校の歴史教科書において、中国華北地域への進出と書き換えさせた」とする歴史教科書検定における誤報をしたこと(第一次教科書問題)で、中国政府が反発したことが戦後最初に日本が特定の隣国による自国の教科書内容を配慮するようになった出来事となった。その結果、日本政府は宮澤喜一内閣官房長官談話を発表し、今後に教科書編纂にあたって、中国や韓国に配慮する近隣諸国条項を創設された。
日本において「国定教科書」というと、日本で、かつて文部省が発行し、全国一律で用いられた小学校用の教科書を指している。