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天文学および占星術では火星を示す記号として使用される。
ギリシア神話では、戦の神のアレスを示す記号として使用される。
錬金術では鉄を示す。
欧米では、コンセントのオスを示す記号として使用されることがある。
ボルボの商標に使用されている。
日本のミュージシャンであるつんく♂は、この記号を名前に使用している。
Jリーグ・ヴァンフォーレ甲府のサポーターグループであるHINCHASはこの記号の横断幕を掲げている。
カール・フォン・リンネの発案により、生物学で雄(オス)を表す性別記号として使われ始めた。この意味では雄記号(おすきごう)、マスキュラ (muscular (symbol)) と呼ぶ。
同時に、雌(メス)を表す記号として金星の記号の♀、雌雄同体を表す記号として水星の記号☿が導入されたが、その後☿の使用は廃れ、♂と♀だけが残った。