足利義栄
従来、義栄の事跡としては、朝廷や春日大社に対し、太刀や馬を献上したという話ぐらいしか知られておらず、義栄は三好三人衆と松永久秀による完全な傀儡将軍と考えられてきた。
だが、三人衆と久秀の対立後は三人衆側に擁されながらも、永禄10年(1567年)5月には石清水八幡宮の人事に介入して、朝廷と対立したりした。また、同月に発生した京都の住民と大徳寺の対立では、義栄が派遣した幕府奉行人である松田藤弘が、朝廷から派遣された勧修寺晴右とともに仲裁にあたっている。三人衆と久秀の対立は、結果的には彼らからの制約を受けなくなった義栄の発言力を高めたと考えられる。
また、義栄が伊予の河野通宣に対して下した御内書は、畿内に進出する篠原長房の背後の安全確保のためのものであった。このことから、義栄は決して「お飾り」ではなく、諸大名の動員や、自らを将軍に推す長房が安心して動けるように環境を整えようしたりするなど、自身の戦略も保持していたこともうかがえる。
一方で、将軍宣下の遅れや奉行衆の支持が得られなかったこと、主に支えるべき三好家中でも、三好義継と三好三人衆らの間で認識の差異があり、一枚岩になれなかったなどの影響は大きかった。自身の病気や在任期間も半年ほどと短かったことなども相まって、義栄の意向で出された奉行人奉書がわずか2通しか確認できず、義維か義栄か不明なものもあるので、この2通で正しいのかもよくわかっていない。そのため、義栄は将軍としての主体性を発揮できる状況にはなかったとみられている。