河辺飛行場
飛行場建設にあたり、丹後半島でまず候補地となったのは弥栄盆地だったが、霧が多発する気象条件や周囲の地形や風向きが好ましくないとされ、次に候補地となったのが竹野川右岸の中郡河辺村(現・京丹後市)から新山村(現・京丹後市)にかけての約50町歩の田畑であった。21世紀現在の峰山町新町にあるショッピングセンター「マイン」付近から大宮町河辺にかけての峰山盆地(中郡平野)の中心にあたる。峰山盆地は、南北約5キロメートル、幅1キロメートルほどの谷間のような狭さであったが、山間ながら比較的風向きが安定しており、その風向きと平野が開ける方向が同じであるなどの特徴がある。一帯はほぼ平地ではあるものの、集落から竹野川にかけてゆるやかに勾配があったため、これを平坦にするため、山を削り、田を埋める工事が行われた(後述)。
飛行場基地の正門は河辺村の集落の東南にあり、大谷川を渡ったあたりに隊門があった。竹野川の土手から峯空園に入る「海軍橋」を渡った辺りには練習生が主に使う門があった。
航空隊の本部は口大野村余部の旧国道沿いにあり、2021年現在は府営住宅が建っている。この本部から約200メートル北西の青年山に通信室、工作科、整備科の作業場が建設され、緊急時に司令部を移すことができるよう大規模な防空壕が掘られた。この場所には2021年現在、特別養護老人ホームおおみや苑がある。
1939年(昭和14年)4月22日から2年をかけて行われた第1期工事では、建設用地の造成と、建設予定地にあった河川の改修工事が主であった。河辺飛行場が建設された竹野川右岸は、河辺村や新山村の集落に向かってゆるやかな勾配で高くなっていたため、まず、東側の農地を削り竹野川方面を埋め立て、平坦にする必要があった。削った土の量では不足であったため、近隣の山からも土が運び込まれた。舞鶴市から50台の軍用トラックが借り出されて土石を運搬し、河辺村の一等田が次々と埋め立てられた。
飛行場建設予定地のほぼ真ん中には、かつてはカズラの巨木が際立つ杜に囲まれ、地元で「新宮さん」と呼ばれ親しまれていた神社があった。移転する必要があり、高齢者らを中心に反対する声もあったが、最終的に同村内にある皇大神社の境内に他の神社とともに合祀された。
また、河辺村を流れていた大谷川は、集落を出ると北西へと流路を変えて飛行場建設地となった広い農地を斜めに直流していたため、この流れを滑走路に支障のない形で竹野川に繋ぎ直す必要があり、新たな河川を開削するに相当する大掛かりな河川改修工事が行われた。大谷川をほぼ直線で竹野川につなぐために、流れを緩やかにする堰を設ける必要があり、複数個所に石垣で土手が築かれた。
これらの工事の担当は舞鶴海軍建築部(後に施設部と改称)で、鳥取県米子市の菊池組が総工費500万円で工事を請け負った。全国から200~500人の人夫が請負師によって集められ、その多くは朝鮮人であった。近在の青年団や国防婦人会などと勤労奉仕隊や徴用された人々も加わり、突貫工事で進められた。当時、飛行場建設のために全国から集められた者達のなかには、そのまま河辺や周辺地域に留まり定住した人々もいる。