易建聯
22歳になる2009年まで中国リーグがNBA加入を認めないのではないかと予想されていた。彼は2006年の初頭にその年のNBAドラフトにエントリーすることを表明したが、指名を受けることはなかった。
その後、2006年11月に広東サザンタイガースから彼が2007年のNBAドラフトにエントリーすることが発表された。その際、彼がシカゴ・ブルズかゴールデンステート・ウォリアーズのいずれかでプレイしたいと言っていることが報道された。
そしてドラフトでミルウォーキー・バックスから指名を受けると、易はバックスとの契約をボイコットしようとした。両者の交渉は難航したが、8月29日に無事バックスと契約した。
プロハンドボール選手である1m99cmの父親と1m72cmの母親の間に生まれた。母親は中国代表候補に選ばれたこともあった。 12歳の時にバスケットボールを始めて、13歳の時には1m93cmに成長し、3m51cmの高さに手が届いた。2002年に広東サザンタイガースに入団した。その年ニュージャージー州で行われたアディダスのABCDキャンプに参加している。 彼の名が初めて世界に知られたのはタイム誌の2003年8月24日号でタイトルはThe Next Yao Ming.(将来の姚明)だった。
易は中国プロバスケットボールリーグで2002-2003シーズンの新人王になり、チームを3回優勝に導いた。2005年2月には16本全てのシュートを成功させ、34得点をあげている。2006-07シーズン、チームは八一ロケッツに敗れて4連覇を逃した。これが彼の広東サザンタイガースでの最後のプレイとなった。
国際試合ではバスケットボールU-19世界選手権に出場した際、1試合平均18.9得点、11.5リバウンドと活躍しNBAスカウト達からの評価を上げた。2004年に行われたアテネオリンピックでバスケットボール中華人民共和国代表に選ばれ、2006年バスケットボール世界選手権では1試合平均6.2得点、5.7リバウンドをあげて 中国チームのコーチのみでなく、他国のコーチからも評価された。