缶コーヒー
日本のように屋外に大量の自動販売機が設置されている国は他に類をみない。治安の良さ以外にも以下の事例が起因となって自販機が普及し、缶コーヒー販売に大きく寄与している。
1975年(昭和50年)頃から「白ベンダー業者(ノーブランド自販機の訪問販売業者)」が台頭する。いわゆる自販機ビジネスの先がけとなった商売で、斬新な商法と販売力で設置台数を拡大させていった。70年代末には全国に700社以上もの業者が存在していたといわれる。ホット&コールド自販機の誕生と重なるこの時期は業者間の競争も激化した。その将来性が見込まれて製造メーカーには注文が殺到、奇抜なデザインや購買意欲を刺激する付加要素を備えた自販機が多く登場し缶コーヒーの売り上げに拍車をかける一因となった。のちにこの自販機ビジネスは飲料メーカーからも注目を浴びて提携が組まれるようになり、商標入りの自販機が取扱いの主流になってゆく。
1991年、スイスの世界的食品企業ネスレ、コカ・コーラ(The Coca-Cola Company)社と合弁し Coca-Cola & Nestle Refreshments を設立(のち Beverage Partners Worldwide へ改称。2007年にネスレへ販売権返還)。アジアを中心に世界各国で「ネスカフェ」ブランドの缶コーヒーが販売されるようになる(米国では1996年から販売)。
また、レギュラーコーヒーと差があると感じる人も存在するため、それに匹敵する味を求めて絶えず改良が行われている。
容器入り清涼飲料水の製造において、缶コーヒーは手間の掛かる部類に入り、ライン清掃の間隔が他の飲料と比べ短く数時間から十数時間ごとに必要となっている(比較事例として緑茶は3-4日間隔)。また、製造直後からの味の変化が他の飲料と比べて大きく、フレーバーが落ち着くまでに1週間程度を要し、経過後に味・品質が一定となってから抜き取り検査を行い、合格したものを工場から出荷する体制となっている。
飲み方に個々の嗜好が強く反映されるコーヒーを一様にパッケージして販売するという特異性ゆえに、日本独特の飲料とみられていた部分もあったが、実際には1970年代後期からはアジア、1990年代からは欧米など日本以外の国でも一部製造販売されている(後述)。特に東南アジアにおける販売伸張が目立つ。
缶コーヒー市場占有率における首位銘柄は「ジョージア」となっている。
UCC(ユーシーシー上島珈琲) UCCミルク&コーヒー UCCブラック・無糖
日本コカ・コーラ ジョージア
サントリーフーズ / サントリー食品インターナショナル(サントリーホールディングス) BOSS Roots - キーコーヒーとの共同開発。かつてはジェイティフーズ(日本たばこ産業)から販売されていた
キリンビバレッジ FIRE(ファイア) 小岩井 ミルクとコーヒー(280ml)
アサヒ飲料(アサヒグループホールディングス) WONDA(ワンダ)
味の素ゼネラルフーヅ(AGF) ブレンディ プラス 微糖 ブレンディ 挽きたてカフェオレ カロリーハーフ
ダイドードリンコ ダイドーブレンド
ポッカサッポロフード&ビバレッジ(サッポロホールディングス) ポッカコーヒー Aromax 生粋(きっすい) がぶ飲みミルクコーヒー
ネスレマニュファクチャリング/大塚食品 ネスカフェ・エクセラ ネスカフェ・ゴールドブレンド
三本珈琲 M.M.C.コーヒー
サンガリア サンガリアコーヒー他
サンコー fabo(ファボ)
ヤクルト本社 珈琲たいむ
岩泉産業開発 龍泉洞珈琲(2000年・2001年・2002年モンドセレクション金賞受賞)
伊藤園(ITO EN) W coffee Tully's Coffee
ハウスウェルネスフーズ ウィニング 炭焼き微糖
花王(Kao) ヘルシアコーヒー
興和(Kowa) コーワ パワードコーヒー
など多数ある。
1988年(昭和63年)に『烏龍珈琲』の名で森永製菓より発売された。