王力雄
祖籍は山東省黄県。漢族。1953年5月2日吉林省長春市生まれ。父親は長春第一汽車廠(長春第一自動車工場)の幹部(文革前は副工場長)、母親は長春電影製片廠(長春映画製作所)の編集者。
1966年小学校卒業時に文化大革命がおこり、中学には一日も行かなかった。1968年に「走資派」かつ「ソ連修正主義のスパイ」とされ長期拘留されていた父親が自殺。1969年「牛棚」(牛小屋の意、知識人とかつて資本家だった人々を収容し強制労働させた施設)から釈放された母親とともに農村に行く。生産隊に編入され4年間農作業に従事する。この頃詩作を始める。
1973年「工農兵学員」として、吉林工業大学自動車専攻に入学。1975年に「逐層逓選制」のアイデアが生まれ、今日まで研究を続けている。1977年卒業後長春第一汽車廠に配属され、当初は工場現場の工員となり、一年後に現場の技術員となる。小説と映画シナリオを書き始める。
1978年、希望して湖北省の第二汽車廠(現在の東風汽車)に異動、コンピュータの企業管理への応用に取り組む。その間「民主の壁」活動に参加し、地下文芸誌『今天』に最初の小説『永久機関患者』を発表。1980年に「出向」の形式で第二汽車廠を離れ、映画シナリオを書き、映画制作班で活動。これ以降体制組織を離れた。
1983年に最初の長編小説『天国の門』を執筆。1984年単独で黄河の源流からタイヤチューブをつないで作った筏に乗って1200キロメートルを漂流し、黄河上流部のチベット人地区を横断。これ以降チベットに関心を寄せる。1985年から1986年にかけてノンフィクション『漂流』を執筆。