盲長屋梅加賀鳶
おあさの贋手紙をこしらえた道玄とお兼は、伊勢屋の主人に面会しおあさが同衾したと因縁を吹っかけ強請りを働くが、駆けつけた松蔵に、道玄の落とした煙草入れを証拠にお茶の水の殺人を仄めかされ、二人はすごすごと退散する。
「もとより話の根無し草、嘘をまことに拵えて金を強請りにきた道玄・・・」「しかも正月十五日、月はあれども雨雲に、空も朧の御茶の水・・・」など黙阿弥得意の五七調の名台詞「厄払い」が聴き所である。
町火消と加賀鳶の喧嘩騒ぎで町内は騒然としている。松蔵に率いられ加賀鳶の面々が一人ずつ名乗りを上げる。そこへ梅吉が止めに入り命を賭けて説得する。皆々頭の顔を立てて引き上げる。
鳶の面々が語る美文調の名乗りに黙阿弥の技巧が光る。『青砥稿花紅彩画』(白浪五人男)の「稲瀬川勢揃いの場」とならぶ様式美あふれる一幕。原作では二幕目だが、今日では序幕として上演される。
凝り性の五代目菊五郎は、本作にはかなり力を入れていた。関係者から意見を聞いて現地調査を行い加賀鳶の扮装を再現したり、古道具屋でくたびれた羊羹色の羽織を購入し道玄の衣装とするほどであった。また、五幕目の死神は、歴代菊五郎のお家芸というべき怪談物を意識したもので、幼少のころ見た祖父の三代目菊五郎の死神を再現しようと、河鍋暁斎・大蘇芳年ら画家らの意見をもとに作り上げ、あまりの凄さに客席に居た三遊亭円朝は絶叫したという。
道玄役を得意とした六代目菊五郎は、一番の眼目を質屋の強請り場と位置づけ「道玄はここさえできたらよい」と言っていた。芸を競い合う仲だった初代中村吉右衛門が勤める松蔵とのやりとりは、「しかも正月十五日 月はあれども雨雲に 空も朧の御茶ノ水」という名調子の台詞もあいまって火花を散らすような凄さだったという。
昭和24年 (1949) 1月、東横劇場で道玄を勤めていた菊五郎は眼底出血で倒れ、再起できぬまま死去、これが図らずも最後の舞台となった。このとき代役を務めた二代目尾上松緑に病床から「うまくなくってもいいから、行儀よくやりな」と道玄の心構えを説いている。悪党ながらもどこか間の抜けたところがあり、かつ品格と現実性が求められる演技は、この二代目松緑や、十七代目中村勘三郎、五代目中村富十郎らによって継承された。
お兼は、腕のいい脇役が演じると劇の内容が濃くなる重要な役柄である。