離散家族
北朝鮮は「金剛山での再会行事」にこだわってきた。 北朝鮮は毎回、韓国側の家族と面談した自国側の離散家族を再会事業終了後に解放させずに平壌に合宿させて思想教育させていると判明している。脱北者によると思想教育は主に再会事業最中に自己に表れた問題点などを反省する「自己批判」が中心と語られている。韓国側の家族と交わした対話内容を振り返って北朝鮮当局に提出し、韓国側の家族から受け取ったお金や贈り物を申告して朝鮮労働党に渡すことが義務付けられている。韓国当局によると「事前教育を受けたが、いわゆる『南朝鮮の水抜き』のために少なくとも最低2週間は集団生活をさせて、北朝鮮社会復帰の準備をする」と解説している。北朝鮮は第1回から3回まではソウル・平壌同時交換方式を許していたが、韓国ソウルの一流ホテルに宿泊し、ソウル市内の主要施設を参観した北側離散家族が北朝鮮帰還後に家族・親戚に話してしまうなど韓国など西側世界の発展で驚愕して北朝鮮の遅れを知ってしまうからである。そのため、以降は北朝鮮住民の韓国訪問を北朝鮮政府が制限している。北朝鮮は離散事業にて出席者らが韓国側の親戚から貰った現金やプレゼントなどを申告させ、そのほぼ全てを忠誠資金として差し出させている。北朝鮮側の離散事業参加者にとって「飴玉一つ申告し忘れたら」命に関わるため、北朝鮮当局に受け取ったモノを差し出さざるをえない状況となっている。
柳美英は韓国の元外相である夫の崔徳新とともに韓国から北朝鮮に向かい、2000年に行われた第1回離散家族再会で北朝鮮側の代表として韓国に残してきた家族と再会した。
1998年、大統領に就任した金大中は南北融和を唱えて太陽政策を推し進めた。そのような中、2000年6月には平壌で金正日と南北首脳会談を行い、南北共同宣言を発表した。宣言には離散家族の再会を進めることが挙げられており、2000年8月、第1回の離散家族再会がソウルと平壌で行われることになった。そしてより深刻な問題として北朝鮮による拉致によって連れ去られた韓国人の存在がある。代表的な事件としては大韓航空機YS-11ハイジャック事件がある。この事件の被害者のうち、11名の乗員・乗客は北朝鮮に抑留されたまま韓国に帰ってくることがなく、客室乗務員のうちの一名が2001年の第3回離散家族再会で母親と再会した。また、1987年に黄海で操業中に北朝鮮側に拉致された漁船トンジン号の乗組員も、第2回、第8回、第9回、第12回、第13回の離散家族再会で韓国側家族と再会をした。2006年6月の第14回離散家族再会では、1978年8月に拉致された韓国人で、日本人拉致被害者の元夫である人物が母と姉に再会したことが話題となった。
また最近の北朝鮮経済の深刻化は多くの脱北者を生み出しており、今後新たな離散家族問題として浮上してくるものと考えられている。
前述の国軍捕虜問題や北朝鮮による拉致被害者を離散家族問題として一括りにすることについては、韓国国内でも批判が集まっているが、対北朝鮮宥和政策である太陽政策を進めている現在の韓国政府は特に問題視はしておらず、離散家族再会でも他の離散家族と同じような形で家族との再会を果たしている。