IRT9番街線
ケーブルを車両に固定させるメカニズムは完璧ではなく、ケーブルの維持も困難であった。遂に1870年11月15日の競売によって売りに出され数ヵ月間運行が休止され、資産は960ドル(現在のレートでは約15,000ドル)で買い取られた。購入者はウェストサイド・パテンテッド高架鉄道 (Westside Patented Elevated Railway Company) として路線の再編を行った。
1871年2月9日、交通委員会は高架鉄道に対し今までの鋼索鉄道の設備を全て廃止し蒸気機関車による運行に変更する計画を承認した。既存の線路設備の修理や改修が行われた後、1871年4月20日に蒸気機関車による列車の運行が開始された。1871年の夏、会社は3つの抵当に入れられた。そして鉄道資産の再編成のために債券保有者によって受託者が任命された。1872年に資産は新しく設立されたニューヨーク高架鉄道 (New York Elevated Railroad Company) によってオークションで購入された。これより世界初の成功した高架鉄道の運行が開始された。蒸気機関車での運行は1903年に全線電化されるまで続けられていた。