ビッグコア
ステージ7高速ステージのボス。コアは1つで遮蔽板がコアの前後に3つずつ設けており、本体と「コ」の字状の外殻で構成され、それぞれが広範囲に回転しビックバイパーを狙う仕組み。攻撃方法はレーザー砲台(本体・外殻合わせて計12門、破壊可能だがすぐに再生する)からのイオンレーザー、本体を後ろ向きにして放つ追尾ミサイル、回転しながらの体当たり、そして本体を(ゲーム画面から見て)正面向きにしてコアから放つ大型レーザー。また砲台を破壊し過ぎると、本体がレーザーをひたすら乱射するため破壊がさらに困難となるので注意が必要。
『V』ではステージ6の中ボス(1番目)として登場する。しかし、ミサイル攻撃や外郭を盾にしたレーザー乱射モードは失われ弱体化されている。
『オトメディウス』ではバーサスミッションと『オトメディウスG』ゴージャスモードのヴァルハラステージ(偶数周回)に登場する。攻撃パターンはIVのものに近い。外見はオウムガイのようなカラーリングとなっている。
『極上パロディウス』 ステージ5やスペシャルステージでテトラン、クリスタルコアと共にSD化され、雑魚キャラとして大量に現れる(出現直前に出現地点に警告音と共に警告標識が現れる)。ほぼ全て編隊を組み全滅させるとカプセルやベルを出す。雑魚であるため通常のショット一発で撃破できる。『実況おしゃべりパロディウス』ではステージ4後半で登場。SD化されたビッグコアが陣旗をかざし、槍を構えて突撃する。
ステージ3に1機のみ登場する中型機。ビッグコアMK-IIに似たデザインをしており、2本のアームを持つ。最初の空中戦で背景から自機の後ろより現れ、クリスタルを1個ずつ放出しながら自機を追い越す。クリスタル地帯に入ると、ビックバイパーを待ち構えており、コアを開いて攻撃する。アームを前方に向けてクリスタルを放出した後、アームを広げて機体に2門とアームに各1門、合計4門のレーザー砲を撃ってくる。また放出してくるクリスタルが自機のレーザー系ショットを屈折させ、コアへの攻撃を阻む。破壊すると画面が白く光り、クリスタルや弾、敵が見えにくくなる。耐久力は高めになっている。
ゲームセンターで『グラディウス』がステージ1のみプレイ可能。同ステージのボスとして登場する。
ステージ1のボス。レーザーの他ミサイルで攻撃してくる。
ステージ1開始時に背後よりビックバイパーを追撃してくる。ステージ1終了後に捕獲され、ビッグコア内部での戦闘がステージ2となっている。外見は他のシリーズのものに比べ生物的なデザインで、遮蔽板が無い独自のものとなっている。
ビッグコア、テトラン等歴代のボスキャラクターが巨大戦艦シリーズとしてカード化。「ボスラッシュ」というグラディウスシリーズのボスラッシュのようなことができるカードがある。防壁シャッターの代わりにカウンターが設置され、一度戦闘(攻撃する・される両方)度にカウンターが1個消滅、0の状態で戦闘すると破壊されてしまう。TVアニメ『遊☆戯☆王デュエルモンスターズGX』にも登場している。
デスダブルと共に登場するステージ8(ボスオンパレード)2番手のボス。デスダブルの中央ユニットで、本体から伸びる片側3本ずつ計六本の触手が上下のデス2隻をそれぞれ繋いでいる。デスが繋がっている時は機首に付いているスタンガンのような装置から3つの電撃をブーメランの様に飛ばしてくるだけだが、デスを失うと、失った方の触手からそれぞれ小さな針状レーザーを撃ってくる。この針状のレーザー自体にもかなりの連射速度がある。
機体の向きは2000年代に入ってからのCGデモではビックパイパーに対して縦向きに表現されているが、『沙羅曼蛇』のステージ6に中ボスとして登場する機体は横向きであり、漫画イラスト作品でも横向きであることが多く、『ネメシスII』のパッケージイラストではさらに上下非対称である。
『グラディウスV』などの3DCGでは画面に対する奥行きが薄く、マンボウのような立体形状となっており、デモでは(遮蔽板のある正面ではなく)側面から直接コアのみを撃ち抜かれて倒される描写もある(グラディウスVでは直接コアを攻撃することが容易になっている。ローリングコアが大型レーザーを発射する時も直接弱点を狙える)。また『ソーラーアサルト』では正四角錐のような形状になっており、上下左右どこからでも同じような形状に見えるようになっている。
初代以来使われているBGMには「Aircraft Carrier」というタイトルが付けられている。ただし全ての作品でこのタイトルが付けられているわけではなく、"Gradius 1 Boss BGM"など便宜上のタイトルが使用されることもある。詳しくは初代記事を参照。
ステージ8(ボスラッシュステージ)の5番目に登場する大ボス。コアは1つでコアの前後に遮蔽板が設けられており、球体状の機体の前後に4門、合計8門の通常レーザー砲と6門の機雷投下口を備える。攻撃方法は機雷(破壊可能)を投下しながら、通常レーザーを撃ち、ある程度機雷を投下すると機体を回転させ、機雷を同じ方向に回す。6門の機雷投下口と2つの遮蔽板付近から合計8門の大型レーザーを不規則に撃ち、時間が経つと全門撃ちっ放しにしたまま機体を回転する。名前は機体と一緒に回転する機雷が惑星(プラネット)と衛星の関係ように見えることから名付けられた。
ビッグコアの上下に筒のような砲台を装備したデザインが特徴。攻撃方法は砲台より撃ち出す泡と本体よりの4本のイオンレーザー。泡は画面周囲を反射するように動き、また本体のレーザーにより分裂するためプレイヤーは四方八方に飛び交う大小無数の泡を回避しながら戦うこととなる。砲台部分に当たり判定はなく接触してもミスにはならない。2周目以降は本体の移動速度が速いため、それに応じて泡の動きも速くなるようになっている。