君は牛を二頭持っている
初期の「二頭の牛」ジョークの目的は、政府や官僚がいかにして持ち主の牛に対する所有権を妨害するかを説明し、資本主義と共産主義のような、相反する経済制度を比較してみせる事にあった。
やがてこのジョークは、様々な政治、文化、社会、哲学に関する制度や理論を風刺するジョークへと発展していった。最終的には、事実上あらゆる事物が、「二頭の牛」ジョークの「まぐさ」(元ネタ)として使い得ることが明らかになった。狂牛病のような実際の牛に関する報道ですら、元ネタとして使われている。