SB2A (航空機)
SB2Aは練習機・訓練支援機としてのみ用いられ、実戦で使用されなかったため、実戦機としての評価はない。
試作機の性能は高かったものの、量産型への改修で大幅に性能が低下しており、同じ要求仕様に応募して競作機となったXSB2C(SB2C ヘルダイヴァー)に比べ最大兵装搭載量が半分しかなく、最高速度・航続距離共に見劣りしており、仮に実戦配備されても高い評価は得られなかったであろうと推測される。練習機としても、エンジンの馬力不足から来る機動性の不足、更には剛性や安定性が不足しているため、技量の未熟な訓練生の扱う機体としては不適格であることが指摘され、以後は標的曳航機として使用された。
しかし、本機の競作機であったSB2Cも、大量生産されて前線に配備されたにもかかわらず、試作機から量産機に変更するにあたって強引な設計変更を行ったために安定性が大幅に低下、操縦性や離着艦性能に問題を生じ、操縦士たちから「“SB2C”とは“Son of a Bitch 2nd Class”(二流のロクデナシ、の意)の略だ」と呼ばれるなど、実用機としては問題が多く、SB2Cに比べて本機の航空機としての性能は特段に低いものではなかった。
SB2A バッカニアA-34 バミューダ
飛行するSB2A-4 462-860号機(1942年撮影)
用途:急降下爆撃機、偵察機、標的曳航機、練習機
分類:艦上爆撃機
設計者:デイトン・ブラウン
製造者:ブルースター・エアロノーティカル社
運用者 アメリカ合衆国 アメリカ海軍 アメリカ海兵隊 アメリカ陸軍航空軍 イギリス イギリス海軍 イギリス空軍 カナダ カナダ空軍 オランダ(予定)
初飛行:1941年6月17日
生産数:1,052機 / 771機(実引渡分)
生産開始:1942年
運用開始:1944年
退役 1944年(アメリカ陸軍航空軍) 1945年(アメリカ海軍)
運用状況:退役
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SB2A バッカニア(Brewster SB2A Buccaneer)は、ブルースター社が開発し、第二次世界大戦初期にアメリカ海軍等で運用された艦上爆撃機(急降下爆撃機)である。アメリカ陸軍でも採用され、陸軍での制式名称はA-34 バミューダ(Brewster A34 Bermuda)。
米海軍による愛称の「バッカニア (Buccaneer)」は、17世紀のカリブ海でスペイン船籍の船を襲撃していた私掠船団(海賊)の意で、米陸軍やイギリス軍での愛称の「バミューダ (Bermuda)」は、北大西洋にあるバミューダ諸島のことである。
SB2Aはアメリカ海兵隊初の夜間戦闘機部隊で訓練機として使用されたことを始め、練習機としてのみ運用されたが、練習機としても強度不足など幾つかの問題点を指摘され、以後はアメリカ軍、英連邦軍共に標的曳航機もしくは地上教材としてのみ使用された。
前述のように生産が遅れに遅れたため、主発注者のアメリカ海軍に生産機が全て納入されたのは、契約から実に1年半以上経過した1944年5月である。この時には既にカーチス社の生産したSB2Cが大量に生産されて納入されており、SB2Aの必要性は全くなくなっていた。イギリス軍および英連邦軍においても既に一世代旧式のバミューダを急降下爆撃機として使う必要性はなく、引き渡された機体はすべて訓練用とされたが、それらの用途にしても既存の機体が十分な数あり、実際にはほとんど使われなかった。
アメリカ陸軍向けの機体はまずはイギリス向けのレンドリース生産分を納入変更する形で引き渡され、次いで陸軍向けの機体の生産も開始されたが、生産が本格的に始まる直前に発注が取り消されて、陸軍向け発注分は改めてイギリス向けのレンドリース品として発注が切り替えられた。しかしこれはイギリスでは採用されなかったため、既に生産されてしまった機体はアメリカ陸軍が引き取った。アメリカ陸軍航空隊においてもやはり「性能面で問題がある」とされ、実戦機としても練習機としても使用されず、地上教材および予備機としてのみ使用され、1944年には運用を終了した。
アメリカ軍およびイギリス軍に納入されたSB2Aは1945年の初頭には大半がスクラップとして処分された。