国鉄キハ37形気動車
便所ありの0番台が2両、便所なしの1000番台が3両、新潟鐵工所および富士重工業で製造された。
0番台 - キハ37 1(新潟鐵工所), 2(富士重工業)
1000番台 - キハ37 1001(新潟鐵工所), 1002, 1003(富士重工業)
基本的にはキハ40系と同じ片側2扉、片引き戸となっているが、居住性向上のため車体の長さと幅を車両限界ぎりぎりにまで拡大したキハ40系に対し、車体長を20.8 mから19.5 mに、車体幅も裾絞りを省略して2.9 mから2.8 mとそれぞれ縮小した結果、一回り小さい車体となっている。一方、縦形エンジンの採用により、レール面からの床面高さは、キハ35の1215 mmに対して1260 mmへと上がっており、縦形エンジンに必須となる床面点検口も復活した。
客用扉は片側2ヶ所で、開口幅1000 mmの片開き引き戸とされた。将来のワンマン運転を考慮して前位側の客用扉を運転台に隣接させるとともに、後位側の客用扉は亜幹線での運用や乗客の流動に配意して車体中央に寄せられ、2両編成を組んだときに編成全体として扉の間隔が均等に配置されるようになっている。戸袋窓と妻窓は省略された。
前面は中央に貫通扉を配した構造である。キハ40形まで使われていたパノラミックウィンドウは廃止されて平面窓となり、助士席側窓上に手動の種別・行先表示器が備わる。ワンマン運転を行う場合は運転席高さを客室と同レベルまで下げることが望ましいが、本形式では踏切事故などを想定して高運転台構造を踏襲した。それでもキハ40系に比較すると運転席位置は下がっている。前照灯は貫通扉上にまとめられ、前面窓下両端部に尾灯を備える。また、前面窓下部に踏切事故対策の補強板が張られている。
なお新造時の塗色は赤11号(急行形気動車の窓周りの赤と同じ色)一色で、キハ40系などの在来の一般形気動車に施されていた朱色(朱色5号)とは色合いが異なっていた。