猫をからかう二人の子ども
アンニーバレ・カラッチによる本作は、ソフォニスバ・アングイッソラによる素描『ザリガニに噛まれた少年』とともに、イタリアの風俗画の初期の例であり、19世紀の絵画を予見する即興性と自然さで描かれている。すなわち、日常生活で目にする情景を描写しているか、再構成した作品なのである。ソフォニスバとアンニーバレのどちらの画家の作品にも別ヴァージョンが存在することから、その目新しさが好意的に評価されていたことがわかる。2点の間に類似が見られるのも偶然ではない。アンニーバレの絵画は物語の展開の過程を捉えているが、アングイッソラの素描は結果を描いている。アンニーバレの描いた子供たちの様子は、悪意に満ち、残酷である。ここに生き生きと描かれているのは、ずる賢そうな少女に顕著なように、ごく普通の平凡な人物である。彼女の脇に立った少年は、猫をいたぶろうとしている。ザリガニが猫を挟めば、猫は少女をひっかき、すべてが悲惨な結果になるであろう。かくして、絵画は時間的な要素を組み入れており、また、「触らぬ神に祟りなし」という教訓を示しているのである。当時としては、大胆な主題であった。また、力強い色使いによりコントラストをなす光の表現と、伸びやかで自由な筆致も異例なものとされてきた。