カンボジア大虐殺
より大きな社会で、こうした目標を達成しようとする試みが、その後の大虐殺の重要なファクターになった。クメール・ルージュの指導者の一人は「大虐殺は民衆の純化の手段である」と述べた。
実際に、クメール・ルージュは、カンボジアのすべての民衆を強制的に移動労働チームに分けた。Michael Huntは「それは20世紀の革命で類を見ない社会動員の試みである」と記述している。民衆を従わせるために非人道的な強制労働、飢餓、強制移動、集団農業、国家テロを行った。クメール・ルージュの経済計画は、適切に「Maha Lout Ploh」と名付けられ、中国の大飢饉で数千万の死者を出した大躍進政策を直接的に言及したものだった。ケネス・M・クイン博士による「origins of the radical Pol Pot regime(急進的なポル・ポト政権の起源)」についての博士論文が、ポル・ポトとクメール・ルージュの大虐殺政策について初めてレポートしたものとして広く認められている。
クインは、東南アジアにおけるアメリカ合衆国国務省のForeign Service Officer(外交官)として勤務していた一方で、1973年から1974年の間の9ヶ月間で南ベトナム国境に駐在していた。
大量虐殺は、最初は、地方の集団農場に疎開させられ、集団農業に従事させられていた旧ロンノル政権時の兵士・政府職員らに対して行われていることが難民らにより伝えられている。その後に伝えられる主な対象者は前述の通りだが、ポル・ポト政権崩壊後、分かってきた事実によれば、地域的に大掛かりなものとしては、やがてベトナム国境地域の軍がベトナムと結んで反乱を起こすのではないかと見られた、ついで、不作となった地域で政権中枢への不満が高まった、さらには、人脈的な権力闘争・路線闘争も絡んでといった風に、地域ごとにそれぞれの事情で起こっていったようである。
前記ベトナム国境地域について言えば、1978年、ポル・ポトは、ベトナムに汚染されたとみなした東部の軍事区域を粛清するために、軍の部隊に対して南東の区域からカンプチア東部に移動し、「隠れた裏切り者」を排除するように命じた。カンプチア政府の攻撃に耐えられずにソー・ピムは自殺し、副官のヘン・サムリンはベトナムに逃亡した。東部区域における虐殺は、ポル・ポト政権の大虐殺で行われた中で最も深刻なものだった。これは「党、軍、民衆の大規模かつ無差別な粛清」と説明された。
その後、シハヌークの生存は明らかになったものの(ただし、彼の子息は多くが殺害されたという)、ロン・ノル政権時の要人らの消息不明は続き、さらには虐殺を逃れてきた大量の難民の証言により、大量虐殺の存在が信憑性をもって語られるようになっていった。
1978年10月24日にはアメリカ上院議員100人の内、その大部分である80人が党派を超えて「カンボジア国民中少なくとも数十万人が組織的に虐殺された十分な説得力ある証拠がある」として、国務長官に国連の安全保障理事会で取り上げるよう要求する決議をしている。しかし、アメリカ政府自体は、12月のベトナムによるカンボジア進攻開始に対し、ベトナムの進攻を非難・反対する立場をとっている。