病めるバッカス
絵画は、1592年半ばにカラヴァッジョが故郷のミラノからローマに到着した最初の年度に制作された。この時期の情報は決定的なものではなく、おそらく不正確であるが、一時期、カラヴァッジョが大病を患い、サンタ・マリア・デッラ・コンソラツィオーネの病院で6か月間過ごしたことは一致して認められている。アメリカの医療関連の雑誌である『臨床感染症 (Clinical Infectious Diseases)』の2009年の記事によれば、本作におけるカラヴァッジオの身体的な病気は、マラリアの可能性があることを示唆している。黄疸による皮膚の外観や黄疸の目は、高レベルのビリルビンを引き起こす、何らかの重い肝疾患の症状なのである。フェラーラ大学の血管外科のパオロ・ザンボーニ教授によると、絵画に見られる貧血、褐色の皮膚、黒色表皮腫の明らかな兆候は、1800年代にアディソンによって説明された、副腎に影響を与える慢性原発性副腎皮質機能低下症であると診断できる。
『病めるバッカス』は、カラヴァッジョの初期の雇用主であったジュゼッペ・チェーザリのコレクションを構成する多くの作品のうちの一点であった。1607年に、そのコレクションは、チェーザリの甥であった美術品収集家シピオーネ・ボルゲーゼ枢機卿により、『果物を剥く少年』、『果物籠を持つ少年』とともに獲得された。