山本周五郎
あの人は庶民なんか信じていないでしょう。そういう読まれ方をされていることが口惜しかったのではないですか」とした上で周五郎作品に通底する「聖なるものといえる存在」を指摘。「むしろキリスト教的な人間の、この世に聖なるものがなかったら人間は存在する理由がない、という前提が山本周五郎にはある。聖なる心をいだいていながら、汚辱にまみれた世の中で、まるで見えていないものを発掘するんです。だから、観念小説ですね。どこにもリアリズムがない。もうほとんど空想小説といってもいいぐらいでしょう。聖書のように書いているんじゃないかな、物語をね」と独自の周五郎像を披露している。
またハードボイルド作家の生島治郎は『樅ノ木は残った』はハードボイルド・タッチの作品であるとした上で、「山本周五郎自身、かなり海外の小説を読んでいるんじゃないかな。そういうテクニックを使っているということですよね」「おれは彼がチャンドラーを読んでたような気がする」とこれまた独自の周五郎像を披露している。さらに生島は周五郎作品が通俗小説から脱皮して純文学作品に到達したという周五郎の文学観にも反するような評論がまかり通っていることに対して、「どう考えても、山本周五郎氏の作品は純文学ではあり得ない。私見によれば、上質な娯楽小説である」「上質な娯楽小説を書こうと努力している作者に対して『通俗小説から脱皮して』という評価は、純文学かぶれの半可通が讃め言葉と錯覚して口走った世迷言にすぎない」と断じている。
山本の本名「三十六」は、明治36年生まれであったことから来ている。
尋常小学校の学生時分のこと、国語の宿題に作文が課された。その作文に山本は、級友の某とあれこれ楽しく遊んだことを書き、提出した。翌日、それぞれの作文が教室に掲示されると、山本の作文に登場する当の本人の某が「山本の作文は嘘だ。俺は山本と遊んだことなどない。」と言い放ち、室内が騒然となった。詰め寄る級友たちの前に、なすすべもなく立ち竦んでいると、担任がやってきた。事の次第を聞き及び、文章を読み返した担任は、「三十六(周五郎の本名)。こうも見事に嘘が書けるのは素晴らしい。お前は将来小説家になれ。」と言ったという。
若い頃に植物学者の牧野富太郎の元に取材に行き、何気なく「雑木林」という言葉を使ったところ、「どんな花にも、どんな木にもみな名前がある。雑木林というのは人間の作った勝手な言葉だ。」と咎められた。感心した山本は、それ以降、植物の名前を積極的に憶えるようになった。
山本は、中原中也や太宰治を高く評価していた。代表作の一つ『虚空遍歴』の主人公である中藤沖也は中原がモデルであると言われている。
ワイン好きであった山本が「これまで飲んだ和製ブドー酒のどれにも似ない、これぞワインだ」と絶賛した国産のマデイラ・ワインが、生まれ故郷でもある山梨県の中央葡萄酒から「周五郎のヴァン」として販売されている。
山本はウイスキーも好きであったが、好んだのはサントリーホワイトで、最晩年にはサントリー角瓶を好んだ。
代表作『樅ノ木は残った』執筆の前年まで睡眠薬のアドルムを常用していた。
文書部に配属。その後帝国興信所の子会社である会員雑誌『日本魂』の編集記者となる。
1926年(大正15年・昭和元年)23歳 『文藝春秋』4月号に『須磨寺附近』が掲載され、これが文壇出世作となる。 10月20日、脳溢血で母・とく死去。
1928年(昭和3年)25歳 夏、千葉県東葛飾郡浦安町(現:浦安市)に転居。翌年秋まで同地で暮らす。 10月、勤務不良により日本魂社から解雇される。
1929年(昭和4年)26歳 東京虎ノ門に転居。
1930年(昭和5年)27歳 11月、宮城県亘理郡吉田村(現:亘理町)出身の看護師・土生きよえと結婚。2男2女を儲ける。
1931年(昭和6年)28歳 東京馬込東に転居。尾崎士郎、鈴木彦次郎の両人の推輓で講談社『キング』に時代小説を書くようになる。
1932年(昭和7年)29歳 5月、『キング』に「だゝら團兵衛」が掲載される。
1934年(昭和9年)31歳 6月26日、中風で父・逸太郎死去。
1936年(昭和11年)33歳 講談社から新進作家として扱われ、博文館も周五郎の「大人向け」作品を掲載するようになる。