髙階恵美子
宮城県加美郡中新田町(現・加美町)出身(現住所は東京都港区西麻布4丁目)。中新田町立中新田小学校、中新田町立中新田中学校、宮城県古川女子高等学校衛生看護科、埼玉県立衛生短期大学、東京医科歯科大学医学部保健衛生学科卒業。東京医科歯科大学大学院医学系研究科博士課程前期修了、後期中退。大学院博士課程在学中に、中央アフリカ共和国でのHIV予防ケアのNGOに参加。
博士課程中退後、虎ノ門病院や宮城県精神福祉保健福祉センター等に看護師や保健師として勤務し、厚生労働省に看護技官として入省、保険局医療課長補佐などを務める。その後、(財)東京都老人総合研究所客員研究員、結核予防会結核研究所研究員、東京医科歯科大学医学部内講師、日本看護協会常任理事等を歴任。「がん対策アクションプラン2005」をとりまとめ、平成18年度診療報酬の改定等に携わる。
2010年、日本看護連盟の組織内候補だった南野知惠子の引退を受け、後任候補として第22回参議院議員通常選挙の比例区に自民党公認で立候補し初当選。2014年9月、厚生労働大臣政務官に就任し、2015年10月23日には自民党女性局長に就任。
2016年7月の第24回参議院議員通常選挙で、自民党は比例代表に25人の候補者を擁立し、19議席を獲得。高階は11番目の得票数で再選。
2021年10月に予定される第49回衆議院議員総選挙で比例中国ブロックの公認予定候補として発表され、同月19日の公示に伴い立候補を届け出た(比例中国ブロック単独18位)。これに伴い公職選挙法の規定で髙階は参議院議員を退職(自動失職)した(次点だった竹内功元鳥取市長が繰り上げ当選)。選挙の結果当選した。