医療技術評価
医療技術評価(いりょうぎじゅつひょうか、英語:health technology assessment、HTA)とは政策分析に関する学際的領域であり、医療技術の向上や普及、実用に関する医学的・社会的・倫理的、そして経済的な意義について研究するものである。ほかにも、「医療技術の、直接的で予想される効果はもちろんのこと、間接的で予想されなかった効果についても扱い、医療技術に関する患者に知らせたうえでの意思決定を主に目的とした、医療技術の価値や効果に関する体系的評価」、「医療技術を実用する際の医学的社会的経済的そして倫理的な問題を体系的で、透明で、公平でしっかりとしたやり方でまとめていく学際的な過程」とも定義される。後者において医療技術評価の目的は、「患者中心で最大限の価値への到達を模索した安全で効果的な健康政策についての定式方法を知らせること」である。その政策の目標にもかかわらず、HTAは常に研究と科学的手法に確実に基づいていなければならない。
HTAは研究の世界と意思決定の世界を橋渡しすることを意図している。HTAは世界的に活発な研究分野であり、運用決定や臨床的決定、そして政策決定を補助するための必要性に支えられて絶えず発展してきた。また、臨床疫学や医療経済学といった社会科学や応用科学における評価方法の発展によっても進歩してきた。誤った決定による機会費用が増大するにつれて、健康政策決定はますます重要となってきている。