マラソン
免疫系の能力が向上する。
運動によって、汗と共に塩分などが体外に排出され運動関連低ナトリウム血症(英語版)などの電解質の欠乏症を引き起こす。また、長時間のレースとなると低ナトリウム血症と共に急性腎障害も併発することが報告されている。2015年のコネチカット州ハートフォードで行われた大会参加者の82%に軽度の急性腎障害が起きていることが血液・尿検査の結果判明した。
補給ポイントで水を摂取できるが、少量であれば脱水症状、逆に大量に水やスポーツドリンクを摂取すると水中毒を引き起こす。
従来からプロだけではなく市民ランナーが参加できる大会も多く存在している。2007年から東京マラソンが日本陸連公認の大会としては初めて市民ランナーにも開放され(正確には公認競技終了後に別の競技として同じコースを一般に開放している。)、3万人規模の大会として成功を収めている。なお一般の大会に於いては仮装ランナーも多数登場し大会を盛り上げているが、スポーツとしての側面からマラソンでの仮装には賛否両論がある。
駅伝競走同様に公道を使用するので、交通規制が伴う競技であるが、ほとんどの大会が往復コース(特に公式記録樹立に関してはコースの大半が同じであることを条件としている)であること、また参加者が多いので競技時間が長く、駅伝以上に交通規制の時間が長くなる。それゆえタイムによる足きりによって(概ね5時間から6時間)参加者を絞り込んだり、コース中の数か所に関門を設け、規定の時間内に通過できなかった場合には続行不可能としたりすることによって、交通規制の時間を明確化している大会が多い。
ワールドアスレティックス (WA) は2008年、マラソンなどの世界のロードレースを、連盟として格付けする制度を導入した。日本国内の大会では2009年からびわ湖毎日マラソン、2010年から東京マラソン、2011年から福岡国際マラソン、2013年から名古屋ウィメンズマラソンがゴールドラベルに指定されている(背景の色はIAAF指定ラベル)。WAは2020年より新たに最高ラベルであるプラチナラベルを新設した。日本国内の大会では2020年から東京マラソン・名古屋ウィメンズマラソンが、2023年から大阪国際女子マラソンがプラチナラベルに指定されている。
普段から十分な栄養と睡眠をとりましょう。
喫煙習慣をやめましょう。
メディカルチェックを毎年受けましょう。
生活習慣病がある方は、かかりつけ医とよく相談しましょう。
計画的なトレーニングをしましょう。
気温、湿度に適したウエアの着用と、適切な水分補給をしましょう。
胸部不快感、胸痛、冷や汗、フラツキなどがあれば、すぐに走るのを中断しましょう。
足、膝、腰などに痛みがあれば、早めに対応しましょう。
完走する見通しや体調に不安があれば、やめる勇気を持ちましょう。
心肺蘇生法を身につけましょう。
本競技でスタートしてからゴールするまでに最も長く掛かった公式記録は、日本の金栗四三が記録した、54年8ヶ月6日5時間32分20秒3である。
金栗は1912年に開催されたストックホルムオリンピックのマラソンに出場したが、レース途中に熱中症になり、昏睡状態に陥った。このためマラソンコース付近にあった農家に保護されたが、意識が戻ったのは翌日の朝であった。その後、金栗は棄権の申告をせずに帰国し、大会関係者も一連の事実を把握していなかったので、記録上は競技継続(競技中に失踪し行方不明)のまま、大会日程を終了した。
時は流れ、1967年にストックホルム市がオリンピック開催55周年を記念する式典を開催することになった。当時の記録を調査したオリンピック委員会は、出場した選手のうち金栗のみが、完走も棄権もしていない状態であることを発見した。このため委員会は、改めて棄権するか完走するよう金栗に要請を行った。金栗はストックホルムへ赴き、式典の中で当時のコース(実際には競技場内の100メートル、残りの距離を消化した扱い)を走ってゴールし、完走に半世紀以上という公式記録が残された。なおその時、「日本の金栗がただ今ゴールイン。タイムは54年8ヶ月6日5時間32分20秒3、これをもって、第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します」というアナウンスがされ、金栗はこれに対し、「長い道のりでした。この間に孫が5人もできました」と、ユニークなコメントを残している。