国際ガールズ・デー
2016年10月11日、「ジェンダー平等と女性のエンパワーメントのための国連機関」である国連女性機関(UN Women)親善大使を務める女優のエマ・ワトソンは、強制的な児童婚を廃止するよう、世界中の国々や家庭に向けて呼びかけた。世界中の多くの少女たちが性的暴力にさらされているが、様々な要因によって加害者の男達が処罰を逃れるケースが跡を絶たない。
「国際ガールズ・デー」は、少女が直面している問題だけでなく、それらの問題が解決されたときに何が起こりうるかについて意識を高めることを目的としている。例えば、女性がしっかりとした教育を受けることで、児童婚の回避や後天性免疫不全症候群(エイズ)などの性感染症といった様々な病気に罹患するリスクを下げたり、女性が安定した職業に就けるようになることによって、女性の地位向上だけでなく、経済の活性化にも繋がると期待されている。
「国際ガールズ・デー」は元々、世界的に活動するNGO団体(非政府組織)プラン・インターナショナルの「Because I Am a Girl」(女の子だから)(英語版)キャンペーンから派生したプロジェクトとして開始された。プラン・インターナショナル・カナダの代表がカナダ連邦政府に呼び掛けるとともに、団体としてもこの活動の国際的な認知度の向上を目指して、最終的には国連にも働きかけが行われるようになった。
「国際ガールズ・デー」は、カナダが国連総会に正式提案し、第55回国連婦人の地位委員会(現: 国連女性の地位委員会)でも、日本における男女共同参画担当大臣にあたる「女性の地位」担当大臣(英語版)を務めるロナ・アンブローズ庶民院議員(英語版)をはじめとする女性の代表がこの取り組みの支持を表明をした。そして、2011年12月19日、国連総会は、2012年10月11日を初の「国際ガールズ・デー」とする決議を採択した。この決議文では、「国際ガールズ・デー」について次のように述べられている。
女子のエンパワーメントと投資は、経済成長、貧困、極度の貧困の撲滅を含む全てのミレニアム開発目標の達成に不可欠であり、また、女子に影響を与える意思決定への女子の有意義な参加は、差別と暴力の連鎖を断ち切り、完全かつ効果的な女子の人権の享受を促進、保護する上で重要であり、女子のエンパワーメントには、意思決定プロセスへの女子の積極的な参加と、両親、法定後見人、家族、ケア提供者、さらには男子や男性、より広いコミュニティの積極的な支援と関与が必要であると認識している。
「国際ガールズ・デー」には毎年、テーマが設定されている。