弘南鉄道黒石線
この路線は鉄道省(後に日本国有鉄道となり、黒石線転換後にJR東日本となる)が軽便鉄道法を準用して建設したもので、1912年(大正元年)8月に黒石軽便線(くろいしけいべんせん)として開業した。1922年(大正11年)には軽便の2文字を取り、黒石線と改名されている。
1950年(昭和25年)7月に弘南鉄道弘南線が弘南黒石まで延伸されると、旅客は弘南線に流れ、黒石線の乗客は減少していった。1968年(昭和43年)10月には弘南鉄道から国鉄東北支社に対し経営委託の申し入れを行っている。
1980年(昭和55年)に国鉄再建法が成立し、黒石線は1981年(昭和56年)9月18日に第1次特定地方交通線として承認された。これにより「黒石線特定地方交通線対策協議会」が同法第9規定により設けられ、代替輸送に関する協議が重ねられた。その中で地元自治体が弘南鉄道に黒石線の存続を要請しており、数次にわたる協議の結果、1984年(昭和59年)4月5日の第6次会議で転換に最終合意した。
同年11月1日に弘南鉄道黒石線へ転換された。国鉄と弘南で分かれていた黒石駅は、経費削減のため国鉄黒石駅の直前から弘南黒石駅に渡り線を新設して弘南黒石駅に統合された。
転換当初は国鉄から譲り受けた気動車キハ22形3両を使用していたが、老朽化のため1995年(平成7年)7月に小坂製錬小坂線で使用されていた気動車キハ2100形2両を譲り受けて、キハ22形は予備車1両を残して廃車にした。しかし、キハ2100形には排雪器が取り付けられていなかったことから冬季の豪雪時には予備車となったキハ22形が引き続き使用された。なお、キハ22形のワンマン化に際しては、既に同型でワンマン運転を開始していた下北交通へ担当者が出向き、改造時の図面を参考にしている。
廃線後、キハ22形1両、キハ2100形2両が田舎館村で保存されていたが、2013年(平成25年)11月17日にこの気動車3両が同月18日以降解体されることになったと報道された。22日解体実施。
『JTB時刻表』『JR時刻表』などの冊子版全国時刻表では通常、特定地方交通線から転換した路線はJRに準じ、JR線のページへ全駅・全列車掲載されるのが原則であるが、黒石線は転換線で唯一、巻末の私鉄・バス路線のページへ、他の弘南鉄道線と併せて掲載されていた。この点、同じく既存の純民間事業者の下北交通へ譲渡されながら、時刻表の掲載位置が他の第三セクター鉄道などと同じ大畑線とは対照的な扱いであった(下北交通は大畑線が唯一の鉄道線だったため、他に路線のある弘南鉄道との事情の違いはある)。ただし、黒石線は弘南鉄道他線と異なり全列車掲載にはなっていた。