性善説と性悪説
南宋より後の儒教では、朱子学が正統学派となる。朱子学では、孟子の性善説にもとづいた「性即理」が教義とされ、また『孟子』が「四書」として儒教経典に昇格された。そのため、南宋より後は性善説が正統となり、他の説は否定された。
明の王陽明は、「心即理」を説き、性善説にもとづきつつも、「無善無悪説」を提唱して善悪の超越を目指した(四句教(中国語版))。陽明没後の陽明学派では、この無善無悪説の解釈をめぐって論争が起こり、その中で「孟子の敵の告子と同じ説になっていないか」とも言われた。
清の考証学者の戴震は『孟子字義疏証(中国語版)』で、朱子学や陽明学と異なる孟子解釈を示した。
清末民初の章炳麟は『国故論衡』辨性上篇で、性説の歴史を整理した。