マルゼンスキー
この様子に観衆は大きくどよめいたが、しかし中野渡が肩に鞭を入れると再加速し、直線では独走状態となって2着プレストウコウに7馬身差を付けて勝利した。中野渡は失速の理由について「あの日は馬場が悪かった。それで、大事に馬場のいい外めを選んで乗っていた。そこにインタースペンサーが一気に来て、馬の方がフワッとした気持ちになってしまった」と述べている。なお、2着プレストウコウは秋にセントライト記念、京都新聞杯と連勝の後、クラシック三冠最終戦・菊花賞に優勝している。
のちにマルゼンスキーは北海道に入る。札幌で一戦、函館で一戦し、秋にどこかでもう一戦のあと有馬記念へ、という計画であった。緒戦、札幌での短距離ステークスには、当時最強馬と目されていたトウショウボーイも出走を予定していた。しかし中野渡は「他の出走できるレースがたくさんあるトウショウボーイを傷つける必要はない」とみて、トウショウボーイは絶対に出走してこないと踏んでいたという。中野渡の予想通りトウショウボーイは出走を回避し、短距離ステークスは競走成立下限の5頭立てとなったが、他の相手にもヒシスピード、ヤマブキオーといった一線級のオープン馬がいた。
レースではマルゼンスキーに先んじて牝馬ヨシオカザンが先頭を奪い、マルゼンスキーははじめて2番手を進むことになった。砂が深く敷かれた当時の札幌ダートにあって、前半600メートルのラップタイムは33秒2という異常なハイペースとなったが、マルゼンスキーは苦もなくこれを追走し、中野渡は鞍上で「あの馬にマルゼンスキーを種付けしたら面白い仔ができるかもしれない」などと考えていたという。
日本競馬史における最強馬との評がある1頭である。日本中央競馬会の機関広報誌『優駿』が創刊50周年を記念して競馬関係者に行った「最強馬」アンケートではシンボリルドルフ、シンザン、タケシバオー、タニノチカラに次ぐ5位となった。1985年に『優駿』読者を対象に行われたものでは6位。ただしこれは5位まで複数記名できる方式で、1位票の数ではシンボリルドルフとシンザンに次ぐ3位であった。
中野渡清一は1991年には「今でも自分はあの馬が日本一強いと思う」、「7つか8つの力で勝っていた」、1999年には「自分が乗ったからというのではなく、日本の最強馬と確信している」、「スピードがケタ違いで勝負根性もあった。ダービーに出ていたら楽勝したと思う」とそれぞれ述べている。ライターの阿部珠樹によると、自身が行った取材で中野渡は「ダービーに出たら、途中で水を飲んでも勝てた」と豪語したことがあったという。本郷一彦によれば、重彦は脚部不安のため思いきった調教ができないことを惜しみ「記録に残っているのは能力の何分の一だ」と吐き捨てるように言ったことがあるという。中野渡はマルゼンスキーに騎乗していた際の心境について「スピードが出すぎてレース中に壊れるんじゃないかという不安」が常に頭の隅にあったといい、「スタートは普通だけど加速してからのスピードが素晴らしく、重心が低いから加速するとスーッと沈むようになる。車なら最高級のベンツっていう感じでしたが、慣れないうちは正直、怖かったですよ」と述べている。
対戦した関係者や競馬評論家からも高い評価を受けている。小島太は「とにかく、あの馬は計り知れない強さがあった。No.