十六大国
ガンジス川中流に位置するワーラーナシー(ベナレス)を首都とし、釈迦より以前の時代には十六大国中最大の勢力を持った国であった。ワーラーナシーはガンジス川の水運の中心であり、バラモンが修行する宗教的な拠点でもあった。この国の王はその巨大な経済力と軍事力を持って一切の諸王の帝王(サッバラージューナム・アッガラージャ Sabbarajunam aggaraja)たることを目指した。
パータリプトラ(現パトナ)を首都とするマガダ国の王、ジャラーサンダの崩御に伴い独立、カーシャが建国。
紀元前の第一千年紀初期に台頭し始めたコーサラ国の王、カンサは、カーシー国のジャナパダを奪い取り、コーサラ国に併合した(カーシー・コーサラ)。紀元前6世紀末頃、マガダ国王ビンビサーラがコーサラ国王マハーコーサラの娘、コーサラ・デーヴィーと結婚した時に、新婦の持参金として、カーシーがビンビサーラに贈られた。息子アジャータシャトルの手でビンビサーラが殺害され、王妃コーサラ・デーヴィーも逝去すると、コーサラ国王プラセーナジットは、カーシー奪還の戦争を始めた。結局、コーサラ国王がカーシー奪還に成功し、マガダ国とカーシー国の間で和平協定が結ばれた。プラセンジットは、娘ヴァジュラ・デーヴィーをアジャータシャトルに嫁がせ、新婦の持参金として、再びカーシーを贈った。
このようにして、カーシー王国は独立した立場を失い、アジャータシャトルの治世が終わりに向かうと、カーシーはマガダ国に併合された。
ガンジス川の下流域(現在のビハール州辺り)に位置し、ラージャグリハ(王舎城)を首都とした国。仏典上の摩訶陀国。紀元前800年頃までにはこの地域にもアーリア系の住民が浸透していた。インドにおいてちょうど鉄器時代が始まった時期だったこともあり、当時インド最大の鉄鉱石の産地であり、かつガンジス川を介した水運と森林資源が存在したこの地方は急激に発達した。
マガダ地方は身分制度が緩い地域(言い換えれば無秩序)であったことが知られ、しばしばガンジス川上流域地方のバラモンなどの知識人達から身分制度の乱れを批判され軽蔑された。これはマガダ地方が当時のアーリア系住民にとっては新天地であり、伝統的なバラモン教の習慣や権威の影響力が小さかったことと関係すると考えられる。マガダは古いバラモン教系文献ではキーカタとも呼ばれている。マガダという名もバラモン教文献に早い時期から登場するが、どちらの名も強い軽蔑の念を込めて使われている。
マガダ国の起源についてはバラモン教系文献に伝説的な説話が残されている。