ひたちなか市立図書館
図書館の開館前は中央公民館図書室が図書館の役割を担っていたが、これに満足できない市民から独立館を求める声が上がり、1971年(昭和46年)の勝田市総合計画に図書館の設置が盛り込まれた。1972年(昭和47年)12月25日に総合計画第2次実施計画の一環で着工し、1973年(昭和48年)10月12日図書館の建物が竣工した。建設費は1億100万円で、文部省から2000万円の補助金を受けた。翌1974年(昭和49年)5月9日に勝田市立図書館として開館し、茨城県で9番目の公立図書館となった。開館当時の職員は6人で、3人が司書資格を有していた。蔵書数は24,357冊でうち20,988冊は1973年(昭和48年)度に購入した新品であった。開館時間は10時から18時(土日は16時30分)で、1人2冊まで借りることができた。映像フィルムを281本(うち16mmフィルムが22本、残りは8ミリ)所有し、団体向けに映写機付きで貸し出していた。7月31日までの貸出冊数は7,121冊で、『図書館雑誌』編集委員は立地と新刊比率の高さの割には問題のある数値であるとし、「市民が気軽に借りにいく図書館にはなっていないようである」と評した。
1975年(昭和50年)5月22日に「海原文庫」を、1977年(昭和52年)4月1日に津田・前渡公民館に配本所を開設するなどサービスを拡充していった。
その一方で両館がコンピュータを導入済みでシステムが異なっていた場合よりは、費用と時間がかからなかったのではないかという現場の声もあった。
那珂湊図書館のコンピュータ導入は1996年(平成8年)10月1日に完了し、それまで別個に行われていた利用登録や貸出・返却が共通化された。1998年(平成10年)には勝田図書館をひたちなか市立中央図書館に改称し、1999年(平成11年)10月2日に3館目の図書館となる佐野図書館を設置し、これらを結ぶオンラインシステムが稼働した。2001年(平成13年)9月1日、水戸広域市町村圏の広域利用が開始され、周辺15市町村との間で相互利用が可能となった。これと前後して1999年(平成11年)5月1日に図書館の公式ウェブサイトが立ち上がり、2003年(平成15年)4月1日よりインターネットで蔵書検索が可能となった。2004年(平成16年)1月には茨城県立図書館の遠隔地利用者返却システムに市内3館が参加し、県立図書館で借りた本をひたちなか市立図書館の3館で返却できるようになった。
2011年(平成23年)3月11日、東北地方太平洋沖地震が発生し、市内3館は3月12日から臨時休館に入った。那珂湊と佐野の図書館は3月29日に再開したが、中央図書館は6月14日までかかった。