三陸鉄道
その最中を襲った2011年(平成23年)3月11日の東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)や、それに伴って発生した津波は、三陸鉄道に甚大な被害をもたらした。路線各所で駅舎や路盤が流出し、車両も3両が使用不能となった。しかしながら、周辺の鉄道が運行を再開していなかった地震発生から5日後の3月16日には久慈駅 - 陸中野田駅で運行を再開し、さらに、被害が少なかった他の区間についても3月末までに運転再開し、被災者を勇気づけた。被害が大きなそれ以外の区間についても、岩手県庁の補正予算や国土交通省の第3次補正予算から復旧費用が拠出される目処がついたため、復旧工事を進め、2014年(平成26年)4月6日に全線が復旧して運転再開に至った。
また、同じく震災で不通となっていた東日本旅客鉄道(JR東日本)山田線のうち宮古駅 - 釜石駅間は、JR東日本により復旧工事が進められたのち、2019年(平成31年)3月23日に三陸鉄道へ移管されて北リアス線・南リアス線と一体となり、リアス線として再開された。これにより営業路線の総延長が第三セクター鉄道として日本最長となった。なお、このおよそ半年後の同年(令和元年)10月、令和元年東日本台風(台風19号)で再び被害を受け不通区間が生じたものの、翌2020年(令和2年)3月までに全線で復旧している。
三陸鉄道は以下の路線を運営している。
リアス線 : 盛駅 - 久慈駅 163.0 km 北リアス線 : 宮古駅 - 久慈駅 71.0 km 南リアス線 : 盛駅 - 釜石駅 36.6 km リアス線 : 釜石駅 - 宮古駅 55.4 km
2019年3月23日にJR山田線の一部区間をリアス線として移管を受けた際、リアス線と北リアス線・南リアス線を統合し、全線の案内上の路線名を「リアス線」とした。この結果、全線の総延長は第三セクター鉄道として日本最長となった。ただし国土交通省監修の『鉄道要覧』では線名の統合は行われず、正式線名としては3路線に分割されている。
駅名標の様式は開業当初は両線共通のデザインだったが、その後の数度のリニューアルを経て、2018年時点では北リアス線と南リアス線とで異なっていた。前者は一般的な駅名標のデザインをアレンジしたものであるが、後者は三陸海岸をモチーフとしたオリジナルデザインの駅名標であった。リアス線統合時には旧山田線・旧南リアス線区間で順次北リアス線に準じたデザインに更新された。駅舎が新築された陸中山田駅、大槌駅は駅名標は三陸鉄道仕様だが、番線や構内の案内サインはJR東日本に準じたデザインが使われている。