大矢根博臣
明治から続く刃物製造業者の実家に三男として産まれたが、小学生のころに戦争が激化し、野球を始めた時期は高校入学後だった。
香川県立観音寺第一高等学校時代は甲子園には出場できず、2年生夏の県予選(1953年〈昭和28年〉)で準決勝まで進んだのが最高位で、志度商業高校相手に敗退。同じ北四国ブロックに在籍していた松山商業高校(愛媛)には、後に中日ドラゴンズで同僚となる空谷泰(児玉泰・1953年夏の甲子園優勝投手)がいたが、大矢根は県内屈指の好投手として知られ、「空谷以上の快速球を投げる投手」という評価も得ていた。
本人は大学進学を希望しており、大洋松竹ロビンス(洋松ロビンス)からの勧誘も固辞していたが、中日の二軍監督・宮坂達雄の熱意にほだされた父親から勧められ、1954年(昭和29年)に空谷とともに中日に入団。当時の中日二軍スタッフは監督とマネージャーのみで、一軍の投手コーチも捕手の野口明が兼任していた。プロ入り当時の背番号は37。