納屋制度
幼少期の山本作兵衛が住んでいた、1899年当時の上三緒炭坑の納屋を例に挙げると、上三緒炭坑における納屋は、職員向けの住居と、坑員向けの住居があった。
職員向けの住居は、坑長の瓦葺の舎宅、幹部向けの玄関付き長屋、平職員(役人)向けの玄関のない藁葺の二間の長屋があった。坑員向けの住居は、世帯持ち坑夫に割り当てられた小納屋と、独身坑夫に割り当てられた大納屋に分かれていた。
小納屋は、長屋一棟が十余戸に分かれた棟割り長屋で、片木葺きである。一戸分は間口九尺、奥行き二間で、四畳半一間、土間は一間半。家族の多い家では四畳半一間は狭く、6人家族であった作兵衛の家など、家族の多い家は土間にむしろを敷いて寝たという。
大納屋では、一戸建てで、独身坑夫が納屋頭とその家族、納屋頭の腹心の部下らと集団生活をしていた。納屋制度時代の坑夫はいつ死ぬか分からないので刹那的な生き方になりがちで、特に大納屋の坑夫は独身なのもあって博打と喧嘩に明け暮れていた。