クンタ・キンテ島と関連遺跡群
ガンビア政府は基準 (4) と (6) に当てはまるとして推薦していた。基準 (4) は以下の通りである。
ガンビアが理由として挙げていたのは、推薦資産がヨーロッパとアフリカの交流の変遷を物語る建造物群であるという点だった。つまり、ヨーロッパ人の到来前の時代を伝えるジュフレ、白人が交易の拠点を築いた時代を伝えるアルブレダ、奴隷貿易が始まった時代を伝えるクンタ・キンテ島(およびジュフレ、アルブレダなどの一部の建造物)、奴隷制に対する規制と植民地支配を伝える六連砲台とバレン要塞といった具合である。
しかし、ICOMOSはそうした理由はむしろ基準 (3) に適合するものであるとして、基準 (3) と (6) での登録を勧告した。世界遺産委員会でもそれが踏襲されたため、
この基準の適用理由について、改名後の2012年の世界遺産委員会では遡及的な採択が行われ、「ガンビア川のクンタ・キンテ島と関連遺跡群は、15世紀から20世紀までのアフリカ人とヨーロッパ人の邂逅についての様々な面に対して、傑出した例証を提示している。ガンビア川は奴隷貿易とも関わるアフリカ内陸への最初の交易路を形成していた」と説明された。
この基準の遡及的な採択では、「クンタ・キンテ島と関連遺跡群、村落、ヨーロッパ人集落の遺跡群、要塞群そして砲台は、奴隷貿易の開始と帰結とに直接的かつ明白に関わっており、アフリカン・ディアスポラ(英語版)についての記憶をとどめている」と説明された。
奴隷貿易と結びつく遺産という点から、冒頭で述べたように、日本語文献ではしばしば負の世界遺産のひとつとして位置づけられている。
1664年にクールラントから正式に譲渡されたその島を、イギリス人たちはヨーク公ジェームズにちなんでジェームズ島と改称した。
それ以後、ヨーロッパ諸国の植民地戦争の影響を受けて、島とそこに築かれた要塞の所有権はイギリス、フランス、オランダなどの間で揺れ動き、度重なる攻防によって要塞は7度もの破壊と再建を繰り返した。なお、この島の要塞は真水の補給などを考慮せずに建てられていて、対岸から水を運ばなければならないなどの不便さを伴っており、風土病の存在とも相俟って、平時であっても死亡率の高い環境であった。例えば、1721年にアフリカ会社から派遣されて島にたどり着いた60人の男性は、7か月で全滅した。常にそこまで酷かったわけではないにせよ、配置された兵員の寿命は数年程度だったといわれている。
そして、要塞は1779年にフランス軍が破壊したのを最後に再建されることはなかった。島はその後もしばらくは利用されたが、修復不可能な状態になった上に拠点としての重要性が失われたため、1815年には完全に放棄された。島が放棄された後にバオバブが生い茂るようになり、ペリカンの生息地にもなっている。世界遺産推薦書が作成された2001年時点では、島に定住者はいない。
島に残るジェームズ要塞は、1654年にクールラント人が建造したものである。
ポルトガル人の礼拝堂の遺構群 (Remains of Portuguese Chapel, ID761-005) はアルブレダにある遺跡で、登録面積は 0.006 ha である。アルブレダは、ロウアー・ニウミ地区に属するマンディンゴ人が暮らす村落で、この村自体が緩衝地域に指定されている。アルブレダにはポルトガル、フランスなど領有国が転々とした結果残された遺構が複数現存し、17世紀後半にフランス人が建てた奴隷貿易の拠点の廃墟なども残るが、世界遺産に登録されているのはポルトガル人の礼拝堂とCFAOの社屋のみである。
前述のように、ポルトガル人がガンビア川流域に初めて到達したのは15世紀半ばのことであった。アルブレダの礼拝堂はそれから半世紀と経たない15世紀後半のうちに、ポルトガル人によって建造されたと考えられている。現在は砂岩やラテライトを使った壁面の半分以上が、当時の姿のまま建っているに過ぎないが、そこから30 m 程離れたところに孤立している壁も、関連する教会施設の遺跡と考えられている。
この遺構は、サン・ドミンゴと同じく、ごく初期の交流の様子を伝えるものとして推薦資産に加えられた。