熊野速玉神社のナギ
これが後の世で言う平治の乱であるが、戦いの後に重盛は改めて熊野詣に向かい、感謝の意を込め、自ら熊野速玉大社の境内へナギを植えたと言い、これが今日の熊野速玉神社のナギであるという。この伝承の内容は史料によって若干の相違があり、清盛と重盛の親子が頼朝の政変を知らされた場所について、平家物語と同じ鎌倉時代の史論書愚管抄では切目王子ではなく、紀伊国二川(現、和歌山県有田郡有田川町二川)であったとするなど諸説あるが、戦勝したことに感謝した平重盛が、速玉大社境内へナギを手植えしたという内容はいずれも同じである。それとは別に、熊野三山造営奉行でもあった重盛が速玉大社社殿落成を記念して植えたという説もあるなど、このナギの神木は平重盛と由縁が深い。
また、平安時代末期から鎌倉時代初期にかけての公家・歌人として知られる藤原定家は、自らが熊野詣に出向いた際、熊野の「ナギ」についての和歌を詠み、その一首は自撰歌集『拾遺愚草』下巻に収録されている。
拾遺愚草の自筆本は京都市の冷泉家時雨亭文庫に所蔵され、2003年(平成15年)には国宝に指定されている。
樹齢1000年に近いと推定される熊野速玉神社(大社)のナギは、古くより熊野権現の象徴とされ、熊野三山の参拝にはナギの葉を懐に納めることが習わしであるといい、神札である「熊野牛王符」と「ナギ(梛)の葉」を授かることが、困難を伴う熊野詣を果たす大きな心の支えになっていたという。
熊野速玉大社の熊野牛王符。
南東側より。
熊野神宝館の前より。