1952年アメリカ合衆国大統領選挙
その代わりにトルーマン大統領が音頭を取って、他のより許容できる候補者を探し始めた。しかし、他の候補者の大半は大きな弱みがあった。ジョージア州のリチャード・ラッセル・ジュニア上院議員は南部で多くの支持があったが、人種差別を支持し南部の黒人に公民権を与えることに反対していたので、北部の代議員は人種差別主義者として拒絶した。トルーマンはニューヨーク州出身の外交官W・アヴェレル・ハリマンを好んだが選挙で選ばれる役職に就いたことがなく、政治には経験が足りなかった。トルーマンは次にその副大統領アルバン・W・バークリーに目を向けたが、年齢が74歳であり、労働組合の指導者達から年を取りすぎていると拒否された。その他に小型のあるいは地元お気に入りの候補としては、オクラホマ州選出の上院議員ロバート・カー、マサチューセッツ州知事のポール・A・ディーバー、ミネソタ州選出の上院議員ヒューバート・H・ハンフリーおよびアーカンソー州選出の上院議員J・ウィリアム・フルブライトがいた。
間もなく政治的な弱点が少ない候補者が一人現れた。イリノイ州知事アドレー・スティーブンソン2世だった。元副大統領アドレー・E・スティーブンソンの孫であり、イリノイ州でも傑出した家庭の出で、生まれながらの雄弁家、知性があり、政治的には中道という評判だった。1952年春、トルーマン大統領はスティーブンソンに大統領候補になるよう説得を試みたが、スティーブンソンはイリノイ州知事への再選を目指していると言って拒否した。