道武帝
鮮卑族拓跋部の創始者・拓跋力微の玄孫。代の拓跋什翼犍(高祖昭成帝)の孫(ただし『宋書』では拓跋什翼犍の子となっている)。
371年、父の拓跋寔(献明帝)は武将の長孫斤の反乱によって殺される。さらに376年には後嗣問題がこじれて祖父の拓跋什翼犍も庶長子(珪から見て伯父)の拓跋寔君によって殺された。このため弱体化した代は前秦の苻堅によって滅ぼされる。肉親と祖国を失った幼い珪は鮮卑賀蘭部の東部大人だった外祖父の賀野干を頼った。
やがて成長した珪は苻堅が死ぬと、親戚で匈奴独孤部の大人(たいじん:部族長)劉庫仁の後盾を得て、386年に雲中川(現在の内モンゴル自治区フフホト市)で旧民を糾合し代王を称して自立、盛楽(現在の内モンゴル自治区フフホト市ホリンゴル県)に都を置いた。同年には国号を魏に改めて魏王に即位。その後河北に進出して同地を制圧、柔然などを討伐、また391年には遼河源流のシラムレン河下流で仇敵の庫莫奚を、また内蒙古の科布多(ホブド)でテュルク系の高車を征服、さらに396年には匈奴鉄弗部の劉衛辰(赫連勃勃の父)の軍勢を破ってこれを斬り、華北をほぼ平定した。