畳語
中国語の擬音語・擬態語には畳語が多い。この中には完全畳語と音交替的畳語の双方がある。音交替的畳語には声母(音節頭子音)を同じくする「双声語」と韻母(主母音+音節末子音)を同じくする「畳韻語」の2種がある。
完全畳語:「呱呱 guāguā」(カラスやかえるの鳴き声)「嘩嘩 huāhuā」(雨のざあざあ降る音)
双声語:「叮当 dīngdāng」(金属や磁器のぶつかる音)「忐忑 tǎntè」(気が気でない様子)
畳韻語:「咕噜 gūlū」(空腹でおなかが鳴る音)「轟隆 hōnglōng」(雷や爆発の音)
現在口語では使われない古典漢文の語彙の中にも擬音語・擬態語に由来すると考えられる畳語があるが、現在使われる場合には擬音・擬態的な語感は薄れている。
「霹靂 pīlì」(霹靂)
「矍鑠 juéshuò」(矍鑠 カクシャク。中古音ではどちらも入声であり、畳韻語であった)
このほか、形容詞を畳語化することによって意味の描写性を高める強調用法がある。(しばしば副詞に転用される)
「好」(よい) →「好好儿(的/地)」(よい、元気だ、ぴんぴんしている、しっかりと)
「熱鬧」(にぎやかだ)→「熱熱鬧鬧」(わいわいにぎやかな)
また、一部の1音節名詞を重畳すると「すべての」という意味になることがある。
「人人」(すべての人、みんな。≠人々)
「家家」(すべての家。≠家々)
なお、動詞を2回重ねて「ちょっと~する」という意味を表す用法(「看看(ちょっと見る)」「考虑考虑(検討してみる)」など)は、厳密には畳語ではなく、動作量を表す補語の量詞に動詞そのものを転用した形式の省略形である。(「看一看(一回見る)」→「看看」)