リンゴ・スター
「僕の曲はアルバムに最低でも1曲入っていればOK、人気投票では3人に全く敵わないけど、“2番目に好きなメンバーを選ぶ投票”だったら、きっと1番になれる」などの発言から窺えるようにビートルズのメンバーの中で、最も穏やか、かつ人格者であったことでも知られ、彼がいなければビートルズの解散はもっと早まっていたとも言われている。
スターは2週間ほどレコーディングを離脱したことがあった。1968年のアルバム『ザ・ビートルズ』(ホワイト・アルバム)のセッションで「バック・イン・ザ U.S.S.R.」をレコーディング中のこと、自分のスケジュールを常にほかの3人に合わせ、自由な時間もほとんどない状況で、そのうえマッカートニーがスターのドラミングにいちいち注文をつけ、挙句の果てには自分でドラムを叩き、こういう風にやるんだよと言うと、温厚なスターもさすがに激怒した。やめてやると言い放ち、スタジオを後にした。俳優のピーター・セラーズから貸与されたボートで家族とサルデーニャで休暇を過ごした。シェフが料理を出したが、スターはそれを食べることを拒否した。動物についての船長との会話は、リンゴが旅行中にギターで書いたスターのアビーロードの楽曲「オクトパス・ガーデン」に影響を与えた。彼は2週間後にスタジオに戻ると、ハリスンが”ウェルカム・バック”のジェスチャーとしてドラムキットを花で覆っていた。
リンゴは1989年以降現在に至るまで、不定期であるものの、数年間隔のハイペースで、大物ミュージシャンを多数集めた「オール・スター・バンド」を結成し、活発にツアーを行っている。メンバーはツアーが行われるたびに流動的に変化しており、これまでにイーグルスのジョー・ウォルシュとティモシー・B・シュミット、Eストリート・バンドのクラレンス・クレモンズやニルス・ロフグレン、リチャード・マークス、トッド・ラングレン、ビリー・プレストン、シーラ・Eらが参加している。また、スターの息子でありオアシスやザ・フーのドラマーとしても知られるザック・スターキーも数度、参加している。1989年、1995年、2013年、2016年、2019年には日本公演が実現した。
歴代のオール・スター・バンドのメンバー編成は次の通り。
マッカートニーがビートルズ脱退を表明する直前(1970年3月)に、スタンダード・ナンバーを集めた初のソロ・アルバム『センチメンタル・ジャーニー』を発表。これを機に、スターはソロ・ミュージシャンとしての活動を始動した。同年12月には2枚目のアルバム『カントリー・アルバム』もリリースしていた。シングルでは、自作の「明日への願い」(イット・ドント・カム・イージー)、「バック・オフ・ブーガルー」は、ヒット・チャートを賑わし、ハリスンとの共作曲「想い出のフォトグラフ」や「ユア・シックスティーン」(ジョニー・バーネットの曲のカバー)は、全米チャートでナンバーワンを記録した。1974年に1950年代の大ヒット曲プラターズのカバー「オンリー・ユー」、日本では「オー・マイ・マイ」がヒットした。1975年にはアメリカで「ノー・ノー・ソング」がヒットした。
シングルだけではなく、アルバムでも彼は成功を収めた。1973年発表の『リンゴ』は全米2位にランクインし、ビートルズ解散以降初めて、4人のメンバーが1枚のレコードの中で名を連ねた。ジョン・レノンやエルトン・ジョン、ニルソンなど、豪華な作家陣が楽曲を提供し、レコーディングにも参加した次作の『グッドナイト・ウィーン』も前作同様に大ヒットした。
『リンゴ・スター&ヒズ・オールスター・バンド』 - Ringo Starr and His All-Starr Band(1990年)
『ライブ・フロム・モントルー』- Ringo Starr and His All Starr Band Volume 2: Live from Montreux(日本未発売、1993年)
『リンゴ・スター・アンド・ヒズ・サード・オールスターバンド Vol.1』- Ringo Starr and His Third All-Starr Band Volume 1(日本未発売の通販限定作品、1997年)※1995年の日本武道館公演収録
『キング・ビスケット・フラワー・アワー』- King Biscuit Flower Hour Presents Ringo & His New All-Starr Band(日本未発売、2003年)
『エクステンデッド・バージョンズ』- Extended Versions(日本未発売、2003年)
『ツアー2003』 - Tour 2003(2004年)
『リンゴ・スター・アンド・フレンズ』- Ringo Starr and Friends(日本未発売、2006年)
『リンゴ・アンド・ヒズ・オール・スターズ・バンド・ライブ2006』 - Ringo Starr & His All Starr Band Live 2006(2008年)
『ライヴ・アット・ザ・グリーク・シアター2008』 - Live at the Greek Theatre 2008(2010年)
『ライヴ・アット・ザ・グリーク・シアター2019』 - Live at the Greek Theatre 2019(2022年)
スターは、ビートルズに出会った時にはロリー・ストーム&ザ・ハリケーンズというバンドのドラマーを務めていた。若い頃から職を転々としていたスターは、プロのドラマーになって初めて金銭を安定的に得られるようになった。ビートルズ加入前にメンバーとハンブルク巡業時に顔見知りになったが、ハリスンは「出逢ったころのリンゴは僕らよりも収入が多くて、僕らよりも早く車を買って乗り回していた」と述べている。
芸名の“リンゴ・スター”とは、ロリー・ストーム&ハリケーンズ時代にそれぞれが芸名を考えた時につけられたものである。指輪が好きで両手にいくつも付けていたので“Rings(リングズ)”と呼ばれていて自分がリンゴ・キッドに憧れているので「リンゴ」と命名。“リンゴ・スターキー”にするつもりだったが、しっくりこなかったので“Starkey”を半分にして「r」をもうひとつ付けたとスターは発言している。
当時ビートルズのドラマーだったピート・ベストが1962年8月16日に解雇され、スターが8月18日にビートルズに加入し、新たなドラマーとなった。10月5日にビートルズはレコード・デビューした。
(チャート;英:ミュージックウィーク/米:ビルボード)