最後の子どもたち
ドイツ児童文学賞
グスタフ・ハイネマン平和賞(Gustav-Heinemann-Friedenspreis)
物語は、これが書かれた当時に類似した冷戦の状況を示すことから始まる。
もうすぐ13歳になる少年ロランドは、父クラウス、母インゲ、3歳上の姉ユディット、4歳の妹ケースティンと、フランクフルトの一地区ボナメス(英語版)で暮らしている。 彼つまり「ぼく」が物語の語り手である。
数週間前から東西間の緊張が高まっていた。 一家は、夏休みの旅行に出かけるか迷ったが、母の両親のいるシェーベンボルンへ予定通りに出かけることにした。 しかし、車で走行中、突然閃光と轟音、嵐のような突風に襲われた。 ロランドたちは近隣に核攻撃が加えられたのを悟った。 祖父母を救うため、道路を塞ぐ倒木を車で越えながら、彼らは町中で炎が上がっているシェーベンボルンへ向かった。 途中には大勢の負傷者がいた。 ようやく祖父母の家にたどり着いたものの、2階に間借りするクラマーから、祖父母がフルダへ出かけたと教えられた。 フルダはおそらく核攻撃を受けたはずだった。 母は20kmも離れたフルダへ徒歩で向かい、近くの丘からその消滅を確認した。 ボナメスへ戻ることもできず、一家は、全焼を免れた祖父母宅に留まった。
西ドイツの都市はすべて全滅したという噂が聞こえてきたが、新聞もテレビもラジオも電話も止まり、軍や赤十字の救援もない中、食料は次第に尽きていったが店で買うこともできず、ゴミの回収もされず、治安も衛生状態も悪化していった。 フルダ方面からは大勢の避難者が来て病院はいっぱいになり、負傷者は次々に死んでいった。