牧ダレン聡
6歳から地元のサッカーチームと野球チームの両方に所属。バスケットボールは8歳の時に始める。10歳からはアメリカンフットボールのチームに所属。12歳からは合気道と柔道をし、柔道ではカリフォルニア州チャンピオン(二回)、ネバダ州チャンピオン、アメリカナショナルチャンピオン(銅メダル)、U.S.A.ジュニアナショナル・チームトレーニングキャンプに招集されるなど、とにかくスポーツ万能で多彩であった。初めてのダンクショットは17歳、垂直飛びで最高45インチ (115cm) だった。
高校のバスケットボールキャリアで優秀な成績を残した後、牧はイースト・ロサンゼルス・カレッジとカリフォルニア州立大学ドミンゲズ・ヒルズ大学でプレーした。 この間、日本代表チームとエキシビジョンゲームを行い何度も勝利を決めた。そしてそれをきっかけに日本でプレーする選手としてスカウトされるようになった。牧はこれを機に、日本でプロとしてプレーする興味を持つようになった。