21世紀のクラシック音楽
21世紀のクラシック音楽について、2009年のBBCミュージック・マガジンでは、ジョン・アダムズ、ジュリアン・アンダーソン(英語版)、アンリ・デュティユー、ブライアン・ファーニホフ、ジョナサン・ハーヴェイ、ジェームズ・マクミラン(英語版)、マイケル・ナイマン、ロクサーナ・パヌフニク、エイノユハニ・ラウタヴァーラ、ジョン・タヴナーに、西洋クラシック音楽の最新動向について語るよう依頼した。 その結果、特定のスタイルは好まれず、個性を尊重すべきだという意見で一致した。それぞれの作曲家の作品は、今世紀の音楽のさまざまな側面を表しているが、これらの作曲家は皆、「音楽は分類したり制限したりするにはあまりにも多様である」という同じ基本的な結論に達したのである。またデュティユーは本誌のインタビューで、「シリアスなものであれ、ポピュラーなものであれ、音楽には良いものと悪いものしかない」と主張している。21世紀の音楽は、ほとんどがポスト・モダニズムで、さまざまなスタイルを取り入れ、多くの影響を受けている。 しかし、一般の人々に現代音楽を聴いてもらうには、いまだに苦労している。
音楽学者の沼野雄司は、21世紀のクラシック音楽について、ポピュラー音楽に近い、「ポップ化」が起こっていると指摘している。
後進諸国の学生でも、演奏や作曲ともに出来が良いことも全く珍しくなくなっていったことから、安易な「現代音楽の否定」は先進国では少なくなった。ショパン国際ピアノコンクールのファイナリストになったエヴァ・ゲヴォルギヤンがジュニアの国際コンクールを40も制していたことで明らかになったように、インターネット回線の普及によって音楽家の受賞歴は20世紀とは異なった形を迎えている。かつて国際コンクールへの出場が国家への行政的な手続きとその許可がなければ応募できなかったものが、今はEメール一本で出来るようになった。
前衛とそれ以後辺りの作曲家は80歳を迎えるマエストロに進化したため、名古屋フィルハーモニー交響楽団ですらハインツ・ホリガーのDämmerlichtを世界初演後4年遅れで演奏した。それまで積極的に扱うことのなかった、前衛的な作品をプログラムに組み込むオーケストラも増えている。
演奏家の手の障碍も前世紀に比べ広く議論されるようになっており、2021年は「左手のためのピアニスト」のためのコンクールや左手のみの作品の公募が行われた。またアマチュアのピアニストに対する視線が暖かくなり、一般大学を卒業後に就職した人物であってもピアノを演奏する機会やニューアルバムを録音する機会が与えられるようになった。ヴァン・クライバーン財団はすでにアマチュアのピアニストのためのコンクールも設けている。演奏家のデビューのしやすさに伴う弊害というのも、不可抗力とはいえ目立ってきた。