アドルフ・フレドリク (スウェーデン王)
彼に出来たことは、リンネなど功績のあった人物を貴族に叙すくらいであった。
ハッタナ党はフランスから資金援助を受けていたため、七年戦争でフランス側に与して参戦したが、敗戦のような形で戦争が終結したため、財政難を招いた。1765年にハッタナ党は失脚し、代わってメッソナ党が政権を握った。メッソナ党は改革派であったが、政策面ではハッタナ党とは大同小異であった。しかしメッソナ党はロシアからの資金援助を受けていたため、ロシアから内政干渉を受け、スウェーデンの主権は無きに等しい状態に陥った。内政面ではある程度成果を上げることに成功したが、経済不況をもたらして1769年に失脚し、ハッタナ党が政権を奪回した。しかし両派の対立抗争は激しさを増し、スウェーデンの政治は腐敗し、堕落していった。
この時代のスウェーデンの国際関係はままならなかった。空前の国力を持つに至ったロシア帝国はスウェーデンを従属国のように扱い、デンマークもロシアと友好関係を有し、虎視眈々とスウェーデンの分割を狙っていた。国内は混乱を極め、王権は無きに等しく、自由の時代とは裏返せば「危機の時代」であった。
1771年2月12日にアドルフ・フレドリクが崩御すると、スウェーデンの「自由の時代」も終局を迎える。国民は新しい時代を欲し、王権の復活を切望していた。このような時代背景の下に、息子グスタフ3世は即位した。