山中柴吉
山口県出身。山中太一郎の息子として生まれる。1889年(明治22年)4月、海軍兵学校(15期)を卒業し、1890年(明治23年)7月に海軍少尉任官。1892年(明治25年)12月から一年間、海軍大学校で丙号学生として学ぶ。横須賀水雷隊敷設部分隊長、運送船監督(竹乃浦丸)、「鎮遠」艤装員、同水雷長などを経て、1898年(明治31年)5月、海大(将校科3期)を卒業した。
1899年(明治32年)9月、海軍少佐に昇進し「八島」砲術長に就任。以後、「敷島」砲術長、兼佐世保鎮守府艦隊参謀、海大副官などを歴任。1904年(明治37年)1月、「対馬」副長兼呉工廠艤装委員となり日露戦争に出征。1905年(明治38年)2月、海軍中佐に進級し第3艦隊参謀に転じ、日本海海戦などに参戦した。同年6月、第2艦隊参謀へ異動。
1905年12月に第1艦隊参謀に就任。