ジェームズ・ボンド (架空の人物)
フレミングによると、ジェームズ・ボンドの年齢は30代半ばから後半で、年はとらない。『ムーンレーカー』では、彼は00セクションの規定定年年齢である45歳を8歳下回っていることを認めている。つまり、当時37歳だった。その小説の脚注には、作中が1954年11月で、ボンドが1917年頃に誕生したと記されている。フレミングはボンドの誕生日を設定しなかった。しかし、ジョン・ピアソンによるボンドの架空の伝記、『ジェームズ・ボンド伝』で、誕生日は1920年11月11日と設定された。
フレミングは最後から二番目の小説『007は二度死ぬ』でようやく、『タイムズ』に載ったというふれこみの架空の死亡記事を用いて、ボンドの家族にかかわる背景を描写した。この本は、映画『ドクター・ノオ』が公開された後に最初に書かれたもので、 ショーン・コネリーのボンドの描写は、フレミングのキャラクターの解釈に影響を与えた。小説ではボンドの両親は、スコットランド、グレンコー出身の父アンドルー・ボンドと、スイスのヴォー出身である母モニーク・ドラクロワであると明かされている。
若き日のジェームズ・ボンドは、幼い頃は長期にわたって海外で過ごしており、父親がヴィッカースの軍事会社の代表として働いたため、ドイツ語とフランス語を話せるようになった。11歳のとき、シャモニー近くのエギュイユ・ルージュでの登山事故で両親が亡くなり、孤児になった。
両親の死後、ボンドはおばのミス・チャーミアン・ボンドと一緒に暮らすためペットボトムの村に行き、そこで初等教育を修了する。
1981年、作家のジョン・ガードナーはフレミングの財産権利者から連絡を受け、ボンドの続編小説を書くように求められた。ガードナーは当初シリーズを断ったが、その後ガードナーは1981年の『Licence Renewed』 から1996年の『COLD』まで、14作のオリジナル小説と2本の映画のノベライゼーションを書いた。アメリカの出版社パトナムの影響を受けて、ガードナーの小説は 『バルバロッサの男』で、イギリス英語の"trousers"「トラウザーズ」ではなくアメリカ英語の"pants"「パンツ」を着用したウェイターが出てくるなど、アメリカ英語が多く使用されるようになった。『ガーディアン』のに寄稿したジェームズ・ハーカーは、ガードナーの本は「ばかげたことばかり」であり、アクションの多くがチッペナムを舞台に展開する 『スコーピアスの謎』や、あまりリアリティのないマーガレット・サッチャーとボンドが親しくなる『ミソサザイ作戦 準備完了』を例として挙げている。 病気のため、ガードナーは1996年にボンドの小説の執筆を止めた。
ガードナーは「ボンド氏を1980年代に連れて行きたい」と述べたが、フレミングが設定したままのキャラクターの年齢を維持した。
ボンドの名前は、 カリブ海の鳥の専門家であり、図鑑『Birds of the West Indies』の作者であるアメリカの鳥類学者ジェームズ・ボンドの名前に由来している。熱心なバードウォッチャーであるフレミングはボンドの図鑑を1部持っていた。彼は後に
と、妻に語った。
別の機会にフレミングは、 「私は、最も簡潔で、鈍く、明白な響きの名前が欲しかった。私が見つけた 『ジェームズ・ボンド』は 『ペレグリン・カールーザーズ』のような名前よりも面白く、ずっと良かった。エキゾチックなことが彼の周りで起きるが、彼は中立的な人物、つまり政府機関に用いられる、匿名で率直な道具として存在する」 と語っている。フレミングは鳥類学者本人とその妻に会った後、 「このあたりの冗談全部を楽しんでくれている魅力的なカップル」 と表現した。