小金牧
迅速測図が他の牧より正確で、土手が明示され、広大でありながら存在した土手の位置・形状がよく判る。土手が現旧市町村境界の所、土手沿いまたは土手を縫うように鉄道連隊線路が敷かれ、後に新京成電鉄新京成線になった所が多い。新京成線に曲線が多い理由とは別に、線路敷設の場所には野馬土手の影響が大きい。新京成線では旧称金ヶ作の常盤平・初富間の各駅が牧跡にある。明治の一時期、下野牧を中心とした習志野原御猟場になった場所もあり、地名は『千葉縣御遊猟場全図』も参考とする。
今の常盤平を含む金ヶ作に、将軍の乗用馬等優良馬確保のための囲い「御囲場」「御放馬囲」が設けられ、完全な「野馬」ではなく、多少、集約的に運営された所もある。
享保期、御囲の江戸側に中野牧・下野牧を管轄する金ヶ作陣屋が置かれ、幕府牧の内でも、将軍直属の牧となり、その中核となった。御囲・陣屋は『嘉陵紀行』の日ぐらし山に当たる。 八柱日暮近くの陣屋前に陣屋跡の碑がある。迅速測図では門前とある。『江戸近郊御場絵図』に金ヶ作御陣屋が示され、『北総詩誌』に「金作村有大君駐駕趾、寛政中所構云」とある。1725(享保10)年の鹿狩を描いた『享保乙巳小金御成道之図』に陣屋前の道をさえぎる形の木の柵、陣屋裏東、牧に入った所に「放馬囲之門」があり、陣屋裏に中野牧内の御囲の一つがあったことを示す。『旧事考』の幕府騎乗の牧とよく一致するが、『寛政御狩場御夜勢子立切内明細図』では、陣屋裏の御囲が「日暮御林」となっている。『古事類苑』収録『小金御狩記』に、御狩場の原は享保の昔は中の御牧といったが、寛政の頃、二つに分け土手を作り、南部(地方)の馬を放し飼いにしたため、御囲の御牧と称し、御立場のあたりは御囲の御牧、後述の五助木戸より東は中の御牧、この木門より南に350間あった土手を崩し御囲中野一つ牧とした等の記述があり、御囲と土手に変遷があったことを示す。
初期には集落を牧から分けるように作られた古土手が、享保以降の新田開発と牧の縮小の結果、新田と本村との境界の明示、縮小された牧から逃げた馬の集落への侵入防止に役立ったため、牧の外側に残された場合も多く、今も残る土手もある。
勢子土手は牧の中にあるため、中土手ともいい、牧内の馬の集約捕獲時の誘導路と牧を仕切る区画を形作った。その性格上、分岐や食い違い構造をもつ、やや複雑な形状の土手も多い。馬を集める際の労力軽減、効率化のため、牧は勢子土手によって区画に仕切られ、捕獲時には、一区画の馬を集めて次の区画へ移し、あわせた馬をさらに次の区画へ移すことを繰り返し、最終的に牧の馬をすべて集めた。牧を仕切るため仕切土手と呼ばれた土手もある。野馬除土手、勢子土手ともに水飲み場への馬の誘導を兼ねた土手もある。
囲土手(かこいどてcorral)は牧の一部を囲む土手で、野馬除土手とともに、牧の一部を区切っていた。囲土手には、勢子土手の一種といえるが、次に記す捕込に接し、馬を集め捕馬を効率的に行うための土手があり、内部を大込等と呼んだ。幕府騎乗用等の良馬を集め飼育する御囲(おかこい)を構成する囲土手もあり、中野牧・下野牧には各2箇所、御囲があった。 野馬土手は、20世紀末の時点で、かつての一割程度が残るといわれるが、他の構築物との誤認や途中の変遷もあり、正確な位置が不明の場合もある。
捕込(とっこめ・とりこめ)は、取込・鳥込の表記もある牧内で集めた馬を最後に捕まえる土手で囲まれた区画である。『古事類苑』収録の『甲斐叢記二』には、「とりこめ」とふりがなのある馬城が牧の別名とされた旨の記述がある。
1877(明治10)年と翌年、東京大学のモンタギュー・フェントンが蝶の採集に訪れ、政府に雇われた外国人の小金牧への旅行には許可を要したことを示す。
1887(明治20)年『京都府平民三井高福ニ金盃ヲ下賜シ千葉県平民西村郡司外一名ヘ藍授褒章授与ノ件』との文書もある。外一名とは元佐賀藩士深川亮蔵で、佐賀藩の関係者が利権を得ていたことを示す。
1894(明治27)と翌年、開墾会社に対する争議・法廷闘争は続き、岩瀬謙超『小金佐倉十牧開墾授産地回復請願書』、前掲『小金原開墾之不始末』が出版され、田中正造も1896(明治29)年に国会で取り上げた。人力での開墾に適した土地の多くはすでに新田となっていたため、開墾は困難で、開墾会社の搾取もあり、ほとんどの耕作地は戦後まで入植者(の子孫)の所有にはならなかった。
地理的人的条件等、間接的な理由によるが、明治以降も牧場・競馬場等、馬に関わるいくつかの施設が置かれた。中野牧のように酪農が行われた所もあり、今も牧場がいくつか残る。
一帯は、常に馬が草を食べ、薪炭林等として利用されてきたため、1970年には「極相林を見る事は希(沼田真) 」であったが、現存する土手には、ケヤキ・クヌギ・コナラ等を優占種とする二次林としての雑木林・斜面林がある所も多く、かつて里山の一部であった。森林が残る所では、騒音緩和や「緑の回廊」としての効果もあるが、保存の措置が取られている所は少ない。
道が何度も曲がり、木戸というより今の踏切のような端が降りる遮断機に近い。
1730(享保15)年、上野牧の一部を大畔村が村請、大畔新田となったと『下総国葛飾郡大畔新田文書(秋元家)』にあり、かつての村と新田の境に土手が残る(2011年3月)。
1737(元文2)年に建てられたとされるオランダ様という馬頭観音が同市美原3丁目にある。吉宗がオランダを通じて輸入したペルシャ馬28頭のうちの1頭とされる。他の馬もあり、28頭の馬に該当するか不明であるが、『異国産馬図巻』に11頭のペルシャ産の馬が図示されている。
1758(宝暦8)年、土浦藩主によるとされる『土浦水戸道中絵図』に、新木戸~柏木戸(南柏~柏)間の水戸街道が描かれている。
1791(寛政3)年3月29日、小林一茶が『寛政三年紀行』に、小金原にかかり、公の馬を養う所であることと長さ四十里のため、四十里野というとの伝聞、「乳を呑む駒あり、水に望むあり、伏す有、仰ぐあり、皆々食に富て、おのがさまざまにたのしぶ」と記した。馬橋から布川への途中のため、上野牧か高田台牧に当たる。青木更吉は芭蕉が秋に「あはれ」としたのを意識して、春に「たのし」としたものと推定している。
1795(寛政7)年、家斉の鹿狩の際、上野・高田台牧の馬、計48頭は佐倉牧の矢作儀へ移された。
1798(寛政10)年7月28日のこととして、『成田の道の記』に我孫子から小金への途中、「やうやう小金の原にかかる。