C4型光合成
ヒユ科 (Amaranthaceae) ハゲイトウ類
イネ科 (Poaceae) トウモロコシ、サトウキビ、アワ、キビ、ヒエ、モロコシ(ソルガム)
C4経路には大きく分けて3種類あり、これらのうちどの経路が主なCO2濃縮機構であるかによって、C4植物は3つのサブタイプに分類される。どのサブタイプも、葉肉細胞でホスホエノールピルビン酸(PEP)にCO2(真の基質はHCO3)を固定しオキサロ酢酸(炭素数4)を生成し、その後さまざまな物質に変換され、維管束鞘細胞で脱炭酸酵素によってCO2が再放出され、カルビン・ベンソン回路に取り込まれる。以下の3つのサブタイプの名称は、維管束鞘細胞でCO2を再放出する際(脱炭酸)に働く酵素名によって付けられている。なお、MEはリンゴ酸酵素(malic enzyme)の略である。