ウィリアム・ピット (小ピット)
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ケンブリッジ在学中には若き日のウィリアム・ウィルバーフォースとも友人になった。ウィルバーフォースは生涯の友となり、議会では同盟を結んだ。ピットは仲間の学生や、それ以外にも、自分をよく知っている人物としか付き合おうとしない傾向があり、大学の外の人間と交際するのはまれだった。しかしピットは、魅力があって友好的であると記されている、ウィルバーフォースによれば、ピットは非凡な才能に加え、人を惹きつける、品のいいユーモアのセンスの持ち主だった。「ここまで自由に、楽しそうに、遊び心のある諧謔心で人を喜ばせ、誰をも傷つけることなしに満足させる人物を見たことがない」 チャタム伯に叙された父大ピットは1779年に亡くなり、次男であったことから、ピットが相続した遺産はわずかだった。彼はリンカーンの法曹学院で法律を学び、1780年の夏に法曹界に入った。父の大ピットが亡くなった時はその場に居合わせており、父を議場から運び出す手伝いをした。
1776年、ピットは虚弱さゆえに病気に倒れ、貴族の子弟のみに許される特権で、試験に合格することなく卒業した。1779年、ケンブリッジ大学が保有していた庶民院の議席に出馬するが落選。今度は第4代ラトランド公爵チャールズ・マナーズの力を借りてアップルビーの腐敗選挙区の補欠選挙で当選、1781年1月8日に下院議員となる(1784年イギリス総選挙でケンブリッジ大学に鞍替え)。