ジョセップ・ボレル
2006年9月28日にボレルは、欧州連合に加盟する北欧諸国は戦争の厳しさを経験していないと発言して、歴史的な知識が不足していることを示した。欧州連合に加盟している北欧の3つの国のうち2つの国は第二次世界大戦期の戦闘にかかわっている。フィンランドはソビエト連邦に攻撃された一方でデンマークはナチス・ドイツの占領を受けていた。ボレルは欧州議会がストラスブールにある土地を議会が取得するという決定を擁護しようと考え、先の発言は欧州議会の決定に異を唱える人びとが戦争を経験していないとされている国の出身であるということを示そうとしたものであった。フィンランドのスウェーデン語紙『フーブスターズブラデット』はボレルに対してフィンランドにある戦争犠牲者の墓地を訪れるべきだとする記事を掲載し、またフィンランド出身の欧州議会議員はボレルのヨーロッパ史の知識について「情けないものだ」とした。
翌日、ボレルは発言についてスウェーデンにのみ言及したつもりであったとして、気分を害した人びとに対して謝罪した。しかしこの発言は批判をさらに増大させる結果にしかならず、デンマーク、ノルウェー、フィンランドの各紙はボレルについて歴史だけでなく地理についても知識が不足していると書きたてた。
2020年2月5日にボレルは、ブリュッセルの欧州議会でのイベントでスウェーデンの環境活動家グレタ・トゥンベリによる気候変動対策を訴えるデモに参加する若者らを『グレタ症候群』と事実上皮肉を込めた発言をし、非難を浴びることとなった。