忌むべき十年間
フェルナンド7世が復位した後、彼は敵の制圧に力を入れたので「忌むべき十年間」として知られる治世の時代に入った。自由主義党員の多くは、ロンドン(ナポレオンとの戦争に参加したことでイギリス政府から金銭的援助を受けた者もいた)、パリ、マルタ、アメリカ、また南アメリカの新興の共和国に逃亡した。その代わりに、革命の象徴であったデル・リエゴが1823年11月7日にマドリードのラ・セバダ広場で絞首刑にされるなど、惨殺された人もいた。
厳しい検閲が再び導入され、また古風で反動的な大学組織が法務大臣フランシスコ・タデオ・カロマルデ(英語版)の厳しい管理のもとで導入された。彼は反対派を弾圧し、イエズス会(18世紀末にブルボン家によって違法とされた)や修道院などの旧制度を復活させた黒幕であった。フランス軍はスペインに留まり、「事実上」占領軍としての役割を果たした。しかし、その補給コストが重く、南米革命の影響もあって自由主義政権下で枯渇していたスペイン金庫にさらなる打撃を与えた。
スペイン軍の不満は、立憲内閣崩壊直後の1823年にフェルナンド7世が自由主義派を直接弾圧するために創設した民兵「王党派義勇軍( Voluntarios Realistas)」の結成によってさらに拍車がかかった。1826年、民兵は約20万人に達し、その半数が486の歩兵大隊、20の砲兵中隊、52の騎兵中隊、そしていくつかのサッパー中隊に含まれていた。
しかし、フェルナンド7世は反動的な目標を捨てていなく、1814年のウィーン会議において、ヨーロッパの主要な絶対主義君主国のいずれかが民主主義革命を起こした場合に、互いに助け合うという神聖同盟を結んだことをアピールした。1823年4月7日、フランスは遠征を開始し、アングレーム公ルイ・アントワーヌが率いた「聖王ルイの10万人の息子たち(Los Cien Mil Hijos de San Luis)」がスペインに侵攻した。5月24日、自由主義派がマドリードを放棄し、フェルナンドが囚われの身となった商業都市カディスに避難した後、ルイはマドリードで歓迎を受けた。
ここで民主的なコルテスが開かれ、王の退位が宣言された。フランス軍は自由主義革命派の敗北と街の降伏を意味したトルカデロの戦い(英語版)が行われた8月31日まで、街を包囲した。