キュニコス派
ギリシアやローマの古典キュニコス派は、美徳こそ幸福に唯一必要なものと考え、それを達成するのに十分な美徳が見られた。古典的キュニコス派は美徳の完成および幸福の達成を奨励しないあらゆる事を無視するほどこの哲学に従った。そのため、キュニコス派を「犬儒派」とするのも、犬を彷彿とさせるやり方で社会・衛生・家族・お金などを無視したと伝えられているためである。彼らは自分達を慣習から解き放とうと模索し、自給自足をしたり、ただ自然に従って生活した。富・権力・名声を含む従来の幸福という概念を否定し、全く高潔であり故に幸せな生活を送った。
古代のキュニコス派は従来の社会的価値観を拒絶し、彼らが苦しみの原因と見なした貪欲などの行動を批判していた。この彼らの教義の側面を重視して、18世紀後半から19世紀初頭にもたらされたのがキュニコス派を「軽蔑的だったり嫌気をさすような否定的態度、特に他人の誠実さや言明された動機に対する一般的な不信感」とする近代的な理解である。 この近代的なキュニコス派の定義は「欲望からの解放における美徳と道徳的自由」を強調した古代の哲学とは対照的であり、皮肉へとつながっていく。