大佛次郎
「鞍馬天狗」は当初は勤皇側に正義を求めるスタイルだったが、1927年に少年向けに『角兵衛獅子』を書く頃からはフェアプレイの精神による社会が志向されるようになる。また『角兵衛獅子』では、少年読者の視点を取り入れるために杉作少年を登場させ、鞍馬天狗は少年たちにとってもヒーローとなっていった。鞍馬天狗の連作を書き続けることに、やがて苦痛を感じるようになり、水戸の天狗党を題材にした『天狗騒動』(1925)の「序」では「作者は『鞍馬天狗』に対して抱いている不満を晴らす為に、この作品を書いたと云っても差支ありません」とも書いている。
1945年に連載された『鞍馬天狗敗れず』では、岡野新助を名乗る鞍馬天狗は生麦事件への対応でイギリスへの抵抗を主張して幕府に捕縛され、刑死したように見えたが、敗戦後に発表された最終回では生きて現れ、以後は戦後の空間を生きることになる。『新東京絵図』(1947-48年)では明治維新後の東京で海野雄吉と名乗って隠れ住んでいる鞍馬天狗は、旧幕臣たちの生き方を巡って新政府とも対立していく。最後のシリーズ作品『地獄太平記』(1965年)の後、1967年から鞍馬天狗と同じ時代を題材にした『天皇の世紀』の連載を始める。ここでは、攘夷は時代の狂気であったと言う歴史観、薩摩・長州による明治政府への批判的な視点が反映されている。
映画での鞍馬天狗役は嵐寛寿郎が大人気で数多く制作公開されたが、1953年に原作者として日本文藝家協会を通じ、映画会社側に「著作権無視」「原作を勝手に書き換えている」「映画の鞍馬天狗は人を斬りすぎている」ことを問題にして、上映中止を申し出た。
外交官を目指して一中から一高の仏法科に入学した。寄宿寮に入り、野球や水泳に熱中し、歴史と演劇に関心を持っていて、箭内亙に東洋史の教えを受けた。知遇のあった博文館の竹貫佳水が雑誌『中学世界』の主筆になった縁で、1916年に一高の寮生活をルポルタージュ風にまとめた小説「一高ロマンス」を連載して1917年に出版。また校友会雑誌に小説の習作を発表。
父の強い希望で東京帝国大学法学部政治学科に入学。在学中には東大教授吉野作造が右翼団体浪人会と対決した「浪人会事件」で吉野の応援に駆けつけた。また有島武郎のホイットマンの詩を読む「草の葉会」に出席したり、『中央美術』誌に翻訳を寄稿したりした。本代のかさむのに窮し、兄抱影が編集長となっていた研究社の雑誌『中学生』に、海外の伝奇小説の抄訳や、野球小説の創作を掲載した。仲間と劇団「テアトル・デ・ビジュウ」を結成、畑中蓼坡による民衆座の公演「青い鳥」にも協力・参加し、これに光の精役で出演していた吾妻光(本名・原田酉子)と、1921年2月に学生結婚する。同年にはロマン・ロラン『先駆者』を翻訳して出版、また菅忠雄らと同人誌『潜在』結成。