櫻井久仁子
最近の子どもは、他人の言葉に必要以上に敏感であり、学校内での日常生活や部活動において、後れを取ったり、あるいは浮いたりしないよう、常にスマホで情報交換、リサーチしている。流行語となったKYという言葉も「空気を読もう」とする方が多数派であるからこそ生まれた言葉ではないか。こういった姿勢は、無難に存在するため、あるいは他者との摩擦を避けるためのエコな方向性の処世術に見える。
最近の子どもは、古文の物語や随筆に登場する公家の姫君や公達に似ている。大人たちに大事に守られて育ち、生活上の心配や仕事もなく、狭い世界(古文では京の都、今は学校)で暮らしている。似た生活状態は、似た心理状態につながるのではないかと感じる。
最近の子どもの行動には「面倒くさい」を口癖にして「努力を避けようとする」「言葉に出そうとしない」という特徴が上げられる。やはり現代っ子の処世術であり、情報過多の状況の中で自分に自信が持てないこと、コミュニケーション能力の劣化が原因と捉えている。
18世紀の産業革命は人間の身体能力の劣化を招いたと考えられるが、現在進行中の情報革命は、人間の脳の劣化を招いているのではないか。大人にもその傾向を感じるが、子どもでは特に記憶力、情報選択力、コミュニケーション能力の劣化が心配される。
電子辞書の発明そのものには肯定的だが、中高生の学力の育成にはマイナス要因も持っていると考える。例えば、英和辞典は音声機能という紙辞書にはない利点もあるが、一覧できる用例が少ないため、骨太な英語力を養うには、学校での携帯利用に限定して、家庭では紙辞書を引くことを勧める。電子辞書しか使わない高校生に紙辞書を引かせると、アルファベット順がおぼつかないこともあった。