マビノギ四枝
全11話のマビノギオンの中でもっとも神話的価値がある物語は、ひとりの作者(話者)によってまとめられたとされるマビノギ四枝である。それぞれの主人公の名前がサブタイトルになっているのは近代の翻訳上の慣習であり、写本での原題とは異なる。
四枝のサブタイトルとその概要は次の通り。
第一枝『ダヴェドの大公プイス』:プレデリ (Pryderi) の両親・誕生・死・復活を描く。
第二枝『スィールの娘ブランウェン』:ブランウェン (Branwen) とアイルランド王との結婚について描く。プレデリは名前だけ登場するが物語上は何らの役割もない。
第三枝『スィールの息子マナウィダン』:プレデリはブランウェンの弟マナウィダン (Manawydan) とともに故郷へ帰るが、不幸が彼らを襲う。
第四枝『マソヌウイの息子マース』:マース (Math) とグウィディオン (Gwydion) の物語。彼らはプレデリと対立する。
四枝に共通してプレデリというキャラクターが登場するが、彼が特に中心人物として扱われているというわけではない。
このことから、マビノギの原典はもともとプレデリの生涯にまつわる伝説の一部であったが、後世追記されるに伴い、追記された内容のほうが物語の主流になったのではないかと推測することもできる。もっとも、実際にプレデリの伝説が主であったのか、逆にプレデリのほうが、異なる起源の物語をつなぐ存在として後から取り入れられたのかは不明である。
四つの話とも、それぞれ “thus ends this branch of the Mabinogi”(これでマビノギのこの枝はおしまい)という定型句で終わっており、これが「マビノギ四枝」の名前の由来となっている。