真正紅藻綱
助細胞は連絡糸を介して受精核(のコピー)を受け取り、造胞糸を形成する。助細胞の位置は分類群によって多様であり、スギノリ目などでは造果糸から離れた場所に存在するが、マサゴシバリ目では造果糸の支持細胞から助細胞が生じる。マサゴシバリ亜綱に見られる。
イギス型: ヒビロウド型に似るが、助細胞は造果糸の支持細胞から受精後に生じる。このような形式は、受精できて初めて次世代に対する投資を行うので、無駄な投資を避けるという意味があるのかもしれない。マサゴシバリ亜綱イギス目に見られる。
真正紅藻はこのような過程を経て、1個の接合子(受精した造果器)から多数の果胞子を形成することができる。例えば Schmitzia sanctae-crucis(スギノリ目)では、1個の接合子から 4,500個もの果胞子が形成される。このような特徴は、分散において不利と思われる鞭毛を欠くという紅藻の性質を補う意味があると考えられている。
果胞子は、発芽して四分胞子体となる。四分胞子体は四分胞子嚢 (tetrasporangium) を形成し、そこでふつう減数分裂を行って4個の四分胞子 (tetraspore) を形成する(図6)。ただし四分胞子形成時ではなく、発芽時に減数分裂が起こるとの報告もある。四分胞子嚢中での胞子の配置様式には、十字状 (cruciate)、環状 (zonate)、四面体状 (tetrahedral) などの多様性があり、重要な分類形質とされる。
カラギーナン (carrageenan) は、カラギナン、カラゲナン、カラジーナン、カラゲーナン、カラゲニンともよばれる直鎖含硫黄ガラクタンである。カラギーナンは、1,3-β-D-ガラクトピラノース(Gユニット)と β-1,4結合する α-D-ガラクトピラノース(Dユニット)または 3,6-アンヒドロ-α-D-ガラクトピラノース(DAユニット)の繰り返しおよび硫酸エステル基からなる。ユニットの違いや硫酸基の数によってさまざまなタイプに類別される(α, β, γ, δ, θ, ι, κ, λ, μ, ν-カラギーナン)。
主な原料はキリンサイ類(スギノリ目)であり、特に Kappaphycus alvarezii(商品名: コットニー)が総生産の80%ほど、Eucheuma denticulatum(商品名:スピノスム)が10%ほどを占めている(図11)。フィリピンではキリンサイ類が大量に養殖されており、世界中の総生産の約80%を担う。