ひまし油
ひまし油の化学式
トウゴマ Ricinus communis
トウゴマの果実
トウゴマの種子
用途の中で、1%程度を占めるに過ぎないが、小腸刺激性瀉下薬として用いられ、日本薬局方にも収載されている。医師によってはリチネと略記する。また、ケニアのキクユ族は「maguta ma mbariki」あるいは単に「mbarĩki」と呼び、皮膚の保護や軽い傷の手当をする際などに用いる。
ひまし油が下剤として示す作用機序として、小腸でリパーゼにより加水分解されてリシノール酸とグリセリンとなり、生成されたリシノール酸が小腸を刺激して蠕動運動を促進させる。また、小腸内で生成されたグリセリンの潤滑作用により水様の便を排泄させる。
四体液説がベースにあり、傷みやすい肉を常食していたヨーロッパ・アメリカの伝統医療で下剤としてよく使われた。ヒマシ油の服用は、千年近く正式な医療行為の一環だった。とくにアメリカ北部では現在も万能薬のように扱われている。