安納いも
安納芋のルーツには諸説あり、種子島では「スマトラ島北部のセルダンから第二次世界大戦後に復員兵が持ち帰ったサツマイモがルーツ」とされている。なお、近年のDNA品種識別などの評価により、1930年代に沖縄県でl交配されて石川県の試験地で選抜された「兼六」が安納紅およびその前世代の安納3号と非常に近縁であり、安納紅は「兼六」の品種内変異と考えられることがわかった。「兼六」は21世紀でも茨城県や三重県などで栽培されるなど日本各地で栽培されたことがあり、良食味の品種として種子島に持ち込まれた兼六が安納いものベースとなった可能性が指摘されている。
第二次世界大戦後に西之表市にある九州農業試験場で試作されたこのサツマイモは食味が良いため周辺の安納地区で栽培され、これが「安納いも」と呼ばれるようになった。「セルダン」や栽培者にちなんだ「あっきーいも」という別名もついて他地区でも栽培されてきたが、同一圃場内でも個体差が非常に大きく、島内のみで流通していた。
その後、1980年代の種子島ではサツマイモは普通畑の30%で栽培され、サトウキビとの輪作作物でもある重要な基幹作物となっていた。当時の島内産のサツマイモの用途は90%以上がデンプン生産用であり、鹿児島県全体の66%に比べてかなり高い比率となっていた。しかし、1986年からのGATTウルグアイ・ラウンドの交渉により1990年には国内におけるデンプンの主用途であるブドウ糖や異性化糖の、さらに1993年にはデンプン自体の輸入自由化が決定したため、デンプン用サツマイモは他用途や他品目への転換が求められるようになった。