写真編集
1982年に『ナショナルジオグラフィック』誌の表紙写真の編集が論争となった。編集者は表紙に収まるように2つのエジプトのピラミッドの距離を縮めてしまったのである。この件で報道における写真編集の妥当性が議論されるようになった。反対派は、その雑誌が現実には存在しないものをあたかも存在しているかのように描写していると主張した。その後も同様の問題はいくつか発生している。例えば、アメリカの女性雑誌『Redbook』表紙にシェールの写真が使われたとき、彼女の笑顔とドレスが修正されていた。
また、2005年にマーサ・スチュワートが釈放されたとき『ニューズウィーク』誌の表紙を飾ったが、それには彼女の顔をスリムな女性の体に繋ぎ合わせた写真を使って、刑務所で減量したことを示そうとした。
写真編集に関する他の論争として、人種差別も絡んだ問題が1994年夏に発生した。
O・J・シンプソンが申し立てにより彼の妻と彼女の友人を殺した容疑(O・J・シンプソン事件)で逮捕されると、複数の出版物が彼の顔写真を掲載した。このとき『タイム』誌が写真に修正を加えて顔色がより黒く見えるようにして、囚人ID番号を小さくした。この雑誌は修正されていない同じ写真を使った『ニューズウィーク』誌と並んで売られたため、その違いが際立つ結果となった。
2006年のレバノン侵攻の際に、アドナン・ハジという記者が行った写真改竄の例がある。彼は写真を改竄して爆煙を本物より大きくしたり、閃光を複写してミサイルの数を増やしたりした。
画像の改竄は日常茶飯事となりつつあり、そのために一般大衆は常に提示された写真が本物かどうかを疑うようになってきた。デジタル写真が主流となった現代では、雑誌などのマスメディアにおいてAdobe Photoshopを使った写真編集は普通に行われており、現実と虚構を区別することは難しくなりつつある。
2000年代以降はアドビ社のAdobe Photoshopが市場をほぼ独占し、事実上の標準(デファクト・スタンダード)となっている。
コンピュータ、デジタルカメラ、グラフィックスタブレットなどの出現により、写真編集という用語はコンピュータ上の作業についてより多く指すようになった。デジタル編集では、デジタルカメラやスマートフォンなどで撮影した写真を直接コンピュータに取り込む。デジタルデータがない場合は、リバーサルフィルムやネガフィルム、あるいは印画紙に焼き付けられた写真をイメージスキャナでデジタイズする。画像編集に使用するグラフィックソフトウェアでは、各種効果を適用し様々な技法で画像を改変できる。ストック写真データベースを利用することもできる。
写真編集は非常に微妙なもの(色調やコントラストの修正など)から、大胆な編集(頭と体を挿げ替えたり、サインを書き換えたり)まである。場合によっては、写真編集後の結果は編集前と比較すると似ても似つかない画像となっていることがある。