小川紳介
東京市芝区横新町(現・東京都港区芝)出身。父親は薬品会社の下請けで、製薬業を営んでいた。1942年、横新町の大火により、赤坂区青山南町に転居。1943年9月、岐阜県土岐郡釜戸村(現・瑞浪市釜戸町)に一人で転居し、祖父の小川鈴一のもとで育てられる。小川鈴一は当時、釜土村長を務めていた。1946年、父母弟妹とともに山梨県塩山町(現・甲州市)に移り住む。1948年9月頃、港区霞町に残っていた父の製薬工場へ移る。
海城高等学校卒業。1959年3月、國學院大學政経学部卒業。同年6月頃、「新世紀映画」に入社。
1960年に、岩波映画製作所と助監督契約を結ぶ。1960年代初頭に東陽一・土本典昭らと映画研究グループ「青の会」を結成。1964年、岩波との契約を解消。1966年、『青年の海 四人の通信教育生たち』を自主製作する。
1967年、小川プロダクションを設立。同年6月から9月にかけて、高崎経済大学における学園闘争を撮影。10月8日、第一次羽田事件で京都大学1年生の山崎博昭が死亡。山崎の死因の追究および取材を開始し、11月12日の第二次羽田事件の撮影を行った。『圧殺の森 高崎経済大学闘争の記録』『現認報告書 羽田闘争の記録』を製作。
1968年1月、成田市三里塚でロケハンを開始。