川越唐桟
古くから入間地方では、河川などの環境もあり、高麗帰化人による手工芸品や機業が盛んであった。また養蚕も盛んであった。
1631年(寛永8年)、幕府は百姓の着衣の素材を麻と木綿だけに限る禁令を20年間に渡って出していた。また模様についても無地と縞模様に限られていた。
川越地方の織物は『新編武蔵風土記稿』には、宝永2年(1705年)に川越城主秋本喬知が前任地であった甲斐国都留谷村より絹織物の職人を連れてきたことで「川越絹」として記されている。坂戸村で多く作られていた。
秩父地方でも紬太織が盛んであり、狭山などでも絹織物の生産は行われていたが、流通においては川越の商人が江戸をはじめ全国に売っていたため、川越の名前が多く使われた。
木綿の織物では安土桃山時代ごろから日本に入っていた唐桟織(唐桟留縞)が行われていた。唐桟織の「唐」は外国の意、「桟」はインドのサントメ(セント・トーマス)から来た木綿織物のことである。天保年間に入り川越藩が財政難に苦しむと、唐桟織の需要増に目を付け木綿製糸を奨励し、江戸に売ることで収入を増やそうとした。ただし、このころまでは細い糸をつむぐ技術がなく、唐桟織といえば舶来品であり、高価なものであった。
安政年間に入り、ごく細い糸も安価で輸入ができるようになり、そこに注目した川越の機業家であり商人であった中島久平により『川越双子織(川越二子織とも)』『川越唐桟』と呼ばれる良質な製品がもたらされた。