大西洋岸森林
なお、半乾燥気候が卓越するブラジル北東部の内陸には、周囲よりも標高が高いために雨量が多く島状に森林が生育するブレジョ(ポルトガル語版)(Brejo)と呼ばれる場所があるが、これらブレジョの森林も大西洋岸森林に含まれる。
マタ・アトランチカ(大西洋岸森林)は、もともと人間によって開発が始まる前、アマゾンの森林の約4分の1に相当する1億ヘクタール弱を覆っていたとされている。しかしながら1500年以降に始まるポルトガル人の植民地化を契機に森林は徐々に失われ始め、現在ではもとの7%弱しか残っていない。特に19世紀半ば以降、コーヒー栽培を目的に開拓が進むにつれて、森林は急速に失われていった。加えて、牧草地の造成、道路、ダム、都市建設、不動産開発などのあおりを受け、今日、森林が残っているのは、傾斜地や環境保全地域などに限られている。
面積的に見ればアマゾンの森林に劣るものの、生物多様性に富んでおり、とりわけ、遺伝資源の宝庫としての役割に注目が集まっている。そういった事情を背景に、大西洋岸森林は大西洋岸森林生物圏保護区(ポルトガル語版)としてユネスコの生物圏保護区に指定されており、自然遺産に登録された場所(コスタ・ド・デスコブリメントの大西洋岸森林保護区群、大西洋岸森林南東部の保護区群)も存在している。