深海
各国の所有する主な深海探査船には次のようなものがある。
海水は塩分をはじめさまざまな物質が溶け込んでおり、純水より密度は高く1.024 - 1.028 g/cm程度になっている。海水密度は塩分濃度などとともに温度にも影響を受ける。密度も水温同様に緯度と深度で異なっており、低緯度海域では水深300 - 1,000メートル付近で密度が急激に変化する密度躍層(英語版)(pycnocline)が存在し、中緯度海域では夏だけ生まれる。高緯度海域では存在しない。
水深300メートル付近まで混合層と呼ばれる海水が上下に移動できる領域があり、ここでは低緯度海域では1.024 g/cm付近、高緯度海域は表層から深海まで1.028 g/cm強で一定となっていて、中緯度海域は両者の中間となる。いずれの海域でも2,000メートルより深い深海は1.028 g/cm強の一定となる。
上部漸深海帯では水温が急激に降下し、下部漸深海帯ではさらにゆるやかに下降する。深海帯では水温はほとんど変化せず、水深3,000メートル以深では水温は1.5°C程度で一定になる。
低緯度海域では水深200 - 1,000メートル付近で水温が急激に変化する水温躍層(thermocline)が存在し、中緯度海域では暑い時期だけ生まれる。高緯度海域では存在しない。
水深300メートル付近まで混合層と呼ばれる海水が上下に移動できる領域があり、ここでは低緯度海域の赤道直下では30°C付近、中緯度海域は10 - 20°Cとなり、高緯度海域は表層から深海まで2 - 3°C前後で一定となっている。低・中緯度の両海域では1,000メートルより深い深海は2 - 3°C前後となって一定となる。