岸辺露伴は叫ばない 短編小説集
フグ毒による中毒について調べていた露伴はS市の図書館を訪れ、司書に稀覯本の『河豚食の誘い』を閉架書庫から出すように依頼する。
図書館に人影は少なく、司書によると見つけると不幸になるという「真っ赤な栞」がここの本に挟まっているという噂が立ったことで人が来なくなったという。
露伴はその話に興味を持ち、司書が閉架書庫に本を取りに行った間に栞を探し始めるが、児童コーナーでそこにあるはずのない『河豚食の誘い』を見つけ、その中のあるページを開いた際に「真っ赤な栞」を発見する。
オカミサマ 税理士のような金を扱う職業のうち、一握りの人間だけが知る裏ワザのような手法。領収書の相手先を「オカミサマ」と書いてもらうと、その分の「お金を払わないといけない」という事実が消える。 当然ながら無料になるという訳ではなく、後からコガネムシのような色をした小さい赤ん坊の姿をしたオカミサマが現れて使った分の取り立てを行う。 使った分の金の返済期日は使用当日であり、手数料として使った金額の3割が上乗せされるほか、清算が済むまでは使用者の意思とは無関係に使用者の支払いを全て肩代わりし、次々と領収書に追加していく。返済が済むと領収書の宛名からオカミサマの名が消え、金額欄も0になる。 使用者に返済するあてがない場合、金の代わりに使用者の「生きた時間」を1円につき1日徴収する。「生きた時間」を奪われた者は若返っていき、全て奪われるとこの世から消滅する。そして「生きた時間」でも返しきれなかった場合でも負債は消えず、今度は親族などの関係者から取り立てを行う。また、オカミサマの領収書は使用者の過去と未来を記したものであるため、領収書を破ろうとしたりすると、そのダメージは全て使用者にはね返る。 金や時間以外の支払い方法として「現金を手に入れる未来」で返済する事も可能。作中で出た例でいえば、露伴が漫画を描き、10万の原稿料を受け取る契約を出版社と取り付けていた場合、それをオカミサマに差し出すことで10万円分の負債を消せるが、帳尻合わせにより漫画がボツにされるなどしてその仕事での10万円は手に入らなくなり、その時書いたネタで金を儲ける事も絶対にできなくなる。
くしゃがら 志士十五が新しい担当編集者から渡された禁止用語のリストにあった謎の単語。その意味や禁止理由については一切不明で、この単語に興味をもった人間はそれについて知ろうとするあまり次第に他のことが手につかなくなっていく。 単純に意味が不明なだけの単語というわけではないらしく、末期症状のような状態だった十五は喉の奥に現れた何かが会話に割り込むように「くしゃがら」という単語を発し、ヘブンズ・ドアーによって本にすると人生の体験の中に袋とじのようなものが生じており、その中にいる何かが封を破って外に出ようとしていた。また、禁止用語の「禁止されているから使えない」という単純だが強力な理屈により、ヘブンズ・ドアーで本に変わった人間に「くしゃがら」と書き込むこともできない。この単語についての情報がどこにも無いのもこれによるものだと、露伴は推測している。また、露伴はこの単語について、それ自体に意味はなく、人の好奇心を刺激することでそれについて調べる者の口から病原体や寄生虫のように伝播していくことを目的とした存在ではないかとの仮説を立てており、言霊だった存在が、時代と共に文字などの『情報』という形で変異したものだと推測している。 なお、物語で使われている「くしゃがら」という単語は書くことができない実際の禁止用語の代用語という設定となっている。
杜王情報通信大学の学長が怪死したという情報を得た露伴は、取材のため大学を訪れる。
そこで新校舎の建築を担当した建築家、土山章平と出会うのだが、彼のシンメトリー(左右対称)以外を認めない美意識やプロ意識の違いに露伴は次第に反感を抱き、それを直接土山にぶつけるが彼はそれに耳を貸さず、「シンメトリーを理解しない手合いにはじっくり見せてやるのが一番早い」として自らの最高傑作であり、学長の死亡現場でもある新校舎5階の多目的ホールに露伴を閉じ込める。
露伴はすぐに脱出を試みるが、そこで学長を殺したとみられる怪異に自らも襲われてしまう。
岸辺 露伴(きしべ ろはん) 杜王町に住む人気漫画家。グルメ漫画の執筆を依頼され、そのための題材として移季が用意した「楽園の落穂」の情報に関心を持った事から、移季親子と共にその栽培地へと取材に向かう。 移季 年野(うつろぎ としや) 料理専門雑誌の出版社に勤める雑誌編集者。31歳でバツイチ。丸々と太った巨漢で、体毛の濃さや頭のくせ毛から、露伴は牛が人間の扮装をしているみたいだとその外見を評している。 露伴にグルメ漫画の執筆を依頼し、その一環として伝説の小麦「楽園の落穂」の栽培地への取材を取り付け、娘や露伴とともに親友の屋宜沼のもとを訪れるが、そこで振舞われた「楽園の落穂」のパンや粥を食べた結果、労働力として牛そっくりの姿に変えられてしまう。 楽園の落穂の意思により村人らとともに羊にも「楽園の落穂」を食べさせようとするが、羊の言葉によって「楽園の落穂」の支配から脱し、体内の「楽園の落穂」を吐き出した後二人を露伴と羊を背負って集落を脱出した。 事件後は露伴にかくまわれ、楽園の落穂が身体から排出されると元の姿に戻ってその間の記憶も失ったが、打ち合わせで訪れたレストランで「楽園の落穂」で作ったとされるパンを出されると「なんか、食べてはいけない気がする」と無意識に拒否していた。 移季 羊(うつろぎ よう) 移季年野の娘。小麦アレルギーがあり、父親が毒見して安全だと判断したものしか口にしない。 アレルギーが治る可能性があるという事で父親に連れられ「楽園の落穂」の栽培地を訪れるが、不安から食べることを拒否し、その後牛の姿に変えられた父の言葉に従い意を決して口にしようとするが、自分の意思を取り戻した年野が食べるのをやめるように言ったため結局口にすることはなかった。
次回の読み切り作品を描く上で必要なリアリティを求めて公園で遊ぶ子供たちのスケッチを行っていた露伴は、そこで会った親子からかつて住んでいた住宅地の夕柳台で遭遇した怪事件の情報を聞かされる。
その直後に露伴は子供に行った意地悪が原因で防犯ブザーを鳴らされその場から逃げ去るが、逃げて辿り着いた先が偶然にもその夕柳台であった事から、漫画に必要なリアリティを得るために親子から聞いた事件の真相について取材を開始する。
「カフェ ドゥ・マゴ」で新作のネタの整理をしようとしていた露伴は、同じくネタ作りのために店を訪れた漫画家の志士十五に捕まってしまい、おしゃべりに付き合わされる。十五は世間話とともに自分の担当編集者が替わった話を始め、新しい担当から禁止用語のリストを渡されたが、その中に「くしゃがら」という聞きなれない言葉を見つけたと語る。その言葉の意味も禁止理由もわからなかった十五は「くしゃがら」について様々な手段で調べようとするがまったく分からず、露伴にも「くしゃがら」について尋ねたうえでもし手がかりが見つかればすぐ教えてもらえるように頼み、露伴もそれを了承した。約1か月後、露伴は古書店で偶然十五と再会するが、異常なほど「くしゃがら」に執着する十五に露伴はただ事ではないと感じ、彼に何が起こっているのかを調べようとする。
『ウルトラジャンプ』2017年9月号に掲載された、維羽裕介による短編作品。
税理士事務所を訪れた露伴は、税理士の坂ノ上誠子に金の使い方の件で説教をされる。特に彼女の癇に障っていたのは「妖怪伝説の取材のためだけに山を6つ買い、破産した」という話であり、まるで反省の見えない態度にキレた彼女の相手を露伴がしていると、宛名欄に「オカミサマ」と書かれた領収書が落ちているのを発見する。露伴がそれについて尋ねると彼女はその「オカミサマ」とその効果について話し始めるが、彼女に別の客からの電話がかかってきたため、話を最後まで聞くことができなかった。
彼女の語った「領収書の相手先を「オカミサマ」と書いてもらうと、その分の「お金を払わないといけない」という事実が消える。」という効果に興味を持った露伴は、出演したファンイベントの帰りにそれを実際に試そうとする。