タケニグサ
日本国内での一番の利用は、盛土高架の道路や、鉄道の法面緑化の先駆けに利用することが、多く研究発表されている。タケニグサ(ケナシチャンパギク)は日本が原産地であるために、特定外来生物として環境に悪影響は与えない。パイオニアプランツ(先駆植物[=せんくしょくぶつ]または,先駆け植物[=さきがけしょくぶつ]という)の性質を利用した緑化を計画実施。裸地緑化用として栽培および、緑化用途専用として種子の販売も専用業者で行われ、種子の吹き付け散布播種が行われている。鉄道の新設や高速道路の新設などでの盛土高架や堀割の新設法面に、しばしば当草が群落を形成する状況があるが、種子の吹き付け散布播種が行われて、芽生えたものである。この草は裸地状態で、植物の生育に適していなかった土地に、他の植物が生育できる環境を作り出す性質があるため、そのまま放置しておくと、やがてタケニグサは生育不能になり枯死していき、ほかの植物と置き換わっていく。鹿による植物の食害が多い地域では、このタケニグサ、ケナシチャンパギクの含毒性質などや味がおいしくないらしく、よほど食草がなくなって困らない限り、ニホンジカによって食べ尽くされることも少ない。それで新たに造られた法面の緑化にこのタケニグサ(同じく日本原産の近似種のケナシチャンパギク含む)の種子を、人工的に吹き付け播種を行って、緑化を促進させるとともに、土砂の崩壊防止とさせる。
インキ草(インク草) - 植物体に傷をつけると、橙黄色の乳汁が、傷口から滲出する。実生苗は小さすぎるので、2年目以降の根茎から発芽して小さいときは、生長しているので朱色に見えるくらいの濃い乳汁を多く湧出する。この乳汁を使って落書きをする子供がいたので、「インキ草」または「インク草」ともいわれる。この乳汁には有毒物質が含まれているので、傷つけた植物体の傷口や、出てきた乳汁を素手で触れることは避けたほうがよい。付着した乳汁はすぐに拭き取って洗い流す必要がある。植物体に傷を付けていなければ、または、傷を付けて乳汁が滲出していても、多量の乳汁自体に触らなければ、植物体には触っても差しつかえはない。付着した乳汁は放置せずに、すぐに拭き取れば、色が残っていても大丈夫である。
囁き草 - 秋に熟した果実には種子が大量に入っている。風で揺れるとかさかさと音が出るため、誰かがひそひそ話をしているように聴こえるので、「囁き草」(ささやきくさ)ともいう。
狼草 - 全草に含まれている乳汁が有毒物質を含んでいたため、殺虫剤、殺菌剤として使われていた。そのため「狼草」(おおかみくさ)とも呼ばれる。
裏白 - 葉の裏面が真っ白いから「裏白」(うらじろ)という。
赤チンキ - 赤(橙)色の乳汁が植物体に傷を負わせると滲出するから「赤チンキ」(あかチンキ)という。
山チンキ - 山裾に生育し、植物体に傷を負わせると、赤チンやヨーチンのような赤(橙)色の乳汁を滲出するから「山チンキ」(やまチンキ)であるという。
トートガラ - 塔が立つように背が高く、茎の中が空であるから「トートガラ」(塔々空)だという。
ほかにも別名はあるが、代表的にこれを示しておく。
タケニグサの葉の形と色彩が似ているカナダケシ (Sanguinaria Canadensis) は地上の芽に葉を各1枚ずつ出し、菊は同じ大きさの葉が、基部から上部まで着生するが、本種は下部に着生している葉ほど大きく育つ。初夏に茎の頭頂部に花芽を抱きはじめる。花柄を持つ花は夏に開花を始めるが花弁はなく、蕾時の生熟時には花弁状になり、基部に桃色を帯びている白色の萼(がく)片は2枚づつで、朝方に開花をした時に分離し落下をする。雄蘂は多数で約30本づつくらいあり、長さは15mmくらいで白色の糸状であり、葯(やく)は5mmくらいで開花当初は白色で、薄黄褐色から褐色になり、夕方に分離落下をする一日花である。雄蘂のヤクに花粉を生ずる。雌蘂は白色で基部が桃色を帯びて長さ10mmくらい、頭頂部に二つに分かれる桃色の柱頭がある。受粉をした雌蘂の胚乳がある花柱の子房は、山吹色になっていく。無限円錐花序をつくる。この時には、葉の大きさも併せて下部より円錐状に育っている。春の芽出しのときの、形のいびつな小さい葉は枯れ落ちなくなり、最初に切れ込みと鋸歯が細かくできて展開した葉は大きく育ち、葉柄と併せ7 - 80cmくらいまで生長するので、全体が円錐状になる。
受粉した雌蘂は子房が生育を始め果実となる。雄蘂が落ちた受粉した雌蘂は最初、山吹色で5 - 10mmだが、熟すにつれ白緑色に代わり、長さ20mmほどになり扁平である。植物体の先端頭頂部の生長点以外にも、上部の葉柄の付け根から、枝が伸びていき、そこへも花芽が着く。葉、葉柄、地上茎など植物体を傷付けると、同じケシ科の植物で越年草のクサノオウ (Cheridonium majus) や多年生草本のカナダケシ (Sanginaria Canadensis) などと同じような橙黄色の乳汁が出てくるが、これらの植物もタケニグサと同じアヘン系アルカロイドの有毒物質を含み麻酔薬の成分のプロトピン、サンギナリンなどの他アルカロイド(下記参照)を含む。光陽に当たるタケニグサの葉を裏から見ると、乳汁の色が透けて、葉脈が橙色に見える。
同じ位置で永年生育している株の場所は、いくつもの芽を出している場合がある。これは大量に開花し実を結び種子が発芽した有性生殖による子孫の場合と、枝分かれした根茎による栄養繁殖の結果、一箇所で暁生をしている場合がある。鑑賞用に栽培が行われている欧米では、ここまで行かずに枯死をすることが多いため、このような状態にまで育てば喜ばれる。