焔 (絵画)
本作は第12回文部省美術展覧会に出展され、松園が「不調を脱するきっかけ」となったと言われているが、一方でこの作品で暗い情念を追求しきってしまったため、嫉妬という醜い感情を描くのにはあまり適さない美人画の限界を感じてこの方向性を探究することができなくなってしまったという推測もされている。この直後に松園は全く作風の異なる「天女」の絵を描いたと自ら述べているが、松園は天女などに類する絵をいくつか描いており、この天女の絵がどの作品であるかははっきりわかっていない。しかしながら松園はそれでも完全にスランプを乗り越えられなかったのか、4年後に「楊貴妃」を描くまでしばらくの間、大きな展覧会では作品を発表しなかった。「楊貴妃」を描くまでは小規模な作画依頼などをこなしていたのではないかと推測され、どのような作品を描いたのか不明な点も多い。「焔」を描いて以降の期間は「次に大きく脱皮するエネルギーの蓄積期間」であり、完全にスランプを脱するまでは10年もかかったと言われている。「焔」以降の松園はより「内に思いを秘めた女性像」を描くようになったが、一方でこうした突き詰めた情念の表現を完成させたことにより、より穏やかな品格のある女性像に傾注するようにもなったという。
松園は1914年頃から能楽をテーマとする絵を制作するようになり、1915年には『花筐』を題材とする「花がたみ」を制作した。「花がたみ」は第9回文部省美術展覧会に出展されたが、この時に「美人画室」と呼ばれる美人画だけの展示室が作られ、この部屋に展示された当時の風俗に取材したなまめかしい美人画のたぐいは批評家から低い評価を受けるようになった。上村松園をはじめとする女性画家はこうした美人画に対する非難のターゲットになっており、美人画室は女性画家や、そうした女性画家が得意とする美人画に対する世間の蔑視を象徴するようなものとなった。「花がたみ」はこの部屋には展示されていなかったが、これ以降、松園は文部省美術展覧会の出展に際しては現代風俗を扱うことに対して警戒するようになった。
一方で松園は、女性画家としての視点から女性の内面を表現することにこだわりがあったものの、得意としていた清楚で可憐な女性像が古典的すぎて現代的な生々しさ、斬新さがないという批判を受け、スランプにも陥っていた。