中性スピリッツ
無水エタノールの製造にはペンタンが用いられており(過去にはベンゼンが用いられたが発癌性物質のためペンタンに置き換えられた)、これを希釈して中性スピリッツとすることは極めて不適切である。エタノールを96 %以上に精製しようと蒸留しても、水とエタノールが共沸してしまうために単純な蒸留ではエタノール濃度は上がらない。このため蒸留系内にペンタンを加え水-エタノール共沸混合物の生成を妨害し(水-ペンタン共沸混合物をつくる)、エタノールを精製する。食用以外の物質を混和した上で蒸留するため、ペンタン等の残留如何にかかわらず、飲用に適するものではなくなる。系内の圧力を下げて蒸留すれば水-エタノール共沸混合物の生成はされないが、単位あたり収量が低くなり工業的に採算が合わない。
なお醸造用アルコールも99 %品が規格品として酒造メーカー向けに提供されているが、こちらは酢酸ナトリウム・酢酸カリウム混合融解混合物(どちらも食品添加物扱い)や酸化カルシウム(食品添加物級のもの)などで95 %エタノールを脱水処理したものである。
橋口孝司 『スピリッツ銘酒事典』 新星出版社 2003年5月15日発行 ISBN 4-405-09064-5