ニホンカワウソ
日本本土産、北海道産ともにユーラシアカワウソ (L. lutra) の亜種であり、学名の有効名はL. l.whiteleyiとしている。
日本本土産のニホンカワウソは他のユーラシアカワウソの亜種よりも遺伝的に離れているものの、その差は種と亜種の間であり、独立した種として扱うかどうかは議論の余地があり、より強い証拠を伴った追加の研究が必要であることが提案されている。形態学的な差も限定的であることが指摘されている。
国際自然保護連合は日本本土産のカワウソはユーラシアカワウソの亜種であるという立場を支持しており、L. nipponはL. l. whiteleyiの別名であるとみなしている。
また、日本の研究者と海外の研究者との間で分類体系の相違があり、『日本の哺乳類 改訂版』は『Mammal Species of the World』とは違い、日本産のカワウソがユーラシアカワウソ (L. lutra) を指していることが指摘されている。
環境省レッドリストは、Suzuki et al. (1996) に則った分類で本州以南と北海道の個体群を掲載しているが、本州以南個体群を亜種L. l. nipponとみなして北海道亜種L. l. whiteleyiと区別している。
ニホンカワウソ(日本川獺、学名:Lutra nipponまたはLutra lutra whiteleyi)は、日本に棲息していたカワウソ。日本全国に広く分布していたが、1979年(昭和54年)を最後に目撃例がなく、2012年(平成24年)に絶滅種に指定された。
なお、ニホンカワウソは1964年(昭和39年)6月27日に日本国の天然記念物に指定されたのち、翌1965年(昭和40年)には特別天然記念物に指定されている。また、愛媛県の県獣でもある。