キトの市街
フランシスコ会修道院は1535年に建設され、これは同じ年から建設が始まったサン・フランシスコ聖堂とともに、南アメリカ大陸最古のカトリックの宗教建造物である。修道院は南アメリカで「もっとも威厳のある教会建築」ともいわれる。
付属のサン・フランシスコ聖堂の建設を手がけたのはフランドル出身のホドコ・リッケで、かれはフランシスコ会士だった。内部に安置された十二使徒像はカスピカラ(インディオの彫刻家)の手になるものである。
付属するインディオのための教育機関は、神学と美術の学校となった。この工芸学校は南米最初のもので、南米美術の一派であり、大きな影響力を持った「キト派」を生み出したことで知られている。
サン・フランシスコ教会・修道院
夜のファサード
サン・アグスティン聖堂は16世紀末のスペイン人建築家フランシスコ・デ・ベセーラによって建造されたアグスティン会の聖堂で、1809年には数週間で失効の憂き目にあったとはいえ、独立宣言の署名が行われた場所でもあった。現在残る聖堂は、1868年の地震の後に修復されたものである。
ラ・メルセー聖堂は、托鉢修道会の一派であるメルセス会の建物である。植民地時代に建てられた宗教建造物の中では最後に位置する18世紀の建物だが、内部に安置された聖母像は1575年製作のキト最古のマリア像である。高さ47 mの塔は、建設当初はキトで最も高い建物だった。
ラ・メルセー教会
回廊
エクアドルの首都キト(サン・フランシスコ・デ・キト)は標高2850 m に位置している。その国名(エクアドルは赤道の意味)が示すように、赤道直下に位置する国だが、その標高の高さに起因する過ごしやすい気候は、都市の発展にも寄与した。
キトの建設は1534年のことで、インカの武将ルミニャウイの追撃の途上でこの地に入ったセバスチャン・デ・ベナルカサスによるものである。スペイン入植以前のインカ人都市は、スペイン人の侵略に抵抗しようとする住民自らによって破壊されたため、その痕跡は残っていない。
1543年に正式にスペインの植民地支配が開始されると、独立広場を中心として格子状に街路が形成され、さまざまな建物が並ぶようになった。スペイン植民都市は建設に関して様々な規格が存在しており、広場を中心とするキトの市街もそれに倣っている。他方で、キトは傾斜地に規格化された都市計画を持ち込んだ都合上、急勾配の街路や階段が見られる。
様式は時代ごとに変遷し、旧市街ではルネサンス様式、バロック様式、ムデハル様式などを見ることができる。キトに進出した修道会はフランシスコ会、ドミニコ会、イエズス会など様々で、彼らが築いた多くの宗教建造物が立ち並んだキトは、前述の通り「アメリカ大陸の修道院」ないし、「南アメリカの修道院」の異名をとった。
1917年の大地震、1987年の大地震などでたびたび被災したが、歴史地区の保存状態の良好さはラテンアメリカで随一と評価されている。