日光神社
小松家は平維盛の末裔とする伝承があり、紀伊半島各地に多数ある平家落人の伝承のひとつと位置づけられる。小松家は日光社の鎮座する上湯川の支配者であっただけでなく、日光社の支配者であった。紀州徳川家の紀州入部に際し、徳川頼宣が在地勢力を掌握してゆく過程で小松家は「小松」の姓を認められたが、湯浅党や畠山氏といった中世武士の系譜に連なる他の在地勢力とは異なり、小松家は具体的な中世の事績を欠き、平家の系譜を述べるのみである。系譜を裏付ける文書の類も、天正年間(1573年 - 1593年)に書写され、後に大正頃に再書写した系譜の他は数は少なく、ほとんどは焼失しているという。文化7年の書上帳には、先祖より上湯川一円を領地として受け継ぎ、慶長年間(1596年~1615年)に浅野氏に鹿皮50枚を献じるのと引き換えに諸役免を得たとあり、さらに元禄5年には高野騒動に際して鉄砲20挺を差し出していることなどから、小松家は非農業民の棟梁としての性格をもった有力者であって、それが近世に至って認められたものと考えられる。
それに対し、第3平坦部からの出土品は他の平坦部と様相を異にし、炉跡1箇所のほか瓦器や土師器質燈明皿が発見されたほか、炊飯具・供膳具も見られることから、生活の場であったと考えられる。この他、崖上からは、経塚の存在を示唆する石積らしき遺構が見出され、遺物として刀子1本や和鏡3面、刀子破片3片が発見されたが、経筒などは発見されず、また遺物も杉の大木の根の下から出土したため、確実な実測は困難であった。
第2次調査では、第1時調査の結果を拡充する成果が得られた。遺物の出土範囲は第1時調査よりもさらに広範囲にわたることが確認されただけでなく、斜面下方の限界が確認されたほか、焼失時の状況が推定された。また、寛永通宝が出土したことから近世に神社が存在したことが裏付けられたほか、社殿左右から礎石が発見され、日光社参詣曼荼羅と符合するかたちで社殿が配されていることが明らかになった。
日光神社および日光神宮寺の発掘調査は、1966年8月と1967年8月の2度にわたって行われ、調査結果は2冊の報告書にまとめられ、神宮寺遺構および出土物は、町指定文化財に指定された(→関連する文化財)。
また、同地が高野山~龍神~熊野を結ぶ高野龍神街道に接することから熊野信仰との関連が示唆され、旧蔵の懸仏から祭神を天照大神か高野明神と、熊野権現か春日権現であったのではないかとし、これらから図中の3つの山を護摩壇山、高野山、熊野とする想定が示された。また、那智叢書23巻には平家物語と熊野信仰との関連から本図が取り上げられ、これらを踏まえた鈴木宗朔「日光社信仰について」は、図中に描かれた5つの社殿の扉の描写から、中央三社が1柱ずつ神を祀り、左側摂社は5つの扉を持ち5柱の神を祀る相殿、右側摂社を4つの扉を持ち4柱の神を祀る相殿と見なし、これら12柱の神を祀ることから熊野十二所権現であると考定を示した。このように日光社の信仰を熊野信仰と結びつける見解が示され、その後の諸文献もこれを踏襲している。しかしながら、『紀伊続風土記』の記事はむしろ近世における日光社の信仰のあり方の不確かさを伝えるものであり、「社殿の趣熊野に似たり」とも記すものの、これも現地景観ではなく本図に基づくものである。また、瑞垣の中の建物すべてを社殿と見なす見解は実証的な裏付けを必ずし伴っているわけではない。