アメリカ合衆国のアマチュア無線免許
日本(外務省)と米国(在京米国大使館)は、1985年に「一方の国の免許を与えられたアマチュア無線従事者が他方の国においてその無線局を設置し及び運用することの許可の相互付与に関する日本国政府とアメリカ合衆国政府との間の取極(口上書)」(相互承認協定、Reciprocal Operating Agreements)を二国間で締結している。
この協定により、一方の国民が自国政府より発行されたアマチュア無線従事者免許を与えられ、かつ、自国政府より免許を与えられたアマチュア無線局を運用する者に対して、相互主義に基づき、他方の国においてアマチュア無線従事者として自己の無線局を設置し運用することを他方の国の政府から許されることを確認している。ただし、予め許可を受けなければならないことと、他方の国の都合によりいつでも許可を取り消すことができる権利を留保している。
その他、この取極を終了する場合は6か月前に通知することが確認されているが、具体的な事項については、それぞれの国の法令によることとされている。
また、この協定では、あくまで自己の無線局を許可を受けて設置し運用すること(無線局免許)を定めているので、他方の国の無線従事者資格の発行(書換や切換)は行われない。
日本のように飛び級受験することはできず、必ずElement2から順に受験して合格していく必要があるが、アップグレード(昇級)を望まない場合は、途中のElementで終了しても良く、アップグレードを希望する場合もElementごとに複数回に分割して受験することも可能であるが、この場合は受験料が都度必要となる。[§97.501,503]
試験問題は4択選択式で、74%以上の正答で合格。クエスチョンプールと呼ばれる候補問題の中から出題される。試験問題はNCVECと呼ばれる複数あるVECを統括する組織が作成、管理している。[§97.523]
試験手数料は各VECが定めているが、連邦通信委員会規則により、必要以上の経費の徴収は認められていないので、安価に設定されており、アメリカ無線中継連盟(ARRL)の場合は$15となっている。[§97.525,527]
なお、連邦通信委員会はVE実施の試験に合格しライセンスを与えた後でも、規則により連邦通信員会の監督下による再試験(readministration)を課すことができ、再試験に出頭しなかったり合格しなかった場合にはライセンスが取消される。[§97.519]
VE試験は1984年から全てのアマチュアライセンスで実施できることとなった。以前は、ノビスはVE試験が認められていたが、テクニシャン以上のライセンスは、原則として連邦通信委員会の試験場での受験が必要であった。
アメリカ合衆国におけるアマチュア無線の免許は連邦通信委員会(FCC)によって管理されている。担当部署はWireless Telecommunications Bureauである。
アマチュア局の操作に必要な免許は、アマチュアラジオライセンスと呼ばれ、所定の試験に合格すると、国籍や年齢に関係なく与えられる。ただし、規則により外国政府の代表者はライセンスを与えられない。日本のアマチュア局の免許制度とは異なり、オペレータライセンス(無線従事者免許に相当)とステーションライセンス(無線局免許に相当)が一括で管理されていて、共に有効期限は10年である[§97.5,9,25]。
FCCライセンス(免許)と俗称され、アマチュア関係の話題であれば"アメリカのアマチュア無線免許"を示すものであるが、FCCは米国領土内のすべての無線局の免許を発給しているので、アマチュア無線以外の話題でFCCライセンスと表記された場合、その分野の別の種別の無線免許を示すものとなることがある。