米沢彦八
初代 米沢 彦八(よねざわ ひこはち、生没年不詳)は、江戸時代(元禄から正徳)中期の上方の落語家。一部書籍では1714年7月14日(正徳4年6月3日)に興行先の名古屋で死去したとされている。本名は不明。豊笑堂と号す。
大道に床几を据えるだけの文字通りの辻咄から生玉神社(いくたまじんじゃ、現在の生國魂神社)境内の小屋に、大道芸人が技を競いあい、大いに賑っていた。そのなかで彦八は人の足を止めて注目させるため、「当世仕方物真似(しかたものまね)」の看板を出して興行している。近松門左衛門の『曽根崎心中』「生玉社前の段」で、お初を生玉に連れ出した田舎者が一人で見に行くのも、彦八の物真似興行であり、その知名度の高さが分かる。
彦八の咄は自書の軽口本集『軽口御前男』『軽口大矢数』『祇園景清』などに纏められている。落ちに重点をおいた新鮮な咄が多く、上方落語の原型になったといわれる。そのため、初代露の五郎兵衛、鹿野武左衛門らと共に、「上方落語の始祖」や「落語家(落語)の祖」と呼ばれる。五郎兵衛、武左衛門よりも若かったという。
彦八の演じる姿を描いた挿絵などによると、立烏帽子、大黒頭巾、編み笠、湯呑茶碗などが描かれており、それらを駆使して演じたとみられる。ことに物真似は大名に扮するのが得意だったとされ、後の俄の芸能などに繋がるものがある。
昭和初期まで生玉で製造された、烏帽子をかぶり扇子を持った操り人形「生玉人形」は、彦八がモデルとされる。