ブライアン・エプスタイン
ブライアン・サミュエル・エプスタイン(Brian Samuel Epstein, 1934年9月19日 - 1967年8月27日)は、イギリスのビジネスマン。
1962年6月26日、ビートルズをマネージメントする為の会社「NEMSエンタープライズ」を弟クライヴを共同経営者に迎えて設立する。ビートルズのマネージャーとして最もよく知られ、彼らからはエピーという愛称で呼ばれていた。なお、彼自身は自分の苗字を常にエプスティーン(Epsteen)と発音した。
エプスタインがビートルズと出会った当時、彼らはジーンズと革ジャケットを着用し、騒がしい演奏を行っていた。不良のイメージを払拭させるべく、エプスタインは彼らにスーツとネクタイを着用させ、ステージ上で小綺麗にするようにさせた。また、ステージ上での喫煙をやめさせ、演奏の終わりには一礼を行うようにさせた。その外観は(モップ・ヘアを除いて)バンドが一般に受け入れられるのに役立った。これらのスタイルは長くは続かなかったが、ビートルズの一般的な印象として、現代に至るまで永く印象付けられる事になった。 ビートルズのレコードデビューにあたり、ベストを解雇し、新たにリンゴ・スターを加入させる。以降、死去までビートルズの国際的な活躍に大きく貢献した。
1961年12月10日に、エプスタインがバンドのマネージメントを行うことを決定した。1962年1月24日、ピート・ベストの家でエプスタインはビートルズと5年間のマネジメント契約を締結した。しかしエプスタインは署名せず、いつでも契約を解除できる権利をビートルズに与えた。
この件について、エプスタインは自伝で、ビートルズのメンバーが将来的に自由な活動が出来る様に気を遣ったという意味の発言を述べている。一方、エプスタイン以前にビートルズのマネージメントを手がけていたアラン・ウィリアムスとビートルズの間で金銭トラブルが生じた事があり、エプスタインはウィリアムスから「彼らは金に汚いから契約をする時は注意しろ。トラブルで財産を失う可能性もあるから、いつでも彼らを切り捨てられる様に準備しておけ」というアドバイスを得ていた事が分かっている。また、エプスタインがビートルズに接近した時点で、当時ビートルズのメンバーだったピート・ベストの母親モナが、ビートルズのマネージメントに近い活動を行っており、しかも契約した場所がベストの家だった。そこで仮にエプスタインが署名をすれば、モナから抗議される可能性があった。この2つの理由によって、エプスタインは署名を断念した、という説がある。
※アリステアは著書『シークレット・ヒストリー』でこの風説も否定している。「契約したのはピートの家ではなく、NEMSのオフィスだったホワイト・チャペル」。契約書は話がまとまった直後にホワイト・チャペルで作成され、完成されると、4人はすぐにサインを書いた――と書かれている。アリステアの名は、証人として契約書に署名されている)
..というのは客観的に考えて著しく整合性を欠くという意見がある。
また一方で、ポップミュージックにまったくの興味がなくクラシックとオペラを好んでいたブライアンがこのマージービート誌を通して、当時人気のあったビートグループに興味を持ったとする意見がある。リヴァプールの毎夏行われるビートルズコンベンションでゲスト出演したアリステア・テイラーが語ったこともある。この話によると、地元で手広くレコード屋を開いていたエプスタインが「新しいネタ」をさがしており、ブライアンのショップからわずか2、3分の場所にあるキャヴァーン・クラブに出向き出演していた「ビートルズ」に興味を持ち契約に至った、というのが対面の経緯という話がある。
(なお、アリステアの著書『シークレット・ヒストリー』には、「レイモンド・ジョーンズっていうのは、客たちが欲しがっているビートルズのレコードってやつを入手したくて、僕が適当に考え出した架空の人物なんだから。(原文)」と書いてある)
しかし、後になって、アリステア説を覆すためにレイモンド・ジョーンズ本人が名乗り出たため、現在は当初の説が支持されている。