藤原伊周
天延2年(974年)藤原北家九条流の上卿大納言・兼家の嫡男であった兵衛佐・道隆と、内裏の内侍であった貴子の間に生まれる。異母兄に「大千代君」の幼名を持つ道頼がいたため、小千代君と名づけられた。
花山朝の寛和元年(985年)12歳で元服し従五位下に叙爵。翌寛和2年(986年)一条天皇の即位式の日に昇殿を許され、ついで侍従・左兵衛佐に任ぜられると、翌永延元年(987年)正五位下・左近衛少将、永延2年(988年)従四位下、永延3年(989年)従四位上と武官を務めながら急速に昇進する。
正暦元年(990年)5月に祖父兼家の後をついで父道隆が摂政に就任し、同年10月中宮に同母妹定子が立つと、伊周は摂関家の嫡男としてその地位は飛躍的に上昇する。同年中に右近衛中将・蔵人頭を経て、正暦2年(991年)正月に蔵人頭在任わずか4ヶ月にして参議に任ぜられて公卿に列すと、同年7月に従三位、9月には権中納言に昇進、更に翌正暦3年(992年)には正三位・権大納言に進んだ(同日に辞任した舅の源重光から譲られた)。