銀の鍵の門を越えて
『銀の鍵』は、1926年に執筆され、『ウィアード・テールズ』1929年1月号に発表された。『銀の鍵の門を越えて』は、1933年の4月に完成し、E・ホフマン・プライスとの合作として『ウィアード・テールズ』1934年7月号に発表された。
1932年5月、『銀の鍵』のファンであったプライスが、ラヴクラフトを訪問して、失踪したランドルフ・カーターの後日談の合作を持ち掛けた。ラヴクラフトは承諾し、プライスは『幻影の王』という短編の草稿を書き上げてラヴクラフトに送付した。受け取ったラヴクラフトが、徹底的に書き改めることで、『銀の鍵の門を越えて』が完成した。
プライスの『幻影の王』は、半世紀後の1982年に『Crypt of Cthulhu』10号に掲載された。プライスが傾倒していた神智学からの影響が色濃い。
当作品の中核となっている原型論はプライスのアイデアを踏襲したもの。
ある夜、ランドルフ・カーターの夢枕に祖父が現れ、銀の鍵の存在を伝える。目覚めたカーターは、屋根裏部屋を探し、銀の鍵を200年ぶりに発見する。銀の鍵を包んでいた羊皮紙には、未知の言語で何かが記されていた。やがてカーターは、銀の鍵を携えて外出し、洞窟<蛇の巣>の付近で消息を絶つ。ウォード・フィリップスは、友人カーターの失踪を小説として執筆する。