ジェラルドの汚れなき世界
イアン・アンダーソンは2001年、現代自動車のテレビCM用に本作の抜粋ヴァージョンを再録音した。ただし、実際にオン・エアされたヴァージョンは編集されており、アンダーソン自身が意図した構成とは若干異なっている。
2006年には、テレビアニメ『ザ・シンプソンズ』シーズン17のエピソード「数学は女の敵?」においてジェスロ・タルのオリジナル・ヴァージョンが使用された。
全曲とも作詞・作曲:イアン・アンダーソン/編曲:ジェスロ・タル。ただし、クレジット上はアンダーソンとジェラルド・ボストックの共作となっている。
ジェラルドの汚れなき世界(パート1) "Thick as a Brick, Part I" – 22:39
ジェラルドの汚れなき世界(パート2) "Thick as a Brick, Part II" – 21:07
前作『アクアラング』(1971年)が批評家からコンセプト・アルバムとみなされたことから、バンドは本気でコンセプト・アルバムを制作することにした。本作のコンセプトは、モンティ・パイソンから影響を受けている。
8歳の少年ジェラルド・ボストックが書いた詩に基づいているという設定だが、ボストックは架空のキャラクターで、実際にはイアン・アンダーソンが作詞した。なお、アンダーソンは後年、自身のソロ・アルバム『Thick as a Brick 2: Whatever Happened to Gerald Bostock?』(2012年)でもボストックの人生を描写している。マーティン・バー によれば、ソングライティングのクレジットには反映されていないが、実際にはバーも作曲に関与し、更に本作ではジョン・エヴァンの貢献も大きかったという。
バンドの初代ドラマー、クライヴ・バンカーは結婚を理由にバンドを脱退し、後任としてバリモア・バーロウが加入した。
本作は短期間で制作され、アンダーソンが2012年のインタビューで語ったところによれば、10日ほどで曲作りとリハーサルを終え、10日ほどモーガン・スタジオに入り、それから数日ミキシングを行って完成したという。