金縁の鼻眼鏡
1894年11月の終わりの嵐の夜、ロンドン警視庁のホプキンス警部がシャーロック・ホームズの元を訪れてきた。今日起こった殺人事件の現場へ行ったのだが、被害者が殺された原因が分からないと嘆く。その事件とは、ヨックスリー・オールド・プレースのコーラム教授の屋敷で、秘書のウィロビー・スミス青年が首をナイフで刺されて殺されたというものだ。 コーラム教授は、数年前にこの屋敷を買い取った。病弱な教授は、一日の半分はベッドに寝ていて、残り半分は杖をついたり車椅子を押してもらって屋敷内を散歩したりしている。住み込みの使用人は、年とったマーカー夫人とメイドのスーザンだが、教授が移り住んでからずっと働いているどちらも正直な人間だ。車椅子を押す庭師のモーティマーという男も真面目で、庭の離れに住んでいる。教授自身も、近所の人々からは好感を持たれているという。仕事の都合で教授は、秘書としてウィロビー・スミスを雇った。スミスにも学生時代から悪い評判はなく、推薦状にも欠点らしきものは書かれていない。
そんなスミス青年が殺されたのだ。スーザンの証言では、彼女は11時から2階でカーテンをかけていた。教授はベッドの中にいて、マーカー夫人は家の裏で仕事をしている。スミスが書斎へ行く足音がした。しばらくして恐ろしい悲鳴が聞こえ、同時に重い物が倒れる音がした。スーザンが駆け下りて書斎に行くと、スミスが倒れ首から血を流している。