F-19
1981年にレーガン政権が発足すると、カーター政権下で抑制されていた様々な軍事力整備計画が復活し(B-1超音速戦略爆撃機の開発再開はその代表例である)、同政権下で秘密裏に進められていた“ステルス戦闘機”および“ステルス爆撃機”の開発計画もより本格化した。レーガン政権はカーター政権に比べ軍事情報の公開に消極的であったため、ステルス機の開発計画は引き続き極秘のまま行われ、それらに関する情報が公開されることもなかったが、情報の完全な秘匿には限界があり、時折“アメリカ軍が極秘開発中のステルス機”に関する情報がメディアに掲載されるようになった。
各メディアは事あるごとに政府関係者を質したが、レーガン政権下で空軍長官を務めたヴァーン・オァ(Verne Orr)(英語版)は1981年7月に出した公式の声明において、“極秘開発中のステルス機”について否定的なコメントを出している。また、オァは「そのような高度な技術と多額の費用を要する存在が、伝えられているような極めて短期間で開発できるとは考え難い」との見解を示した。
このように、メディアに漠然とながら計画を掴まれつつも、政府と軍の関係者はその存在を肯定せず、事実は相変わらず明らかにされないままであったが、ステルス機の実在そのものは半ば「公然の秘密」とも言えるものになっており、前節で述べた“戦闘機の制式番号が-19だけ不自然に飛ばされている”という点に注目が集まったことと相まって「アメリカ軍ではレーダーに映らない航空機が極秘に開発されており、そのナンバーがF-19である」との考察や推測がなされるようになった。