精神発達の理論
第二の命題は、人間の内面的精神過程は外面的な「精神間的」活動から発生するというものである。人間に特有な高次の精神活動は、はじめは人々との共同活動のなかで発生する「精神間的」過程であるが、それが人々との交わりのなかでやがて個々人の「精神内的」過程に転化するというのである。
以上の仮説的命題を実証するためのさまざまな実験的研究や調査が、いわゆるヴィゴツキー学派に属する青年学徒らの手により行われた。
人間は、周囲の人々との言語的コミュニケーションの過程で、社会の文化遺産を習得する。その結果、人間の心理過程の自然的メカニズムは根本的に改造され、本質的に社会的な人間意識が形成される。人間の心理発達は「生物進化の法則によってではなく、社会の歴史的発達法則によって規定された発達である」と説くヴィゴツキーの「文化的―歴史的発達理論」は人間の心理活動に関する真に科学的な研究の発展に巨大な意義をもつものであった。