黒島亀人
また、山本は参謀長の宇垣纏を遠ざけており、参謀長を経由せず、首席参謀の黒島に指示を出したことで、連合艦隊司令部は黒島と戦務参謀の渡辺安次中佐が影響力を持つことになった。
1941年(昭和15年)、山本は、第十一航空艦隊参謀長・大西瀧治郎に真珠湾作戦の航空攻撃案の作成を極秘に依頼して原案を作成、山本はそれを黒島ら自分の幕僚に提示してさらに検討させた。黒島は全体の成案を練るため、旗艦「長門」の自室に素っ裸でこもり、食事も取らず風呂にも入らず、ひたすらタバコを吸いながら没頭した。1941年(昭和16年)10月19日、黒島ら参謀は軍令部に真珠湾攻撃決行の同意を取り付けのために派遣され、「山本長官はハワイ作戦を職を賭しても断行すると主張しておられる。もし、この案が容れられなければ、皇国の防衛に対し責任が持てないと伝えよと言われた。長官はその職を辞するほかない。われわれ全幕僚も同様である」と切り出し説得に成功した。
12月8日、真珠湾攻撃に成功。連合艦隊司令部では、黒島ら幕僚が山本に第一航空艦隊にさらなる反復攻撃の命令をすべきと意見具申したが、山本長官は「南雲はやらんだろう」「機動部隊指揮官(南雲)に任せよう」と言い、参謀長・宇垣纏も今から下令しても時機を失し攻撃が翌朝になると反対した。