マルコ・ポーロ
マルコには『イル・ミリオーネ(Il Milione、百万男)』というあだ名がついていた。『東方見聞録』でルスティケロは「それらはすべて賢明にして尊敬すべきヴェニスの市民、《ミリオーネ》と称せられたマルコ・ポーロ氏が親しく自ら目睹したところを、彼の語るがままに記述したものである。」と述べている。このあだ名の由来には諸説あるがはっきりしたことは分からない。中国の人口や富の規模について百万単位で物語ったことからきたという説、またそれを大風呂敷だとして当時の人がからかい、そのように呼んだという説、またアジアから持ち帰った商品によって「百万長者」になったことを表すという説などがある。
14世紀・15世紀の世界では、ヨーロッパが社会的分業の結節点になっており、ヨーロッパは、世界の他の諸地域との比較でいえば、生産力、史的システムの結合力、知識の相対的水準などの点で、ちょうど中間的な位置にあった。最も原始的な地域というわけでもなければ、最先進地域でもなく、文化的・経済的にヨーロッパで最も進んだ地方から来たマルコ・ポーロでさえ、アジアへの旅で遭遇した事物には完全に圧倒された。
大英図書館中国部主任のフランシス・ウッド(英語版)は『東方見聞録』には実在した中国風俗の多くが紹介されていないことなどを理由に、マルコが元まで行ったことに否定的な見解を示し、彼は黒海近辺で収集した情報を語ったと推測している。
アニメーション紀行 マルコ・ポーロの冒険(1979~1980年、日本)