新潟港
新潟県本州部と佐渡島を結ぶ佐渡汽船の3航路のうち、最も利用者数・取扱貨物量が多いのは新潟 - 両津間の両津航路である。西港の佐渡汽船新潟港フェリーターミナル(通称「佐渡汽船」、中央区万代島9-1)を擁する万代島埠頭から発着しておりカーフェリーで2時間30分、ジェットフォイル(水中翼船)で1時間7分を所要する。
県外への長距離フェリー航路は新日本海フェリーが就航する北海道小樽を結ぶ航路並びに福井県敦賀から本港を経て秋田県秋田、北海道苫小牧を結ぶ航路の3航路があり、新日本海フェリー新潟フェリーターミナル(通称「新日本海フェリー」、東区古湊町2)を擁する山ノ下埠頭から発着する。
なおクルーズ客船が寄港する際、国内のみ航行の場合は前述の山ノ下埠頭、国外へ航行の場合は後述の国際旅客ターミナルが所在する中央埠頭の発着となる。
新潟西港からの国内定期旅客航路 新潟 - 両津航路(佐渡汽船) 新潟 - 小樽航路(新日本海フェリー) 敦賀 - 新潟 - 秋田 - 苫小牧航路(新日本海フェリー)
1843年、新潟港周辺が天領となり新潟奉行が新設。
新潟港は1858年に日米修好通商条約で開港五港の一つとして指定された。ところが、戊辰戦争(北越戊辰戦争)の影響で遅れ、1869年1月1日(明治元年11月19日)にようやく開港した。同年には新潟運上所(のちの新潟税関)が設けられた。なお、新潟港の港湾能力に疑念をもっていたイギリス公使ハリー・パークスの強い主張により、新潟港と同時に佐渡島の佐渡夷港(のちの両津港)が補助港として開港した。
明治期は対外貿易は振るわなかったものの、北洋サケマス漁船など遠洋漁業の基地として栄えた。しかし河口港という条件が大きな障害となった。信濃川上流部からの流砂によって水深が浅くなることが度々あり、港の機能を維持するのに困難をきたしていたのである。1896年には、河口に導流堤を築くものの、抜本的な対策には至らなかった。
そこで国は信濃川の治水対策として1909年に着工した大河津分水事業と併せて新潟港を近代港湾として整備するため、1907年に信濃川の河口改修事業に着手。1915年に着工された埠頭の修築工事と併せて1926年に完成した。これに伴い1924年には山ノ下の民営埠頭が、翌1925年には竜が島の県営埠頭がそれぞれ運用を始めた。
新潟市北区と聖籠町にまたがる地域に建設された掘込港である。
開削前の周辺は元々、小さな漁港と砂丘そして田畑が広がる地域だった。開削によって生じた土は、東港と同時期に建設が進められていた関屋分水路からの開削土と共に、新潟バイパスや亀田バイパスの盛り土として活用された。
開港当初は交通網も未整備で公共交通も脆弱であり、周辺は民家が点在する程度であった。そのため、海外から入港する船の乗組員は、新潟港での入港先を「East」と伝えられると、ひどく怪訝な態度になるほどだったという。
その後1980年代に入ると港内の係留施設が整い、航路網が充実、更に周辺の交通網が整備されるにつれ港内のファシリティは徐々に向上した。港周辺は工業団地として製造業・非製造業を問わず、数多くの企業が製造拠点や出先を設けている。
なお南埠頭には入港船の乗組員や周辺企業の従業員向けの厚生施設として県が設けていた「にいがたポートセンター」があり、英語、ロシア語、中国語を話せる職員が常駐していた。しかし外国人船員の利用者が減少し、機能を果たさなくなったことから2006年末をもって閉鎖・廃止された。
東港一帯はみなとオアシスとして登録していて、聖籠町海のにぎわい館を代表施設とするみなとオアシス聖籠として周辺で行われる海洋レクリエーションやイベントの交流拠点となっている。
万代島埠頭に漁港区が設けられている。かつては遠洋漁業の基地として栄えたが、現在は沖合漁業と沿岸漁業が主体である。埠頭南側に水揚場が設けられている。
埠頭には以前この他、新潟市の管理による「新潟魚市場」も設けられていたが老朽化が著しく、また農水産物の市場機能が市内4箇所に分散していた問題などからこれらを1箇所に集約することを目的に2007年5月、江南区茗荷谷地内で整備が進められていた新潟市中央卸売市場に移転統合された。
旧魚市場の施設は老朽化のため撤去されて更地となったが、跡地は西港区周辺の活性化策の一環として有効利用法が検討された。その結果、新潟商工会議所や新潟漁協などが中心となって「地物鮮魚と地場野菜・花の市民市場」として整備する計画が立案され、2009年7月に農林水産省の助成事業「マルシェ・ジャポン・プロジェクト」に採択されたのを受け、同年9月に「にぎわいマルシェ・ジャポン万代島」がスタート。さらに二次事業として、にぎわいマルシェを統合し、飲食・レストラン、イベントゾーンを増設して観光拠点施設としての機能を強化した「にぎわい市場 ピアBandai」が2010年10月22日にオープンした。また東側の隣接地には新潟漁協本所や荷捌場などを内包する「万代島水産会館」が新築移転し、これに伴い旧本所(朱鷺メッセ向かい)の構内に設けられていた産地市場「さかなのふるさと万代島」は9月30日をもって閉店し、ピアBandai内へ移転した。
朱鷺メッセ
山の下みなとタワー・山の下みなとランド
ピアBandai
万代島多目的広場(屋内広場「大かま」・屋外広場)
万代テラス - 2015年5月オープン。
新潟 - 束草 - トロイツァ
新潟 - ウラジオストク・ナホトカ
新潟 - 元山
中央埠頭には新潟港国際旅客ターミナル(中央区竜が島1丁目6-5)が設けられている。佐渡汽船、新日本海フェリー以外の旅客船は基本的に中央埠頭からの発着となっている。
2007年、韓国・束草(ソクチョ)港から新潟港を経由してロシア・トロイツァ(旧ザルビノ)港を結ぶ貨客フェリーによる国際航路(北東アジアフェリー)の構想が明らかとなった。その後計画は進捗しなかったものの、2008年と2009年春の試験運航を経て同年6月下旬に週1便のダイヤで就航した。今後は環日本海の人的・経済的交流を後押しする新ルートとなることが期待されているものの、使用船舶のリース契約の問題などもあって運休が相次いでいる。
かつてはロシア沿海州のウラジオストクやナホトカを結ぶ船が夏期を中心に年数回運航されていたが、近年の寄港実績はない。
また1959年から1984年にかけて朝鮮民主主義人民共和国への帰還事業が行われたこともあり、1992年から2006年の特定船舶の入港の禁止に関する特別措置法適用までは、不定期ではあるが元山から貨客船「万景峰号」が入港していた。在日朝鮮人の「祖国訪問」や親族への物資輸送などに利用されていて、その輸送窓口を担う在日本朝鮮人総聯合会の祖国訪問事務所が南埠頭付近(中央区竜が島1丁目4-2)に置かれている。