立命館日本刀鍛錬所
1942年(昭和17年)6月24日に日本刀鍛錬所にて火災が発生し、鍛錬所施設のうち古式鍛錬所の「傘笠亭」を残して焼失する憂き目に遭う。当時は、屋根裏の梁に堆積した炭塵が自然発火したのが原因として処理された。しかし、実は前日21時まで作業を続けていた隅谷、流、横田正光の3人による計画的な放火であった。後年、流は雑誌『芸術』誌上にて、以下の通り述べている。
「よし、これで家は燃える」 俵の松炭をフイゴがかくれるばかりに、うず高くもりあげ、火が壁にうつるように部屋の中にまきちらした。
三人の刀工は炭に火を点じ雲フイゴの風をおくる。パチパチと燃えひろがる火をあとに残し、完全に仕事場の戸締まりをすまして、そこから離れたところにある下宿で酒を飲みつつ時をまつ。放火は計画通りにいって一時間のち、炭火は天井に火をうつし、京都・衣笠鍛刀所の屋根をぬいて燃えあがった。
物資の乏しくなったその頃、刀を造るという名目で、一日四合(普通の人は一合三勺)の米と、刀の焼入れにつかうと多量の油をまきあげ、陸軍の軍刀製作監督官から戦いのための刀を量産せよ、と命令された。それまでのわれわれは、ねむい時にねむり、飲みたい時に飲み、造りたい時造る刀鍛冶暮らしだったので一日何時間働き同じ寸法の刀を何十本造れなどといわれてもとうてい出来ることではない。
人殺しの刀を造る刀工が腹を立てるのは妙なことだが、鍛刀所の建物が火で燃えれば、軍の連中もあきらめようと、火をつけたのである。
その後、隅谷は兄弟子にあたる横田の誘いを受けて広島県尾道市にあった興国日本刀鍛錬所へ作刀の場を改めた。また、焼失した日本刀鍛錬所は600坪の敷地を新たに用意した上で拡張再建された。
立命館日本刀鍛錬所で製作された刀の作品として、以下が確認されている。
太刀 銘 「立命館義一作 / 乙酉年二月日」(京都国立博物館収蔵) - 刃長65.8センチメートル、反り1.7センチメートル、重量670グラム。
隅谷の理工学部での同級生である浅田幸一による寄贈品であり、「乙酉年」とあることから1945年(昭和20年)に製作されたことが判る。銘にある「立命館義一」は、1943年(昭和18年)4月1日付で日本刀鍛錬所員に採用された河合義一のことであり、入所翌年に開催された「陸軍軍刀技術奨励会」で入選していることから、確かな技術を備えた人物だったことが窺われる。しかし、義一に関するそれ以外の情報は不詳であり、終戦以降も刀工として活動したかどうかなど、来歴については明らかではない。
刀 銘 「蕪城正峯処女作 昭和十七年八月日 / 於洛北衣笠山辺立命館鍛錬場傘笠亭」(京都国立博物館収蔵) - 刃長61.9センチメートル、反り1.5センチメートル、重量539グラム。
隅谷の原点ともいえる作品であり、1942年(昭和17年)8月に製作されたことが判る。指裏銘にある「傘笠亭」は日本刀鍛錬所内の工房の名称であり、隅谷は生涯にわたって「傘笠亭」を号として用い続けた。京都国立博物館主任研究員である末兼俊彦は、地景が豊かに入った抜群の地鉄とムラなく仕上がった刃の冴えが素晴らしく、処女作にして既に完成の域に達していると評し、本作は隅谷にとっての卒業制作、免許皆伝の作品にあたると述べている。