マルクス・アントニウス・オラトル
紀元前88年には、オラトルはローマに戻っていた。帝政初期の詩人マルクス・アンナエウス・ルカヌスは、ローマ内戦勃発前に、オラトルがマリウスとスッラの双方に武装解除を行うよう提案したという。この提案の正確な日付は不明だが、紀元前88年の限られた時期であろう。オラトルの旧敵であった護民官プブリウス・スルピキウス・ルフスが、手勢を率いて元老院でクーデターを決行、第一次ミトリダテス戦争の指揮権をスッラからマリウスに移譲することを元老院に承認させた。これに対してスッラは軍を率いてローマに向かった。提案が出されたのはこのときであろう。オラトルの提案は中立的なものに見えるが、手元に強大な軍を持たないマリウスを利するのは明らかである。実際にはこの提案は無視された。スッラはローマを占領し、その後、元老院はマリウスに「ホスティス」(国家の敵)宣言を出すというスッラ提案を、ほぼ全会一致で承認した。それに反対したのはクィントゥス・ムキウス・スカエウォラ・アウグルだけであり、オラトルを含む他の者は沈黙したままであった。
マリウスは一旦アフリカに逃れ、スッラは再びバルカン半島に出征した。紀元前87年、ローマに残った執政官ルキウス・コルネリウス・キンナは、スッラに反旗を翻すが、同僚執政官グナエウス・オクタウィウスに敗れローマを離れる。しかしキンナとマリウスは同盟を結び、ローマへと向かった。元老院はオラトルとクィントゥス・ルタティウス・カトゥルスを、サムニウムの反乱鎮圧に派遣されていたプロプラエトル(前法務官)クィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ピウスの元に派遣する。しかしピウスの兵はキンナと戦うことを拒否した。マリウスとキンナはローマの占領を続けており、敵に対する報復を開始した。