中華文明探源プロジェクト
外部からの影響について探源プロジェクトは、西アジアや中央アジアの小麦栽培技術や青銅器精錬技術が徐々に中国文明に溶け込み、中国文明内部において改良されていったことに挙げられるように、中国文明が独自に文明を発展させたのではなく、外部からの影響を吸収しつつ改良したのであると指摘した。探源プロジェクトは、中国文明は黄河流域のみならず長江流域や西遼に至るまでの大きな共同体となり、他の古代文明に匹敵する程となったとする。5800年前、黄河流域や長江流域、西遼地域の原始社会が加速度的に発展し始めた。以前は中国文明のルーツを3800年前までしか辿ることができなかったが、探源プロジェクトは更に2000年遡って文献中でのこの時期の「天下万国」という言い回しによると考え、探源プロジェクトは時代区分における「古国時代」という区分を作ることで、中国文明の発展における最初の大きな段階とした。この時代のルーツの研究における「中国文明の多元一体化」は歴史の流れの為すものであり、夏殷周の三代が、中国という多民族国家を形成する遠因となったと結論づけた。