逢坂山トンネル
1910年(明治43年)3月28日、京都商工会議所において京津電気軌道株式会社の創立総会が開催されて発足すると、翌1911年(明治44年)6月21日に滋賀県側で路線建設工事に着工。同年8月1日に逢坂山隧道(全長約250m)の掘削工事を東口から着工し、同年12月4日に貫通した。
1912年(大正元年)8月15日、官設鉄道東海道本線を跨ぐ蝉丸跨線橋(上関寺隧道)の建設工事が遅れたため、三条大橋駅 - 上関寺仮乗降場間と上関寺駅 - 札ノ辻駅間がそれぞれ個別に開業(上関寺駅付近約100mは徒歩連絡)。同年12月14日、蝉丸跨線橋(上関寺隧道)の建設工事が竣工し、上関寺仮乗降場 - 上関寺駅間約100mが開業、三条大橋駅 - 札ノ辻駅間10.0kmの直通運転を開始した。1925年(大正14年)2月1日、京津電気軌道が京阪電気鉄道と合併し、逢坂山隧道は京阪京津線の施設の一つとなった。
大津線車両の集電装置がポールからパンタグラフ化されるに合わせて逢坂山隧道の掘下げ工事が行われ、1968年(昭和43年)6月15日に竣工している。
建設中の京津電気軌道逢坂山隧道(1911年)
完成した京津電気軌道逢坂山隧道(1911年)
新線は最急勾配が上り線で10‰に緩和されたが、第二次世界大戦中の輸送力増強を図るため、京都 - 膳所間で上り1線を増設して上り2線下り1線の三線化が行われた。京都 - 膳所間は東山隧道と新逢坂山隧道の長大トンネルが2本あり、蒸気機関車の煤煙のため後続列車が抑えられ、上り線の線路容量が不足したためである。京都 - 山科間は在来線の南側を、山科 - 新逢坂山隧道西口までは南北両側を、新逢坂山隧道西口 - 膳所までは在来線の北側を拡張して新線を敷設した。
東山隧道下り線(現在の下り内側線)は在来の下り線隧道の外側に新設されたトンネルで、1940年(昭和15年)に着工した膳所 - 京都間線路増設工事の一部として1941年(昭和16年)7月に佐藤工業の請負で東口から工事に着手した。その後、弾丸列車(新幹線)の名古屋 - 京都間の路線が京都駅を経由する「現在駅乗入案」に決定したため、施工中だった同隧道を弾丸列車用新幹線型隧道として施工するように設計変更を行い、1942年(昭和17年)9月25日に「新東山隧道工事(上り線)」として認可された。延長は1,865m、在来の東海道本線東山隧道との間隔は20mで、隧道東口の140m区間が曲線であるほかは直線で、曲線区間は単線一号型断面で着工していたが、直線部は新幹線型断面を採用(但し下部を除く)、新幹線として使用する場合は1.2m掘り下げて完成する事とした。