マウリッツ・エッシャー
1898年6月17日、Maurits(オランダ語音写:マウリッツ、英語音写:モーリッツ)少年は、オランダ北部にあるフリースラント州の州都レーワルデンにて、お雇い外国人として来日したこともある土木工学者(水利技術者)の父 George Arnold Escher(オランダ語音写:ジョージ・アルノルト・エシャ/エシャル/エスヘル/エッセル、英語音写:ジョージ・アーノルド・エッシャー)と、その2番目の妻 Sara Adriana Gleichman(オランダ語音写:サラ・アドリアナ・ライヒマン、英語音写:サラ・アドリアナ・グレイフマン)の間に、5人兄弟の末っ子として生まれる。父親が55歳の時の子であった。
1903年、マウリッツが4~5歳の時、一家はオランダ南部の都市アルンヘムへ転居する。マウリッツは、物心が付いてから13歳ごろまでの間、土木技術について学び、ピアノのレッスンも受けていた。
1912年から1918年まで中等学校に通う。このころから絵は非常に巧かったが、学業成績は芳しくなく、留年して2年生を2回やることになった。数学の素養に溢れる家系に生まれながらも、マウリッツは例外的に、苦手、あるいは、少なくとも数学嫌いであった。両親はマウリッツが建築家になることを望んでおり、父のコネでデルフト工科大学に裏口入学するも、最初の学年を修了することができなかった。