汚れた英雄
1982年12月18日公開。草刈正雄主演、角川春樹監督第1作。製作:角川春樹事務所 / 東映、配給:東映。
本来角川はプロデュースに専念し、監督は別に計画されていたが人選が難航し、角川が自ら演出した。
刊行本は四分冊構成。
1966年から1969年まで「週刊アサヒ芸能」に連載。挿絵は辰巳四郎。
1968年 - 徳間書店より「野望篇」「雌伏篇」「黄金篇」刊行。
1969年 - 徳間書店より「完結篇」刊行。
1971年 - 大藪春彦ホット・ノベル・シリーズ39,40,41,42
1979年 - 角川文庫
1992年 - 徳間文庫
徳間書店の映画化権は期限が3年と区切られており、3年以内に映画化できなければ角川春樹事務所に映画化権が戻ることとなっており、苦境に陥った西崎は映画化を返上せざるを得なくなった。
徳間書店の映画化権は1981年10月に切れたため角川で製作が決まった。1982年の東映正月興行『セーラー服と機関銃』が東映創立以来のメガヒットを記録したことから、すぐに岡田茂東映社長が1年先の1983年の正月映画の製作を併映の『伊賀忍法帖』の2本とも角川に頼んだ。このため製作発表は異例の早さで1982年2月4日に、銀座三笠会館で岡田と角川が出席して共同製作発表会見が行われた。この時点では角川のプロデュースと脚本の丸山昇一しか決まっていなかった。根岸吉太郎や村川透、鈴木清順など、7、8人に監督が打診されたが全員に断られた。角川は後に「『グラン・プリ』とか『栄光のル・マン』とか四輪の話はありましたが、二輪レースをどう撮ったらいいか、誰も分からなかったからでしょう」と語っている。監督が未定のまま特報を作ることとなり、角川は撮影を写真家の長濱治に依頼し、鈴鹿サーキットや菅生サーキットを巡って撮影を続け、それから本編の脚本作りに取り掛かった。
小説『汚れた英雄』の主人公・北野晶夫のモデルとなった人物として、当時主にヤマハに所属していた、WGPライダーの伊藤史朗の名が挙げられることがある。小説には伊藤自身も登場しており、浅間高原レースやWGP等で晶夫と伊藤が競い合うシーンも多数書かれている。また姓が同じであり、浅間から世界GPに進出した経歴を持ち、天才的ライダーと評されることから北野元もモデルと言われることがある(北野もわずかながら作中に登場する)。
ただし、作者の大藪自身はあとがきで「北野晶夫にはモデルはありません」とモデルの存在を否定している。大藪によれば、晶夫のレース成績の面ではゲイリー・ホッキング、マイク・ヘイルウッド、タルキニオ・プロビーニ、ジャコモ・アゴスチーニを参考にし、華麗なる女性遍歴についてはアーガー・ハーン3世の息子で1960年に事故死したアリ・ハーン(英語版)やポルフィリオ・ルビロサ(同じく事故死)等の経歴を参考にしているという。
撮影中、角川は「配給収入を最低12億円上げられなければ自刃する」という決意を秘めて、撮影現場に白鞘の短刀を肌身離さず持ち歩き、公開初日は集合場所の丸の内東映に時間になっても登壇できず、自宅で前述の短刀を持って震えていたが、宣伝担当だった福永邦昭が、劇場の周りを客が取り囲んでいることを伝えると、安堵してようやく、短刀を机に置いて立ち上がれたという。
本作は16億円の配給収入を出したが、同年に公開された近藤真彦主演の『ハイティーン・ブギ』の18億円には及ばなかった。映画評論家の評価は「レースシーンは迫力があるが、人間描写が弱い」と批評し、同年に公開された角川製作の『蒲田行進曲』が映画賞を総なめしたこともあり、映画監督としての角川春樹は評価されなかった。また、角川のブレーンの1人だった古澤利夫は、「春樹さんは自分が監督すると製作費の上限を考えなくなる。プロデューサーとしては鋭い感覚を持っているけど、監督になると引いて物事が見られない」と監督進出を危ぶんだという。
朝日新聞は「乾いたタッチで、クールな男をセリフを極力少なくして撮ったという角川監督の、その成果は出ている。疾走シーンもよく捉えている。但し草刈の演技のためか、演出の突っ込み不足のためか、残念ながら登場人物の内面が見えない。人間が空疎なのだ。そのため若者向けの『ファッションとしての映画』になってしまった。最もその方が興行的には当たる、というプロデューサーとしての読みなのだろうか」などと評している。