マンナール県
現在のマンナール県の領域は、紀元前5世紀から13世紀までラジャラタと呼ばれる王権の一部であった。13世紀から植民地時代までの期間は、マンナール県は北部のジャフナ王国の支配下に置かれていた。 ジャフナ王国の滅亡後、この地は時代とともにポルトガル、オランダ、そしてイギリスの支配下に入った。1815年、イギリスはセイロン島の支配を確立すると、全島を低地シンハラ、高地シンハラ、タミルの3つの民族を基準とする行政区域に分割した。マンナール県はタミル行政区域の一部とされた。1833年、コールブルーク・キャメロン委員会(英語版)の提言により、民族別の行政区域は廃止され、新たに5つの地形に基づいた州が設立された。 マンナール県はジャフナ県、ワンニ県とともに北部州を構成する県の一つとなった。
この区分はスリランカ独立後も変わらず、マンナール県は北部州を構成する県の一つであり続けた。1978年9月には北部州に新たにムッライッティーヴー県が創設され、東マンタイ地区が同県へと移行された。
スリランカ内戦中、マンナール県の多くの地域が長期に渡り反政府組織タミル・イーラム解放のトラ (LTTE) の支配下に入っていた。政府がその支配を回復したのは、スリランカ軍が奪還を果たした2008年のことである。