イングランドの歴史
エリザベスはイングランドにおける絶対王政の頂点を極めた。エリザベスによって統治されたこの時代をエリザベス朝と呼ぶ。エリザベスは当時、無敵艦隊を率いて世界各国に植民地を持ちヨーロッパの強国となっていたスペイン・ハプスブルク家に挑戦をはじめた。エリザベスはネーデルラントの北部7州が、スペインの支配に対して起こした八十年戦争で独立を支持し、援助を行った。時のスペイン国王フェリペ2世はこれに対してイングランド攻略を目指して無敵艦隊を送ったが1588年のアルマダの海戦において私掠船を中心としたイングランド海軍に大敗。スペインの海軍力はこの後大幅に低下し、逆にイングランドの海軍力はこの後イギリス帝国を維持するイギリス海軍に発展するまで上昇した。当時ヨーロッパの最強国の一つであった、スペインを軍事的に打ち負かしたことで、イングランドの国際的地位は高まって行くことになる。
エリザベスはイングランド王位を持つ自分の立場を利用される事(つまり外国に干渉される事)を嫌い生涯独身を通した。そのためエリザベスには子はおらずテューダー朝はエリザベスで終わりとなる。その後継にはスコットランド王であったステュアート家のジェームズ6世が指名された。
1649年から1660年まで、イングランドは共和国(Commonwealth of England)となった。実態としてはクロムウェルによる軍事独裁政権であり、ニューモデル軍をはじめとする強大な軍事力に裏打ちされた政権であった。ピューリタンであったクロムウェルは王党派はもとより、王党派と妥協的であった長老派、ピューリタンよりも過激な革命論を主張した平等派、真正水平派を弾圧した。さらにカトリックを弾圧し、カトリックの根城となり、亡命した王党派の拠点ともなっていたアイルランドに侵攻した。また、イングランドと海外植民地について争い、海の覇権を争っていたオランダにも戦争を仕掛け、英蘭戦争を引き起こした。
1653年には、王党派のリバイバルを抑え、軍事政権を維持するために議会を解散し、護国卿に就任し、クロムウェルの独裁性は一層の高まりを見せた。しかし1658年にクロムウェルが亡くなり、息子のリチャード・クロムウェルが護国卿の地位を継承するものの、リチャードは父親程の能力を発揮できなかったため、王党派にリバイバルのチャンスが巡ってきた。
フランスでカペー朝が断絶し、ヴァロワ家からフィリップ6世が即位すると、1337年イングランド王エドワード3世がこれに異議を申し立てフランスの王位継承権を主張してフランスに侵入を開始した。これが百年戦争の始まりである。
開戦当初はエドワード黒太子の活躍もあって、フランスの半分以上を占領し、イングランドが優位にたった。ヘンリー6世の時代には一時期イングランドとフランスの統一王朝が成立する。その後フランス王シャルル7世とジャンヌ・ダルクによる巻き返しによってイングランドは敗退をはじめ、1453年にはイングランドが占領していたボルドーが陥落、イングランドはカレーを除く全ての大陸の領土を喪失した。
イングランド王に即位したヘンリー・テューダーはヘンリー7世を名乗った。百年戦争とバラ戦争によってイングランド国内の貴族、騎士層は疲弊しており、相対的に王権は強まった。従って以降のテューダー朝の歴史はイングランドにおける絶対王政の時代でもある。貴族、騎士の代わりにイングランドの国政に影響力を持つようになったのは、王の側に官僚として仕える廷臣、そして大商人であった。