小節 (言語学)
上述の通り、Williams式の分析では、小節は構成素を成さない。これを証明するための手段として、移動現象を用いた構成素判別テストがしばしば引用される。
はじめに、自然言語の一般性質として、構成素を成している文法単位 (より厳密には最大投射) は移動が可能であるが、構成素を成していない文法単位 (より厳密には中間投射) は移動できない。
よって、非構成素分析が正しければ、小節自体は移動ができないが、その内部要素の移動は可能であることが予測され、実際に英語の小節はこの性質を示す。
一方、通言語的な観点から考察を行うと、小節そのものの移動が可能な言語や小節のみで主節を構成できる言語を見つけることができる。よって、これらのデータは非構成素分析後押しする絶対的な証拠ではないことに注意が必要である。(詳細は#通言語間の差異を参照のこと。)
(標準) 中国語における小節は、屈折辞および動詞を欠くだけでなく、機能的要素も現れない。この理由は、中国語において述語として機能できる名詞は、名詞としての範疇素性だけでなく、動詞としての範疇素性も持ち合わせているためである。
以下 (a) の例は動詞の補部に小節が生起する例であるが、(b) のように、この小節が単体で主節として機能することはできない。一方で、 (c) のように動詞の範疇素性を持つ名詞が用いられる場合は、小節単体でも文を構成することができる。この事実から、中国語において、どのような統語単位が「小節」として機能できるかには厳しい制約があることが分かり、その判別法には議論の余地がまだ多く残っている。
また、補部に小節を持つ場合のみ、それを選択する動詞に特殊な意味合いが生じることがある。
上記の用例では所有動詞「有」('have') が補部に小節を選択しており、主語と目的語の程度比較の意味機能をもつ。この例において「有」は身長の高さの程度を制限する機能を果たしているが、このような用法が確認できるのは補部に小節を選択する場合のみである。
小節の構造研究は、大きく分けて以下の2系統がある。
非構成素分析 (Williams (1975, 1980, 1983など)
構成素分析 (Stowell (1981), Chomsky (1981)など)
どちらの分析を採用するかは議論によって異なるが、後者の分析は、生成文法理論である統率・束縛理論(英語版)でも採用されている。実際の研究例は、Chomsky (1986a)、Ouhalla (1994)、Haegeman and Guéron (1999)、Culicover and Jackendoff (2005) などを参照のこと。