PDS 70
PDS 70(別名 ケンタウルス座V1032星)は、地球からケンタウルス座の方向へ約370光年離れた位置にあるおうし座T型星に分類される12等級の恒星である。質量は太陽の0.76倍程度で、形成されてからまだ540万年しか経過していない非常に若い恒星である。変光星総合カタログ (GCVS) においてはりゅう座BY型変光星に分類されている。その周囲には原始惑星系円盤が存在しており、その中にはPDS 70 bとPDS 70 cと呼ばれる形成まもない太陽系外惑星が存在していることがヨーロッパ南天天文台 (ESO) の超大型望遠鏡VLT による直接観測で分かっている。特にPDS 70 bは、直接観測で発見された史上初めての原始惑星として知られている。
2019年7月、アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計(ALMA)を用いて研究を行った研究で、惑星の周囲で衛星が形成される現場となる周惑星円盤とおぼしき構造を初めて検出したことを報告した。以前から周惑星円盤の存在は理論上では示されてきたが、実際に観測されるのはこれが史上初めてであった。周惑星円盤とおぼしき構造はPDS 70 cの周囲で検出され、PDS 70 b付近には塵の塊が尾のような形状で繋がっている構造がみられた。その後、マウナケア山にあるW・M・ケック天文台を用いて観測を行ったカリフォルニア工科大学の研究者らを主導とした研究チームによって改めてその存在が確認され、2020年5月に研究結果が発表されている。しかし、これまでの研究ではPDS 70 cの周惑星円盤が周囲の原始惑星系円盤などからはっきりと分離されているかが分からなかったため、円盤の大きさなどに強い制約を与えることができなかったが、2021年7月に、PDS 70 cの周惑星円盤がはっきりと独立していることが明らかになった。この研究によると、PDS 70 cの周囲にある周惑星円盤の直径は約1.2 au(約1.8億 km)に及び、月ほどの規模を持つ衛星を3個形成させるほどの質量を持っていると推測されている。一方で、内側の惑星PDS 70 bに周惑星円盤が存在しているかは明確にはなっておらず、PDS 70 cに円盤の物質を奪われてしまったことで円盤の物質が不足している可能性が示されている。