日本占領時期のビルマ
1943年に日本がビルマの独立を宣言すると、ビルマ防衛軍はビルマ国民軍へと改名した。
しかしこのビルマ国の建国もまた見せかけの独立であった。日本に愛想をつかせたアウンサンは、1944年8月、バゴーにて秘密裡にタキン・タントゥンら共産党の指導者や社会党の指導者らと会合、交渉をすすめ、反ファシスト人民自由連盟を組織、日本のファシズムに激しく抵抗し、より公正で平等な社会の実現を掲げた。
1941年7月、インセイン刑務所に収監中だったタキン・タントゥンとソエは共同で「インセイン・マニフェスト」を発表した。この声明では今後は反ファシズムを掲げて戦っていくことが宣言されていた。これは当時のタキン党の主流派とは相反する立場であった。そして彼らはイギリスをはじめとした連合国との暫定的な共闘を求めた。この時すでにソエは組織的な抗日運動を遂行するために地下に潜っており、タキン・タントゥンは日本から得た情報をソエに流せる立場にいた。その他の共産党指導者たちはインドのシムラーにある亡命植民地政府との接触を図った。
1944年から1945年にかけ、反ファシスト人民自由連盟は非公式に連合国と接触を持った。1945年3月27日、ビルマ国民軍は対日一斉蜂起を敢行した。以降3月27日は記念日となっている。アウンサンらはルイス・マウントバッテンとの交渉に入り、愛国ビルマ軍として公式に連合国に参加を果たす。最初の会議では反ファシスト人民自由連盟はタキン・ソエを議長としアウンサンをメンバーとするビルマ暫定政府の代表として参加している。
1945年の5月までに日本軍はほぼ潰走した。イギリスとの間で反ファシスト人民自由連盟の武装解除と戦後のイギリス領ビルマ軍への正式な参加が協議された。一部経験の長い者などはアウンサンの私兵(Pyithu yèbaw tat)となり、彼らは公然と軍服で演習を行った。1945年の9月にスリランカで行われたキャンディ会議にて愛国ビルマ軍の解体、将兵のイギリス領ビルマ軍への編入が決定された。