美しさと哀しみと
55歳。小説家。額が禿げ上がってきている。8歳年下の妻と長男と北鎌倉に在住。関西生まれ。24年前、東京に住んでいた時に16歳の音子と付き合っていた。音子をモデルにした長編小説『十六七の少女』が出世作。小説は音子と別れた2年後に書いた。
『美しさと哀しみと』は、「通俗的なロマン」と見なされるなど、戦後の中間小説的な見方をされたこともあり、川端康成の代表作とはされていないが、川端という作家の主題、技法、技術的特徴、方法論のすべてがつぶさに読み取れるようにできている作品だと言われている。同時期に書かれ高い定評価を得ている『眠れる美女』、『古都』、『片腕』を生み出す根の部分、川端の意識の有り様が読み取れ、作品としての価値も看過できないものがあり、川端の〈魔〉〈魔界〉に関しても重要な点がある作品とされている。
『美しさと哀しみと』から川端文学の秘密の多くを明瞭に学んだという三島由紀夫は、その中で典型的に提示されている川端文学の特徴として、「抒情のロマネスク」「反応のロマネスク」「突然のロマネスク」「時間のロマネスク」「色情のロマネスク」の5点を挙げている。
40歳。独身の日本画家。大木の昔の恋人。16歳の時に31歳の妻子ある大木によって処女を奪われ、8か月の女児を早産で亡くした。母親に大木と別れるように言われ、2か月後に睡眠薬自殺をするが助かる。現在は、女弟子と同棲している。12歳の時に亡くした父親は生糸や絹の貿易商をしていた。