エール (応援)
以下、主に野球競技の応援で行われるエール交換について詳述する。
一般にスポーツは相手よりも多くの得点を奪ったり、相手を倒したりすることを目的とすることから、ファンが相手をたたえることは自然的な行為としてはまれであるが、スポーツマンシップにより自チーム及びその選手と同じだけの健闘を祈り、また、健闘を称えるために試合前後に応援団により行われるのがエール交換である。
大学野球や社会人野球では、一般に試合前の応援団の行動は次のように行われる。
応援団挨拶
校歌(応援歌、社歌)斉唱
自チームへのエール
相手チームへのエール(先攻チームが後攻チームに対して行い、続いて後攻チームが先攻チームに対して行うのが一般的だが、リーグ等によっては、一塁(三塁)側が先に行うことが暗黙の了解とされている場合がある)
また、試合後の応援団の行動は次のように行われる。
校歌(応援歌、社歌)斉唱
自チームへのエール
相手チームへのエール(この場合、勝者から敗者への応援が最初に行われ、次に敗者から勝者への応援が行われる)