液状化現象
サンフランシスコ市のマリーナ地区(英語版)は地盤の液状化現象が顕著に見られた。地震による被害が特に大きかった建物が集中している地区である。マリーナ地区ではほとんどすべての建物が何らかの被害に見舞われた。この地区の埋め立て地と砂丘砂の地域では地震動の大きさにあまり差はないが、液状化被害の程度は両者で大きく差が開いた。また、同市のマーケット・ストリートの通りに沿った3つの埋め立て地のいずれの地域においても大規模な液状化現象が発生した。比較的新しい埋め立て地であったサンフランシスコ・オークランド・ベイブリッジのオークランド側取り付け部でも大規模な液状化が発生し、地表面での沈下量は最大40cmにも及んだ。サンフランシスコ・ベイエリアではこの他にオークランド国際空港(西側部分)、オークランド港(英語版)、アラメダ海軍航空基地(英語版)、ベイファーム島(英語版)、人工島のトレジャー島(英語版)などで大規模な液状化が発生している。また、震源南側地域ではサンタクルーズ市内、ワトソンビル市近郊のパハロ川(英語版)流域、モスランディング(河川に沿った地域や太平洋沿岸)などで大規模な液状化が発生している。