アルチェステ
本作がパリでかくも熱狂的に受け入れられた主な理由はジャン=フィリップ・ラモーの1764年の死後、1760年代から 1770年代にフランスではトップランクの作曲家による創造力に満ちた作品が供給されていなかったのであり、本作はその空白を埋めたからなのである。私は今回のフランス語版のパリやロンドンでの上演と録音を通して、改めて本作の音楽の純粋な公正さや魂の崇高さに感動させられた。一方で、楽譜の上での技術的なずさんさにも辟易させられたのである。一体どうすれば、このような長所と短所が一つの頭脳に同居することができるのかとすら、考えさせられた。なお、楽譜上の不手際についてはベルリオーズによれば、グルックの怠惰と写譜担当者の資質に起因するものということである」。
音楽的特徴については、『オペラ史』を著したD・J・グラウト(英語版)によれば「作品の全体はトンマーゾ・トラエッタの作曲法を思わせるやり方で、大規模なコーラスを含む種々の手法を併用したモニュメンタルなシーンの集積という形をとり、それがこの作品の特に著しい特徴になっている。第1幕は最も統一感があり、満足すべきものである」。なお、本作で最も有名なアリア「不滅の神々よ、私は求めず」(Divinités du Styx)を永竹由幸は「18世紀に書かれたアリアの中で最も偉大なアリアのひとつである」と評している。
第1幕60分、第2幕55分、第3幕40分、合計約2時間35分(パリ版)
神殿では、祭司長が「神よ、光をお与え下さい」(Dispensateur de la lumière)と歌い、かつてアポロンがジュピテルと仲違いして追放された際にアドメートがアポロンをかくまったではないかと言い、アドメート亡き後に残された者の苦しみを訴える。 祭司長と民衆が一緒に祈り「強大なる神々よ」(Dieux puissant, écrarte du trône)を繰り返し合唱する。
帰還したアルセスト、アドメート、エルキュールを民衆が歓喜をもって迎える。その時、空が燦然と輝く中にアポロン神が登場し、エルキュールの英雄的働きを称え、エルキュールの行為が正当化される。