袴田里見
同年末、国際派を代表する形で、中ソの共産党に党分裂問題への介入を要請するため極秘出国し、北京機関のある中国に渡航。1951年(昭和26年)、徳田球一・野坂参三・西沢隆二らとモスクワ訪問。スターリンから党分裂について批判を受けたため、徳田に自己批判書を提出した。この党幹部によるモスクワ訪問は新綱領(後の51年綱領)討議が目的だったが、袴田は討議には参加せず、徳田らとスターリンの会議後に呼ばれて意見を聞かれたという。袴田は「当時のスターリンの偉大さは、我々共産主義者には絶対であり、逆らうことはできなかった」と後に回顧している。
1955年(昭和30年) 、党の武装闘争路線を修正する六全協の決議文作成にかかわる。1959年(昭和34年)、第5回参議院議員通常選挙に立候補するが落選する。1970年(昭和45年)、党副委員長に就任。この間に党を代表してソ連や中国を訪問。
戦後は宮本顕治の宣伝役として活動し、宮本が党内権力を掌握にするにつれて昇進を続けていたが、1976年(昭和51年)に民社党の春日一幸が日本共産党スパイ査問事件を国会を取り上げ、更に週刊文春によって過去に事件の一端を袴田が刑事に語った記録(袴田供述書)が公開された。宮本から責任を追及された袴田は自己批判を拒絶した。
1977年(昭和52年)4月、党拡大の路線を巡って宮本の路線を批判したとして党員権制限処分を受ける。