クリス・テイラー (プロレスラー)
アマチュアレスリングではハイスクール時代の3年間で60戦中58勝2敗、アイオワ州立大学では2年間で88戦中87勝0敗1引き分けという戦績を残す。1972年のミュンヘンオリンピックでは、フリースタイルの100kg超級で銅メダルを獲得。同大会では、ローラン・ボックの終生のライバルとされるウィルフレッド・ディートリッヒ(英語版)とも、グレコローマンとフリーの両スタイルで対戦。グレコローマンではディートリッヒにスープレックスで投げられ敗退したが、フリーでは判定で勝利を収めた。
その実績をやはりオリンピック出身のバーン・ガニアに見込まれ、同じくミュンヘン五輪に重量挙げで出場していたケン・パテラと共にスカウトされてAWAと契約。1973年12月8日、ミネソタ州ミネアポリスにてレネ・グレイを相手にデビュー。同月には若手時代のリック・フレアーとも連戦した。
翌1974年は、1月18日にシカゴのインターナショナル・アンフィシアターにて同じくオリンピック出場経験を持つマッドドッグ・バションと対戦。以降もベビーフェイスの大型新人として、ムース・モロウスキー、ジミー・バリアント、バロン・フォン・ラシク、レイ・スティーブンス、ラリー・ハイニエミ、バディ・ウォルフ、オックス・ベーカー、スーパースター・ビリー・グラハムなど、さまざまなタイプのヒールと対戦してキャリアを積んだ。
1975年はアンドレ・ザ・ジャイアントやダスティ・ローデスともイワン・プトスキーを交えた6人タッグマッチでトリオを組み、また当時AWAに参戦していたキム・ドクとも度々対戦。