蔡攸
そこで、徽宗は宦官の役職である直保和殿に、文官である蔡攸を強引に任じたのである(宦官は地方に派遣されても中央の兼職を辞める慣例がなかったため、徽宗は直保和殿に任じられた一般官僚も兼務ができると解したのである)。後世、後に南宋の陸游がこれを制度の紊乱であると徽宗を非難している。遠征は失敗に終わり、童貫は失脚したものの、蔡攸は副官であったものの監軍に過ぎないとして責任を問われることなく、宣和5年(1123年)に少師・領枢密院事に任じられて宰相の末席に列した。
だが、遼が新興の金に滅ぼされ、その金が北宋に侵攻すると事態は急変する。徽宗は蔡攸・呉敏・李綱とともに図り、急病を口実として皇太子(欽宗)への譲位を図った。その直後、徽宗は蔡攸とわずかな宦官だけ連れて開封を脱出するが、そのため徽宗が鎮江で自立するとの噂が立った。このため、欽宗や李敏ら開封にいた首脳たちは徽宗や蔡攸らの身の安全を保障する事で徽宗らを開封に呼び戻すが、徽宗は龍徳宮に押し込められ、蔡攸は父や童貫らとともに罪状を論ぜられた上で弟の蔡翛とともに海南島に流され、次いで死を命ぜられた。海南島で死を命ぜられた時、蔡翛は覚悟を決めて自ら毒をあおったが、蔡攸は躊躇した上で左右の者に縄で首を絞めさせて命を絶ったとされている。享年50。
子の蔡行は南宋の高宗に仕え、殿中監となり、保和殿大学士に至った。また朱熹は蔡行のことを触れている。