ヤンバルクイナ
日本では1982年に、国の天然記念物に指定されている。1993年に種の保存法施行に伴い、国内希少野生動植物種に指定されている。
ヤンバルクイナの生息数は、1985 - 1986年に約1,800羽、2005年に約720羽、2010年に845 - 1,350羽、2014年に1,500羽と推定されている。近年生息が確認できなかった大宜味村北部山中や東村高江での生息が確認されてきている。ただし、分布域も不連続で未だ安定生息とは言えない状況にある。
2004年からは環境省で「ヤンバルクイナ保護増殖事業計画」が策定され、生態調査の実施や飼育下繁殖施設の建設が進められている。2009年からは飼育下繁殖法を確立させる試みが進められている。2015年時点の飼育個体数は68羽。繁殖については、1998年に沖縄県名護市のネオパークオキナワにて、野外から保護された卵から初めて孵化に成功した他、2007年にNPO法人どうぶつたちの病院沖縄の施設にて卵の救護による育成個体同士による自然孵化及び人工孵化、また、環境省がヤンバルクイナ飼育・繁殖施設にて、2012年に4羽の自然孵化に成功。また、2014-5年には、ヤンバルクイナ救命救急センター(NPO法人どうぶつたちの病院沖縄所有)にて飼育下繁殖個体同士からの第2世代のヒナ3羽の孵化に成功している。
絶滅危惧IA類 (CR)(環境省レッドリスト)
全長35センチメートル。翼長15 - 16センチメートル。翼開長48 - 50センチメートル。体重340 - 430グラム。上面は暗オリーブ褐色で、顔や喉は黒い。耳孔を被う羽毛(耳羽)から、後方に向かう白い筋模様が入る。眼先に白い斑点が入る。頸部から腹部にかけての下面は黒く、白い横縞が入る。尾羽基部の下面を被う羽毛(下尾筒)は黒褐色で、下尾筒の羽先は黄褐色がかった白色。体重と比較して翼の面積は小型で、翼を動かす筋肉も貧弱。初列風切内では第10初列風切が最も短い。
虹彩は赤い。眼瞼は赤橙色。嘴は太い。嘴の色彩は赤く、先端が白い。後肢は発達し太い。後肢の色彩は赤い。
卵は長径5センチメートル、短径3.5センチメートル。幼鳥は虹彩や嘴が褐色で、後肢は黄褐色。
1981年の数年前から山階鳥類研究所の研究者らは沖縄本島北部に位置する山原地域で種不明のクイナ類を目撃していた。1981年の調査で2羽を捕獲し(これらはいずれも形態の検討等の後に放鳥された)、その数ヶ月前に元々ヤンバルクイナの個体を知る玉城長正により入手された1羽の死骸(剥製標本)とあわせて検討された結果、学界に未知の新種であることが判明し、同年末に和名をヤンバルクイナ、学名をRallus okinawaeとして新種の記載論文が発表された。この剥製標本がホロタイプ標本とされた。これは玉城長正(国頭村鳥獣保護員でヤンバルクイナの特徴を知る)が与那の道路際で発見した死骸が、玉城に新種らしき鳥の死骸確保を頼んでいた高校教諭の友利哲夫により剥製化され、山階鳥類研究所に寄贈されたものである。
この「発見」の後になって、本種が以前から、地元の人々にアガチ、アガチャ(「慌て者」の意)、ヤマドゥイ(「山の鳥」の意)等の名で知られていたことが明らかになった。友利は「やんばるの森に(沖縄本島に生息しないはずの)キジがいるらしい」という噂も耳にしたと回想している。また、鳥声録音家、野鳥愛好家、写真家ほかによって録音、羽毛の拾得、生態写真の撮影等がなされていたことも判明した。