ベートーヴェンの死
ベートーヴェンの死因については論争がある。アルコール性の肝硬変、梅毒、感染性の肝炎、鉛中毒、サルコイドーシス、ホイップル病(英語版)の可能性が提起されている。2008年には、オーストリアの病理医であるクリスティアン・ライターは、ベートーヴェンを診ていた医師のアンドレアス・ヴァヴルフが鉛をもとにした治療薬を誤って過剰量使用して彼を死に至らしめたと主張した。ライターによると、ヴァヴルフは治療薬を腹水を緩和するために用い、鉛が肝臓に入り込んで彼の命を奪ったのだという。しかし、ライターの仮説はヴァヴルフが書き記した「傷は常に乾燥状態に保たれた」という指示書と符合しない。加えて、ヒトの毛髪は鉛汚染を検出するには極めて不向きな材料であり、適切な学術的文献が未出版の状態ではライターの仮説は疑わしいものと考えておかねばならない。
2010年、アンドルー・C.・トッドはベートーヴェンの頭蓋骨片2つを用いて鉛の検出を行い、その鉛濃度は当時の56歳男性として想定されるよりも高くないと結論付けた。