森永太一郎
明治23年(1890年)夏に一度は日本に帰国し、故郷の伊万里で福音伝道を試みたが、全く相手にされなかったどころか、異教に入信したことを知った叔父に勘当され、森永姓に復姓。
3か月後、今度こそ西洋菓子製法の習得を目指して再び渡米し、アラメダのジョンソン・ホームベーカリーの雑用係を経て、明治28年(1895年)31歳の時にオークランドのキャンディー工場&キャンディーストア「ブルーニング社」の掃除係として入社した。この当時、森永は身長180cm、体重70キロの巨漢だった。ここでも多くの人種差別の苦難に遭いながらも様々な西洋菓子の製法を5年間で身に付け、日本に西洋菓子を普及させる時期になったと判断した太一郎は計11年間の滞米を終えて帰国の決心をした。この時オークランドのブルーニング夫妻から「小売りをせず、卸だけやれば家賃の安い辺鄙な所でも済む。自分も二坪ばかりの小さな家で菓子を作り、そこで寝泊りをして始めた。」と助言を受け、明治32年(1899年)6月下旬に横浜に到着した。
帰国後の1899年、現在の森永製菓の前身となる森永西洋菓子製造所を東京・赤坂(旧溜池町、現在の赤坂1・2丁目付近)に設立した。主にマシュマロを製造していたが、後にキャラメルを主力製品とする。当時「天使の食べ物」と呼ばれていたマシュマロは在米中に行なった市場調査で邦人にもっとも好まれた菓子だった。1905年には貿易商社に勤めていた松崎半三郎を迎い入れ、森永も自らリヤカーを引いて販売に当たった。
帰国後キリスト教を離れたが、1930年に2人目の妻を亡くしたのをきっかけに再び信仰に戻り、1935年4月に社長を引退、その後はキリスト教の教えを説きながら全国をめぐる日々を過ごした。1937年に71歳で没した。