ベニバナセンブリ
アルジェリア、モロッコ、リビア
に自生し、さらに
ヨーロッパ:
スペイン領カナリー諸島、ポルトガル領アゾレス諸島
南北アメリカ:
アメリカ合衆国(アイダホ州、インディアナ州、ヴァージニア州、ヴァーモント州、オハイオ州、オレゴン州、カリフォルニア州、ジョージア州、ノースカロライナ州、ハワイ諸島、ペンシルヴァニア州、ミシガン州、メーン州、メリーランド州、ロードアイランド州、ワシントン州)、アルゼンチン(ネウケン州、リオ・ネグロ州)、エクアドル、カナダ(オンタリオ州、ケベック州、ノバスコシア州、ブリティッシュコロンビア州)、コスタリカ、ペルー
オセアニア:
オーストラリア(ヴィクトリア州、オーストラリア首都特別地域、クイーンズランド州、タスマニア州、西オーストラリア州、ニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州)、 ニュージーランド(北島、南島)
にも帰化して定着している。
久内 (1960) によれば日本にも大正時代中期に園芸植物として導入され、広島県呉市で盛んに繁殖していた。
乾いた草地、開けた森林地、休閑地に生える。
全草が非常に苦く、同じリンドウ科のゲンチアナ(Gentiana lutea)にも含まれるセコイリドイド類の複数種の苦味成分を有し、加水分解によりエリスロセンタウリン(erythrocentaurine)を生ずる苦味配糖体やアルカロイドのゲンチアニン(gentianine)を含む。含有成分は3,500倍希釈でも検出することが可能である。
欧州医薬品庁の薬草医薬品委員会(英: Committee on Herbal Medicinal Products)はベニバナセンブリが消化や胃腸の不調、一時的な食欲不振に有効であるとしており、乾燥させて細かくしたものや地上部を粉末にしたものが用いられる。具体的には胃液の分泌を促進させ食物を分解しやすくする、食欲を刺激し、胆汁の産生を増加させるという効果があるが数週間以上服用を続ける必要があり、含有成分が消化器上部に反射作用を刺激するよう、ゆっくりすすって服用する。