ウェーク島の戦い
1941年(昭和16年)12月8日の太平洋戦争開戦直後、大日本帝国海軍は第四艦隊司令長官井上成美中将を指揮官とする南洋部隊をもって、ウェーク島の攻略作戦を開始した。本作戦は日本海軍単独で実施され、基地航空隊の空襲で始まる。アメリカ軍は海兵隊を主力とする500名と戦闘機12機を配備していた。
1941年(昭和16年)12月10日深夜、第六水雷戦隊司令官梶岡定道少将指揮下のウェーク島攻略部隊はウェーク島に到着して海軍陸戦隊による奇襲上陸の準備にかかるが、夜間にくわえて悪天候のため大発動艇の発進に失敗した。 12月11日の天明 後に強行上陸作戦を敢行することにしたが、残存していたアメリカ軍の砲台とF4F戦闘機の反撃で駆逐艦2隻(疾風、如月)を喪失、損傷艦多数を出してクェゼリン環礁へ撤退した。第一次攻略作戦の失敗は、緒戦における日本側唯一の敗北となった。
第二次上陸作戦の実施するにあたり、攻略部隊には地上兵力やグアム島上陸作戦に参加していた重巡洋艦4隻や駆逐艦が増強された。また連合艦隊は、真珠湾攻撃を終えて日本本土へ帰投中の南雲機動部隊から一部兵力を分派し、ウェーク島攻略に従事させた。第二航空戦隊(蒼龍、飛龍)等は南洋部隊(井上中将)の指揮下に入り、21日からウェーク島への空襲を実施した。23日、攻略部隊は上陸を敢行、この際に哨戒艇2隻が擱座(、船を浅瀬に乗り上げさせ動けなくさせること)上陸した。激戦の末に米軍は降伏した。
米軍は空母機動部隊(レキシントン、サラトガ、エンタープライズ)による牽制攻撃やウェーク島救援を計画していたが、米軍守備隊の降伏により日本軍と交戦する機会はなかった。