山本善隆
当時、城陽CCにいたのが、教え方では関西ナンバー1といわれた新井進で、元々理論的にゴルフをしたいと思っていた新人研修生の山本に、新井の教えはピタリとハマった。新井は説明した後に言った通に打って見せ、基本的なことを教わった。
研修生時代から師匠や12歳年上の先輩プロ、能田征二らと一緒にラウンドしていたことで成長し、周囲から「トーナメント経験もある二人とプレーして、勝ったり負けたりするようになったらプロテストに受かるよ」と言われるようになり、合格ラインが14オーバーであったテストで、ただ一人アンダーパーとぶっちぎりのトップで合格。不安材料は一つもない状態でのプロ入りとなったが、その後も努力を続け、朝は10kmの坂道を走ってコースへ向かう。「1日でも休んだら努力とはいわない」と、雨の日も風の日も、走り続けた。休日こそ一日中が自分の時間と考え、走ってコースに行き、練習に明け暮れた。雨が降ると、客がいないのをいいことにバッグ置き場にマットを敷いて、練習グリーンに向かってボールを打ち始めた。時にはマットを敷くこともせず、コンクリートの上から直に打った。ボールをグリーンにとらえないと、手首もクラブも痛めることになるため、さらにショットの精度は上がった。
1972年には瀬戸内海サーキット岡山で青木功・鈴村久を破って初優勝を挙げ、1973年にはマレーシアオープンで2日目に首位杉本英世の1打差2位に付けると、3日目には杉本と共に68で回り、最終的には杉本、グラハム・マーシュ( オーストラリア)に次ぐ3位に入る健闘を見せた。