刀工
山城伝(山城国:南海太郎朝尊) 備前伝(羽前国:水心子正秀、大慶直胤、摂津国:月山貞吉) 相州伝(源清麿と清麿派:栗原信秀)、(十代綱広)、土佐国:左行秀) 筑前国:左文字派 薩摩国(伊地知正幸、奥元平)
また購入者の開拓も必要であるとされる。『全日本刀匠会』では後継者の育成事業として、指導者の下で修業中の者に木炭を支給していたが、2020年からは文化庁文化財研修事業となり、玉鋼も支給されるようなった。しかし練習用として支給しているため販売は出来ず、完成後に切断するか工具への加工が必要となる。
日本製鋼所室蘭製作所では鍛刀技術の継承を目的として敷地内に『瑞泉鍛刀所』を設置し、刀工を社員として抱えている。
刀工資格は日本の制度であるため、海外では資格を持たない刀剣職人(ブレイドスミス(英語版))が日本刀の製法を取り入れた模造刀を製造している。コールドスチールではダマスカス鋼など炭素鋼を使った日本刀風の刀剣を販売している。
重要無形文化財保持者(人間国宝)は、1997年に大隅俊平と天田昭次が認定されたのを最後に、その後認定者はおらず、また2013年の天田昭次を最後に存命者もいなくなった。2022年現在、現代刀工の中で最高位に位置付けられている無鑑査刀工は39名、うち存命者は30名前後である。無鑑査は2000年代以降では平均して3、4年おきに1名ないし数名が認定を受けている。