ジェンキンスフェリーの戦い
1864年3月、ナサニエル・バンクス少将指揮下のルイジアナ州にいた北軍陸軍と、デイビッド・ディクソン・ポーター少将が率いたミシシッピ川で活動する海軍が、レッド川方面作戦を始めた。この作戦の直接の目的は、南軍ミシシッピ圏方面軍指揮官のエドマンド・カービー・スミス将軍の作戦本部であるルイジアナ州シュリーブポートを占領することだった。シュリーブポートはアメリカ連合国ルイジアナ州の暫定州都でもあり、主要物資補給地かつテキサス州への入り口でもあった。この作戦の二次的な目的は、北部州で不足していた綿花を手に入れることであり、それによって川沿いの農園主から北軍に対する忠誠心を得ることだった。この行動はルイジアナ州におけるレコンストラクションを展開できるとも考えられた。この作戦を考えた北軍総司令官のヘンリー・ハレック少将は、北軍によるテキサス占領への道を開き、フランス軍がメキシコから侵略して来られないようにすることを望んでいた。フランスは1863年6月にメキシコを侵略して占領しており、傀儡皇帝マクシミリアン皇帝の下に政府を作り上げていた。
スティール将軍の北軍は、カムデンからリトルロックの基地に向けたの撤退中の4月29日午後2時にセイリーン川岸のジェンキンスフェリーに到着した。激しい雨のために川は膨れ上がっていた。雨は4月29日も激しく降り続け、川岸や付近の道は泥と溜まった水でぬかるみになっていた。疲れ、空腹だった北軍兵は舟橋を建設できず、その荷車や大砲をぬかるみから出せず、夜の間に川を渡れなかったが、騎兵隊だけは川を渡った。北軍指揮官層はカービー・スミスの南軍が自隊に追いつこうと急いでいるのを認識していたので、後衛部隊が胸壁を構築し、4月30日朝に南軍が到着してきたときに、それに対抗できる強力な防御陣地を作った。スティールが川を渡す作業を監督する一方で、フレデリック・C・サロモン准将が追撃してくる南軍に対して後衛部隊を指揮すべきはずだったが、その任務をサミュエル・ライス准将と4,000名の歩兵部隊に任せた。
4月30日の夜明け前、マーマデュークの南軍騎兵隊がジェンキンスフェリー近くに到着し、馬を降り、セイリーン川渡し場から約2マイル (3 km) でスティールの後衛部隊と小競り合いになった。ライスは自部隊を胸壁、逆茂木、射撃壕の背後に置いていた。ライスの前線は右翼をコックス・クリーク、別名トクシー・クリークで守られていた。