鎌倉
奈良時代に鎌倉郡の郡衙所在地となり、古代より地域の中心地だったが、平安時代に桓武平氏当主である平直方によって居館が構えられ、直方娘と河内源氏である源頼義との婚姻を契機として鎌倉を譲り渡したことで河内源氏ゆかりの地となった。治承・寿永の乱時に源頼朝が大倉の地に居宅となる大倉御所をかまえて政治の拠点とした。
鎌倉時代には日本の政治において最も重要な位置のひとつを占めていた。12世紀末から14世紀半ばの1333年(元弘3年)まで幕府が置かれ、鎌倉文化が全国に広がった。近代に入ってからの鎌倉には鎌倉文士と呼ばれる作家、美術家などの文化人が集まり住み、いくつかのドラマや小説などの舞台にもなってきた。
現在の鎌倉は中世の鎌倉とは断絶した地割りであるが、古都保存法によって乱開発が規制され、古社寺や史跡、神奈川県唯一の国宝建築である円覚寺舎利殿を含めた文化財が比較的多く残る。また市が観光振興に力を入れていることもあり、観光を主な産業として今なお繁栄する。
本項では「歴史都市」「文化都市」「観光都市」としての「鎌倉」について述べることとする。
鎌倉の中心・鶴岡八幡宮から材木座海岸まで伸びる参道が、メインストリートでもある若宮大路。通りの左右には脇道が無数にあり、一歩踏み込むと教会や古い洋館などが点在し、歴史を感じさせるエキゾッチクな佇まいが垣間見られる。
メインストリートと並列して八幡宮から鎌倉駅までを繋ぐのが小町通り。レストランやブティック、土産物屋が軒を連ね、観光客やショッピングをする若者で賑わう。
大巧寺 - 単立(無宗派)の仏教寺院。山号は長慶山、本尊は安産の神・産女霊神で、「おんめさま」の通称で知られる。
本覚寺 - 日蓮宗。山号は妙厳山、開山は日出。2世住持の日朝が建立した日蓮聖人分骨堂がある。
妙本寺 - 日蓮宗。山号は長興山、開基は比企能本、開山は日朗。境内に比企一族の墓所、一幡の墓、蛇苦止(じゃくし)明神がある。
常栄寺 - 日蓮宗。山号は恵雲山、開山は日詔。「ぼたもち寺」の通称で知られる。
別願寺 - 時宗。足利持氏供養塔と伝える石造宝塔(重文)がある。
安養院 - 浄土宗。山号は祇園山、開基は北条政子、開山は願行房憲静。
この地形的特徴と、九条兼実の日記『玉葉』の寿永2年(1183年)の記事に「鎌倉城」という言葉があることから、赤星直忠の研究以来、当時の鎌倉は全域が城塞(城郭都市)と見なされていたとする説がある。
ただし、この言葉の解釈をめぐっては、赤星により防御施設とされた「お猿畠の大切岸」などに代表される山上の切岸状人工地形が、建築土木材用の石切場(採石場)であることが発掘調査で判明したことや、『玉葉』での「城」という言葉が、城郭というより源頼朝の「本拠地」という意味合いで使われているとする齋藤慎一の指摘などがあり、鎌倉=城郭都市と見なすかについては諸説がある。