先行研究
科学の分野でそれなりの研究を行おうという場合、まず先行研究を調べることが必要である。やってみようと思うことが、すでに行われたもので、内容に何ら変わりのないものであれば、研究それ自体に「意味がない」場合もある。
しかし、それ以上に重要なことは、「自分の行おうとする研究が、科学の流れの中においてどのような位置にあるのか」を知ることである。それを把握した上で、自分の得た結果について考察を行うならば、そこから得られる判断の位置づけもまた明らかになる。この一連の作業を「研究史の整理」と言う。