和宮親子内親王
藤田素子『和宮内親王』(1986年、「ロマンコミックス 人物日本の女性史」第29巻、世界文化社) 村上もとか『JIN-仁-』(2000年 - 2010年、集英社) よしながふみ『大奥』(2004年 - 2021年、白泉社) そにしけんじ『ねこねこ日本史』(2014年 - 連載中、実業之日本社)
9日、山岡は駿府にて西郷隆盛と面会。江戸城の開城・徳川慶喜の謹慎・幕府海軍の武装解除など、徳川家存続に向けた具体的な条件を引き出すことに成功した。これを受けて13日、江戸高輪の薩摩藩邸で勝と西郷が会談した。後年、勝は「この日は和宮様について、皇女を人質にとろうなどという卑劣な考えは微塵も無いのでご安心されたい。その他のことは明日に改めて談判しようとだけ言って帰宅した」と述懐している(『清譚と逸話』)。翌14日の会談で、勝は山岡の持ち帰った条件に添う形での恭順の意を示した歎願書を渡し、西郷もこれを受け入れて江戸城の無血開城がなる。
3月18日、和宮は田安慶頼の願いを受けて徳川家の家臣たちに向け、徳川家存続の朝廷の内意を知らせ「今は恭順謹慎を貫くことが徳川家の忠節であり、家名を守ることになる。」との書付を出し、幕臣達の説得にあたった。3月20日、朝廷は慶喜の助命と徳川家存続の処分を決定した。4月7日、和宮と実成院(家茂生母)は清水邸へ、天璋院は一橋邸への立ち退きが決定し、9日には和宮は清水邸に移る。4月21日、和宮は朝廷に徳川家への寛大な処分に対する御礼文を書いている。
閏4月12日、和宮は橋本実梁に徳川家の城地・禄高について、家臣の扶助が継続できる禄高と国替えの宥免を願う直書を出している。新政府は副総裁・三条実美に全権を委任し、三条は29日に田安亀之助の徳川宗家相続のみを許可したが、城地・禄高の決定は先送りされた。徳川家の駿河国移封・所領は70万石との通達があったのは、上野戦争終結後の5月24日である。
大原は幕府へのものとは別に和宮宛の勅書も持参しており、それには「天皇の思召しと行き違いが無い様、3ヶ条の要求は和宮から将軍に伝えるように」とあり、6月13日に和宮は勅書の写しを将軍に手渡している。7月1日、幕府は3事策を受け入れ(文久の改革)、大原は22日に京に戻った。
8月に入ると、京では攘夷を一向に実行しない幕府への批判から、天皇の「攘夷親征」に期待する声が強まった。同時に和宮の降嫁に尽力した公卿・女官(いわゆる「四奸二嬪」)への反発も強まり、久我建通・岩倉具視・千種有文・富小路敬直が蟄居・辞官・落飾する。前月に関白を辞していた九条尚忠も重慎み・落飾となった。堀河紀子・今城重子は辞官・隠居・落飾を命じられた。
10月12日、朝廷は幕府に破約攘夷を督促するため、三条実美・姉小路公知の両名を勅使として派遣した。11月27日、両勅使は将軍に対面(江戸には10月28日に着いていたが、将軍が麻疹にかかっていたため対面が遅れた)。12月5日には「攘夷実行について説明するため上洛する」旨の返答書を受け取り、江戸を後にする。
これに先立つ11月23日、幕府は天皇の叡慮に従う形で、和宮の呼称を「御台様」から「和宮様」へ改めると発表した。
文久3年(1863年)2月13日、家茂は江戸を出立した。和宮は家茂の無事を祈り、24日から増上寺の黒本尊の御札を勧請し、御百度を踏んでいる。
家茂は2月19日に二条城に入り、3月7日に参内、11日には孝明天皇の加茂行幸に供奉した。4月11日の石清水八幡宮への行幸には風邪による高熱を理由に欠席したが(天皇から「攘夷の節刀」を受けるのを避けるために仮病を使ったといわれる)、「5月10日を以って攘夷を実行する」旨の奉答書は出さざるを得なかった。6月16日に家茂は、海路にて江戸に帰還した。
八月十八日の政変で長州藩を始めとする過激な破約攘夷を唱える勢力が京都から追放されると、同29日、家茂に対し再び上洛せよとの天皇の内意が出た。和宮は将軍出立前の9月4日から春日神社にお百度詣でを始め、11月10日には朝廷に「御用の済み次第、将軍の速やかな江戸帰還」を願っている。12月27日、家茂は海路を京へ向けて出立した(翌年5月8日帰府)。
元治元年(1864年)7月19日、先の政変で都を追われた長州藩が御所を襲撃する禁門の変が起こる。8月2日、家茂は長州征伐の命を下す。長州藩は事変の責任者を処分し、藩主父子が謝罪文を提出して恭順の意を表し、事態は一旦収束する。しかし12月15日、長州藩で政変(功山寺挙兵)が起こり、尊攘派が再び政権を握ったため、家茂は自ら指揮を執っての長州征伐に乗り出す。慶応元年(1865年)5月16日、家茂は大奥対面所で和宮の見送りを受けた後、品川から海路大阪へ向かった。これが二人の今生の別れとなる。
国立歴史民俗博物館の『旧高旧領取調帳データベース』には、山城国葛野郡川島村のうち70石余が「元和宮御料」として記載されている。
8月7日、和宮は宮中へ上がり、縁組を固く辞退した。既に幕府に攘夷を約させた上で降嫁が成らなければ、朝廷の信義が疑われると苦慮した天皇は、久我建通の言を容れ、
和宮があくまで辞退するなら、前年に生まれた皇女・寿万宮を代わりに降嫁させる。
幕府がこれを承知しなければ、自分は責任をとって譲位し、和宮も林丘寺に入れて尼とする。
と決意した。また、同13日の九条尚忠に宛てた書翰には、「(降嫁に反対する)橋本実麗・観行院の両名を罰するよう幕府に依頼し、和宮も降嫁の話を断って有栖川宮と縁組しようとしても自分は認めないから、尼になるしか道はない」という旨の文言がある。天皇の譲位の決意、親族への圧力を示唆された和宮はここに降嫁を承諾するに至る。
8月15日、観行院から和宮が降嫁を内諾する旨が奏上される。降嫁にあたって和宮は、
父・仁孝天皇の十七回忌の後に関東に下向し、以後も回忌ごとに上洛させること。
大奥に入っても、万事は御所の流儀を守ること。
御所の女官をお側付きとすること。
御用の際には伯父・橋本実麗を下向させること。
御用の際には上臈か御年寄を上洛させること。
の5か条を条件とした。また孝明天皇は別に、
和宮の提示した条件を遵守すること。
老中が交代しても攘夷の誓約は変わらないこと。
和宮の降嫁は公武の熟慮の上で決定されたことを天下に周知させること。
外国との貿易によって国民生活が窮乏しないよう対策を講じること。
降嫁前に和宮の内親王宣下を行うこと。
などの条件を幕府に提示している。