蔵の街
栃木県を訪れる観光客の数は、1978年(昭和53年)までの経済成長にともなって順調な増加を記録していたが、オイルショックの影響を受けて落ち込んだ。また、観光客が利用する交通手段の統計では、公共交通機関が有利とされる県北地域でもマイカーが半数以上を占めるようになり、加えて東北自動車道(1974年に矢板 - 白河間開通)および日光宇都宮道路(1981年に全線開通)の新設によってこの傾向が加速することが予測されたため、国鉄や東武鉄道の関係者は対策を迫られた。このような情勢の中、県内を会場とする第35回国民体育大会(栃の葉国体)の開催や東北新幹線の開通を控え、県の主宰による『「とちぎの旅」特別宣伝協議会』が発足し、1978年に「やすらぎの栃木路」をメインテーマとするキャンペーンを実施した。それまでの県の観光宣伝事業は日光国立公園の知名度の高さに依存していたため、これを見直して県内全域の観光資源を活かす方策を指向した。
このキャンペーンの一環として、栃木市では「人形山車特別展示」および「旧家開放」が行われ、巴波川沿いの土蔵・石蔵を中心に市街の旧家を巡る「蔵の街遊歩道」が設定されて案内板が設置された。
市街が「蔵の街」として知られるようになると、蔵造りの建物の保存と活用を目指す市民団体が出現した。これらの団体は2004年(平成16年)に共同で「とちぎ町並み協議会」を結成した。
また、個別のイベントやアトラクションの主催・管理団体として、「栃木〔蔵の街〕音楽祭実行委員会」(1989年)、「とちぎ蔵の街かど映画祭」(2008年)、「うずま川遊会」(2004年)、「蔵の街遊覧船」(2011年)などがそれぞれ活動を開始している。