なぎなた
薙刀は鎌倉時代から室町時代にかけて歩兵の主武器であり、薙刀術が生まれた。戦国時代に戦術が発達した結果、個人の武勇よりも集団での効率性が重視されて、振り回して使う薙刀より、穂先が軽量で部隊ごとの一斉突撃に向いた槍に取って代わられた。そのため、戦場では使われなくなった。江戸時代に入り、戦場での有効性という観点が重要にならなくなると、「女薙刀」が発展し、男性の武術から女性の武術としての地位を確立したとされる。稽古用の防具も製作され、剣術の竹刀稽古に相当する試合が行われるようになった。ただし、稽古道具を着用した当時の試合記録は現存しない ため、あくまで推定の域に過ぎない。
昭和時代に入ると、1936年(昭和11年)文部省の通達により、女子の中等学校正課体育に薙刀・弓道を取り入れることが決議され、京都の武徳殿と東京の修徳館で薙刀の教員が養成された。
全日本なぎなたの形と仕掛け応じと呼ばれる演技の形の2種類がある。
仕掛け応じは二段技・三段技などの連続技、体捌き、払いや巻き落としなどの基本的な技法が盛り込まれており、繰り返し稽古をすることで正しい所作を習得する。
直心影流薙刀術を宗家として継承していた園部繁八によって開発された、音楽に合わせて打突や形を披露し、なぎなたの発展普及に貢献するものである。園部の回想によれば、修徳館でピアノ伴奏によるラジオ体操のリズムに合わせて薙刀の振りや突きの操作を行ったのがリズムなぎなた誕生の契機であり、やがて園部の後継者だけでなく、教師や武徳会出身者にまで伝播した。教育教材としては、勝敗を決する競技とは異なり、基本を学ぶときに集団で取り組める教材として適しているとされる。
通常は大会や祭典などのエキシビジョンとして行われ、優劣を競うものではない。服装も規定の稽古着に制限されることはなく、内容も古流の形を取り入れたりと自由に構成することができる。
通常は最初左に構えるが5種類の構えは、それぞれ左右の半身どちらでも構えることができる。