中村半助
弘化2年11月16日、久留米藩の櫛原町で、藩士中村半左衛門の四男として生まれる。
幼少のころから櫛原町3丁目にあった下坂才蔵の道場で良移心当流を学ぶ。
維新後、藩が無くなってからは魚屋や造り酒屋の蔵男をして生計を立てる。
1869年(明治2年)、肥後(熊本県)の竹内三統流の佐村正明と試合をして敗北。
1883年(明治16年)3月、師匠の下坂の推薦により、同門の上原庄吾とともに東京警視庁の柔術世話係(師範役)に就任。
1886年(明治19年)7月、講道館四天王の富田常次郎と天神真楊流の道場で試合をする。
1887年(明治20年)、丸の内鍛冶橋の警視庁で佐村正明と再戦し、勝利する。同年10月、警視庁武術大会で講道館四天王の横山作次郎と試合をし引き分けとなる。