デンジル・ホリス (初代ホリス男爵)
初代クレア伯爵(英語版)ジョン・ホリス(英語版)とトマス・スタンホープ(英語版)の娘アン夫妻の次男。第2代クレア伯爵ジョン・ホリス(英語版)は兄。
1624年に庶民院議員になり、王室専制に反対する議会特権擁護派として頭角を現した。1629年に庶民院議長ジョン・フィンチ(英語版)がチャールズ1世の命令で解散を告げようとした時、フィンチを押さえ付けて妨害した議員の1人になり(他にジョン・エリオット)、罰金刑に処され一時投獄された。1640年からの長期議会でも反国王派として活躍、ジョン・ピム、ジョン・ハムデン、ヘンリー・ベイン、オリバー・シンジョン、アーサー・ヘジルリッジらと並ぶ有力議員として台頭していった。翌1641年に根絶請願を巡る論争が起こった際、受け入れに賛成するオリバー・クロムウェルをピムと共に反対派から擁護している。
1642年1月4日、ピム・ハムデン・ヘジルリッジ・ウィリアム・ストロードと共に庶民院の指導者としてチャールズ1世の標的にされ、逮捕の危機に晒されるが直前に議会から脱出、戻った後は第一次イングランド内戦で議会派として王党派と戦った。
だが王との交渉もクロムウェル告発も失敗、和睦は実現せず議会の主導権を失った。
内戦終結後は長老派の指導者と目され、ベインとクロムウェルや独立派と議会で対立、独立派の影響が強いニューモデル軍とも対立し軍縮を画策、1646年7月31日に軍の一部をアイルランドへ派遣する動議を議会へ提出(投票で否決)、翌1647年3月30日には軍が議会へ未払い給与の支給を求める請願に反対、議会を通して請願者を告発する決議を軍に下した。このため王との内通を疑われ、1648年にプライドのパージで追放されてフランスへ亡命した。クロムウェルが護国卿になったイングランド共和国(護国卿時代)に帰国、クロムウェル死後の1659年にチャールズ2世と接触して王政復古に尽力、功績により1661年にホリス男爵に叙せられた。以後は外交官に登用され、1663年から1667年まで駐仏大使、1667年に第二次英蘭戦争におけるブレダの和約交渉委員を務めた。
1680年、80歳で死去。革命時代の思い出を記した『回想録』は貴重な史料になっている。