袞衣
明王朝の万暦帝の「冕服」
明王朝の嘉靖帝の「袞服」
中国の袞衣は「冕服」と「袞服」、二つのタイプに分けていた。一つは冕服、つまり農耕民族の皇帝衣装であり、もう一つは袞服、つまり遊牧民族の皇帝衣装である。冕服も袞服も中国の漢服の中では最高のランクとされており、中国の皇帝は自分が支配するそれぞれの民族の臣下に対して、この二つの中に相応しい皇帝衣装を選んで着ていた。
古代の中国人は「玄衣纁裳」というように黒の上衣に赤の裳をあわせたものが多い。「冕」は宝玉を連ねた龍付きの冠ことで、「袞」は巻龍衣のことを指す。冕服も袞服も他の皇帝衣装も、先秦時代(紀元前2000年)から前漢にかけての『礼記』などの書物に見られるが、いずれも皇帝衣装に関してのデザイン・紋様・生地などの用法が統一されなかった。200年後の後漢(紀元1世紀)の頃に、漢明帝はこれまでの資料を全部まとめて、ようやく皇帝衣装の規制が成立された。その後、清国以外の各中華王朝はこれに従い、明王朝の滅亡まではこの規制がほとんど変わらなかった。