ラオウ
身長210cm、体重145kg、バスト160cm、ウエスト115cm、ヒップ130cm、首周り65cm。身長は公式設定(週刊少年ジャンプ特別編集『北斗の拳 SPECIAL』の「拳聖烈伝」から)だが、劇中では演出の都合などにより3 - 4mほどまで巨大化していることがしばしば。
原作では銀髪だが、テレビアニメでは黒髪。パチスロやフィギュアなどでは金髪である。トレードマークは耳の部分から猛牛のように前へ突き出た鋭い角付き兜と巨大なマント。額には無数のしわがある。また、アニメの成人期は眉毛がない。
原哲夫によるとラオウを考えるときに参考にしたのは『ブレードランナー』でロイ・バッティを演じていたルトガー・ハウアーだという。
なお、テレビアニメ版での衣装は以下のとおりに描写されている。
初登場時(第2部風雲龍虎編)...両肩に金色の肩当で黒のタンクトップ。さらにその上にマントを羽織っており兜は複数の棘が出ているものを着用(全て金色)。なお1986年の劇場版ではデザインは同じであるが棘の部分が銀色となっている。
再登場後(第3部乱世覇道編 - 最終決戦(北斗錬気闘座)以外)...兜以外の変更点は特に無く、兜のみデザインが変更されている。
最終決戦(北斗錬気闘座)時...両肩に黒色の肩当で、上下共に黒に近い赤い衣装となっており、従来とは明らかに異なる衣装デザインとなっている。
モデルはアーノルド・シュワルツェネッガーとする声が高い一方で、先述のようにルトガー・ハウアーを基にしたという原哲夫の発言もある。
2005年にはパチスロ北斗の拳を製造販売するサミー株式会社と日清ラ王の製造販売元である日清食品による共同コラボレーション企画によりオリジナルの「日清ラ王」-カップ入り生タイプめん1.「日清ラ王 パチスロ北斗の拳ラオウ 黒麻油豚骨」」が発売された。同製品はのちにサミーとのコラボを外れたのちセブンイレブンなどでも販売された。
稀勢の里が土俵入りする際の化粧まわしにラオウが描かれている。 また、稀勢の里は自身の引退会見で、ラオウの最期の言葉を引用し「我が相撲人生に一片の悔いもございません」と語った。
『北斗の拳』の連載35周年を記念して行われた人気投票「北斗の拳 国民総選挙」では、第1位にランクインした。
オリックス・バファローズ所属の杉本裕太郎外野手は『北斗の拳』およびラオウのファンで、ラオウの最期の言葉である「我が生涯に一片の悔いなし!!」を座右の銘に挙げており、グラブなどに刺繍を入れている。自身の愛称も「ラオウ」であり、将来的に登録名とすることも考えていた。2021年9月18日 - 9月21日の「Bsオリっこデー2021」で選手自身がニックネームを決めて背ネームに表記する企画では、「RAOH」表記を使用した(2022年以降も継続)。2021年から本塁打を打った後のベンチ前で、ラオウの最期のように右拳を突き上げる「昇天ポーズ」を行っている。また、2021年11月10日には杉本が所属するオリックス・バファローズの優勝記念として同球団とケンシロウ、杉本とラオウのコラボグッズが発売された。
ラオウがケンシロウとの最終決戦に挑む直前、哀しみを背負おうと最愛のユリアを涙しながら手にかけるさまは、拳王軍の面々に大きな衝撃を与えた。実際にはユリアの延命のために秘孔を突いて仮死状態としただけであったものの、傍目にはあたかもラオウがユリアを殺したようにしか見えなかったため、ユリアの慈愛に心を打たれていた拳王軍の兵たちはその無惨さから、まだラオウが生存しているにもかかわらず次々と武器を捨て、愛する家族のもとへと帰っていった。
一方では、コウケツやジンバなど拳王軍の中でも良心や慈愛とは無縁の輩は暴君や野盗などに身を落としている。
ラオウが信を置いていた赤鯱やバルガは、それぞれ独自の勢力を興すも、赤鯱は修羅の国へ新天地を求めて攻め込んだが果たせず、バルガは時代の流れを読めずに没落してコウケツの農奴へと転落した。
ラオウの死と拳王軍の解体は権力の空白を生み、これに乗じる形で天帝ルイを元首とする帝国と、その軍隊である天帝軍が誕生する。その元凶である総督ジャコウには、かつて天帝の村にラオウが侵攻した際にその本性を見抜かれ、ラオウがファルコに殺せと言ったがゆえにあわや殺されるところだったという因縁がある。