波多野秋子
出自は不明ながら、当時の新聞報道によれば、実業家の林謙吉郞が新橋の芸者に生ませた庶子であるとされる。父親が用意した麻布の別宅に実母と暮らし、月の7日間と夏冬の休暇を父親宅で過ごす生活の中で育つ。実践女学校に入学後、その美貌から父親は秋子を園遊会などさまざまな会に同伴者として連れ回した。大正元年(1912年)実践女学校を卒業。卒論にルターの宗教改革を選び、その参考書を探しに友人の紹介で、米国帰りの英語塾経営者であった波多野春房(烏峰)の家を訪ね、知り合う。
波多野は前妻の安子を離縁して18歳の秋子と同棲し、秋子の母が亡くなった翌1913年に結婚。秋子は春房の学費提供により女子学院英文科に入学、1914年に卒業し、青山学院英文科に入学。1917年、『国民新聞』が募集した「戦後教育論」の2等に当選し、顔写真とともに論文「女子を国家的に自覚せしむる教育」が掲載される。翌1918年に卒業後、高島米峰の推薦で『婦人公論』の編集者となり、美人記者として文壇に知れ渡る。
芥川龍之介や永井荷風はじめ、多くの作家が秋子に会いたがった。1920年には父を亡くし、この頃石川六郎宛の手紙で、亡き両親への思慕、脳病への恐れ、容貌の衰えなど不安の数々を書き綴っていた。
16歳上の有島武郎とは劇場で席を前後したことをきっかけに次第に恋愛関係となり、これを知った春房が武郎を呼び出し金銭を要求。また訴訟を起こすとも告げたため、大正12年6月有島と二人で失踪、軽井沢の別荘で心中した。7月7日に遺体が発見され、当時の新聞紙上でセンセーションを巻き起こした。秋子は胸を病んでおり、夫の春房のほか、友人の石本静枝にも遺書を残した。遺骨は春房が引き取り、赤坂の覚永寺(現在は横浜市に移転)に波多野家の墓を造り、死亡日でなく、家出した日を命日として埋葬された。
研究者の菅野聡美は、当時の報道や知人らの発言から、秋子は死にたい女、有島は「面食い」で知られた男、波多野は女にだらしない男と評している