クロムウェルの首
フォン・ウッフェンバッハはこの展示物に感銘を受けず、デュプイから首を売れば60ギニーの値がつくと聞かされた際に、「この奇怪な首もイングランド人にとっては未だそれほどまでに大切で価値があるものなのだ」と驚嘆したことを書き残している。
1738年、デュプイが独身のまま遺言を残さず死去すると、その後の約40年にわたりクロムウェルの首についての記録は途絶えた。首が次に記録に現れるのは1770年代の半ばであり、経緯は不明なものの、その時点ではサミュエル・ラッセルという失敗した喜劇俳優の所有物となっていた。1775年頃、経済的に困窮したラッセルは首を携えてクロムウェルの母校であるケンブリッジ大学シドニー・サセックス・カレッジ(英語版)を訪れ、カレッジの学長に対して首を買い取るよう打診したが、拒否された。ラッセルは自らをクロムウェルの血族と信じており、首に対して特別な感情を抱いていたが、一方で保管については十分な注意を払わなかったため、この時期に首は修復不能な損傷を負ったという。1780年頃、ラッセルが所有する首は著名な金細工職人であるジェイムズ・コックス(英語版)の目に留まり、コックスはそれが本物のクロムウェルの首と確信し、100ポンドでの買取をラッセルに打診したが、拒否された。
清教徒革命の指導者であり、イングランド共和国を護国卿として支配したオリバー・クロムウェルは、1658年9月3日に病死し、その遺体はロンドンのウェストミンスター寺院に埋葬された。1660年にイングランド王政復古が果たされると、クロムウェルらレジサイド(王殺し)は死後処刑の対象となり、遺体は墓所から引きずり出された。1661年1月30日、クロムウェルの遺体はタイバーンの処刑台に吊るされたのち斬首され、その首は長い棒の先端に突き立てられて、ウェストミンスター・ホールの屋根に掲げられ、少なくとも1684年までその状態で晒され続けた。
1684年から1710年までの期間、クロムウェルの首に何が起きたのかを示す確かな記録は存在しないものの、言い伝えによれば1680年代末期の嵐の夜、首は屋根から地上に落下したのち、偶然それを発見した番兵によって家に持ち帰られたとされている。次に記録が残された1710年の時点では、クロムウェルの首はフランス人の収集家の所有物として、彼が運営するロンドンの私設博物館に展示されていた。
その後も首は様々な個人や投機家の間で取引され、1815年にはジョサイア・ヘンリー・ウィルキンソンという人物の所有物となり、彼の死後はその子孫に代々伝えられた。その間、首の真贋はしばしば議論の対象となり、クロムウェルのものとされる別の頭蓋骨も存在したが、1930年代に実施されたカール・ピアソンらによる科学的調査は、ウィルキンソン家に伝わる頭蓋骨が「ほぼ間違いなく」クロムウェル本人の首であると結論づけた。正式な埋葬を望んだウィルキンソン家の意向により、クロムウェルの首は1960年3月、母校であるケンブリッジ大学シドニー・サセックス・カレッジ(英語版)の敷地内に秘密裏に埋葬された。