練習艦隊 (海上自衛隊)
自衛艦隊、地方隊、教育航空集団と並び、自衛隊法に明文規定のある防衛大臣直轄部隊であり、練習艦隊司令官は防衛大臣から直接指揮監督を受ける。練習艦隊司令官は海将補をもって充てられ、練習艦隊司令部は呉基地に置かれる。
1957年(昭和32年)5月10日、初任幹部自衛官及び術科学校学生等に対する海洋訓練の必要性から第1警戒隊群を母体とした、PF編成の練習隊2隊とLSSL編成の練習隊3隊から成る練習隊群が編成され、1961年(昭和36年)6月12日、法律第126号による自衛隊法の一部改正により、名称を練習艦隊と改められた。
海上自衛隊の幹部候補生は、幹部候補生学校卒業と同時に3等海尉(大学院卒は2等海尉)に任官され、そのまま卒業証書入りの筒を左手に、音楽隊の演奏の中を同校内を行進して、江田島湾(江田内)に面して突き出ている桟橋(「表桟橋」)から沖合いに停泊中の練習艦隊の各艦に乗組むのが慣習である。
また、サンクトペテルブルクで日露通好条約150周年記念行事に、ポーツマスではトラファルガー海戦200周年記念観艦式に参加した。訪問国は、アメリカ合衆国、メキシコ、パナマ、イギリス、ノルウェー、ロシア連邦、ドイツ連邦共和国、フランス共和国、マルタ、トルコ、エジプト・アラブ共和国、インド、カンボジア王国である。
2006年度(平成18年度、第50回)遠洋練習航海(一般幹部候補生)の概要は次の通りである。期間は2006年(平成18年)4月19日乃至同年9月5日の140日間。総航程は約5万キロメートル。派遣艦艇は練習艦「かしま」(定員360名)、同「やまぎり」(定員220名)及び護衛艦「あまぎり」(定員220名)。派遣人員は第56期一般幹部候補生課程終了者約190名(内タイ王国留学生1名)を含む約750名。訪問国は、カナダ、ドミニカ共和国、ホンジュラス共和国、メキシコ合衆国、パナマ共和国、アメリカ合衆国である。また、カナダ海軍、アメリカ合衆国海軍、メキシコ合衆国海軍及びホンジュラス共和国海軍と親善訓練等を行った。
2007年度(平成19年度、第51回)の遠洋練習航海(一般幹部候補生)の概要は次の通りである。期間は4月20日乃至9月21日の155日間。総航程は約56,000km。派遣人員は第57期一般幹部候補生課程修了者約180名(内タイ王国及びシンガポール共和国留学生各1名)を含む約740名。