ゴードン・ストラカン
「この男は天才だ。同時に我々の統計は、彼が我がチームの誰よりもグラウンド上の多くをカヴァーしていることを示している。つまり彼はすべてを持っている。そして面白いことに、周りの連中は言う、中村はタックルができないと。ああ、それがどうした。 」同シーズンに中村はマンチェスター・ユナイテッドを相手に2試合連続でフリーキックでゴールを決めるなどしてチャンピオンズリーグのベスト16進出に貢献し、個人でもスコットランドPFA年間最優秀選手賞とスコットランド・サッカー記者協会年間最優秀選手賞の双方を獲得して、自身の欧州での選手キャリアの中でトップレベルとみなせる結果を残した。
ストラカンと中村は2008-09シーズン終了後に両者ともセルティックを離れたが、リーガ・エスパニョーラ(スペイン1部リーグ)のRCDエスパニョールに入団した中村がチームの中で実力を発揮できず、出場機会が減少したのを見ると、2010年1月にストラカンが率いるミドルスブラFCはエスパニョールに対してレンタル移籍の正式オファーを出した。しかし、中村はこれを拒否してエスパニョールへ残留し、その後2月にJリーグ1部の横浜F・マリノスへ移籍した。