ワダ・エミ
京都府出身。同志社女子中学校・高等学校を経て、1959年に京都市立美術大学(現・京都市立芸術大学)西洋画科を卒業。大学在学中の20歳の時、NHKのドラマ制作部にいた演出家の和田勉(2011年に死別)と結婚。1957年、夫が演出する舞台『青い火』の衣裳を手がけたのを機に衣装デザイナーとなる。
以後、日本映画の衣装デザインを数多く手がけ、とくに『乱』(1985年・黒澤明)の衣裳デザインにより日本人女性初となるアカデミー賞(衣裳デザイン賞)を受賞したことで世界的に知られるようになった。
その後は勅使河原宏『利休』や大島渚『御法度』のような日本映画だけでなく、メイベル・チャン『宋家の三姉妹』、チャン・イーモウ(張芸謀)『HERO』、ピーター・グリーナウェイ『プロスペローの本(英語版)』など国内外の著名監督の作品に多数かかわった。1993年にはエミー賞、2007年には女性初の織部賞グランプリを受賞。
またオペラ・演劇・舞踊でも作品を数多く手がけ、とりわけイタリアのヴェローナで上演された『トゥーランドット』や、英国ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーの『リア王』北京公演(2017年)、などが知られる。
2021年11月13日、死去。84歳没。訃報は同年11月21日に発表された。
2022年3月27日、第94回アカデミー賞において、逝去した映画人に哀悼を捧げるイン・メモリアム(英語版)のコーナーで追悼された。