ベーブ・ディドリクソン＝ザハリアス
初めてゴルフクラブを握ったのは高校生のころだと言われている。1932年のオリンピックの時には練習を始めていたが、1935年の時点ではゴルフの大会に出場するほどの実力を持っていた。始めたのは遅かったが、彼女を最も有名にしたスポーツはゴルフだった。1935年には彼女として2回目に出場した大会であるテキサス女子インビテーショナルに優勝した。この直後、USGA はバスケットボールや野球をして収入を得ていたことを理由に、彼女にはアマチュア資格がないとの裁定をおこなった。当時は女子のプロゴルフツアーは存在せず、アマチュア資格がないことには出場できる女子大会というのは存在しなかった。このため1938年1月、(既に存在していた)PGAツアー(男子)トーナメントであるロスアンゼルスオープン(男女不問でエントリーできた)に挑戦した。これ以降、女性が男子ツアーに出場するというのは60年後のアニカ・ソレンスタム、スージー・ウェーリー、ミシェル・ウィー、ブリタニー・リンシコムなどまで待たなくてはならない。この時は予備予選のストローク数 81 – 84 で本戦には出場できなかった。このトーナメント予備予選の際、プロレスラーのジョージ・ザハリアスと同じパーティーでプレーした。これが縁で11か月後に彼らは結婚した。
ディドリクソンは、女子ゴルフの分野においてアメリカで初めての有名人となり、1940年代から1950年代前半にかけてのトッププレーヤーだった。ゴルフで女子大会に出場するためのアマチュア資格を取り戻すために、3年間にわたり他のスポーツの試合に出場せずに過ごし、1942年にアマチュア資格を得ることができた。また、1945年には3つの(男子)PGAツアーの大会に参加申し込みを行い、1試合目は予選落ちしたが残りの2試合では予選を通過した。
2018年現在でも、米PGA(男子)ツアーの本戦に出場し、さらに予選を通過した女性はザハリアスのほかにはいない。アマチュアとしての女子ツアーでは1946年の全米女子アマチュアと1947年の全英女子アマチュア選手権(アメリカ人としての初優勝)と3度の女子ウェスタンオープンで優勝した。 1947年に正式にプロに転身したディドリクソンは、女性プロゴルフ協会 (Women's Professional Golf Association)、後に女子プロゴルフ協会 (Ladies Professional Golf Association) 設立のため奔走し、設立後はこの主要メンバーとなった。
ザハリアスは、彼女の故郷であるテキサス州ボーモントで彼女の名前にちなんで開催されるベイブザハリアスオープンで優勝した。 さらに1947年のタイトルホルダー選手権と1948年の全米女子オープンで、4回目と5回目のメジャーチャンピオンシップで優勝した。 アマチュア大会では17大会連続優勝の偉業を飾り、この記録は未だに破られていない。 1950年までに、彼女は当時存在したすべてのゴルフタイトルを獲得した。 アマチュアとプロの両方を合わせると、合計82ものゴルフトーナメントで優勝した。
ニューヨーク・タイムズのチャールズ・マクグラス(英語版)は、ザハリアスの評伝に対する書評において、「おそらくアーノルド・パーマー以外で、観客からこれほど愛されるゴルファーはいない ("Except perhaps for Arnold Palmer, no golfer has ever been more beloved by the gallery.")」と書いた。