上皇后
天皇の退位等に関する皇室典範特例法第四条上皇の后は、上皇后とする。 上皇后に関しては、皇室典範に定める事項については、皇太后の例による。
退位特例法第三条において、明仁は退位後、「上皇」となることが定められているが、同法第四条により、その后の称号は「上皇后」となるものとされている。具体的には、明仁の配偶者である美智子が、2019年(令和元年)5月1日から上皇后美智子となっている。
「上皇」は(本来は「太上天皇」の略称であるとはいえ)歴史的に長く用いられてきた表現であるのに対し、「上皇后」は日本の皇室史上一度も用いられたことのない、全く新たな称号である。
上皇の敬称に倣い、退位特例法第4条により上皇后の敬称にも「陛下」を使用する。これは、皇室典範において「皇太后」の敬称が「陛下」とされていることによる。上皇后の英語表記は「Empress Emerita」で、敬称の「陛下」は、従来通り「Her Majesty」である。上皇の英語表記は「Emperor Emeritus」で、「emeritus」は「名誉待遇の」という意味を持つ。上皇后の「emerita」はその女性形である。
上皇后は内廷皇族の位置付けである。上皇后には、摂政・国事行為臨時代行・皇室会議議員の就任権が認められている。