筆談
日本で作られた和製漢字や朝鮮で作られた朝鮮国字を使っても相手の国に通じない。
漢字で書いても、国によってはまったく違う意味になることがある。
各国によって、漢語表記の差異がある。例えば「湯」の字は、日本語では「温めた水」という意味だが、中国語普通話では「スープ」の意味である。
大韓民国や朝鮮民主主義人民共和国では、表音文字のハングルが使われ、漢字の使用頻度はあまり高くない、また漢字教育をほとんど受けていない世代もいるため、漢字の読み書きができる韓国人は、少数派になっている。
ベトナム社会主義共和国では、かつてチュノムでのベトナム語漢字教育があったが、クオック・グーによるアルファベット表記が一般的になったため、漢字を理解できるベトナム人が非常に少なくなっている。
中華人民共和国やシンガポールでは北京語の簡体字、中華民国は華語の繁体字、香港やマカオでは広東語繁体字、日本では日本語新字体と旧字体と二つあり、簡体字と新字体は同じ形をしていないため、相手の国では意味が通じない場合がある。
近代以前の筆談は、共通文語(=漢文)の知識の上で行われたため、通用性が高いが、現代の筆談は、それぞれの国の国語に含まれている漢語の語彙にもとづくものであるため、相手国の言語について理解できなければ、単語の域に限られる。