孝公 (秦)
その翌年には諸侯がこぞって慶賀し、秦の公子少官(中国語版)が逢沢での会盟に参加した。
孝公21年(紀元前341年)、馬陵で斉が魏を破り、魏の太子申(中国語版)は捕虜となり、将軍の龐涓は戦死した(馬陵の戦い)。衛鞅は孝公に進言した。
これには孝公も乗り気で、同年9月に衛鞅を将軍として魏を攻めさせた。魏は公子卬(中国語版)を将軍にしてこれを迎え撃った。両軍があい対峙したとき、衛鞅は公子卬に一通の親書を送った。
公子卬はもっともだと思い、会盟して酒宴に臨んだ。ところが衛鞅は、その席に武装兵をかくしておき、公子卬を襲って捕虜にしてしまった。こうしておいて魏軍を攻め、大勝利をおさめて帰国した。
魏は斉に敗れたうえ、いままた秦にも敗れて、国力は底をつき、日ごとに領土が削られていく。魏の恵王は恐怖におそわれた。そこで秦に使者をたて、河西の地を割譲することを条件にして和議を結んだ。
恵王はこう言って嘆いたという。
孝公22年(紀元前340年)、衛鞅が魏を破って帰国すると、孝公は彼に商・於の15邑を下賜し、列侯に封じた。以後、衛鞅は商君・商鞅と呼ばれるようになった。
孝公24年(紀元前338年)、雁門を攻撃し、魏の武将である魏錯を捕らえた。同年、孝公が薨去すると、太子の恵文君が公位を継いだ。
秦の孝公元年(紀元前361年)、黄河及び華山から東には、強国が6つあった。すなわち、斉の威王・楚の宣王・魏の恵王・燕の文公・韓の哀侯・趙の成侯である。その他の十数カ国は、淮水と泗水のあいだの狭い地域に押しこめられていた。
これらの強国のうち、楚と魏は秦と境を接していた。魏は鄭を起点に洛水に沿って長城を築き、北は上郡まで版図を広げていた。また楚は漢中を中心として南は巴・黔中にまで勢力を広げていた。
周王室が衰えてからというもの、諸侯は力によって対立し、競って領土を拡大したのである。秦ははるか西方の僻地にある雍城に都をおいたため、中原の諸侯から夷狄同様にみなされ、会盟に招かれることもなかった。
孝公は仁政に努めた。孤児や寡婦を救済し、戦士を優遇し、また論功行賞を公平にするとともに国中に布告を出した。
こうして、秦の外征が開始され、東は陝城を包囲し、西は戎の豲王を斬るという成果をあげた。
そのころ、衛の公孫鞅(以後、衛鞅)は、孝公の布告を伝え聞いて秦に入国した。彼は孝公の寵臣景監(中国語版)を通じて、孝公に目通りを願い出た。