ケプラー11b
ケプラー11bは、ケプラー11系の他の5個の惑星と同時にケプラー宇宙望遠鏡によって発見され、2011年2月2日に発見の成果が論文で公表され、2011年2月3日にNASAが発見を公表した。
ケプラー11bという名前は、ケプラー11系の惑星が同時に6個発見され、公転軌道が内側の惑星からb、c、d...と名付けられたが、これが最も内側を公転していたためbの符号が与えられた。ケプラー11bの名が与えられるまでは恒星がケプラーの観測対象であったため、ケプラーの観測対象天体を表すKOI(Kepler object of interest)という名前が用いられることもったため、 KOI-157 b、またはKOI-157.06という名前もあった。このケプラーとはNASAが運用している宇宙望遠鏡で、太陽系外地球型惑星をトランジットにより発見することを試みている。このトランジットは恒星の等級のわずかな変動によって観測され、その後の再調査によって惑星の存在への真偽が裏付けられている。
再調査はスピッツァー宇宙望遠鏡などの宇宙望遠鏡の他、地球上のテキサス州、アリゾナ州、カナリア諸島、ハワイ、カリフォルニアなどの望遠鏡でも行われ、ケプラー11bの存在を確認した。特筆すべき点としてケプラー11bとケプラー11cの間では軌道共鳴が起こっていることが確認されている。ケプラー11惑星系はトランジット惑星が複数見つかった中で2番目に発見された惑星系であるが、最初に見つかったケプラー9惑星系のトランジット惑星が2つなので、トランジット惑星が3つ以上見つかった惑星系として記録を塗り替えた。また、この惑星系はほとんど軌道傾斜角がどの惑星もほぼ同じで、平らな惑星系である。