四万温泉
開湯伝説は2つあるが、いずれも桓武天皇治世後半の延暦年間(782-806年、奈良時代末期~平安時代初期)に属する。
硫酸塩泉(ナトリウム・カルシウム-塩化物・硫酸塩温泉)。低張性中性高温泉。
トリチウム試験の限界値である50年より昔の湯が湧出している。水源地域(三国山脈)の火山地帯に降った雨水が地下数十キロメートルの深部に浸透してマグマに触れることで温泉成分と熱を得ながら流れ、50年以上経って地表に湧き出している。
2002年(平成14年)10月 - 吾妻観光自動車が関越交通に吸収合併されて解散し、中之条駅-四万・沢渡間の路線の乗合バス事業は関越交通に引き継がれる。
2003年(平成15年) - 国土交通省関東運輸局が「関東・観光バスで行く名所100選」を選定し、四万温泉も選ばれた。
2004年(平成16年) 7月25日 - 日本全国で温泉偽装問題が取り沙汰され始める。四万温泉では温泉を利用していない民宿が2軒あったと報じられた。 月日不明 - 関越交通が高速バス「四万温泉号」を運行開始。
2006年(平成18年)1月 - 「御夢想の湯」の建物が湯屋造(ゆやづくり)に建て替えられ、リニューアルオープンした。
2014年(平成26年)1月9日 - 四万グランドホテルが、ハローキティとのコラボレーション企画を展開し始める。
2015年(平成27年)10月30日 - 関越交通が高速バス「伊香保四万温泉号」を運行開始。
2018年(平成30年)3月31日 - 四万川ダム近くで営まれていた日帰り入浴施設「四万こしきの湯」が閉鎖される。
■右の画像を参照。
スタジオジブリの新作アニメ映画『千と千尋の神隠し』の2001年(平成13年)公開が発表されると、主要舞台として描かれている湯屋(ゆや)「油屋(あぶらや)」のモデルになったのではないかという噂が日本各地の温泉地などで立ち上がった。四万温泉もその一例で、積善館本館と慶雲橋がそうではないかという噂が口コミやファン(アニメファンもしくは温泉ファン)のブログを通じて広まった。とりわけ、本館の向新(むこうしん)は、昔は客室であったのが、1970年(昭和45年)頃に住み込み従業員の寮として使用されるようになったものであり、構造のみならず用途までもが作品と同じである。また、本館と山荘を結ぶ地下通路で、一番の人気スポットでもある「浪漫のトンネル」も、作中で異世界と現実世界を繋ぐ通路の役割を果たしているトンネルを想起させると注目された。そのうち、積善館をはじめ、観光情報サイトなどでも、この件を売りの一つにするようになった。宮崎駿監督とスタジオジブリは日本各地の温泉施設をモデルにしたと認めながらも具体的に挙げた名は極わずかであり、その中に四万温泉は含まれていない。とは言え、積善館によれば、映画製作前に宮崎駿監督が宿泊しているとのことである。事の真相はともかくとして、積善館の景色と雰囲気が作中のイメージと重なるのは、ファンの認めるところであり、“巡礼”目的で訪れる観光客は珍しくない。なお、公式サイトや観光情報サイト等には、「実際にモデルになったかどうかは分からない」としたうえで「同アニメに通じる趣がある」と謳っているものと、「モデルになった」と謳っているものがあるが、ほとんど全てが何らかの形で謳ってはいる。