サンフィッシュ科
8属が知られ、本来は全種が北アメリカ中・南部の固有種である。成魚の大きさは全長30cm前後のものが多いが、全長10cmほどのものから70cmを超えるオオクチバスまで種類によって異なる。
川や湖などの淡水域に生息する。食性は肉食性で、水生昆虫・甲殻類・小魚など小動物を幅広く捕食するが、雑食のものもいる。
繁殖行動ではほとんどの種類において、オスが水底にすり鉢状の巣を作り、メスを誘って産卵するという行動が見られる。さらに産卵後もオスは巣に残り、卵と仔魚の保護を行う。
北アメリカでは食用・観賞用・釣りの対象魚として利用される。一部の種はこれらの利用のために世界各地に移入され、養殖や放流が行われた。移入先で個体数を増やし、在来の水生生物に影響を与えているものもいる。