称光天皇
このため上皇・義持共に後継者を持明院統光厳天皇流で唯一の男児(他にも男児はいたが僧籍に入っていた)である伏見宮家の伏見宮貞成親王に求めていた。しかし、貞成は54歳の同年4月に親王宣下を受けたが年齢的な問題があり、また貞成を後継者にしようとした事で上皇・天皇間の確執が再燃したため、3か月後の閏6月3日に貞成は出家せざるを得なくなってしまった。
7月25日、天皇は重病に倒れ、義持や中山定親らが慌てて参内するほどだったという。7月29日には天皇も死を覚悟したのか、生母の資子(二位殿)の院号定を行なうよう勅定を出している。しかし、義持からこれを聞いた上皇は「卒璽(軽率な行ない)」であるとして難色を示して同意しなかった。この時は義持の説得で、資子には准三后宣下、光範門院の女院号が定められた。8月1日になると称光天皇は重篤となり、母親の看病や義持の参内を受けた。このため回復の見込みは無いとして義持は葬儀の準備を始めていたほどであったが、8月2日になると天皇は快方に向かい、8月5日には全快した。この時の病気は邪気(風邪)だったという。
天皇に見るべき実績がなく、さらに室町幕府の意向で代始改元が認められなかった。改元は16年目に実現するが、その3か月後に崩御した。また、後光厳流の断絶が確実となったことや皇嗣の未定は政情不安に直結し、後南朝勢力が皇位奪還への動きを見せ始めた。