金栗四三
生家記念館は同年4月1日以降は「金栗四三の生家」の名称で運営され、事前予約で内部の見学も可能である。金栗四三が晩年を過ごした玉名市上小田の住家(池部家)も「金栗四三翁住家・資料館」として無料で公開されている。
筑波大学では『いだてん〜東京オリムピック噺〜』の放送で金栗四三の才能を見出した「柔道の父」「教育の父」として知られる嘉納治五郎(東京高等師範学校校長)など、大学ゆかりの人物・時代背景などが登場することを記念し、『嘉納治五郎・金栗四三 特別展』を筑波大学体育ギャラリー(つくば市)、筑波大学東京キャンパス(文京区)など複数に会場を分け2019年(平成31年・令和元年)1月22日から同年12月25日まで同時開催していた。
2021年7月23日に都庁前都民広場で行われた東京オリンピック聖火リレー最終日のトーチキス(新型コロナウイルス感染拡大により公道でのリレーの中止による代替措置)では『いだてん〜東京オリムピック噺〜』で金栗四三を演じた中村勘九郎が新宿区の最終ランナーとして登場した。ドラマ作中の金栗四三と同様に髪を刈り、足袋を履いて会場を走り聖火皿に点火した。
金栗は、1891年(明治24年)8月20日に熊本県玉名郡春富村(現在の和水町)の15、6代続いた村の名家に8人兄弟の7番目として生まれた。名の「四三」は、誕生時に父の年齢が43歳であったことに由来する。四三は5歳頃までは異常体質と言われるくらいひ弱な子どもで、特に2歳の頃までは夜泣きをしては家中の者を困らせていた。しかし、10歳となる年の1901年(明治34年)、玉名北高等小学校(跡地には現在南関町立南関第三小学校が建てられている)への進学を機に、自宅から学校までの山坂を越える往復約12kmの通学路を、近所の生徒たちと毎日走って行き戻りする「かけあし登校」を始め、マラソンの基礎を築くこととなった。
高等小学校卒業後に進学した旧制熊本県立玉名中学校(現・熊本県立玉名高等学校・附属中学校)では成績優秀なことから特待生に選ばれ、卒業後の1910年(明治43年)、東京高等師範学校(後の東京教育大学、現・筑波大学)に入学する。
1911年(明治44年)、金栗は翌年に開催されるストックホルムオリンピックに向けたマラソンの予選会に出場し、マラソン足袋で当時の世界記録(当時の距離は25マイル=40.225キロ)を27分も縮める大記録(2時間32分45秒)を出し、短距離の三島弥彦と共に日本人初のオリンピック選手となった。
翌1912年(明治45年)のストックホルムオリンピックでは、レース途中の26.7km地点で日射病により意識を失って倒れ、近くの農家で介抱される。金栗が目を覚ましたのは既に競技が終わった翌日、7月15日の朝であった。このため金栗はレースを諦めざるを得ず、棄権扱いとなり、そのまま帰国した。金栗は同日の日記に、「大敗後の朝を迎う。終生の遺憾のことで心うずく。