ブレンダ・ブレッシン
母親ルイーズはメイドで、同じ館で働いていたウィリアム・チャールズ・ボトルという男性と出会う。貧しい家庭で、ブレンダは9人兄弟の末っ子として生まれ、彼女が生まれた時には年の離れた3人の年長の兄弟はすでに家を出ていた。
ブリティッシュ・レイルで秘書として働き、1964年にグラフィック・デザイナーの男性と結婚するが、1973年に離婚。離婚後に演技の勉強をするために辞め、演劇学校に通い1975年にナショナル・シアター・カンパニーに参加した。その後、テレビと舞台の両方で活躍。1990年代から映画にも出演し始めた。
1980年にマイク・リーの『Grown-Ups』で映画初出演を果たす。1996年に同じ監督の『秘密と嘘』でカンヌ国際映画祭 女優賞とゴールデングローブ賞 主演女優賞 (ドラマ部門)を受賞。アカデミー主演女優賞にもノミネートされた。
2010年、30年の間パートナーであったアート・ディレクターのMichael Mayhewと結婚した。