メタ哲学
人間本性の基盤を見つけようとする ;デイヴィッド・ヒュームやアダム・スミスのような思想家
例えば実存主義者やプラグマティストのように、哲学者の中には、哲学は究極的には実践的な学問で、我々が何者なのか、我々を取り巻く世界に我々はどう関係しているのか、我々は何をすべきなのかを示すことで我々の人生を有意義なものにする助けになるものだと考えている人もいる。一方、分析哲学者のように、哲学を「その目的に照らし合わせて公平な知識の追究」のような目的を持った、技術的、形式的で、完全に理論的な学問とみなすものもいる。また、「それが研究するすべてのものの絶対的に根本的な原因を発見すること」「日常的な信念や科学的な信念の本性及び意義を明るみに出すこと」さらに科学や宗教により与えられた識見を統合し、またそれを超えていくことが哲学の目的に含まれると提言するものもいる。