ブーゲンビル島沖航空戦
1943年10月27日、米軍部隊は、モノ島とスターリング島に上陸してきた。この両島が敵に渡れば、ブーゲンビル島の日本の陸海軍部隊は危機に陥る情勢にあり、ラバウルの基地航空部隊は、直ちにこの上陸部隊を攻撃した。28日、ブインとバラレの飛行場に空襲を受けたが、南東方面の海軍航空部隊の実働機数は少なく、連合艦隊司令長官古賀峯一大将は、この事態に対応するため、トラックにあった第一航空戦隊の飛行機をこの方面に投入した。すでに他方面の増援可能な航空部隊の派遣も発令されていたので、南東方面には海軍の前線の航空兵力のほとんどが集められた状態になった。
11月1日、米軍は、ブーゲンビル島の西岸中部のトロキナ岬付近に上陸を開始、また別部隊がショートランド泊地周辺を砲撃した。日本海軍の基地航空部隊は上陸部隊に空襲を行った。この日、日本は、第三艦隊司令長官小沢治三郎中将の率いる第一航空戦隊の半数と南東方面艦隊司令長官兼第十一航空艦隊司令長官草鹿任一中将が率いる基地航空部隊の共同作戦となるろ号作戦を発令し、ブーゲンビル島周辺に来襲した連合軍上陸船団とその支援部隊の撃滅を企図した。2日にはブーゲンビル島沖海戦が発生し、その後も連日、米軍の上陸を巡る双方の空襲が展開されていた。