リヨン
紀元前43年に、ローマの植民市ルグドゥヌムとしてルキウス・ムナティウス・プランクスによって建設され、2世紀には皇帝属州ガリア・ルグドゥネンシスの中心都市としてさかえた。ローマ帝国はガリアを獲得したが、その「商業がガリアに入り込む幹線ルートはソーヌ川を含むローヌ河谷であった。そのために、リヨンが商業史的、行政的、そして布教的観点から見て――西ゲルマーニアの諸属州にとっても――中心地の地位を獲得」した。カロリング朝のもとに司教座がおかれ、後の何世紀もの間、大司教に支配され続けた。1245年に第1リヨン公会議、1274年には第2リヨン公会議がひらかれた。14世紀初めフランス王国に併合され、このころから絹織物の交易の一大中心地として発展した。
1463年にルイ11世がジュネーブに対抗して大市を開いた。リヨンの大市はフランスで始めて商事裁判権を獲得した。
16世紀には4つの大市と貨幣市場が催され、多数のイタリア人商人が信用取引を可能にしていた。イタリアというのはフィレンツェ・ルカ・ミラノ・ジェノヴァ各地である。
「食通の街リヨン」、場末のブラッスリーに至るまで、他都市のそれと較べて食の質は高い。レストランガイドとして有名なギド・ミシュラン (Guide Michelin) の三つ星がリヨン市内にひとつもないことを、リヨンっ子はとても不満に思っている(同誌の採点基準には、客室の雰囲気・豪華さやトイレの設備・広さ等も入っている)。味だけならば、他都市の三つ星レストランを凌駕する店は複数ある(そのためもあってリヨンっ子はギド・ミシュラン不信で、ゴー・ミヨ (Guide Gault Millau) の方を高く評価している)。
「ラ・メール・ブラジエ (La Mère Brazier, en)」などがある市内ばかりでなく、リヨンから日帰りできる距離に有名料理店「ポール・ボキューズ」・「アラン・シャペル」・「ラ・ピラミッド」・「トロワグロ」等々があり、日本からも食べ歩きに訪れる食通が後を絶たない。
source=1999年までLdh/EHESS/Cassini、2006年以降INSEE
16世紀中の人口推移は、1557年には3万6千 - 5万だったが、64年のペスト流行の影響によって、民衆の3分の2の生命が奪われ、97年には2万人に減る。
毎年12月8日から11日にかけて「光の祭典」 (Fête des Lumières) が行われる。これは、ペストがアルプス以北の欧州で1348年から1353年に流行した際、リヨンのひとびとがフルヴィエールの丘にあるノートルダム聖堂のマリア像に祈りを捧げたところ、流行が治まったことに由来するという。この日の夜はリヨン市内の家々の窓際(感謝の捧げ物としてのロウソクなので、本来はフルヴィエールの丘に面した窓のみ。現在はそれにこだわらない)はろうそくの灯りで彩られ、建物や道路はイルミネーションで飾られる(時間を決めて、各家庭と街の不急の照明を消灯する。ライトアップされたノートルダム聖堂と、窓々のロウソクの明かりが幻想的である)。
2011年(平成23年)の祭典には、この年の3月に日本で起きた東日本大震災からの復興を目指す日本より光の祭りを招くこととなり、富山県南砺市福野町の福野夜高祭の夜高行燈を招き、期間中3基の大・中行燈と2基の小行燈がリヨン市街地約3.5kmを「よいやさ、よいやさ」の威勢の良い声とともに夜高行燈を練り廻した。