岩神の飛石
2013年度(平成25年度)から2015年度(平成27年度)にかけ、前橋市教育員会によって進められた「岩神の飛石環境整備事業」の成果は報告書にまとめられ一般に公表された。この環境整備事業は起源を探求する目的以外にも、老朽化した囲柵や標識、案内板など、付随する施設の整備も同時に行われた。
この事業の目的は大きく分けて次の4点に集約される。
見学環境の整備
安全対策
供給源の確定
普及活動への展望
本記事では主に3の「供給源の確定」について解説を行ったが、本セクションではその他の調査および成果について記述する。
整備事業初年の2013年(平成25年)には、文化庁担当調査官の指示・承認のもと、岩神の飛石の天然記念物指定地内の腐朽した樹木や安全管理上問題のある5本の樹木を伐採、1本を剪定、岩面に繁茂したツタや低木などが除去された。飛石を囲んでいたパイプ状の柵は撤去され、景観に配慮した擬木の支柱にチェーンを掛ける仕様に変更され、従来の範囲よりも広めに新設された。
岩神の飛石は岩面の一部や底部に、他所から持ち込まれた石の祠 、道祖神、庚申塔が複数置かれ、隣接する岩神稲荷神社の手水鉢は岩神の飛石本体から割られた岩の一部が使用されているなど、古くから地域住民の間で畏怖、信仰の対象であった。
佐久市の赤岩弁天堂の赤褐色岩(分析点数30点、斜長石18点、斜方輝石11点、単斜輝石1点)
烏帽子岳山頂の赤褐色溶岩(分析点数30点、斜長石16点、斜方輝石7点、単斜輝石7点)
黒斑山のトーミの頭露頭の赤褐色岩(分析点数30点、斜長石15点、斜方輝石15)
黒斑山尾根の赤褐色岩(分析点数30点、斜長石19点、斜方輝石1点、単斜輝石10点)
この化学組成分析では「全岩化学組成分析」と「鉱物化学組成分析」が採用され、愛媛大学理工学研究科に設置されている走査型X線分析装置(Rigaku ZSX Primus II)を用いて「全岩組成」、同研究所設置のエネルギー分散型X線分析装置(Oxford X-Max 50)付属の走査型電子顕微鏡を用いて「鉱物組成」の分析が行われた。
分析結果は斜長石と輝石に区分し、これらすべての試料について三角図を作成して比較するなど、「SiO2」と「Na2O+K2O」の分析値に基づいて決定された岩石記載が行われた。その結果、分析したすべての試料は安山岩に分類され、そのうち岩神の飛石は、「淡褐色軽石を含む赤褐色単斜輝石斜方輝石で構成された安山岩の溶岩と火砕岩で出来ている」ことが明らかになった。
記載岩石学的な調査、比較の結果、「岩神の飛石」と最も類似するのは中之条町の「とうけえ石」であることが分かった。この類似は肉眼的な観察や偏光顕微鏡による観察だけの検証ではなく、構成鉱物、組織、全岩化学組成といった分析や斑晶鉱物組成の分析においても両者の値は調和的で、複数の不透明鉱物で構成される200μm程の集斑晶が含まれるという点でも、両者の特徴は一致していることが明らかにされた。