相模野台地
幕末期以降の絹織物産業や生糸輸出の発展とともに、輸出港である横浜港や八王子などの機業地に近いこの地域では養蚕が盛んとなり、台地上には桑畑が一面に広がる光景が展開した。しかし、1929年の世界恐慌に始まる生糸貿易の衰退とともにこの地域の養蚕も衰退し始め、代わって大消費地である東京を市場に野菜などを生産する近郊農業を主体とする農業に移行した。
消費地である東京や横浜に近いという立地条件は、明治中期以降に養豚や養鶏、酪農といった畜産業が成立する背景ともなった。中でも養豚は、昭和初期以降広く飼育されるようになった高座豚のブランドで知られる。しかし、相模原市など市街化の進んだ地域では、悪臭などの問題から養豚・養鶏・酪農のいずれも衰退傾向にある。
神奈川県の中央部に位置する。北半部は相模原市に属し、2006年~2007年の合併以前の旧市域の大部分と旧城山町の東部(旧川尻村地区)を占める。南半部は大和市・綾瀬市・座間市・海老名市・寒川町および茅ヶ崎市と藤沢市の北部にまたがる。さらに、境川左岸の東京都町田市南部から横浜市瀬谷区・泉区・戸塚区にまで広がる。
旧国郡では大部分が相模国高座郡に属し、境川左岸は上流側が武蔵国多摩郡(1878年以降は南多摩郡)、下流側は相模国鎌倉郡に属する。
相模野台地への大工場の進出は、上述の相模陸軍造兵廠や高座海軍工廠に始まる。戦後、これらの軍施設の一部が工場に転用され、あるいは新たに農地が買収されることによって大工場が相次いで進出した。また、相模原市などが積極的に工場誘致を進め工業団地の造成に努めたことから、戦後復興期から高度経済成長期を通じて大小多くの工場が相模野台地上に進出した。単独の大工場としては座間市の日産自動車。旧高座海軍工廠跡地は養鶏場・岡本理研・東芝機械。藤沢市のいすゞ自動車および荏原製作所など、また、相模原市緑区の大山工業団地(日本金属工業、セントラル自動車など。一部は中央区)や宮下(みやしも)地区(三菱電機など)、中央区の田名工業団地(三菱重工業、キャタピラージャパンなど)、南区の麻溝台工業団地(日産自動車部品センターなど)、藤沢市の桐原工業団地(日本IBM,現・HGSTなど)が代表的である。その結果、相模原市や座間市は内陸工業都市として性格を併せ持つに至った。
しかし、1990年代以降の産業構造の変化や空洞化により、日産自動車座間工場(1995年閉鎖)や日本金属工業(2003年閉鎖)、セントラル自動車(2011年移転)など撤退する工場も相次いでいる。