松井江
南北朝時代の刀工・郷義弘により作られた刀である。郷義弘は、通説では越中国新川郡松倉郷(富山県魚津市)に住んでいたことから、郷、もしくは読み替えて同音の江と称されるという。一説には、義弘の本姓が大江氏であるため、1字取って江の字を用いて、転じて郷の字を使用したともいう。義弘は相州正宗の流れを汲む正宗十哲の一人とされ、『享保名物帳』では相州正宗、粟田口吉光と並んで名物三作と呼ばれるほど評価が高い刀工であるが、一方で義弘による在銘の刀は皆無であり、本阿弥家が義弘の刀と極めたものか伝承により義弘の刀と言われているもの以外、滅多に義弘の刀を見ないことをもじって「郷とお化けは見たことがない」ともいわれる。
松井江の名前の由来は、細川忠興の重臣である松井興長が所持していたことによる。松井興長は忠興から忠利・光尚・綱利の4代の主君に仕え、忠興が死去してからは忠興の隠居場所であった八代城を預かることになり、一国一城令の例外として代々松井家が八代城主および肥後熊本藩の筆頭家老を務めていた。