藤原長良
嵯峨朝末の弘仁12年(821年)昇殿を許され、翌弘仁13年(822年)内舎人に任ぜられる。弘仁14年(823年)淳和天皇が即位すると蔵人を務め、天長元年(824年)従五位下に叙爵し、翌天長2年(825年)侍従に任ぜられる。この頃、春宮であった正良親王の信頼が篤く常に近侍していたという。
天長10年(833年)正良親王が即位(仁明天皇)すると正五位下・左衛門佐に、承和3年(836年)従四位下・右馬頭と順調に昇進するが、仁明天皇即位後一年ほどで従五位から参議に至るなど急速に昇進した次弟・良房に官途で先を越されている。のち蔵人頭・左兵衛督を歴任し、承和11年(844年)従四位上・参議に叙任され、良房に遅れること10年にして公卿に列した。
嘉祥3年(850年)甥の文徳天皇が即位すると正四位下次いで従三位、翌仁寿元年(851年)には正三位と続けて昇叙されるが、同年10歳以上年少の同母弟・良相が先に権中納言に任ぜられ、その後塵を拝す。