第118回天皇賞
2000mで施行されて以来、多くの馬が出走し易い中距離ということもあって数多くの有力馬が出走してきた天皇賞(秋)ではあったが、1990年代半ばから外国産馬の活躍も目立つようになってきたこととは裏腹に、当時の同競走は外国産馬に開放されておらず、実力馬が揃うことが少なくなってきていた。
サイレンススズカは、序盤からハナを奪う(先頭に立つ)と、そのまま天性のスピードに任せてハイペースで飛ばしながら後半さらに、恵まれた瞬発力で突き放すという常識破りのレース振りでこの年に入ってからJRAGI宝塚記念を含む無敗の6連勝中であり、すでに稀代の逃げ馬としての地位を確立していた。中でも前走の第49回毎日王冠(特記記事あり)では、NHKマイルカップを無敗で勝ったエルコンドルパサーと、同じく無敗で朝日杯3歳ステークス(現:朝日杯フューチュリティステークス)を勝ったグラスワンダーの無敗のマル外勢(外国産馬)相手に1000mを57秒7のハイペースで飛ばしながら後半さらに突き放して悠々と勝利、倒した相手・パフォーマンス共に申し分のないものであった。さらに他に勝った競走でも、金鯱賞では平地競走の重賞では珍しい大差勝ちを収め、宝塚記念では名牝エアグルーヴや同年の春の天皇賞優勝馬メジロブライトも退けた。
サイレンススズカ陣営はこの競走後ジャパンカップに出走し、更にはアメリカ遠征を考えていた。
本レースのテレビ・ラジオ放送の実況担当者
日本放送協会(NHK):福澤浩行(協会本部 放送総局アナウンス室) 解説:高松邦男(調教師) 番組司会:藤井康生
ラジオたんぱ(現・ラジオNIKKEI):宇野和男
フジテレビ:塩原恒夫 解説:吉田均(競馬エイト・トラックマン)、東信二(元JRA騎手) パドック実況:青嶋達也 パドック解説:大川慶次郎(競馬評論家) 検量室前リポーター:佐野瑞樹 ゲート前リポーター:伊藤利尋 勝利ジョッキーインタビュー:吉田伸男
ラジオ日本:仙田和吉
毎日放送(MBS):美藤啓文
ニッポン放送:小野浩慈