エディ・デューチン
エドウィン・フランク・デューチン (Edwin Frank Duchin) は、マサチューセッツ州ケンブリッジで、ベッサラビア出身のユダヤ人移民の家庭に生まれた。生年月日は、資料によって1909年4月1日とも、1910年4月10日とも説明されている。職業的な音楽家になる前には、薬剤師として生計を立てていたが、ニューヨークにあったセントラル・パーク・カジノ (the Central Park Casino) の楽団、レオ・レイズマン楽団 (Leo Reisman's orchestra) に参加して新しい仕事の第一歩を踏み出し、このエレガントなナイトクラブで、ソロ奏者としても大いに人気を博し、遂には1932年にレイズマン楽団のリーダーになった。ラジオ放送にレギュラー出演したおかげで人気が広まって、レコードの売り上げも加速し、デューチンは、ピアニストとして人気ビッグバンドのリーダーを務めた、最初期の成功者のひとりとなった。
デューチンが1938年にリリースした、ルイ・アームストロングの歌「Ol' Man Mose」をパトリシア・ノーマン (Patricia Norman) が歌ったレコード(Brunswick 8155) は、歌詞にある「bucket」(バケツ)が「fuck it」と聞こえるとして、当時ちょっとしたスキャンダルになった。汚い言葉など発せられていないと結論づける聴き手もいたが、ノーマンが確かに「fuck」と歌っている(その証拠にノーマンが「Awww, fuck it... fuck-fuck-fuck it!」と甲高い声で歌うところで、直後に楽団員たちが楽しそうに笑う声が聞こえる)と確信するものもいた。
この「スキャンダラスな」歌詞のおかげで、レコードは『ビルボード』誌のチャートで2位まで上昇し、2万枚売れればヒット作と考えられていた当時に、17万枚を売り上げた。この曲は、イギリスではリリース後に発売禁止となった。この悪名高い曲は、現在は『Beat the Band to the Bar』というノベルティCDに収録されており、聴くことができる。
それでも、デューチンの音楽は過小評価されている。デューチンは、いかなる意味でも完璧なピアニストではなかったが、その音楽は気軽に聴けて、それでいながら機械的だったり、ありがちな月並みに陥ることはなかった。デューチンのステージでの演奏は、客を喜ばせる演出が盛り込まれており、両手を交差させ低い音は一本指で弾いてみせるのがお得意のテクニックだったが、聴衆に対してもクラシック音楽の伝統に対しても、敬意をもった姿勢を貫いた。
デューチンは、デュレル・アレキサンダー (Durelle Alexander) やルー・シャーウッド (Lew Sherwood) といった、美しい、ソフトな歌声をもった歌手をよく起用し、自作のスイートでロマンティックな歌を歌わせ、自作曲の魅力を高めて一層興味深い仕上がりにした。