木版印刷
木版印刷の起源ははっきりしていない。多くの史家によって最古の印刷とみなされている一方で、拓本や印章との関連が指摘されているが、それらのより古い技術との関係はあきらかでない。
年代の確定する最古の印刷物として日本の法隆寺に残っていた『百万塔陀羅尼』 (770年)(写真:国立国会図書館貴重書展:展示No.2 〔百万塔陀羅尼〕) が木版印刷の最古の例とされている。百萬塔内にある陀羅尼とは、藤原仲麻呂の乱(恵美押勝の乱)の天皇による平定祈願が込められた陀羅尼の経文で、乱平定後に法隆寺をはじめとする十大寺に多くの小塔に巻き納めて奉納したのものである。
しかし、異論もある。 また、1966年に韓国慶州の仏国寺境内にある石塔の釈迦塔内部で発見された『無垢浄光大陀羅尼経』の制作年代、制作地については多くの議論がある。