FNRS-1
FNRS-1は、スイスの物理学者オーギュスト・ピカールの開発した、宇宙線やオゾンを研究するための高高度気球である。ベルギー国立科学研究基金(FNRS)からの資金援助を受けて製作された。
水素ガス気球で、球体は木綿とゴムで作られており、外径30メートル、容積14,130メートル、有効荷重1000キログラムであった。ゴンドラはアルミニウム製の外径2.1メートルの球体で、2人乗りだった。 酸素供給装置を備え、気圧を一定に保つために内部に気密ハッチが付いていた。当時、アルミの加工技術を持っていた工場はビール工場しかなかったため、ゴンドラの製作はビール工場のエンジニアによって行われた。
FNRS-1の初飛行は1931年5月27日に行われた。ピカールはスイスの物理学者 Paul Kipfer とともにドイツのアウクスブルクで行われた。 水素注入中に起きた突風により輸送車からゴンドラが滑落し破孔が生じていたが、ピカールたちが搭乗すると彼らが知らないうちに係留索が切り離され、機体の確認する間もなく不意の出発となってしまった。高度4,000メートルでキャビン内の気圧が外と同じ事実に気が付き、応急処置で事なきを得る。高度15,000メートルに達し、上昇を抑制するために水素を放出しようとしたところ、制御用のロープが切断してしまい気球は下降不能に陥った。