平泉町
江東区(東京都) 2009年(平成21年)12月8日友好都市提携
平泉要害テレビ中継局
東北道の防音壁に遮られて束稲山(一関テレビ・FM中継局)からの電波が届きにくい地区をカバー。アナログ時代はIATのみ中継局が無かったが、地デジではIATもデジタル新局として中継局を設置した。なお町内の多くの世帯は束稲山にアンテナを向けている。
在盛ラジオはAMがIBC奥州前沢局(1062kHz)及びNHK盛岡親局(第1放送531kHz、第2放送1386kHz)を、FMは束稲山を各々受信。また隣県のTBCラジオも仙台親局1260kHz経由で昼夜通して良好に受信可能(東北道平泉トンネル・一関トンネルでは在盛局のみならずTBC仙台親局も再送信。但しIBCは奥州前沢局ではなく盛岡親局684kHzを再送信)。
平成の大合併で、平泉町は両磐地方の市町村との合併を見送り、単独町政の道を選んだ。
当初は平泉町議会は一関地方よりも隣接する衣川村(現在の奥州市)との合併の方が平安時代の安倍氏や奥州藤原氏などの歴史的な経緯を踏まえて当然と主張していた。
しかし住民投票の結果、両磐9市町村(一関市、西磐井郡平泉町、花泉町、東磐井郡大東町、藤沢町、千厩町、東山町、室根村、川崎村)との合併に賛同し、両磐地区合併協議会での決選投票の結果、平泉29票、磐井28票で新市名が「平泉市」に決定した。
しかし平泉市決定を前に平泉町の委員が花泉町の委員に対し「平泉市に決定しなければ一緒に退席してほしい」と要請していたとの噂から不信感が広がり、合併が直前になって白紙撤回される運びとなった。この破談の背景には旧一関市において新市名への抵抗が強かったことが要因にあるとされる。
結局、新市名を巡る駆け引きで合併は撤回され、平泉町は、国営農地開発事業等により過大債務を抱え、合併した際に新市への負担が大きいと判断された藤沢町と共に合併から離脱する結果となり、平泉町と藤沢町を除く1市4町2村で新一関市が発足した(藤沢町は2011年に新一関市に編入合併された)。
また、十三湊やアイヌを介して北宋や沿海州とも交易をしていた。
この時期の平泉の人口については諸説あり、チャンドラーは、軍隊との人口比から平泉の都市人口を5万人と推定し(平安時代末の鎌倉の都市人口を10万人とする推計に基づく)、佐貫利雄は、10箇所あった金鉱が養える人口がそれぞれ1万人であるとして、最盛期の平泉の人口を10万から15万人と推定している。
一方、『吾妻鏡』や江戸時代の作と考えられる『平泉全盛図』(平泉古図)などをもとに、往時の平泉の人口を京都に匹敵する十数万人と見積もる説が流布しているが、『吾妻鏡』の平泉に関連する記述にはかなりの数字の誇張があることから、実際の都市規模はもっと小さかったと考えられている。
しかし、秀衡死後の文治5年(1189年)、源義経を匿ったことから源頼朝の追討を受け、奥州十七万騎を擁する泰衡は敗走の混乱の中で家臣に殺され奥州藤原氏は滅亡した。その後、平泉は奥州総奉行として赴任した葛西氏の本拠となったが、鎌倉時代の平泉は産金量の低下や御家人の領地細分化などで次第に都市としての力を失い、中世末期までには奥州藤原氏によって建設された造営物の大半が失われてしまった。
江戸時代前期の元禄2年5月13日(西暦1689年6月29日)、平泉を訪れた松尾芭蕉は、奥州藤原氏の当時繁栄を極めた居館のあった場所が田野となっている有様を見て、
と俳句を詠み、また朽ちかけていたもののかろうじて光を残す中尊寺金色堂においては、
の句を残している(いずれも『奥の細道』所載)。
現在では、日本屈指の米の生産地となっている。