チューリップ (唱歌)
近藤は1983年(昭和58年)に小出やJASRACを相手として、「チューリップ」など6曲を自身が作詞したので著作者人格権を有すること、また、「チューリップ」の著作権が自らにあることを確認するとともに、氏名表示権侵害に伴う精神的損害と、著作権使用料を得られなかったことによる損害の賠償を求めて東京地裁に提訴した(昭和58年(ワ)第12198号)。近藤が提訴したのは、「嘘はいけない」という思いからであった。
裁判の中で小出側は、小出が作詞・作曲したとする1922年(大正11年)作の「赤坂尋常小学校創立五十周年記念日の歌」なるものの楽譜を証拠として提出し、これが「チューリップ」の原曲であると主張したほか、作詞時の状況として、「生まれたばかりの次男が泣いたり笑ったりするのを見て、赤坂小学校の歌の曲に乗せてみた」、「新潟県でチューリップの栽培・研究している人からチューリップを見せられて童謡にしたいと思った」旨を述べた。一方、近藤側は福井直秋・井上赳と藤村作が親しく交流していたことを示す証拠を提示すると共に、「ドノ ハナ ミテ モ キレイ ダ ナ」の詞に込めた思いなどを述べた。
1989年(平成元年)8月16日に東京地裁は、6曲の作詞者を近藤であるとし、近藤が著作者人格権を持つことを認めたが、著作権は日本教育音楽協会に譲渡されたものと判断し、損害賠償については氏名表示権侵害に伴う精神的損害に対し、慰謝料の支払いを命じた。
近藤と親交のあった小林茂夫は、短歌の嗜みがあった近藤が短歌的表現を避け、童心に帰って作詞したことが、「かえって文学的平明さの表現を生んだのであろう」と評した。
日本の歌百選に選定された101曲を「伝えたかったこと」で15種類に分類した笹森誠は、「チューリップ」を「ぞうさん」、「世界に一つだけの花」とともに「個性尊重」に分類し、「一見誰でも作れそうな簡単に思える歌詞でも、作詞者は深い思いを込めて作っているものである」と評した。
1993年(平成5年)の東京高等裁判所の判決で、作詞者は近藤宮子であるが、著作権は日本教育音楽協会に譲渡済みであることが確定したため、近藤が1999年(平成11年)まで存命だったにもかかわらず著作権は消滅し、パブリックドメインとなっている。
初出時の歌詞は、以下の通りすべてカタカナ表記(原文は縦書き)で、独特の分かち書きが為されていた。分かち書きの方法は感覚的で、日本語学的に見ると、品詞で区切られた箇所、文節で区切られた箇所、また、文法的に評価すると不適切な箇所に空白が挿入されている。
歌詞冒頭の「サイタ サイタ」は、小学国語読本(いわゆるサクラ読本)が「サイタ サイタ サクラガ サイタ」で始まることを参考にしたものである。サクラ読本の刊行は1933年(昭和8年)のことで、「チューリップ」の発表よりも後であるが、サクラ読本の編集の中心人物であった井上赳は、母校の東京帝国大学の先輩である藤村作に意見を聞くためにその資料を手渡しており、近藤は父・藤村の書斎でこれを見たという。