ぜいたくは敵だ
1940年頃より敗戦まで、国民の個人生活や娯楽に干渉する法令や通告が盛んに出されることになる。国民の消費生活にわずかな「贅沢」も許さない雰囲気が醸成され、芸能など「華美」な娯楽に対する統制も強化された。こうした統制は、「違反者」への圧力を伴う運動として遂行された。最初の興亜奉公日であった1939年9月1日には、市中の盛り場には国民精神総動員委員会の実行部員が警察官とともに巡回を行い、各店の「自粛」を視察した。1940年7月7日の「七・七禁令」施行の際には、国民精神総動員運動の末端組織や警察が街頭に出、「奢侈品」を身に着けた人々に注意・警告を発した。
奢侈を禁じる同趣旨の標語は多く作られているが(「日本人なら、ぜいたくは出来ない筈だ!」など)、この「ぜいたくは敵だ」というスローガンはもっともよく知られており、戦後に1940年頃の経済統制・国民生活統制を振り返る際、時代を象徴するフレーズとして各種の文章に引用される。
「ぜいたくは敵だ」という標語に関しては、統制に反発する人物が「素」の一字を付け加えて「ぜいたくは素敵だ」とした、という話もよく引き合いに出される。実際に1940年秋、立て看板にそのような書き込みが行われた事案が発生しているという。標語作者を花森安治としたうえで、花森の意図として「ぜいたくは素敵だ」の意味を潜ませているという語られ方もなされる。