Astell&Kern
Astell&Kern(アステル アンド ケルン)は、韓国ドリームアスカンパニー社のオーディオブランドであるアイリバーの、高価格帯Hi-Fiオーディオシリーズ。特に高価格帯のデジタルオーディオプレーヤー (DAP)が著名。
Astellは古代ギリシャ語で「星」、Kernは「中心」を意味する。当初、日本語読みは 「アステル アンド カーン」とする予定だったが、日本の輸入販売代理店(旧マウスコンピュータ、現:アユート)が意見し、カーン→ケルンとなった経緯がある。
アイリバーは従来、デジタルオーディオプレーヤーの低・中価格帯製品を投入し、一定の評価を得ていた。しかし2010年代以降、MP3など高圧縮の非可逆圧縮音源の再生を目的とした従来のDAPはコモディティー化して市場が縮小し、かつiPodやスマートフォンなど同機能をもつ他の製品と競合していた。
従来からのMP3プレーヤーとは一線を画し、差別化すべく、2012年初頭から本物のオーディオプレーヤーを作ることを目標とし、市場調査と製品開発を進め、2012年10月に最初の製品を投入した。
AK100 (32GB + 増設microSDカード x2スロット)
最初の製品。DACはウォルフソンWM8740を採用し、192kHz/24bitのPCMハイレゾ音源再生に対応する。DSD音源の再生は当初非対応であったが、後にファームウェアアップデートにより対応した。操作はタッチパネル式で、Android OSをベースとした独自UIとなっている(以降の製品も同様)。
後に数量限定でシルバーやゴールド、ワインレッドのカラーバリエーションモデルが登場した。
AK100 MKII (32GB + 増設microSDカード x2スロット)
AK100の出力インピーダンスを3Ωに変更、イコライザに「PRO EQ」などを追加した日本限定モデル。
AK100 MKII LTD (32GB + 増設microSDカード x2スロット)
AK100 MKIIのボディカラーをサファイアブルーにしたモデル。
AK120 (64GB + 増設microSDカード x2スロット) AK120 TITAN (128GB + 増設microSDカード x2スロット)
AK120の内蔵メモリを128GBに増量し、本体にアルマイト処理を施している。ファームウェア更新でnano.RIPEの192kHz/32bit音源8曲がプリインストールされた。
AK240 (256GB + 増設microSDカード)
外観は非対称多面体的なデザインが特徴。DSD128(5.6MHz/1bit)・PCM192kHz/24bit のネイティブ再生に対応。