フィルムは生きている
小次郎の父で佐々木財閥の総帥。部下を使って家出した小次郎を捜していた。本位田家から連れ戻した小次郎に、家出をしない条件でマンガ映画のために出資することを認める。
手塚が幼少時からアニメーションに親しみ、アニメ映画作りを終生の目標としたことはよく知られる。しかし、アニメ制作自体を題材にした漫画は少なく、本作はその代表的なものである。作中、武蔵がアニメスタジオから入社を断られるエピソードがあるが、手塚自身も大阪時代の1946年に上京した折、街頭で見つけた求人広告を見て芦田巌の動画スタジオに赴き、不採用になった経験があった。本作の冒頭に手塚は「このものがたりをマンガ映画にくるしみたたかいつづけている多くの若い人たちに贈る」と記している。
本作が執筆された1958年は、折しも東映が既存のアニメスタジオからスタッフを集めて設立した東映動画(現・東映アニメーション)が、長編映画第一作『白蛇伝』を公開したその年でもあった。本作の中には「マンガ映画の歴史」と題した1章があり、アニメ映画の歴史について簡単に紹介されている。その中で、日本で「マンガ映画が盛んにならない理由」として、資金の不足と、自分中心にやりたがる日本人は大勢が力を合わせて作るマンガ映画には向いていないという点が挙げられていた(同じ箇所で武蔵と小次郎が喧嘩別れした経緯が描かれている)。