ハインツ・コフート
なお、自己心理学の理論的な先駆けとなったのが、1968年に発表された論文「自己愛性パーソナリティ障害の精神分析的治療」であり、一連の論文は1971年に『自己の分析』として書籍化された。しかし、当時は欲動心理学(ジークムント・フロイト以来の伝統的な精神分析理論)や自我心理学の理論から逸脱する問題作と位置づけられ、賛否両論であった。加えて、同年、悪性リンパ腫を発症し、彼にとって不遇の時期であった。
1977年、欲動心理学や自我心理学との差異を明確に打ち出した意欲作『自己の修復』を発表した。本作は従来の理論に固執する精神分析家たちの猛烈な反発を買い、アンナやアイスラー夫妻とも疎遠になった。その一方で、翌年にはシカゴで第1回自己心理学年次総会(現在の自己心理学年次国際総会、Annual International Conference on The Psychology of The Self)を開くなど、新しい学派としての地歩を着実に固めつつあった。
晩年は生命保険の加入許可が下りないほどの満身創痍の身で、1981年10月8日、末期がんのため、移住地シカゴで亡くなった。なお、1984年に出版された『自己の治癒』は、コフートが生前に書き溜めていた論文や講演内容を同僚のアーノルド・ゴールドバーグ (Arnold Goldberg) が編集したものである。