中村美律子
トークそんぐ』1989年7月6日から2000年12月21日まで全554回、12年5か月間にわたって放送された歌謡番組で、司会進行を当時同局アナウンサーの野村啓司と、2代目ママとして長年中村が務めた。中村はこの番組について「NHK紅白歌合戦に初めて出た直後に声をかけてもらい嬉しかった。最初は番組で何を話したか覚えていないほど緊張した」と語っている。
2001年8月13日にデビュー15周年コンサートを、演歌では初めて大阪ドームで行い、約4万人を動員した。それまで演歌歌手の東京ドーム公演は美空ひばり(1988年)、五木ひろし(1989年)、北島三郎(1991年)らが行っていたが、演歌不振の中で絶望視されていたドーム公演の夢を実現した。
「島田のブンブン」はコウメ太夫が日本テレビの『エンタの神様』などで自虐ネタに使用した。
興國商業高校の先輩である吉本新喜劇の島木譲二に「こんなことはなかなか言えない(できない)中村美律子(え?あんた中村美律子?)」と聞かれるセリフネタがある。
MOTER MANの大阪環状線(外回り全線(天王寺-西九条-大阪-天王寺)および大阪-京橋-天王寺)にゲストとして、中村美律子が乗客役として登場する。
両親は東大阪市の銭湯に住み込みで働き、父親はボイラー技士、母親は脱衣場で子供の世話や掃除をしていた。3つ上の姉、2つ下の妹、4つ下の弟、9つ下の妹を合わせた7人家族で、銭湯裏の6畳一間に暮していた。幼少期はラジオから流れる歌謡曲や浪曲を聞いては、風呂場で歌ったりして育つ。その歌声は夏祭りののど自慢大会で一等賞になるほどで、父親の自慢でもあった。一家はかなり貧しく、家計を支えるために小学2年生のときから姉と近鉄瓢箪山駅の前に机を置いて新聞販売、4年生からは新聞配達を200軒近く配っていた。このころ働きづめで、母親は栄養失調で何度か倒れ、中学2年生の時には半身不随になり話せなくなっていた。結局、母親は1カ月程寝込んだ末、43歳の若さで他界した。母親の死後、家族は離散することになる。姉は中学卒業後に住み込みで働きに出た。弟妹たちは京都に住む父方の叔母の家に預けられた。美律子は近所の河内音頭と歌好きな人物に預けられ、歌謡教室や高校に通わせてもらう。
興國商業高校在学中に初音家賢次の門に入り、研鑚する。河内音頭の音頭取り(歌い手)、初音家みつ子の名前で河内音頭の櫓に立ち、一晩で数か所のかけ持ちをする人気者、「天才音頭少女」として評判になる。プロダクションに所属するが、デビューまでの下積みとして台湾で1カ月の契約で興行にいき、帰国後メジャーデビューのはずが、3か月間帰国できずプロダクションに騙される。その後、自主製作盤を小松みつ子の芸名で1975年にテイチクより発売し、1979年に日本コロムビアより発売する。三十路を過ぎた頃、一念発起して浪曲師春野百合子に師事する。