陸奥国分寺
国分寺の寺域の外には、寺と何らかの関わりがある人が竪穴建物に住んでいた。東に隣接する国分寺東遺跡で、9世紀頃とされる2つの竪穴建物と「講院」?・「佛」・「東」・「西」の字が書かれた土器が検出されている。
貞観11年(869年)5月26日に陸奥国は貞観地震と津波に見舞われた。このときは国分寺も損害を被ったと推定される。また貞観15年(873年)には、陸奥国が俘夷(蝦夷)が不穏な動向を見せているため官吏・民衆が動揺していると報告し、五大菩薩像を造って国分寺に安置して人々を落ち着かせたいと提案したため、12月7日にこれが許可された。その像は現在には伝わっていない。
延長5年(927年)成立の『延喜式』によれば、陸奥国分寺には陸奥国の収入である租稲のうち毎年4万束が与えられていた。
承平4年(934年)閏1月15日に、七重塔が雷火で失われた。これを伝える『日本紀略』には記されないが、このとき塔の頂点の銅製の飾りが地面に落下し、地中深く逆さまに突き立ったことが、出土した現物によって明らかになった。
江戸時代には、前年末日から続く修正会の最後の締めくくりとして、1月7日夜に一般に本尊を開帳した。これを「七日堂」と呼び、人出が多い盛んな祭りであった。
江戸時代の享保2年(1717年)頃には、厨子の扉が開かれている間に参拝者が金銭米帛の類を投げる慣わしがあった。うまく厨子に入ると僥倖があるとされた。後には、僧が長い棒の先についた御神印を参拝者に向けてさしかけ、参拝者が手に持つ紙に朱判をもらい、それが安産の守りになるという行事があった。明治時代にかけて、仙台には「朝観音に夕薬師」という言葉があり、1月7日の朝に満願寺の観音堂に詣で、夕方から国分寺の薬師堂に参詣するという習慣があってそれぞれ賑わった。
露店で売られたボンボコ槍は、竹の先に瓢箪と吹流しを付けたもので、防火のお守りであった。かつてはこの日に薬師堂に積み上げられただるまをもらい、段を転がして持ち帰って自宅で祭ると子供が息災になるとされた。持ち帰っただるまは翌年2つにして返す慣わしであった。