点滴静脈注射
医薬品は一般的に生理食塩水やブドウ糖溶液に混和されて投与されることもある(混注と呼ばれる)。
経口薬(英語版)など他の投与経路と比較すると、静脈内投与経路は輸液や薬液を全身に最も速く送達する方法である。極度の高血圧(高血圧緊急症と呼ばれる)では、臓器障害を防ぐために血圧をコントロールしながら速やかに低下させるために、降圧剤の静脈内投与が行われることがある。心房細動では、正常な心臓のリズムを回復させるためにアミオダロンの静脈内投与が行われることがある。バンコマイシンのように、血液中の薬物濃度をより迅速に高めるために、投与レジメンを開始する前に薬のローディング用量またはボーラス用量を投与する場合もある。
薬物が十分に吸収されなかったり、血流に入る前に代謝されたりする可能性がある経口投与とは異なり、静脈内投与のバイオアベイラビリティは定義上100%である。薬によっては、経口バイオアベイラビリティがほとんどないものもある。このため、ある種の薬剤は静脈内投与でしか投与できない。他の投与経路では十分な吸収が得られないからである。
点滴セットの途中からは他の薬剤を投与したり、別の点滴セットを接続するための開口部が存在するが、非使用時は切り替えバルブで開口部が閉鎖されるようになっている。この部分を三方活栓という。医療現場では略語の三活が用いられることもある。さらに開口部に汚染防止のためのフタがついていることもあるが、フタと三方活栓との間隙が清掃困難であるために、むしろ汚染しやすいとされ、フタや三方活栓そのものが撤廃されて注入用のポートのみを有する点滴セットが主流となりつつある。
中心静脈ラインは、カテーテルがより太い中枢側の静脈(胴体内の静脈)、通常は上大静脈、下大静脈、または心臓の右心房に挿入される静脈アクセスである。中心静脈アクセスにはいくつかのタイプがあり、カテーテルが体外からいわゆる中心静脈に到達する経路に基づいて分類される。
1960年代、米国メリーランド州の医師ジョン・マイヤーズは「マイヤーズカクテル」を開発した。これはビタミンとミネラルを配合した非処方箋の点滴で、二日酔いの薬(英語版)や滋養強壮薬として販売されていた。同様の治療を提供する初の「静注ブティック」クリニックが2008年に東京に開業した。このようなクリニックは、ELLE (雑誌)にその顧客が「裏の顔は大酒飲みの健康オタク」と評され、2010年代には華やかなセレブの顧客によって宣伝されている。点滴療法はまた、急性アルコール中毒の人々に、アルコール摂取によって生じる電解質とビタミンの欠乏を是正するために使用されている。これらの輸液は黄色なのでバナナバッグ(英語版)と呼ばれることもある。これらの「カクテル」には医学的に何らかの予防または治療効果を示すエビデンスがほとんどない。