趙紫陽
その後呼吸器系統などの病気を患って北京市内の病院に入院していたが、2005年1月17日午前7時1分(北京時間)に病院で死去した。何度か香港紙で死亡説が流れたが、その度に中央がデマであるとわざわざ取り消すほど気を遣う人物でもあった。死の直前にも死亡説が香港紙から流れ、それを当局が打ち消している。
失脚の理由から葬儀・埋葬の問題で遺族・党・長老との綱引きが見られたが、葬儀は党中央が主催して八宝山に埋葬される事になった。新華社の死亡記事では直接経歴を触れておらず、ボカした表現になっているが、外交部の孔泉報道官の言葉を借りれば「党内で結論が出ている」となり、現時点における再評価は考えられない。
2008年12月に世界人権宣言の60周年に合わせて、作家を起草者として趙のかつてのブレーン・教授・作家・法律学者・新聞記者などが共産党の一党独裁体制の終結・民主化・人権の改善などを求める内容の「零八憲章」をインターネット上に連名発表する事件があり、死後も思想的な影響力が残る。
2015年11月20日に中国国営中央テレビが放映した胡耀邦の生誕100周年記念番組では、胡耀邦の党総書記就任を伝える1982年9月13日付の人民日報の1面が映し出されたが、その紙面にあるはずの胡耀邦・葉剣英・鄧小平・趙紫陽の4人の写真のうち趙紫陽の写真は外され李先念の写真に差し替えられていたと報じられた。
死後、趙紫陽の旧居は民主派の交流の場になってきたが、当局の指示で2021年9月に親族が退去して立ち入りができなくなり、旧居で行われていた集会も同年10月7日が最後になった。
1919年10月17日に河南省滑県桑村郷趙庄で、富農の父である趙廷賓の長男として誕生する。原名は趙修業だが、少年期には既に自ら趙紫陽と名乗っていた。国民党率いる中華民国政府が中国大陸を統治していた1932年に中国国民党と対立していた中国共産主義青年団に加入。日中戦争最中の1938年2月に中国共産党に入党した。
国共内戦終結後の1949年10月1日の中華人民共和国成立後に広東省党委員会第三書記などを歴任した。大躍進などの失敗で、香港に逃げ込んだ人民に対して「自分たちが彼らを食べさせられないのだから仕方無い」と発言し、イギリス政府に送還された彼らを厳しく責めることはしなかった。これは農家を視察して政策の失敗を目の当たりにしていたからであり、農村における調整政策として三自一包などを実行して広東経済は若干好転した。
1966年4月の第8期11中全会で陶鋳が政治局常務委員に昇格して中央入りしたため、46歳と当時最年少で広東省党委員会第一書記に就任する。ところが陶鋳は間も無く鄧小平の代理として打倒され、趙紫陽も広東における陶鋳の代理人として批判を受けて失脚した。