レッドクラウド戦争
1863年にモンタナのバナック地域で金が発見され、白人開拓者にとって金鉱脈に辿り着く経済的な経路を見つける動機が生まれた。移民によってはソルトレイクシティから北のモンタナに向かう者もおれば、開拓者のジョン・ボズマンはララミー砦から北にビッグホーン山脈東のパウダーリバー郡を抜けてイエローストーンに至り、そこから西に現在ではボズマン峠と呼ばれる場所を越えて行く「ボズマン道」を発見した。この道はラコタ族などスー族にとって狩猟場であるパウダー川を抜けて行くものだった。もう一つ「ブリッジャー道」はビッグホーン山脈を西に抜けるが、距離が長いためにあまり好まれなかった。
「パウダー川カントリー」は多くの川に跨っており(ビッグホーン川、ローズバッド川、タング川、およびパウダー川)、これらの川はビッグホーン山脈からイエローストーンに向かって北東に流れている。北の平原の多くは白人開拓者に占領されており、この地域はダコタ族やラコタ族の様々なバンドにとって最後の犯されていない狩猟場になっていた。
1865年、アメリカ陸軍のグレンビル・M・ドッジ少将がラコタやダコタのスー族、シャイアン族およびアラパホー族の各族に対するパウダー川遠征を命じた。パトリック・E・コナーに率いられた部隊がタング川の戦いでアラパホー族を破った。この戦いでアラパホー族がボズマン道に戦争を仕掛ける能力を奪ったが、この遠征隊はスー族と戦闘に及ぶことができず、その後の闘争の前哨として機能したに過ぎなかった。
カーリントンは銃声を聞いて即座にテン・アイク大尉の指揮で40名の歩兵を支援部隊として派遣した。その後直ぐにC中隊の残っていた騎兵30名が馬を降りてテン・アイク隊の補強に送られ、その後に2両の荷車が慌てて積まれた弾薬を運び、他の40名に護衛されて出発した(カーリントンは基地の防衛のために即座に部隊の召集を要求した。派遣部隊が出た後の砦の中には材木伐採隊の特殊部隊を含め119名しか残っていなかった)。しかし、テン・アイクは回り道をしたために、尾根の頂点に達したのは銃声が止んだ12時45分頃だった。アイクはフェッターマン隊が見えず、渓谷は降りてくるように挑発しているインディアンの集団で満ちていると報告する伝令を送った。アイクは後に戦闘の音が聞こえる方向に真っ直ぐ進まなかったといって酷く批判された。その部隊は戦場に到着してフェッターマン隊の遺体を回収したが、全滅の怖れが続いていたために、騎兵の遺体を回収できたのは2日経ってからだった。
カーリントンの公式報告書では、フェッターマンとブラウンは捕獲されることを避けるために互いを撃ち合って自決したとされているが、軍の検死解剖ではフェッターマンの死因はナイフの切り傷であり、銃創ではなかった。これは今でも議論の対象になっている。スー族の戦士アメリカン・ホースは、「フェッターマンの喉笛を切ったのは自分だ」と主張している。ほとんど全ての兵士の遺体にはかなり切り刻まれた痕があり、このことは新聞で広く報道された。手付かずだった唯一の遺体は若い喇叭手のアドルフ・メッツラーのものであり、その喇叭で数人のインディアンと戦ったと考えられた。