シーラン・ジェイ・ジャオ
2020年3月、ジャオはペンギン・ティーン・カナダと、中国の武則天の台頭を再構築したヤングアダルト(YA)メカ2冊の契約を結んだ。ワンワールド・パブリケーションズ(英語版)の児童書部門であるロック・ザ・ボートはが2021年5月にイギリスでの出版権を取得した。ジャオはこのシリーズを「私のアニメへの愛と中国のハーレム後宮ドラマへ(英語版)への愛が巨大に融合したもの」と表現した。シリーズ1冊目の『鋼鉄紅女』は2021年9月に出版され、ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーのヤングアダルト・ハードカバー部門で1位を獲得した。このシリーズの2冊目の Iron Widow 2: Heavenly Tyrant は2024年4月の出版が予定されている。
2020年9月、ジャオはディズニーの実写版リメイク『ムーラン』の文化的不正確さを批判し、当初はTwitterで、その後、自身初めてのYouTubeビデオで急速に広まった(英語版)。ジャオは、当初は一部の視聴者にだけアピールすると予想していた『鋼鉄紅女』の成功は、自称「中国史愛好家」のインターネット上での存在によるものだと評価している。ジェシカ・シンガーは、2021年にCBSニュースへの寄稿でBookTok(英語版)がヤングアダルト小説の売り上げに与える影響を強調した。シンガーは「カナダ人作家シーラン・ジャオ・ジェイの『鋼鉄紅女』のような本は、9月下旬の発売前からすでにオンラインで人気を博している」と書いている。