ウィキペディアの健康情報
英語版ウィキペディアにおいては、2014年現在でおよそ2万5000本の、健康に関連する主題の記事が存在していると推定された。全言語版のウィキペディアを通算すると、健康に関係する分野の記事はおよそ15万5000件存在し、延べ95万件の出典を参照している。これらの記事を合計すると、2013年には延べおよそ48億のページビューを集めたことになる。これほど大量のアクセスを受けているウィキペディアは、世界中でも最も参照されている健康についての情報源の一つになっている。
なお、58言語版のウィキペディアには医療に関する免責事項がある。たとえば日本語版では、正確性が保証されておらず患者それぞれの症状に対してあてはまるとは限らないとして、「ウィキペディアは医学的助言を提供しません」との文言が示されている。
当該論文によれば、97件の記事のうち4パーセントが良質な記事として認定されており、ウィキペディアにおける代替医薬品についての記事は、従来の治療法(英語版)についての記事と比べて、特筆すべきほど記事が短い傾向にあることが判明した。同年5月に「The Journal of the American Osteopathic Association(英語版)」に掲載された論文によれば、アメリカ合衆国において、最も医療費がかかっている10の疾患についてのウィキペディアの記事のほとんどが、査読を受けている標準的な情報源と比べて、多くの間違いを含んでいることが判明した。この論文が発表されたのに続いて、他の多くのマスメディアによって、読者はウィキペディアに掲載されている医学についての情報を信頼すべきではないと報道された。しかし、これらの健康についての項目に貢献しているウィキペディアンはウィキペディアを擁護し、この研究を批判した。彼らは、この研究において示されている結論が、論文内で示されているデータによって証明されていないなどの、初歩的な方法論的欠陥を深刻に抱えていると主張した。
さらに、同じ2014年の研究では、FDAが医薬品についての新たな安全性の警告を発表した際には、検証が行われたウィキペディアの記事の41パーセントで、発表から2週間以内にそれらの医薬品についての記事が更新され、新しい安全性の情報が反映されていることが明らかになった。また、23パーセントのウィキペディアの医薬品についての記事は、安全性についての新しい情報を反映するまでに平均しておよそ40日以内しかかかっていないものの、残る36パーセントの記事では1年以内に安全性についての新しい情報が更新されていないことも明らかになった。
2009年には、医師でウィキペディアの編集者でもあるジェームズ・ハイルマン(英語版)は、ロールシャッハ・テストのパブリックドメインの画像をウィキペディアに移入した。心理学者はこれらのテストが臨床上の実用性を低下させているのにもかかわらず、このテストが大衆に広まる機会が増えることによって、結果的に一般大衆の健康が害されることを懸念している。
2014年のインタビュー研究では、英語版ウィキペディアにおいて健康に関連する記事を編集している者のおよそ半分は健康ケアの専門家であり、残りの半分には医学部の学生もいくらか含まれていることが明らかになった。この論文の著者は、この結果がウェブサイトの信頼性に安心を与えていると結論付けた。この研究では、「熱心な編集者の共同体」も発見された。彼らは人数にすればわずか300人ほどにすぎないが、ウィキペディアの健康に関係する記事を活発に監視し編集しており、ウィキペディアにおける健康関連の機序の編集の大半はこの「熱心な編集者」によって行われていることが判明した。同じ研究においては、それまでのところ、これらの主題に関する記事に貢献している人々が、ウィキペディアにおける健康関連の記事を編集している理由はさまざまであることも明らかになった。主な理由には、例えば、自分自身でその主題について、よりよく学習を深めるため、健康情報の記事への他者のアクセスが改善されることによる責任と喜びの両方の間隔を感じるため、などがあった。
2年後の2016年に行われた研究では、デザイナードラッグについてのウィキペディアの記事に貢献している編集者は違法な薬物や、承認された医薬品についての記事にも貢献を行っている可能性が最も高いことが明らかになった。これは、彼らが薬理学についての背景知識を持っていることを意味している。彼らは、神経症、精神疾患、その他の疾患、分子生物学のついての記事を編集する可能性もより高いが、大衆文化や歴史といった主題の記事を編集する可能性は最も低いことも明らかになった。