ジーン・マコ
コンスタンティン・ジーン・マコはハンガリーの首都ブダペストで生まれたが、間もなくアルゼンチン・ブエノスアイレスに移転し、7歳の時からアメリカ・ロサンゼルスに定住した。1933年から全米選手権に出場し始め、南カリフォルニア大学在学中の1934年に18歳で大学対抗テニス選手権のシングルス・ダブルスを制した。1935年から男子テニス国別対抗戦・デビスカップのアメリカ代表選手になる。10代の頃、彼は当時の若手選手としては最もパワフルなサービスを打っていたが、このプレースタイルにはおのずと限界が訪れた。右肩の酷使による故障が累積し、1936年夏にウィンブルドン選手権の2回戦敗退で選手生命の危機を迎える。この時期の彼を支えた人が、最大の親友ドン・バッジだった。マコの話によれば、バッジはダブルス・パートナーにプレースタイルの変更を勧め、(これまでの豪腕サービスと比べて)「小柄な老婦人のようにサーブを打ち、シャベルですくうようにショットを打てばいい。それで十分だ」と提案したという。これが功を奏し、マコは無理のないスタイルでテニスを続けながら、バッジとのダブルスで世界の頂点を目指し始める。
1936年の全米選手権で、ジーン・マコは男子ダブルス・混合ダブルスの2部門制覇を果たす。男子ダブルスではバッジと組み、アメリカの男子テニス界を代表するダブルス・コンビと呼ばれてきたウィルマー・アリソン&ジョン・バン・リン組を 6-4, 6-2, 6-4 で破って優勝した。混合ダブルスの決勝戦では、マコとバッジはネットをはさんで戦い、マコとアリス・マーブルの組がバッジとサラ・ポールフリーに 6-3, 6-2 で勝った。1937年、マコとバッジはウィンブルドン選手権でダブルス初優勝を果たす。
しかし、2連覇を目指した全米選手権の男子ダブルス決勝で、2人はドイツペアのゴットフリート・フォン・クラム&ヘンナー・ヘンケル組に 4-6, 5-7, 4-6 で敗れてしまう。それから1938年全仏選手権まで、2人はしばらく波に乗れなかった。
1938年は、ドン・バッジがテニス史上最初の「年間グランドスラム」を達成した年である。バッジは前年の1937年ウィンブルドン選手権から1938年全米選手権まで、4大大会男子シングルス「6連勝」を成し遂げた。1938年全豪選手権では、マコはシングルス準々決勝でジョン・ブロムウィッチに敗れた。マコとバッジのダブルスも、準決勝でエイドリアン・クイストとブロムウィッチのペアに 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 1-6 の逆転で敗れてしまう。続く全仏選手権でも、マコとバッジは男子ダブルス決勝で地元フランスペアのイボン・ペトラ&ベルナール・デストレモー組に 6-3, 3-6, 7-9, 1-6 で敗れた。同大会の男子シングルスで、第7シードのマコは3回戦で日本の中野文照に 1-6, 3-6, 6-4, 0-6 で敗退してしまう。中野は1930年代後半の日本男子テニス界を代表した選手の1人で、第2次世界大戦をまたいで1952年まで現役を続行した人であるが、生涯最大の勝利をこのマコから得たのである。この後、マコとバッジは1938年のウィンブルドン選手権と全米選手権で男子ダブルス2連勝を達成し、ウィンブルドン・ダブルスは2連覇、全米ダブルスは2年ぶり2度目の優勝となった。全米選手権の男子シングルスで、ドン・バッジが「これに勝てば年間グランドスラム」となる歴史的な決勝戦を迎えた時、対戦相手はダブルス・パートナーのジーン・マコに決まった。