シチュエーションパズル
火をつけたのはポール・スローン(1950年 - )の『Lateral Thinking Puzzles』(1991年)だとされる。これは、全体が3部に分かれていて、第1部は問題。第2部はヒント(想定される質問に対してyes/noで答えているもの)。第3部が解答となっている。
日本では1991年12月5日に放送されたテレビドラマ『世にも奇妙な物語』で「海亀のスープ」としてドラマ化。原案は景山民夫によるエッセイ『どんな人生にも雨の日はある』(1989年)に収められた同名のエッセイで、正式な翻訳を前に同名作品を日本に初めて紹介した。
日本語版も、ポール・スローンの2作目の著作『Challenging Lateral Thinking Puzzle』(1992年)が『ポール・スローンのウミガメのスープ』(2004年)として翻訳されたのを皮切りに、4作の翻訳本が出版されている(2007年11月現在)。
また、インターネットの電子掲示板「2ちゃんねる」でこのゲームがプレイされたのをきっかけとして、そこで出題された問題が上記と似た形式で出版されたことがある。
以下の問題は、シチュエーションパズルの有名な問題のひとつ。
この問題で、出題者への質問とその答は、たとえば以下のようなものになる。
質問:バーテンダーは男の声を聞き取ることができたか?答:はい。
質問:バーテンダーはなにかに怒っていたか?答:いいえ。
質問:彼らは以前から顔見知りだったか?答:いいえ(もしくは、「関係ありません。」)。
質問:男が「ありがとう」と言ったのは皮肉だったか?答:いいえ(ヒントを付けて答えるなら、「いいえ、ある理由で、男は心から喜んでいました。」)。
質問:男が水を頼んだとき、乱暴な口調だったか?答:いいえ。
質問:男が水を頼んだとき、変な頼み方だったか?答:はい。
正解は以下の通り。