小谷正勝
NPB球団での指導歴が39年に及んだほか、球史に残る投手や主力級の投手を数多く育てたことを背景に、在籍した4球団の関係者から以下のように高く評価されている。小谷自身は、指導で最も苦慮した投手に、ヤクルト時代の石井弘寿、巨人時代の越智、ロッテ時代の田中英祐(京都大学硬式野球部から初めて輩出したNPB選手)を挙げている。
関根潤三は生前、「僕が認める(野球人の)一人が小谷正勝。ピッチングコーチとしてはピカイチで、指導の引き出しがいくらでもあるところがすごい。引き出しが多いから、いろんな選手に『右向け右』をさせられる。しかも、指導がわかりやすい。その選手が一番理解できる言葉で話すから、選手にとってこんなありがたいことはない」という評価を著書 に記している。小谷も、「最も強く影響を受けた人物」に関根の名を挙げていて、「『コーチっていうのは"話せる鏡"にならなきゃ駄目なんだ』と言われたことが、長きにわたるコーチ生活の支えになった」と明かしている。 ニッポン放送のスポーツアナウンサー時代に大洋・ヤクルトの両球団を頻繁に取材していた栗村智は、「1982年に横浜大洋の監督へ就任した関根さんにとって、小谷さんは『懐刀』のような存在だった。刀鍛冶が刃こぼれを嫌うように、小谷さんは投手を育てることが好きで、酷使によって投手を潰すことを嫌っていた。1998年の横浜優勝への礎を作ったのは小谷さんだったと思う」と述べている。
関根のいたヤクルトから横浜へ復帰してからは、1990年の入団以来腰痛に悩まされていた佐々木を、先発からクローザーに転向させた。