おはようライナー (長野)
「信州」は、2023年3月のダイヤ改正より運行されている臨時特急列車である。「おはようライナー」同様に、長野 - 松本・塩尻間の通勤・通学向けの列車として新設された。
運行開始時点では朝に下り列車(1号)、夜に上り列車(2号)を運転する1日1往復の運行である。朝は先述した旧「おはようライナー」よりも40分遅く、名古屋発長野行の一番列車となる特急「しなの1号」より22分早い7時台に塩尻駅発長野駅行き、夜は特急「しなの」の長野発名古屋行最終列車「しなの26号」より1時間7分遅い20時台に長野駅発松本駅行きが設定されている。「信州」は、「しなの」はもとより、「おはようライナー」及び、そのダイヤをそのまま引き継いだ愛称なしの快速列車と比べても表定速度が低く、より停車駅数が多い一般の快速列車と同程度の所要時間となっている。
原則平日に運行されるが、大型連休期間など、「あずさ」と「富士回遊」の臨時列車が運転される日には不定期に運休日が設けられる。
その後、2023年(令和5年)秋の臨時列車設定では2号の行先が松本から塩尻に延長され、上下線とも長野 - 塩尻間の列車となる予定。
なお、2022年(令和4年)にも同名の臨時特急列車が茅野駅 - 長野駅間で運行されたが、こちらは観光キャンペーンに際して設定されたものであり、本列車とは逆に土休日中心の運転であるなど 、性格が全く異なるためここでは扱わない。行楽期の土日を中心に中央東線から長野へ直通していたかつての臨時特急列車に関しては、甲信エクスプレスも参照。