チャンピオン・カーニバル (プロレス)
小橋は三沢にフォール勝ちを収めるなど1位でリーグ戦を終える。初参加のベイダーは三沢に敗れたものの、それ以外は無敗で2位となり優勝戦に進出した。優勝戦はベイダーアタックでベイダーが小橋に勝利し、初出場で初優勝を達成した。
前年の最強タッグに続き、アジアタッグ王者組の関本と岡林が参戦、全日本マットで永田(新日本)対関本(大日本)の公式戦も実現した(永田の勝ち)。優勝戦は、決勝トーナメント準決勝で初出場の曙を下した諏訪魔と、永田の連覇を阻止したケアの顔合わせ(2006年決勝戦と同一カード、全日生え抜き同士の決勝もこの時以来)となり、20分を超える熱戦の末、タイガードライバー'91まで繰り出したケアがTKOで諏訪魔をフォールし2度目の優勝を飾り、三冠王者・秋山への挑戦権を手にした。
リーグ戦が開催されなかった1983年から1990年の間も、毎年「チャンピオン・カーニバル」の名を冠したシリーズが開催され、NWA世界ヘビー級王者、AWA世界ヘビー級王者を始め、豪華メンバーが多数参加していた。
ジャイアント馬場(3勝) ※優勝
ジン・キニスキー(2勝1敗) ※準優勝
ザ・デストロイヤー(1勝2敗)
ミスター・レスリング(3敗)
ジャンボ鶴田
高千穂明久
キラー・コワルスキー
大熊元司
スティーブ・カーン
マイク・ジョージ
グレート小鹿
サムソン・クツワダ
ボブ・オートン・ジュニア
マーク・ルーイン
プロレス四天王時代はハードなシングルマッチの連戦で多数の負傷者が出た。その反省か、後に三沢光晴らが全日本を脱退して旗揚げしたプロレスリング・ノアでは、シングルトーナメント(リーグ戦)はほとんど行われていない(三沢逝去後の2010年にグローバル・リーグ戦が開催された)。だが、チャンピオン・カーニバルによって選手の地力が大いに高められたのも事実である。
『ワールド大リーグ戦』からの歴史的経緯で、日本のプロレスリングシーンにおいて、最も権威のあるイベントとして知られる。当初は全日本プロレスリング所属選手と海外からの参加選手を交えた大会だったが、近年は他団体からの参戦も増え、再び事実上「シングルレスラー実力日本一決定戦」としての地位を確保しつつある。
1983年から1990年の間は多数のタイトルマッチを行うシリーズ(『グランド・チャンピオン・カーニバル』など)として開催された。
日本テレビで放送されていた『全日本プロレス中継』の放送時間の変更は、本シリーズ中に行われることが多かった(リーグ戦、トーナメント戦では1979年、1994年、2000年)。
優勝:宮原健斗
準優勝:ジェイク・リー
トーナメントの結果、馬場が第1回大会優勝。
当時、未だ見ぬ強豪といわれていたルーインが初来日、馬場と決勝で覇を競う。
リーグ戦対象外でザ・シークがシリーズ特別参加。
デストロイヤーはこのシリーズから全日本所属として出場。シリーズ期間中に鶴田友美が武者修行のためテキサス州アマリロへ出発した。
武藤が大会期間中の4月5日に右ヒザの手術を行ったため不参加となった。3月の両国国技館大会で三冠王者となった浜だったが、2勝止まりで決勝トーナメントに進めなかった。決勝は前回覇者の鈴木対初出場の船木と3月の両国大会の再戦となったが、鈴木がスリーパーで初めて船木を下し1993年のハンセン以来3人目となる連覇を達成した。なお、ゲスト解説としてレスリングオリンピック2大会銀メダリストの太田章が迎えられた。
前年準優勝のウィリアムスが開幕直前に「家庭の事情」のため来日をキャンセル。三沢は全勝で勝ち進んでいったものの、川田戦で左眼窩骨折という事態になる。去年に引き続きリタイアかと心配されたが、その後も出場し、7勝3分で優勝戦に進出。田上も順調に勝ち点を重ねていき、優勝戦はプロレス四天王同士の対決となった。三沢がタイガー・スープレックスで田上を下し、怪我を乗り越えての初優勝を果たした。
川田、小橋、三沢の3人が19点で並び、史上初の巴戦での優勝決定戦となった。第1試合は三沢と小橋が引き分け。第2試合は疲労が残る三沢を川田が下し、川田は小橋との第3試合も勝利。川田は初のシングルでの三沢越えを果たすとともに、2度目の優勝を達成した。
平日の後楽園ホール5連戦(各組5人ずつの総当たり戦。その後最終日に各組1位選手同士で決勝戦を行う)として開催された。三冠王者(当時)の鈴木がTAJIRIにまさかの黒星をつけられるなどの波乱もある中、決勝に勝ち上がったのは武藤と川田であった。2人とも互いに歳を感じさせない激しいファイトで、最後は武藤が2発目のムーンサルトを決め、3年ぶり3度目の優勝を果たした。なお、日替わりでお笑い芸人(原口あきまさ→三又又三→イジリー岡田→ダチョウ倶楽部→神奈月)がゲスト解説を務めた。
大森隆男 7点
小島聡 5点
太陽ケア 4点
川田利明 2点
荒谷望誉 2点
三沢、小橋、田上ら同年旗揚げしたプロレスリング・ノア勢が大量離脱して初の大会。天龍の電撃復帰や藤原喜明ら新顔の登場で、顔触れは一変した。再びリーグ戦形式で行われたが、川田は最終戦でウィリアムスに敗れ、天龍とケアに逆転を許してしまう。1か月前の三冠戦の再戦となった優勝戦は天龍が再びケアに勝利し、初優勝を飾った。
'88チャンピオン・カーニバル(3月・4月)...全日本プロレス中継が4月から日曜夜10時半に降格となり、開幕戦の3月26日古河大会が同番組の最後の生中継となった。翌日の武道館大会でブロディが鶴田から4年半ぶりにインターヘビー級王座を奪回し、同日ハンセン相手にUN・PWFの二冠を防衛した天龍と4月15日の大阪大会で史上初めて三冠ヘビー級王座の統一をかけて対戦したが両者リングアウトに終わり統一はならず。ブロディはその後鶴田にインター王座を奪回され、最終戦の4月22日川崎市体育館大会でリッチと組み天龍&原(龍原砲)のPWF世界タッグ王座に挑戦したが敗退。これがブロディの日本での最後の試合となった。他にブッチャー、シン(共に前半戦特別参加)、スヌーカ(後半戦特別参加)、ビッグ・ブーバー、オースチン・アイドル、トム・マギーなどが参戦。
Aブロック ジョー・ドーリング 8点 ※準優勝 宮原健斗 7点 関本大介(大日本プロレス) 7点 ゼウス 6点 崔領二(プロレスリングLAND'S END) 6点 KAI 6点 ジェイク・リー 2点
Bブロック 石川修司 9点 ※優勝 諏訪魔 8点 真霜拳號(KAIENTAI DOJO) 8点 ボディガー 6点 野村直矢 4点 橋本大地(大日本プロレス) 4点 大森隆男 3点