ウィリアム・セシル (第2代ソールズベリー伯)
1591年3月28日、初代ソールズベリー伯爵ロバート・セシルとその妻エリザベス(第10代コバム男爵(英語版)ウィリアム・ブルック(英語版)の娘)の長男として誕生。
シェアボーン・スクール(英語版)を経てケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジ(英語版)やオックスフォード大学へ進学し、1605年に両大学からマスター・オブ・アーツ(英語版)の学位を取得。
1610年から1611年にかけてウェイマス=メルクーム選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員を務める。
1612年5月24日に父の死去により第2代ソールズベリー伯爵位を継承し、貴族院議員に列した。
1626年に枢密顧問官(PC)に列する。
1643年にはウェストミンスター会議の議員の一人となる。
清教徒革命後のイングランド共和国で貴族院は廃止されたが、彼は1649年から1653年のランプ議会と1656年から1658年の第二議会にかけてキングス・リン選挙区(英語版)から当選して庶民院議員を務めた。さらに1649年から1651年と1652年から1653年にかけて王権の継承機関国務会議のメンバーとなる。共和国政界で活躍した貴族はソールズベリー伯を含めて3人だけである。その一人は初代エスクリックのハワード男爵(英語版)エドワード・ハワード(英語版)であるが、彼はソールズベリー伯の義兄弟にあたり、ソールズベリー伯の動きもそれと関係している可能性がある。
王政復古後の1668年12月3日に死去した。爵位は孫のジェイムズ(英語版)が継承した。