最小交差距離
最小交差距離 (英語:Minimum orbit intersection distance, MOID)は、天文学において、天体の近接の度合いや衝突リスクの評価に用いられる尺度である。2つの天体の接触軌道の最も近い点間の距離で定義されている。 地球との衝突の危険性においてよく注目され、地球軌道との最小交差距離(Earth MOID)は、JPL Small-Body Databaseのような、彗星や小惑星のデータベースには載っていることが多い。 最小交差距離は、地球以外の天体に関しても同様に定義され、木星のMOID、金星 のMOIDなどが存在する。
地球軌道との最小交差距離が0.05 AU未満の場合、その物体は潜在的に危険な小惑星 (PHO)として分類される。地球よりも大きな天体に対しては、より大きな最小交差距離に対して潜在的に危険な小惑星へ分類する。例えば、最も巨大な太陽系の惑星である木星の場合、1 AU未満であれば、注目に値すると考えられている。
最小交差距離が小さいからといって、特に小さな天体は、惑星からの重力などにより軌道を乱されやすいため、衝突するとは限らない。衝突するには、単に小さい最小交差距離を持つだけではなく、2つの物体がそれらの軌道のその点に同時に存在する必要がある。軌道共鳴が生じている重力的に固定された2つの天体は安定し、互いに接近しなくなる。