大島洋平
シーズンでは、6月下旬に9試合連続で2番で起用された時期もあったが、その後は再び1番で起用され続け、4年ぶりに全試合出場を達成。シーズン途中の8月16日に国内FA権を取得したことから、シーズンオフの動向が注目されたが、10月31日にFA権を行使せず残留することを表明した。その後、11月19日に改めて契約更改に臨んで、変動年俸制の3年契約でサインした(2017年シーズンの年俸は1億5,000万円)。なお、残留交渉においては、森繁和監督の説得も大きかったとのことであり、「希望は生涯中日。ずっとドラゴンズで1年でも長くやりたい」と決意を新たにしている。
2017年は、5年連続で「1番・中堅手」で開幕スタメン。このシーズンは、4月19日の対阪神タイガース戦以後、ほぼ一貫して「3番・中堅手」として起用され続けて、自身初めて3番打者メインでの出場のシーズンになった(3番として95試合に先発出場)。4月30日の対阪神戦(阪神甲子園球場)で、能見篤史から左前安打を打って、通算1000安打を達成。7月3日、監督推薦でオールスターゲームに3年ぶり4回目の選出を果たした。しかし、8月31日の対横浜DeNAベイスターズ戦で死球を受けた際に右足の腓骨を骨折、結局そのままシーズン終了になってしまった。最終的には、「打率.313(リーグ3位)、23盗塁(リーグ2位)」で、自身3年ぶりの「打率3割、20盗塁」を達成。11月14日、3000万円アップの年俸1億8000万円で契約更改した。
2018年は、「首位打者、最多安打、盗塁王」を目標に掲げてキャンプインした。
盗塁王:1回(2012年)
最多安打:2回(2019年、2020年)
子供の頃から中日ドラゴンズの試合を観て育ち、徳重小学校4年から名古屋平針HBC少年野球クラブで軟式野球を始め、扇台中学時代は硬式の少年野球ボーイズリーグの東海チャレンジャーで投手兼外野手として活躍した。
愛知・享栄高等学校では投手兼外野手を務め、3年の夏は「1番・投手」としてプレーした。1学年上には武山真吾がおり、バッテリーを組んだこともあった。
駒澤大学では外野手に専念。大学野球の中でもハイレベルといわれる東都リーグで2006年秋から3季連続で打率3割を超え、2007年秋には打率.395で首位打者を獲得した。リーグ通算83試合出場、255打数74安打、打率.290、1本塁打、20打点。ベストナイン2度受賞。
大学卒業後は日本生命に入社し、1年目から1番打者に定着し、2008年11月に開催された日本選手権大会で、打率.563で首位打者となり、この年の社会人ベストナインを受賞。
『一歩、前に。前に出る勇気のつくり方』(2015年3月27日、パプラボ、ISBN 978-4434202759)