刑事コロンボの犯人
当初はセイリング中にブーム(帆の下辺を支える棒)が頭にぶつかって海に転落した事故と思われたが、水死体にしては肺に入った水が少ないなど不自然な点もあり、事故に見せかけた殺人事件という線も疑われた。捜査を担当したコロンボは、チャーリーが偽装工作をしたと見て彼の身辺を探るが、やがて事態は意外な方向に変転する。 備考:制作当時、本作をもってシリーズは終了する予定であり、そのためか普段とは一風変わったエピソードに仕上げられている。前半までは普段通りの倒叙形式と見せておいて、後半で真犯人が判らなくなるという仕掛けが本作最大の特徴である。また異色作である一方、「最初に犯人が映る」というお約束はちゃっかり守られている。第4シーズン「歌声の消えた海」で犯人を演じたロバート・ヴォーンが再登板し、監督もシリーズに縁の深いパトリック・マクグーハンが担当するなど、ファンに向けたサービス編あるいは集大成という面も持っている。オーティス・スワンソンを演じたジョン・デナーは、「白鳥の歌」に続く出演。本作でコロンボの部下シオドア・アルビンスキー刑事(通称マック)を演じたデニス・デューガンは、新シリーズ「4時2分の銃声」で監督を務めている。
ウォード・ファウラー - 演:ウィリアム・シャトナー(吹き替え:山城新伍) 人物:テレビ俳優で、超人気テレビシリーズ『ルーサン警部』の主演として有名。本名をジョン・シュネリングといい、過去に軍役逃避した秘密を持っていた。自らが演じるルーサン警部になりきり、ルーサン警部のファンであるコロンボとの会話を楽しみ、「容疑者ウォード」を「ルーサンとして」疑ってみたり、あげくにはビデオカメラを持ち出して遊びだすなど、稚気に溢れた一面を持つ。 被害者:テレビプロデューサークレア・デイリー(演:ローラ・オルブライト) 犯行:プロデューサーのクレアは彼を成功させてくれた恩人であるが、ウォードの軍役逃避したという過去をネタにギャラの半分を吸い上げていた。我慢の限界に達したウォードは、デリカテッセンにおける強盗の犯行に見せかけてクレアを殺害する。演じる者と演じられる者、警部を演じる協力者を演じる犯罪者と、虚構の入れ子構造の込み入った作品。アリバイ工作はテレビ番組をビデオ録画して付き人に見せるというもので、現在の感覚では他愛ないように見えるが、当時のビデオ機器は一般に普及する前であり、非常に高価で特殊な装置であった。 備考:「溶ける糸」のミスター・スポックから引き続き、「スタートレック」からカーク船長役のウィリアム・シャトナーが出演。さらにパベル・チェコフ航海士のウォルター・ケーニッグがコロンボの部下の刑事として出演している。またピーター・フォークの妻シーラ・ダニーズが初出演したエピソードである。旧シリーズではこの後、「美食の報酬」に出演。シャトナーの吹き替えを担当した山城は、後に「古畑任三郎」第2シリーズで、犯人役の元マジシャンであるクラブオーナーを演じている。