今市の戦い
日光・今市方面の新政府軍の兵力は今市の土佐藩兵10小隊と砲隊の500余名、日光守備の彦根藩兵700名という状態であり、彦根藩は斥候を会津西街道の隘路口周辺に派遣して土佐藩兵に協力した。
山岳地帯を後背にしている旧幕府軍は持久を重ねれば重ねるほど補給に悪影響を及ぼす状況であった。特に大鳥麾下の部隊はいわゆる客兵であり、人的補給の手段を取れない状態にあった。一方の新政府軍は平野内で補給を行っていたため、旧幕府軍とは対照的に円滑な補給が可能であった。また、参謀伊地知正治が白河方面へと移動するのに際して、土佐藩兵と共に日光を守備していた鳥取藩兵は江戸に引き上げていた。そのため、土佐、彦根の両藩は後方部隊を日光・今市方面に派遣し、閏4月22日には土佐藩兵1小隊が江戸から今市へ向かった他、翌23日には彦根藩1個中隊が江戸を出発して日光の守備の増強に充てられた。
このような状況下で、大鳥が万難を排して藤原口へ攻勢をとったことは新政府軍にとって重大な脅威であり、宇都宮戦争を経て勢力圏に収めた関東平野に対する攪乱であった。当時の江戸では彰義隊が活発に活動しており、房総方面の徳川義軍府が殲滅されていたものの、大鳥軍の側面に展開していた旧幕府軍は東山道軍主力の半部を那須平原に吸収しており大鳥軍主力の策動を簡単にしていたのである。新政府軍と旧幕府軍双方には複雑な事情が錯綜していた。