朝鮮民主主義人民共和国
日本政府は日韓基本条約第3条で韓国を「朝鮮にある唯一の合法的な政府」と認めているため、北朝鮮についてはこの取り決めに基づき国家の承認を行っておらず、この条項を韓国政府の同意を得て改訂しない限り国家承認はできない。
上記の理由から北朝鮮を国家承認していない日本の行政機関(外務省など)やマスメディアは、同国を北朝鮮(きたちょうせん)と呼んでいる。また、NHKワールド・ラジオ日本における朝鮮語放送においても、同様に北朝鮮(북조선、プクチョソン)という呼称を採用している。
これに対し、北朝鮮政府や在日本朝鮮人総聯合会(朝鮮総連)は、同国を朝鮮唯一の正統政府とする立場から北朝鮮と呼ばれることを嫌い、「朝鮮」や「共和国」といった表記を主張して報道機関に抗議やデモ活動を繰り返した。しかし、これらの表記は日本の報道機関に受け入れられず、最終的に北朝鮮と呼称する場合は初めに一度だけ正式国名を併称するという呼称法が確立した。ただし、2002年の日朝首脳会談で金正日が日本人拉致を認めて以降は、そうした呼称方式も一斉に報道から姿を消した。
韓国メディアの日本語版においては、韓国における北朝鮮の呼称である「北韓」が使われる場合もある。