麻 (繊維)
栽培中の繊維用ヘンプは外見、匂いともに大麻と似るが麻薬成分のテトラヒドロカンナビノールはほとんど含まれていない。アメリカでは2010年代にヘンプの栽培が州単位で解禁され始めたが、勘違いした大麻愛好者が畑のヘンプを盗むケースが続出。栽培者が苦慮する事態となった。
日本では、ヘンプの栽培は許可制だが、新規で栽培許可をとるのは難しい。そのため、ヘンプから精製されるカンナビジオール(CBD)は全て輸入に頼っている。国内で流通しているCBDは、テトラヒドロカンナビノールは検出されず、CBD入り健康食品メーカーは、第三者機関で検査を受けた品質が確かなCBDを使い、嗜好品に加工して販売している。
麻(あさ)は、植物表皮の内側にある柔繊維または、葉茎などから採取される繊維の総称。狭義の麻(大麻、Cannabis sativa)と、苧麻(からむし)の繊維は、日本では広義に麻と呼ばれ、和装の麻織物(麻布)として古くから重宝されてきた。狭義の麻は、神道では重要な繊維であり様々な用途で使われる。麻袋、麻縄、麻紙などの原料ともなる。
日本工業規格 (JIS) で「麻」と表記できるのは、苧麻の繊維である「ラミー」や、亜麻から作られる繊維の「リネン」で、日本では夏用の衣料に適している。狭義の麻(大麻)の繊維であるヘンプは、冬用の布としても2010年代に復元されており、乾きやすさと共に保温性もある。本記事では、主に大麻を、麻と記す。
室町時代に越後(新潟)に越後青苧座(あおそざ)が組織され青苧の販売が独占され、後に会津(福島)での生産が盛んになり、東北地方は苧麻の生産が盛んとなった。江戸時代には、羽州(現・山形、秋田)の苧麻の米沢苧が上質とされ、奈良晒、越後縮に使われた。
一方、南方では薩摩藩が苧麻の生産や上布の製織を奨励したため、薩摩藩(鹿児島県)や琉球王国(沖縄県)では古くから栽培や加工が発達した。
現代において、本州では唯一、福島県の昭和村にて栽培され、からむし織が製造されるとともに、ユネスコ無形文化遺産・国重要無形文化財の小千谷縮・越後上布の原料となっている。
沖縄県宮古島市の宮古島では、苧麻の栽培から、国の選定保存技術に選定された手績み 等を経て、国の重要無形文化財である宮古上布の織布までの行程が一貫して行われている。