第一次バロン戦争
ジョン王は1215年6月、彼の指導力のなさや専制的な支配に耐え切れなくなった有力諸侯らによって、「諸侯の要求条項」(The Articles of the Barons)に無理やり署名させられた。そして、1215年6月15日に国璽が押された。その代わり、1215年6月19日、諸侯はジョン王に対して忠誠を誓った。取り決めを記録した正式な文書は、6月15日、王国の大法官庁によって作成された。これがマグナ・カルタのオリジナルである。国法(The law of the land)がマグナ・カルタを表すための重要な言葉であり、王の気ままな意思に反対するものとなっている。
1215年のマグナ・カルタには、理論的に王の権力を制限する著名な条項として、61条の「保証条項」(security clause)が存在した。この条項は25名の諸侯の集団が、いつであっても実力で王に逆らうことを許すものであり、中世の封建社会の法的システムでは「差押さえ」(distraint)と呼ばれる一般的なものであったが、これ以前において王に対して適用されることはなかった。また、ジョン王も、この取り決めに本気で応じるつもりもなかった。1215年の夏から数か月がすぎても状況は進展せず、反乱諸侯と王およびその支持者たちとの間で戦争が始まった。
ヴェルチェッリの司教で、1216年~1218年の間、イングランドの教皇使節)の主宰で式が行われた。そのさい、ネックレスから作られた黄金のバンドを王冠として使用し、ヘンリーを王位につかせた。
1216年11月12日、ヘンリーの名前で再びマグナ・カルタが発行されたが、61条を含むいくつかの条項が削除されていた。改正された憲章は幼い王の摂政であるウィリアム・マーシャルによって署名された。多くの国は王太子ルイを承認したが、イングランドの南西部と中部はヘンリーの方を支持した。マーシャルは非常に尊敬される人物であり、彼は諸侯らに対して親の罪によってヘンリーを非難しないように説得をした。自身の利益に対する関心に助けられ、世論は少年から相続財産を奪うことに抵抗を感じた。さらにマーシャルは、自分とその他の摂政がマグナ・カルタを遵守することを約束し、教皇からの支持を得ることにも成功した。なお、この時点で教皇は王太子ルイを破門していた。
1年半の戦争の後、造反諸侯のほとんどがルイ8世のもとから離脱したため、ルイ8世は1217年9月11日、ランベス条約(英語版)に署名した。ルイはイングランド王位の請求を取り下げ、イングランド内の領地を放棄する代わりに対価を受け取り、フランスへ帰還した。条約において決められなかったことであるが、ルイは父であるフランス王を納得させるため、ヘンリーに対し彼の父たるジョンから勝ち取ったものを譲り渡した、と言われている。