物々交換
貨幣などの媒介物を経ず、物やサービスを直接的に交換する、交換の基本形態である。 例えば、村や街の市場(いちば)で、芋を大量に持っている人が、服を大量に持っている人に、芋と服を交換することを持ちかけ、交換する割合やその量といった内容について合意できたら、物々交換が行われる。 また市場以外でも、何らかの物品を大量に持っている人が家々、街々を巡りつつ物々交換を行うという方法がある。例えば芋を大量に持っている農家の人が、その芋の山を馬車や車の荷台に積み、街まで行き、人々に「芋いらんか~」などと声をかけ、欲しいと言った人に何を交換物として出せるか尋ね、提示された品物に応じて、それにふさわしいと農家側が考える芋の量を提示して物々交換を行う。家や街を巡るうちに、荷台にあった芋の山が、次第に様々な日用品や道具や衣類などに変わってゆくことになり、芋の山が必要な品々に変わった時点で自分の家へと帰る。
実態としては、専業というより農民の副業・内職に近かったであろう。米農家が野菜・麦を作ったり、農閑期・夜なべなどで服・鶏肉・卵や豆腐・納豆・味噌を作って物々交換をしていた。子供の年齢とともにニーズが替わる子供用品なんかも、お互いに物々交換をしていたと思われる。だんだん野菜農家・養鶏場が生まれ、村に豆腐屋などを専業にする人がでてきた。その交換価値については、日本においては米が基準になっていたであろう。