ベンジャミン・フランクリン・バトラー (マサチューセッツ州知事)
バトラーはニューハンプシャー州ディアフィールドで、米英戦争の時に(ニューオーリンズの戦い)アンドリュー・ジャクソンの下で仕えたジョン・バトラー大尉の息子として生まれた。アメリカ合衆国建国の父ベンジャミン・フランクリンに因んで名付けられた。父の死後、母のシャーロット・エリソン・バトラーはマサチュセッツ州ローウェルで下宿屋を営んだ。メイン州のウォータービル・カレッジ(現在のコルビー大学)で学び、1838年に卒業した。1840年にはマサチューセッツ州法廷弁護士として認められ、ローウェルで法律実務を始め、間もなく特に刑法事件の弁護士として頭角を現した。1842年に舞台女優でイズラエル・ヒルドレス博士の娘サラ・ヒルドレスと結婚した。夫妻の娘ブランチは南北戦争で北軍に従軍したミシシッピ州上院議員アデルバート・エイムズと結婚した。
バトラーは民主党員として政界に入り、まずローウェルで労働者の1日10時間労働を定める法律の成立を提唱する活発な選挙運動で一般の注目を集めた。1853年にマサチューセッツ州下院議員となり、1859年には上院議員、1848年から1860年は民主党全国大会の代議員を務めた。サウスカロライナ州チャールストンで開催された1860年民主党全国党大会では、ジェファーソン・デイヴィスの大統領候補指名を提唱し(57回目の投票まで票を入れ続けた)、スティーブン・ダグラスには反対し、その後の選挙運動ではジョン・ブレッキンリッジを支持した。南北戦争の前の軍歴は1839年のマサチューセッツ州民兵隊少尉補で始まり、1855年には民兵隊の准将に昇進した。これらの階級はその政治的位置付けに密接に関連し、来るべき紛争に備えての実際の軍隊経験はほとんど無かった。