後付け設定
後付け設定を導入する動機には、以下のようなものがある:
本来なら不可能とされるような展開の物語でも、続編や二次創作として希望に沿って、物語のその後を描けるようにするため。
以前の物語に対するファンの否定的な反応に対応するため。
世に出された後に、前作で確認された誤りや問題点を修正し、打開するため。
前作の解釈の仕方を変更したり、明確にしたりするため。
未来の事物に対する仮定や予測が間違っていることが後に証明された場合に、現実に合わせるため。
後付け設定は、作家が創作の自由度を高めるために使用され、新しい物語が生み出されることに比べれば、その変更は読者や観客にとって重要ではないという前提のもとで物語に組み込まれている。後付け設定には、語り手による説明(英語版)で後付けの内容を解説してしまうもの(diegetic)と語り手による説明に頼らないもの(nondiegetic)がある。
英語圏の「Retroactive continuity」という言葉は、神学者のE. Frank Tupperが1973年に出版した『The Theology of Wolfhart Pannenberg』の中で、早くから使われている:Pannenberg's conception of retroactive continuity ultimately means that history flows fundamentally from the future into the past, that the future is not basically a product of the past.。
フィクション作品における歴史の改変を指す「retroactive continuity」が出版物に使用された例は、DCコミックスの『All-Star Squadron #18』 (1983年2月号)で見ることができる。このシリーズは、DCのアース2(英語版)という、黄金時代(英語版)のコミックキャラクターたちがリアルタイムで年齢を重ねる異世界を舞台としている。