公的扶助
公的扶助(assistance publique)という用語をスティグマ感がつきまとっていたことから1953年以降、社会扶助(フランス語版)という用語に変更しており、それに加え、家族手当、家族係数(フランス語版)などの家族給付(フランス語版)および社会ミニマム(フランス語版)といった多種多様な社会手当が公的扶助の制度体系の中で重要な役割を果たしている。社会保険制度からの給付を受けられない者に対しての補助的な制度である。
1988年に長期失業者に対する社会参入最低所得(英語版)(RMI)制度が発足。支給額は、2008年の水準で独身者が月額455ユーロであった。これは、パートタイム労働者の最低賃金が月額換算で約500ユーロであり、家族が2人以上いればRMI制度を利用するのと同等の経済水準となることから労働意欲を失わせかねない状態であった。
1999年から最低生活保障制度が発足した。中国では透明性を確保するため申請者と受給者の個人情報が公開されていることが特徴である。