山田勉 (投手)
大垣工業高卒業。1985年のプロ野球ドラフト会議でヤクルトスワローズから5位指名を受け、入団した。
1987年に一軍初登板を果たすが、制球難で長らくくすぶっていた。スリークォーターに転向したところ制球が安定。
1990年オフにイースタン・リーグでの登板を見た、当時ロッテオリオンズ監督の金田正一が「あんなスケールの大きな投手をヤクルトが使わないのなら」と、ヤクルトにトレードを打診したことをきっかけに野村克也監督に注目された。
1992年はA+級サリナス・スパーズに野球留学した。
1993年にリリーフ投手として頭角を現し、開幕当初は抑えだったが5月から高津臣吾と入れ替わりセットアッパーとして活躍、また時には先発投手として起用され、9月10日の広島東洋カープ戦では、急遽の先発ながら1試合16奪三振を記録し(セ・リーグタイ記録)、プロ初完封を挙げた。シーズンでも10勝を挙げ、リーグ優勝・日本一に貢献した。
1994年は2年連続10勝を挙げる。
1995年もセットアッパーとしてリーグ優勝・日本一に貢献した。
1996年はシーズン序盤に肘を痛め、早々に戦線離脱。