西岡剛 (内野手)
生来は右打者で小学校 - 中学時代に左打者に転向し高校時代までは右投左打、その後左打から両打になるという経緯でスイッチヒッターとなった。俊足の一番打者がよく試みる三塁線へのセーフティバントは少ないが、代わりに一・二塁間へのプッシュバントを試みることが多く、2005年の日本シリーズ第1戦や2006年のWBCの決勝戦などの大舞台でも成功させている。
9月1日の対楽天戦でシーズン21回目の猛打賞を達成し、1950年の別当薫の球団記録を更新。9月12日の対埼玉西武ライオンズ戦で1回に左前打を打ってシーズン181安打とし、1961年に榎本喜八が記録したシーズン180安打を更新する球団新記録を達成。9月21日の対楽天戦でシーズン26回目の猛打賞を達成して1996年にイチローが記録した年間最多記録に並び、9月25日の対オリックス・バファローズ戦の4回に金子千尋から3安打目を打ち日本プロ野球新記録となる27回目の猛打賞を達成した。またイチロー以来パ・リーグ2人目、日本人のスイッチヒッターおよび内野手としては初となるシーズン200本安打を達成し、史上4人目となるスイッチヒッターでの首位打者かつ史上4人目の全試合フルイニング出場首位打者となり、最多安打のタイトルも獲得。フルイニング出場も果たし、日本プロ野球新記録となるシーズン692打席を記録。なお、この年に記録した打率.346は遊撃手としての歴代最高打率である。シーズン後には遊撃手部門でベストナインとゴールデングラブ賞を受賞した。シーズン終了後、リック・サーマンを代理人としてポスティングシステムによるメジャーリーグ移籍を申請。11月に自身のブログで「メジャーで野球をすることは子供の頃からの夢だった。自分の力も知った上で挑戦したい」と述べ、メディアには「若いうちに挑戦して、日本人内野手の評価を上げたい気持ちが強い」と、ポスティングを希望した理由を説明した。ミネソタ・ツインズが532万9,000ドルで交渉権を獲得した。
ツインズ時代から西岡と交流していることを出演番組で公言しているたむらけんじは、西岡が阪神へ入団した当初、西岡が猛打賞を記録した試合の翌日に、自身が経営する炭火焼肉たむらの食事券を『スポーツニッポン』(大阪本社発行版)の読者に抽選で進呈する企画を実施していた。西岡も、阪神移籍後初めての本塁打を打った同年5月19日の対ソフトバンク戦(甲子園)の試合後にヒーローインタビューへ迎えられると「球場のどこかに、たむらけんじが来てると思う。自分が出場し、たむらが球場で観戦する試合としては今回が初勝利なので、おめでとう。もし見かけたらたむらを野次って下さい」とのジョークでインタビューを締めくくった。
阪神時代の2017年から2018年までチームメイトであった糸井とは、自身と同じパ・リーグの球団出身である縁で、阪神への移籍前から互いに親しく交流。西岡は2003年から延べ12シーズン、3歳年上の糸井は、日本ハム時代の2011年から背番号7の着用を続けてきた。