ミッドウェー島砲撃
」と戦後語っている。また、航空参謀の源田実は「支那事変の経験から飛行機の陸上攻撃は不徹底で、到底連合艦隊の要求するような再度使用不能にするような方法は考えられなかった。それより敵は混乱その極に達しているから、この際はむしろわが所在を秘匿しておく方が有利だと考えた。」と戦後語っている。 一方で、第八戦隊首席参謀藤田菊一中佐は、ミッドウェー攻撃破壊は連合艦隊の適切な処置として支持している。
連合艦隊司令部では、ミッドウェー空襲の報告がこないことに困惑していたが、14日に南雲から攻撃断念の電文を受けとり、宇垣は「少々失望」したという。そこで連合艦隊司令部は、代わってウェーク島の戦いへの協力を命じ、第一航空艦隊では「一応の計画」を盾に反発があったものの、最終的には第二航空戦隊(蒼龍、飛龍)・第八戦隊(利根、筑摩)・第17駆逐隊(谷風、浦風)をウェーク島近海に派遣することとなった。
12月23日、第一航空艦隊は日本本土に帰着。午後6時、宇垣連合艦隊参謀長は空母「赤城」に草鹿参謀長を尋ね、凱旋を祝った。草鹿参謀長は作戦中の所見を述べるとともに、ミッドウェー島攻撃命令について「帰途に於けるミッドウェー空襲命令は情況許す限りなりしも、参謀長自身としては腹が立ちたり。」と批判した。
ミッドウェー破壊隊(指揮官:第七駆逐隊司令小西要人大佐) 駆逐艦(第七駆逐隊第一小隊):「潮」、「漣」 特務艦:「尻矢」
第七駆逐隊は、第一航空戦隊の元来の護衛兵力である。破壊隊が「第一航空艦隊からの分離」から単独で行動する計画に改められた時期は不明であるが、気象条件などの理由から航続力に懸念材料はないとされた。