イェギシェ・チャレンツ
1897年3月25日(ユリウス暦13日)、ロシア帝国カルス州(ロシア語版)カルスで、ペルシアのマークー(英語版)から来たアルメニア人の絨毯商の家庭に生まれた。幼少からの読書家であり、ヴァハン・テリアンやモヴセス・ホレナツィ(英語版)の作品に影響を受けて育った。1907年から1912年までカルスのロシア人実科学校に通い、同時に民間のアルメニア人学校でも教育を受けた。1910年には学校年鑑に詩を発表している。1914年に初の詩集『哀れな少女に捧げる三曲』«Երեք երգ տխրադալուկ աղջկան» を出版。この時から「チャレンツ」の筆名を使うようになる。これは、カルスで出会った医師の名に由来するとも、アルメニア語の「いたずらっ子」に由来するとも、あるいはアレクサンドル・プーシキンの詩「アンチャル」(ru) のアナグラムであるとも言われる。
第一次世界大戦が勃発すると1915年にカフカース戦線(英語版)で戦うことを志願した。同年にヴァンへ送られた際には、包囲戦におけるアルメニア人虐殺を目撃し、これを詩に書いている。戦争と虐殺に恐怖したチャレンツは、ボリシェヴィキをアルメニア民族の生存のための希望とみなすようになり、やがてその熱烈な支持者となった。1916年には前線を離れ、1917年までモスクワのシャニャフスキー国民大学(ロシア語版)で学んだ。1917年2月にはブトゥイルカ監獄(ロシア語版)の政治囚釈放を求める学生デモに参加している。ロシア内戦が始まると赤軍へ入隊しカフカースで戦った。1918年からボリシェヴィキ党員となっていたが、一方で1919年からはニコル・アグバリアン (en) の下でアルメニア第一共和国の教育省に務めていた。