エノキ
和名「エノキ」の由来については諸説あり、
縁起の良い木を意味する「嘉樹(ヨノキ)」が転じてエノキとなった。
秋にできる朱色の実は野鳥などが好んで食べることから、「餌の木」からエノキとなった。
枝が多いことから枝の木(エノキ)と呼ばれるようになった。
などの説がある。
鍬などの農機具の柄に使われたからという説があるが、奈良時代から平安時代初期には、エノキの「エ」はア行のエ(/e/)、柄(え)やそれと同源の語とされる「エ」はヤ行のエ(/ye/)で表記されており、両者はもともと発音が異なっていたことが明らかなので、同源説は成り立たない。
漢字の「榎(エノキまたはカ)」は夏に日陰を作る樹を意味する和製漢字である。音読みは「カ」。「榎」は、中国渡来の漢字ではなく、日本の国字の一つである。
多祁御奈刀弥神社(徳島県石井町)
八股榎大明神(愛媛県松山市)
榎社(福岡県太宰府市)
榎木大明神(大阪府大阪市中央区)
榎白上大神(大阪府大阪市生野区)
円珠庵(大阪府大阪市天王寺区)
中井神社(大阪府大阪市東住吉区) - 世に異変のあるときは必ず夜間にごう音がすると言い伝えられている。
元伊勢内宮皇大神社(京都府福知山市)
荒熊稲荷社(京都府京都市東山区)
武信稲荷神社(京都府京都市中京区) - 境内には平重盛が厳島神社から移植したと伝えられる榎の大木があり、樹齢850年以上の大樹として京都市天然記念物にも指定されている。幕末には神社の目の前に六角獄舎があり、多くの勤王志士捕らえられていた。後に坂本龍馬の妻となるおりょうは、安政の大獄で六角獄舎に捕らえられた父・楢崎将作の安否を見るべく龍馬と共に木に登って探っていたとされる。また、幕府に追われていた龍馬は、おりょうに京都にいることを示すべく木に「龍」と彫って伝言を書き残し、その伝言がもとで二人は再会できたという。龍馬とおりょうの仲を取り持ったとして「縁の木」といわれる。
境内の造り龍
雄花は雄蕊が4個、両性花は雄蕊4個と雌蕊1個がつく。
果期は秋(10月ごろ)。黄葉した葉の後ろに、直径5 - 8ミリメートル (mm) の卵状球形の果実をつける。果実は核果で、熟すと橙褐色や赤褐色になり、冬でも枝に残ることがある。果実は食べることができ、味は甘くておいしい。果実は小鳥、特にムクドリが好んで食べて、種子が散布される。
冬芽は互生し、小さな円錐形や広卵形または偏平なやや三角形で毛があり、暗赤褐色をした2 - 5枚の芽鱗が、瓦状に重なるようにして覆われている。冬芽の基部の両側にはふつう副芽(平行予備芽)があり、一番外側の芽鱗に隠れている。枝先には仮頂芽がつき、側芽は枝に伏せるようにつく。冬芽のそばに葉痕があり杔葉が残っている。葉痕は半円形で、維管束痕は3個ある。冬場の枝先は枯れていることが多い。
樹皮
葉
果実
オオムラサキをはじめ、ゴマダラチョウ、テングチョウ、ヒオドシチョウ、エノキハムシ、タマムシ、ホシアシブトハバチ、エノキトガリタマバエ、エノキワタアブラムシなど多くの昆虫の餌、食樹である。特に、日本の国蝶オオムラサキの幼虫の食樹としてよく知られている。