純子引退記念映画 関東緋桜一家
舞台は、明治末年の東京・柳橋。芸者の鶴次(藤純子)は、鳶「に組」の副組頭・河岸政(水島道太郎)の娘である。講釈師で北辰一刀流の達人・東風斉呑竜(若山富三郎)に学んだ剣術で、腕に覚えもあった。鶴次の婚約者は「に組」の組頭・吉五郎(片岡千恵蔵)の息子・纒持の信三(高倉健)がいた。信三は鶴次に絡んだヤクザを相手に乱闘の挙句、そのうちの1人を殺してしまい、行方をくらましてしまう。
日本橋の博徒、新堀辰之助(嵐寛寿郎)率いる新堀一家の客分・鬼鉄(遠藤辰雄)が柳橋で賭場を開帳、柳橋の旦那衆から大金を巻き上げるという事件が起きた。辰之助と鶴次の父・河岸政は兄弟分で、新堀は柳橋では賭場を開帳しない約束であった。それが反故にされたのは、辰之助が病床にあることで、親分の目を盗み、新堀一家の代貸・常吉(名和宏)が仕組んだことであった。鬼鉄は、大寅(天津敏)を使って佃の大川端で河岸政をついに暗殺する。
鶴次は父の跡目を継ぐ決意をするが、吉五郎らの反対にあう。しかし、小頭の由次郎(菅原文太)が後見人を買って出た事で吉五郎も渋々鶴次の跡目相続を承知する。すると鬼鉄・大寅らは、今度は鶴次を急襲する。抗戦した鶴次であったが、やはり追い詰められる。そこを救ったのが旅の渡世人、正体はかつての婚約者・信三であった。鬼鉄は部下のバカ熊(汐路章)に命じ、割烹旅館の金柳館に火を放つ。幸い、「に組」の活躍で全焼にはいたらなかったが、鬼鉄に金柳館の権利証を奪われていた。
1963年(昭和38年)、マキノ雅弘監督の『八州遊侠伝 男の盃』でスクリーンデビューした女優・藤純子(のちの寺島純子、現在の富司純子)の文字通り引退を記念した映画である。デビュー作で主演だった片岡千恵蔵が「止め」の位置で出演するほか、長年『緋牡丹博徒シリーズ』で競演した剣戟スター嵐寛寿郎、そのほか、鶴田浩二、高倉健、若山富三郎、菅原文太といった当時の東映スター、水島道太郎、木暮実千代、南田洋子、長門裕之といった芸達者が脇を固め、更にはコメディリリーフとして藤山寛美といったオールスターキャストで製作された。スターの引退映画はこれが最初で、その後も例がないともいわれる。
本作は同年3月4日、東映の配給により、同社のフラッグシップ館である東京・銀座の丸の内東映劇場(現在の丸の内TOEI 1)を頂点とする全国東映系で一斉公開された。
同年、藤は四代目尾上菊之助(現在の七代目尾上菊五郎)と結婚、映画界から引退したが、2年後の1974年(昭和49年)、寺島純子の名でテレビ司会者として芸能界に復帰した。監督のマキノ雅弘は本作を最後にテレビ映画以外の劇場用映画の演出からは完全に引退した。