第48回NHK紅白歌合戦
前回に引き続きオープニングで「乾杯の歌」が使用された。オープニングはライトセーバーを持ってセリに立つ和田と中居がドライアイスが敷かれたステージの下から登場して開幕となった。
冒頭で中居は「ド緊張」と書かれた扇子を披露。以後、中居は組司会を担当する際、冒頭で文字の書かれた扇子を披露することが恒例となった。
初出場のSPEEDが紅組トップバッターを担当、女性のみで構成されるグループがトップバッターを務めるのは初めて。
「フラれて元気」を披露したTOKIOは、一部歌詞を白組を応援するものに変えて歌った。
反町隆史は自身主演のフジテレビ系ドラマ『ビーチボーイズ』の主題歌「Forever」を歌唱。歌唱終了直後に『ビーチボーイズ』で反町とのダブル主演として出演していた竹野内豊が登場し、「紅白出場おめでとう」と祝辞を述べ、握手で激励した。
第1部には長野オリンピックを先駆けたコーナーが設けられた。コーナーのラストには同オリンピックの公式テーマソングであるAGHARTAの「ILE AIYE〜WAになっておどろう〜」が三倉茉奈・佳奈、前田愛、前田亜季、鈴木杏と出場歌手らで合唱された。
前年紅組司会の松たか子は、本回は歌手として出場したが、歌唱前に松が和田に「去年はありがとうございました」、和田が松に「いえいえ、どう致しまして」とのやりとりがそれぞれ交わされた。