スリランカの歴史
この記事ではスリランカの歴史について解説する。スリランカの国旗にはライオンが描かれているが、これは最初のシンハラ王がライオンの孫であるという建国説話にちなんだものである。
スリランカの歴史はより広範なインド亜大陸とその周辺地域(南アジアや東南アジア、インド洋)の歴史と絡み合っている。
セイロン島で発見されている初期の人類遺跡は、およそ38,000年前のバランゴダ人(英語版)のものである。
スリランカの歴史時代はおおよそ3世紀頃に始まり、それはパーリ語で書かれたマハーワンサ、ディーパワンサ、チューラワンサといった年代記に基づいている。こうした書物は北インドのウィジャヤ王子が来島してからの歴史を記述している。セイロン島への入植に関する最初期の記述がこれらの年代記に見られる。これらの年代記はシンハラ人の祖先が紀元前6世紀にタンバパニ王国を成立させて以降の時代を扱っている。スリランカ最初の統治者であるアヌラーダプラ王国のパンドゥカーバヤ(英語版)は紀元前4世紀の記録に残っている。仏教は紀元前3世紀に阿羅漢マヒンダ(インドの皇帝アショーカ王の息子)によって伝来した。
カヴァン・ティッサはティッサ・マハー・ヴィハラやディガヴァピの貯水池の他、セルウィラに多くの寺院を建立した。カヴァン・ティッサの長男ドゥトゥガムヌ(紀元前161-137年)は25歳の時に、エララン(当時64歳を超えていた)を一度の戦闘で打ち破ったとマハーワンサに記されている。ドゥトゥガムヌが建立したルワンウェリサーヤは、ピラミッドのような形状のダゴバである。
プラハッタはアヌラーダプラを侵略したいわゆる5人のドラヴィダ人(英語版)の最初の1人で、バヒヤに斃された。パヒヤはさらにパナヤ・マーラに、パナヤ・マーラはピラヤ・マーラにそれぞれ斃され、ピラヤ・マーラは紀元前88年にダティカによって殺された。ダティカはヴァラガンバ(英語版)王に打倒され、それとともにタミル支配が幕を閉じた。
上座部仏教のAbhayagiri(前大乗仏教的な)教義論争がこの頃に始まった。マータレーのアルビハラ寺院において、三蔵がパーリ語で執筆された。チョーラ・ナーガ(紀元前63-51年)は妻アヌラによって毒殺された。チョーラ・ナーガとクダ・ティッサの未亡人であったアヌラは、スリランカ最初の女王となった(紀元前48-44年)。彼女は多くの愛人を毒殺したが、クタカンナ・ティッサに殺された。ヴァサバ(紀元67-111年)はスリランカ北部ヴァリプラムで出土した金メッキ板にその名が刻まれている王で、アヌラーダプラの防御を強化し11の貯水池を築造するとともに、多くの布告を発した。ガジャバフ1世(紀元114-136年)は初期チョーラ王国に侵攻し、囚われていた捕虜を奪還した。