葛根田の大岩屋
葛根田の大岩屋は岩手山南西部の麓、北上川水系雫石川支流の葛根田()川沿いにある巨大な岩壁で、東北電力の管理運営する葛根田地熱発電所へ向かう岩手県道・秋田県道194号西山生保内線の右側、葛根田川の対岸に垂直にそびえる大きな岩壁があり、川面に近い岩壁下部には柱状節理が発達している。
これが葛根田の大岩屋、当地では一般的に「玄武洞」と呼ばれる節理の発達した岩壁で、1941年(昭和16年)8月1日に国の天然記念物に指定された。指定された範囲の面積は、国有林雫石事業区181林班ろ小班の内の、実測17町1反9畝6歩2合5勺 (170,500 m(平方メートル)) である。指定名称にある「大岩屋」や、通称の玄武洞の「洞」とは、この岩壁の最下部が葛根田川の河食作用により、えぐれて洞窟のような形状を成していたことによるものである。
この場所は岩手山山頂から直線距離で南西へ約5キロメートルの地点にあり、葛根田川左岸に連なる一連の溶岩は、岩手火山群の形成史の中で最も古い時期に活動した岩手山西方に続く大倉火山群、または新期網張火山群と呼ばれる火山活動の溶岩流によるものとされる。葛根田の大岩屋の柱状節理を形成する溶岩は、大倉山(標高 1,408 m )と大松倉山(標高 1,407.5 m )の中間にある小松倉山(標高 1,241 m)の南斜面に分布する小松倉溶岩と呼ばれる、石英、単斜輝石および斜方輝石の斑晶を含んだ、かんらん石玄武岩と安山岩を主体とする岩相である。