活動電位
活動電位はパッチクランプ法などの電気生理学的手法や、EOSFETs等のニューロチップ、光を使った膜電位イメージングで測定される。軸索上の一点に置いた電極からオシロスコープによって膜電位を記録すると、オシロスコープ上には波周期として活動電位の各段階が現れる。一周期の活動電位は冒頭で示した図のような、歪んだサイン波に似る孤を描く。ある時刻における振幅は活動電位波が膜上のその点に達したかどうか、あるいは通過したかどうか、そうであればどれほど前かに依存する。
膜電位が+30mV程度になると、Naチャネルの電位依存性ゲートが閉じ、さらなるNaの流入を阻害する。これにわずかに遅れて、電位依存性Kチャネルの電位感受性活性化ゲートが開く。
活動電位のどの段階においても、きわめて少しのイオンの移動しか起こらないという認識は重要である。活動電位が生じている間の、細胞内外でのNaとKの濃度変化は無視できるほど極めて小さい。