無煙火薬
無煙火薬(むえんかやく)とは、爆発時の発煙量が少ない火薬のことである。大量の白煙を放出し、燃焼速度が速すぎる黒色火薬や褐色火薬(有煙火薬)の欠点を克服している。
火器の発射薬(ガンパウダー)に適した燃焼速度を持つ火薬として開発された。発射砲弾の加速効率と、銃砲身・腔内の負担低減が得られる。
その基本はニトログリセリン、ニトロセルロース、ニトログアニジンの3つが基剤となる。ニトロセルロースは古くは脱脂綿などの繊維を濃硝酸と濃硫酸の混酸によりニトロ化することで製造されていた。ニトロセルロースだけを原料に用いたもの、ニトロセルロースとニトログリセリンを用いたもの、3つの物質を用いたものの3種類に大別できる。それぞれ、シングルベース火薬、ダブルベース火薬、トリプルベース火薬と称される。
無煙火薬は主に火器の発射薬(ガンパウダー)として使われ、燃焼後の灰分が減った副産物として銃砲の清掃周期が延び、また、薬室内部に滓がこびりつく頻度も減ったので、速射砲や機関銃のような自動火器の信頼性向上に大きく貢献した。