新田貞康
そんな最中の明治16年(1883年)、それまで新田氏と全く関係が見いだせなかった武藤義知改め新田貞康が突然、法律上の養子関係を伴わない死蹟相続をしたと称して、新田貞成の後見にあたることになった。「死蹟相続をした」と称した背景には、貞觀が没していることに加え、同年6月に華族の士族・平民との養子縁組を禁じる通達が出され、新田義貞の嫡流として華族に列せられることを目指した由良系新田家にとって養子縁組が不都合であったからだと考えられている。しかし同年8月、岩松系新田家の新田俊純(維新以前は岩松満次郎・岩松俊純)が華族に列せられ男爵となり、貞康は爵位を逃す結果になった。
これに憤った貞康は、在地における支持を背景に岩松系新田家の正統性を否定する主張を行うとともに、貞成が成長した後も新田姓を称し、家伝の文書を編纂した。だが、三上参次ら歴史学者などからも由良系新田家が新田氏の末裔であることを否定する論が出されるなど、状況は不利で、遂に由良系新田家は新田氏の嫡流として爵位を受けることができなかった。なおその後の消息は不明である。
著書に『新田文庫抜粋略伝記』や「新田由良氏系統略記」(5章)がある。