レキシントン (CV-16)
就役後ただちに器材の積載、乗員や飛行隊の受け入れ等の準備が行われ、5月初めに4週間の整調訓練を行うためカリブ海へ向かった。Uボートの脅威は低いと考えられたが、念のため駆逐艦が随伴した。乗員には海軍生活や航海に不慣れな者が多く、飛行訓練でも約25機が事故で失われた。アメリカンフットボール選手のナイル・キニックもF4Fのパイロットとして搭乗していたが、6月2日にベネズエラのパリア湾で訓練中に事故で殉職した。
6月上旬に整調航海を終えてボストンに帰還、太平洋に向かう調整を行ったのち、「レキシントン」は軽空母「プリンストン」「ベロー・ウッド」とともにパナマ運河を通過し、8月9日に真珠湾に到着した。引き続きハワイ周辺で訓練を重ね、9月11日にチャールズ・A・パウナル少将率いる第15任務部隊の第5群旗艦として戦闘地域に出発した。18日から19日にかけて「プリンストン」「ベロー・ウッド」とともにタラワを爆撃する。
9月29日にはアルフレッド・E・モントゴメリー少将率いる第14任務部隊に配属され出動し、10月5日から7日にかけてウェーク島を攻撃した。その後真珠湾に帰還し、ギルバート諸島攻略(ガルヴァニック作戦)の準備に入る。
11月10日に真珠湾からタラワに向かい、「レキシントン」は僚艦「ヨークタウン」「カウペンス」等と共に第50任務部隊第1群としてギルバート諸島の北側に展開、19日から24日までマーシャル諸島から飛来する日本機の迎撃および日本軍基地の攻撃を実施し、ギルバート諸島上陸の支援を行った。
レキシントンは数本の映画に出演した「役者」としても知られている。以下に特に有名な例を挙げる。
なお一部の媒体では映画「トラ・トラ・トラ!」において南雲機動部隊の旗艦「赤城」を演じたとされるがこれは誤りであり、実際にはエセックス級「ヨークタウン (CV-10)」が撮影に使用されている。