任大臣儀
さて、本項の任大臣儀の儀礼の多くは唐において開元20年(732年)に編纂された『大唐開元礼』の「臨軒冊命諸王大臣」に似ていることから、日本伝統の宣命による大臣任命の方式に『大唐開元礼』記載の儀礼の要素が組み合わせられて任大臣儀が成立し、律令で規定された勅旨による任命の対象から外されていった考えられている。『大唐開元礼』の日本への伝来は宝亀9年(778年)に帰国した遣唐使によるものと言われており、同年から実際に任大臣儀の記載が見られる『内裏式』が編纂された弘仁12年(821年)の間に成立したと考えられる。
さて、9世紀に編纂された『内裏式』と11世紀に編纂された『江家次第』では儀式の作法が細かいところで異なっている。
『内裏式』によれば、
内裏の入り口である承明門とその外側の門である建礼門が開く。
内弁を務める大臣(いなければ、中納言以上が行事として代行する)が殿上より舎人を召す。
内裏の殿庭に入ってきた少納言に対して、大臣が刀禰を召すように命じる。
少納言が建礼門外に出て大臣の命を伝えると式部省の官人が刀禰を率いて参入する。続いて、五位以上は殿庭に入って列し、六位以下は承明門外(建礼門内)にて列する。
任命される者が参入する。
内弁の大臣が天皇の宣命が書かれた文書を宣命を読み上げる宣命大夫(参議以上)に授ける。
列席者は退出して宣陽門から陣座に移るが、同時に任命された者はこの際に拝舞を行って退出する。
閉門して近衛官人も退出すると、儀式本体は終了するが、続いて任命された大臣が儀式中待機していた直盧から射場殿に移動してそこで蔵人を介して奏慶の意を表すと共に大饗の開催申請の奏上を行う。
任命された大臣は続いて東宮や中宮に拝謁して啓慶を行って退出する。
その後、新任の大臣が建春門から陽明門まで行列を組む御前儀が行われ、案内役の召使を先頭に外記・史・少納言・弁官・公卿(大臣を除く)・任命された大臣の順番で行列を組む。召使は陽明門前で、外記から弁官までは陽明門手前北面(左近衛府前)で列立し、公卿や新任の大臣が退出するのを見送る。
新任の大臣が主宰する大饗が開催される。
『内裏式』と『江家次第』の間では基本的な枠組みでは変わらない部分と反対に大きく改変されている部分がある。まず、『新儀式』以降に確立された新任の大臣は事前に宣旨の形で大臣任命が通知されて当日の任大臣儀には参列せず、終了直後に奏慶を行って天皇に謝意を示す作法が成立している事である。これについては、承平6年(936年)に藤原忠平が太政大臣に任じられた時に初めて採用されたとされている。