第一次バルカン戦争
人口266万6千人のギリシャは、バルカン同盟の主要三国では最弱とみなされていた。最も小規模な陸軍しか持たず、しかも16年前の希土戦争ではオスマン軍の前にあっけなく破れ去っていたからである。しかし、ギリシャの海軍は有力であり、オスマン軍のアジア側からヨーロッパ側への増援部隊の海上輸送を阻止しうる能力を、バルカン同盟各国の中で唯一持っていた。これはバルカン同盟側にとって極めて重要な要素であった。「ギリシャは兵力60万人分の貢献が可能である」と、同盟加入交渉のため派遣されたギリシャの大使はソフィアで語っている。いわく「20万人が野戦に動員でき、そして艦隊によってオスマン軍40万人のサロニカ・ガリポリ半島間への上陸を食い止められる」と。
開戦当時、ギリシャ陸軍は、1911年から始まったフランスの軍事援助の下で再建途中であった。動員後、ギリシャ陸軍は2個軍に分割された。うちテッサリア軍は、王太子(後のコンスタンティノス1世)を軍司令官、パナギオティス・ダングリス Panagiotis Danglis中将を参謀長とする建前であったが、実際の組織運用や作戦上の意思決定はイオアニス・メタクサス少佐(後に将軍)が担っていた。隷下には7個歩兵師団と1個騎兵連隊、4個独立エウゾネス (en) 大隊があり、兵力約10万人であった。
ブルガリアは外交政策によってセルビアがマケドニアを要求するのを制限しようとしていたが、一方でブルガリア軍ならギリシア軍よりも先にエーゲマケドニアの大部分と重要都市サロニカ(テッサロニキ)を占領することができると信じていたのだ。
1911年にイタリアはトリポリタニア、すなわち現在のリビア侵略に乗り出していた(伊土戦争)。それは即座にエーゲ海にあるドデカネス諸島占領につながった。イタリアがオスマン帝国に対し重大な軍事的勝利をおさめたので、バルカン諸国もオスマンに対する戦争に勝利できるだろうという想像を抱いた。1912年の春や夏までに、キリスト教徒のバルカン諸国は軍事同盟のネットワークを作り上げ、それらがいわゆるバルカン同盟になっていった。
列強、特にフランスとオーストリア・ハンガリーはこれらの同盟に対し戦争勃発を思いとどまらせようとしたが、失敗した。9月の終わりに、同盟とオスマン帝国は軍隊を動員した。まず、モンテネグロが9月25日(ユリウス暦)/10月8日に宣戦布告を行った。受け入れようのない最後通牒をオスマン宮廷に10月13日に送ったあと、ブルガリア、セルビア、ギリシアも10月17日に帝国に宣戦した。おおよそ200-300人のジャーナリストが世界中から訪れ、1912年11月にバルカン諸国における戦争を取材した。
モンテネグロ人は鍛え抜かれた経験豊かな戦士として名高いが、モンテネグロ軍は小規模で旧式な状態であった。モンテネグロは、動員が完了した10月第1週の時点で、44,500人の兵力を25万人の人口から整えた。118門の火砲と3万6千丁の小銃、44丁の機関銃を装備しており、各3個旅団編制の4個師団を構成した。名目上の統帥権者は国王ニコラ1世で、実際の最高指揮は総参謀長のLazarović将軍が担当した。モンテネグロの主要な戦争目的はシュコドラ県の主要都市の占領で、ついでノヴィ・パザルへの作戦が予定された。