ウーズル効果
ウーズルは、A・A・ミルンの1926年の著書『クマのプーさん』の第3章「プーとピグレットがウーズルをつかまえそうになる」に登場するキャラクターである。この物語は、雪についた足跡を、空想上の動物「ウーズル」のものであると信じたプーとピグレットが、その跡をたどり始め、最終的には、クリストファー・ロビンが木の周囲を旋回する自分たちの足跡を辿っていると指摘するまで、増え続ける痕跡を追い続けるという内容である。
現象の潜在的な研究は「ウーズル効果」という名称が導入される60年以上前に遡る。ウィリアム・ベヴァンは1953年の著書で「科学的ウーズル狩り (scientific woozle hunters) 」という言葉を用いて、心理学分野における科学的方法論と研究の誤りについて記している。ヨアヒム・ヴォールヴィルは、1963年の論文で社会科学研究における「ウーズル狩り」について言及し、ジョーン・スティーブンスは、1971年の論文で、間違って引用された手紙の研究において、読者に対しウーズルへの注意を促している。
リチャード・ゲレス(英語版)は、ウーズル効果という用語は、1979年のビバリー・ホートンの研究レビューに起源があるとしているが、1980年のゲレスの論文や、1988年のゲレスとマレー・ストラウス(英語版)の共著書に帰属させる研究者もいる。ゲレスとストラウスは、ウーズル効果は、社会科学に見られるバイアスの一種であり、個人や世間一般の認識、アカデミー、政策立案、または政府に、複合的な誤りを生じさせる要因であると述べている。