イアン・ペイズリー
」)の決まり文句から、"Dr. No"の異名もあった。この間、1979年6月に、欧州議会選挙で初当選した。1998年のベルファスト合意にも、ナショナリスト(アイルランド民族主義者)でIRA暫定派と関係の深いシン・フェイン党が合意に加わったことに抗議して反対した。こうしたことから民主連合党は、ベルファスト合意に加わったアルスター連合党に代わって、強硬なユニオニストの支持を集めた。
2006年10月のセント・アンドリューズ合意にようやく応じた。ペイズリーは再建された北アイルランド自治政府首相に、シン・フェイン党のマーティン・マクギネスが副首相になった(権限は両者対等)。長く敵対していた両者が、表立った協力関係を結んだことは画期的だった。2008年2月には、北アイルランドを訪問した、アイルランド首相のアハーンと会談した。
2008年1月、アルスター自由長老派教会議長を辞職した。3月4日、北アイルランド自治政府首相の辞職を明らかにしたが、これは民主連合党内の圧力を受けたものだった。後任の自治政府首相は、民主連合党のピーター・ロビンソン。2010年のイギリス総選挙に立候補せず、政界引退。子のイアン・ペイズリーJrが、代わって初当選した。
2014年9月12日、死去した。