イーライ"ペーパー・ボーイ"リード
マサチューセッツ州ブルックライン生まれのイーライ・リードは、父親の膨大なレコード・コレクションにあったゴスペル、ソウル、ブルース、R&Bのサウンドに魅了され、独学でピアノ、ギター、ハーモニカを学び、ボストンのハーヴァード・スクエアで演奏するようになる。高校を卒業後、引っ越し先のミシシッピ州クラークスデールで地元の音楽コミュニティーに参加、地元のクラブで頻繁に演奏し、ドラマーのサム・カーの指導を受けることになった。この頃当時愛用していた新聞少年風の帽子から、“ペーパーボーイ”というあだ名を付けられる。
その後シカゴ大学へ進学するため北へ移住。そこでリードはソウル・シンガーのミティ・コリアーと出会った。この若者の才能は彼女をあまりに感激させ、彼に教会の音楽総長になるよう依頼したほどだった。そしてリードはその仕事を、1年後に学校を出てボストンに戻るまで、維持したのだった。