棋士採用試験
2019年現在、日本棋院の棋士採用の種別には「正棋士」「女流特別採用棋士」「女流特別採用推薦棋士」「外国籍特別採用棋士」「英才特別採用推薦棋士」がある。採用年齢には制限があり、原則として23歳未満でなければならない。また、日本棋院以外のプロ団体で棋士としての段位を取得したことがあると判断された者は試験を受けることができない。
棋士採用試験の合格者は4月1日付での採用(入段)となるが、後述する東京本院夏季採用棋士のみ、試験合格後より仮採用が認められ、各棋戦にも出場できる。
日本の囲碁界が国際棋戦で中国や韓国に後れを取るなか、国際棋戦での活躍を期待できる棋士を養成するため2019年度(平成31年度)より導入された。日本棋院棋士採用規定では、その目的を「我が国の伝統文化である棋道の継承発展、内外への普及振興」であるとし、採用の対象となる者については「囲碁世界戦で優勝するなど、目標達成のために棋戦に参加し、最高レベルの教育・訓練を受けることが出来る者」としている。
採用の年齢は小学生を原則とし、日本棋院の棋士2名以上の推薦がある者が採用の候補となる。候補者の実績や将来性を評価し、日本棋院の現役7大タイトル保持者及びナショナルチームの監督・コーチのうち3分の2以上の賛成を得たうえで、審査会及び常務理事会を経て採用を決定する。試験対局も行われるが、年齢を考慮して逆コミや持碁など通常とは異なるルールで行われる。
英才特別採用推薦棋士制度により、2019年には仲邑菫が日本棋院史上最年少(10歳0か月)での入段を果たしている。
女流特別採用棋士・外国籍特別採用棋士・女流特別採用推薦棋士・英才特別採用推薦棋士は、「特別採用棋士」として正棋士とは異なる扱いを受ける。棋戦には正棋士と同じように参加することができるが、給与や対局料が正棋士に比べると劣るものとなる。また、特別採用棋士の席次は、同段位の正棋士の下位とされる。
ただし、公式棋戦において優勝ないし特に優秀な成績を収めた場合、または所定の段位に昇段した場合は資格が正棋士に変更される。