シン・チャンウォン事件
進学できずに非行に走ったシンは、1982年に窃盗罪で検挙される。この時、実父のシン・フンソンの強い意向でシンは少年院に入ることになる。周囲は反対したものの、父フンソンとしては少年院へ行くことで息子の更生を願っていた。だが、シンはむしろこの事件によって本格的な犯罪人生を送ることとなる。
少年院を出た後、ソウルに上京し飲食店で配達などをしていたが、1983年に再び窃盗罪で捕まり、懲役8ヶ月(執行猶予1年)を宣告された。1989年には共犯3人と共にソウル市城北区敦岩洞で強盗に入り、強盗致死罪で指名手配され同年9月逮捕。その後、無期懲役の判決を受けて青松刑務所に収監。1994年、釜山刑務所に身柄を移された。