ヴィム・ホフ
ホフは、アンドレ (André) とともに一卵性双生児で生まれた。カトリック教徒の家庭で9人きょうだいで育ち、兄ロブ・ホフ(オランダ語版)はドキュメンタリー映像作家となっている。初級実務学校 (lagere technische school) に学び、彼自身の言によれば、12歳の時に、あらゆる種類の文化や言語への関心を抱き、また、仏教、ヒンドゥー教、インディアンやマサイ族の自然宗教など、様々な形の秘伝的な思想や宗教にも関心をもったという。
ホフによれば、既に自己統制に関心をもっていた17歳の時に、公園で冷水に1分間浸ってみたことから、氷や冷水への挑戦が始まり、やがて呼吸法を体得して、「無呼吸で5分から7分程度氷水に入れるようになった」という。