オオトカゲ科
代表的なコモドドラゴンはコモド島周辺の頂点捕食者として、主に中型(サル、イノシシ)〜大型哺乳類(シカ、スイギュウ、人間)を餌食とする。こうした獲物の中には時として同属すら含まれており、生息地の過密さと相まって熾烈な競争を引き起こしている。それに対抗するため彼らには皮下に骨質の鎧が存在する。他のペレンティーオオトカゲやハナブトオオトカゲでも食性は似通っており、前者はトカゲ(例フトアゴヒゲトカゲ)に鳥類からウォンバットや小型カンガルーなどの有袋類、果ては自分より小さなオオトカゲ(2mの個体が1.5mの同属を殺した事例もある)を捕食する。後者も齧歯類やコウモリを鋭い歯(とりわけ上顎の長く突出した“牙”)で仕留めるだけでなく、メコスクス類が滅んだ今では一帯の頂点捕食者として周囲の生物全てを獲物としている(無脊椎動物、魚〜哺乳類)。
最長種はハナブトオオトカゲ。最大種は体重で勝るコモドオオトカゲで最大全長313cm、体重166kg。最小種はV. brevicaudaで、最大でも全長20cmほど。
頭部は細長く、吻端が尖る種が多い。眼は大型で、瞳孔はほぼ円形。舌は、途中から二股に分かれる。四肢は頑丈で、指趾は5本。
Varanus acanthurus トゲオオオトカゲ Spiny-tailed monitor Varanus auffenbergi クジャクオオトカゲ Varanus baritji Varanus brevicauda チビオオオトカゲ Short-tailed monitor Varanus bushi Varanus caudolineatus スジメヒメオオトカゲ Varanus eremius Varanus gilleni マルガヒメオオトカゲ Pygmy mulga monitor Varanus glauerti ホオスジオオトカゲ Kimberley rock monitor Varanus glebopalma Varanus hamarsleyensis Varanus kingorum キングヒメオオトカゲ Varanus mitchelli ミッチェルオオトカゲ Varanus pilbarensis Varanus primordius アケボノヒメオオトカゲ Varanus scalaris ハシゴオオトカゲ(ヨジリオオトカゲの亜種とする説もある) Varanus semiremex サビイロオオトカゲ Varanus similis Varanus sparnus Varanus storri イワヒメオオトカゲ Storr's monitor Varanus timorensis ヨジリオオトカゲ Timor monitor Varanus tristis シリトゲオオトカゲ Black-headed Monitor
パプアオオトカゲ亜属 Papusaurus - コモドオオトカゲとレースオオトカゲからなる単系統群の姉妹群とする説もある。一方でハナブトオオトカゲはコモドオオトカゲに、レースオオトカゲはスナオオトカゲにより近縁とする説もある。
ミズオオトカゲといった半水棲のオオトカゲ科は、上記の種よりも積極的に水域の獲物(軟体動物や甲殻類、魚類〜水鳥)を狙う。漁港のゴミ捨て場(ミズオオトカゲ)や硬い貝類(ナイルオオトカゲ)、護衛の堅いワニや鳥類の子供など(ミズオオトカゲ)、水域で手に入るのものなら何でも探し当てて食べようとする。その中には水域で発生、もしくは水域に集積しやすい死肉も含まれる。
しかし大型で遊泳達者なオオトカゲ科でさえ、水域では油断すると逆に自らがワニ類の餌食となる。