アレルギー性気管支肺アスペルギルス症
ABPAはアスペルギルス属Aspergillusのカビ、とりわけA. fumigatus (Aspergillus fumigatus) が原因で起こる。A. nigerやA. flavusが原因となることもある。気管支喘息や嚢胞性線維症の患者は感染すると発症しやすい。このカビは生活常在菌の一つなので、その胞子はいたるところに存在する。例えば健康な人の唾液の中にも存在する。
喫煙等による肺粘膜の損傷部分に入り込み、アレルギー症状を引き起こすとされ、気管支炎、肺炎、気管支喘息などの症状が長期にわたって続く。重篤化すると気管支に痰がつまり、血中酸素飽和度が下がることで、全身症状(めまい・下痢・倦怠感など)にもつながっていく。
呼吸器専門医師以外には、まだあまり知られておらず、一般の診療所などではただの風邪や喘息、PIE症候群と誤診されることもある。診断基準も確立していない。一般的には胸部X線やCTの画像診断、血中のIgE濃度のチェック、好酸球増加症 (eosinophilia) の診断、喀痰培養 (sputum culture) (痰中の細菌の培養)をしてグラム染色をして診断することが多い。生体組織診断が必要となる場合もある。対症療法ではあるが、副腎皮質ホルモンや抗真菌薬の投与が効果がある。
ABPAがどのくらい流行しているかを統計的に調べるのは難しい。それは、ABPAの診断法が確立されておらず、ABPAであっても正しく診断されていないケースが多いためである。先述したように、その他の気管支肺症、とりわけ気管支喘息や嚢胞性線維症と誤診されていることが多い。推定では、喘息症状を持つ患者の0.5~2%ぐらいがABPA、1~15%ぐらいが嚢胞性線維症と考えられている。
根本的な治療方法はなく、重篤化しないような症状管理が主な治療となる。以下は菌に対する免疫反応を抑制し、気管支の状態をよくするための対症療法である。
免疫反応を押さえるためには、副腎皮質ホルモンを飲み薬として摂取するのが良い:症状が出ているときにはプレドニゾロン (prednisolone) かプレドニゾン (prednisone) を多めに(目安として1日あたり30~45ミリグラム)摂取する。症状が抑えられているときには少なめに(目安として1日あたり5~10ミリグラム)摂取する。
気管支につまった粘液を吸引で除去する。
抗真菌剤であるイトラコナゾール (itraconazole) をステロイドと併用すると症状が改善することもある。
胸部X線撮影、肺機能テスト (spirometry) 、血漿中のIgE量のチェックを定期的に行うのが望ましい。
症状に先立って血中の抗体量が変化するので、減少すれば改善、増加すれば症状の予兆となる。
イトラコナゾールに代わる新規抗真菌剤であるミカファンギン (Micafungin) で症状が改善することもある。
アスペルギルス症に関する非営利のサイトAspergillus WebsiteのTreatment SectionでABPAの詳しい情報を得ることができる。
ABPAの患者の症状は、ぜいぜいと息をする (Wheeze) 、咳が出る、呼吸困難、運動能力の低下 (exercise intolerance) などであり、気管支喘息との区別がつきにくい。また、痰が出やすくなり、血痰や喀血を伴う咳が出やすく、周期的に発熱あるいは熱っぽくなることから、気管支拡張症とも間違われやすい。嚢胞性線維症と間違われることもある。これらの症状とABPAの違いは、ABPAでは好酸球の増加 (eosinophilia) が起こりやすく、また、抗生物質で症状が改善されやすいことである。