鄧元起
若くして胆力と才幹があり、膂力は人より勝っていた。義侠を自任し、施しを好み、郷里の若者たちの多くはかれに従った。荊州に召し出されて議曹従事史を初任とし、奉朝請に転じた。斉の雍州刺史の蕭緬の属官として槐里県令となった。後に弘農郡太守・参平西軍事に転じた。西陽郡の馬栄が長江沿岸で略奪を繰り返していたため、元起は刺史の蕭遙欣の命を受けてこれを討ち、平定した。武寧郡太守に転じた。
永元2年(500年)、北魏軍が義陽に迫ると、元起は武寧郡から救援にかけつけた。少数民族の首領である田孔明が北魏につき、自ら郢州刺史を号し、三関を攻略し、夏口を襲撃した。元起が精鋭を率いて田孔明を攻撃し、わずかの間に6つの城を落とすと、斬りあるいは捕らえた者は1万を数え、残りの者たちはみな逃げ散った。元起はそのまま三関を守った。郢州刺史の張沖が都督河北諸軍事をつとめていたことから、元起は張沖に重ねて手紙を送り、軍を返して合流するよう求めた。張沖は「あなたがそちらにあり、私がここにいれば、表裏の勢で、いわゆる金城湯池というものである。この態勢をいったん捨て去れば、棘が生えてしまう」と返事して断った。張沖は元起を平南中兵参軍事とするよう上表した。元起はこれによって戦うたびに必ず勝ち、武勇は当時に冠絶し、死をいとわず喜んで命令を果たす者たちを1万人あまりも抱えた。
蕭衍が起兵すると、蕭穎冑が手紙を送って元起を招いた。張沖が日頃から元起を厚く待遇していたことから、手紙がやってくると、元起の部下たちの多くは郢州への帰還を勧めた。