ジョン・ハモンド
1931年、ハモンドはピアニスト、ガーランド・ウィルソン(英語版)の録音に出資し、レコード・プロデューサーとして、その後長く続く一連の芸術的な成功の第一歩を踏み出した。ハモンドはグリニッジ・ヴィレッジに移り住み、ボヘミアン的生活を送りながら、人種などによる差別のない音楽の世界のために働いた、と後に自身で語っている。ハモンドは、最も初期の定期的なジャズ・ライブの番組を立ち上げ、人種の分断についても定期的に文章で取り上げていた。ハモンドは回顧録で、「音楽の中には肌の色による線引きなど聴こえない...私が考えられる範囲では、ジャズにおけるニグロの優越性を認識することこそ、社会的な異議申し立ての最も効果的で、建設的な形である」と述べている。なお、自分の業績について語る際にハモンドが誇張を交える傾向があることは注意を要するが、彼には自分の貢献を主張できることが多々ある。
当時からハモンドは、黒人差別に反対する立場を表明していたが、1931年にアラバマ州で起きたスコッツボロ・ボーイズ(英語版)事件の裁判では、被告の黒人少年たちを支援するためにチャリティ・コンサートを組織し、ベニー・グッドマン楽団、デューク・エリントン、マーサ・レイらが参加した。ハモンドは、1933年にはアーネスト・グリューニングの求めに応じて、《ネーション》誌にこの裁判に関する記事を寄稿している。
1932年から1933年にかけて、ハモンドは、イギリスの音楽業界誌『メロディ・メイカー』との関係を通して、経営が揺らいでいた米国コロムビア・レーベルから、英国コロムビア・レーベルへ原盤(大部分はW-265000原盤シリーズを用いた)を供給する企画をまとめる。