マッケンジー法
1956年にマッケンジーが理学療法士として受け持ったある腰痛患者の言動がきっかけで、マッケンジー法は誕生した。「腰痛を訴える患者にマッケンジーは3週間の治療を試みたが改善せず、患者は腰を後ろに曲げられなかった。ある日、ベッド角度調整の不注意から、その腰痛患者は最もダメージを受けるだろう背中を後ろにのけ反らせたうつ伏せの姿勢のまま、5分近く私の診察を待っていた。ところがその患者は、おかげで調子が過去最高に良くなり、腰から下の痛みが無くなったと言う。腰の動く範囲も著しく改善していた。次の治療でも彼に数分間同じ姿勢を取らせたところ、彼の腰痛はほぼ完治するまでに改善した。」
この体験を元に、マッケンジーは機械的な診断も重視しながら、患者にとって良い反応が見られる運動や施術を集中的に行い、悪い反応を示すものは基本的に取りやめる、というシステムを考案した。患者の訴える痛みは症状も原因もさまざまであろうから、対応療法も各患者の反応をダイレクトに取り入れて、良い反応が見られるものを中心に行うべきである、というのがマッケンジー法の方針である。
マッケンジー法の療法マネージメントに対する信頼性は、国際的にも評価されているが、それは必ずしも治療効果の高さを意味するものではない。
2006年の臨床試験分析によると、マッケンジー法を用いた治療は急性腰痛に対して幾分か有効であるが、慢性の腰痛では効果が限定的であることが示されている。また同時に、他の療法との比較において、マッケンジー法の効果の差は臨床的に有意な価値があるほどではなかった、とも指摘されている。
マッケンジー法の効果は、年齢によって差があることが2014年の調査で示唆されている。1ヵ月間のマッケンジー法導入で、短期間で良い反応が見られると分類された慢性腰痛患者140人のデータを調べたところ、若年者よりも高齢者のほうで高い効果を得られる結果となった。このことから、慢性腰痛でマッケンジー法を受ける場合には「患者の年齢が高いほど大きな効果が得られる可能性がある」とのレポートが、米国理学療法協会の学会誌『フィジカル・セラピー』に掲載された。