SOHC
広く使われるようになる以前の事例としては、1897年にルドルフ・ディーゼルが開発したディーゼルエンジンはOHCであった。
20世紀初頭以後、高性能自動車エンジンや航空機用エンジンには使われるようになった。一般乗用車用のエンジンがサイドバルブ(以下SV)からOHVを経てSOHCが普及するのは、1960年代から1970年代にかけてである。
しかし1990年代以降は更に厳しくなる低排出ガス規制に対応するためDOHCが一般乗用車に普及し、SOHCは少数派となっている。一方で原付や小排気量のオートバイではコスト低減を重視するためSOHCが依然として採用されることが多い。