マモンツキテンジクザメ
マモンツキテンジクザメ Hemiscyllium ocellatum はテンジクザメ科に属するサメの一種。英名からエポーレットシャークとも呼ばれる。オーストラリアとニューギニア島の浅瀬に生息する。体色は茶色で、胸鰭の後ろには大きな黒い紋がある。細長い体型で尾が長く、全長は1m以下。櫂状の胸鰭と腹鰭を持ち、浅瀬や海底を”歩く”ことができる。
夜行性で、サンゴ礁や潮だまりで底生無脊椎動物や小魚を捕食する。潮だまりの酸素は減少しやすいが、本種は無酸素環境でも1時間は生存することができ、最も溶存酸素の減少に強い脊椎動物であると考えられている。卵生で、8-12月にかけて2週間おきに産卵する。水族館やアクアリウムで人気がある。IUCNは保全状況を軽度懸念と評価している。
複雑なサンゴ礁地形への適応として、櫂状の胸鰭と腹鰭で地面を押しながら、体をくねらせて”歩く”ことができる。泳ぐのは危険から逃れる場合が主で、遊泳速度はあまり速くない。対鰭の軟骨は、他のサメと比べて分離・縮小しており、鰭を四肢のように用いることを可能にしている。この動きによって、水から這い出して孤立した潮溜まりを行き来することも可能となっている。これはサンショウウオのような四肢動物との収斂進化であると考えられ、最初の地上性脊椎動物が進化する切掛となった行動と同等のものであると推測されている。主に夜行性で、干潮時に活発になる。サンゴの間や下で休息していることがあり、頭部が隠れれば、他の部分がはみ出しても気にしないようである。時々、開けた砂地やサンゴ礁の上に出て水流に向かって静止する(走流性)ことがあるが、これは呼吸や捕食者の監視のためであると思われる。
他のサメなど大型動物の捕食対象となる。体色は保護色となっており、斑紋は眼状紋として、捕食者の注意を逸らす効果があると推測される。ほぼ全個体が、ウミクワガタのプラニザ幼生の寄生を受ける。この幼生は交尾器や総排泄孔周辺、または口内や鰓に付着して吸血する。寄生によるダメージは非常に小さく、健康状態に影響を及ぼすほどのものではない。他の寄生虫として骨格筋に寄生する粘液胞子虫のクドア、血液に感染する原虫の Haemogregarina hemiscyllii 鰓に付着する貝虫の Sheina orri 、消化管に寄生する線虫 Proleptus australis などがある。