天には栄え
「この地に野宿して、夜群を守りをる牧者ありしが、 主の使その傍らに立ち、主の榮光その周圍を照したれば、甚く懼る。 御使かれらに言ふ『懼るな、視よ、この民一般に及ぶべき、大なる歡喜の音信を我なんぢらに告ぐ。 今日ダビデの町にて汝らの爲に救主うまれ給へり、これ主キリストなり。 なんぢら布にて包まれ、馬槽に臥しをる嬰兒を見ん、是その徴なり』 忽ちあまたの天の軍勢、御使に加はり、神を讃美して言ふ、 『いと高き處には榮光、神にあれ。:地には平和、主の悦び給ふ人にあれ』 御使等さりて天に往きしとき、牧者たがひに語る 『いざ、ベツレヘムにいたり、主の示し給ひし起れる事を見ん』
歌詞はチャールズ・ウェスレーによって作詞された(1739年出版)。チャールズ・ウェスレーは、メソジスト・リバイバルで用いられた、ジョン・ウェスレーの弟である。ただし当初のウェスレーの歌詞は今のものとはかなり違っており、現行の歌詞はメソジストの指導者のひとりであったジョージ・ホウィットフィールドによる改訂を経ている。
曲は、1840年に印刷術発明400年記念祝典のためにフェリックス・メンデルスゾーンによって作された男声合唱と管弦楽のためのカンタータ「祝典歌 (Festgesang) 」(WoO 9, MWV D 4, 別名「グーテンベルク・カンタータ」)の第2曲(Vaterland, in deinen Gauen)に由来する。
1855年にイギリスの音楽家ウィリアム・H・カミングズ (William Hayman Cummings) がホウィットフィールド版の歌詞をメンデルスゾーンの曲にあわせて歌うことを考案し、1861年に出版された『古今聖歌集』に収録されて普及した。
日本では1903年の讃美歌第60番「かみにはさかえ」、1954年の讃美歌第98番「天には栄え」、讃美歌21第262番「聞け、天使の歌」、日本福音連盟の聖歌第123番と聖歌の友社の聖歌 (総合版)第71番「聞けや歌声」、カトリック聖歌第652番「あめにはさかえ」、日本聖公会聖歌集第81番「神にはさかえ」として収録されている。
ケンの「めさめよ、わがたま」ウォッツの「さかえの主イエスの」トップレディの「ちとせの岩よ」と共に、イギリスの四大賛美歌と言われる。