渥美マリ
父は大映第2期ニューフェイスの渥美進 で船越英二と同期。母も大映女優の若宮れいこ。兄弟は兄と弟が居り、弟は元俳優の渥美史朗で、1973年の映画『非情学園ワル 教師狩り』ではバーテン役を演じ、マリとの姉弟共演も果たした。
3歳から小学校6年生時まで、石井漠の下でバレエを習う。小学校6年生の時には、健康優良児として表彰されたことがあった。
大東学園高等学校の2年生だった1967年に、大映東京撮影所演技研究所19期生に合格。高校を中退し、1968年に大映専属女優となった。最初は両親にも映画界入りを反対された。「やるなら、新劇界で基礎から勉強させたかった」とのことだった。
1968年『ガメラ対宇宙怪獣バイラス』に、同期の八代順子、八重垣路子とともにカブスカウト指導員役でデビュー。当時の記事では「清純な役より、人間性のある汚れ役を演じてみたい」と述べている。 その後、南美川洋子らと「ハレンチ・グループ」の一人として売り出され、1969年、自身の代名詞ともなる、軟体動物シリーズと呼ばれる初主演映画シリーズの第一作『いそぎんちゃく』が公開される。彼女は翌1970年には、「でんきくらげ」にも出演した。大映ハレンチ五人娘の一人として人気を得て、経営的に困窮する大映の救世主になった。
しかし次第に裸はイヤと、ヌードを敬遠し始め、その代役が新人にまわり、その一本が松坂慶子の初主演映画『夜の診察室』であった。脱がないため仕事を干されたが、1971年に大映倒産後も他社から声がかかり、「渥美まり恵」と改名して、1972年4月、松竹の『喜劇 新婚大混線』に出た。この時、ポスター用の写真撮影でさえ「脱がされるからダメです」とスタジオに入るのを拒否。