ヘレンニウス・エトルスクス
ヘレンニウス・エトルスクスは、父デキウスの軍務での任地の1つであったパンノニア属州の州都シルミウムの近郊で生まれた。母はヘレンニア・エトルスキッラで、ローマ出身の代々元老院議員を務める名家の出身であった。ヘレンニウスは青年期より軍事経験を重ねるべく父の傍らにおり、当時の皇帝ピリップス・アラブスはドナウ川沿いのモエシアで反乱を起こしたパカティアヌス(Pacatianus)の鎮圧をデキウスに命じて、デキウスはパカティアヌスを討ち取った。更に自らもピリップスへ反旗を翻し、ローマへ進軍して、ヴェローナ近郊でピリップスの軍隊を撃破して、249年にデキウスはローマ皇帝の座を手に入れた。その際に、ヘレンニウスは後継者に指名されて、プリンケプス・ユウェントゥティス(princeps iuventutis)の称号を与えられた。
デキウスの皇帝即位時より、ゴート族がドナウ川沿いのダキア属州やモエシア属州への侵攻を活発化させつつあった。