ウィリアム・ジャーディン (船医)
1843年、清英両国の当局代表者により南京条約が締結された。清の5大港の開港、清国在留外国人の治外法権、破棄されたアヘンの賠償が認められ、1841年1月26日以来貿易と軍事の拠点として事実上占拠されてきた香港島の公式割譲が完了した。依然として非合法だったアヘンをはじめとして清国との貿易は拡大した。ジャーディン・マセソン商会も成長し、東アジア最大のイギリス系商社として「太子行」(Princely Hong)の名で知られた。
1841年イギリス総選挙でホイッグ党候補としてアシュバートン選挙区(英語版)から出馬、無投票で当選した。1843年2月27日にロンドンのアッパー・ベルグレイヴ・ストリートで死去、4月14日にロックメイベンの教会に埋葬された。生涯未婚だったが、死後に残った文通から、ケントに住むラットクリフ氏(Mrs Ratcliffe)と関係を持ち、娘マティルダ・ジェーン(Matilda Jane)をもうけた可能性がある。パーマストン子爵の書簡には、このような一文が残っている。
「貴殿とジャーディン氏による的確な支援と情報に我々は大きく依存し、わが国の海事・軍事・外交関係を築きあげた。この詳細な指示により清では満足のいく結果が得られた。」
、勅許状がサー・F・メイトランド(英語版)に下され、何であれ必要なら取上げて所有することを許可する。この任務に適任の海陸軍が......わが母国から出撃するまで......彼の指揮下の艦隊が万事を手際よくやってのける。このすべてが完遂されるとき、次のような言葉により交渉の端緒が開かれる。貴国はわがアヘンを手に入れ、引き換えにわが国は貴国の島を手に入れる。これぞ偉大な両国に相応しい。以後貴国が望むならわれわれを友好的コムニオンとして住まわせよ。貴国は海岸線を海賊から守ることができない。我々にはできる。そこで互いに理解しあい、相互の利益促進を追求しようではないか。」
ウェリントン公の後継外務大臣であるパーマストン子爵はジャーディンの「提案」により清国との開戦を決定したといえる。1840年、大艦隊が清の海岸地帯に出現した。英国艦ロイヤルサクソンを狙った最初の砲撃を合図にイギリスはアヘン戦争に突入した。イギリス戦艦は海岸の砲台や要塞を次々破壊し、激しい艦砲射撃で市街地を無差別攻撃し、さらに北上して北京の紫禁城を脅かさんばかりの勢いだった。清国政府はイギリスの前に降伏を余儀なくされた。
リチャード・ヒューズ(Richard Hughes)は自著Hongkong: A Borrowed Place, A Borrowed Time のなかで、「ウィリアム・ジャーディンは大班にふさわしい実績を残したが、兵士ならば偉大な勲功を残しただろう」と評している。