AFCチャンピオンズリーグ2018 決勝
ACLの決勝は2013年以降ホーム・アンド・アウェー方式で開催されており、第1戦が鹿島のホームである茨城県立カシマサッカースタジアム(茨城県鹿嶋市)、第2戦がペルセポリスのホームであるアザディ・スタジアム(テヘラン州テヘラン)で開催された。
AFCの決勝会場として使用されるのは、カシマスタジアムは初めてであるが、アザディ・スタジアムはAFCアジアクラブ選手権時代の1998-99年大会および2001-02年大会の決勝戦として使用された経歴がある。
茨城県立カシマサッカースタジアム
アザディ・スタジアム
序盤からアウェーのペルセポリスが攻勢に出る。前半4分、MFシアマク・ネマティ(英語版)の放ったクロスがゴール正面のFWアリ・アリプールに渡るが、アリプールのシュートは鹿島DFチョン・スンヒョンが顔面でブロック。さらにその2分後には鹿島ゴール左からのアハマド・ヌーロラヒのフリーキックがゴールに向かうが、鹿島GKクォン・スンテが掻き出して事なきを得る。その後鹿島も落ち着きを取り戻し、前半25分にはMFレオ・シルバのフリーキックをMF西大伍が頭で落としたボールにFW鈴木優磨がボレーシュートを放つもわずかに枠の外。その6分後にはMF土居聖真からのスルーパスに抜け出したFWセルジーニョが決定機を迎えるが、ペルセポリスDFショジャー・ハリルザデーのブロックに阻まれ得点ならず。前半はスコアレスで折り返す。
後半に入り、立ち上がりから鹿島が攻勢に出て、ついに後半13分、レオ・シルバが土居とのワンツーからペナルティーエリア手前正面からミドルシュートを放つと、相手DFの股間を抜けてゴールして先制点を挙げる。2分後には縦パスからFW鈴木の折り返しをFWセルジーニョが流し込むが、オフサイドの判定でノーゴールに。しかし後半25分、相手クリアボールのこぼれ球を拾ったMF三竿健斗が放った浮き球のパスに反応したFWセルジーニョが左足ボレーでACL5試合連続となる追加点を挙げる。後半アディショナルタイムにはペルセポリスMFシアマク・ネマティが2枚目のイエローカードで退場となり、鹿島が2-0で勝利して敵地での第2戦に臨むことになった。