チャック・パラニューク
パスコ (ワシントン州)で生まれる。同州バーバンクのトレーラーハウスで育ったが、14歳のときに両親が離婚し、兄弟たちと母方の祖父母の牧場に預けられることもあった。1980年にバーバンクのコロンビア高校を卒業。
オレゴン大学でジャーナリズムを専攻し1986年に卒業して以降、地元新聞記者などジャーナリストとして活動したがすぐに辞め、フレートライナー社(ポートランドに本社を置くダイムラー・クライスラー系列のトラック製造大手)にディーゼル技師として就職し、作家活動が軌道に乗るまで勤め続けた。彼はその間、仕事以上のことがしたいとホームレスの宿泊施設やホスピスでのボランティアを続けた。また彼は、サンフランシスコなどから全米に広がっている、クリスマスなどあらゆる機会に突発的に集まって悪戯を仕掛ける団体「不協和音の会」(Cacophony Society)に参加していた。
彼は30代半ばから小説教室やワークショップに通い、小説執筆の練習を始めた。最初の小説『Insomnia: If You Lived Here, You'd Be Home Already』は不満が多く出版されることはなかった(後に『ファイト・クラブ』で一部が再利用された)。