ビデオ会議
ビデオ会議の中核となる技術は動画と音声のリアルタイムでのデジタル圧縮技術である。このような圧縮を行うハードウェアやソフトウェアをコーデック(coder/decoder)と呼ぶ。圧縮率は最高で 1:500 にもなる。圧縮されたデータがパケット単位に分割され、何らかのコンピュータネットワーク上を転送される。モデムを使えば、電話回線網を使うこともでき、低品質ながらテレビ電話も実現できる。
ビデオ会議システムには他に以下のような要素が必要とされる:
ビデオ入力機器: ビデオカメラまたはWebカメラ
ビデオ出力機器: ディスプレイ、テレビ、プロジェクタ
音声入力機器: マイクロフォン
音声出力機器: ディスプレイに付属するスピーカーか、電話
データ転送機器: 電話回線網、LAN、インターネット
ビデオ会議システムは実現形態によって以下の2種類に分類される:
専用システム - 必要なものをパッケージ化した製品で。コンソールにリモコン付きの高品質ビデオカメラが付属する。
ビデオ会議により、遠隔にいる個人同士が簡単に会議を行うことが可能となる。旅行にかかる時間と金を節約して会議を開くことが可能である。VoIPのような技術をビデオ会議を共に利用して、オフィスの自分の席で会議が可能となる。同様の技術は従業員が在宅で働くテレワークにも活用される。
テレプレゼンス会議は、会議参加者を等身大でリアルタイムに表示することで臨場感を増す。これはビジネスでの会議の概念に衝撃を与えつつある。
ビデオ会議をウェブサイトに導入し、職場にいたままビジネスを迅速に進めるという形態が増えつつある。2020年における緊急事態宣言で、テレワークが推進され、30%あまりの企業が導入した。ビデオ会議システムには、ベンダーのものから、フリーソフトまで多様。なかにはセキュリティに問題がありビジネスでの使用が懸念されたものもあり、使用には事前に脆弱性の確認が必要。