ドラフト会議 (MLB)
自チーム傘下AAAクラスのリザーブリストに空きがあるチームのみ参加できる。 AAクラス以下のマイナー契約選手(40人枠にも、AAAクラスのリザーブリストにも登録されていない選手)のみ指名できる。 指名したチームは、選手の元所属チームに24,000ドルを支払わなければならない。ただし、メジャーリーグ・フェイズのようなロースター登録義務はない。 なお、2015年まではAクラス以下の選手を指名するフェーズ (Double-A Phase) も実施されていたが、2016年以降はTriple-A Phaseのみ実施されている。
戦力均衡が目的であるため、導入年から完全ウェイバー方式を採用しており、指名重複(抽選)や自由獲得枠といった規定はない。2022年からは、タンキング(球団側が意図的に戦力補強をせず、その結果シーズン勝率が下がることで、翌年のドラフトでより上位の指名順を得ようとする戦略)行為抑制のため、NBAやNHLでも採用されているロッタリー方式を以下のとおり採用している。
★1:収益分配の受給対象球団は3年連続で、非受給対象球団は2年連続で、全体6位以内の指名権を獲得することはできない(その当年は、高くても全体10位以下の指名順位しか得られない)。
抽選での当選確率は、前シーズン勝率の低い球団ほど高く設定される(勝率下位3球団の当選確率は同一)。
★2:収益分配状況(受給球団、非受給球団、贅沢税支払い球団、の順)、分配状況が同じ場合は前シーズンの勝率下位順に上位指名権が割り当てられる。
選手に支払う年俸総額が一定額を超える球団は、ペナルティとして1巡目指名順位が10下がる(全体6位以上の指名権はペナルティ対象外。この場合、2番目に高い指名順位が10下がる)。この結果、指名順が戦力均衡ラウンドA(後述)の指名より後になるケースもあり得る。
抽選はドラフト前年のウインターミーティングにて開催される。
また、指名権の補償などについて以下の特別規定がある。
MLBでは2023年現在、ドラフト指名対象外となるドミニカ共和国、ベネズエラ、メキシコ、日本、韓国、台湾などの海外アマチュア選手(対象国以外の学校・独立リーグ等に在籍する選手)については若手プロ選手(25歳未満の選手、プロ経歴6年未満の選手)も含め、球団毎に定められた契約金総計(インターナショナル・ボーナス・プール)の範囲内で自由獲得できるルール(インターナショナルFA)となっている。ただし、「他国プロ野球リーグにおいてドラフト指名対象となっているアマチュア選手については、契約や指名を見送る」という紳士協定がリーグ間で合意されており、獲得には様々な障壁がある。
2001年頃から「国際ドラフト(International Draft)構想」が進められている。MLBにおいて中南米や東アジアを中心に外国人選手も増加傾向にあり、一方でNHLなど他のメジャースポーツでは諸外国の選手もドラフトを経て入団しているため、MLBも同様に実施していくことを検討している。MLB機構とMLB選手会の間で協議は続いているが、他国プロ野球との絡み、契約金の損得などの問題から、2023年現在も実現には至っていない。