サイトエラ属
この酵母を発見したのは杉山純多である。当時東京大学の大学院生であった彼は1967年にブータンの調査団に同行し、森林土壌からこれを分離した。彼はこれをロドトルラ属の Rhodotorula glutinis と同定した。これはその表現型がこの種と同じであることによる。同時にこの属は担子菌の系統に属するから、この株もそうであると見たことになる。
しかしながら、まず1985年にこの株がジアゾニウムブルーB呈色反応を示さないことが明らかになった。これは子嚢菌系酵母に典型的な特徴である。また細胞壁の微細構造が子嚢菌の特徴を持つことが1987年に判明した。他にも多くの生化学的研究がこの株の特殊性を示唆した。このようなことから、1987年にこの2株はサイトエラの名で新属新種 S. complicata として記載された。なお、記載の時点ではこの菌の所属を不完全菌亜門(Deuteromycotina)(Blastomycetes)クリプトコックス科(Cryptococcaceae)としている。また、この際にこの菌とプロトミセス、タフリナとの類似性も指摘されている。
さらに分子的な研究が積み重ねられ、最終的にはrDNAのデータから、この菌が子嚢菌の系統樹のごく基部から分岐したものであることが明らかになった。これらの研究は主に杉山の指導で行われた。彼は同時に他の菌類の系統についても見直しを加え、その結果タフリナや分裂酵母がこの酵母と共に子嚢菌の進化のごく初期に分枝した群であることを発見し、これを古生子嚢菌と名付けた。彼は子嚢菌類の大きな群とされていた半子嚢菌と通常の子嚢菌に対してこの群が姉妹群となること、この群が残りの子嚢菌の進化、そしておそらく担子菌の進化の鍵となる位置にあると考えた。