エルンスト・トレルチ
1865年、アウクスブルク近郊で医師である父と外科医の娘である母との間に生まれる。1884年にエルランゲン大学に入学しプロテスタント神学を学ぶ。その後、ベルリン大学を経てゲッティンゲン大学に移籍しアルブレヒト・リッチュルの下で神学を学んだ。
1891年にゲッティンゲン大学で教授資格を取得し、宗教史学派の主導者となる。1892年にボン大学神学部で組織神学講座の定員外教授となり、1894年からハイデルベルク大学で組織神学の正教授を務めた。
1905年にマックス・ヴェーバーと伴にアメリカに渡り、アメリカの宗教や教会の視察を行った。1909年からは同大学の神学部教授、哲学部の文化哲学と宗教哲学の嘱託教授となる。 1914年からはベルリン大学で哲学科教授を務めた。
第一次世界大戦では当初熱狂的な支持者となり、ドイツの戦争目的を文化的・思想的に正当化する執筆活動や演説を行った。しかし、戦争が長期化するに連れてその誤りに気付き、早期終戦を唱えるようになった。プロイセン議会の開設や選挙法の改正に尽力し、アドルフ・ハルナックの紹介で王国首相ベートマン・ホルヴェークの政策顧問官となる。1919年から1921年までプロイセン州文部芸術省次官となり、文化・教会政策を担当し国家と教会の関係法の改正に尽力した。
1923年、ベルリンにて死去。