藤原通
神港学園高校では一塁手として、2年生の夏の甲子園に出場。3年夏は県大会準優勝。立命館大学に進学後は、2年時の大学選手権では準々決勝で早大・藤井秀悟に抑えられ、2-0の9回二死から葛城育郎の二塁打を皮切りに同点打を放つも延長で敗れた。3年から4番となり、4年時は主将として2年連続同大会でベスト4。リーグ通算77試合に出場、269打数92安打、打率.342、8本塁打、62打点、9盗塁を記録、ベストナイン3回。
期待の長距離砲として2001年のドラフト6巡目で阪神に指名され入団。入団後、大学時代まで守った一塁手以外に、三塁手や外野手にも挑戦、内野・外野どこでも守れるユーティリティプレーヤーに成長した。
二軍では早くから力を発揮し、プロ1年目となる2002年のファーム日本選手権では3安打4打点の活躍で最優秀選手に選ばれた。しかし、一軍では戦力が充実していたために、なかなか出場の機会に恵まれなかった。
2003年7月21日、ウエスタン・リーグの対大阪近鉄バファローズ戦(藤井寺球場)において、満塁の場面で打席に立ち、バックスクリーンを直撃する打球を放った。ところが二塁塁審のいなかった試合でありながら、残りの審判(球審と一・三塁の塁審の3人)が通常の4人制ジャッジに則した動きをしていたために、どの審判も直撃を確認していなかった。