不定詞
おもに主語、目的語、補語の役割を果たす。動名詞との使い分けが生ずる。不定詞の名詞的用法を動名詞で換言できるかどうかは、その前にある動詞の性質による。
To play (=Playing) baseball is fun. (野球することは楽しい)
I want to be a scholar. (私は学者になりたい)
My plan is to stay in New York. (ニューヨークに滞在する予定だ)
形式主語、形式目的語のitを伴って後置される。
It is important to discuss the problem. (その問題を議論するのは重要だ)
I thought it fine to answer in a clear voice. (明瞭な声で答えたのは素晴らしいと思った)
疑問詞+to不定詞で名詞句をつくる。
I didn't know what to say. (何を言うべきか分からなかった)
Tell me where to go. (どこへ行けばいいのか教えてくれ)
不定法の主語が主動詞の主語と異なる場合、不定法の意味上の主語は対格をとり、全体として対格+不定法の形になる。これは不定法構文と呼ばれ、伝達、感情、命令などを表す動詞とともに用いられる。また、主文(主節)の平叙文の間接話法でも用いられる。ただし、副文(従属節)における間接話法には接続法を用いる。
Pater puellas aram rosis ornare videbat.(父親は娘たちが祭壇をバラで飾るのを見ていた。)
Dixit matrem salvam esse.(彼は母が元気だと言った。)
おもに動詞、形容詞、副詞、文全体を修飾する。英語では「~するために」を表す"in order to"の"in order"は省略可能であったが、対応するドイツ語の表現"um ... zu ~"の"um"は省略してはならない。
Ich bin froh, Baseball zu spielen.(野球をして嬉しい。)
Um eine hohe Punktzahl zu bekommen, musst du viel lernen.(高得点を取る為には、一生懸命勉強しなければならない。)
"ohne ... zu ~" 「~することなしに、~しないで」(英語:without + 動名詞)