カスパー・ヴォルフ
ブランデンブルクのベルリンに生まれ、1759年にハレ大学で学位を取得した。1759年に発表した『発生論』"Theoria generationis"では植物、動物の発生を論じて、当時主流であった各器官が予め存在するとする前成説に対して、各器官は発生の過程で形成されるとする後成説を提唱した。ヴォルフの説はすぐに認められることはなく、アルブレヒト・フォン・ハラーらから厳しい批判を受けた。七年戦争が始まると、プロイセン陸軍の軍医として従軍し、その後、厳しい研究生活を送った。1767年、数学者のレオンハルト・オイラーの推薦で、サンクトペテルブルク科学アカデミー(現在のロシア科学アカデミー)の解剖学の部長となり、1794年サンクトペテルブルクで没した。後成説が世に広まったのは、1821年にメッケルがその重要性を見抜きカール・エルンスト・フォン・ベーアにドイツ語に翻訳させてからである。
著書には、1768年に発表したニワトリなどの動物の後成的発生過程を実証的に示した『腸の形成について』(De formatione intestinorum)がある。発生学は、クリスティアン・パンダー、カール・フォン・ベーアにより発展させられることになった。ヴォルフが発見したヴォルフ管、ヴォルフ嚢胞にその名前が残されている。