ケルピー
ケルピー(スコットランド語: kelpie, kelpy)は大別すると「水の精霊(ウォータースピリット)」、あるいは「水魔(ウォーターデーモン)」の類と定義される。また、古風に「水の悪魔(ウォーター=フィーンド)」と注釈や解説もされる。
"その管轄内にいる人の死期を超自然的な光源や物音で予告したり、その人たちの溺死に関与したりもする、などと俗信される"と18世紀の辞書にはみえる。また、各用例にならい"川や川瀬に住み、概して黒毛(あるいは白毛)の馬の姿をし、人間をおびき寄せて溺死させるが、馬具をつけられ粉ひき小屋廻しなどの使役をさせられることもある"と、近代の辞書は定義で詳述している。
各辞書ではまた、ゲルマン系の水妖「ニッカー」(に同じ)と定義されたり、あるいはそれらに通じると解説されている。このニッカーというのはいわば総称であって、ニュック(古ノルド語: nykkr、ノルウェー語: nykk)、ノック(ノルウェー語: nøkk)などと、地域/国によって呼称が多少変異する。
蛇足としては、英国で悪魔を婉曲的にさす「オールド・ニック」(英語: Old Nick; スコットランド語: Auld Nick)という表現は、じつはこの水妖「ニッカー」に由来する、と付記される。
ケルピーの定義については混乱があり、例えばどういう容姿・形態をとるかについても議論がある、と指摘される。
しばしば人間の気をひく姿に変身し、例えば、手綱をつけた若い馬の格好で道端に佇んで、歩き疲れた人を待ち受け、その人が背中に乗るとそのまま川をめがけて疾走し、水深が一番深いところまで潜ってしまうため、泳げない人間には災難となる。あるいは、待ち伏せて獲物が来た時に水嵩を増させて溺れさす。
うっかり触ると離れられなくなって、そのまま水中に連れられ犠牲者となると伝わる。エッヘ・ウーシュカの場合については、「肌には粘着力があるので、乗ったものは離れられなくなる」と井村が説明しているが、「糊のようにくっつく」と形容した話例もある。複数の話例では一人の子(牧童)だけくっついた指を切断して難を免れている。
ケルピーは力を失い、返還を求めたが氏は応じなかった。馬は自宅の入り口を通せんぼしたが、氏は窓越しにその馬銜を妻に渡した。戸口の上にはナナカマドの十字架が掛かっていたのでケルピーはあきらめざるを得なかった。
グレガーはこのケルピーを黒馬としており、誘いに乗らない某ハイランド住民に怒り噛みつこうとしたが、躱されて一太刀入れられ、真鍮のホックのような「馬勒」が切断されたとする。
(4a) ヒュー・ミラー(1862年)「お陀仏な馬乗りの話」(ハイランド地方ロス州(英語版)、コノン川(英語版))
ケルピーの説話とは言い難い例である誤りで、後述するブラックグレンのウォーター=ホースは、まったく別の場所(モルヴェン)の伝承である。
「刻は来たり、しかし者は来たらず」と川瀬でつぶやき獲物を待つ怪異は、ケルピーともウォーター・レイスとも称されているが、「ウォーター・レイス」(緑の衣服を着た女性の姿をさす)が正しく、「ケルピー」(馬の姿)ではないと説明される。
その怪異のいる「偽の瀬」(浅く見えるが、その両側と同じく水深が深い)に向かっている馬上の男を、周りの人間が見とがめて引きずりおろし、古い教会に閉じ込めたが、あくる朝になると顔を石の餌槽(英語版)にうずめ、そのわずかの溜り水で溺れていた。
(4b) ウォルター・スコット(1803年)(ボーダーズ地方、キャッスルトン(英語版)行政教区)
スコットは、前述の詩「ウォーター・ケルピー」に寄せた注釈で、同じ伝説(類話)に触れている。男が顔をつけたのが洗礼盤であることだけが異なる。