ペドロ・リラ
サンティアゴで裕福な一族に生まれた。父親のJosé Santos Lira Calvoは法律家で裁判所の所長などを務め、後に上院議員も務めた。サンティアゴの名門学校(Instituto Nacional General José Miguel Carrera)で学び、サンティアゴの美術学校でイタリア出身の画家 アレサンドロ・チッカレリ(Alessandro Ciccarelli: 1811-1879)に学んだ。チリ大学で法律を学び、1867年に大学を卒業した後、法律家にならず、画家を目指した。風景画家、イラストレーターのアントニオ・スミス・イリサリ(Antonio Smith Irisarri: 1832-1877) のスタディオでも学んだ。
1872年にサンティアゴ市長のBenjamín Vicuña Mackennaが主催したサンティアゴ中央市場の設立記念の展覧会で賞を受賞した。1873年に奨学金を得て、友人のアルベルト・オレゴ・ルコ(Alberto Orrego Luco: 1854-1931)とパリに留学した 。パリではアカデミック美術の画家ジュール=エリー・ドローネーに学んだ。1873年から1884年までフランスに滞在し、ウジェーヌ・ドラクロワの作品に影響を受け、その作品を模写して修行した。