吉田照美のやる気MANMAN!
吉田と番組プロデューサーの中根義雄の考えが一致したこともあって、AMラジオの昼ワイド番組で従来、主流だった年長者向けの雰囲気とは一線を画し、「深夜放送のノリで、ふざけた企画を行う番組」「白昼の深夜トーク」と言った形で夜の若者向け番組のような内容・特色を昼の時間帯に持ち込んだことで、20代・30代の男女から強力な支持を獲得。それまでの昼間のAMラジオ番組にはみられなかった若年層をリスナーに取り込んだ。それまでのラジオ昼ワイドのスタイルはゆったりしたトークに適度なHネタ、番組内で掛ける曲は演歌、または歌謡曲と言った感じだったが、この番組はそのいずれも否定していた。
番組の人気はゆるやかに上昇して、1992年10月からはそれまでの後続番組で10年間(前身番組を含む)に渡って続いた『いう気リンリン 那智チャコワイド』の終了を受けて、16時までの3時間枠に拡大した。吉田曰く、この1992年10月頃が番組存続の危機の時だったとのことだが、この頃に開催したむさしの村で、9,000人の大観衆を集めての公開生放送をきっかけに番組は躍進して行ったと話している。この翌年 1993年には、同時間帯聴取率1位を初めて獲得した。これ以後は“昼の王者”、“お化け番組”と目されるようになり、聴取率では放送終了までに、“V55”(同時間帯1位を獲得した通算回数)を数えた。
このような長寿番組でありながら、パーソナリティのコンビが途中一度の交代もなく、全曜日通して同じだった例はラジオの帯ワイド番組の中でもまれである。
13:10 もぎたて! やる気スタート
(2002年9月までは「やる気大学」(後述)。
日替わりで、以下のコーナーを放送。
月曜:ザ・キーワード 最新の流行・ニュースや話題のスポットにまつわるキーワードを毎週1つ提示し、それについて解説・検証する。初代担当は、砂山圭大郎アナウンサー(当時の放送上の名義は「砂山大輔」)、後に太田英明アナウンサーが担当。コーナーの末尾には、その日の内容をまとめた標語のようなものを発表した。
火曜:海外 カルチャーギャップ 海外に生活する日本人が電話で出演、現地での珍しい風習や出来事などを伝える。
水曜:やるMAN ランキング研究所 様々なジャンルのランキングを発表、コメントする。基本的に小俣が進行、吉田が実在の人物をもじった名前のキャラクターに扮する。吉田照美とは別人という触れこみで、「金曜バラエティ」(後述)の「ルミ吉田の新曲ジョッキー」に登場する辛口音楽評論家“ルミ吉田”の知り合いとされた。
木曜:ニュース ちゃんちゃん 海外のくだらない、笑えるニュースを紹介。数個用意されたニュースのうち、コーナー中は一部を選んで取り上げ、残りはエンディングで紹介した。
金曜:やるMAN お笑いステージ お笑い芸人が毎週1組スタジオに登場し、持ちネタを披露。コーナー終了後のリスナー投票により、半年間で最も得票が多かった芸人がその期のチャンピオンとなる。チャンピオンは吉田の休暇時の代役として、やるMANのメインパーソナリティを1日務めることができた。
リスナーの“自称” 老人が電話で出演し、世間話や思い思いの話題を自由に語る。スタジオの吉田、小俣もお茶と菓子を用意し、くつろいだ雰囲気で進行した。参加の条件はあくまで、“自称”であり、実際の年齢は問わなかった。
吉田が辛口音楽評論家のルミ吉田、小俣が甘口音楽評論家にそれぞれ扮し、J-POPの新曲を掛け、批評を行う。実際は小俣が吉田に一方的に質問し、音楽に疎い吉田がしどろもどろ答えるのが狙い。
前述の「俺に言わせろ!」のリスナー参加版。出演者には1分間の持ち時間を与えられ、自由なテーマで、気になっている事。時事に対する意見を語る。持ち時間に入る際、本家のコーナー同様ゴングが鳴らされる。吉田・小俣は相づちを打つ程度で、口を挟まない。このコーナーから、名物リスナーも生まれた。
ようかんマン - リスナーの店鋪、家庭、職場、サークル等から中継。番組特製「やるMAN羊羹」を届けて、PRする。この羊羹を紹介する際「宮内庁御用達と同じ工場で製造している」が決まり文句だった。
お助けマン - リポーターが、吉田からの指令を受けて行動する。スタジオの吉田、小俣でさえ、中継先の模様は見えず、ラジオの特性を生かした中継であった。スペシャルウィーク時は全曜日とも「お助けマン」となった。
かくしマイク - 「商売繁盛やる気マンマン」の初期に実施していたドッキリ企画。ある時「他局の局舎に潜入して番組ステッカーを貼ってくる」という企画を竹内靖夫が実行したところ、中継を終えて退散する寸前に局舎に入った時点から中継班を尾行していた他局の上層部(どの局かは明かされていない)に捕まり、生放送中の文化放送のスタジオにも直接抗議電話を入れる大騒ぎになった事がある。その日の放送後、番組スタッフを叱責した他局上層部は「ウチのためになる事をやって欲しい」とTシャツなどの局のノベルティグッズを手渡し、『やるMAN』は実際に翌日の放送でリスナーへのプレゼントにするという大胆なオチをつけた。
外中継リポーター
月:寺島尚正(1987年4月 - 2007年3月26日。1991年10月に平日朝の『寺島・藤井のジャストミート』を担当することになった関係で当番組を一時降板したが、『ジャストミート』終了と同時に復帰) - お助けマンではインタビューネタや、喫茶店で奇妙な振る舞いをするネタが定番。中でも街頭での「映画撮影」や、喫茶店から架空のラジオ番組を放送する設定のシリーズなどが好評だった。