梅川昭美
昭和23年(1948年)3月1日、広島県佐伯郡小方村(現・大竹市)で父親の勤務する三菱レイヨンの社宅で生まれる。父親46歳、母親42歳の高齢出産であった。姉がいたが夭折している。昭和29年(1954年)4月、小方町立小方小学校(現・大竹市立小方小学校)に入学。8歳の時、父親が椎間板ヘルニアとリューマチの悪化で働けなくなり、10歳の時、両親が離婚。梅川は父親の故郷の香川県大川郡引田町(現・東かがわ市)に引き取られる。その後、父との生活を嫌い、大竹市で暮らす母の元に戻る。母は独身寮の炊事婦で生計を立てており、生活は極貧だったが、母は梅川の欲しがるものを何でも買い与え、梅川は甘やかされて育った。
昭和35年(1960年)4月、大竹市立小方中学校に入学。梅川は広島県立宮島工業高等学校を受験するが失敗。昭和38年(1963年)4月、私立広島工業大学附属工業高校(現・広島なぎさ中学校・高等学校)に入学。在学したのは1学期だけで、同年10月、父の暮らす引田町に戻る。だが、すぐ大竹市に戻り、同年12月、大竹市強盗殺人事件を起こす。
昭和39年(1964年)1月21日、岡山中等少年院に入院したが、わずか4ヵ月後に脱走し、同年5月14日、山口県の特別少年院「新光学院」に送られた後、昭和40年(1965年)6月7日に仮退院を許可される。