マザールとハルーラーの戦い
モースルのイブン・アル=アシュタルとともにいたムフタールの部隊の一部はイブン・アル=アシュタルがムフタールの手紙に関心を示さなかったためにムフタールの下に戻った。アフマルの軍隊の右翼部隊はアブドゥッラー・ブン・カーミル・アッ=シャーキリー、左翼部隊はアブドゥッラー・ブン・ワハブ・アル=ジュシャミー、歩兵部隊はカスィール・ブン・イスマーイール・アル=キンディー、騎兵部隊はアブドゥルサルーリー某がそれぞれ指揮した。また、マワーリーはムフタールの護衛隊長であるアブー・アムラ・カイサーン(英語版)が率いていた。アフマルはバスラに向けて進軍し、マザールで野営したが、その後まもなくムスアブもマザールに到着した。マワーリーは騎乗していたものの、左翼部隊のアラブ人の指揮官で恐らくマワーリーを嫌っていたアブドゥッラー・ブン・ワハブは、マワーリーは弱く攻撃を受けると逃げ出す傾向にあるので徒歩で戦わせるべきだと進言した。アフマルはこの提案を受け入れ、マワーリーに下馬を命じた。
戦いの前に両軍はそれぞれの指導者であるアブドゥッラー・ブン・アッ=ズバイルとムフタールの支配権を認めて降伏するように互いに呼びかけた。最初のアッバードの部隊によるバスラ軍の攻撃は撃退された。その後、ムハッラブがアブドゥッラー・ブン・カーミルの率いるクーファ軍の右翼部隊を攻撃して撃破した。
当時のアラブの慣習に従って非アラブ人の改宗者はアラブ部族の一員として組み込まれたが、アラブ人と対等の立場にはなく、実質的には部族の有力者(アシュラーフ)の奴隷のような立場であった。ムフタールはマワーリーを優遇する政策をとり、マワーリーに自由やアラブ人と同等の社会的、軍事的地位を与えたが、この政策に反発したクーファのアラブ人の有力者たちが武装して反乱を起こした。しかしこの反乱は鎮圧され、マワーリーはかつての主人たちを追い詰めた。およそ10,000人のアラブ人がバスラに逃れ、クーファの逃亡したアラブ人の家屋は破壊された。これらの避難民の中で最も著名な人物であったシャバス・ブン・リビーとムハンマド・ブン・アル=アシュアス(英語版)はムスアブに支援を求め、ムフタールと対決するように迫った。ムスアブはこれに応えてハワーリジュ派との戦いに従事していた自身の配下の中で最も経験豊富な将軍であるムハッラブ・ブン・アビー・スフラ(英語版)を呼び寄せ、クーファに対する攻撃を開始した。当時、ムフタールとジャズィーラ(メソポタミア上流域)東部のモースルに派遣されていたムフタール配下の実力者であるイブン・アル=アシュタルの関係は緊張状態にあり、ムスアブは両者の不和を利用しようとしていた可能性がある。