向翔一郎
内定選手は激越な代表選考をすでに経ているとしたうえで、国際大会の再開が今だ不透明で再選考が容易でないことを最大の理由に挙げている。一方で強化委員長の金野潤は、「現場の監督、コーチが現内定選手で闘う自信をしっかり持っていることが一番の決め手」だと説明した。その後、全柔連の全理事と監事の承認を得て、代表内定選手の維持が正式に決まった。この際に、「新型コロナウイルスの影響で予断を許さない状況が続いているが、東京五輪に向けて、しっかりと準備していく。金メダルを獲得し、恩返しをしたい」とコメントした。12月に延期された全日本選手権には東京オリンピック代表選手で唯一出場するも、3回戦で旭化成の太田彪雅に払腰で敗れた。
2021年1月のワールドマスターズでは2回戦でグビニアシビリに横四方固で敗れた。4月のグランドスラム・アンタルヤでは初戦でアルジェリアのアブデラーマン・ベナマディに技ありで敗れた。その直後のアジア・オセアニア選手権では決勝でウズベキスタンのダブラト・ボボノフに谷落で敗れて2位に終わった。6月にはオリンピックに向けて次のように語った。「自分の感覚を研ぎ澄ませて楽勝で優勝したい。全世界に柔道を教えてあげたい」「いい子になるのはやめた。自分が目立つのは畳の上。精神が安定していれば負けることはない」。7月に日本武道館で開催された東京オリンピックでは3回戦でハンガリーのトート・クリスティアーンに大内刈で一本負けを喫して、メダルを獲得できなかった。
8月に東京で開催された世界選手権では準々決勝でシルバ・モラレスを小内刈、準決勝でスウェーデンのマルクス・ニマンに反則勝ちするなど全て一本勝ちして決勝まで進むも、ファントエンドに技ありで敗れて2位にとどまった。この際に、「まだまだ我慢が足りない。自分にムカつく。2位は1回戦負けと同じだし、これだけ悔しいのは初めて」と涙を流しながらコメントした。11月のグランドスラム・大阪では準々決勝で郭に体落で敗れるも、敗者復活戦で村尾に反則勝ちすると、3位決定戦では長澤がケガで棄権したため3位となった。
2020年2月のグランドスラム・デュッセルドルフでは準々決勝でアゼルバイジャンのママダリ・メフディエフと対戦すると、指導2を取られた後に主審の指示なしに帯を解いて結び直したことで指導3の反則負けを喫したが、その後の3位決定戦でシルバ・モラレスを払巻込で破り3位になった。その後に開かれた強化委員会で、1名の強化委員が白票を投じたのを除いて賛成票が得られたため、東京オリンピック代表が内定した。2番手選手とのこれまでの成績差が歴然だと強化委員の3分の2以上によって判断された場合は東京オリンピック代表が内定することになっていた。代表内定となった向は、「90kg級(の代表争い)は横一線だと思っていたが、五輪で結果を残すには自分ぐらいのメンタルじゃないと駄目だと思っていた。優勝して恩返しする。」と決意を語った。5月に全柔連は常務理事会と強化委員会を開いて、新型コロナウイルスの影響で1年延期になった東京オリンピックでは、2月に決まっていた代表内定選手の権利を維持する方針を確認した。