アニー・ジャンプ・キャノン
1921年、キャノンはフローニンゲン大学で天文学の学位を取得した最初の女性となった。1923年には、アメリカでもっとも偉大な12人の女性の1人に選ばれた。1925年には、天文学への貢献により、女性として初めてオックスフォード大学から名誉学位を与えられた。そして1931年には全米科学アカデミーからヘンリー・ドレイパー・メダルを受賞した最初の女性となった。ヘンリー・ドレイパー・メダルの授賞式で、ハーバード大学天文台長のハーロー・シャプレーはキャノンのことを、「レンガ建築にいる穏やかな存在、学位と賞のコレクター、9巻の不朽の本と数千のオートミールクッキーの製作者、ヴァージニア・リール(英語版)の踊り手、ブリッジのプレイヤー、そして何と言っても、米国科学アカデミーのドレイパー・メダル受賞者」と紹介し、「これは性別・人種・宗教・政治的思想を問わず、天文学者に与えられる最高の栄誉の1つです」と述べた。
1896年、キャノンはハーバード大学天文台長のエドワード・ピッカリングと面会し、ハーバード大学天文台でピッカリングの助手に雇われた。同年の末にはウェルズリー大学の職を辞して、ハーバード大学天文台で研究と天体観測にいそしんだ。キャノンを高く評価したピッカリングは、キャノンに修士号を与えるようウェルズリー大学に要請したが当初は認められず、1907年になってようやく修士号が与えられた。
当時ピッカリングは、天体写真を解析し、一つ一つの星について位置や明るさ、スペクトルを特定させるプロジェクトを進めていた。それにあたって、写真データを解析して整理する仕事が必要となった。この仕事に取り組む人は「コンピューター」と呼ばれた。ピッカリングは多くの女性をコンピューターとして雇い入れており、キャノンもその1人だった。キャノンは南半球の星のスペクトル解析を担当した。そして1900年から星の分類を始めたが、やがて、今までの分類の仕方は不完全だということに気づき、新たな分類法を作り上げた。