長尾立子
旧制府立第五高等女学校(戦後の学制改革で東京都立第五女子新制高等学校→現:東京都立富士高等学校)に入学したが、家庭の事情で転校し、1953年に東京都立江北高等学校を卒業。(なお、第五高女に在籍したため、その後身である富士高校の同窓会にも在籍。新設都立富士高校第4回卒業生同窓会「よんの会」のメンバーでもある。)
一浪後、東京大学に入学し、文学部社会学科を卒業。1958年、厚生省に入省し、年金局年金課長、厚生省年金局企画課長、社会保険庁年金保険部長、厚生省児童家庭局長、厚生省社会局長 などを歴任した。厚生省年金局年金課長時代、1978年から1979年にかけて社労族の橋本龍太郎が初入閣で厚生大臣となり、橋本との信頼関係が強固となる。
橋本の強いプッシュで1992年の第16回参議院議員通常選挙に自由民主党公認で、比例区から立候補するが落選。
1996年1月5日、村山富市首相が退陣を表明。これに伴い、自民党総裁の橋本龍太郎が首相の座に就くことになったが、橋本は就任前日の1月10日夜、加藤紘一幹事長と野中広務幹事長代理を呼び、組閣作業を一任した。