光明星
2009年2月に、北朝鮮が咸鏡北道花台郡舞水端里のミサイル発射施設で3段式の弾道ミサイルテポドン2号の改良型とみられるロケットの発射準備を進めていることが判明した。2月24日になり北朝鮮の朝鮮宇宙空間技術委員会報道官は、舞水端里にある「東海衛星発射場」から実験用通信衛星光明星2号を打ち上げロケット「銀河2号」で発射すると発表した。3月12日に北朝鮮は国際海事機関 (IMO) および国際民間航空機関 (ICAO) に対し、「通信衛星」の打ち上げを4月4日から8日の間に実施すると通告した。ロケットが落下する可能性がある地点として、1段目は朝鮮半島と日本列島の間の日本海海域、2段目は太平洋を指定し、海上保安庁海洋情報部宛メールにより日本政府にも直接通告を行った。
4月5日11:30JST頃にロケットは発射された。4月5日15:00JSTに朝鮮中央通信は、「光明星2号」が打ち上げロケット「銀河2号」により同日11:20JSTに打ち上げられ、9分2秒後に軌道傾斜角40.6度、近地点高度490km、遠地点高度1426km、周期104分12秒の楕円軌道に正確に投入されたと発表した。衛星からは、不滅の革命頌歌「金日成将軍の歌」と「金正日将軍の歌」の旋律と、測定資料が470MHzで地球上に伝送されており、UHF帯での中継通信も行われている」とした。胴体にチョソングルチャを記して太陽電池を展開した形状の模型が公開されている。
アメリカ、韓国、ロシアは、北朝鮮は人工衛星の打ち上げを試みたものの失敗したとみている。
1998年8月31日に北朝鮮東部沿岸舞水端里からロケット1基が日本時間午後0時過ぎに発射された。ミサイルの発射が予期されるとして警戒にあたっていた日本とアメリカは、第1段目のロケットが日本海に、第2段目以降のロケット及びその他の部分が三陸沖太平洋に落下したと判断した。一段目と二段目はテポドン1号に類似しており、これに固体燃料の第三段目を加え設計製造したと見られる。
9月4日になって北朝鮮の朝鮮中央通信社は、ロケット「白頭山1号」を用いて人工衛星「光明星1号」を打ち上げたと発表した。衛星は近地点219km、遠地点6,978kmの楕円軌道に投入され、金日成と金正日を賞賛する音楽の旋律をモールス信号で発しているとしている。しかしアメリカ合衆国は地球軌道上の人工物体を監視している北アメリカ航空宇宙防衛司令部(NORAD)からの情報を基にして、そのような人工衛星は確認できないと発表している。
Kwon Tong-hwaは第一回目の打ち上げは最高人民会議の10周年、北朝鮮建国の50周年を記念するために1998年に行われたと述べている。