欠神発作
一次診断では、脳波検査(EEG)をおこなう。MRIなどの脳画像検査により、その他の疾病、脳卒中や脳腫瘍などを除外することができる。
脳波測定中には、過呼吸で発作を誘発させることも有用である。24時間にわたるEEGモニタリングは、1日当たりの発作数とそれらの最も可能性の高い発生回数を定量化することができる。
欠神発作は短時間(通常20 秒未満)で、突然の発症と終結をみる全身性てんかん発作である。欠神発作を起こしている人のそばにいても、他の人は発作を認識しないこともしばしばある。発症頻度が最も高いのは子どもで、4歳~12歳の間に最初のエピソードが起こる。これより高齢になってから発症する例は極めて少ない。 欠神発作のエピソードは、「不注意」と誤診されることが多く、1日に50〜100回発生する可能性がある。検出することは非常に困難であり、適切な診断を受ける前に数ヶ月または数年かかる場合もある。