聖神社 (秩父市)
地質学上は秩父盆地一帯にかけてその可能性があったと考察されている。
だが、当神社周辺には中世から近世にかけて使用された和銅の選鉱場や製錬所跡があり(市指定史跡・黒谷銅製錬所阯)、平坦部には埋没した鉱石の破片が散乱、また「銅洗沢」や「銅洗掘(どうでんぼう)」、三宅麻呂等の勅使が滞在したと伝わる「殿地(どんぢ)」等の銅山経営に因む地名も残るため、一帯が銅採掘の重要拠点のひとつであった事は確実視されている。和銅採掘露天掘跡地は、和銅採掘遺跡の名称で埼玉県指定旧跡に指定されている。
これは近世初頭に降ると推定されるが、祝山に連なる金山の中腹には8本の鉱坑も存している。
神社の西方を流れる荒川の対岸、大字寺尾の飯塚、招木(まねき)の一帯には、比較的大規模な円墳の周囲に小規模のものを配する形の群集墳がある。現在124基が確認されているが、開墾により破壊されたものを考慮すると開墾前の状態は200基を越えると推定され、秩父盆地内では最大規模の古墳群を形成している(県指定史跡飯塚・招木古墳群)。
築造年代は古墳時代の最終末期(7世紀末から8世紀初頭)と看做されているが、被葬者と和銅の発見・採掘とを関連づける説があり、更にその主体を渡来系氏族であったと捉える説も唱えられている。荒川と横瀬川の合流地点南方の段丘上(神社の西南)からは和同開珎を含む古銭と共に、蕨手刀も出土している(後述)。
当社から1キロメートルほど離れた位置に、秩父地方有数の横穴式石室をもつ古墳である埼玉県指定史跡の円墳大塚古墳があり、722年(養老6年)に当社内陣へ納められた御神体栗板彫刻の裏面によると、当時この古墳地周辺は黒谷郷大浜村であった可能性がある。