三国志平話
帰郷の途中、師の教え通りに病に苦しむ人々を無償で治して歩いた。その噂は広まり、帰郷してからも人々を治療しつづけた。張角は金品こそ要求しなかったが、治した者を自分の弟子とした。こうして張角の弟子は全国にでき、10万人以上に達した。張角はみずから大賢良師と称し、太平道の教祖として天下に名をとどろかせた。
中平元年(184年)、太平道の信者が後漢王朝に対して挙兵、世に言う黄巾の乱が勃発した。黄巾軍10万はその勢いで揚州を攻め取り、戦利品で軍備を整えては次第にまわりの県や村も手中に収め、従わぬ者はことごとく惨殺して勢力を拡大、かくして天下の3分の2を占領した。人々からは、残忍な手口と黄色のシンボルにより黄巾賊と呼ばれた。黄巾賊の兵は36万に達し、中国全土が騒乱状態に陥ったとき、漢の景帝の子孫である劉備が関羽・張飛の2人と桃園の誓いを結び、糜芳・簡憲和(簡雍、憲和は字)・孫乾らと黄巾討伐の義勇軍を結成した。彼らは援軍に駆けつけた官軍の皇甫嵩らと共に黄巾討伐にのりだし、張角と2人の弟の張表(張梁のことか)・張宝らを打ち破って乱を鎮圧した。
抜群の功績を挙げた劉備であったが、十常侍の一人の段珪が賄賂を求めて来た際、正義の怒りを爆発させた張飛が段珪を殴打したために恨みを買い、なかなか論功行賞にあずかれなかった。たまたま皇帝の叔父である国舅の董承の目に止まったことから、ようやく定州安喜県の尉の官職にありついた。
天帝の命により、後漢の光武帝の時代の書生であった司馬仲相が冥土で裁判を執り行うこととなった。原告は漢朝の建国の功臣でありながら謀略で殺害された三人韓信・彭越・英布。被告は彼らを謀略で殺した漢の高祖劉邦、その妻呂后である。訴訟の内容はまさにその殺害の是非にあり、前漢初頭以来350年もの間未結審のものであった。その裁判に際して仲相は蒯徹を召喚し証言をさせ、快刀乱麻を断つ如くたちまちケリをつけた。
天帝は仲相の判決をもとに、韓信を曹操、彭越を劉備、英布を孫権に転生させ、さらには劉邦を献帝に、呂后を伏皇后に転生させる。曹操の責めにより献帝に伏皇后を殺害させるかたちで前世の罪滅ぼしとさせる。また、冤罪であることを証言した蒯徹を諸葛亮に、裁判を執り行った司馬仲相を司馬懿に転生させ、かくして『平話』の幕が開ける。