太陽の石 (ヴァイキング)
アイスランドの中世時代の伝承である「Rauðúlfsþáttr」にはは、太陽の石を何らかの石として言及している。これを使えば光の放出、反射、透過光などどのような現象によるか不明だが空が曇った雪の日でも太陽が浮かび上がるとされている。 太陽の石は13世紀の北欧の物語である「Hrafns saga Sveinbjarnarsonar」や、14〜15世紀の教会や修道院の記録にも登場するが、具体的に何であるか説明はされていない。 太陽の石に関して「Rauðúlfsþáttr」の中で以下のように説明されている。
ヴァイキング時代の船乗りは、ほとんどが海岸近くにとどまり、主にランドマークと太陽の位置を頼りに航海していたと推測されている。 一説にはヴァイキングは遠くアメリカ大陸にまで渡ったと言われているが、その航海技術は良く分かっていない。太陽の石は遠洋航海を可能にした道具として伝承されている。
正確な時刻が不明な太陽の位置から正確な方位を知ることはできないため、太陽が常に見える極地の夏では上手く機能しない。薄明の間は星による方位測定はおおむね可能だが、夏場は日付と夜の間は困難になる。