国鉄EF12形電気機関車
貨物用電気機関車であるEF10形の改良増備車として、主電動機を従来標準のMT28 から新開発のMT39 へ変更して出力アップを図った形式である。設計時期が近しく、同様にEF56形の主電動機をMT28から新設計のMT38 へ変更したEF57形の貨物機版とも言える。
1941年(昭和16年)から1944年(昭和19年)にかけて17両が日立製作所・日本車輌製造・汽車製造・三菱重工業で製造された。
17両という一見中途半端な製造両数の根拠は、1942年(昭和17年)に完成・開通が予定されていた関門トンネル用としてEF10形を17両投入することが予定されていたため、EF12形の新製増備と共にEF10形を大里機関区へ玉突き転出させる計画があったことに由来する。もっとも、1941年(昭和16年)末の対米英開戦後、資材難等から増備は遅々として進まず、全機が出揃ったのは1944年(昭和19年)9月にずれ込んだ。
1941年(昭和16年)中に完成した1 - 8号機は性能はもとより出来栄えも優れ、省形電気機関車中最優秀と称えられたが、1942年(昭和17年)後半以降完成の9 - 17号機は準戦時設計となり、一部機器や銅材の省略、木材等代用材の使用増加、動輪上重量維持のためコンクリートの死重搭載、車体外板の薄板化に表面ひずみ修整の省略などが実施されており、竣工時期が後になるほど出来栄え、信頼性は落ちていった。
それでも戦後間もない時期は、追って投入された戦時設計として更に構造や工作が簡略化されたEF13形や、新設計の主電動機を搭載する新形式であるEF15形の初期車に比べると高い稼働率を誇り、運転・保守双方からの評判も高かったとされる。