牛窓オリーブ園
岡山有数の商人だった服部和一郎は、「オリーブは栄養がよく、薬用にもなり、灯火にもなり、自然も守る」と考えた。太平洋戦争中の1942年(昭和17年)、服部が牛窓の丘陵地に作ったオリーブ畑が今日の牛窓オリーブ園の始まりと考えられている。
第二次世界大戦中、軍部から食糧増産のために所有する山林を畑に開墾するよう要請があった。その要請に服部和一郎は山をすべて畑にすると緑が失われると憂い、開墾した一部にオリーブの栽培を考えた。オリーブは香川県の小豆島で栽培されており、牛窓でも可能だと確信した。1942年、瀬戸内を見下ろす阿弥陀山の松林を開墾し、小豆島から約30本の苗木を植え、やがて800本までに増やした。「創業100年企業の経営理念」入野和生 より
牛窓オリーブ園内の「幸福の鐘」は会社創立50周年を記念して設置されたもの。
1984年よりJAPAN牛窓国際芸術祭が行われ、牛窓オリーブ園は主会場となった。事業資金のほとんどは牛窓オリーブ園創始者服部和一郎の長男である服部恒雄の個人資金で運営された。
画家の佐竹徳はオリーブ園内にアトリエを構えており、1959年(昭和34年)から約40年間にわたって牛窓オリーブ園の絵を描き続けた。
牛窓町がエリアとして恋人の聖地に認定され、2012年8月1日に認定プレートが牛窓オリーブ園内に設置された。
牛窓オリーブショップ
牛窓オリーブ園から見た多島海
牛窓市街地から見た牛窓オリーブ園
園内にある阿弥陀山古墳群