サンダース砦の戦い
11月16日、キャンベル駅の戦いで罠を回避した後、北軍はノックスビル周辺に防衛戦を築き、追撃した南軍により11月17日にノックスビル包囲戦が始まった。ロングストリートは北軍の防衛線の中で、サンダース砦が突破を試みるには最も適した場所だと判断した。当初11月20日に攻撃を予定していたが、援軍が合流するまで延期した。結果的に攻撃は、ベンジャミン・G・ハンフリーズ准将、グッド・ブライアン准将、ソロン・Z・ラフ大佐の指揮する3個歩兵旅団が行った。ラフはウィリアム・T・ウォフォード准将の旅団を指揮した。
1863年11月23日、ロングストリート軍はノックスビルからホルストン川(現テネシー川)の南にある高い崖のチェロキー・ハイツを占領した。そこはサンダース砦から約2,400ヤード (2,160 m) しか離れていなかった。ロングストリートの当初の意図は、正面攻撃の前に砲兵隊を使ってサンダース砦を「弱体化」させるつもりだった。しかしその実行前の最後の瞬間に作戦を変更し、夜明けに歩兵に急襲を掛けさせることにした。これは急襲の効果が砲撃の効果を上回ると期待したものだった。しかし、その急襲の数時間前に散兵を送り出すことで急襲の効果を削いでしまっていた。この移動によって狙撃兵には好都合な配置ができたものの、明らかに北軍に作戦計画を知らしめることになった。