衛星コンステレーション
多数の人工衛星を投入するミッションは1970年代までもあったが、衛星を協調動作させるものはほとんど無かった。多数の衛星を協調動作させるための衛星間通信などの技術の開発により行われるようになった。
また、1990年代はソビエト連邦が崩壊して冷戦が終結し、航空宇宙防衛産業が宇宙の商業利用にビジネスチャンスを求めた。さらにロシアや中国・日本もロケットの商用打上げに参入し、競争のため衛星打ち上げ用ロケットの大型化・低コスト化を進めた。これにより、経済的にも現実性が高まった。