86-DOS
利用可能なオペレーティングシステムが無いまま、パターソンは1980年4月にQDOSの開発を始めた。
パターソンの設計した86-DOSは、内部のAPIがCP/Mと同じで、ユーザコマンドも少数が同じであったが独特なコマンドが幾つか導入されていた。DECミニコンピュータで使われていたコマンドに似ているCP/MのPIP「ファイル・コピー・サブシステム」は、「COPY」コマンドに置き換えられた。PIPに続けて「コピー先=コピー元」とタイプして実行するのではなく、「COPY コピー元 コピー先」の形に単純化され、PDP-11オペレーティングシステムの流れを汲むVAX/VMSのCOPYコマンドと同様になった。またCP/Mはフロッピーディスクを入れ替える時にコントロールキーを打たなければならず評判が悪かった。
QDOSが86-DOSの名前で販売されたとき、CP/Mの特徴の多くが取り入れられなかった。パターソンはCP/Mのファイルシステムをそのままコピーせず、Microsoft BASICのいくつかのバージョンで採用されたFAT ファイルシステムを使った。