ファクトイド
『ワシントン・タイムズ』誌はメイラーの造った新語について「事実のように見え、あるいは事実かと思わせるが、実際のところは事実ではないもの」("something that looks like a fact, could be a fact, but in fact is not a fact")と説明した。
そのような事情のため、ファクトイドは、よくある誤解や都市伝説を生み出す、あるいは逆に、誤解や都市伝説から生み出される可能性がある。メイラーによる造語から数十年が経ち、ファクトイドという言葉は、いくつかの意味を持つようになった。それらの意味の中には、互いにまったく異なる意味の組み合わせもある。ウィリアム・サファイアは1993年に、ファクトイドについて、いくつかの対照的な語義を区別した。
"factoid: accusatory: misinformation purporting to be factual; or, a phony statistic." ファクトイド(批判的):事実であると偽装する誤りの情報、あるいは、あやしい統計データ
"factoid: neutral: seemingly though not necessarily factual" ファクトイド(中立的):一見事実に見えるが必ずしも事実とはかぎらないもの