レオノーラ・パイパー
ニューハンプシャー州ナシュアで育った。
超常現象関連の書籍に記録によれば、パイパーは1884年に信仰治療師のもとを訪れた際にトランス状態に陥り、インディアンの霊からメッセージを受け、これをきっかけに内輪の交霊会を開催し始めたという。中でも特に、パイパーが知るはずのない交霊会参加者の個人的な秘密を告げる能力に長けており、このほかに自動書記やサイコメトリーの能力も発揮したという。
ウィリアム・ジェームズは1885年からパイパーの交霊会に参加し、その能力を本物と確信したことで、心霊研究の道に入ったという。1887年にはリチャード・ホジソンの調査を受け、2年後の1889年にはSPRの依頼により、ジェームズとホジソンの調査を受けるためにイギリスへわたった。
ホジソンはかつてブラヴァツキー夫人による神秘現象を詐術と暴いたことがあり、パイパーに対しても当初は懐疑的な立場をとっており、周囲からもブラヴァツキー同様にパイパーのトリックを暴くことを期待されていた。しかしパイパーの交霊会においてパイパーがホジソンの亡き旧友の名を名乗り、交霊会の参加者たちしか知りえないことを語る様子を見、パイパーのもとに旧友の霊が現れたと認め、死後生存の証拠を得たと考えた。SPRの懐疑派の代表的人物といえるホジソンが、心霊主義を肯定する立場をとってパイパーの能力を本物と認めたことは、SPRにとっては大事件であった。