単球
単球は、アメーバのような外観で、顆粒を細胞質にもつ。アズール顆粒(azurophil granules)をもつ単核の白血球の1つである。単球の核の典型的な形状は楕円形であり、豆あるいは、腎臓のような形をしている。この特徴で顆粒球と見分けられる。単球は、人体の全ての白血球の2%から10%を占め、免疫機能において複数の役割を果たす。単球の役割には
通常の条件下で常在マクロファージを補充すること
組織内の感染部位からの炎症に応答して約8-12時間以内に移動していくこと
マクロファージまたは樹状細胞への分化
が含まれる。成人では、単球の半数は脾臓に備蓄されている。 単球は、一般に、大きな腎臓のような核が染色されることで同定される。これらは適切な組織に入った後にマクロファージに変化する。その後、血管の内皮で泡沫細胞(foam cells)となる場合ある。