涅槃宗
涅槃宗(ねはんしゅう)は、中国十三宗の一つである中国仏教に存在した宗派。大般涅槃経を所依経典とした仏教の学派。
天台大師智顗は、涅槃経より法華経が優れていると判じた。その論は以下の点に集約される。
追説追泯(ついせつついみん)、涅槃経は法華経の説を重ねて追って述べたもの。
贖命重宝(しょくみょうじゅうほう)、涅槃経は、命である法華経の仏性常住を「あがなう宝」である。
捃拾教(くんじゅうきょう)、涅槃経は法華経の救いに漏れた機根の低い衆生のための教えである。
扶律顕常(談常)(ふりつ・けんじょう、だんじょう)、涅槃経は仏滅後における隔歴次第の修行を説いて戒律を守るよう扶(たす)けただけの方便の教えである。
なお、これらは本来、涅槃経の文中に訓詁学的にはないが、全体としてとらえることのできる解釈を、智顗がそれまでの多くの説にもとづいて展開したものである。智顗は涅槃経を法華経の結経と位置づけ、既に法華経で一乗の円教は明かされているものの、涅槃経の説く円常を法華経に摂してこれを力説した。これより前に涅槃宗は衰微していたが、以後次第に天台宗に併合されるに至った。
しかして、涅槃宗は日本に伝えられることが無かったものの、その教義は大安寺の眞言院において、常修多羅宗(じょうしゅうたらしゅう)と称して涅槃経を講義したことがあったという。
この宗派は、大般涅槃経の説く法身常住(ほっしんじょうじゅう)、一切衆生悉有仏性(いっさいしゅじょうしつうぶっしょう)を根本的な教理として研究し宣布した。