ジャスタウェイ
しかし陣営は、克服できると考えていた。またヨーロッパの重い馬場も、安田記念の不良馬場をこなしたなら通用すると考えていた。
外国G1を優勝してからの凱旋門賞参戦は、1999年にサンクルー大賞を優勝してから参戦し、モンジューに僅差の2着と惜敗したエルコンドルパサー以来だった。ただエルコンドルパサーは、ヨーロッパ長期滞在を経ての惜敗であり、短期間の滞在での外国G1優勝馬による参戦は初めてだった。芝2400メートルで行われる凱旋門賞には、これまで同じような距離で活躍した日本調教馬が次々に参戦して、悉く敗れていた。しかしジャスタウェイは、これまでの傾向とは異なり、芝2000メートル以下でしか勝利したことがなく、しかも実績のほとんどがマイルに偏っていた。このようなマイル適性に富んだ馬の参戦は、日本調教馬として初めての試みだった。
しかしこのような新しい挑戦には、批判がついて回った。世界ランク1位になったことで世界各国の競馬場からの招待オファーを受けるなど、実績に見合ったレースを選択することはいくらでも可能だった。それでも敢えて陣営は、未知数の領域に足を踏み入れている選択を決断していた。須貝は「やっぱり初めてと2番目は違う。凱旋門賞を勝つことは日本競馬の悲願。世界一になった馬を預かるものとして凱旋門賞を目指す責任がある」と参戦の理由を回顧している。参戦にあたって当然ながら、距離やスタミナ不足が指摘されていた。遠征は当初、成田国際空港からパリへの直行便を利用する予定だった。しかし航空会社のストライキが発生して欠航となり、急遽オランダのアムステルダムに移動し、陸上輸送でパリへ向かう迂回を強いられた。
ハーツクライ(ジャスタウェイの父)は、2001年に北海道千歳市の社台ファームで生産された牡馬である。父はサンデーサイレンス、母の父はトニービンだった。アメリカ由来のスピードに秀でたサンデーサイレンス、ヨーロッパ由来のスタミナに秀でたトニービンを併せて受け継ぎ、両方が試される長距離を主戦場に活躍した。社台系列のクラブ法人である有限会社社台レースホースが所有し、栗東の橋口弘次郎厩舎に所属して競走馬となった。2004年、3歳新馬戦を優勝した後、3月の若葉ステークス(OP)優勝でクラシック戦線に加わり、京都新聞杯(GII)優勝などを挟みながら三冠競走を完走。最も上位だったのは、クラシック最高峰に位置づけられる東京優駿(日本ダービー)(GI)だった。横山典弘と臨み、キングカメハメハに次ぐ2着だった。
3歳戦が終了した秋からは、ジャパンカップや有馬記念で古馬に挑み、年をまたいで2005年もGIに挑み続けたが、悉く敗退した。夏の宝塚記念(GI)では、スイープトウショウにクビ差阻まれ2着。さらに秋のジャパンカップ(GI)では、レコードタイムで駆けたが、イギリス調教馬のアルカセットにハナ差、約3センチメートル阻まれる2着だった。
直線では外から追い込みを開始した。逃げ馬を捉えて、先に抜け出そうとしていたウェルキンゲトリクスに詰め寄り、末脚を発揮。残り300メートルで捉え、勢い衰えずに伸びて差し切り、さらには置き去りにしていた。独走態勢を築いたが、勢いそのまま突き放す一方だった。ウェルキンゲトリクスに6馬身4分の1差、それ以下に約8馬身差をつけて決勝戦に到達していた。
GI級競走2勝目、外国G1初優勝を果たした。2007年アドマイヤムーン以来となる日本調教馬のドバイデューティフリー優勝だった。また2006年ドバイシーマクラシックを優勝した父ハーツクライとともに、父仔ドバイミーティング優勝を成し遂げていた。さらに大和屋は、人生の目標に定めていたドバイミーティング優勝を最初の所有馬で果たしていた。
優勝着差6馬身4分の1の大勝だったうえに、走破タイム1分45秒52は、従来レコードを2秒41上回るコースレコードを樹立していた。この年の馬場は高速決着の傾向にあり、レコードが多発していたが、2秒以上短縮したのはジャスタウェイだけだった。福永は、シーザリオで優勝した2005年アメリカンオークス以来9年ぶり5勝目の外国G1だった。ウェルキンゲトリクスのクリストフ・スミヨンは、最終コーナーで勝利を確信していたが「日本の馬が矢のように駆け抜けていった。言葉がないです」と回顧している。また福永は、引き揚げて来て一言「これで世界ランキング1位でしょう」と話していた。
世界ランキング1位
降雨こそ弱まり小雨になったが、馬場は回復せず、道悪での開催となった。
ミッキーアイルが逃げて展開を作る一方、ジャスタウェイは5枠10番から五分のスタートを切り、中団を追走した。グランデッツァやグランプリボス、ワールドエースなどとともに馬群を形成し、その馬群の中に潜って末脚に賭けていた。9番手、11番手でワンターンを馬群で過ごした。直線では、馬群がばらけて各々進路を確保し、横一線になって追い上げていた。ジャスタウェイも同様に外側へ持ち出して、進路を確保してからの追い上げを試みたが、各々ジャスタウェイへのマークは欠かさず、簡単に進路を得ることができなかった。特にすぐ外側にいたグランプリボスに蓋をされ、進路を塞がれていた。そこで切り替えて状態の悪い内側に突っ込みながら、馬群を捌いて進出を開始した。
抜群の進出コースを確保したのは、24歳三浦皇成が騎乗するブービー人気のグランプリボスだった。1歳年上のグランプリボスは、2010年の朝日杯フューチュリティステークス、2011年のNHKマイルカップを優勝したGI2勝馬であった。他に2年前の安田記念でもストロングリターンに次ぐ2着となっていたが、連敗するうちに6歳となり、約半年ぶりの復帰戦で信頼が得られていなかった。しかしそんな伏兵グランプリボスが直線半ばで抜け出し、先頭を奪取していた。進出に手間取ったジャスタウェイは、後を追ったものの、グランプリボスがしぶとく、簡単に先頭を明け渡してくれなかった。
それでも雨でぬかるんだ馬場に脚を取られ、のめりながらも末脚を利かせて徐々に接近し、ゴール直前でどうにか並び立っていた。ともにGI級競走2勝の2頭が並び立ってからは、併せながらの激しい競り合いとなっていた。
アウィルアウェイは、北海道安平町のノーザンファームで生産された牝馬である。2019年安田記念とマイルチャンピオンシップを優勝しこの年のマイルJRAGIを統一したインディチャンプ(父:ステイゴールド)の半妹だった。ノーザンファーム空港で育成されていた。幼駒の頃から動きが良く、馬体も充実して強度の高い調教もこなすことができていた。吉田勝己名義で所有しているが、実際は共有馬主をしており、その一因にジャスタウェイの馬主である大和屋暁も加わっていた。競走馬として栗東の高野友和厩舎からデビュー。2歳となった2018年夏、6月の新馬戦で初勝利を挙げ、8月のダリア賞(OP)も優勝して連勝した。続いて秋、11月の京王杯2歳ステークス(GII)で重賞初参戦。1番人気に推されたが、スタート直後に挟まれる不利を受け、折り合いも苦労した。それでも直線で追い上げ、先に抜け出していたファンタジストに接近して追い詰めていた。しかしハナ差届かず2着に敗れた。この後は阪神ジュベナイルフィリーズ参戦を目指していたが、左前脚の球節部が腫れて回避し、放牧に出された。3歳、翌2019年は、トライアル競走のフィリーズレビュー(GII)で始動し1番人気に推されるも7着敗退、続く桜花賞(GI)にも参戦したが10着だった。