北別府学
北別府 学(きたべっぷ まなぶ、1957年7月12日 - 2023年6月16日)は、鹿児島県曽於郡末吉町(現曽於市)出身のプロ野球選手(投手)。日本プロ野球名球会理事を務め、晩年はYouTuberとしても活動していた。
最多勝利:2回(1982年、1986年)
最優秀防御率:1回(1986年)
最高勝率:3回(1985年、1986年、1991年)※セ・リーグ最多タイ記録(他は堀内恒夫、斎藤雅樹、上原浩治)、2年連続は山本由伸に次ぐ歴代2位タイ(他は御園生崇男、藤田元司、山田久志、堀内恒夫、斉藤和巳、杉内俊哉、青柳晃洋)、当時連盟表彰なし
各年度の太字はリーグ最高
優れた制球力から「精密機械」の異名を取り、投手王国と呼ばれた1980年代の広島の中心投手として活躍した。直球を投げる比率が少なく、最高球速は144km/hであり、球種はスライダー、カーブ、シュート、シンカーなどであった。特にスライダーの出し入れで内と外を使い分ける投球術が持ち味であった。
全盛期は非常に理想的な美しい投球フォームであった。広島大学の研究者が北別府の肩の動作解析を行い、力学的にどこにも無駄な力が入っていない、自然な肩の回転に驚いたというエピソードがある。
精密機械と呼ばれるほどの抜群の制球力を身に付けたきっかけは、プロ入りして間もなく、並み居る先輩投手の投球練習を見て、その球速に圧倒されたことであったという。球速で敵わないならば制球力を磨くように心がけ、3年だけ頑張って結果を残せなかったら野球を辞めて故郷に帰ろうと考えていたと、本人は後に語っている。
売り出し中の頃、何かと稲尾和久と比べる豊田泰光が、カープ中継の解説で北別府を評し、「若いのに大ベテランのよう」と貶したが、本人には褒め言葉だったといわれる。
コントロールの良さを示すエピソードとして、本塁上の三角形地点に置いた3個の空き缶を、わずか3球投げただけで全て倒してのけたという逸話がある。バッテリーを組んでいた達川光男もその投球について、「ミットを動かさずに捕れる」と高く評価しており、広島投手コーチ時代に「筋肉番付」で「ストラックアウト」に挑んだ際には、現役選手でも中々達成できないパーフェクトを成し遂げていた。
現役晩年の北別府とバッテリーを組んだ西山秀二も、北別府の微細なコントロールには舌を巻いたと振り返っている。
現役時代に残した通算213勝は、日本プロ野球歴代第18位、先発勝利数200勝は歴代第10位で、共に広島東洋カープの球団記録である。また、通算での対中日戦成績は52勝27敗の中日キラーであった。1978 - 1980年は12連勝、1983 - 1986年は13連勝を記録、通算52勝27敗(勝率.658)という成績を残している。なお、200勝目を挙げたのも中日戦である。
セ・リーグ最多タイ記録となる最高勝率を3回獲得している。
一方で、日本シリーズには5回出場(1979年・1980年・1984年・1986年・1991年)し、11試合(先発は6試合)登板で防御率3.21ながら0勝5敗と一度も勝利投手になれなかった。
生涯記録したボークは2で、初登板から2420回1/3イニングボークなしという記録を達成している。
投手として200勝以上を挙げた一方で、打撃に関しても現役通算で5本の本塁打を放っており、広島に所属した投手(野手転向した選手は除く)としては、コルビー・ルイスと並んで歴代最多である。
7月16日の対中日戦(ナゴヤ球場)で球団史上初の200勝を達成し、同時に日本プロ野球における1990年代で唯一の達成で20世紀最後の200勝到達でもあった。オフの12月8日の契約更改では2000万円増の推定年俸1億300万円でサインし、広島初の1億円プレーヤーとなった。尚、広島のみに在籍して200勝を記録した投手は球団史上でも北別府のみである(NPBでは広島のみに在籍した選手の中でMLBでの記録を合算すると黒田博樹が達成している)。また、元号が昭和と平成を通じて、広島一筋での200勝達成も北別府のみとなった。
1994年9月15日に、この年限りでの現役引退を表明。同年8月21日の対巨人戦(広島市民球場)で5回に松井秀喜に本塁打を打たれ、金田正一の379を上回り、セ・リーグの最多被本塁打記録となる380を記録した。また、ホーム最終戦となる9月20日の対巨人戦では引退登板が予定されていたが、この年のセ・リーグは広島、巨人、中日の3チームが、終盤戦まで三つ巴の激しい優勝争いを繰り広げており、この日の試合も展開が二転三転する状況で遂に登板の機会に恵まれず、試合後に引退セレモニーのみが執り行われた。なお、この試合は8対7で広島が勝利し、引退試合は翌1995年3月12日のオープン戦にて行われた。