天文年代学
天文現象の記述を歴史的事件の年代特定へ利用することは、歴史上人本主義関心が再興した時代であり天文表がどんどん精密になってきた時代でもある16世紀に始まった。とりわけ蝕はそれほど頻繁ではない事象であり精密な年代特定が可能である。詳細さが精密でなく記述が曖昧なままであった場合は、蝕が何月に起こったかや他の恒星・惑星の位置など別の細目を利用してその特定の蝕がいつのものだったかを特定できる。
天文学的年代特定は、他の歴史的解釈の形態と同じように、今までに残された文字記録の解釈に注意が必要である。ジョン・スティールは事件の年代を特定する際に自問すべき3つの質問を提案している:その記録は実際の天文学的事象を反映しているのかそれとも現代における仮説に過ぎないのか? もしそれが実際の天文学的事象を反映しているのなら、情報源は信頼できるのか? その記録は古代の天文観測技術について根拠のない仮説を立てることなく疑いの余地のない年代をもたらすのか?