桜木花道
また、陵南戦前の木暮の「(インターハイに行けなければ)明後日の陵南戦が最後だ」という一言は試合中にも思い出されるほど胸に残ったようで誰かのために、何かを守るために戦う精神を身につけ人としても成長していく。試合終盤には流川ではなく木暮にパスを出し、試合を決定づける彼の3Pシュートをアシストしており、試合終了後には彼に「引退が伸びたな」と声をかけている。
自作の歌を唄う事も多く、部活に行く途中や帰宅時に唄っており、彩子を呆れさせている。
家族については、中学時代の回想シーンで自宅に戻ると父親が発作のような状態で倒れている描写があったが、父親以外の家族構成や家庭の状況などは不明。父親が倒れた後の生死についても触れられていないが、その出来事が教訓となり、シュート練習の付き添いで倒れた安西の異変に気付き、早急に適切な判断で救急車を呼んで病院に搬送した。住居については中学時代の時点ではアパート暮らし。
山王戦で背中を負傷し、その後無理をして最後まで出場を続け、怪我が悪化し試合後に入院。インターハイ終了後は療養中となっている。作中の医師との会話では復帰を目指しかなり厳しいリハビリを行っている様子。原作終了後の黒板漫画ではリハビリを続けながら、アメリカ進出の野望を見せている。
連載中に行われた人気投票では2回とも第1位にランク入りしている。
1990年、「SLAM DUNK」の連載開始以前に発売された「週刊少年ジャンプ増刊 Summer Special」にて掲載された「赤が好き」という読み切り作品に同姓同名の人物が登場。赤髪のリーゼントという容姿やカッとなりやすい一方で内気な性格などは共通しているが、学年が2年生であることや常にパイプを咥えていることや女性に対しても敬語を使わないことなど、設定は異なる。
驚異的なフィジカルの持ち主で、パワー、スピード、スタミナはいずれも一級品で2mの魚住や河田弟に対しても力も高さも互角以上に渡り合える。だが森重には弾き飛ばされて力負けしている。垂直跳びの最高到達点は赤木をも凌ぎ、到達までの時間も早いので、魚住のダンクを赤木の上からブロックするほど。特筆すべきこととして連続して最高到達点にジャンプ可能で、滞空時間も長いため安西や花形、河田らが息を呑むほどであり、リバウンドを取りまくる。安西にリバウンドとガッツを湘北に加えたと評される。相手をブロックするほどのジャンプをしてからも、着地後すぐにチームの先頭を切って走れる点も河田に注目されている。初期にはゴール前で目にもとまらぬ速さで連続ジャンプし、分身したかのように立ちはだかって壁を作ってシュートコースを全てふさぐという「フンフンディフェンス」を披露した。持前のスピードを活かして、相手のパスを予想外のところから奪いに行くこともできる。1年にもかかわらず走り回ったりパワープレイを繰り返しても尽きないスタミナ、上記のような驚異的な身体能力、様々な技術を的確に身につける底知れない素質は、監督の安西・他校の主力選手や監督も非常に高く評価した。自らも「ゴール下の覇者」と自惚れ、その能力は山王工業にも通用し、堂本が桜木の働きを封じるために河田兄をマンツーマンで当たることを指示するほど、リバウンダーとしての活躍を見せた。神は桜木を抜いてシュートしようとした矢先にすぐに回り込まれてブロックされたことが脳裏に焼きついたと語る。
流川の実力については「中学レベル」などと嘲り、意固地になって頑固に認めようとしない。流川に対するライバル意識はバスケ部におけるユニフォームの背番号にも現れており、10番は当初、流川が受け取るはずだったのだが「流川より下の背番号は嫌だ」と我儘を言って拒否し、散々もめた末に木暮の提案で流川から背番号10を強奪し結果的に自身は10番、流川は11番のユニフォームを着ることとなった。試合中でも流川との連携を頑なに拒み、作中において彼が流川に自らの意思でパスを出したのは海南戦で3人に取り囲まれた時にやむなく出したものと山王戦終盤の2回しかなく、どんなピンチでも流川にはパスを出し渋る。反対に流川からパスを受けたことは山王戦終盤の1度しかない。しかし、物語の後半では表面には決して出さないが、徐々に流川の実力を認めるようになった。
仲間意識が強く、豊玉戦で流川が南のラフプレーにより負傷した際には、流川が犬猿の仲である相手にもかかわらず反射的にベンチから飛び出して南に詰め寄り、乱闘寸前になるほど激怒するなど、無意識に友情をうかがわせる場面があり、三井がバスケ部に殴りこみをかけたときも殴られた仲間を心配したり、怒りを露わにしているほか、鉄男との喧嘩では彼に痛めつけられた潮崎、角田、流川、宮城の敵討ちと言わんばかりに全力で彼を殴った。
また、普段はタメ口を常用しあだ名で呼ぶ先輩たちに対しても心のどこかではしっかり慕っているような描写も多く、海南戦で負傷して一度コートを離れた赤木の「やっと掴んだチャンスなんだ」という思いを聞いた際には「打倒海南!」と大声で決意表明し、試合再開後には「ゴリの穴は俺が埋める」と気合いを見せた。