東京大学大学院理学系研究科附属ビッグバン宇宙国際研究センター
現在の標準的な宇宙論によれば、宇宙は137億年の昔、インフレーションと呼ばれる急激な膨張期を経た後、熱い火の玉(ビッグバン)として生まれ、それが膨張冷却する中で、ガスや暗黒物質が重力で集まり、銀河や星が生まれ、今日の豊かな階層構造を持つ姿に進化してきたと考えられている。センターはこうした宇宙の創生と進化を根本から解明するため、一方では物理学の基本法則に基づく理論研究や計算機シミュレーション、他方では最新の技術を駆使した実験・観測を車の両輪ととらえ、それらを組み合わせ、三段階のアプローチで研究を進めている。その第一は、通常の物質(バリオン)の示すさまざまな形態・挙動・エネルギー状態を知ること、第二はバリオンの情報を通して背後にある暗黒物質の正体を解き明かすこと、そして第三にはそれらを踏まえ、宇宙を操る暗黒エネルギーの性質や起源に迫ることである。
これらの研究を遂行するため、現在、ビッグバン宇宙国際研究センターでは以下の7つの共同研究プロジェクトが行われている。
初期宇宙進化論(宇宙の創生とインフレーション、バリオン・ダークマター・ダークエネルギーの起源、観測的宇宙論、太陽系外惑星等)
銀河進化論(スーパーコンピュータによる銀河の化学進化のシミュレーション等)
銀河と宇宙構造の進化(可視光と赤外線による観測的宇宙論 スローン・デジタル・スカイサーベイ)
地上サブミリ波観測(富士山頂サブミリ波望遠鏡、チリのアタカマ砂漠におけるサブミリ波観測ALMA)
飛翔体を用いた宇宙観測(すざく衛星によるX線、ガンマ線天文学、南極での気球による宇宙線反陽子観測)
暗黒物質・太陽アクシオン直接検出(アクシオン望遠鏡Sumiko)
重力波探査 (KAGRA, DECIGO)
ビッグバン宇宙国際研究センターは東京大学本郷キャンパスの理学部4号館6階に設置されている。