宇津ノ谷峠
南アルプスから駿河湾まで伸びた尾根の一つ。この尾根をさらに太平洋側にまで辿ると、日本坂のトンネル群が通る場所もある。
天正18年(1590年)の豊臣秀吉による小田原征伐の際、蔦の細道では進軍の峠越えに難があったため、それより1 km西に新たな峠道を整備した。その後、こちらが、現在の旧東海道のルートとなった。
江戸時代に入ると宿場・参勤交代の制度とともに東海道は整備された。宇津ノ谷峠周辺にも鞠子宿と岡部宿が置かれ、峠付近にも宿や商店が立ち並んで間の宿の役割を果たした。
天保3- 5年(1833-1834年、江戸時代後期)には江戸で歌川広重の名所浮世絵揃物『東海道五十三次』が保永堂から刊行されたが、その第21景「岡部 宇津之山」で画に取り上げられたのは宇津ノ谷峠であった(■右側の画像も参照のこと)。
ここでは、画題としての宇津山(宇津の山)・宇津谷(宇津ノ谷)・宇津谷集落(宇津ノ谷集落)について解説する。
東海道の街道筋にあった江戸時代には、宇津山とその峠である宇津谷峠は、江戸方の鞠子宿と上方(京都方面)の岡部宿を繫ぐ位置にあった。宇津谷峠の道の江戸方(鞠子側)には古くから「宇津谷村 / 宇津の谷村 / 宇津ノ谷村」があったが、参勤交代も含めて往来が盛んであった江戸時代には間の宿として栄えた。集落は、今も昔も、上り坂の途中にある「下の集落」と上りきった所にある「上の集落」という2つの区域で構成されている。
住吉如慶本『伊勢物語絵巻』
紙本著色。大和絵。平安時代から何巻も作られてきたと考えられる伊勢物語絵巻のうち、江戸時代前期(17世紀)に作られた一巻。絵は住吉如慶、詞は愛宕通福(cf. 愛宕家)による。平安時代の歌物語『伊勢物語』に取材した絵巻であり、第9段「東下り」の部分で宇津谷峠と蔦の細道が描かれている。現代の感覚では「道」と呼び難いような山中の難所であったことが、ここではよく表現されている。
酒井抱一 『宇津の山図』
絹本著色。軸装・1幅。110.0 cm × 41.0 cm。19世紀(江戸時代後期)作の大和絵。山種美術館蔵。 『伊勢物語』第9段「東下り」で、東国(鄙)へ向かう主人公(※在原業平と目される人物)の一行が駿河国に差し掛かり、蔦の細道を通って宇津山の峠を越えようとしていたところ、平安京へ向かう旧知の修行者にばったり出逢い、主人公が京に残してきた恋しい女への和歌を託す場面(山中で主人公が歌を詠んでいる場面)を描いている。