乳房
デズモンド・モリス 著、日高敏隆 訳『裸のサル─動物学的人間像』(改版)角川書店〈角川文庫〉、1999年6月。ISBN 4-04-325901-8。OCLC 929454893。 ISBN 978-4-04-325901-4。 原著:Morris, Desmond (1967) (英語). The Naked Ape: A Zoologist's Study of the Human Animal. New York City: Vintage Books. ISBN 0-385-33430-3. OCLC 247957496 ISBN 978-0-385-33430-3.
デズモンド・モリス 著、常盤新平 訳『ウーマンウォッチング THE NAKED WOMAN』小学館、2007年3月7日。ISBN 4-09-693016-4。OCLC 939449501。 ISBN 978-4-09-693016-8。 原著:Morris, Desmond (2005) (英語). The Naked Woman. London: Vintage Books. ISBN 0-0994-5358-4. OCLC 61217417 ISBN 978-0-0994-5358-1.
そこで、尻に替わって異性の目線の近くでアピールできる部位として胸部をたわわに膨らませるようになったという仮説である。同様の論説でもって、めくれかえって内側の赤い粘膜を露呈させている開口部であるところの「ヒトに独特の唇」は、同じく赤みを帯びた粘膜と表皮の境目に位置する開口部である「陰唇」の代替物として発生・発達してきたとも考えられている。
乳房はオスに対してどのような信号を放っているのか。諸説あるが、メスが若くて年頃であることを乳房の形から読み取っている可能性がある。年齢を重ねに重ねたメスは乳房も下垂するが、そのように加齢した個体は、母体の安全も含めて子供を産み育てることの困難さが看過できないレベルに達しているか、妊娠できない状態になっているであろうとの判断が可能であるから、繁殖行為(性交)の相手として低価値と見なされるのは、繁殖を重大な生存目的とする「生物」としては、至極正常な判断判別ではある。
一方で、人類学者フランシス・マシア=リーズ(ラトガース大学所属)はこう反論する。大きく引き締まった乳房が「繁殖の準備ができたことや子供をたくさん産めることのアピール」であるなら「妊娠中や授乳中の乳房が最も大きくて引き締まっている」のは何ゆえかとの疑問を提示している。マシア=リーズの説によれば、ヒトの乳房が大きくなったのは自然選択の結果である。脂肪の蓄えがあれば食糧供給が不安定な初期人類にとって生存に有利に働いたに違いないとの考え方である。
英語では通常「breast」という。この他の類語としては、chest、bust、bosomなどがある。スラングも多く、boob(s)、boobies、titsなどがある。