錦織圭
約12年6カ月ぶりにランク圏外になる。
10月21日、マネジメント担当が今季中のツアー復帰をあきらめることを公表。股関節の回復具合については「完治」しており、練習も全力でこなせており復帰が近いとみられていたが、最近の練習で足首を捻挫。回復まで3~4週間かかることが判明。本人の判断で今季は断念し、12月からトレーニングを再開することを決断したという。マネジメント担当によると、10月の復帰に向けて、米フロリダ州の練習拠点で練習をこなしていた最中のけがだという。
11月19日、有明コロシアムで行われたユニクロのイベントにロジャー・フェデラー、国枝慎吾らとともに登場。イベント後の取材で自身のケガについて「いつ戻れるか分からない。今は1ヶ月ぐらいテニスができていない」と説明。夏には「1回やめることもちらつきました」と引退が頭をよぎったことも告白。来年1月の全豪オープン出場を理想とした上で「いきなり全豪はない」と事前大会でステップを踏む必要性を強調した。また、参加したフェデラーからは「日本のヒーロー。私も尊敬している選手の1人。ぜひ強くなって戻ってきてほしい」と復活に期待をよせた。
※不戦勝・不戦敗は通算成績に含まない。
ドディグには7-5, 7-6, 6-3のストレートで勝利をしたが、カロビッチには身長208cmから繰り出されるサーブに苦しみ、4-6, 4-6, 3-6のストレートで敗れた。なお、日本はクロアチアに2-3で敗戦。
インディアンウェルズ・マスターズでは1回戦負けであったが、ソニー・エリクソン・オープンでは日本男子初のベスト16入りを果たした。しかし、4回戦で世界ランク2位のラファエル・ナダルに4-6, 4-6で敗れた。 バルセロナ・オープン・バンコ・サバデルでは準々決勝まで進出。世界ランク20位のフェルナンド・ベルダスコとの対戦中、腹筋を痛め途中棄権。回復に1ヶ月ほどかかると診断され、その後の全仏オープンの欠場を余儀なくされた。
その後エキシビションマッチで復帰。レイトン・ヒューイットやマーディ・フィッシュとの対戦で手応えを掴んだ後、ウィンブルドン選手権に第19シードとして出場。 1、2回戦ともにストレートで勝利し、松岡修造以来17年ぶりに日本人として3回戦に進出するも、世界ランク9位のフアン・マルティン・デル・ポトロに3-6, 6-7, 1-6のストレートで敗れた。
アトランタ選手権では3回戦で添田豪との日本人対決が実現し、2-6, 1-6で敗れた。
第15シードとして挑んだロンドン五輪男子シングルス1回戦でバーナード・トミックを7-6, 7-6で下して、日本の男子シングルス選手としては1924年パリオリンピックベスト8の原田武一以来88年ぶりとなるオリンピックでの勝利をあげた。
正確で多彩なバックハンドショットも大きな武器となっている。2014年『ニューヨークタイムズ』誌に掲載された「識者たちが選ぶショット別ベストプレイヤー」では、「ベスト・ダブルバックハンド」部門で4位に食い込んだ。新たなウイニングショットとも言える、バックスピンをかけたドロップショットも武器。サービスリターンではベースライン上から鋭く一歩前に踏み出し、強烈なダウンザラインでリターンエースやウィナーを奪う。他の選手と比べ、身長が低い弱点を補うため、フォアハンドでチャンスボールをジャンプして打つ強打を得意としている。このショットは「エア・ケイ」と呼ばれ、錦織の代名詞となっている。
2014年の全米では4時間以上のフルセットマッチを2度続けて戦うなど体力面も進化している。長年サービスの威力不足を指摘されてきたが、2015年に入ってスピードが出やすいラケットを採用、フォームもマイケル・チャン指導のもと改良した。
さらに4回戦で元世界10位のエルネスツ・グルビスを4-6, 7-6(5), 7-6(10), 6-1で破り、自身初のウィンブルドンベスト8、これで全ての四大大会でのベスト8を達成。しかし準々決勝ではジョコビッチに3-6, 6-3, 2-6, 2-6で敗れた。シティ・オープンでは準々決勝でアレクサンダー・ズベレフに敗れた。ロジャーズ・カップでは初戦でロビン・ハーセにペースを崩され敗れ、続くウエスタン・アンド・サザン・オープンでは復帰して間もない元世界3位のワウリンカに敗れた。それでも2年ぶりとなる全米オープンでは、準々決勝で第7シードのチリッチを2-6, 6-4, 7-6(5), 4-6, 6-4のフルセットで破りベスト4入りした。準決勝ではジョコビッチに3-6, 4-6, 2-6で敗れた。
その後は第1シードでモゼール・オープンに出場。準決勝で予選から勝ち上がってきたドイツのマティアス・バッヒンガーに6-2, 4-6, 5-7で敗れた。2年ぶりの出場となった楽天ジャパンオープンの準々決勝では世界ランキング15位のステファノス・チチパスとの初対戦となったが、6-3, 6-3のストレートで勝利。準決勝はハードコートでは全敗であったガスケに7-6(2), 6-1とこちらもストレート勝ちして、1セットも落とさずに決勝へ進出したが、決勝ではダニール・メドベージェフに2-6, 4-6で敗れ、2016年メンフィス・オープン以来となるATPツアーの優勝はならなかった。
決勝では第1シードのナダルと対戦し第1セットを奪うも、第2セット途中で負傷し6-2, 4-6, 0-3(途中棄権)で敗れる。ナダル戦初勝利、マスターズ初優勝、初の2大会連続優勝の3つを同時に達成するという快挙はならなかった。大会後のランキングで自己最高位を更新し、アジア出身男子最高位に並ぶ9位となった。
ランキングを10位に落とし第9シードとして出場した全仏オープンでは、マドリード・マスターズで負った怪我の影響もあり、1回戦でマルティン・クリザンに6-7(4), 1-6, 2-6で敗退した。
6月、ゲリー・ウェバー・オープンに出場。今大会初の準決勝に進出し、フェデラーと対決する。錦織はフェデラーに2度のブレークを許し、3-6, 6-7(4)のストレートで敗れ、フェデラーとの対戦結果を2勝2敗とした。
第10シードとして出場したウィンブルドンでは、3回戦でシモーネ・ボレリと対戦。第5セットを3-3にしたところで日没順延となり、翌週の月曜日に再開された試合で第10ゲームをブレークして自身初となるウィンブルドンでの3回戦突破を決めた。しかし続く4回戦で第8シードのミロシュ・ラオニッチに6-4, 1-6, 6-7, 3-6で敗れ、松岡修造以来19年ぶりのベスト8とはならなかった。
7月29日より全米オープンの前哨戦であるシティ・オープンに第4シードで出場。初戦の2回戦で世界ランク63位のサム・クエリーと対戦し6-4, 5-7, 6-4で勝利をおさめた。3回戦のルカシュ・ラツコ戦も6-2, 2-6, 6-3で勝利してベスト8に進出したが、大会初のベスト4をかけた準々決勝では第6シードで世界ランク14位のリシャール・ガスケに1-6, 4-6で敗れ、またもガスケに対し初勝利とならなかった。