1957年公民権法におけるストロム・サーモンドの議事妨害
1870年に成立したアメリカ合衆国憲法修正第15条はすべての人種の市民に対する投票権を保障するものであったが、州法や選挙権税(英語版)(poll tax)、その他の制度により、依然として多くのアフリカ系アメリカ人の投票権が事実上認められていなかった。 1957年の公民権法(英語版)は、アフリカ系アメリカ人の投票権を連邦政府が確保および保護することを目的とし、当時のドワイト・D・アイゼンハワー政権とともに全米黒人地位向上協会(NAACP)によって支持された。 具体的には公民権を保護することを目的として、司法省に公民権局を設置し、米国公民権委員会(英語版)を設立するというものであった。 この法案は上院において、南部諸州選出の多くの民主党議員を怒らせた。 原案は下院で6月に可決されていたが、上院では民主党を満足させるための妥協が重ねられ、大幅に骨抜きにされて下院に引き戻された。 この修正案では、公共の場での差別を司法長官が提訴できるようにする条項を削除し、また、個人の選挙権を制限した罪に問われた場合に陪審員による裁判を保証することを付け加えるというものであった。 この修正案は8月27日に279対97で下院を通過した。
この法案に激しく反発したのが、民主党所属でサウスカロライナ州選出の上院議員であったストロム・サーモンドであった。
2021年、ワシントン・ポスト紙のジリアン・ブロッケルは、このサーモンドのフィリバスターに「あからさまな人種差別語」は登場しなかったが、アフリカ系アメリカ人の投票権を保護するための法案に反対したものである以上は、人種差別的なものであったと評している。 2012年に出版されたサーモンドの伝記『ストロム・サーモンドのアメリカ(Strom Thurmond's America)』において、クリスピーノは、サーモンドが、このフィリバスターと、その前年に人種ごとに分離されていた公立学校の統合に反対する『サザン・マニフェスト』(南部宣言)の執筆の一部も担ったことに着目している。これら活動を通して「サーモンドは、最後の南軍の一人として、公民権に対する南部白人による『大規模抵抗運動』の擁護者という評判を固めた」と述べている。 さらに彼は、フィリバスターはサーモンドにとって、白人の強靭さと忍耐力を示す南部の考えを支持する方法であり、同時に彼個人の男らしさと剛健さのイメージを形作るためのものであったと論じている。