エイブ・レルズ
ニューヨークのブルックリン・ブラウンズヴィルで、オーストリア出身のユダヤ人の両親の間に生まれた。家は貧しく、長じて強盗や恐喝などの犯罪に手を染めた。1920年代、ブラウンズヴィルで強請やスロットマシン、カード賭博を支配していたシャピロ兄弟(メイヤー、アーヴィング、ウィリー)の配下となったが、強欲な兄弟の厳しい取り立てにさらされた。シャピロの指示で行った微罪で2年服役したが、シャピロの法的支援はなく遺恨を残した。