オスカー・バルナック
最初のライカ(Leica 、Leitz Cameraの意)は1924年にシリーズで生産され、1925年に市場に出された。それ以前のスチルカメラで一般的に使われていた(現代では大判や中判に分類される)シートフィルムや120フィルムの代わりに、35mmの映画用ロールフィルム(135フィルム)を映画2コマぶんの24×36mmで使用し、カメラボディーを小型化することが可能になった。ライカが35mmの最初のカメラではないが、結果としてライカが代表するかたちで(「ライカ判」の語がある)その後35mmフィルムは、銀塩写真の主力となった。
1936年 - 死去した。この後もMシリーズへのモデルチェンジまで(正確にはM3発表後にもライカIIIgがある)ライカの基本構成はそのままに改良が続いた。Mシリーズが一般的となった後は、旧型ライカを指して「バルナックライカ」「バルナック型」と呼ぶようになった。