城下町
そのため町を堀と塁壁で囲む総構えの構築が増加してゆき、次第に城郭都市化していく傾向をみせた。
江戸時代になると、防衛都市としての色合いが薄くなり、幕府や藩による政治・経済の中心としての色が濃くなった。江戸時代を通じて戦争がなかったことと、大半の藩主家が領主の交代を経験しており、(石高は別として)土地自体への執着が薄かったことが理由として挙げられる。また、城砦としての防衛能力を重視した場所は必ずしも交通の便が良いところではなく、交易都市の色彩を強めるにつれ城が放棄され陣屋などに行政中心が移ったケースも多い。
約300ほどあった城下町も人口の規模は様々で金沢、仙台藩のように武士町人合わせて約12万の大規模城下もあれば、東北亀田藩のように4千人程度の小城下までと多様で、多くの場合、1万人前後である。
成立は戦国時代に始まる。城の防衛施設としての機能と、行政都市・商業都市としての機能を持つ。近世城下町発展の最大の功労者は織田信長で、本格的な兵農分離を意図し武士を城下に強制移住させるとともに、市街に楽市・楽座を設けて商工業の発達を活発にした。一方で信長の兵農分離については疑問視する指摘もある。豊臣秀吉は豊臣政権の政治経済の中心となった大坂城下は富の集積地となって殷賑を極め、江戸時代に入っても商業の中心地であり続け天下の台所と言われた。
世界各国の大半の城郭都市は、城壁に囲まれた中に城と街が存在する。それに対し、日本では堺や寺内町のような堀と土塁で囲まれた都市や町は早くから存在していたものの、初期の城下町では領主の居城のみが堀と城壁に囲まれ、街自体は城壁には囲まれていなかった。しかし、日本においても城下町が発展すると、経済的および政治的価値が上昇し、それにともない城下町を戦乱から防護する必要性が生じた。
(小京都)
仲町 (弘前市)(弘前市、弘前藩弘前城下)
角館(仙北市、久保田藩角館城下)
霞城町(山形市、山形藩山形城下)
佐倉市(佐倉藩佐倉城下)
松本市(松本藩松本城下)
金沢(金沢市、加賀藩金沢城下)
郡上八幡(郡上市、郡上藩郡上八幡城下)
伊賀上野(伊賀市上野、津藩伊賀上野城下)
飛騨高山(高山市、飛騨高山藩飛騨高山城下)
津山(津山市、津山藩津山城下、城東町並み保存地区,津山市城西伝統的建造物群保存地区)
津和野(津和野町、津和野藩津和野城下・津和野町津和野伝統的建造物群保存地区)
萩(萩市、長州藩萩城下) 萩城下町として世界遺産「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産となっている。
篠山市篠山伝統的建造物群保存地区(丹波篠山市、篠山藩篠山城下)
出石(豊岡市、出石藩出石城下)
龍野(たつの市、龍野藩龍野城下)
飫肥(日南市、飫肥藩飫肥城下)
(小京都以外)
金ケ崎(金ケ崎町、仙台藩金ケ崎要害下)
白石(白石市、白石藩白石城下)
小幡町(甘楽町、小幡藩小幡城(陣屋)下)
村上(村上市、村上藩村上城下)
一乗谷(城下町遺跡、福井市、一乗谷城下)