1961年イタリアグランプリ
本レースを迎え、ドライバーズチャンピオン争いはフェラーリのヴォルフガング・フォン・トリップス(32点)とフィル・ヒル(29点)の2人に絞られた。
前年に引き続き、ロードコースとバンクコースの併用で10kmのレイアウトを使用した。地元レースとなるフェラーリはレギュラーのフォン・トリップス、フィル・ヒル、リッチー・ギンサーに加え、メキシコ出身の新人リカルド・ロドリゲスを起用した。決勝出走の時点で19歳208日のロドリゲスは、1980年カナダGPでマイク・サックウェルが19歳182日に更新するまで19年間F1最年少出走記録を保持した。
本レースには37台がエントリーし33台が出場したため、決勝に進出する32台のグリッドを予選タイムの順に並べることになった。これに加え、予選2位のタイムの115%以内を記録できないドライバーは決勝に進出できないルールも設けられた。この方式は、1996年-2002年及び2011年以降に導入されている107%ルールに近い。予選は32台が2位のロドリゲスと115%以内のタイムで予選を通過し、唯一115%を超えたアンドレ・ピレットが予選落ちとなった。フォン・トリップスは生涯初(そして唯一)のポールポジションを獲得した。前戦ドイツGPまで5戦連続ポールポジションだったフィル・ヒルは3位となった。BRMのグラハム・ヒルは自製V型8気筒エンジンを搭載したP57で5位となったが、決勝は古いクライマックスFPF(直列4気筒)搭載のP48/57で臨む。
スタートでフォン・トリップスがわずかに出遅れ、ギンサーとフィル・ヒルが先行する。