徳本
巡礼において道歌や俗歌を交えて教えを説いたため、民衆から大きな支持を得た。また徳本の念仏は、木魚と鉦を激しくたたくという独特な念仏で徳本念仏と呼ばれる。
享和3年(1803年)、京都法然院でそれまで切ることのなかった髪を切り、剃髪。その後、江戸に出、さらに各地に巡錫して熱狂的に迎えられ、「流行神」と称されるほどの人気となった。生き仏を拝むがごとく、一般大衆から大名まで広く崇敬を受けた。
巡錫は近畿、東海、関東、中部、北陸など、驚くほど広い範囲におよび、上人の足跡を物語る石碑(名号塔・念仏碑・念仏塔)は、全国各地に1500基以上確認されている。徳本上人は独特な字で「南無阿弥陀仏 徳本」と書き、信者たちに分け与えた。それを石に刻んだのが名号塔である。
文化11年(1814年)、江戸増上寺典海の要請により江戸小石川伝通院の一行院に住した。一行院では庶民に十念を授けるなど教化につとめたが、特に大奥女中で帰依する者が多かったという。
文政元年(1818年)10月6日、一行院にて没する。享年60歳。墓所も一行院である。
小林一茶は現在の信濃町に生まれ、俳人として頭角を現したが、徳本のことを幾度も日記に記し、いくつも句に詠んでいる。敬慕の対象であった。
徳本が江戸に入ったのは享和3年(1803年)11月であったが、翌年の文化元年(1804年)3月5日、小林一茶は霊山寺にて徳本の教化を受けている。その記述は句日記『文化句帖』にある。そこで詠んだ句は、
「聖人に見放されたる桜哉」 - 植物である桜も徳本上人を慕い、名残を悲しんでいる。
「雀子も梅に口開く念仏哉」 - 雀の子も梅に対して念仏を唱えている。
というものであった。その後、文化13年(1816年)に徳本は信濃に入る。『七番日記』には4月22日に西方寺で徳本より十念を受けたことが記載。しかし、『浅黄空』には寛慶寺で十念を受けたと書かれており、このどちらかの間違いなのか、両方なのかはよく分からない。
その後も一茶は徳本の動向を気にし、『七番日記』の6月の部では徳本上人の句を4つ、8月の部では2句詠んでいる。
次に一茶が徳本を詠んだのは、1年後の文化14年(1814年)7月である。「徳本の念仏ともなれ石の露」「徳本の腹をこやせよ蕎麦(の)花」と、ついに句に徳本の名前が登場。さらに翌8月の部の冒頭も、徳本の句から始まっている。
その5年後の文政4年(1821年)、再び一茶は徳本を詠むが、その時すでに徳本は亡くなっていた。『八番日記』に句が4つある。最後の句は、
「寒き日やにせ徳本の念仏石」
である。徳本上人の弟子たちは「徳□」と名乗り、上人に倣って「南無阿弥陀仏 徳□」と名号碑を残した。しかし、一茶にはこうした「似せ徳本」は「偽徳本」であったのだろう。