61式戦車
39/43 APCBC-HEの場合、砲口初速1,000m/s、1,000mで165mmの貫徹力。Pz.Gr.40/43 APCRの場合、1,130m/s、1,000mで193mm)とほぼ同等である。
- M318A1 AP-Tの弾道特性
また、小松製作所が「70式対戦車榴弾」(砲口初速1170m/s)の名称でライセンス生産していた、M431 HEAT-Tを使用した場合、有効射程2,500ヤード(2,286m)、14インチ(約350mm)のRHA(均質圧延装甲)を貫徹可能であった。これはT-54/55に対抗可能と考えられていた。
- M332A1 HVAP-T
- M431 HEAT-T
- M431 発射体
使用弾薬に互換性のあるアメリカのM48パットンの「M41 43口径 90mm 戦車砲」と比較した場合、長砲身・高初速である「61式 52口径 90mm 戦車砲」の砲威力はやや高いと思われる。
ただし、前年11月に制式化されたアメリカのM60パットンが105mmライフル砲を装備していることからわかるように、1歩遅れての配備となっている。
61式戦車の61式52口径90mm戦車砲には砲安定装置(ジャイロ・スタビライザー)と弾道計算機は無く、命中率は砲手の技量によるが、「地形:舗装路など平坦地、弾種:徹甲弾もしくは対戦射榴弾、距離:1000m以内」などの条件で、行進間射撃による、戦車目標(縦2m横3m)に対する、命中を期すことができた。精密・確実を期すのであれば、躍進射や停止射を行う。
第二次世界大戦後、初めて開発された国産戦車であり、第1世代主力戦車に分類される。開発・生産は三菱日本重工業(1964年から三菱重工業)が担当し、それまで供与されていたアメリカ製戦車(特にM4A3E8戦車)との共用、もしくは置き換えにより、全国の部隊に配備された。
1955年(昭和30年)に開発が開始され、1961年(昭和36年)4月に制式採用された。採用された西暦の下二桁の年をとり、61式戦車と命名された。主砲に「61式52口径90mmライフル砲」として制式化された52口径90mmライフル砲を装備し、鉄道輸送を考慮して当時の国鉄貨車(長物車)に搭載できるよう車体が小型化されている。
1974年(昭和49年)に74式戦車が採用されるまで、1962~74年の13年間に渡って、560輌が生産され、2000年(平成12年)に全車が退役した。
また、当時、世界各国で戦後第一世代の戦車の開発配備が進んでおり、特に第二次大戦後期には既に能力不足が指摘されていたM4中戦車や、朝鮮戦争でT-34/85中戦車に完敗したM24軽戦車の更新が課題となっていた。
90mm戦車砲を搭載するM47パットン中戦車やM48パットン中戦車の導入を支持する声も存在したが、その当時のアメリカ陸軍は朝鮮戦争の結果をうけて戦車ならびに対戦車兵器の更新に取り組んでおり、ヨーロッパ第一主義の方針もあって日本に戦車を供与する余裕を完全に失っていた。1952年(昭和27年)のサンフランシスコ講和条約の発効に伴い在日米軍駐留経費の日本への返還がおこなわれることになり、また、MSA協定に基づくアメリカによる対外援助により開発費用の目処が立ったため、国産開発が検討されることとなる。その際には当時の貧弱な国内道路網を勘案し、鉄道輸送が可能な車体容積であることが要求事項に盛り込まれた。
1955年(昭和30年)4月の防衛分担金減額に関する日米共同声明によって国産兵器の開発が促進されることとなり、ここに新中戦車試作の方針が決定された。同年5月に防衛庁長官より新型戦車の開発指示がなされた。