ビームベートカーの岩陰遺跡
ビームベートカーの岩陰遺跡(ビームベートカーのいわかげいせき)は、インド中部に残る旧石器時代の岩陰遺跡であり、インド亜大陸における人類の最初期の痕跡から、インドの石器時代初期までの様子を伝えている。マディヤ・プラデーシュ州のラーイセーン県(英語版)にあり、その多くはラタパニ野生生物保護区(Ratapani Wildlife Sanctuary) 内にある。その文化的景観は、2003年にはUNESCOの世界遺産リストに登録された。日本ではビンベットカのロック・シェルター群ほか、いくつかの呼び方がある。
岩陰遺跡のいくつかでは、ホモ・エレクトゥスが少なくとも10万年以上暮らしていた。ビームベートカーの岩陰遺跡に残る石器時代の岩絵には、3万年前のものも含まれる。洞窟は、初期の踊りの痕跡も伝えている。
「ビームベートカー」(Bhimbetka / भीमबेटका) という名は、叙事詩『マハーバーラタ』に登場する英雄神ビーマと結びついており、「ビーマの座所」(Bhimbaithka / भीमबैठका) に由来すると言われている。
世界遺産としての正式登録名は英語: Rock Shelters of Bhimbetka およびフランス語: Abris sous-roche du Bhimbetka である。その日本語名は以下のように揺れがある。
ビームベートカーの岩陰遺跡 - 地球の歩き方
ビムベトカの岩窟群 - なるほど知図帳ほか
ビンベトカの岩窟群 - 今がわかる時代がわかる世界地図
ビンベトカの洞窟群 - ビジュアルワイド世界遺産
ビンベットカのロック・シェルター群 - 日本ユネスコ協会連盟、世界遺産検定事務局ほか
ビンベットカ岩窟 - 日高健一郎
ビームベートカーの岩陰遺跡と洞窟群には、数多くの岩絵が残されている。岩絵のうち最古のものは3万年前に遡るが、幾何学文様は中世のものである。使われている顔料は植物由来のものだが、岩絵群は岩壁の裂け目や内壁の奥深くに描かれているため、長い年月にも消えずに耐えてきた。その岩絵群は以下の7期に分けられる。
第1期 - (後期旧石器時代): 緑色や暗赤色の線でバイソン、トラ、サイなどの動物が大きく描かれている。
第2期 - (中石器時代): 大きさの点で相対的に小さいが、この時期の形式化された像は、胴体に線で飾りが描き込まれている。動物に加えて、人物像が描かれるようになり、狩りをする場面も含まれる。その場面には尖った槍や棒、弓矢など、彼らが使っていた武器もはっきり描き込まれている。共同体の踊り、鳥、楽器、母子、妊婦、死んだ動物を運ぶ人々、酒を飲む人々、埋葬などの描写が、律動的な動きの中に立ち現れている。
この世界遺産は世界遺産登録基準のうち、以下の条件を満たし、登録された(以下の基準は世界遺産センター公表の登録基準からの翻訳、引用である)。
(3) 現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。 世界遺産委員会はこの基準の適用理由について、「ビームベートカーは、その岩絵の質と量で示されるように、人と景観との長期の相互作用を反映している」とした。
(5) ある文化(または複数の文化)を代表する伝統的集落、あるいは陸上ないし海上利用の際立った例。もしくは特に不可逆的な変化の中で存続が危ぶまれている人と環境の関わりあいの際立った例。 世界遺産委員会はこちらの基準については、「ビームベートカーは、その岩絵、および本資産周辺に元々住んでいる人々の村落の残存物とで示されるように、狩猟採集経済と密接に結びついている」とした。