アーリントン郡 (バージニア州)
同時に、バージニア州の中でも奴隷制度廃止運動が巻き起こり、この問題をめぐって州議会は二分された(後に、南北戦争中にバージニア州が奴隷制度を肯定する決断を下したことにより、奴隷制度に反対する郡によってウェストバージニア州が生まれることになった)。奴隷制度賛成派のバージニア州民は、アレクサンドリア郡がバージニア州に返還されれば、州議会で賛成派の議席が二つ増えるであろうと考えた。
主にこうした事情によって、アレクサンドリア郡をコロンビア特別区から分離しようとする運動が盛り上がった。レファレンダム(住民投票)を経て、アレクサンドリア郡の住民は、連邦議会及びバージニア州議会に対し、郡のバージニア州への返還を陳情した。その結果、1846年7月9日にアレクサンドリア郡はバージニア州へ返還された。
1852年、アレクサンドリア郡の中から、アレクサンドリアの町が独立市として独立、自治体化することになった。その結果、隣り合った郡と市がいずれも「アレクサンドリア」という名称を使っていることになり、混乱が生じた。これを受けて、1920年、アレクサンドリア郡はアーリントン郡と改名した。
アーリントン国立墓地は、南北戦争の間に建設されたアメリカ軍の墓地である。アメリカ連合国軍(南部軍)の将軍ロバート・E・リーの家、アーリントン・ハウスの敷地に作られた。ワシントンD.C.からポトマック川をわたってすぐのところにあり、ペンタゴンの北に位置する。30万人近くがここに埋葬されており、アメリカ国内で2番目に大きな国立墓地である。
アーリントン・ハウスは、ジョージ・ワシントンの継孫、ジョージ・ワシントン・パーク・カスティスが1817年に建てた建物であり、カスティス家がバージニア州東岸に有していた農場の名前にちなんで名付けられた。リーは、カスティスの娘と結婚し、カスティス家とともにアーリントン・ハウスに住むようになった。
カスティスは、1857年に亡くなった時、アーリントン・ハウスの財産を娘(リーの妻)に、そして娘の死後はその長男ジョージ・ワシントン・カスティス・リーに残す旨遺言した。
アメリカ合衆国政府は、南北戦争の途中、アーリントン・ハウス及び200エーカー(81ヘクタール)の土地をリー夫人から没収した。
そして、1864年6月15日、この土地を国立墓地として指定した。この土地の所有権をめぐっては長い間法廷で争われ、1882年、連邦最高裁判所に持ち込まれることとなった。連邦最高裁は、財産がリー家に帰属する旨の判断を示した。そのため、連邦議会は、リー家からこの土地を購入するため15万ドルを当てた。
アメリカ独立戦争からアフガニスタン紛争、イラク戦争に至るまで、あらゆる戦争に従軍した退役軍人たちがここに埋葬されている。南北戦争以前の死者は、1900年以降、再埋葬された。
無名戦士の墓は、ワシントンD.C.を見下ろすことのできる丘の上にある。ジョン・F・ケネディ大統領も、妻のジャクリーン・ケネディ・オナシス及び何人かの子供たちとともに国立墓地に埋葬されている。墓には、「永遠の炎」がともっている。彼の弟ロバート・ケネディも、その近くに眠っている。そのほかにこの墓地に埋葬されている大統領は、連邦最高裁裁判官も務めたウィリアム・タフトだけである。
墓地の近くにある有名な場所に、海兵隊戦争記念碑(通称「硫黄島祈念碑」)、女性軍人記念館、オランダの鐘、米軍フォート・マイヤー基地がある。