梅肉エキス
梅(ウメ)は中国原産のバラ科サクラ属の落葉高木で、中国から薬用の烏梅(うばい)という形で伝来したという説が有力である。烏梅(2種類あるうちの、中国伝来のほうの烏梅。)は青梅(梅の未熟な実)を燻製にしたもので、鎮痛と解毒の作用があり、熱冷まし、下痢、吐き気止め、咳止め、回虫駆除などに有効とされる。中国最古の薬物書『神農本草経』には梅の薬効が説かれている。
梅肉エキスは、日本で考案されたものである。江戸時代中期の眼科医・衣関順庵(きぬどめ じゅんあん)が文化14年(1817年)に著わした医学書『諸国古伝秘方』には、京都真田氏の古伝として、「傷寒には青梅を沢山にしぼり しぼり汁を天日に干し かき立て 練りやく[練薬]の如きにする」との旨の記述があり、これが、今でいうところの「梅肉エキス」の製造方法の解説と考えられている。続けて、青梅の搾り汁に由来するこの練薬のごとき食べ物について、赤痢、チフス、食中毒、吐き下し、下痢、便秘、消化不良などに対する効果があるとの旨の効能書きがある。