サマーラ
伝説では、1357年にモスクワ府主教アレクシウス(後にサマーラの守護聖人となった)がこの地を訪れ、ここに大都市ができること、その街は決して荒され破壊されることはないだろうことを予言したとされる。ヴォルガ川の河港サマーラは14世紀にイタリア人が制作した地図には既に登場しているが、サマーラ建市の正式な年は、ヴォルガ川とサマーラ川の合流点にロシア南東の国境を遊牧民族から守り、カザンとアストラハンの間の河川交通路も守る要塞(クレムリ)が築かれた1586年とされている。この要塞は、ヴォルガ下流やカスピ海沿岸やステップ地帯の彼方に住む東方の民族との交易所でもあり、1600年には税関ができている。
サマーラの港に入る船が増えるにつれ、サマーラは次第にロシアと中央アジア・中東を結ぶ外交と貿易の中心となっていった。サマーラは、スチェパン・ラージンやエメリヤン・プガチョフといったコサック出身の反乱者の軍に扉を開き、伝統的なパンと塩でもてなしている。
カザン県やアストラハン県に属していた1780年、サマーラはシンビルスクを中心とする県の中の郡中心地となり、裁判所や財務委員会などが設置された。1851年1月1日には新設されたサマーラ県の中心となっている。当時、人口は20,000人ほどであった。県の中心となったことで経済や政治・文化・市民生活の成長に拍車がかかった。19世紀末から20世紀初頭には、パンの取引や小麦粉製粉業でサマーラ経済は大きく拡大した。