島野育夫
既に前年末時点で、島野は二軍監督として2002年の中日コーチングスタッフが発表されていたため、反故にされた中日側からは批判の声が上がったが、星野は「オレと島ちゃんはどんな名刀でも切り裂くことができない」とし、「非はこちらにあるが勘弁してくれ」と中日側を説得したという。
2003年のリーグ優勝に貢献した。星野は著書の中で、「野球の原点と戦術にたけたベテランコーチ」と評価している。下柳剛は「島野さんという人は親父であり、上司であり、時には兄貴のような人、あるときは仲間でもあった」と語っている。同年シーズンを以っての星野の勇退とともにコーチを辞任し、フロント入りした。
2005年にオーナーの久万俊二郎の鶴の一声で、一軍総合コーチとして現場復帰した。
2006年、二軍監督に配置転換となったが、4月26日から胃潰瘍により長期入院となりチームを離れた。島野の休養中は、二軍打撃兼守備コーチの立石充男が二軍監督代行を務めた。
2007年、二軍監督を平田勝男に譲って現場から離れ、総合特命コーチに就任し、翌年からは球団アドバイザーに肩書きが変更になる予定だったが、胃癌のため12月15日に兵庫県西宮市の病院で死去した。63歳没。
2008年3月5日の京セラドームでのオープン戦が、追悼試合として行われ、星野と田淵幸一が始球式を行った。
亡くなる数か月前、神戸市三宮に創作洋食の店をオープンし、オーナーとして経営していた。島野が亡くなってからは夫人が店長兼オーナーを務めた。