フランスによるアメリカ大陸の植民地化
フランソワ2世は、ニューファンドランド海岸とセントローレンス川を探検させるために、ジャック・カルティエを新世界へ3度派遣した。1534年に、カルティエはセントローレンス川河口にあるガスペ半島の東端に到達し、高さ30フィート(約9メートル)の十字架を立て、フランソワ1世のためにヌーベルフランス領有を宣言した(第一次航海)。
1541年にカルティエは400人の開拓者を伴い(第三次航海)、カップ=ルージュ(現在のケベック市)に北アメリカで初のヨーロッパ人による恒久的開拓地を作ろうとしたが、悪天候とインディアンから攻撃を受けたために翌年にはそこを放棄した。