イースタン航空401便墜落事故
マイアミ空港ではレーダー画面からEA401便の機影が消え、無線の呼び出しにも応答がなかったことから、管制官が沿岸警備隊に捜索を要請した。沿岸警備隊のヘリコプターが出動し、15分から20分ほどで墜落現場が特定された。生存者が確認され、直ちに救出活動が始まった。
また、偶然近くでボートに乗ってカエル漁をしていた地元住民が墜落を目撃していた。この目撃者も墜落現場に駆けつけ、救助隊と協力して生存者をボートで搬送した。暗い夜であり湿地での活動となった上、生存者が広範囲に散らばっていたものの、約4時間で生存者全員が病院に搬送された。
乗員176名のうち、99名が死亡、77名が重軽傷を負いながらも生存した。機長と副操縦士は墜落現場で死亡、航空機関士は病院へ搬送された後に死亡した。コックピットに同乗していた整備技術者は生存した。
犠牲者の主な死因は衝撃による胸部外傷だった。
23時42分05秒以降のコックピット・ボイス・レコーダー(CVR)には以下の音声が記録されている。
副操縦士「我々は高度に何かしました」(We did something to the altitude.)
機長「何?」(What?)
副操縦士「我々はまだ2,000フィートにいるはずですよね?」(We're still at two thousand, right?)
機長は叫んだ「おい、これは何が起きているんだ?」(Hey, what's happening here?)
23時42分10秒、着陸復行できる限界高度(30メートル)を切ったことを知らせる警報音がなる
2秒間に警報音が6回鳴り、続けて地面との衝突音
23時42分42秒、旋回のため左に28度傾いていたEA401便は左主翼から地面に衝突した。機体は次々と分解し、およそ幅90メートル、長さ490メートルの範囲に残骸が散乱した。墜落時に飛散した燃料により火災が発生し、その一部は客室部分に及んだ。墜落地点はマイアミ空港の西北西18.7マイル(約35キロメートル)、エバーグレーズ(草の海)と呼ばれる平坦で柔らかな湿地帯だった。