バタスナ
しかし、実力行使で分離独立を勝ち取ろうとする ETA のテロ活動を擁護する発言がしばしば繰り返され、危険視もされてきた。
ETAの一般市民を巻き添えにする無差別テロに対して、スペイン国内で市民の反感が激しくなると、スペイン政府はエリ・バタスナの非合法化に向けて動き出す。エリ・バタスナはこれから逃れるために、そして地方選挙戦略の一環として、ETAとの一切の関係を否定すると共に、1998年には、党名を「バスク市民 (Euskal Herritarrok)」、略称 EH に改称し、表面上はETA色をうち消す努力をする。
2001年5月13日に投票のあったバスク自治州議会選挙では、前日のマドリードでの爆弾テロ事件の影響で、EH は大きく議席を減少させたが、それでもなお全体の10%、約14万票を獲得し、全75議席中7議席を確保した。さらに、6月に再び党名を変更し、バスク語で「団結」の意味するバタスナとした。
2002年6月4日、スペイン議会は、テロリストを支援する政党を非合法化し活動を禁ずる新政党法を可決・成立させる。8月26日、同法に基づきバタスナの非合法化手続き開始を賛成295、反対10、棄権29で可決し、審議および決定をスペイン最高裁に委ねた。そして2003年3月17日、最高裁はバタスナを非合法化する決定を下した。