近兼拓史
オーストラリアの砂漠を縦断する過酷なコース設定に、多くの各国レース関係者が「1時間も持たない」「自殺行為だ」と、初日リタイヤを予測したが、下馬評を覆し走破。しかも撮影機材を携帯し、競技中に自ら競技シーンを撮影、レポートを録音する離れ業をやってみせ、各国メディア関係者を驚かせた。競技2日目にマシントラブルでリタイヤとなったが、ミニバイクの悪路走破能力の可能性を実証し、生の体験取材の迫力が多くの反響を呼んだ。なお、2日目リタイヤ後に左腕骨折が判明。ねぎらいの缶ビールも持てない状態で、「どうやって走っていたのか」とサポートスタッフをあきれさせた。ここでの過酷なサバイバル取材体験のスタイルが、今に至る単身での機動力を使った海外取材の原点となっている。 一方、国内外各地での取材を行ううち、フィリピンや雲仙岳等の幾度もの大規模自然災害に直面、都市防災をライフテーマとすることとなる。同年以降、自らの取材体験により、都市防災に対応できる唯一かつ最速のメディアとして、ラジオの可能性を提唱。有事に備えた1都市1ラジオ局設立運動を始める。
1995年の阪神・淡路大震災によって被災し、自宅や実家、事務所が全て全壊する。生活基盤の壊滅的なダメージを負うが、持論の確かさを実感。主な自身の活動地域であり、震災の主な被害地となった西宮市に、防災支援放送局として同年7月にFMラルースを開局。
1996年、株式会社西宮エフエム放送を設立。以後多くのボランティアスタッフと共に、数々の番組や新技術や新システムを開発。いち早くスタジオにビデオカメラを導入し、ラジオ放送に動画を加えたインターネットTV放送を開始。