ホレイショ・シーモア
しかし最終的に、反民主党の流れが強く、4つ巴の戦いの中で投票総数の3分の1の票しか得られなかったクラークが309票差でシーモアを破った。
シーモアはその知事職を務めた後の数年間、私人としての生活に戻ったが、ニューヨーク州民主党の最も著名な指導者の一人としての立場は続けた。1856年には民主党全国大会の代議員となり、1856年も1860年も大統領選挙でスティーブン・ダグラス候補を支持した。南北戦争が始まったとき、党内では慎重な中道の立場を採り、戦争遂行を支持したが、共和党のエイブラハム・リンカーン大統領による戦争遂行は批判した。シーモアはリンカーンの戦時権力集中と市民の自由の制限、さらには奴隷解放政策を特に批判した。
1862年、共和党の戦争遂行努力が手詰まりに落ち込んでいる中で、シーモアは再び選挙に打って出て、共和党候補者ジェイムズ・ワズワースを破って州知事に当選した。1863年から1864年、北軍では最大の州の知事として、大統領に対抗する最も著名な民主党員となった。リンカーンが1863年に制度化した徴兵制に反対した。しかし、徴兵制が最終的に制度化されると、1863年7月の悪名高いニューヨーク徴兵暴動に繋がった。暴動の間のシーモアの政策は暴動参加者達を宥めようとしていると見られ、共和党からは対抗する手段に使われた。共和党はシーモアを反逆罪と南軍支持者として告発した。このことで再選を求めた1864年の知事選では共闘のリューベン・フェントンに僅差で敗れた。
それでもシーモアは民主党内で力を持ち重要な年配の人物であり続けた。1864年の民主党全国大会では恒久的な議長を務めた。