OpenURL
example.edu/cgi?ctx_ver=Z39.88-2004&rft_val_fmt=info:ofi/fmt:kev:mtx:book&rft.isbn=0836218310&rft.btitle=The+Far+Side+Gallery+3
上記のクエリ文字列は、以下のキーと値のペアで構成されている:
ctx_ver=Z39.88-2004 – ContextObjectのバージョン指定
rft_val_fmt=info:ofi/fmt:kev:mtx:book – 参照先(ここでは書籍)のメタデータ形式の指定
参照先オブジェクトを記述するこのフォーマットからのフィールド: rft.isbn=0836218310 – 書籍を特定するISBN rft.btitle=The+Far+Side+Gallery+3 – 書籍のタイトル
キーは常に安全な文字で構成され、エンコードされていないが、値はURLエンコードされている。
Bowker (Ulrichs Resource Linker) 、Infor (Vlink)などがある。
オープンソースのリンクリゾルバとしては、 CUFTS 、 Umlautなどがある。また、OpenURLを操作するためのオープンソースのツールもあり、 Code4Libコミュニティがこれらのリストを管理している。
OpenURLは通常、情報プロバイダーによって、認証されたユーザーに送られるウェブページに適切なベースURLを動的に挿入することで実装される。OpenURL COinSは、Wikipediaのようなフリーサービスが、クライアント側のソフトウェアエージェントと協調してOpenURLを提供できるようにするための仕様である。Federated searchソフトウェアは、リンクサーバーへの図書館の購読者リンクを採用することで、レコードフィールドにOpenURLリンクを表示する。そうすると、書誌レコードのハイパーリンクからフルテキストリソースへのアクセスが容易になる。
OpenURLは、1990年代後半にゲント大学の司書であったHerbert Van de Sompelによって生み出された。彼のリンクサーバー・ソフトウェアであるSFXは、図書館オートメーション企業のEx Libris Groupに買収され、情報産業においてOpenURLが普及することとなった。
2005年、OpenURLの改訂版(バージョン1.0)がANSI/NISO Z39.88-2004となり、Van de Sompelのバージョンはバージョン0.1と指定された。 この新しい規格は、新しいフォーマットを記述するためのフレームワークを提供し、さまざまなフォーマットのXMLバージョンを定義している。 Online Computer Library Center (OCLC)は2006年6月22日にこの規格の保守機関に指名された。