佐藤保 (政治家)
1964年(昭和39年)と年が改まり、豊田市長選挙が刻々と迫っていた。前回選で惜敗した市名変更反対派は次期選挙にすべてを賭けるとし、再度本多鋼治を擁立することを申し合わせていた。本多も日之出町の本多モータースに碁会所を設け、着々地歩を固めつつあった。
保守派の間では現職の長坂貞一では勝算がないと見る向きがあり、田村重三助役や倉知桂太郎県議らが後継候補として取り沙汰された。同年1月、市議会はじめ各種団体で構成する代表者会議は「トヨタ労組を支援グループに引き込む以外に勝つ方法はない」との結論に達し、佐藤に出馬を要請。関係者の多くは「『足を洗う』と言明した佐藤が受ける可能性は薄く、常識的に言って、2、3日考えさせてほしいと答えるだろう」と考えていたが、佐藤は即座に「お引き受けします」と答えた。代表者らは呆然とし、のちに「トヨタ議員にしてやられた」と述懐する者もいた。トヨタの労組は「我々は自民党支部と相携えて市長選を戦い抜く」と宣言。
愛知県出身。1936年(昭和11年)3月、同志社高等商業学校卒業。挙母町立青年学校の教諭を務めたあと、1940年(昭和15年)9月にトヨタ自動車工業に入社。
1960年(昭和35年)10月25日、自民党衆議院議員の小林錡が死去。その後継として、浦野幸男が第29回衆議院議員総選挙に立候補することが決まり、公示日の10月30日、愛知県議会議員を自動失職。県議補選に向け日本社会党が矢頭銈太郎市議を擁立すると、近所同士(豊田市宮口町・宮上町)で親しい間柄だった佐藤も矢頭を支援する気持ちを固めた。ところが自民党支部が人材難から会社を通じて、当時トヨタ元町工場勤務だった佐藤に強引に出馬を迫る。佐藤はぎりぎりまで首を振り続けたが、結局立候補することとなった。市収入役の池田和平が佐藤に白羽の矢を立てたとも言われる。12月16日に行われた補選で矢頭を破り初当選した。これによりトヨタ労組の「御用組合」化は一層加速する。佐藤は当選後の12月19日に自民党に入党した。
1963年(昭和38年)、トヨタ自動車工業総務部次長に就任。同年4月の県議選に引き続き出馬を目指すものと選挙民も関係者も考えていたが、告示を間近に控え「政治から足を洗う」と表明し立候補を辞退した。保守陣営は市教育長の小沢光男を無理矢理候補者と決め、小沢は矢頭を小差で破った。