畜産
動物の家畜化は、狩猟が非生産的であったときに食料を手に入れる必要性によって推進された。家畜の望ましい特徴は、飼い主にとって有用であり、健康に育つ事ができ、自在に繁殖させることができ、容易に世話できるべきである。
動物の家畜化は単一の事象ではなく、異なる場所で異なる時期に繰り返される過程で起きた事象である。羊と山羊は中東の遊牧民に同行した動物であり、牛と豚はより定住したコミュニティと関連していた。
家畜化された最初の野生動物は犬であった。おそらく若い個体から始まる半野生の犬は、害獣の腐肉食動物や天敵として許容されていた可能性がある。犬は群れで狩りをするパックハンダー(英語版)であり、人間の群れの一部となって狩りに加わる傾向があった。被食動物であるヒツジ、ヤギ、ブタおよびウシは、農業の歴史の初期に徐々に家畜化された。
紀元前8500年から8000年にかけて、豚は近東で家畜化され、 紀元前8500年ごろには肥沃な三日月地帯の中または近くのヒツジとヤギ、 紀元前8500年ごろには現在のトルコとパキスタンの地域の野生のオーロックスのウシが家畜化された
牛は村の人にとって大きな利点であった。というのも、牛は子牛が必要とする以上に多くの乳を生産していたからである。
栄養を十分に取れない飢餓人口は、2014年時点で約8億人に達している。1997年から2003年の世界の食用作物41品目の収穫物のうち、36%は家畜飼料とされた。ミリオンセラーとなり各国で翻訳されたフランシス・ムア・ラッペの著書『小さな惑星の緑の食卓(英語版)』は、飢餓は食糧不足ではなく、効果のない食糧政策によって引き起こされると主張し、食肉産業が世界的な食糧不足の一因となっていることを指摘した最初の本でもある。フランシス・ムア・ラッペは、彼女の多くの著書を通して、世界の飢餓は食糧の不足によって引き起こされるのではなく、飢えた人々が世界に存在する豊富な食糧や食糧生産資源にアクセスできないことによって引き起こされる政治的な問題だと指摘すると同時に、菜食主義のライフスタイルを実践することを主張している。