冠詞
例) the Adams, the Simpsons, etc. (アダム一家、シンプソン一家)
定(文脈上、同定できるもの)を表す名詞の前に置く。
既出のもの。それ。
一つしかないと一般に認知されているもの。太陽(英語 the sun, ドイツ語 die Sonne, フランス語 le soleil)など。
その名詞が表すもの総体。...というもの。
固有名詞の前で使われることがある。英語では普通名詞を固有名詞として用いる場合(例:合衆国 the United States)、複数形の固有名詞の前(例:バハマ The Bahamas)。フランス語では国や川の名前の前、また特定の人名、都市名(例:ル・コルビュジエ Le Corbusier)。
形容詞を名詞化する。例えば、英語で the rich は rich people を表す。
様態の付与を行う。例えば"The Nancy I know is really hearty."という文章では「私の知っているナンシーはとても心優しい」というようにあるものに対する話者の様態の意識を示している。