梅北氏
天正20年(1592年)、豊臣秀吉の命により、佐敷城代加藤重次は加藤清正に従って文禄の役で朝鮮半島へ出陣していた。
文禄元年(1592年)国兼も朝鮮出兵のため、肥前国平戸に至ったが、6月「船待ち」と称して肥後葦北郡佐敷に留まり、入来院重時家老の東郷甚右衛門、新納旅庵と義兄弟の田尻但馬、大姶良地頭の伊集院三河守、さらに町人らもあわせて二千人余という大規模な一揆を起こした。国兼ら手始めには佐敷城留守居の安田弥右衛門のもとへ使者を遣わし、佐敷城を攻めた。留守を預かる坂井(境とも)善左衛門らは無勢のため城を明け渡し、6月15日に佐敷城は国兼の手に墜ちた。動機は、朝鮮出兵もしくは豊臣秀吉の支配に対する反発といわれる。国兼は翌16日、田尻をすでに渡海していた小西行長領の八代郡の麦島城の攻略に遣わし、国兼は肥後南部の一揆状況化を企て、配下の山蜘(やまくも)という男を近隣に差し向け、同心を募った。
この一揆にかかわったということで、国兼の黒幕とされた島津歳久が詰め腹を切り、一揆に家臣が参加したという理由で、阿蘇宮司で当時十三歳の阿蘇惟光が熊本花岡山で斬首され、密謀の同盟者とされる佐賀の江上家種は、意外な変死を遂げるなど、どれも悲惨な決着をつけられている。
これ以上に哀れだったのは、梅北国兼の家族である。国兼は、このとき湯之尾の地頭だったが、身辺の重臣たちは、山田地頭時代の家来が多かったようで、一揆失敗の知らせは、姶良町史によれば、「国許(山田郷)の北山にも知らせの使者が七人出た。この人々は、やっと北山にたどり着き、国兼の奥方に密議の不成功と国兼の死を告げ、後は従容として『七ツ島』で切腹し、国兼に殉死したのである。」と記している。幸い子供たちは、追悼の目を逃れ、散りぢりになって生き長らえたという。だが、国兼の妻は捕らえられて名護屋城へ連行され、秀吉に仕えるよう強要されたがそれを拒み、衆人環視の中で、生きたまま火あぶりの刑に処せられている。
国兼の妻は死に及んでも取り乱さなかった。宣教師のルイス・フロイスは「日本史2」第三一章に以下のように書き残している。
「彼女は不思議なばかりの勇気をもって、当初から目を開き地面を見つめ、身動きもせず悲鳴や嘆声をあげることもなく、そのまま焼かれ、灰と炭骨と化するまで不動の姿勢を保っていた」