知念宏
那覇市大名町に馬場通りと呼ばれる一直線の道がある。ここは平良真地といって那覇三大馬場の一カ所である。第2尚氏王朝時代、直轄の三大馬場平良真地(大名)、識名、崎山馬場である。この近く平良真地に当社の土地建物(古民家)があるので、ここをンマハラシーと琉球古武道の資料館を作った。多くの外国人空手家がここを興味深く見学に訪れる。
「ンマハラシー」とは、琉球王朝時代から戦前までの約300年間行われていた琉球競馬のことを呼び、速さだけでなく、右前脚と右後脚、左前脚と左後脚を交互に動かす“側対歩”という独特の走り方で、そのリズムや馬の姿勢、人と馬との呼吸など、優雅さ、美しさを競います。ルールは、馬が駆け足になってしまったらそこで失格。赤と白に分かれた2頭が走り、審判が華麗な走りをした方の色の旗を上げて勝敗を決める。ンマハラシーには、「宮古馬」や「与那国馬」など、沖縄在来の小型馬が使用された。しかし、大正時代になると、軍馬や輸送に有利な大型馬の育成が奨励され、サラブレッドなどの大型馬との交雑が進み、在来馬は減少していくことになる。侍の楽しみとして始まった娯楽で、やがて農民の間にも広まり、人気のあった行事の一つであった。戦後は途絶えたが、一部の場所で復活を遂げた。
2014年 まだ幼稚園であった孫息子と一緒に沖縄空手の練習を行う。
2014年9月 翔武館(館長:儀保宜裕)に入団し小林流初段を授与される。
2018年 拳士会(会長:嘉数嘉昌)に入門し2018年小林流空手道弐段を授与される。拳士会に入門と同時に2018年、沖縄空手古武道連盟の事務局長に就任し4年間勤める。
2021年 沖縄空手・古武道連盟を脱会し、沖縄小林流大名塾を開設する。ここは「ンマハラシーと琉球古武道」の資料館でもある。解説目的は絶滅危惧種である日本在来馬である宮古馬、与那国馬等の小型馬の復活普及活動と馬から発展したと思われるヌンチャク等の武器による古武術の世界への普及発展を願うものである。
沖縄では73歳になって、これを迎えられる人は非常に稀という意味から「古希」お祝いされる。これを機に会社経営を長男息子に委ねて取締役会長になる。
沖縄伝統空手から学ぶものが多く、空手の稽古は続けている。会社の近くに競馬場があり、これも人生の流れと捉え、沖縄の世界的にも誇れる文化ウマハラシーと琉球古武道を無形文化財及びユネスコ登録ができるように啓蒙発展の活動を行い、高齢化時代にあう健康管理として高齢者のための健康空手道・古武道の普及活動を精力的に行っている。
8場種の馬は、その多くは個体数がたいへん少なく、絶滅が危ぶまれている。
この日本の在来馬は絶滅危惧種(Endangered Species)として絶滅の危機にある生物種の馬と言える。
沖縄の調査による主な馬場は次の通りである。
識名真地(現那覇市繁多川四丁目);那覇市史によると、大名の平良真地とともに馬を早く走らすのではなく「脚組」一本の脚は常につく競歩等であった。
崎山馬場は馬揃え競馬場で東西約325m、特記として松崎馬場がある。(1791年創立)
龍潭の東側、旧田原跡に県師範学校~現芸大の地は崎山馬場の創設も同年代頃かと推測される。
平良真地にンマハラシーと琉球古武道資料館が作られたがその立地は次の通りである。 1平良真地馬場は1906年頃になるといままであった綾門馬場(綾門通り)の馬場を平良真地馬場に移した。統一した馬場である。 2馬に大変興味を持っていた尚順男爵の墓が近くにある。 3歴代の三司官 蔡温、宜湾朝保等の墓がある。 4摂政の羽地朝秀の墓がある。
以上の様に王家に関係ある著名な人物の聖地である。馬は儀礼式典、中国への貢物、農耕につくした。この馬に対しての感謝の意をもって知念 宏はここに顕彰碑を建立した。