ことばの梯子
生物学者ジュリアン・ハクスリーの母親ジュリア・アーノルドは、キャロルに遊びを教えてもらった2人の少女のうちの1人である。ハクスリーは、幼少のころにこのパズルでよく遊んだと回想している。
パズル作家のヘンリー・アーネスト・デュードニーは、1925年に kaiser(ドイツ皇帝)を porker(豚)に変える、という反ドイツ感情を表したパズルを作成した。解は以下の通り。
J. E. サリックと L. M. コナントは、1927年に『梯子文字』(Laddergrams) と題するパズル集を出版した。その中で、15回の変形を必要とする例を2つ紹介している。以下は、そのうちの1つである。
ウラジーミル・ナボコフの小説『青白い炎』(1962年)において、語り手が「ことばのゴルフ」についての記録を披露する場面がある。その記録とは、hate(憎)を love(愛)に変えるのに3段階、lass(娘)を male(男)に変えるのに4段階、live(生)を dead(死)に変えるのに lend を間に挟んで5段階だという。小説中では解答は与えられていないが、ナボコフは以下の解を想定していたと推測される。
生物学者ジョン・メイナード=スミスは、キャロルによるお題「猿を人間に進化させよ」(Evolve MAN from APE) を引き合いに出し、ことば梯子で語が変化する様子と、生物の進化の過程で DNA の配列が変化する様子が類似していると語った。マーティン・ガードナーが『サイエンティフィック・アメリカン』誌のコラム「数学ゲーム」において、このお題に対するキャロル自身の解
を紹介したところ、2人の読者からより短い解
が寄せられた。なお、opt(選択する)はキャロルの語彙集には掲載されていない。