脊索動物
脊索動物(せきさくどうぶつ、学名:Chordata)は、新口動物に属する動物の一群である。
魚類・両生類・爬虫類・鳥類・哺乳類など背骨(脊椎)をもつ動物を含んだ脊椎動物と、それと近縁な動物群である頭索動物(ナメクジウオ)と尾索動物(ホヤ)を合わせたものである。
内骨格あるいはそれに近い機構を獲得した動物群である。分類上は脊索動物門 Chordata として取り扱われる。また、絶滅した動物グループで初期の脊椎動物に近いのではないかと考えられていて永らく正体不明であったコノドントは、やはり最近の研究で無顎類のヤツメウナギに近いことがわかっている。