装甲
装甲(そうこう、英: Armor)とは、敵弾を防ぐために船体や車体に張られた鋼鉄板などのこと。
英語のRolled Homogeneous Armour(RHA)を直訳した「均質圧延鋼装甲」とは全体が均質な圧延鋼板で作られた装甲であり、製鋼後に表面を焼入れすることで硬化処理を施した表面硬化装甲とは区別される。第2世代主力戦車では、品質管理が容易で性能がある程度あり量産に向いて安価だったため鋳造装甲と共に均質圧延鋼装甲の採用が多かったが、APFSDS弾やHEAT弾といった新しい対戦車用砲弾には十分な防護性能を持たなかったため21世紀現在ではRHA単独での装甲は少数である。 第二次世界大戦初期までは、硬くすれば割れやすく、割れ難いように粘りをもたせれば硬度が落ちるというジレンマの解決策として表面硬化装甲が作られたが、その後の材料工学の進歩により高強度と高靭性が両立するようになり、表面と内部で物性の異なる表面硬化装甲を作る必要性がなくなったことによる。しかし現代の材料工学でも150キログラム/ミリ平方が強度の限界と言われるようになり、硬度が靭性、展性とバランス上の限界点に達していると考えられる。RHAの限界を超えるものとして、複合装甲が開発されることになった。
21世紀現在では標準となる均質圧延鋼を定めることで、装甲(複合装甲及び爆発反応装甲)の防護性能や対戦車兵器(徹甲弾及び成形炸薬弾)の貫通能力をその厚さで表しているが、攻撃する弾種によって防護の効果が変わるため防護性能の全てを表すことはできない。
柵状や格子状の増加装甲であり、車両の周囲(特に防護したい部分に限定的に装着されることも多い)に装着し、成形炸薬弾(HEAT)を用いる対戦車兵器、特にRPG-7による攻撃を無力化する目的で取り付けられた装甲である。増加装甲としては極めて安価で軽量であり、板状の増加装甲に比べれば視界の阻害も最小限度に抑えることができる。
「ケージ装甲」(ケージ・アーマー, 英語:Cage Armour:「鳥篭装甲」の意)のほか、バー・アーマー(Bar Armour)、スラット・アーマー(Slat armor)、フェンス装甲(Fence Armour)など、いつかの呼び名があるが、英語や日本語の表記での定まったものはない。
耐弾のメカニズムとしては、飛来した弾頭を車両本体に命中する前に柵の隙間や格子に挟み込み、信管が本装甲に激突して起爆することを妨害と共に、弾頭もしくは信管の損傷を発生させて不発もしくは不完全作動(炸薬が起爆しても設計通りの状態・威力で炸裂しない)とさせることを目的とするもので、特に、RPG-7の圧電式信管の作動を不完全にさせて起爆を回避するものである。多くのものではRPG-7の弾頭(単弾頭型で75~95mm、タンデム弾頭型で64+105mm)が素通りしないような間隔になっている。
この装甲について広まっている誤解として「本装甲より離れた場所でHEAT弾頭を起爆させ、スタンドオフ距離を狂わせることにより侵徹力を減退させるため」というものがあるが(空間装甲と同様の存在であると捉えたもの)、これは誤りで、実際にはケージ装甲はHEAT弾頭の起爆自体を阻止するために開発されたものである。