きのくに (列車)
しかし、1978年(昭和53年)10月2日に和歌山駅 - 新宮駅間の電化が完成し、「きのくに」が「くろしお」に置き換えられることにより本数の削減が行われ、このときのダイヤ改正では9往復に、1980年(昭和55年)には季節列車を含めて6往復となっていた。
1982年(昭和57年)には天王寺駅 - 新宮駅間運行の夜行列車が季節列車化され、鳥羽駅乗り入れを終了し、天王寺駅・難波駅 - 白浜駅・新宮駅・熊野市駅間及び紀伊田辺発新宮行のみの運行となった。1984年(昭和59年)2月1日にこの夜行列車は廃止されている。この時は天王寺発は3本、天王寺行き5本、難波駅発着は2往復であったが、和歌山市駅 - 和歌山駅間を除きほぼ「全区間架線下を走る気動車列車」となっていた。しかし、南海側では車両の更新ができず、車両自体も冷房化ができないため(下記使用車両参照)、当時すでに冷房化が実施された国鉄側の車両や、料金不要の自社の普通列車にまで冷房化が進んでいた南海線内での他列車に比べ見劣りするようになっていた。
一時は南海が国鉄から485系電車を購入して「きのくに」の置き換えに使用するという報道がなされたことがあったが、前述した和歌山市駅構内の連絡線路を電化させる必要もあり実現には至らず、最終的に1985年(昭和60年)3月14日改正で阪和線天王寺駅発着にしたうえで「くろしお」に編入することで廃止となり、「黒潮号」以来の南海難波駅発着列車は運行を終了することとなった。
1965年(昭和40年) 3月1日:天王寺駅 - 名古屋駅間を阪和線・紀勢本線・関西本線経由で運行する特別急行列車として「くろしお」の運行を開始する。 10月1日:「きのくに」の白浜行き1本を新宮駅まで運行区間を変更。
1966年(昭和41年) 3月5日:準急制度改変に伴い、「南紀」「きのくに」を急行列車に格上げ。 10月1日:「南紀」の天王寺・難波行き1号の始発駅を熊野市駅とする。ただし、熊野市駅 - 新宮駅間は普通列車扱い。
1967年(昭和42年)10月1日:「くろしお」を天王寺駅 - 白浜駅、天王寺駅 - 新宮駅間で各1往復ずつ増発。これにより、3往復で運行。また「くろしお」の列車号数を下り天王寺駅行きを奇数、上り名古屋駅行きを偶数とする。
1968年(昭和43年)10月1日:和歌山駅を発着し紀勢本線内で完結する急行列車のうち、阪和線・南海線直通の急行列車の名称として「きのくに」の名称が与えられる。これにより、「きのくに」は定期列車では天王寺駅発10本、天王寺駅行き8本、季節列車3往復、難波駅発着は定期列車3往復、季節列車1往復の体制となる。「南紀」の名称は一旦廃止。