ガーフィールド大統領暗殺事件
ガーフィールドは夏の休暇で7月2日にワシントンを離れることを予定していた。その日、ギトーはワシントンD.C.の現在は6番街北西とコンスティチューション・アベニューの南西角にあったボルティモア・ポトマック鉄道の駅(現在は壊されている)で大統領を待ち伏せた。待っている間に靴を磨かせ、うろうろ歩き、タクシーの運転手に後で刑務所に連れて行ってくれるよう頼んだ。
ガーフィールド大統領は母校であるウィリアムズ大学で演説を行うことになっており、その途中で6番街の駅に来た。2人の息子ジェイムズとハリーを伴っており、また国務長官のブレインも同行した。陸軍長官のロバート・トッド・リンカーンが大統領を見送るために駅で待った。ガーフィールドはボディガードや警護特務部隊を連れていなかった。南北戦争の時のエイブラハム・リンカーンという例外はあったが、このころまでアメリカ合衆国の大統領が護衛を使うことは無かった。
ガーフィールド大統領が駅に入ってくると、ギトーは前に出て背後の至近距離から引き金を引いた。ガーフィールドは「おゝこれは何だ」と叫んだ。ギトーは再度発砲し、ガーフィールドは倒れた。1発はガーフィールドの腕を掠め、もう1発は背面から腰椎に入ったが、脊髄は外れた。