彦島
文禄元年(1592年)、豊臣秀吉の朝鮮出兵ごろ、下関と北九州間の関門海峡を通る際に事件が起こった。豊臣秀吉らを乗せた船が誤って、座礁すると生還できないと言われていた死の瀬に飲み込まれてしまったのである。秀吉と船の船頭、明石與(与)次兵衛は毛利秀元らの助けにより双方とも一命を取り留め、彼らを救出した秀元には羽柴の名字が与えられた。しかし、與次兵衛は北条家の執権で恨みを果たそうとしているのではないかと従者に具申されたため秀吉はこれを信じ、與次兵衛は首をはねられて殺害された。事件後、この瀬は與次兵衛ヵ瀬と言われるようになった。
この「死の瀬」は現在は航路整備の一環として取り除かれた状態である。寛文10年(1670年)に建てられた石塔は岩礁を取り除く際に移動され、現在は北九州市の和布刈公園にある。
由来は不明。どちらも現在は住宅地である。
巌流島の戦いは慶長17年(1612年)4月13日に行われた剣豪2人の決闘で、宮本武蔵が29歳、佐々木小次郎が18歳のときに行われたものである。巌流島の戦いの当日、小次郎は武蔵を何時間も待っていたが一向に来ず、小倉城付近では武蔵が小次郎に怖気づいて逃げたという噂が立っていた。これに長岡興長が気づき、武蔵に島へ行って小次郎と決闘するように催促した。決闘の際は小次郎が武蔵の眉間を切りつけた瞬間、武蔵も小次郎の鉢巻を切り、最終的にはその剣が脳にまで刺さり、小次郎が負け死んでしまった。
現在の彦島八幡宮の境内を中心として広がっている宮の原遺跡は昭和33年(1958年)に発見された遺跡で縄文時代の後期に地球温暖化により堆積した砂丘から石器や土器が出土している。発見された土器は里木II式土器や福田C式土器といわれるもので、どれも瀬戸内や北九州などで広く使われていたものである。
下関江の浦郵便局(彦島江の浦町)
下関塩浜郵便局(彦島塩浜町)
下関西山郵便局(彦島西山町)
下関福浦郵便局(彦島福浦町)
下関本村三郵便局(彦島本村町)
下関本村六郵便局(彦島本村町)
彦島では、新生代新第三紀中新世(約2500万年前)ごろの化石層が発見されており、西山から竹ノ子島にわたる彦島西山海岸や六連島の一部に分布する(現在、化石の採集は禁止されている)。貝等の化石が多く、二枚貝、巻貝、ウニなどの化石が発見されている。昭和46年(1971年)7月22日、下関市指定文化財(天然記念物)となり、昭和47年(1972年)2月1日には現地に記念碑が建てられた。以下は碑文である。
下関市指定文化財
彦島西山の化石層 下関市教育委員会
昭和四十七年二月一日 建之
昭和四十六年七月二十二日 指定
彦島本村町にあるカトリック教会である。下関教会の荻原(名前不明)がドイツから帰還し、滞在していた間の昭和12年(1937年)に設立した協会である。
彦島では島の東側を九州旅客鉄道(JR九州)山陽本線が通っているが、島内に駅は設けられていない。島内の線路の大半が関門鉄道トンネルの中にあり、彦島江の浦町には関門鉄道トンネルの下関側入口がある。山陽本線が開通したのは明治34年(1901年)の5月であったが、明治29年(1896年)の時点で帝国議会へ請願が提出されていた。のち、後藤新平が鉄道院総裁であったときに調査が進められ予算の都合上トンネルの方が安く済むという理由で1816万円の予算のもと、大正10年(1921年)に議会で合意に至った。しかし、物価の上昇(第一次世界大戦の影響)や関東大震災が起こったことで関門トンネルに回す予算がなくなってしまったため工事は一時的に中止となった。また、大正15年(1926年)にはもう一度事業が再開したが運悪く昭和金融恐慌により再度延期となってしまった。2回の一時中止を喰らったのち、昭和18年(1943年)12月30日に上下複線が開通し、昭和19年(1944年)8月9日に運転が開始された。
関門トンネルの施工においては32名が殉職し昭和17年(1942年)11月14日に国鉄殉職者の碑が建てられた。この石碑の題字は当時の鉄道大臣、八田嘉明が書いたものである。現在でも石碑を建てた11月14日には殉職者の遺族が石碑付近で慰霊祭を行っている。
元禄5年(1692年)には彦島八幡宮は再建され、費用は当時の藩主(毛利吉就)が負担した。同年、吉就は小門(小瀬戸をはさんで彦島海士郷と反対側)で客を呼んで囲碁で争わせ、それ以来は毎年行われるようになった。この行事は7月6日に行われているが「七夕祭」と呼ばれ、その又の名を「六夕神事」という。
毎年10月21日に行われる例祭、サイ上り神事では甲冑を着て武者が「サイ上り」と叫びながら御神体を海中から揚げるようにして舞い、祝福する。光格殿が作られた舞子島の由来は光格殿奉納の際に通次らが舞い踊ったことにちなむ。また、このとき通次らが「サァ揚らせ給う」と大声で言ったため「サイ上り」として伝えられた。
他に彦島八幡宮の祭祀としては1月1日に行われる元服祭や例祭前の準備として行われる夏越祭・宵祭がある。元服祭は1月15日に元来行われていた祭りで海士郷の漁業組合の男子が17歳になるときに紋付袴で参拝する祭りである。夏越祭及び宵祭は前述の通り例祭の準備として行われ、夏越祭(7月終わり)では彦島周辺の海に神輿を渡らせ、宵祭(例祭前日)ではその1か月前ごろから仕込んでおいた酒(濁酒)を供える。
境内には大歳神社(祭神:大年神、御年神、若年神)、若宮神社(祭神:仁徳天皇)、祖霊社の三社がある。
彦島支所は下関市役所の支所のひとつで、彦島江の浦町一丁目にある。もともとは彦島本村町にあったものだが、昭和46年(1971年)にこれを新築して移転した。彦島支所の前身は古い順に彦島村役場、彦島町役場、下関市庁彦島出張所である。
きぬかけ岩などを含む岩場は小瀬戸に面した彦島老町や彦島海士郷町付近にある。なお、きぬかけ岩というのは現在観音が設置されている付近の岩を指すだけできぬかけ岩以外にも5つの大岩がある(「仏岩」というのもかつてはあったが取り除かれた)。現存する6つの大岩は東から順に身投げ石、身投げ岩、きぬかけ石、きぬかけ岩、菩薩石、地蔵石という名がついている。以下に身投げ石、身投げ岩、きぬかけ石、きぬかけ岩の伝説を順に説明する。