ピエタ (ティツィアーノ)
エルヴィン・パノフスキーは、2人の関係を「生涯続いたライヴァル関係であるが、それはお互いに対する尊敬心と敵対心が合わさったもので、より長生きした者 (ティツィアーノ) が亡くなっていた敵対者に捧げもの (本作) をして、両者に名誉を与えたものであった」とみたがっている。
さらに、ティツィアーノの師匠ジョヴァンニ・ベッリーニを回顧する要素もあり、たとえばモザイクのある半円形ドームは、やはり現在、ヴェネツィアのアカデミア美術館に所蔵されているベッリーニの1487年ごろの『サン・ジョッベ祭壇画』に見出せる。
シドニー・J・フリードバーグ(英語版)によれば、本作は「キリスト教の死と悲劇の絵画というより、芸術と生命両方を肯定する、素晴らしい、情熱的な作品」である。作品の真の主人公はマグダラのマリアであり、彼女は金色の背景の中で緑色の光により際立ち、画面から現実世界に叫びつつ歩き出て、触覚的で、荘厳で、人生で鑑賞者と一体となっている。彼女は悲嘆の叫びを表しているが、効果的な勝利の宣言をしている。
この作品は、ティツィアーノの顕著な晩年様式で描かれた一連の作品のうちの1点である。画家の晩年様式は1570年ごろ本格的に始まったが、それに繋がる傾向は1550年代半ばにまで遡る、より早い時期の作品に見て取れる。彼の筆致は大胆になる一方、大まかで印象主義的になり、パルマの有名な記述に記録されているように何度も塗り直しがなされた。 形態と空間の境界はほぼ消失し、「形態は周囲の暗がりの中から幽霊のように浮かび上がり、量塊は色彩と光の点滅するパターンに過ぎなくなっている。ティツィアーノの晩年には、これらの要素だけが彼にとってリアリティーを有していた」。
このティツィアーノ最後の大作は、90歳近い画家の衰えを知らない驚くべき創造力とその深い宗教的敬虔さに満ちている。また、無限のニュアンスに富む金色と銀灰調の空間は事物を溶解させ、レンブラントに先駆する幻影のような霊気空間を形成している。
元来の本作のずっと小さい構図は、キリスト教美術の一般的「ピエタ」の主題に登場する2人、すなわちイエス・キリストと彼の遺体を抱いている聖母マリアだけを表していたが、作品が完成され、奉納されてから拡大された (下記参照)。
中央の人物群の背後には、大きな粗面積みのマニエリスム的エディクラ (または壁龕) が追加され、その両側には彫像が、巨大なライオンの彫り物のある台座の上に立っている。