池田隆英
2023年1月11日に日本ハムは、海外FA権を行使してソフトバンクに移籍した近藤健介の人的補償として、田中正義を獲得したことを発表。高校・大学時代の同級生であり、7年ぶりにチームメイトとなった。この年は春先からリリーフ調整となり、開幕こそ二軍で迎えたものの、4月5日に出場選手登録。開幕ローテーションのコディ・ポンセが故障離脱、先発調整していた鈴木健矢はリリーフとして開幕一軍入り、先発要員のジョン・ガントや根本悠楓が二軍でも不安定というチーム事情があり、4月11日のソフトバンク戦はブルペンデーとなり、その1番手として池田がシーズン初先発。3回裏に先制を許し、なおも二死一・二塁という場面で降板となり、代わった北山亘基が適時打を打たれ、2回2/3を2安打2四球2奪三振2失点という内容で勝敗は付かなかった。その後はセットアッパー、回跨ぎのリリーフ、ピンチの場面での火消しと様々な場面での起用に応えた。交流戦を終えてリーグ戦が再開し、8回のセットアッパーとして起用されるようになると、その地位を確立し、シーズン終了まで役目を全うした。この年は1勝5敗・防御率2.86、チーム最多の51試合・25ホールドと好成績を残した。