ブライアン・エドワーズ (政治家)
ブライアン・エドワーズ(Bryan Edwards、1756年没)とエリザベス・ベイリー(Elizabeth Bayly、ザカリー・ベイリーの娘)の息子として、1743年5月21日にウィルトシャーのウェストベリー(英語版)で生まれた。父ブライアンは年収約100ポンドの地所を継承しており、穀物や麦芽の取引で生計を立てようとしたが失敗、1756年に死去すると妻と6人の子女は貧困に陥るところとなった。エドワーズにとって幸いなことに、母エリザベスの兄弟ザカリー(英語版)とナサニエル(英語版)はジャマイカでプランテーションを経営して財を成しており、兄のザカリーはエリザベスの子女の保護者になり、教育などエドワーズの面倒を見た。
エドワーズの父はエドワーズをウィリアム・フット(William Foot、ブリストルの聖職者で非国教徒)の学校に入学させたが、エドワーズにラテン語とギリシア語を教えることを禁じ、エドワーズは後年に算数、英語の文法、作文を教えられ、教師から作文を褒められたと回想している。父の死後、ザカリーはエドワーズをブリストルのボーディングスクールに送った。エドワーズはそこでフランス語を学んだほか、図書館に訪れることができたため書物への興味が生じた。1759年にナサニエルが帰国すると、エドワーズはナサニエルに連れられてロンドンに転居するものの、2人はすぐに不和になり、数か月後にはジャマイカにいるザカリーのもとに押し付けられた(1760年に到着)。エドワーズにとってザカリーはナサニエルより優しく、ザカリーは聖職者アイザック・ティール(Isaac Teale)を招いてエドワーズにラテン語とギリシア語を学ばせた。ティールの教育により、エドワーズは著述への興味が生じた。