マタディ・キンシャサ鉄道
1880年代、コンゴ自由国の探検と開拓はコンゴ川水系の水運を利用して進められていたが、マタディとレオポルドヴィル(現キンシャサ)間の交通は人力に頼っていた。これではあまりに非効率なため、鉄道が建設されることになった。
1887年7月31日にコンゴ商工業会社 (CCCI = Compagnie du Congo pour le Commerce et l'Industrie) とコンゴ鉄道会社 (CCFC = Compagnie du Chemin de Fer du Congo) が設立された。建設工事は1890年に始まり、Albert Thys の指揮で行われた。路線はコンゴ川の渓谷を避けるため、支流ンポゾ (M'pozo) 川沿いの谷とモンドクリスタル (Mont de Cristal) の山中を経由している。
建設工事では1,932人が命を落とした。うち1,800人が黒人、132人が白人である。苛酷な建設工事の様子はジョゼフ・コンラッドの小説『闇の奥』に描かれている。コンラッドは当時英国船の船員としてコンゴ自由国にいた。
1923年から1931年にかけて、線形改良のため線路の全面的な付け替えが行われた。これに伴い、ベルギー領コンゴとポルトガル領(現アンゴラ)の境界線が変更された。工事には囚人や強制労働者が動員され、約7,000人の死者が出た。
鉄道はコンゴ盆地で産出する象牙や天然ゴムの輸送に活用された。ヘンリー・モートン・スタンリーは「鉄道がなければ、コンゴは1ペニーの価値もない」と評している。