ゴットハルト・ケトラー
ケトラーはドイツの貴族ゴットハルト・ケトラーとその妻ゾフィー・フォン・ネッセルローデの間の9番目の子供として、ヴェストファーレン地方のアンレヒテ郊外で生れた。一族はヴェストファーレンで古くから続く貴族の家柄だった。ケトラーの兄ヴィルヘルムは、1553年から1557年までミュンスター司教を務めている。
ケトラーは1554年にデュナブルクのコムトゥル(郡長)となり、1557年にフェリン(ヴィリャンディ)のコムトゥルとなった。リヴォニア戦争中の1559年、ヴィルヘルム・フォン・フュルステンベルクの後継者として、リヴォニア騎士団総長に就任した。リヴォニア連盟がロシアのツァーリ・イヴァン4世の強い圧力にさらされるようになると、ケトラーはこれに対抗してルター派プロテスタントに改宗し、それまでリヴォニア騎士団の治める修道院国家の一部だったクールラントとゼムガレンを世俗化させた。そして1561年11月28日のヴィリニュス合同協定に基づき、ケトラーはポーランド王冠(まもなくポーランド・リトアニア共和国を形成する)の封土という形で、クールラント・ゼムガレン公国を創設し、自らその最初の統治者となった。
ケトラーは1587年に公国の首都ミタウ(イェルガヴァ)で死去した。彼の子孫は1737年までクールラントを支配した。