友鵬勝尊
」と電話があり、そのあと容態が急変し帰らぬ人となる。同年5月には、入門以来ずっと大鵬の付け人のような存在になり続け、また、家族同様に過ごした約38年間の思い出を振り返りながら、その逸話の数々をまとめた『人間大鵬幸喜のいい話』をベースボール・マガジン社から上梓した。その中で友鵬は、「厳しくもあり、優しくもあり、こだわりもたくさんあった。人間味あふれる素顔をお伝えしたいと思いました。僕はオヤジの弟子で幸せでした」と記している。
大鵬亡き後は、代替わりした大嶽部屋にて、同年7月場所に新十両となった大砂嵐の指導に力を注ぎ、その様子がスポーツ紙でたびたび報道されるようになる。大砂嵐は十両を2場所で通過し同年11月場所に新入幕を果たすが、友鵬は大砂嵐のために「幕内定着養成ギブス」と命名した斬新な稽古法を考案する。性格的に素直である大砂嵐に対しては、稽古以外にも力士としての立ち居振る舞いのしかたなど、大鵬から叩き込まれてきた教えの継承に努めた。取組相手によっては悪役にされてしまう外国出身力士であっても、言動に十分気をつけるなど礼儀を重んじることで、大相撲ファンに愛されるよう言い聞かせている。その一方で、内外から苦情が殺到し師匠の大嶽親方から禁止令の出たかち上げに関しては、勝つための武器として容認していた。
長年の経験で習得したちゃんこの味付けでは定評があり、角界一と言われた。
沖縄県に属する離島では、初の大相撲巡業となった「大相撲宮古島場所」の開催にあたって、その実現に寄与した地元出身の元力士・世話人として、2008年12月16日に宮古島市の同場所実行委員長から感謝状が贈られている。