高野房太郎
マチアスの厨房・食堂従業員はすべて日本人であった。1895年4月に故郷の長崎に寄港、親族(姉と義兄)と面会した。その後、マチアスは中国の黄海沿岸から長江をパトロール目的で航行し、この間に高野は英語による論文の執筆(いずれも雑誌に掲載)やアメリカとの文通をおこなっている。乗務中に執筆した論文の中には上海での紡績工場ストライキを取り上げたものがあり、滞在先での見聞も生かしていた。
1896年6月にマチアスが横浜に入港したあと、未払い分の賃金を受け取ることなく、脱艦する形で帰国した。 帰国直後は横浜で英字紙『デイリー・アドヴァタイザー』の翻訳記者を務めた。
翌1897年に東京で改めて職工義友会を結成し、檄文として会が発行した「職工諸君に寄す」は高野の執筆とされる。同年、職工義友会を改組する形で片山潜らと労働組合期成会を結成した。日本最初の労働機関紙である『労働世界』も創刊された。しかし、労働組合主義を唱える高野は、社会主義に傾斜した片山らと次第に対立した(詳細後述)。1899年、消費組合である共栄社を設立してその運営に軸足を置いたが成功せず、1900年に組合運動から突如離脱し、中国に渡る。
1904年3月12日、ドイツ帝国の租借地であった、青島のドイツ病院で死去した。墓所は文京区吉祥寺。
T.F」の筆名で「米国桑港通信」が掲載されたのが初の記事となった。これは当時の主筆だった高田早苗との縁によるものであろうと二村一夫は述べている。帰米後、サンフランシスコに日本雑貨の店を共同出資により開くが、1年と経たずに閉店に追い込まれた。店を失った高野はポイント・アリーナを皮切りにシアトル・タコマと移って仕事をした(タコマではレストランの共同経営者だった)のち、英語を本格的に勉強したいという理由で1890年10月にサンフランシスコに戻った。この間に高野は労働運動について知り、興味を示すようになったと推測されている。サンフランシスコでは様々な職を転々としながら、1891年1月から授業料の不要なサンフランシスコ商業学校に通学した。この年、靴職人の城常太郎、洋服仕立て職人の澤田半之助ら、サンフランシスコ地方在住の数名の日本人とともに職工義友会を組織する。8月には「日本に於ける労働問題」という論説記事が、読売新聞の1面トップに4日間掲載された。また、11月にアメリカの労働運動研究者ジョージ・ガントン(英語版)の著書『富と進歩("Wealth and Progress")』に出会い、大きな影響を受けた。
1892年にサンフランシスコ商業学校を卒業。高野は経済的理由で1892年に入った頃に通学をやめていたが、学校側の都合で卒業式を延期していたことに加え、学業成績も良好だったことから認められたものであった。