吉田篁墩
延享2年(1745年)4月5日、上総大多喜藩士藤井沢衛門定行の子として生まれた。水戸藩医吉田篤信と奥山氏の間に江戸小石川の藩邸に生まれたとするのは誤り。なお、大多喜藩の下屋敷も小石川にあったため、出生地が小石川の大多喜藩邸だったとすれば辻褄は合うが、今のところ江戸生まれとする根拠はない。
宝暦8年(1758年)4月23日、水戸藩側医慎斎吉田篤親の養子に入る。宝暦9年(1759年)、慎斎の死により家督を相続した。しかし、当時幼年だったため本禄100石は御預け、小普請組からのスタートとなり、その後も出世が進まないことに不満を募らせていった。一度表医師に昇ったものの、安永5年(1776年)12月24日、粗暴な言動を理由に小普請組に降格となった。安永8年(1779年)6月29日、目付と喧嘩し、嘲弄したとして遂に藩から追放され、先祖の苗字佐々木を名乗った。従来、追放の理由として、当直にありながら市街に出て病人を診療し、後宮の急病人に対応できなかったからだとされてきたが、篁墩に当直を務める程の地位はなく、他の記録とも相容れず、全くの虚説である。