ドミトリー・パヴロフ
コストロム県ヴォニュフ村(現コストロム州コログリフスキー地区パヴロフ村)の農家に生まれる。1914年、ロシア帝国軍に志願したが、負傷し、捕虜となる。
1919年から赤軍に入隊し、ロシア共産党(ボリシェビキ)に入党する。ロシア内戦時、騎兵連隊の小隊長、中隊長、連隊長補佐として、南部、南西、トルケスタン戦線で戦う。1922年、オムスク高等騎兵学校、1928年、M.V.フルンゼ名称軍事アカデミーを卒業。1928年、騎兵連隊長、後に機械化連隊長となり、東清鉄道の戦いに参加した。1931年、軍事技術アカデミー附属学術課程を修了。1934年~1936年、機械化旅団長。
1936年~1937年のスペイン内戦時、共和国軍の戦車旅団長となり、ソ連邦英雄の称号を授与された。ソ連帰国後、1937年11月に労農赤軍自動車装甲車両局長に任命。1938年、砲兵総局長グリゴリー・クリーク、砲兵総局次長ゲオルギー・サフチェンコ(ロシア語版)、自動車装甲車両局次長でスターリンの義兄弟であるパーヴェル・アリルーエフ(ロシア語版)と共に国防人民委員クリメント・ヴォロシーロフに書簡を送り、軍内の粛清中止を訴えたが、受け入れられなかった。