松本英一
1895年(明治28年)5月11日、東京市本所区向島須崎町(現在の墨田区向島4-5丁目の辺り)に生まれる。6歳下の弟の米三は、のちの映画俳優の里見明である。
1912年(明治45年)頃、芝区新銭座(現:港区浜松町1丁目)の攻玉社中学校(旧制、現:攻玉社中学校・高等学校)を卒業して、鉄道院上野駅に勤める。その後、早稲田大学に入学するも、演劇に傾倒し、上山草人の「近代劇協会」に参加、親から勘当される。当時の仲間には、のちに「日本初の映画女優」となった花柳はるみ、のちの映画監督の小沢得二がいた。朝鮮半島、満州国、台湾への同劇団の巡業であらゆる仕事をしたが、台湾の台北で劇団を離脱、のちに東京で撮影所をもつ映画会社「タカマツ・アズマプロダクション」を設立することになる高松豊次郎が当時現地で経営していた劇場に入り、半年間事務員を務めた。帰国してからは、浅草公園六区の「金龍館」の曾我廼家五九郎一座や「常磐座」の新派劇で仕事をし、当時劇団を主宰していた佐藤紅緑に弟子入りしたり、一転大阪に飛んでは伊村義雄一座に入って、俳優と台本作家を兼務して、全国を巡業して回った。1921年(大正10年)には、国活で『曙音頭』の監督をしている。
そんな苦闘を10年続けた挙げ句、映画・演劇の帝国キネマ演芸に入社、新派劇の脚本を手がける。