首都圏女性連続殺人事件
獄中の小野が同房者に「俺のマラは大きいから、1回寝た女はもう忘れられないぞ」と自慢していたことも報じられた。ただ、加害者の血液型はO型ではない事件もあり、狙われた女性も年代にもばらつきがあるため、首都圏女性連続殺人事件の11件全てを「同一犯によるもの」とまとめることには疑問が残っていた。葛飾区で発生した1件のみ、小野とは別の人間が真犯人と判明して解決している。
1975年3月、小野は「殺しは絶対にやっていない」と救援連絡センターに助けを求め、長谷川健三郎を中心に「小野悦男さん救援会」が組織された。新聞記者と自称する中島俊(浅野健一の変名)によると、千葉県警やマスコミは容疑者が部落出身者であったことから擁護運動が起きた狭山事件の前例から小野の親類や友人に被差別部落関係者がいないか徹底的に調べ、被差別部落と無関係であることを確かめてから「クロ説を二人三脚で突っ走った」と主張している。
小野は、彼は取調室で被害者の死体写真や顔写真や位牌を顔に押しつけられ、香を焚かれて煙責めに遭い、真冬に暖房を止められ、窓を開けられ、髪を引っ張られるなどの違法な取り調べで虚偽の自供に追い込まれたと主張している。
裁判では、1986年の一審判決で無期懲役となったものの、1991年の二審判決では捜査機関による自白の強要が問題視され、連続殺人については無罪となった。小野はただちに釈放され、冤罪のヒーローと呼ばれるようになった。ただし、出所後に東京都内で同居していた女性を殺害し、女児を暴行した罪を犯した。今度は決定的な証拠を警察から突きつけられたため、小野は犯行を認め、1999年に裁判で無期懲役が確定した。事件後は1991年の無罪判決についても、結局小野が犯人であったとの疑問の声が起きている。