ニュートン・ナイト
ニュートン・ナイトはミシシッピ州ジョーンズ郡のリーフ川近くで1837年11月に、アルバート・ナイト夫妻の息子として生まれた。生まれた年は息子のトム・ナイトが1830年であると伝記で記録しており、大姪のエセル・ナイトは1829年生まれだと書いている。墓石には名前が「スチュアート・ニュートン・ナイト」であり、1829年11月10日生まれで1922年2月16日に亡くなったと書かれている。しかしながら1900年の国勢調査ではナイトは1837年11月生まれであると記録されており、これは本人の証言である可能性が高い。この日付は他の年の国勢調査記録とも一致するものであるが、家族の来歴を隠すために国勢調査員に間違った生まれ年を教えたという可能性もある。ヨーマンの子どもを対象とした公立学校がなかったため、ニュートンはおそらく母から読み書きを教わった。
ニュートンは戦前のジョーンズ郡で最大規模の奴隷主のひとりであったジョン・「ジャッキー」・ナイト(1773–1861)の孫であった。しかしながらニュートンの父アルバート(1799–1862)は奴隷を所有しておらず、父の死に際して相続もしなかった。ニュートン・ナイトは一度も奴隷を所有したことがなかった。ニュートンの息子によると、ニュートンは原始バプテスト派の信仰ゆえに道徳的に奴隷制度に反対していた。父や祖父と異なり、信仰する宗派の教えにのっとってニュートンはアルコールを口にしない誓いを立てていた。
ニュートン・ナイトは1858年にセリーナ・ターナーと結婚し、2人はミシシッピ州ジャスパー郡南東の郡境のすぐ向こうに小さな農場を建てた。