エチナ川
西夏は1226年に滅びたが、カラ・ホトはモンゴル帝国の庇護のもとで繁栄を続けた。しかし14世紀に明の攻撃により都城が壊滅し滅びた。ただしカラ・ホトの滅亡は明による攻撃だけではなく、洪水や堆積によりエチナ川の流路が変わり水を得られなくなったためという説もある。
20世紀に入り、第二次世界大戦においては日本の関東軍もこの地に特務機関を派遣し、ドイツとの空路を結びソビエト連邦と外モンゴルからの防共を目的とした飛行場の建設を行っている。
中華人民共和国が成立すると地理的な条件から遊牧民に対する前線基地として、ついで中ソ対立が先鋭化すると、ソ連の影響力を強く受けたモンゴル人民共和国に対する国境の最前線基地としての重要性を担い、中国人民解放軍が駐在するようになった。またエチナ川流域は雨が少なく人家が疎らであることから中国の宇宙開発における最重要拠点のひとつとなり、酒泉衛星発射センターが設けられた。センターは張掖市とカラ・ホト遺跡の中間付近にあり、人民解放軍による厳重な警備が行われている。このため外国人によるエチナ川沿いの往来は制限されている。