ジャック＝ルイ・ダヴィッド
1748年、フランスのパリに商人の子として生まれる。1757年、9歳のときに父親が決闘で殺害され、その後裕福な叔父によって育てられる。ダヴィッドが絵に興味を示しはじめたとき、彼の叔父はロココ絵画の大家で、ダヴィッドの母の従兄弟でもあるフランソワ・ブーシェのもとへ送る。しかし当時50歳代だったブーシェは弟子をとっておらず、知人のジョゼフ=マリー・ヴィアン(1716年 - 1809年)という画家を紹介し、ダヴィッドは師事する。
長い修業期間を経て、ダヴィッドは1774年《アンティオコスとストラトニケ》で、当時の若手画家の登竜門であったローマ賞を得た。これはヴィアンに入門してから約10年後、26歳頃のことで、当時としては30歳頃が普通であり、少し早いデビューである。しかしダヴィッドは三年連続で落選したことを不服に思い、1772年にはハンガーストライキをおこなっている。この抗議は教師がもう一度絵を描くようにと励ますまで二日半続いた。ローマ賞受賞者は、国費でイタリア留学ができる制度になっており、ダヴィッドも受賞の翌1775年よりイタリアへ留学した。同年、師のヴィアンはローマのフランス・アカデミーの院長としてローマへ赴任したため、師弟揃ってのローマ行きとなった。
ダヴィッドは1780年までの約5年間、イタリアでプッサン、カラヴァッジョ、そしてカラッチなどの17世紀の巨匠の作品の研究に没頭する。