江崎玲於奈
大阪府中河内郡高井田村(現在の東大阪市)で生まれ、京都市で育つ。1947年に東京帝国大学を卒業し、川西機械製作所(後の神戸工業株式会社、現在のデンソーテン)に入社、真空管の陰極からの熱電子放出の研究を行った。1956年、東京通信工業株式会社(現在のソニー)に移籍する。半導体研究室の主任研究員として、PN接合ダイオードの研究に着手し、約1年間の試行錯誤の後、ゲルマニウムのPN接合幅を薄くすると、その電流電圧特性はトンネル効果による影響が支配的となり、電圧を大きくするほど逆に電流が減少するという負性抵抗を示すことを発見した。
発見の顛末については、当時東通工が製造していたゲルマニウムトランジスタの不良品解析において、偶然トンネル効果を持つトランジスタ(製品としては使い物にならない)が見つかったことが発見のきっかけであることが、後にNHKスペシャル「電子立国日本の自叙伝」の中で当時の関係者により語られている(詳しくはトランジスタラジオ#日本における歴史を参照)。
この発見は、物理学において固体でのトンネル効果を初めて実証した例であり、かつ電子工学においてトンネルダイオード(またはエサキダイオード)という新しい電子デバイスの誕生であった。この成果により、1959年に東京大学から博士の学位を授与されている。1973年には、超伝導体内での同じくトンネル効果について功績のあったアイヴァー・ジェーバーと共にノーベル物理学賞を受賞した。
『創造性への対話 江崎玲於奈対談集』中央公論社〈自然選書〉、1974年10月。
江崎玲於奈、広中平祐『日本を語る』毎日新聞社、1977年3月。
福井謙一、江崎玲於奈『科学と人間を語る』共同通信社、1982年6月。ISBN 9784764101142。
江崎玲於奈、西川哲治 著、未来の夢をひらく会編 編『科学革命 日本生き残りの戦略』ダイヤモンド社、1983年2月。
『日本人の選択 世界のなかの日本』小学館〈小学館創造選書 96〉、1985年11月。ISBN 9784098200962。
日本創造学会編 編『日本の科学者と創造性』共立出版〈創造性研究 5〉、1987年11月。ISBN 9784320008595。
牧野昇、江崎玲於奈『総予測21世紀の技術革新』工業調査会、2000年11月。ISBN 9784769361350。
『家族の力はとり戻せるか 世界五大学長が語る新世紀』中央公論新社〈中公新書ラクレ 9〉、2001年5月。ISBN 9784121500090。