自由形
イアン・ソープ
グラント・ハケット - 800m(短水路)の世界記録保持者
イーモン・サリバン
「自由形」の名の通り泳法は指定されておらず、定められた距離をより短いタイムで泳ぐことを競う種目である。泳法は自由であり、レース中に泳法を変えてもよい。現在では、50mのように短時間で勝負が決まるものから1500mのように時間がかかるものまで種目が豊富にある。マスターズ水泳などの短水路の大会では、より短い25m種目も存在する。
「自由形」という種目は、第一回アテネオリンピックから存在している歴史の古い種目である。ただし、第一回オリンピックでは参加者全員が「平泳ぎ」で泳いだ。オリンピックを数回重ねる間に、選手たちに選ばれる泳法はいくつか変化した。 ⇒#歴史
現在では、4泳法のうちクロール以外の3泳法は種目として独立しており、事実上クロール泳法のみで競われている。また、メドレーリレーおよび個人メドレー種目における「自由形」とはバタフライ、平泳ぎ、背泳ぎ以外の泳法(スタイル)と規定されているため、これも事実上クロール泳法となる。そのため、自由形(フリースタイル)とはいっても多種の泳法で競われることはほとんどなく、「自由形=クロール」というように「4泳法中の1泳法」という印象を持っている人は多い。なお、障害者スポーツの自由形においては、選手個々の障害において泳法を決めるため、クロール以外の泳法で泳ぐ選手も存在する。
アラン・ベルナール
フローラン・マナドゥ - 50m(短水路)の世界記録保持者
アモリ・ルボー - 100m(短水路)の世界記録保持者
ヤニック・アニエル - 400m(短水路)の世界記録保持者
宮崎康二 100m(1932)
北村久寿雄 1500m(1932)
寺田登 1500m(1936)
孫楊 - 1,500m(長水路)の世界記録保持者