空飛ぶ新玉ネギ
“空飛ぶ新玉ネギ”の栽培は、土作りから行う。太陽の光を熱にして、土壌の消毒を行う「太陽熱土壌消毒」という方法(太陽熱消毒法)を用いる。JA宮崎経済連によると、真夏の日差しを利用して、畑の畝(うね)に太陽の熱を集めるようにビニールを被せて、2か月間ほど放置し、ビニールの下の土壌を 70度ほどの高温の状態にし続けて病害虫発生の原因要素を駆除する方法である。
稲の収穫が終わった頃の水田などに、9月初めごろに播種(種まき)し、苗が25センチメートルぐらいまでに育った10月中旬ごろに畑(稲の生産が終わった水田など)に植え替え(定植)する。 堆肥は、有機肥料で、豚・牛・鶏などの糞、魚の内臓や骨、及び残飯から生産した「有機ヘルパー万能」を用いる。 露地栽培であるため、日照不足や雨が多いと出来が悪くなったり、葉が太る時期に、気温が急に下がる“寒”(かん)に会わないと肥りがにぶいという。 また、ある生産農家は、農薬をほとんど使わない。除草剤を用いず、手作業で雑草を除草するという。
空飛ぶ新玉ネギ(そらとぶしんたまネギ)とは、宮崎県のJA延岡の玉ネギのブランド作物。出荷された玉葱の一部が航空機(航空便)で消費地(大都市)に運ばれることから、この名がついた。“空飛ぶ新玉ネギ”の品種は真冬でも成長が早いトップゴールドが用いられていたが、現在では品種選抜を行い食味の優れた品種を指定し栽培を行っている。日本国内でも有数の早さの1月中に出荷が始まる。