錦風真悟
両国に近い江戸川区に生まれ、何度か相撲を見に国技館まで足を運んだことがあり、師匠の尾車(元大関・琴風)とは小学校時代に参加した部屋での稽古で縁ができた、稽古の厳しさ位に当時小学生であった足達は泣いたが、稽古後に振る舞われた女将の手製ハンバーグに感激し、この時点で気持ちが入門に傾いた。小学5年時にはわんぱく相撲全国大会に江戸川区の代表として出場した。江戸川区立小岩第二中学校では相撲部がなかったため柔道部に所属したが、父に勧められたこともあって中学2年生の時に尾車部屋への入門を決めた。途中で高校進学を考えて気持ちが揺らいだこともあったが、恩義を感じていたこともあって入門を決意。
初土俵の1993年3月場所から錦風眞悟の四股名で土俵に上がった。「錦」は同郷の栃錦及び尊敬していた琴錦に因み、「風」は尾車部屋力士に共通する字、眞悟の名は2歳で夭折した兄の名に因んで父が命名した。前相撲は一番出世だった。コンスタントに成績を上げ、初土俵からちょうど5年が経過して、東三段目46枚目で迎えた1998年3月場所では得意の押し相撲が冴え渡り、1番相撲で積山(後の幕内・隆の鶴)に勝ったのを皮切りに連勝を続け三段目優勝。翌場所は20歳の新幕下ということで将来を期待されたが、その後3年間の成績は一進一退で、幕下中位~三段目上位の往復を繰り返していた。幕下時代には、尊敬していた琴錦の付け人も務めた。