築地反射炉
築地反射炉(ついじはんしゃろ)は、幕末期に佐賀藩が設置した反射炉で、現在の佐賀県佐賀市長瀬町にあった。海防の必要性が高まっていた時代、鉄製の洋式大砲を鋳造するために築造され、1850年に日本初の実用反射炉として完成、1851年に日本で初めて鉄製大砲を鋳造した。
なお当項目では、後に現在の佐賀市伊勢町に増設された多布施反射炉(たふせはんしゃろ)についても記述する。
佐賀市長瀬町となった築地反射炉の跡地(佐賀市立日新小学校の敷地および一部民家の敷地を含む)は、「築地反射炉跡」として1967年(昭和42年)に佐賀市の史跡に指定された。。1977年には鉄製24ポンドカノン砲の復元模型が設置されている
多布施反射炉の跡地は佐賀市伊勢町となり、川沿いの緑地に記念碑が建立された。
また、佐賀駅北口にも反射炉の模型が設置されている。1975年に落成したものだが、2021年竣工の佐賀駅北口リニューアルに際して撤去されている。
直正は嘉永3年6月(1850年7月頃)、藩の砲術研究を担う組織「火術方」を分割し、大砲製造を行う「大銃製造方」を新たに設けて反射炉の築造にあたらせた。大銃製造方の長には火術方の責任者であった本島藤太夫を任命、また副長に杉谷雍介と田中虎太郎(技術)を任命した。この3名に加えて、馬場栄作(和算家)、田代孫三郎(会計)、谷口弥右衛門(鋳工頭梁)、橋本新左衛門(刀鍛冶)の7名は後に反射炉の成功に貢献した「御鋳立方の七賢人」と呼ばれている。
直正は一方で、伊豆韮山代官の江川英龍が主催する「江川塾」に協力を要請した。江川は1849年に小型の実験反射炉の試作を行っていた上、高島秋帆から西洋砲術を学んでいたからである。既に、天保14年(1843年)に直正の命で本島を江川と下曽根金三郎の下に派遣し西洋砲術を学ばせていた過去もあった。本島は、嘉永3年1月(1850年2月頃)に韮山の江川の下を訪ね長崎砲台の増設計画について相談を行ったほか、同年3月(同4月頃)再び訪ねて西洋砲術を学んでいる。
反射炉の築造は、佐賀城の北西にある築地(ついじ、現在の佐賀市長瀬町)にて嘉永3年7月(1850年8月頃)に始まり、同年11月(同12月頃)に1基が完成した。
なお、反射炉で用いた原料鉄にどのような材料をどれくらいの比率で用いたかは、正確には明らかになっていない。原料鉄には一定の質が求められたので、西洋の鉄を輸入して用いたという説と、国産の和鉄を甑炉で一度溶融して改質した後に反射炉で再溶融したという説がある。なお、和鉄については、佐賀藩では従来より石見産の鉄を用いており、反射炉でも石見から鉄を船で運んで使用した記録が残っている。
また、炉の燃料には、主に日向や肥後の木炭を用いたという記録がある。