近江屋事件
この「武力倒幕派の暗躍」という説は、佐々木多門の書状などがある。
この説は実行犯が見廻組とした場合でも、薩摩藩が情報を与えるか、指示をしたという線で唱えられる。「今井信郎が西郷によって助けられたという風聞が当時あり、また今井自身も西南戦争で西郷の救援に向かおうとした」という、今井の息子の証言がある。
しかし、龍馬自身が幕府大目付である永井尚志と談合するなど憚りのない行動を取っており、それを周囲に警告されているような状態では、たとえそのような情報はなくとも京都見廻組が龍馬の所在を難なく突き止められたであろうと考えられる。また、中岡慎太郎も武力倒幕派であり、薩摩藩家老である小松清廉も大政奉還を慶喜に迫っているなどさまざまな矛盾が生じるため、「大政奉還路線と武力倒幕路線の対立を必要以上に強調しすぎたきらいがある」というのが、歴史学上ではおおむね統一した見解となっている。
映画やテレビ・小説などでは、この説を採用することが多い。特に、NHK大河ドラマでは、1974年の『勝海舟』で大久保利通を坂本暗殺の黒幕として描いて以来、この説を採用することが多くなっている。