小田久栄門
メインキャスターには、海老名俊則オフィス・トゥー・ワン副社長がTBSから引き抜き、フリーアナウンサーとして活躍していた久米宏を迎えるが、ニュースには信頼感が必要であり、若干軟派風な久米に、どう重量感のあるジャーナリストを添えようかということが次の課題となった。既存のテレビ界の人間ではなく、朝日新聞の中から探して、5人の候補があがった。小田は論説委員だった小林一喜に白羽の矢を立てた。口説くのは大変苦労したが、結局小林は引き受けてくれた。それから、社内の女性アナウンサーのオーディションを行って、自分の言葉を持ち、華のある小宮悦子をサブキャスターに起用した。もっとも小宮は最初の1年間は、メイン席に座ることはなく、どちらかといえば公募キャスターのお守り役と教育係という役回りが多かった。
ニュースステーションの立ち上げに際しては、従来の10時台の番組はすべてはずすことになるが、それまでそれらにかかっていた費用は一枠で3千万~4千万円くらいだった。ところが、ニュースステーションにすると、ニュースは広告が入らないという時代だったので、相当な収益ダウンになることが予想された。そこで、小田は電通のラジオ・テレビ局長だった桂田光喜と手を結ぶことになる。すなわち最低保証をしてもらうことに成功したのである。視聴率がよかろうが悪かろうが、月曜~金曜の帯で、ひと月あたり4億円前後の最低保証で買い切りをしてもらった。4億円プラスα。そのαの部分はスポット広告ということになり、結果として売り上げは少なくなるが、利益率、経済効率は高いということになる。逆に今までは、売り上げは多くても経費も多かったので利益を考えると効率はむしろよくなった。
三浦がテレビの世界に来て、はじめて手掛けたのが『モーニングショー』だった。8局しかネットワークを持っていないテレビ朝日にとって、月曜日から金曜日までのモーニングショーは32局ネットしている唯一の重要な全国ネットワーク番組であるが、視聴率は2%という低迷期にあった。広告を買い切っていた博報堂が止めたいと言い出して風前の灯火だった番組を、三浦は素人ゆえ大胆に改造した。古巣である朝日新聞の広岡知男からカネを借りてテコ入れ資金とし、小田を総合プロデューサーに就けた。
小田はまず、司会者を変えることから始めた。木島則夫、長谷川肇とNHK出身のアナウンサーが務めたポストに、相撲中継をしていた奈良和という無名の社員アナを据える。さらに小田はかねてから興味を持っていた人間のどろどろした部分に突っ込んだ「涙と血と汗のモーニングショー」にしようと考え、傷ついた女性の身の上相談にのる「女の学校」や「事件の追跡」「蒸発」のコーナーを本格的に始める。加えて、いまではごく普通の形態となった、スタジオに観客者を入れる手法を初めて試みた。
「女の学校」では、検事出身の弁護士で作家の佐賀潜に校長になってもらい、佐賀が亡くなったあとは大島渚を校長にした。そこに飯田蝶子や古今亭志ん馬といった人を配して、柔らかい番組構成とした。