ラリー・ホームズ
アリの元リングドクターのファーディ・パチェコは「あの戦いに関わった人たちは全員逮捕されるべきだった。あの試合は忌まわしい物であり、犯罪そのものだった」と怒りを露わにした。ホームズは控室に戻って号泣し、ジャケッティは後に「ラリーはアリと戦うことを望んでいなかった。試合が惨劇になることを分かっていた」と振り返っている。一般的に、この試合がアリのパーキンソン病の一因となったと言われており、衰えの顕著だったアリを一方的に打ちのめす試合内容から、ホームズはこの試合以降憎まれ役として見られるようになった。
1981年4月11日、後のWBC世界ヘビー級王者トレバー・バービックを判定で破り9度目の王座防衛に成功したホームズは、その2か月後に元WBA・WBC世界ヘビー級統一王者レオン・スピンクスを3回にTKOし10度目の王座防衛に成功した。1981年11月6日、レナルド・スナイプス(英語版)と対戦し、7回にダウンを奪われるも、11回TKO勝ちを収め11度目の王座防衛に成功した。
1982年6月11日、25戦無敗で直近の試合でケン・ノートンを54秒でTKOしたジェリー・クーニー(英語版)と対戦。試合前、プロモーターのドン・キングはクーニーを「グレート・ホワイト・ホープ」(白人の希望の星、1910年代初頭に作家のジャック・ロンドンが、当時の世界ヘビー級王者ジャック・ジョンソンに挑戦する元世界ヘビー級王者ジェームス・J・ジェフリーズへ向けて作った言葉)として大々的に宣伝した。この試合のホームズとクーニーのファイトマネーはそれぞれ1000万ドルであり、ホームズは「クーニーが白人でなければ王者である俺と同額のファイトマネーを受け取ることはできなかっただろう」と語っている。