聶栄臻
清末の四川省江津県(現在の重慶市江津区)呉灘で貧農の家庭に生まれた。五四運動時、現地の学生愛国闘争に参加した。1919年末、フランスに勤工倹学。1922年夏、ベルギーの大学で化学を学び、同年8月、旅欧中国少年共産党(後に中国社会主義青年団旅欧支部に改称)に参加した。1923年春、中国共産党に入党し、旅欧社会主義青年団執行委員会委員、訓練部副主任を務めた。第一次国共合作後、国民党の駐パリ通訊処処長。1924年9月、モスクワに移り、東方勤労者共産大学に入学。1925年2月、ソ連の赤軍学校中国班で軍事教育を受ける。同年9月に帰国し、黄埔軍官学校政治部秘書兼政治教官となり、国民革命軍の政治工作を担当した。1926年3月、「中山艦事件」発生後、周恩来等と共に、蔣介石への対抗を主張した。7月、中共広東区委軍委特派員に任命され、北伐戦争に従軍。北伐軍が武昌を占領した後は、中共湖北省委軍委書記に任命された。1927年5月、中共湖北省委軍委が中共中央軍事部に編入された後は、軍事部に勤めた。
1927年7月中旬、周恩来により中共前敵軍委書記に指名され、九江で武装蜂起を準備した。8月1日、南昌起義中、馬回嶺地区において張発奎率いる第25師の2個団(連隊)で起義を組織し、起義軍第11軍党代表に任命された。起義軍が広東潮(安)汕(頭)地区で失敗した後、香港に移った。同年12月、広州起義に参加。起義失敗後、葉挺と共に撤退を決定し、革命武装勢力を保持した。1928年、中共広東省委軍委書記、中共順直省委組織部部長に任命された。
1940年8月20日、百団大戦の井陘炭鉱襲撃時、聶栄臻は東王舎村で戦災で両親を亡くした栫美穂子(当時4歳)と琉美子(当時1歳。日本軍への引渡し後に死亡)姉妹を保護した。聶栄臻は姉妹を手厚く世話し、同年10月、直筆の手紙と共に日本軍に送り届けた。40年後の1980年、両者は北京で再会した。これが縁となり、栫姉妹の故郷である宮崎県都城市と聶の故郷である重慶市江津区は1999年に友好交流都市になっており、2007年に温家宝首相(当時)が来日した際に「日中友好の手本」としてこのエピソードを紹介している。