第72回菊花賞
同年の競馬は3月11日に発生した東日本大震災の影響を受け、中山競馬場が使用中止に追い込まれたため、皐月賞は東京競馬場の芝2000メートルで行われた。
この皐月賞と東京優駿を共にオルフェーヴルが制し、春の二冠を達成した。同馬は夏を順調に過ごし、トライアル競走である神戸新聞杯も快勝。クラシック三冠が達成されるかに注目が集まった。
他の有力馬には、東京優駿、神戸新聞杯でオルフェーヴルには敗れたもののいずれも2着だったウインバリアシオン、きさらぎ賞ではオルフェーヴルを破り、セントライト記念でも2着とまずまずの結果を残したトーセンラー、そのセントライト記念でトーセンラーなどを破り、重賞2勝目を挙げたフェイトフルウォー、ラジオNIKKEI賞の勝ち馬でここまで4戦3勝のフレールジャックなどが挙げられた。
トライアルレースは春の実績馬が上位を占め、目立った上がり馬は見当たらなかった。