足立荘
鳥取県上道村(現在の境港市上道町)に足立国五郎の次男として生まれる。父・国五郎は村の助役、収入役、村会議員等を歴任した人物。
鳥取中学(現在の鳥取県立鳥取西高等学校)を経て明治25年(1892年)慶應義塾大学部文学科を卒業し時事新報社に入社。主として翻訳小説を同紙上に掲載する。後政治部に転じ、専ら外交、政治方面に活動し伊藤博文、陸奥宗光等の知遇を得た。日清戦争後政治部長に栄進、明治34年(1901年)編集長となる。
明治43年(1910年)退社して実業界に入り、自ら主唱して財界各方面の有力者を糾合、日本徴兵保険株式会社(現在の大和生命保険)を創立し、経営に当たった。