深夜アニメ
日本の深夜アニメ第1号は、1963年から1964年にかけて水曜夜23時40分 - 23時55分にフジテレビ系列で放送された『仙人部落』である(第9話よりプライムタイムの22時30分 - 22時45分に移行)。1969年には在京キー局ではない系列局の名古屋テレビ(メ〜テレ)が初めて製作した『六法やぶれクン』が放送されたが、その後15年以上にわたって深夜アニメの放送が途絶えた。
1980年代に入ると、1986年の『ハートカクテル』(日本テレビ)、1987年の『レモンエンジェル』(フジテレビ)、1989年の『小松左京アニメ劇場』 (毎日放送)、『セイシュンの食卓』(よみうりテレビ、『11PM』枠内)、1992年の『スーパーヅガン』(フジテレビ、史上初の30分枠深夜テレビアニメ)、1995年の『行け!稲中卓球部』(TBS)などが製作された。これらの作品は話題とはなったものの、すべて単発の試みに留まっている。アニメ評論家の藤津亮太は、OVAとして製作・発売された『銀河英雄伝説』が1990年にテレビ東京の深夜帯で放送されたことや、再放送枠ではあるが1992年に開始された毎日放送の『ヒーローは眠らない』枠の存在も、「テレビアニメにおける深夜枠開拓の先駆けの一つ」という見解を示している。また、1997年からTBSの深夜帯のバラエティ番組『ワンダフル』内で放送された短編アニメ「ワンダフルアニメ」の大ヒットも指摘されている。
主に2016年10月以降は、週刊少年ジャンプを初めとする少年漫画誌原作の作品(テレ東系地上波で全日帯に放送するものを含む)を深夜帯に放送することが多くなっている(『遊☆戯☆王』シリーズを除く)。
2021年以降はテレ東の製作関与の有無を問わず、他のBS局(主にBS日テレ・BSフジ・BS11)で放送されるケースが多く見受けられるようになった(AT-Xが製作委員会に参加する独立局系の番組についても、これ以前から多数存在する)。
独立局系の深夜アニメに関しても同様で、放送実績は2008年10月期の『かんなぎ』と2009年7月期の『化物語』の2本(いずれもアニプレックス製作)のみである。
AT-Xはテレ東系の番組を初め、独立局系の深夜アニメの黎明期から、それらの大多数もネットしているほか、製作委員会に参加している番組を中心に全ネット局で最も早く放送されることもある。また前述・後述の通り、他のキー局や系列局が製作している番組も多数放送実績がある。
フジテレビ系列 - BSフジ / アニマックス / AT-X
BSフジはかつて土曜深夜枠→『NOISE』枠→『ノイタミナ』枠をネットしていたことがあるが、2013年3月をもってネットを打ち切った。
一方で独立局系の深夜アニメに関しては後述のBS11に次いで積極的に放送しており、2014年には『スペース☆ダンディ』で初めて製作委員会に参加し、2017年4月改編で『アニメギルド』枠を新設して規模を拡大した。2018年10月期にはフジテレビと共に製作に参加する『+Ultra』枠を立ち上げ、同枠の歴代の全番組を放送している。
2020年代に入るとBS日テレやBS朝日での番組枠拡大を受ける形で、番組数が若干減少傾向にある。
数少ない放送実績として、2013年1月期から4月期にかけて放送した『問題児たちが異世界から来るそうですよ?』と『デート・ア・ライブ』が挙げられる。
2020年には『アニメ26』枠を新設したが、大半は旧作の再放送である(民放各局で全日帯に放送された番組を含む)。
WOWOW
WOWOWは在京キー局系のBS放送局が2000年12月に開局する以前から、アニメ番組を一定数放送していた。当初は平日夕方での放送だったが、次第に深夜帯へシフトした経緯がある。
同局は本来契約者のみが視聴できるが、アニメ番組については民放各局と同様にスポンサーを付けてCMを放送する形で、無料(ノンスクランブル)で放送されることも多い。
番組によっては、映画を放送する際と同様に「R-15指定相当」と明示して放送する場合もある(AT-Xと異なり、放送自体に年齢制限は設定されない)。
2008年以降の新作は2012年にスクランブルで放送された『カイバ』のみの状態が続いていたが、2016年4月期より地上波と共通の深夜アニメを金曜22時30分枠で最も早く先行放送する『アニメプレミア』枠を開設。2019年4月期より名称を『アニメプライム』に変更し、木曜0時00分(水曜深夜)枠に移動している(スクランブル放送で放送される番組についても、無料放送のBS他局でネットされる場合は、その放送局で無料で視聴できる)。
BS松竹東急
BS松竹東急は2022年3月の開局当初から、平日23時30分枠にて過去の旧作を日替わりで放送しているが、中にはBS初放送の番組も含まれている。
これまでに新作アニメのネット局となったことはない。
第1期とその続編(番外編なども含む)のネット局(関東圏やBS放送も含む)が異なったり、放送時間も全国ネット枠(日中→深夜)とローカル枠(深夜)を行き来する事例も少なくない。詳細は『アニメイズム』、『アニメシャワー』、『土6』→『日5』→『アニメサタデー630』(第1部)各ページを参照。
製作局にてシリーズ途中で深夜帯放送に変更 『ゾン100〜ゾンビになるまでにしたい100のこと〜』 制作遅延により深夜帯で第10話 - 第12話を一挙放送。
自社製作深夜アニメの続編がNHK総合へ移籍(製作委員会には引き続き参加) 『進撃の巨人』(season3以降)
深夜アニメの続編を全国ネット枠にて放送(『スーパーアニメイズム』枠にて) 『乙女ゲームの破滅フラグしかない悪役令嬢に転生してしまった...X』(第2期)
深夜アニメの続編を全日枠全国ネット放送(何れも『日5』枠にて) 『コードギアス 反逆のルルーシュR2』 『戦国BASARA弐』(第1期『戦国BASARA』はCBCも製作参加)
全日枠全国ネットアニメの続編・スピンオフなどを深夜アニメとして放送 『エウレカセブンAO』(第2期) 『アニメイズム』枠で放送。前作『交響詩篇エウレカセブン』は日曜 7:00枠で放送。 『ハイキュー!!』シリーズ 第1期『ハイキュー!!』は『日5』枠で放送。 第2期『ハイキュー!! セカンドシーズン』は一部JNN系列局でネットの他、関東圏ではTOKYO MXで放送。
フジテレビは黎明期は比較的規制に寛容だったが、2004年に放送されたお色気描写が豊富な『GIRLSブラボー first season』では方針を転換し、多くの自主規制を行なって放送した。なお、『ノイタミナ』制定以降は再び規制が緩くなる傾向が見られ、『クズの本懐』や『平穏世代の韋駄天達』のように過激な描写が盛り込まれた作品も放送されることがある。
TBSも自主規制について厳格な傾向があり、『怪物王女』では原作から設定を改変して血液の描写をほとんど削除したケースもある。ただし、テレビ東京と同様に2020年代に入ってからは『異世界魔王と召喚少女の奴隷魔術Ω』のようにお色気の描写がある程度見受けられる作品も放送されている。
一方、TBSとは反対にかつて表現規制が比較的緩めであったテレビ朝日は、『NUMAnimation』枠の設置以降は自主規制に厳しい傾向があり、『カッコウの許嫁』では原作のお色気描写の削除が行われた。
動画配信サービスの誕生により、インターネットの接続環境を整えれば、深夜アニメの放送がない地域でも作品を視聴できるようになった。製作側にとっても、動画配信のプラットフォームが支払うライセンス料が、従来のビデオソフトなどの売り上げに代わる新たな収益源となりつつある。
1990年代には午前(7 - 10時)が11.0%、夕方(17 - 19時)が72.8%、深夜(24時以降)が13.6%であったテレビアニメの作品数は、2000年代には午前14.7%、夕方21.6%、深夜56.2%となった。
2010年代になると、これまで全日帯で放送されることが多く、子ども・ファミリー向けアニメとしての性格も兼ねていた週刊少年ジャンプや系列の雑誌で掲載されている作品についても深夜帯での放送が増加した。一例として、2014年に放送が開始された『ハイキュー!!』は、第1期は夕方に放送されたが、第2期以降は深夜帯での放送となった。また、2019年に第1期が放送された同誌原作の『鬼滅の刃』は独立局系深夜アニメとしては異例のヒット作となった。アニメコラムニストの小新井涼は、「20を超えるプラットフォームでの配信や毎月の一挙配信などによって、リアルタイムで逃してしまった潜在的な作品ファンを配信で取り込むことができていた」として、深夜アニメからの国民的ヒット作が生まれる上で、「SNSでの口コミと後追いのための配信環境の充実」が必要条件となっていくと指摘している。また同作は全日帯でも高視聴率が期待できる作品だが、表現の自主規制によって原作が改変されるのを防ぐため、あえて深夜での放送に踏み切ったとみられている。