アヌンナキ
「アヌンナキ」という名は、シュメールの天空神のアヌに由来する。この名の表記は様々であり、"a-nuna"、"a-nuna-ke4-ne"、"a-nun-na"などで、おそらく「アヌの子孫」を意味するが、初期の、特にシュメールの文書では、広く「神々」を意味する語として使われていた。
アヌンナキの神々は、大地の女神キとアヌの子孫であると信じられていた 。サミュエル・ノア・クレーマー(英語版)は、キとはシュメールの母神のニンフルサグのことだとしており、元々は同一神だったと説明している。アヌンナキの中でもっとも古い神は大気の神エンリルであり、シュメールのパンテオンでは主神だった。シュメール人は、エンリルの誕生以前は、天空と大地は分離せず一体だったと信じていた。その後、エンリルが天空と大地を二つに分かち 、エンリルは大地をとり、父アヌが天空をとった。