下田敦子
青森県弘前市出身。秋田短期大学家政学科卒業。
学校法人城東学園理事長として、弘前医療福祉大学・弘前医療福祉大学短期大学部を運営する。1991年には青森県議会議員選挙に無所属で出馬し当選。2003年まで3期務めた後、2004年2月の弘前市長選に出馬。現職の金沢隆に対し互角に戦ったが、180票の僅差で落選した。2004年7月の第20回参議院議員通常選挙では、民主党公認で比例区より出馬。党の東北ブロック重点候補となり、初当選。
2010年7月の第22回参議院議員通常選挙では再選を目指し、民主党の比例区から出馬するが落選。
栄養士、保育士の免許も持つ。