普通列車
使用車両は鉄道創業期には上等車、中等車の連結もみられたが、その後は現在の普通車に相当する三等車のみで編成される列車が一般的となり、一部の線区や列車でのみ二等車や二三等合造車が連結された。三等級制から二等級制への移行後、昭和30年代後半以降、多くの一等客車が二等車(現・普通車)に格下げされた後は、現在のグリーン車に相当する一等車を連結する普通列車はさらに減少した。国鉄分割民営化後はJR東日本が関東地区でグリーン車の運用線区を拡大している。
寝台車に関しては1985年(昭和60年)3月14日改正まで運用された京都駅と出雲市駅を結ぶ「山陰」を最後にB寝台車連結が廃止された。
普通列車のトイレについては、車両の改造などに費用が掛かるとして高度成長期以降もなお、汚物の自然落下、垂れ流し方式が持続した。1970年代に横須賀・総武快速線向けに量産された国鉄113系電車に初めて、新車段階から循環式トイレが装備されたが、地方では新車や特急・急行用車両が普通列車用として格下げ配備されるまで改善されることはなかった。
インドネシアのKRLジャボタベックでは、2013年(平成25年)まで冷房装置の有無により運賃に格差をつけていた。だが、すべての列車に冷房が搭載されたことで運賃が統一された。
鹿児島本線田原坂駅では、2018年(平成30年)3月17日ダイヤ改正まで日中の普通列車の半数が通過していた。
青い森鉄道線では、八戸発青森行き始発列車が、一部の無人駅を通過したが、該当列車は、2016年(平成28年)3月26日ダイヤ改正で、通過駅はそのままで、快速列車に変更された。さらに、2021年(令和3年)3月12日まで、青森発八戸行き始発列車が狩場沢駅を通過していた。
東武鉄道鬼怒川線の東武ワールドスクウェア駅は、開業当時は東武ワールドスクウェアの開園時間に合わせて営業し、それ以外の時間帯は普通列車であっても全列車通過していた。2020年(令和2年)6月6日のダイヤ改正より、営業時間外に運転する列車に関しても停車列車が設定されている。
京成電鉄本線博物館動物園駅では、1981年(昭和56年)から1997年(平成9年)4月1日の休止(その後2004年(平成16年)4月1日廃止)まで、駅有効長などの関係で、6両編成の普通列車は通過していた。
東京モノレール羽田空港線では、1992年(平成4年)6月18日まで昭和島駅を一部の列車が通過していた。
近畿日本鉄道時代の養老線の大外羽駅や近鉄橿原線のファミリー公園前駅では、過去に一部時間帯に普通列車が通過していた。