野村哲
1950年代の後半から海洋の地磁気測定が始まったが、1960年代の前半にはほぼ全海洋の地磁気の資料が出そろった。 その結果、平行する磁気異常のしま模様は海底山脈の中軸部を境に左右対称であることがわかった。 これは『海洋底が開いているために左右対称になった』という「海洋底拡大説」が生まれる。 1960年代の後半になると、海洋底のみならず、大陸も移動して海溝や山脈ができる、といった「プレートテクトニクス」の考えに発展した。
野村はこの考えに批判的で、「地球の歴史はそんな単純なものではなく、もっと地域性があり、地質時代ごとに異なった地質現象を起こしている」と考える。 プレートテクトニクスによれば、開口部になっている「大西洋中央海嶺」は、アイスランドの島の南西部に入り同島を突き抜けて北極海に達している。 アイスランドにもプレートの開口部が通っており、アイスランドの陸地は二分され、西へ東へと移動拡大しているという。
このプレートテクトニクス説の真偽を明らかにするため、野村は1982年以来、八度にわたりアイスランドを訪れている。