黒猫亭事件
本作は風間俊六の初登場作品である。風間俊六は金田一のパトロンの1人として多数の作品に登場するが、多くの場合は簡単にしか紹介されておらず、名前しか出てこない作品も少なくない。詳しい人物像は専らこの作品で描写されている。
本作ではまず、「黒猫」のマダム・お繁が中国から引き揚げてきたあと糸島大伍が追ってくるまで2号か3号かにおさまっていた旦那である「浜の土建業の親分」として名が挙がり、村井刑事が事情聴取に出向くところで具体的に描写される。刑事が想像していた、年をとった脂ぎった人物という予想とはおよそかけはなれた、40歳に4、5年、間のありそうな年頃の、頭を丸刈りにした、まだ多分に書生っぽさが残っている人物。しかし話してみると、老成した口調には一種の重みがあって、ちょっとした身のとりなしにもヒヤリとするような鋭さがあり、一方でそれを露骨に見せないだけの身についた練れもできていた。
そのあと、捜査本部に姿を現した金田一の口から、風間との関係が語られる。中学時代の同窓で、東北のほうの中学を出ると2人で東京へ出てきて、しばらく神田の下宿でゴロゴロしていた。金田一がアメリカへ渡っている間は硬派の不良になって押し借りゆすりをしていたが、金田一が帰国したころには何とか組の顔役になっていた。
1947年(昭和22年)3月20日深夜、東京近郊の武蔵野の面影が多分に残るG町の派出所詰めの巡査・長谷川は、巡回中に酒場「黒猫」にさしかかる。そこは1週間前から空き家同然となっているはずだが、その裏庭にて隣接する寺の若い僧・日兆が穴を掘っているところを目撃する。不審に思った長谷川が穴の中を確かめると、そこには腐乱しかけた女の屍体があり、しかもその顔の部分は完全に損壊し、容貌すら判別できない。
検死の結果、死因は頭の傷で、他殺である。全裸であったため、かもじをつけた若い女としかわからない。さらに、同じ場所に黒猫の死体が埋められていた。「黒猫」には黒猫が飼われていたから、当然それかと思われたが、直後に、黒猫が健在であることが確認された。
長谷川巡査によると、この家には糸島とその妻お繁が暮らしていた。彼らがここに来たのは昨年夏のことで、2人とも中国からの引き揚げ者であった。家には他に若いお君が住み込みで働き、客の相手をしていたのは通いの加代子、珠江の2人の女だった。閉店したのは1週間前、夫婦以外のものとは、それ以降に顔を合わせていた。また、お繁とも閉店の頃に会ったという。死体の死亡推定日時は、それより2週間も前である。つまり、店の者には、死体に該当する者がいない。
また、お繁は引き揚げ時に糸島とはぐれ、当初は1人であったが、横浜で土建業者・風間の愛人をしていて、糸島とよりを戻したあとも密かに会っていること、糸島の方もダンスホールの鮎子という愛人がいることなどを長谷川巡査はお君から聞いていた。
そのため夫婦間にいざこざが絶えなかったが、最近はお繁も反省して、生活を清算して夫婦まともに暮らしたいと言っていたとのことであり、店を引き払う理由はそれだったと推察された。室内を調べて、居間の床と壁に血液の痕跡を見つけた。
店を買った男は糸島に面識はあったが、お繁は見たことがなかった。通いの女たちからも、店を閉める前の2週間、お繁は病気でこもっていて、顔を見ていないことが知らされる。またその頃、これまでなついていた黒猫が急に馴れなくなったことがあり、後から考えると猫が変わったらしいのだが、糸島は言い訳をして、それを隠そうとしたという。また、鮎子のものらしいパラソルを見かけたが間もなく無くなっていた、庭に穴を掘った跡があり糸島が野菜でも作ろうと思ったと言い訳した、などのことから、彼女らは鮎子が糸島のところにきてお繁に殺され、それを糸島が埋めたのではと言い出す。
糸島夫婦は神戸に行ったことになっていた。それに、引き揚げ者であり、写真などもなかった。そのため、捜査は難航する。ダンスホールでは、鮎子のことを知っていたが、中国からの引き揚げ者であること以外、何もわからない。風間は、お繁との交際は認めたものの、その話からはお繁の人となりしか聞き取れない。鮎子については、同じ船で引き揚げてきた人物の話で小野千代子ではないかと思われたが、彼女も、糸島もお繁も、その後の消息は結局わからない。
ところが26日、「黒猫」で働いていた大工が警察にやってきた。
金田一耕助 - 古谷一行 日和勇警部 - 長門勇 お繁(酒場「黒猫亭」マダム) - 太地喜和子 風間俊六 - 近藤洋介 日兆 - 池田秀一 糸島大伍(お繁の夫) - 田口計 長谷川(巡査) - 多賀勝 「松月」女将 - ひろみどり お君(「黒猫亭」元女給) - 井上聡子 村井(刑事) - 田中弘史 早坂(支配人) - 浜田雄史 浜本(風間建設労務者) - 野崎善彦