周防内侍
『栄花物語』は、複数の女房によって書き継がれたという説があるが、続編の作者の一人として、周防内侍の名も挙げられている。
67番
二月はかり 月のあかき夜 二条院にて人々あまたゐあかして物語なとし侍けるに 内侍周防よりふして 枕をかなとしのひやかにいふを聞て 大納言忠家 是を枕にとて かひなをみすの下よりさし入て侍けれは読侍ける 周防内侍 春のよの夢はかりなる手枕に かひなくたゝむ名こそをしけれ
二条院で貴族たちが語らっていた夜、ふと疲れた周防内侍が「枕がほしい」と言ったところ、藤原忠家が「これを枕に」と御簾の下から腕を差し出してきたため詠んだ歌。
藤原忠家は、この歌を受け、「契りありて春の夜深き手枕をいかがかひなき夢になすべき」と歌を返している。
住んでいた家を人手に渡して退去する際、柱に書き付けたという歌が『金葉和歌集』に採られている。
家を人にはなちてたつとて 柱にかきつけ侍りける 周防内侍 住わひて我さへ軒の忍ふ草 しのふかたかたしけきやとかな
寂超、鴨長明、藤原信実らの残した文献によると、この家は少なくとも建久年間(1190年代)まで荒廃したまま残っていた。その場所は冷泉堀川北西角で、柱には確かに「我さへ軒のしのふ草」の歌が書き付けてあったという。一種の旧跡・名所のようになっていたようで、実際に西行もこの周防内侍旧宅の言わば見学ツアーに参加している。
周防内侍 われさへのきの とかきつけけるふるさとにて 人人思ひをのへける 西行 いにしへはついゐしやともあるものを なにをかけふのしるしにはせん
郁芳門院が主催した根合において周防内侍が詠んだ歌、
郁芳門院根合に恋のこゝろをよめる 周防内侍 恋わひてなかむる空のうき雲や 我したもえの煙なるらん
は、良い歌だと評判になったが、一部には煙が死を暗示する不吉な歌だと非難する者もあった。作者である周防内侍に凶事が起こるのかと思われたが、女院のほうが若くして世を去ってしまった。『俊頼髄脳』や『袋草子』のような歌論書がこの逸話を取り上げていることから、この歌と女院の早世に因果関係があるかのように人々の噂として語られていたと考えられる。
近世になって百人一首の普及と共に、周防内侍とその歌に関する逸話は大衆化し、彼女の機知や思慮深さを称賛する記述が多く見られるようになり、さらには彼女と藤原忠家をめぐる恋愛譚に発展し、元禄年間に江戸で流行した土佐浄瑠璃の作品『周防内侍美人桜』の成立に至った。