ジャングル黒べえ
声 - 肝付兼太
本作の主人公。黒べえは通称で、本名は漫画では「クロンベンボコメッチャラクッチャラホイサッサ」、アニメ版では「クロベンボコ・ベロチョンタ・ベンボコリンコン・ブラブラボロリン・ボロボロボロリン・バエボコロンタラ・タラリロレンベエ」。
アフリカ大陸出身。世間では幻の民族と言われるピリミー族の酋長の息子。空を飛ぶ魔法を練習している時、巨大な鳥と勘違いしてジェット機にしがみつき、振り落とされて佐良利家の巣箱(犬小屋を改造したもの)で凍えていたところしし男に看病してもらい、恩を返し終わるまで居候することになる。また、しし男の家の庭に「ベッカンコの神」の像を祭っている。「ウラウラベッカンコー!」などの呪文による魔法を得意としており、しし男を助けることがある一方で、未熟なため失敗し騒ぎの種になることも多い。
ことあるごとに「これジャングルの常識」と主張する。「物をもらったらお礼を言う」「自分のことは自分でする」「嘘は悪い」など、日本社会でも共通するものも多い。特に嘘は大嫌いで、ピリミー族の教えにより嘘をついた相手には容赦ない仕打ちを返すという。一方で「拾ったものは自分の物」と言った、日本社会の常識や法規と外れたもの(拾得物横領罪となる)もあるが、作中において否定される結果となり、黒べえも「これジャングルの常識はずれ」と訂正を余儀なくされた。このような経緯から、ピリミー族の掟というより、黒べえ個人の掟、常識と考えられる。
アニメ版の設定では好きなものはたこ焼とコロッケ、ホットケーキなど。嫌いなものはネズミ。
漫画版の設定では好きなものはラーメン。
『動画王 Vol7』キネマ旬報社、1998年、 ISBN 4873765072 - 当時Aプロ社長だった楠部大吉郎のインタビューを掲載。
大塚康生『リトル・ニモの野望』徳間書店、2004年、ISBN 4198618909 - Aプロに在籍した大塚康生が企画経緯について記述。
安藤健二『封印作品の謎2』太田出版、2006年、 ISBN 4778310063 - 絶版の真相について関係者の取材を行っている。
本放送終了後も、以下のように定期的に再放送された。ネットチェンジ後にはTBS系列局で実施された例もある。
新潟県では1976年に新潟放送(TBS系列。本放送当時の系列外ネット局かつネットチェンジ後の系列局)で火曜 17:30 - 18:00に放送された。
広島県では1970年代後半 - 1980年代初頭に在広4局の空き枠で再放送が早朝または夕方に時折行われていた。
関東地区では1980年代には既に毎日放送・テレビ朝日(旧NETテレビ・本放送当時のキー局)・TBS(ネットチェンジ後のキー局)の優先放送権が失効していたため、自社制作アニメでの東京ムービーとの関係から日本テレビで再放送されていた。エンディングは制作著作クレジットより後を、音声はそのままで「制作 東京ムービー」のクレジットと次回予告のテロップをブルーバックで表示し、最後に手描きイラストのエンドカード(日本テレビの社章とロゴ入り)を表示したものに差し替えていた。
黒べえ役に起用された肝付兼太は主役だと告げられた際、妙なプレッシャーを感じたと2005年のWEBアニメスタイルとのインタビューの中で振り返っている。 また、当初は主題歌も歌う予定だったが、当時の肝付は楽譜を理解できなかったうえ、歌のテンポも早かったため歌うのは無理だと判断し、合いの手だけで参加したいと頼んだと明かしている。 結局、大杉久美子の歌に合わせて肝付が「ウラッ!」という合いの手を入れることになったが、それでもテンポについていけないため、コロムビアのディレクターが合いの手を入れるタイミングで肝付の頭を叩く形でタイミングを知らせる手法がとられた。