がんばれ元気
テレビアニメは1980年7月16日から1981年4月1日まで全35話、東映動画の制作によりフジテレビ系にて放送。
りんたろう、小松原一男、椋尾篁というアニメ映画『銀河鉄道999』のスタッフの布陣で挑み、雪室俊一が1人で全脚本を執筆して、長期シリーズになることが期待された。ヒットして長期放送となることを見据えて、原作に追いつかないように、アニメオリジナルエピソードも実際に盛り込まれている。りんたろうと小松原一男は元気の子供時代をじっくりと描きたかったが、スポンサー等の意見で途中で中学生に成長させ、その時点で小松原は降板し、キャラクター設計と作画監督は香西隆男に交代。
オリジナルエピソードの導入や演出の妙により、原作の「湿気のある人情ドラマ」が緩和されており、生活感のある描写を評価する声もあったが、三島栄司の死のエピソードまで進行したところで打ち切りとなり、最終話において上京後、元気と関との対戦が匂わせられたところで放送終了となった。
元気の父方の祖父母の名前。(原作では名前・人物は登場しない。アニメ版第16話「父ちゃんの故郷」で元気が父の故郷、鳩山村へ墓参りの際生家へ行き、落ちていた郵便受けを拾い名前を見て父の生家と確認した時に父の名前と一緒に表示されている。人物は村のお婆さんの回想シーンの雪崩事故で死亡した際のシルエット画像のみで登場する。)
声 - 古谷徹
元気の一学年先輩で小・中学校時代~プロまでのライバル。貧しい家に育ち、関拳児を目標にプロボクサーとして成り上がることを夢にしている一方、正反対の環境でボクシングに打ち込んでいる元気を激しく敵視している。元気はもちろん親のシャーク堀口すらも「老いて階級を落とし勝ち目がないのに再起するのは自己満足で舐めている。関拳児に殺されるのは当たり前だ」と冷酷かつ非常にシビアな持論を吐いて元気と直接対決し圧倒する。結果的にはこの闘いが元気自身の甘さを見なおさせ元気を進歩させる一因となった。
小学校、中学校とボクシング部に所属し、高校へは特待生として進学、1年生から2年連続で学生チャンピオンとなり、将来のオリンピック代表と目されていた。しかし元気との公開スパーリングで、テクニックの差を見せつけ終始優勢であったが、元気の放ったラッキーパンチによってダウンを奪われてしまう。その悔しさから高校を退学し、プロに転向する。
プロ入り後は、打たれ強さを身につけるために相手のパンチをわざと受けるような試合を続け、それが原因で視力が悪化。東日本新人王トーナメントの決勝戦で元気と対戦。圧倒的なテクニックで元気を追い詰めるが、理性が飛んで暴走した元気の逆襲に遭って逆転KO負け(顔面に32連打される)を喫し、視力を失って引退した。引退後は視力が若干回復し、母校でコーチを務めている。
警備員のバイトをしていた時にともこと偶然再会し、以来ともこに対して好意を抱く。