田の神
水口祭は、春耕に先だって迎えられた田の神を苗代の播種の際にまつるもので、たとえば、宮城県丸森町には、苗代田の水口(みなくち)に八重桜の枝や焼米を入れた幣束を立てる行事、茨城県真壁町には正月に作ったヌルデの棒を「田の神様」と称して春に水口にもっていく例、神奈川県座間市には、苗代の水口に、木の枝を箒(ホウキ)のように束ねる例などがあり、地域によって、その内容や形態は多様である。このように依代は通常、木の枝や花、小石などが一般的で、常設の祠堂は設けられないのが一般的である(例外は南九州地域。これについては後述する)。このことは一面、神祭りの古風なかたちを残したものと考えられる。
の系統の異なる2流の展開がみとめられ、これについては、小野重朗による詳細な研究がある。
青山幹雄の『宮崎の田の神像』によれば、宮崎県の場合は、旧薩摩藩支配領域に元々分布していたが、明治時代以降人々の移動により、その分布がやや拡大し、たとえば宮崎市近郊にも広がったこと、古い習慣で「オットイタノカンサー」、すなわち、部落の若者が他の部落から石像を盗む習慣などが記載されている。これは、習慣であるから、また取り戻すのが普通で、実際に盗んだままということは少ない。また、秋の収穫時の祭りには品のない言い合いをして、日ごろのうっぷんを晴らしたり、それについては江戸時代では、武士などは見て見ぬふりをしたという。宮崎県には神官型が多いこと、鹿児島県には農民型が多いこと、宮崎県小林にみられる陰陽石や、霧島噴火なども関係あるとしている。宮崎県に僧侶形が稀なのは、一向宗弾圧と関係あるのではないかと述べている 。宮崎市の生目小学校前にはコンクリート製の田の神が設置されている。
もとより、田の神講そのものは他地域でも広くみられ、「田神」「田ノ神」「田の神」の文字の彫られた石碑は南九州に限らず、全国の路傍などに広汎に分布している。