中山道幹線
またその建設費は、実際に中山道を調査したわけではないものの、東海道と大差ないであろうと見込んでいた。この時の佐藤らの調査経路は、東京から愛知県までは東海道に沿い、そこから岐阜県へ入って中山道に沿って京都へ向かうもので、その基本的な経路は後に東海道本線に生かされることになった。
1871年(明治4年)3月には、小野友五郎・山下省三が中山道の調査を実施し、これ以降中山道に関する調査が繰り返されることになり、鉄道当局幹部、特に鉄道頭の井上勝が中山道に強い関心を抱いたものとされる。もっとも、実際に東西両京の幹線をどちらに建設するかは決定されないまま、東京・横浜間の鉄道が建設されることになった。続いて京都 - 大阪 - 神戸間にも鉄道が敷設され、東西両側での鉄道の運行が始まった。こうしていよいよ東西を連絡する鉄道に取り組むことになった。