曇天の穴
『曇天の穴』(どんてんのあな)は、佐野史郎による短編小説。クトゥルフ神話の一編で、1994年に単行本『クトゥルー怪異録』のために書き下ろされた。ノベルズ版の紹介文では「<這い寄る混沌>とでも形容すべき独特なうねりのある文体で夢のリアリティーを追求し、独自のクトゥルー神話世界を構築した力作である」と紹介している。
佐野はウボ=サスラが一番好きな邪神と語る。また作中で描かれる宇宙兎と湖の風景は、美學校(中村宏油彩画工房)時代に夢に見た光景を描いた絵がモデルとなっているという。
本作品が収録されているノベルズ単行本は、日本人作家による初のクトゥルフ神話アンソロジーであり、佐野主演のドラマ『インスマスを覆う影』の小説版『蔭洲升を覆う影』が収録され、巻末には佐野と菊地秀行の対談が収録されている。
東雅夫は「『竹内文書』の研究家である語り手の前に、突如出現する異形の兎。ランドルフ・カーターから届けられた『ネクロノミコン』入りのフロッピー・ディスク。湖の上空、垂れこめる曇天にぽっかりと開く異界への穴、そしてウボ=サスラの顕現......幻想的な神話イメージを、粘着質の文体で描いた超異色作である」と解説している。
自宅書斎で論文を執筆していた「私」が、室内に気配を感じて振り向くと、「異形の兎」がいた。私は様子を伺いつつ撮影するも、兎は逃げ出して階段を降りていく。私は兎が何かを伝えようとしていたと察し、追いかけるも見失う。家族は皆出払っており確かめようがなく、私は友人に相談するために外出する。
道中、湖に通りかかると、曇天の空に一か所だけ穴が開き、星空が覗いている。水面は柱のように数十メートルの高さまで隆起し、ゼリーのようにぬめりを放っていた。そのまま友人宅に向かうも彼は不在であり、夫人からお土産にと蒲鉾を受け取る。湖の怪現象を夫人に尋ねるも、彼女は全く知らない様子である。急ぎ帰宅した私が、キャメラを携えて湖に戻るも、現象は消えていた。とりあえず、あの兎の意図が、湖の光景を見に行けということであるのは理解した。町の者は誰も気づいておらず、ニュースにもならない。
帰宅して家族に確認を取ると、家族は皆ずっと家にいたと証言し、私の方こそ大学に行っただろうと返答される始末である。私が手に持っているのは、蒲鉾ではなく郵便物であった。はて白昼夢であったか。続いてボストンのランドルフ・カーター氏からの郵便物を開封すると、ディスクが出てくる。パソコンで読み込むと、ネクロノミコンを始めとする禁断の文献群がモニタに表示され、私は宇宙年代記に感激する。
翌日の夕方、私はキャメラを持って再び湖へ向かう。あの怪現象を解き明かして来週の学会で発表するのだと意気込み、再び湖面が隆起するのを待っていると、足元から水に飲まれていき、隆起して高く上げられる。私は自分が喰われていることを理解し、あのディスクにはウボ=サスラが納められていたことを知るが手遅れであった。