森末慎二
大学時代は目立った活躍ができなかったにもかかわらず、当時日本一だった紀陽銀行体操部に幸運にも入ることができ、社会人選手となる。また、森末は当時日本の体操選手の中で20番目ぐらいの選手だったが、日本が1980年のモスクワ五輪をボイコットしたことで森末より年上の選手たちが一気に引退した頃だった。また、離れ技の登場など体操界の潮流の変化も森末にとって有利に働き、次第に日本代表に選ばれるようになる。
日本代表になってからも日体大時代の恩師から指導を受けていたが、ある日「こういう技できる?」と技の動きを描いたイラストを見せられた。それが平行棒の新技である“モリスエ”で、当初見たことがない技に戸惑ったが練習を繰り返して感覚を身につけて何とか完成させた。
“モリスエ”を引っさげて1984年のロス五輪に出場し、先に行われた団体で銅メダルを獲得。しかし選手村に帰るバスの中で39度の熱があることに気づき、4日後の種目別の決勝までに治す必要があった。だがドーピング検査で引っかかる恐れがあったことから薬を飲むことができず、ひどい悪寒や嘔吐などでフラフラの状態が続いた。結局自力では熱が下がりきらず当日38度台だったが、それでも本番に臨むと不思議と集中でき、10点満点の金メダルを獲得。この時の表彰式について、「メダリスト紹介の時に『シンジモリスエ、ジャパン。パーフェクトスコア、テン!』とアナウンスされた。本当に嬉しくて自然と涙がこぼれた。あの感激は生涯忘れることはないでしょう」と後年語っている。
サマー・レインボー(1988年4月25日) 高橋達也と東京ユニオンとの共演によるジャズ・ボーカル作品。
ゴム製造会社に勤める父、母、7歳上の兄の4人家族。子供の頃は目立ちたがり屋でやんちゃ坊主な性格で塀の上を走ったり、高い所から飛び降りたりするのが大好きだった。小学3年生の頃友達の大半が野球に興味を持つ中、一人だけ鉄棒に興味を持ち放課後の校庭で日が暮れるまで鉄棒を何度も回るのが日課となった。色々な技をやってみたくなったが教えてくれる人がいなかったため、「体操競技」という本の連続写真などを見て独学で勉強した。その後練習の甲斐あって5年生で大車輪、6年生で大車輪から宙返りをして着地できるようになったとのこと。ちなみにこの頃、母から「そんなに鉄棒が好きならオリンピックに出れば?」と言われたことで、初めてオリンピックという国際的なスポーツイベントがあることを知る。
中学に入学したが体操部がなかったこともあり部活には入らずその後も一人で鉄棒の特訓を続けた。そんな中、3年生の頃にたまたま日体大の体操部出身の教師が赴任し、森末が「体操部を作って下さい」とお願いしたことで体操部が創部された。後日行われた岡山市の体操競技会の鉄棒の種目で優勝し、体操の名門である関西高校から声をかけられてその後進学。