ドク・ポーマス
ティーンでブルース歌手になる。芸名は感覚でつけた。ハンデのおかげで黒人の聴衆と「かませ犬」としての気持ちを共有した。ニューヨークのクラブで鍛え、ミルト・ジャクソンやキング・カーティスと共演した。Chess, Apolloなどのレーベルで1940年代・1950年代に40曲(シングル20枚)録音した。
1950年代、ブロードウェイの女優と結婚、家族を養うために歌詞のほか雑誌記事を書く。
ハネムーン中に自身の作品"Young Blood"のザ・コースターズによるバージョンをジュークボックスで聴きチャンスが芽生えた。同作品はリーバー=ストーラーが大幅に改作していた。しばらくして1500ドルの印税小切手が来た。それで作詞も悪くないな、と思った。
1957年には専業ライターになっていた。自身のいとこと付き合っていたピアノ弾きのモルト・シューマンと、ブリル・ビルディングのHill & Range Music Co./Rumbalero Musicで共作した。シューマンを選んだのは、自分がロックンロールを知らなかったためだという。
シューマンとの共作に「恋のティーンエイジャー (A Teenager in Love)」、「さよならはダンスの後に (Save The Last Dance For Me)」、後にビーチ・ボーイズがカバーした「ハッシャバイ」、「This Magic Moment」「Turn Me Loose」、「スウィーツ・フォー・マイ・スウィート」、 エルヴィス・プレスリーの「ラスベガス万才」、「リトル・シスター」、「サレンダー」、「マリーは恋人」などがある。