ジェイムズ・ブルース (第8代エルギン伯爵)
ホイッグ党政権からも高く評価されていたため、1847年1月には連合カナダ植民地総督(英語版)に着任した。
カナダでは1841年のアッパー・カナダとローワー・カナダが統合されて連合カナダ植民地(英語版)となっていた。この統合はローワー・カナダに多いフランス系住民をイギリス系住民が圧倒・吸収することを目指したものだったが、当時のカナダの政治情勢はそのような意図が実現できる状態ではなかった。それを見て取ったエルギン伯爵は、1848年にカナダ東部 (旧ローワーカナダ)のルイ・ラフォンテーヌ(英語版)とカナダ西部 (旧アッパーカナダ)のロバート・ボールドウィン(英語版)に共同組閣を依頼し、カナダ共同首相(英語版)に就任してもらって責任政府(英語版)を立ち上げた。
自由貿易信奉者であるエルギン伯爵は、カナダの殖産興業に努め、自国と競合する方向性を打ち出した。また英系住民と仏系住民の対立の緩和のため、カナダ公文書には英語・フランス語双方を認め、彼自身もカナダ議会では英語フランス語双方の言葉で演説した。
またアメリカ合衆国との関係を重視し、1854年6月5日にはアメリカ国務長官ウィリアム・マーシーとの間に小麦、穀物、家禽類、魚類、羊毛・木綿、鉱石・貴金属などの商品取引、セントローレンス川やミシガン湖の航行権などを取り決めた。
またカナダ総督在任中の1849年11月13日に連合王国貴族爵位のエルギンのエルギン男爵に叙され、貴族院議員に列している。
1854年12月にエドムンド・ウォーカー・ヘッド(英語版)準男爵と交代して英国へ帰国した。