西川甚五郎 (2代)
1582年(天正10年)、近江国蒲生郡南津田村(現東近江市南津田町)において山形屋初代西川仁右衛門の五男二女の第五子四男として甚五郎は誕生した。
1596年(慶長元年)この頃父仁右衛門は、4人の息子(市右衛門・弥兵衛・久右衛門・甚五郎)を一人づゝ連れ能登国鳳至郡門前町の地に赴いて蚊帳を販売し、帰りに能登の海産物を仕入れ八幡山下町で卸し売りを行う。西川家の文書によればこの商いは1602年(慶長7年)の頃まで続けられた。1628年(寛永5年)家督を譲り受ける。
今日、蚊帳といえば萌黄色に紅布の縁がついたものをイメージする。これが近江蚊帳で、そのデザインを考案したのが甚五郎であった。緑と赤、このデザインが江戸時代の人達の評判となり、一躍人気商品として定着した。この蚊帳を創るに至った話が今も伝えられている。それによれば、「甚五郎が江戸に向かって箱根越えの途中木陰に身を横たえ休みを取っていた。