オジュウチョウサン
その後は秋まで休養して東京ハイジャンプを2番人気で迎えたが9着に終わり、オーナーの長山は、暮れの中山大障害を引退戦とする事を表明した(本レース後に乗った電車の車内で泣いている子供を見て引退を決断したと言う)。
ラストランとなった12月24日の中山大障害には1番人気で出走。レースでは最後のバンケット付近で手応えを失い、ニシノデイジーの6着だったが、入線後、ファンから温かい拍手が送られた。レース当日には引退式が開催されて約1万5千人のファンに見送られ(障害競走馬の引退式はバローネターフ以来42年ぶり4頭目)、同27日付でJRA競走馬登録を抹消されて現役を去った。
阪神SJ
中山GJ
中山大障害本馬場入場(左)、6着入線し引退レースを終える(右)
引退式、右端は長沼昭利厩務員
記念撮影
オジュウチョウサン(欧字名:Oju Chosan、2011年4月3日 - )は、日本の競走馬・種牡馬。
障害競走馬として従来の記録を次々に塗り替える活躍をみせた他(保持記録欄参照)、史上初の同一重賞5連覇を達成(2016年 - 2020年中山グランドジャンプ)し、JRA賞最優秀障害馬にも5回選出(2016 - 2018年と2021年・2022年)される等、長きに渡り障害界に絶対王者として君臨した。2018年には第63回有馬記念にも挑戦して注目を集めている。JRA通算20勝はハクチカラ、ヤマブキオーに並ぶ最多記録(国営競馬時代を除く)。
JRAが、障害馬初となるグッズ発売や「ヒーロー列伝コレクション」製作に踏み切る等、マイナーなジャンルとみなされがちな障害競走の枠を飛び越えたアイドルホースとして高い人気を博している。
この年は、体調面から前哨戦を使うことが出来ず、前年の中山大障害からぶっつけ本番で、4月14日の中山グランドジャンプに臨んだ。
レースでは、アップトゥデイトに離されて厳しい競馬を強いられた前走の反省を踏まえ、逃げる同馬を二番手でマーク。最終コーナー手前では早くも先頭に立ち、スタンドは沸き立った。ここからは他馬を寄せつけぬ独壇場となり、最終障害飛越後には一気にスパート。2着のアップトゥデイトに2.4秒の大差をつけて快勝した。
今回は、前走で見せた激走のダメージが中々抜けず、1月に体調を崩すなど、立て直しに苦慮しながらの参戦となったが、終わってみれば王座揺るがずの重賞9連勝を達成。走破タイム4分43秒0は、従来のレコード(アップトゥデイトが2015年に記録した4分46秒6)を一挙に3秒以上も縮める大レコードであった。
この勝利でオジュウチョウサンはカラジ以来2頭目の中山グランドジャンプ3連覇を達成。自身の持つJ・GI最多勝記録を5に塗り替え、テイエムオペラオーが記録していた「JRA最多重賞連勝記録」(8連勝)、ゴーカイの持っていた障害競走の獲得賞金記録も更新した。尚、この年の障害競走出走は本レースのみだったが、JRA賞最優秀障害馬には3年連続で選出されている。