張良
張良は生まれつき多病であったため、道教の導引術を行い、穀物を断ち、門を閉ざして一年以上外出をしなかった。
このころ劉邦は、既に皇太子に立てられていた正室呂雉の子劉盈を廃嫡し、代わって側室戚氏の子である劉如意を皇太子にしたいと考え、重臣らの諫言も耳を傾けなかった。危機感を抱いた呂雉は、長兄の呂沢を留に派遣して張良に助言を求めた。張良は、劉邦がたびたび招聘に失敗した高名な学者たち、東園公(中国語版)、甪里先生(中国語版)、綺里季(中国語版)、夏黄公(中国語版)を劉盈の師として招くように助言し、これらの学者たちは劉盈の師となった。なおこの4人はみな鬚眉(しゅび)が皓白(こうはく)の老人であったので、商山四皓と呼ばれている。
劉邦はたびたび招聘しても応じなかった彼らが劉盈の後ろにいることに驚き、何故か尋ねた。彼らは「陛下は士を軽んじ、よく罵倒されました。わたくしたちは、義理にもその恥辱を受けられませんので、恐れて隠れておりました。