許哥誼
1908年、ロシア帝国領ハバロフスクの高麗人家庭に生を受けた。父親は朝鮮人学校の教師であったと伝えられる。
「高麗人」と呼ばれる朝鮮人移民がロシア沿海州に流入を始めたのは、19世紀中葉のことと見られている。政府は、これらの移民を時には有益な労働力として利用し、また時には国境の不安定要素として強く警戒した。彼の生涯は、こうした時の指導者たちの思惑に翻弄されるものであった。
1911年に母が亡くなり、その数か月後に父が自殺した。兄弟と共に金山で抗夫としてしばらく働き、非熟練労働者もしくは小さな商売をする行商人として生計を立てていた叔父に育てられた。当時高麗人たちの多くは経済的苦境に身を置いていたが、それは若いヘガイにも同様であった。1920年、ハバロフスクのタバコ工場で働き始めたが、新聞売りや理髪店の見習い、日雇い労働者と何度も職を変えなければならなかった。ただ彼は読書好きであり、様々な職に身を投じながらも学業に励んだ。
ヘガイは朝鮮人学校に行き、そこからロシア人中学校に進学した。