妓生
李能和も『高麗史』にもとづき、百済遺民の女性を飾り立て高麗女楽を習わせたことも起源の一つとしている。また、李氏朝鮮後期の学者丁茶山 (1762-1836) の説では妓生は百済遺民柳器匠末裔の楊水尺 (賤民) らが流浪しているのを高麗人李義民が男を奴婢に女は妓籍に登録管理したことに由来するともいう。
高麗 「紫雲仙」「白蓮」「七点紅」「玉盤珠」李仁老改名掌中珠「楚英」「玉肌香」「千咄」「花羞」「小梅香」「玉織々」「真珠」「燕双飛」「碧玉」「動人紅」「月娥」「雪梅」「謪仙来」「好々」「万年歓」「鳳池蓮」
李氏朝鮮 「紫洞仙」京妓「薔薇」羅州妓「動人紅」鉄原妓「今介」公州妓「梅花」谷山妓「桂生」号梅窓 扶安妓「巫雲」江界妓「瀟湘梅」江界妓「一朶紅」錦山妓「銀台仙」星州妓「千拙」洪城妓「陽台雲」公州妓「金蘭」忠州妓「得玉」成川妓「玉棲仙」洪州妓「待重来」密陽妓「洪娘」洪原妓「論介」普州妓「真伊」松都妓「暎山紅」全州妓「鳳姫」宣城妓「福介」扶安妓「仙香」安岳妓「武貞介」平壌妓「断人腸」成川妓「莫従」全州妓「石介」京城妓「勝楊妃」光州妓「無定価」平壌妓「紫鸞字玉簫仙」平壌妓
日本統治時代 京城 「梅紅」「一徳」「珊瑚珠」「彩玉」「玉仙」「一枝紅」「瓊蘭」「雲仙」「暎山香」「緑珠」「銀玉」「蘭紅」「蟾紅」「桂香」「又春」「山紅」「翠香」「蓮花」「松子」「蓮香」 平壌 「花中仙」「一枝花」「銀紅」「真実」「一扇」「花扇」「牡丹」「山月」
1910年の韓国併合以降は統監府時代よりも取締が強化され、1916年3月31日には朝鮮総督府警務総監部令第4号「貸座敷娼妓取締規則」 (同年5月1日施行) が公布、朝鮮全土で公娼制が実施され、日本人・朝鮮人娼妓ともに年齢下限が日本内地より1歳低い17歳未満に設定された。
他方、併合初期には日本式の性管理政策は徹底できずに、また1910年代前半の女性売買の形態としては騙した女性を妻として売りとばす事例が多く、のちの1930年代にみられるような誘拐して娼妓として売る事例はまだ少なかった。当時、新町・桃山両遊廓は堂々たる貸座敷であるのに対して、「曖昧屋」とも呼ばれた私娼をおく小料理店はソウル市に130余軒が散在していた。第一次世界大戦前後には戦争景気で1915年から1920年にかけて京城の花柳界は全盛を極めた。朝鮮人娼妓も1913年には585人であったが1919年には1314人に増加している。1918年の京城・本町の日本人居留地と鍾路署管内での臨検では、戸籍不明者や、13歳の少女などが検挙されている。
妓生は外交的にも使われることがあり、中国に貢女 (コンニョ) つまり貢ぎ物として「輸出」された。高麗時代には宋の使いやまた明や清の外交官に対しても供与された。
李朝時代でも成宗が辺境の娼妓は国境守備の将兵の裁縫のために置いたものだが都の娼妓は風俗紊乱をもたらしているために妓生制度を廃止したらどうかと提案したところ、臣下は「中国の使臣のために女楽を用いるため妓生は必要です」と妓生の外交的有用性をもって答えたため、成宗は満足して妓生制度を公認している。これらは日本人 (倭人) に対しても行われ、1507年の『権発日記』には倭の「野人」にも美しい妓生を供進したと記録されている。
川村湊は、朝鮮の中国外交は常に事大主義を貫き、使臣への女色の供応は友好外交のための「安価な代価 (生け贄) にほかならなかった」とし、また韓国併合以後の総督府政治もこのような「妓生なくして成り立たない国家体制」を引き継いだものであるとした。