後方連絡線
後方連絡線を軍事理論として体系化する試みは、18世紀にイギリス出身の軍事学者ヘンリー・ロイドによって初めて進められ、当時一般的に普及していた作戦線の観念を体系的に整理することで、作戦計画の中心的な考慮事項として確立した。そして攻勢作戦において作戦線が敵に暴露されないように注意しつつ、かつその道程が警備するにはあまりに長距離にならないように配慮しなければならないと論じた。そのために攻勢作戦では我の後方連絡線を適切に管理しつつ、敵の後方連絡線に対して脅威を与えるように行動しなければならないと考えた。
後方連絡線は兵站学においてその役割から
戦略的連絡線
作戦的連絡線
戦術的連絡線
の3つに区分されている。これらの後方連絡線はそれぞれ中継地点として兵站基地が設けられ、物資の補給・集積そして輸送・配分などの機能を備えている。これら後方連絡線は具体的には陸海空3種類の交通活動によって機能している。
陸上作戦において後方連絡線は陸上に設置された兵站基地・道路・高速道路・鉄道などから構成された後方連絡線である。したがって障害地形となる山岳・河川や気象天象の影響が大きいことが特徴的である。
また海上を通る場合を海上交通路 (SLOC, Sea Line of Communication) といい、海路すなわち船舶と港湾などの交通手段から成立している。