スティーブ・バルマー
ミシガン州デトロイトに生まれる。
父はスイスからのドイツ系ユダヤ人移民で、フォード・モーターにマネージャーとして勤務した。
母はベラルーシのピンスク出身の両親を持つ東欧系ユダヤ人移民二世。
高校時代にSATの数学で800点満点を得点するなど数学に秀でた才能を発揮し、1973年に4.0のGPAで卒業、クラスの卒業生総代となる。卒業後はハーバード大学へ進む。
ハーバード大学在学時にはアメリカンフットボールチームのマネージャーや、学内機関紙のハーバード・クリムゾン(英語版) とハーバード・アドボケイト(英語版)の広告部長を務める。
後にマイクロソフトを設立するビル・ゲイツとは、ゲイツが中退以前に学生寮の同じ部屋に住んでいた。
第2位優等(Magna Cum Laude)で卒業し、数学と経済学の学士号を取得する。
卒業後はプロクター・アンド・ギャンブル(P&G)でアシスタントプロダクトマネージャーを2年間務める。(P&G時代の同期に後のゼネラル・エレクトリックCEO、ジェフリー・イメルトがいた。)
スタンフォード大学経営大学院の経営学修士課程(MBA)へ進学したが、ゲイツに説得され中退する。