嘉代子桜
1945年8月9日、朝から「工場へ行きたくない」という嘉代子を母の津恵はせきたてて送り出した。嘉代子はいつも通り友人たちと電車に乗り職場の城山小学校へ向かった。後年、津恵は「行きたくなかった娘を、無理に行かせなければ良かった」と後悔に苛まれ続けた。
11時2分、長崎市に原子爆弾が投下された。爆心地から500m程しか離れていなかった城山小学校は甚大な被害を受けた。当時城山小学校にいた学校職員や挺身隊、学徒報国隊など152人のうち、132人が死亡した。3階にいた嘉代子は建物内の崩壊に巻き込まれ死亡した。
その頃津恵は自宅の近所の家にいた。原子爆弾投下の瞬間、空がピカッと光って畳が浮いたのを見た。外に出て城山の方を見ると黒い膜のようになって空が見えない状態であった。津恵は嘉代子の帰りを待っていたがその日嘉代子が帰ってくることはなかった。
翌日から津恵は毎日嘉代子を探し続けた。兵隊に叱られることも度々あったが構わず探し続けた。遺体を一人一人見て回っていると嘉代子の歯並びによく似た遺体を見つけた。津恵はその遺体を持ち帰ってささやかな葬儀をあげた。しかし日に日にその遺体が嘉代子ではないと思うようになり再び嘉代子を探し始めた。
探し始めて21日目、夫とともに城山小学校の3階を探していた津恵は残骸の中に嘉代子の防空頭巾を発見した。嘉代子は瓦礫の中で砕けた遺体となっていた。津恵は変わり果てた娘の遺体を運んで運動場の片隅で火葬した。
本作は完全なドキュメンタリーではなくセミ・ドキュメンタリーという手法で作られた。コルベ神父の研究のために来日したなどは設定であったが、作中の被爆者の証言には創作は入っていない。ヨアーシャにはコルベ神父のことは教えていたが原子爆弾については全く教えていなかった。これはヨアーシャが現実を知った時どう感じるのかを見たかったからだという。