細胞 (政党)
戦前において、1922年に非合法政党として設立された日本共産党はコミンテルンを通じてソ連共産党の指導を受け、その活動単位として「細胞」が提起された。小林多喜二は、北海道・小樽にある製缶会社での活動家を描いた作品に「工場細胞」と名づけ、これは1930年に雑誌『改造』で掲載された。しかし、1930年代に続いた警察の組織摘発と指導部内部での混乱により共産党の組織は実質的に壊滅し、「細胞」の活動も停止状態になった。
第二次世界大戦後に合法化された共産党は、国内外の共産主義の台頭の風潮の中、党員を増加させていったが、急増した党員はソ連共産党にならって居住地や職場ごとに細胞として組織化され、地区や各都道府県の委員会を通じて中央委員会の指令や統率に服することになった。また、各細胞はその職場や学校などで活発に党の活動を行い、労働運動や学生運動で強い影響力を持った。特に東京大学細胞では、後に共産党幹部となった上田耕一郎・上田健二郎(ペンネーム不破哲三)兄弟の他、共産党を離党してマスコミや経済界に転じた渡邉恒雄、氏家齊一郎、堤清二、それに社会主義の構造改革論者となった安東仁兵衛など、その後の日本社会に影響を与える人材を輩出した。1950年代前半に共産党が武装闘争を展開すると、山村工作隊、中核自衛隊などの軍事行動についても各細胞が実行部隊として携わることになった。
その後、1955年の日本共産党第6回全国協議会(六全協)を機に、共産党が議会を重視した平和革命路線に復帰すると、学生を中心に武装闘争の継続を主張するものは共産党を離れて新たな組織を結成していった。その中には、共産党と同様に自らの末端組織を細胞と称するグループも現れた。