船問屋
積荷の売買に関連して船主のために積荷を集めたり、船主と契約を結んで積荷を運送したりする運送取次・取扱の役目を果たした。更に他の地域からの廻船(客船)と契約を結んでこれを受け入れて積荷の揚げ降ろしなどを行って口銭を得る場合もあった。船問屋は積荷の引取・売買だけではなく、積荷の保管・管理、売買相手の斡旋・仲介、相場情報の収集・提供、船舶に関わる諸税の徴収、船具や各種消耗品の販売などその扱う分野は幅広いものがあった。また、船問屋は必ずしも船を所有している訳ではなく、必要に応じて付船(船主から船を傭船・借船する)を行って廻船を仕建てることを専門とする者もおり、こうした問屋は特に付船問屋・仕建問屋と称した。商品を扱う荷主、輸送を行う船主、両者を取り次ぐ船問屋の3者が分化するようになったのは全国的な商品流通網が発展した江戸前期以後のことである。
明治になると徐々に鉄道が整備されたことで貨物輸送の主軸が陸路に移り、伝統的な船問屋は廃業するか海運業に転換した。武良惣平(水木しげるの曾祖父)は江戸後期に境港で船問屋を始め、一時期は木綿操綿古手類卸商、荷為換取扱所など海運関連の事業を展開し繁盛していたが、明治になると鉄道便に仕事を奪われ、水木しげるの父が生まれる頃には廻船業は立ちゆかなくなっていたという。
昭和以降、三陸地方においては、他県の漁船が来て三陸沖の漁場で操業するのを世話する業務で、廻船問屋と呼ばれるものがある。漁港に訪れた漁船食料、燃料、氷などを供給するほか、乙仲の業務、上陸した船員の食事や宿泊の世話、船舶の関連の保険業務などを行う。現代では三陸地方にしか残っていない。正式には、船主代行業というが、伝統的に「廻船問屋業」を名乗る業者もいる。