厚別川
厚別川の下流側では、1883年(明治16年)に初めて入植があった。入植地は官営幌内鉄道が厚別川を渡る付近の両岸(白石村番外地)で、入植者が信濃国の出身者だったため、1886年(明治19年)には「信州開墾地」と命名された。1893年(明治26年)には「信濃簡易教育所」(現在の信濃小学校)が設立されている。このように、当地でははじめはもっぱら「信州開墾地」や「信濃」の地名が用いられていた。
一方、1894年(明治27年)に、北海道炭礦鉄道(官営幌内鉄道の後身)が信州開墾地の厚別川付近に新駅を設置し、「厚別(あつべつ)駅」とした。これが「厚別」を「あつべつ」とした最古の例とされている。これに続いて1896年(明治29年)には厚別(あつべつ)郵便局も開設された。
1902年(明治35年)に白石村に二級町村制が施行されると、村内は15部に編成されて信濃開拓地は「厚別東部」「厚別西部」「厚別川下部」などに分割された。公式に「厚別」が地名となるのはこれが初めてとされている。1989年(平成元年)に、かつての「信州開墾地」一帯は札幌市白石区から分区して厚別区(あつべつく)となった。
左岸の川下公園(白石区)を過ぎると河道はほぼ一直線に北東へ進む。区境線はこの付近から川の中心となるため、左岸は白石区東米里、右岸は厚別区山本となる。
このあたりはかつては大谷地原野(または厚別原野)と呼ばれる泥炭地で、石狩川、豊平川、厚別川や野津幌川、月寒川、望月寒川などが集中して蛇行する海抜10メートル以下の低湿地帯だった。水はけが悪く定住や農耕に適さず、毎年融雪期にはそれぞれの河川が氾濫し、1ヶ月以上水没する有様だった。このため明治以後も長らく開拓者を寄せ付けなかった。
最初の入植は厚別川流域の他の地域よりもずっと遅く、1908年(明治41年)に小樽から山本久右衛門が土地の払い下げを受けて山本農場を拓いたのが始まりである。山本農場は戦前から私財を投げうって農地解放を行ったことでも知られている。この地域はもともと「本田」地区と呼ばれていたが、二代目の山本厚三の代に累代の開発貢献を認められ「山本」地区へ改称された。