長期と短期
リアルタイムに行われるあらゆる生産は「短期」として扱われる。短期においては、利潤最大化をする企業は次のことを実行する。
限界費用が限界収益より小さければ生産を増やす。(限界収益とは追加的な1単位の産出に対する追加的収益)
限界費用が限界収益より大きければ生産を減らす。
限界可変費用が1単位ごとの価格よりも小さければ(平均総費用が価格よりも大きかったとしても)生産を続ける。
平均可変費用が(産出のどのレベルであれ)価格よりも大きい場合、生産を停止する。