印刷
1856年には長崎奉行所内で活版による近代洋式印刷が始まる。
明治時代に入り、1870年には本木昌造が長崎に新町活版所を創立、これが日本における民間初の洋式活版の企業化である。1888年には合田清が木口木版(西洋木版)を日本に初めて紹介した。日本初の印刷専門誌『印刷雑誌』の創刊号(1891年)の表紙には、合田清の木口木版画が使われている。1896年には、小川一真が日本初の3色版印刷を発表した。1902年には、小倉倹司が一般刊行物では日本で最初の3色版印刷物を発表した(明治35年7月15日発行の「文藝倶楽部」第8巻第10号の口絵に発表した「薔薇花」)。1919年には、HBプロセス法が日本に移入された。
1924年、石井茂吉と森澤信夫が邦文写真植字機の試作機を発表、1926年には写真植字機研究所を設立した。1929年、実用機が完成。その後2人は袂を分かち、それぞれ写研、モリサワとして写植オフセットの時代を支えていくことになる。
1960年、電子製版機(カラースキャナ)が実用化され、1970年代には、国産4色同時分解スキャナが開発された。この頃から電算写植、オフセット印刷が主流となる。1978年発表の東芝JW-10においてかな漢字変換も登場、千年の悩みであった漢字問題解決の目処が立った。
1985年、アメリカでDTPが始まり、1989年、日本初のフルDTP出版物『森の書物』が刊行された。この頃からデータのデジタル化が加速。オンデマンド印刷、電子出版などが徐々に現実となり始める。
print(プリント)ともpress(プレス)ともいう。
printの語源は、ラテン語の動詞「premere プレメーレ」でありこれは「押し付ける」という意味である。それが古フランス語で「preindre プランドル」となり、それが中期オランダ語で「prente」となり、それがオランダ語以外のゲルマン諸語にも広まってゆき、英語に1300年代に入り「print」となった。
「press プレス」は圧搾機から来ている。西洋では古くから、印刷機が登場する前から、圧搾機のことを「press プレス」と呼んでいた。グーテンベルクの印刷機は、もともと古くから西洋にあった、ワイン造りのためのブドウの圧搾機(wine press)を転用して開発したものである。この経緯で、圧搾機を意味した「プレス」は印刷機や印刷も意味するようになった。
ちなみに印刷の「印」の字は、今ではハンコという意味だが、もともとは、ハンコ(印璽)を爪で押さえて押捺(おうなつ)する人の姿の形をなぞった漢字である。つまり「印刷」というのはもともと、おさえて刷る、という意味の表現である。