鎌倉文化
巻第三が京都国立博物館に所蔵されている(国宝)。「建久三年四月書写」の奥書がある。「白描」(はくびょう)は、肥痩のない墨線のみで描いた絵画。源氏物語に取材した画題を大和絵の手法により白描で描いた料紙の上に金光明経を書写した装飾経である。
このほか、六道絵もさかんに描かれた。六道とは因果応報により転生する天上界、人間界、修羅界、畜生界、餓鬼界、地獄界の六界のこと。六道絵は聖衆来迎寺本のような掛幅本のほか地獄草紙、病草紙、餓鬼草紙など絵巻物のかたちでもあらわれた(→詳細は院政期文化#絵巻物を参照)。
武家の住宅としては、実用的で質素な武家造とよばれる様式がうまれた。下野国足利の鑁阿寺は、現在は真言宗大日派の寺院であるが、鎌倉時代にあっては有力御家人足利氏の居館であり、「足利氏宅跡」として国の史跡に指定されている。寺名は、居館に持仏堂と堀内御堂を建設した足利義兼の戒名「鑁阿(ばんな)」にちなむ。四方に門を設け、境内の周囲を土塁と堀がめぐるなど、当時の武士居館の様相をいまにとどめる。また、このつくりは、絵巻物『一遍上人絵伝』などでもその詳細をうかがうことができる。
坐禅を組んで精神統一をはかり、みずからの力で悟りをえようとする禅宗の教え は、宋の上流階級のあいだにひろまっていた。禅そのものは日本には奈良時代にすでに伝わっていたが、宋での禅宗の隆盛により平安末期以降あらためて注目されるようになり、栄西より少し前にあらわれた大日房能忍は、日本で最も早く禅宗をうちたてようとした僧であった。能忍の活動は当時の社会に大きな影響をあたえたが、かれのひらいた日本達磨宗は、多くの人びとに教義を広める過程で中心を失ってしまった。
それに対し、宋へ渡って禅を学んだ栄西は帰国後に『興禅護国論』を著して臨済宗を日本に紹介した。こののち、渡宋した僧や来日した宋・元の禅僧の活躍によって臨済禅が広まった。臨済禅は、坐禅をくむなかで、師から与えられる禅問答(公案)に答えることで、悟りの境地に達しようという教えであり、歴代の北条氏もこれを保護した。栄西がめざしたのは、顕教・密教に禅を加え、禅を柱にして仏教を総合しようということであり、かれ自身は禅僧であると同時に密教僧でもあった。これにより、臨済禅は王朝国家たる朝廷、また、王朝国家からは独立した東国国家をめざす幕府の保護することとなった。
絵巻物と比較してより公開性のある絵画として、阿弥陀来迎図、仏伝図、法華経曼荼羅、六道絵、十王図など、大画面の経典関係の説話画も多数描かれた。鎌倉時代の仏画の特色としては、儀軌にとらわれない自由な発想と写実的な表現が掲げられる。また、日本古来の神々を描いた垂迹画がこの時代にあらわれ、純日本的な宗教画として独自の位置をしめた。
鎌倉時代の金工品として知られているのが、安芸国厳島神社(広島県廿日市市)の密教法具および近江国神照寺(滋賀県長浜市)の透彫金銀鍍華籠である。また、三嶋大社の手箱(梅文蒔絵櫛笥)には数種におよぶ美麗な和鏡が内容品として納められている。
舎利信仰の高まりとともに多くの舎利塔が造られたが、なかでも透かし彫りの美麗さで知られるのが西大寺(奈良市)の金銅透彫舎利塔である。梵鐘には鋳物師物部重光による建長寺鐘、同じく物部国光による円覚寺鐘があり、鎌倉時代の二大梵鐘となっている。それぞれ建長七年(1255年)、正応三年(1290年)の紀年銘が刻されている。
藤原隆信の筆と伝承されてきた似絵の最高傑作で、特に伝源頼朝像・伝平重盛像の端正さは有名である。京都北郊の神護寺に伝わることから「神護寺三像」とも総称される。今日、美術史の立場から、康永四年(1345年)の足利直義願文を根拠に伝源頼朝像・伝平重盛像・伝藤原光能像はそれぞれ足利直義、足利尊氏、足利義詮の3名を描いたものであるとの新説が有力となっている。3像とも国宝に指定されている。
土佐吉光らの筆と伝わる。勅命でつくられた法然の伝記で、詞書を伏見天皇らが記している。現存のものは、14世紀に集大成して完成したもので全48巻、全長531メートルにおよぶ現存最長の絵巻物である。知恩院蔵。国宝。
運慶とその弟子快慶らによる鎌倉彫刻の最高傑作と目される寄木造の金剛力士(仁王)像である。1203年(建仁3年)の制作で使用材はヒノキである。解体修理の過程で、墨書銘や像内納入品が発見され、運慶・快慶以外に定覚、湛慶も制作にかかわっていたことが判明したが、全体の構想は運慶によるものと考えられる。口をあけた阿形と閉じた吽形の二体一対(→阿吽参照)で構成される。阿形像から発見された墨書銘に運慶と快慶の名があり、吽形像の納入品の経巻に定覚と湛慶の名があったことから、運慶と快慶は阿形像、定覚と湛慶は吽形像の制作にたずさわったと推定される。寄木造で徹底した分業によってつくられ、像高は8メートルを超える。着手よりわずか69日間という驚くべき短期間で制作されたことでも知られる。
1194年(建久5年)の建立で、現存する最古の多宝塔である。多宝塔とは下層が方形、上層が円筒形の二重塔の形式である。このような二層塔は日本独自の形式であり、淵源は平安時代初期に求められる。本尊として快慶作の大日如来像を安置している。
高階隆兼作の縁起物で鎌倉時代末期の成立。藤原氏の氏神である春日明神の霊験を描いている。全20巻。細密な風俗描写や色彩にすぐれ、現実と交錯する神秘の世界が美しく描かれる。鎌倉時代の絵巻物を代表する力作とされる。三の丸尚蔵館蔵。