国家労働奉仕団
RADはヴァイマル共和政時代のハインリヒ・ブリューニング首相率いる社会民主党政権下で1931年6月5日に創設された「奉仕勤労団(Freiwilliger Arbeitsdienst、FAD)」を起源としており、大恐慌の影響で増加した失業者対策として運河建設などを行っていた。 ナチスが政権を掌握した後の1935年、同党の「国家社会主義義勇勤労奉仕団(Nationalsozialistischer Arbeitsdienst、NSAD)」などと合流、6月6日に公布された国家勤労奉仕法により国家組織となり、同月26日に国家労働奉仕団として設立した。RAD団員は、様々な市民サービス、軍事建設、公共事業、農業計画に従事しており、コンスタンティン・ヒールルが創設から最後まで総裁を務めた。ナチス政権下でRADは準軍事組織(Wehrmachtgefolge)とされた。RADは1939年9月のポーランド侵攻以前はアウトバーン建設を行い、戦争勃発後は軍用道路、飛行場、鉄道の建設、補修などが主な仕事となった。
1939年10月の時点で、1700個RAD中隊、総勢350,000名が所属しており、フランス侵攻時には約900個中隊、ノルウェーにも18個中隊が送られ、同地やフィンランドなどで道路建設に従事した。
1941年にバルバロッサ作戦が発動されると、5個自動車化RAD大隊(15個中隊)が所属、1942年、東部戦線では472個中隊が活躍した。さらに同年8月以降は陸軍、空軍により直接徴兵され始めるようになった。その他ドイツ、フランスには空軍支援部隊として56個中隊、20,000名以上が処々の仕事を任されていた。
1943年になると空軍支援部隊として6週間対空砲の訓練を行い、420個中隊が空軍高射砲部隊に所属し、他にも対戦車部隊、対空部隊など独自に軍隊化し、空軍から高射砲の運用を任され、88mm砲、105mm砲を所有、対空、対戦車に活躍した。
1944年9月、連合軍がマーケット・ガーデン作戦を発動すると、RAD2個中隊が歩兵、砲兵として前線に投入され、以後はドイツ軍最後の人的資源となった。
ドイツの敗色が濃厚となった1945年には、RADの訓練期間も短縮され、軍事訓練のみを行った。また、国民突撃隊の創設も進んでおり、RADもこれに吸収される可能性があったが、総裁ヒールルが自身の権力維持のためにこれを拒否し、最後まで準軍事組織として生き残った。
組織は大きく分けて男性が所属する「Reichsarbeitsdienst Männer(略称RAD/M)」と女性が所属する「Reichsarbeitdienst der weiblichen Jugend(略称RAD/wJ)」の二つが存在した。
年齢は17~25歳までのアーリア系ドイツ人が所属、6ヶ月間各種労働奉仕活動を行っており、男性は徴兵への準備期間としていた。RADは40の労働管区(Arbeitsgau)から構成され、各労働管区はそれぞれ、本部スタッフとWachkompanie(保衛中隊)によって運営された。各管区には6~8個の労働大隊(Arbeitsgruppen)があり、各大隊には1,200~1,800名が所属した。1個大隊は200~300名が所属する中隊(RAD-Abteilung)6個、各中隊は4個小隊(約70名)からなり、各団員にはシャベルと自転車が支給された。