リングシュトラーセ
19世紀、中世から近世にかけての自治都市が市壁によって「都市の自由」を守る時代は、既に終わりを告げていた。市壁の上はウィーン市民の散歩道となっており、市壁外の空き地(グラシ)も緑化が進んで市民の憩いの場となりつつあった。既に市壁の必要性は失われており、パリでは1850年代よりジョルジュ・オスマンのもとで大規模な都市改造が行われて近代都市へと脱皮し、フランスとその指導者ナポレオン3世の威光をヨーロッパ中に示していた。こうした中、ウィーンもかつての市壁を撤去し、近代都市へと生まれ変わることで、オーストリア帝国の威光を示すとともに工業化に伴う人口集中に対応する必要があったのである。また、鉄道網を整備する上でも市壁のせいで線路を市の中心部まで敷設できないでいた。
また、ハプスブルク君主国支配層にとっても、19世紀の時点では城壁は支配の維持の上で無力なものとなっていた。逆に1848年革命では城壁が革命派にバリケードとして利用され、鎮圧に手間取るなど、むしろ弊害ともなった。
1858年より、かつてオスマン帝国による包囲戦に耐えた市壁の取り壊しが始まった。同年、オーストリア国家の主導で都市計画の公募が開始され、年末には全応募案がウィーン市民に公開された。この際、ウィーン市の介入はできる限り排除され、主導権は常に国家が握っていた。