杜延年
酷吏として名が通っていた父と同様に法律に明るく、兄弟も同様に父を真似た統治を行ったのに対し、彼だけは緩やかな統治を行っていた。昭帝が大司馬大将軍の霍光らに擁立されると、霍光は杜延年を軍司空にした。始元4年(紀元前83年)に益州の蛮夷が反乱すると、杜延年は校尉となり、南陽出身の兵を率いて討伐に出た。それから帰還すると、諫大夫となった。
元鳳元年(紀元前80年)、左将軍の上官桀・燕王劉旦らの陰謀を知った燕倉がこのことを大司農の楊敞に密告すると、楊敞は恐ろしくなり病気と称して杜延年にこのことを告げた。杜延年がこのことを霍光に告げたため、上官桀らの陰謀は阻止され誅殺された。杜延年はこの功績で建平侯に封じられた。
杜延年はもともと霍光の配下であり、燕王劉旦らの陰謀を暴く忠節もあったので、抜擢されて太僕右曹給事中になった。霍光が厳しい刑罰を適用しようとするのに対し、杜延年はそれを緩めるよう働きかけた。
杜延年は武帝の奢侈と外征の時代の後であるから倹約の意を示すべきだと霍光に進言した。賢良を推挙させることや、酒・塩・鉄の専売を止めることについて議論したことなどは、いずれも杜延年が提唱したことだった。
昭帝が重病になると、天下の名医が集められ、杜延年が処方や投薬を管轄した。昭帝が志望し昌邑王劉賀が立てられたが廃位されると、杜延年は自分の子である杜佗と仲が良かった劉病已の優れた徳を知っていたので、霍光・張安世らに劉病已を勧め、劉病已が皇帝に擁立された。これが宣帝である。宣帝は即位すると自分を擁立した大臣らに恩賞を与え、杜延年もその功績で封戸を加増され、文帝が擁立された時の朱虚侯劉章に匹敵する功績とされた。