エンフィールド銃
ランカスター楕円形銃身は100発中99発命中し、エンフィールド製楕円形銃身は32発しか命中しなかった。しかし、1853年9月20日、副委員会は、エンフィールド銃のライフリング決定に関して用心深かったので、まだ採用するライフリングを決めれなかった。
そのため、1853年10月17日に、エンフィールド銃に採用するライフリングを選択することを目的に、ハイスで新たなトライアルを開始し、エンフィールド製楕円形銃身と、ランカスターの楕円形銃身を600ヤード(約549メートル)から射撃した。このトライアルでも、ランカスター楕円形銃身の高精度が発揮された。しかし、レポートから、エンフィールド製楕円形銃身がかなりの発砲後に摩耗する傾向が見られた。1853年10月18日から27日まで行われた別のトライアルで、ランカスター楕円形銃身の性能が良くなかったこともあり、ランカスター楕円形銃身にも摩耗する傾向が見られると考えられた。そのため、エンフィールド銃には3条のライフリングが採用された。実際、400ヤード(約366メートル)での射撃において、ランカスターの楕円形銃身は、1851年式ライフルマスケットや、エンフィールド銃の三条のライフリングより高精度だったが、ライフリングが摩耗する場合が記録された。
1853年11月下旬、「大量製造した場合に、ランカスター楕円形銃身が摩耗を防げるかが、まだ不確かである」という意見と、「ランカスター楕円形銃身より摩耗が少ないライフルはない」という意見の2つが生まれたため、1853年11月26日に3条のライフリングとランカスター楕円形銃身を比較する新たなトライアルを実施した。
そのため、木製プラグはまだ採用することができなかった。
そのために様々な種類の木材を用意し、それぞれをオーブンに入れて130°C-150°Cの温度で2時間ほど加熱し、焼かれたそれぞれのプラグを弾丸の空洞内に挿入し、そしてそれらの弾丸を弾薬包紙に包んで振った後、射撃を行うという実験を行った。様々な種類の木材の中で、ツゲが最も湿度や熱によって形が変形せず、弾薬包が振られても、挿入された位置から動くことはなかった。そのためツゲの木製プラグを挿入したエンフィールド弾は、非常に精度が高かった。このようにして、エンフィールド弾に木製プラグが採用された。
木製プラグを挿入したエンフィールド弾が採用されても、弾薬包紙と、弾薬包の製造方法への急な変更はなく、1856年の1月1日に新しく更新された兵士用のマニュアルには、緊急時においての弾薬包の作り方が変更されていなかった。マニュアルでは、以下の通りに作るよう書かれていた。
用意する物・・・黒色火薬が入った錫製計量カップ5つ(全部合わせて68グレインの火薬となる)、錫製の漏斗5つ、鉄製の直定規、大型ナイフ、堅木の心棒5つ、形作プラグ、紙を規定の形状に切るための錫製の型、弾薬包紙、白紙、弾丸
弾薬包紙を、錫製の型に沿って切る。
四角形の内側弾薬包紙を、小型の不等辺四辺形の弾薬包紙の短い方の辺に沿って乗せる。
心棒を四角形の内側弾薬包紙の上底に乗せ、しっかりと心棒で弾薬包紙を巻く。
小型の不当辺四辺形の内側弾薬包紙の余った部分を心棒の空洞に畳み込む。
形作プラグで畳み込んだ部分をより深く押し込む。
そうしたら、小型の筒(以降「薬室」と呼ぶ)ができるので、それの底を見て、穴がないことを確認する。
モントストームシステムは、エンフィールド銃に施す変換としては比較的単純で、ブリーチ部は上部で切り取られ、前部の蝶番にチャンバーが取り付けられた。装填方法は、射手の方向に面したチャンバーに弾薬を挿入し、チャンバーを射手の方向に折り畳むようにしてブリーチ部に取り付けるというものであった。モントストームの弾薬は、動物の皮膚を利用した「スキンカートリッジ」と呼ばれるとても特徴的なもので、これは雷管の激発によって発火され、焼失する可燃性の弾薬であった。
しかし、すぐにこのモントストームライフルにも多くの問題が露呈するようになった。一つ目の問題は、遊動式のチャンバーの構造と、これによって大きく変わった装填方式によって、兵士達が混乱してしまったことであった。この問題は、弾薬の装填方向を間違えるなどして不発を招く恐れがあったが、厳密な訓練を行えばこの問題は解消された。
より深刻であったのは二つ目の問題で、それは、動物の皮膚を利用するスキンカートリッジが、非常に高価で調達が困難になってしまったことだった。最初に注文された3000丁の モントストーム銃 のための弾薬の在庫が不足していたのである。
そして、モントストームライフルの激発方式である雷管激発も、大きな欠陥とみなされた。
↑ Hawes,36ページ
1 2 Gibbons,128ページ
↑ Hawes,30ページ
↑ Gibbons,128-130ページ
↑ War Office,『Text Book on the Theory of the Motion of Projectiles, the History, Manufacture, and Explosive Force of Gunpowder, the History of Small Arms, the Method of Conducting Experiments; and on Ranges For the Use of Officers Sent to the Schools of Musketry』121ページ
↑ Gibbons,137ページ
↑ 『Appendix to Papers Relative to the Mutinies in the East Indies Inclosures in Nos. 1, 3, 5 and 6 [and] Inclosures in Nos. 7 to 19 : Presented to Both House of Parliament by Command of Her Majesty, 1857』,2ページ
1 2 Appendix to Papers ,3ページ
↑ Gibbons,138ページ
↑ Appendix to Papers,5ページ
↑ Appendix to Papers,7ページ
↑ Gibbons,139ページ
1 2 Gibbons,140ページ
↑ Appendix to Papers,3ページ
↑ 2名の選抜射手に弾薬包を与え、射撃を行わせた場合、品質が良いプリチェット弾を内蔵したエンフィールド弾薬包を使用した選抜射手は、600ヤード先で騎兵の馬に10発中3-6発命中させたが、品質が悪いプリチェット弾を内蔵したエンフィールド弾薬包を使用した選抜射手は同距離で建物にすら命中させることができない。
↑ ここでの「性能指数」は、19世紀にイギリス軍が採っていた銃の精度を測定するための方法を指す。測り方としては、20発の弾痕グループの中で最も中央にある弾痕を測定し、その中央の弾痕からグループ内にあるそれぞれの弾痕の距離を一発ずつ測定していき、平均を出す。数値が小さいほど、精度が高いことを示す。
↑ 『性能指数と、性能指数の測り方について。』。https://www.youtube.com/watch?v=zAntq2M0o30。
↑ このエンフィールド弾は、1849年に発明されたミニエー弾と同じく、鉄製カップの圧入によって拡張するため、ミニエー弾に分類される。
↑ 指貫型鉄製カップは、1851年〜1852年の間に発明され、1849年にフランスで発明された半球型の鉄製カップに比べ、発砲時に空洞内により深く、そして正確に食い込んだため、半球型の鉄製カップを挿入したミニエー弾より精度や信頼性が高かった。
↑ 1855年夏には、荷物運搬用の列車の線路が引かれており、これはロシアが1854年9月9日に降伏する前に、鉄製カップが挿入されたエンフィールド弾がセヴァストポリ包囲戦中のイギリス軍に届いた可能性を示している。しかし、おそらくこれは降伏後にロシアを占領したイギリス軍が、歩兵の射撃練習として扱っていただけという可能性が高い。
↑ 機械は手動ではなく、全自動であった。
現代のアメリカなどでも、この弾丸はミニエー弾であると誤解されている。
↑ バートン弾は、プリチェット弾と同じくガス圧拡張式であるため、最大0.003-0.004ほどまでしか拡張しない。そのため、.574口径のバートン弾は、このような小さな拡張では、.577口径のエンフィールド銃にはしっかり吻合するものの、.58口径のスプリングフィールド銃には0.002-0.003インチほど足りず、吻合しない。
↑ ライフリングの本数が多かったり、ねじれ率が速かったりすると、銃身は汚れやすくなる傾向にある。
↑ すでに外国人居留地内での商売が認められていた。
↑ 1866年(慶応2年)の第二次長州征伐では、薩摩藩経由でエンフィールド銃を入手した長州藩諸隊に、幕府が動員した諸藩兵が惨敗し、これに衝撃を受けた徳川慶喜はフランスの支援を受けて慶応の軍制改革に着手した。この当時、徳川慶喜を支援していたナポレオン3世は、メキシコ出兵の失敗による政治的失点を補うため、アジアでの植民地獲得活動を活発化させており、ベトナム南部のコーチシナ全域を支配下に置くことに成功していた。1867年(慶応3年)に幕府陸軍支援のために来日した仏軍事顧問団は、フランス本国でも採用されたばかりのシャスポー銃の採用を幕府陸軍に薦め、フランス政府は2,000丁を幕府に無償で寄贈したと伝えられている。しかし、同年のパリ万博に薩摩藩が琉球王国と連名で出展し、幕府以上の存在感をフランス本国でアピールしたことにより、ロッシュ仏公使の幕府寄りの関与策が疑問視されるようになり、幕府が鳥羽・伏見の戦いで敗れた1868年に同公使は罷免されて帰国し、フランスの対幕府支援は中止された。
↑ スナイダーのオランダ語読み。
これらの弾丸は、一瞬で拡張し、そして装填がとてもしやすく、200発目の最後の弾丸も、1発目を装填した時と同じくらい装填がたやすかった。600ヤードにおいての射撃での性能指数は、3.61フィート(1.1メートル)から4.40フィート(1.34メートル)と、平凡的な射撃性能であった。
次に、指貫型鉄製カップを挿入した弾丸が試された。これは発射時にすぐに拡張したために、600ヤードにおいての性能指数は非常に良く、2.64フィート(0.8メートル)であった。3つ目の、100発ものウーリッジ製の半球型鉄製カップを挿入した弾丸は、4種の弾丸の中で最も悪く、最初の30発の性能指数は5.17フィート(1.58メートル)で、その30発のうちの一発は、ターゲットを完全に外した。そして再度30発の射撃を行った所、より性能は酷くなり、性能指数は5.73フィート(1.75メートル)で、30発のうちの3発が完全にターゲットを外した。800ヤードにおいては、性能指数は9フィート(2.74メートル)となり、25発中5発がターゲットを外した。
4つ目の、木製プラグを挿入した弾丸は、他3つの弾丸を性能面で凌駕した。20発の射撃を行った所、600ヤードにおいての性能指数は2.35フィート(0.72メートル)で、800ヤードで同じく20発の射撃を行った所、性能指数は3.57(1.09メートル)であった。600ヤード先の射撃において、プリチェット弾の600ヤードにおける性能指数は3フィート(0.91メートル)ほどであったので、木製プラグを挿入した弾丸がいかに優れているかが理解できる。