科学学術雑誌
多くの科学者や図書館職員が長年にわたって、科学学術雑誌の高い購読料に抗議しており、その大金が営利出版企業に流れていることには殊更抗議は強まった。研究者が論文にアクセスできるように、多くの大学はサイトライセンスを購入し、大学内のどこでも、さらに適切な処置の下では自宅など大学外のどこからでも論文を読むことができる。このライセンスは非常に高価で、印刷版の購入よりもはるかに高くつくこともある。これはライセンスを使う人数を反映しており、印刷物の購入の場合ジャーナルは1冊につき1人分の料金しか受け取れないが、サイトライセンスの場合はそこにアクセスする何千人分の料金をそのまま請求できる。
非営利出版社として知られる学会による出版物は商用出版社より安いが、それでもそこの科学学術雑誌の年間購読料は数千ドルに達する。一般にこの収益はジャーナルを運営する学会の活動資金や、科学者に科学リソースを提供するために使われるので、購読料はその分野に留まり利益を生む。
電子出版に移行しているにもかかわらず、定期刊行物の危機(英語版)は続いている。
コストやオープンアクセスへの懸念からPLOSファミリーのようなフリーアクセスジャーナルや、Journal of High Energy Physics(英語版)など部分的にオープン・減額したジャーナルも設立されている。それでも専業のエディターには依然人件費がかかり、PLOSもその運営費の大部分を寄付で賄っているが、小規模なフリージャーナルではそのような寄付に頼ることもできない場合がある。
統計的な研究によると、オンラインでの電子出版と一定数のオープンアクセスの両方が併存する状況の方が、研究内容の普及につながり、記事の平均引用数も増加するとされている。
小さなものや英語以外のものも含めると無数の科学学術雑誌が発刊されており、2012年の推定では現在も発刊を続けているものだけでもおよそ2万8100誌あり、過去に出版され現在は休刊・廃刊になっているものも含めるとさらに数は増える。ほとんどの科学学術雑誌は高度に専門化されているが、サイエンスやネイチャーといった最初期に創刊された雑誌は自然科学分野全般にわたった記事や科学論文を掲載している。科学学術雑誌に掲載される論文は、その論文がジャーナルごとに定められる質や妥当性を満たしていることを保証するために査読されている場合が多い。
科学学術雑誌は専門誌・業界誌と呼ばれる雑誌に表面上は似ているも、実際は全く異なる媒体である。まず、科学学術雑誌の著者は論文内の記述に引用を行わなければならず、どのように引用したかを殊更に書かなければならない。扱う内容は研究で、多くの場合はピアレビューと呼ばれる査読を受けている。それに対し業界誌は異なる分野の人々も対象にしながら、人々がどのようにすれば業務をうまく遂行できるかなど業務についての情報やそれを改善するためのヒントやアドバイスなどを扱っている。つまり、業界誌は学術的であるとは言えない。