サンガ川流域の3か国保護地域
中部アフリカでは、1980年代から1990年代にかけて、アメリカの野生生物保全協会(英語版)などが各国政府に働きかけ、国立公園や保護区の設定が進んだ。そして、中央アフリカ共和国では1990年にザンガ=ンドキ国立公園およびザンガ=サンガ特別保護区(英語版)が、コンゴ共和国では1993年にヌアバレ=ンドキ国立公園(英語版)が、カメルーンでは2001年にロベケ国立公園がそれぞれ設定された。
ロベケ国立公園が正式に設定される前年の2000年に、中部アフリカ森林委員会 (COMIFAC) の第1回閣僚級会合が持たれ、中央アフリカ共和国、コンゴ共和国、カメルーンの3か国による国際的な保護区を設定することで合意が成立した。この合意は自然保護だけを強調するのではなく、持続可能な開発などに配慮していくことも盛り込まれた。
世界遺産登録に向けての暫定リストへの記載は別個に行われ、まず2006年にカメルーンのロベケ国立公園と中央アフリカ共和国のザンガ=サンガ特別保護区が、2008年にコンゴ共和国のヌアバレ=ンドキ国立公園が記載された。
世界遺産への最初の正式推薦は「サンガ川の3か国保護地域」(Trinational Sangha / Trinational de la Sangha) という名称で2010年に行われ、翌年の第35回世界遺産委員会で審議された。