アメリカ合衆国における死刑
アメリカ合衆国の歴史において、死刑の執行人数が最も多い時代は20世紀初頭である。例えば、1930年代~1940年代は年間100~200人が執行されていた。
1950年代頃から50~100人へと漸減し、1960年代はアメリカ社会がリベラルであったため死刑執行人数が特に減少した。
1972年6月に、死刑はアメリカ合衆国憲法修正第8条が禁止する残虐な刑罰に相当する違憲であるか、相当しない合憲であるかについて争われた、ファーマン対ジョージア州事件の連邦最高裁判決で違憲と判断され、その年から1976年までの約4年間全米で死刑制度が廃止された。
1976年7月のグレッグ対ジョージア州事件の連邦最高裁判決で、犯した罪の重大性と比較して過剰でない条件付で合憲との判断を出したため死刑制度が復活し、翌1977年1月17日から死刑の執行も再開された。再開時最初の死刑執行は、「死刑にされる権利」をユタ州のランプトン知事に要求したゲイリー・ギルモアの銃殺刑であった。それ以後も、執行方法によっては残虐であるとして違憲とされたケースが有る。
1990年代においては三振法に代表される厳罰化傾向が顕著になり、死刑判決数は1996年には1977年の死刑判決再開以後の最多の315人に増加し、死刑執行数は1999年には1977年の死刑執行再開以後の最多の98人に増加し、確定死刑囚は2000年には1977年の死刑判決再開以後の最多の3593人に達した。