アッツ島
アラスカ州最西端・アメリカ合衆国最西端の島と説明される島である。ただし「アメリカ合衆国西端」の定義方法には複数ある(アメリカ合衆国の極地)。
アメリカ合衆国の大部分が属する西半球からは180度経線を越えて東半球に入っている。西部アリューシャン列島はUTC-10のタイムゾーン(ハワイ・アリューシャン標準時)に属しており、国際日付変更線はアッツ島の西側を通過する。
アッツ島は、アラスカ本土から約1800km離れている。アリューシャン列島のつながりの中で、アッツ島の西にある島は約335km離れたメードヌイ島(コマンドルスキー諸島)で、ここはロシア領である。アンカレッジからは約 2,400 km、アラスカ州の州都ジュノーからは約 3,200 km、ニューヨーク市からは約 7,800 km の距離にある。
アッツ島は、長さ(東西)48km、幅(南北)13km - 24km。面積は 893 km で、米国で23番目に大きな島である。
ニア諸島の地図(1970年)
1985年、第二次世界大戦の戦績とその後の軍事施設は、合衆国史跡に指定された。
1987年、米国内務省の承認を得て、日本国政府はアッツ島の戦いを記念した「北太平洋戦没者の碑」を玉砕の地である雀ケ丘(英語名エンジニア・ヒル)に建てた。碑文には日本語と英語で「さきの大戦において北太平洋の諸島及び海域で戦没した人々をしのび平和への思いをこめてこの碑を建立する」との銘が刻まれた。
2007年7月、島で日本兵のブーツと足の骨が発見され、2008年5月23日には、さらに2人の日本兵の遺体が米国沿岸警備隊員(史跡保存チームの記録員・広報官)によって回収された。埋葬地ではより多くの遺体が発見され、後に改葬する計画が立てられた。
2010年8月1日、アッツ島の米国沿岸警備隊LORANステーションが完全に運用を停止した。2010年8月27日に基地は廃止されて職員が去り、島には住民がいなくなった。また同年8月12日に放送されたNHKスペシャル『玉砕 隠された真実』の制作にあたっては、NHKとアメリカ合衆国政府との交渉により上陸・撮影の許可が下りている。
沿岸警備隊のLOLAMステーション(1997年)
アッツ島民の小樽抑留については、以下に詳しい。 杉山正己『一枚の写真を追って: アリューシャンを行く』(杉山書店、1987年) スチュアート・ヘンリ「昭和十七年 小樽 四十名のアリュート人」『諸君!』12巻10号(1980年) スチュアート・ヘンリ「アリュート民族と戦後補償:歴史に隠された連行事件」『法学セミナー』477号(1994年)
2017年現在、アッツ島には記念碑が14ある。
うち5つは日本(日本人)によって建てられたもので、4つまでがエンジニア・ヒルにある。
最も大きなものは1982年に日本政府が建てた「北太平洋戦没者の碑」(英語ではPeace Memorial)である。厚生労働省は「北太平洋戦没者の碑」の清掃・巡回等を合衆国魚類野生生物局に委託している)。
大村紀二軍医中尉の記念碑。家族が設置したと思われるもので、2013年時点でかなり劣化しており、2016年には行方不明になっている。
1953年にフォート・リチャードソン国立墓地(アンカレッジ)に埋葬されていた日本人235人の遺体(アッツ島での戦死者)が荼毘に付されたことを記念した「鎮魂」の石版
1978年に北海道知事堂垣内尚弘の名と「鎮魂」の文字を記した青銅製の銘板。
戦闘が終わって間もなく、アメリカ軍は戦場に解説パネルを立てたが、その中にはアッツ村があった場所を示すものと、山崎保代陸軍中将の勇敢さを讃えるものがあった。これらのパネルは1950年にコンクリートの台座に置かれた青銅製の銘板)に置き換えられた。
山崎陸軍中将を讃えるものは、2か所にあるが、摩耗が激しい。