SAYURI
この映画のプロモーションで東京を訪れたチャン・ツィイーは、かつて芸者をしていた年配の日本人女性から包みと手紙を受け取った。手紙には彼女が映画の予告編を見て、彼女と彼女の友人に古き良き思い出を思い出させてくれることを期待しているということが書かれていた。包みの中には非常に優美な着物が入っていた。チャン・ツィイーはとても感動し、涙を流し、この女性に上映初日の招待状を送った。さらに彼女への感謝の意を表すために、このうちの一着を着ることを約束した(The Star Onlineより)。
キャスティングは奈良橋陽子が担当しているが、中心人物を日本人が演じていない。主演のチャン・ツィイーとコン・リーは中国人、ミシェル・ヨーはマレーシア人である。
日本ではSAYURIの描く日本や日本人が演じないことへの批判があり、中国では従軍慰安婦を思わせるという批判が高まり、混乱を警戒した政府によって上映中止となった。
映画中で描かれる花街などの文化にも、特に日本において公開当初から疑問の声が多数上がった。代表的なものとして、以下が挙げられた。
芸妓の着物着付け(帯を折返さずに幅広のまま胴体に巻きつけ、芸者の帯や舞妓の「だらりの帯」結びではなく、名古屋帯のように「お太鼓結び」で着付け、事実と異なる。着物専門家不在で技術力不足により日本の文化が再現できていない。また、芸妓の普段着物を屋外でもおはしょり無しでドレスのように裾を引き摺って着用された)