ムハンマド・ディブ
ムハンマド・ディブは1920年7月21日、モロッコとの国境に近いトレムセン(トレムセン県の県都)に生まれた。6人兄弟姉妹の長子であった。父方の祖父、大叔父、兄弟はアラブ・アンダルシア音楽(フランス語版)の師匠であった。アラブ・アンダルシア音楽(またはアラブ・アンダルース音楽)とは、モロッコ、アルジェリア、チュニジア、などのマグレブ諸国で誕生し、アラブ民族がイベリア半島(アンダルシア)を支配していた9世紀から12世紀にかけて発展した古典音楽である。父は建具職人、店員など職を転々とし、1931年、ディブが11歳のときに死去した。
ディブの母語はアラビア語だが、マドラサ(コーランの教えに基づくアラビア語の学校、イスラム学校)ではなく、フランス語の学校に通った。作家としてフランス語で執筆したディブは、「私の心性・心象は母語であるアラビア語の話し言葉によって作られたが、これは、共通の神話的な基盤のようなものであり」、これに対して、後から習得したフランス語は「第二の母語」であり、無意識のうちに「母語」になったのではなく、自己探求における一つの歩み、長い歩みの結果「母語」になったのであり、この過程で、「習得した言語の内側に作家としての私の言語を創り出した」、フランス語で書きながらも気付かないうちに母語(アラビア語)によって「操られる」ことになるが、結果として「2つの言語が共鳴する」ことになり、「作家にとっては恵みである」と語っている。