家紋
紋には、単独であるもの、輪や角に囲まれているもの、文字、異種との組み合わせなどがある。それらに関する特定の用語がみられないためここでは書籍に見られる語句と便宜上、仮の名称を使用する。
一つの紋には、身(み)や内(うち)といえる部分と、輪(わ)・枠(わく)や外(そと)といえる部分がある。その構成には、その紋類(ここでは、桐紋や菱紋などの大きな括りのことを仮にいう)によるが、紋の図案を構成する働きにより細かい種類がある。例えば、家紋研究者の高澤等は、輪や角などの輪郭に関するものを「付加」、紋の模様など一部を省いて描いたものを「省略」、隅立てや裏表など形容を変化させたものを「改造」、紋の形自体は変えずに、同様の紋を並びや重ねを用いて加えたものを「増加」、種類の違う紋を合わせたものを「合成」、分割した紋を組み合わせたものを「分割」と説明している。
「輪」などがない構成「梶の葉」
「輪」を付加した構成「丸に梶の葉」
省略による構成「三階菱」植物の葉脈や重なり合う境界を描かないなど。
改造による構成「抱き陰杏葉」
増加による構成「並び矢」
合成による構成「仙台笹・竹に雀」
分割による構成「違い割り鷹の羽」
江戸時代に入ると、華美で装飾的な家紋は武士に限らず、庶民にも利用された。そういった少数の家や個人が独占できなくなった家紋のことを「通紋(つうもん・とおりもん)」という。通紋は、例えば「唐花紋」といった一般的に優美な家紋に多い。「五三の桐(ごさん の きり)」や「蔦(つた)」などはその一般性から、貸衣装の紋としてよく使われている。
浅野氏が用いた「丸に違い鷹の羽・浅野鷹の羽」
通紋の例「丸に違い鷹の羽」
通紋の例「唐花菱」
「源・平・藤・橘」や物部、大伴と呼ばれる氏族の権力が全盛期であった頃、何千という名字が生まれ、その後次第に家紋が用いられ始める。家紋が生まれて間もない鎌倉時代や平安時代は江戸時代の元禄頃とは違い、家紋の種類や形は多くはなかった。そのため、美しく人気のある家紋や描きやすい単純な図案の家紋ほど好まれる傾向にあり、同名字であっても異なる家紋を利用しているケースもあれば、異名字であっても同じ家紋を利用していることがあった。
同じ氏族の中で比較的多く使われている家紋は代表紋(だいひょうもん)、または表紋(おもてもん)といい、その氏族の代表的な家紋として扱われていた。例えば、藤原氏から分かれた長家や那須といった支流では、もっとも使用されている家紋の「一文字紋」を代表紋としている。
また、当時の武士の間では同名字でも複数の異なる家紋を使用することが一般的であったため、公式に示すための正式な家紋が必要とされた。そういった各個人が決まって用いる家紋のことを定紋(じょうもん)または「本紋」や「正紋」という。
「源・平・藤・橘(げん ぺい とう きつ)」と呼ばれる「源氏」・「平氏」・「藤原氏」・「橘氏」といった強力な氏族が最も名を馳せていた時代、各地方に移り住んだ氏族の一部が他の同じ氏族の人間と区別を図るため土地の名前などを自分の家名(屋号)とし、それが後の名字となった。
家紋は家の独自性を示す固有の目印的な紋章として生まれ、名字を表す紋章としての要素が強い。
その後、武家や公家が家紋を使用するようになった。
血統や元々の帰属勢力としていくつかのグループに大きく分けることができる。
それぞれが代表的な家紋とそのバリエーションで構成される。
その他、各地の豪族がそれぞれ新たに創作した家紋が現代まで伝わっているものもある。