クリスマス・プディングの冒険
(原題: The Adventure of the Christmas Pudding)(1923年)主人公:エルキュール・ポアロ
ある東洋の国の将来王となる見込みで近々結婚を控えている人物が、ロンドンで怪しい女と浮気をして由緒あるルビーを持ち逃げされてしまう。事件の捜査を依頼されたポアロは、あるカントリーハウスでのクリスマスに招待される。そこには屋敷の主であるレイシー大佐夫妻、夫妻の孫娘サラ、孫コリン、コリンの学友マイケル、コリンとマイケルと同い年でレイシー夫人の大姪ブリジット、レイシー夫人の若い従妹ダイアナ、家族の友人デイヴィッド・ウェルウィンが滞在している。レイシー夫妻は、サラがデズモンド・リー=ワートリーという若い男爵と交際していることに不安を感じており、彼がサラにふさわしくない人物であることを証明するために、彼をも招いており、彼は病み上がりの妹と一緒に滞在している。
一同は盛大なクリスマス・ディナーを行うが、クリスマス・プディングを食した際、大佐は自分のプディングに入っていた赤いガラスのかけらを喉に詰まらせそうになり、ポアロはそのかけらを預かる。
(原題: Four-and-Twenty Blackbirds) (1940年)主人公:エルキュール・ポアロ
ポアロは友人のヘンリーと外食をしていて、人の習慣に話が及ぶ。そのレストランでいつも食事をしているヘンリーは、自分の推理の証拠として白ひげの男を挙げる。この髭の男は、水曜日と土曜日に同じ食事をし、3品のコース料理にほとんど同じものを注文しているという。ヘンリーが髭の男をじっと見ているのに気づいたウェイトレスが、先週にかぎって彼は月曜日にも来店し、今まで注文したことのないものを注文したと言う。それを聞いたポアロは好奇心を刺激される。
3週間後、ポアロとヘンリーは地下鉄の列車で出会い、会話の中でヘンリーが髭の男が1週間姿を見せないことを口にする。ヘンリーの推理では、彼は死んだのであり、問題の月曜日に習慣が変わったのは、医者から悪い知らせを告げられた結果だという。ポアロは確信が持てず、調査を開始する。彼は最近の死亡者リストからその男の名前を簡単に見つけ、もっともらしい紹介でその男の担当医に会う。その男は一人暮らしで、自宅の階段から誤って転落死し、牛乳瓶のそばで発見された。
NHK総合テレビで2004年7月4日から2005年5月15日まで放送されたアニメ。本短編集のポワロもの5編のうち、「クリスマス・プディングの冒険」と「二十四羽の黒つぐみ」が映像化された。ポワロ役は里見浩太朗。
ゲスト声優として、前者には星由里子がバーバラ・レイシイ役で、孫のブリジット役には玉置成実が起用されている。後者には美木良介が被害者の検視を担当した医師役で出演。
クレイトン夫人に会った彼は、彼女の美しい純真さに心を打たれ、(彼女自身は否定するが)彼女がリッチ少佐に惹かれていることに気がつく。パーティーの関係者たちは、誰もがクレイトン夫人の魅力と対称的な夫の感情の無さに同意する。ポアロは事件現場で櫃を調べ、背面と側面にいくつかの穴を見つけ、殺人のあった夜、衝立が櫃の前に置かれていて人目から隠されていたことを知る。スペンス夫人が使った『オセロ』の言葉を思い出し、ポアロは真相に気づく。クレイトンはオセロで、彼の妻はデズデモーナであり、マクラーレン中佐がイアーゴーなのだ。マクラーレン中佐はクレイトン夫人を愛しており、彼女がリッチ少佐に惹かれていることに嫉妬して、クレイトンが死に、リッチが殺人犯として告発されるという一石二鳥の完全犯罪を計画したのである。彼はクレイトンに夫人の不貞を何度もほのめかし、ついにクレイトンはスコットランドへの出張と偽ってリッチのアパートに忍び込み、櫃からパーティーの様子を観察することにした。マクラーレンは、人々がダンスをするようにレコードをかけ、その間に衝立の裏に行ってクレイトンが櫃の穴から外を覗いているところを刺したのであった。ポアロは、マクラーレンにこの推理をぶつければ、彼は自白すると確信する。