モハメド・アリ・サマター
ソマリアは1960年に独立したが、1969年に少将だったバーレがクーデターを起こし、大統領となった。バーレ大統領は与党最高革命評議会(英語版)を作った。
サマターは最高革命評議会のメンバーとなった。1971年には副大統領となり、1970年代にソマリア軍(英語版) (SNA) の中将となった。
1977年にエチオピアとの間で起こったオガデン戦争では、サマターは全ソマリア軍と、エチオピアの反政府組織西ソマリ解放戦線(英語版) (WSLF) の一部を率いた。当時のソマリア軍の野戦司令官は、ほとんどがサマターと同じくフルンゼ軍事大学出身で、例えばアブドゥラヒ・ユスフ、アブドゥラヒ・アフメド・イッロ(英語版)などがいる。しかしオガデン戦争は失敗に終わり、ソマリア軍は1978年にほとんどが撤退した。
サマターは1980年から86年まで国防大臣を務めた。バーレ大統領は1982年から1989年にかけて、ソマリア北西部でイサック虐殺(英語版)と呼ばれる事件を起こしており、サマターもこの事件にかかわった可能性がある。
1986年5月、バーレ大統領は交通事故で命に係わるような重傷を負い、サウジアラビアの病院に1ヶ月入院した。その時サマターは副大統領だったので、事故後数か月は事実上の国家元首を務めた。バーレ大統領は奇跡的に回復するが後遺症もあり、すでに70歳を超える高齢だったため、後継者が話題となった。サマターは、当時内務大臣だったAhmed Suleiman Abdille将軍と共に後継者候補とみなされていた。1987年2月1日にサマターは、バーレがクーデターを起こして以来空席だったソマリア首相となった。