三味線豊吉
オーケストラと共演するようになると、旧来からの三味線では高音が出せない、またオーケストラの金属的な音に絹糸を使う三味線の音色が負けて沈んでしまうというジレンマに陥った豊吉は、ある日小唄勝太郎のレコーディングで、三分割できる三味線の真ん中部分を抜いて演奏をしてみたところ、楽器が短くなったことにより楽に高音が出せるようになった。
そこで、三味線屋に特注し従来の三味線よりも棹の短い三味線を用いるようになった。 その後も試行錯誤の末、度々の改良を重ね、最終的には普通の三味線(全長が約100cm)より約30cmも短く、老猫の皮を張った三味線を愛用していた。
伝統を重んじる三味線業界にあって当初は周囲からの批判も大いに受けたようであるが、本人は一つの改革として主張し、意にも介さなかった。
こうして現在民謡・俗曲の分野で当然のように使われている『短棹三味線』は豊吉によって普及した。
最晩年は癌の再発(脊髄に転移)のため寝たきり状態で「治ったら俗曲や常磐津、長唄を譜面にして遺したい。口伝えでは間違って伝えられる」と意欲を燃やす一方で、病院の近所の小学生に芸の手ほどきをして「自分はもう弾けないから」と愛用の三味線をその子に持たせている。
1964年(昭和39年)4月8日午後7時3分、東京都新宿区の東京医科大学病院にて死去した。享年59。
歌手としてレコーディングした楽曲もある。2006年発売のCD-BOX『おもしろコミックソング大全集』(ビクターエンタテインメント VZS-1012)には、豊吉が歌唱する「とんちジルバ」「都々逸ブギ」の2曲が収録されている。
芸妓時代から幾度か恋人との同棲や妾としての生活を送ったこともあったが、戸籍上は生涯独身であった。親戚筋はあり、また没交渉でも無かったので、天涯孤独というわけではなかった。
没後、その生涯は豊吉とも懇意であった後輩の江利チエミ主演によって、1968年(昭和43年)8月3日から10月26日までフジテレビの土曜劇場で『あの妓(こ)ちゃん』というタイトルでドラマ化された(但し、このドラマは役名を含めてかなりの脚色があり、純粋な伝記とは言えない部分がある。これは豊吉自身が何かと秘密の多い花柳界出身であったため、本人も経歴の一部を明らかにしていない部分もあったことに起因するものと思われる)。