上からの改革
上からの改革(うえからのかいかく)とは、本来政治変動の推進力であると考えられている革命家、労働者、被抑圧者などではなく、保守的であるはずの君主や官僚などによって遂行される改革である。
保守的なはずの人々が改革に踏み切る理由は幾つか存在する。
ひととおり改革派の要求を呑むことで、穏健派と和解し、急進派の影響力を削ぐこと、それによって大規模な革命を免れ、自身の地位を安泰にすることができる。民衆の要求が高まる中で頑強に改革を拒み続けた場合、急進派の勢力が増し、やがて革命によって現在の地位を失う危険性がある。一時の改革という小さな犠牲を受け入れることで、現体制の崩壊という大きな犠牲を未然に防ぐことが主要な目的である。
大富豪や貴族など、自身の地位を脅かす強大な勢力が台頭してきた時に、彼らの統治に反感を抱く民衆の支持を取り付けて闘争を有利に進めるために行われる。ヨーロッパでは、近代になって絶対王政が崩壊すると、地方の地主が力を付けて、君主に対して反抗するようになってきた。これに対抗するため、君主は民衆に恩恵を施し、権威を高める必要に迫られた。