デシデリウス (ランゴバルド王)
実際カール1世とその弟カールマンは「ローマのパトリキウス」(patricius Romanorum)という称号を共有しており、特にカールマンはフランク王国側でアルプス山脈の交通を支配していた。
ローマのステファヌス3世やクリストフォールスは、反ランゴバルド陣営を形成するべくカールマンに接近した。しかし先に両者間の対立が深まり、クリストフォールス派の影響力から逃れようと企図したステファヌス3世はデシデリウスと手を組んだ。771年、デシデリウスは教皇がクリストフォールスを見捨てるなら大規模な教皇世襲領の変換を行うと空約束をしてステファヌス3世を抱き込み、クリストフォールスを捕縛して教皇近侍のパウルス・アタフィルタに引き渡し、虐殺させた。この結果デシデリウスはローマの守護者(プロテクトール)となり、騙されたステファヌス3世は失意のうちに772年に没した。
771年、フランク王国で王権を分担していたカールマンが没したことが、ランゴバルド王国とフランク王国の関係を変化させた。というのもカールマンの未亡人ゲルベルガと2人の息子、それに数人の側近たちがデシデリウスのもとに身を寄せたからである。『教皇の書』が伝えるところによれば、彼らはカール1世に吸収された王国の継承権を主張していた。ただ歴史家のロジャー・コリンズによれば、このカールマンの家族の主張も、教皇がフランク王国をランゴバルド王国と敵対させるために流した偽情報であった可能性があるという。デシデリウスはこの遺族を対フランク政策に利用しようとしたが、カール1世は妻をランゴバルド王国へ送り返し、ここに両王の友好関係は終わりを告げた。代わりにカール1世はかつてカールマン領だったアレマンニアの大公家の血を引くヒルデガルト(英語版)を妻に迎えることで、カールマン系の正統性を利用とするデシデリウスの意図を挫こうとした。
ステファヌス3世の死後、ハドリアヌス1世が教皇となると、デシデリウスは新教皇が聖別を終えたばかりのところへ友好協約を結ぶよう強要した。
ブレシアで生まれたデシデリウスは当初トゥスキアのドゥクスであった。756年にランゴバルド王アイストゥルフが死ぬと、その王位を継いだ。この時、アイストゥルフの兄であり前の王でもあったラトキスが隠棲先のモンテ・カッシーノを出て王位奪回を試みたが、デシデリウスは教皇ステファヌス2世の助力を得てこれを速やかに鎮圧した。戴冠式に際して、デシデリウスは教皇に、聖座に属していた都市を返還し、教皇領をより拡大させることまで約束していた。
757年、デシデリウスは自身の権力強化に向けて動き出した。すなわち、強力なイタリア中部のスポレート公国、南イタリアのベネヴェント公国を服従させようとしたのである。かつてのランゴバルド王リウトプランド(英語版)の親族であったベネヴェント公リウトプランドは、デシデリウスを成り上がり者として軽蔑し、彼の王位継承を認めなかった。そればかりかランゴバルド王から離れてフランク王ピピン3世に従うといってデシデリウスを脅したが、デシデリウスは東ローマ帝国海軍の支援を受けてリウトプランドを屈服させ、公国をフリウーリのアレキス(英語版)に継がせた。