ケルン大晦日集団性暴行事件
ドイツは2013年に17万人、2014年に20万人、2015年には110万人の難民を受け入れてきた。ドイツのアンゲラ・メルケル首相は難民の受け入れについて、経済と社会に利益をもたらす「明日のためへのチャンスである」と訴えていた。また2015年12月、政府とFacebook、Google、Twitterとの間で、投稿されたヘイトスピーチを24時間以内に削除することで合意し、反移民発言への検閲を行っていた。
スウェーデンでは、2015年の夏季音楽祭We Are Sthlm(スウェーデン語版)において大勢の10代の少女たちが移民によって性的暴行を受けていたが、警察は起訴も報告も行わなかった。本事件が社会の注目を浴びたことによって、事件後の2016年1月11日にスウェーデンのステファン・ロベーン首相が「少女たちへの裏切り行為である」と非難する事態となった。
本事件勃発前に、東ヨーロッパ諸国はイスラム難民の受け入れに反対していた。