第11SS装甲偵察大隊
しかし翌26日早朝、朝もやの中から現れたのはドイツ軍の装甲車両ではなく、歩兵を満載して猛スピードで進軍するソビエト赤軍戦車部隊であった。ザールバッハSS大尉の第11SS装甲偵察大隊は、グバニツィ郊外で明らかに迫り来る敵装甲部隊の攻撃を待ち構えた。約束の増援部隊は到着していない。そして、この日の戦闘の目撃者は次のように述懐している。
かくして1944年1月26日朝、第11SS装甲偵察大隊はグバニツィ郊外で61両(資料によっては56両、54両)のソビエト赤軍戦車と交戦し、そのうち48両(資料によっては31、34両)を撃破した。そのうち11両は負傷したシュミットSS中尉に代わって中隊を指揮したゲオルク・ランゲンドルフSS少尉(SS-Ustuf. Georg Langendorf)の第11SS装甲偵察大隊第5中隊のオランダ人SS兵長カスペル・スポルクが指揮するSd Kfz 251/9が討ち取ったものであった。この戦闘における功績により、後にカスペル・スポルクSS兵長には1944年1月30日付で二級鉄十字章と一級鉄十字章が授与され、第5中隊長ランゲンドルフSS少尉には1944年3月12日付で騎士鉄十字章が授与された(なお、大隊長ザールバッハSS大尉も1944年3月12日に騎士鉄十字章を授与されるが、それは3月12日から19日にかけてエストニアのHungerburgでの戦闘の功績によるものとされている)。
この時、第5中隊以外の中隊は随伴歩兵大隊を相手にしていたが、その戦闘における功績により、第1中隊長ジークフリート・ローレンツSS中尉にはドイツ十字章金章の受章が約束された。
とりわけ第4小隊はスウェーデン人将校のハンス=イェスタ・ペーアソンSS少尉が小隊長を務めていたことも相まって、非公式ながらスウェーデン小隊(Schwedenzug)と呼ばれた。また、第3中隊にはスイス人義勇兵が何名か所属していたほか、大戦末期にはイギリス人部隊(小隊規模)である「イギリス自由軍」(British Free Corps)の(ごく一部の)隊員も第3中隊に勤務したことが明らかになっている。
ヨハネス・マックス・シャールシュミットSS中尉(SS-Ostuf. Johannes Max Scharschmidt)の第4装甲擲弾兵中隊の構成は、人員以外は第3中隊とほぼ同様であった。
ハンス・シュミットSS中尉(SS-Ostuf. Hans Schmidt)の第5重兵器中隊(schwere-Kompanie 5)は、75mm対戦車砲を4門装備した戦車猟兵小隊、75mm軽歩兵砲を6門装備した軽歩兵砲小隊、火炎放射器を装備した戦闘工兵小隊、そしてSd Kfz 251/9(24口径7.5cm砲搭載支援車輌)を8輌装備した小隊で構成されていた。
第11SS装甲偵察大隊(1943年夏)
大隊本部:ルドルフ・ザールバッハSS大尉 副官:ゲオルク・エリクセンSS中尉(SS-Ostuf.