ジェシー・ワシントンリンチ事件
1910年代までにウェーコの経済は強化され、この都市は敬虔だという評判を得ていた。黒人中流階級が二つの黒人大学とともにこの地域に出現した。1910年代半ば、黒人はウェーコの人口の約20パーセントを占めていた。ジャーナリストのパトリシア・バーンスタイン(Patricia Bernstein)はリンチの研究において2006年に、この都市は平和と体面の「薄いベニヤ(thin veneer)」を持っていると描写している。ウェーコには人種的緊張があり、地元の新聞は往々にしてアフリカ系アメリカ人が犯した犯罪を強調した。1905年には黒人のサンク・メジャース(Sank Majors)がリンチされ、ウェーコのダウンタウン近郊で橋に吊るされていた。ベイラー大学の学長を含む少数の反リンチ運動家がこの地域に暮らしていた。1916年には複数の要因によって現地の人種差別が盛り上がった。この要因には白人至上主義を助長し、クー・クラックス・クランを賛美した映画『國民の創生』の上映や、テキサス州テンプルで直近に発生したリンチの標的となった黒人男性の写真の販売などがある。