菜穂子 (小説)
28歳。菜穂子の幼馴染。7歳の時に両親を亡くし、独身者の叔母に育てられた。O村にあった叔母の小さな別荘が三村家と隣り同士だった。背が高く痩せぎす。独特の人懐そうな笑顔。夢みがちな性格。私立大学の建築科を卒業し、銀座の建築事務所に勤務。荻窪の下宿に居住。設計の仕事に楽しさはない。育ての親の叔母は数年前に死去。
『物語の女』(山本書店、1934年11月20日) 500部限定本 収録作品:「物語の女」「窓」「挿話」「馬車を待つ間」「旅の絵」「鳥料理」
『菜穂子』(創元社、1941年11月18日) 収録作品:「菜穂子」「楡の家」 ※ この創元社版のみ、「菜穂子」「楡の家」の順番で収録されている。
文庫版『菜穂子・楡の家』(新潮文庫、1948年12月15日。改版1968年) カバー装画:難波淳郎。解説:丸岡明。 収録作品:「菜穂子」「覚書I・II」「楡の家」「ふるさとびと」
文庫版『菜穂子・他五編』(岩波文庫、1973年4月16日。改版2003年) 解説:源高根。 収録作品:「ルウベンスの偽画」「聖家族」「恢復期」「楡の家」「菜穂子」「覚書I・II」「ふるさとびと」「楡の家・菜穂子・ふるさとびと・のノオト」
また三島は『菜穂子』の先蹤的作品として、芥川龍之介の短編『秋』を挙げ、そこにはすでに「近代心理小説の見取図」が出来上っていて、「あとは作者のエネルギーの持続を待つだけだつた」と解説している。
竹内清己は、母・三村夫人が自己省察する、「自己の外貌が自己の実在なのか、第三者の目にみえない自己の内界が実在なのか」という問題は菜穂子にも引き継がれているとし、三村夫人が、自己の内面が「気まぐれな仮象にしかすぎない」のではないかという疑問を持つ点に触れ、以下のように解説している。
また、この存在様式は、堀が「生をかけて得ようとした芸術的形象」であり、「ロマネスク」とは、作中に見られるそういった感応の想念のドラマを「古雅な静謐のなかに存立させること」だと竹内は解説し、そのロマネスクを帯びていた母に反発しつつも菜穂子の内界は、「母への同化回帰を志向」し、この二律背反が菜穂子の孤独や虚無を厳しくする、「大いなるクラシシズムを喪失した近代そのものの悲劇」であり、「ロマネスクなるものをもはや望みえない近代人の実存」だと考察している。
そして竹内は、その堀が求めてやまない、ロマネスクなものを抱ける「新しいクラシシズム」は、リルケの『愛する女性』に見られる「ついに苦しみがきびしい氷のよな美しさに変貌」していくような、「心の中だけは自分一人の杳かな世界を守る孤独な方法」を、『かげろふの日記』のヒロインに付与したものであったが、『菜穂子』においてはそれが、「その戸口に立っただけで終り、“孤独な方法”をみいだし生活のなかで実践しうるかどうか今だ提示していない」と解説している。また竹内は、三島由紀夫が、ヒロイン菜穂子が新しく古びないと解説したのは正しいとし、それをさらに敷衍し、菜穂子が古びないのは、「菜穂子の生が人間の存在様式の極北を示している」からだ考察している。