刑事コロンボの犯人
備考:旧シリーズ第4シーズンの「祝砲の挽歌」、同第5シーズンの「仮面の男」、新シリーズ第2シーズンの「完全犯罪の誤算」で犯人を演じたパトリック・マクグーハンが4度目の登板を果たすと共に、本作の監督をも務めた(マクグーハンは旧シリーズ第5シーズン「さらば提督」、新シリーズ第2シーズン「完全犯罪の誤算」、本作、単発の「奪われた旋律」で監督を務めている)。新・旧シリーズ通じて4度の犯人役は、刑事コロンボ史上の最多記録である。また、葬儀を行なった人物としてスティーヴン・ボチコの名前が登場する。本エピソードでのマクグーハンの容姿は、「仮面の男」で自身が演じた犯人、ネルソン・ブレナーの変装した姿である「スタインメッツ」風になっている。さらに、被害者の殺害方法や、殺害シーンのカメラアングルも「仮面の男」と同じになっている。プリンスのアシスタント役で、マクグーハンの長女、キャサリン・マクグーハンが出演している。WOWOW版でプリンス役の吹き替えを担当した山野史人は、映画『消滅水域』でフォークを吹き替えた経験を持つ。
ローレン・ステイトン - 演:フェイ・ダナウェイ(吹き替え:高畑淳子) 人物:資産家の女性。ニックという青年を恋人に持ち、両者は相思相愛の婚約関係にあると世間では見なされている。 被害者:犯人の恋人、ニック・フランコ(演:アルマンド・プッチ) 犯行:実はニックはローレン以外にもリサという娘と密会を繰り返していた。ローレンのパーティの最中、ニックは会場を抜け出してリサと落ち合っていたのであるが、その火遊びの最中、ニックはローレンに射殺される。ローレンとリサは共犯であると共に、母娘だったのである。コロンボに疑いの目を向けられたローレンは、娘のリサを救おうと、コロンボにあからさまな好意を見せ、誘惑しようとする。 備考:ニックの吹き替えは大塚芳忠が担当。池田秀一に続き、新シリーズのみで「犯人」、「被害者」、「刑事」の3役を担当することとなった。
ジョー・デヴリン - 演:クライヴ・レヴィル(吹き替え:納谷悟朗(小池版)、家弓家正(石田版)) 人物:アイルランド出身、アメリカ在住の著名な詩人。信念のために手段を選ばない非情さと、詩人としての底抜けの享楽性という二面性を持つ人物。 被害者:銃器の仲買人、ヴィンセント・ポーリー(演:アルバート・ポールセン) 犯行:デヴリンは少年時代にIRAのテロリストだった過去を公表しているが、現在は平和路線に転身して紛争の救済活動にあたっていた。しかし実は、裏では現在も過激派のための資金集めや武器供与といった支援活動を行っている。IRAのために銃器密輸を行おうとするが、仲買人のポーリーが購入資金を持ち逃げしようとしている事を察知して「処刑」した。本作では犯人が殺人を認めた後に、どのようにして武器を国外に運び出すかというもう一つの犯罪が解決されている。 備考:デヴリンの同志の一人、ケイト・オコンネル役で、「二つの顔」に出演したジャネット・ノーランが出演。NHK-BSにおける再放送での家弓の吹き替え音声は、小池版で吹き替えが行われていない箇所で聞く事ができる。
自由に使用ができない信託財産から金を引き出したいと相談に来たトニーと共謀して、狂言誘拐を画策する。トニーが誘拐されたように見せかけて、信託財産から引き出された身代金をまんまと詐取した。最後の仕上げとしてトニーを射殺し、身代金を独占する。 備考:狂言誘拐が起きた段階でコロンボが登場するため、殺人前にコロンボが登場する初めてのエピソードとなった。犯人の姓は英語版ではグッドランドだが、吹替えではグッドウィンに変更されている。レイ・ミランドは「指輪の爪痕」で被害者の夫の新聞社社長ケニカットを演じている。 備考:日本語版ノベライズでは、設定の補完や独自の脚色がいくつか見られる。ドラマではジャービスの生業が不明瞭だが、ノベライズでは父親から受け継いだ遺産で金利生活をしているとされ、株式投資の失敗で財産が半減したため犯罪に手を出す破目になったという背景が描かれている。またドラマではトニーを殺害するところまで計画的な行動として描かれているが、ノベライズでは金を分配する段で諍いになって殺してしまうという成り行きになっている。
パトリック・キンズレー - 演:デヴィッド・ラッシュ(吹き替え:船越英一郎) キャサリン・カルバート - 演:シーラ・ダニーズ(吹き替え:藤田淑子) 人物:キャサリンは実業家クリフォード・カルバートの妻で、パトリック・キンズレーはその愛人。 被害者:投資家、ハワード・セルツァー(演:レイ・バーク) 犯行:キャサリンは横暴な夫クリフォードに嫌気が差していたが離婚で無一文になるのは避けたい。そこで、キャサリンと愛人キンズレーは、クリフォードと顧客のひとりのハワード・セルツァーが深刻な対立関係に陥っていたことを利用し、セルツァーを殺害してその罪をクリフォードに着せるという計画を実行する。クリフォードが刑に服することになれば、キャサリンは妻の座を失わず、財産も自由にできるという段取りである。殺害現場で捜査するコロンボの前にキンズレーが現れる。実はキンズレーはロサンゼルス市警察の鑑識員。彼はその立場を利用して疑われず証拠を隠滅する。 備考:逮捕後、コロンボが疑いのきっかけを行き付けの店の主人らに説明するシーンがある。店主役はフォークの馴染みの役者(ジョン・フィネガン)。
レオン・ラマー - 演:リップ・トーン(吹き替え:阪脩) 人物:宝石商。 被害者:犯人の甥でカメラマン、フレディ・ブラウアー(演:ゲイリー・クローガー) 犯行:離婚協議中のフレディが3,000万ドルもの宝クジを当てたが、離婚成立前にこのことが知られるとフレディは妻に賞金のかなりの部分を分与しなくてはならないことになる。そこでフレディは叔父のラマーに協力を求め、ラマーが宝クジを当てたことにして代わって換金することになる。だが、実は破産寸前の経済状態にあったラマーは賞金を独り占めしようとフレディの殺害を実行し溺死に見せかける。しかもフレディの妻はラマーの愛人であり、アリバイ作りにも協力した。 備考:製作総指揮としてピーター・フォークの名がクレジットされた最初のエピソード。阪脩は、「黒のエチュード」(新版)以来となる犯人役を担当。新シリーズでは、「汚れた超能力」、「だまされたコロンボ」に続いての出演である。フレディの吹き替えは池田秀一が担当。これにより、「犯人」、「被害者」、「刑事」の3役を担当することとなった。
チャーリー・クレイ - 演:ロバート・ヴォーン(吹き替え:西沢利明) 人物:スワンソン造船所社長。被害者の娘ジョアナ(演・ダイアン・ベイカー)の夫であり、若くして社長の座を譲り受けた。ビジネスマンとしては有能で、富裕層向けの高級ヨットを主力商品に据えて社の売り上げを大きく伸ばしたが、それは創業者オーティスの方針には反していたため、親族内に不和を生んでしまっていた。妻ジョアナとの仲も良好ではなく、そのストレスゆえか彼女は酒に溺れている(ドラマではぼかされているが、ノベライズでは夫婦とも不倫をしているという設定になっている)。 被害者:オーティス・スワンソン(演:ジョン・デナー)。通称は「提督」。スワンソン造船所の創業者兼オーナー。 犯行:海と帆船をこよなく愛するオーティス・スワンソンは、自ら創業した造船会社で成功を収めた傑物であり、「提督」という敬称で人々に知られる名士である。しかし娘婿のチャーリーに経営を任せてから会社は金儲け一辺倒になり、拝金主義に毒された親族たちと昔気質のオーティスとの仲は険悪になる一方であった。提督に縁を切られて財産の相続権を失うという噂が親族間に流れ始めた頃、遂にオーティスは死体となって海中から発見される。
備考:本作も「初夜に消えた花嫁」同様『87分署シリーズ』「はめ絵(Jigsaw)」の映像化作品であり、コロンボの明確な対決相手は存在しない。殺人事件から端を発する大金の隠し場所を示した写真のピースを追って、コロンボが様々な変装をし潜入捜査を試みるという筋立てで、フォークの楽しそうな演技が見所である。最後に犯人を尋問し落とす辺りは、“コロンボ的”な手がかりがきちんと描かれている。*「攻撃命令」に小さな役で出演したエド・ベグリー・ジュニアがメインゲストとして出演、タイン・デイリーが「死者のギャンブル」に続く出演を果たしている。この他、シーラ・ダニーズが新シリーズでは3度目の出演。
デクスター・パリス&ノーマン・パリス - 演:マーティン・ランドー(吹き替え:滝田裕介) 職業:一卵性双生児の兄ノーマンは銀行の副頭取、弟のデクスターは料理評論家。 人物:デクスターは陽気な性格で、テレビの料理番組で主婦層にかなりの人気がある。兄のノーマンはまじめで冷静な人物だが、その反面、週末には必ずラスベガスに行くなどギャンブル狂で、その為多額の負債を抱えている。幼い頃から兄弟仲は険悪だったが、財産家の叔父クリフォードの家に長年家政婦として勤めているペック夫人(演:ジャネット・ノーラン)からは息子のように可愛がられている。二人とも足は偏平足である。 被害者:犯人の伯父で富豪クリフォード・パリス(演:ポール・スチュワート) 犯行:クリフォードが若い妻リサ・チェンバース(演:ジュリー・ニューマー)を迎えようとしたため、遺産の取り分が少なくなることを恐れ、事故に見せかけてクリフォードを感電死させる。しかし、クリフォードは結婚の如何を問わずに婚約者であるリサに全ての遺産を贈るという遺言を既に作成していた。その後、リサはマンションから謎の転落死を遂げる(犯人が殺害し、顧問弁護士に罪を着せようとしたようにも見えるが、明確には描かれていない。日本語ノヴェライズ版では偶然の事故死とされている)。 備考:当初、視聴者にはデクスターの犯行であるように描きつつ、ドラマの途中で同じ容貌を持つ双子の兄ノーマンが登場することにより、視聴者はどちらが犯人かわからなくなってしまう。刑事コロンボ独特の「倒叙推理モノ」から急転直下「本格ミステリー」へ展開するところが本作の見所である。デクスターとコロンボの料理番組シーンはすべてアドリブ。
備考:エド・マクベインの『87分署シリーズ』「命果てるまで」を原作とする。倒叙物どころか本格ミステリでもないサイコサスペンスであり、コロンボの甥を「花婿」として登場させるなど、これまでの「シリーズのルール」を破るファンにとっては衝撃的なエピソードとなった。「The Columbo Newsletter」のレビューでは最低ランクの「BAD」を下回る「NOT COLUMBO」という新たなカテゴリーが作られたほどである。これは製作総指揮がピーター・フォークになり、シナリオ調達が困難になったためではないかと推測されている。事実、第4シーズンはこの2話で終了となった。
夫人を止めようとして揉み合いとなり、彼女の顔をバックハンドで殴打、倒れた夫人はテーブルに頭部を強打して死亡してしまう。ブリマーは室内の指紋などの証拠を消した上、夫人の遺体を遠く離れた路上に放置し、自分と彼女との関りを隠蔽する。 備考:日本語ノヴェライズ版ではブリマーが夫人の浮気相手のゴルフ・レッスンプロのアーチャーも殺害する展開となっている。本編中ではブリマーのファースト・ネームは語られていないが、ノヴェライズ版では「マイケル」であったと設定されている。また『刑事コロンボ』シリーズで今回のような過失致死または傷害致死に当るのは、旧シリーズの本作と「ロンドンの傘」、新シリーズの「虚飾のオープニングナイト(殺意のナイトクラブ)」の計3作のみである。原題中の「leads a hand」は「協力する」という意味で、ケニカット夫人をその手にかけたブリマーがコロンボに協力するという掛詞になっている。
ウェイン・ジェニングス - 演:アンドリュー・スティーヴンス(吹き替え:大塚芳忠) 人物:プレイボーイの俳優。テニスのインストラクターなどもこなす。 被害者:作家、テレサ・ゴーレン(演:ジャネット・マーゴリン) 犯行:遊びの女性との就寝中に、作家である恋人のテレサから突然別れの電話がかかってくる。逆上した彼は車を飛ばし恋人宅に侵入、テレサを銃撃した。捜査が始まると彼が撃ったことはすぐ分かり、問い詰めるとあっさり自供。コロンボすら「こんなに早く犯人が捕まったのは初めてだ」とこぼす。事件解決と思いきや、実は彼が銃撃した時間には既に被害者は死亡していたことが判明。法律上、死んだ時点で遺体は「物」として扱われるから、これは殺人未遂にすら該当せず、捜査は振り出しに戻ってしまう。 備考:本エピソードでは、『私のパパはマフィアの首領』でフォークと夫婦役を演じたブレンダ・ヴァッカロが被害者の姉役で出演している。大塚芳忠は「策謀の結末」(石田版)に続く出演。妻・弥永和子に続いての犯人役を演じた。