Vmlinux
古くから、UNIXのカーネルイメージはunixというファイル名であり、cp (作成したイメージのファイル名) /unixのようにコピーしてインストールされていた。BSDで仮想記憶が実装され、仮想記憶をサポートしたカーネルであることを示すvm-という接頭辞を付けvmunixという名前が使われるようになった。vmlinuxという名前はそのvmunixを基にした命名法によるものである。さらにLinuxでは圧縮イメージという機能も追加され、vmlinuzという名前が付けられた。vmlinuxを圧縮したものであることを表す文字z(zipped)を後尾に付している。