西貢丸 (特設巡洋艦)
大阪商船が1937年(昭和12年)9月に開設したサイゴン・バンコク急航線に投入するために、第三次船舶改善助成施設適用船として建造の「盤谷丸」に続いて1936年(昭和11年)12月9日に三菱神戸造船所で起工され、昭和12年4月28日に進水して9月30日に竣工した。諸要目は「盤谷丸」と大差ないが、例えば載貨重量トン数の数値が「盤谷丸」よりも若干重い。10月15日に処女航海を行い、先に竣工した「盤谷丸」とともに40日1航海の定期航海を行った。しかし、開航時期が日中戦争勃発後であり、戦争の拡大に伴う民間船の徴傭や、それに関連する船繰りの都合もあり、サイゴン・バンコク急航線は開航後わずか1年で休航し、以降は従来のサイゴン・バンコク線に転じた。徴傭船が多く出た大阪大連線(大連航路)にピンチヒッターとして転じたこともあった。
「西貢丸」は1941年(昭和16年)8月21日付で日本海軍に徴傭されて呉鎮守府籍となり、9月20日付で特設巡洋艦として入籍。9月23日から10月5日まで播磨造船所で特設巡洋艦としての艤装工事が行われた。主だった兵装は12センチ砲4基、機銃のほかに機雷500個であった。特設巡洋艦となった「西貢丸」は、「盤谷丸」や同じく特設巡洋艦兼敷設艦の「金城山丸」(三井物産船舶部、3,263トン)とともに呉警備戦隊に配属される。12月8日の開戦をはさみ、豊後水道で防備機雷の敷設および12月31日から1942年(昭和17年)1月1日まで紀伊水道での防備機雷の敷設に従事する。以後も呉防備戦隊の主隊として志布志を拠点に対潜哨戒や防備作業、母艦任務、通信連絡業務などにたずさわった。