アリエル・シャロン
イギリスのパレスチナ委任統治時代の1928年、パレスチナのキブツ(集団農場)であるクファル・マラル村にウクライナ系移民の長男として生まれる。家庭は熱心なシオニストであった。母親から常に「アラブ人を信じるな」と教えられて育った。
2006年1月4日、脳卒中を発症し、意識不明となる。エフード・オルメルトが首相代行に就任し、権限委譲。数日後に大腸虚血疾患にみまわれ、大腸を切除した。この為、その年の春に行われたクネセト総選挙に出馬できず(選挙立候補届出の手続きに本人のサインが必要)、本人の意思とは無関係に政界引退を余儀なくされた。闘病生活中、意識は戻ることなく昏睡状態のままであった。晩年のシャロンはやせ細り、体重はわずか50キログラム前後に落ちたという。家族の意向により病院から自宅に移されて療養生活を続けた。
2012年11月19日、次男のギラードは『エルサレム・ポスト』のコラムで、「ガザを全て更地にすべきだ。アメリカは広島(への原爆投下)だけで終わらなかった。日本人が速やかに降伏しなかったから、長崎も襲った」と主張した。
2014年1月2日、容態がさらに悪化し、危篤状態であることが公表された。1月10日に重篤状態にあり、1月11日、テルアビブ市内の病院で生涯を終えた。85歳没。1月13日にエルサレムで追悼式が執り行われた後、ネゲブ砂漠にあるシャロン家の農園で国葬が執り行われ、遺体が埋葬された。
ネタニヤフはより過激な右派との連携が上手く行かず、労働党の政権復帰を許す。1999年、シャロンはリクード党首の就任を果たし、労働党のバラック政権に対抗する。ただ、バラック政権に対しては露骨な倒閣運動は行わず、外交・安全保障政策に関する拒否権をリクードが保持した形での大連立を当初は模索していた。1999年からバラック政権はアメリカを仲介にパレスチナ和平を積極的に進める。
2000年7月のキャンプ・デーヴィッド交渉が決裂したことを機に、首相バラックがヤーセル・アラファート議長と和平の協議を重ねているさなかの同年9月28日に、シャロンは1000人以上の武装護衛を引き連れてかつてエルサレム神殿であった神殿の丘の岩のドーム(イスラム教の聖地)を訪問する。そこで、「エルサレムは全てイスラエルのものだ」と宣言した。この訪問はあからさまにパレスチナ人を挑発する行為だった。その結果、岩のドームに集結したパレスチナ人は投石でイスラエル警察と衝突し、アルアクサ・インティファーダが始まるきっかけとなった。
この間、アメリカは大統領選のさなかであり、クリントン政権は有効な手を打てずにいた。
2004年2月シャロン首相は地元紙ハアレツの取材に対し、突如として、「ガザ地区とヨルダン川西岸地区からの撤退計画」を打ち出し、全世界を驚愕させた。かねてよりパレスチナに融和的だった労働党は、即座にこの計画を支持。厭戦気分が高まっていた国内世論も総じてシャロンの計画に好意的だった。また、シャロンとは首相就任以前から親密なアメリカのブッシュ大統領も歓迎の意を示した。国内外からの支持を得たシャロンだったが、シャロンは、撤退計画を党員投票にかけるも、実に60%以上が反対し、シャロンは面子をつぶされた。党員からノーを突きつけられたシャロンだったが、高い世論の支持を背景に不退転の決意は揺るがなかった。翌2005年8月からわずか1週間で全入植者が退去させられた。