サイレン
スコットランドの自然哲学者、ジョン・ロビンソン(英語版)によって発明されたという。
1819年にはフランスの物理学者であったカニャール・ド・ラ・トゥール(Cagniard de la Tour)が、円盤に等間隔に穴をあけて二枚重ねにし、圧搾空気を吹き付けながら回転させることで周期的な音を造り出す装置を考案した。当時、この装置は専ら周波数分析用に使われていた。
その後、ヘルムホルツが回転円盤の穴を斜めにすることで、回転円盤自体がタービンの役割をすることで圧搾空気を送るコンプレッサを不要にする方法を考案した。しかし、この方法は空気圧を大きくするには回転数を上げなければならず、音の強弱と周波数を独立させることができないことが欠点であった。
ベル研究所のR.C.Jonesがニューヨークで50馬力サイレンによる音響伝搬実験を行い、1946年のアメリカ音響学会誌(JASA)に発表した。
サイレンは、空襲警報や救急車、パトカー、消防車など警察・消防の諸機関が、人々に注意を促すために大きな音響を発する装置である。音響装置としてのサイレンには、モーター式サイレン(モーターサイレン)や電子式サイレンなどがある。なお、汽笛などに使用される警笛の装置の動力源には、空気、蒸気、電気などがあり、電気式の代表的なものにモーターサイレン、ピストンホーン、エレクトロタイホン、ゼットホーン等、空気式のものにエアホーン、蒸気式のものにスチームホーンがある(エアホーンやスチームホーンも通常電磁弁によって操作される)。