宇宙に行ったサル
2013年1月28日、AFP通信とSky Newsは、イランがピーシュガームロケットでサルを高度116キロメートルまで打ち上げ、「荷物」を回収したと報じた。イランのメディアは、打ち上げの日時や場所に関する詳細を報道しなかったが、報じられた内容から、イランの主張に対する疑問が提起された。報道された飛行前と飛行後のサルの写真は、明らかに異なる個体であった。この混乱の原因は、2011年にイラン学生通信(英語版)(ISNA)が公開したアーカイブ写真が混入したためであった。ハーバード大学の天文学者ジョナサン・マクダウェル(英語版)は、「彼らはその映像と2013年の打ち上げ成功の映像を混ぜてしまった」と語った。
2013年12月14日、AFP通信とBBCは、イランが再びサルを宇宙に送り、安全に帰還させたと報じた。2回の打ち上げに使われたのはどちらもアカゲザルで、1月に打ち上げられたのがAftab、12月に打ち上げられたのがFargamである。研究者は、このサルの子孫に対する宇宙旅行の影響を研究し続けている。
1960年代に初の有人宇宙飛行が行われる以前、科学者が宇宙飛行の生物に対する影響を調査するために、動物の宇宙への打ち上げが何度か行われ、その中にはサルも含まれる。本項目では、そのような宇宙に行ったサルについて述べる。
アメリカでは、主に1948年から1961年に霊長類を乗せた宇宙飛行が何度か行われ、その後1969年と1985年に1回ずつ行われた。フランスでは、1967年に2回のサルの宇宙飛行が行われた。ソ連およびロシアでは、1983年と1996年にサルが打ち上げられた。これらの打ち上げのほとんどで、サルは打ち上げ前に麻酔された。
全世界で、これまでに32匹のサルが宇宙飛行に参加した。同一の個体が2回以上宇宙飛行を行った例はない。予備要員のサルも準備されていたが、それらは使用されなかった。使用された種は、アカゲザル、カニクイザル、リスザル、ブタオザル、チンパンジーなどである。