エルヴィン・シャルガフ
それまでの多くの研究者は塩基比の等モル(A=T=C=G)からの逸脱を実験誤差と考えていたが、シャルガフはその差が実在のものであり、一般に[C+G]の存在量のほうがわずかに少ないと発表した。シャルガフはこれらの結果を、新しく開発されたペーパークロマトグラフィーや紫外線分光光度計を用いて入手した。1952年にシャルガフはケンブリッジでフランシス・クリックとジェームズ・ワトソンに会い、これらの結果を伝えた。シャルガフの研究結果は後に、ワトソンとクリックによるDNAの二重らせん構造の発見につながった。
2つ目の法則は、生物の種ごとにDNAの塩基(A、T、C、G)の構成比は異なる、というものであった。このような分子的な変異の存在は、遺伝子の本体として、タンパク質よりDNAの方が相応しいことを予想させた。
DNAの分子構造の発見につながるこれらの重要な業績のほかに、シャルガフの研究室ではアミノ酸、イノシトール、血液凝固、脂質、リポタンパク質の代謝や、ホスホトランスフェラーゼの生合成の研究も行った。