MiRNA
ただし植物の場合、siRNA (short-interfering RNA, 低分子干渉RNA) によるRNAiのように、miRNAは標的mRNAを分解させる。
mature-miRNAの塩基配列の5'-末端側より2番目~8番目までの7塩基は、seed配列と呼ばれている。この配列と相補的な配列をもつmRNAは、mature-miRNAの標的として強く認識される。
mature-miRNAのseed配列とmRNAの3'-UTRの相互作用について、熱力学的な手法を用いた解析が進められてきた。その結果、初期状態のギブズエネルギーは-4.09 (kcal mol) であり、最終状態のギブズエネルギーは-14 (kcal mol) であることが明らかにされた。したがって、mature-miRNAとmRNAの結合反応におけるギブズエネルギー変化は-10 (kcal mol) であると考えられる。この値は水素結合の結合エネルギーとほぼ等しい。このことから、mature-miRNAとmRNAはワトソン・クリック型の塩基対を形成しているといえる。つまり、GC含量の高いseed配列をもつmature-miRNAは、mRNAの3'-UTRに対して安定に結合できる。
彼らは、量子コンピューティングアルゴリズムに基づく、RNA量子ビット(microRNA qubit)の新しい概念を確立し、新しいアルゴリズムと人工知能(artificial intelligence: AI)を駆使した、microRNA entangling target sorter/quantum microRNA language/AI (METS/MIRAI)を構築した。METS/MIRAIを用いて、循環マイクロRNAパネルから、ヒト癌、感染症、アルツハイマー病、冠動脈疾患等の病因を解明することに成功した 。
2001年以降、miRNA研究は急速に進展した。年々新たな種類のmiRNAが発見され、miRNAは種別を問わず、さまざまな種類の生物 (植物: シロイヌナズナ, イネ; 動物: シー・エレガンス, ショウジョウバエ; 哺乳類: マウス, ヒト) に存在していることが明らかになった。
2014年時点で、223種類の生物において35,828種類のmiRNAが発見されている。