雷電 (航空機)
2013年(平成25年)には戦時中に少年工として雷電製造に携わった台湾人への叙勲が行われ、少年工たちは2000年(平成12年)に雷電をモチーフにあつらえたそろいのネクタイを締めて式典に集った。
発動機を水メタノール噴射装置と燃料噴射装置を追加した火星二三甲型に換装、排気管を集合式から推力式単排気管に変更し、20 mm 機銃を銃身の長い九九式二号銃三型に換装した型。主翼上下面に大型のドラム弾倉を覆うための涙滴型の突出部がある。
三菱 J2M 雷電
試製雷電改(二一型の試作機)
用途:戦闘機
分類:局地戦闘機
設計者:堀越二郎
製造者:三菱重工業
運用者: 大日本帝国 海軍航空隊
初飛行:1942年(昭和17年)3月20日
生産数:621機
生産開始:1943年9月
退役:1945年8月
運用状況:退役
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雷電(らいでん)は、大東亜戦争(太平洋戦争、第二次世界大戦)後期に大日本帝国海軍が運用した局地戦闘機(乙戦)。略符号はJ2M。
帝国陸軍の戦闘機とは異なり、「雷電」の名称は愛称ではなく制式名称であり、乙戦の場合は「雷」または「電」の字を含むことと定められていた。連合軍のコードネームはJack(ジャック)。
日中戦争(支那事変)の戦訓により陸上基地防空のため、速度、上昇力、火力を重視して開発されたが、初飛行後の不具合解消に手間取り実用化が遅れ、生産は縮小され生産数は比較的少数にとどまった。しかし南方や本土における防空戦闘に投入され、一定の戦果を挙げている。
また同年4月の曽根嘉年技師のノートには J2M2 3号機以降も含めた表面仕上げに関する記述があり、性能試験が行われる以前から性能向上型に製作を移行する予定だったことがわかる。
1942年(昭和17年)5月に行われた性能試験では十四試局戦(J2M1)の最大速度は 310 ノット(574 km/h)程度と推算をさらに下回り、また10月に完成した十四試局戦改(J2M2)1号機の最大速度も 10 ノット(18 km/h)程度の向上しか見られない有様だった。さらに最大出力発揮時に激しい振動が発生して大問題となった。
振動は低周期のものと高周期のものが指摘されたが、前者は発動機の二次振動とプロペラの四次振動による「うなり」が原因と判明、プロペラ減速比を0.54から0.5に変更し振動周期を一致させることで解決した。しかし高周期のものは原因がわからず、防振ゴムの改良等の対策にも関わらず解消にはほど遠い状態であった。また試験中に引込脚の設計不備、整備不良に起因する帆足工大尉が殉職する墜落事故が発生したこともあり、この振動問題が解決されるまでに1年以上を要し雷電の実用化を大幅に遅らせることになった。
発動機を火星二六型に換装、機首下部の潤油冷却器用空気取入口を半埋め込み式とし、風防の高さを50 mm 、幅を80 mm 増し、風防前部の胴体上面を斜めにそぎ落とし視界改善を実施した型。高高度性能を確保するため、機械式過給器用の空気吸入通路が拡大されている。大戦末期に少数ながら三〇二空や三三二空等に配備された。二一型・三一型と同様、20 mm 機銃を二号銃に統一した三三甲型(J2M5a)も試作された他、20 mm 機銃4挺を五式30 mm 機銃2挺に換装した機体も少数存在する。