ボツリヌス症
これは依存性薬物を注射する人々の間で最も頻繁に見られるが、日本での報告例は2021年3月までにゼロ件である。ヒト同士でこの病気が直接感染することはない。患者の体内より毒素や細菌を検知することにより、ボツリヌス症だと確定診断される。
予防は主に適切な食品調理による。この毒素は85°C以上で5分超加熱すると破壊されるが、電子レンジによる加熱は有効ではない。蜂蜜にはこの菌が含まれていることがあり、まだ腸内環境が整っていない生後1歳未満の小児に蜂蜜を与えてはならない。治療には抗毒素を用いる。
自発呼吸機能が損なわれた患者には人工呼吸器が数ヶ月間必要になる場合もある。抗生物質が創傷ボツリヌス症に対して使用される場合もある。WHOの統計資料によれば、罹患者の5-10%が死亡する。ボツリヌス症は人間以外に多くの動物でも発症する。ボツリヌスという言葉は、ソーセージを意味するラテン語"botulus"が由来である。
ボツリヌス症の症状は、ボツリヌス毒素の注射部位から離れた部位で発生する場合がある。これには、強度の喪失、視力のかすみ、声の変化、死に至りうる呼吸困難なども含まれる。発症は注射後数時間から数週間で起こる可能性がある。これは一般的に、化粧品の使用によるボツリヌス毒素の不適切な強さ、または運動障害の治療に使用される過剰用量が原因でのみ発生する。2008年の報告書を受けて、FDAはこれらの懸念を黒枠警告 (Boxed warning) にして追加した。
乳児ボツリヌス症(フロッピーインファントとして言及されたりもする)は1976年に初めて認識され、米国で最も一般的なボツリヌス症の形態である。生後1年未満の乳児がこのボツリヌス症に罹りやすく、症例の90%以上が6ヶ月未満の乳児に起こる。乳児ボツリヌス症は、ボツリヌス菌芽胞の摂取と、その後の小腸における定着の結果として発現する。腸内微生物叢(正常なフローラ)の組成がボツリヌス菌と戦って成長を阻害するのにまだ不十分であり、胆汁酸の濃度が高齢期のそれよりも低い場合、乳児の腸に菌が定着してしまう場合がある。
芽胞の発芽はボツリヌス毒素を放出し、これが後に血流に吸収されて全身に取り込まれ、神経筋接合部でアセチルコリンの放出を遮断することによって麻痺を引き起こす。乳児ボツリヌス症の典型的な症状には、便秘、無気力、衰弱、摂食障害、おかしな泣き声などがあり、完全な下降性の弛緩性麻痺へと進行することが多い。便秘は乳児ボツリヌス症の最初の典型的な症状であるが、それは一般的に見落とされている。
蜂蜜はボツリヌス菌芽胞を含む食物として知られており、乳児ボツリヌス症に繋がるとされている。このため1歳未満の乳児に蜂蜜は推奨されない。ただし、乳児ボツリヌス症の多くの症例は自然環境から芽胞を取り込んだことで引き起こされたと考えられている。ボツリヌス菌は土壌中に普遍的に常在している細菌である。多くの乳児ボツリヌス症患者は、建設現場や土壌攪乱した地域付近で生活していたことが実証されている。
乳児ボツリヌス症は、米国の50州のうち49州(ロードアイランド州は被害なし)で報告されており、日本を含む5大陸26カ国でこの症例が確認されている。
ボツリヌス症(ボツリヌスしょう 英:botulism)は、ボツリヌス菌より産生された毒素によって引き起こされる神経と筋の麻痺性疾患であり、生命に危険が及ぶ場合もある。この病気は、衰弱、視力のかすみ、倦怠感、発話不良から始まる。その後に腕、胸筋、脚の衰弱が続く場合がある。嘔吐、腹部の腫れ、下痢も起こる場合がある。この病気は通常、意識に影響を与えたり発熱を引き起こすことはない。
ボツリヌス症は、複数経路で蔓延する可能性がある。原因となる芽胞は、土壌と水のどちらにも普遍的に存在する。酸素濃度が低くて一定温度の状態に晒されると、その芽胞がボツリヌス毒素を産生する。ボツリヌス食中毒(食餌性ボツリヌス症とも) は、その毒素を含む食品を経口摂取した際に発生する。乳児ボツリヌス症は、腸管内で芽胞が発芽して同毒素を放出した際に発症する。これは通常、保護機構が発達しきっていない生後6ヶ月未満の小児でのみ起こる。創傷ボツリヌス症は、芽胞が傷口に入って酸素が存在しない場合に毒素を放出する。
細菌の栄養形態は煮沸によって破壊されるが、芽胞自体は通常気圧の沸点で死滅することはなく、自由に成長して条件が整った時に毒素を生成する。
乳児ボツリヌス症の推奨予防策は、生後12ヶ月未満の乳児に蜂蜜(しばしばボツリヌス芽胞が存在する)を与えないことである。一歳以降の小児および成人では、通常腸内細菌がボツリヌス菌の増殖を抑制する。
市販の缶詰やレトルトパウチ食品には、120°Cで4分間以上のボツリヌス加熱殺菌が行われており、ボツリヌス症を引き起こすことは稀である。米国だと、ボツリヌス食中毒は症例の約15%に過ぎない最も珍しい形態で 、酸含有量が低い食品(ニンジンジュース、アスパラガス、グリーンビーンズ、ビーツ、トウモロコシなど)の自家製缶詰・ビン詰め食品から生じることが多い。 日本では、魚を発酵させた自家製の飯寿司による食中毒が1997年頃まで多かったが、自家製が減るにつれて飯寿司からのボツリヌス食中毒もほとんど報告されなくなった。
他には、さらに稀な感染源(米国では約10年おき)としては、酸味を付けず油漬けしたニンニクとハーブ、トウガラシ、アルミ箔で包んでおいた焼きジャガイモやトマト、自家製で缶詰・ビン詰めした発酵魚がある。
家庭で食物を缶詰・ビン詰めしたり保存する場合は、衛生、圧力、温度、冷凍、保管に注意するべきである。家庭での保管では、リンゴ、梨、核果、ベリー類など酸性の果物のみをビン詰めするべきである。熱帯原産のフルーツやトマトは酸味が低いのでビン詰めする前に酸味を加える必要がある。
低酸性食品はpH値が4.6以上のもので、赤身の肉、魚介類、家禽、牛乳、(トマト以外の)生野菜全てが含まれる。低酸性食品と酸性食品の混合物の大半は、pH値が4.