ジム・ヘンソン
マペット・ショー(カーミット、ロルフ、ウォルドーフ、ドクター・ティース、リンク、シェフ、ニュースマン、他)
↑ マペットの定義としては、カーミットを始めとする初期のマペットがコートの袖や靴下の改造で作られていたように、「口の動きを手で操作する操り人形」と言える。アニマトロニクス技術の発展により、表情を変えることが出来る着ぐるみやCGキャラクターも登場しているが、ヘンソン社製作のものは例外なく、「マペット」であると言える。というのは、口の動きや表情をコンピュータ化及びリモート制御化しているとはいえ、「手で操作している」ことには変わりないからである。なお、単純な技術と思われがちなマペット操演だが、ジム・ヘンソンはそのキャリアの初期から、人間の発声同様、台詞によって、人形の口の開き・唇の形を変えるリップシンク(口パク)と呼ばれる技術を確立し、さりげなくもマペット・キャラクターが本当に発声しているように見える自然さを追求していた。
』の3作であり、もうひとつはマペットの技術を用いて、全く独自のファンタジー世界を構築した映画、『ダーククリスタル』と『ラビリンス/魔王の迷宮』の2作である。
『ラビリンス/魔王の迷宮』からそれほど日をおかず発表された『ストーリーテラー』は、ハーバード大学で民俗学を勉強していた長女リサ・ヘンソンの研究が基礎になっている。原型に近い民話を現在のビデオ技術とマペットで映像化するのが企画の要旨だが、予算と日程の制約の中から、映像の質を落さない限度の中で製作された9話分のエピソードは、欧州、日本、豪州で好評をもって迎えられビデオリリースされたが、米国本国では中途半端な製作本数のために、セールスに制約が伴い、不遇な扱いであった。
『セサミストリート』の背景にベトナム戦争があるように、ソ連軍のアフガン侵攻やイラン・イラク戦争などの世界情勢の悪化を背景にして作られたのが『フラグルロック』である。人間の世界に隣接する地下世界に、音楽や芸術を愛するフラグルを始め複数の種族が共存していくという基本ストーリーにジム・ヘンソンが、世界情勢の好転を願った寓話の意味がみて取れる。技術的には、『ダーククリスタル』以降培われたアニマトロニクス技術が投入され、高度なマペット操演が行われた佳作である。
1990年5月16日、化膿レンサ球菌の感染症に倒れた直後、ジム・ヘンソンはニューヨーク病院で死去した。死の直前まで意識がはっきりしており、病状の深刻さをうかがわせるものはなかった。5日後、ニューヨーク大聖堂で追悼式が行われた。故人の意思により、喪服の着用は無く、マーチングバンドの奏でる「聖者が街にやってくる」の流れる中、ジム・ヘンソンが創造した何百というマペットたちも加わるカラフルな追悼式であった。
ザ・ジミー・ディーン・ショー(ロルフ)
ジム・ヘンソンのファンタジー・ワールド(出演:本人役、人形芸:カーミット、ロルフ、リンク、ウォルドーフ、ドクター・ティース、シェフ、バグジー、他)