マリア崇敬
カトリック教会における公式なマリア崇敬の教えは、第2バチカン公会議の『典礼憲章(英語版)』および『教会憲章』などに記載されている。『典礼憲章』では、第5章103において、カトリック教会が1年を通じて「神の母聖マリアを特別な愛情を込めて敬う」ものとしている。理由はイエス・キリストの救いの働きとマリアが、解くことが出来ない絆で結びついているためとしている。『教会憲章』では「神の恵みによって、キリストの諸神秘にかかわった神のもっとも聖なる母として、子に次いですべての天使と人間の上に高められたマリアが、特別な崇敬をもって教会からたたえられるのは当然である。」と規定している。
カトリック教会の司牧者である白浜満によると、『教会憲章』に記されたカトリック教会におけるマリア崇敬の基本は、以下の3点である。
第8章:カトリック教会のマリアに関する教え
第54条:神の救いの計画において「マリアが果たした役割」があること
第62条:第54条の「役割」が現在も続いていること
この3つの基本から、白浜は『教会憲章』における「マリア崇敬の意図」を次の3つの点に整理している。
日本語として似た語形の「マリア崇拝」は、カトリック教会には無い概念で、カトリック教会のマリア崇敬とは異なる。カトリック教会の用語・概念「マリア信心」や「マリア崇敬」は、マリアを神や女神として拝むことではない。しかしカトリック教会以外の教派では「マリア信心」や「マリア崇敬」に対して様々な見解がある。例えば『キリスト教大事典』の無署名項目「マリア崇敬」では原語・訳語表記としてMariolatryをあげている。このMariolatryは普通「マリア崇拝」と訳す用語で、プロテスタント各教派がカトリック教会のマリア崇敬あるいはマリア信心を非難する意味で使うことがある。『キリスト教大事典』が「マリア崇敬」をMariolatry(マリア崇拝)とするのは、マリア崇敬を「カトリックの風習」と定義して説明する見解・立場によるものである。