瀬川拓男
東京に生まれる。1942年、家族とともに満州に渡り、白菊在満国民学校を経て新京第二中学校に入学。戦況が悪化する中で、軍需工場に動員される。1945年8月15日、父親と共に滞在していた満州で終戦を迎え苦難の末、1946年に引き上げて父の郷里、信州上田市に落ち着く。
父親の影響で社会主義思想にふれて青年共産同盟の文化工作隊を志し、1947年、一人で近在の子どもたちを集めて紙芝居や人形劇を見せて回る活動を行うようになる(「ともだち座」)。1948~50年に民衆座。1950年に長野人形クラブを経て、1951年に東京の人形クラブに参加。1952年に東京で人形座を創立。この年松谷みよ子と出会い、翌53年に婚約。
1967年8~10月、太郎座はソビエト連邦公演旅行に出て、モスクワ、キエフ、レニングラード、ラトビア共和国リガ、ハバロフスクで「竜の子太郎」「うぐいす姫」「絵にかいた嫁さま」「わらべ唄集」などを上演。太郎座の人形劇は歓迎されたが経済的には旅費までも自前であり、完全な赤字公演となった。しかもこのころを境に、それまでの大きな収入源であったテレビ局での仕事が次々と終わっている。
1970年に拓男は太郎座の演劇活動休止体制を宣言。12月に心臓発作に見舞われる。1971年7月、入院中にもかかわらず第7回モスクワ国際映画祭の審査員としてソ連訪問。みよ子は元夫・拓男の懇願を受けて同行する。同年11月に再び心臓発作。1972年にみよ子と共著で『朝鮮の民話』第1巻~第3巻を出版。1973年から74年にかけて、みよ子らとの共著『日本の民話』12巻を角川書店から刊行。この後「民話と文学の会」を立ち上げ、この会から「季刊・民話」を発行。この年にも心臓発作再発。
1975年12月12日に突発性心筋症により死去、46歳。1976年、相続人である二児の代理として母みよ子が有限会社太郎座の解散手続きをとる。3月に無名戦士の墓に合葬。この年、遺稿集『民話=変身と抵抗の世界』、『脚本=龍の子太郎・うぐいす姫ほか』が一声社から出版される。1982年、みよ子と太郎座の元メンバーが中心になって関係者からアンケートや聞き取りで情報収集して編纂した『戦後人形劇史の証言ー太郎座の記録』が一声社から自費出版される。