小樽がらす市
小樽のガラス製品は2005年(平成17年)度から、中小企業庁による中小企業支援策「JAPANブランド育成支援事業」に選ばれ、日本国内外でのPR事業が展開されていたが、事業の制約上、物販イベントを実施できずにいた。2007年(平成19年)にこの事業が終わった後、関係者の間で、PR事業の継続と物販イベント実現のためのイベント開催が協議され、がらす市の企画に至った。
小樽ガラスは全国的に知名度が高く、小樽市内の工房や販売店も多いが、需要の大半は観光客の土産品であり、市内の飲食店などで用いられる例は少なく、小樽市民への浸透度も低いことから、小樽のガラス工芸を観光客へアピールすると共に、小樽市民へもアピールし、地元での消費拡大、地場経済活性化も目的とされた。企画にあたっては、日本国内最大級のガラスフェアとされる東京都墨田区の「すみだガラス市」や、北海道内最大規模の陶芸市である江別市の「えべつやきもの市」も参考にされた。
会場は、かつて輸送業で賑い、小樽の産業文化の礎を築いたとされることから、旧手宮線跡地が選ばれた。開催時期は、企画時にはゴールデンウィークや観光の閑散期なども検討されたものの、「がらす市」としての知名度の低さを考慮して、毎年夏に開催される「おたる潮まつり」と同時期として、潮まつりの集客力を借りることが決定した。
2009年の第1回は、ザ・グラス・スタジオ イン オタル(小樽市最上)や大正硝子館(小樽市色内)など、小樽市内15工房に加え、北見市など北海道内、東京都や長崎県など北海道外から12工房、計27工房が出品し、手宮線跡の線路沿い約300メートルにわたり露店が構えられ、ガラス製品の展示や販売、制作体験が行われた。