池田光政
光政が百姓の負担を軽くしようと雑税を軽減したとき、年貢をもっと上げるべきと家臣が提言したが、光政は「右の手をあらい左の手を汚す」として許さなかったという。
光政が閑谷学校を訪れた時、和気郡の某村の賤民がかなり遠くから光政の来訪を出迎えていた。光政はそれを見て「あの者達は?」と家臣に質問すると「あれは卑賤の民で、奴らは猪や狸を狩っては肉食をする不浄の者どもです」と答えた。それを聞いて光政は彼らを差別する家臣らにむしろ激怒し、彼らに近くに寄ることを許したという。また、この事で賤民に関心を抱いた光政は、同じ年の末に「彼らの差し出す年貢を如何している」と役人に質問すると、「奴らは不浄なので年貢は藩庫や知行米には廻しておりません」と答えた。これを聞いて光政は役人を叱り付けてその心得違いを諭し、これからは彼らを一般の百姓と差別しないように命じた。
衆道を嫌悪し、同性愛を激しく弾圧した。光政にとっては男色はかぶき者と同列の存在であり、断じて許すべきではないものとして、男色を「大不義」と呼んだ。1658年、男色が原因で死者が出る刃傷沙汰が起こり、関係者が切腹や追放などの処分を受けた。これを契機として光政は男色の規制を強化し、発覚した場合は迅速に家老に連絡するよう命じた。光政にとって、この措置は自らの信条とする「仁政」であった。
光政は正保元年(1644年)に東照宮(現、玉井宮東照宮)を造営した。政治上の見識力量ともに自信に満ちた光政であるが、鳥取から移封された岡山藩組として藩政の土台を固める仕事は容易ではない。まして高い政治の理想を実現させようという仕事は多くの困難を伴うである。その障害を排除し自分の政治の指針を示し、同時にそれを守護照覧するものとして東照宮が考えられたものと思われる。
『有斐録』...寛延年代初期に岡山藩士によって編纂された。精細だが光政を名君として過大評価して信憑性に疑問を持たれている。
『光政日記』...寛永14年10月から寛文9年2月までの日記で21冊に及ぶ。
『率章録』...岡山藩士の近藤西涯が池田治政に奉呈した史書。成立年代は安永年間。
『仰止録』...岡山藩の公的学者である早川某による史書。成立年代は文政だが史料性は信頼が高いと評価されている。
『宍栗日記』
鳥取藩主となった光政の内情は苦しかったという。因幡は戦国時代は毛利氏の影響力などが強かったとはいえ、小領主の割拠と係争が重なって藩主の思うに任せることができず、生産力も年貢収納量もかなり低かった。しかも10万石を減封されても姫路時代の42万石扶持の家臣を召し抱えたままであり、財政難や領地の分配にも苦慮した。そこで家臣の俸禄は姫路時代の6割に減らされ、下級武士は城下に住む場所が無いので土着して半農半士として生活するようになった。光政は鳥取城の増築、城下町の拡張に努めた。元和6年(1620年)、幕府より大坂城城壁の修築を命じられた。
元和9年(1623年)6月、2代将軍徳川秀忠の上洛に従って京都に入るが、未だ無位無官であったため、同月25日の秀忠の参内には供奉し得なかった。続いて7月に入ると遅れて上洛してきた世子家光も入京し、7月27日に家光が将軍宣下を受けて第3代将軍になると、8月3日に15歳で元服し、それまでの名の幸隆(よしたか)を、3代将軍徳川家光の偏諱を拝受し光政と名乗った。同月6日、家光の参内に先立って従四位下・侍従に叙任され、供奉の一員に選ばれた。その後、寛永3年(1626年)8月の家光上洛にも従い、左近衛少将に叙任された。寛永5年(1628年)1月26日に本多忠刻の娘勝子(円盛院)を大御所の秀忠の養女として正室に迎えた。
寛永9年(1632年)4月3日に叔父の岡山藩主池田忠雄が死去し、従弟で忠雄の嫡男光仲が3歳の幼少のため山陽道の要所である岡山を治め難いとし、5月に光政は江戸に召しだされて、6月に岡山31万5000石へ移封となり、光仲が鳥取32万5000石に国替えとなった。以後「西国将軍」と呼ばれた池田輝政の嫡孫である光政の家系が明治まで岡山藩を治めることとなった。