ワールドプロレスリング
その際、到着が深夜にもかかわらず、山本や藤波が出迎えたという。
NETは坂口に同調する形で、「'73ダイナミック・シリーズ」終了翌日で、近大記念会館大会の録画中継当日でもある1973年3月9日に、3月30日限りで『NET日本プロレスリング中継』を打ち切った上で、翌週4月6日から新日本プロレス中継に変更することを正式発表した。坂口も同日に木村、小沢、大城の3人を引き連れて日本プロレス事務所へ出向き、芳の里に対して「今日限りで日本プロレスを辞めさせてもらう」と挨拶した。後に坂口は、新日本プロレス中継への変更かつ『ワールドプロレスリング』が長寿番組になっている件に関して「三浦NET専務と辻井NET編成局長の大英断に感謝したい」と感謝の念を述べたという。
これを受けて日本プロレスは25戦で予定していた次期シリーズ「アイアン・クロー・シリーズ」を一旦キャンセルした。NETも吉村道明引退興行が開催された近大記念会館大会(吉村の引退試合である吉村VSファーレスと前述のアジアタッグ王座決定戦を録画中継)の他にも、日本プロレス中継終了かつ新日本プロレス中継への変更と同時に、中京広域圏における本番組の放映権が名古屋テレビに再移行することになる中京テレビ(1973年4月以降は『全日本プロレス中継』→『コロッセオ』→『プロレスリング・ノア中継』のみ放送)の制作協力で、名古屋大会と同年3月7日に行われた津市体育館大会を3月16日と3月23日に録画中継し、佐野大会の録画中継を「NET日本プロレスリング中継」最終回とすることにした。NETによる新日本プロレス中継開始の正式決定後も、大木は菊池孝に対し、「NETは日プロを見捨てないだろう。
イタリアでは、1980年代後半から1990年代初頭にかけ、地上波の「イタリア1(英語版)」にて、毎週土曜日の21時から「Superstars of wrestling」の題名で放送が行われていた(ただし2~3年遅れ)。この放送が契機となり、1988年1月にはローマのパラロットマティカにおいて、実際に猪木とバッドニュース・アレンの試合をメインとする興行が行われたこともある。
同時期には猪木が「日本テレビは『日本プロレス中継』を打ち切るだろう」と爆弾発言したことから、マスコミも『日本プロレス中継』の動向に目を向けるようになっていた。契約更改を行わないまま同年4月7日以降も『日本プロレス中継』を放送していた日本テレビは、同じく激怒していた番組スポンサーの三菱電機との協議の末、5月15日の記者会見において同月12日放送分の東京都体育館大会(「第14回ワールドリーグ戦決勝戦」の馬場VSゴリラ・モンスーンなどを放送)をもって『日本プロレス中継』を打ち切ることを正式発表した(1972年5月19日以降は『日本プロレス選手権特集』として過去の名勝負集を同年7月14日まで放送)。日本プロレスも同日に、芳の里社長と日本プロレス協会会長であった平井義一が日本テレビに対する反論会見を行った。この時点でも、日本プロレス幹部の危機意識は皆無だった。こうして日本テレビは1972年3月31日限りで日本プロレスとの放送契約を解除し、日本プロレスのテレビ中継は事実上NETとの独占契約となった。
後に馬場は「第14回ワールドリーグ戦」新潟大会におけるNET登場に関して著書で、「NETが猪木を失った不満とそれに代わるメインイベンターを見つけなければならない気持ちは分かるが、約束は約束、契約は契約。日本プロレスは、日本テレビと番組スポンサーの三菱電機には大恩がある。その恩義にそむくようなことは、絶対にすべきではないというのが、私の信念であった。だが、カードがすでに決定していた新潟大会を欠場することはファンへの裏切りとなる」と記している。
日本プロレスの中継は、日本テレビが打ち切りを発表した同年5月15日以降はNETが独占する形となり、日本プロレスのリング横幕も完全にNET仕様となった。
旗揚げシリーズの「'72ジャイアント・シリーズ」では、ブルーノ・サンマルチノ、フレッド・ブラッシー、テリー・ファンク(前半戦特別参加)、ドリー・ファンク・シニア(後半戦特別参加)、ダッチ・サベージ、ドン・デヌーチらを招聘した。新日本プロレス中継開始に関する極秘交渉を開始したNETと日本プロレスに対する報復作戦を行っていた日本テレビは、日本プロレスへの圧力をさらに強めていく。全日本プロレス旗揚げと前後して、日本プロレスの興行をプロモートしていたプロモーターが全日本プロレスへ鞍替えしたケースも続出することになる。日本プロレスの弱体化を機に、国際プロレスも日本プロレスの看板外国人だったレスラーの招聘に成功し、1972年9月開幕の「'72ダイナマイト・シリーズ」にはバディ・オースチン、10月開幕の「'72ビッグ・ウインター・シリーズ」にはブルーザー&クラッシャーを参戦させた。
全日本プロレスは1972年10月21日に東京都町田市体育館にて「ジャイアント・シリーズ前夜祭」を開催し、翌10月22日に日大講堂にて旗揚げ第1戦を行った。旗揚げシリーズである「'72ジャイアント・シリーズ」は、関東甲信越・東海地方を中心としたサーキットを組むことになり、10月24日には福島県立体育館(日本プロレスの福島県における興行は、9月17日開催の第2次「サマー・ビッグ・シリーズ」原町市体育館大会をもって撤退していた)、10月30日には愛知県体育館、11月1日には群馬県スポーツセンター、翌11月2日には長野市民体育館(日本プロレスの長野県における興行は、8月27日開催の「第2次サマー・ビッグ・シリーズ」木曽福島町大会をもって撤退していた)、11月6日には後楽園ホールでそれぞれ初興行を行った他、全日本プロレスは、10月17日開催の日本プロレス「第3回NWAタッグ・リーグ戦」和歌山県立体育館大会の10日後である10月27日に和歌山県立体育館における初興行を行った。
同曲のインストゥルメンタル・バージョンを、エンディング後の提供読みのBGMに使用。その後1987年10月から、下記のとおりオープニング・エンディング共にテーマ曲が変更されたが、同上のインストゥルメンタル・バージョンは1987年10月以降もくの間、エンディング後の提供読みの際に引続き使用された。
CHAGE and ASKA『狂想曲 〜ラプソディ〜』(1987年10月 - 1988年3月)
CUBIC製作、曲名不詳(1988年4月 - 12月) - 『'88ワールドプロレスリング』時代に使用。
エマーソン・レイク・アンド・パウエル『ザ・スコアー』(1989年1月 - )
Newton(Billy Myers)『スカイ・ハイ』 - ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア大会の放送時のみ。
DAITA『Jet Black Soul』
一方で、テレビ朝日局アナ時代には実況に関して正統派アナウンサーである上司から叱責されたこともあった。「タイガーマスクお得意の四次元殺法出た!」と実況したところ、上司が「ここは三次元なんだ!この現実世界は!」と激怒したり、減量した猪木を見て「私がいにしえの頃に、ずーっと東京の下町で眺めていた、曇りガラス越しのママレモンのシルエットにも似て...」と実況したところ、上司が「お前な、猪木の体はママレモンじゃないんだよ!」などと激怒した事もあったという。
1982年には局アナの立場でありながらタイガーマスクの応援歌として作られた『燃えろ! 吠えろ! タイガーマスク』を歌っている。これはシングルレコード化されただけでなく、ボーカル入りのバージョンがそのまま、タイガーマスク自身の入場テーマ曲としても使われた。
一方の新日本プロレスは、日本プロレス「第1次サマー・ビッグ・シリーズ」と同日に開幕した「ニュー・サマー・シリーズ」では初の北海道サーキット(本シリーズでは日本プロレスが「第2次ゴールデン・シリーズ」をもって撤退した道北・道東で開催)を行い、8月7日に愛知県体育館、8月14日に広島県立体育館、8月29日に岡山武道館でそれぞれ初興行 を行うなどして、政令指定都市や県庁所在地(主に日本プロレスの興行から撤退した都市)に所在する大会場で積極的に興行を打って地盤を固めていった。
日本プロレスは「第1次サマー・ビッグ・シリーズ」中において、8月2日に鹿児島県喜界島中学校グラウンドでデビュー戦を控えていた木村聖裔はデビュー戦当日、東京スポーツの記者であった門馬忠雄に対して「この会社、潰れるね...」と漏らしていた他、門馬も木村の発言を受けて、将来的に日本プロレスが崩壊することを確信していた。上田と松岡巌鉄もシリーズ後半から欠場するなど、日本プロレスは内紛状態が続くことになる。日本プロレスは「第1次サマー・ビッグ・シリーズ」をもって、福岡スポーツセンターと北陸地方から撤退した他、新日本プロレスや全日本プロレスの旗揚げも相まって、日本プロレスの興行を買わないプロモーターが増加することになる。新潟総合テレビは、馬場のNET中継初出場試合および馬場のNET中継最終出場試合の中継協力局となってしまった。
NETが放送した馬場の出場試合は下表のとおりである(特記がない場合は録画中継並びに『NETワールドプロレスリング』にて放送。『NET日本プロレスリング中継』は1972年8月4日は放送休止)。
1972年8月25日に開幕の「第2次サマー・ビッグ・シリーズ」以降は坂口が新しい番組上でのメインイベンターとなった。「第2次サマー・ビッグ・シリーズ」では、クリス・マルコフ、ブル・ラモス、ブラック・ゴールドマン、エル・ゴリアス、ハンス・シュローダーなどの外国人選手を招聘し、ザ・シークが9月6日開催の田園コロシアム大会と翌9月7日開催の大阪府立体育館大会に特別参戦した。