お猿畠の大切岸
これらの史料に基づいて考古学者の赤星直忠は、鎌倉が中世当時から山稜をもって外敵の侵入を防ぐ天然の要害(鎌倉城)と見なされていたとし、その実際の遺構例としてお猿畠の大切岸を取り上げた。赤星は、この遺構は人工的な断崖が東側斜面に形成されていることから、東の三浦半島を拠点とする三浦氏に対する防衛を目的とした切岸として、鎌倉幕府執権の北条氏によって名越切通と一体的に整備されたと考察した。『日本城郭大系』第6巻(神奈川・千葉)でも赤星説に従い「鎌倉城」の項に、その遺構としてお猿畠の大切岸を挙げている。
このような経緯から長らく鎌倉は、軍事的拠点として頼朝に選ばれた城郭都市とするイメージが定着し、お猿畠の大切岸もその代表的存在と位置付けられてきた。しかし2002年(平成14年)に逗子市教育委員会が大切岸の断崖前の平坦面を発掘調査したところ、岩盤を板状に切出す石切り作業を行っていた状況が検出された。
鎌倉では、北条氏に権力が集中し始めた13世紀後半から、足利氏が鎌倉府を置いていた14世紀・15世紀にかけて都市部の拡大が起こり、三方の丘陵部と谷戸での開発が急速に進行する。そこでは「鎌倉石」と呼ばれる凝灰岩や「土丹」と呼ばれる泥岩の大規模な切出しが行われて丘陵部における平坦地が造成され、同時に切出したこれらの岩盤を破砕して道路の舗装材に使用したり、切石にして建築物の基礎や側溝の護岸・井戸枠などの建材に使用したりして、平野部の都市部におけるインフラ資源として盛んに用いていたことが、市内各所の発掘調査成果で明らかになっている。