スポーツ貧血
スポーツ選手で見られることの多い鉄欠乏性貧血であるが、一般には鉄分の摂取が少ない場合、あるいは月経や消化管出血等の出血で鉄分を喪失した場合にはスポーツ選手であってもなくとも鉄欠乏性貧血になる。しかし、スポーツ選手に特有の鉄欠乏性貧血の理由もある。スポーツ選手は一般人に比べ大量に汗をかくことが多いが、汗の中にも微量ながらも鉄は含まれる。したがって大量の発汗があれば失われる鉄も増大する。個人差は相当にあるとしてもスポーツ選手の発汗による鉄の喪失を1日あたり1mg程度と見込む文献もある。1日あたり1mg程度とはいえ、それに見あった鉄分補給がなければ長期的にはいずれ鉄不足になる。
また、若者が多いスポーツ選手はトレーニングで筋肉量を増やす。筋肉中にも鉄は含まれるので筋肉量の増大はその分、鉄の需要を増やし、そのぶん血液に回る鉄が減少することになる。この場合には一般人であるならば十分な食事からの鉄の摂取があっても、筋肉量を増やすスポーツ選手ではそれ以上の鉄の需要が発生し相対的に鉄不足状態になる。