山田勝彦
初出場:1989年10月15日、対横浜大洋ホエールズ25回戦(阪神甲子園球場)、7回裏に高村洋介の代打として出場
初先発出場:1991年6月23日、対ヤクルトスワローズ13回戦(札幌市円山球場)、8番・捕手として先発出場
初安打・初打点:1991年6月30日、対ヤクルトスワローズ16回戦(阪神甲子園球場)、8回裏に金沢次男から
初本塁打:1991年7月2日、対横浜大洋ホエールズ9回戦(阪神甲子園球場)、5回裏に斉藤明夫からソロ
初盗塁:1994年6月5日、対中日ドラゴンズ10回戦(阪神甲子園球場)、8回裏に二盗(投手:小島弘務、捕手:矢野輝弘)
中学時代は陸上部に所属し、投てき種目(ソフトボール投)でジュニアオリンピックに出場。野球はシニアチームに所属していた。東邦高校では2年生の時、1986年春の選抜に控え投手として出場。1回戦で坊西浩嗣のいた岡山南高に敗退するが、この試合でリリーフとして甲子園初登板を果たす。同年夏の甲子園県予選でも左翼手として決勝に進むが、エース近藤真一を擁する享栄高に完封負け。3年生からは捕手に転向、1987年夏の甲子園県予選決勝では後藤孝次を打の主軸とする中京高に敗退。高校通算24本塁打を放った。高校2年下に山田喜久夫がいた。
1987年のドラフト3位で阪神タイガースへ入団。
1996年6月29日、ヤクルト戦の古田敦也の打席で嶋田哲也が古田の頭部付近にビーンボール球を4球続けて投げたことで古田が嶋田に激怒し歩みよる。そこで古田を制止しようとした山田に古田が放り上げたバットが山田に当たったことから山田も激高し応酬してしまい、両チーム入り乱れての大乱闘に発展した。山田と古田は乱闘の当事者として退場処分を受け、当試合は警告試合となった。また山田は乱闘で古田に投げられたのと同時に、阪神時代の同僚であったトーマス・オマリーに突進され、ヘンスリー・ミューレンスからはアッパーを喰らう(オマリー、ミューレン共々退場にはなっていない)など悲惨な結果となった。山田曰く、「古田がインサイドをえげつなく投手に要求してくるからその報復の意味もあった」と後に語っている。またこのシーンはこの年の珍プレー番組でも取り上げられた。
日本ハムコーチ入団会見では、楽天コーチ時代には嶋基宏、阪神コーチ時代には梅野隆太郎を育てたことが評価されていた。
阪神時代の監督である野村は、山田を真面目な性格だと人間性を評価し楽天のコーチとしても期待していたという。