身分帳
モデルとなった田村明義は、13年間の獄舎生活を送る間に佐木の犯罪文学を読み、45歳で出所したのち佐木に「自分をモデルに小説を書いてくれ」と連絡して来た。犯罪者は自分の過去の悪行を武勇伝化して得意がることが多く、佐木は「厄介な人物からのよくある売り込み」に一旦は流そうとしたが、見せられた戸籍謄本があまりに真っ白で驚き、申し出を受けることに決めた。前科10犯で延べ23年間も刑務所に入り、成人してからは娑婆で2年以上続けて社会で暮らしたことがない田村は、日常の小さなことで躓きを繰り返した。取材を続けていくうち、「この人の期待に応えなくてはならない」という責任感のようなものが芽生えた。
2009年の『ディア・ドクター』に出てもらった八千草薫がふさわしいと考え、2019年の初夏にオファーを出した。八千草は当時身体を悪くしていたが、ホンを読み、「やってみたい」と意欲的だと知らせがあった。しかし同年9月末に八千草のマネージャーから「スタッフの皆さんに迷惑をかけずにお芝居できますという約束が今、できない」と連絡があった。「本人も最後の仕事は映画にしたい」と言っていると伝えられたため、西川は「ギリギリまで待ちます。当日判断でもいい態勢を工夫します」と伝えた。それで八千草が無理な場合、登場するピンチヒッターの俳優を探せないかプロデューサーに頼んだ。もし八千草が当日来れた場合は、別の小さな役に変更するという奇策。若手俳優ならまたの機会があるが、80代の役者にそれを背負わせるのかと考えていたら、キャスティングプロデューサーの田端利江が、その事情を飲んでくださるという奇特な方々が掲載された資料を持って来た。こうした事情で八千草の代わりに田村さんを演じた小池澄子はCMに出演するシニアモデルである。八千草は『ディア・ドクター』のラストで八千草演じる鳥飼かづ子が入った病室を撮影させてもらった同じ大学病院に入院していた。西川たちがお見舞いに行って間もなく八千草は亡くなった。小池澄子は演技経験のほとんどない87歳で棒読みが酷く、演出に大苦戦した。