エドワード・ギボン (1707-1770)
エドワード・ギボン(Edward Gibbon、1666年 – 1736年12月)とキャサリン・アクトン(Catherine Acton、リチャード・アクトンの娘)の一人息子として、1707年10月に生まれた。1716年から1720年までウェストミンスター・スクールで教育を受けた後、1723年10月3日にケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジに入学した。その後、グランドツアーに出てフランスとイタリアを旅した。
父エドワードは1716年に南海会社理事に選出されたが、南海泡沫事件で会社が破綻すると、1721年の議会立法(南海会社被害者法、South Sea Sufferers Act)によりほとんどの財産を失い、10万ポンドのうち1万ポンドを法案成立直前に妻に譲ることで維持した程度だった。
1734年イギリス総選挙でピーターズフィールド選挙区(英語版)から出馬して、得票数2位(184票)で当選したが、1739年にピーターズフィールド(英語版)の邸宅をジョン・ジョリフ(英語版)に売却したことでピーターズフィールドにおける影響力を失い、1741年イギリス総選挙では多額の資金を投入してようやくサウサンプトン選挙区(英語版)で勝利できた。議会ではトーリー党の一員として野党の立場にあった。