ジョン・ディグビー (初代ブリストル伯爵)
ウォリックシャーのコールズヒル(英語版)でサー・ジョージ・ディグビーとアビゲイル夫妻の子として誕生。ケンブリッジ大学モードリン・カレッジ、インナー・テンプルで教育を受けた。1606年にナイトに叙任、1610年にはヘドン選挙区(英語版)から庶民院議員に選出された。
宮廷では魅力・美貌・外交能力でジェームズ1世の好意を獲得、駐スペイン大使(英語版)に任命されスペイン・マドリードへ送られた。1618年にイングランドで帰国した時、スペインと紛争を起こして護送中のウォルター・ローリーと面会、スペインとイングランドで話し合われたローリーの処遇について語っている。ジェームズ1世からの信頼は厚く同年にシェアボーンのディグビー男爵に叙爵、ドーセット・シェアボーンに建てられていたローリーの屋敷だったシェアボーン城(英語版)も与えられ、1622年にはブリストル伯爵に昇叙され、チャールズ王太子(後のチャールズ1世)とスペイン王女マリア・アナの結婚話を任されるまでになった。ジェームズ1世のディグビーへの厚遇は能吏としての一面もさることながら、サマセット伯ロバート・カー、バッキンガム公ジョージ・ヴィリアーズらと同じく男色家のジェームズ1世の愛人になっていたからとされている。