魂の籠
その後、公に捏造を認めたカイトリーは、おおよそ同じ内容のアイルランド民話がコーク県やウィックロー県沿岸でみつかったと主張して、問題を複雑化させている。そして実在の民話では、魂の容器がロブスターポット(海老籠)でなく、フラワーポット(植木鉢)あったことが聴き取り調査で判明したとする。ある学者は、カイトリーの告白が1878年と遅かったものと誤認しており、その五十年のあいまに口承文学に取り入れられたのであろう、と仮説した。しかし、前出の書簡を事実とするなら、カイトリーは"アイルランドの異なる地方で、幼少の頃よりこの伝説をよく知る二人の人物に出会った"のであり、捏造の相当以前から伝説が確立していたことが示唆される。
カイトリーの創作では、舞台がクレア県のドンベッグ教区だが、同県で人魚についての民間伝承を採集したトーマス・J・ウェストロップ(英語版)は、カイトリーのいうような伝説をこの地域で確認することができなかった。だが疑問はのこるものの、これが真正の民話であることは否定しなかったようである。
本作品は、民俗学者 リチャード・ドーソンの言葉を借りればフェイクロア(疑似伝承)であるにかかわらず、本格民話であると認識された例であり、のちW・B・イェイツの話集『アイルランド農民の妖精物語と民話集(1888年)にも掲載された。イェイツ自身は、このような説話に他で遭遇したことはないが、地域限定の伝説として懐疑心を収めたようである。また、カイトリーの創作だと知るケビン・クロスリー=ホランドも、あえてその民話集に撰している。
また、オスカー・ワイルドの童話「漁夫とその魂(英語版)」の土台となったというのが、評論家のリチャード・パイン(英語版)の持論である。