付出
2000年(平成12年)9月から基準がさらに厳格化され、全日本相撲選手権、全国学生選手権、全日本実業団選手権、国体(成年)のいずれかで優勝した場合は幕下15枚目格付出、全日本選手権と他のいずれかの大会で優勝した場合は幕下10枚目格付出と定められた。これにより、タイトル獲得者以外が幕下付出資格を得ることはできなくなった一方で、付け出される枚数は従前より上位の幕下10枚目格付出と幕下15枚目格付出に改められた。幕下15枚目以内で全勝した場合は十両昇進の対象とする内規があるため、これにより最短1場所で関取になることが可能となった。時津風も新基準を「15枚目格」とした根拠としてこの利点を挙げていた。当初はタイトルを取った当年度限り有効とされていたが、新制度適用第1号の垣添徹が資格取得後の怪我で初土俵が遅れたため、2002年2月19日の理事会で優勝の日から1年間と有効期間が改められた。さらに同日の理事会では年齢の下限を20歳以上から現行の規定となる義務教育終了見込みとし、高校生以下にも全日本相撲選手権の成績による付出資格が認められるようになった。
2015年(平成27年)には、幕下付出より一段落とした三段目付出の制度が創設され、2015年度以降の全日本選手権、実業団選手権、国体成年の部のいずれかで8強以上に進出した場合に三段目100枚目格付出の資格が与えられることになった。同年12月18日の理事会で、三段目付出の資格を持っている場合は体格不問とされることになった。2016年度以降は全国学生選手権で8強以上に進出した場合も三段目100枚目格付出の資格が与えられることになった。2022年(令和4年)5月場所以降は90枚目格付出とされたが、これは三段目の定員が東西100枚(200人)から東西90枚(180人)に削減されたことに伴うもので、三段目の最下位格という点は変わらない。
当初は大学相撲の体重別で上位入賞の経験があれば、卒業するとほぼ無条件で幕下最下位格に付け出され、1992年(平成4年)3月場所には成松(智ノ花)伸哉が27歳で幕下付出で初土俵を踏み、妻子持ちで教職を辞しての初土俵が話題となるなど年齢制限も設けられていなかったが、同年には秋本(大凰)紀久が初土俵から3場所連続で負け越すなど付出力士の資質が問題となったため、5月場所中の理事会において「申請から直前の2ヶ年において全日本選手権ベスト16以上、学生選手権、実業団選手権、国体成年Aのいずれかに優勝、または3位以内が2回」に基準を厳格化した上、力士志望者の年齢も「義務教育を終了した20歳未満・幕下付出申請可能な年齢を25歳未満」とすることが決定、さらに6月6日の理事会では対象大会に東日本学生選手権、西日本学生選手権が加えられた。しかし12月25日の理事会で両大会が再び対象から除外されると同時に付出申請可能な年齢の下限が「高校卒業の者を除く満20歳以上」と設けられ(付出を除く力士志望者の年齢は23歳未満と緩和)、1993年(平成5年)1月から適用された。
1993年3月以降で、学生相撲出身ながらも資格が得られず前相撲から取った力士では、堤内(北勝光)康仁が初めて十両に昇進し、さらに谷地(栃乃花)仁が入幕を果たし三役まで昇進するなど活躍した。そのことで下積みの重要性が再認識され、時津風理事長(元・豊山勝男)によって、基準が厳格化されるきっかけとなった。