アシカ科
現生のアシカ科は7属に分かれる。
伝統的には、これらの7属はアシカ亜科 Otariinae と、オットセイ亜科 Arctocephalinae に分けられてきた。その下位分類では、アシカ亜科は5属で構成され、それぞれが1種のみからなり、オットセイ亜科は2属で構成され、キタオットセイ属は北大西洋に生息するキタオットセイ C. ursinus1種のみからなり、ミナミオットセイ属は南半球に主に生息する8種からなるという分類がされていた。
オットセイ亜科(オットセイ)は豊かな下毛を持つが、アシカ亜科にはそれがなく皮がなめらかである。しかしそのほかに、一般性のある違いはない。世間で「アシカとオットセイの違い」として説明されているものは主に、アシカ属(特にカリフォルニアアシカ)とミナミオットセイ属の違いである。
近年の研究では、それまで見なされていたよりもアシカ亜科の種は系統学的に独立しており、例えば伝統的にカリフォルニアアシカの亜種と見なされていたニホンアシカは独立した種であったと見なされている。これらの研究結果を踏まえた場合、アシカ科は7属16種2亜種で構成されることになる。
(アシカ亜科 Otariinae) カリフォルニアアシカ属 Zalophus (Z.
アシカ科は、鰭脚類に含まれる海生哺乳類の3つの科の1つである(後述)。アシカ、オットセイ、トド、オタリアなどを含む。otariid という学名はギリシャ語で「小さい耳」を意味する otarionに由来し、耳の外に貼り出した部分(耳介)があるかどうかでアザラシとの区別ができる。