環状ブロック群
日本の後期旧石器時代の中でも初期にあたる、約4万年前から3万年前の時期に見られる遺構である。石片分布集中の単位であるブロックが10数基集結して直径30~50メートル程度の環状を呈することを特徴とする。ブロックのある場所は、細く簡易な木柱を組み、獣皮等をかけて屋根としたテントがあり、それらが円陣を組むように巡っていたと推定されている。環状ブロックの中央は広場として、集団の構成員が共同作業や情報交換をしていたと考えられている。
2019年(平成31年)時点で、全国で118遺跡146基確認されているが、約半数の53遺跡71基が千葉県北部(下総台地)で検出されている。
環状を呈する理由については諸説あり、大型哺乳動物を狩るために多集団が集結した「大型獣狩猟説」のほか、石器用石材の入手・交換などを行った「石器交換説」、大集団化することで身を守った「保安説」など様々あるが、解明されていない。栃木県佐野市の上林遺跡(かみばやしいせき)では、50メートル×80メートルの楕円形を呈する環状ブロック群の中で、西側は在地産の石材を主体として構成されるのに対し、東側は長野県産の黒曜石など遠隔地の石材が多く含まれていることから、在地集団と遠方から来た集団が対峙し、情報や物資の交換などの交流をしていたのではないかと考えられている。また、この環状ブロック群を造った集団は50~100人規模であったと推定されている。
約4万年前~3万年前までの、後期旧石器時代初期に現れる特有の遺構とされ、長野県の野尻湖遺跡群の1つである日向林B遺跡では、後期旧石器初期の石器である台形様石器(だいけいようせっき)や局部磨製石斧が多量に出土した。3万年前以降の旧石器時代遺跡では、環状を呈する大規模ブロック群は見られなくなる。