蓄音機
しかし、最初のフォノグラフは周波数特性が狭く、SN比も悪く、再生を繰り返すとSN比が急低下するという極めて不十分な精度のものであった。その後、エジソンは白熱電球の開発に集中し、フォノグラフの研究開発はしばらく抛擲された。
その後、1888年にグラハム・ベルの研究所でチャールズ・サムナー・テンターらによる蓄音機の改良が試みられたが、錫箔に代わり、記録媒体に蝋を染み込ませたボール紙の円筒(ワックス・シリンダー)を用いるものだった。同機の開発を知って激怒したエジソンは同じように蝋管を用いる改良機を開発するようになった。
これに先立ってエミール・ベルリナー(Emile Berliner)は1887年に亜鉛円盤に横揺れの溝を刻む蓄音機を開発して円盤(ディスク)式蓄音機が誕生した。
駆動面では1895年から1896年にかけてゼンマイ(Spring motor)式フォノグラフが開発された(エジソン・スプリングモーター式蓄音機)。