太湖
改革開放後は蘇州や無錫に多くの工業団地が作られて工場が進出し、急激な都市化・工業化が進んでいる。一方で太湖水系の河川は汚染が進み、現在の太湖は湖周辺の悪臭や水質汚染がきわめて深刻である。太湖は周辺住民約3000万人の飲料水源となっているが、2007年5月には藻類の大発生により湖水が青く変わり臭気が激しくなる公害事件が起こり、無錫市内では水道水が使えなくなる事態になった。人々がミネラルウォーターを買い求めたため通常の六倍以上の値になり、市当局が水の値上げを禁止する騒ぎが起こっている。中国政府も事態を重大視するに至り、10月までには、中国政府が湖周辺の1,300以上の工場に警告を与え、あるいは操業停止を命じたと報じられた。中国国務院は2012年までに湖水浄化の目標値を設定し、また江蘇省も環境保全のための政策を策定した。
だが地元の環境保護活動家・呉立紅によると、2010年には操業停止処分となった工場は1社もなく、廃業した工場が別名義で操業を継続し、コストのかかる排水浄化装置は当局の検査時のみ稼動し普段は止められているなど、事態は実際にはまったく改善しておらず、新たな汚染が進行しているという。呉は汚染源企業と結託した地元政府が汚染の報道を隠蔽し、活動家を迫害していると主張し、実際に彼自身も汚染企業に対する脅迫容疑で逮捕され3年間服役している。彼は海外メディアの取材に「何度も獄中で腕を縛られて吊るされるなどの拷問を受けた」と証言している。