二階堂進
この協同党は以後、中間派の諸政党を糾合し、協同民主党、国民協同党となる。その過程で二階堂は、後年田中角栄をめぐり袂を分かつことになる三木武夫と知り合う。
1946年4月、第22回衆議院議員総選挙に鹿児島全県区(大選挙区制)から日本協同党公認で立候補し、初当選する。
1947年の総選挙では故郷の鹿児島3区から国民協同党公認で立候補するが、次点で落選。1949年の総選挙で当選。1952年、1953年と続けて落選。1955年の総選挙からは引退するまで連続して当選した。同選挙区では後に「ミスター税調」と呼ばれた山中貞則などと激しく争った。
自民党では同じ吉田学校出身の佐藤栄作の側近として活躍し1957年には橋本登美三郎・愛知揆一・保利茂・松野頼三らとともに周山会(佐藤派)を結成する。党内では労働政務次官、衆議院建設委員長、商工委員長などを歴任。その間田中角栄と商工委員長時代に面識を持ち、「趣味は田中角栄」と公言する程、惚れ込む。
1966年、第1次佐藤再改造内閣の科学技術庁長官兼北海道開発庁長官として初入閣。1967年の第2次佐藤内閣で再任。