吉田之久
1989年2月、佐々木の後任の塚本三郎委員長がリクルート事件の責任を取って辞任し、後任の委員長に永末が就任すると国会対策委員長に就任。しかし、その年の参院選で10議席台割れの敗北を喫し、翌年の2月の衆院選では自身も落選。敗北の責任を取って委員長を辞任した永末と共に国会対策委員長の職を辞した。
1992年2月、参院奈良県選挙区補欠選挙に連合の会から出馬し、参院へ鞍替え初当選。同年8月には、連合の会を離れ、民社党に復帰。藤井恒男参議院議員会長の退任で党参議院議員会長に就任。
1994年12月、民社党が解党すると新進党結成に参加。
1995年、参院選を前に黒柳明参議院議員会長の退任で後任の参議院議員会長に就任後、7月の参院選に新進党が躍進し、自身も再選を果たす。また、両院議員総会の副議長に就任。1996年6月、参議院議員会長を退任。後任に林寛子(扇千景)が就任した。
1997年12月、新進党解党で新党友愛の結成に参加し、党参議院議員団の顧問に就任。
1998年4月、民主党結党に参加。
2001年7月、参院選不出馬。政界引退。
2003年3月24日、心不全のため死去。76歳没。