中世における異端審問
カタリ派は、トゥールーズなどの都市を拠点とし、南フランスを中心に12世紀に発展した異端で、おそらく第2回十字軍の帰路でブルガリアの異端ボゴミル派に改宗した兵士たちによって生み出された。
カタリ派が異端である最大の所以は、その二元論教義である。悪なる神が物質世界を、善なる神が精神世界を創ったというのがその主張であった。それゆえカタリ派は清貧と貞節を説き、物質主義の価値観を取り払おうとした。また彼らはどのような状況でも忠誠誓約は許されないと説いたため、封建領主層との対立を引き起こした。それゆえ、この時代の異端は宗教的な正統性よりも、まず社会的・政治的秩序に対する攻撃であるという面が大きかった。
アルビジョワ十字軍の結果、カタリ派は軍事的に敗北した。その後、13世紀から14世紀の大半において、カタリ派を完全に滅ぼすために異端審問が重要な役割を担った。カタリ派に対する処罰は極めて多岐にわたった。たいていは、彼らは懺悔の表出として服の上に黄色い布をまとわされた。また巡礼、たいていの場合その実態はムスリムとの戦いへと強制的に送り出された者もいた。その他でよく見られたのは、帰ってきた巡礼者と共に、月に一度裸で地元の教会に行き鞭打ちを受けるという罰であった。なかなか改心しないカタリ派信者は、投獄されたり、財産を没収されたりした。一切改心を拒んだものは、火刑に処されることもあった。