ソユーズT-10-1
ソユーズ宇宙船を収納していた覆い(ペイロードシュラウド)の外側に付けられていた羽根型の4枚の空力安定板が開き、高度650mで軌道モジュールから降下モジュールが分離して、ペイロードシュラウドの固定から解放された。降下モジュールの底部熱シールドが投棄されて着陸用固体燃料ロケットが使用可能な状態になり、緊急パラシュートが展開されて発射台から4km先に着地した。2人の乗組員は、強い加速度で打撲傷を負ったが、生き残った。
この打上げの失敗によって、サリュート7号に残されたままで寿命を迎えるソユーズT-9宇宙船の帰還カプセルを交換することができなくなった。このことは、西側のメディアでは「ソユーズT-9で数カ月前にサリュート7号に到着し、滞在している宇宙飛行士が帰って来られなくなった」などと、誇張して報道された。
数年後、アメリカのテレビチャンネルヒストリーのインタビューに対し、ウラジーミル・チトフは脱出ロケットに点火した後の乗組員の最初の行動は、宇宙船のボイスレコーダーの解除だったと語った。
なお、本機以前の無人での(有人用として設計された機体での、無人打上げテスト)脱出システムの作動例として、マーキュリー・アトラス3号がある。