わたしのグランパ
これは映画化できると思い立ち、映画化権の取得をプロデューサーに頼んだ。筒井はホリプロに所属していたため、映画化が正式に決まれば、少女役はホリプロが一般公募で探すことが決まった。東は原作を読んだときからグランパ役は菅原しかないと考えていたが、菅原は2001年に長男を亡くし、映画の世界に戻る気をなくしたと聞いていた。通常キャスティングは、プロデューサーか、キャスティング担当が所属事務所にオファーを行うが、東はそれを止めてもらい、自分で脚本を書き、準備稿と原作、先のテレビ出演時の感想などを含めた出演依頼の手紙を書いて菅原本人宛てに送った。菅原は当時飛騨(岐阜県大野郡清見村)に住んでいた。東としては菅原に断られたら次に打つ手はないという状況で、背水の陣で出した手紙だった。数日後、プロデューサーを兼ねていた菅原の妻から「出ます」と返事を貰った。後で筒井も菅原のイメージで小説を書いていたと聞いた。
企画は東陽一監督。女性映画を得意とする東監督にとって菅原文太は縁のない役者だった。ところが1990年代の初めころ、東が自宅で何気にテレビを観ていたら、菅原が出演していて「いまの日本映画界では、俺たちの仕事をする場所がない」「主な観客は10代から20代で、映画会社は若者層に特化した映画作りに偏り、年寄りの役者はお呼びじゃない」などと日本の映画界を痛烈に批判していた。頭は白髪交じりだったが、顔つきはまだ引き締まって生気がみなぎり、「まだまだ俺はやれるぞ」と訴えているように見えた。それ以来、東はいつか文太さんと仕事をしたいという気持ちを持ち続けていた。東は学年でいえば菅原の1歳下で、大体同世代の映画人の叫びには身がつまされる思いもあった。それから10年近く経ち、書店で筒井の原作を見つけ、立ち読みしていたら、ジュブナイルだろうと思っていた先入観とは違い、少女と老人という普通ではほとんど成り立たない関係が見事に描かれていて興味を持った。
孫娘役の石原さとみ(以下石原)はホリプロでオーディションを行い、東監督が「彼女しかいない」と推して石原を選んだ。東は石原について「天性の才能を持っている。型にはめずに育てていけば、いい女優さんになると思う」と製作時に述べていた。