涌井秀章
試合中と普段のギャップの激しさから、文化放送ライオンズナイターでは「ピッチングは大人、言動は子供」と評され、潮崎からも「まだまだ、おこちゃまなところがある」と言われる。チームメイトは涌井を「不思議ちゃん」と評し、雑誌では「ツンデレ系」とも評された。
同い年のダルビッシュ有とは互いに「ライバル」として認めあう関係である。ダルビッシュと初めて会ったのは高校3年生時の世界野球選手権大会で、同大会での合宿所で他の選手は3人部屋だったところ涌井とダルビッシュは2人部屋だったため、お互い人見知りで喋りが得意じゃなかったことで困ったというが、「不思議とすぐに打ち解けられた」のだという。2017年にFA権を行使してメジャー移籍を模索したのは「ダルビッシュとアメリカで投げ合いたい」というのが大きな理由だったという。ダルビッシュは涌井の楽天移籍が決まった際には自身のYouTubeチャンネルにおいて「高校時代からのライバルで良き友の涌井との話」という動画を投稿し、同動画では「切磋琢磨できるいいライバル。僕の野球人生は涌井を知った時から始まった」と涌井について語っている。
「エース」と呼ばれることに違和感を持っており「(エースと呼ばれることに)拘りはありません。二番手・三番手とか順番を付けるのもいらないと思います。マウンドにあがった投手全員で勝ちにいくのが、強いチームだと思う」という持論を持っている。
幼少時は偏食だったが現在は野菜中心の食生活を心がける。キャンプ中に鳩サブレーばかり食べていたことを帆足から暴露された。
第5戦での先発登板では7回途中5失点で敗戦投手となったものの、中2日で第7戦の5回裏からリリーフ登板し、2イニングを無失点に抑えてチームの日本一に貢献した。アジアシリーズでは決勝の統一ライオンズ戦に先発し、6回2/3を無失点に抑えて同シリーズの優勝にも貢献した。12月12日に行った契約更改では3500万円増となる推定年俸1億2000万円でサインし、再び球団から背番号18への変更を打診される。心機一転の意味合いに加え、石井一久にヤクルト時代から馴染みのある背番号16を付けてもらいたいという想いもあって打診を受け入れ、12月23日に背番号変更が発表された。
2009年はWBC決勝戦から帰国後は中1日でオープン戦に先発すると、渡辺久信監督が開幕投手を明言。ロッテとの開幕戦では細かい制球に苦しみながらも6回2失点と粘りの投球で勝利投手となった。4月24日のロッテ戦では1失点完投勝利を挙げ、史上初となる「毎回奪三振と全員奪三振の同時達成」を記録。5月15日のロッテ戦では自身2年ぶりの完封勝利、6月26日のソフトバンク戦から7月21日のオリックス戦にかけては5戦5勝を記録。監督推薦で2年ぶりにオールスターに選出され、第2戦に先発登板した。7月は4試合に先発し、4勝・防御率1.64という好成績で自身3年ぶり2回目となる月間MVPを受賞。8月11日のロッテ戦では自己最多の13奪三振でシーズン3度目の完封勝利。9月8日の日本ハム戦でシーズン4度目の完封勝利を挙げて以降はCS進出に向け、中5日で先発ローテーションを回り、チームのCS進出は果たせなかったものの、シーズン最後の先発登板では2失点完投で16勝目を挙げた。この年は抑えのアレックス・グラマンがシーズン序盤に左肩の不調で離脱し、手術を受けることとなり、残りのシーズンを全休。
2007年シーズン終了後には、北京五輪出場をかけたアジア予選決勝リーグの日本代表メンバーに選出され、12月1日のフィリピンとの初戦に先発し、6回1安打無失点の好投で勝利投手となった。
2008年8月には北京オリンピック野球日本代表に選出され、台湾戦と中国戦の先発を任され、いずれも勝利投手。韓国戦では2点ビハインドの8回途中からリリーフ登板となり、味方の失策もあって2点を失った。ただ、当初の順番ではダルビッシュが中継ぎとして登板する予定で、涌井は一度肩をつくっていたが休んでいた。急遽予定が変更されたが、ブルペンの電話が故障していてベンチの指令が伝わらず、涌井は準備不足の状態で登板することになったと後に大野豊が明かした。
2009年は春季キャンプから第2回WBCの代表入りに向けてWBC用のボールとロジンを使用し、調整当初は感覚の違いに苦戦した、調整を進めるにつれて適応し、2月22日に日本代表に選出された。3月に開催された同大会では3試合に登板し、防御率2.70を記録した。
2013年開幕前の2月20日に第3回WBC日本代表に選出され、同大会では中継ぎを務めた。