スミレ科
木本あるいは草本。葉は互生し托葉がある。花は左右相称または放射相称、がく・花弁(合着しない)・雄ずいが各5個、子房は多くは3心皮で側膜胎座。果実は蒴果または液果。
ほぼ世界中の寒帯から熱帯に分布するコスモポリタンである。