柳生宗矩
タイ捨流の流祖丸目長恵が、新陰流の正統をかけて宗矩に直談判し、東国では柳生が、西国では丸目が天下一を名乗ることを認めさせたという逸話がある。ただし、その西国(九州)の大藩である熊本藩細川家、佐賀藩鍋島家において当主自ら柳生新陰流に入門し、大いに隆盛したこと、およびその両藩(特に丸目の住地である人吉藩に隣接する熊本藩)で上記逸話を証する史料は存在しない。一方で、上泉信綱より丸目宛に「西国の御指南は貴殿に任せおき候」と記された書状がある。
家光が宗矩の不意をついて一撃を加えようとした時、これに気づき、「上様の御稽古である。皆、見るでない」と大喝し、家光の悪戯を防いだという。
家光が宗矩が平伏しているところに「但馬、参る」と一撃を加えようとした時、敷物を引っ張って防いだという。
家光から大和高取藩5万石への加増転封を問われた際、これを断り、友人の植村家政を推挙した。その際、代わりとして「山姥の槍」を所望した。
家光に「檻に入って中の虎を撫でよ」と命じられた際、扇子のみを携えて檻に入り、気迫で虎の動きを封じて撫で、無事に檻を出たという(『東海和尚紀年禄』)
家光が辻斬りをしていると聞き、変装して先回りし、斬りかかってきた家光の剣を無刀取りで止め、これを諌めたという。
猛き黄金の国 柳生宗矩(本宮ひろ志) 週刊新マンガ日本史28号(猫井ヤスユキ) 魔界転生(原作:山田風太郎、漫画:とみ新蔵) 魔界転生―聖者の行進(原作:山田風太郎、漫画:九後奈緒子) 魔界転生(原作:山田風太郎、漫画:石川賢) 十〜忍法魔界転生〜(原作:山田風太郎、漫画:せがわまさき) 影武者徳川家康(原作:隆慶一郎、漫画:原哲夫) SAKON(左近) -戦国風雲録-(原作:隆慶一郎、漫画:原哲夫) 柳生非情剣 SAMON(原作:隆慶一郎、漫画:余湖裕輝、脚本:田畑由秋) あずみ(小山ゆう) へうげもの(山田芳裕)
赤羽根龍夫『徳川将軍と柳生新陰流』(南窓社)
今村嘉雄『定本 大和柳生一族』(新人物往来社)
今村嘉雄『柳生遺聞』(エルム)
徳山真一郎『柳生宗矩 物語と史跡をたずねて』(成美文庫)
前林清和『近世日本武芸思想の研究』(神戸学院大学人文学部人間文化研究叢書)
渡辺誠『禅と武士道―柳生宗矩から山岡鉄舟まで』(ベストセラーズ)
『別冊歴史読本 柳生一族 新陰流の剣豪たち』(新人物往来社)
江崎俊平『物語柳生宗矩』(現代教養文庫)
二階堂平法の松山主水が細川忠利に技を教授したところ、忠利が宗矩に対して、ときに勝ちを取れるようになり、急に腕が上がったのを宗矩が不思議がったという話がある。