細川通薫
天正3年(1575年)に、細川通菫は鴨山城に入った。通菫は城を大改修し備中守護を輩出した細川家の勢力回復に努めたものの、既に守護が国を支配した時代は過ぎ去り、立場は戦国大名毛利氏の客将でしかなかった。なお永禄6年(1563年)には毛利隆元が備中守護に任じられているが、その後は誰も任命を受けることはなかった。 武将としての活躍は毛利氏の信頼を得るには十分なもので、備中兵乱では毛利方として国吉城攻めに加わっている。 なお天正6年(1578年)7月には、毛利勢は上月城で羽柴秀吉・尼子連合軍との決戦に及び、尼子勝久・山中幸盛ら尼子氏残党を滅ぼした。
天正7年(1579年)になると、毛利氏と織田氏の対立の最前線に位置するようになった宇喜多直家は、毛利方と手を切り羽柴秀吉のもとに降った。以後、天正7年から9年にかけて毛利勢は再三にわたって宇喜多領に侵入し、備中忍山合戦、備前八浜合戦、備前辛川合戦、美作寺畑城合戦など、各地で宇喜多勢と激戦を展開した。
そして天正10年(1582年)には、備中高松城の戦いに通菫も加わり、織田勢と対峙した。