重要港湾
長崎港(長崎県/1951年1月19日)
佐世保港(佐世保市/1951年1月19日)
厳原港(長崎県/1951年9月22日)
郷ノ浦港(長崎県/1959年6月11日)
福江港(長崎県/1951年9月22日)
茨城港(茨城県/1983年3月29日)
鹿島港(茨城県/1963年4月1日)
久慈港(岩手県/1975年4月22日)
宮古港(岩手県/1951年1月19日)
釜石港(岩手県/1951年9月22日)
大船渡港(岩手県/1959年6月11日)
重要港湾は海上輸送網の拠点と位置づけられているが、後背地に工業地帯を有しているものが多く、日本の産業政策上、重要性の高い港湾が重要港湾とされる傾向が強いことを示している。重要港湾の整備を促進するため、整備費用に係る国庫補助金は地方港湾のそれと比べて、高率に設定されている。
重要港湾が備えるべき港湾施設等は必ずしも法令等で明示されていないが、例えば係留施設を見ると、地方港湾では物揚場(-4.5m未満の係留施設)が主流であるのに対し、重要港湾では物揚場もあるが岸壁(-4.5m以上の係留施設)が主体となっているように、一般により高スペックの港湾施設が重要港湾には必要だとされている。
しかし多すぎる重要港湾に対して国の投資が分散し、一方でこれまでコンテナ船の幹線が寄港していた横浜港や神戸港が世界のハブ港湾に比べて投資も規模も見劣りするようになった結果、日本にハブ港湾が存在しなくなる状態になった。