弁才船
和船は大板と梁によって構成され、曲材である助材や外板によって構成される西洋船に比べて高い経済性を有する。一例として1878年(明治11年)に同じ1000石積で業者が見積をした所、その船体価格は弁才船は2,900円、西洋船は4,600円と6割もの高値となった。なお1844年(天保15年)の船価(船体・道具込み)は1000石積で約1000両、500石積で約500両とし、菱垣廻船や松前渡航船は約2割増しとされていた。
耐用年数は標準で20年程度だが、状態が良いものには30年程度の現役を可能としたものもある。なお、11・12から15・16年目に大規模な補修工事(中作事)を行う必要があった。
江戸前期の廻船は順風帆走や沿岸航法しかできず、大坂から江戸までは平均で32.8日、最短でも10日も要した。しかし上記の弁才船の改良や航海技術の発展により、江戸後期の天保年間には同じ航路を平均で12日、最短では6日と大幅に短縮された。これにより年間の稼働率は向上し、年平均4往復から8回へと倍増し、上記の船型の拡大も併せて江戸の大量消費を支えた(逆に江戸末期になると供給過多なため、船型の制限が行われた)。
特に新綿番船や新酒番船に至ってはレースとしての側面から、前者は1859年(安政6年)に大坂・浦賀を50時間、平均7ノット、後者は西宮から江戸までを1790年(寛政2年)に58時間、平均6.5ノットの記録を出した。新酒番船は他にも3・4日という記録は珍しくなく、18世紀末では5日を切るのが普通とされた。この競争はクリッパーの様に廻船の運航技術向上に大きく貢献した。