蔵元
室町時代には各種藏が存在し、質屋を営んだ者を蔵元と呼んだ。江戸時代には、蔵屋敷の管理を行う武士や町人、蔵物の管理や出納を行う者、その多くの掛屋(かけや)を兼ねる者も蔵元といった。藩主および蔵屋敷と商人との間で、物産の荷受けおよびその売却代銀の保管を行い、また、藩地および江戸屋敷の財用を弁ずることを本務とした。要するに、蔵元の主業は蔵物の委託販売である。蔵元は初め諸藩の米穀を引受け、これを取り扱う蔵役人の称呼で、藩吏がこれに当たっていたが彼等の無能なことから、寛文年間(1661年-1673年)の頃より蔵元の職を藩邸に出入りする町人に委ね、別に留守居役を定詰または年番として蔵元および掛屋を監督させた。
江戸時代初期は、各藩から派遣された武士の蔵元が多かったが、寛永年間(1624年-1644年)以降、しだいに町人蔵元が主流となり、寛文年間以降、一般的なものとなった。初期の町人蔵元は、大名や旗本など諸領主が主要都市の大坂・大津・堺などに置いた年貢米の販売業者であった。
『宮古の研究』には、次のような記述がある