触角銀河
今後4億年以内には、触角銀河の中心部は互いに衝突して周囲に恒星やガス、塵が取り巻く1個の核になると考えられる。約10億年後には銀河全体がごく普通の銀河の姿に見えるようになる。合体後の銀河の形態が渦巻銀河になるか、棒渦巻銀河になるかは分からない。この合体後の銀河はその後数十億年にわたってそのまま過ごすか、あるいは別の銀河と再び衝突を起こすかもしれない。
およそ12億年前、触角銀河は2個の別々の銀河だった。NGC4038は棒渦巻銀河、NGC4039は渦巻銀河で、この形態的特徴は現在も残っている。現在はNGC4038の方がNGC4039よりも大きく見えるかもしれないが、衝突以前はNGC4039の方がNGC4038よりも大きかったと考えられている。約9億年前にこれら二つの銀河は互いに接近し始め、現在のNGC 2207とIC 2163 のペアのような姿になった。約6億年前には両者は互いの本体同士が通り抜け、現在のNGC 4676(マウス銀河)に近い姿になったと考えられる。約3億年前には銀河の星々の一部が本体の外へ放り出され始めた。そして現在では放出された星からなる2本の流れが元々の銀河本体のサイズをはるかに超えて伸び、触角状の姿ができたと考えられている。
触角銀河 (しょっかくぎんが、Antennae Galaxies 、NGC 4038/NGC 4039、Caldwell 60/61)は、からす座にある銀河の対である。NGC4038及びNGC4039という二つの銀河が衝突しており、互いに潮汐力を及ぼし合うことで2本の長い腕状の構造が伸びているのが特徴である。日本語ではアンテナ銀河、リングテール銀河とも呼ばれる。この二つの銀河は共に1785年にウィリアム・ハーシェルによって発見された。