イングランドサッカーのリーグ構成
ピラミッド構造のこの制度は、入れ替え戦によって行き来を認めるリーグをまとめている。それぞれのリーグ上位から特定数のクラブが昇格し、またシーズン終了時にランキングの最下位だったクラブは降格させられる。昇格の要件には競技成績に加え、上位のリーグの規定に照らして的確かどうか、特に設備面、財政面を問われる。
理論上は、格下の地域アマチュアクラブがシーズン終了時の査定で昇格し続け、数年のうちにプレミアリーグで優勝してイングランドのサッカー王者の座にまで上り詰めることは可能である。 (少なくとも短期間には) その実現はほぼ無理としても、ピラミッド内で昇降の動きは活発である。
最上位5部 (プレミアリーグ) はそれぞれ単一ディヴィジョンを置き、イングランド全域のクラブを対象とする。6部以下は単位の対象地区がもっと狭く、複数リーグが並行して複数ディヴィジョンを保っていて、ときにはリーグが短命に終わる場合もある。あるいは人口が集中した地域で、プレミアリーグを頂点に20超のレベルを抱える事例もある。イングランド各地にピラミッド未参加のクラブがあり、他のリーグとの同意契約が済んでいないため公認を受けられないが、カウンティ・フットボール・アソシエーション (地方自治体のレベル) の公認を得ている。