焦点 (言語学)
言語学における焦点(しょうてん)またはフォーカス (focus)とは、節の要素のうち、聞き手が前提としていない、新しい情報を伝える部分のこと。特に、そのような新情報のうち、聞き手の前提を覆そうとして伝えられる部分のこと(対比的焦点、contrastive focus)。
話題はすべての文にあるわけではないが、焦点はすべての文にあるとされる。焦点は書き言葉では明確に標識されないことが多いが、発話では強勢・イントネーションなどにより強調されることもある。疑問詞を含む疑問文では疑問詞が焦点であり、それに対する応答の文では疑問詞に対する答が焦点である。
文の話題が明示されている場合、焦点は文のその他の部分に含まれる。例えば日本語では、主題を示す「は」を含む文では、これによってその他の部分(普通は「は」の直後)に焦点があることが示される。 例:
「彼にはそれが我慢ならなかったのだ」または「それが彼には我慢ならなかったのだ」:「それが」が焦点で、発話ではふつう助詞の「が」が強調される。
「これは桜の木ですか?」:「これは」が話題、「桜の木ですか」が焦点。
「これが桜の木ですか?」:「これが」が焦点で、他に木や物体がいくつかある中で1つを指し示して、それに関する情報を求めている。
ただし対比・限定(文の話題ではない)の「は」は焦点を表すこともある。そのほか「だけ」「さえ」「まで」などの副助詞(とりたて詞)で強調される部分も焦点に当たることが多い(英語の副詞even、onlyなども同様)。