沖の島 (高知県)
第一次産業は、かつての基幹産業であったが、地域の高齢化や担い手不足の影響は大きく、衰退の一途を辿っている。漁港は、北西部の母島漁港、南西部の弘瀬漁港、北東部の久保浦漁港の3港があり、かつてはキビナゴ漁が盛んであった。魚介類は何でも美味い。昔は一本釣りの専門漁業者が多かったが、2010年代では珊瑚礁での漁にシフトしている業者が多く、網漁で水揚げされる魚が水産物の中心となっている。岩海苔も特産物であるが、厳冬期の海に出て手で採集するため収穫量は少なく、流通することは滅多にない。
島の土壌は痩せているが、農産物としてはラッカセイとサツマイモが評判高い。これらも収穫量が少なく、島民の自給自足と親戚への配分で消費され、市場に出回ることはほとんどない。ただ、旅館の宿泊客にラッカセイが出されることは稀にある。
おおよそ2000年代以降の沖の島は、第三次産業の就業者が突出して多くなっている。2010年度(平成22年度)の国勢調査では、産業別就業人口で、第一次の4人、第二次の5人に対して、第三次は53人であった。海水浴場と磯釣りに加え、様々なマリンスポーツ、定期船観光、旅館・民宿などといった娯楽・サービス業の分野が基幹産業となっている。
1930年(昭和3年) - 母島港近くにて、旅館「望洋館 澤近」の創業・開館/この旅館は29年後の1959年(昭和34年)に釣り客相手の渡船業を島で最も早く始める。
1933年(昭和8年) 4月 - 櫛ヵ鼻にて、土佐沖ノ島灯台の初点灯・供用開始。 10月9日 - 放浪の歌人・吉井勇が来島する/旅館に1泊し、翌10日に離島。「沖の島 なつかしければあく酒も ものかはと越す 旅ひとわれは」と歌を詠んだ。
太平洋戦争中 - 四国防衛の要衝として沖の島区域の軍事基地化が進められる。沖の島には特殊潜航艇基地やレーダー基地など、鵜来島には大砲などが整えられ、本土決戦の準備が着々と進む。
1944年(昭和19年)3月18日 - 沖ノ島村弘瀬にて、長じて漫才師・横山やすしとなる小川雄二の誕生/ただ、生後3ヶ月で、高知本土に疎開していた木村家の養子に入り、戦後は大阪府堺市(現・堺市堺区)の木村家自宅にて幼少期を過ごすこととなる。
1945年(昭和20年) 8月 - 全島民に強制疎開命令が出る。 9月2日 - 日本が降伏文書に調印。結果として沖の島は戦場にならずに済んだ。当時の軍事基地などは遺構として現存する。
昭和20年代後半(1950年-1955年間) - 弘瀬部落が人口において最盛期を迎える/住民は千数百人を数えた(※その後、過疎化が進んで2016年時点では100人を切っている)。
島の集落はそれぞれ「母島部落」「弘瀬部落」などと呼ばれる。集落地は石垣と石段の造りが一つの景観を成していて、キャッチフレーズにも採用されている。
基幹産業は漁業だったが、漁業者は高齢化や担い手不足から減少しており、かわって渡船業やダイビング業など海洋レジャー産業が盛んになっている。島内では通常観光やエコツーリズムのほか、磯釣りやマリンスポーツ(スクーバダイビング、カヌーなど)、その他の娯楽やスポーツ(登山やマウンテンバイクなどを含む)を楽しめる島として人気を集めている。
従来の足摺国定公園に宇和海地域等 が追加指定された1972年(昭和47年)11月10日、足摺宇和海国立公園の指定地域の一つとなった。また、2009年(平成21年)4月10日には、沖の島と鵜来島の島内集落が「石垣・石段とともにある暮らし」名義で「島の宝100景」に選定された。