モティア包囲戦
モティア包囲戦は、紀元前398年夏にシケリア(シチリア)西部で発生した、カルタゴ領モティア(現在のマルサーラのサン・パンタレオ島)に対するシュラクサイとその同盟軍による攻城戦である。シュラクサイの僭主ディオニュシオス1世は、紀元前405年にカルタゴとの間に平和条約を結んだが、その後軍事力の強化に努め、シュラクサイにおける権力を確実なものとした。シュラクサイの防御を強化し、傭兵からなる大規模な陸軍と大規模な艦隊を整備した。さらに、新兵器である大型弩弓(オクシュペレス)と、五段櫂船をも歴史上初めて導入した。紀元前398年、ディオニュシオスはカルタゴ領の都市であるモティアを攻撃し略奪した。カルタゴ王ヒミルコ(在位:紀元前406年 – 紀元前396年)は救援を試みたが失敗した。また紀元前398年の宣戦布告以降の戦いで、カルタゴは紀元前405年の条約で得た土地をほとんど失った。
カルタゴはこれに対して何の行動も起こさなかったが、シュラクサイ陸軍の一部はアエトナの反乱軍と合流し、メッセネ(現在のメッシーナ)とレギオン(現在のレッジョ・ディ・カラブリア)の助けを借りて、ディオニュシオスのシュラクサイを包囲した。ディオニシオスは脱出も考慮したが、反乱軍の不手際とイタリア傭兵の助力により危機を脱した。紀元前403年から紀元前398年にかけて、ディオニュシオスはイオニア人都市であるカタナ(現在のカターニア)を破壊してカンパニア人に譲渡し、ナクソス(現在のジャルディーニ=ナクソス)を破壊して住民を奴隷として売り、都市をシケル人に譲渡した。最後にレオンティノイを無抵抗で占領した。ディオニュシオスはまたロクリ出身の女性と結婚することによりイタリア半島のギリシア人との関係を強めた。ディオニュシオスはレギオンに対して友好を提案したが、これは聞き入れられなかった。これらの平和条約違反に対してカルタゴは何もしなかった。
紀元前398年、ディオニュシオスはカルタゴに全権大使を送り、シケリアの全てのギリシア人都市の支配権を彼に認めない限り、宣戦を布告すると伝えた。大使が帰国するに先立ち、傭兵を使ってシュラクサイ領土に住んでいるカルタゴ人に剣を突きつけ、その財産を没収した。さらに、200隻の軍船と補給物資・武器を積んだ500隻の輸送船を伴い、陸軍と共にモティアに向かった。
カルタゴ艦隊の妨害が無くなったため、モティアに向かう突堤の建設は順調に進んだ。モティア自身は海軍をもっておらず、弓の射程まで突堤が延びてくるまで、ほとんど何もできなかった。突堤が完成すると、ディオニュシオスは攻城塔を前進させた。攻城塔はモティアの城壁より高く、最も高い建物と同程度の高さがあった。城壁上の守備兵を、攻城塔からの弓矢、投擲兵器、さらには大型弩弓による攻撃で制圧した。さらに城門を破壊するために破城槌を進めた。
モティアでは城壁内部に船のマストを建て、それに兵を上らせた。これらの「カラスの巣」から、可燃性のピッチをしみこませた亜麻を攻城兵器に投下して焼却を試みた。しかし、ギリシア軍は消火部隊を準備しており、モティア軍の努力にもかかわらず、攻城兵器は城門に達した。