未来の二つの顔
しかし、HESPERの開発責任者であるダイアー博士は、次世代の推論プログラムに基づく人工知能は学習によって自分自身を改変できることから、機能維持のために自己保存機能を有するようになり、いずれは自身の機能維持に必要なリソース配分を優先して人間の命令に背く様になる、即ち、意図せずして人類に対して敵対行動をとる可能性を示唆する。そして、人類社会から物理的にも電子的にも切り離された、竣工したばかりのトーラス型スペースコロニーを舞台に、人類と人工知能が敵対したときに、どちらが最終的に支配権を確保できるかを確認する実験を行うことを提案する。
想定される結末は2つであることから、二つの顔を持つ神「ヤヌス」の名がつけらたコロニーは、独立したエネルギープラント、コロニー全体を保守する部材・機材を生産できる産業プラント、各種作業用の小型ドローンとその生産ライン、人類のための食料プラント、広大な生活空間を備えた地球社会のミニチュアであった。
このミニ地球に、不測の事態に備えて実験に携わる科学者と軍人を住民として居住させ、最悪の事態に備えた最終防護策をコロニーの深奥部に密かに仕組んだ。そして、次世代人工知能を制御コンピュータとする次世代ネットワーク「スパルタクス」を構築してコロニー全体の運営・管理を委ねると同時に、意図的にそのジョブを妨害して対立を引き起こすことで、コロニーの制御を奪いあう戦争状態を作り、人類と人工知能のどちらが他方を支配するのかを見極めるべく大規模な実験が企てられた。
そして、人類とスパルタクスの、軍隊とドローンの群れの戦争が始まる。