レオン自動機
1963年3月15日 – レオン自動機株式会社設立
1963年11月 -「夢の機械」と報道された包あん機「101型」発売開始。世界初となる包あん機の誕生に、新聞各紙は「夢の機械」と報道。3ヶ月後の受注は月産10台に対し270台にも達した。
1963年 -「104型」発売。機械はさらに小型化し、皮の厚さや重量もダイヤルひとつで自在に変えられるようになった。同じ年、通算大臣賞、科学技術庁長官奨励賞など、数々の栄誉を受けた。
1965年1月 – 本社製造工場が完成。
1965年 – 東京都千代田区永田町、江戸城(皇居)総鎮守である日枝神社の目の前に建つTBRビルの一室に東京営業所を開設。
1965年9月 – 35日間、欧米10カ国にまたがる海外視察。パリの国際菓子・チョコレート・ビスケット展、西ドイツ(当時)の国際食品大見本市、ケルンの食品機械博覧会、ニューヨークの世界大博覧会などをくまなく見てまわる。
1966年2月 - 「105型」発売。当時菓子店にとって包あん機を導入することは一種のステータスとされた。
1966年 レオン自動機の名はテレビCMへも登場。CMをサポートしたのはビートルズの日本公演の司会も務めたE.H.エリック。
1967年1月 – ハワイへ向けて「104型」が届けられた。世界進出の第一歩である。納入作業もレオン自動機の社員が現地に飛んでいった。社員の海外出張もこれが初である。
1967年5月 – 広報誌「つつむ」を創刊。
1967年 – 誰でも使えるようにさらに改良を加えた「200型」シリーズが完成。パンや大福など弾性の強い生地でも扱えるようになった。
鬼怒の清流の機械化が成功したことで、いよいよ虎彦は包あん機の開発にのめり込んだ。この頃、虎彦製菓の看板の横に「流動工学研究所」という看板も掲げている。日々研究を重ねた結果、ついに虎彦は半流体の物理的解明を成し遂げ「半流体無加圧整形理論」を完成させ、その理論を特許庁に持ち込んだ。そして科学技術庁(当時)に認められ、発明実施化補助金を受け取る。そこから自動包あん機の実現に向けて、虎彦はさらなる挑戦に挑むのである。
虎彦は、栃木県今市市(当時)で代々鉄砲鍛冶店を営んでいた加藤鉄砲修理場の加藤久と、との弟祐壽(ゆうじ)に自動包あん機の製作を依頼する。彼らは1,000分の1mm単位で誤差なくヤスリをかける腕利きの職人だったのだ。彼らとの協業の結果、やっと「R-3型」と呼ばれる自動包あん機が完成した。構想の段階から10年後の出来事であった。しかしこのR-3型は実用を見送られた。なんと1時間に2万個もの饅頭ができてしまうからだ。