エルンスト・マイ
フランクフルト・アム・マインで、革製品メーカーの工場経営者の家に生まれる。祖父が工場創始者で、市議会の民主勢力の指導者的立場であったという。エルンストはフランクフルトの学校で絵画教育を受けたあとイギリスに渡り、1906年から1年間ロンドン大学に留学。このとき建築学を専攻する。
1908年にダルムシュタットで兵役を勤めた後ミュンヘン工科大学に入学、フリードリヒ・フォン・ティールシュ(ドイツ語版)やテオドール・フィッシャーらドイツ工作連盟の共同設立者らに影響を受け、勉学にいそしんだ。
1910年から再び渡英、2年間滞在し、レイモンド・アンウィンの社会主義思想に共鳴し、アンウィンのもとで田園都市を修習、計画業務に従事。またその間アンウィンの著書を翻訳し本国ドイツで出版する。
1913年にフランクフルトに戻って独立するが第一次世界大戦が勃発し、1914年に再び兵役に着くとフランス西部戦線に召集される。このころフランス各地のスケッチをのこしている。
1917年からは、軍の建築技師として従事、フランスとルーマニア各地で戦没者墓地の建設設計に携わる。
1919年から、ブレスラウの景観行政担当部局に奉職し、ハイナウ(英語版)、オーラウ(英語版)、クレッテンドルフ(ドイツ語版)などに集合住宅地を生み出していく。
1921年には同地で建築雑誌、『Schlesisches Heim』を創刊。