セイレーンたちとユリシーズ
ヨークで生まれたウィリアム・エッティ(1787年-1849年)は、元々ハルで見習いの仕事をしていたが、18歳の時に修行を終えてロンドンに移り、アーティストになった。ティツィアーノ・ヴェチェッリオとピーテル・パウル・ルーベンスの作品の影響を強く受け、彼は聖書的、文学的、神話的な設定でヌードを描く画家として有名になった。彼の同僚の多くは1828年に彼を大いに賞賛し、彼を完全なロイヤル・アカデミー・オブ・アーツのメンバーに推薦したが、他の人は彼の作品の内容を卑猥なものとして非難した。
彼の初期のキャリアを通して、エッティはイートン・カレッジで教育を受け、古典的な神話に知悉していた裕福な弁護士トーマス・マイアーズによって高く評価された。1832年以来、マイアーズは定期的に絵の潜在的な題材を示唆しようとエッティに手紙を書いた。マイアーズは、非常に大きな絵画取引の市場があると確信し、そのような作品を描くようエッティに勧めた。1834年に、彼はセイレーンたちに出会ったユリシーズ(ギリシャ語でオデュッセウス)の主題を提案した。
『セイレーンたちとユリシーズ』(英: The Sirens and Ulysses)は、イギリスの画家、ウィリアム・エッティによって描かれ、1837年に初めて展示された巨大なキャンバスの油彩画である。ユリシーズ(オデュッセウス)がセイレーンの歌から身を守る為に、耳を塞いだ船の乗組員がユリシーズを縛ることによって彼女らの妖艶な歌に抵抗しようとするホメーロスの叙事詩『オデュッセイア』の一場面を描いている。
伝統的にセイレーンは人間と動物の合成獣として描写されていたが、エッティは裸の若い女性として、腐敗する死体が散在する島と共に描いた。最初の展覧会では絵画に対する意見が分かれ、一部の批評家はそれを非常に賞賛したが、他の人は趣味の悪い不快なものとして嘲った。おそらく442.5 by 297センチメートル (174.2 in × 116.9 in)という非常に大きなサイズのため、この作品は最初は売れなかったが、その年の後半にマンチェスターの商人ダニエル・グラントが購入した。グラントはすぐに死亡し、彼の兄弟は『セイレーンたちとユリシーズ』をロイヤル・マンチェスター・インスティチューション(英語版)に寄贈した。
『セイレーンたちとユリシーズ』は実験的技術を使って描かれた。その結果、完成するとすぐに劣化し始めた。1849年のエッティ展と1857年のアート・トレジャーズ・エキシビション(英語版)のロンドンの主要な会場でも見ることができたが、これからも公共の場で展示を続けるには条件が悪すぎるとみなされ、ギャラリーのアーカイブに置かれた。保管庫に置かれて150年以上経った後、2003年より修復作業が行われ、2010年からマンチェスター市立美術館で展示されている。