日本の漆器
英語圏ではしばしば、中国の陶磁器だけでなく磁器全般を「china」(チャイナ)と表記することがあるように、日本の漆器だけでなく漆器全般を「japan」と表記することがある。しかし欧州ではジャパニングの技法で作られた摸倣品を「japan」と呼んでいた経緯があるため、日本の漆器を「japan」と表記するのは誤りという意見がある(ラッカー#ジャパニング、デコパージュも参照)。
作例
吉野山蒔絵見台、江戸時代、18世紀、東京国立博物館蔵
脇差の拵え、江戸時代、18世紀(刀身は相州房宗作、15世紀後半から16世紀前半)、メトロポリタン美術館蔵
藤蒔絵鞍鐙、江戸時代、18世紀、東京国立博物館蔵
梅と竹が描かれた蒔絵香箱、江戸か明治時代、19世紀、メトロポリタン美術館蔵
竹貼源氏蒔絵提重、江戸か明治時代、19世紀、東京富士美術館蔵
布引瀧蒔絵印籠箪笥、江戸か明治時代、19世紀、東京富士美術館
技法
漆器の板屏風に、蒔絵の技法で描かれた菊。
蒔絵(拡大画像)。黒漆の上に、金粉を盛り上げて菊花を描いている。
漆器の文箱に、沈金の技法で描かれた松葉。
沈金(拡大画像)。黒漆の線刻部分に、金粉をすり込んで松葉を描いている。
漆器の文箱に、鎌倉彫の技法で描かれた菖蒲。
鎌倉彫(拡大画像)。木彫りの上に多色の漆を塗り重ねて、磨いている。
ウルシの木から樹液をとることを「漆掻き」「漆を掻く」という。長年、そのコストの安さから漆の大半は中国から輸入されてきており、日本国産の漆の生産量は年々減少し、2013年時点で約1トンほどでしかなく、下塗りに中国産の漆を使い、仕上げの上塗りにだけ上質の日本産の漆を使っている状態である。このように国産の漆が存亡の危機に瀕していたので、2015年に文化庁は状況を少しでも改善すべく、国宝・重要文化財の修復にあたっては完全国産の漆を使うのが望ましいという通達を出した。2016年時点の日本の漆の消費量は44トンで、9割以上は一般の漆器用で、残りの2.2トンが文化財修復に必要な量であったが、その時点で国産漆の生産量は1.4トンほどでしかなかった。長年、最大の生産地は岩手県二戸市浄法寺町であり、この地の職人により採取された漆は浄法寺漆と呼ばれていたが、平成期には職人は20名ほどしかいなくなっていた。そこで二戸市は2016年から総務省が推進する「地域おこし協力隊」事業を利用して職人の雇用を推進し、将来的に職人を40名、生産量を2トン程度まで増やす計画である。