北門義塾
今村謙吉(福音社創業)
遠藤敬止(実業家)
大谷木備一郎(弁護士・衆議院議員)
肝付兼行(海軍中将)
小村壽太郞(外交官・政治家)
柴四朗・東海散士(小説家・政治家)
首藤陸三(教育者・政治家)
十時三郎(大審院判事)
福島安正(陸軍大将)
堀口昇
増島六一郎(弁護士・教育者)
松平義生(旧高須藩主)
宮崎八郎(自由民権運動家)
湯浅治郎(実業家・政治家)
明治2年(1869年)2月頃、上京していた柳田藤吉は、戊辰戦争時に朝敵とされた庄内藩に武器弾薬を調達する一方で、秋田藩及び新政府の御用を務め蓄財したことを悔い、庄内藩との取引益を公益に役立てたいと福澤諭吉・箕作麟祥らに相談、西洋では敵味方双方との商売で稼ぐことは通例で気遣い無用との忠告の上、素志を果たす方法として学校を興すことを勧められたという。それに従い、庄内藩との取引益約4万8千両を資金とし、無月謝・無束脩(入学金)で生徒計300人を上限に数名の教員を雇うと3年間経営可能という予算計画のもと、同年に東京の牛込早稲田に、翌年には函館に私塾を新設した。