気仙沼線・大船渡線BRT
不通区間については2012年(平成24年)5月にBRT方式での仮復旧に沿線自治体が合意し、同年内のBRTの運行開始を目指して工事が始まり、同年8月20日よりバス代行運転扱いで暫定的な運行を開始した。同年12月22日より、JR東日本がバス事業者となりBRTの本格運行を開始した。
2019年(令和元年)11月12日、JR東日本が同日付けで、国土交通大臣宛てに柳津駅 - 気仙沼駅間の鉄道事業廃止届を提出したと発表した。その後、2020年(令和2年)1月31日、JR東日本が同日付けで、柳津駅 - 気仙沼間の鉄道事業の廃止日を繰り上げる旨の届出を提出したと発表した。
2021年(令和3年)12月27日に大谷海岸駅 - 陸前階上駅間で専用道が供用開始され、専用道の整備が完了した。専用道を使用せずに一般道を走行するのは、鉄道が残存する前谷地駅 - 柳津駅間を除くと以下の箇所となる。
BRTからの降車時に、前扉に設置された運賃箱で収受する。BRT同士を乗り継ぐ場合には、先に乗ったバスの降車時に全区間の運賃と引き換えに精算証明書を交付し、後に乗ったバスの降車時に精算証明書を回収する。BRTと鉄道を乗り継ぐ場合は、一旦乗継駅までの運賃を収受した上で、乗継後の降車時に差額を収受する。
乗車券の事前発行も行っており、BRT区間では志津川駅・本吉駅・気仙沼駅・陸前高田駅・盛駅に窓口が、前谷地駅・気仙沼駅・盛駅に自動券売機が、それぞれ設置されている。
2022年12月、気仙沼線BRTの一部区間および一部の便で自動運転が導入された。本節ではその概要について記述する。出典を特記した箇所以外はJR東日本が2022年9月6日に実用化を発表したニュースリリースに基づく。
なおJR東日本によれば、後述する自動運転区間の延伸および自動運転レベル引き上げのため、2023年5月1日より自動運転バスの運用を休止している。
県境を跨ぐこの区間は震災前の鉄道時代から平均乗車密度が低く、JR東日本は専用道整備に係る費用対効果の面で専用道化については消極的である。陸前高田市は二又地域住民の要望としてこの区間の専用道化を取り上げているが、気仙沼市では現行ルートでの運行を前提に唐桑大沢駅を整備したことやミヤコーバス鹿折金山線のBRT運賃が住民に浸透しつつあることから、市としては取り上げていない。