津まつり
津駅東口のロータリー内に設置された会場で、「K) 津新町通り会場」とともに平成15年(2003年)に設置された、津まつり会場の中でも新しい会場。二日目に、安濃津よさこいなどの演舞が行われる。
例祭は春の祈年祭(2月)、秋の新嘗祭(11月)と合わせて行われる大祭の一つで、その中で最も重要な祭儀である。津八幡宮では、10月15日に例祭が行われる。
奉納演舞が終わると各郷土芸能は参道入口の大鳥居前より山車や行列を繰り出して、八幡町などを練り歩きながら津市中心部へ向かう。また、その最後に津八幡宮の神輿巡幸行列が続く。この祭礼行列は古くから祭礼行列の先頭を務めてきた玉山車を受け継ぐ元気玉太鼓の山車を先頭にしゃご馬、高虎太鼓、唐人踊り、八幡獅子舞と続き、その最後に津八幡宮の神輿が続く。
途中、八幡町からエンマ堂まで続く八幡通り(伊勢街道)では郷土芸能と神輿が順に隊列をなして巡行(巡幸)する。この様子は津まつり初期を伝える古文書や絵巻物などにも描かれており、江戸時代から変わらぬ風景が現在でも見られる。
津まつりが始まった江戸時代初期に行われるようになったとされている、津市を代表する郷土芸能の一つ。怖い顔をしたしゃご馬が、ほら貝や陣太鼓、錫棒に合わせて踊り、市内を駆け回って、時に子どもを泣かせる姿は津まつりの風物詩となっている。
起源については諸説あるが、一説によると、萱町(現在の万町)の出し物「石引」の先達として出現したとされている。1656年(明暦2年)に山中為綱が完成させた、伊勢国に関する最も古い地誌である『勢陽雑記』には当時の祭礼行列の次第が記されている。その中で、行列の3番目に「かや町 石ひき」があり、その一文に「籠馬乗二人」と記されている。この「籠馬」が現在のしゃご馬であり、しゃご馬が祭礼の始まりと同時期に登場していたことをうかがい知ることができる。
元々は魔除けとして神輿や行列の前後を駆け回るだけであったが、明治時代に入ると2〜3の町で独立した出し物となった。明治末期から1939年(昭和14年)頃までは、中茶屋(現在の栄町一丁目)、新魚町(現在の東丸之内)、堀川町(現在の東丸之内)に受け継がれていたが、第二次世界大戦末期の1945年(昭和20年)7月の空襲で、戦前の衣装や道具類は他の多くの出し物と同じように焼失してしまい、しばらくの間は中断した。明治時代までは、津市近郊の一部の村落で羯鼓踊(かっこおどり)や神輿のさきぶれとしても、しゃご馬と似た芸能が見られたそうだが、現在は津市で見られるのみで、貴重な存在となっている。