ジョン・ヒンクリー
1955年5月29日にオクラホマ州アードモアで、父のジョン・ウォーノック・ヒンクリー・シニアと母のジョアン・ムーア・ヒンクリーとの間に3人兄弟の末子として誕生した。父親は軍隊を経て戦後は石油業界で活躍し、自ら石油会社「ヴァンダービルト・エナジー」社を設立し、社長として成功して財をなしていた人物であった。ジョンはそのような裕福な一家で将来活躍することを期待されつつ誕生したのであった。
幼年期・少年期はテキサス州とコロラド州で過ごした。ジョンにはスコットという優秀な兄がおり、ジョン自身も小・中学校では成績優秀なスポーツマンで人気者であった。しかし高校に進学する頃になると状況は一転し、ジョンはスポーツもせず・友人も作らず・女の子とデートもせず・家に引きこもり・ギターをかきならす日々を送るようになった。兄が優秀でエリートの道を進みつつあったのに対し、ジョンは落ちこぼれてしまい、精神的に追い込まれてゆく。