日本のカレー
2000年代には、寿司や天ぷらよりもカレーの方が頻繁に食べられるようになった。2001年(平成13年)には、横浜に「横濱カレーミュージアム」がオープン(2007年(平成19年)まで)。カレーの歴史を学べる展示や、カレーやカレー粉を使った多様な料理を味わえるフードコートを備え、サリーを着たスタッフが話題になった。同ミュージアムに出店したカレー専門店は注目され、大手食品メーカーからそれらの店が監修したレトルトカレーが発売されることもあった。また、札幌の「マジックスパイス」が同ミュージアムに出店するとスープカレーブームが起こり、首都圏にもスープカレー専門店が続々と開店した。その後も、さまざまなカレーが流行しブームとなっている。カレーうどん誕生100周年とされる2003年(平成15年)には記念のイベントやキャンペーンが開催され、これまでにないカレーうどんが各所で考案された。2007年(平成19年)にはカレー鍋が、2008年(平成20年)にはキーマカレーが、2015年(平成27年)には金沢カレーがブームとなっている。
農林水産省の「カレー生産実績調査結果」によると、日本におけるカレー関連商品の生産は、2008年(平成20年)時点で25万6172トン、1505億8900万円に上る。この時点で最も多かったのは固形カレールーで、次いでレトルトカレー、カレー粉の順であった。2007年(平成19年)時点では固形カレールーの国内出荷額は827億円、家庭用シェアは、ハウス食品(59.0%)、エスビー食品(25.8%)、江崎グリコ(9.4%)でほぼ独占していた。
中国で販売されている固形カレールーは、ターメリックを増やして中国人の好む黄色味を強めたり、中華スパイスの八角を入れるなど、中国人の嗜好に合わせた工夫が行われているが、一方でカレーハウスCoCo壱番屋など中国に進出した日本のカレー店では、あくまで日本のカレーとして日本国内と同じ味で提供している。
台湾には日本統治時代に日本人向けの料理としてカレーが伝わったとされるが、一般的に食べられるようになったのは1970年代以降に日本のインスタントカレールーが販売されるようになってからである。家庭料理や屋台料理としての台湾のカレーは、スパイスの種類は少なめで、ターメリックを多く用いた明るい黄色をしており、具材は大きくカットされる。
2000年代以降、日本式のカレー店がオープンするようになり、日式カレーは台式カレーより少し高級な料理として受け止められている。台湾に進出したカレーハウスCoCo壱番屋の店舗も、日本の店舗より店構えや調度、内装がデートや接待にも使えるやや高級な作りとなっている。台式カレーや日式カレーに加えて、インドやマレーシア、ベトナムといったアジア各国のカレー店も増えている。また、台湾では日本のレトルトカレーが日本土産として人気である。
ジャガイモとタマネギは江戸時代にオランダ人によって日本に持ち込まれていたが、ジャガイモが救荒植物として栽培された程度で、本格的な栽培が始まったのは、明治時代に入って北海道の開拓が進むようになってからであった。ジャガイモの生産量が初めて20万トンを超えたのは1897年(明治30年)であり、それでもサツマイモに比べて10分の1程度であったが、その後の10年間で急速に栽培が広がって50万トンから60万トンに達した。タマネギは明治初期には外国人居留地の需要にも足りない程度の生産量しかなく一般には出回らなかったためカレーにはネギが使用されており、1886年(明治19年)になってカレーのレシピにタマネギが登場するようになる。また、東洋系のニンジンは江戸時代に日本に伝わっていたが、西洋系のニンジンがもたらされたのは明治に入ってからで、これもオランダ人によってもたらされたと考えられている。
これら西洋野菜であるジャガイモ、ニンジン、タマネギが日本のカレーの具材の定番となるのは、明治時代後半から大正時代にかけてである。なお、肉は牛肉や鶏肉が使われていたが、日清戦争・日露戦争で牛肉の大和煮の缶詰が大量に戦地に送られて牛肉の価格が高騰したことから、豚肉もカレーに使われる肉の定番の一つとなった。