五十嵐英樹
一軍復帰後は中継ぎとして36試合に登板し、被本塁打は0本を記録、チームは7年ぶりのAクラス入りを果たし、契約更改では現状維持の5,200万円(推定)となっている。
1998年シーズンは佐々木主浩へつなぐセットアッパーとして40試合に登板。8月28日の対広島戦では7点リードから1点差まで追い上げられた7回表無死二、三塁のピンチで登板し、4番の金本知憲から始まる打順を三者連続三振に仕留め、優勝へのターニングポイントを乗り切った。同年のシーズンは島田直也に次ぐリーグ3位のリリーフポイント15.00をはじめ、5勝2敗1S、防御率2.61の成績でリーグ優勝に貢献した。西武ライオンズとの日本シリーズでは第5戦に2番手として登板し、鈴木健とルディ・ペンバートンに本塁打を打たれている。同年のシーズンオフには800万円増の年俸6,000万円と出来高払い2,000万円(いずれも推定)で3年契約を結んだ。
1999年シーズンはキャンプで右ひじの痛みを訴え、全治2ヶ月と診断され、2回目の手術を受けた。以降は完全に回復せず。
2001年シーズンオフに戦力外通告を受け、現役を引退。その場で球団に申し出て、翌年から打撃投手となることが決まった。
ランナーがいない状態でもセットポジションから典型的なアーム式投法から140km/h台の速球とキレのあるスライダーに加え、シュートやフォークボールを投げていた。スライダーは1997年の右ひじ手術後に球速が増したという。
しかしアーム式の投法故、故障しやすく年間通して1軍でシーズンを終えることは一度もなかった。
気の小ささをカバーするため、生やしたヒゲがトレードマークとなり、佐々木主浩の「大魔神」にちなんで「ヒゲ魔神」という愛称で呼ばれた。「デンちゃん」というあだ名は風貌がコメディアンの大宮デン助(大宮敏充)に似ていることから付けられた。