サンダウン級機雷掃討艇
イギリス海軍では、1979年よりハント級掃海艇の運用を開始していた。これは船質をガラス繊維強化プラスチック(GFRP)とし、またPAP-104機雷処分具による機雷掃討システムを採用するなど、設計・装備の両面で刷新されていた。しかし比較的大型の掃海・掃討両用艇であり、またFRP艇としては過渡期の設計を採用していたこともあって、建造費は3,000万ポンド(約100億円)に高騰してしまった。このため、当初は24隻の建造が予定されていたものの、最終的な建造数は13隻にとどまった。このことから、同級を補完するため、深深度海域での係維掃海能力に特化した鋼製艇と、掃海能力を省いたFRP製の掃討専用艇(Single Role Minehunter; SRMH)の組み合わせが計画された。このうちの後者として建造されたのが本級である。なお、前者として建造されたのがリバー級掃海艇であった。
本級の設計は1983年にヴォスパー・ソーニクロフト社に対して発注され、ネームシップは1985年8月28日に発注された。
一方、静音性が要求される掃討時には、ラフト上に架された電動機(200馬力)からのベルト駆動により、7ノットを発揮できる。また精密な操艦のため、バウスラスターも備えている。特に機雷掃討時には定点保持(Hoverring Positioning)が求められることから、SPCS(Ship Positioning Control System)が開発・搭載されている。期待する方位を保ちつつホバリングするダイナミック・ポジショニング(DP)制御と、装備機器の性能が外力に追随できずDP制御の限界を超えると判断された場合に使用される船位保持法(Position Control by Maneuvering, PCM)があり、それぞれ自動的にコントロールできるとされている。
電源としては、パーキンスV8-250Gディーゼルエンジン(335馬力)を用いたモーズレイ発電機を3セット搭載する。