スターフォックス2
マップ移動時やウォーカー形態のスピードはどれも同じである。
プロトタイプアーウィン(標準型)
どの性能も平均的であり、初期のスペシャルウェポンなどを含めて初代作のアーウィンと酷似している。
シールドのマス数:8
飛行速度:平均
パワーブラスター発射の所要時間:平均
初期所持スペシャルウェポン:スマートボム
アーマードアーウィン(重装型)
初期のスペシャルウェポンやシールドの多さなど持久戦に適している。素早い敵の殲滅などには不向き。
シールドのマス数:10
飛行速度:遅い
パワーブラスター発射の所要時間:長い
初期所持スペシャルウェポン:スペースリリーフ
ライトアーウィン(軽装型)
パワーブラスターの連射速度に優れるなど、素早い攻撃に特化している。その分、耐久性は劣る。
シールドのマス数:6
飛行速度:早い
パワーブラスター発射の所要時間:短い
初期所持スペシャルウェポン:スーパーシールド
この時、前作と同じく操作キーの設定も可能で、十字キーの上下設定および、A・B・X・Yボタンの設定を合計4パターンの中から選択する。初期設定ではこの4つのボタンの組み合わせが前作とは異なっている。
アーウィンが破壊された場合のゲームオーバーでは、一度だけ選択できるコンティニューを選ぶことで、残されたパートナーが1人だけで攻略を引き継ぐことも可能(コンティニュー不可能の場合はゲームを最初からやり直すリトライを選択するしかない)。
ゲーム進行は、任意に進行ルートを定めて惑星間を移動する「惑星移動マップパート」と、敵部隊や基地などを実際に攻略する「戦闘フィールドパート」の2つに分けられる。操作していないパートナーは、戦闘フィールドパートでリアルタイムにアドバイスをする。
システムの都合上、戦闘機の性能を除けばチームの6名全員が平等の扱いをされており、プレイヤーの選択しだいではシリーズ全体の主人公であるフォックスがアドバイス役に転じたり、会話に登場自体しないこともあり得る。
上記でも記述したが、惑星コーネリアを守りつつ、占拠された複数の惑星を奪還し、アンドルフのいる要塞へと潜入した上でアンドルフを倒す事が目的である。逆に、アーウィンが破壊されたとき、もしくはコーネリアが占拠されたときはゲームオーバーとなる。本作はアーウィンのシールドを回復する手段が豊富に用意され、利用できるタイミングも多種多様だが、残機制ではないため一度撃破されると即ゲームオーバーになる都合上、シールド回復の必要性が高い。
難易度は、Normal・Hard・Expartの3つがある(ExpartについてはHardにおいて解禁条件を満たす必要がある)。難易度の上昇につれて、敵空母の数や占領される惑星の数が多くなっていくほか、敵機の数や性能も高まる上に、より多くのボスが登場しコーネリアの防衛と敵軍への侵攻がシビアとなる。ゲームが終了すると、通常のスコアに加えてかかった時間と道中の行動を追加スコアとして集計し、合計スコアによりクリアランクが決定される。
本作ではスターフォックスチームのメンバーが6人となっているが、ゲーム開始時に2人だけを選択する(うち片方はパートナーとして追従し、マップ上なら任意に交代可能、選ばなかった4名は登場しない)。