桓温
「竹馬の友」と言う言葉は、殷浩が失脚したときに「殷浩と我は子供の頃、竹馬で遊んでおったが、いつも我が乗り捨てた竹馬に殷浩が乗って遊んでおった」と桓温が言ったというのが原典である。この話では現在の「とても仲が良い幼馴染」という意味とは逆で、互いの上下関係を示している。また竹馬(ちくば)は「タケウマ」の事ではなく、切った竹を馬に見立てて乗馬の真似事をする遊びのことである。
「断腸」という言葉について、桓温が蜀に入る際、1人の兵士が猿の子供を捕らえ、それを追いかけてきた母猿は百里余り追いかけた後で死に、その腹を割いてみると悲しみのあまり腸がねじ切れていた。桓温は怒ってこの兵士を罷免したという逸話がある。
倹約家であり、酒宴の時でも供え物用のたらいに茶果を乗せて出すだけであった。しかし、朝廷を凌駕する立場になると、次第に分不相応の大きな望みを抱くようになったという。
自分の容姿風貌を司馬懿や劉琨に似ていると自負しており、ある者が王敦に例えると大いに気分を害した。桓温が第一次北伐から帰還した時、かつて劉琨の伎女であった老いた奴隷を引き連れてきた。彼女は桓温に会うなり、突然涙を流した。桓温がその理由を聞くと「あなた様が劉司空(劉琨)に似ておられたからです」と答えた。桓温は大いに喜び、衣冠を整えると再度彼女を呼び寄せた。彼女は「改めて見てみますと、唇はよく似ていますが少し薄く、眼もよく似ていますが少し小さく、鬚もよく似ていますが少し赤く、体格もよく似ていますが少し背が低く、声もよく似ていますが少し甲高いです」と言った。これを聞いた桓温は衣冠を脱ぎ捨てて横になってしまい、その後数日間に渡り落胆の様子を見せたという。
蜀を攻めて三峡に入った時、空に掲げられているかのように急峻な山壁が目に飛び込んできた。それを見た桓温は突然すさまじい勢いで駆け出すと、思わずため息をついて「忠臣となるからには、孝子になることは出来ない。どうすれば良いのであろうな」と言ったという。
桓温は逆に「我はまた打つ力が強くなったのかと心配したぞ」と言った。
王珣はかつて桓温へ「箕子と比干は事の進め方については異なっているが、意図は全て同じである。汝はどちらを肯定してどちらを否定するかね」と問うた。桓温は「いずれも同様に仁の人と称されており、両者とも管仲に見做すことが出来る」と答えた。
ある時、桓温は横になって親しい幕僚たちに「このまま世に知られずにひっそりと過ごしていては、文景(司馬昭と司馬師の事。魏の政権を掌握した)に笑われてしまうな」と言うと、その場の人達は何も言葉を返せなかった。桓温は枕を押さえて起き上がると「美名を後世に流す事は出来んのに、悪名を万世に残すことも出来んというのか!」と言った。ただし、 『資治通鑑』や『十八史略』では「美名を後世に流す事は出来ぬならば、悪名を万世に残すべし」と記載されている。
晩年、桓温は王敦の墓前を通りかかると、墓を見て「良い人である、良い人である」と言っていたという。桓温はかつては王敦を嫌っており、その心の移り替わりを示していると思われる。
ある人が桓温に向けて、謝安と王坦之のどちらが優れているかを尋ねた。桓温は答えようとしたが、すぐに考え直して「汝は人から聞いた話を吹聴するのが好きなようだが、我が汝に教える事は何もない」と返答した。
桓温は43巻の文集を著しているが、隋朝の時に残っていたのは11巻のみであったという。また、それとは別に桓温の著作を纏めた『桓温集』なるものがあり、全20巻であったという。現存しているのはそのうち18篇であり、代表的なものとして『檄胡文』・『上疏陳便宜七事』・『上疏廃殷浩』・『請還都洛陽疏』・『上疏自陳』・『辞参朝政疏』がある。
やがて東晋に仕えた桓温は父の爵位である万寧県男を継ぎ、加えて明帝の長女である南康公主司馬興男を妻に迎え、皇帝の婿として駙馬都尉・琅邪太守・徐州刺史・都督青徐兗三州諸軍事を務めるなど急速に昇進を重ねた。また西府軍(荊州一帯の軍団を指す。これに対して建康に駐屯する軍団を北府軍という)を統括していた外戚の荊州刺史庾翼とは親交があり、桓温を高く評価していた彼は明帝に対し、桓温に人並みの待遇ではなく国家の大役を任せるよう進言していたという。当時、庾翼は前燕の慕容皝や前涼の張駿と連携しての後趙・成漢の征伐計画(前燕と前涼は、当時は東晋の藩国であった)を立てており、難題が多い事から朝議では皆その作戦に否定的であったが、桓温は庾冰・司馬無忌らと共に彼の作戦に賛成していたという。
しかし永和元年(345年)、庾翼は病により没した。西府軍におけるその後任として、当初は子の庾爰之が挙げられたが、侍中の何充は彼では力不足だとして、代わって桓温を西府軍の指揮官に推薦した。これに対し丹陽尹劉惔は桓温の野心を警戒したため、対抗馬として会稽王司馬昱を推薦し、自らがその軍司(軍事を監察する役職)を務める案を挙げた。しかし司馬昱はこれに応じなかったので、結局桓温に白羽の矢が立った。こうして桓温は持節・都督荊司雍益梁寧六州諸軍事・安西将軍・荊州刺史に任じられ、護南蛮校尉を兼任した。これにより荊州に出鎮して西府軍を統括し、長江上流の兵権を握る事となった。庾爰之は敢えてこの人事に対して異を唱える事はなかったので、大きな混乱は見られなかった。
桓温には6人の子がいた。
桓熙 - 字は伯道。世子であったが、才能が無いのを理由に兵を桓沖に預けられた。桓温臨終に際して、桓済・桓秘と共に桓沖謀殺を図るが、失敗して長沙へ流された。
桓済 - 字は仲道。臨賀県公に封じられた。桓熙・桓秘と共に桓沖謀殺を図るが、失敗して長沙へ流された。
桓歆 - 字は叔道。臨賀県公に封じられた。
桓禕 - 兄弟で最も愚かであったと伝わる。
桓偉 - 字は幼道。情が深く誠実だったので士卒や庶民から信頼された。官位は安西将軍・領南蛮校尉・荊州刺史・使持節・都督荊益寧秦梁五州諸軍事に至り、西昌侯に封じられた。死後、驃騎将軍・開府儀同三司が追贈された。
桓玄 - 南郡公の爵位を継いだ。官位は相国に至り、後に帝位を簒奪して桓楚を建てた。最期は劉裕率いる討伐軍に敗れて殺された。
桓温は豪快な人柄で品格があり、立派な姿貌を備えていた。また、顔には七星のようなあざがあった。若い頃には劉惔と交流があり、劉惔からは「温(桓温)の眼は紫の石棱のようであり、髭は乱れ毛が右払いになっている。孫仲謀(孫権)や晋宣王(司馬懿)に準ずるものがある」と評された。
咸和3年(328年)、父の桓彝が蘇峻の乱の最中、東晋に背いた韓晃により殺された。後に韓晃は敗れて討ち取られたものの、桓彝殺害の謀略に加担していた涇県県令江播は罰せられる事無く生き延びていた。当時15歳であった桓温はその事実を知り、武器を枕にして血の涙を流して父の仇討ちを誓ったという。咸和6年(331年)、江播がこの世を去ると、子の江彪ら兄弟3人は喪に服したが、彼らは桓温の報復を恐れ、杖の中に刃を隠してその襲撃に備えていた。だが、桓温は弔問客に紛れて密かに彼らへ接近し、家屋の中で江彪を切り殺し、さらに弟2人も追いかけて殺した。この仇討ちは当時の人々から称賛されたという。