葉脈
葉脈(ようみゃく、英: vein, nerve)とは、葉における維管束であり、葉の表面に筋として見える構造である(図1)。葉脈は茎の維管束につながり、水や栄養分を葉に行き渡らせ、葉での光合成によってつくられた有機物を葉から運ぶ通路となる。また葉脈は細胞壁が硬化した細胞を含み、葉の機械的支持にも機能している。
1枚の葉に複数の葉脈がある場合、最も太い葉脈は主脈(または一次脈)、そこから分岐した太い葉脈は側脈(または二次脈)とよばれる。主脈が中央脈となっていることも多い。また被子植物では、細脈によって葉身が細かく区画化されている(図1)。葉脈の配列様式には多様性があり、そのパターンは脈系(venation)とよばれる。脈系は、一般的に網状脈、平行脈、二又脈、単一脈に分けられる。