アイルランドのラグビーユニオン
アイルランドナショナルチームはワールドラグビーによってファースト・ティア(英語版)と見なされている。アイルランドは毎年シックス・ネイションズ・チャンピオンシップでヨーロッパの強豪と戦っている。
4年毎に、アイルランド、イングランド、スコットランド、ウェールズから選出された選手で構成されるブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズが遠征を行う。
トップ・ティアの全ての国や下位ティアの多くの国と同様に、アイルランドもA代表を立てる。A代表は、将来的にフル代表となる可能性のある若い才能を述ばすことを第一に意図したフル代表に次ぐレベルのナションである。2010年2月以降、IRFUはA代表をアイルランド・ウルフハウンズとしてリブランドした。ウルフハウンズは一般的にその他の主要な欧州強豪国のA代表や下位ティア国のフル代表とプレーする。
IRFUはラグビーセブンズのアイルランドナショナルチーム(英語版)も立てる。セブンズチームは主要な4年ごとの大会 — 夏季オリンピックとラグビーワールドカップセブンズ — の予選で戦う。
IRFUは20歳以下のヨーロッパおよび世界の国々の20歳以下のナショナルチームと戦うU-20ラグビーアイルランド代表も組織する。
トップ選手はほぼ例外なく地方代表チームのためにプレーした。クラブのためにプレーするには稀であり、大抵は怪我からの復帰のため、あるいは調子を追としたためであった。クラブをより魅力的にするために、クラブの精神を維持したまま、クラブ構造の変更が進行中である。
2009年5月2日にクローク・パークで開催された試合では、レンスターがマンスターを25対6で破った。観客動員数72,208人はクラブラグビーユニオンの試合の世界記録を塗り替えた。
2011年12月、IRFUは新たな指針を発表した。そのほとんどは2013-14シーズンに効力を発揮した。新指針は、海外選手のプロ契約を制限するものだった。この指針はホームグロウン選手の成長を奨励するために設計された。レンスター、マンスター、およびアルスターは、アイルランド代表の資格を持たない選手が各ポジションに1名に制限された。加えて、地方代表チームはこれらの規則に合わない新たな契約への更新あるいは締結が許されなかった。この指針の下では、全ての故障代替選手もアイルランド資格のある選手でなければならず、各地方代表チームはトップチームでは海外選手が明確に5人に限定された。コナートはこの指針の対象ではない。コナートはIRFUとの別の振興合意書に署名した。この合意には、ウクライナ代表Nick McCarthyの契約についての批判を受けて、おそらく海外選手に対する類似した制限が含まれる。