アールスト
主要産業としては、過去興隆した繊維産業の他に、金属工業やプラスチック工業、家具製造業、建築材料産業、食品工業、製靴業などがある。アールストには発電所があり、合計300ha余りになる6ヶ所の工業団地がある。農業はホフスタード、メルドルト及びモールセルに集中し、ホップ栽培や花卉栽培が主で花卉市場やホップ市場がある。
総労働人口の89%を占める就業人口31,285人(1991年)の1.7%は第一次産業、28%は第二次産業、64.8%は第三次産業に従事していて、5%は職業未詳。首都ブリュッセルへ通勤する労働者も多い。
またデンデル川地帯のサービス業の中心地で、教育機関、病院、商法廷、劇場、美術館などがある。鐘楼には神父ダーンス記念館(Daensmuseum)及びフランデレンにおける社会闘争文書館(Archief van de Vlaamse sociale strijd、1982年開館)がある。
毎年四旬節前、灰の水曜日直前の日曜日から大規模なカーニバルが開催される。翌日の月・火曜日に多くの人々が仮装し、鐘楼から市の象徴である玉葱が投下される。火曜日は女装の行列などもあり、人形を燃やすことで終了する。このカーニバルはユネスコの無形文化遺産に登録されていたが、2019年12月13日、国連教育科学文化機関政府間委員会はカーニバルの無形文化遺産登録抹消を決めた。2019年3月に行われた際、山車の一つが反ユダヤ主義的で人種差別だと批判されていた。ユネスコの無形文化遺産で登録抹消は初めて。