急行エストレージャ・デル・ノルテ号の悲劇
1978年2月25日(土曜日)の午前7時22分、当時35歳のアルナルド・ルベン・ビアンキーニが運転する、合計25,000 kgの食用脂肪とコンビーフ缶を積んだ1976年式のフォードF型トラックが、アルゼンチン国道16号線(RN16)とミトレ将軍鉄道が交差する地点の踏切に進入。その時、警報機が点滅して鈴が鳴っていた。このトラックは同国北東部のエントレ・リオス州から中部のコルドバ州へ向かっており、先を急ぐため、前方を走っていた長距離バス(ミクロと呼ばれる)を追い越すことに集中しており、踏切の警報機の音に気付いたときにはすでに列車は目前に迫っていた。
そこへ、現場に最も近い停車駅・ラファエラに停車したあと、首都ブエノス・アイレスの中心部にあるレティーロ・ミトレ駅へ向かう、2130人の乗客を乗せたサン・ミゲル・デ・トゥクマン発の第14列車 - 急行エストレージャ・デル・ノルテ号が接近した。機関士アントニオ・ゴアが率いる急行は衝突を避けることができず、牽引していたディーゼル機関車はトラックに衝突した反動で飛び上がり転覆。編成中央の客車2両衝撃により数百メートル引きずられ、両車は重なるように崩壊した。
事故の衝撃は大きく、朝食の準備を行っていた食堂車の厨房では料理を乗せる皿が床に落ち割れて散乱したり、一部の乗客の荷物が「紛失」(列車に現れた詳細不明の人物に盗まれたと推定)する事件も起きるなど、現場は混乱に陥ったという。その後まもなくして、現場であるペレイラの人々と列車の一部の乗客、そして近隣の都市や小さな町から到着した警察と消防士が総出で積極的な援助を行った。
この事故で、最終的に55人の死亡と56人以上の負傷が確認された。