阪神本線
終日にわたって運転される種別であり、本線の全区間で通過運転を行い前述の「直通特急」とともに本線の最上位の種別を構成する。日中では前後の「直通特急」に挟まれる形で1時間あたり2本(30分間隔)が運転され、特急系統は「直通特急」と合わせて10分ヘッドのダイヤ構成となっている。
1954年9月のダイヤ改正で登場。登場当初は日中に20分間隔で、途中三宮駅のみに停車し、梅田駅 - 元町駅間を27分で結んだ。その後は西宮駅・芦屋駅・御影駅にも停車する代わりに急行は基本的に梅田駅 - 西宮駅間に短縮することで、以後現在に続く体系となった(詳細は後述)。
本種別も山陽方面との直通が基本であるが、「直通特急」とは異なり山陽側の終着駅は須磨浦公園駅までであるほか、神戸三宮駅 - 須磨浦公園駅間は各駅停車となるのが違いである。大阪梅田駅 - 須磨浦公園駅間で運転される列車のほか、一部に大阪梅田駅 - 東須磨駅間も設定されている。また、神戸高速線内発着列車として大阪梅田駅 - 高速神戸駅または新開地駅間の列車が設定されているほか、線内運転として深夜の下りには大阪梅田発神戸三宮行きが、土曜・休日早朝上りには神戸三宮発大阪梅田行きが、それぞれ設定されている。
準急は、2009年3月20日改正によって本線では運行が休止された種別である。 休止直前は、平日の朝夕ラッシュ時間帯に運転される種別となっていた。朝ラッシュ時は主に下りは梅田発の尼崎・甲子園行き、上りは石屋川駅・御影駅・西宮駅・甲子園発の梅田行きが運転され、夕ラッシュは梅田駅 - 尼崎駅・甲子園駅間で運転が行われていた。それ以前には下り大石駅始発もあったが、こちらは大石駅から東須磨駅までの各駅停車であり、急行系車両使用という理由で準急の種別表示で運転されていた。
朝夕ラッシュ時間帯の普通を補完する種別で、ジェットカーよりも加減速性能の低い急行系車両での運転のため、一部の駅を通過としたが、乗車機会の確保のため停車駅が多く、梅田駅 - 西宮駅間では淀川駅・大物駅・尼崎センタープール前駅(但し平日朝の梅田行きは停車)・久寿川駅・西宮東口駅(のち廃止)以外の駅には全て停車しており、2駅連続で通過する区間はなかった。西宮駅以遠はダイヤ改正時に停車駅が見直されることがあり一定していなかったが、ホーム有効長が4両分のみであった住吉駅は通過していた。急行系種別と千鳥停車を行っていた。
2006年10月28日のダイヤ改正より、上り準急が打出駅に停車し、香櫨園駅が通過となった(打出駅のホームが延伸され6両編成対応になったことと、香櫨園駅に区間特急が停車するようになったため)。
2012年(平成24年)3月20日 快速急行の運転区間を神戸高速線新開地駅まで拡大(土曜・休日上りのみ)。三宮駅発着の快速急行を夜間に1本増発(尼崎駅始発を延長)。区間特急の停車駅に野田を追加(停車は翌21日以降)。
2014年(平成26年)4月1日 三宮駅を神戸三宮駅に改称、全駅に駅ナンバリングを導入。
2015年(平成27年) 3月14日 武庫川駅 - 甲子園駅間の下り線が高架化。鳴尾駅ホーム(下り線のみ)が高架化。 12月12日 魚崎駅 - 芦屋駅間の下り線が高架化。
2016年(平成28年) 3月19日 区間特急を御影発とし停車駅に魚崎駅・尼崎駅を追加。
2017年(平成29年)3月18日 武庫川駅 - 甲子園駅間の上り線が高架化。
2019年(令和元年) 10月1日 梅田駅を大阪梅田駅に、鳴尾駅を鳴尾・武庫川女子大前駅に、それぞれ改称。 11月30日 魚崎駅 - 芦屋駅間の上り線が高架化。
2020年(令和2年) 3月14日 ダイヤ改正。快速急行は平日日中も今津駅に停車、土曜・休日に8両編成での運行開始、芦屋駅を土曜・休日のみ通過に変更。青木発の区間急行が設定され、停車駅に青木駅・芦屋駅・西宮駅・今津駅を追加。
2022年(令和4年) 12月17日 ダイヤ改正。快速急行を平日日中毎時2本に減便し、夕方以降も8両編成での運行に変更。深夜時間帯を減便し、終電を繰り上げ。 12月23日 初の有料座席定員制列車『らくやんライナー』を運行開始(2023年1月20日まで。平日ダイヤで運行する金曜日のみ)。
1964年に伝法線が西大阪線と改称され、大阪環状線と接する西九条駅まで延伸されたが、翌1965年には大阪南部から神戸方面への速達効果を狙い、同線との直通列車である「西大阪線特急」が設定された。しかし利用が低迷し、1974年に廃止されている。
1998年に設定された種別で「直特」と略されることがある。「特急」と同様、最上位の種別として扱われており、乗車券のみで乗車可能である。途中停車駅は、尼崎駅・甲子園駅・西宮駅・芦屋駅・魚崎駅・御影駅・神戸三宮駅である。本線内の停車駅は「特急」と同じであるが、例外的に平日朝ラッシュ時の一部の大阪梅田行きが甲子園駅を通過する(代わりにその時間帯は区間特急が甲子園駅に停車する)。
ほぼ終日設定されており(大阪梅田発最終列車は22:36)、日中は1時間あたり4本(10分ないし20分間隔)が運転されている。全列車が山陽方面に直通し、大阪梅田駅 - 山陽姫路駅間で運転されるが、早朝・深夜において本線内では尼崎駅・西宮駅・御影駅を始発、または尼崎駅・御影駅を終着とする列車もある。車両は阪神・山陽の6両編成が用いられるが、山陽車両の比率が高い。
臨時快速急行は、毎年8月上旬のみなとこうべ海上花火大会開催日と、12月上旬 - 中旬の神戸ルミナリエ開催期間中のうち、土曜・日曜の夜間の上り(神戸三宮駅発)のみ設定される(2020年以降はいずれも中止のため設定なし)。定期列車での近鉄奈良行き最終が発車後に、尼崎駅始発の阪神なんば線の定期列車(区間準急・普通も含む)を延長する形で、本線は臨時快速急行として運転する。なお、駅の発車標、阪神車両・近鉄車両いずれも『臨時快速急行』の表示は用意されていないため、定期列車同様に『快速急行』または『快急』と表示して運用している。
停車駅は土曜・休日における定期列車の快速急行と同一である。
近鉄との相互直通運転を開始した2009年の12月に初めて設定された。以降、毎年神戸ルミナリエの時期のみの運転であったが、2015年からは、毎年8月上旬のみなとこうべ海上花火大会の開催日にも設定された。
このほか、平日ダイヤでは初めての臨時快速急行が、天理教教祖誕生祭に合わせて、2011年4月18日に神戸三宮8時53分発天理行きが1本運転された。
野田駅 - 姫島駅間高架化。
1970年(昭和45年) 9月21日 武庫川駅 - 尼崎センタープール前駅間高架化。 11月24日 特急、急行の一部で6両運転開始。
1971年(昭和46年) 4月1日 全車両に列車種類選別装置を設置、使用開始。 6月7日 全踏切道の自動化完了。 8月3日 全駅に自動券売機(一部の駅は単能式のみ)、光学式乗車券印刷発行機を設置完了。
1972年(昭和47年)10月10日 全踏切道(車両通行禁止の踏切を除く)に踏切障害物検知装置の設置完了。
1973年(昭和48年)11月26日 特急、夜間を除く急行の全列車6両連結運転開始。
1974年(昭和49年)12月1日 西大阪線特急を利用低迷から廃止。
1977年(昭和52年)12月27日 全線を軌道法に基づく軌道から地方鉄道法に基づく鉄道に変更。
1978年(昭和53年)6月10日 大物駅 - 姫島駅間を高架化。
1983年(昭和58年)1月15日 甲子園駅 - 久寿川間の下り線を高架化。
1984年(昭和59年) 3月31日 甲子園駅 - 久寿川駅間を高架化。 7月16日 梅田駅 - 野田駅間の地下化工事が着工される。
1991年(平成3年)7月 尼崎駅 - 武庫川駅の下り線が高架化
1993年(平成5年)9月5日 梅田駅 - 野田駅間を地下新線に切り替え。福島駅地下化。
1994年(平成6年)1月23日 尼崎駅 - 武庫川駅間の上り線が高架線に切り替えられ、上下線が高架化される。