中国東北部
清朝時代の満洲は荒野が目立つ辺境の地であった。それは満洲族の祖地であるため漢人の入植が制限されたからであり、近代にはロシア帝国の極東進出(南下政策)にも晒される緩衝地帯でもあったからである。
19世紀後半にはロシアの脅威を受け清朝が一転して植民を促したことで漢民族の人口は増加し土地が農耕によって開墾された。日露戦争で勝利を収め、その後の韓国併合も重なり統治下の朝鮮と地理的に接する南満洲を得た大日本帝国は東北部を拠点とする軍閥の奉天派を支援した。
満洲国時代(1932年 - 1945年)になると、日本から資本が投下され鉄道や発電所など近代的なインフラストラクチャが整備された。日本の傀儡政権とはいえ、東アジアでトップクラスの安定と発展がもたらされた満洲国には日本人開拓団の植民はもちろん、当時内戦中だった中国本土からも多数の移民が流入した。その結果、人口が建国時の約3000万から約4500万に膨れ上がった。新京(長春)、奉天(瀋陽)、ハルビン、吉林、チチハルといった近代的な都市が形成された時期でもある。
第二次世界大戦後、1949年10月1日に建国された中華人民共和国の統治下に入った後は改革開放が始まるまで、中国随一の工業地帯として同国の経済を支えた。
現在の日本とも関わりが深く、日本に居住する中国人の3割以上や中国残留孤児の大多数は東北部の出身である。日本で修学している中国人留学生は、この地域の出身者が最多である。中国の中では比較的親日的な地域とされており、日系企業の進出が多い地域の一つである。