腕神経叢ブロック
腕神経叢ブロックは通常、麻酔科医によって行われる(日本では整形外科医によってもよく行われる)。最適なブロックを達成するためには、局所麻酔薬の注入時に針の先端が神経叢の近くにある必要がある。正確に針の位置をコントロールするために、ポータブル超音波診断装置(英語版)での神経の同定、神経刺激装置の活用、経動脈法、パレステジア(英語版)を誘発して神経の位置を確認する方法がとられている。 針が神経に近づいたり、神経に接触したりすると、被験者は腕、手、または指にパレステジア(英語版) (突然のチクチクする感覚、しばしば「ピンと針」または電気ショックのような感覚と表現される) を知覚する可能性がある。このような感覚異常の誘発点の近くに注射すると、良好なブロックが得られやすい。 末梢神経刺激装置を適切な針に接続すると、針の先端からの電流の放出が可能となる。針の先端が運動神経(英語版)に近づいたり、接触したりすると、神経支配領域の筋肉の特徴的な収縮が誘発されることがある。 最新のポータブル超音波診断装置(英語版)を使用すると、ブロックする神経、隣接する解剖学的構造、神経に接近していく際の針など、身体内部の解剖学的構造が可視化できる。超音波ガイド下注射中に神経を取り囲むように局所麻酔薬が注入されるのが見えれば、ブロックの成功が予測できる。 手術部位ごとの適切なブロックを次の表に示す。
1. 筋皮神経ブロックも必要 2. 術中鎮痛のためにはT1-T2(英語版) も含まれねばならない 3.術中鎮痛のためには C3(英語版)-C4 も含まれねばならない
筋皮神経を見逃した場合、この神経を別にブロックする必要があるかもしれない。これは、末梢神経刺激装置を用いて、烏口腕筋を通過する神経の位置を確認すればブロックできる。肋間上腕神経(英語版)(第2および第3肋間神経(英語版)の枝)も、腋窩ブロックでは漏れることが多い。これらの神経は上腕と腋窩の内側と後側の皮膚の感覚を支配しているため、上腕でターニケットを使用すると鎮痛が不十分となる可能性がある。 腋窩の上腕の内側面に局所麻酔薬を皮下注射(英語版)すると、これらの神経をブロックすることによって、患者が上腕のターニケットに耐えられるようになる。
単回注射法では、筋皮神経および橈骨神経の支配領域のブロックは不確実である。現在のエビデンスでは、筋皮神経、正中神経、橈骨神経に注射する三点刺激法が腋窩ブロックの最良の手技であることが示唆されている。
腕神経叢ブロック(わんしんけいそうぶろっく、英: Brachial plexus block)は区域麻酔の一手法で、上肢(英語版)の手術において、全身麻酔に代わって、または全身麻酔に併用して実施される。腕神経叢の近くに局所麻酔薬を注射し、上肢の感覚神経と運動神経の伝導・伝達を一時的に遮断する方法である。全身麻酔の代替として用いる場合には、患者は手術の間、完全に覚醒したまま過ごすこともできるが、必要に応じて軽く眠ることもできる。
腕神経叢ブロックにはいくつかのアプローチ方法がある。手術の内容によって腕神経叢のどのレベルに局所麻酔薬を注射するか、あるいはカテーテルを留置するかを検討し、どのアプローチ方法を採るかを選択する。たとえば、頸部で実施する斜角筋間ブロックはほぼ完全な術後鎮痛を提供できると考えられている。 他に鎖骨のすぐ頭側で実施する鎖骨上(英語版)ブロック 、鎖骨のすぐ尾側で実施する鎖骨下(英語版)ブロック、腋窩で実施する腋窩ブロックがある。