阿弥陀聖衆来迎図
本図には天正13年(1585年)に尊秀という僧が記した修理裏書がある。それによると、この絵はもと比叡山安楽谷にあった恵心僧都真筆の来迎図で、勅封の宝蔵に収めされて毎年七月十五日にしか開扉されなかったものであり、元亀2年(1571年)の織田信長による比叡山焼き討ちの際に逆徒の手に落ちたものであるという。かつては、この修理裏書にあるように、この絵は信長による焼き討ちの際に比叡山から持ち出され、高野山に伝わったものと考えられてきた。しかし、高野山には尊秀なる僧の存在は確認できず、比叡山側の史料には同名の僧の存在が確認できることなどから、この説には疑問がもたれるようになった。宮島新一は、本図の1585年の修理は高野山でなく比叡山関係の寺院で行われたものとした。井筒信隆は、本図は豊臣秀吉が母・大政所の菩提のために高野山に建立した青巌寺に文禄3年(1594年)に施入したものであろうとした。
なお、三条西実隆の『実隆公記』永正6年(1509年)条に本図について「安楽谷本尊恵心僧都筆阿弥陀廿五菩薩三幅」とあり、遅くとも16世紀初めに本図が比叡山にあったことは確認できる。
日本では、奈良県の當麻寺に伝わるいわゆる当麻曼荼羅(原本は唐時代・8世紀の作品)に描かれた九品来迎図が来迎図の古例である。ただし、当麻曼荼羅は後述のとおり、来迎図を主体としたものではなく、極楽浄土の様相を描いた大画面の一部として来迎の場面が表されている。「浄土三部経」(『無量寿経』『阿弥陀経』『観無量寿経』)は西方極楽浄土の荘厳な様子を描写しているが、これらの経典に基づき、極楽浄土の景観を可視化したものを浄土変相図あるいは阿弥陀浄土変相図といい、単に変相あるいは浄土変ともいった。浄土変相図は唐時代の都市寺院や石窟寺院の壁画に描かれたが、その多くは『観無量寿経』を典拠とした観経変相図であった。当麻曼荼羅も観経変相図の一種であり、正確な経路は不明ながら、唐から奈良時代の日本に将来された。
当麻曼荼羅は『観無量寿経』を所依とし、唐の善導によるその注釈書『観経四帖疏』に基づいて描かれている。画面の主要部には阿弥陀如来を中心に観音菩薩・勢至菩薩を筆頭とする諸菩薩を配し、極楽浄土の宝池宝楼の様を描くが、それ以外に、画面の左辺・右辺・下辺にも帯状に小画面を並べている。