陶行知
1917年、イリノイ大学とコロンビア大学での留学から帰国し、南京高等師範学校に迎えられ、教授兼教務主任をつとめる。1921年に南京高等師範が国立東南大学に改組されると、その教育学科主任となった。1923年に大学教授の職を辞して以降、「平民教育」運動に従事する。以後、農民教育、農民の意識改革、生活解放のための農村の師範学校の研究・計画に従事する。1927年から1930年まで、南京の郊外で暁荘師範学校がその最初の事業である。。 「もともとは普通の中国人だったが、学生生活を10年するうちに、次第に外国人で貴族的な傾向が強くなってしまった」と、彼は最愛の妹に宛てた手紙で書いている。近代中国と対外国的な中国の首都であり中心である上海は、陶にとって今では「下品で、忙しすぎて、ゴミゴミしている」ものになっていた。すると、「突然、黄河が氾濫したかのように、仏教の言葉で言う悟りが開けたかのように、自分が中国人らしさを失くしていることに気づいた。」彼は伝統的な文人の衣装を身に着けるようになり、大衆教育に目を向けるようになった。その後、彼は自分の名前をよりよく知られている形式であるxingzhi、つまり「行知」に逆にしました。これは、(中国語の)アクション/実践が(中国語の)知識を生み出すことを直接意味している。彼は、彼らが本物の知識ではない外国の経験を中古で描いたとして、「偽のインテリ」(wei zhishi jieji)、彼の表現では「洋八股」を非難した。
1921年12月、蔡元培、陶、その他の教育関係者が全国教育振興協会(Zhong-Hua jiaoyu gaijin hui)を設立し、事務総長に選出された。社会を通じて、教育者たちは中国における近代教育システムの形成を促進した。