ブランデンブルク (特殊部隊)
本作戦の過程で、この様なかたちでさらに多くの場所を占領したが、他の橋に関しては確保に失敗し、ブランデンブルク隊はオランダ軍に捕えられ、スパイとして射殺された。
フランス占領後、ブランデンブルクは(グロースドイッチュラント歩兵連隊(当時)とともに)アシカ作戦の準備のために北フランスに移動した。作戦が中止となった後、大隊は南フランスへ移り、ジブラルタル侵攻計画「フェリックス作戦」のための訓練に入った。
この時、大隊は再び拡大され、第800 特殊任務 教導連隊ブランデンブルク(Lehrregiment Brandenburg z. b. V. 800)となった。規模の増大とともに連隊には沿岸襲撃部隊および熱帯用装備の専門部隊が加わった。
ベニート・ムッソリーニがギリシャ侵攻にしくじると、ヒトラーはソビエト侵攻を後回しにし、ユーゴスラビアおよびギリシャ侵攻作戦(コードネーム「マリタ作戦」)を1941年4月6日に発動した。再びブランデンブルクに役目が与えられ、第3大隊(ズデーテン・ドイツ人およびスラヴ人部隊)から選抜された54名のチームが作戦開始前日にドナウ川流域のオルショヴァ(Orşova)にある重要な造船所を占拠した。
1943年1月から4月の間に、ブランデンブルクは拡大されブランデンブルク師団(Division Brandenburg)となり、初代指揮官にはアレクサンダー・フォン・プフールシュタイン(de:Alexander von Pfuhlstein)少将が就任した。師団は4個連隊からなり、Uボート乗組員隊、対空砲隊、砲兵隊、戦車隊、対戦車隊および戦闘工兵隊が創設された。人員はアフリカ軍団および海軍から編入され、ユーゴスラビアのイスラム教徒およびインド人志願兵もいた。
国防軍情報部はカフカースからイラン、インドおよびアフガニスタンに至る攻撃計画のために、積極的にヒンドゥー教徒およびイスラム教徒新兵を募集した。スターリングラードでの敗北は、インドへの大規模な攻勢が発生することはないことを意味したが、自由インド軍から編入された100名の部隊はそのまま留め置かれた。1942年1月、バヤデーレ作戦において部隊はイランに落下傘降下し、インドに潜入した。彼らはサボタージュに携わり、反体制派を組織し、イギリスに対する民衆の反乱を扇動した。カーブルの大使館員ヴィッツェル中尉(国防軍情報部所属)は数ヶ月後には作戦は成功する見込みだと報告した。
第一次世界大戦中、ドイツ領東アフリカの指揮官パウル・フォン・レットウ=フォルベック将軍はたくみにゲリラ戦を指揮し連合国植民地軍と戦った。同時期中東では、T.E.ロレンスがオスマン帝国に対するアラブ反乱で、アラブ人のヒット・アンド・ラン戦法を駆使して大きな成功を収めていた。テオドル・フォン・ヒッペル(英語版)大尉はアフリカにおいてレットウ=フォルベックの下で従軍し、戦後、レットウ=フォルベックおよびロレンスによって考案されたゲリラ戦術の熱烈な支持者となった。
ヒッペルのビジョンはSASを創設したデイヴィッド・スターリングを連想させる。ヒッペルは、高度なサボタージュおよび外国語会話の訓練を施し、敵後方の指揮・通信・兵站を混乱に陥れる作戦を行う小規模のエリート部隊の創設を考案した。 ヒッペルが国防軍に提案したとき、彼のアイデアは却下された。プロシアの保守的な将校達はこの隠密型の戦闘行為は戦争のルールを侮辱し、このような戦闘に従事するものは兵士と呼ぶにふさわしくないとみなした。ヒッペルはくじけず、彼のアイデアを国防軍情報部の指揮官ヴィルヘルム・カナリスに直接具申した。ヒッペルは国防軍情報部第2課に配属され、彼のビジョンを実現する任務を与えられた。