大鳳 (空母)
大鳳のガソリンタンクは機関部や弾薬庫のさらに前方水線下に設置され、重要区画から隔離されていた。タンクからのガソリン漏れは被雷の衝撃で継ぎ目がはずれたために生じたが、この継ぎ目の溶接に不具合があったと言われている。大鳳には電気溶接も部分的に取り入れられていたが、当時の電気溶接には強度に問題があった。(ミッドウェイ海戦で4隻もの主力空母を一気に失ったときに建造中だった主力空母は大鳳だけであったため、装甲空母という工程の多い艦にもかかわらず戦時下、特に工事が急がされた)空母のガソリンタンクは元々装甲板で防御されていた。ミッドウエー海戦後は、さらにタンク周囲の空所に注水されるようになった。大鳳の教訓としてその外周の空所に水ではなく、鉄筋を組んだ上にコンクリートを充填するようになった(信濃や雲龍など)。また格納庫の通風装置も強化された。
日本の工業力の限界により使用部品の精度や材質劣化に悩まされ、さらに優秀な技能工が次々に召集されたため、未熟な徴用工の手で建造されていた。
竣工間近での艦内点検においてガソリン圧送パイプが指定されていた衝撃などに強い白銅製ではなく衝撃に弱い鋼製であることが判明し交換を指摘されたが入手できず、そのまま出撃となったという話も残っている。
被雷の衝撃で前部エレベーターが甲板下1mのところで故障・停止してしまったが、作戦続行のため急遽エレベーター上に机などを積み上げて応急処置をし、飛行甲板の開口部を塞いでしまった。
零式艦戦五二型:78機(6/13に2機事故喪失)
零式艦戦二一型(戦爆型):11機
彗星一一型:53機
天山一二型:37機(6/13に1機事故喪失)
彗星一一型(艦偵型):17機
天山一二型(電探装備型): 5機
九九式艦爆: 7機(6/13に2機事故喪失)
合計:208機(大鳳:54機 翔鶴:77機 瑞鶴:77機)
大鳳は日本の空母では唯一、六五口径九八式一〇糎高角砲(65口径10cm高角砲)を装備した。ただし飛行甲板の装甲化(重量増加)の代償として翔鶴型の40口径12.7cm連装高角砲8基16門と比較して、総数は連装6基12門に減じられた。それを補うために高角砲は左右両舷に射撃可能とするはずであったが、アイランドの大型化によってそれも不可能となったため中止され、オーソドックスな配置に落ち着いた。65口径10cm高角砲は艦隊防空を担う秋月型駆逐艦に搭載されたものと同種で、1発あたりの危害半径は狭いものの毎分19発と発射速度が速く(八九式12.7cm高角砲は毎分14発)、これを各舷に3基ずつ設置し、左右1基の九四式高射装置で管制していた。25mm3連装機銃は当初8基の予定であったが建造中に増強されて17基となり、加えて単装25mm機銃が移動式として25基搭載予定であった。これは普段は格納庫壁面に収納され、航空機の発艦後に昇降機によって飛行甲板に運び、飛行機固定用の金具を利用して固定するものである。
800kg爆弾72発、500kg爆弾72発、250kg爆弾144発、60kg爆弾144発、九一式航空魚雷改48本、他艦載機の補給用に別に250kg爆弾144発が搭載を計画していた。軽質油タンクは前後の昇降機近くの海面下に配置され、前後で合計990トンの航空機燃料を搭載する計画となっており、標準的な搭載量であった。被弾時の被害軽減のため、計画量は搭載していなかったと思われる。
大鳳後方に位置していた重巡洋艦羽黒の艦橋からは、大爆発と共に火柱が大鳳側面の隔壁を突き破り、艦載機や乗組員が吹き飛ばされる光景が目撃された。このように、昇降機周辺や甲板上にいた乗員は爆発の衝撃で吹き飛ばされ、多数の死傷者を出した。
大鳳では航海士が艦橋後部に設置されている遠隔操作の消火装置を作動させたが、鎮火しなかった。また、機関部との連絡がつかないため、消防管のバルブが開けられず消火活動は全くはかどらなかった。大鳳は急速に速度を落とし停止、艦橋の将校達は「機関部は爆発時の火炎によって全滅した」と判断している。実際には機関科将兵には生存者がおり、退去に成功している。艦の機械停止の原因は、爆発の衝撃で潤滑油を送る注油ポンプの管接手が外れ、機械が焼損するに至ったからである。
周囲の艦(羽黒、若月等)は大鳳への接近を命じられたが、爆発が続くため接近できていない。 小沢司令長官は大鳳に残るつもりだったが、周囲に説得されて退艦を決意した。小沢長官や古村啓蔵参謀長は艦橋が盾になったため爆風を免れた唯一のカッターボートに乗り、秋月型駆逐艦若月(第61駆逐隊)に移動。その後16時6分に羽黒(第五戦隊)へ移った。
大鳳では小爆発が連続し、駆逐艦磯風(第17駆逐隊)や初月(第61駆逐隊)等が脱出者の救助にあたった。羽黒もカッターボートを派遣している。最終的に磯風が大鳳の艦尾に接艦して乗組員を救助している。 大鳳は左舷に大きく傾斜し、磯風の離艦後間もなく午後4時28分(爆発から約2時間後)に沈没した。大鳳爆発時に搭載していた零戦5機、九九艦爆1機、彗星4機、天山3機も共に失われている。