ノーベル賞を巡る論争
ノーベル経済学賞は当初からあった賞ではない。1969年にスウェーデン国立銀行が「アルフレッド・ノーベル記念スウェーデン国立銀行賞」として創設した。ノーベル賞と同日に授与式が行われ、一般に「ノーベル経済学賞」と呼ばれる。
アルフレッド・ノーベルの兄を祖父に持つスウェーデンの弁護士のピーター・ノーベル(英語版)をはじめ、多くの人々がこの賞の創設に反対している。1974年のノーベル賞受賞晩餐会で、その年の経済学賞受賞者のフリードリヒ・ハイエクは次のように述べた。「もし私が経済学賞を創設するかどうかについて相談を受けていたら、明らかに私はそれに反対しただろう。第一に、ノーベル賞は経済的に誰も所有すべきではない権威を個人に付与する。自然科学の分野においてはこれは重要ではない。ここで、受賞者個人により行使される影響は、主に彼の仲間の専門家への影響であり、もしそれが彼の能力を上回っているならば、彼らはすぐに、彼に自分の身の程を思い知らせてやるだろう。しかし、経済学者によって行使される影響は、政治家・ジャーナリスト・公務員・公衆などの一般人に対する影響が大きい。」
2010年の生理学・医学賞は、「体外授精技術の開発」によりロバート・G・エドワーズに授与された。しかし、この受賞はカトリック教会によって激しく非難された。それは、カトリックが人間の受胎・受精に人工的方法を使うこと、ならびに避妊に反対しているためである。ヴァチカンのある職員はこの受賞を「不適当」と呼び、カトリック医学協会国際連盟は、破壊される運命にある実験動物として創造され廃棄されたヒト胚の使用は、それらを尊重すべき個人ではなく商品として見なされる文化に導いたとの声明を発表した。
2017年に、文学賞の選考機関であるスウェーデン・アカデミー会員であるカタリーナ・フロステンソン(スウェーデン語版)の夫のジャン=クロード・アルノー(スウェーデン語版)がセクハラ行為をしていたことが報道され、これをきっかけに利益相反行為や受賞者を事前に外部に漏洩していた問題などアカデミー内の様々な不祥事が明るみに出た。
これらの問題に関して多くの会員が、引責辞任または抗議の辞任(当時は終身制で辞任は認められていないため正確には活動停止)をした結果、会員が新規会員などを決める際に必要な定足数12名を下回る事態となり、2018年の文学賞の発表が見送られ19年と同時に発表することになった。
1938年の物理学賞は、「中性子放射による新放射性元素の存在証明および関連して熱中性子による原子核反応の発見」に対してエンリコ・フェルミに授与された。しかし、この受賞は時期尚早だった。フェルミは、自身が超ウラン元素(原子番号94のヘスペリウム(英語版))を作り出したと考えていたが、実際には偶然に核分裂を実証していた(ウランよりも軽い核分裂生成物しか作られていなかった)。フェルミの解釈が間違っていたという事実は、彼が賞を受け取った直後に判明した。
2000年の平和賞は、同年の第1回南北首脳会談が評価されて金大中が受賞した。しかし、南北首脳会談の直前に少なくとも数億ドルが北朝鮮に支払われたことが発覚し、受賞に疑問を投げかけられた。2003年、金大中の首席補佐官だったパク・ジウォンに対し、現代グループの北朝鮮への送金における彼の役割などを理由に、12年間の懲役刑が宣告された。