マニ半島
マニ半島は山岳地帯であり、近年まで多くの村落は船以外での往来ができなかった。現在は細く曲がりくねった道がメッシニア県県都のカラマタから南のアレオポリまで西海岸に沿って延び、次にアクロタイナロン(大陸ギリシャ最南端の岬)に至り、その後北へとギティオに向かっている。ピレウス-マニ線の公共バスで使用されている別の道路は数十年にわたって存在し、トリポリからスパルタ、ギティオ、アレオポリを通り、マタパン岬近くのゲロリメナス(英語版)港で終わる。
マニは伝統的に3つの領域に分割されている。
エクソ・マニ(Έξω Μάνη, Exo Mani)または外マニ(Outer Mani):半島北西部
カト・マニ(Κάτω Μάνη, Kato Mani)または下マニ(Lower Mani):半島東部
メサ・マニ(Μέσα Μάνη, Mesa Mani)または内マニ(Inner Mani):半島南西部
北側のヴァルドウニア(Βαρδούνια, Vardounia)という名前の4番目の地域が含まれる場合もあるが、歴史的にマニの一部ではなかった。
新石器時代の遺跡が半島海岸沿いの多くの洞窟で発見されている。特にアレポトリパ洞窟(英語版)はヨーロッパで発見された最大の新石器時代の埋葬地の1つとして知られる。
ホメロスは『イリアス』2巻の軍船表で戦争に参加したラコニアの都市とともに、マニ半島の町メッセ、オイテュロス(イティロ(英語版))、ラス(パッサヴァス(英語版))の名前を挙げている。タイナロン岬(マタパン岬)は古くからポセイドン信仰の盛んな土地として知られる。神話によればタイナロン岬には冥界につながる洞窟があり、ヘラクレスはケルベロスを捕えためにこの洞窟から地下へと降りて行ったと伝えられている。
ミケーネ時代(紀元前1900年-紀元前1100年)のいくつかの遺物はマニ半島からも発見されているが、前1200年頃にスパルタを建国したドーリス人によって前800年頃までに占領され、マニの人々はペリオイコイとしてスパルタに従属した。その間にフェニキア人が入植してギュティオン(ギティオ)を建設した。前3世紀にスパルタの権力が崩壊した後、マニ半島は自治のままであった。