ゲルマン化
3世紀以降、ゲルマン人の諸部族は次第にリーメスを越え、ローマ帝国の支配領域に侵入した。ゲルマン系諸民族は、武力衝突を起こしたり、または平和裏に移住したが、こうしてローマ帝国の一部ではゲルマン化が帝国の崩壊以前から徐々に進んでいった。多くの場合、ローマ人はゲルマン人をフォエデラティとして受け入れ、ローマ帝国の国境内に定住地を割り当てた。
ゲルマン化という概念は、ゲルマン系の全民族について、古典古代、民族移動時代、ドイツ建国以前の中世前期に対して使用される。中欧、東欧では中世の一部、また近代に対しては、これに対応するドイツ民族、また前身にあたる諸民族の拡大に対して専ら使用される。
この概念の厳密な意味は、観点によって異なる。そのためゲルマン化は、大規模な移住なくゲルマン文化が拡大することを指す場合がある。ゲルマン化とはまた、他民族の定住地からの排除、また流入したゲルマン的諸言語、文化を有する住民が大多数となったことによる、他民族の変容も指す。
ポーランド文化の保持に関係するポーランド人は、絶滅収容所に移送された。ソヴィエト連邦内の占領地でも同様であった。
ポーランド人、ロシア人、ベラルーシ人、ウクライナ人の子供は、家族から引き離され、文化的にドイツ人にするべくドイツ人の家庭に送られた。
人種イデオロギーに従い、「東方生存圏」を獲得する一環として、ポーランド人、ロシア人、白ロシア人、ウクライナ人のほとんどは再定住させる予定であった。一部は征服した東部地域の農場労働者として、一部はウラル山脈の彼方へである。また西スラヴ人、バルト人は、ナチズムの理解では、人種的に価値ありとされ、「ゲルマン化」される計画であった。このためにドイツ語化された姓名を与えられ、ドイツ民族リスト(ドイツ語版)に記載され、ドイツ国籍を取得した。
ヒトラーは『我が闘争』ではっきりと述べている。
そのためナチの政策は、言語的な「ゲルマン化」だけでなく、ドイツ民族以外の諸民族(ポーランド人、ロシア人など)の抑圧、または「ドイツ化(Eindeutschung)」または「北方化(Aufnordung)」も目的としていた。