四国の鉄道
小松島線と中村線は国鉄再建法で廃止対象とされる特定地方交通線に指定され、小松島線は1985年(昭和60年)に廃止、中村線は1988年(昭和63年)に土佐くろしお鉄道に移管された。建設が凍結された路線のうち、阿佐線の一部と宿毛線(中村 - 宿毛間)は、後に阿佐海岸鉄道および土佐くろしお鉄道として開業している。
この間、1982年(昭和57年)には仁堀連絡船が赤字を理由に廃止されており、本四間の鉄道連絡船は再び宇高連絡船に一本化された。
国鉄の分割民営化が決まった1986年(昭和61年)11月のダイヤ改正では、四国向けに製造されたキハ185系気動車が導入されて特急が増発され、すでに全国的には珍しかった急行列車中心の優等列車の運行体系が特急中心に変更された。さらに分割民営化を目前に控えた1987年(昭和62年)3月には、予讃本線の高松 - 坂出間と多度津 - 観音寺間、土讃本線の多度津 - 琴平間が電化され、四国の国鉄路線に初めて電車が走ることになった。これらの施策は、民営化後の経営基盤の脆弱な四国に対する先行投資であった。
本四連絡橋のうち、児島・坂出ルートは1978年(昭和53年)に建設が再開され、当面は在来線での運行が決定したが、その開業は国鉄の民営化から1年後の1988年(昭和63年)4月10日のことである。この開業により宇高連絡船は高速艇を除いて廃止され、その高速艇も1990年(平成2年)に航路休止(正式な廃止は翌年)となり、本四間の鉄道連絡船の運航に終止符が打たれた。
これ以後の歩みについては各鉄道事業者の記事を参照されたい。
2008年現在、四国4県相互間を結ぶ鉄道は旧国鉄の島内在来線を継承した四国旅客鉄道(JR四国)により運営されている。1988年に開業した瀬戸大橋線も本州側の児島駅まで同社により運営されており、四国島外との鉄道輸送も独占した形となっている。
ただし、島内中心部にある急峻な四国山地の存在のため、島を横断する都市間鉄道は土讃線以外になく、他3県の県庁所在地すべてと直通列車が運行されているのはJR四国の本社所在地でもある香川県高松市のみとなっている。また、旧国鉄の特定地方交通線の転換と鉄道建設公団工事線の継承を目的とした第三セクター鉄道2社がある。2019年3月まではいずれもJR四国と相互乗り入れを行っていたが、阿佐海岸鉄道についてはとりやめとなった。
徳島県徳島市を除く各県の県庁所在地にはそれぞれ私鉄があり、松山市と高知市には路面電車が健在である。なお、四国内には地方公営企業の経営による鉄道は現在存在しない。