孫維世
1921年に中華民国の四川省南渓県で孫炳文と与任鋭の間の長女として生まれた。1927年の上海クーデターで父が中国国民党の手にかかって殺害されると、母の手によって育てられた。1934年、12歳の時、北京の貝満女子中学校へ入学したが、14歳のときに母とともに上海におもむき、上海アマチュア演劇人協会(上海業餘劇人協会)に加わるとともに東方劇社の進歩演劇活動に参加、龔秋霞主演の映画『圧歳銭』にも出演した。1936年、孫は父の親友で子どものいなかった周恩来・鄧穎超夫妻の養女となった。
1937年、兄の孫寧世とともに武漢の八路軍事務所へ行き、その翌年、16歳で中国共産党に入党した。日中戦争が勃発してからは、上海戯劇界救亡演劇隊へ参加し、そののち延安入りした。1939年、周恩来の指示で延安からモスクワへ留学し、演劇を学んだ。留学期間中にはソビエト連邦で戦傷療養を行っていた林彪から口説かれたというが、受け入れなかったといわれる。1946年に帰国した際には、馮風鳴、張醒芳、郭蘭英とともに延安京劇院の「四大美女」と呼ばれた。
国共内戦(第二次)に際しては、中国人民解放軍の文工団(文化工作団、歌舞・演劇などの小型上演団)に参加し、陝西省、山西省、河北省などに従軍し、演劇活動を行った。共産党が勝利して中華人民共和国が成立した直後の1949年12月には、ヨシフ・スターリンとの会談のためソ連へ向かう毛沢東に代表団のロシア語通訳組長として随行を命じられた。
このとき、毛沢東はモスクワ行きの列車のなかで孫維世にロシア語教師を頼み、そのうえで強引に男女の関係を結んだという。