メギ
落葉広葉樹の低木で、樹高2メートル (m) ほどまで成長し、よく枝分かれする。樹形は株立ち。樹皮は灰褐色から褐色で、縦にやや不規則な割れ目がある。枝は赤褐色から褐色で、顕著な縦の溝と稜が目立つ。枝の節や葉の付け根には長さ5 - 12ミリメートル (mm) の棘があり、徒長枝の葉の付け根には3本に分かれた棘がある。樹皮は黄色の染料になる。
葉は単葉で、新しく伸びた長枝には互生し、2年枝の途中から出た短枝には束生する。葉身は長さ1 - 5センチメートル (cm) 、幅0.5 - 1.5 cmの卵倒形から狭卵倒形、またはへら形で、先端は鈍頭または円頭、基部は次第に細くなって短い葉柄になり、最大幅は先寄り。葉縁は全縁で、表面は薄い紙質で無毛、裏面は色々を帯び無毛、4 - 5月に若葉を出す。
開花時期は4 - 5月。新葉が出るころに単枝から小形の総状花序または散形花序を出し、直径約6 mmの淡黄色から緑黄色の花を2 - 4個下向きに付ける。花弁の長さは約2 mmで6個。萼片は6個あり、長楕円形で花弁より大きく、淡緑色にわずかに紅色を帯びる。雄蕊は6個で花柱は太く、触ると葯が急に内側に曲がる。雌蕊は1個。
果実は液果で、長さ7 - 10 mmの楕円形、10 - 11月に鮮やかな赤色に熟す。アルカロイドの1種のベルベリンを含む。秋は熟した赤い果実と紅葉が美しく、冬になっても果実が残る。
冬芽は枝に互生し、棘の基部につく。冬芽の大きさは小さく、長さは2 mmほどで、赤褐色をした数枚の芽鱗に包まれている。
花
赤色に熟した果実
枝に顕著な縦の溝と稜があり、節に棘がある
種子