横堀武夫
専門は工学であり、材料工学や機械工学といった分野を専攻し、材料強度と破壊に関する研究に取り組んだ。従前の破壊に関する研究は、アラン・グリフィスら巨視的観点での研究と、エゴン・オロワンら微視的観点での研究の、2つの潮流が存在した。これに対して、横堀は双方の観点を融合させる必要性を提唱し、全く新しい潮流を創り出した。その結果、アトム・ナノ・メゾ・巨視といったさまざまな観点から非線形、時系列的に金属・無機材料・有機材料・高分子材料を包括した全体像的研究を創始した。この材料強度と破壊の学問を体系化し、日本語で「材料強度学」、英語で「fractology」と命名した。
確率過程論を強度と破壊の分野に導入し、その物性論的内容を確定させたことで知られている。統計力学的に核生成論的研究を導入した金属疲労の理論は「横堀の理論」として知られている。また、疲労亀裂成長のモデルは「横堀のモデル」、疲労亀裂が成長し伝播する理論は「横堀の法則」として知られている。なお、鋼材の降伏に関する式は、日本国外では「横堀の式」と呼ばれている。
これまでの研究業績は高く評価されており、1960年(昭和35年)に日本金属学会功績賞を受賞している。