Distributed Computing Environment
DCE/DFS はカーネギーメロン大学が開発した Andrew File System (AFS) に基づいている。認証システムはケルベロス認証に基づき、認可システムはアクセス制御リスト (ACL) に基づいている。これらの機能を統合して、DCE はC言語ベースの完全なネットワークコンピューティングシステムを提供するようになった。ネットワーク上の任意のマシンがユーザーを認証し、リソースへのアクセスを許し、単一の統合された API で遠隔から呼び出すことを可能にした。
1980年代末期から1990年代初期に想定されたほど、この種の分散処理は広く利用されることはなかった。インターネット、Java、Webサービスといった新たな技術が1990年代中盤以降に盛んになり、CORBAのようなシステムも競合することとなった。皮肉なことに、DCE/RPC はマイクロソフトの DCOM や ODBC でトランスポート層(MSRPC)として使われることで生き延びた。
OSF とそのプロジェクト群は The Open Group に統合され、2005年1月12日にLGPLライセンスで DCE 1.2.2 がリリースされることとなった。それ以前にも DCE 1.1 は OSF BSD ライセンスでリリースされており、2000年には FreeDCE が登場している。FreeDCE には DCOM の実装も含まれている。