マラカナンの悲劇
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ブラジル対ウルグアイの会場エスタジオ・ド・マラカナンには173,850人の観客が集まった。この試合でブラジル代表は初めて白のホームユニフォームを着て挑んだ。
後半開始2分にフリアサのゴールでブラジルが先制しブラジルの優勝が決まったかと思われた。しかし、この時ウルグアイのキャプテンであるオブドゥリオ・バレラはチームに「勝つときが来た」と声を掛けたという。その後、ウルグアイは後半21分にフアン・アルベルト・スキアフィーノが同点ゴール、後半34分にアルシデス・ギジャが逆転ゴールを決め、そのまま試合は終了。この結果、ウルグアイが3大会ぶり2回目の優勝を達成した。
会場は水を打ったように静まり返り、自殺を図る者まで現れた。結局2人がその場で自殺し、2人がショック死、20人以上が失神しブラジルサッカー史上最大の事件となった。この事件を忘れるため、ブラジル代表はその後ユニフォームを黄色(カナリア色)に変更した。以後、白いユニフォームの着用を避け続けることになっていった。
当時のブラジルはまだ人種差別が激しい時代だった。
開催国として初優勝を目指すブラジルは、1次リーグを2勝1分で突破した。
決勝リーグにはブラジルの他、ウルグアイ、スウェーデン、スペインが進出した。ブラジルは同リーグでスウェーデンを7-1、スペインを6-1の大差で退けていた。これに対しウルグアイはスウェーデンには勝ったもののスペインには引き分け、1勝1分となっていた。つまり、ブラジルはウルグアイに対し引き分け以上であれば優勝が決まる状況にあった。
最終戦を残しての順位は以下の通りであった。
当時の勝ち点は勝利2、引分1、敗戦0