北村甫
静岡県立静岡中学校を経て、1942年9月、静岡高等学校 (旧制)文科丙類卒業。同年10月、東京帝国大学文学部言語学科に入学。しかし時局の悪化にともない1943年12月、学徒動員により名古屋・中部第13部隊に入営。1945年9月、復員。
同年10月、東京帝国大学文学部言語学科に復学。1948年3月、東京大学文学部言語学科卒業(卒業論文は「五體清文鑑における滿州字の表す西藏語の音韻について」)。1948年4月、東京大学文学部大学院(言語学専攻)入学。1949年3月、同、中退。
1948年3月、連合軍総司令部民間情報教育局(CIE)専門技術官。1949年2月まで同職で勤務した。1948年4月、二松學舍高等学校教諭(英語担当)兼専門学校予科教授(言語学、フランス語担当)に採用され、1949年2月まで勤務した。1949年2月、国立国語研究所所員に採用。1955年、東京大学文学部助手となり、言語学研究室でアイヌ語調査等に従事し、1958年まで勤務した。1958年7月、東洋文庫研究員となり、蔵和辞典編集委員会研究事業を担当。
1964年9月、東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所助教授。1967年4月、同、教授。1974年4月、東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所長。東京外国語大学評議員。1978年9月、国立民族学博物館評議員。1986年3月、東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所定年退官。
1990年4月より2001年6月まで東洋文庫 理事長をつとめ、退任後は東洋文庫 名誉顧問に就任した。