ピオリア (イリノイ州)
ピオリアは、17世紀の探検者達がミシシッピ川からイリノイ川にまず分け入ってきたので、イリノイ州では最古クラスの開拓地である。ピオリア市となった土地に最初に入植されたのは、フランス人探検家ラ・サールとアンリ・デ・トンティがクレブキュール砦を建設した1680年のことだった。この砦は後に燃やされて灰燼に帰し、1813年にクラーク砦が建設された。1825年にピオリア郡が創設され、クラーク砦が正式にピオリアと命名された。
1835年3月11日に村として編入された。この自治体には村長がおらず、1835年から1836年までルドルファス・ラウズが村議長を務めていた。最初の警察署長はジョン・B・リシュクであり、1837年に指名された。市制は1845年4月21日に執行され、この時点で村議長の時代が終わり市長制に変わって、初代市長はウィリアム・ヘイルが務めた。
1854年10月16日、ピオリアでエイブラハム・リンカーンが初めて、アメリカ合衆国は奴隷制を制限し、最終的に排除する方向に動くべきであるという立場を公にした。これはカンザス・ネブラスカ法のような歴史的妥協に真っ向から反対するものだった。この演説は恐らく12日前のスプリングフィールドで行ったものと類似しており、その後にはスティーブン・ダグラスの演説があった。リンカーンとダグラスは1858年のリンカー・ダグラス討論で定期的に討論を行うことになった。
1億ドルを投資するレイクビュー博物館広場はキャタピラー社の歴史を文書化する博物館の提案と時を同じくしており、イリノイ川に沿ったピオリア中心街で6.8エーカー (27,200 m) の開発計画が提案されている。この博物館計画は2008年半ばから中断されてきた。しかし、4月の住民投票により、このプロジェクトの予算を集めるためにピオリア郡全体で増税することが認められた。予定地の大半は現在キャタピラー社の臨時駐車場として使われており、現在の駐車施設の修繕が終わるのを待っている状態である。
ピオリア・シビックセンターには競技場、会議場および劇場が入っており、1980年代初期に完成した。設計は有名な建築家故フィリップ・ジョンソンだった。3つの建物は全天候への対処と美観のためにガラス板の閉鎖型アーケードで接続されている。2007年時点で、より大きな会議と娯楽の会場とする要求に応え、5,500万ドルを掛けた改装と拡張を完成した
この道路に加え、ピオリア公園地区には9,000エーカー (36 km) の公園を誇っており、グレンオーク動物園と5つのパブリック・ゴルフコースがある。また幾つかのプライベートあるいは半プライベートのゴルフコースもある。ピオリア公園地区はイリノイ州でも最初で今も最大の公園地区であり、2001年の公園とレクリエーション、クラス2で優秀賞の国家金メダルを獲得した。
ピオリアにある博物館としては、芸術と科学のためのレイクビュー博物館とホイール・オータイム博物館がある。中心街に建設中である新しい博物館広場は、新しい地域博物館、プラネタリウムおよびキャタピラー・ワールド・ビジターセンターを収容する予定である。
毎年夏に開かれるスティームボート・クラシックは世界でも最大の4マイル (6.4 km) 競走であり、国際的ランナーを惹き付けている。