西塚十勝
1954年9月26日、移動のため函館から青函連絡船4便に乗船予定だった。切符も持っていたが、知人に誘われて湯の川温泉での宴会に出席する。ところが、宴会が深夜まで続いてしまい席を立ちそびれ、その4便洞爺丸に乗り遅れた。洞爺丸は出港した後台風15号の強風によって七重浜沖で転覆、死者・行方不明者あわせて1139人という大惨事になったが、西塚は遭難を免れた。
西塚は調教師としてもコマミノル(オークス)やミスカブラヤ(エリザベス女王杯)などで大競走制覇の実績を残しているが、日本の事件・事故史に残る様々な災難をあわやのところで逃れてきたことから、「厄除大師」「ミスター強運」などの異名を持つほどであった。テレビ番組『ザ!世界仰天ニュース』でも取り上げられたことがある。
西塚は両親を早くに亡くしたため、小学校を出てすぐ横浜市にあった親類のパン屋に奉公に入った。当時奉公先のパン屋の向かいは瀬戸物屋で、西塚は小さな地震が起こるたびにそこの商品の瀬戸物がカチャカチャとぶつかり合う光景が大好きで、いつも仕事を放り出し道路に飛び出して眺めていた。これは後述の、第一の強運のエピソードへと続く、重要なポイントとなる。
1923年、関東大震災に被災したため北海道に帰る。
1924年、北海道内で騎手見習いとなり1928年、札幌競馬場で騎手デビュー。
1938年3月1日、調教師免許を取得。
1987年度は、西塚の調教したシノクロスが京成杯3歳ステークスやテレビ東京賞3歳牝馬ステークスを制して(年度重賞勝ち鞍6戦3勝)、第1回JRA賞最優秀3歳牝馬(旧馬齢)に選ばれた。
1991年2月28日引退。引退式は同年2月24日、かつて自厩舎のあった中山競馬場にて行われた。
引退後も新冠町で馬を預かって飼育するなど、馬と関わり続けた。
2006年12月23日3時50分、老衰のため埼玉県東松山市の病院で死去した(94歳没)。