ユーロビジョン・ソング・コンテスト
2008年以降、前年大会での順位は考慮に入れられず、Big 4と主催国以外は全ての国が準決勝から参加することが決められた。主催国、並びにドイツ、フランス、イギリス、スペインのBig 4の国々のみが、準決勝なしに決勝に参加できるものとされた。
2つの準決勝では、それぞれに参加する国々によって決勝同様に投票が行われ、決勝に進出する国が決まる。自動的に決勝に進出する5箇国は準決勝には参加しないが、2つのうちどちらかの準決勝では投票に加わる。この5箇国のうち、どの国がどちらの準決勝で投票するかは事前に決定される。決勝では、決勝に参加していない国々も含めて全ての国が投票を行う。
準決勝での投票が終わった後、順位の高かった国々が決勝への参加を認められる。完全な投票結果は決勝が終わった後に欧州放送連合のウェブサイトで公開される。
ユーロビジョン・ソング・コンテスト(英語:Eurovision Song Contest、ESC、フランス語:Concours Eurovision de la Chanson、CEC)は、欧州放送連合(EBU)加盟放送局によって開催される、毎年恒例の音楽コンテストである。
1993年以降、大会への参加を希望する国が増え、全ての参加希望国を時間内に放送することが難しくなってきた。本選に参加できる国の数を一定数に絞るために、参加制限や予選などの方法が試みられてきた。1993年のコンテストでは、旧社会主義地域の国々は、クヴァリフィカツィヤ・ザ・ミルストリートと銘打ってリュブリャナで行われる予選にまず参加し、本選への出場権が争われることとなった。ボスニア・ヘルツェゴビナ、クロアチア、エストニア、ハンガリー、ルーマニア、スロベニア、スロバキアがこの予選に参加し、ユーゴスラビアから独立したボスニア・ヘルツェゴビナ、クロアチア、スロベニアの3箇国が本選への出場を決めた。更に、この年の大会から参加制限が導入された。1993年大会で予選落ちした国々などにも門戸を開くため、この年の大会で順位の低かった国々は翌年大会へは参加できないことが決められた。1994年大会では、リトアニア、ポーランド、ロシアが初参加となった。
1994年、1995年大会でも同様の参加制限が設けられたが、1996年からは別の予選方式が導入され、ほぼ全ての参加国が予選に加わることが必要となった。
この時の方式では、まず本大会の数週間前に各参加曲を収めたオーディオ・テープが各国の審査員に送られる。そして各国の審査員によって本選に参加できる楽曲が選ばれる。1996年大会の主催国となったノルウェーは自動的に本選参加が認められており、予選からは除外された。
1996年大会で本選参加を逃した国の一つはドイツであった。ドイツは、欧州放送連合の最大の資金拠出国の一つであり、ドイツの不参加は資金難につながった。
1997年から2001年までは、過去5年間の大会順位の平均によって大会参加の可否が決められた。しかし、どれほど良い曲を準備したとしても、単に過去の順位が低いだけの理由で大会に参加できないという「罰」を受けることに対しては、大きな不満の声が上がった。欧州放送連合はこの問題に対して、より恒久的な望まれる解決法を模索した。そして、予選と決勝の2つのショーを行うことが決められた。ショーを2つにすることによって、全ての参加希望国が参加でき、現実的な時間内に放送できる大会が実現可能となった。予選は「ユーロビジョン準決勝」と呼ばれるようになった