相模国愛甲郡中津村
「私」は、神田の古書店I堂で、六十を少し越したと思われる「老人」と知り合い、大隈重信関係資料を自宅に見に来ないかと誘われる。そのなかに、藤田伝三郎の藤田組贋札事件の謎を解く鍵があるかもしれないという。
三カ月後「私」は、老人の家がある、神奈川県愛甲郡愛川町に出かけた。そこで、「私」は「老人」中村九右衛門から、藤田組贋札事件の首謀者は大隈重信であると聞かされる。岩崎弥太郎の三菱商会と密接な関係にあった大隈重信が、西南戦争で多大な利益を上げた藤田組を追い落とすために、この事件を起こしたというのだ。
証拠は、藤田組贋札事件で真犯人とされた、熊坂長庵(実は、大隈重信の庭番で、「老人」の曾祖父である中村久太郎)が、大隈重信から受け取った手紙であった。それが、真蹟であると判断した「私」は、「老人」から、資料一式を買い取ったのであった。
それから、一カ月ばかりたった後、ある日の新聞に、「老人」がニセ筆跡を各方面に売りつけていたかどで逮捕されたという記事を読んだ。「私」は、忽ち十万円を失ったが、「老人」の話が面白かったので、偽大隈文書を珍蔵している。
家宅捜索の押収資料からも藤田組と政界との癒着は立証されていったが、肝心の偽札事件の証拠は一切見つからず、事件にかかわる有力証言も得られなかった。その上、藤田伝三郎自体が偽札事件への関与を否定し続けた。結局、同年末には嫌疑不十分で藤田伝三郎は釈放となった。
1882年(明治15年)9月20日、神奈川県愛甲郡中津村の熊坂長庵(熊坂澄)が偽札作成と使用の罪で逮捕された。熊坂は容疑を否定し続け、裁判も大審院まで争われたものの、結局、熊坂は無期懲役となった。実際熊坂が偽札を作っていたことは事実と考えられているが、判決文には熊坂の偽札作りと藤田組偽札作りの関連性は全く触れられていない。しかし当時の報道からも藤田組偽札事件と熊坂との関連性を指摘した報道が相次いでいた。ただし熊坂の偽札製造技術は稚拙であり、精巧な偽造であったことが特徴である藤田組偽札事件の真犯人としては考えにくいとされている。
松本清張は、全集のあとがきで以前からこの藤田組贋札事件に興味を持っていたと述べ、熊坂長庵を事件の犠牲者だとも述べている。
松本清張はまた、のちに大川周明について執筆した際、中津村を訪れたと書いているが、その時まで大川周明が熊坂長庵の家に住んでいたことを知らず、奇妙なめぐりあわせだと述べている。