編成 (鉄道)
また、固定編成であっても、検査施設の都合により、ある部分で編成の分割ができるようになっていることがあり、その部分に構内運転用の簡易運転台が設備されていることもある。なお国鉄20系客車以降の特急寝台客車は、各車に自動連結器が装備されており、自由に組成を変更できるが、同系の車両による一定の編成を組み、サービス電源などを一体として供給することを前提としており、これらも固定編成と呼ばれる。
古くは、固定編成の概念がなく、車両を編成単位ではなく車両単位で管理するため、検査などのため、編成の一部分を別の車両と入換えることが普通だった。車両基地には事業用車(牽引車)が配置されており、編成組替えに伴う構内移動や、中間車の回送などに使用されている。
一方、現在でも気動車や客車は、車両単位で管理されていることが多い。そのため、乗客の増減に対応して、1両単位で弾力的に編成の伸長・短縮ができることが、増解結に制約の多い電車に対する気動車、客車の利点の一つとされている。
また、ふだんは編成に組み入れない車両(増結用車両)を別に保有し、必要に応じて編成中に組み入れることもある。
たとえば電車の場合、運転台のある電動車(制御電動車)を 「MC」(クモハ)、動力のない食堂車を「TD」(サシ)、動力のないビュッフェ車を「TB」(サハシ)、運転台のある動力のないグリーン・普通合造車を「ThSC」(クロハ)のように表す。気動車の場合は、動力付きの食堂車を「MD」あるいは「DD」(キシ)、動力のない食堂車を「TD」(キサシ)、動力のないグリーン・普通合造車を「ThS」(キサロハ)のように表す。
これらの記号を用いることで列車の編成表を短縮することができる。
例えば485系・特急「雷鳥」編成の場合、普通に書くと
クロ481+モハ485+モハ484+サハ481+モハ485+モハ484+モハ485+モハ484+クハ481
となるが、略号を用いると
TSCMM'TMM'MM'TC
と略せる。
E655系の場合は
クモロE654-100+モロE655-200+E655+モロE654-100+モロE655-100+クロE654-100
であるが
M'SC1MS2TRM'S1MS1T'SC1
となる。