恋愛的指向
「性的指向」という用語の替わりに使われることもあれば、並列的に使われることもある。たとえば、性自認と性的指向は必ずしも同調しているわけではない。例えば、性自認が男性だとしても性的指向がガイネセクシュアルとは限らないし、性自認が女性だとしても性的指向がアンドロセクシュアルとは限らない。それと同じく、性的指向(性愛的指向)と恋愛的指向も必ずしも一致しているわけではない。例えば、性愛の対象は男性(アンドロセクシュアル)であるけれども、恋愛の対象はジェンダーを問わない(パンロマンティック)、ということがありうる。「恋愛的指向」とは、このようなことを表現するための概念である。後述するように、特に無性愛者にとって、恋愛的指向は性的指向よりも有用な指標である場合が多い。
無性愛者(Asexual)のなかにも、恋愛的に惹かれるという人はいる。このような人はロマンティック・アセクシュアル(romantic asexual)と呼ぶ。恋愛感情をいだかない無性愛者はアロマンティック・アセクシュアル(aromantic asexual)と呼ぶ。また、性的に惹かれることはあるが、恋愛的に惹かれることのない人もいる。この場合はアロマンティック・セクシュアル(aromantic sexual)と呼ぶ。また、性別を問わずあらゆる人に性的魅力を感じるが、恋愛的に惹かれるのは異性だけだという人は、ヘテロロマンティック・パンセクシュアル(Heteroromantic pansexual)と呼ぶ。
このように、個人の恋愛的指向と性的指向とを併記することができる。