中華人民共和国の科学技術
2009年、中国は世界の総テレビ生産数の48.3%を占めた。他にも、携帯電話で49.9%、パソコンで60.9%、LCDモニターで75%などの高数値を記録した。国内で独自に作られた電子製品群は近年の増加の重要な要因に成っている。中国のソフトウェア産業は2010年に世界のソフトウェアと情報サービスの15%を超えるシェアを持ち、過去10年間で各年平均36%の増加を見せている。中国のIT企業は下請け産業から脱却し完成品を作成する段階に移行している。政府による支援を得た中国企業はユビキタスネットワーク技術分野で先駆的業績を上げている。
中国互連網絡信息中心(英語版)によると、2011年11月時点で中国には人口の37.7%にあたる5.05億人のインターネットユーザーがいる。微博ユーザーの数は過去6ヶ月間の間に1億人以上増加して総利用者数が3億人を超えた。2011年、世界のインターネットユーザーの23%が中国人であり、これは他の国家の2倍以上を占めている。2012年、中国は2015年までに電子商取引の中国市場を現在の2倍として世界最大の市場にすることを目標としている。
2012年、中国の携帯電話販売台数は一人の人間が複数台の携帯電話を持つようになったことで、実際の利用者数は減少しているにもかかわらず前年より1億台増加して10億台を超えた。3G携帯電話の販売台数は倍増して1.44億台にまで増加した。修理件数は2.84億回へと減少した。
2000年から2008年までの間に、国内総研究開発費 (Gross Domestic Expenditures on Research and Development, GERD) は各年平均で22.8%の上昇を示し、GDPに占める割合も0.9%から1.54%へと上昇している。中国は2020年までにこの割合を2.5%にまで拡大することを目標としている。2008年、国内総研究開発費の82.76%が実験開発に、12.46%が応用研究に、4.78%が基礎研究に振り分けられた。民間企業は2000年に国内総研究開発費の59.95%を、2008年に73.26%を拠出している。民間企業による研究投資分野は主に実験開発である。中国は2020年までに基礎研究費用の割合を全体の15%にまで拡大することを目標としている。
Research firm Battelleは、中国の研究開発費は2023年にアメリカ合衆国を超えると試算している。
メリルリンチは2011年に、中国は2013年に世界第二位の医薬品市場となり、2020年には世界最大の市場となるであろうと予想した。エフ・ホフマン・ラ・ロシュの主任研究員は2012年に、数年前は多くの中国の生命科学分野の科学者は中国を離れて海外で研究しなければならなかったが、現在では彼らの多くが実験室、投資、政府支援など、西洋よりも環境の良い母国へ帰国していると述べた。偽造医薬品(英語版)は新薬開発に関する問題と同様数々の不祥事の原因となっており、政府はたびたび法規制とその執行を繰り返している。
プライスウォーターハウスクーパースは2011年の報告書で「10年前、中国は医療技術分野でほとんど業績を上げていなかったが、その能力は急速に増大してきた。中国は2020年までにヨーロッパよりもこの分野で重要視されることになるだろう」と述べた。
2010年、中外商橋諮詢服務 (The Beijing Axis) 代表のLilian Lucaは、「中国は鉱工技術で世界をリードしている」と述べた。技術的な解決法は当初はローコストの大量生産に集中することだったが、中国国内における環境問題への関心が高まったことを受け、環境にやさしい生産が次第に強調されるようになっている。中国はすでに希土類元素 (レアアース)のような分野では世界をリードしている中国は環境問題を引用して希土類元素の輸出割り当てを課しており、95%が中国で産出されているが、レアアースを使用するハイテクを中国へと技術供与するよう圧力をかけていることで非難されている。
レアアースの発見は初期段階であり、最も易しい段階であると述べる者もいる。精製のような生産における他の段階は中国や日本によって行われており、以前は高いシェアを保っていたアメリカ合衆国はすべての生産者を失い、この分野に関わる科学者や技術者の数の劇的な減少に伴い基礎技術能力の多くが失われている。
コンピュータ数値制御された工作機械のような高度な工作機械の開発は中国政府の優先事項とされ、支援が行われている。中国は工作機械の生産、消費ともに世界をリードしている。2010年、アメリカ合衆国政府は報告書で、5つの軸となる高度な工作機械の輸出制限は中国や台湾の生産業者の技術能力向上のため無駄になっていると述べている。
国家海洋局極地考察弁公室(英語版) は極地に関する中国の科学プログラムを統括している。 中国の極地探査、特に南極大陸の探査は急速に進化しており、現在3つの南極探査基地とスヴァールバル諸島にある北極探査基地を保有している。
多くの者が技術供与を中国に行なっていたソビエト連邦で研究を行った。「ブルジョワジー」の影響力の排除を目的とした文化大革命は多くの負の影響や混乱をもたらした。この煽りを受ける形で学術研究集会や公教育は攻撃の標的となり、知識人は計画労働へと送り込まれた。また、大学や学術雑誌は閉鎖、休刊に追い込まれ、ほとんどの研究が中止される事態となった。およそ10年の間中国は新たな科学者や技術者を生み出さなかった。
毛沢東の死後、1976年に四つの近代化の一つとして科学技術が定められた。新たな指導者である鄧小平は科学技術の強力な推進者であり、文化大革命の方針を翻し改革開放をおこなった。ソビエト連邦を参考にしたシステムは次第に改良されていった。メディアは科学技術や科学的思考、科学事業の価値を喧伝し始めた。第三、第四、第五世代の指導者は技術部門を専門とする者から選ばれ 、地方政府の幹部は80%以上が科学者や技術者出身のテクノクラートが占めた。
1995年に中華人民共和国国務院は来る10年における科学技術発展計画を記した「科学技術開発を加速させる決断 (簡体字中国語: 关于加速科学技术进步的决定)」という報告書を作成した。