天然樹脂
シェラック(セラック)
膠(ゼラチン)
鼈甲
カゼイン
卵白
もともと単に「樹脂」といえば、天然樹脂のことを指していた。しかし有機化学が発達してからは天然樹脂に似た性質を持つ物質が石油や植物繊維などの原料から化学合成されるようにもなった。そこで、本来「樹脂」と呼ばれていたものをレトロニムとして「天然樹脂」と呼ぶことも行われるようになり、その場合 化学的に作られたものを「合成樹脂」と呼んで区別するようになった。
樹脂は、産出状態や流通形態によって含油樹脂(オレオレジン)、バルサム、ゴム樹脂(ゴムレジン)、樹脂(レジン)の四種に大別できる。樹脂は水に溶解しにくく、逆にアルコールやテレビン油といった有機溶媒に溶けやすい。その溶媒が揮発した後には薄膜状の高分子物質となって残る性質があるので、塗料や充填材として利用されている。
樹脂は主に樹脂酸(英語版)(カルボン酸とそのエステルなど)が主成分で、精製が不十分だと脂肪酸が混じる。樹脂酸はピマル酸(英語版)などのジテルペンに属するものと安息香酸やケイ皮酸などの芳香族カルボン酸に属するものに大別される。