レフォルマ戦争
離婚に関する条項が認められないまま、結婚は民法上の契約になった。 出生、婚姻、死亡の記録は民法上の事柄になった。これにはフアレス大統領のベラクルスで生まれた息子が適用された。 宗教的な祝日は減らされ、国家的な出来事のための祝日がいくつか導入された。教会外での宗教的なお祝いは禁止され、教会の鐘と聖職者の衣装の使用は公的には禁止となった。
ほかの際立った改革法のひとつは「教会財産の国有化のための法律」であり、これは国中の修道院をほぼすべて世俗化するものであった。 政府はこの法律がアメリカ合衆国の債務の返済を賄うのに十分な税収をもたらすことを希望したが、この土地政策は、これらがすべて完了してから20世紀初頭まで埋まらないことを証明した。
これら法律が可決されると、議会は新憲法を議論した。議員らは改革法によって立てられた先例とともに、メキシコを中央集権的な権威主義的な国にするか連邦共和制にするかの問題を心配した。最後には、イグナシオ・コモンフォルト大統領のもと『1857年メキシコ憲法』が制定された。 この憲法はカトリック教会を公的には認めず、のちに「信教の自由」を要した。
改革法のどれもが教会と軍閥の保守派の強い抵抗にあい、軍事的な行動と戦争が起きた。 『フアレス法』ののち、トマス・メヒア将軍がケレタロ地域のシエラ・ホルダでメキシコのカトリックのアイデンティティを守るために自由主義政府に反旗を翻した。 メヒヤは以後8年間にわたり自由主義政府に対する作戦を指揮した。
『レルド法』と『1857年憲法』に反対するものは保守派の軍事力で首都メキシコを攻略した。この作戦は「タクバヤの陰謀」と呼ばれる。軍閥がメキシコシティを統制下に置くと、イグナチオ・コモンフォルト大統領は「タクバヤの陰謀」に同意し、自由主義派から保守派に変節した。しかしベニート・フアレス最高裁長官は『1857年憲法』を護持した。フアレスは逮捕された。 コモンフォルトはつぎにフェリックス・マリア・スロアガ陸軍大将を自分の傍らにおいた。メキシコシティ到着後、スロアガの支持者は議会に集まり、新しい憲法を起草するために自由主義派の政治家を逮捕した。1858年にはスロアガはコモンフォルト大統領を辞任に追い込み、自身が大統領に就任した(『1857年憲法』の規定によれば最高裁長官が暫定大統領となるためベニート・フアレスが合法的な大統領になる)。 「タクバヤの陰謀」は、自由主義者の『1857年憲法』を支持するか、保守派の首都制圧を支持するかでメキシコを深く分断した。 フアレスは監獄から脱出し、ケレタロに逃走した。 フアレスは自由主義者の暫定的な大統領とみなされた。