ピアノソナタ第12番 (ベートーヴェン)
約20分。
ピアノソナタではありながらソナタ形式の楽章をひとつも含まない組曲風の構成となっていることには、こうした成立の経緯が大きく関係するものと推察される。
全曲の核となるのが圧巻の第3楽章「ある英雄の死を悼む葬送行進曲」である。本作の中でも特に評価が高く、パウル・ベッカーは他の楽章を重要視しない一方でこの楽章を「偉大な作品」と称賛している。フレデリック・ショパンはベートーヴェンの曲中でもこのソナタだけをとくに好んでおり、レパートリーに取り入れ公の場で演奏することもあった。同じく第3楽章に有名な葬送行進曲を持つショパンのピアノソナタ第2番には本作の影響があるものと考えられている。ベートーヴェン自身が葬送行進曲を書いたのはフェルディナンド・パエールのオペラ『アキレス』に触発されたからであるとフェルディナント・リースは主張しているが、ノッテボームはこの説を否定している。1815年春、作曲者自身による管弦楽用編曲が行われて劇音楽『レオノーレ・プロハスカ』(WoO96)の第4曲に転用されたものの劇は上演されず仕舞いとなり、この編曲版が演奏されたのはベートーヴェンの葬儀であった。
楽譜は1802年3月にカッピから出版され、カール・アロイス・フォン・リヒノフスキー侯爵に献呈された。この曲は自筆譜の残されている最も古いピアノソナタである。
複合三部形式。ツェルニーによれば「素早く、陽気で元気の良さが目立つ」、生気溢れるスケルツォ。変ホ長調に開始して変イ長調での反復が続く(譜例2)。
譜例2
鋭い強弱の変化を持つ中間楽節は譜例2に基づいており、続いて低音へと移された主題に8分音符の走句が対位法的に絡みつく。さらに左右の手の役割を変えて主題を繰り返し、コデッタでまとめられる。中間以降を反復して変ニ長調のトリオへと進む(譜例3)。
譜例3
トリオは一貫して同じリズムに基づき、二部形式の前後半がそれぞれ繰り返される。この後半楽節では16小節がスラーで繋がれており、一つの大きなフレーズを形成している。主題の回帰が予告されてスケルツォ・ダ・カーポとなる。