キリストの埋葬 (カラヴァッジョ)
絵画では一般的に顔が重要であるが、カラヴァッジョの作品では腕がどこを指しているかにいつも注意を払うことが大切である。『ダマスカスへ向かう路上の聖パウロの改宗』では腕は天を向き、『聖マタイの召命』では腕はレビ(聖マタイの本来の名)に向かっている。本作では、死んだ神=キリストの垂れ下がった腕と純白の布地が石に触れている。悲しみに暮れるクロパの妻マリアは、天国を身振りで示している。ある意味、それはキリストのメッセージである。神は地上に来られ、人間は天と和解したのである。通例通り、最も信心深い作品中にさえ、カラヴァッジョは自己をしっかりと確立している。中央にはマグダラのマリアがおり、白いハンカチで涙を拭き、顔を覆っている。伝統的には、聖母マリアは永遠に若い女性として描かれるものとされていたが、本作でカラヴァッジョは聖母を老婆として描いている。聖母マリアの姿は、ヨハネの背後に部分的に隠されているが、尼の僧衣を身に着けている。その腕は身体の側面に差し出され、人物群が立っている石板の外郭線と平行に置かれている。聖母の右手は、まるで手を伸ばしてキリストに触れているかのように、キリストの頭部上に浮かんでいる。三人の女性はそれぞれが異なる苦難を表現し、ともにお互いの感情を補完する関係にある。
左の人物は、カラヴァッジョの『改悛のマグダラのマリア』(ドーリア・パンフィーリ美術館、ローマ)と同じ衣服を身に着けている。
会葬者および死体運搬者の群像から、死んで、だらりとした身体をしたキリストとその下の石まで続く斜めの構図を持つ、この対抗宗教改革時代の絵画はキリストの変容ではなく、キリストの哀悼の瞬間を描いている。鑑賞者の目が暗闇から下降していくように、マリア(クロパの妻)の激しい動揺が、他の人物たちのより落ち着いた感情を経て、最終的な感情の喪失としてのキリストの死へと下降していく。スペインの芸術において病的なほど残酷に描写される、磔刑後のイエスとは異なり、イタリア美術のイエスは一般的に血を流さずに死に、幾何学的に難しい表現方法で力なく横たわる。死せるキリストが痛みを感じることができないことを強調するかのように、洗礼者ヨハネの手がキリストの脇腹の傷の中に入っている。キリストの身体は、通常の骨と皮ばかりの描写ではなく、筋肉質で、静脈があり、太い手足を持つ肉体労働者の身体となっている。
二人の男がキリストの死体を運んでいる。若々しい姿と赤いマントのみで識別される福音記者ヨハネは、死せるキリストを右膝と右腕で支え、うっかりその傷を開いてしまっている。ニコデモ(ミケランジェロの肖像)は、石板の端に足を乗せ、両腕でキリストの膝を抱えている。カラヴァッジョは、キリストの身体の威厳のある安定性と、ヨハネとニコデモの動きのある不安定性との間にバランスを取っている。
そのため、最初にカラヴァッジョに本作が依頼された時期は1602年であるとされている。実際、1604年9月1日、ピエトロ・ヴィットリーチェの甥であり相続人であったジローラモ・ヴィットリーチェによって絵画の代金が支払われたことが、文書に「新しい(絵画)」として記載されている。
ジローラモ・ヴィットリーチェはカラヴァッジョと直接関係があった人物である。ジローラモは1586年8月、カラヴァッジョの友人であるプロスペーロ・オルシの妹であり、人文主義者のアウレリオ・オルシの姪であるオリンツィア・ディ・ルチオ・オルシと結婚した。一方、アウレリオは、1623年に即位したローマ教皇ウルバヌス8世が若かった時(当時の名はマッフェオ・バルベリーニ)の指導者であった。ジローラモの息子アレッサンドロが1632年にアラトリの司教になり、1647年にローマ総督に任命された後、カラヴァッジョの『占い師』(ルーヴル美術館)を教皇インノケンティウス10世に贈ることができたのはこうしたつながりによるものであった。
本作は、ジュリオ・マンチーニ、ジョヴァンニ・バッリオーネ(1642年)、ジャン・ピエトロ・ベッローリ(1672年) 、フランチェスコ・スカネッリ(1657年)などの批評家によ幅広くって賞賛され、記述された。
絵画は1797年にナポレオン美術館に展示されるためにパリに持ち込まれたが、ローマに戻り、1816年にヴァチカン美術館に置かれた。