ワルデック・ロシェ
ソーヌ=エ=ロワール県サント・クロワに靴職人の子として生まれる。ワルデックという名前は、反教権的政治家として知られたピエール・ワルデック=ルソーにあやかって命名されたものである。兵役を終えた後、園芸農家で働く。1923年フランス共産党青年部を経て、翌1924年正式に入党。ソ連に渡り、モスクワの国際レーニン学校で政治学を学ぶ。帰国後、リヨン党書記を経て、中央委員に選出される。1936年第三共和政におけるフランス国民議会(下院)総選挙に立候補し当選した。また、議員の傍ら、La Terre誌を創刊、発行した。
共産党書記長モーリス・トレーズの下で、農業問題担当となり、農民と都市労働者に対して党の組織作りに動いた。1939年の独ソ不可侵条約(モロトフ・リッベントロップ協定)に関しては、彼はフランスの国内情勢よりも共産主義者としてソ連共産党に忠実で、条約について非難をしなかった。仏領アルジェリアで拘束され、1940年ナチス・ドイツにフランスが降伏すると、その後成立したヴィシー政権によって逮捕・拘束されたが、北アフリカ戦線で連合国軍が勝利すると、釈放された。1943年自由フランスに参加し、ロンドンで共産党代表として活動。また、アルジェで臨時立法議会議員に選出されている。1944年パリの解放後、レジスタンス共産党代表としてパリに入場した。
1945年共産党政治局員に選出される。