ジョン・バーンサル
ワシントンD.C.で生まれ育ち、シドウェル・フレンズ・スクールを卒業した。高校卒業後、ニューヨーク州サラトガ・スプリングズのスキッドモア・カレッジ(英語版)で学び、その後はロシアモスクワのモスクワ芸術座の学校に通った。その間、欧州プロ野球連盟でプロ野球をしていた。
マサチューセッツ州ケンブリッジのアメリカン・レパートリー・シアター(英語版)でハーバード大学のInstitute for Advanced Theatre Trainingのディレクターに見出され、修士号を勉強のために招待された。2002年にアメリカン・レパートリー・シアターをMaster of Fine Artsで卒業した。
2002年以降、30以上の舞台やオフ・ブロードウェイに出演した。2006年から2007年にかけてCBSのシットコム『The Class』に出演した。
2010年3月、フランク・ダラボンが同名のコミックをテレビドラマ化した『ウォーキング・デッド』の主要キャラクターのシェーン・ウォルシュ役に抜擢された。
2016年、マーベルのテレビドラマ『Marvel デアデビル』にダークヒーロー、パニッシャー役として出演し、スピンオフ作品の『Marvel パニッシャー』では主演を務める。