張本勲
かつて、「人気のセ」「実力のパ」と言われ、オールスター戦で、「セ・リーグに負けるな」と本気で闘ったパ・リーグ選手の先頭に立っていたのは、張本であると野村克也は話している。
選手の才能とは別に人事の重要性も述べている。自身の著書の中で監督業について、「私も現役時代11人の監督に仕えていたからわかるが、確かにヘボ監督はいる。野球ほど監督の采配ひとつで戦況や勝敗が180度変わるものはないだろう」と述べ、「現役時代名選手だったのに、指揮官になったとたん、動揺して信じられないような采配をする監督がいる。本名を出すのは憚れるので、ここではN監督としよう。こちらが一打逆転の場面なのに落ち着いてベンチから見ていられない。ベンチ裏に引っ込んで小窓から覗きながらマネージャーにカウントを確認し、ここで逆転できないとどうしようと不安でたまらず直視できない。監督がこんな状態ならベンチにいる選手も戦う気になれない」、「T監督は冷静さを欠いて4回に起用した代打を8回に再び起用しようとした」、「O監督は延長戦で右と左のバッターを呼んでじゃんけんさせた。じゃんけんで勝った方を代打で使うと決めていたようだ。たまたま左バッターが勝ってサヨナラヒットを打ったから良いようなものの。何をいわんやである」と名前は伏せているが、3人の監督を例に出している。
若い頃はゴルフを「止まったボールを打って穴に入れるだけの誰にでもできるスポーツ」と馬鹿にし、さらに「打者がゴルフをやるとフォームが崩れる」という持論を持っていた。しかし日本ハム時代にオーナーに誘われて行うことがあり、巨人時代にはゴルフに夢中になっていた。チームメイトに中々勝てなかったため、引退後には悔しさからゴルフの練習にのめり込み、解説者になった頃には玄人並の上手さになった。
1975年シーズン終了後、長嶋茂雄監督が「王の前に大砲が欲しい」と希望し、11月25日高橋一三・富田勝との交換トレードで巨人へ移籍。憧れであった巨人に入団したことで発奮し、オフやキャンプで徹底した走り込みを敢行した。
1976年は自己最高の安打数を更新し、同年6月10日の阪神戦で、当時史上2人目となる2500本安打を達成。翌1977年と続けて高打率を残して2年連続でリーグ2位の打率を記録。1976年においては、首位打者を獲得した谷沢健一との打率差がわずか1毛(厳密には6糸)で、歴代で最も1位と2位との差が小さい記録である。親友の王貞治と組んだOH砲は、第一期長嶋茂雄監督時代の2度のリーグ優勝に貢献した。この1977年9月3日のヤクルト戦、王が756号のホームラン世界新記録を達成したその試合の8回裏において、張本も自らも同シーズン22号ホームランを打ち、通算1500打点を達成、記念試合に花を添えた。
1978年には日本記録となる通算16回目のシーズン打率3割を記録。同年7月24日、日本プロ野球名球会が設立され、規定(昭和生まれ、通算2000本安打記録)を満たす張本も入会している。翌1979年は左目の疾患で夏場に40試合ほど欠場、77試合の出場に終わり、打率.263、8本塁打と低迷して戦力構想からも外れた。
東映時代に大杉勝男とクリーンナップを組んだ。大杉は境遇が似て出身が近かったこともあり、よくかわいがった。張本はテスト生だった大杉の打撃を見て、「こいつは三冠王を取る」と断言し、後日「大杉に感じた才能は、後の落合博満にも感じたものと共通した」と打ち明けるほど、当時の打撃コーチ・藤村富美男と同じく、いち早く大杉の才能を見出した一人でもある。
東映時代、宿舎でメンバーがプロレスごっこで遊んでいる時、目付け役の張本が「お前ら何をしとる! 全員そこに並べ!」と整列させ、鉄拳を見舞ったが、大杉だけは「お前はあっちにいっとれ」と制裁を避けたほど、大杉を可愛がっていた。張本は大杉の死後、「永い付き合いだった。もう兄弟のように。これほど純粋で素朴なホームランバッターは過去にいませんでしたね。それと、新聞記者泣かせなんですよね。だいたい8回裏9回表は勝負が決まるんですよね、だから流れをみて原稿を書いちゃうんですよね。そこへ同点2ラン逆転3ランばっかり彼(大杉)はやるもんですから、原稿を洗いざらいしなくちゃならない。
バットを高く構えて捕手寄りに倒して始動し、水平に振り抜く独特の打法から、右へ左へと自在にボールを打ち分けた。このため上記の「安打製造機」のほか、「広角打法」、「スプレー打法」、「扇打法」という代名詞でも知られた。ただし、本塁打の打球方向は8割近くがライト方向であり、長打を狙う際は引っ張り打ちだった。
元パ・リーグ事務局長の村田繁は張本について、「広角打法の最高峰を極めた打撃王であると認定していい」と評している。通算RCWIN傑出度では王貞治に次ぐ歴代2位の数値を記録するなど、打撃面においては歴代屈指の成績を残した。猛打賞も歴代1位の251回を記録している。
東映入団1年目から20年連続シーズン100安打以上を放っており、打率3割以上を16回記録した。走塁面においては、1963年に41盗塁(広瀬叔功の45に次ぐ2位)したのを筆頭に、通算で319盗塁を記録している。通算500本塁打以上かつ通算300盗塁以上を記録しているのは張本のみである。
現役時代は多くのシーズンで首位打者以外のタイトル争いにも絡み、毎年打撃部門で上位に位置していたが、本塁打王と打点王のタイトルは1度も獲得できなかった。通算1676打点は、打点王のタイトルを獲得していない選手の中では史上最多である。また、1500打点を2368試合目で迎えたが、これは2012年に金本知憲が2501試合目で1500打点をとるまでは一番遅い試合数での達成記録だった。
打席に立っている際、一塁ランナーが盗塁すると激怒した。一塁にランナーがいる場合、一塁手が一塁に張り付いた状態になるため一・二塁間が広くなり、安打が出る確率が高くなるからだと落合博満は述べている。
巨人の星(1967年)、新巨人の星(1978年) - 本人役でマンガに登場。テレビ放送されたアニメ版にも登場している。
ロッテ(韓国法人)オレンジジュース(1980年ごろ)
オロナミンCドリンク
サントリーモルツ(モルツ球団)
放送内でもゲスト出演の新井貴浩が「選手によって合う合わないがあると思います」と前置きしつつもイチローがかつてウエイトトレーニングでバッティングを狂わせたエピソードを説明していた。ただし、MLBの本拠地球場が人工芝なのは30球団中4球団で、エンゼル・スタジアム・オブ・アナハイムは天然芝である。
ダルビッシュ有はしばし張本の意見に反発する声を挙げており、張本が2019年甲子園決勝で投手の肩肘の消耗を考慮しない発言をした時、「シェンロンが一つ願いごとを叶えてあげるって言ってきたら迷いなくこのコーナー(同番組のスポーツコーナー)を消してくださいと言う」とTwitterで発言したこともある。これに張本が文春のインタビューで「ベラベラ喋りすぎ」と反応し、ダルビッシュは「日本球界の成長を止めてきた原因」と返す応酬が繰り広げられた。
野村克也は「朝の番組でいろいろ言ってるけど、彼に選手を批判する資格はないですよ。張本はバッティングだけしか興味がない。守備はいないも同然。"おまえ、人のこと言えるのか?"とテレビに向かって文句言ってるよ」「(張本が)ピッチャーゴロをカーンと打つだろ。あいつは一歩も走らない。ベンチ帰っちゃう。日曜日に喝とかやってるじゃない。お前にそんなことを言う権利はあるか」と痛烈に批判しているが、1982年4月7日にはTBSの巨人大洋戦でともに解説し、2013年6月9日にはそのサンデーモーニングで張本と共演までしている。張本も現役時代は野村のささやき戦術に業を煮やして野村の頭にフルスイングしたというエピソードもあるほど良い印象を持っていないが野村が亡くなった際には「さみしい」「残念」などと追悼の言葉を残した。
あんた方は小さな国ひとつ守れなかったじゃないか、しかもまっぷたつに切られて」と怒鳴り込んだことがある。
2018年の日大アメフト部の悪質タックル問題には「この国(日本)、大和民族がやるようなことじゃないです。この国は裏切りとかを非常に嫌う。正義とか筋とか、義理とかを重んじる民族じゃないですか」と張本個人の全体的な日本人評価を述べている。
2023年5月、張本は出身地の広島で行われる第49回先進国首脳会議(G7広島サミット)に先駆けて行われた朝鮮日報とのインタビューにおいて、韓国大統領の尹錫悦が内閣総理大臣の岸田文雄と共に広島市内にある韓国人原爆犠牲者慰霊碑を訪問することについて、自身も被爆し、実姉を亡くしている張本は「お二人には感謝しかありません」と尹や岸田の決断を評価した。また、在日韓国人としての差別について問われた際に張本は「恨んだことはあるにはあります」とし、韓国が自身の祖国であると断った上で「いつまで日本に『謝罪しろ』『金を出せ』と繰り返さなければならないのですか?恥ずかしいです。当時は弱肉強食の時代で、韓国は弱かったから国を奪われました。絶対あのようにやられてはいけなかったのに...。これからは韓国もプライド(自負心)を持って日本と対等に手を取り合い、隣国としてやっていけばいいのではないでしょうか」と述べ、前韓国大統領の文在寅や同国内の反日勢力を強く批判した。