永持源次
東京府出身。旧幕臣・永持明徳砲兵中佐の二男として生まれる。
1896年(明治29年)に高等師範学校附属小学校(現・筑波大学附属小学校)、1901年(明治34年)に高等師範学校附属中学校(現・筑波大学附属中学校・高等学校)を卒業。
東京陸軍地方幼年学校、中央幼年学校を経て、1903年(明治36年)11月、陸軍士官学校(15期)を卒業。翌年2月、砲兵少尉に任官し東京湾要塞砲兵連隊付となる。1904年(明治37年)5月、徒歩砲兵独立大隊付として日露戦争に出征。陸軍要塞砲兵射撃学校教官、重砲兵第2連隊付などを経て、1909年(明治42年)11月、陸軍砲工学校高等科(15期)を優等で卒業した。
1910年(明治43年)7月から1913年(大正2年)10月までフランスに駐在。同年10月、東京砲兵工廠に配属され、陸軍重砲兵射撃学校教官に転じ、1918年(大正7年)7月、砲兵少佐に昇進。