野田のさぎ山
野田山という台地地形には、サギ類が多く生息していた。この地にサギが集まり始めたのは、享保年間(1716-1735年)の見沼干拓事業によって水田が出現したころとされる。当時の営巣地は、「野田のさぎ山」に指定された場所から約700メートル北の新染谷村(現・上野田字宝永)に所在の鷺大尽と呼ばれた守富家の屋敷林にあった。文化4年(1807年)に寺山村(現・さいたま市緑区寺山)に営巣地が移ると、その後、代山村(現・さいたま市緑区代山〈だいやま〉)や上野田村まで拡大し、サギおよびカワウが、元治年間(1864-1865年)のころまで渡来したといわれる。
江戸時代には「鷺藪(さぎやぶ)」とも呼ばれたさぎ山一帯は、紀州徳川家の鷹場(たかば)であり、「紀伊殿囲鷺(きいどのかこいさぎ)」として特別に保護され、将軍家の上覧も2度ほどあった。この地は、歴代将軍の日光参拝の経路(日光御成街道)にもあたり、安永 5年(1776年)、徳川家治は参拝の途上にサギの群生する様子を見て褒めたたえ、その後、「鳥見役」を置いて厳重に保護と監視をしていた。当時の鳥見役であった会田家の古文書によると、安永6年(1777年)5月に、マナヅルが近隣の原市沼周辺に営巣したとの記録がある。また、天保14年(1843年)、徳川家慶が日光参拝の際にもさぎ山を見ている。