和泉守兼定
美濃国の刀工に著名工が輩出するのは南北朝時代以降である。室町時代には備前国と美濃国が刀剣の二大生産地とされるが、新刀期(慶長以降を指す)には備前伝が衰退していったのに対し、美濃伝系統の鍛冶は各地で活動しており、新刀期の刀剣の作風に大きな影響を与えている。美濃の関鍛冶は南北朝時代の金重に始まると伝える。関を含め、美濃の刀工には、兼氏、兼元など「兼」の字を冠する名を持つ刀工が多い。兼定は同銘の刀工が複数存在するが、初代(通称「親兼定」)、2代(和泉守を受領し和泉守兼定と銘する通称「之定」)、3代(通称「疋定」(ひきさだ))の評価が高い。特に2代の通称「之定」はこの時代の美濃国では随一の刀匠といわれ有名である。
初代兼定については、かつてはその作刀が明確でなく、「之定」が事実上の初代とみなされていたが、享徳二二年(享徳四年・1455年)二月日の年紀を有し、「濃州関住人兼定」と銘する太刀が発見され、これが初代に該当するものとされている。
刀剣鑑定家・研究者である本阿弥光遜によると和泉守兼定の作風は、
刀・脇差
一、姿・造り込み (前略)寸詰、鎬(しのぎ)高く棟の重ねは薄いものが多く、総て気の利いた姿で、万人に好かれるものである。寸法の長いものも詰まって見える姿を特徴とする。刃の寸法は二尺前後のものが多いが、脇差兼用に作ったものであろう。為に脇差の製作は殆どない。菖蒲造、薙刀直造もみる。
一、刃紋:焼巾に広狭あって覇気がある。直江志津一門と見える相州伝の大乱れ沸崩れのものがあり能く働く。また備前福岡一文字と見える大丁子乱のものを焼いて、匂深く刃中能く働くが、いずれも尖り刃または矢筈乱などが交ざる。その他、大湾れ、五の目丁子、矢筈乱、広直刃、箱乱などがある。
一、地鉄:普通の美濃物より地鉄よく練れて細かく、別質の鋼を使用したと云う。杢目肌に柾目肌が交り、殊に鎬地には柾目肌が烈しく現れる。