ドゥニエ
1721年、ドゥニエ銅貨が鋳造され発行された。ウィリアム王戦争、アン女王戦争の戦費調達のために乱発した紙幣を回収するためであったが、1729年に40万、1750年に100万リーブルの植民地不換紙幣が発行されて後、見られなくなった。
アンリ・ピレンヌはシャルルマーニュをさして「大帝が中世の貨幣制度の創始者である」とした。シャルルマーニュは 1リーヴル=240ドゥニエという貨幣体系を制定し、この体系は18世紀末までおおむね維持されたが、当初実際に貨幣として発行されたのはドゥニエだけであった。基本設計として、1リーヴル重量(491グラム)の純銀から240枚のドゥニエを作るということから、この貨幣体系となった。以後時代を経ると貶質していき、最終的には銅貨に姿をかえ、さらにフランス革命を機にフラン体系に取って代わられる運命ではあるが、それまでの10世紀ほど存続した。
インフレによってドゥニエの価値が下がってくると、より高額な単位であるスー(ソル)やリーヴルの貨幣も出現するが、それまではこのふたつはあくまでも計算上の単位にすぎず、現代日本における厘や銭のような存在であった。その点においてドゥニエは基軸通貨として唯一の存在、現代日本における円のような存在であった。とはいえ経済が発達して貿易が盛んに行われるようになり、貿易などの大口取引を現金決済する機会が増えてくると、さすがに度重なる改鋳で価値の落ちたドゥニエを箱一杯分担いで取引を行うのは非現実的であることから、より価値の高い貨幣に対する需要が高まった。これに対応して、エキュ、フラン、グロなどの、金貨を含む新たな通貨単位が制定された(為替に関する話は割愛する)。これらの新たな体系の通貨が発行された場合でも、ドゥニエはそれらの価値を計るための単位として用いられ、より高額な通貨体系と並立していくことになる。
価値とともにその立ち位置も変化していくが、詳細は次の「歴史」節で記述する。
18世紀になるとフランスの財政は手が付けられない状態に陥っていた。収入は歳出に全然追いつかず、大量の負債が積み上がった。ルイ15世の継承した負債は240億リーヴル(1リーヴル=240ドゥニエ換算としても 5,760,000,000,000ドゥニエ、すなわち5兆7600億ドゥニエ)であり、1715年度の収支を見ると税収6900万リーヴルに対して歳出は1億4700万リーヴルであった。兌換紙幣の発行や財政改革、富くじの発行なども試みられたが奏功しなかった。そしてフランス革命へと向かうのである。
フランス革命期における憲法制定国民議会(1789年-1791年)の時期においてもドゥニエが発行された。表面にルイ16世の肖像を、裏面には額面(3、6、12があった)および“D”の文字を中央に配し、周囲を月桂樹で縁取ったデザインであった。国民公会(1792年-1795年)の時代になると最小貨幣の銅貨はスー(ソル、額面は1/2、1、2 の 3種類)を単位としたので、ドゥニエはコインとしては姿を消した。そして1795年4月5日、リーブル - スー(ソル) - ドゥニエの通貨体系は丸ごと廃止となり、フランに一本化された。この時 10進法を採用し、フラン - デシム(1/10) - サンチーム(1/100)の体系が定められた。旧貨幣となったリーヴルとの交換比率は 80フラン = 81リーヴル(1フラン = 1リーヴル3ドゥニエ)であった。
ピピン3世が採用を決定したデナリウス (denarius) という貨幣の単位はピピンのオリジナルというわけではなく、共和制ローマの時代に起源がある。ローマのデナリウスの語源は a denis assibus(from ten asses、10アスより)で、当時存在した青銅貨アス (ass) 10枚分と等価の新貨幣として設定されたために命名された。最初の一枚がいつ作成されたかについて、プリニウスは紀元前269年とし、後代の説では紀元前157年、紀元前167年などの説もあったが、現代では紀元前211ごろと考えられている。冒頭で既述のようにやがて各国語で呼ばれるようになったが、フランス語ではドゥニエ (denier) と呼ばれるようになった。日本語ではドゥニエ、ドニエ、デニエなどと表記ゆれが見られる。
同じくデナリウス銀貨を起源とする貨幣は、下表のような各国語で呼ばれた。最上段がラテン語の貨幣単位で、続く各行に各国の対応する単位を各国語で示してある。