ネットワークインフォメーションセンター
一部のNICは政府が運営している(例えば、スリランカの nic.lk など)。また、複数のインターネットサービスプロバイダが共同運営している場合 (DENIC)、非営利団体が運営している場合 (Nominet) などがある。アメリカの場合 (nic.us) のように営利企業が運営する場合もある。
割り当てられたドメイン名は、WHOISシステムおよびDNSサーバ経由で検索できるようNICがドメイン名レジストリに登録する。
スイスのSWITCHのようにNIC(レジストリ)が直接ドメイン名を販売することもあるが、多くの場合NICとドメイン名販売は分けられている。例えば、.com TLD はベリサインに公定価格で「卸売り」され、個々のレジストラ(ローカルインターネットレジストリ)がベリサインから購入して一般に販売している。
ドメイン登録料はレジストラによって異なる。
ドメイン名レジストリは、セカンドレベルドメインを属性型あるいは地域型ドメインとし、サードレベルドメインをユーザーに割り当てることもある。ドイツ (.de) ではその方式を採用していない。フランス (.fr) では属性型のセカンドレベルドメインを採用しているが、日本と同様セカンドレベルドメインを登録することも可能である。イギリス (.uk) では、属性型のセカンドレベルドメイン(.co.uk や .org.uk など)が必須であり、ユーザーはサードレベルドメインしか登録できない。
ccTLDの多くは、当初はサードレベル以上のドメイン名のみ登録を許可していたが、セカンドレベルの登録を許すようになってきた。例えば、.jp(2001年2月から)、.us(2002年4月から)、.mx(2009年5月から)、.co(2010年3月から)などがある。