ゼーベック効果
2 点間の温度差が小さい場合、
T 2 = T 1 + Δ T {\displaystyle T_{2}=T_{1}+\Delta T\,}
そして端点間の電位差 ΔV とすると、熱電対全体のゼーベック係数は次のように定義される:
S A B = S B − S A = lim Δ T → 0 Δ V Δ T {\displaystyle S_{\mathrm {AB} }=S_{\mathrm {B} }-S_{\mathrm {A} }=\lim _{\Delta T\to 0}{\Delta V \over \Delta T}}
電場 E と温度勾配 ∇ T {\displaystyle \nabla T} を使って書き直すと、
S = E | ∇ T | {\displaystyle S={E \over \left|\nabla T\right|}}
超伝導体のゼーベック係数は 0 であり、これを使って熱電対を作ると、他の物質のゼーベック係数を直接測定することができる。熱電対全体のゼーベック係数が対象とする物質のそれとなる。
半導体では、ゼーベック係数の符号によってキャリアが電子(電荷が負)か正孔(電荷が正)かを判断することができる。