てるてる家族
演 - タイヘイ夢路
「山喜屋」の喫茶店時代からいる「シャトー梅田リンク店」の従業員。店が暇なためよく居睡りをしている。閉店後の消息は不明
演 -大野賢治
浪利の学友でフォークソング仲間。
冬子、春子、夏子、秋子の4名をまとめる時は「四姉妹」と表記する。
演 - 清水花菜
千吉と節子の長女。
演 - 石井光三
洋菓子店「山喜屋」の経営者。電鉄会社が経営する梅田駅前のスケートリンクの隣で喫茶店を経営していたが週末以外は客が少なく赤字経営だった。「えらい繁盛してまんのや!」と照子を騙して経営権を売り渡し、彼女から恨まれる。しかしこれがきっかけでスケートを始めた春子と夏子を側で見守るため、照子は営業を続けた(春子がオリンピックに出場したのを機に閉店)。
演 - 紺野まひる(幼少時代:大島正華、少女時代:滝裕可里、スケートシーン:今川知子)
岩田家の長女。昭和21年春池田生まれ。小学校3年生の時からフィギュアスケートを習う。天性の努力家で照子の大きな期待を背負う。強力なライバル達にどうしても勝てず、急性肝炎で4か月のブランクを余儀なくされるなどの苦難も乗り越え、スケー選手としての才能を開花させた。昭和41年「同志館大学」に入学し、グルノーブルオリンピックへの出場を目指す。その後は更に実力を上げ、五輪出場選考会も兼ねた第34回全日本フィギュアスケート選手権で3位に入賞して出場権を獲得。五輪大会での成績は26位だった。大会後選手を引退し、昭和45年、先輩の岡谷信夫と結婚した。中学生時代の冬子が頑張れるものがないと嘆いた時、「自分の太陽は、きっと...自分の中にしかあらへんもんなんやわ。どんなに小さくっても...どんなに弱々しくっても、1つしかあらへん」と語った。
グルノーブルオリンピック代表の石田治子がモデルだが、彼女は昭和20年秋生まれである。
衣装のイメージカラーは春の桜、花々の淡いピンク~赤色。
本作品の総集編は、全5回、各43分で制作され、以下の通り放送された。なお、NHK総合では当初5回とも午前6時10分からの放送予定だったが、12月26日に発生したインドネシア・スマトラ島大地震・大津波と、紀宮清子内親王の婚約会見などの編成の都合で、第1回と第2回のみ放送時間が変更された。このほか、番組放送中の2003年12月29日、前半の物語のあらすじ紹介やヒロイン4人の夢への情熱を描いた30分の特別編「てるてる家族スペシャル」が放送された。総集編は、スペシャルと共に2007年8月にDVD化されたが、著作権上の問題から第2回の「ルイジアナ・ママ」などがカットされている。
連続テレビ小説の平均視聴率は、以前から低下する傾向を見せていたが、本作の2003〜04年の平均視聴率は18.9%(関東地区・ビデオリサーチ調べ)で、連続テレビ小説として初めて20%を切った。平均視聴率20%割れは2011年度後期『カーネーション』まで8年連続で続いていたが、その後も数作は20%を切ることがある。最高視聴率は22.0%(関東地区、ビデオリサーチ調べ)。
一方で、メディアなどからの評価は高く、放送終了前後には 朝日新聞、読売新聞、キネマ旬報などに好意的な記事が掲載された。
「近年の朝ドラでは傑作の部類と思った」(読売新聞コラム:同社専門委員・河村常雄)
「毎朝楽しみにしていた(中略)終わってしまってちょっと寂しい。(中略)ほのぼのとおもしろかった」
「てるてる家族はただ者ではなかった」
また、infoseekテレビドラマレビュー(当時)の年間ドラマ大賞では、2003,2004年の二年連続で最優秀作品賞に選出された。主演の石原さとみも、本作の演技で第41回ゴールデン・アロー賞放送新人賞・最優秀新人賞を受賞し、その後の活躍も考慮され2005年エランドール賞新人賞も受賞している。
また作品には熱心なファンも付き、放送終了後、DVD化や再放送を要望するメールがNHKに数多く寄せられた。商品化の許諾がどうしても下りない外国曲が何曲があったため完全DVD化は不可能だったが、一部の楽曲を変更・カットしたうえで、2007年8月24日にNHKエンタープライズから総集編が発売され、再放送も上記の日程で放送された。
演 - 橘実里
冬子の同期。東京の蕎麦屋の娘。反対する親を口説き落として入学したが、自信を失って退学しようと悩む。同期生達の励ましで再起し、無事卒業して宝塚に入団した。
演 - 上野樹里(幼少時代:釜口茅耶子、少女時代:足立悠美加)
岩田家の三女。昭和23年秋池田生まれ。成長後は四姉妹の中で一番背が高い。岩田家きっての秀才だが同時に"変人"で、中学校3年時、将来の夢を尋た母の照子に「激しい情熱を持ちながら、普通に生きてみたいねん」と熱く語り、「あの子は、ちょっとおかしい」と嘆かせた。なぜかその頃から、ムシャクシャした時にはマンボを踊って憂さを晴らすようになった。米原恭司の影響でシュルレアリスムに傾倒するなど、芸術家肌の一面も持つ。
小学校4年生時の昭和33年に即席ラーメンを開発中の安西千吉と偶然出会う。試作品を食べた後彼の研究小屋を見学し、苦労話を聞くうちに「何や、お茶の水博士みたい」と彼に心酔し、以後仕事を手伝う。照子に露見して通うことを禁じられると家出して、6日間安西家に住み込んで「ニコニコめん」の商品化に至るまで協力した。
演 -宝亀克寿(佐世保ことば指導のスタッフを兼任)
政也の自首を受けて、木塚兄弟を保護するため佐世保に来た。
演 - 亀井健司/小島信一/山口勝司
和人の採用面接の担当者。和やかに話していたが、和人が出来れば設計の仕事をしたいと言った途端に態度を変え、和人は不採用になった。理由は不明だが、その際他党者の一人が履歴書を指差していたことから、高卒の学歴がネックになったと思われる。
演 - キダ・タロー
冬子の声楽の先生。岩田家にはピアノがないため、佐藤家に出張レッスンをする。
演 - Mr.オクレ
終戦直後の闇市の中で、たまたま通りかかった照子の前で腹を抱えて倒れ込んだ。心配して声をかけた照子に助けを求めたが、単なる空腹だと判り拒絶された。彼女が説教すると「やかましいわい!」と居直るが、照子の顔を見るなり「あんた、ほんまにべっぴんさんやな」と褒めた。去り行く照子に「何かくれ!」と叫んだが無視され、その後の消息は不明。
ちなみに照子が彼に声をかけた際のセリフ「お腹痛いんですか?シクシク?それともチクチク?」は、10年後の「あまちゃん」でパロディ化され、151回で荒巻太一がトイレに籠った足立ユイに「お腹が痛いのかな?キリキリ痛いのかな?それともシクシク・・」と語りかけた。