セブルス・スネイプ
同期生で不仲であったジェームズ・ポッターやシリウス・ブラックには、「スニベルス」(原文:Snivellus、邦訳:泣きみそ)と呼ばれていた。Snivellusは名前をもじったもので動詞・名詞のsnivel(鼻水を垂らす、鼻水)に由来する。しかし彼が泣き虫だったという描写は作中にはない。派生した蔑称に「スニベリー」(Snivelly) もある。決別の証として一度だけリリー・ポッターにも「スニベルス」と呼ばれている。
学生時代、闇の魔術や純血主義に傾倒してからは「半純血のプリンス」(Half-Blood Prince) を自称していた。これは、マグルの父と「純血」の魔女の間に生まれた半純血(混血)であり、かつ母の旧姓が「プリンス」であることに由来している。
アラン・リックマン - 映画版 アレック・ホプキンス - 映画『不死鳥の騎士団』(学生時代) ベネディクト・クラーク - 映画『死の秘宝 PART2』(幼少期) ポール・ベントール - 舞台『呪いの子』ロンドン公演
姓のSnapeはイギリスのサフォークに実在する村の名前から。名のSeverusはラテン語で「手荒い、厳しい」の意。愛称は「セブ」(Sev)。
セブルス・スネイプ (Severus Snape) の名は彼が所属していたスリザリン寮の創設者サラザール・スリザリン (Salazar Slytherin) と同じイニシャルになる。
また、セブルス・スネイプ (Severus Snape) はPerseus Evans(エヴァンズの騎士)のアナグラムでもある。ペルセウスとは蛇の怪物メデューサを倒した、ギリシャ神話の英雄。エヴァンズはハリーの母、リリー・ポッターの旧姓である。
魔法薬の調合に長けており、学生時代は魔法薬学の教科書の間違いを見破って勝手に訂正したり、分かりやすい解説や調合の要領、実戦的な方法を書き加えたりする。ただし、それらを授業で教えることはない。第6巻『謎のプリンス』で偶然スネイプの教科書を入手したハリーが授業中に試してみたところ、完璧に教科書どおり調合したハーマイオニーよりもそのすべてが良い結果となる。
また、闇の魔術にも詳しく、長年に渡って「闇の魔術に対する防衛術」の教授職を狙っていた。第3巻『アズカバンの囚人』では教授を務めるルーピンの代役として何度も授業を行い、第6巻で念願の職を射止める。
決闘の実力も高く、無言呪文でハリーの呪文をすべてねじ伏せ、ホグワーツ教師のなかでも屈指の実力者であるマクゴナガルとフリットウィックの二人を相手に戦う。
しかし、ルーピンの授業の代理として来たときにはその正体を生徒に勘付かせようと人狼についての課題を出したり、叫びの屋敷ではシリウスとルーピンを前にして狂気染みた憎しみを見せ、シリウスを逃したあとは勲賞を受けられなかったことへの腹癒せに、生徒のまえで「うっかり」ルーピンの秘密をもらし退職に追い込む。
アルバス・ダンブルドアは母校の校長であり、卒業後、死喰い人として活動を開始してからは敵対陣営の首領として相まみえることになる。しかし自身がホッグズ・ヘッドで盗み聞きした「ヴォルデモートを斃す者に関する予言」を告げ口したために、思い人のリリーとその家族が殺される危険が発覚してからは、彼とひそかに接触を図り、最初はリリーひとりの保護を願うも、ダンブルドアに夫と息子の命を指摘されたあとはすぐにポッター一家の保護を願い出る。しかしその願いも空しくリリーとジェームズが死亡してからは、過去にリリーに対して犯した過ちを償い、そしてリリーの最期の願いを継ぐため、ハリーを命懸けで守り抜くことをダンブルドアに誓い、以後は闇の陣営と騎士団を行き来する二重スパイの危険な役目を負う。それからは戦局の要として行動し、ダンブルドアに忠実に尽くした結果、ダンブルドアと一定の信頼関係が生まれる。スネイプ自身、自分を心底信頼するようになったダンブルドアに恩義を感じていたため、いくら信頼されているからとは言え、自分を殺させる依頼を任されたときや、ハリーが迎えねばならない結末を知らされたときは、やり切れない怒りをあらわにする。