ジョン・ウィルキンソン (技術者)
1774年に、ウィルキンソンは片持ちで、切削の抵抗でたわんだり傾いたりする中ぐり盤の刃物軸を、軸の両端で支える中ぐり盤を開発し、この問題を解決し、蒸気機関やポンプなどに、この加工法の用途を広げることになった。
蒸気機関は、それまで鉱山からの排水ポンプが主な市場であったのに対して、ウィルキンソンはその用途を広げることにも貢献した。
1775年に計画された、鋳鉄製の橋、アイアンブリッジの実現の主要な推進者となった。アイアンブリッジは当時重要な工業の町、Broseleyに原料を運ぶために、セヴァーン川に架けられた60mの橋である。友人の建築家トーマス・プリチャードからの提案を受けて、議会を説得するなどに貢献した。この橋は1779年に竣工し、1781年に開通した。アイアンブリッジは地区の地名になり、1986年、アイアンブリッジを含むアイアンブリッジ峡谷はユネスコによって世界遺産に登録された。
さらに事業を、鉄製品だけでなく、銅製品にも広げ、イギリス海軍が1761年、木造の船舶の船体に海洋生物が固着し船速を落とし、船体を傷める対策として船体に銅板を貼ることを始めたことなどから銅の需要は急増し利益をあげた。鉛鉱山も買収し、鉛管の製造の工場も設立した。ウィルキンソンが65歳になった1796年までに、イギリスの鋳鉄製品の約1/8をウィルキンソンの企業が生産したとされる。
経営者として、社員に評判がよく、新しい工場ができると社員と家族が住む住宅を作り、地域の教会などへの寄付も行った。義理の弟のプリーストリーの研究のために多くの支援を行った。1790年代には「鉄きちがい」("iron madness")と諷せられ、身近なすべてのものを鉄製のものにしていた。1808年に没し、棺や墓の飾りも鉄で造られた。