山上伊太郎
遊郭のあった宮川町は映画界とつながりが深かった。祇園や島原で旦那を気取って遊ぶなら、映画人の月給二、三百円なら月に一度くらいが良いところだったが、宮川町なら六、七度遊べたのである。当時、時代劇作家で女を描くことでは彼の右に出るものはなかろうと噂された山上は、この宮川町で空想の中に描いていた女性にめぐり遭った。
『浪人街』(昭和3年)を書いている頃なら千円ほどの身代金を払ってでも身受けできただろうが、このころの山上は生活にあくせくしていた状態で、それでもなんとか哀れな彼女を苦界から救い出そうと、地位も名誉も投げ捨てて、ついに彼女を足抜きさせた。稲垣浩によると、「それは植草圭之助氏の作品『冬の花悠子』と好一対の話である」とするほどの純愛物語だったという。
借金を返済せずに女を廓から連れ出す「足抜き」は法的にも廓の掟にも背くものだが、すべて承知の上で山上はこの冒険を犯した。幸いにも山上という素性を知られずに済み、二年間の潜伏でほとぼりは冷め、事無く収まった。
しかし二年間のブランクの間に映画は無声から発声に、世は泰平から戦時に移り、妻とした彼女に子も出来ていた。そして年上の先妻との別れ話などのいざこざもあり、山上は作家としての自信を失いはじめていた。稲垣は「その辺の事情は、いまにして思えば『尊王村塾』(昭和14年)がよく物語っている」と述べている。
終に山上は軍属を志願しフィリピン派遣軍の報道班に加わり、激戦の中に消息を絶ったが、稲垣によると「餓死した」、「銃弾に斃れた」、「自殺」など、様々にその最期が伝えられた。また宮川町から連れ去った女と一子の消息はその後定かでないという。
日活に入った嵐寛寿郎と稲垣を結び付けたのは山上だったという。