日本本土への艦砲射撃
日本本土への艦砲射撃(にほんほんどへのかんぽうしゃげき)では、太平洋戦争末期にアメリカ海軍、イギリス海軍、ニュージーランド海軍の艦艇が実施した、日本本土の産業・軍事施設を標的とした艦砲射撃について述べる。戦艦や巡洋艦が砲撃の大部分を担い、目標の工場のみならず周辺の民間人区域にも甚大な損害を与えた。日本軍を挑発して予備の航空機を誘い出す狙いもあったが、日本軍は反撃を試みなかったため、作戦に参加した連合国軍の艦艇や兵員には一切損害が出なかった。
本格的な艦砲射撃作戦の口火を切ったのは、1945年7月14日の釜石砲撃と15日の室蘭砲撃であった。17日から18日にかけての夜間には、アメリカ・イギリス艦隊が日立を砲撃した。18日には巡洋艦や駆逐艦からなる艦隊が野島崎を、24日から25日にかけての夜間に潮岬を砲撃した。29日にはアメリカ・イギリスの軍艦が浜松を、30日から31日にはアメリカの駆逐艦が清水を砲撃した。最後の艦砲射撃作戦は8月9日、再び釜石を標的として行われ、アメリカ、イギリス、ニュージーランドの艦艇が参加した。他にも、1945年6月から7月にかけてアメリカの潜水艦2隻が小規模な艦砲射撃を行っている。またそのうち一方は、小規模な本土上陸作戦も実施している。
連合国艦隊の艦砲射撃により、標的となった都市の工場生産は混乱をきたし、日本市民の間にも戦争敗北が印象付けられた。艦砲射撃による日本の犠牲者数は最大で1,739人に上り、その他1,497人前後が負傷した。連合国側の犠牲者は、砲撃当時に捕虜として釜石市にいた兵士32人のみである。
7月14日から15日にかけての夜、第38任務部隊から別個に分離していた第34.8.2任務隊が、室蘭に南東から砲撃を行った。オスカー・C・バジャー(英語版)少将率いる第34.8.2任務隊は、戦艦アイオワ、ミズーリ、ウィスコンシン、軽巡洋艦アトランタ、デイトン、駆逐艦8隻で構成されていた。ハルゼー大将も、ミズーリに搭乗して作戦に同行した。標的は、室蘭にある日本製鋼所と輪西製鐵所の施設だった。またこの夜には巡洋艦4隻と駆逐艦6隻からなる部隊が分離して本州東岸を航行したが、攻撃目標を見つけられなかった。
15日の夜明け頃、第34.8.2任務隊による室蘭砲撃が始まった。戦艦3隻は、28,000-32,000ヤード(26,000-29,000メートル)の距離から16インチ (410 mm)砲860発を撃った。
本土艦砲射撃は、日本軍の反撃を誘うという点では成功しなかったものの、日本の製鉄産業を混乱させるという目的は達せられた。攻撃を受けた製鉄所の一部は細々と操業を続けたものの、特に重要な釜石と輪西の製鉄所は7月と8月の艦砲射撃で大打撃をこうむっていた。いずれの攻撃においても、連合国艦隊の砲列は正確に製鉄所のコークス炉を集中攻撃し、操業に致命的なダメージを与えていた。戦後の分析で、産業建築物に対する攻撃力は、海軍艦艇の16インチ (410 mm)砲から放たれる2,000 lb (910 kg)前後の砲弾ですら、艦載機が投下した2,000 lb (910 kg)・ 1,000 lb (450 kg)汎用爆弾(英語版)に劣るということが明らかとなった。これは艦隊の護衛にあたっていた航空機に爆撃させた方が、艦隊の直接砲撃よりも効果的だったはずだとするマケイン中将の主張を裏付けるものであった。ただ米国戦略爆撃調査団は、参加艦艇が損害を受ける危険性が低い作戦であったとして、艦砲射撃作戦を正当化した。
1945年6月から7月にかけて、2隻のアメリカ潜水艦が日本本土への攻撃を行っている。6月20日、潜水艦バーブ(ユージーン・B・フラッキー艦長)が日本列島北部沖に展開した。この潜水艦は、沿岸攻撃のために試作された5インチ (130 mm)ロケットランチャーを装備していた。22日に日付が回った深夜、バーブは斜里にロケット弾12発を発射した。その後バーブはさらに北上し、7月2日に樺太南東部の海豹島へ甲板砲(英語版)で砲撃を加えた。これにより入渠していた日本のサンパン3隻が撃沈され、オットセイ繁殖地が被害を受け、各所で火災が起きた。翌3日、バーブは敷香(現ポロナイスク)へさらに多数のロケット弾を撃ち込んだ。23日、バーブの乗組員8人がサハリン東海岸に上陸し、線路に爆薬を仕掛けた。上陸部隊が潜水艦に戻った後、列車が通りかかったところで爆薬が起爆し、市民を含む150人が死亡した。24日、バーブは知取(現マカロフ)へロケット弾32発、元泊(現ヴォストーチノエ(ロシア語版))の樫保へ12発を撃ち込んだ。その後、バーブは基地へ帰還する途上で散江を、翌25日に択捉島の蘂取を砲撃した。蘂取砲撃の標的はサンパンを建造していた造船所で、この攻撃で日本のまだ新しい船舶35隻が破壊された。
6月24日には、別のアメリカ潜水艦トルッタが対馬海峡の平戸島を砲撃した。これはアメリカの潜水艦が対馬海峡を突破して日本海を遊弋していると日本に思わせるデモンストレーションを目的としていた。実際には、トルッタは北方の宗谷海峡から回り込んで平戸島まで来ていた。
艦砲射撃は、日本人の士気にも影響を与えた。空襲と艦砲射撃の両方を経験した日本市民は、前触れなく長時間にわたり攻撃が続く艦砲射撃の方を恐れた。砲撃による実被害が小さかった工場でも、労働者が出勤を避けたり生産性が落ちたりして、結果的に生産力が大幅に低減した。ただ攻撃を受けたすべての工場で労働者の士気が低下したわけではない。ある2か所の工場では、艦砲射撃後に労働者がより士気を上げていたといわれている。また沿岸から目視できる距離に連合国の軍艦が現れたことで、多くの日本人が敗戦を意識するようになった。ただこうした日本市民の意識は、日本政府が降伏を決断するのに大きな影響を与えたとは言えない。
1949年、日本の経済安定本部は、連合国の本土艦砲射撃などによる攻撃(空爆を除く)により3,282人が死傷したとした。これは日本本土で連合軍の攻撃により死傷した人数の0.5パーセントに当たる。うち死者は1,739人、行方不明者46人、負傷者1,497人となっている。