芝山兼太郎
男女ヘヤー、アイロン全書(東洋美容學院、1925年6月)
実用美容術指針 一名学理的化粧法(女性モード社、1986年8月)
肥後国熊本藩に誕生した。幼少時に神奈川の庄屋の養子となり、13歳のとき、遠縁の理髪店に勤めた。間もなくその店の規模の小ささに見切りをつけて、横浜の外国人居留地に夢を託した。横浜は、日本で最初の西洋式の理髪店が開店したこともあり、当時は日本国外の客を相手にする理容師が多く存在していた。
芝山は横浜で名を馳せる理容師の中の1人、松本定吉に弟子入りした。松本は当時の理容師の中でも最も名声があり、「かみそり定」の異名で呼ばれていた。その剃刀の腕前は、後年「なめらかに削った竹のヘラで頬をなでるように剃刀を使い、いつの間にか客を眠らせるほどの名人上手」と伝えられている。
芝山は松本のもとに勤め、本格的に理容師の修行を始めた。早朝から深夜まで雑用は続き、毎晩250本ものタオルを手で洗った。冬季は辛い作業であった。芝山は激務に耐えつつ、ふけ取り、剃刀の研ぎ方など、理髪の初歩的な技術を一つ一つ、懸命に学んだ。深夜は密かに、自分の膝を客の顔に見立てて、剃刀を練習していた。そのためにいつも、膝から血を流していた。
松本は芝山の器用さと熱心さを見込み、外国人居留地でフランス人が営む理髪店に修行に出した。芝山はこの店で、ドイツのゾーリンゲン製の剃刀の技術を学んだ。ゾーリンゲン製の剃刀の切れ味は日本製を上回り、芝山はその性能に魅了された。後に芝山は「外人屋敷の理容師」に昇格し、単独での客回りが可能となった。