新政局懇談会
高嶋良充(2回、比例区)
その後の内閣人事では宮崎県における口蹄疫問題での対応を批判されていた赤松が再任を辞退した。7月の第22回参議院議員通常選挙では高嶋らベテランが引退する一方、現職閣僚の千葉を含む多くのメンバーが落選して打撃を受けた。
9月の代表選では赤松や輿石が小沢陣営につき、鉢呂が菅陣営につくなど、分裂状態となった。菅再選後の内閣改造では松本龍が環境大臣、岡崎トミ子が国家公安委員会委員長として初入閣し、党役員人事では鉢呂が国会対策委員長に就任したが、松本は東日本大震災被災地での言動を批判されて2011年7月に辞任した。
2011年8月26日に菅が辞意を表明すると、続く8月の代表選では自主投票の方向となり、赤松が海江田万里の陣営の選挙対策本部長に就任するなど、一部が海江田の支援に回ったが、決選投票で逆転勝利した野田佳彦が代表に選出された。その後の内閣人事では鉢呂が経済産業大臣として初入閣し、党役員人事では輿石が幹事長に就任したが、鉢呂は被災地での言動を批判されて就任後9日で辞任した。2012年6月の内閣改造では郡司彰が農林水産大臣として初入閣した。
2012年9月の代表選では赤松が出馬したが、再選を目指す野田が圧勝し、その後の党役員人事では鉢呂が選挙対策委員長に就任した。これ以降、赤松が率いるサンクチュアリ(赤松グループ)が「旧社会党系グループ」と呼ばれるようになった。2015年1月の代表選の際の報道の中には、横路が自由投票と述べたことに関連して「北海道グループ」という呼称を用いるものもあった。横路の政界引退後、メンバーはサンクチュアリに引き継がれている。