トレーン、ウクバール、オルビス・テルティウス
そしていずれ世界はトレーンと置き換わるという予言を残して小説は終わる。
予言ほどの規模ではないにしろ、この小説もまた現実に浸食する性質を備えている。例えば1947年の追記とあるが、この小説自体は1940年に書かれており、どこまで小説が原形を留めているのかすらはっきりしないようになっている。架空の1940年版を誰かが捏造したとして、その真贋は結局出典の質によるため、この小説のように知識のネットワークそのものに疑いを持ち始めた場合、正確なことが言えなくなってしまう。しかもトレーンはその定義から「世界は既にトレーンを語るネットワークの一部である」という認識によって存在を規定されており、トレーンを語ったこの小説を起点として読者の全世界の認識を巻き込んでいくように仕掛けられている。つまり小説自体がトレーンという認識=存在の現実浸食の尖兵として機能するギミックになっているわけである。ボルヘス本人はこの小説を「現実世界にはない金属はどういう素材で作られたのか?」のようなジョークを盛り込むなど意図的に小説のレベルに留めているが、提起されている問題は情報化時代の伝聞の信頼性の問題やシミュレーテッドリアリティを完全に先取りしており、きわめて今日的な内容である。
またボルヘス的な幻想小説であるため分かりづらいが、トレーンによって書き換えられた現実は『1984』のような全体主義に支配されたディストピアそのものといえ、それに対して「わたしは気にせず自分の仕事を続ける」とするボルヘスはそれに対するささやかな抵抗を行っていることになる。
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