金文
殷周金文は青銅器の内側に鋳込まれているが、どのようにして鋳型に銘を刻むのかは明確になっていない。 青銅器の鋳造法そのものは、工房の発掘によって大量の鋳型が発見されたことから
粘土で原寸大の模型を作る
模型に粘土を被せて切り分け、これを外枠とする
模型を削り、内型(内范 中子)とする
内型(内范)に銘を入れる
范を組み立て、外型(外范)と内型(内范、中子)の隙間に銅の破片をいくつか挟ませる
溶かした銅を流し込む
冷えたら范を割り、青銅器を取り出す
というプロセスは判明している。
しかし、内型(内范、中子)に銘を入れる工程は明らかになっていない。鋳込まれた銘は字画が窪んでおり、内型(内范、中子)に入れた段階では字画部分は盛り上がっている。この粘土を盛り上げる技法について、さまざまな仮説が立てられている。
泥状に溶いた粘土を塗り重ね、時間と手間をかけて盛り上げる
これは清の金石学の権威、阮元の仮説である。