ナルゲン
近年、ビスフェノールA(BPA)とホスゲン ( COCl2 )から製造されるポリカーボネート(ナルゲンで使用している材質)が、BPAを含む内分泌攪乱物質を溶出する可能性があるという研究結果が報告されている。ナルゲンは、自社製品からの溶出量は健康に重大な脅威を与えるほどではないと述べている。溶出する化学物質の中で、BPAはエストロゲン受容体に結合し、遺伝子発現を変化させる懸念がある 。他の研究では、ポリカーボネートプラスチック中の染色剤が異数性と呼ばれる細胞分裂における染色体異常を引き起こし得ることを見出した。ナルゲンでは、これらの化学物質は設計範囲外の温度で使用された場合にのみ製品から溶出する可能性があると主張している。
2007年11月、カナダの全国協同組合小売業者のマウンテン・イクイップメント・コープ(英語版)は、商品棚から硬くて透明なポリカーボネートのペットボトル入り飲料水(ナルゲンブランドの製品を含む)をすべて撤去し、BPAを含まないナルゲンボトルと交換した。2007年12月、ルルレモンも同様の対応をした。さらに、2008年5月、レクリエーショナル・イクイップメントもナルゲンブランドのポリカーボネート製ウォーターボトルをBPAフリーのナルゲンボトルと置き換えた。
1970年代、自然やレクリエーション地域で、焼却や埋め立てによる缶やガラスびんの廃棄をやめよう("Leave No Trace")という自然保護活動が始まった、そして一部の地域では、規制により、缶やガラスびんが禁止となった。このような中、バックパッカーの間で、ナルゲン製品は、食品を保管するための詰め替え容器として人気のある品となった。軽量で広口の高密度ポリエチレン(HDPE)とポリカーボネートのボトルはプラスチック袋より安全で、液体と固体の両方の食品に使用できた。
もともと、自然を愛好する旅行者が研究用品の業者からナルゲン製品を購入していたか、あるいは、職場でそれらを入手していたのだろう。Nalge社のマーシュ・ハイマン社長が、彼の息子が加入しているボーイスカウトで、キャンプのときにナルゲン製の研究用容器を使用していることを知ったというのが、会社の逸話として残っている。それ以来、同社は「Nalgene Outdoor Products」として製品化、一般消費者向けに商品を再パッケージ化して販売してきた。1990年代後半までに、「ナルゲン」の商標は多くのハイカーに認知され、半透明のポリカーボネート製の1リットル広口ボトル(元は灰色が多かったが、現在は鮮やかな色の容器が販売されている)の売上が増加し始めた、そのボトルには開けたときに外れ落ちないようなねじ込み式のプラスチック製のフタがついていることが多い。今日では、多くのハイカーやそれ以外の人にも、ナルゲンブランドのボトルの特徴的な外観はよく知られている。