トマス・マッキーン
マッキーンはニューロンドン学園においてフランシス・アリソン牧師から教育を受けた。マッキーンは16歳のときにデラウェア植民地のニューキャッスルへ移り、いとこのデイヴィッド・フィニーのもとで法律を学んだ。1755年、マッキーンはデラウェア植民地から弁護士として認可を受け、翌1756年にはペンシルベニア植民地でも弁護士の認可を受けた。
1756年、マッキーンはデラウェア植民地のサセックス郡において法務副長官に指名された。1762年から1775年まではデラウェア植民地議会の議員を務め、1772年には議長も務めた。1765年7月からは民事訴訟裁判所の判事も務め、1771年にはニューキャッスルの税関長も始めた。
18世紀のデラウェアは、政治的に「王党派」と「独立派」の2つの勢力に分かれていた。大部分は王党派であり、特にケント郡とサセックス郡でその勢力が強かった。植民地議会でも多数派を占めており、イギリス政府との和解を支持していた。一方、少数派の独立派は、ニューキャッスル郡に住むアルスター・スコッツが中心であり、イギリスからの可及的速やかな独立を主張していた。マッキーンは典型的な独立派の政治家であり、その運動を主導した
マッキーンは1777年7月28日にペンシルベニア邦の最高裁判所長官として着任し、1799年まで20年以上にわたって職務を遂行した。マッキーンはペンシルベニア邦独立後の最高裁判所長官として多くの裁判制度の基礎を定めた。作家のジョン・コールマンはマッキーンの伝記を執筆するにあたり、以下のように述べている。
史料編纂において困難なことは、裁判記録その他の散在した文書を調査することだけだ。合衆国において独立した司法制度を確立したのはジョン・マーシャルではなくマッキーンであったが、その事実は史料編纂の困難さによって隠蔽されていた。マッキーンはペンシルベニア邦の最高裁判所長官として、ペンシルベニア邦憲法には欠陥があると考えた。ペンシルベニア邦憲法の下では、議会が制定した法律を裁判所が無効と判断することはできなかった。マッキーンは合衆国憲法下において違憲審査制が確立される10年以上も前に、司法審査権の必要さを認識していた。またマッキーンは、法廷における被告の権利拡大や刑法の改革を要求した。だがその一方で、女性の法的権利拡大や奴隷制度の段階的廃止に対しては、その必要性を認識しなかった。
マッキーンはペンシルベニア邦の代表として、アメリカ合衆国憲法を批准した。1789年間のペンシルベニア州憲法制定会議において行政府が強い権限を持つことを支持した。この当時、マッキーンは連邦党に所属していたが、連邦党の国内政策やイギリスとの妥協に対して不満を示し、1796年に民主共和党へと移った。
1799年12月17日、マッキーンはペンシルベニア州知事に選出され、1808年12月20日まで3期連続で知事を務めた。