ザ・ゴール
ハイキングでの気づきから、アレックスは工場の各プロセスを調べなおすうちに、最新ロボットと熱処理炉の前に大量の仕掛品が溜まっていることを見つけ、それこそがボトルネックであると判明する。最新ロボットでは、非緊急品の処理や作業員の休憩のために処理に使われていない時間が多くあった。また、熱処理装置は専属の作業者がつかず、装置が停止している時間が多くあった。
最新ロボットを改善するために、従業員の休憩時間を見直してフル稼働させ、品質検査をボトルネック前に行い、昔使っていた古い装置を使ったり、下請けや外注に出すようにした。さらに、スタッフ全員で優先度を共有できるよう、重要度により色分けしたステッカーを貼るようにした。
熱処理装置については常時管理者をつけ、一度に一緒に入れられる部品を一纏めにした。さらには、熱処理装置に入れる必要のない部品を見つけ出すことで、ボトルネックの負荷を軽減していった。これらの工夫により、生産性は大きく向上した。
アレックスの大学時代の恩師で物理学者。