京料理
大田南畝は著書『一話一言』内の狂歌で、京の特徴として次のように記している。
「水、水菜、女、染物、みすや針、御寺、豆腐煮、鰻鱧、松茸」
これは、二代目市川團十郎が1742年(寛保2年)に著した『老いのたのしみ抄』から引用・改変したものであるが、同書の大坂や江戸のそれと比べた場合に食べ物の数が多く、古くから食品の名産地として知られていたことが窺える。また、曲亭馬琴の『羈旅漫録』や『堀河の水』などにあるように加茂川を流れる水と、その水を原料とした豆腐や水菜が京の名物として知られていた。日本を代表する料理人であった北大路魯山人は自著『魯山人芸術論集』にて京料理発展の背景について「京都は長らく天皇の皇居があったが、四周を山に囲まれ、料理の材料とすべき海産資源に乏しかった。こうした状況下においても、京の料理人は貴族、名門の口を潤す必要性があった。」と評しており、京料理の繊細で芸術的な料理の発展はこうした土地柄に由来したものであるとした。
一般的な郷土料理と比較した場合、京料理は下ごしらえから仕上げ、盛り付けに至るまでの所作が極端に多い。また、味と見栄えは表裏一体とされ、料理の見た目を重視する傾向がある。