サリー・ヘミングス
サリー・ヘミングス(英:Sally Hemings、1773年頃 - 1835年)は女性で、トマス・ジェファーソンが所有していた、所謂クアドルーン(黒人の血を1/4、白人の血を3/4引いている)に分類される奴隷であった。ヘミングスは、ジェファーソンの妻でマーサ・ジェファーソン(30代で亡くなった)と血の繋がりのある異母姉妹であったと言われている。
ジェファーソンは、その大統領任期中に奴隷との間に数人の子供を儲けたと申し立てられた。ごく最近のDNA鑑定は、ジェファーソンの血筋の男性、おそらくトマス・ジェファーソン自身がサリー・ヘミングスの子供の何人かの父親であった可能性(断定ではない)を示している。アメリカ合衆国建国の父の一人として尊敬される偉人ジェファーソンに関することだけに、この件に関する議論は今日まで続いている。
さらに、モンティチェロの元奴隷の証言はマディソン・ヘミングスの友人によってなされ、マディソン・ヘミングスの証言を裏付ける目的でオハイオの政治的な新聞編集者が選んだものである。その元奴隷はヘミングスの一番下の息子エストンが生まれた時でも8歳に過ぎず、後にジェファーソンの親戚に指摘された誤りを含む証言をしており、別のモンティチェロの奴隷監督者はジェファーソンがハリエット・ヘミングスの父親であることを否定し、また父親が誰かを知っていると言っている。
ヘミングスの子供たちはジェファーソン家の他の一員が父親である可能性があり、ジェファーソンが父親でなくても似ている可能性はある。これはエストン・ヘミングスの子孫の話でも裏付けられている。エストンの子孫はずっと前からジェファーソンの叔父の子孫だと主張しており、1970年代にフォーン・ブロディの本が出版された時以降に話を変えたことを認めている。
ヘミングス家の他のメンバーやモンティチェロの他の奴隷は、時間をかけて解放された。ジェファーソンは1781年からのその著書『バージニア州に関する覚書』で、奴隷たちが自由の身になった後で生活していけるよう、仕事を覚えさせた上で奴隷の子供たちを解放することを提唱した。
ステーブン・グッドは『インサイト・マガジン』に、DNA鑑定で「合理的な疑いを越えて」ジェファーソンとヘミングスの関係を肯定したというエリスの声明は誇張であると書いた。『ネイチャー』誌の記事の主要な執筆者であるフォスターも、DNAの証拠は具体的な父親を特定したのではなく、他の候補を排除しただけだと主張した。
報告書がジェファーソンとヘミングスの関係を示唆していることを認めた者の中でも、エリスの主張する「合理的な疑いを越えて」関係を示しているということには同意しない者がいる。モリー・セコールズは『ナッシュビル・シティ・ペーパー』にその関係について記事を書き、「我々がそのことを「強姦」以外の何かと言うことは陰険で危険である」と言った。デウェイン・ウィッカムは『USAトゥディ』で、「彼とその奴隷の間の性交を合意に基づくと仄めかすことは、たとえテレビの映画の中であったとしても、アメリカの奴隷制の最も汚れた秘密を残酷なくらい不正直に表すことである」と書いた。