JR北海道785系電車
1990年(平成2年)に4両編成×5本(NE-1編成 - NE-5編成)と2両編成×5本(NE-101編成 - NE-105編成)の計30両が落成し、同年9月1日ダイヤ改正からエル特急「スーパーホワイトアロー」として営業運転を開始し、札幌駅 - 旭川駅間 (136.8 km) を所要1時間20分、表定速度102.6 km/h で結んだ。日中時間帯は781系を使用するエル特急「ライラック」(所要1時間30分)と各1時間間隔で運行され、両列車あわせて30分間隔での運転となり、速達化と利便性の向上に寄与した。なお、エル特急「ライラック」1往復にも充当されており、同年10月1日からは付属編成1本の2両編成が臨時特急「モーニングエクスプレス」にも充当されるようになった。
基本編成の点検・整備時は付属編成を2組または3組を併結した4両または6両編成としても使用された。
当初の最高速度は130 km/h。エル特急「スーパーホワイトアロー」・「ライラック」は運行開始当初から9月下旬までPR・慣熟運転・適性輸送力の策定を目的に基本編成と付属編成を連結した6両編成で運転され、以降は朝夕4往復のみ6両編成としそれ以外は基本編成のみでの運行を基本とした。 エル特急「スーパーホワイトアロー」(札幌駅 - 旭川駅間):13往復(1 - 26号) エル特急「ライラック」(札幌駅 - 旭川駅間):1往復 臨時特急「モーニングエクスプレス」(札幌駅 - 旭川駅間)◆月曜日限定