湊川神社
先に詳述したように、水戸藩は二代藩主徳川光圀の代に、摂津坂本村湊川に楠木正成墓碑を造立した主催者であった。『大日本史』編纂などを通じて楠公の顕彰・評価の先鋒を担ってきた水戸藩としては、楠社創建を見過ごすわけにはいかなかった。
1868年(明治元年)閏4月19日水戸藩は楠社創建のことを同藩に一任するように建白した。同年6月15日、社殿設計図などを調査して上申することを命じた。ただ同日、既に兵庫裁判所の設計案を採用することを決めており、奇妙な話であるが、おそらくは水戸藩に命じたのは、兵庫案と比較して参考にするためであり、また水戸藩に対する顔立ての意味もあったのだろう。
しかし、同年8月28日設計案を提出するとともに、水戸藩がいかに楠公碑と深い関わりがあるかを主張して、創建のことを全て任せるように再び請願するに及ぶと、政府内でも水戸藩に賛同を示す者も出てきた。既に兵庫裁判所はその案に基づいて、作業を始めていたが、政府はその一時中断を伝えるまでに至った。
しかし翌年5月に再び同様の請願をするが、既に尾張藩の建白で見たように、やはり神社は国家の宗祀であるという原則に則り、藩独自の神社創建は認められなかった。
1868年(明治元年)4月14日:神祇事務局、楠社創建は神祇事務局が統率することを上申。
1868年(明治元年)4月17日:広厳寺、墓碑は従前の通り広厳寺が管理し、新たな神社を設けるのならば、住野斎助を宮守に任ずことを建白。
1868年(明治元年)4月21日:太政官、神祇事務局に楠社創建を命じる。1000両の下賜を伝える。兵庫裁判所にも伝える。梅宮大社の上申、却下される。
1868年(明治元年)4月27日:太政官、徳川慶勝に楠公社創建について湊川に創建することを伝える。
1868年(明治元年)4月27日:楠社創建の寄付・援助についての布告。
1868年(明治元年)4月:徳川慶勝、湊川とは別にもう一社京都に創建することを建白。
1868年(明治元年)閏4月19日:水戸藩、楠社創建を水戸藩に一任するように上申。
1868年(明治元年)閏4月24日:尼崎藩、広厳寺の建白を弁事局へ通達。これを却下する。
1868年(明治元年)閏4月28日:広厳寺僧仙荘、社人とすることを請願。
1868年(明治元年)5月:神祇官、兵庫裁判所へ達
1868年(明治元年)5月23日:政府、尼崎藩と古河藩に湊川より生田川までの土地を上知させる。
1868年(明治元年)5月25日:京都河東操練場で楠公祭を行う。
1868年(明治元年)6月19日:政府、援助に関する布告。
1869年(明治2年)3月30日:京都の楠公社創建は取りやめになることが決定する。
1869年(明治2年)5月15日:楠公祭を湊川で行うことを決める。
三条実美らは、長州へ逃れる際に湊川の楠公墓碑を参拝しており、朝廷内部にも楠公崇拝が広まっていたことが分かる。
長州逃避後の元治元年(1864年)5月25日には、周防の湯田の旅舎で、楠公祭を行っている。七卿落ちには長州藩に接近していた真木保臣も同行しており、この楠公祭にも参加している。もしくは真木が楠公祭を提案したのかもしれない。慶応2年(1866年)とその翌年の楠公祭は大宰府で行った。七卿の一人である東久世通禧はのちに湊川神社創建に関与することとなる。
真木保臣の影響を受けてか、元治元年(1864年)には長州藩でも楠公祭を行っている。長州藩主毛利敬親は明倫館を祭場として楠公祭を行った。注目されるのは、このとき、真木の大坂での楠公祭と同様に藩に殉じた村田清風・吉田松陰・来原良蔵など17柱もあわせて祀っていることである。慶応元年(1865年)5月14日には佐甲但馬が楠公祭には殉難者を従祀することを上申。この上申に基づいて、その後、1869年(明治2年)に至るまで毎年長州藩では楠公祭に合わせて殉難者を祀るようになる。長州藩は殉難者の祭祀を早くから始めている。
ほかの各藩の楠公祭を見て行くと、石見の津和野藩では、慶応3年(1867年)に初めて楠公祭を行った。藩主亀井茲監は養老館を祭場として、正成を始めとする元弘・建武に殉節した忠臣を祭った。1869年(明治2年)にはそれらの神霊を養老館の鎮守として鎮座させた。津和野藩は直接湊川神社創建には関わりないが、藩主亀井茲視と藩士福羽美静は、維新後、神祇官の要職についており、楠公祭の形式などに影響を及ぼしている可能性は高い。
太政更始之折柄表忠之盛典被為行天下之忠臣孝子ヲ勧奨被遊候ニ付テハ楠贈正三位中将正成精忠節義其功烈万世ニ輝キ真ニ千歳之一人臣子之亀鑑ニ候故今般神号ヲ追諡シ社壇造営被遊度思食ニ候依之金千両御寄付被為在候事
但正行以下一族之者等鞠躬尽力其功労不少段追賞被遊合祀可有之旨被仰出候事
慶応四戊辰四月廿一日
楠木正成の忠義功績は「万世」に輝き、1000年に一人の存在で、「臣子之亀鑑」とするべき人物なので、神号を贈り、神社を創建するとしており、明治天皇の思召しによって、金1000両が下されたとしている。この時点で既に楠木正成だけでなく、正行以下一族も合祀することが述べられていることは注目に値する。
同日、神祇事務局より兵庫裁判所に、楠社創建が決まり、有志の支援を許すこととなったので、兵庫裁判所において取計うように達している。これを受けて、兵庫裁判所は、墓所の片隅に札を掲げ、国家による楠社の創建が一般に公表され、それを援助するものを募ることとなった。
1870年(明治3年)6月、兵庫県が造営の事務を総括することになった。1871年(明治4年)1月、兵庫県は小野大属准席、増井少属を御造営掛兼務として、知事・大参事・会計局・庶務局・出納局が事務を担当することになった。
祭礼
1868年(明治元年)5月25日には初めての政府主催の楠公祭を京都の河東操練場で行った。まだ楠社造営は始まっていなかったが、楠公祭祀が国家で行われることが決まった以上、民間で盛んになっている楠公祭を国家祭祀に取り込む必要があったのである。湊川神社の例祭を創建に先駆けて始めたと見ることもできる。
本殿 - 1952年(昭和27年)再建。八棟造り。内部に平櫛田中作の獅子狛犬像や、棟方志功画で賛は徳富蘇峰の絶筆である獅子狛犬図がある。
拝殿 - 1952年(昭和27年)再建。
青銅製狛犬 - 1952年(昭和27年)に高村光雲の弟子・山崎朝雲が作り奉納したもの。
殉節地(国指定史跡) - 楠木正成及び楠木正季以下73人の一族郎党の戦没地。大隈重信、江藤新平、大木喬任、伊藤博文がそれぞれ一対づつ奉納した燈籠が並ぶ。
尚志館 - 1953年(昭和28年)築。徳富蘇峰により「楠公の志を尚び、その精神を顕現する」として「尚志館」と命名された。
社務所
楠公会館 - 1972年(昭和47年)築。兵庫県神社庁事務所(別組織)などが入る。
宝物殿 - 1963年(昭和38年)に崇敬者・塩田富蔵による寄進。
大鳥居 - ステンレス製の耐震構造となっている。
東門
神能殿 - 1972年(昭和47年)4月に観阿弥が楠木正成の甥であること(異説もある)にちなんで建てられた。
徳川光圀(水戸光圀)公像 - 平櫛田中によって原型が作られた。
御墓所(楠公墓碑、 国指定史跡) - 元禄5年(1692年)に光圀が佐々宗淳を遣わし、183両余で建てられた楠木正成の墓碑。「嗚呼忠臣楠子之墓」は光圀の筆。裏面には明の遺臣朱舜水による散文が書かれている。この墓碑が建てられる以前には尼崎藩主青山幸利によって五輪塔が建てられていた。
日本最古のオリーブの木 - 1878年(明治11年)にパリ万博で事務官長を務めた前田正名によって持ち帰られたものとされる。
表神門 - 1942年(昭和17年)建立。額「湊川神社」は高松宮宣仁親王の筆。
表門
参道と鳥居
祈祷殿
宝物殿
靖国神社で陸軍将校向けの軍刀が造られていたのは有名だが、湊川神社では同様に、海軍士官向けの軍刀が造られていた。日本刀鍛錬会(靖国神社)で修行した日立金属(株)安来工場の村上道政(銘:正忠)・森脇要(銘:森光)の両氏は、昭和15年、湊川神社の御用刀匠となり海軍士官用軍刀を作刀した。此処で作刀された刀のハバキと茎には菊水紋が彫られ、「菊水刀」と呼ばれた。