上坂太一郎
1年目の2000年9月13日、読売ジャイアンツ戦に1番左翼手でスタメン出場し、プロ初安打を含む猛打賞、さらには二盗・三盗を連続で決めデビューを飾った。この連続盗塁について、野村克也監督は「阪神に来て、初めて野球をした気分だ」とコメントを残している。この日の相手先発が左投手のダレル・メイだったため、以降左投手が先発のときは坪井智哉を外して上坂をスタメンで起用する光景がしばしば見られた。秋季キャンプでは和田豊の後釜に据えられ、二塁手へのコンバートや、スイッチヒッターに挑戦した。スイッチヒッターには転向せず、引退まで右打者に専念した。
2年目となる2001年の春季キャンプでは、野村にF1セブンの一員に指名された。怪我で戦列離脱した時期もあったが、二塁手レギュラーとして89試合に出場し、濱中治・赤星憲広と3人で平成の新少年隊と呼ばれた。6月29日のヤクルトスワローズ戦では、石井弘寿からこの日が66歳の誕生日だった野村監督を祝うプロ初のサヨナラ本塁打を放ったほか、7月17日の巨人戦では條辺剛から自身2度目のサヨナラヒットを放ち、球団史上初となる巨人戦3試合連続サヨナラ勝ちの立役者となった。左投手を得意としており、この年の本塁打6本のうち5本が左投手から放ったものである。