落合博満
落合博満『なんと言われようとオレ流さ』講談社、1986年
古矢徹著『プロ野球&メジャーリーグ解説者名鑑 ただいま放送席内の音声のみでお送りしています』(2013年7月1日、メタモル出版発行。コード:ISBN 978-4-89595-8448)
落合『采配』ダイヤモンド社、2017年11月17日。ISBN 9784478016268。
有本義明『プロ野球三国志』毎日新聞社、1992年
入会辞退は当時、長嶋茂雄の許可を得てのことであった。41歳4か月での通算2000安打達成は、新井宏昌の40歳2か月を抜き、当時の史上最年長記録となった(その後、2012年5月に宮本慎也が41歳5か月で更新)。この年のオールスター戦でMVPも獲得した。
1996年、史上7人目の通算500本塁打、史上7人目の通算1500打点を達成。8月31日の中日戦で野口茂樹から死球を受け、左手首を骨折し戦線離脱した。以降の試合は棒に振ったが、オリックスとの日本シリーズでは復帰し、第1戦で3安打を放った。シーズンでは6月末に一時打点リーグトップに躍り出るなど打率.301、21本塁打、86打点の好成績を残し、巨人史上で43歳になるシーズンで4番を務めた野手は落合以降出ておらず、現在も球団最年長記録である。打撃成績においても、43歳での打率3割達成、OPS9割越えも史上最年長記録であるほか、42歳での打率3割達成も歴代で落合のみである。
同年オフ、清原和博が自身と同じ一塁手として巨人に入団したことから、球団に自由契約を申し出た。退団会見は落合と信子夫人のほか、渡辺恒雄オーナー、長嶋茂雄監督同席のもとで行われる、退団選手の会見としては異例なものであり、落合は「(子供の頃からファンで敬愛する)長嶋監督が、(自分か清原かどちらを起用するか)悩む姿を見たくなかった」とコメントしている。
一塁手、三塁手、二塁手としてそれぞれ出場経験があるが、最も出場試合数が多いのは一塁手である。
ロッテ時代に遊撃手として共に内野を守った水上善雄は「(二塁手として)追いついた打球は絶対にアウトにしてくれました。(中略)ゲッツーが計算できて、やりやすかったです。送球も縦の回転で捕りやすく、捕ってからすぐに一塁送球できました。ファーストに移ってからもミットさばきが柔らかく、送球がショートバウンドになっても確実に捕ってくれました。落合さんにゴールデングラブ賞の経験がないのはおかしいです」と評価している。
『なんと言われようとオレ流さ』(講談社、1986年4月、ISBN 4062026295)
『勝負の方程式』(小学館、1994年6月、ISBN 4093871213)
『激闘と挑戦:巨人軍・落合博満が闘った奇蹟の136試合』(鈴木洋史共著、小学館、1995年6月、ISBN 4093871574)
『不敗人生:43歳からの挑戦』(鈴木洋史共著、小学館、1997年2月、ISBN 4093872120)
『野球人』(ベースボール・マガジン社、1998年12月、ISBN 4583035691)
『プロフェッショナル』(ベースボール・マガジン社、1999年12月、ISBN 4583036213)
『落合にきけ!』(朝日新聞社、2000年3月、ISBN 402257478X)
『コーチング:言葉と信念の魔術』(ダイヤモンド社、2001年9月、ISBN 4478720215)
『落合博満の超野球学(1):バッティングの理屈』(ベースボール・マガジン社、2003年5月、ISBN 458303749X)
『落合博満の超野球学(2):続・バッティングの理屈』(ベースボール・マガジン社、2004年3月、ISBN 4583037910)
『采配』(ダイヤモンド社、2011年11月、ISBN 4478016267)
『戦士の休息』(岩波書店、2013年8月、ISBN 9784000259125)
『落合博満 バッティングの理屈:三冠王が考え抜いた「野球の基本」』(ダイヤモンド社、2015年7月、ISBN 9784478061916)
※『落合博満の超野球学(1)』、『落合博満の超野球学(2)』の再編版
『落合博満アドバイス 指導者に明かす野球の本質』(ダイヤモンド社、2017年7月、ISBN 4478103089)
『決断=実行』(ダイヤモンド社、2018年11月、ISBN 4478106150)
『戦士の食卓』(岩波書店、2021年4月、ISBN 9784000614641)
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現役最終年となった1998年は、前年の屈辱を晴らすべく、それまで素手で握っていたバットを、バッティンググローブ着用に変えたり、デーゲームの多いパ・リーグに対応するためにサングラスを着用するといった改善を行い、オープン戦では、若手のホープとして期待されていた西浦克拓と4番争いとなった。落合が開幕4番を勝ち取り、開幕から安打を記録し、4月下旬頃までは打率.300を維持していたが、打率が.300を切った時点で、監督の上田利治は落合の打順を下位に降格させ、西浦が4番に就いた。
同年の日本ハムは開幕から勝ち続け「ビッグバン打線」が爆発し首位を走ったが、落合の出場機会も減少し、後半戦ベンチを温める機会が多くなっていた。9月以降のチームは負傷者が続出するなどして急失速し、西武・ダイエー・近鉄(いずれも当時)を含めた4チームが犇めき合うこととなり、最終的には西武が優勝を決めた。
シーズン最終戦となった10月7日のロッテ戦(千葉マリンスタジアム、ダブルヘッダー第2戦)での代打出場が、現役最終打席となった(対戦相手は黒木知宏。結果は一塁ゴロ)。落合は当日、上田監督から先発出場を打診されたが断り、自らプロ入り初打席と同じ代打での最後の出場を選び、現役を引退した。
シーズン得点:118(1985年)※右打者のパ・リーグ記録
シーズン塁打:351(1985年)※右打者のパ・リーグ記録
シーズン打率3割以上:11回(1981年 - 1987年、1989年、1991年、1995年、1996年)※歴代5位タイ、右打者歴代1位タイ。1996年は43歳になる年での達成で史上最年長記録。
シーズン50本塁打以上:2回(1985年、1986年)※歴代2位タイ、2年連続は史上初(他はアレックス・カブレラが達成)
シーズン30本塁打以上:9回(1981年、1982年、1984年 - 1986年、1988年 - 1991年)※歴代3位タイ
17年連続シーズン100安打以上(1981年 - 1997年)※歴代4位タイ
両リーグ1000安打以上(パ:1096本、セ:1275本)※史上2人目
5試合連続本塁打(1989年10月10日 - 14日)
通算打率:.3108(1979年 - 1998年)※右打者の日本人歴代最高打率、5000打数以上では右打者最高打率。
通算出塁率:.422(1979年 - 1998年)※歴代2位、右打者歴代1位
通算長打率:.
ロッテ在籍時代、阪急のエース・山田久志とはライバルとして認め合い、名勝負を繰り広げた。1980年5月28日の阪急戦で2安打した落合を見た山田は、ブルペンに居た若手投手に「凄い打者が出てきた。あいつは三冠王を獲るかも知れない」と話したという。落合はプロ入り当初、山田の決め球であるシンカーを全く打てなかったが、当の山田本人に攻略法を聞くという大胆な行動を起こし、「センター返しをしろ」とのアドバイスを貰い受け、それを実践し苦手のシンカーを克服した。1982年4月29日に行われた、山田の200勝が掛かった試合では、山田から3本の本塁打を放っている。打った球は全てシンカーであった。
山本昌は監督を務めていた頃の落合から「年齢はグラウンドに立てば関係ない。ひとつでも多くのアウトをとれるやつをオレは使う。力のあるやつが、このグラウンドに立つことができるんだ」という言葉をかけられ、2009年に出版した著書でこの言葉に感謝している旨を記している。2007年のシーズンには何度も山本を二軍に落としたが、山本は自著に「2007年には19試合登板し、うち18試合は先発のチャンスを与えられたが、これだけ使ってもらって結果を出せなかった。落合監督は本当に僕を辛抱強くマウンドに送り出してくれた」という趣旨の記述を残している。
暴力嫌いであり、監督に就任直後、招聘した全コーチに、「いかなる理由があっても選手に手を上げてはいけない。
2008年は3位に終わる。監督就任5年目で順位・勝利数・勝率のいずれもワーストだった。主力の不振や衰え、福留孝介のメジャー移籍や、北京五輪で5人の主力選手が抜けたことで打撃力がリーグワーストの成績に陥ったことが響いた。クライマックスシリーズ2ndステージでは、巨人に1勝したのみに終わり敗退。オフに球団と新たに3年契約を結んだ。
2009年は2位に終わる。クライマックスシリーズ2ndステージでも、巨人に1勝したのみに終わり敗退した。川上、タイロン・ウッズ、中村紀洋がチームを去り、谷繁元信がケガで離脱したこともあり、7月には首位巨人に1.5ゲーム差まで迫ったが失速し、最終的に首位と12ゲーム差をつけられた。
2010年、監督として3度目のリーグ優勝を達成。井端弘和のケガによる離脱、トニ・ブランコの不調により得点力が大幅に低下し、一時は首位に8ゲーム差をつけられたが、ホームゲームにおいて勝率.746と無類の強さを発揮し、9月10日に首位に立ち、巨人・阪神との激しい三つ巴の争いを制して143試合目にして優勝を達成。クライマックスシリーズ2ndステージで巨人を4勝1敗で破り日本シリーズに進出したが、パ・リーグ3位から勝ち上がってきたロッテに2勝4敗1分で敗れ、日本一はならなかった。なお、中日球団で7年連続で指揮した監督となったが、与那嶺要(1972年 - 1977年)と星野仙一(第二次政権時の1996年 - 2001年)の6年連続を上回り、球団歴代1位となった。
当時のチームメイト愛甲猛によれば「あの前後のオチさんは、打席に立つ姿がものすごく大きく見えました。ベンチで隣に座る稲尾さんが『オチ、そろそろ頼むわ』というと、『わかりました』と立ち上がり、一発打って帰ってくる。落ち着き払っていた」という。
稲尾との関係はグラウンド外にも及んだ。落合夫妻と交流のある女優・冨士眞奈美がある日、落合邸を訪ねたところ、テーブルで稲尾と落合が鍋をつついており、落合がせっせと鍋奉行をつとめ、終いには稲尾がソファにゴロリと横になり寝てしまったが、その様子を落合が愉快そうに眺めているのを見て「『ああ、本当に稲尾さんのことが大好きなんだなぁ』と思いました」と述べている。前述の「昼神事件」の際も、ドラゴンズ側が星野と落合の間の仲介役を稲尾に依頼し、一度は「退団・引退」をぶち上げた落合も稲尾からの電話で引退を思いとどまった。
落合が正力松太郎賞を受賞した2007年11月13日は奇しくも稲尾の命日でもあり、受賞後の会見で稲尾について「監督と選手の立場を超えて野球を語り合った。教示された打者には分からない投手心理は私の財産」との旨のコメントを残している。
落合は「7人の監督に仕えたが、野球を教わったのは山内(一弘)さんと稲尾さんだけ」と振り返っている。