大奥
お江与の方 - 2代将軍徳川秀忠の御台所、徳川家光・千姫・忠長・和子などの母。崇源院。お江・小督とも表記するが、達子・徳子とも称された。浅井長政の娘。淀殿の妹。
お静の方 - 徳川秀忠の側室。秀忠の乳母・大姥局の侍女。保科正之の生母。浄光院。
大姥局 - 徳川秀忠の乳母。草創期の大奥で権勢を誇った。
民部卿局 - お江与の方の乳母。江戸城では御台所付き筆頭老女。
春日局 - 徳川家光の乳母。斎藤利三の娘で、本名は斎藤福。法度を改正するなどして、大奥を組織的に整備した。
祖心尼 - 義理の叔母春日局(血縁では父の従姉妹)の補佐役。素心尼とも表記する。
朝倉清 - 徳川忠長の乳母。夫は忠長の御附家老・朝倉宣正。出家して昌清尼。
本理院 - 家光の御台所。鷹司孝子。家光と不仲で、大奥には入らず中の丸御殿に別居したため「中の丸殿」と称せられる。
お振の方 - 家光の最初の側室。千代姫の生母。自証院。
永光院 - 家光の側室。お万の方。大上臈。春日局の死後、家光より「春日同様」に奥向きを取締まるよう命じられる。
宝樹院 - 家光の側室、徳川家綱の生母。お楽の方。本名のお蘭の音が「乱」に通じるため、改名された。
順性院 - 家光の側室、甲府藩主徳川綱重(徳川家宣の実父)の生母。お夏の方。
桂昌院 - 家光の側室、徳川綱吉の生母。お玉の方。大奥女中の頃の出仕名は「秋野」。
定光院 - 家光の側室、お里佐の方。
天樹院 - 家光の長姉。出家後は竹橋御殿に住み、大奥には居住しなかったが、家光~家綱の大奥最高顧問として重きをなした。
幕末期の大奥には、表の政治問題が波及するようになる。弘化3年(1846年)に水戸藩前藩主徳川斉昭が琉球や蝦夷地に関して12代将軍徳川家慶に訴えかけようとして、上臈御年寄姉小路に書を送っている。その後、安政期の将軍継嗣問題では、南紀派と一橋派が大奥工作を行って政争を展開した。南紀派は13代将軍徳川家定の生母本寿院や上臈御年寄歌橋を味方に付け、一橋派は正室篤姫を通じて将軍に働きかけようとした。徳川家茂が14代将軍に就いてからは、大老井伊直弼らによって朝幕関係修復のため皇女降嫁が画策される。
慶応4年(1868年)、鳥羽・伏見の戦いで徳川慶喜が敗北し、新政府が慶喜の追討令を出した後、天璋院と静寛院宮はそれぞれ薩摩藩と朝廷に対して嘆願書を送っている。 その後、大奥は幕府始まって以来初めて徳川家中へ向けた御触を発令し、恭順を徹底するよう命じた。同年4月、江戸城開城に先立って静寛院宮と家茂生母実成院は清水邸へ、天璋院と本寿院は一橋邸へ退去した。