アメリカン・アニメーションの黄金時代
しかしながら主要なスタジオの活動は、いずれも他分野での発展には盲目のままであった。ストライキの時期に古巣を離れた元ディズニーアニメーターのジョン・ハブリーは、より新しく、より抽象的で、より実験的なアニメーションという彼自身のビジョンを追求するための小さな制作会社を設立した。ハブリーと彼の仲間たちは、ユナイテッド・プロダクション・オブ・アメリカ、あるいはUPAと呼ばれる新たな制作会社の起業に着手した。UPAはリミテッド・アニメーションとして知られるようになったスタイルを、表現手法の一環として使用した。新しく起こされたスタジオでの最初の短編が、フランクリン・D・ルーズヴェルト再選キャンペーンのために作られた『ヘル・ベント・フォー・エレクション』(原題:Hell-Bent for Election)である。この作品はワーナーのベテラン監督であるチャック・ジョーンズが監督した。この新作は成功したものの、ハブリーと仲間たちが期待したような画期的な作品ではなかった。彼らの意図は二作目の短編であるボビー・キャノンの『ブラザーフッド・オブ・マン』(原題:Brotherhood of Man)までは成し遂げられなかった。この作品から、UPA作品は他の制作会社の作品に比べて野心的な作風を取りはじめた。キャノンの作品は、当時は軽視されていた人種的寛容というメッセージを伝えていた。
そのフレレングは1938年にワーナーを一時的に離れ、MGMに移籍したが、1940年に再びワーナーに戻った。
ハーマンとアイジングは新たにMGMと契約し、さらにより好待遇の下で高予算のカートゥーンを制作し始めた。彼らがMGMに提供した無数の豪華なアニメーション作品は、魅惑的なまでに優れたアニメーション場面を特徴としていた。しかし、ハーマンとアイジングの物語描写のスタイルは彼らの作品の欠点でもあった。目にも鮮やかな視覚美術の前に、物語そのものはしばしば忘れ去られた。1930年代を通じてハーマン=アイジングスタジオはこの状況に甘んじていたが、その作品はしばしばアカデミー賞の候補となった。1937年に、フレッド・クインビーがMGMのアニメーションスタジオを設立すると、ハーマン=アイジングは、手掛けていた作品を終わらせ、1939年に入社した。
これらの制作会社に加えて、1930年代にはその他の多数のアニメーション制作会社が繁栄していた。ウォルター・ランツと彼の仲間ビル・ノーランはニューヨークでアニメーション制作者としての経歴を積んでいたため、ウォルター・ランツ・スタジオの初期作品がフライシャー作品のような乱暴かつシュールな作風を取っていたのも不思議ではなかった。当時のランツの主要な手持ちのキャラクターは、ウォルト・ディズニーとチャールズ・ミンツから手に入れたオズワルド・ザ・ラッキー・ラビットであった。1933年の作品『Confidence』では、ウサギのオズワルドは合衆国大統領フランクリン・ルーズベルトを訪問する。作中でルーズベルトはその席から歩み出て、世界大恐慌を終わらせるための信頼(Confidence)を広めるとオズワルドに約束する。
“Hiawatha's Rabbit Hunt”(1941年)製作:レオン・シュレジンガー 監督:フリッツ・フレレング 配給:ワーナー・ブラザース
“Rhapsody in Rivets”(1941年)製作:レオン・シュレジンガー 監督:フリッツ・フレレング 配給:ワーナー・ブラザース
『ネコたちの大作戦』(1942年、原題:A Tale of Two Kitties)製作:レオン・シュレジンガー 監督:ボブ・クランペット 配給:ワーナー・ブラザース
『ドーバーボーイズ』(1942年、原題:The Dover Boys)製作:レオン・シュレジンガー 監督チャック・ジョーンズ 配給:ワーナー・ブラザース
“The Ducktators” (1942年)製作:レオン・シュレジンガー 監督:ノーム・マッケイブ(英語版) 配給:ワーナー・ブラザース
『石炭姫とひちにんのこびと』(1943年、原題:Coal Black and Seven Dwafs) 製作:レオン・シュレジンガー 監督:ボブ・クランペット 配給:ワーナー・ブラザース
『子ブタのポルカ』 (1943年、原題:Pigs in a Polca) 製作:レオン・シュレジンガー 監督:フリッツ・フレレング 配給:ワーナー・ブラザース
『東京情況』 (1943年、原題:Tokio Jokio) 製作:レオン・シュレジンガー 監督:ノーム・マッケイプ 配給:ワーナー・ブラザース
『ポーキーのたまご工場』 (1944年、原題:Swooner Crooner) 製作:レオン・シュレジンガー 監督:フランク・タシュリン 配給:ワーナー・ブラザース