クリントン・プレスバ・アンダーソン
1940年、アンダーソンはニューメキシコ州民主党内での派閥対立から、連邦下院議員候補の1人として名前が挙げられた。当時のニューメキシコ州選出連邦下院議員の定員は全州で1名であったため、党内での候補者一本化は必須であった。党内勢力的には現職ジョン・ジョセフ・デンプシーが優勢であったが、党内調整の結果、アンダーソンが民主党の統一候補となった。アンダーソンは政治的および商業的コネクションを基盤に本選挙で勝利を収め、以降1941年から1947年まで連邦下院議員を3期6年務めた。
連邦下院においてアンダーソンは複数の特別委員会で委員を務め、1945年には食糧不足を調査するための特別委員会で委員長を務めた。食糧不足調査特別委員会においてアンダーソンは、食品流通システムの合理化を支持し、また食糧生産増加のための長期計画を提起した。アンダーソンは内国の食糧計画で実績を残し、個人的親交のあったハリー・トルーマンから1945年に農務長官としての起用を受けた。
1945年にハリー・トルーマンが大統領に就任した直後、アンダーソンは大統領から農務長官としての起用を受けた。アンダーソンに求められた任務は、第二次世界大戦によって疲弊した内国の農業経済の再建であった。アンダーソンは食糧不足解消のため、物価統制や補助金支出といった政策を採った。また戦後の農業政策を決定付ける重要な役割を果たし、特に家計支出について関心を払った。1946年以降は、世界的な食糧危機が現実味を帯びてきたことから、緊急飢饉対策委員会の設立をトルーマン大統領に求めた。
アンダーソンは食糧問題を根幹から改善するために2本の対策を打ち出したが、それらは論争の的となった。アンダーソンはまず、既存の食糧生産および流通のフローを農務省の管理下に組み込むことを試みた。次いでアンダーソンはトルーマン大統領およびハーバート・フーヴァー前大統領に対し、緊急飢饉対策委員会の委員長のポストを求めた。アンダーソンはトルーマン大統領およびフーヴァー前大統領と緊密に連携して飢饉対策に努めた。アンダーソンはフーヴァー大統領が打ち出した食糧不足緩和に関する提案を支持し、トルーマン政権はその大部分を採用した。またこの提案の実施に関する責任は、アンダーソンが負うことになった。アメリカの食糧生産および世界的な食糧配分は、1948年までに安定化することに成功した。この時点においてアンダーソンは農務長官を辞任することを決意していたが、直面する当面の問題が解決するまでは農務長官のポストに留まった。