クメール・ルージュ
このため、オンカーによるジェノサイドなどの暴挙は国際的非難を免れることとなった。
オンカーはバタンバン州のパイリンなどを拠点とし、タイの黙認のもとルビーや材木を密貿易により売却し続け、1980年代を通じ、地域一体で資金に裏付けられた支配力は維持された。1991年、全てのカンボジアの政治勢力は、選挙と武装解除を行う条約に調印した。しかし、オンカーは1993年に国際連合カンボジア暫定統治機構(UNTAC)が実施した1993年カンボジア総選挙を拒絶して戦闘を継続させ、日本人の選挙監視員として活動していた中田厚仁や高田晴行の殺害はオンカーの犯行とされた。
1996年にナンバー2のイエン・サリを含む多量離脱があり、残された兵士は半数の約4000人だった。1997年の党派の争いはオンカー自身によるポル・ポトの監禁および裁判に結びついた。ポル・ポトは裁判で終身刑を宣告され、翌1998年4月15日に死去した。1998年12月にキュー・サムファンが投降した。1998年12月29日、オンカーの残りのリーダーは1970年代の大量殺戮に対して謝罪した。1999年までに、大半のメンバーは投降あるいは拘束された。
1975年4月のプノンペン陥落をもって無から始まる新しい時代として破壊の限りが尽くされたことからポル・ポト政権の時代はゼロ年(英語版)(クメール語: ឆ្នាំសូន្យ, ラテン文字転写: chhnam saun)と呼称された。カンボジア各地にはキリング・フィールドと呼ばれる大量殺戮のための刑場が作られた。ポル・ポトや強制収容所の所長だったカン・ケク・イウらオンカーの幹部の多くは高学歴でインテリ出身であったが、高度な知識や教養はポル・ポトの愚民政策の邪魔になることから眼鏡をかけている者(ポル・ポトの右腕ソン・センは眼鏡をかけていたにもかかわらず)、文字を読もうとした者、時計が読める者など、少しでも学識がありそうな者は片っ端から粛清の名目で殺害しており、この政策は歴史的にも反知性主義の最も極端な例とされる。病人・高齢者・妊婦などの弱者に対しても、オンカーは全く配慮しなかった。音楽などの娯楽も否定され、国民的歌手のシン・シサモット、ロ・セレイソティア、ヨー・オウラーラングら音楽家、革命が成功したことを知って国の発展のためにと海外から帰国した留学生、資本家、旧政権関係者も殺害され、伝統文化の継承者も大量虐殺して文化浄化を行った。また、オンカーは「クメール・ルージュ」の俗称の通りクメール民族至上主義的であり、原住民ではない入植者としてベトナム系や中国系などの非クメール人は積極的に民族浄化の対象となった。
1953年に国王ノロドム・シハヌークの元でカンボジアが独立すると、クメール・ルージュは反政府闘争を開始した。1960年代、ベトナム戦争により国内は不安定となったものの、シハヌーク政権時代には爆撃・内戦は局地的に留まり、食糧は輸出するほど豊富で大量の難民も発生していなかった。この時期のクメール・ルージュはまだ弱小勢力だった。1967年4月にはバタンバン州のサムロート(英語版)で、政府による余剰米強制的安値買い付けに反対する農民と地元政府の間で衝突が起こった。1965年頃からカンボジアの余剰米の少なくとも4分の1余りが北ベトナムとベトコンに買い上げられていたが、その買い付け値は政府によるものよりも高かった。サムロート周辺の掃討作戦は数ヶ月間続き、左右の衝突が増えて政情は不安定になった。
1970年、アメリカのニクソン政権に支持されたロン・ノルのクーデターで王政が廃された直後、アメリカ軍と南ベトナム軍がホーチミンルートの南ベトナム解放民族戦線を追撃するためカンボジア領内に侵攻。さらにこれまで局地的であったアメリカ軍の空爆は人口密集地域を含むカンボジア全域に拡大され、空爆開始から一年半の間に200万人が国内避難民化した。特に東部は人口が集中する都市部なども重点的に爆撃を受けた。この事態を受けてシハヌークは亡命先の北京でカンプチア王国民族連合政府を結成、中国共産党の後押しで反ロン・ノル諸派の統一戦線を呼びかけた。
一ノ瀬泰造『地雷を踏んだらサヨウナラ:一ノ瀬泰造写真・書簡集』講談社、1978年。 『地雷を踏んだらサヨウナラ』講談社文庫、1985年。
内藤泰子『カンボジアわが愛 : 生と死の1500日』日本放送出版協会、1979年10月1日。NDLJP:12183597。
近藤紘一『戦火と混迷の日々 : 悲劇のインドシナ 内藤泰子さんの体験を追いつつ』サンケイ出版、1979年10月4日。NDLJP:12183589。 『戦火と混迷の日々 -- 悲劇のインドシナ』文藝春秋〈文春文庫〉、1987年。ISBN 416726904X。
ルオン・ウン 著、小林千枝子 訳『最初に父が殺された―飢餓と虐殺の恐怖を越えて』無名舎、2000年。 『最初に父が殺された ―あるカンボジア人少女の記憶―』青土社、2017年。
フランソワ・ビゾ 著、中原毅志 訳『カンボジア 運命の門―「虐殺と惨劇」からの生還』講談社、2002年5月。ISBN 978-4062113083。