札幌育種場競馬場
明治8年の競馬は札幌中心に近い空知通り(北6条通り)で距離300間約545メートルで行われた。(つまり官営となった明治8年も道路を利用した直線レースである)
1876年(明治9年)になると、北海道庁前の北2条西4丁目から北3条西4丁目(現代では札幌駅から札幌駅前通りを400メートル程度行った一等地である)のホップ園を台形に囲んだ馬場を作り、仮設のスタンドも作って競馬を行った。これも1周300間約545メートル程度の馬場である。出場する馬は官馬20頭。この時までにすでに街道競馬を数年行っていたので競馬は札幌住民にとって身近なものになり、また馬を飼うことが広まりこの当時の札幌住民の多くは馬を飼っていたという(広大で開発が進んでいないこの当時の北海道では馬は必需品になっていた。札幌南1条通りの商家で馬繋杭のない商家は無いほどだったともいう)
札幌住民の競馬人気に加え、馬匹改良の必要をますます感じた開拓使では、勧業課・工業課・屯田事務所が協力して新馬場を建設することになった。1877年(明治10年)、お雇い外国人である獣医師エドウィン・ダンらの意見を取り入れ、開拓使育種場(1878年札幌育種場に改称。)に本格的な競馬が可能な競馬場の建設を始めた。(それまでの街道やホップ園の競馬は距離も短く整地もされておらず全力疾走する競馬は不可能だった)