ソマリ語
イタリアやイギリスが来る前には、ソマリ族の教養人や宗教家たちは書き言葉としてアラビア語を用いるか、あるいはアラビア文字を使ってソマリ語を書いていた。20世紀初頭に反乱を起こしたサイイド・ムハンマド・アブドゥラー・ハッサンは多くの手紙を書いているが、これはアラビア語で書かれている。ソマリアにはマドラサ(イスラーム学校)が多いため、アラビア語を学んだソマリ族は多い。1940年に発見された墓銘にはアラビア文字を使ったソマリ語が書かれており、ウルドゥー語やペルシア語と共に長く使われてきたことが分かる。ただし、このような例はあまり見つかっておらず、その使用範囲に関しては不明である。
数あるソマリア語の表記体系を統一しようとする動きは1920年代からあった。標準ソマリ語は1972年10月10日にモガディシュのサッカースタジアムで公開された。また、ソマリ語の本格的な最初の辞書が1976年に出版された。Qaamuus kooban ee af Soomaali ah(ソマリ語小辞典)とQaamuuska Af-Soomaaliga(ソマリ語辞典)である。バーレ政権はこの表記法の理解を公務員の言語試験として課した。さらに、学生を農村に派遣してこの文字体系を教えさせる政策が取られたため、1978年までにはかなり普及した。ひとつの文字体系がこれほど急速に普及したのは世界でも珍しい。