新幹線E6系電車
2014年3月15日のダイヤ改正で、「こまち」充当列車が全て本系列に置き換えられた。同時にはやぶさ・こまちの宇都宮駅 - 盛岡駅間の最高速度が全列車320km/hへ引き上げられたため、秋田新幹線は「こまち」(最高速度275km/h)と「スーパーこまち」(最高速度300km/h)の区別がなくなり、列車名が「こまち」に統一された。また、「はやて」の大半が「はやぶさ」に統合されたため、仙台・盛岡駅発着の「はやぶさ」の増結用としても使用されている。
同年春までに量産車は23編成が落成し、量産先行車も含めて合計24編成となった。
2022年3月1日の時点では、全編成が秋田車両センターに配置されている。定期運用としては、秋田新幹線「こまち」と、東北新幹線「はやぶさ」「やまびこ」「なすの」で運用される。原則的に東北新幹線区間はE5系・H5系の付属編成として常時併結して運用され、悪天候などの非常時や回送時を除いて単独運転は行われない。また「はやぶさ」との併結列車は宇都宮駅 - 盛岡駅間で320km/h運転を実施する。「やまびこ」「なすの」では最高速度275km/hで運行され、E6系部分はグリーン車以外全車自由席となる。臨時列車の「はやて」での運用も最高速度275km/hだがこの場合全車指定席である。
2022年3月16日に発生した福島県沖地震で、「やまびこ223号」に使用されていたH5系+E6系連結の17両編成が福島駅 - 白石蔵王駅間の宮城県白石市内で営業運転中に脱線する事故が発生した。2022年10月20日JR東日本はこの脱線したE6系を使用停止にし廃車にすることを発表した。
JR東日本は、2000年に策定した中期経営構想「ニューフロンティア21」において示した「世界一の鉄道システムの構築」において、新幹線を最高速度360km/hで営業運転することを目標とした。その目標を実現するために2002年に「新幹線高速化推進プロジェクト」を社内に発足させ、新幹線高速試験電車「FASTECH 360」(E954形・E955形電車)を開発し、2005年から地上設備も含めた各種試験を行った。その結果、環境対策やコスト対効果を考慮すると最高速度320km/hが妥当と判断され、本線系統のE5系・H5系に対して、新在直通用車両として本形式が開発された。
「ゆとり」「やさしさ」「あなたの」をキーワードに、「丁寧な拵えと誂え」をコンセプトにデザインされた。普通車のシートピッチは980mmに統一された。普通車の座席には秋田の稲穂の色、グリーン車のカーペットには田沢湖の青色が採用された。
車内設備として、コンセント(グリーン車は全席に、普通車は窓際席と車端席に)と読書灯が設置される。また、防犯対策として、車両デッキには防犯カメラも設置される。
バリアフリーの一環として、ハンドル式電動車椅子対応の多目的トイレが設置される。
また、外国人利用客の増加に伴い、2018年2月頃から8月頃までにかけて順次、普通車の奇数号車の東京寄りとグリーン車のデッキスペースに荷物置場を設置する予定。
グリーン車
普通車(13号車)
普通席のコンセント
フルカラーLED式電光掲示板
デッキのドア
車いす対応大型トイレ(12号車のデッキ)
車いす対応大型トイレ
天井に読書灯がある普通席