秋葉忠利
日本社会党(後に社会民主党)に所属し、1990年(平成2年)の第39回衆議院議員総選挙に大原亨の後継者として出馬し、初当選。以後当選3回。1期目の当選後、筒井信隆らと共に「ニューウェーブの会」を設立し、対案を出す党に社会党を生まれ変わらせることを目指した。
1991年(平成3年)- 衆議院逓信委員会において、NHKの湾岸戦争の報道姿勢が「賛成よりに偏向しており、非常に強いアメリカのプロパガンダになった」と批判的に取り上げた。
1993年(平成5年)- 社会党シャドーキャビネット科学技術委員長に就任。
1994年(平成6年)- 細川内閣が成立をめざした政治改革四法案にも党議拘束に反して反対票を投じ、党規違反で3ヶ月間の党活動禁止処分を受ける。
1996年(平成8年)- 日本社会党史上最後の委員長選挙に村山富市委員長の再選を阻止すべく出馬するも、村山に惨敗。
1996年9月の旧民主党結党時に多くの議員が社民党を離党した際も残った。秋葉には安全保障政策の相違で入党の誘いが来なかった。
1996年10月第41回衆議院議員総選挙は小選挙区で落選し、比例復活で3選。
社民党時代には党企画調査局長を経て、1998年(平成10年)1月25日、政策審議会長を務めた。
衆議院議員時代に、開運!なんでも鑑定団の国会議員のお宝鑑定(出張!なんでも鑑定団のコーナー)で、広島藩主の書を出品した。
2011年1月、広島市幹部への年頭の挨拶で、4選不出馬の意向を表明した。秋葉は退任に関する記者会見や取材の要請を拒否(生出演、生放送のみ応じた)し、今後も応じない方針を示したが、動画投稿サイト「YouTube」に「秋葉忠利広島市長不出馬会見」と題した映像をアップロードした。
それによると、退任の理由として「次の人に受け取ってもらうべき時になった」として後進に道を譲るとしたうえで、オリンピックについては「新市長が招致を決定すればいつでも手が挙げられる状態をつくっておきたい」としつつ、「24年、28年あるいはそれより先かも知れませんが、実現すれば、21世紀最大の出来事の一つになると信じています」と、2024年以降の開催になることを容認している。また実績としてMAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島の開場などを挙げた。
この引退表明に対し、県内では驚きをもって受け止められた。湯崎英彦広島県知事は「平和関連の活動を通じ、広島市の対外的な地位を上げてきたと思う。功績に大きな敬意を表したい」と語った。秋葉市政継続阻止のため対立候補擁立を模索していた自由民主党広島県連幹事長は「個人的な意見ながら、独自候補の擁立にこだわる必要はなくなったと思う」と、戸惑うなど波紋が広がった。一方で、オリンピック構想や広島西飛行場市営化問題など課題を置き去りにしての引退表明に対しての批判も出ている。
平和市長世界会議の議長として役目を果たすなど、活発な平和活動を展開している。2003年(平成15年)6月、金正日国防委員長に8.6平和記念式典の招待状を郵送した事が話題になった。2007年(平成19年)4月に広島平和文化センターの理事長に米国人スティーブン・リーパーを起用し、展示内容の見直しを指示、展示内容を見直す検討委員会に、中国人・韓国人らアジア出身の委員を起用し、「原爆投下を『日本の植民地支配から解放した』と肯定する考えが根強いアジアの声に触れながら議論を深め、多民族が共感、納得できる施設」(中国新聞)への変更を推進している。また2009年(平成21年)8月6日の演説で核のない世界の実現を呼びかけたバラク・オバマ大統領を賞賛し「核廃絶を求める多数派の人々」という意味で「オバマジョリティ(Obamajority)」なる造語(オバマとマジョリティのかばん語)を提唱した。この用語に基づき広島市はオバマジョリティ・キャンペーンを推進、その公式PRソングの一つとして「オバマジョリティ音頭」(作詞・作曲:広島県郷土民謡・踊協会)を採用した。