小石丸
奈良時代より飼育が開始された品種。繭からとれる糸が、絹糸として著名なカイコ(家蚕)とは大きく異なる点がいくつかある。
糸が極細かつ太さが不均一だが、強さがあり引っ張っても切れにくい。けば立ちが少なく藍染めなどが艶やかに映え、とても良質(カイコとはほぼ逆)。
1つの繭から取れる糸は普通のカイコの繭の半分以下、多くて400~500m前後。
産卵数が少ない、病気に弱いなど、繭をつくる時期が個体による異なるなどの理由で飼育が難しい。
明治時代までは日本における養蚕の主流であったものの、その後は飼育・生産効率が良い交雑種のカイコに切り替わった。現代において民間での飼育数は極めて少なく、宮崎県綾町など数カ所に留まる。このため、普通のカイコの繭よりも高値で取引される。