トンガ作戦
4門の砲が舟艇や兵員に砲撃を加え、何千人もの犠牲者が出ることが予想されたので、上陸にあたって極めて脅威であると認識されていた。
(3) ディーヴ川・ディヴェット川に架かる橋の破壊。ランヴィルの東およそ11kmにある川で、ドイツ軍がこの方面から反攻を実施することが予想されたため、ヴァラヴィル・ロベオム・ビュール・トロアルンの町に近い橋を破壊することが必要である。
(4) これらの作戦を遂行した後、全部隊はランヴィル地域を制圧化におき、ドイツ軍の反攻を阻止するために、6日夜明けまでに準備が完了していることを要求された。特にランヴィル東部の高台の確保が重要で、この地域が敵の制圧下にある場合、上陸部隊と空挺部隊の東側面に深刻な打撃が加えられることが予想された。
実施部隊は、イギリス陸軍第6空挺師団のほぼ半分にあたる人員と、カナダ陸軍第1空挺師団である。師団本部、工兵・衛生兵・グライダー部隊・迫撃砲砲兵・対戦車兵を含む第3・第6空挺旅団からなる部隊が各目標を割り当てられた。野戦砲と軽戦車が航空機で強行着陸した史上初の作戦ともなった。また、イギリス陸軍第3歩兵師団がソード・ビーチから上陸し、助攻することとなった。
敵の砲火と地雷の爆発の中、腰だめ射撃と手榴弾で応戦しながら陣地に突入した。これは一種の奇襲攻撃となったが、ドイツ兵はすぐに態勢を立て直し、まず全域を照らすために照明弾を打ち上げた。さらには隣のカブール陣地に対して、地雷原に対して砲撃を要請したほどであった。
オトウェイは最終的に砲を破壊するために、彼の予備部隊に最後の機関銃手の制圧を命令した。次に陣地内に進入し、敵砲兵を次々に制圧した。工兵と爆発物が届いていなかったため、部隊員が持っていた対戦車高性能爆弾ギャモンを使って砲を爆破した。
陣地から2km北の地点の指揮所があり、ドイツ軍駐屯部隊の指揮官ライムント・シュタイナーと、22歳の電話交換手、電気技師・測量技師が詰めている指揮所が、運河を監視していた。イギリス兵とカナダ兵は、この指揮所を奇襲した。4時頃まではシュタイナーが電話で襲撃ごとに報告を受け、命令を行っていたが、奇襲部隊はこの指揮所を奪取したあと、そこにそのまま籠城した。イギリス兵は指揮所の中で、ドイツ軍の「劣勢である」という電話報告を聞いていた。
5時には、陣地はイギリス兵が制圧しており、周囲は虐殺の様相を呈していた。最終的にイギリス空挺隊員は65名が戦死、30名が負傷、22名が捕虜となった。また、本日に至るまで190名が行方不明となっている。一方、ドイツ軍陣地に詰めていた兵は少なくとも130名が死亡、生存者はわずか6名であった。
作戦終了後に、砲座に据えられていた砲が、150mm砲ではなく旧式の100mm砲であったことが判明したが、上陸部隊の脅威は明確に取り除かれた。メルヴィル陣地への攻撃は、少人数による攻略作戦として、空挺師団の歴史で最も優れたものの一つと考えられている。
そしてそれらの状況を指揮官に伝達することとなっていた。本隊の進出方向は、最良と思われる陣地背後からと企図された。
本隊の主力は0時50分に降下を開始する。最初に地雷探知機を装備した部隊が先行し、敵陣のまわりに敷設されている地雷原において地雷を探知し、発見した場合には旗で位置を表示する。この作業の時間節約のため、部隊は分隊に分けられた。移動開始は2時35分とされた。本隊は敵陣から500ヤード(約457m)の位置に布陣し、4時10分から20分の間に集結する。A中隊および第591空挺工兵中隊は3機のホルサ・グライダーに分乗し、陣地に固定された砲を破壊するための爆薬と点火装置を携行していた。また、迫撃砲1門で援護射撃を行うこととなっていた。攻撃開始2分半後に信号弾を発射し、それを合図に、正門も含めたあらゆる位置から一斉射撃を行う。さらに2分半後にはグライダーが陣地内に強行着陸を行い、これを合図として迫撃砲の援護射撃を終わらせる(この間、迫撃砲は持続射撃を行うこととされた)。B中隊は鉄条網を破壊し、その上でC中隊が陣地を攻撃する。
もし5時30分までにオトウェイの部隊から使命達成の連絡がない場合、イギリス海軍の軽巡洋艦アリシューザが艦砲射撃を開始することとされた。
6月6日の夕刻には、第6空挺師団のほとんどが装備とともに降下を終えた後、兵員と弾薬を補給し、N降下地点とW降下地点を完全に掌握し、軽戦車と砲兵部隊をグライダーで空輸して戦果拡張を図る予定であった。この二つの降下地点が優先であったが、グライダーの容量制限を超えるため、これ以上の人員・武装の空輸は難しい。そこで、一部の部隊はノルマンディー海岸から上陸しなければならなかった。
橋梁の破壊は、イギリス軍第3空挺工兵小隊に任せられ、カナダ軍第1空挺師団が援護することとなった。 カナダ軍第1空挺師団の兵士は、着地した後すぐにいくつかの使命を達成しなければならなかった。
A中隊はメルヴィル陣地の制圧作戦において、第9空挺大隊の側面を助攻する必要があった。しかしながら、そのためには着陸のすぐあとにゴネヴィル・シュル・メルヴィルを通らなければならなかった。到着した時、ちょうどイギリス空軍が爆撃を行うところであったため、できるだけ早く隠れる場所を探さなければならなかった。その直後に、城郭に詰めていたドイツ軍の小部隊から銃撃を受けた。いったんこの部隊を制圧してから、メルヴィル陣地の側面を攻撃するために移動を開始した。A中隊は結果として第9大隊を助攻し、休息ののち、ル・メニルまで移動した。
B中隊は第3空挺旅団から随伴兵として工兵小隊を割り当てられ、ロベオムの近くの橋を爆破する使命を受けていた。4つの目標地点のうち3つは3.2kmほど離れており、ドイツ兵が多く散在し、かつ湿地帯であったため、小規模な戦闘が発生した。3個小隊のうち2個小隊は湿地帯に着陸し、第3小隊はそのために多くの武器と装備品を廃棄せざるをえなくなったが、抜け出すことができた者は集結地点を目指した。不運な何名かは溺死した。第3空挺旅団と、その内の第8空挺大隊の部隊員は、最大で約11km離れた地点に降下した。
この作戦の実施地域は、ちょうどドイツ国防軍B軍集団の第7軍と第15軍の二つの軍団の責任境界線をまたぐ形になっていた(軍集団 - 軍 - 師団という構成となる)。連合軍は、彼らが守備責任について混乱するであろうこの境界線の位置を、意図的に選んだ。ドイツ軍の全ての部隊は、広い地域に散在していた。連合軍の盛んな欺瞞作戦も奏功し、ドイツ軍は連合軍がイギリスから最も近いパ・ド・カレーから上陸すると確信しており、そこへ上陸を阻止するための戦力を集中させていた。それ以上に、ドイツ軍は連合軍が晴天の日に上陸するであろうことを、過去の戦況からも確信していた。
1944年6月5日・6日の天気予報は悪天候と予想されており、このため多くの将官が持ち場を離れていた。B軍集団第7軍の指揮官、フリードリッヒ・ドールマン将軍は、5日から他の将校とともに、机上演習のためレンヌ(カーンの南西約100km)にいた。
1943年11月のテヘラン会談で、ルーズベルト、チャーチル、スターリンは、パリを含めた北フランスの解放について、コード名「オーヴァーロード作戦」を実施するという合意に達した。この作戦は、シェルブールからルアーブルの間にあるノルマンディー地方で実施されることとなった。
また、カサブランカ会談(2回目、1943年1月)の決定事項を実行に移すため、連合国遠征軍総司令部 (Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force, SHAEF) の総司令官にドワイト・D・アイゼンハワー将軍を任命することが決定された。アイゼンハワーの補佐、連合軍総司令官付参謀長 (Chief of Staff to the Supreme Allied Commander, COSSAC) として、フレデリック・E・モーガン中将が任命され、オーヴァーロード作戦の詳細な立案を行った。地上軍の総指揮官としてバーナード・モントゴメリー将軍が任命された。