十六島ホタルエビ発生地
ホタルエビの発光バクテリアは佐原のような塩分の少ない水に長期間慣れたため、発光性を失わなかった特殊なバクテリアであり、その発光のためには微量の塩分が必要であるため、1971年(昭和46年)1月に竣工した利根川河口堰により、佐原付近の水中塩分濃度が減少し、発光バクテリアに影響を与え、周辺一帯の圃場整備による小規模河川の埋め立ての影響も考えられている。
羽根田は今後も佐原付近の新しくできた水路やテトラポット設置地域について、少なくとも毎年1回か2回は調査することは無駄にならないとしていたが、その後もホタルエビが現れることはなく、1982年(昭和57年)10月7日に国の天然記念物指定が解除された。
なお、同じく淡水エビのスジエビの発光事例として、1994年(平成6年)7月に、滋賀県の琵琶湖の生け簀で光るエビが確認され、国立予防衛生研究所・理化学研究所などによって詳細な調査が行われている。