藤原伊周
長徳2年(996年)に発生した長徳の変は、正月16日、太政大臣藤原為光の四女に通う花山法皇を、自分の思い人の為光三女が目当てと誤解した伊周が隆家と謀って道すがら待ち伏せ、彼らの従者が放った矢が法皇の袖を突き通した一件に発端するといわれている。当時は貴族の間で暴力事件は決して珍しいことではなかったが、譲位したとは言え上皇に向けて矢を射掛けたという事件は政治問題化した。
道長は正月25日の県召除目で伊周の円座を撤することを命じ、一件が世上の噂に上るのを待って上意を動かした。2月5日には一条天皇が検非違使別当だった実資に伊周邸、紀伊前司菅原董宣(伊周の家司)宅、及び右兵衛尉致光(伊周の郎等)宅の捜索を許可した。五位以上の者の邸宅でも勅許を待たずに捜索を先行させるようにとの勅命だった。伊周は私兵を多く蓄えているとの噂があり、また実際に董宣宅から兵士八人・弓矢二具が見つかり、致光宅からは七、八人の兵士が逃げ去ったという。2月11日には陣定の最中に、天皇から頭中将藤原斉信に対して内大臣伊周と中納言隆家の罪名勘申の旨を有司に伝達するように命令が出され、道長に伝えられた。以後この事件の捜査は天皇の意向が優先され、道長らの決定が後追いするという展開で進む。