ビル・ハケイムの戦い
武器を捨て、白旗を揚げて我々の元に来るならば、我々は戦いを終える。」
自由フランス軍の答えは第1砲兵連隊による一斉砲撃であり、ドイツ軍のトラックが2、3台破壊された。6月3日、4日、ドイツ軍は105mm砲の重砲撃とスツーカによる爆撃を行い、自由フランス軍を攻撃したが、自由フランス軍はこれを撃退した。ロンメルはこの事をこう語った。
「我々の降伏通告は拒絶され、自由フランス軍の防衛陣地、地雷原への攻撃を、トリエステ自動車化師団は北西、第90軽歩兵師団は南東よりそれぞれ午後12時に開始した。6月の攻撃は砲撃で開始され、この類稀な重攻撃は10日間、続けた。その間、私自身に言い聞かせていたが、襲撃部隊は進撃していた。この砂漠での戦いは私が知る中で、最も激しいものだった。」
ドイツアフリカ軍団参謀フリードリヒ・フォン・メレンティン(英語版)は「このような激しい英雄的な防衛戦はこの砂漠での戦いを通して、これまで出会うことがなかった」と後に記述している。
6月6日、戦いはさらに激しくなった。午前11時、柏葉剣付騎士鉄十字章授与者で、東部戦線より移動してきたウルリヒ・クレーマン(英語版)将軍率いる工兵部隊の支援を受けて、第90軽歩兵師団は分遣隊を派遣、地雷原の突破を試みた。ドイツ工兵は困難の末、地雷原を突破、砦まで約800m地点まで近づき、その夜までにはさらに進撃路を確保、ドイツ歩兵連隊は攻撃の糸口を築くことに成功した。自由フランス軍は穴を掘り、狐のように穴に隠れた。そして、砦からは防衛線を突破しようとしている枢軸軍に対して砲撃を行った。ドイツ軍は地雷を一部の区域で駆除したに過ぎず、自由フランス軍はその地点に集中砲火を行った。