紀元前
西暦の紀元前であることを明示したいときは、西暦前、西暦紀元前、キリスト紀元前などと言う。英語では「~(年) BC」(BC:Before Christの略)といった形で使われるが、非キリスト教との関係から「BC」から 「BCE」(Before Common Eraの略) への切り替えが広がっている(同時に、ADもCE( Common Era の略、「共通紀元」の意)に切り替わっていっている)。
天文学などでは、紀元前を用いず、ゼロおよび負数を用いた西暦年数(西暦0年、西暦 -1年、西暦 -2年など)が用いられる。この場合はその年数が紀元前の年数とは1年だけずれることに特に注意が必要である。
例えば、ユリウス通日の起点は紀元前4713年1月1日正午(世界時)であるが、これは西暦 -4712年1月1日正午(世界時)のことである。