第三三一海軍航空隊
ソロモン諸島方面の劣勢を補うために、海軍は比較的平穏な蘭印方面や北方の航空隊を転用して、本土の新編部隊とともに最前線に投入していた。しかし過剰な転属によって蘭印方面の防空能力が著しく低下してきたことから、海軍は零式艦上戦闘機と天山をもって混成隊を編制し、蘭印に投入することとした。新機体の天山は初期故障を続発した上に、内南洋方面での劣勢に対応すべく分離独立した。このため三三一空は純粋な戦闘機隊として、最西端の防空に専念した。
昭和18年(1943年)
7月1日 大分飛行場を原隊とし、佐伯で開隊。南西方面艦隊直卒。定数は零戦24機・天山24機。
8月15日 航空母艦隼鷹に収容、シンガポールに向け佐伯を出港。
8月27日 シンガポール入港取りやめ。全機発艦しスマトラ島北方のサバン島飛行場に到着。
9月1日 天山隊を分離独立、第五五一海軍航空隊を編成し、コタラジャ飛行場に進出。
9月10日 カーニコバル島に建設していた飛行場が落成、先遣隊9機進出。
9月20日 第十三航空艦隊を新編、第二十八航空戦隊に編入。
9月22日 カーニコバルをB-24が偵察。派遣隊により1機撃墜。
10月11日 イギリス東洋艦隊出撃の報告を受け、哨戒活動開始。
12月3日 陸海軍共同カルカッタ爆撃作戦(竜一号作戦)発令。護衛・強襲隊に選抜され、27機をビルマのタボイ飛行場に派遣。
12月5日 竜一号作戦決行。主力の飛行第九八戦隊との会合に失敗し、三三一空と第七〇五海軍航空隊は事後攻撃を実施。
三三一空は空中戦で6機撃墜(ハリケーンまたはスピットファイアのいずれか)。
昭和19年(1944年)
1月23日 ビルマ南方・メルギーにB-24襲来。メルギー派遣隊が迎撃し2機撃墜。