ジェームズ・グラハム (第2代准男爵)
1792年6月1日、カンバーランド・ネザービー(英語版)に邸宅を構える地主の初代准男爵サー・ジェームズ・グラハムとその妻キャサリン(第7代ギャロウェイ伯爵ジョン・ステュワート(英語版)の娘)の息子として生まれる。
ウェストミンスター・スクールを経てオックスフォード大学クライスト・チャーチへ進学した。1812年にオックスフォードを中退し、グランドツアーに出た。スペインからシチリア島へ向かう途中、急きょイギリスの外交使節団の一員に加えられ、使節団に従ってローマやジェノヴァを訪問した。1814年に帰国。
その後のロンドンでの生活の中でホイッグ党の政治家を志すようになった。父はトーリー党だったので選挙活動を助けてくれなかったが、1818年の総選挙(英語版)でキングストン・アポン・ハル選挙区(英語版)からホイッグ党候補として出馬し、庶民院議員に当選した。
1820年の総選挙(英語版)ではセント・アイブス選挙区(英語版)に転じて再選されたが、その翌年には彼の再選について有権者の反発があり、選挙委員会で争うだけの金がなかったため、辞職してしばらく政界を去った。
議員失職中は父の地主の仕事を手伝った。1824年4月には父の死により第2代准男爵位を継承した。1826年には『とうもろこしと通貨(Corn and Currency)』を著し、自由貿易とフリーバンキング(英語版)を支持する立場を表明した。これにより彼は改革派の政治家として一目置かれるようになった。
1826年にカーライル選挙区(英語版)から選出され、再び庶民院議員となる。