星野長太郎
『上州碓氷郡 川浦山御材木御伐出御用中日記』 記録:星野七郎右衛門、天保四年(1833年)
『上毛繭糸改良会社沿革誌』出版:上毛繭糸改良会社、明治24年(1891年)5月刊
『近世上毛偉人伝』 著者:高橋周楨、選者:安川繁成、発行:成功堂蔵版、明治26年(1893年)10月刊
『横浜開港五十年史』下巻 第30章 出版者:横浜商業会議所、明治42年(1909年)5月刊
『星野家沿革』 著者:星野和太郎、大正5年(1916年)7月刊
『開港と生糸貿易』下巻 著者:藤本實也(原著)1939年発行:(覆刻)名著出版、1987年7月刊
『横浜市史』4巻上 編者:横浜市、発行:横浜市、1965年12月刊
『群馬県史』通史編8 編者:群馬県、平成元年(1989年)2月刊
『群馬県史』資料編15 編者:群馬県、昭和63年(1988年)刊
『群馬県史』資料編23 産業1 蚕糸織物編 編者:群馬県、昭和60年(1985年)3月刊
『黒保根村誌』資料編 編纂:丑木幸男、発行:黒保根村、平成1年(1989年)3月刊
『黒保根村誌』本編1 古代・中世・近世 編纂:丑木幸男、発行:黒保根村、平成9年(1997年)3月刊
『黒保根村誌』本編2 近代・現代1 編纂:丑木幸男、発行:黒保根村、平成9年(1997年)3月刊
『黒保根歴史民俗資料館 展示資料』 桐生市立黒保根歴史民俗資料館リンク切れ
『倉渕村誌』 編者:倉渕村、発行:倉渕村、1977年刊
1876年(明治9年):松方正義は、長太郎から製糸事業の見通しや資金計画について話を聞き、製糸事業の継続を勧めた。願い出から約1年後、やっと内務省から勧業資金5,000円の借入れが実現し、初めて事業継続の見通しを立てることができた。長太郎にとって窮地に一生を得た喜びで新たな事業への決意を固めたが、資金難の状況は継続した。
1876年(明治9年):ニューヨークに渡った新井領一郎は、初めて有力な生糸仲買商B.リチャードソン(B. Richardson & Sons)との間で水沼製糸所の器械糸をポンド当たり6ドル50セントで総量532ポンド(400斤相当)、総額3,458ドルの生糸取引契約を締結した。しかしながら契約直後、生糸相場は急激に高騰しポンド当たり9ドル以上に達した。総額で2,000ドル近い巨額な損失が見込まれたため、輸出前に日本では値上げ協議が行われ、長太郎は弟新井領一郎に対して手紙で価格の再交渉を強く求めた。領一郎は一旦決めた契約価格を見直すことを断固として断り、この注文には自分に対する信用と取引の将来がかかっていると兄に返事の中で切実に訴え、最終的に長太郎が折れた。
1876年(明治9年):9月、星野長太郎は横浜からサンフランシスコ行きのパシフィック・メール汽船会社シティ・オブ・ペキン号に契約された初めての生糸(400斤)を船積みした。これにより外国人居留地外商を経由せずに日本人が初めて生糸の直輸出を実現した。同時にそれまでのインド洋・欧州経由ではなく、日本初の太平洋横断(汽船)とアメリカ大陸横断(鉄道)によるアメリカへの生糸直輸出を実現した。
1845年(弘化2年):星野長太郎は上野国(上州)勢多郡水沼村(後の群馬県勢多郡黒保根村、現桐生市黒保根町)に星野彌平(星野家10代七郎右衛門朋信)の次男として誕生。母は由(ヨシ、北甘楽郡宮崎村(現富岡市一ノ宮地区)富永兵右衛門女)。父彌平は名主、村役人であったが、曾祖父耕平(星野家8代七郎右衛門朋存)の時、1808年(文化5年)に岩鼻代官所管下の天領(幕府直轄領)山中入(さんちゅういり)18ヵ村における郡中取締役を拝命し、後に加えて同管下の足尾銅山吹所世話役も拝命し、代々これを受け継ぎ、山中入18ヵ村の年寄役、苗字帯刀御免で給人格(勤中騎馬槍差許)の待遇に処せられた。長男は早世。
1861年(文久元年):星野家子弟の常である江戸遊学(林家家塾で儒学、北辰一刀流の千葉道場で剣術修行)を終えた長太郎は、郷里で農事改良を志し、収穫や利益の拡大を目指し自ら耕耘・開墾の作業に従事した。地味に乏しい山間耕地から期待したほどの成果を上げられなかったため、農事改良からさらに養蚕・製糸改良に着目した。
1862年(文久2年):18歳になり岩鼻代官所より足尾銅山吹所世話役見習を拝命。
1866年(慶応2年):弟良助(数え年12歳)が、隣村、下田澤村鹿角(後の黒保根村)の新井傳右衛門の子である新井系作の養子として入籍。名を新井領一郎と改める。新井家は、桐生の絹織物業者などに生糸を販売する問屋。
1867年(慶応3年):長太郎が家督相続し、星野家11代星野七郎右衛門朋愷(トモヤス)と号した。長太郎22歳。養蚕、製糸の二業を家政再建の切札として経営の主軸に据えるべく決意。この年の星野家の推定年収は約2500両。内訳は酒造から約1000両、金融から約500両、桑売却から約500両、小作料から約340両など。
明治初期、養蚕業の盛んな岩鼻県(現群馬県)の役人(公用掛)をしていたが、製糸業の重要性と生糸輸出の将来性に着目して自ら器械製糸技術を習得。1874年(明治7年)、群馬県初の日本人の手による民間洋式器械製糸所である水沼製糸所を開設した。1876年(明治9年)、実弟新井領一郎をニューヨークに派遣し、外国人居留地外商を経由せずに日本人として初めて生糸の直(じか)輸出を実現した。その後、生糸の品質改良を積極的に推進し、伝統的製法による改良座繰製糸の普及に努めるとともに、生糸直輸出を拡大させて生糸貿易を著しく発展させた。
明治初めから全国屈指の模範的製糸業者として、また生糸直輸出運動の指導者として名声を高め、精糸原社副頭取、上毛繭糸改良会社頭取、横浜同伸会社取締役会長などを歴任した。日本蚕糸協会、蚕糸業組合中央部、大日本蚕糸会、日本蚕糸会等の全国規模の蚕糸業団体幹部を歴任、斯界の泰斗と謳われ日本の製糸業の発展に尽力した。全国的な生糸直輸出専門会社であった横浜同伸会社の救済運動にも深く関与した。生糸直輸出奨励法制定推進論者として知られ、1897年(明治30年)の同法成立に尽力した。枢密顧問官や初代群馬県議会副議長、帝国議会衆議院議員などを歴任。