機能地域
機能地域(きのうちいき、英語: functional region)とは、特徴が異なる複数の地点が結合することで形成される地域のことである。特定の地点が中心地となり、他の複数の地点が機能的に結合している。機能地域は結節点をもつため、結節地域(けっせつちいき、英語: nodal region)ともよばれる。
機能地域の一例として、都市圏や商圏、通勤圏を挙げることができる。都市圏は、中心都市と郊外・周辺都市が機能的に結合することで形成されている。商圏では販売地と消費者が、通勤圏では従業地と就業者が機能的に結合している。
地域は、より大なる地域の一部であるとともに、より小なる地域を含む。ここで地域の階層性の観点から着目したとき、より大なる地域や小なる地域との間では機能的な結合が存在することから、機能地域としての特徴を捉えることができる。
階層的な地域間の機能的な結合に着目した研究として、斎藤功による東京集乳圏の研究が挙げられる。生乳の運搬経路は、酪農家から部落集乳所、クーラー・ステーション、東京市乳工場の順である。ここで、特定の部落集乳所に生乳を運搬する範囲を第1次集乳圏、次に特定のクーラー・ステーションに生乳を運搬する範囲を第2次集乳圏、特定の市乳工場に生乳を運搬する範囲を第3次集乳圏ということにする。このとき、第1次集乳圏は部落集乳所が、第2次集乳圏はクーラー・ステーションが、第3次集乳圏は市乳工場が中心地となる機能地域とそれぞれみなすことができる。