廉塾
南には菜園が広がっている。面積は、東側が564.03 m、中央が249.90 m 。当時とれた野菜は塾生の食卓に出された。東側の畑地にはかつて長屋と貸家があった。
水路は高屋川から水を引き敷地内の北東で東西方向と南北方向に分かれ、東西水路は廉塾と旧宅・寮舎を分け、南北水路は敷地東端を流れる。東西水路は天和3年(1683年)の絵図に現状と同じように描かれており、廉塾ができる前からあった。南北水路も同じ絵図に描かれているが、流路は違い現在の敷地を斜めに走っている。南の川北村、西の川南村への農業用水として利用されていた。廉塾を建てた際、その前の水路に石段が築かれた。茶山『黄葉夕陽村舎詩』の中で、
垂楊交影掩前楹(垂楊影を交えて前楹を掩う) 下有鳴渠徹底清(下に鳴渠の徹底して清らかなる有り) 童子倦来閑洗硯(童子倦み来たって閑に硯を洗う) 奔流触手別成声(奔流手に触れて別に声を成す)
とあるがそれがこの石段の情景である。文政7年(1824年)時点で南北水路はほぼ現状と同じ流路になる。
この時点で、茶山は詩人としても教育者としても高く評価されていたことになる。
寛政8年(1796年)ここは福山藩の郷校となった。茶山は、塾主である自身およびその後継者の生死によって塾の存在自体が危うくならないよう、私的な塾から公的な塾となることでこの塾を永続させようと、塾の建物と付属する田畑を福山藩に献上し郷校となった。ここから「廉塾」あるいは正式名称「神辺学問所」と呼ばれるようになった。廉塾という名は柴野栗山が学舎に名付けたものである。
享和元年(1801年)、正倫の意向により茶山は正式に藩儒となり、藩校弘道館で出講するようになる。
文化4年(1807年)神辺宿は大火に見舞われた。居宅兼私塾の金粟園も類焼している。廉塾を開塾した後も茶山はこの居宅から通っていたが、これを機に塾内に居住するようになる。
茶山が全国的に名が知られるようになったのは詩人としてである。文化9年(1812年)『黄葉夕陽村舎詩』を出版し当時ベストセラーとなった。近世山陽道の宿場・神辺宿にある廉塾に全国から多くの文人墨客が訪れるようになる。
『菅茶山の世界 黄葉夕陽文庫から』菅茶山関係書籍発刊委員会2009年
廉塾ならびに菅茶山旧宅 - 文化遺産オンライン(文化庁)
福山市教育委員会『特別史跡 廉塾ならびに菅茶山旧宅 保存活用計画』(PDF)(レポート)2017年3月。https://www.city.fukuyama.hiroshima.jp/uploaded/attachment/148012.pdf。2022年12月21日閲覧。
神辺宿文化研究会『菅茶山と廉塾』(PDF)(レポート)神辺学区まちづくり推進委員会、2017年10月30日。https://media.toriaez.jp/y3507/353.pdf。2023年1月11日閲覧。