多数量比較
たとえば、 p>f の変化は非常に頻繁に起こるのに対し、 f>p はそれほど頻繁には起こらないため、 fi:pi と fik:pix は実際に関連していると仮定し、祖形 *pi と *pik/x を再構できる。k>xは非常に頻繁に起こる変化で、x>kの変化は起こる頻度がはるかに少ないため、祖形は *pix ではなく *pik を選択できる。多数量比較では祖語の再構成を目指すものではない(Greenberg(2005:318)によれば祖語の再構成は後段階で行うとする)が、音韻論的考察が最初の段階から求められる。
実際に多数量比較で使用される表には、これよりも遙かに多くの項目と言語が含まれる。含まれる項目は、「手」、「空」、「行く」などの語彙、または複数形や文法性などの形態的な要素である(Ruhlen 1987、p.120)。
Greenbergは、多数量比較によって達成された結果が確実に近づいたと考え、こう述べている(Greenberg 1957、p.39);「基本的な語彙の類似性と、文法機能を備えた項目の類似性が存在することは、特にそれが多くの言語で繰り返し見られる場合は、遺伝的関係の確かな指標である。」