忍者小説
文芸における忍者は江戸時代以降、軍記物『厭蝕太平楽記』や『本朝盛衰記』には真田幸村の使う猿飛佐助や雲隠浅右衛門といった忍者が登場し、講談、読本、歌舞伎で、真田幸村配下の猿飛佐助、霧隠才蔵や、蝦蟇を操る妖術使いの児雷也などが語られていた。明治になって1890年代には講談の速記を出版することが行われるようになり、その後速記を使わない書き講談である立川文庫が1911年に創刊され、猿飛佐助、霧隠才蔵やその他の真田十勇士をはじめとする忍者たちもヒーローとして描かれて人気となっていた。続いて尾上松之助の『豪傑児雷也』(1921年)などのトリック撮影を駆使した忍術映画はブームとなり、大衆文芸においては白井喬二『忍術己来也』(1922年)などが書かれ、その破天荒さは芥川龍之介に、空想だけで書いてるなら大したものだとも評されるものだった。国枝史郎『蔦葛木曽桟』(1926年)も百地三太夫、霧隠才蔵などの忍術使いが登場する伝奇小説。
その後も、織田作之助『猿飛佐助』(1946年)や、戦後になって山本周五郎「忍術千一夜」(1948年)、林芙美子『絵本猿飛佐助』(1950年、未完)が書かれ、富田常雄『猿飛佐助』(1948年)はカストリ雑誌『りべらる』に連載され人気となって、雑誌発行部数を大幅に増やし、藤田進主演の映画もヒットした。また杉浦茂の漫画『猿飛佐助』『少年児雷也』なども人気を得た。織田作之助は、坂口安吾が『猿飛佐助』を書くと言いながら書きあぐねていたのを「ぢや俺がかいてやらう」と書いたもので、ニーチェのパロディから駄洒落、風刺のあふれる戯作文学となった。