バレエ
18世紀後半にフランス革命が起こると、伝統や権威に反発し自由で神秘的なものを重んじるロマン主義がヨーロッパを席巻し、ロマンティック・バレエ(ロマン主義に基づくバレエ)が誕生した。「ラ・シルフィード」「ジゼル」に代表され、妖精や悪魔が登場する幻想的なもの、エキゾチックな異国趣味のものが多い。くるぶし丈のふんわりとしたチュチュを着た女性ダンサーの、ポワント(つま先立ち)の技法による軽やかな動きが特徴。ロマンティック・バレエで用いられるチュチュは、特にロマンティック・チュチュと呼ばれる。
ロマンティック・バレエは現在踊られているバレエの中で最も古い形式のものであり、ロマンティック・バレエによりバレエは現在のものとほぼ同じものに完成した。バレエ・ダクシオンの提唱もあり、後に誕生するクラシック・バレエよりも、踊りによってストーリーを表現する演劇としての要素は強い。
ルネッサンス期のイタリアに起源を発する。当時、宮廷では余興として詩の朗読、演劇などが演じられていたが、その一部としてバロ(Ballo)と呼ばれるダンスが生まれた。宮廷の広間で貴族たちが歩きながら床に図形を描いていくもので、それをバルコニーから眺めるのが当時の楽しみ方であった。
1463年、グリエルモ・エブレオ『舞踏芸術論』のなかでバレット(Balletto)という語が初めて用いられている。
1496年にはレオナルド・ダ・ヴィンチが衣裳と装置を担当した「楽園」が初演された。
16世紀、ジョヴァンニ・ジャコモ・ガストルディにより世俗合唱曲が流行すると、その歌に踊りを加えたバレット(Balletto)が生まれ、やがてバレッティ(Balletti)と呼ばれるようになった。
ドメニコ・ダ・ピアチェンツァ(ドイツ語版)など舞曲の作曲家や、ドメニコ・ダ・フェッラーラ(フェラーラ侯レオネルロ・デステ(ポーランド語版)に仕えた)などの舞踏教師が登場し、イタリアの貴族が盛んに舞踏会を開催したことが分かる。
著名なバレエの振付家には以下の者がいる。詳細はCategory:バレエの振付家も参照のこと。
ジャン・ドーベルヴァル(「ラ・フィユ・マル・ガルデ」)
フィリッポ・タリオーニ(「ラ・シルフィード」)
オーギュスト・ブルノンヴィル(「ラ・シルフィード」)
ジャン・コラーリ(「ジゼル」「ラ・ペリ」)
ジュール・ペロー(「ジゼル」「エスメラルダ」)
ジョゼフ・マジリエ(「パキータ」)
アルテュール・サン=レオン(「コッペリア」)]
マリウス・プティパ(「ラ・バヤデール」「ドン・キホーテ」「眠れる森の美女」「くるみ割り人形」「白鳥の湖」「海賊」「ライモンダ」)
ルイ・メラント(英語版)(「シルヴィア」)
レフ・イワノフ(「白鳥の湖」「くるみ割り人形」)
ミハイル・フォーキン(「レ・シルフィード」「火の鳥」「薔薇の精」「ペトルーシュカ」)
ヴァーツラフ・ニジンスキー(「牧神の午後」「遊戯」「春の祭典」「ティル・オイレンシュピーゲル」)
レオニード・マシーン(「パラード」「奇妙な店」「三角帽子」「プルチネルラ」「鋼鉄の歩み」「ホフマン物語」)
ブロニスラヴァ・ニジンスカ(「狐」「結婚」「牝鹿」「青列車」「オーバード」「妖精の接吻」)