超音速
「極超音速」も参照ハイパーソニック (hypersonic speed)
マッハ数5.0以上。スペースシャトルの再突入時など。広義には超音速に含まれるが、極めて特殊な現象が生じるため、取り扱う理論も違ってくる。風洞実験においては,運動エネルギーが極めて大きくなるため極超音速流の静圧は極めて小さい(ただし実際のフライトでは静圧はただの大気圧であるから,静圧は高度に依存する)。さらに特筆すべき特徴として、(1) 衝撃波が物体表面に近づくことによって衝撃波層が生じること、(2) 物体先端部での断熱圧縮および物体表面における粘性によって極めて高温な空気となりその組成が変化すること、(3) 流れに平行な薄板であっても強い衝撃波が生じること、などが挙げられる。なお、空力加熱から機体を守るためには特殊な熱防護システムが必要となり、さまざまなタイプのものが考案され、研究が行われている。