アピコンプレックス門
アピコンプレクサ類は無性生殖と有性生殖からなる複雑な生活環を持っており、一般に次の3つの時期に区分できる。
メロゴニー(merogony、娘虫体形成) 個体数を増すための無性生殖期であり、宿主細胞の中で分裂してメロゾイト(merozoite、娘虫体)を生じる。典型的にはシゾゴニー(schizogony、増員増殖、裂殖)と呼ばれる多分裂を行うが、内生出芽(endodyogeny)を行うものも知られている。
ガメトゴニー(gametogony、生殖体形成) ガメート(gamete、生殖体、配偶子)を形成する有性生殖期であるが、このとき雌雄の生殖母体(gamont、ガモント、gametocyte、ガメトサイト)から無性的に複数のガメートを生じることが多い。
スポロゴニー(sporogony、種虫形成) ガメートが接合してできるオーシスト(oocyst)中に、無性的に複数のスポロゾイト(sporozoite、種虫)を生じる。
標準的には、宿主がオーシストを摂取することで感染が成立する。まずオーシスト中のスポロゾイトが細胞に侵入してメロゴニーを行い個体数を増やす。生じたメロゾイトは再び周辺の細胞に侵入してメロゴニーを繰り返す(1)。その後、雌雄の生殖母体が分化してガメトゴニーを行い(2)、生じたガメートが接合する(3)とスポロゴニーにより新しいオーシストが生じる(4)。この基本的なパターン以外に様々なバリエーションがあり、また単一宿主のものだけでなく複数の宿主を持つものも多数ある。