ショーランナー
ショーランナーとは、文字通り「番組(show)を管理・運営する(run)」者、つまり、製作現場のボスであり、その地位は監督よりも高い。
1950年代から1960年代にかけては、テレビ番組の企画・製作・運営の全てを製作スタジオが行っていた。脚本家はおおむね契約ライターであり、全体像の創作に参加することはあまりなかった。新番組の売り込みを行うのも経験豊富なスタジオ幹部であり、そういった幹部がチーフプロデューサーとして製作指揮を執るのが通例だった。
1970年代後半、『The Mary Tyler Moore Show』などで「脚本家に自由に書かせる」という試みが行われたことにより、従来のパターンが破られる。ちょうどその頃より、視聴者も「より深みのあるキャラクターとプロット」を求めるようになって来た。そこで、1980年代の人気ドラマ『ヒルストリート・ブルース』などでは、番組全体の流れを重視し、スタッフ・ライターを抱えるようになった。そして、脚本家の重要性が増すとともに、次第に製作の仕事も任されるようになり、やがては新番組を企画してそのままプロデューサーとして指揮を任されるという脚本家たち(writer-executive producer)が現れた。
番組企画者(クリエイター)がショーランナーまたは共同ショーランナーを務めるのが通例だが、必ずしもそうだとは限らない。企画の練り直しやパイロット版の再製作に伴うクリエイター降板、クリエイターが多忙で現場の指揮ができない場合、製作会社や放送局との意見の食い違いによる途中退陣、他番組への移行など、ここでは具体例を紹介する。
『LOST』は元々、ABCからの「『キャスト・アウェイ』のような新番組を」という要請によってジェフリー・リーバーが『Nowhere』という題名で企画し、パイロット版の脚本を書いていた。しかし、それは『ロビンソン漂流記』を焼き直したものでしかなく、数シーズンにわたる継続は無理と判断したABCは、J・J・エイブラムスに手直しを依頼。エイブラムスは、SF設定、ミステリー要素、バックストーリーを加えた新脚本をデイモン・リンデロフと共同執筆し、パイロット版の監督も担当した。パイロット版製作後、エイブラムスが『ミッション:インポッシブル3』で劇場映画監督デビューすることが決定し、『LOST』の現場を離れることになった。ショーランナーとしての経験が皆無だったリンデロフは、かつて『刑事ナッシュ・ブリッジス』で脚本家デビューをさせてもらった恩師カールトン・キューズに協力を依頼。