薬物
薬物(やくぶつ、英: drug)とは、生物が摂取することでその生理や心理に変化をもたらす物質のことである。一般に薬物は、食品や栄養サポートのための物質とは区別される。薬物の摂取には、吸入(英語版)、注射(英語版)、喫煙、摂取、皮膚に貼るパッチ(英語版)を介した吸収(英語版)、座薬、または舌下で溶かす(英語版)などの方法がある。
薬理学で「薬物」とは、生体に投与されると生物学的な効果をもたらす化学物質を指し、一般にその構造はわかっている。「医薬品」(medication)とは、「薬剤」または「薬」とも呼ばれ、薬物治療、治癒、予防、診断、あるいは健康の促進のために使用される化学物質である。伝統的に薬物は薬用植物から抽出し入手していたが、最近では有機合成によっても得られるようになった。医薬品は、限られた期間で使用する場合と、慢性疾患に対して定期的に使用する場合がある。
多くの医薬品は、薬物分類(英語版)で分類される。それは、化学構造が類似しており、同じ作用機序(同じ生物学的標的への結合)を持ち、関連する作用機構(細胞レベルの機能・細胞学的な変化)を持ち、同じ疾患の治療に使用される関連医薬品のグループである。