北尾光司
5月場所は千秋楽結びの一番で千代の富士との相星決戦に敗れ、12勝3敗の優勝次点で終えた。次の7月場所は「横綱挑戦」の場所となり、場所前の稽古では高砂部屋や九重部屋への出稽古を繰り返した。7月場所は11日目に保志に敗れた1敗のみで、千秋楽に全勝の千代の富士との取組に臨んだ。本割では北尾が左からの上手投げで制し優勝決定戦に持ち込んだが、決定戦では左上手を切られた北尾がそのまま寄り切られ、初優勝をまたしても逃した。
千秋楽翌日の横綱審議委員会では、協会が2場所続けて千秋楽まで優勝争いに絡んだ北尾の横綱推薦を諮問した。高橋義孝委員長は「(北尾は)稀に見る逸材で将来性の多さが買える」と高評価を与えた。北尾のウィークポイントである優勝経験の無さについても、「心・技・体の心と技に若さからか劣る面もあるが、素質は十分。横綱としてやっていけると思う」と述べ、当時の協会理事だった大鵬も「スケールの大きい素晴らしい素質。まだ若いし、大成できるかはこれからの努力次第。稽古で鍛えればダイヤモンドになれる」と期待を寄せた。しかし委員の一人、稲葉修が「(幕内)優勝経験が一度も無い力士が(横綱に)なるのはおかしい」「身体は文句無しだが精神面に甘さがある」「北尾は『心・技・体』のうち『心』がダメだ」と述べ、昇進に最後まで反対した。結局約45分の審議の末、最後は多数決によって賛成6票、反対1票で北尾の横綱推薦が決定した 。当時、22歳11ヶ月での横綱昇進は昭和以降では4位のスピード記録であり、新入幕から12場所での昇進も昭和以降で6位であった。
大相撲での電撃廃業から約2年後の1990年2月10日、東京ドーム大会でのプロレスデビューが発表された。北尾曰く「アメリカで数ヶ月間、みっちり修行を重ねた」という触れ込みで帰国し、その際に行われた記者会見で鍛え上げられた筋骨隆々の上半身を披露。さらにはルー・テーズの指導も受けており、北尾は「僕の(プロレスの)師匠(と呼べる人)は、ルーお父さんですよね」と語っている。リングネームは、自身が考案した「サンダーストーム北尾」を希望していたが、実際には使用されず本名でデビューする運びとなった。ただしこれは具体的に検討されていたらしく、オリジナル技の名称や入場曲に名残がみられる。
デビュー戦の相手は巨体ながら優れた運動神経を持ち、全身にタトゥーを刻んで奇抜な外見で人気があったクラッシャー・バンバン・ビガロが選ばれた。「プロレスラー・北尾光司」の初披露はデーモン小暮閣下に作曲を依頼した入場テーマ曲「超闘王のテーマ」が流れ、次々とスモークが吹き上がりスポットライトが多く照らす中、派手なコスチュームに身を包んだ北尾が現れるという、新人としては異例ともいえる非常に豪華なものだった。
リーチを生かした突っ張りから右を差して左おっつけから上手を引く相撲が北尾の型で、相手によっては頭をつけることも厭わず、寄り、上手投げ、掬い投げを得意とした 。ほぼ2メートルの長身でありながら腰高や脇甘は顕著でなく、番付を上げるにつれ腰高や脇甘を招く諸手突きはめっきり減った。機敏さもある程度持ち合わせていた。がっぷりに組めば、当時の第一人者であった横綱・千代の富士をも苦しめることがあり、外四つになって肩から覆いかぶさる相撲や喉輪でも力を発揮した。
左の上手を欲しがるあまり、左に変わる癖があり、1986年5月場所の千代の富士との相星決戦ではこの変化を読まれて黒星を喫し、初優勝を逃している。しかし翌7月場所の千代の富士戦(本割)では、左へ変わりながら執念で左上手をつかみ、上手を切られてもさがりをつかみながら執念で左をさぐり、とると親指をがっちりと入れた。この執念が本割での勝ちにつながった。