アラメ
複相 (染色体を2セットもつ) で大きな胞子体と単相 (染色体を1セットもつ) で微小な配偶体の間で異型世代交代を行う。
胞子体は叉状分岐する付着器とそこから伸びる茎(茎状部)、およびその先端についた葉(葉状部)からなり、多年生(4–6年)で大きくなると高さ1–3メートルに達する。1年目の胞子体では、付着器から短い茎が伸びており、その先に1枚の笹の葉状の葉がつく。2年目以降は茎の先端が2叉に分岐し、それぞれ多数の側葉がついた形になる。側葉の両縁にはふつ2次側葉が形成され、またときに鋸歯がある。茎の二叉部はやや扁平で内側にねじれている。茎は生長すると直径2-3センチメートル、胞子体全体は長さ1–3メートルになる。葉は暗黄褐色から暗褐色、乾燥すると黒色、革質でふつうシワがある。葉と茎には粘液腔道がある。胞子体の成長期は春から初夏にかけてである。
アラメ属の種は、茎の先端が二叉に分かれることでカジメ属(カジメ、クロメ、ツルアラメなど)とは区別される。同属の類似種であるサガラメ(Eisenia nipponica)は二次側葉が形成されない(側葉が分岐しない)点でアラメとは異なる。
秋から冬にかけて、葉の表面に多数の遊走子嚢(単子嚢)がつくられて子嚢斑を形成し、遊走子嚢内で減数分裂を経て遊走子を放出する。遊走子は2本鞭毛性、岩などに着生して雄性または雌性の配偶体へと発生する。配偶体は微小な糸状体であり、雄性配偶体は造精器から精子を生じ、雌性配偶体は生卵器で卵を形成する。生卵器から半分抜け出た卵が精子と受精し、受精卵は胞子体へと発生する。