英露協商
イギリスでは1890年代に首相兼外相のソールズベリーがロシアとの関係改善がヨーロッパの均衡を保つ最善策と考えていた。これに対してロシアはイギリスからのイラン共同借款の協力の打診を断り(1899年と1901年)、1903年にイギリスが提案したイランに関する意見交換にも反応を示さなかった。
日露戦争終了後、ロシアでは内外の情勢が急速に悪化し、ロシア政府はフランスとドイツに財政支援を求めた。フランスの諸銀行が躊躇する中で、ドイツのメンデルスゾーン銀行は為替手形で2億マルクの融資を行いドイツ政府はこれを借款とみなさないこととした。これがドイツによるロシア支援をニコライ2世に印象づけたとされ、1905年7月にイギリスに対する独露防衛協定であるビョルケ密約(英語版)が署名される大きな要素となった。
イギリスは1905年8月にビョルケ密約の存在を知った。さらに1906年5月にドイツで新建艦法が成立したことで、イギリス国内ではウィルヘルム2世による大陸同盟構想を阻止してドイツに対抗するため、外相のエドワード・グレイや外務事務次官のチャールズ・ハーディングなどから英露間の協商が主張されるようになった。