JR北海道キハ261系気動車
前述の石勝線脱線火災事故ではキハ283系6両が焼失したことで、キハ283系使用列車を中心に車両繰りが悪化し、サービス面から早急な改善が求められた。
そこで輸送体系維持を目的として新設計を必要としない本系列を増備することとなり、2013年(平成25年)に4次車6両を導入した。
製造は苗穂工場に代わり新潟トランシス(構体は引き続き川崎重工業が担当するノックダウン生産)が担当した(編成表参照)。仕様面では前述の事故後に実施された対策のほか以下を変更し、このうち(※)を付した内容は3次車以前にも改造にて施工した。
M2車公衆電話アンテナ取付台省略
屋根外板を無塗装からグレー塗装に変更
M2・M3車側面小窓のふさぎ板省略
公衆電話アンテナ取付台省略
全腰掛を耐火布巻きに変更(※)
客室ダウンライトをハロゲンランプから電球型蛍光灯(電球色)に変更
先頭車通路への立入り禁止ロープ・表記設置(※)
正面愛称表示機窓材質の変更(強化ガラス→ポリカーボネート)
1000番台のうち計47両が所属する。
特急「おおぞら」:3往復(下り3・5・11号、上り2・8・10号)
特急「とかち」:5往復(全列車)
「ホームライナー 」(手稲駅 → 札幌駅):2本(下り1・5号)
車両向き・客室構成はほぼM2車と同一であるが、他車とユニットを組まず、1両単位でST-1100編成とST-1200編成の中間に挿入する。仕様差によりM3車・M4車と呼称される。 キハ260形1300番台 (M3) 普通車(定員60名)。自重は43.4 t。1・2次車登場時の座席色は青色。連結器を両端とも密着連結器とし、M2車では小樽方妻面に立ち上がっていた排気管を室内(機器室内)に格納した関係で便洗面所の設置位置が客室側に寄っている。釧路・函館方は電話室の代わりに大型荷物置場を設け、簡易運転台の準備工事も行われていない。 キハ260形1400番台(M4) 7次車から設定された普通車(定員54名)。自重は43.4 t。釧路・函館方の車端に大型荷物置場に代わり簡易な車掌業務ができる業務用室を設けた。このため当該箇所の側面には小窓が設けられた。その他仕様はM3車(7次車)と同一。7次車の項目も参照。
基本編成の釧路・函館・稚内方に使用。以下の車両番号が5100番台の2両で構成される。 キハ261形5100番台 (Mc1) 釧路・函館・稚内方の先頭となるフリースペース車(定員26名)、自重は48.5 t。1000番台のMcs車に相当。札幌方のデッキと客室の間に多目的室兼個室(定員外)・車販準備室(物販カウンター)・業務用室・荷物置き場を設けた。 キハ260形5100番台 (M1) 移動制約者対応設備を設けた普通車(定員44名)、自重は46.0 t。移動制約者対応として、客室の釧路・函館方に車椅子スペースを2名分(定員外)設けた。
1998年(平成10年)から2001年(平成13年)にかけて富士重工業で全14両が製造されたグループである。
キハ260形5300番台 (M3) 普通車(定員52名)。自重は46.0 t。
1・2次車投入後も残ったキハ183系「とかち」の置換・高速化を目的に、2009年(平成21年)に3次車8両が同じく苗穂工場のノックダウン生産で増備された。仕様面では以下が変更された。
M2・M3車への洗面台・荷物置場設置 M2・M3車は客室を座席1列分縮小。小樽方の便所に隣接して洗面台と荷物置場を設置。両車とも定員56名(4名減)。 この変更は制作途中に行われたため、不要となった小窓部分はステンレス板で塞いで落成。 1・2次車では客室・定員の変更は実施せず、代替として便所に液体洗剤容器を設けた。
M1・M3車普通車座席の「グレードアップ座席」化 「スーパーとかち」全列車の普通車指定席を「グレードアップ座席」とするため 、当時の所定編成で指定席となるM1・M3車の座席を変更。 座面幅を462.5 mm から 480 mmに、腰掛高さを1070 mm から1150 mm に拡大し、可動式枕・チケットホルダー・ドリンクホルダーなどを導入。 1・2次車は2009年(平成21年)4月から改造を開始し、同年8月11日までに全車の改造が完了。
M2車電話室を業務用室化し、屋根上の公衆電話アンテナ取付台にふさぎ板取り付け 1・2次車は2009年(平成21年)度に公衆電話の撤去を実施。
特記ない限り1・2次車登場時の仕様について述べる。床下機器配置などは0番台から踏襲しつつ、構体などは789系電車を基本とする。また、同時期に開発された789系1000番台電車との共通点も多くみられる。
1・2次車の製造は、車体構体と台車を川崎重工業から購入し、搭載機器や内装などの艤装作業は自社の苗穂工場において自社およびグループ会社が担当するノックダウン方式を採った。
JR北海道では、2011年(平成23年)から「次世代特急車両(→キハ285系)」の開発を進めており、2014年(平成26年)度初の時点では5次車の量産と並行して、同年秋にも試作車が落成する予定であった。
しかし、同年9月にJR北海道を取り巻く情勢からキハ285系の開発は試作車落成直後に中止され、当面の老朽特急型気動車の置き換えについては、キハ261系で実施する方針に転換された。
また、2015年(平成27年)3月20日発表の「安全投資と修繕に関する5年間の計画」により、キハ183系初期車の淘汰が1年前倒しされ、2017年(平成29年)度末までに進めることとなったが、先に投入した5次車はあくまでキハ183系の継続使用を前提としての輸送力強化のための増備であった。
このため、「車両の安全性と輸送サービスレベルの向上」を目的に、6次車が2016年(平成28年)度から2018年(平成30年)度初にかけ計32両製造されることとなった。