林家染太
小学校・中学校では相撲部に所属。中学1年生の頃に友人に桂枝雀の落語会に誘われて、カルチャーショックを受ける。その後図書館に通い、落語のテープやCDを借りたり、本を読んだり、ホームルームで落語を披露する。
高校では応援団で活動。落語家になりたくて大阪に行きたい気持ちはあったが両親には言えず、「先生になる」という名目で大阪の大学へ入学をする。
大学入学後は落語研究会に所属。授業は自主休講して落語研究会で寄席へ通っていた。しかし3回生になり、両親に授業を受けていないことを気づかれ、「落語家になりたい」と話すと「もう家に帰って来なくていい」と言われ、ライフラインが止まってしまったため必死にアルバイトをする。
その後両親から落語家になる許可は得られたが、「大学の卒業証書と国語科の教員免許を持って来る」ことが条件であった。
英語の先生に「一緒にアメリカ・シアトルとアトランタに英語落語の講演に行こう」と誘われて、教育実習の翌月にプロの落語家と、外国人の落語家とアメリカへ渡る。
学業と落語を両立しながら、国語の教員免許を取得。大学を卒業するまでに5年かかった。