吉村宣範
ただし、この時点で抗戦派は少なく、宣範を筆頭とする恭順派が圧倒していた。劣勢である抗戦派は宣範ら恭順派を、「恭順という聞こえの良い名目で、死を恐れ、生を楽しむ者共」として激しく憎んだ。
新政府軍はその間にも江戸へ追撃の構えを見せたが、国元の桑名では重臣達が新しい藩主として、先代藩主の松平定猷の遺児である万之助(後の松平定教)を擁立して既に降伏していたため、帰国も困難となり、定敬達は桑名藩分領地の越後国柏崎へ逃れることになった。明治元年3月7日(1868年3月30日)、定敬は霊巌寺を発ち、主に恭順派の重臣、藩士100名ほどを伴って海路で越後を目指した。宣範は御軍事惣宰である服部半蔵正義らと共に120人程の藩士を引き連れて陸路で柏崎を目指した。主な抗戦派80名弱は江戸に残り、その後関東を転戦することになった。他に恭順を目的として桑名へ帰国する者もあった。
明治元年3月30日(1868年4月22日)に、定敬は柏崎に到着、勝願寺にて謹慎する。陸路で向かっていた宣範らも同年4月4日(1868年4月26日)に到着し合流する。ここで定敬は表向きは謹慎としつつも、実兄である松平容保の意思に倣って徹底抗戦の意思を強くしていた。しかし、この時の定敬の側近は、信範を筆頭として穏健な恭順派が占めており、数少ない抗戦派の山脇十左衛門正軌も宣範によって遠ざけられていた。23歳の血気盛んな青年である定敬に対して、49歳の老練な政治家である信範は執拗に新政府軍への恭順を説き続ける。