露土戦争 (1787年-1791年)
一方でエカチェリーナ2世は、1782年、「ギリシア計画」にもとづいてオーストリアのヨーゼフ2世(神聖ローマ皇帝)とのあいだにバルカン半島分割の秘密協定を結び、1783年、「クリミア・ハン国独立」の名においてクリミア併合宣言に踏み切った。併合されたクリミアにはタヴリダ県が置かれた。
「ギリシア計画」とは、バルカン半島にコンスタンティノープルを首府とするギリシア帝国を建設し、その皇帝にエカチェリーナの孫コンスタンチン・パヴロヴィチをあてるとする計画であり、いわば東ローマ帝国の復活である。具体的な政策としては必ずしも充分に練り上げられたものではなかったが、これを発案し、女帝に提言したのはポチョムキンともいわれている。ヨーゼフ2世は、「ギリシア計画」に対し直接反対はせずに、ただハプスブルク家の要求のみを伝えた。
1787年初め、エカチェリーナ2世のクリミア巡幸が実施された。豪華で壮大な巡幸の一行をむかえた町や村には真新しい建物が建ち並んでおり、セヴァストポリでは黒海艦隊が女帝一行をむかえる祝砲を打ち上げた。この巡幸を演出した中心人物はやはりポチョムキンであった。新しい建物などは必ずしもすべてが偽物というわけではなかったが、その誇大な演出における虚偽を人びとは「ポチョムキン村」と名づけ、皮肉をもって語った。
講和条約は、露暦1791年12月29日(イスラム暦1206年5月14日)、当時はオスマン帝国の保護下にあったモルダヴィアのバルフイ川(英語版)沿岸のヤッシーで結ばれた。ロシア側の代表は当初ポチョムキンのはずであったが、1791年4月にポチョムキンが急死したためアレクサンドル・ベズボロドコ公爵が全権を務めた。こうして、オスマン帝国のザドラザム(大宰相)であったユスフ・パシャ(トルコ語版)とロシア代表ベズボロドコの間で講和が調印された。
この条約では、1783年に宣言されたクリミア・ハン国のロシアへの併合が承認され、エディサン地方のロシアへの割譲が決まった。これにより、ヨーロッパにおけるロシア・オスマン両国の境界は従来の南ブーフ川から西方のドニエストル川に移った。ロシアは、かつて広大なロシア平原の大部分を支配したバトゥの末裔クリミア・ハン国を併合したことにより、モスクワ大公国の時代から何世紀にもわたってつづいたクリミアのタタールとの戦いを終結させ、黒海北部沿岸全体の領有を果たした。エカチェリーナ2世はピョートル1世の失った地域の奪回に成功したのである。
一方、オスマン帝国は黒海の制海権を完全に失い、ロシアは黒海での自由航行が可能となった。黒海沿岸には、1794年に建設された貿易都市オデッサをはじめとしてヘルソンやニコラーイェフ(ムィコラーイウ)などの港湾都市がつぎつぎに建設された。なお、1790年代における黒海貿易はロシアの対外貿易全体の約2パーセントをしめるにすぎなかったが、その後、急速な成長を示し、19世紀中葉には、オデッサはヨーロッパ地域最大の穀物輸出港として繁栄した。取り引きされた農産物の多くは「新ロシア」において生産されたものであった。