シッティング・ブル
最大反抗勢力であったスー族を保留地に幽閉し、民族浄化に成功した合衆国は、経費を節減するため、領土と引き換えに条約で保証した食糧年金の支給を渋り始めた。すでにインディアンは「金のかかる依存者」扱いだった。条約を破り、インディアンから土地を奪って住みついた白人入植者たちは、「怠け者のインディアンを食わせるために俺たちに働けというのか」と政府に抗議を始めたのである。経費節減のため、合衆国は保留地に無償支給する牛肉の量を、半分に減らした。さらにこれは監督官の横領によってさらに減らされた。
1889年と1890年には、スー族の児童たちが栄養失調のためにはしか、インフルエンザ、百日咳等に罹って大量死した。さらに天候不順が保留地に凶作をもたらした。狩猟民族である平原インディアンには、農業が理解できなかった。このころ、ウォボカというインディアンが興した終末思想的新興宗教「ゴースト・ダンス」が絶望的状況にあった大平原のインディアンたちの間に爆発的に広まった。この教義に従い「幽霊踊り」を踊れば、「死んだインディアンの大戦士が蘇り、バッファローが平原に帰ってくる」というのである。
この頃、シッティング・ブルはかつて鷲から予言を受けた岩山に再び上った。岩山の頂上には野ヒバリが一羽いた。野ヒバリは、彼に「お前はスー族に殺されるだろう」と告げた。
スー族の「マト・ワナタケ」(蹴る熊、キッキング・ベア)は、保留地を抜け出して単身ウォボカに会い、その教義に感銘してスー族にこれを広めた。
スー族の精神的支柱であったこの大戦士の死は、スー族社会に新たな恐慌を与えた。あちこちのスー族のバンドが保留地から脱走し、アメリカ軍がこれを追った。絶望的な状況の中で、スー族のゴースト・ダンス流行はさらに高まった。
彼を慕っていたバンドの一団は、豪雪の中南方160キロメートルを旅し、タタンカ・イヨタケのいとこであるシハ・タンカ(ビッグフット)酋長の属するバンドに合流した。アメリカ軍はこれを追跡し、ついにはこれらを無差別虐殺した(ウンデット・ニーの虐殺)。
スー族の社会は他の平原インディアンと同様、高度な個人主義であり、シッティング・ブルやクレイジーホースが白人との交戦を率いたわけでも指導したわけでもない。戦士たちは大戦士である彼らを慕って共にワシチューの侵略から家族を守ろうと戦ったのである。
だが、合衆国には「部族を率いる大酋長でありながら和平委員会の呼びかけに応じない」シッティング・ブルとクレイジーホースを、西部インディアン戦争での最大の反逆者とみなした。そもそもシッティング・ブルもクレイジーホースも「酋長」(調停者)ではないし、まず白人が「大指導者」の意味で使っている「大酋長(Grand Chief)」などというものは存在しないのであり、この考えが根本的に間違えているのだが、白人たちはあくまでも、シッティング・ブルが「スー族の反抗勢力の黒幕」であり、「最大指導者」だと思い込んでいるのである。しかし彼らが妄想するような「部族の絶対指導者」は、上述したようにインディアンの社会には過去にも現在にも存在しないのである。
シッティング・ブルを「大指導者」と思い違いをしている白人たちは、何とかして彼を懐柔しようとし、「第二次ララミー砦条約(英語版)」に彼を出席させ、条約に署名させようとした。西部のイエズス会対インディアン伝道者のピエール・ジャン・ド・スメット神父は、1868年5月にパウダー川河口近くのシッティング・ブルのティーピーを訪ね、協定を受け入れるように説得した。
侵略者の軍勢が迫る中、スー族の大集団は「サン・ダンスの儀式」を開いた。45歳のシッティング・ブルは四日間飲まず食わずで太陽を見つめ踊り続けるサン・ダンサーに名乗り出た。「ピアッシングの誓い」を立て、四日目には流血を伴う「ピアッシングの儀式」を行った。サン・ダンサーの胸と腕の肉に鷲の爪を突き通し、生皮で聖なる柱と繋ぐ、この儀式の介添え人は、彼が数年前にアシニボイン族から義理の弟に迎えたタタンカ・プシチャ(ジャンピング・ブル)が務めた。
このピアッシングの儀式の中で、シティング・ブルは「青い軍服を着たワシチューがインディアンに敗れる」という幻視を得た。幻視の中で、騎兵隊の兵士たちは空から真っ逆さまに落ちていた。そして彼は、「このワシチューはワカンタンカ(大いなる神秘)の贈り物であり、彼らを殺すべきだ。しかし、彼らの銃や馬を奪ってはならない。ワシチューの物を欲しがれば、それは我々インディアンに呪いとなるだろう」と告げた。サン・ダンスの儀式が例年通り行われた後、スー族とシャイアン族、アラパホー族の大集団はグリージーグラス川の河畔へと移動し、そこに会議のティーピーを建て、今後の対白人政策が連日協議された。
カナダ政府が彼らへの食糧供給を拒否したとき、ついにシッティング・ブルは飢えた同胞を救うため、合衆国への投降を決意した。彼はカナダの騎馬警官に「我々は見捨てられた」と述べている。
シッティング・ブルとその一団は、ダコタ準州にあるビューフォード砦への110キロメートルの旅路についた。シッティング・ブルは50歳になっていた。アメリカ軍のウィリアム・ボーエン中尉は彼を見て、こう同情の言を残している。
「耐え忍んできた心労と空腹は顕わで、彼は老いていた。憎むべき白人に降伏し、彼が望んだ独立を放棄することは彼の誇りをひどく傷つけた。彼はひどくやつれていた。」
1881年7月19日、ビューフォード砦で彼は8歳になる息子のクロウフットにライフルを渡し、部隊指揮官のデービット・ブラザトン少佐に渡してくれと頼んだ。彼はこのとき、こう述べた。
「私の踏まえている土地はまだ私のものだ。私はそれを売らなかったし、誰にも与えなかった。私は部族の中で、ライフルを引き渡した最後の男として記憶されることを望む。」
タタンカ・イヨタケはいつでもカナダに渡る権利を要求し、パハサパに近いリトルミズーリ川に近い保留地への移送を希望した。しかし合衆国は彼がまた反乱を起こすと考えて、保留地南端のランドル砦に送り、タタンカ・イヨタケの降伏合意条件に違反して、捕虜として二年間留置した。