洗濯
洗濯や洗浄剤に関する歴史(つまり文字による記録)は四大文明(メソポタミア文明・エジプト文明・インダス文明・中国文明)の黎明期には既にあり、特に古代オリエントには多くの記録が発見されている。
古代、人々は水辺に住んでその水を利用して洗濯していた。一方、水の乏しい地域では砂でもんで洗濯をしていた。古代エジプトや古代ギリシャでは洗濯方法は踏み洗いが一般的だった。古代エジプトでは洗濯は水中の2本の足の象形文字(ヒエログリフ)で表現された。また、古代ギリシャの叙事詩オデッセイには王女ナウシカアーが川で踏み洗いをする記述がある。日本の平安時代末期の扇面古写経にも洗濯の様子が描かれており、日本でも踏み洗いが一般的だったことが判る。なお日本の『万葉集』(7世紀後半-8世紀後半)には「ときあらい」という言葉があり、日本では着物をほどいて洗う方法も行われていた。
紀元前5000年頃には洗浄剤が使用されるようになった。紀元前3000年頃のエジプトでは湖水から得られる天然炭酸ソーダが利用された。