トマスによる福音書
この福音書の後に成立したとされる『闘技者トマスの書』がグノーシス文書というよりは、正統的教会の修道僧のためにまとめられたものであるとされているので、本書も、イエスの伝承の視点で神話を解釈してゆくことができるようである 。神話という面から見ると、この福音書は、『闘技者トマスの書』と類似した著作であると見ることが出来る。
訳者の解説には、7点の神話論の痕跡があると述べられている。
1、天地は消え去る。(11、この天は過ぎ去るであろう。そして、その上も過ぎ去るであろう。)。
2、父なる神のほかに、真実の「聖霊」が「命」の根源として想定されている。(101、しかし、私の真実の聖霊は私に命を与えた。)
3、神々は消極的に評価されている。(100、カイザルのものはカイザルに、神のものは神に渡しなさい。そして、私のものは私に渡しなさい。)
4、イエスは父なる神から出た者であり、すべての上にある光である。(61、私は同じ者から出たものである。私には父のものが与えられている。)(77、私は彼らすべての上にある光である。)
5、人間は「光から来た」「光の子ら」であるが、現実には「身体」のなかにあって、それ(「光」あるいは「霊魂」としての本来的自己)を認識していない。(29、いかにしてこの大いなる富(本来的自己)がこの貧困(身体と霊)の中に住んだのかを不思議に思う)。
6、「自己」を認識したものにとって、「自己」の支配領域として、「父の国」は現臨している。(3、王国はあなたがたの直中にある。)。
7、 はじめのあるところに終わりがある。
本福音書がマニ教徒による偽作と判断されたように、伝統的に、正統派教会は、「キリスト教グノーシス派は、オリエントやギリシアの思想・宗教などの「異教」の影響を受けた混交宗教であり、そこからキリスト教的要素を取り除けば、もはや独自の宗教として成立しない」と見なしてきた。現在でもこのような見解を採る学者がある。
しかし、ナグ・ハマディ写本群には、非キリスト教のグノーシス文書が多数含まれ、内容を精査すると、グノーシス主義は、キリスト教とは別個のものとして成立していることが分かる。よって、キリスト教グノーシス派は、グノーシス主義、ないしグノーシス主義的傾向の思想を信奉する者が、その独自の立場から、旧約聖書、およびイエスに関わる文献を採用し、解釈し、成立した教団であると言える。トマス福音書に関して言えば、オクシュリュンコス・パピルス(3世紀)より、コプト語版(4世紀後半)の方が、グノーシス化の傾向が強い。
さらには、ナグ・ハマディ写本の研究により、キリスト教グノーシス主義は、原始キリスト教におけるイエス直伝の思想の形成に大きく影響したという見解もある。
正統派教会側の歴史的・教義的立場から論ずると、「全能の父なる神の独り子・イエス・キリストが(人々の罪を贖って)死に、復活し、天に昇り、やがて再臨する」とされ、この父なる神とイエス・キリストに対する「信仰」及び倫理的「行為」(律法)によって、また救済機関としての「教会」を通じて人は救われるという救済観を持っている。
これに対しトマス福音書を含むグノーシス派は、正統派教会の教義に対して以下の見解を持つ:
旧約聖書で天地を創造した造物主を至高者の下に置き、またイエスについても、その肉による復活を認めない。
至高者に由来する本来的自己についての「認識」(グノーシス)による救済を最重要視し、グノーシスを通じて、造物主への信仰や律法など倫理的行為、および教会の権威から解放されなければならないと説く。
グノーシス各派により程度の差はあれ、「信仰」、「行為」、「教会」(および教会を担う聖職者)に絶対的な権威を認めない。
またグノーシス派の中には、自らを「真のキリスト者」と任じ、正統派教会を批判しながらも、「信仰すら持たない者に比べれば少なくとも正統派教会は信仰を持っており、グノーシスの奥義に導くことができれば救済へ至る可能性が高い」と考え、これに布教の手を伸ばす教団もあった。