エドワード・ヒース
上流階級出身者が多い保守党においては、労働者階級出身のヒースは異色の存在である。党首として活躍した期間は、ハロルド・マクミランのような従来のイギリス社会を代表する上流階級出身のエリートによる寡頭支配から、ヒース自身、そしてマーガレット・サッチャーから始まった大衆層出身の知的エリートによる党支配による推移を象徴するものであった。
終生独身であり、女性に強い関心を示さなかったことから、同性愛者だったのではないかとの噂も根強いが、決定的な根拠はない。
ビートルズの「タックスマン」の歌詞に出てくる人物としても有名である。
1970年の総選挙では、大方の予想が保守党不利と見られており、ヒース自身も自分の選挙区で落選の可能性が囁かれていた。しかし、結果は予想に反しての保守党勝利に終わり、ヒースは首相に就任する。
就任後は、文化大革命最中の中華人民共和国を訪問して毛沢東との会談を実現し、文化大革命中に同国が支援する暴動に襲われた植民地の香港の保全に努めた。また、長年の懸案であった欧州共同体 (EC) への加入も1973年に果たした。
その一方で、北アイルランド問題への対処では事態の改善を見ることなく、1971年に導入された治安当局による一斉拘留(インターンメント)や、1972年1月30日にデリー(ロンドンデリー)で発生した「血の日曜日事件」など、「イギリスによるアイルランドへの暴力的抑圧」を背景に過激化した。
さらに、労働党支持者がその大半を占める炭鉱労働者のストライキが追い討ちをかける格好で、1974年2月の総選挙に敗北し、退陣を余儀なくされた。