古畑任三郎
田村正和演じる警部補・古畑任三郎が、ゲスト演じる犯人による犯罪のアリバイやトリックを巧みな話術と卓越した推理力で崩していき、完璧と思われていた犯行の真相を解明していく。なお、劇中で起こる犯罪は多くの場合、殺人である。
本作は、『刑事コロンボ』で知られる倒叙ものと言われる形式でストーリーが進行していく。つまり、犯行の様子の全容をまず見せ、古畑が真犯人とのやりとりから容疑を固め、最後に自供に追い込むというパターンである。また、犯人役は作中内での有名人や社会的地位の高い人物であることが多く、これらの点も『刑事コロンボ』と同様であった。
ゲストには大御所・人気俳優が多数登場し、変り種では本放送当時に現役のメジャーリーガーであったイチローが本人かつ犯人役で出演した。
日本の刑事ドラマでは珍しく、被害者役にも本放送時点で知名度の高い、いわゆる大御所と呼ばれる俳優やタレントが起用され、きたろう、角野卓造、藤村俊二、伊集院光、板尾創路、長谷川初範、森山周一郎、長内美那子、夢路いとし、及川光博といった人物が被害者役で出演している。ファイナルに出演した藤原竜也と松嶋菜々子は被害者と加害者の二役を演じている。
視聴率は第1シーズンでは平均12%から15%とあまり高くはなかったが、再放送で人気を集め、第2シーズン以降は平均視聴率20%を越え、古畑の部下・今泉を主人公にしたスピンオフ「今泉慎太郎」が深夜枠で放送され、話題を集めた。
レギュラー放送終了後も単発の新作が製作され、2006年の「ファイナル」をもって完結。シリーズは開始から12年で歴史に幕を降ろした。
本作は倒叙式であるため、視聴者は「誰が真犯人なのか?」という興味ではなく、「真犯人をどうやって追い詰めるか?」という点に目が向けられることになる。そのため、放送の前半に犯人役及び犯行シーンが公開される。
犯人が最後までわからないストーリーでは、配役だけで視聴者に犯人が分かってしまうため犯人役に大物俳優を使うことが難しい。しかし倒叙式の手法を取り入れることにより大物ゲストを無理なく犯人役に迎えることができるようになっている。
古畑は主役でありながら、冒頭のオープニングシーンには登場するものの、本編に入ってからすぐには登場しない回がほとんどである。これは、前述の通り「犯人と被害者とのやり取りや犯人の犯行シーンなどを見せるため」であり、誰かが警察に通報したりするまで古畑は登場しない。SMAPの回に至っては、アバンタイトルを除き本編開始時から約1時間以上古畑が登場しなかった。
終盤の解決篇の直前に画面が暗転して、古畑が視聴者に向かって「挑戦」する構成は、アメリカのテレビ・ムービー『エラリー・クイーン』からの引用である。脚本の三谷幸喜は少年時代、東京12チャンネルで放送されていたこの番組のファンであった。
事件現場、またはその話の中で最も重要な場所で犯人と対決、犯人の自白後、スタッフロールが出る頃に全員が退場し、そのまま画面が切り替わらずにスタッフロールが流れる(1回・16回・25回・27回・28回・37回・42回など例外もある)。スタッフロール終了後、以下のフィクションであることを示す断りテロップが表示されて番組は終了する。
前述のようにエラリー・クイーンよろしく、解決編前に背景暗転し古畑が視聴者に「挑戦」するのが定形となっている。その際に他の登場人物も暗転下に置かれる。但し、この暗転時に、一度だけ居合わせた人物が割り込んでくる事があった。
第3シーズンではこの暗転時に架空の「視聴者からのお便り」への反論を行うこともあった。
「毎朝新聞」の存在が事件解決の決め手となった回もある。
第11回の犯人役。本人は学生時代に陸上部に所属していたので、ラジオ局を疾走するシーンの撮影はとても楽しかったと語っている。三谷はこの事実を知らなかった。また、犯行シーンの「痛い?」と言うセリフは、桃井が三谷に頼み込んで言わせてもらった完全なアドリブである。撮影終了後、田村に飲みに行こうと誘ったが、店が全部閉まっていたため「じゃあ、正和ちゃん家で飲もうか?」と尋ねてみると、田村は「...家はさあ...普通の家だからさあ...あんまり遅く来られても困るんだよ」と断ったそうである。このネタはその後桃井が「消えた古畑任三郎」で中浦逮捕後の古畑とのやりとりとして披露している。
これまで断片的に語られるだけだった古畑の過去を描いた特別編。中学生時代の古畑には山田涼介が選ばれた。音楽はエンディングを除いて過去のシリーズのものは使わず、本間勇輔は新たに曲を書き下ろした。演出などがフォーマットされたので長年古参の古畑ファンからは否定的な意見が多く寄せられた。
田村はすでに完結した作品だからとして出演するつもりはなかったが、番組側と水面下で話し合った際、古畑の過去を語る意欲的なストーリーに理解を示し、数日後に「そういうことでしたら、出演しましょう」と、再登場を快諾したという。また、出演後は「少し古畑の役作りを変えてみようか」とも周囲に語ったようで続編希望を示唆したという。
この事件では、犯行現場に訪ねてくる今泉をハメるために、小清水が警察に110番で通報している。だが、警察への通報はすべて録音されているため、音声照合することで本人かどうか鑑定することは可能であり、トリック自体が成り立たない。特に、小清水の声はかなり個性的なので、高い確率で別人と判別される。
朝日新聞「三谷幸喜のありふれた生活」に掲載された小説。2020年4月連載開始の「一瞬の過ち」と、2021年9月連載開始の「殺意の湯煙」がある。「殺意の湯煙」は『ミステリマガジン』2022年5月号に再録された。
古畑任三郎-殺人事件ファイル 扶桑社 ISBN 4-594-01470-4 古畑任三郎1(上記の文庫版) 扶桑社 ISBN 4-594-01933-1 古畑任三郎2(上記の文庫版) 扶桑社 ISBN 4-594-01964-1 第1シーズンの小説版。全て犯人側の視点で描かれており、今泉慎太郎が登場しない(ただし、「額の広い」という描写の今泉と思しき登場人物がいる)など本編とは若干の違いがある。古畑に関する描写は、犯人の視点から最低限うかがい知ることができるのみであり、言葉遣いも「...でございます」など、ドラマ版と比べて若干慇懃さが増している。第1シーズンの話のうち「殺人リハーサル」と「汚れた王将」の2話は収録されていないが、それは最終回オンエア前の刊行を目指すに当たり、時間が足りなかったためである(同書あとがきによる)。なお、スペシャル版を含む第2シーズン以降の作品は、筆者の三谷幸喜の意向により小説化の予定はない。
古畑任三郎大事典 扶桑社 ISBN 4-594-02109-3
第22回サブタイトル欄のカッコ内は映像ソフトのブックレットに表記されていたもの
織田裕二 『振り返れば奴がいる』の主役・司馬江太郎役として1st seasonにオファーが来たが辞退。織田は、2003年に開催されたDepsツアーのパーティーで「僕は司馬先生が負けるところは見たくない」という理由から断ったことを自ら明かしている。真相は不明だが、司馬の代わりに同作から鹿賀丈史が中川淳一役で出演した。また、ツアーには亀山千広、石原隆も同行しており、古畑任三郎が踊る大捜査線に出演する企画も立ち上がっていたが、田村が丁度舞台と重なっており、仕事を2本は取らない主義だったために結局実現には至らなかったという裏話を披露している(今泉役の西村雅彦はノリノリだった)。
中村勘九郎
島田正吾