アパルーサ (馬)
アパルーサは頻発性のぶどう膜炎 (Equine Recurrent Uveitis=ERU) 発症のリスクが他の品種すべてと比べて8倍高い。 ERU にかかった馬の4頭に1頭 (25 パーセント) がアパルーサと推計される。馬のぶどう膜炎 Uveitis にはいくつも原因があり、外傷、眼病、バクテリア感染、ビールス性の炎症または寄生虫などが候補としても、 ERU の特徴は繰り返し症状がみられる点にある。また手当てを怠った場合には失明に至り、その確率は他の品種よりアパルーサが上回るといわれ、ぶどう膜炎の症例の80パーセントはアパルーサである。かかりやすい身体的特徴とは粕毛もしくは淡色、まぶたのまわりの色が薄くたてがみと尾がまばらなものはもっとも発症のリスクが高い。現在の研究によると母馬と父馬から受け継ぐ遺伝子について、らせん構造のどこに原因があるか特定できる段階まできていて、ぶどう膜炎にかかりやすい形質が解明できるという.
母馬もしくは父馬から受け継いだ遺伝子が同じ状態を対立遺伝子 (同型接合) であるという。豹文の突然変異 (LP) の遺伝子が同型接合の場合は夜盲症 (congenital stationary night blindness (CSNB) にかかる危険性がある。この症状と豹文複合型突然変異 (LP) との関係は1970年代に発見され 、この両者に「明らかな関係がある」と特定されたのは2007年。夜盲症は夜間に視力を失う症状であり、昼間には影響しない。遺伝的で誕生の瞬間から症状が出ないものの、成長しても悪化することはない。夜盲症と豹文突然変異はどちらもTRPM1 という遺伝子と関係があるとわかったのは2008年と2010年の研究成果であった。
アパルーサの毛色は、原毛色に別の色が斑らにかぶったもので、アパルーサ・ホース・クラブが認める原毛色は鹿毛、青毛、栗毛、月毛(パロミノ)、芦毛、佐目毛、河原毛、白毛、粕毛、薄墨毛である。その斑文にはいくつかのパターンがあり、その区分は総称して「豹文変異」型と呼ばれていて、一般にアパルーサ独特の毛色を指す言葉である。基礎の毛色が濃く、斑文の周りの毛の色がにじんで見える場合も斑文の色は濃く斑文の色は白い。
子馬は誕生のとき、成体でどんな毛色になるか予測は難しい場合が多い。子馬は品種に関わらず栗色で生まれ、成長につれて色が濃くなるものだが、アパルーサの子どもは必ずしも生まれたときに斑文があるとは限らない。成長につれて斑文が変化していく場合でも、ブランケットや豹文のように変わりにくいパターンもある。粕毛系や白い小さな斑点が混ざると特にこの傾向が強く、生まれたばかりだと毛色の特徴がほとんど現われず、成長につれて明確になることはまれではない。
毛色について ApHC では原毛色が強く「アパルーサ独特の斑文が見られない」ものを「無地」として認めている。皮膚がまだらなこと、さらに形にかかわらず斑文があることが条件[3]。
原毛色にかぶる斑文にはいろいろなパターンがあり、あまりに種類が多く特定の区分に分類することは難しい。おおまかにいうと次のパターンがある。
Moulton, Gary E., ed (2003). The Lewis and Clark Journals. Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-8039-7
Richardson, Bill; Richardson, Dona (1968). The Appaloosa. New York: A. S. Barnes. ISBN 978-0-498-06787-7
Sandmeyer, Lynne S.; Breaux, Carrie B.; Archer, Sheila; Grahn, Bruce H. (November 2007). “Clinical and electroretinographic characteristics of congenital stationary night blindness in the Appaloosa and the association with the leopard complex”. Journal of the American College of Veterinary Ophthalmology (ACVO) (Blackwell Science) 10 (6): 368–375. doi:10.1111/j.1463-5224.2007.00572.x. PMID 17970998.
Spencer III, Dick (December 1958). “Appaloosas”. Western Livestock Journal: 50, 53–55.