ジャン＝シャルル・ド・フォンブリュヌ
しかし、『ノストラダムスの大予言IV』(1982年)では、フォンブリュヌが「恐怖の大王」の正体を日本と解釈したと紹介し、フォンブリュヌの本には明記されていないが、隠された意図として黄色人種差別、特に日本人に対する強い敵意が存在しているとして批判した。
他方で同じ信奉者でも、ジョン・ホーグはノストラダムス関連書の格付けにおいて、5段階評価で「4」をつけた。加治木義博は『人類最終戦争 1991-1995 第三次欧州大戦』(KKロングセラーズ、1991年)の時点では、フォンブリュヌの解釈は時期設定などに問題があるものの、近未来に起こる危機の解釈として、自分の解釈に一番近いものと評価していた。ただし、翌年の著書では、フォンブリュヌがテレビ番組の『巨泉のこんなモノいらない!?』で barbe (あごひげ)を口ひげと解釈することは出来ないと発言したことを取り上げて、詩の比喩が分かっておらず解釈者の資格がないと批判した。
このほか、オウム真理教の麻原彰晃はフォンブリュヌの解釈を評価し、ノストラダムスの調査のために1989年2月に渡仏した際には会見しようとした。ただし、連絡がつかずに失敗したという。
信奉者側には以上のように様々な評価が見られるのに対し、歴史学者や仏文学者などの実証的な論者や懐疑論者の間では、フォンブリュヌの解釈を評価する声は聞かれない。
1982年にアメリカの懐疑主義団体CSICOPの機関誌『スケプティカル・インクワイアラー』は「ノストラダムスの予言と販売」(Prophecy and the Selling of Nostradamus) と題する特集を組み、オランダの日刊紙デ・テレグラーフ (De Telegraaf) の調査報道記者ヘーベンスがフォンブリュヌ解釈を批判的に検討した記事を載せた。
1983年にフランスで設立されたノストラダムス協会は、フォンブリュヌの解釈は人を恐れさせて本を売ろうとする商業主義的姿勢に立つものとして、設立当初から明快に否定した。そもそも、この会が設立された背景として、フォンブリュヌによって引き起こされたブームに対し、きちんとした研究を示そうという意図があったという。同協会の機関誌『ミシェル・ノストラダムス研究誌』(Cahiers Michel Nostradamus) の創刊号と第2号には、トゥールーズ第二大学 (Université Toulouse II-Le Mirail) の「超心理学研究室」名義による、『歴史家にして予言者ノストラダムス』の書評が載っている。
また、フォンブリュヌの日本語訳を手がけた仏文学者の高田勇は、当初は文明論的に評価していたが、その後急速に進展した実証的な研究がフォンブリュヌのその後の著書で顧慮されていないために、学術的な研究とは別系統の興味本位的な解釈と位置付けるようになった。
発売当初はほとんど話題にならず、最初の半年間で売れたのは1万9000冊にすぎなかったという。
しかし、1981年に入ってフランソワ・ミッテラン政権の成立や、ヨハネ・パウロ2世暗殺未遂事件を的中させたとして注目され、その本に1983年のパリ壊滅や近未来の第三次世界大戦という差し迫った危機が描かれていたことから、話題になった。そして、『パリ・マッチ』(Paris Match) のような人気のある雑誌をはじめとする多くのメディアで特集が組まれ、大ベストセラーになった。『パリ・マッチ』の世論調査では、この本を知っているフランス人は75%、内容を信じているのは25% という結果になり、1982年の段階でフランス語版だけで70万部が売れていたという。『フィガロ』は、この本の内容を信じた人々の中には、(壊滅すると名指しされたパリなどから離れるために)アメリカやカナダに移住する計画を立てた人もいることを報じた。