エラ・パンフィロワ
1953年9月12日、ソビエト連邦のウズベク・ソビエト社会主義共和国(現在のウズベキスタン共和国)のタシュケント州・アルマリクの南部で労働者階級の家庭に生まれる。両親は、鉱業冶金コンビナートの建設工事に従事しており、この仕事に多くの時間を費やさなければならなかった。そのため、幼少期のエラの養育に主に当たったのは、裕福な農民であり職人でもある父方の祖父であった。エラは彼から銃の使い方や魚釣りの方法を教わった。エラは活発な性格で、祖父が庭の木に設けた小屋で友達と一緒に何時間も遊んだ。またよく庭で読書をした。
学校での成績は優秀で、理解の遅れている生徒に教えてあげることもあった。1970年、高校を首席で卒業する。エラは、モスクワ大学のジャーナリズム学部に入学することを望んでいたが、コムソモールの寄付金を支払っていなかったことなどを理由に大学側から入学を拒否された。1976年、モスクワ発電工学研究所(英語版、ロシア語版)を電子工学の学位を取得し卒業する。同年、同研究所の級友と結婚する。
1976年から1986年にかけて、モスクワにある生産合同体「モスエネルゴ(ロシア語版)」の中央修理・機械工場に電子機器の修理工およびプロセスエンジニアとして勤務する。1977年、娘が誕生する。1986年から1989年にかけて、同工場の職長および労働組合委員会会長を務める。1985年4月から1990年7月23日にかけて、ソビエト連邦共産党に所属する。1989年、労働組合の枠からソビエト連邦の人民代議員に選出される。同年5月から10月にかけて、地域間代議員グループに所属する。