中韓国交正常化
社会主義国の中国と、反共が国是の韓国は、朝鮮戦争で実際に戦火を交えたこともあり互いに敵対、断絶状態にあった。1970年代後半に中国で文化大革命が終わり改革開放に取り組む一方、韓国では社会主義諸国との関係改善を目指す北方外交を進め、中韓両国の関係が改善、往来も活発になり始める。
1988年ソウルオリンピックに中国は選手団を派遣。1991年1月、中韓両国は貿易事務所の相互設置を認めるなど交流を進め、1992年8月24日 中国の銭其琛外交部長と、韓国の李相玉(イサンオク、이상옥)外務大臣が、北京の迎賓館で、中韓相互友好協力関係に合意した。「外交関係樹立に関する共同声明」では、相互不可侵、相互内政不干渉、中国の唯一合法政府として中華人民共和国を承認、朝鮮半島統一問題の自主的解決原則などをうたっている。
中国は韓国からの投資拡大を見込み、韓国には中国市場に進出する利点があった。
国交正常化交渉で、韓国政府は、中国側に謝罪するように求めたが、中国政府は、「中国人民志願軍の参戦は、国境線と主権が侵されそうな状況で起きた自衛行為であり、侵略行為ではなかった」「中国の参戦による人的、物的被害は遺憾であるが、謝罪はできない」と受け入れず。 呉建民・中国外交部スポークスマンは、国交樹立後の記者会見で、韓国に謝罪したかどうか聞かれ、「全く根拠のない話だ」と反発。一方、韓国側は、記者団に配布した資料で、中国側が「遺憾」を表明したと明らかにした。
韓国では、朝鮮戦争参戦に対する謝罪をしなかったとの理由で、国交正常化に反対する世論もあった。
韓国は、中朝友好協力相互援助条約の破棄を中国側に求めるも、中国は受け入れられなかった。