BUTTERFLY (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
今回のアルバムは後者をもっとやった感じ」「昔は、打ち込みの音楽はあったとしても、バンドサウンドまで多くはエディットしたりはしてなかった。でも今はそれが多いじゃないですか。だからそういう、ニュアンスの強いギターを聴ける機会が少なくなってる気がして。昔はちょっと掠れたような音が出たら、カッコ良いもカッコ悪いもそのままにしておかなきゃいけなかったのが、今はもし掠れてたら、ここだけエディットして直そう、って話になっちゃう。だから音程やリズムに個性が出せない。出せるんだけど、あまり聴こえてこない。1つの音程を出すにも、何パターンも出す方法があって、そのどれを選ぶかによってプレイヤーの個性が出るのが僕は楽しいかな。(中略)2、3年後にまた言ってることや、その時のやりたいことは変わってくと思うけど、今はそういう気分かな」と本作発売当時のインタビューで語っている。また、kenは音に色がついているような、拍の間で気持ちいいプレイを求めていたといい、「Pro Toolsで、音が目で見えるようになっちゃってるけど、方眼紙で線を引くのか、自由に絵を描くのかっていったら、まだ俺は自由に絵を描いてたいなと思ってるんで、そうするとそういう部分が出てくるのかなと思ってる」と述べている。ちなみにkenは、2010年にギター&ベースメーカーのフェンダー社とエンドースメント契約を結んでおり、同年9月からのレコーディングでは、同社から発表した自身の第一弾となるシグネイチャーモデルギター「Fender CustomShop Stratocaster Galaxy Red」をメインで使用している。
その意味では表現の幅は今まででいちばんあるかもしれない」と本作発売当時のインタビューで語っている。
本作に収録された楽曲にのせられた歌詞は、バラエティに富んだ楽曲が集まったこともあってか、様々なテーマで綴られている。また、2011年にバンドが結成20周年を迎えたことを踏まえ、過去を懐かしむのでなく、バンドの今後あるいは未来に向けた想いを綴った歌詞がのった楽曲が本作に収められている。hydeは今回の作詞作業を振り返り、本作発売当時のインタビューで「作曲ではもう10年ぐらい前に自分の中の"ポップ"のラインは完成されてたけど、歌詞についてはそういうものがたぶんなかったと思うんですよね。いや、なんとなくはあったかもしれないけど、グッと来るものが出てくるのは運でしかないと思ってた。(中略)でも今回は自分の中でグッと来るまで考えたというか...だから今回は珍しく歌入れのスケジュールを後ろに動かしてもらったりしたんですよ。そういうことってあんまりないんですけどね、僕。今までは大体、言われた日までに仕上げて歌ってたんですけど。でも今回は気に入るまで詞を書きたかった。そう思えるラインができた気がして」と述懐している。また、hydeは同インタビューで「やっぱりいい詞が書けたときは歌ってても気持ちいいんですよ。だからなるべく自分の中で納得できない状態をなくしていきたいというか。今までも別に納得してなかったわけじゃないけど、こうしてラインができた以上はそこをクリアして、常に"ああ、この詞いいな"って思いながら歌える状態にしたいなというのはあります」と述べている。
『FOOL'S MATE』、フールズメイト、1995年1月号
『B=PASS』、シンコー・ミュージック、1998年2月号
『GiGS』、シンコー・ミュージック、2004年8月号
『WORDS L'Arc〜en〜Ciel』、角川書店、2005年、著者:鹿野淳
『CD&DLでーた』、角川マガジンズ、2010年2月号
『WHAT's IN?』、ソニー・マガジンズ、2010年8月号
『BASS MAGAZINE SPECIAL FEATURE SERIES/tetsuya L'Arc〜en〜Ciel』、リットーミュージック、2010年
『WORDSII L'Arc〜en〜Ciel』、角川マガジンズ、2010年、著者:鹿野淳
『WHAT's IN?』、ソニー・マガジンズ、2012年2月号
『音楽と人』、株式会社音楽と人、2012年3月号
『GiGS』、シンコーミュージック・エンタテイメント、2012年3月号
『ギター・マガジン』、リットーミュージック、2012年3月号
『リズム&ドラム・マガジン』、リットーミュージック、2012年4月号
」で日本各地をまわった際に訪れた、富士急ハイランドのお化け屋敷でこの歌詞の着想を得たとも述べている。リリックの着想について、hydeは「お化け屋敷は恐怖を味わうものなんですよ!だから五感を恐怖に曝け出しながら、それでも"自分はフラットです"みたいな感じで次の部屋へ入って行く感じが楽しいなと思って。で、その感覚を信じたいなと思ったの。ダンテのイメージもありながらも、恐怖というものを味わう...ある種、そこにはエロスを感じるんですよ。そういう部分もちゃんとミックスした詞を書きたいなと思ってたんです」と語っている。 なお、この曲が使われたゲームシリーズは、L'Arc〜en〜Cielのメンバーの音楽活動において、長きに渡り縁のある作品となっている。2015年6月18日に発売された上記ゲームのスペシャルエディション版となる『デビルメイクライ4 スペシャルエディション』でも、この曲がテーマソングとして使用されている。さらに、2019年3月8日に発売された上記ゲームに続くナンバリングタイトルとなるゲーム『デビルメイクライ5』では、hydeがソロ名義で発表した楽曲「MAD QUALIA」がイメージソングとして使用されている。また、2020年11月10日に同ゲームのパワーアップ版として数々の要素を追加し発表されたゲーム『デビルメイクライ5 スペシャルエディション』では、hydeがソロ名義で制作した楽曲「DEFEAT」がコラボレーションソングとして発表されている。他にも、このゲームシリーズでサウンドクリエイターを務めていた柴田徹也が、2015年に開催したライヴ「L'Arc〜en〜Ciel LIVE 2015 L'ArCASINO」で披露した「trick」「REVELATION」のライヴ用音源のプログラミングを担当している。
夏の憂鬱[SEA IN BLOOD 2007] 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: HYDE P'UNK 32ndシングル「DAYBREAK'S BELL」のカップリング曲。3rdアルバム『heavenly』収録曲のセルフカバー。
花葬 平成十七年 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: HYDE P'UNK 26thシングル「New World」のカップリング曲。11thシングル「花葬」の表題曲のセルフカバー。
HEAVEN'S DRIVE 2005 作詞・作曲: hyde / 編曲: YUKI P'UNK 27thシングル「叙情詩」のカップリング曲。15thシングル「HEAVEN'S DRIVE」の表題曲のセルフカバー。
Round and Round 2005 作詞・作曲: hyde / 編曲: KEN P'UNK 25thシングル「Killing Me」のカップリング曲。4thアルバム『True』収録曲のセルフカバー。
Dune 2008 作詞: hyde / 作曲: tetsuya / 編曲: KEN P'UNK 34thシングル「DRINK IT DOWN」のカップリング曲。1stアルバム『DUNE』収録曲のセルフカバー。
I Wish 2007 作詞: hyde / 作曲: tetsuya / 編曲: T.E.Z P'UNK 33rdシングル「Hurry Xmas」のカップリング曲。4thアルバム『True』収録曲のセルフカバー。
Promised land 2005 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: T.
余談だが、tetsuyaは2007年頃にアニメ『機動戦士ガンダム00』のオープニングテーマの制作を依頼された際に、歌詞がついていなかったこの曲の原型を基にテーマソングを制作しようと考えていたという。こういった背景から、本作発売当時のインタビューでtetsuyaは、この曲について「「NEXUS 4」は、僕的にガンダムのイメージ。2007年に『機動戦士ガンダム00』のタイアップの話があったんで」と述べている。ただ、前述のアニメのテーマが重い内容であったため、結果的に同時期にレコーディングしていたken作曲の「DAYBREAK'S BELL」が使用されることになった。
未来世界 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel おとぎ話や子守唄にも近い手触りを持ったファンタジックな楽曲。作曲を手掛けたkenが制作したデモの段階では、ギターの音はなく、ベース、ドラムの音も打ち込んでおらず、アンビエント色の強い楽曲だったという。この曲のデモ制作について、kenは「この曲のデモを作ってる時点では、ギターもベースもドラムも入ってなくて。曲の冒頭に入ってるハープの音+αで構成してたんだよね。で、これ以上何か入れたら、最初の感情とはズレたものに聴こえちゃうと思って」「(デモ音源は)自分がいいなと思う雰囲気で始まって、そのまま空気のままで終わる」というイメージで作ったと述べている。 ただ、バンドでレコーディングするにあたり、「バンドで演奏できるかたちも聴きたい」というhydeの意向を踏まえ、デモの雰囲気とバンドサウンドを両立させたアレンジを試みることにしている。
ハワイ公演を終えてからの活動は、2017年に行ったバンド結成25周年ライヴ「25th L'Anniversary LIVE」までの約5年間で、スタジオ・アルバムのリリースゼロ、リリースシングルは3作のみ、そしてライヴツアー0本、単発ライヴ3回(計6公演)、ライヴイベント出演1回と、過去の新譜発表間隔・ライヴ開催頻度と比較しても極端に少なくなっている。L'Arc〜en〜Cielの活動が鈍化した背景について各メンバーが言及することが少ないため、真偽は不明だが、バンドの所属事務所の代表を務める大石征裕は「(ワールドツアーを)やり終えた後に、メンバーや私も含めて全員から出た言葉は"疲れた"だった。心身ともに疲れ、辛かったというのが全員の感想で、4人のなかの価値観の違いとか、夢を掲げているだけでは無理があるのでないかということも感じた」「関係スタッフが二人、不慮の事故で立て続けに亡くなっていることも、我々の心に大きく影を落としていた」と2020年に発表した自身の著書で綴っており、メンバー間でバンド活動の方向性に違いが生まれたことを示唆している。そして、L'Arc〜en〜Cielは2017年の結成25周年ライヴを終えた後、ライヴの企画・制作を所属事務所のMAVERICKから、世界最大のコンサートプロモーターであるライヴ・ネイションに移し、新たなライヴ制作体制のもとで再び活動を進めていくことになる。