ロバート・シャーリー
ロバート・シャーリーは、テューダー朝エリザベス1世女王時代のイングランドにおいて、ウェスト・サセックス州ウィストン出身の父トマス・シャーリー(英語版)と、母アン・ケンプ(ケント州ワイ出身のトマス・ケンプ(1591年3月7日歿)の娘)の間に生まれた三番目の息子である。やはり冒険家として有名な二人の兄、アンソニー・シャーリー(英語版)とトマス・シャーリー(英語版)がいる。さらに成人した女きょうだいが6人いた。
次にミラノ、ジェノヴァへ進み、そこからスペイン行きの船に乗った。1609年12月、バルセロナに到着。妻テレサもこの旅に帯同させていたが、プラハにある女子修道院に預けていた。ロバートはバルセロナから手紙を送ってテレサを呼び寄せ再会し、1611年夏までマドリードに留まった。
1611年にイングランドへ到着したが、オスマン帝国に強い利権を持つレヴァント会社(英語版)の反対を受けることとなった。1613年にペルシアへの帰路につく。海路で喜望峰を回りインダス川の河口からムガル帝国のインドに上陸した。当時はポルトガルがホルムズ島を占領しており、ポルトガル船に見つかると沈められる可能性があるので、遠回りする必要があった。1615年には、ペルシアの砂漠で、ロバートの隊商が稀代の旅行家トマス・コリアット(英語版)と偶然に出会う。その後、エスファハーンに妻テレサと共に帰還した。1615年にヨーロッパへ戻り、マドリードに住んだ。
1627年にサファヴィー朝へ向かう英国の初めての駐ペルシア大使ドドモア・コットン(英語版)を伴って、3度目のペルシア旅行を敢行する。しかしながら、ガズヴィーンに到着したところで二人とも毒殺された。
ロバートは、1598年に5000頭の馬と共に、兄アンソニーのサファヴィー朝ペルシアへの旅に同行した。1599年12月1日から1600年5月までに及んだアンソニーの旅の目的は、イングランド民兵の規範に従ってペルシアの軍隊を訓練し、ペルシア砲兵隊を改革し訓練しなおすことだった。役目を終えてアンソニーはペルシアを去ったが、ロバートは他の14人(別の一説によると5人)の随行者とともに残った。アッバース1世はヨーロッパ諸国と対オスマン同盟を組むために遣使することを考えており、アンソニーが自分を遣欧使節団に加えるよう主張したので、それを認める代わりにロバートを人質とした。1600年から1608年の間に、オスマン帝国との戦闘に従軍し、勇猛な戦いぶりを見せた。スーフィヤーンの戦い(英語版)では三度負傷したという。そのこともあって、アッバース1世は兄アンソニーがペルシアに戻ってこなくてもロバートを処罰することがなかった。ロバートの武勇伝は、ペルシアの使節としてヨーロッパを訪れた際に誇張されて伝わり、度を越した歓待を受ける原因になった。また、ロバートはチェルケス人の有力者の娘、テレサと結婚した。