航空方面隊
航空方面隊は、戦闘航空部隊たる航空総隊に直属する隷下部隊として、担当空域の防空に関する責任を担う。それぞれ1~2個戦闘航空団、1個高射群、1個航空警戒管制団、その他の直轄部隊(航空施設隊、航空音楽隊等)からなり、担当防衛区域において戦闘部隊を統括する。現在、航空自衛隊に航空方面隊は「北部航空方面隊(北空)」、「中部航空方面隊(中空)」、「西部航空方面隊(西空)」、「南西航空方面隊(南空)」の四つがある。航空方面隊司令官は空将をもって充てられる。
航空混成団は、1個戦闘航空団、1個高射群、1個航空警戒管制隊、その他の直轄部隊(航空施設隊、航空音楽隊)からなり、担当防衛区域において戦闘部隊を統括する。航空自衛隊には航空混成団は「南西航空混成団(南混)」の一つしかなかったが、2017年6月30日をもって廃止、7月1日に航空方面隊に改編された。航空混成団司令は空将をもって充てられていた。
既に大元の目的である地域防衛の所要は存在しておらず、その戦力も管轄地域を超えて活動しているため、その必要性が薄れた今日、整理することが望ましいとの意見もある。