桂文枝 (5代目)
この頃、小文枝のほか、4代目笑福亭枝鶴(後の6代目笑福亭松鶴)・3代目桂米朝・2代目桂福團治(のちの3代目桂春団治)・3代目林家染丸を加えた5人を「上方落語五人男」と呼ぶようになり、やがて染丸を除いて「上方落語の四天王」という呼び方がなされるようになった。
1961年、この年始まったNHKの「上方落語の会」で「天王寺詣り」「たちきれ線香」など、のちの十八番のネタおろしをおこなう。自著『あんけら荘夜話』ではこの年に千土地興行から吉本興業に移籍したとされる。ただし本人も記憶が薄いようで、同書の表現も「1961~2年頃」と曖昧なものとなっている。4代目桂文紅の『上方落語史』では千日劇場の1963年10月中席に千土地の芸人として出演していたとの記述があり、2代目露の五郎兵衛も自著『上方落語のはなし』の中で1964年に千土地興行に所属していた落語家の一人として小文枝を挙げていた。日沢伸哉は自らのブログ「らくごくら Web編」において吉本興業の資料(非公表の住所録)に同社入社日が「1965年5月1日」と明記されていたと真相を究明した。
1967年4月22日、初の独演会「小文枝がらくた寄席」を肥後橋の大阪YMCAで開催。
1971年3月29日、立川談志との二人会「西の小文枝・東の談志」を東京・虎ノ門の発明会館で開催。在京の小文枝ファンの努力で実現した落語会で、これがきっかけとなって「東京小文枝の会」が誕生する。
『あんけら荘夜話』青蛙房、小佐田定雄編、1996年6月25日、ISBN 4790502856 2011年に新装版が刊行されている。
この会が支援する形で7月27日には東京で初の独演会「夏姿・小文枝一夜」が開催された。3か月後の10月29日には、早くも東京で二度目の独演会を開く。
1984年1月、3代目桂春団治の後を受け、上方落語協会第4代会長に就任。1994年まで務める。就任して最初の仕事が、交通事故で急逝した4代目林家小染の葬儀委員長だった。
1984年10月9日、文楽の吉田簑助、新内の新内枝幸太夫とのジョイント公演を大阪・御堂会館で行う。演目は『天神山』。
1986年、NHK連続テレビ小説『都の風』に出演。
1992年8月3日、5代目桂文枝を襲名。大阪・中之島のロイヤルホテルで披露パーティーを行う。襲名披露公演は8月22日の神戸文化ホールを皮切りに大阪・国立文楽劇場、東京・新宿末広亭など全国で開催。この時より出囃子をそれまでの「軒簾」から「廓丹前」に改める。
1996年 自叙伝『あんけら荘夜話』を刊行する。
2004年4月18日、和歌山県新宮市の新宮地域職業訓練センターで、紀伊山地の霊場と参詣道の世界遺産登録運動と連携した自作の新作落語「熊野詣」をネタ下ろし。同年中に大阪・国立文楽劇場、東京・国立演芸場でも口演する。
2005年3月12日、肺がんのため三重県伊賀市の病院で死去。74歳没。法名「多宝院光徳文枝居士」。墓所は印山寺。死去2ヶ月前の同年1月10日の大阪・高津宮での「高津の富」が最後の口演となった。
多数の弟子を育て、その多くが落語家だけでなく、テレビタレントとしても活躍している。(入門順)
6代目桂文枝
4代目桂小文枝
桂文珍
桂文太
桂小軽
桂文福
桂文喬
桂文也
桂小枝
桂枝女太
2代目桂枝光
3代目桂あやめ
桂坊枝
4代目桂文昇
2代目桂枝曾丸
桂文華
桂こけ枝
5代目桂文三
桂かい枝
桂阿か枝
※孫弟子などの詳細は文枝一門を参照。