明治天皇御集
明治天皇が初めて歌を詠んだのは数え6歳のときで、安政4年(1857)11月の次の歌であったとされる。
月見れば 雁が飛んでゐる 水の中にも映るなりけり
明治天皇が詠歌に熱心になるのは、ひとえに父の孝明天皇の指導によるものだという。明治天皇は数え7~8歳のころから孝明天皇に会うたびにお題を5つもらい、その題で歌を詠んで孝明天皇に見せてから菓子をもらうことを例としていた。時には孝明天皇みずから添削することもあった。孝明天皇は例えば次のように添削したという。
(添削前)曙に 雁帰りてぞ 春の日ぞ 声を聞きてぞ 長閑なりけり
(添削後)春の日に 空曙に 雁帰へる 声ぞ聞こゆる 長閑にぞ鳴く
このように明治天皇は幼い時から孝明天皇の直接指導を受けて和歌を学習した。また広橋静子ら女官を相手に和歌の稽古をしたという。
1867年1月30日(慶応2年12月25日)孝明天皇が崩御する。孝明天皇は臨終の間際に我が子(明治天皇)を側近くに呼んで「天皇の位に即くとも歌詠む道は夢な忘れ給ひそ」と遺訓する。そういうことで、親孝行な明治天皇は「歌道を重んずるは亡き先帝の御霊に仕ふるなり」と言って、どんなに多忙の時でも歌を詠んだという。
1869年(明治2年)旧暦正月、第1回の歌御会が京都で行われる。以後ほぼ毎年継続して開催される。
同年、三条西季知が歌道御用により時々参朝すべきこととされる。明治天皇の御製は三条西季知が一人で拝見する。
1872年(明治5年)この年の歌御会始で披露された御製が報道される。