イリノイ州の歴史
1992年と1994年の選挙で、共和党は州議会両院を制し、州の役職も固めることに成功したので、エドガーに大変強い政治的立場を与えた。エドガーは州政府雇員、経費支出および福利厚生費の削減に並行して教育予算の増加を提唱した。エドガーの後任はやはり共和党のジョージ・H・ライアンとなった。ライアンは「イリノイ・ファースト」と呼ばれるイリノイ州高速道路体系の広範な修繕のために動いた。ファースト(FIRST)は「公共施設、道路、学校および運送のための予算」の頭文字を集めたものだった。1999年5月に署名して法律化され、学校や輸送計画に使われる63億ドルの予算を創出した。様々なマッチングファンドとも組み合わせて、イリノイ・ファーストは22億ドルを学校に、41億ドルを公共輸送に、41億ドルを道路に、また16億ドルを他の計画に充てた。2003年1月、ブライアンは死刑が公平に管理できないという信念に基づき、イリノイ州で死刑になる順番を待っていた全ての者、167名の判決を減刑したことで全米の注目を集めた。ライアンの任期はスキャンダルで彩られ、2005年時点でライアン自身が公判中である。
イリノイ州は2000年国勢調査で50州のうち5番目に多い人口を抱えている。シカゴは人口では全米で3番目に多い都市である。