ジョン・ヴェッシー・ジュニア
結局彼らの助言は採用されなかった。そして1983年10月23日にはベイルートの海兵隊司令部が自動車爆弾による攻撃に晒され、海兵と陸軍将兵合わせて241名が殺害された。この事件を受け、1984年2月にはロナルド・レーガン大統領がレバノン派遣部隊撤退を指示した。
分権を重要視していたキャスパー・ワインバーガー国防長官は、統合参謀本部議長たるヴェッシーに対し、長官の代行者として軍事作戦を指揮する権限を与えた。1983年のグレナダ侵攻では、大西洋軍(英語版)が立案し、統合参謀本部が評価し、国防長官および大統領の承認を受けるまでの一連の手続きがわずか4日間で行われた。ヴェッシーは米市民救助および親米政権の樹立までを監督した。
また、作戦展開地域としての宇宙に注目が集まったのもヴェッシーの任期中だった。1983年初頭、統合参謀本部は対核ミサイル防衛が次世紀においては技術的に可能となりうる旨を大統領に伝えた。この時の提案に飛びついたレーガンは、同年3月23日に戦略防衛構想(SDI)、いわゆるスターウォーズ計画を発表した。その後、統合参謀本部は宇宙での作戦展開における圧倒的な軍事的優位を確立すると共にSDIを支援するため、専門統合軍の設置を進言した。1985年9月23日、アメリカ宇宙軍が正式に活動を開始した。
出典:
帰国後、ヴェッシーは作戦・計画担当参謀長補(Deputy Chief of Staff for Operations and Plans)付きの作戦責任者(Director of Operations)に任命された。1974年8月、少将に昇進し、フォート・カーソン(英語版)に駐屯する第4歩兵師団長に就任。1975年9月、中将に昇進し、作戦・計画担当参謀長補に就任。
1976年、大将に昇進。同年から1979年まで第8軍司令官(在韓米軍総司令官、在韓国連軍司令部総司令官を兼ねる)を務める。1978年、在韓国連軍司令部の改組に伴い、ヴェッシーは新設された米韓連合司令部の初代司令官に就任した。彼の任期中には、北朝鮮があからさまな軍拡を続けていたことや、1977年にジミー・カーター大統領が在韓地上戦力の撤兵を宣言したことなどが重なり、朝鮮半島の緊張は高まっていた。ヴェッシーは韓国側の懸念を和らげると共にカーターの宣言を撤回させようと奔走した。1979年、カーターは訪韓後に撤兵計画の中断を宣言し、後に中止させた。1979年7月から1982年6月まで、ヴェッシーは陸軍副参謀長(英語版)を務めた。