燃えあがる緑の木
」
「小説を書きながら、自分が肉体的、現世的なものと、精神的なもの、魂のこととの間を揺れ動いているという気持ちはずっとありました。イエーツに「Vacillation」という詩があって、それは人間の存在の状態を一本の木で表しています。片側には緑が茂っている......それは肉体や現実生活。もう片側は燃えあがっている。天に向かって上昇している。その天に向かっている片側は、人間の祈り、精神的な希求を表す。それらの二側面が一緒になって人間を作っているんだ、という詩。ヴァシレーションとは、AとBの二つの極の間を揺れ動くわけですが、振り子のようにではなくて、しばらくAの極にいる、それから突然、バッとBに移る。そしてしばらく経ってまたAへ、と行く。その動き方らしい。イエーツの全詩集のコメンタリーを読んでそれを教わって、これは私の心の状態そのままの動きだと感じました。」
第二部の発表後、大江はノーベル文学賞を受賞した。また完結直後にオウム真理教地下鉄サリン事件が起き、予言的作品と言われることがある。
大江はこの作品を「最後の小説」としていたが、1996年、友人であった武満徹の死を契機に考えを変え、告別式において新作を捧げる発言をし、1999年の『宙返り』で小説執筆を再開した。
元月刊紙の編集者の女性。教会に参加する。