マックス・プランク進化人類学研究所
スバンテ・ペーボ Svante Pääbo - 進化遺伝学
バーナード・コムリー Bernard Comrie - 言語学
マイケル・トマセロ Michael Tomasello - 認知心理学者・所長
ドイツザクセン州ライプツィヒに所在する。1997年に設立される。
以下の6つの部門に分かれている。
考古遺伝学部門(Department of Archaeogenetics)
比較文化心理学部門(Department of Comparative Cultural Psychology)
進化遺伝学部門(Department of Evolutionary Genetics)
人類行動生態文化学部門(Department of Human Behavior, Ecology and Culture)
人類進化学部門(Department of Human Evolution)
言語文化進化学部門(Department of Linguistic and Cultural Evolution)
デニソワ人は、2008年、ロシアの西シベリアのアルタイ山脈のデニソワ(Denisova)洞窟で発見された指の骨の持ち主である。放射性炭素年代測定より、40,000年前の人骨と推定された。
2010年3月25日付けのイギリスの科学雑誌『ネイチャー』(Nature)では、マックス・プランク進化人類学研究所の研究チームは、ミトコンドリアDNAの解読結果により、3万年から4万8千年前の地層から出土し、100万年前に現生人類から分岐した人類としていた。
2010年12月23日付けの『ネイチャー』に、マックス・プランク進化人類学研究所の研究チームにより、論文が掲載される。その内容は、次の通りである。細胞核DNAの一部の解読調査の結果、80万4千年前に現在の人類であるホモ・サピエンスから分岐したネアンデルタール人に近くされること、64万年前にネアンデルタール人から分岐した化石人類であることが推定されること、メラネシア人のゲノムの4~6%がデニソワ人固有のものと一致することから、現在のメラネシア人にデニソワ人の遺伝情報が伝えられている可能性が高いこと、という最新研究結果が判明する。