キル・ハンナ
2009年には新たなアメリカでのレコード配給先に決まったオリジナル・シグナル・レコーディングスから新作のレコーディングを夏までに終わらせるよう要求されたため、やむなく春に予定されていたイギリスとシカゴでの公演のうち、イギリス公演のみがキャンセルされた。唯一キャンセルにならなかったシカゴ公演では、直前にジョンが自身の音楽プロジェクトのためにバンドを友好的に脱退したことが発表されたが、クリスマスに披露された2曲以外に「Living In Misery」「Strobe Lights」のさらに2曲の新曲が演奏され、最後にジョンがコーラスで参加するサプライズがあった。このアルバムは『Wake Up the Sleepers』と名付けられ、9月29日に全米で発売された。このアルバムではグッド・シャーロットのベンジー・マッデンが2曲目と10曲目で、ドレスデン・ドールズのアマンダ・パルマーが4曲目で、バースデイ・マサカーのチビが8曲目で、シカゴ児童合唱団が4曲目と7曲目でコーラスとして参加している。また、7曲目のタイトルは日本のファンには嬉しい「Tokyo (Dance In The Dust)」であるが、レーベルが変わったこともあってか、このアルバムの日本盤は発売されなかった。
アルバムの発売後、バンドはオーディションを経てリアーナのバックを務めたこともあるイスラエル出身のギタリスト、ギル・バラムをサポート・ギタリストに加え、ジェットやパパ・ローチといったバンドと全米ツアーを行っていたが、11月11日にペンシルベニア州フィラデルフィアのホテルに滞在中、駐車場に止めてあったツアーバスと機材やツアーグッズを積んだバンが丸ごと盗まれる事件が起きた。
1994年、キル・ハンナは当時イリノイ州立大学の学生だったマット・デヴァイン(ボーカル、ギター)によって結成された。その後は何枚かEPを自主リリースしながら、メンバーチェンジを何回か繰り返して活動していたが、1998年にインディー・レーベルから初のアルバム『American Jet Set』をリリースする頃には、紅一点のケリー・フィナティー(ギター、ボーカル)、グレッグ・コーナー(ベース)、ギャレット・ハモンド(ドラム。この時点では彼は正式なメンバーではなかったが、その後正式に加入)というメンバー構成になっていた。
2000年にケリーがバンドを脱退するが、マットの古い友人で、ロサンゼルスでモデルをしていたこともあるダン・ウィーズ(ギター)と、当時シカゴのレコーディング・スタジオでインターンとして働いていたジョナサン・ラドキー(ギター。通称ジョン、またはジョニー)が加入し、ほぼ全盛期のラインナップになった。ジョンの加入前、キル・ハンナの熱心なファンでメンバーの友人でもあったマイキー・ウェイ(マイ・ケミカル・ロマンスのベーシスト)がバンドに加入すべくシカゴにオーディションを受けに行こうとしたが、シカゴは遠すぎる考えたマイキーの母親の猛烈な反対に合い、加入を断念したのは有名な話である(両バンドは今でも友好的な関係にある)
そして2002年、バンドはメジャー・レーベルのアトランティック・レコードと契約し、ノー・ダウトやマリリン・マンソンのプロデュースを手がけたショーン・ビーヴァンと、ザ・キュアーやU2のミキシングを手がけたティム・パーマーを迎えてロサンゼルスとシカゴでレコーディングを開始し、2003年に初のメジャー・アルバム『For Never & Ever』をリリースした。