莫言
ガブリエル・ガルシア=マルケスやウィリアム・フォークナーの影響を受け、マジックリアリズムの手法で中国農村を幻想的かつ力強く描く作風。作品中に矛盾を孕みながら物語が進展するこの手法は幻覚的リアリズムとも呼ばれ、ノーベル文学賞の受賞理由になっている。
幼少期の飢餓体験が作品に大きく関わっており、2006年9月15日に福岡市立飯倉中央小学校で行われた講演では「幻想的な作品を描く源について、学校をやめ牛飼いになった自分に話し相手はおらず、幻想を続けるしかなかった。後に当時の多くの幻想がすべての小説の中に書き込まれ、大勢の方がこれを想像力が豊かだとして褒めてくれるようになった」と述べている。『豊乳肥臀(ほうにゅうひでん)』は「露骨な性的描写が多い」として、中国では一時発売禁止となっていた。その他の作品に『酒国(しゅこく)』『白檀(びゃくだん)の刑』など。2006年には福岡アジア文化賞を受賞。2009年の『蛙鳴(あめい)』では一人っ子政策のタブーに挑み、2011年に同作品で中国文学の最高権威茅盾文学賞を受賞している。
莫言の幼少期は1500万~4000万の犠死者が出たとされる毛沢東の大躍進政策(1958~61年)と重なっており、彼自身も飢餓に苦められていた。当時の体験について次のようなエピソードを語っている。
・樹上の葉を食べ、それが無くなると樹皮、樹皮を食べつくすと樹の幹をかじって空腹をしのいだ。
・小学校に馬車一台分の石炭が運ばれてきた際、皆で群がり石炭を食べた。その石炭は咬めば咬むほど美味しく、それを見た村の大人たちも小学校に押しかけ食べ始め、奪い合いが起きた。
・一切れの豆糟玉欲しさに子供たちで村の食料保管係を囲み犬の鳴き声を真似、保管係が豆糟玉を遠くに放り投げた瞬間、皆で一斉に駆け出し奪い合うなど、人格の尊厳を失ってまで食料を求めていた。
1967年、文化大革命により小学校を5年で中退。中退後は毎日放牧をして過ごしていたため、話し相手は牛と雲、野鳥のみであった。莫言は自身の話好きを、この放牧時代についたものだと語っている。
莫言の作家になろうという決意はこの幼少期の飢餓と孤独からきている。
- 収録:「物語る人」・「透明な人参」・「花束を抱く女」・「良医」・「お下げ髪」・「鉄の子」・「金髪の赤ちゃん」・「2012年ノーベル文学賞受賞講演」。
『変』長堀祐造 訳、明石書店、2013年3月5日。ISBN 978-4-7503-3768-5。http://www.akashi.co.jp/book/b108123.html。 - 注記 原タイトル:CHANGE.、自伝的小説。
『天堂狂想歌』吉田富夫 訳、中央公論新社、2013年4月25日。ISBN 978-4-12-004494-6。http://www.chuko.co.jp/tanko/2013/04/004494.html。
『疫病神 莫言傑作中短編集』立松昇一訳、勉誠出版、2014年7月24日。ISBN 978-4585290728。-収録:「嫁が飛んだ!」・「石臼」・「普通話」・「指拁」・「宝塔」・「月光斬」・「バッタ奇談」・「命」・「花藍閣炎上」・「疫病神」・「母の涙」。
『遅咲きの男』吉田富夫 訳、中央公論新社、2021年6月22日。ISBN 978-4-12-005444-0。https://www.chuko.co.jp/tanko/2021/06/005444.html。 - 収録:「左鎌」・「遅咲きの男」・「偏屈者」・「スリの指に咲く花」・「モーゼを待ちつつ」・「詩人キンシプー」・「従弟寧賽葉」・「地主の目つき」・「大浴場・赤ベッド」・「天下太平」・「明眸皓歯」・「松明と口笛」。