ゲレールテンシューレ
ドイツの「大学」には、ハイデルベルク大学(1386年設立)やライプツィヒ大学(1409年設立)など、中世に遡るものがある。これらの大学では、伝統的に、最上位に位置づけられる学問としての神学や哲学などが教授され、受け継がれてきた。これらの大学では、学生が神学や哲学を修めるための下地として、ヘブライ語、(古代)ギリシャ語、ラテン語や数学などの基礎的な素養を習得するための期間を設けており、それが大学在学期間の長期化をもたらし、定員の制約によって大学に入ることを難しくしていた。
ルター(1483-1546)が16世紀ドイツで宗教改革を行い、プロテスタントが出現して従来のカトリックと決別した。そうなると、プロテスタント派は、プロテスタントを率いていく指導者と、次世代の指導者を養成するための場を必要とするようになった。