岡村輝彦
安政元年7月20日、同年12月20日、安政2年7月2日又は同年12月20日、浜松藩士岡村義昌の子として大坂蔵屋敷に生まれた。外祖父東園基貞により東園家の通字「基」から基之助と名付けられたが、後に光之助と改め、14,15歳頃輝彦と名乗った。
7歳の時、祖父岡村義理、父義昌が国元浜松に幽閉となり、家は困窮した。藩校克明館に入学したが、開明的な祖父・父の方針で漢学は深く学ばず、『坤輿図識』『環海異聞』『三航蝦夷日誌』『高田屋嘉兵衛魯西亜物語』等を読んで海外事情を学んだ。
元治元年(1864年)天狗党の乱に対し、槍を持って大砲掛の父に従い、三ヶ日に警護した。
明治元年(1868年)9月浜松藩は鶴舞藩に転封され、2月一家で上総国鶴舞に移った。
明治2年(1869年)父に従い上京し、箕作秋坪に外国語を学んだ。明治3年(1870年)賀古鶴所と共に鶴舞藩貢進生に選ばれ、大学南校に入学し、明治7年(1874年)開成学校英吉利法律科に進んだ。
貢進生時代はナポレオンを尊敬し、また好んで北海道開拓を論じたため、岡村ナポレオン、岡村北海と渾名された。