美徳の勝利
絵画はマントヴァのドゥカーレ宮殿(英語版)の一部であるサン・ジョルジョ城(英語版)のイザベラ・デステの書斎の装飾のための連作絵画の第2作目として発注された。第1作は同じくマンテーニャの『パルナッソス』であり、本作品に続いてペルジーノの『愛欲と純潔の戦い』(Lotta tra Amore e Castità)、ロレンツォ・コスタの『調和の王国のイザベラ・デステ(あるいはイザベラ・デステの戴冠の寓意)』(Isabella d'Este nel regno di Armonia, o Allegoria dell'incoronazione di Isabella d'Este)と『コモスの治世』(Regno di Como)が制作された。1502年に制作を完了するための絵具の発注書が文書化された。1506年に死去したときマンテーニャは3作目の祝祭の神コモス(英語版)を主題とする絵画に取り組んでいた。
寓意的な価値観に富んだ複雑な図像プログラムは、おそらくイザベラ・デステの詩人であり助言者であるパリーデ・ダ・チェレザーラ(英語版)から提供された。作品の文学的出典はフランチェスコ・コロンナ(英語版)の作で1499年にヴェネツィアで出版された『ポリフィロの夢』とジョヴァンニ・ボッカッチョの『異邦人の神々の系譜』(De genealogia deorum)で特定されている。