高柳淳之助
1882年(明治15年)、茨城県行方郡要村(現在の行方市小幡)に生まれる。同村の旧制要小学校(後の行方市立要小学校)を卒業し、茨城県立尋常中学校(旧制茨城県立水戸中学校→茨城県立水戸第一高等学校)に入学。2年間ほど学術に励み文章力や和歌で頭角を現わすも家業の事情で中途退学する。17歳から24歳まで小学校の代用教員を務め、1905年(明治38年)24歳で上京し、神田駿河台に在る通信教育機関の国民中学会の発送係事務員となった。
1907年(明治40年)4月、25歳になるころ、初の著書『小学卒業立身案内』を上梓、学友社から52版を重ねる。同年9月には自ら「育英書院」を創業する。
1917年(大正6年)4月24日、東京市神田区表神保町10番地の自宅に置いた出版社・富強世界社から自著『会社の内幕』を上梓した。日刊紙『時事新報』の記者であった経歴を生かしたことを前文に書いた。
1917年(大正6年)5月10日、表神保町の自宅に日本農工債券株式会社を設立した。
1918年(大正7年)36歳のころ、母校・要小学校に1万円を寄付し、その利子で高等科の授業料が免除された。
1920年(大正9年)第14回衆議院議員総選挙に茨城8区から立憲政友会の候補として出馬し、当選した。このとき、38歳。
1921年(大正10年)5月、神田区小川町の自宅に高柳信託株式会社を設立した。
1921年(大正10年)9月、池上電気鉄道株式会社(現在の東京急行電鉄の前身の一社)の株を買い占め、1922年(大正11年)4月20日、社長に就任し、それまで難航していた池上電気鉄道事業の資金手当、路線変更の認可申請、用地買収および車両調達に取り組む。