ソユーズ21号
ソユーズ21号(Soyuz 21、ロシア語: Союз 21)は、1976年のソビエト連邦の有人宇宙飛行で、サリュート5号を訪れた3度のミッションのうち最初のものである。
このミッションの目的は主に軍事的なものであったが、科学的なものも含まれた。乗組員のボリス・ボリノフとビタリー・ジョロボフは49日後に地球に帰還し、ミッションは突然終了した。
ミッションが早く終わった正確な理由は多くの議論の対象となっているが、サリュート内の空気が不快な臭いに変わり、緊急脱出したと報じられている。
後の報告では、ミッションはジョロボフの健康の悪化のために終了したことを示唆した。
乗組員はソユーズ21号に移ったが、ボリノフはドッキングのラッチを外すことができなかった。宇宙船を離すために点火すると、ドッキング機構が引っかかり、ソユーズはサリュートから離れることができなかった。ソユーズとサリュートが地上との通信が可能な範囲を外れる前、乗組員は緊急手順の最初の部分だけを受け取った。ボリノフは再びドッキングを解除しようとしたが、ラッチは少し緩んだだけだった。乗組員が緊急手順の最後の部分を受け取り、最終的にラッチを外すことができた時には、軌道1周分の90分が過ぎていた。
ソユーズ21号が早期に帰還したため、通常の着陸枠からは外れていた。下降中に強風に遭い、逆推進ロケットを非対称に点火することを余儀なくされた。機体は、ほぼ真夜中の時間に、カザフスタンのコクシェタウの南西200kmにハードランディングした。
ジョロボフの病気は、サリュートの推進剤タンクから漏れた硝酸の蒸気のためであると考えられた。しかし、他の報告では、乗組員は計画された運動を行わず、睡眠不足になったことが示唆された。アメリカ航空宇宙局は、ロシア連邦宇宙局の心理学者が、ソユーズ21は乗組員の間の詳細不明の「対人関係の問題」のために途中で終了したと言及していると報告した。ステーションへのドッキングが成功した次のミッションであるソユーズ24号では、空気が汚染されているとの懸念から、サリュート5号内の空気を宇宙に排出し、入れ替えた。