西和彦
雑誌『月刊アスキー』の創刊号で西は「コンピューターはメディアになる」と述べている。西のコンピュータメディア論はコンピューターアート展を主宰していた音楽家・端山貢明の影響を受けたものであるという。電気工作雑誌や、ホビー雑誌と違うモノにしたかったのである。しかし、雑誌の記事で電気会社各社の商品記事を書きながら、それぞれの商品に不満を感じ、自分の考えるパソコンを作りたいと考えた。
早稲田大学理工学部の図書館で見たElectronics誌の記事を読み、マイクロソフトにコンタクトし、ビル・ゲイツに面会する。マイクロソフトからBASICインタプリタのカスタム化に応ずるという返事をもらい、TK-80マイコンキットにBASICインタプリタを搭載するプロジェクトを開始する。これが後にPC-8001をNECとマイクロソフトで企画・開発するベースとなった。
1978年(昭和53年)にアスキーマイクロソフトを設立し、社長に就任。
1979年(昭和54年)にマイクロソフト米国本社・極東担当の副社長。NECのPC-8001・PC-8801、日立製作所のベーシックマスターレベル3、沖電気のif800などの企画、設計に参画した。
1980年(昭和55年)にマイクロソフト米国本社・新技術担当の副社長。 IBMパソコン5510の企画に参画。