木材産業
世界では、50万年前の石器(石槍)が見つかっており、人類はこのころからすでに木を加工していたとみられる。また、燃料として多くの地域で使われた。世界で見ると森林分布などに偏りがあるが、木材ではほぼすべての地域で使用されている。産業としては、日本より早い時期に形態をなしている。一方で、国家単位で木材産業が古くから今世紀に至るまで盛んな国は少なく、それは先進国においては顕著にみられる。ヨーロッパでは、石材で建築をするのが一般的でこの流れは古代ギリシアから来ているとされている。また、アメリカではヨーロッパからの移民が多い影響で、地域によって建築材料に大きな差が見られるが、木材を利用した建物はそれほど多くはない。