カール・ヴォルフ
ドイツ帝国領邦ヘッセン大公国のダルムシュタットの生まれ。父は地方裁判所の裁判官だった。ローマ・カトリック教会付属のギムナジウムで学ぶ。アビトゥーアに合格したあと、1917年4月に16歳でヘッセン大公国軍に入隊した。少年士官学校で研修を受け、1917年9月には第一次世界大戦の西部戦線で戦った。ここで二級鉄十字章を受章している。1918年には17歳でヘッセン大公近衛連隊の少尉となる。休戦協定の後、ヘッセンの歩兵連隊に配属された。ヘッセンの義勇軍(フライコール)にも参加している。この際に戦争での戦功が改めて認められて一級鉄十字章の叙勲を受けた。
しかしヴェルサイユ条約で人数を大幅に制限されたヴァイマル共和国軍に残れず、1920年5月に軍を離れた。その後、フランクフルトのベスマン・ファミリー銀行に入社。1922年にフリーダ・フォン・ロームヘルトと結婚した。1923年に妻とともにミュンヘンへ引っ越し、ドイツ銀行に勤めるようになった。激しいインフレの影響で1924年6月に失業した。その後は広告会社に勤め、1925年7月からは自身で広告会社を起こして独立開業した。