ケトン供与体
ポリヒドロキシ酪酸(Polyhydroxybutyrate: PHB)はケトン体のポリエステルであり、ある種のバクテリアにおいて、エネルギー基質として高濃度に蓄積される。一般に脊椎動物や節足動物はPHBを加水分解する酵素を持っていないか、たとえ持っていたとしてもわずかな活性しかない。彼らの腸内細菌はPHBを加水分解する酵素をもつ。従ってPHBを摂取すると、小腸ではほとんど加水分解されず、そのまま大腸に到達し、腸内細菌により加水分解されてケトン体を大腸内に放出し、ケトン体は大腸上皮から血中に吸収され、生理的ケトーシスを誘導することができる。しかしケトン体のナトリウム塩やケトンエステルとは異なり、数分ではケトン体濃度が増加しない。腸内細菌によりゆっくりと加水分解されるため、ケトン体濃度の増加には数時間の時間が必要である。またケトン体のナトリウム塩やケトンエステルが数時間しかケトーシスを維持できないのに対して、PHBは少なくとも10時間、多くは1日以上にわたって生理的ケトーシスを誘導する。PHBは生理的ケトーシスを持続的に維持できる、唯一の分子であるとされ、抗老化分子としての実用化が待たれる。