データ (コンピュータ)
コンピューティングでは、データ(英: data)は、1つ以上のシンボル(記号)の任意の並びである。データム(英: datum)は、単一の記号からなるデータである。データが情報と呼ばれるには解釈を要する。デジタルデータとは、アナログ表現ではなく、1(いち)と0(ぜろ)の二進法を使って表わされるデータである。現代(1960年以降)のコンピュータシステムでは、すべてのデータはデジタルである。
データは、保存中(英語版)、転送中(英語版)、使用中(英語版)の3つの状態で存在する。コンピュータ内でデータは、たいてい並列データとして移動する。コンピュータとの間で行き来するデータは、たいてい直列データとして移動する。温度センサーなどのアナログ機器から送られたデータは、アナログ-デジタル変換器でデジタルに変換される。コンピュータが操作する量、文字、または記号を表すデータは、磁気的(英語版)、光学的(英語版)、電子的、または機械的な記録媒体に保存および記録され、デジタル電気信号または光信号として伝送される。データは、周辺機器を経由してコンピュータに入出力される。
物理的なコンピュータメモリの要素は、データストレージのアドレスとバイト/ワードで構成される。デジタルデータはテーブル、あるいはSQLデータベースのようなリレーショナルデータベースに格納されることが多く、一般的に、抽象的なキーと値の組として表すことができる。データは、配列、グラフ、オブジェクトなど、さまざまな種類のデータ構造で整理することができる。そしてデータ構造には、数値、文字列、別のデータ構造など、さまざまな種類のデータを格納することができる。