陪臣化
しかしアウクスブルクとニュルンベルクは1805年から1806年にかけてバイエルン王国により陪臣化されたため、残り4都市がドイツ連邦の下でも自治権を保った。
1803年以前の神聖ローマ帝国は約300の領邦に分かれており、帝国の諸身分は約1400人を数えていたが、陪臣化と世俗化により帝国は39の領邦国家に整理された。1806年のライン同盟法(Rheinbundakte)の制定に伴い、全ての帝国伯(Reichsgraf)領とその他の貴族領、騎士領の独立は認められなくなった。1815年のドイツ連邦法(Deutsche Bundesakte)もライン同盟法の規定を引き継ぎ、陪臣化された諸侯たちをシュタンデスヘル(等族領主)として、彼らを下級裁判権などの特権を持つ国家の中間権力として扱った。もっとも、シュタンデスヘルに領主としての諸特権の行使が許されたのは1848年革命までであった。陪臣化された諸侯家は独立を保った諸侯家と身分相応(Ebenbürtigkeit)の家柄とされ、独立諸侯家門との通婚を許された。
陪臣化された諸権力を現在の国際法の世界に当てはめると、国家とは認められないものの国際連合などにおいて特定の利害を代表する集団に似ている。