ヨハン・カール (プファルツ＝ゲルンハウゼン公)
プファルツ=ビルケンフェルト=ビシュヴァイラー公クリスティアン1世とその最初の妻でプファルツ=ツヴァイブリュッケン=フェルデンツ公ヨハン2世の娘であるマグダレーナ・カタリーナの間の末息子として、アルザス地方のビシュウィレー(現在のフランス領バ=ラン県の都市)で生まれた。兄のクリスティアン2世と共に福音派の牧師で敬虔主義の創始者であるフィリップ・シュペーナーの教育を受け、長じてストラスブール大学で学んだ。さらに兄と一緒に5年間のグランドツアーに出かけ、フランス、オランダ、イングランド、スウェーデン、スイスの諸国を歴訪した。
ヨハン・カールはスウェーデン軍に仕官して騎兵連隊長となり、同族の又従兄であるスウェーデン王カール10世の統率下で対デンマーク戦争、さらにその後はハンガリーでの対トルコ戦争に従事した。後にオランダ軍に移り、1674年のセネフの戦い(Bataille de Seneffe)に従軍、さらに将軍の地位を与えられた。その後は軍務を離れ、所領のゲルンハウゼンに戻っている。ゲルンハウゼンは1681年と1683年の家内協定により、兄のクリスティアン2世から貸与された領地であり、ヨハン・カールは同市に居城を築いて暮らした。