驚異の旅
本叢書の編集者であるピエール=ジュール・エッツェルは、第1作「ハテラス船長の冒険」第1部のノートに『驚異の旅』の構想について以下のように書いている。
この並はずれた旅は科学の実用目的での適用と、フランスの教育における基本的な道具としてエッツェルによって提示された。 後年のインタビューで、ジュール・ヴェルヌはエッツェルの野心的な任務が彼が小説を執筆するにあたってのテーマとなったと断言した。
さらに、ヴェルヌは自分が作り出すものが科学よりも文学のカテゴリに近いことを明らかにし、「私は決して科学者のふりをしていない。」としたうえで、別のインタビューでこう述べた。
これらの作品におけるヴェルヌの細部にわたる気配りと科学的な知識はその探究心も相まって物語の骨子となっている。彼の小説が大衆に広くアピールした理由の一つは、読者が地学、地理学、天文学、古生物学、海洋学などの知識を本当に学ぶことができたという実感を得たことにあった。彼が書くところの世界のエキゾチックな場所と文化、歴史と冒険をめぐる膨大な情報を含んだ小説は、エドワード・メンデルソン(Edward Mendelson)が呼ぶところの百科事典小説(Encyclopedic novel)の要素を具えている。