サルタン皇帝
皇妃ミリトリサは、皇子誕生の知らせを皇帝に伝えに行った使者が帰ってこないので心配している。道化師と老人が皇妃の気分を和らげようとする。
そこへ使者が皇帝からの手紙を持って帰ってくるが、ふたりの姉と母は手紙の内容を皇妃と皇子を海に投げ捨てよという指令にすり替える。皇妃と皇子は樽に入れられて海に流され、人々は嘆く。