伊達輝宗
天文13年(1544年)9月、伊達晴宗の次男として、伊達郡西山城に生まれる。母は久保姫、御童名は彦太郎、後に総次郎と名付けられた。長兄・親隆は岩城氏との約束どおり、母方の祖父である岩城重隆の養嗣子となることが定められていた為、次男・総次郎が伊達氏の世子となった。
天文17年(1548年)、天文の乱が和睦によって終結した。父・晴宗は本城を置賜郡米沢城に移し、輝宗は母(久保姫)や兄弟共々米沢城に移り住んだ。
天文24年(1555年)3月19日、晴宗が叙爵の日、総次郎は11歳で元服し、室町幕府13代将軍・足利義輝の偏諱を賜り、輝宗と名乗った。
永禄8年(1565年)、晴宗が隠居し、輝宗は家督を譲られ伊達氏第16代当主となる。輝宗はそのまま置賜郡米沢城に居を構えて羽越の境を守り、晴宗は妻の久保姫と共に信夫郡杉目城に移り住む。杉目城隠居は相馬氏や四本松の石橋氏との境を押さえる為でもあった。
また、同年6月19日(7月16日)、天文の乱に敗れ伊具郡丸森城に隠居していた輝宗の祖父伊達稙宗が78才で死去する。
しかしこの時点では、家中の実権を隠居の晴宗と天文の乱に際して家中最大の実力者となった中野宗時・牧野久仲父子に握られていた。そのため、蘆名盛氏と和睦に際しては晴宗の反対を押し切って妹・彦姫を盛氏の嫡男・盛興に永禄9年(1566年)1月に嫁がせているが、その際には秘かに晴宗と輝宗が対立した際には盛氏が輝宗を支持する約束が交わされていたという。
その後、輝宗は出羽国山形城主最上義守の娘(最上義光の妹)・義姫を娶る。
政宗が晩年に家臣・木村可親に対して懐旧談を語った際に、父・輝宗の名を「てり宗公」と訛って発音していたことが、木村の書き遺した覚書(『木村宇右衛門覚書』)から判明している。
嫡男・政宗の教育にはとても熱心であり、元亀3年(1572年)に甲斐国から快川紹喜の弟子である臨済宗の虎哉宗乙禅師を招いたのを始め、多くの高名な儒学者・僧を伊達家の居城である米沢城に招き(政宗も川村重吉などを他国から招いている)、さらに片倉景綱・屋代景頼・湯目景康ら多くの有望な若手家臣を家中から選んで、早くから政宗に仕えさせた。
天正2年(1574年)の間を直筆で記した日記が残されている(天正弐年御日日記/通称:伊達輝宗日記 仙台市博物館蔵)。日日記(ひにっき)とはその日の天気を主題に出来事を添えたもので、輝宗は変わり行く天気模様を書いた後になおも補筆や訂正まで加えており、筆まめな一面が見受けられる。
この日日記において出来事の記載は簡素であるが、奥羽一円の政治軍略はもとより、織田信長との外交や佐竹義重との合戦、家臣・一門衆・先君晴宗との交わり、催し事等々、伊達家当主の暮らし向きが多面的に窺い知れる貴重な資料となっている。 一例:年頭の挨拶と返答が2月末にも行われていること、使者や書状の来着、合戦で自軍が討ち取った数、着到した首級、遠藤基信の邸宅にて茶湯、談合、申待ち、能を行ったこと、神社の鳥居や城の石を曳く作事をしたこと、弓矢の訓練、軍馬の試乗から品定めと購入まで数日掛けていること等。