ジェレミー・ソープ
ソープはこの資金を党金庫に入れる代わりに、こっそりホームズに横流しした。後にソープは、この資金が共謀の一端として、ニュートンやその他の誰かに支払われたことは否定した。
個人的問題の他に、ソープは1975年中選挙制度改革に取り組み、1974年の選挙は「大得票強盗」(英: "Great Vote Robbery")だったと述べた。彼は得票率を軸にした選挙改革は、イギリスの政治に中道派による安定をもたらし、イギリス企業にも有利に働くと主張した。1975年6月、欧州経済共同体 (EEC) 加盟継続の是非を問う国民投票(英語版)が行われることになり、ソープは2大政党の欧州統合賛成者たちと共に賛成への投票を呼びかける活動を行い、また近頃マーガレット・サッチャーに保守党党首の座を明け渡したヒースと共に、キャンペーンのためオックスフォード・ユニオンにも出席した。国民投票では2対1で加盟継続が選択された。しかしながら、ソープは党運の下降には抗えなかった。1975年6月26日に行われたウリッチ西選挙区補欠選挙(英語版)で、党は1974年10月総選挙の得票から3分の2以上を失い、『ガーディアン』紙には「大きな不面目」(英: "major humiliation")とまで評された。
ソープは、1929年4月29日にロンドン・サウス・ケンジントン(英語版)で生まれた。法律家だった父のジョン・ヘンリー・ソープ(英語版)は、保守党の政治家として、1919年から1923年までマンチェスター・ラスホルム選挙区(英語版)選出の庶民院議員を務めていた。母アーシュラの旧姓はノートン=グリフィススで、彼女の父ジョン・ノートン=グリフィスス(英語版)も保守党の国会議員であり、大英帝国主義を強烈に支持したことから、「エンパイア・ジャック」(英: "Empire Jack")の異名で広く知られていた。ソープ家はその名字から、1372年に短期間大法官を務めたロバート・ソープ(英語版)や、1453年から1454年に庶民院議長を務めたトーマス・ソープ(英語版)は遠い先祖であると主張していた。
古い歴史はさておき、ソープの家系を数代遡って行き着くのは、ブリテン島ではなくアイルランドである。彼の曾祖父に当たるウィリアム・ソープ(英: William Thorpe)はダブリンの警察官で、後に警視にまで上り詰めた。彼には多くの息子がおり、その内のひとりであるジョン・ソープ(英語版)はイングランド国教会の司祭となり、1922年から1932年までマクルスフィールド大執事(英語版)を務めた。
党の資金の大半を個人的に管理させてほしいというソープの主張は批判や敵意を読んだが、資金集めには有能さを発揮した。ローデシア・ニヤサランド連邦が解体された後の1965年7月、ソープは中央・東部アフリカを旅し、ザンビアやローデシアを訪れている。帰国後、ソープはハロルド・ウィルソン首相に対し、イアン・スミスをトップにした白人のみのローデシア政府は、武力仲裁も辞さないと脅さない限り、年末までに一方的独立宣言(英語版)を行うと警告した。ウィルソンは武力行使を是認せず、11月11日にはローデシア共和国の一方的独立宣言が行われた。1966年9月の年次党大会 (Liberal Assembly) で、ソープはローデシア問題に関するウィルソンの対処が「誤判断で誤った計画だった」(英: "misjudged and misplanned")と厳しく責め立て、一方的独立宣言をしたローデシア政府が石油供給を受けている鉄道を、国連の空爆で破壊するべきだと述べた。この演説は自由党の最も急進的な一派には歓迎されたが、保守党員の多くはこれに憤慨し、国会議員としての残り任期の間、「爆撃手ソープ」(英: "Bomber Thorpe")という渾名で彼を揶揄したという。
ウィルソン首相は1966年3月、過半数をわずかに上回った状況を打開し、議席数を伸ばそうと選挙を行った。この選挙で労働党は100議席近く増やすことに成功した。自由党は、党への投票率こそ全体で8.5%に下がったものの、国会議員を9人から12人に増やすことに成功し、「勝ち目のある議席」(英: "Winnable Seats")戦略による選択的キャンペーンは成功した。ソープはノース・デヴォン選挙区で苦戦を強いられ、得票差は1,166票に下落した。
ソープは2009年に、庶民院のグリモンド・ルーム(英: the Grimond Room)に設置された自身の胸像の除幕式に出席したが、これが彼にとって公の場への最後の出席となった。その後は自宅に引っ込み、妻マリオンが衰弱するまで彼女の介護を受けて暮らした。妻マリオンは2014年3月6日に亡くなり、ソープも9ヶ月後の2014年12月4日に亡くなった。葬儀は12月17日に聖マーガレット教会で執り行われ、デイヴィッド・スティール(英語版)、パディ・アシュダウン(英語版)、チャールズ・ケネディ、メンジーズ・キャンベル(英語版)、ニック・クレッグなど、ソープの後を引き継いだ5人の自由党・自由民主党党首などが参列した。
多数代表制の下では自由党が獲得できたのは14議席に留まったが、この選挙では議席の過半数に達した政党が無く(ハング・パーラメント)、結果としてソープの影響力も大きく増した。ソープは保守党のエドワード・ヒース首相から閣僚職を打診され、保守党・自由党の連立政権が検討されることになる。ところが選挙制度の改革というソープの求めた代価はヒースに拒否され、連立政権樹立の話は立ち消えになった。ヒースはその後辞職し、ハロルド・ウィルソンが首相に返り咲いて少数与党内閣 (en) を結成した。
1974年2月の総選挙は、ソープの政治人生においても最高点であった。ソープ本人と党の運命はその後暗転し、1975年遅くに発覚したスコット殺人共謀の噂は、それに追い討ちを掛けた。弁明しきれなくなったソープは、1976年5月に党首の座を辞任した。公判は3年後の1978年に始まったが、ソープは起訴側が事件を十分に立証していないという理由で証言台に立つことを拒んだ。この姿勢が元で事件には多くの謎が残されることになった。ソープには無罪判決が下されたが、名声が回復することは無く、また彼が公職に戻ることも無かった。1980年代半ばからソープはパーキンソン病に侵され、長い隠退生活を送ることになる。彼はその間に少しずつ自由党内の支持を回復し、死去の際には次世代の指導者たちも出席し、ソープの国際主義者、人権擁護者、そしてアパルトヘイトなど全てのレイシズムへの反対者としての側面に光を当てた弔辞が送られた。