花の47年組
この世代のクラシックは、1971年末に発生した馬インフルエンザの影響によって1972年1月及び2月の関東地区の中央競馬の開催中止となったことなどにより日程の大幅変更を余儀なくされた。例年5月末から6月初旬に行われる東京優駿(日本ダービー)は7月9日に行われ、「七夕ダービー」の俗称が残っている。
当初この世代の筆頭格と目されていたのは1971年の阪神3歳ステークスを勝ち最優秀3歳牡馬に選出されたヒデハヤテであったが、同馬はクラシック初戦・皐月賞を前に出走したスプリングステークスで故障し、戦線から離脱する。例年開催ならば皐月賞は走れていた時期の離脱であり、馬インフルエンザの影響による最大の被害馬(蔵内哲爾)となった。以後のクラシック戦線では、ロングエース、タイテエム、ランドプリンスの3頭が「三強」と呼ばれることになる。皐月賞はランドプリンスが制したが、日本ダービーは「三強」が激しく競り合った末、同馬にクビ差をつけてロングエースが制した。秋の三冠最終戦・菊花賞では、春に三強の後れを取っていたイシノヒカルが優勝。日本ダービー3着に続き、菊花賞も2着だったタイテエムには「無冠の帝王(または無冠の貴公子)」という異名がついて回るようになる。