水晶振動子
圧電性は1880年にジャックとピエール・キュリーによって発見されました。ポール・ランジュバン(Paul Langevin)は、第一次世界大戦中にソナーに使用する水晶振動子を初めて研究しました。ロッシェル塩水晶を使用した最初の水晶制御発振器は、1917年に製造され、ベル電話研究所のアレクサンダー・M・ニコルソンによって1918年に特許 を取得しました、しかし、その優先順位はウォルター・ガイトン・キャディによって争われた。 キャディは、1921年に最初の水晶発振器を製作しました。 水晶発振器の分野における他の初期の革新者は、G. W. ピアースとルイス・エッセンでした。
水晶発振器は、1920年代から1930年代にかけて、非常に安定した基準周波数のために開発されました。水晶振動子が登場する以前は、ラジオ局は同調回路を使って周波数を調整しており、周波数が3~4kHzずれる可能性がありました。放送局には10kHz(北米と南米)または9kHz(その他の国)しか周波数が割り当てられていなかったため、周波数ドリフトによる近隣局間の干渉は一般的な問題でした。 1925年、ウェスティングハウスは、そのフラッグシップ局KDKAに水晶発振器を設置し、1926年までに、水晶振動子は多くの放送局の周波数を制御するために使用され、ラジオアマチュアの間で人気がありました。 1928年、ベル電話研究所のウォーレン・マリソンは、最初の水晶時計を開発しました。30年で1秒(30ms/年、0.95ns/s)[8]の精度を持つ水晶時計は、1950年代に原子時計が開発されるまで、精密振り子時計に代わって世界で最も正確な計時装置として使用されていました。