塩崎定夫
1958年(昭和33年)8月、ホンダはスーパーカブを発売した。同車は発売早々から好調な販売を記録し、発売前から藤沢が目標として掲げていた「月産3万台」は実際に必要な台数としての現実味を帯びる。月産3万台というのは発売前年に日本国内の全メーカーが生産したオートバイの台数を合計した数(年間およそ41万台)に迫るものであり、この時点で埼玉製作所の生産管理を担当していた塩崎はその途方もない目標に呆然としたという。スーパーカブの発売2ヶ月後に藤沢は新工場の建設を決断し、約60億円の予算を組んだ。これは年間の総売り上げが約42億円だった当時のホンダにとっては社運を賭けた投資となる。
塩崎は新工場建設計画の一員となり、適地を探すため、館林(群馬県)、宇都宮(栃木県)、犬山(愛知県)、長野(長野県)といった各地を訪れた。この訪問は、社長の本田、役員の高橋健介、大和工場・生産技術課長の白井孝夫、塩崎の4名で行われた。
そうした候補地も検討した末、1959年(昭和34年)にホンダは三重県鈴鹿市との交渉を始め、同年10月までに同市に工場建設のための土地21万坪を確保した。鈴鹿建設計画室は同年7月に発足し、建設責任者に任命された白井の下、塩崎は「所長付き」の肩書を与えられ、新工場建設の監督管理を担当することになる。
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