ナイキスト (競走馬)
2016年は、サンヴィセンテステークス(G2、6頭)から始動。この競走はダート7ハロンという距離の短さから近年はケンタッキーダービーを目指す馬の出走は無かったが、短距離戦から始動するのは1980年代までは見られたステップである。1.4倍に推されたナイキストはスタートから逃げ最初の半マイルを44.49秒で通過。最後の直線ではエグザジャレイター(Exaggerator)に詰め寄られたが1馬身半でこれに勝利した。勝ちタイムはこの競走で過去3番目に早いものであった。
次走はフロリダダービー(G1、ダート10ハロン、10頭)に出走した。 この競走には、5戦無敗で重賞4連勝中であったモヘイメン(Mohaymen)も出走を表明しており、その対決が注目を集めた。単勝1番人気は1.8倍でモヘイメンが獲得、ナイキストは2.2倍で2番人気であった。レースでは、道中はナイキストが後続を引き付けながら逃げる。3-4コーナーでモヘイメンが差を詰めにかかると、それに応じてナイキストもペースを上げる。直線に入るとナイキストが突き放し勝利を収めた。一方モヘイメンは4着に敗れた。
5月7日に行われたアメリカクラシック三冠競走の第1戦・ケンタッキーダービー(G1、ダート10ハロン)では1番人気で出走。20頭立ての13番枠から発走したナイキストは、1コーナーを曲がる頃にはいつものように逃げ馬を前に見る2-3番手を進む。