バチカン図書館
学者は伝統的に、バチカン図書館の歴史を5つの時代に分けている。
ラテラン以前 - 図書館初期。教会の初期に遡り、ラテラン宮殿に移される以前を指す。この時期の書物は、ごく僅かな量しか残っていない。
ラテラン期 - ラテラン宮殿に図書や手記が保管された時代。13世紀の終わり、ボニファティウス8世の統治時代まで続いた。
アヴィニョン期 - 書物のコレクションの数が大きく増えた時期であり、ボニファティウス8世の死と教皇権がローマに返還された1370年代までの間、フランス南部のアヴィニョンにある住居にいた教皇が書き綴った記録も収蔵した。
バチカン以前 - およそ1370年から1447年まで。図書館はその一部をローマ、アヴィニョンなどへと散在した。
バチカン期 - 図書館がバチカンに移され、以来現在まで続く1448年から始まった時期。
バチカン図書館は1448年にローマ教皇ニコラウス5世より、彼の所有物と共に先代教皇から代々受け継がれた350点にも及ぶギリシャ語、ラテン語、ヘブライ語の古写本を合わせ、設立された。ニコラウス5世のコレクションの中には、コンスタンティノポリスの帝国図書館に所蔵されていた文書もあった。
1481年に図書館の初代館長を務めていたバルトロメオ・プラティナが図書目録を製作した際、図書館の蔵書数は3500点を数え、西洋でより一層大きな図書館となった。およそ1587年頃、教皇シクストゥス5世は図書館の新館を建設すべく、イタリアの建築家ドメニコ・フォンターナに建設を依頼した。この時建てられた建物が現在の姿である。