佐野史郎
医師である父親がインターン勤務で山梨県にいた関係で山梨市に生まれる。佐野家は島根県松江市で代々続く医家。生後間もなく東京都世田谷区へ移り、のち都内練馬区へ転居。7歳の時に父親が松江の実家(佐野内科医院)を継ぐため郷里の松江市へ引っ越した。
島根大学教育学部附属中学校を経て島根県立松江南高等学校卒業。
上京後、美學校の中村宏油彩画工房で絵を学ぶ。
1975年、劇団「シェイクスピア・シアター」に創設メンバーとして参加。
1980年、唐十郎主宰の「状況劇場」へ移り、1984年まで在籍。
1986年に林海象監督の一般公開デビュー作となる『夢みるように眠りたい』の主役で映画に初主演した。
1992年7月3日~9月25日の毎週金曜日に放送されたテレビドラマ『ずっとあなたが好きだった』の桂田冬彦(冬彦さん)を演じたことで広く知られるようになり、「冬彦さん=マザコン」となるほどのブームを生んだ。冬彦役の影響から、「知的ながらもどこか狂気を宿した演技」での起用が多いが、正統派演技からコミカルな演技まで幅広くこなす。
『世にも奇妙な物語』シリーズには初期の頃から出演しており、実質準レギュラー的存在である。
1995年からは竹内銃一郎と隔年活動の演劇ユニット「JIS企画」を組んで本多劇場をメインとして活動していたが、2004年から活動を休止している。
2018年、『限界団地』で連続テレビドラマ初主演を果たした。
2019年11月6日、茨城県内で行われた『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで! 年末スペシャル』(日本テレビ、12月31日)のロケ中に腰椎を骨折し、全治2か月と診断される。
土曜ワイド劇場(テレビ朝日・朝日放送) "月蝕の館"殺人事件(1996年、テレビ朝日) - 明日香井響 役 遺品の声を聴く男2(2010年9月18日、朝日放送) - 速水正一 役 法医学教室の事件ファイル31(2010年9月25日、テレビ朝日) - 前原警部 役 ホゴカン 熱血保護司・村雨晃司の事件簿(2013年8月31日、テレビ朝日) - 駒田総一郎 役 おみやさんスペシャル2(2016年10月15日、テレビ朝日) - 朝比奈拓郎 役
その気になるまで(1996年、TBS) - 神代秀明 役
透明人間 第1話、第9話(1996年、日本テレビ)
グッドラック(1996年、日本テレビ) - 藤堂竜作 役
義務と演技(1996年、TBS) - 武田芳彦 役
特命リサーチ200X(1996年 - 2002年、日本テレビ) - 松岡チーフ 役
ガラスの靴(1997年、日本テレビ) - 安藤隆太郎 役
青い鳥(1997年、TBS) - 綿貫広務 役
凍りつく夏(1998年、読売テレビ) - 及川研一 役
LOVE&PEACE(1998年、日本テレビ) - 堀口敏男 役
君といた未来のために 〜I'll be back〜(1999年、日本テレビ) - 黛裕介 役
グッドニュース(1999年、TBS) - 丹下卿太郎 / 千幻薫 役(2役)
百年の物語 第3夜「現代編・Only Love」(2000年8月30日、TBS)- 千代の元恋人 役
フードファイト(2000年、日本テレビ) - 宮園恭作 役
京極夏彦 「怪」(2000年、WOWOW) - 山岡百介 役
スタイル!(2000年、テレビ朝日) - 玉置卓郎 役
プラトニック・セックス(2001年、フジテレビ系) - 石川秀之 役
TRICK2 エピソード3(2002年、テレビ朝日) - 深見博昭 役
マイリトルシェフ 第5話(2002年、TBS) - 伊藤明文 役
SICK'S 恕乃抄 〜内閣情報調査室特務事項専従係事件簿〜(2018年4月 - 8月、Paravi) - 大島優一 役 SICK'S 覇乃抄 〜内閣情報調査室特務事項専従係事件簿〜(2019年3月23日 - 5月18日、Paravi)
新聞記者(2022年1月13日配信、Netflix)- 中川久志 役
劇場版ポケットモンスター セレビィ 時を超えた遭遇(2001年) - ビシャス
アタゴオルは猫の森(2006年、角川ヘラルド映画)
Genius Party Beyond 「陶人キット」(2008年、STUDIO 4°C) - 島田
秘密結社鷹の爪 鷹の爪GO 〜美しきエリエール消臭プラス〜(2013年)