その後の仁義なき戦い
「仁義なき戦いシリーズ」最終編。東映自身が「仁義なき戦いシリーズの番外編的な位置付け」と紹介しているが、当初は「新仁義なき戦い」シリーズの一作として製作を予定した映画だった。しかし間が空いたことで『仁義なき戦い』とはかけ離れた内容になった。これは脚本の松田寛夫と神波史男が「仁義なき戦いシリーズ」枠から離れようとしたことと、『まむしの兄弟 二人合わせて30犯』以来五年ぶりの監督作品だった工藤栄一も『仁義なき戦い』から離れようと意図的なキャスティングや演出を行ったためである。
新旧の世代交代に伴う暴力団の内部抗争に翻弄される若者の友情と裏切りに焦点を当てている。
昔はスレ違いメロドラマというのが沢山あって、男Aと女Bが飯田橋駅の二つの出口を間違えて会えず、誤解に誤解を重ねる、そういった最低のロマンス映画がのべつ封切られた。『俺達に墓はない』は、松田優作と志賀勝が悪者コンビでありながら、松田の弟分の岩城滉一がバカなために、アホ、ドジというほかない誤解が重なり、殺し合う羽目になる。こういうのをスレ違いアクションとでもいうのか。ヒーローたちがバカで、追いかける暴力団がまともに見える愚作である。『その後の仁義なき戦い』に、名作『仁義なき戦い』の世界を期待したわけではないが、少なくとも一点だけ、前シリーズ(特に笠原和夫脚本のぶん)より踏み出した部分がなければならないと期待するのは当然であろう。『その後の仁義なき戦い』は、根津甚八、宇崎竜童、松崎しげるの三人のチンピラがバラバラになってゆくプロセスは1930年代のワーナーのギャング映画のようで、宇崎竜童だけが抜群にいい。根津甚八は陰気で画面が落ち込んでしまう。私が立腹したのは、松崎(だったと思う)が「おれたちの友情はどうなるんだ!」といった〈青春の叫び〉をあげる件りだ。チンピラに〈友情〉という言葉を軽々しく口にさせることの無神経さ。笠原和夫だったら、間違っても、アウトロウ志願者たちに〈友情〉などという言葉は使わせなかったろうし、使わせたとしたら、それはアイロニカルな意味で、観客の爆笑を誘ったに違いない。〈笑い〉〈ユーモア〉がないのも、この映画にとって、致命的なことである。終わると、深夜一時半。映画館のロビイにはインベーダー・ゲームの音のみが響く。昭和54年の現実はスクリーンには描かれず、白々としたロビイにのみあった」などと評している。
虫明亜呂無は「『その後の仁義なき戦い』は工藤栄一の傑作である。ヒットしなかったのは題名と内容がそぐわなかった」と評し、ヤクザ映画ではなく、青春映画として売らなければいけなかったと批判した。
五年映画を撮っていなかった工藤栄一監督の信奉者が、東映に工藤監督に映画を撮らせろと突き上げ、東映がGOサインを出した。工藤復活のアドバルーンを上げるため、当時ぴあと並んで若者必携の情報誌『シティロード』の主催で、1979年4月21日から一週間、五反田東映で「帰って来た映像の刺客!!工藤栄一監督名作上映会」が催されるなど気運を盛り上げた。当時の大宣伝作戦による"大作主義"で、自ら首を絞め、アップアップの邦画界にあって、東映としても"映像の刺客"工藤栄一に沈滞ムードを打ち破る切っ掛けを期待した。工藤は「深作さんは深作さん。私は私です。かつての『仁義なき戦い』とは全く違ったダイナミックな青春ヤクザ映画に仕上げて見せます」と決意を述べた。また「『仁義なき戦い』というタイトルでずっとやってきたから、タイトルは仕方ないが、『仁義なき戦いシリーズ』に出ている俳優さんはなるべく使わないようにしたい」という条件を出した。普通の人間でヤクザの精神を持った奴の話なんで、手慣れたヤクザものをやりたくないという思いがあった。