サッカーの歴史
この組織は1945年まで内部において「サッカー」という単語を使用することはなく、1945年にアメリカ合衆国サッカー・フットボール協会 (U.S. Soccer Football Association) となった。1974年に協会の名称から「フットボール」の文字が抜け落ち、現在のアメリカ合衆国サッカー連盟となった。
ユナイテッド・サッカー・アソシエーション(英語版)とナショナルプロサッカーリーグ(英語版)という2つの異なるサッカーリーグが1967年に開始された。これらは1968年に合併して北米サッカーリーグが設立され、1984年まで開催された。同時に、NASLが屋内のサッカーリーグとして開催された。屋内サッカー(英語版)は1980年代から1990年代にかけて大きな成功を収めたが、この理由の一つとして、北米サッカーリーグ (NASL) の導入があげられる。NASLはメジャー・インドア・サッカーリーグ(英語版) (MISL) を含むその他のリーグを内包していた。近年では新たなMISLが2007-2008シーズンに8チームが所属する形で結成されている が、これは元のMISLとは関連性がない。2023年現在において、アメリカ合衆国最高峰のサッカーリーグはメジャーリーグサッカー (MLS) である。
FAにより示された規定はすぐに影響をもたらし、シェフィールドFCとノッティンガム(現在のノッツ・カウンティ)やその他の試合はFAが毎年示す規定に従って行われた。サッカーのルールが制定された8年後には、50のクラブがFAに加盟することとなった。より多くのチームが1860年代にFAの規定による試合に参加したことで、パブリックスクールに起源を持つスポーツはその手を離れ、丸いボールと1チーム11人の選手でプレーするようになった。当時のルールでは、ボールより前にいる全てのプレイヤーは「オフサイド」とし(今のラグビーと似た方式) 、ボールを前方へと蹴ってパスできないようにしていた。1866年に行われたシェフィールドとロンドンの試合はFAがルールがどのような形で試合に影響を与えるかを観察する形で承認された。その後、ボールを手で扱う行為はチームに一人いるゴールキーパーのポジションを除いて廃止された。ゴールの上辺を示すため、2つのゴールポストの間には赤テープが貼り付けられ、全国大会が提案された。1867年初のサッカー大会であり、サッカーにおいて存在する最古のカップ戦となるユーダン・カップ(英語版)が導入。
サッカーの人気が高まっていた1870年代から1880年代までの間、プロフェッショナリズムはイングランドとスコットランドで禁止されていたが、1879年にランカスターの小さなサッカークラブで、スコッツ・ジョン・ラヴとファーガス・スーターという、報酬をもらってプレーする2人のサッカー選手を雇っていたダーウィンがFAカップにおいて当時の強豪オールド・イートニアンズと二度に渡る引き分けの後、三回目の挑戦で勝利したことでプロフェッショナリズムへの道筋が付けられることとなった。1880年代、イングランド北部に本拠地を置くワンダラーズが脱退したすぐ後、イングランドのサッカークラブは「サッカー教授 (professors of football)」として知られる選手を雇い始めた。このサッカー教授はスコットランド出身のプロサッカー選手であることが多かった。これはサッカーにプロフェッショナリズムが入り込んだ初の例である。労働者階級が母体となっていたクラブ、特にイングランド北部(英語版)やスコットランドのクラブは日常の労働外でサッカーをプレーする余裕を持つため、プロサッカー選手として契約することを望んだ。複数のクラブが彼らプロサッカー選手を雇ったことで非難を受けた。