四月革命 (アフガニスタン)
1973年7月17日に起きたクーデターにより、国王ザーヒル・シャーは追放、亡命し、新たにムハンマド・ダーウードが権力を掌握した。これにより王政は廃止となって共和制となったアフガニスタン共和国だったが、依然として国家の基盤は弱かった。また北にはソビエト連邦、東には中華人民共和国、南には当時親米政権だったパキスタンと、大国の影響力をアフガニスタンは強く受けていた。そこでダーウードはこの事態を中立的立場となることでなんとかアフガニスタンを守ろうとした。米ソ双方との関係改善を推し進め、7月19日にはソ連、インドの外交的承認を承けた。
当初はこれら一連の政策が功を奏し、冷戦下でのアフガニスタンの平和を実現させた。経済面でも大きな動きを見せることなく、第三世界のような社会主義的な構想を見せつつも、実現までは穏やかなものとし、宗教(とりわけイスラム教)や文化を保護した。
しかし1970年代後半、ダーウードは西側諸国、とりわけアメリカ、パキスタン、中国との関係を深めた。これは北のソ連を刺激し、国内の社会主義者や共産主義者によって結成された人民民主党に大きな疑念を与えることとなる。また1977年には大統領制を再確認した上で自身の与党であったアフガニスタン国民革命党(英語版)の一党独裁制を憲法に記した。これによって人民民主党は武力行使を決定した。
当時の人民民主党は派閥抗争に陥っており、タラキー率いるハルク派とカールマル率いるパルチャム派に大きく分かれていた。ハルク派は急進的な政策を掲げ、おもに労働者、地方教員に支持され、パルチャム派は穏健的な政策を掲げ、学生、軍人、知識人といった、エリート層に支持された。