小野芳彦
本書は、熊野の歴史全体の中での信仰の位置づけを論じ、歴史や信仰から自然までを射程に収めた総合的研究で、今日の研究水準からすれば問題は残るものの、史料を収集・整理し、研究の方向性を示したものと評価されている。なお、『熊野史』は1973年(昭和48年)に新中会(和歌山県立新宮中学校および新宮高等学校の同窓会)より再刊されたが、著者の死後40年を経てなお再版される地方史の研究書はまれである。
もうひとつの業績は『熊野年代記』の編纂である。『熊野年代記』とは、熊野新宮の本願庵主であった梅本家が書き上げ、他見を許さず秘蔵してきた記録である「熊野年代記古写」「歳代記第壱」「年代記第弐」の3篇の総称である。明治初年の神仏分離によって本願としての職分の廃絶を余儀なくされた梅本家が還俗し、今日の三重県松阪市に退転する際に持ち出した文書類の中に本書は含まれていた。小野が書写を行ったのは1894年(明治27年)と見られ、「熊野年代記古写」を収める第1巻と、「歳代気第壱」および「年代記第弐」を収める第2巻の2巻本にまとめられ、総称として熊野年代記と名付けられた。小野の書写は必ずしも忠実な転写ではなく、他の史料からの転記による補強や改訂の痕跡が見られ、熊野史の基本史料を編纂することに関心があった。小野写本からはさらに、1919年(大正8年)に東京大学史料編纂所によって謄写版が作成された。東大本からの引用は『国書総目録』に収められたことにより、小野本を通じて熊野年代記が流布された。