皮脂
皮脂分泌が活発な場合、皮脂と角質細胞が混ざって詰まりニキビの原因になる。にきびの重症度は、皮脂中の遊離脂肪酸・トリグリセリド指数と相関がある。ドキシサイクリン(抗生物質)によるにきび治療は、この指数を増加させるが、疾患の臨床像は改善する。ミノサイクリン(抗生物質)によるにきび治療は、毛包の皮脂腺を増加させ、皮脂分泌を顕著に増加させる。この効果は治療終了後1ヶ月間継続した。抗生物質によるにきび治療は皮脂排泄率を有意に高め、脂漏症を引き起こす。
アゼライン酸は、米国では承認があるが、日本では医薬品としては未承認で保険適応外であることからニキビ治療の選択肢のひとつとされる。これは小麦など穀類や酵母に含まれる成分で抗菌、皮脂分泌抑制、抗炎症作用、角化異常の抑制作用があり商品名DRX AZAという、病院専用の化粧品に配合され販売されている。
サリチル酸は、ベータヒドロキシ酸 (BHA) に属し脂溶性であるため、水溶性のアルファヒドロキシ酸 (AHA) よりも毛穴の汚れを除去しやすく、皮膚のpHを下げ雑菌を繁殖しにくくする。2%サリチル酸の低濃度では問題は起こらないが、高濃度では毒性が生じる。