佐久郡
佐久郡の郡衙は、西近津遺跡群の発掘調査により発見された「郡」の文字を刻んだ須恵器の出土や周防畑遺跡群の発掘調査により、これら遺跡群が所在する佐久市長土呂付近に存在したものと推定されている 。
「佐久」という地名は遅くとも866年に編纂された日本三代実録に記載があることからそれ以前に根付いていたものと考えられる。和名類聚抄に見える郷名は美理、大村、大井、刑部、青治、茂理、小沼、余戸と記述されている。
長野県中野市の清水山古窯跡から、「佐玖郡」という文字の刻まれた須恵器が出土している。須恵器とは古墳時代から平安時代に作られた陶器であり、清水山古窯跡は奈良時代の遺跡である。
和銅5年(712年)編纂の古事記に登場する伊邪那岐命の孫神である宇都志日金拆命(うつしひかなサクのみこと)が開拓したので「拆 サク」となったという。「サク」という音に関しては諸説あり、建御名方神(伊邪那岐の8世孫)の御子神である意岐萩神がこの地を開拓したことに因む『新開(にいさく)の地』が省略されたものとする説、『裂く』を意味し開けた土地であることを意味する説、『柵』を意味し古くより牧場が多く存在したことを意味する説などがある。佐久の発音は「サク」のように尾高型アクセントで、標準語の柵(さく)と同じである。