富永恭次
同31日と翌1945年(昭和20年)1月3日、冨永は寺内寿一南方軍総司令官に対して、重大戦局にもかかわらず病気のため指揮が執れないという理由で、司令官職を更迭してもらいたいとの申請を自ら書いて、発電させた。しかし南方軍は、戦況の緊迫化にも鑑みて、これらの要望を拒否した。冨永が辞任を申請したのは、冨永は東條が首相の時期にその一の子分のようになっていたため東條に左遷されたとみられる山下の麾下に入ることを嫌ったか、それとも自身の安全を考えてかと、ノンフィクション作家の高木俊朗はみている。
心身の疲労に加えてデング熱が発病し、正月以降ほとんど病床にあった冨永は、この頃、部下参謀からマニラ死守の準備が進んでいないとの報告を受け、驚き怒ると同時に、マニラ死守の決心に動揺が生じたともいう。1月7日、第14方面軍司令部から朝枝繁春参謀が来着し、山下奉文第14方面軍司令官の立場・名誉のためにも是非マニラから撤退してもらいたい旨を説得した。冨永はこれを受け入れ、急遽マニラ死守の企図を放棄し、第4航空軍司令部を北部ルソンのエチアゲに後退させることを決めた。そして同日夜、車中に病臥したままマニラを出発し、10日にエチアゲに到着した。この間に連合軍はリンガエン湾への上陸を開始したが、これに対して冨永が航空作戦の指揮を執ることはなかった。また、この軍司令部の後退はバコロドやクラークの麾下部隊には事前に何も知らされておらず、彼らは司令部に対し奇異な感情を抱いた。
中佐時代の冨永
参謀本部員としてワルシャワ訪問時の冨永(左から3人目)。中央が松井石根中将
日本軍の仏印進駐について協議した冨永(右)デクー総督(中央)西原一策少将(左)
南方軍、第14方面軍、第4航空軍の司令官と参謀。前列左から2番目が冨永
出撃する陸軍特別攻撃隊に訓示する冨永
出撃前の陸軍特別攻撃隊万朶隊に訓示をする冨永
出撃する万朶隊隊員に語りかける冨永
特攻機を見送る第4航空軍司令部幕僚。軍刀を振りかざしているのが冨永
マニラに招いた万朶隊隊員に酒を注ぐ冨永
終戦直後の1946年に制作された日本映画社の映画『日本の悲劇 自由の声』で批判される冨永
日本に帰国し支援者に歓迎される冨永、歩行が困難となっており杖をついている。後ろで冨永を支えているのが実弟の元海軍中佐冨永謙吾