秋田弁の音韻
複数の音節が一音節に縮められて発音されることを縮約という。
秋田方言では、係助詞の /wa/ (ワ)が直前の音節と縮約されて発音される場合がある。コンドワ(今度は)がコンダとなるように /dowa/ が /da/ に縮約したり、コレワ(これは)がコリャ、ソレワ(それは)がソリャとなるように /rewa/ が /rja/ に縮約される場合がある。
中年層以下の若い世代を中心として、コレデワ(これでは)をコレジャ、ソレデワ(それでは)がソレジャとなるように /dewa/ (デワ)から /zja/ (ジャ)への縮約が見られるが、これは東京の口語の影響であり、高年層はほとんど用いない。「~では」にあたる形は、「~ダバ」や「~デ」などの形で表すのが一般的である。
動詞の語尾の /ru/ と、助詞の /no/ が縮約して、/runo/ が撥音になることがよく見られる。例えばミデルノダ(見ているのだ)がミデンダになる。
具体的な発音は[e̞] や [e] 、 [ɪ] のような発音でやや幅がある。例えば「息」(いき)と「駅」(えき)はどちらも [eɡï] (エギ)と発音され、「鯉」(こい)と「声」(こえ)はどちらも [koe] (コエ)と発音されて区別がない。しかし、高年層では、「胃」「胆」のようにイという母音単独で語を形成する場合に限り、直前に軽い摩擦音を伴って [jï] や [ï] と発音される傾向が強く、「絵」「柄」は [e] と発音されて区別がある。多くの地域では、共通語のイにあたる音節とエにあたる音節はほとんど全て /e/ に合流しており、単独の /i/ がある語は数語に限られる。やや世代が下がると、「胃」「胆」も [e] と発音されて区別されなくなる傾向がある。また、県北方言の中には、北秋田市の旧鷹巣町や旧阿仁町などに、「息」「駅」や「鯉」「声」などのような語も [ï] や [jï] と [e] とで区別する地点がある。
共通語にない母音音素 /ɛ/ は、共通語のアイ、アエにあたる連母音が融合してできたものであり、他の母音音素に比べて安定していない。世代が下がると /e/ との区別が失われる傾向にあり、中年層でも既に区別しない発音が一般的である。
現代の中年層以下の年代では共通語化が著しく、母音音素が共通語と同じ5つになり、各母音の具体的発音も共通語と同じになっている者が多い。また、共通語のシとス、チとツ、ジとズの混同、イとエの混同などの特徴も中年層では失われつつある。中年層では県南部ほど共通語化が進み、県北西部ほど方言音を残す傾向がある。若年層では全域でこれらの特徴が失われ共通語と同じ発音になっている。