吹奏楽の歴史
このバンドの結成は、ニューオーリンズ独特のパレードの慣習に影響をあたえ、「セカンド・ライン」のブラスバンドが何組か結成された。ミシガン州のシカゴでは、やはりジャズの領域からアート・アンサンブル・オブ・シカゴが現れ、多楽器主義を標榜している。
現在、イギリスのハッピーエンド、マイク・ウェストブルック・バンド、オランダのコレクティーフ、日本のBLACK BOTTOM BRASS BAND、ソリッド・ブラス、コンポステラ、シカラムータなど様々なスタイルの金管バンドがある。
なお、共産主義政権下のブルガリアでは、結婚式や出征式を主な演奏の場とした民間のブラスバンドはトルコ系の人びとやロマの人びとが数多くかかわり、公式の場ではオスマン帝国の負の遺産とみられて冷遇されることが多かった。しかし、1980年代終わり頃のイヴォ・パパゾフの西側での成功により、パパゾフの故郷クルジャリ州のスタイルをとった結婚式バンドがブルガリア各地にあらわれるという現象が起こった。
以上、軍楽隊やコンサート向け楽団のほか、いわゆる「クラシック音楽」のみならずポップスやジャズなどポピュラー音楽のジャンルでも多彩な吹奏楽団が西洋社会とその周辺に併存しているのが現状である。吹奏楽オリジナルの作品としては、最近はヨーロッパの作品が増えてきたものの、主な楽曲は依然としてアメリカ合衆国と日本の作曲家のものが中心となっている。
管楽器の歴史は古く、人類の歴史がはじまって以来、骨・角・石・草木・粘土などさまざまな素材を用いて製作されている。「ホーレ・フェルスのヴィーナス」で知られるドイツのホーレ・フェルス洞窟からは、現在よりおよそ3万5000年も前のオーリニャック文化期に属する象牙やハゲワシの骨でつくられた笛が見つかっている。日本では縄文時代の遺跡から土笛が多数見つかっており、太鼓が存在していた可能性もある。世界的にみれば、太鼓の起源はラトル(鳴子)とともに古く、古代メソポタミアでは紀元前2500年頃のシュメールのレリーフ(浮彫彫刻)に描かれており、打楽器の起源の古さを物語る。また、楔形文字で記録されたところによれば、この頃のメソポタミアでは既に五音階が存在したと考えられている。
古代エジプトでは、エジプト新王国の時代(紀元前16世紀-紀元前11世紀)の壁画にしばしばラッパの吹奏が描かれており、「黄金のマスク」で有名な紀元前14世紀の王(ファラオ)、ツタンカーメンの墓からは直管型のラッパが出土している。
日本の吹奏楽を主導してきた軍楽隊は、第一次世界大戦(1914年-1919年)まで順調に発展してきたが、戦後の軍縮によって大がかりな規模縮小を余儀なくされた。
少年音楽隊は、それに対し、軍楽隊への入営年齢にも達しない選び抜かれた少年たちを対象に、軍楽隊で培ったノウハウをもって厳しい訓練を課したため、その技術水準は高く、そこから後年、オーケストラやジャズバンドで活躍する幾多の人材を育てた。また、広目屋に雇われて東京市中音楽隊の楽長を務めていた山田栄次郎は、1914年(大正3年)前後に大日本中央音楽団を設立しているが、その活動や楽団員養成のあり方はたいへんユニークなものであった。山田は、音楽学校や少年音楽隊の出身者を率いてローシー歌劇団の地方公演、サーカスやマジックショウなどの座付き楽団、活動写真館に楽団を派遣したり、街頭でおこなわれる商店や活動写真興業の町回り音楽にも小編成のバンドを派遣するなど民間分野で手広く演奏活動をおこなった。楽団員は4年間の指導を受けたのち2年間は御礼奉公をおこない、その後、力量充分であれば分家として独立できるなど徒弟制的な人材養成がおこなわれた。
活動写真館の伴奏は、一時期、弁士の声が聞こえるようにピアノを使ったこともあったが、第一次大戦中の1915年(大正4年)頃には、少人数の場合は5-6人、大人数の場合は24-25人程度から構成される管弦楽団が伴奏音楽と休憩時の音楽を担当するようになった。
新王国時代の壁画に描かれたエジプトには、管楽器として今日のフルート、クラリネット、トランペットに相当する楽器、弦楽器にはハープやリュートなど、打楽器には拍子木やカスタネット状のもの、シストラム(英語版)、シンバル、がらがら(ラトル)、太鼓、タンバリンに相当するものなどがあった。このような管楽器は信号または儀式での音響効果をにない、軍隊でも使用されたと考えられている。また、古代イスラエルのダビデやソロモンの宮廷では、イスラエル音楽が栄え、太鼓やシンバルによる舞踏がなされた。なお、イスラエル王国の時代には、人びとはラッパやショファルと呼ばれた角笛、オーボエに似たハリルなどの楽器を用いて音楽を楽しんでいたことが知られている。
古代ローマにおいても、大きな行事や重要な儀式の場では、トゥーバ Tuba、ブッキーナ Buccina、コルヌ Cornu など、現在の金管楽器の前身となるような様々なラッパがつくられて軍楽がなされた。共和政ローマの時代の音楽はギリシャや東方に影響をあたえたといわれ、ガイウス・ユリウス・カエサルの著述した『ガリア戦記』にも、カエサル自身、合戦の際にラッパを吹かせていたことを記録している。また、アウグストゥスより始まったローマ帝国の軍楽隊も、管楽器と打楽器によって編成されていた。