アフガニスタン
アフガニスタンは多様かつ波乱な歴史を紡いで来た地域に建つ国家である。少なくとも5万年前には現在のアフガニスタンには人間が住んでいた。9000年前に定住生活が始まり、紀元前3千年紀のインダス文明(ショルトゥガイ遺跡)、オクサス文明(ダシュリジ遺跡)、ヘルマンド文明(ムンディガク遺跡)へと徐々に進化していった。インド・アーリア人がバクトリア・マルギアナ地方を経てガンダーラに移住し、ゾロアスター教の古代宗教書『アヴェスター』に描かれている文化と密接な関係がある鉄器時代のヤズ1世文化(紀元前1500 - 1100年ごろ)が興った。「アリアナ」と呼ばれていたこの地域は、紀元前6世紀にアケメネス朝ペルシャ人の手に落ち、その東側のインダス川までの地域を征服した。アレキサンダー大王は前4世紀にこの地域に侵入し、カブール渓谷での戦いの前にバクトリアでロクサネと結婚したが、アスパシオイ族やアサカン族の抵抗に遭ったという。グレコ・バクトリア王国はヘレニズム世界の東端となった。マウリヤ朝インド人による征服の後、この地域では何世紀にもわたって仏教とヒンドゥー教が栄えた。カピシとプルシャプラの双子の都を支配したクシャーナ朝のカニシカ1世は、大乗仏教が中国や中央アジアに広まる上で重要な役割を果たした。また、この地域からは、キダール、エフタル、アルコン、ネザーク、ズンビール、トルキ・シャヒスなど、様々な仏教王朝が生まれた。
2005年9月、下院議員選挙や州議会選挙が行われ、国家統治機構の整備が完了した。12月、国会が開会した。
2006年、南部・南東部・東部を中心にターリバーンの攻撃が増加した。7月、国際治安支援部隊(ISAF)が国内全土に展開した。
2007年、前年に引き続きターリバーンの攻撃が増加した。
2008年、治安が著しく悪化し、南部や東部だけでなく首都カーブルの近隣でもターリバーンの攻撃が行われた。8月にはアフガニスタン日本人拉致事件が起きた。
2009年8月、第二回の大統領選挙が実施された。カルザイが過半数の票を得るが、国連の調査で不正が発見される。2位のアブドラ前外相が決選投票をボイコットしたため、11月に行われた決選投票でカルザイの再選が決定した。一方、ターリバーンは「比較的安定していた地域の不安定化を招き、市民の犠牲を顧みない、より洗練され、かつ複合的な攻撃を増加させて」おり、即席爆発装置(IED)による攻撃が急増した。同年、アメリカ合衆国のバラク・オバマ大統領は3回の増派を行った(1万7000人、4000人、1万3000人)。アメリカ合衆国の駐留軍の総数は6万8000人に達し、その中から国際治安支援部隊(ISAF)に1万人以上が追加派遣された。
パシュトゥーン人はパキスタン、ウズベク人はウズベキスタン、タジク人はタジキスタンへの親近感が強く、ハザーラ人はシーア派を国教とするイランの庇護を求める傾向が強い。民族を超えて共有するアフガニスタン国民としての意識は弱く、アフガニスタン・イスラム共和国は欧米などの民間軍事会社から集めた約2万人の治安要員と米軍に依存しており、ターリバーンの攻勢で政府軍は簡単に崩壊した。
主要民族(2013年推計)
パシュトゥーン人 42%、言語:パシュトー語(イラン語群)、宗教:ハナフィー派スンニー
タジク人 27%、言語:ダリー語(イラン語群)、宗教:ハナフィー派スンニー、イスマイール派シーア(北部の若干)
ハザーラ人 9%、言語:ハザラギ語(英語版)・ダリー語(イラン語群)、宗教:イマーム派シーア、イスマイール派シーア、スンニー(極少数)
ウズベク人 9%、言語:ウズベク語(テュルク諸語)、宗教:ハナフィー派スンニー
アイマーク人 4%、言語:ダリー語(イラン語群)、宗教:ハナフィー派スンニー
トルクメン人 3%、言語:トルクメン語(テュルク諸語)、宗教:ハナフィー派スンニー
アフガニスタンは34の州(velāyat)で構成されている。
バダフシャーン州(Badakhshān)
バードギース州(Badghīs)
バグラーン州(Baghlān)
バルフ州(Balkh)
バーミヤーン州(Bāmiyān)
ダーイクンディー州(Dāykondī)
ファラー州(Farāh)
ファーリヤーブ州(Fāryāb)
ガズニー州(Ghaznī)
ゴール州(Ghowr)
ヘルマンド州(Helmand)
ヘラート州(Herāt)
ジョウズジャーン州(Jowzjān)
カーブル州(Kābul)
カンダハール州(Kandahār)
カーピーサー州(Kāpīsā)
ホースト州(Khowst)
クナル州(Konar)
クンドゥーズ州(Kondoz)
ラグマーン州(Laghmān)
ローガル州(Lowgar)
ナンガルハール州(Nangarhār)
ニームルーズ州(Nīmrūz)
ヌーリスターン州(Nūrestān)
ウルーズガーン州(Orūzgān)
パクティヤー州(Paktiyā)
パクティーカー州(Paktīkā)
パンジシール州(Panjshīr)
パルヴァーン州(Parvān)
サマンガーン州(Samangān)
サーレポル州(Sār-e Pol)
タハール州(Takhār)
ヴァルダク州(Vardak)
ザーブル州(Zābol)
もともとの国土はパキスタン北部まで広がっていたが、平野部はイギリスにより引きちぎられ、現在は山岳地帯が大部分を占めている。北部や南西部にはわずかに平野部がある。最も標高の高い地点は、海抜7,485メートルのノシャック山である。国土の大半は乾燥しており、真水の入手できる場所は限られているが、水系は、アム・ダリア水系、ハリ・ルー水系、ヘルマンド・アルガンダ水系の四つに大別できる。ヒンドゥー・クシュの中心山系から国土を潤す三つの川が流れていて、一つは東流してインダス川に合流するカーブル川、もう一つは南流してハムーン沼沢地に消えるヘルマンド・アルカンダブ川、さらにもう一つは西流してカラクム砂漠に消えるハリ・ルード川(Hari Rud River)である。
現在のアフガニスタンにおける情報機関は情報総局(英語版)(GDI)である。
かつては国家安全保障局(NDS)と呼ばれる機関が安全保障などを総轄していたが、2021年にターリバーンが政権を奪取して現地政界に返り咲いたことにより、NDSは解散させられGDIが設立。後にGDIが正式な後継機関となり、現在へと至っている。