ボストン方面作戦
ボストン方面作戦(ボストンほうめんさくせん、英: Boston campaign)は、アメリカ独立戦争の最初期の一連の戦いである。この作戦では、アメリカ植民地における非正規民兵隊の編成とその後の大陸軍としての統一された軍隊への転換が進んだ。独立戦争の引き金となった1775年4月19日のレキシントン・コンコードの戦いでは、イギリス軍正規兵がコンコードの武器庫を占領しようとした動きに対抗し、植民地の民兵が結集して防衛した。コンコードのオールドノース橋で対峙したイギリス軍は敗北し、その後にチャールズタウンまで逃げ戻る間に増え続ける民兵隊によって少なからぬ損失を受けた。
集結した民兵がボストン市を取り囲み、ボストン包囲戦の始まりとなった。この包囲の間の大きな戦闘は1775年6月17日のバンカーヒルの戦いであり、戦争全体の中でも流血の多い戦闘となった。ボストンの近くや海岸地域で多くの小競り合いも起こり、人命や軍事物資が失われることになった。
7月にジョージ・ワシントンが集結した民兵の指揮を執り、一致団結した軍隊への転換を図った。1776年3月4日、大陸軍はドーチェスター高地に大砲を運び上げてそこを要塞化し、ボストン市とボストン港内の艦船を攻撃できる態勢にもっていった。3月17日(現在マサチューセッツ州サフォーク郡の解放記念日 Evacuation Day)のイギリス軍によるボストン撤退で包囲戦、すなわち方面作戦は終わった。
5月下旬、ゲイジのところには2,000名の増援と、この独立戦争で重要な役割を演じることになるウィリアム・ハウ、ジョン・バーゴインおよびヘンリー・クリントンの3将軍が到着した。彼等は市の包囲を破る作戦を立て始め、6月12日に完成した。この作戦に関する情報が包囲している民兵隊の指揮官達に漏れ、この指揮官達はさらに防衛的な手段が必要になると判断した。
1775年6月16日から17日にかけての夜、植民地軍からの派遣部隊が4月にイギリス軍の放棄したチャールズタウン半島に密かに行軍し、バンカーヒルとブリーズヒルの防御を固めた。17日、ハウ将軍率いるイギリス軍がバンカーヒルの戦いでチャールズタウン半島を占領した。この戦闘は戦術的にはイギリス軍の勝利だったが、犠牲も大きく攻撃を続けられなかった。攻撃部隊のおよそ半分が戦死または負傷し、この損失の中には特に北アメリカ全土におけるイギリス軍士官のうち少なからぬ数の者が含まれていた。。ボストン包囲を破れなかったゲイジ将軍は9月にイングランドに呼び戻され、ハウ将軍に総司令官の地位をすげ替えられた。
1767年、イギリスの議会はタウンゼンド諸法を成立させ、アメリカ植民地に輸入される紙、ガラス、塗料など日用品について輸入税を課した。これに対して自由の息子達など愛国者の組織が様々な手段で抵抗を試みた。彼等は課税される商品のボイコットを組織的に実行し、税金を集める税関職員に嫌がらせをしたり脅したりした。税関職員の多くは植民地の指導者と賄賂をおくるなど癒着していた。当時マサチューセッツ湾直轄植民地総督のフランシス・バーナードは国王の臣下を守るために軍隊の出動を要請した。1768年10月、イギリス軍がボストン市に到着して、同市を占領した。これによる緊張状態が1770年3月5日のボストン虐殺事件と1773年12月16日のボストン茶会事件に繋がっていった。
ボストン茶会事件などの抗議行動に反応したイギリス議会は植民地を罰するために耐え難き諸法を法制化した。1774年のマサチューセッツ統治法ではマサチューセッツの植民地政府を実質的に廃止させた。トマス・ゲイジ総督はこのとき既に北アメリカ駐在イギリス軍の総司令官であったが、マサチューセッツ総督にも指名されて、イギリス王ジョージ3世からは問題の多い植民地に王権への忠誠を強いるよう指示が出された。しかし、大衆の反抗によって新しく指名されたマサチューセッツの王室関係者が辞職を強要され、あるいはボストンへの避難をせざるを得なくなった。ゲイジはボストンに置いたその作戦本部からイギリス正規兵4個連隊(約4,000名)を指揮していたが、田園部は大半が愛国者の同調者達によって統制されていた。