津田梅子
開拓使からの1881年(明治14年)9月までの帰国命令により、ヴァッサー大学音楽科(3年制)を同年6月に卒業した永井繁子は、命令通りに10月に帰国した。一方、アーチャー・インスティチュート在学中の梅子、ヴァッサー大学本科(4年制)在学中の山川捨松は、1年間の延長を申請して認められた。梅子と捨松は1882年(明治15年)6月に各学校を卒業し、同年11月21日に帰国した。
なお、1882年(明治15年)11月に帰国した時点で、梅子は日本語を完全に忘れていた(→#生涯、母語は英語)。
英語教師として女子英学塾の教壇に立つ際は、極めて厳格であったことを示す逸話が多い。
開校当時の女子英学塾では、あまりの厳しさから脱落者が相次いだ。塾が開校した6年後の1906年(明治39年)に刊行された女学生向けのガイドブックには「女子英学塾の教育は極めて厳しく、並大抵の勉強ではついて行けない」旨が記されている。厳しさの背景には、高等女学校の英語教育のレベルが一般的に低い状況において、塾における3年間の教育で、英語教員免許状を取得できるレベルまで学生を鍛え上げねばならない、という事情もあった。
塾の学生たちに対しては「自学自習が基本であり、授業は疑問を解決する場」という方針を示し、学生たちは完璧な予習を求められた。英語の発音指導は特に厳しく、”No, no! Once more! Once more!” と、正しい発音をできるまで何十回でも繰り返させた。
塾の第1回卒業生の一人は、下記のように述べている。
女子英学塾塾長(第2代)・津田塾大学学長(初代)を務めた星野あい(1906年〈明治39年〉女子英学塾卒業)は、下記のように述べている。
塾の教え子の一人は、下記のように述べている。
女子英学塾の第10回卒業生であり、1910年(明治43年)前後に梅子の授業を受けた山川菊栄は、下記のように記している。
同じく山川菊栄の回想(『山川菊栄集 8 このひとびと』〈岩波書店、1982〉)によると、良家の令嬢が集う華族女学校や女子高等師範学校の教授を務めていた時の梅子は、アメリカの習慣通りに鞭を持って教室に現れて令嬢たちを驚愕させた、という。
新暦1872年2月29日にワシントンD.C.に到着すると、梅子は吉益亮子と共に、ワシントンD.C.近郊のジョージタウンに住むチャールズ・ランマン (英語版)(1819年-1895年)に預けられた。著名な画家・著述家・旅行家であったランマンは、当時、日本弁務使館書記官(Secretary of the Japanese Legation)を務めていた。ランマン夫人(Mrs. Adeline Lanman, 1826年-1914年)は、ジョージタウンの裕福な家庭に生まれ、高等女学校に相当する学校を卒業した女性であった。新暦1872年5月1日には駐米少弁務使森有礼の斡旋で、留学生5人はワシントン市内に集められて同じ家に住まわされ、生活に必要な最低限の英語の勉強をさせられた。同年10月末(新暦)には、上田悌子は体調不良を、吉益亮子は勉強に支障が出るほど目を悪くしたことを理由に帰国した。残った3人が梅子、山川捨松(のちの大山捨松)、永井繁子(のちの瓜生繁子)である。この3人は生涯親しくしており、梅子がのちに「女子英学塾」(のちの津田塾大学)を設立する際に2人は助力する(→#女子英学塾を創設)。
2人の留学生の帰国を機に残った3人は再び別々にアメリカの家庭に預けられることとなり、梅子は再びランマン家に預けられた。梅子はそこで10年を過ごすこととなった。ランマン家は家計にゆとりがある文化的な家庭であり、ランマン夫妻は梅子を実の娘同様に慈しんだ。