帝国の推移
英題:Destruction
キャンバスに油彩、1836年、391⁄2 × 631⁄2 インチ
第4作『帝国の衰退』では文明の欄熟と人間の奢りから戦争が起こり、帝国はやがて滅亡する。この画では様々な場面を描くため、画家は第3作と比べ、川のほとんど中央に移動し、少し後ろに引いた視点から描いている。画の主題は、後方から迫る嵐の中での都市の略奪と破壊である。 そこでは敵の戦士を乗せた艦隊が、都市の防御軍を打ち破り、川を遡り、街に火をかけ、その住民を殺害、強姦している。そして混乱して行き惑う兵士や難民の重みに耐え切れず、かって凱旋のきらびやかな行列が渡った橋は崩れ落ちる。川の土手にある宮殿の柱の列は壊れ、上層階からは炎が吹き出している。手前にある、頭を失いながらも、まだ不確かな未来に向かうが如くに進みゆく(ボルゲーゼの剣闘士のポーズをとる)、由緒あるヒーローの像は第1作の『未開の状態』の猟師を彷彿とさせる。
この絵はおそらく455年のヴァンダル族のローマ略奪のシーンを描いたと思われる。