スッポンモドキ
底質が泥や砂礫で水深が浅く水の澄んだ流れの緩やかな河川、湖沼、湿原などに生息し、ニューギニア島の個体群は汽水域に生息することもある。完全水棲種で、産卵を除いて陸に上がらない。
食性は植物食傾向の強い雑食で、果実(主にイチジク属を食べるが、タコノキ属、Sonneratia属なども食べる)、水生植物(イバラモ属、セキショウモ属など)、藻類、昆虫、甲殻類、魚類などを食べる。乾季は主に植物質を、雨季は植物質と動物質を食べる。
繁殖形態は卵生。乾季の夜間に土手や河原に穴を掘り、オーストラリアでは7-11月に1回に4-39個の卵を産む。発生時の温度が一定の温度より高いとメス、低いとオスになる(温度依存性決定)。自然下では31.6°Cの環境下で86-102日、人工孵化では30°Cの環境下で64-74日で卵が孵化した例がある。幼体は雨期に産卵巣が冠水すると地表に現れる。
スッポンモドキ科は形態、核型や酵素の電気泳動、ミトコンドリアDNAの塩基配列に基づく分子系統学的解析から、スッポン科に最も近縁と推定され単系統群を形成する説が有力。
スッポンモドキ科唯一の現生種である本種はオセアニアにのみ分布しているが、スッポンモドキ科は白亜紀中期の約一億年前にアジア(ウズベキスタン、日本、モンゴル)に出現した。日本では熊本県の約9,000万年前の地層(御船層群)からスッポンモドキ科の構成種とされる化石が発見されている。約5,500万年前の暁新世において北アメリカ大陸、ヨーロッパに分布をひろげている。アフリカ大陸においては、ザイールの1,100万年前の地層から化石が発見された。しかし、現在の生息域においては約500万年前にニューギニアで発見されたものが最古である。1,000万年ほど前に現在の生息域に漂着、繁栄したものの、他の地域のものは数百万年前に絶滅したと推測されている。
オーストラリアの個体群を亜種C. i. canniとして分ける説もあるが、根拠が不明なため亜種を認めない説が有力。