丁稚
金銭と引換に身売りされて主人と主従関係を結ぶ身分制度であり無給。丁稚奉公が終了し、改めて商家に雇傭された者が手代で、給金が支払われた。丁稚と手代までは住込、番頭より上は自宅を構え家族をもつこともあった。丁稚には給与は無く、衣食住が保障されたのみであった。お盆・暮れの年2回、小遣いや藪入りの際の実家への手土産、新しい衣服(お仕着せ)などが支給されることがあった。主人としては商売の教育を施して飯を食わせるのであるから無給は当然であり、丁稚となる者にとっても貧家からの丁稚であれば少なくとも飯が食えるというメリットはあった。この報酬体系から丁稚は、しばしば丁稚奉公(江戸言葉では小僧奉公)と表される。
丁稚(でっち)とは、商家に年季奉公する幼少の者を指す言葉。丁稚として働く (奉公する) ことを丁稚奉公といった。職人のもとでは徒弟、弟子、子弟とも呼ばれる。江戸時代に特に多かった。明治時代以後はいわゆる近代的な商業使用人となっていく。
現代でも一般社員(ヒラ社員)が自嘲的に「まだ丁稚です」と比喩的に使う事もあるが、これは次の段階である手代が主任や係長といった中間管理職に相当するため(「手代」の語は2005年改正まで商法にも定義されていた)。上方ことばの丁稚に対して江戸言葉では「小僧」である。