ドリー・パートン
1980年、パートンにとって最初のフィーチャー映画となるコメディ映画『9時から5時まで』で秘書役としてジェーン・フォンダ、リリー・トムリンと共に主演した。パートンはゴールデングローブ賞主演女優賞ミュージカル・コメディ部門および新人女優賞にノミネートされた。
パートンはこの映画のタイトル曲を作曲およびレコーディングした。この曲はアカデミー歌曲賞およびゴールデングローブ賞 主題歌賞にノミネートされた。シングルとしてリリースされ、グラミー賞カントリー女性ボーカル賞およびグラミー賞カントリー楽曲賞を受賞した。2004年、この曲はアメリカン・フィルム・インスティチュートによる『アメリカ映画主題歌ベスト100』で第78位となった。映画『9時から5時まで』は初週390万ドルをあげて興行収入で成功し、世界中で1億300万ドルをあげた。1981年と1982年、この映画の成功によりパートンは『モーション・ピクチャー・ヘラルド』より興行収入スター女優に選ばれた。
1981年終盤、パートンは2本目の映画でミュージカル映画『テキサス1の赤いバラ』の撮影に参加した。1982年に公開され、ゴールデングローブ賞主演女優賞ミュージカル・コメディ部門に2度目のノミネートをされた。この映画は批評家からの称賛を受け、世界中で6,900万ドルをあげて商業的に成功した。約2年、映画界から離ていたが、1984年にシルヴェスター・スタローンと共に『クラブ・ラインストーン/今夜は最高!』に出演した。あるカントリー歌手が無名の者を音楽業界で成功させようとするコメディ映画だったが、批評的にも商業的にも失敗し、製作費2,800万ドルで2,100万ドル強の興行収入であった。
テネシー州セビア郡で農業従事者および建設作業員の父ロバート・リー・パートン(1921年-2000年)と母エイヴィ・リー(旧姓オウエンズ)(1923年-2003年)のもとに12人きょうだいの4番目として生まれた。パートンのミドル・ネームは母方の祖先レベッカ・ダン・ウィッテド(1861年-1930年)から名付けられた。パートンはこの頃の家族について「極貧」であったと語っている。パートンが生まれた際、父はオートミール1袋を出産費用として支払った。パートンはこの時期の貧困生活を『Coat of Many Colors 』、『In the Good Old Days (When Times Were Bad) 』など初期の曲に反映させている。一家はペンテコステ派が多く住むグレート・スモーキー・マウンテンのグリーンブリア・ヴァレイ北のロカスト・リッジにある田舎の1部屋しかないキャビンに住んでいた。
パートンの幼い頃、音楽は重要な役割を果たしていた。祖父ジェイク・ロバート・オウエンズ(1899年-1992年)はペンテコステ派の牧師であり、主な演奏は家族と共に教会で行っていた。
1974年から1980年、彼女は常にカントリー・チャートのトップ10に入り、8曲が第1位を獲得した。1976年から1977年までパートンは自身のバラエティ番組『Dolly! 』を持っていた。この間、ローズ・マドックス、キティ・ウェルズ、オリビア・ニュートン=ジョン、エミルー・ハリス、リンダ・ロンシュタットなど多くの歌手が彼女の曲をカバーした。また彼女のきょうだいのランディとステラもレコード会社と契約した。
この期間、パートンはより流行りの音楽に近付け、カントリー音楽の垣根を越えて認知度を高めようと試み始めた。1976年、彼女はサンディ・ゲイリンと共に仕事をし始め、彼はその後の25年間マネージャーとして勤めた。1976年、ポーター・ワゴナーとの共同プロデュースのアルバム『All I Can Do 』が発売されるとパートンの製作活動はさらに活発になり、ポップ・ミュージックの主流にさらに近付いていった。彼女の完全なセルフ・プロデュース作品は1977年の『New Harvest – First Gathering 』で、ポップおよびR&Bのクラシック『My Girl 』、『Higher and Higher 』のカバーを含み、彼女のポップ・ミュージックの能力を最大限に発揮した作品となった。おおむね好評でありカントリー・アルバムではトップになったが、ポップ・アルバム・チャートではアルバムもシングル『Light of a Clear Blue Morning 』もヒットしなかった。
1967年、カントリー歌手のポーター・ワゴナーは毎週放送していた自身の番組『ポーター・ワゴナー・ショー』のレギュラー出演と地方巡業への同行のためにパートンを彼の組織に招聘した。1994年の自伝によると、当初、ショーの観客たちの多くはそれまでの出演者ノーマ・ジーンが外されパートンが出演することになったことを不満に思い、しばしばノーマ・ジーンの名前を大声でコールした。ワゴナーのアシストにより、パートンは最終的に受け入れられた。また、ワゴナーは彼の所属するRCAレコードにパートンと契約するよう説得した。RCAは彼女の最初のシングルをまずはワゴナーとのデュエットにすることで投資をおさえることに決めた。1967年終盤に2人の最初のシングルとしてトム・パクストンの『The Last Thing on My Mind 』のカバーが発売され、1968年1月、カントリーのトップ・テンに入り、以降6年間2人のシングルはトップ・テンに入り続けた。
1968年夏、パートンのRCAでの最初のソロ・シングル『Just Because I'm a Woman 』が発売され、緩やかにヒットし、17位となった。その後約10年、ソロではワゴナーとのデュエットほどのヒットはなかった(ただし『In the Good Old Days (When Times Were Bad) 』はのちにスタンダードとなる)。1968年、2人はCMAアワードのボーカル・グループ賞を受賞したが、パートンのソロのレコードは賞を獲れなかった。
2008年、『Backwoods Barbie Tour 』を行なった。17年ぶりのカントリー・アルバム『Backwoods Barbie 』のリリースに合わせて、2008年2月から4月にアメリカで開始することになった。しかし健康問題によりアメリカの日程は全て延期となった。結局3月28日にツアーが開始し、アメリカで13日間行われ、ヨーロッパで17公演が行われた。
2008年8月1日、サンディエゴのハンフリーズ・バイ・ザ・ベイでのコンサートでアメリカ・ツアーが再開した。8月3日、ロサンゼルスのグリーク・シアターでの公演は完売でスタンディング・オベーションを受けた。8月1日から11月1日、アメリカ東海岸、西海岸双方で16日間の公演が予定された。
ロンドンのO2アリーナでのコンサートはPBSスペシャルで放送された。
1979年、『Sweet Summer Lovin' 』はカントリー・チャートでトップ10には入ったもののこの2年間で初めて第1位を獲得できなかった。この頃複数のテレビ番組に出演し、パートンの知名度は上がり続けた。最も顔が知れ渡るきっかけとなった1977年12月の率直なインタビュー番組『バーバラ・ウォルターズ・スペシャル』(『Here You Come Again 』の発売と同時期)である。続いて1978年、ABCの『シェール・スペシャル』に出演、キャロル・バーネットとの共演でCBSの自身の番組『Carol and Dolly in Nashville 』に出演した。
CBSのスペシャル番組『Fifty Years of Country Music 』でロイ・クラーク、グレン・キャンベルとの3人での司会の番組に出演した。1979年、パートンはワシントンD.C.のフォード劇場で収録されたNBCのスペシャル番組『The Seventies: An Explosion of Country Music』の司会も行なった。当時の大統領ジミー・カーターもこの番組の収録を観覧していた。
パートンの成功は1980年にも伸び続け、ドナ・サマーによって書かれた『Starting Over Again 』、『Old Flames Can't Hold a Candle to You 』、『9 to 5 (9時から5時まで)』の3曲のカントリー、ポップ双方でのナンバー・ワン・ヒットに恵まれた。