廃熱
人工廃熱は田舎の気温にはわずかな影響しかもたらさないが、密集した都市では影響は大きくなる。これは、都市部のヒートアイランド現象の原因の一つである。ヒートアイランドに寄与する可能性のあるその他の人為的影響(アスファルトやコンクリートで地面を覆うことによる、アルベドの変化や蒸発冷却の減少など)は、この定義では人工廃熱とは見なされない。
人工廃熱は、温室効果ガスよりも地球温暖化への寄与ははるかに小さい。2005年には、全世界の人工廃熱は、人為的温室効果ガスによる熱エネルギー増加に対してわずか1%ほどだった。この熱は不均一に分布しており、特定地域では他の地域よりも高く、たとえば都市部では大幅に高くなっている。たとえば、2005年の廃熱の全世界的平均は0.028 W / m だったが、アメリカ合衆国と西ヨーロッパではそれぞれ0.39W / m2と0.68 W / m2だった。