皇国の守護者
直衛の個人副官。直衛が近衛少佐になった時に、実仁親王の配慮により配属された。ちなみに実仁親王の副官・清香の弟(いもうと)に当たる。男性の凛々しさと女性の美しさを完璧に兼ね備えた両性具有者、彼女(彼)は、その中でも格別美しい。鋭剣(おそらくは眞柴流剣芸)の達人で、撃剣の達人である後述のユーリアと対等に渡り合う。直衛を心より愛する者の一人だが、愛情の深さに比例した嫉妬深い一面も見せる。着任時は中尉相当官であったが、直衛の中佐昇進に合わせて大尉相当官へ昇進している。プロローグの麗子の手紙によれば、「歴史上の人物になった」とのこと。
人物評価にかなりの才能があり、直衛に「君には軍を任せたいくらいだ」と言われる。女性にかなり人気がある。
本作の主人公。〈帝国〉来寇時点で陸軍中尉。第一一大隊第二中隊所属、兵站幕僚。
〈帝国〉来寇以前の来歴は、生まれを東洲としているが、東洲の乱で戦災孤児となり物心つく頃には浮浪児となっていた。そのため両親の記憶がなく、出自もわずかに自らの名前を「なおえ」と覚えているのみで定かではなく、同じ戦災孤児の蓮乃と剣牙虎の二人と一頭で東洲を彷徨っていた。その後、行軍中であった駒城親子に拾われて駒城家の育預(はぐくみ。相続権を持たない養子のようなもの)として育てられる。15歳で新しく一家を立て新城の姓を与えられると同時に、特志幼年学校へ入学した。卒業後は銃兵に野戦将校として配属され、国内で反乱や匪賊の討伐で軍歴を重ねる。しかし性格が災いして隊から浮き、義兄の計らいにより新設の剣虎兵学校へ愛猫を伴い教官として赴任する。剣虎兵学校からの転任後、〈陸軍独立捜索剣虎兵第一一大隊〉第二中隊に中隊本部付幕僚の中隊兵站将校として配属される。
〈帝国〉来寇後、北領を転戦したのち中隊長の戦死により中隊を預かり、また大隊長の戦死により生き残った最先任将校として11大隊を掌握した。のちに野戦昇進で大尉に昇進し正式に大隊長に就任する。北領鎮台主力の脱出まで後衛戦闘に勤め最後は捕虜となる。内地帰還後、北領での戦功により少佐まで昇進し、同時に水軍名誉少佐も任官する。その後、陸軍から近衛総軍に転属、新編の〈近衛衆兵独立鉄虎第五〇一大隊〉を任され大隊の編成と錬成をする。龍口湾戦が勃発すると命を受け錬成途上ながら部隊を率い参戦する。龍洲戦では、近衛第五旅団の美倉准将を説得して夜間浸透奇襲を敢行するも敵本営を目の前にして敗退する。
直衛の愛猫たる雌の剣牙虎。千早の母猫は東洲で孤児となった幼い直衛が手懐けたもので、直衛と共に駒城親子に拾われたもので、千早は直衛の特志幼年学校入学の少し前に生まれた様子である。剣牙虎としてはかなりの美形(美声?)らしいが、気難しく獰猛な一面もあり、つがいとして宛てがわれた雄の剣牙虎と血みどろの喧嘩をしたことがある。戦場では直衛に同行し、特に白兵戦では猛獣として本領発揮の戦いをしながらも彼の背中を守るように戦う。かつては直衛と寝起きを共にしていたが、冴香が個人副官としてやって来た際、「たとえ猫でも自分の情事を見られたくない」ということで直衛の隣の部屋を与えられたが、夜な夜な施錠された部屋の扉を破壊して直衛の部屋の扉を引っ掻き怒られる。その後、部屋の扉を毎夜毎夜破壊されては外聞が悪いからと、特大の猫扉を設置される。直衛と廊下で対峙していた定康の刺客をその扉から出て奇襲、瞬殺している。血に飢えた野獣な一面があり、皇都内乱の皇宮突入の際、血に酔い過ぎ直衛を見失う。母猫と同じで息が臭い。
実仁の個人副官。冴香の兄(あね)。両性具有者。実仁から受けたある命令がきっかけで、新城に想いを寄せるようになる。実仁は彼女を女(男)として使わない模様。
鎮定第2軍団参謀長、少将。〈帝国〉本領軍所属。質の悪い騎手に責めさいなまれた悍馬のような顔の男。えらがはった顔に配されたすべてが、今にもきしみ音を立てそうに見え、中背痩身の体格が、そうした印象をさらに強めている。〈帝国〉本領貴族であるが没落貴族であり、貧困の最中両親が死去。以降軍に入り栄達することで兄弟家族を養ってきた。勉学に励み、上には媚び下には辛く当たる。それが卑しいこととは知りつつも、極貧の暮らしから抜け出す術を他に見出すことができなかった。自分がどこか歪んだ性格をしていることを少なからず自覚しており、どこか人間というものを理解できないでいる。参謀としては優秀であったが、指揮官としての才に恵まれなかったことが原因であるようだ。六芒郭へ無謀な索敵攻撃を行ないユーリアに叱責される。以前からユーリアに対していい感情を抱いて来なかったが、六芒郭攻防戦に入ってからはその思いがさらに強まり、ユーリアが本領軍を捨て石扱いするのではないかと懸念、鎮定第2軍団の指揮官であるアラノック中将が戦死したこともあり、ユーリアの排除に動く。その後、新たに鎮定軍司令官として派遣されたマランツォフ元帥に鎮定軍参謀長に認定され、中将に昇進。
〈皇国〉における単位系 時間:一年=13ヶ月=397日 1日=26刻 1刻=10尺=100寸=1000点 長さ:1里=1000間 1間=10尺=100寸=1000点 新城の身長1間6尺弱という表記から1間≒1m 重量:大きい順に 石、貫、斤 対応関係は不明
直衛の義姉であり幼馴染。直衛にとって、生涯唯一の崇拝・畏敬・愛情の対象。東洲内乱で孤児となり、その際同じく孤児となった直衛と出会う。直衛よりも年嵩であり、彼と違ってある程度は両親の記憶がある。幼い直衛と共に生活していたところを駒城親子に拾われ駒城家の育預として育てられる。駒城家での生活の中で直衛の異常性に気が付き、一時期距離を取るようになり彼のことで保胤と相談していくうちに仲を深め、のちに保胤の愛妾(事実上の正妻)となる。一方で直衛から離れ、目を放したことに後悔もしている。ある時、保胤が数日間にわたって家を空けていた際に直衛の部屋へ忍び込み驚かせようという悪戯をしたが、結果として、軍役明けで禁欲状態だった直衛にレイプされる。直衛を弟としてではなく女として愛してしまう自分を嫌悪し、特に戦乱が始まってからは直衛に辛く当たり後悔することも多い。皇都内乱終結の直前、俊兼に、駒城屋敷の人間共々殺害されてしまう。プロローグの麗子の手紙によれば、「歴史上の人物になった」とのこと。
〈帝国〉現皇帝にしてユーリアの伯父。制定戦時54歳だが、外見は若く、親衛騎士隊を率いた頃と変わらぬ引き締まった体躯を持つ。力で帝位を得た人物でもあり、政治に秀で、〈帝国〉の政治の多くを担う。ユーリアの幸せを祈りながらも、ユーリアが新城に降った後は帝籍から抹消し、噂を流して民からの信用を失わせる等、政治面でもその手腕を揮う。
作戦参謀、大佐。東方辺境領男爵。開戦時48歳。騎兵風に短く刈り込んだ金髪(但し半分は白髪に変わりつつある)といつも泣いているような表情をしている外見を持つ。ユーリアの幼い頃からの守役。騎馬将として若い頃から名を馳せた歴戦の武将であるが、帝国内乱時に軍首脳の縁者を討ち取った経緯から昇進が遅れている。本来なら帝国屈指の作戦家で大将となっていてもおかしくない人物。ユーリアの性格を深く知り、陰に日向にユーリアへの助力を惜しまない。北領侵攻後少将に昇進。
ユーリアが新城に降った時も、ユーリアと同行して皇国へ渡り変わらぬ献身を続ける。温和で優しく、また同時に思慮深い好々爺である。
皇都内乱時には、異例ながら新城より近衛嚮導聯隊の幕僚長として任命される。階級は少佐相当官。
02月13日 新城直衛中尉、野戦昇進により大尉任官。大隊指揮権を発動し独立捜索剣虎兵第11大隊にて遅延戦闘開始。
02月19日 第11大隊、美名津湾北部で小苗防御線を野戦築城、防衛戦闘開始。同日午後第二刻、真室穀倉を砲撃予定だった皇国乙巡「大瀬」遭難。生存者無し。
02月23日 北領鎮台主力、美名津転進海岸より北領を脱出。
02月24日 第11大隊、帝国に降伏。戦闘終結時の大隊の生存者は、新城直衛率いる予備別働隊十六名の(重傷者含む)と剣牙虎2匹(千早、王護)のみ。なお、その後第11大隊は俘虜として帝国摂取後の北府に逗留。労役に就く。
4月中旬 新城がユーリアに謁見する。
4月下旬 船便回復。第11大隊は俘虜返還の第1陣として全員帰国。真室において衆民に“敗残兵”と罵られ、新城は北嶺にて初めての傷を負う。
5月末 新城直衛(昇進して少佐)、近衛衆兵鉄虎501大隊隊長へ転属。大隊の定員は将兵1,500名、剣牙虎155頭、編成途中で騎兵1個中隊を追加。
07月02日 『アレクサンドロス作戦』 帝国軍『アレクサンドロス作戦』を実行。皇国本土北の龍口湾へと集結した艦隊が、龍口湾の制海権奪取及び軍施設へと砲撃開始(作戦第1段階)。同日午後、皇国軍監本部は龍州鎮台を軍に改組する旨を通達。皇国全土の鎮台より反撃部隊が出発し、龍口湾を目指す。
07月03日 帝国軍第一派、皇国本土への上陸開始。内陸進出戦闘にて5,000名を越える死傷者を出しながらも、日没までに6里の縦深を確保(作戦第2段階)。なお、この防衛戦闘での皇国軍の損害は約3,000名。
07月04日 帝国軍は龍口湾海岸線に沿って南北に戦線を拡大し、支援部隊の上陸を開始。
指揮官会談中に六芒郭へ後方の駒州軍司令部より第21猟兵師団を誘引する旨の導術連絡あり。 午前第3刻を期して、新城支隊全軍は帝国軍本営奇襲を開始。なお、六芒郭は全軍進撃後半刻を以って爆破。 同刻、帝国軍本営にてラスティニアン少将が一個大隊を率いて本営を包囲、辺境領姫を拘束に動く。 新城支隊、敵本営に突入し、謀反により被包囲中の東方辺境領姫とクラウス少将を救出(?)。辺境領姫は自ら下ったとされる。 混乱に乗じて新城支隊は帝国包囲網を突破し、戦場を南方の虎城へ向け突破を敢行。駒州軍との合流を図る。
10月05日 〈帝国〉マランツォフが鎮定軍指揮権発動により帝国軍を集結させ、虎城へ向け軍を再編。その間に新城支隊は皇都へ向けて撤退を開始。
10月下旬未明 ユーリア・ド・ヴェルナ・ツァリツィナ・ロッシナは、蛮族に降った咎により皇籍を抹消。東方辺境副帝家も廃絶とされる。東方辺境領は帝室直轄とされる。
11月19日 新城支隊、皇都へ帰還。その後解散。近衛衆兵鉄虎501大隊の帰還者は将兵372名、剣牙虎47頭。
12月05日 マランツォフ〈帝国〉元帥による冬季攻勢始動。
12月08日 〈皇国〉水軍第五駆逐隊による龍口湾奇襲によって、〈皇国〉水軍は世界水軍史の中でも稀に見る一方的な戦果を得る。
12月11日 新城直衛、前線配置への復帰を近衛総監部に出願し、翼竜による公用便の配達任務を拝命。その後街を散策中に西原信英陸軍大将、西原信置陸軍大佐(虎城で銃殺された夏川中尉の父兄)と邂逅する。
『ウルトラジャンプ』(集英社)2004年7月号から2007年10月号連載。漫画は伊藤悠による。2005年度(平成17年度:第9回)及び2006年度(平成18年度:第10回)文化庁メディア芸術祭マンガ部門審査委員会推奨作品。2008年マンガ大賞にノミネートされ、35Ptを獲得(順位でいうと7位)。
天狼会戦から皇国帰還までが描かれ、「諸事情」により終了という形になっている。2018年3月6日に漫画版の増版と電子書籍化は行わないことが公けにされた。これは佐藤の遺族の意向によるものとされ、絶版となった。
塩山紀生による小説版の設定画では読者層を意識してか、新城は作中での表現にややそぐわない、いかにも軍人然とした筋肉質の偉丈夫として描かれている。また、他の人物も同様に個性を誇張した描き方をされている一方、伊藤悠による漫画版では「三白眼をした一見臆病者のような顔に小柄な体格」と、ほぼ原作小説の表現に忠実な姿で描かれている。
ちなみに作画の伊藤悠に加え、担当編集者も「井藤」という偶然から、巻末のあとがきにおいて、自画像として伊藤少佐の姿絵を使用していた。
また、通信にはある程度の指向性をもたせることができるが、天龍の場合、ここからさらに多数いる人間の中から一人だけに絞って通信することができる。
導術による索敵は、離れた場所にいる人間や馬・龍などを感知する能力である。これは透視や遠隔視といった千里眼ではなく、遠くにいる生物が発する導波を捉えることによって“視る”といったものである。導波は、それを発する生物などが多数いるほど際立ち、または活動的であるほど強くなるので、遠くからでも正確に視る事ができる。しかし反対に索敵対象が少数行動によって導波が目立たない状態であった場合や、睡眠などの導波が不活性になる状態では捉え損なうことがある。またこの索敵は通信と比べ術者に並ではない集中力が必要とするため、疲労の度合いによっては、曖昧にしか見えなくなる。
通信以外の使用法として、導術を利用した念写と呼ばれる記録媒体が作られていて、念写師と称される専門家も存在する(写真に相当する技術はまだ実用化されていない)。理由は不明だが、妙なものが映り込んでいる(いわゆる心霊写真のような現象)事もある。新城直衛の念写も後世に残っている。
龍州戦線崩壊後、各地の落伍兵や遺棄兵器を収容しながら遅滞戦闘を行い、〈帝国〉の追撃部隊を撃退しながら後退する。後退中に六芒郭での遅滞命令を受け、「六芒郭臨時防備部隊司令」を拝命する。指揮下の部隊を〈新城支隊〉とする。六芒郭戦では帝国軍の行動を2か月以上遅滞させ、これにより龍口湾戦で敗走した皇国軍は追撃を躱し防衛線の引き直しに成功した。さらに六芒郭から脱出した際には帝国軍本営を強襲して敵総司令官・東方辺境領姫ユーリアを拉致する。虎城防衛戦では病に倒れた保胤に代わって駒洲軍の司令官代理となり、統制の混乱から危機に陥りかけた戦線を立て直した。保胤が軍務に復帰してからは指揮権を返上する。保胤から駒洲軍の予備隊を集成した臨時部隊〈別動新城戦隊〉を預かり、最終的に虎城防衛戦を勝利に導く。本来、直衛は虎城を公用で訪れただけであり、虎城防衛戦での活躍が政治問題へ発展することを憂慮した結果、公式には"なにもしていない"とされた。皇都帰還後、中佐へ昇進する。新編された〈近衛嚮導聯隊〉を任される。
背丈はさほど高くもなく、正直なところ凶相に近い容貌の持ち主である。〈帝国〉軍からは「猛獣使い」と恐れられ、〈皇国〉衆民からは英雄視され、一部将家からは既得権益を脅かす存在として警戒される。性格はかなりの難物で、鷹揚にして小人物、偽善者であり同時に偽悪者、傲慢でありながら小心で卑屈...等と、非常に屈折した面を持つ。また、性行為の際に相手の首を絞めたがるという極端な性癖あり、その複雑怪奇極まりない人間性ゆえに身近な人間や部下上官でも好悪が別れ、他人、特に女性から嫌われる事も多い。また、独特の理念により、上官に嫌われやすいが、部下となる下士官兵からは慕われやすい。
上述したように飼育可能な猛獣としての剣牙虎の特性に着目して創設された兵科。諸将家時代には導術と同様に剣牙虎を軍事的に利用していた時期も存在するが、導術と違い一部で運用されていただけで大々的に利用されるようになったのは近年になってからのことである。歴史の浅い新兵科であることと採用している戦術の違いから、軍の一部にはその能力に懐疑的である。編成の際は兵1猫1の一組で構成される。猫持ち兵数組に銃兵数十人ついて1個小隊を編成する。猫持ち兵には剣虎兵学校で教育を受けて猫と組んだ者、剣虎兵装備部隊で育てられた猫と組んだ者、個人的に飼っている猫を軍隊に持ち込んだ者に分けられる。軍の猫は尻尾を切断することによって、野生猫や持ち込み猫・飼い猫と区別される。猫は建前上、軍隊の装備・兵器として扱われ、俘虜の待遇等は受けられないが、北領戦後は俘虜の待遇の受けられることになる。 捜索剣虎兵編成中隊は諸兵科聯合部隊であるのに対し、鉄虎編成中隊は剣虎兵の単独兵科部隊である。捜索剣虎兵は威力偵察を任務とする部隊でその編成は任務特性上、諸兵科聯合が取られるが、それら不可欠な馬は、猛獣である剣牙虎に対して怯えるということから不足しており、通常馬の牽引が前提である砲も、軽量の騎兵砲であるが人力による牽引をしている。猫を恐れない馬は貴重で、輜重の馬車や橇の牽引などに取られているのが実情である。なお、猫による荷物の運搬牽引は猫の疲労を抑えるため軍規で禁じられている。また本来騎兵が担う機動力は、そのまま猫が負っている。 その機動力とまさに獣じみた戦闘力で突撃戦や突破戦、迂回機動、威力偵察を得意とし、奇襲や逆襲には狂ったような戦果をあげる反面、その機動力ゆえに部隊がバラけやすく、集合・後退に時間がかかりやすく部隊の分断・各個撃破の危険をはらむ。