高橋新吉 (英学者)
薩摩藩士高橋七郎(良顕)の次男として薩摩国鹿児島郡鹿児島近在西田村(現在の鹿児島市常盤)に生まれる。七郎の弟は八郎、その子は村田新八であり、新吉の従兄にあたる。
若くして長崎に遊学し、何礼之の許で英学を学ぶ。留学費用を稼ぐために前田献吉・正名兄弟とともに英和辞書編纂を計画、慶応2年(1866年)に江戸の開成所から出された「英和対訳袖珍辞書」を底本として辞書編纂を開始した。途中、藩の財政支援とキリスト教オランダ改革派宣教師のグイド・フルベッキの助力によって明治元年(1868年)に完成する。翌年、上海の美華書院(米国長老派教会系の出版社)の印刷により『和訳英辞書』の名で刊行された。この辞書は、「薩摩辞書」などと通称される。明治3年(1870年)、アメリカへの留学を実現し、翌年に帰国。明治6年(1873年)に『和訳英辞林』を校訂して東京で再版している。
明治7年(1874年)、明治政府に招かれて大蔵省租税寮に出仕。以後長崎・神戸・大阪の各税関長などを歴任した。ニューヨーク在勤領事を務めたのち、農商務省に転じて書記官・商務局長を務めた。明治21年(1888年)に九州鉄道初代社長に就任して実業界に転進し、明治30年(1897年)12月23日には貴族院勅選議員に任命される。明治32年(1899年)には日本勧業銀行総裁に就任した。このほか、南満州鉄道株式会社や東洋拓殖会社、韓国銀行の設立委員などを務めている。1911年3月14日、錦鶏間祗候を仰せ付けられた。
大正7年(1918年)11月、76歳で没する直前に、長年の功績によって男爵が授けられた。墓所は青山霊園。