グエン・トーン
当時の北ベトナム空軍では、少佐以上の高級将校をパイロットとして配置することは極めて少なかった。一部では、名の発音が類似したディン・トン(Đinh Tôn)やファム・トゥアン(Phạm Tuân)が「トーン大佐」と呼ばれていたパイロットの正体ではないかとも言われている。しかし、彼らはともにB-52爆撃機に対する防空任務に特化した訓練を受けていた軍人であり、撃墜王に値するほどの撃墜記録を有してはいない。
当時のアメリカ軍では、戦闘機には専任のパイロットが配置されており、撃墜や損傷を受けるまでは乗り換えを行わないものと認識されていた。しかし、一方の北ベトナム空軍では、航空機保有数の都合から1つの戦闘機を多くのパイロットが共用していた。この認識の差から、アメリカ軍パイロットらは3020号機や4326号機が常に1人のパイロットによって操縦されていると錯覚し、ベトナム各地に出没する謎の撃墜王「トーン大佐」の伝説が生まれたと考えられている。
さらに、一部の研究者は「トーン/トゥーム」(Toon/Tomb)はベトナムにおいて一般的な姓名ではないため、北ベトナム空軍のコールサインをアメリカ軍が誤認したものではないかと指摘している。事実として、北ベトナム空軍では地上および艦隊と航空機の通信でパイロットの実名を使用していなかった。