太陽活動領域
太陽活動領域と黒点の位置関係については、「黒点上空には太陽活動領域が存在するが、太陽活動領域の下層に必ず黒点が存在するわけではない」と考えられる。この事に関する主要な理由は、
太陽活動領域と黒点は、いずれも局所的な太陽磁場によって構成されているが、小規模な太陽磁場では黒点が形成されない、
からである。 図に見られるように、個々の黒点の大きさは異なる。X線画像に見られる小さな太陽活動領域には、黒点は存在しない。
太陽活動領域(たいようかつどうりょういき、英: solar active regions)は、太陽フレアなどが発生する、コロナ中の局所的な発光領域である。 コロナは100万度以上の高温プラズマによって構成されているため、太陽活動領域はX線および極紫外線画像において容易に認識される。
狭義には、アメリカ海洋大気庁 (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA)によって番号付けされた領域を意味する。これらは、NOAA Active Region XXXX (XXXXには4桁あるいは5桁の番号が入る)と表記される。省略してNOAA AR XXXX、AR XXXXとも表記される。より詳細な定義については、NOAAの用語集を参照のこと。 いくつかのサイトでは、太陽の各種最新画像、活動領域番号をまとめている(例、Solarmonitor.org)。