CMU Common Lisp
x86アーキテクチャでの近代的なガベージコレクタとマルチプロセッサ対応
C言語で書かれた別の関数やシステムコールの呼び出し (共有ライブラリ対応)
プロセス間通信と遠隔手続き呼出し (RPC) のサポート
Common Lisp Object System (CLOS) の実装によるマルチメソッドとmetaobject protocol (en) のサポート
MotifによるGUIを備えたソースレベル・デバッガとプロファイラ
X11上で使うためのGUI、CLXおよびウィジェット・ライブラリGarnet
拡張可能な入出力ストリーム
Common Lispで実装されているEmacs風のエディタHemlock
CMUCLは対話的実行 (en:REPL) を主に想定したインタプリタだが、コンパイルの不要なLispプログラムのファイルを一括して読み込むこともできる。
サイズの小さなバイトコードによるプログラム(コンパイラで生成できる)を実行するプログラムも用意されている。これは現在はほとんど使われないが、プログラムのサイズが非常に小さくでき、インターネットの整備が進んでいなかった当時はネットワーク上の転送に有利だったので、CMUCLの初期のリリースではよく使われていた。
Pythonという名前のネイティブ・コードコンパイラが実装されている。これはプログラミング言語のPythonとは無関係である。適切なデータ型の宣言が行われていて、実行速度を考慮してプログラミングされたCommon Lispのソースコードであれば、Pythonの出力するコードはC++などの言語から生成されたコードと大して変わらない速度で実行できる。関数の呼び出し方法や、ユーザー定義のデータ型に対するポインタを使わない配列がないことなどによる実行効率の悪さは、標準Common Lispに由来するものであり、改良が必要である(たとえばインライン化を強化したり、実際にはあらかじめ確保されている配列にアクセスしているだけだがユーザー定義のデータ型のように扱えるようにする文を生成するマクロなど)。Pythonコンパイラには強力な型推論機能もあり、実行速度の低下のないプログラムを書いたり、最適化箇所の提示などに有効である。