新潟市の地理
新潟県は雪国であるため降水量は冬に多いが、警報級の日量140 mm以上の大雨は、水蒸気量の多い6月から9月に頻発する。
新潟市の雨の特徴として東京都と比較した際、4月から10月までの期間は新潟県も東京都も量的にはそれほどの差は無い。梅雨時期の6月から7月を比較すると、東京都では6月に雨が多く、新潟県では7月に多くなっている。
新潟県は梅雨期間の後半にあたる7月に梅雨前線の影響を受けやすく、梅雨期間に大雨が降る傾向にある。また、大雨は梅雨期間中の梅雨前線だけでなく、梅雨明けから8月にかけての期間に梅雨前線の南下に伴って大雨になることが多い。
秋葉区南東側から田上町にかけての地域には新津丘陵が続く。また、西蒲区南西部の海岸部には弥彦山脈の一部である角田山と多宝山がそびえ、隣り合う弥彦山、国上山と共に佐渡弥彦米山国定公園の区域に指定されている。越後平野のどこからでも見え、海上では航海の目印になった。
越後平野の信濃川・阿賀野川下流域は、かつてはその多くが湿地帯で、現在も水田やその埋立地が多いという背景から、地盤が軟弱な箇所が多い。また軟弱な地盤ゆえ、仮に大規模な地震が発生した際には揺れが大きくなりやすく、液状化現象が発生する可能性が非常に高い。
内閣府が2005年に発表した「表層地盤のゆれやすさ全国マップ」によると、新潟市付近の表層地盤は軟らかいため、非常に揺れが増幅し易いという調査結果が出ている(沿岸部の都市は総じて揺れ易い傾向にある)。また、これとは別に、大地震が発生した際には、関東平野・濃尾平野・大阪平野・庄内平野・秋田平野などと並んで、長周期地震動によって揺れが増幅し易い箇所であるとの研究結果もある。