日本の競馬の競走体系
JRAの平地競走は競走馬の出走歴と収得賞金の額によって下記のように競走条件が区分される。
新馬戦...過去に1度も競走に出走がしたことがない競走馬のみが出走できる(かつては同一開催であれば複数回出走可能であった→後述)。
未勝利戦...収得賞金が0円の競走馬のみが出走できる(勝利がなくても収得賞金が加算される場合が例外的に存在する)。
1勝クラス(500万円以下)
2勝クラス(1,000万円以下)
3勝クラス(1,600万円以下)
オープン
「-勝クラス(-万円以下)」という競走条件は、前に述べた収得賞金額で指定された金額以下の馬にしか出走する権利が与えられない(全ての1勝馬が1勝クラスに出走できるわけではない)。このことから「-勝クラス(-万円以下)」の競走を条件戦と呼ぶ。条件戦に出走できる競走馬を条件馬と呼ぶ。一方オープンの競走にしか出走できない競走馬はオープン馬と呼ぶ。また「3勝クラス(1,600万円以下)」の競走はオープンの一歩手前であることから準オープンと呼ぶ場合がある。
競走馬が2歳になった年の6月(夏季編成初日)から出走できる。2歳-3歳の春季開催(5月)までは同じ年齢同士の馬が走るが、3歳の夏季開催(6月)以降になると、未勝利馬を除く3歳馬は4歳以上の馬(古馬)に混じって出走する。実際には開催時期によって下記に記した競走が行われている。
○:設定あり ×:設定なし △:一部のみ設定 ■:廃止
ばんえい競馬で採用している競走体系で、格付が上がるにつれてばんえい重量(そりに積載する荷物の重量)が増加するシステムとなっている。普通競走では各クラスごとにそれぞれ基礎重量が設定されており、収得賞金などの別定条件を加味して加減を行っている。特別・重賞競走では各競走ごとに基礎重量が設定される。なお、騎手の重量は全ての競走で一律に設定されており、女性騎手や見習騎手はばんえい重量を減量する。