2020年のJリーグカップ
大会の基本レギュレーションと準決勝までの開催日については2019年12月16日に、グループ分けと試合日程は2020年1月16日にJリーグから発表された。前年のレギュレーションを踏襲しているが、この年はリーグ戦の開幕が2月21日となり、それよりも早い開幕となった。
2020明治安田生命J1リーグに参加する18クラブは全クラブ参加。加えて、AFCチャンピオンズリーグ2020 (ACL) プレーオフラウンド (1月28日)の結果次第で、2019明治安田生命J1リーグ17位の松本山雅FC及び同18位のジュビロ磐田も参加する。昇格組では横浜FCが2007年大会以来13年ぶりの出場(柏レイソルは前年も出場しており、連続出場)。 18クラブのうち、横浜F・マリノス (リーグ戦優勝)・ヴィッセル神戸 (天皇杯優勝)は ACLグループステージに出場するため、グループステージ・プレーオフステージは免除され、プライムステージからの出場。 FC東京と鹿島アントラーズはACLプレーオフラウンドに出場するため、ACLプレーオフラウンドに勝利してACLグループステージに進出した場合にグループステージ・プレーオフステージを免除となり、ACLプレーオフラウンドに敗退した場合はグループステージからの出場となる。この2チームのうち、1クラブがACLプレーオフに勝利した場合は松本が、2クラブともACLプレーオフに勝利した場合は松本と磐田がグループステージに参加する。
決勝に駒を進めたのは、準決勝で前年のJ1王者である横浜FM相手に、試合序盤のコーナーキックから挙げたDF山下達也のゴールを守り切った柏と、準決勝でJ1で首位を独走する前回大会王者の川崎を相手に、少ないチャンスからFWレアンドロの2ゴールで勝ち上がったFC東京の2チーム。国立競技場での決勝開催は、旧・国立競技場で開催され、柏が14年ぶりの優勝を果たした2013年大会以来7年ぶり で、こちらも旧国立で優勝した2009年大会以来11年ぶりの優勝を目指すFC東京共々、3回目の優勝を目指す戦いとなった。当初は、試合当日が新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) による影響により収容人員の50%で行われ、産業技術総合研究所との連携の下、場内にカメラ、レーダー、二酸化炭素計測器を設置し、入場者間の平均距離、マスクの有無、応援方法などの行動、二酸化炭素濃度の変化などを推定・測定し、大規模イベントを開催するための指針づくりに向けたデータ収集が行われる予定とされていた。
しかし、試合前週の11月2日、柏の選手1名にCOVID-19検査の陽性反応が、さらに翌3日には監督のネルシーニョを含むチームスタッフ2名に同じく陽性反応が、さらに翌4日には選手2名とスタッフ8名に同じく陽性反応が示されたことを受け、Jリーグと両クラブが協議した結果、11月7日に予定されていた決勝の開催を一旦取りやめることとなった。代替日程について改めて協議され、11月下旬からFC東京はACLが集中開催されるカタールに渡航するため、2021年元日に行われる天皇杯決勝より後も含めて検討された 結果、FC東京のACLから帰国後の隔離期間や両チームの天皇杯決勝進出の可能性を勘案した場合に「確実に試合が行える日」がこの日しかないという理由で、2021年1月4日に開催されることが発表され、異例の越年開催・平日の決勝となることが決定した。なお、同日の開催が何らかの事情で不可能となった場合は「再延期無し(中止)」「両チーム優勝扱い」「優勝賞金は準優勝賞金との合算額を折半」「MVP選出無し」とすることが決定。
紆余曲折を経て迎えた決勝は、柏はMFヒシャルジソンなどJ1最終節から2人を入れ替え、J1得点王のFWオルンガを1トップに据えた4-2-3-1の布陣。一方FC東京はDF森重真人をアンカーに起用し、レアンドロ・永井謙佑・原大智の3枚のFWを前線に置いた4-1-2-3の布陣で臨んだ。