大戦景気 (日本)
諸産業の飛躍的な発展を通じて、資本の集積・集中がいっそう進み、独占が強められた。これに対応して銀行資本の集中が進み、五大銀行(三井銀行・三菱銀行・住友銀行・安田銀行・第一銀行)の支配力が拡大した。これとともに銀行資本の産業支配が促進され、大戦中から戦後にかけて四大財閥(三井財閥・三菱財閥・住友財閥・安田財閥)を中心とする独占資本主義がかたちづくられた。古河財閥、大倉財閥、浅野財閥などの資産家も持株会社を設立し、巨大コンツェルンを形成した。
日本の「財閥」は、
1.同族で固める資本の排他性・閉鎖性
2.封鎖的性格を強化する「家訓」「家憲」などの存在
3.豊かな資金力に支えられた自己金融的性格
4.部門ごとには寡占ないし独占的傾向を示す、多角的な事業経営
の諸特徴を有する。
大戦期は、財閥形態が普及したというだけではなく、大資本の新分野への参入や新分野の開拓が活発化し、多角経営の取り組みがなされて、財閥の傘下事業に新しい広がりを見せた時代でもあった。
インフレーションは、後発企業にとっては著しく不利な条件を課されることとなった。1920年からの戦後恐慌で破綻した企業の多くは後発企業であり、財閥系をはじめとする先発企業は有利な条件をにぎり、のちの独占体制の形成につながった。
めざましい経済発展のなかで、第一次世界大戦中から戦後にかけて、財閥の主導によって大資本家のおもだった人びとを網羅した日本工業倶楽部(1917年)や日本経済連盟会(1922年)など、資本家・経営者の団体が設立され、経済政策の形成におけるかれらの発言力が強まった。