ミドルマーチ
『ミドルマーチ』はエリオットが1869年から1870年の内に執筆した未完の二作品、『ミドルマーチ』(リドゲートを主人公とする)と長編の『ミス・ブルック』(ドロシアを主軸に置く)を前身としている。前者は1869年元日のエリオットの日記にその年から書き始める作品のリストの中に記載がある。同年8月、彼女は執筆を開始したが、翌9月には作品に対する自信喪失と結核に冒されたジョージ・ヘンリー・ルイスの息子、ソーニーの看病に追われて断念する(エリオットは1854年よりルイスとオープンマリッジの形で事実婚をしていた)。1869年10月19日にソーニーが亡くなって以降、彼女は創作活動を全て休止してしまう。この時点でエリオットが、後に執筆を再開する意図があったかは定かではない。
同年12月、彼女は執筆活動を再開し、新たに書き始めた作品はエリオット曰く、「小説を書き始めて以来ずっと構想を練ってきたもの」を題材としている。同月末には100ページほど書き終え、タイトルを『ミス・ブルック』とする。はっきりした時期は定かでないが、1871年3月頃には彼女がこの作品と『ミドルマーチ』の断片を繋ぎ合わせ始めたとされている。構想段階において、エリオットは18世紀の詩や歴史家、劇、哲学者や批評家の何百にもわたる引用を8か国語でノートに書き留めていた。