西都原古墳群
現在、高塚墳319基が現存し、その内訳は前方後円墳31基、方墳2基、円墳286基であるが、他に横穴墓が10基、南九州特有の地下式横穴墓が12基確認されている。
1912年(大正元年)から1917年(大正6年)にかけて日本で初めて本格的学術調査が行われた地としても有名である。調査は1912年(大正元年)12月25日から翌1913年(大正2年)1月6日に第1次調査、同年5月に第2次調査、1914年(大正3年)8月に第3次調査、1915年(大正4年)1月に第4次調査、1916年(大正5年)1月に第5次調査、同年12月から翌1917年(大正6年)1月に第6次調査が実施された。
1914年(大正3年)、出土品を収蔵するため宮崎県立史跡研究所が設立された。同研究所は後に市に移管され、1952年(昭和27年)に博物館法指定を受けた西都市立博物館となった時期を経て、現在は再び県立の西都原考古博物館として出土品の保管と展示を行っている。
1934年(昭和9年)に国の史跡に、1952年(昭和27年)に国の特別史跡に指定され、1966年(昭和41年)から1968年(昭和43年)にかけて、風土記の丘第1号として整備が進められた。