王塚古墳 (神戸市)
兵庫県南部、明石川右岸の印南野台地の東縁部に築造された古墳である。現在は宮内庁の治定墓として同庁の管理下にあり、2000年度(平成12年度)には宮内庁書陵部により墳丘裾部で発掘調査が実施されている。
墳形は前方後円形で、前方部を南方向に向ける。墳丘の段築は現在では認められないが、元は3段築成と推定される。推定墳丘長は約74メートルを測り、明石地域では五色塚古墳(神戸市垂水区)に次ぐ規模になる。墳丘外表では、葺石(主に明石川から採石)や円筒埴輪・形象埴輪(家形・盾形・蓋形・壺形埴輪)が検出されている。墳丘周囲には墳丘と相似形の周濠が巡らされているが、元来の濠の形状は詳らかでない。埋葬施設は明らかでない。また、周辺には陪塚として3基が存在したと伝えられ、うち2基が現存し王塚古墳同様に宮内庁の管理下にある。
この王塚古墳は、古墳時代中期の5世紀初頭(または5世紀前半)頃の築造と推定される。明石川流域では白水瓢塚古墳(神戸市西区伊川谷町潤和)に続く首長墓に位置づけられ、旧明石郡域で見ると五色塚古墳に続く首長墓に位置づけられる。五色塚古墳に続く古墳でありながら、明石海峡から離れるとともに規模を縮小する点、および五色塚古墳の大規模な埴輪生産体制が継承されていない点が注意される。なお王塚古墳の周辺では古墳時代前期-中期の集落遺跡の吉田南遺跡があり、王塚古墳の被葬者の居館の存在可能性が指摘される。