胡亥
藤田勝久「秦始皇帝と諸公子について」『愛媛大学法文学部論集 人文学科編』第13号、愛媛大学法文学部、2002年、1-23頁、ISSN 13419617、NAID 120006526182。
工藤卓司, クドウタクシ「北京大学蔵西漢竹書『趙正書』における「秦」叙述」『中国研究集刊』第63号、大阪大学中国学会、2017年6月、188-212頁、doi:10.18910/70152、ISSN 0916-2232、NAID 120006498351。
始皇帝の末子であり、始皇帝から寵愛を受けていた。
胡亥の年齢は、『史記』始皇本紀では、二世元年(紀元前209年)の皇帝即位の年に21歳であり、始皇17年(紀元前230年)生とするが、『史記』始皇本紀に附された『秦記』では同年12歳であり、始皇26年(紀元前221年)生としている。
始皇帝には二十数人男子がいたとされる が、また、姚氏は隠士が遺した章邯の書物にある「李斯は17人の兄を廃して、(胡亥)を二世皇帝として、今の王として擁立した」とする記録から、始皇帝の18番目の男子であると推測している。
始皇37年(紀元前210年)10月、父の始皇帝が5回目の巡幸に出た際、左丞相の李斯は始皇帝がお供となり、右丞相の馮去疾が留守を任された時、胡亥は巡幸のお供となることを願い、始皇帝に許され、巡幸に同行することになった。
巡幸中に始皇帝は発病し、ますます病は重くなった。そこで、胡亥の長兄にあたる公子の扶蘇へ、皇帝の印を捺した「(始皇帝の)喪を(秦の都である)咸陽で迎えて、葬儀を行え」という内容の文書を作り、与えることにした。皇帝の印が捺された文書は封印がされ、中車府の令(長官)であり、符璽(皇帝の印)を扱う事務を行う趙高のところにあり、まだ、使者には授けられていなかった。
同年7月、始皇帝は巡幸中に、沙丘の平台宮で崩御した。左丞相の李斯はこの知らせを秘密裏にし、すぐには発表しなかった。