神橋
00 m、高欄高2.27 mとある。日光二荒山神社による公称数値は橋長28 m、幅員7.4 m、水面からの高さ10.6 mである。
乳の木は3本のケヤキでできており、一方の端部が固定されたカンチレバーである。より正確には、右岸(南岸)側の乳の木は全長の3分の1が土中に埋まっているが、左岸(北岸)側はすぐ先が道路(国道120号)になっているため、コンクリート製の控え橋台の上に乳の木を置く形を採っている。乳の木は風雨からの保護のため小屋根をかけられ、その上に床版が敷かれている。この小屋根のおかげで、乳の木は改修工事後も交換されずに使われている。
現行の橋は1904年(明治37年)の竣工で、擬宝珠1基を除きすべて新しい部材を調達して架橋された。乳の木用材は栃木県内だけでなく茨城県真壁郡まで探し求め、橋脚用石材は大谷川やその支流の稲荷川沿岸で調達した。1956年(昭和31年)の修理で乳の木以外の木材はすべて交換されており、明治竣工の橋がそのまま残っているわけではない。
1918年(大正7年)、漆の塗り替えが行われた。1944年(昭和19年)、神橋は当時の国宝保存法に基づき旧国宝(現行法の重要文化財)に指定された。同年に神橋と日光橋の間に日光電車用の橋が架橋された。
木部の腐食が激しかったことから、日光二荒山神社の委任を受けた日光2社1寺文化財保護委員会が1950年(昭和25年)4月1日より解体修理に着手し、1956年(昭和31年)に完了した。総事業費は2340万7千円で、この時、乳の木以外の木材はすべて新しいものに交換した。1962年(昭和37年)12月、2代目の日光橋が架橋された。1968年(昭和43年)2月25日、東武日光軌道線が廃止された(最終運行日は24日)。
1973年(昭和48年)より、男体山頂鎮座1200年祭(1982年〔昭和57年〕)に向けた奉賛事業の一環で一般公開(一般人の渡橋の許可)が行われるようになった。1990年(平成2年)6月15日(県民の日)に「神橋周辺の大谷川」の名称で「とちぎの道と川百選」の1つに選ばれた。
大同3年(808年)、勅を受けた下野国司・橘利遠が山崎太夫長兵衛(橋掛長兵衛)に架けさせたと伝えられ、以後16年に1度架け替えたとされる。原初の橋はつる植物などを使った吊り橋のような姿であった可能性がある。鎌倉時代の『八雲御抄』には「下野の山菅橋」の記載がある。
神橋の実在がはっきりと確認できる文献記録は室町時代に現れる。当時は一般庶民だけでなく、牛馬も渡っていた。また、両岸からはね出す刎橋(はねばし)であり、右岸(南岸)の刎ね木は自然の穴を利用して挿し込んでいたと伝えられる。