漱石が見た物理学 首縊りの力学から相対性理論まで
西洋の真似事に終始している日本の立場から、自立した「自己本位」という立脚点にたつことによって独自の文学を開いた漱石のように、日本の科学者も明治の後半には独自の研究を国際舞台で活躍するようになる。
紹介される他の文学者のエピソードとしては、宮沢賢治が「原子・分子と岩手県」と題して、1600万倍すると岩手県の東西の幅になる円の大きさと比較して、水素原子の大きさを1600万倍しても3cmの円にしかならないことを示して、分子の小ささを示したことが、ラザフォードの散乱実験、長岡半太郎の土星型原子模型の紹介のなかで紹介される。
以上のような明治の文学者と物理学についてのエピソードを含めながら、ある意味で牧歌的であった古典物理学の時代から原子構造の解明やX線などの放射線の発見、量子力学や相対性理論にまつわる科学者や科学史のエピソードがつづられる。