第1回ブリーダーズゴールドカップ
中央からは2頭が招待され、岡部幸雄騎乗のレインボーアカサカ、横山典弘騎乗のブランドアンヌと2頭の関東馬が出走。レインボーアカサカは5月の東京・武蔵野ステークスでレコード勝ちを収めたが、初騎乗の根本康広に乗り替わった札幌記念では、1番人気に支持されるも歴史的な大出遅れで最下位12着と大敗。その雪辱を果たすべく、中央の代表格として挑んだ当日は2番人気であった。一方のブランドアンヌは6月の札幌・羊ケ丘特別(400万下)、8月の潮騒特別・9月の臥牛山特別(共に函館900万下)を快勝し、初の重賞挑戦で強豪相手ながら4番人気に支持された。
地方他地区からも2頭が招待され、フェートノーザン(笠松)、コクセイピューマ(新潟)が出走。フェートノーザンは前年の第1回全日本サラブレッドカップで中央移籍前のイナリワン(大井)を一蹴し、同年も春の帝王賞を危なげなく勝利して日本ダート界の頂点に立った。鞍上の安藤勝己は、まだ開催の正式決定もされていなかった時期から札幌に入厩していたフェートノーザンの調教をつけるために、地元での騎乗をすべてキャンセルし開催日まで札幌に滞在するなど、開催に向けての協力は大きかった。コクセイピューマは金沢で重賞3勝を挙げるなど活躍した後、愛知→中央を経て、同年6月に新潟・向山勝厩舎へ移籍。9月の三条・長月特別で移籍後2勝目を挙げていた。