シリル・ガーヌ
ガーヌがブリース・ギドン戦に向けてヘビー級のスパーリングパートナーを探していたところ、友人の父親がシェフをしているカメルーン料理店の客だった、総合格闘技ジム「MMAファクトリー」のオーナー、フェルナンド・ロペスからジムでトレーニングをする許可を得る。当初ロペスは、ガーヌのことを全く知らずギドンに勝てるわけが無いと思っており、ジムのフランシス・ガヌーなど他の選手のコーチで忙しかったこともあってガーヌを全く気にかけていなかった。しかし、ガーヌがギドンに勝ったことを知ると、その晩すぐにインターネットでガーヌの試合を全部見てその才能の高さに驚くと、翌日にはガーヌをジムのオフィスに呼び、「お前なら間違いなくUFC王者になれると思う。2年以内に確実にUFCと契約できるだろう。しかしそのためにはムエタイをやめる必要がある」と総合格闘技転向を勧めた。ガーヌは総合格闘技に転向するつもりは全く無くUFCについてもほとんど何も知らなかったので最初は迷ったが、ロペスの言葉を信じてムエタイで4試合した後に総合格闘技に完全に転向した。
2018年8月2日、プロ総合格闘技デビュー戦となったTKO Fight Night 1のTKOヘビー級王座決定戦でボビー・サリバンと対戦し、フロントチョークで1R一本勝ち。王座獲得に成功した。その後、王座を2度防衛し、UFCと契約した。