李自成
李自成はさらに開封を落とし、崇禎16年(1643年)に襄陽にて大元帥、続いて新順王と名乗って六部などの国家としての制度を整え、西安を陥落させた。崇禎17年(1644年)に西安に入った李自成は、国号を順(大順)、元号を永昌と定め、この地を国都に定め大順王を称した。2月には李自成軍は北京を目指して北伐を開始し、3月に北京を陥落させて崇禎帝を自殺に追い込み、明を滅ぼした。李自成の軍が北京城に入城した際には、市民のみならず官兵まで崇禎帝を見捨て、隊列をつくってこれを歓迎したという。
北京に入城した李自成たちは、ここでいよいよ中国全土の皇帝となるための諸手続きや儀式の用意を始めた。入城後の李自成軍は、高官、資産家から資金を没収し殺人鬼として有名な張献忠の軍が合流したこともあり、厳正であった軍規もすっかり緩み、略奪・強姦・殺人が横行していた。その頃、満洲族の清に対して前線の拠点である山海関を守っていた呉三桂が、清に投降していた。
間もなく、李自成軍はドルゴンと呉三桂率いる清と明遺臣の連合軍と激突し、大敗、たちまち北京から撤退した。北京入城から40日という短い天下であった。さらに、かねてからの確執で牛金星が李巌を殺害し、清軍に投降した。その後、李自成は西安・通城と相次いで逃れるが、永昌2年(1645年)、通城の九宮山にて現地の農民の自警団により殺された。ただし、僧侶に変装して康熙13年(1674年)まで生き延びたという伝説もある。生き残った李自成軍の残党は、南明の傘下に入って清朝への抵抗を続けたが、南明の滅亡に運命をともにした。
李過