小中一貫教育
児童・生徒数の少ない過疎地などの学校では学級数も少なく、嘗てから小学校及び中学校で校舎、体育館、敷地等を共用する小中併設校(小中併置校)が存在し、行事なども小・中学校合同で実施したり、校長も兼任する場合もみられた。
近年では学校の規模にかかわらず、より積極的に初等教育と中等教育の連携を試みようとする小中連携や小中一貫教育が行われている地域もある。
小中一貫教育は明治時代以降から続く長年の教育制度や慣習(目的・目標の異なる初等教育と中等教育のあり方)の変更をも伴う。児童・生徒の数が多く多様な価値観をもつ都市部などでは、施設の形態、学級数、運営方法等の課題も多くなる。また、小中一貫教育に積極的ではない地域との整合性や、中高一貫教育など他の学校種との接続、連携といった課題もある(詳細は下記参照)。