全身麻酔
全身麻酔は眼輪筋の緊張性収縮を低下させ、59%の人に兎眼(不完全な閉眼)を引き起こす。さらに、涙の産生と涙液膜の安定性が低下し、角膜上皮の乾燥が起こり、リソゾームによる保護が低下する。また、ベル現象(睡眠中に眼球が上を向き、角膜を保護する現象)による保護も失われてしまう。全身麻酔中の眼球損傷(英語版)の可能性を減らすために、慎重な管理が必要である。全身麻酔中の眼の損傷を防ぐ方法としては、瞼をテープで閉じる、眼軟膏を使用する、特殊なデザインの眼球保護ゴーグルを使用する、などがある。
全身麻酔の試みは、古代シュメール人、バビロニア人、アッシリア人、エジプト人、ギリシャ人、ローマ人、インド人、中国人の書物から、歴史的にたどることができる。2世紀から3世紀に書かれた『三国志』には、中国後漢末期に華陀が「麻沸散」という麻酔薬を用いて手術を行ったと記載されている。この「麻沸散」は全身麻酔薬であろうと考えられているが、どのようなものであったかは明らかではない。
中世には、東洋においてもヨーロッパにおいても科学は医学的に大きな進歩を遂げた。
ルネッサンス期には、解剖学と外科学に大きな進歩があった。しかし、このような進歩にもかかわらず、手術は依然として最後の治療法であった。手術は痛みを伴うため、多くの患者は手術を受けるよりも死を選んだ。全身麻酔の発見については、誰が最も功績を残したかについて定説は無いが、18世紀後半から19世紀初頭にかけてのいくつかの科学的発見が、近代的麻酔技術の導入と発展に不可欠であった。
正確に確認できる全身麻酔の記録としては、文化元年10月13日(1804年11月14日)に華岡青洲が行った乳癌の手術が初出である。このとき用いられた麻酔薬「通仙散」はチョウセンアサガオにトリカブトやトウキなどを配合した薬品であった。西洋では、1846年にアメリカでウィリアム・T・G・モートンが行ったジエチルエーテルによる手術が初の全身麻酔手術となる。エーテルは引火性が問題であり、すぐにクロロホルムに取って代わられたが、クロロホルムも毒性のために死者が相次ぎ、使われなくなるのに時間はかからなかった。