ジェームズ・アーミステッド・ラファイエット
1782年、バージニアは奴隷解放令を制定したが、ジェームズはウィリアム・アーミステッドが所有する奴隷の身分を解かれなかった。これは、翌1783年に通過した法律で、火器を使って革命戦争を戦った奴隷(所有者の代わりに従軍したとみなせる奴隷)のみが解放されると定めたためであった。ジェームズはスパイであり、火器を持つ兵士ではなかった。そのため、ジェームズが議会に初めて提出した解放の請願は、立法委員会が結論を出せないまま議会の会期が終了してしまった。しかし、ジェームズは諦めなかった。1786年には、州議会下院議員となっていたウィリアム・アーミステッドの助けを借り、さらにはジェームズの革命戦争における功績を議会に対して証明するためにラファイエットが個人的に用意してくれた書状を添えて、解放の請願を再提出した。ラファイエット侯爵は熱心な奴隷解放論者であった。バージニア議会下院で演説を行った際、バージニアが博愛の精神を推し進め、「あらゆる人種の自由」を実現することを願うと訴えかけた。1786年末から新年にかけて、議会の上下両院が相次いで解放を可決し、1787年1月9日の州知事による署名をもって、ジェームズは正式に自由の身となった。また、その後ジェームズの評価額に相当する補償金が州からアーミステッドに対して支払われた。解放されたジェームズは、かつて仕えたフランス人将官に敬意を表し、名前に「ラファイエット」(または「ファイエット」)の姓を加えた。