盧武鉉
日本
就任当初は歴代の大統領と同様に「未来志向」を謳い、日本と良好な関係を結ぶと期待された。初めての訪日が顕忠日という殉国者に敬意を払う日と重なり批判を浴びたが、盧武鉉は「私たちはいつまでも過去の足かせに囚われているわけにはいかない」と主張して、訪日の重要性を強調した。日韓首脳が頻繁に会談し意見交換する必要があるとの認識から、当時の日本の首相である小泉純一郎との間でシャトル首脳会談を推進することで合意し、相互を往復して会談を重ねた。
従来から日韓双方がこれまで必要に応じて棚上げしてきた問題について、人権派弁護士として軍部独裁に反対する学生とともに歩んできた盧武鉉は文民政権の正当性を確立するために歴史の清算にこだわった。もともと親日的であったが、小泉首相(当時)の靖国訪問によって盧政権の対日姿勢が悪化したと一般的に理解されている。しかし、金栄鎬は対北朝鮮政策、対米姿勢、竹島問題、慰安婦等への補償をめぐる条約・協定の解釈の対立等様々な要因が絡んでいるとする。
また、盧武鉉の政敵であったセヌリ党の鄭夢準は、盧武鉉死後の2012年に、まだ報じられていないこととして、盧武鉉は司令官が出席する長官会談でアメリカに日本を共通の仮想敵国に規定しようと提案し、アメリカは非常に当惑していた、と記者団に語った。ただし、この発言の真偽については裏付けとなるものはない。
2003年6月6日から9日まで権良淑夫人とともに国賓として日本を訪問。この際、筑紫哲也司会のTBSテレビの特別番組に出演し、在日韓国人を含む日本の一般市民と交流を持っている。その時「在日として日本の地域社会に貢献していきたい」と述べた在日の高校生に「現地の文化や体制に適応してその社会に寄与することは非常に重要なこと」と述べた。
スウェーデンの元首相のオロフ・パルメとカナダの元首相のピエール・トルドーを高く評価していた。尊敬する人物はリンカーン、金九。リンカーンについては著書もある(後述)。2016年の米国・イリノイ州スプリングフィールドにあるリンカーン博物館長の話によると、リンカーン関連著書を書いた世界唯一の大統領だという。一時趣味はヨット。大統領就任以前、スクールで学ぶために来日したこともある。
1980年代の弁護士時代の盧武鉉をモデルにした映画『弁護人』が2013年12月に韓国で封切りされ、1100万の観客を集めた。2016年11月には日本でも劇場公開された。
2005年2月4日、病気で瞼が垂れ下がって目が開けにくくなる病気、眼瞼下垂の手術を行い、二重瞼になった。続いて夫人や側近の経済補佐官、後援会長も手術した。
2005年、丹陽郡の大崗醸造場を訪問した時、「五穀マッコリ」を6杯続けて飲んだ。醸造場の代表によると、その後はほぼ毎日大統領府に納品されたという。
身長は168cm。血液型はO型。
「今でも政治に地域主義が残っていることは隠せない事実」「光州市民が5年前に嶺南(慶尚道)出身の自分を大統領に選ぶという立派な決断をした」
5月24日...「和合と共生を実践してきた仏教界が先進韓国作りに中心的な役割を果たすものと信じている」
5月25日...「世宗大王時代の15世紀前半、世界で約50の科学発明があった。韓国が22、中国が3、日本が1~2だった。国力がどの時代よりも強く、北東アジアの平和が維持できた」
5月25日...「いまだに北東アジアでは軍備競争(の現実)があり、われわれも傍観しているわけにはいかない」
5月25日...「本当にこんな良い船が我が国に必要なのか、つくづく考えてみた」「我が国はいつまでも北朝鮮といがみ合ってばかりいるべきではないのでは」
5月29日...「何か事件が起こるとスケープゴートを要求する風土が心配だ。事が起きるたびに辞任していたら、誰がやりとげられるのか」
5月29日...「メディアが法外な特権を主張し続けるならば、政府としても原理原則通りにする用意がある」
5月30日...「南北は統一に向かうまで、競争や対決を乗り越え手を差し伸べ、寛大に耐えてお互い譲歩しながら協力し続ける必要がある」
5月31日...「北朝鮮に対し包容政策を行っているが、北朝鮮に要求すべきことは要求する必要がある」
6月2日...「7%の経済成長を叫ぶ人々が、無理な浮揚策を用いて経済危機でも招くのではないかと不安」「まともな人にどんな注射をして何の薬を飲ませようとするのか、不安にはならないか」「ぱっとしない政権がもたつこうとも、大きな危機さえなければ韓国経済はうまく回っていくだろう」
1946年 9月1日(陰暦で8月6日)、慶尚南道金海市進永邑にて父・盧判石、母・李順禮の三男として生まれる。本貫は光州盧。
1966年、釜山商業高校(現:開成高校)卒。
1968年~1971年、陸軍で兵役に就く。乙支部隊(第12師団)で小銃長。上兵で除隊。
1973年 1月、権良淑と結婚。
1975年、司法試験合格(17期)。
1977年、大田地方法院判事。
1978年、弁護士開業。
1981年、釜林事件の弁護を担当。
1983年、来日。琵琶湖での日韓親善ヨットレースに参加。
1984年、公害問題研究所理事。
1987年 6月、大統領直接選挙制を求める6月抗争を主導。 9月、大宇造船事件。労働争議調整法違反、葬式妨害罪で逮捕される。弁護士資格停止処分。
1988年 4月、第13代総選挙で当選(釜山東選挙区、統一民主党)。 「第五共和国における権力型不正調査特別委員会」委員。
1992年 3月、第14代総選挙で落選(釜山東選挙区、民主党)。
1995年 6月、釜山市長選で落選。
1996年 4月、第15代総選挙で落選(ソウル鐘路区選挙区、統合民主党)。
1998年 7月、補欠選挙で当選(ソウル鐘路選挙区、新政治国民会議)。
2000年 4月13日、第16代総選挙で落選(釜山北・江西乙選挙区、新千年民主党)。 8月~2001年3月、海洋水産部長官。
2001年 新千年民主党常任顧問、最高委員。
2002年 4月27日、ソウル市の党内予備選(最終)で一位となり、盧武鉉が正式に新千年民主党の大統領候補に指名される。