目録学
古代中国の目録の具体例として、『隋書』経籍志の「経部・易類」の内容を説明する。この目録は、上の三類のうち「(2)小序だけがあって、解題はないもの」の体裁を取っており、まず冒頭で隋代に至るまでの書籍の歴史を概観したのち、経部の易類、つまり経書である『易』に関連する書籍が、以下のように巻数・著者名とともに箇条書きで並べられている。
『隋書』経籍志の経部易類には、上に示したような形式で合計69部、551卷(当時既に失われていた本を合わせると94部、829卷)の書籍が記録されており、その末尾には以下のように「易類」という分類全体に対する説明(小序)が加えられている。
上の二つの具体例から示されるように、『隋書』経籍志は「書籍の目録」であると同時に、漢代以来の「学術の歴史」を概括するものでもある。この二つの性質を持つのは『隋書』経籍志に限ることではなく、中国の図書目録は「書物を登録する帳簿」としての側面と、「学術の歴史を考察する学術史」としての側面を併せ持ったものであった。
古代中国においては、春秋戦国時代、すでに竹木を用いて作られた書物(木簡・竹簡)や布で作られた書物(帛書)が多く流通し、宮廷の図書館には数多くの図書が所蔵されていたと考えられる。秦の始皇帝の際、焚書が行われて民間の図書の多くが失われた。しかし、漢代に入ると、武帝が宮廷の蔵書が不全であったことに危機感を覚えて書籍収集の方針を立てたほか、河平3年(紀元前26年)には成帝によって本の収集が命じられ、大きな効果を上げた。
なお、劉向・劉歆以前の段階で当時の学術の全体的な状況を描いた著作としては、『荀子』非十二子篇、『韓非子』顕学篇、『荘子』天下篇、『呂氏春秋』不二篇、『史記』太史公自序などがあるが、これらは当時存在した学派について記した著作であり、書物・文献を中心に構成された学術史ではない。
四部分類によって新設された、歴史書を収める部。正史・古史・雑史・覇史・起居注・旧事・職官・儀注・刑法・雑伝・地理・譜系・簿録の十三類。後漢以来の史学の隆盛に伴って独立し、史書・史学が分野として成熟したことを示す。
解題を含めた目録の決定版として、乾隆帝の命令で作られた『四庫全書総目提要(四庫提要)』がある。これは、『四庫全書』の編纂が進められる中で、「著録書」(定本が作成され、解題が附された書籍)と「存目書」(解題だけが作られた書籍)の解題(提要)だけを集めて作られた本である。『四庫提要』は、一万種を超える書籍を掲載しながら、分類に対する説明と各書籍に対する説明を両方備えている(余嘉錫の分類でいう第一類)。その解題では、書籍の内容のほか、著者や時代の来歴、刊本・写本といったテキストの問題が論じられている。
『四庫提要』に対する補訂として、余嘉錫の『四庫提要弁証』、胡玉縉(中国語版)の『四庫提要弁証補正』などがある。