オットー・ゴルトシュミット
ハンブルクのユダヤ人の商人であったモーリッツ・ダフィット・ゴルトシュミット (Moritz David Goldschmidt) と女性権利活動家のヨハンナ・ゴルトシュミット (Johanna Goldschmidt) を両親として生まれた。裕福で教養の高い両親はドイツの進歩的な改革派に属していた。母ヨハンナは優れた歌手、ピアニスト、ヴァイオリニスト、ハーピストでもあり、音楽の才能に恵まれた彼女はゴルトシュミットら8人の子どもたちに音楽教育を受けさせた。ゴルトシュミットは1843年から1846年の間ライプツィヒ音楽院に在籍し、ハンス・フォン・ビューロー、フェリックス・メンデルスゾーン、モーリッツ・ハウプトマンの下で学んだ。また、クララ・シューマンからも個人的にレッスンを受けていた。メンデルスゾーンからは次のような学生証明書を受け取っている。
1852年2月5日、世界的に有名だったソプラノ歌手のジェニー・リンドとボストンで結婚した。妻を喜ばせるため、彼はプロテスタントに改宗した。夫妻は3人の子をもうけた。1858年からは家族とともにロンドンに移り、その地で1863年に王立音楽アカデミーの教授、さらに後には声楽科長に就いた。