友井唯起子
一世を風靡した友井のバレエは、柔軟な肢体を生かした妖艶・情熱的な踊り。孫娘でバレリーナの法村珠里(じゅり)も「(祖母の)生まれ変わりと言われるほど性格も動きも似ている」という。
友井のバレエの魅力のもう一つの源が、研究への情熱である。1952年(昭和27年)4月、友井は舞踊家として戦後初めて渡欧する。夫の法村とともに1年半フランスのパリを拠点に、本場のバレエを習得をはじめ、イギリス、ドイツ、イタリア、スイス、スペインを訪れ民族舞踊も研究。1956年(昭和31年)12月から1年間、再渡欧し、前回の各国に加えデンマーク、スウェーデン、ベルギー、オランダの舞踊も研究。また、当時渡航の難しかったソビエト連邦(現ロシア連邦)にも1965年(昭和40年)9月に訪れ、モスクワ、レニングラード(現サンクトペテルブルク)、キエフ(現ウクライナ首都)など各都市でバレエ学校やバレエ公演を視察している。
研究も踏まえ、「シェヘラザード」や「ボレロ」「タマール」のほか、日本物など数多くの振付を考え出し、1970年(昭和45年)の大阪万博(日本万国博覧会)では、約700人の出演した開会式のグランド・バレエ「人類の進歩と調和」の制作・演出・振付も担当している。
それらの貢献に対して1954年(昭和29年)大阪府から「大阪府芸術賞」(現大阪文化賞)(バレエ団として受賞)。