佐志能神社 (笠間市)
中近世の笠間城の記録には様々な社名が登場する。
文明9年8月(1477年)、笠間綱久が「佐白三社」「佐白三所大明神」を再造したという棟札がある(三所大明神縁起、笠間城記)。他に天文(1532-1555年)、永禄(1558-1570年)の棟札がある(新編常陸国誌) 。
元禄10年(1698年)、本庄宗資が「三社大明神」の社殿を再建した(三所大明神縁起、笠間便覧)。
元禄11年(1699年)、佐白山正福寺の社地に「佐白山六社権現」(新編常陸国誌)または「佐白山三所大権現」(大日本地名辞書)が造立された。
宝暦5年(1755年)、三社大明神を一宇とし「三所大明神」に改めた(三所大明神縁起、新編常陸国誌)。
常陸誌料郡郷考(1860年)は「今笠間城中にあり、三白権現と云ふ」と記した。
新編常陸国誌は佐志能神社を「茨城郡三白山にあり、今三白権現と称す」「祭れる神三座あり、故に三所大明神と称す(文明9年棟札)」とし、これらをすべて同じ社とみなしている。しかし新編常陸国誌が根拠とする「文明9年棟札」は、三所大明神縁起によれば三所神社の由緒に属するため、少なくとも「佐白三社」「三社大明神」「(佐白)三所大明神」は三所神社の古称であって、佐志能神社を指すものではない。天文永禄の棟札については、現在これを由緒としている社寺は不明である。
郡郷考がいう「三白権現」は、「笠間城中にあり」ということから下市毛村の佐志能神社は適さず、西麓の三所大明神、正福寺境内の六社権現またはその他の社のいずれかを指すものと考えられる。
現在の祭神は、特選神名牒に「茨城県神社録に大国玉命豊城入彦命健御雷之男命と云るは三所明神の名によれるなるべく」とあり、「三所大明神」の異称が根拠になった。一方、笠間便覧のように「佐白山の頂上に在り、即ち旧城天守閣の跡にして、阿武権現、𠮭路破瘕魔明神の二神を祀る、阿武権現は俗に阿武の尉と云ふ、共に雷神なり」とし、祭神を三座ではなく「阿武権現」と「𠮭路破瘕魔明神」の二座とする資料もある。二座は雷神であり、阿武権現には「阿武の尉」という別名もあったという。新編常陸国誌にも「阿武黒袴」は阿武山に祀られていたとあるため、いずれにしても、この二神は往古から佐白山の別格の神であったと考えられる。
新編常陸国誌は、佐志能神社の祭神を「阿武権現」「黒袴権現」「小聖権現」の三座とし、神名は僧侶の管理下にあった歴史の中で失われたとしている。三座の本来の鎮座地と名称の意義については、次のような注釈を付している。
「阿武権現」は、「阿武黒袴はもと山の絶頂阿武山にあり、今の殿主のある所なり、阿武は嶽の義にて絶頂あるを以て名とせり」とあり、元は阿武山に鎮座していた。「阿武」は「嶽」(たけ)の意であるという。
「黒袴権現」は、阿武権現と同じく阿武山に鎮座していた。「黒袴は思ふに神体着る所の袴黒色なりしの名にや、詳ならず」とあり、名義は不詳であるが、神体の神衣が黒色であったためという推察を付している。