遠山奬志
これを機にシュートの投げ方を新たに習得したところ、主に左打者へのワンポイントリリーフで活躍。同年の63試合登板は自己最多記録である。特に松井秀喜、高橋由伸(いずれも読売ジャイアンツの左打者)に強く、松井を通算で13打数無安打に抑えたことから、「(松井の愛称である)ゴジラキラー」「野村再生工場の成功例」と呼ばれた。これは当時の投手コーチにロッテ時代に監督だった八木沢荘六がいたことも良かったとも話している。なお、松井は当時「(遠山の)顔も見たくない」とのコメントを残したばかりか、2003年にMLBのニューヨーク・ヤンキースへ移籍してからも「(遠山に)打ち取られる夢を見た」と述べていた。
2000年には、現役生活で唯一のオールスターゲーム選出を果たした(出場を予定していた佐々岡真司が故障で辞退したことに伴う補充)。
2001年頃から座骨神経痛のような症状に見舞われる。オフに野村に代わって星野仙一が監督へ就任。
2002年には、満足に投球できなくなるまで腰の状態が悪化した。当時星野が推し進めていた「チーム内の世代交代」の一環として、2002年のシーズン終盤に戦力外通告を受けたことを機に、現役からの引退を表明。現役最後の実戦登板は、チームのシーズン最終戦であった10月14日の対中日ドラゴンズ戦(阪神甲子園球場)で、9回裏2死無走者からの登板で渡邉博幸から三振を奪うと、星野に肩を抱かれながらマウンドを後にした。
ロッテでも慢性的な左肩痛で芳しい成績を残せなかったため、移籍3年目にサイドスローに挑戦したが、1994年8月5日の対日本ハムファイターズ戦で4番手に登板し、左の強打者マット・ウィンタースに特大の17号三点本塁打を打たれるなど左キラーとしては機能できず、移籍5年目(プロ10年目)の1995年に外野手へ転向。背番号も49に変更したが、実際にはアメリカへの野球留学でマイナーリーグのA+級バイセイリア・オークスに所属していた。
1996年には、イースタン・リーグ公式戦の最終規定打席へ到達するとともに、最多安打を記録した。しかし、1997年には一軍公式戦への出場機会がなく、シーズン終了後に球団から戦力外通告を受けた。これに対して、現役続行を希望していた遠山は、古巣・阪神の入団テストを受験。当初は野手として参加していたが、移籍前にも1987年まで一軍で監督を務めていた吉田義男からの要望でピッチングを披露したところ、西山和良編成部長と吉田の判断で投手としての古巣復帰に至った。復帰後の背番号は52で、後年のインタビューで「暫く、野手として活動していたおかげで、左肩の痛みがいつの間にか消えていた」と語っている。
1998年には、フォーム固め等でシーズンの大半を二軍での投球練習とウエスタン・リーグ公式戦への登板に費やすと、シーズン終盤に一軍公式戦11試合に登板した。シーズン終了後に阪神の戦力外通告候補リストに挙がっていたが、新監督の野村克也が「左投手が必要」と球団側を説得し、翌年の活躍へと繋がる。
1999年に登録名を「遠山 奬志」に変更とともに、吉田の後任で監督に就任した野村克也の勧めで、投球フォームもオーバースローから再びサイドスローに変更した。