酸素カプセル
デビッド・ベッカム(サッカーイングランド代表)が2002年W杯直前に骨折し、出場は無理だと言われていたが、酸素カプセルを骨折の治療に使って復活を遂げたことが話題になり、「ベッカム(酸素)カプセル」と呼ばれるようになった。また、同時に「高濃度酸素部屋」を利用していたという説もある。アスリートが治療や疲労回復のために用いるのが主流だったが、専門サロンなどが開店し、一般人も利用するようになった。
2006年には、斎藤佑樹投手が甲子園で活躍したころにこの健康機器を使用していたことが話題となったことで、2006年から2007年にかけてブームとなり市場が一気に拡大し、多くのメーカーが参入した。
2008年の北京オリンピックでは、大会の直前に酸素カプセルがドーピングに当たるとの懸念から日本は自粛したが、後に他国では疲労回復目的に使用されていたことが判明した。この件では、WADAが酸素カプセルはドーピングにあたらないとの判断を示している。
2012年7月のロンドンオリンピックでは、マルチ・サポートハウスへの酸素カプセルの持ち込みが初めて許可され、ナショナルチームが選手のコンディション作りの目的で使用した。
人間1人分のスペースのカプセルの内部に入り密閉を行い、加圧装置によって内部の気圧が標準気圧以上の、1.1-1.5気圧程度に加圧される仕組みの健康機器。
機種によっては酸素濃縮機を備え、地球の大気に含まれる酸素の割合よりも酸素の比率の多い気体(空気)を内部に充填するタイプの機器もある。加圧された内部環境で横になって休息することで、上昇した酸素分圧を背景に肺胞から酸素を取り入れる効率を向上させるといわれ、疲労回復や血行促進に効果があるとされる。通常より血液中に酸素が溶けやすくなる現象を溶解型酸素の増加と表現する媒体もある。
酸素摂取は肺からしかできないが、酸素の溶解度は非常に低いので、溶解型酸素による組織への運搬量は血液で運ばれてる全酸素量の3 %にすぎず、溶解型酸素だけでは体が必要とする酸素量を供給することは不可能なので、97 %が赤血球中のヘモグロビンへの酸素の吸着によって運搬されるように肺呼吸生物は進化してきた。
肺胞を通過した直後のヘモグロビンの酸素飽和度は100 %なので、酸素分圧を1.5倍に増加させても、これ以上、酸素飽和度を増やすことはできない。安静時には、そのヘモグロビンに結合した酸素の約30%が、末梢の臓器で消費され、その結果、酸素飽和度約70%の青い静脈血となり、肺へ再び酸素を受け取りにいき、酸素飽和度が100%弱の赤い動脈血となる。一方、溶解型酸素の貢献度は3 %なので、1.