武田博
名伯楽として知られた武田文吾調教師の長男として、武田の家族の疎開先であった宮崎で出生。父・文吾の躾は厳しく、叱る時には、博に競馬用の鞭を持って来させて、それで叩くこともあったという。また小学校に入学した頃には、毎日「調教日誌」を書かせるなど、早くから競馬社会に触れさせていた。失敗したり手を抜くと直ぐに見破られて叱りつけられるので、親子の関係と言うよりも師弟関係で、博はそれが嫌でたまらなかったという。しかし、中学校に入学した日に「調教師の仕事は馬をスタートラインにつけるまでで、あとは騎手任せだ。俺はお前(博)をスタートラインにつけたので、あとは自分で考えて行け。」と言われてからは、逆に何も言われなくなった。
中学卒業後の1961年に文吾に弟子入りして騎手見習となり、1964年には騎手免許を取得してデビュー。同年3月28日の阪神第3競走障害5歳以上・リユウタローで初騎乗初勝利を挙げるが、1年目はこの1勝に終わった。2年目の1965年には減量騎手の恩恵もあり、シンザンのオープン戦に4戦騎乗して3勝を挙げ、キーストンのオープン戦にも騎乗して勝利を挙げている。1967年には初の2桁で自己最多の17勝をマークし、1969年には阪神障害ステークス (秋)・ハードオンワードで重賞初制覇。同年は3年連続2桁となる11勝をマークしたが、その内の10勝は障害で挙げたものである。文吾は障害へ多く騎乗させ、競馬記者が「なぜ息子を危険な障害に乗せるのか?」と聞いたところ、「自分の息子をネコかわいがりして、どうして他人から預かった大切な子供を預かれるか。」と答えたと言う。1970年は8勝に終わるが、平地5勝、障害3勝と初めて平地の勝ち鞍が障害を上回る。