松阪牛
1921年(大正10年)に和田金が「松阪肉元祖」を名乗るなど一部で「松阪肉」と称することはあったものの、松阪牛・松阪肉の名が広く用いられるようになったのは、宇治山田市が1955年(昭和30年)に伊勢市に改称し、伊勢牛・伊勢肉では伊勢市が産地であると誤解される恐れが生じたので、家畜商や精肉店が集まって話し合い「松阪肉」と称することに決めてからである。その後、1958年(昭和33年)に松阪肉牛協会が結成され、東京の会員に販売する「松阪肉」を枝肉の格付けで上規格以上と定めたことや、1949年(昭和24年)に始まった松阪肉牛共進会で入賞したウシの高値取引がマスコミの話題をさらったことで松阪牛が高級ブランドとして定着していった。そして「ビールを飲ませる」ドイツ、スペインなどのヨーロッパ式飼育法を取り入れたことも海外で報道され、国際的な話題となることもあった。
2001年(平成13年)に発生したBSE問題や産地偽装事件への対応のため、2002年(平成14年)には子牛の導入から出荷までを管理する「松阪牛個体識別管理システム」が発足し、これに登録した肉牛を松阪牛とした。しかし一方で、2002年(平成14年)8月19日の規約改訂により、但馬牛のように高級品以外でも「特選松阪牛」と名乗ることが出来るようになった。これ以降産地団体では低級品目には自主的に「松阪牛」と表示しない旨の指導がなされてきた。また近年は平成初期からの、新しい高級な素牛として定評のある宮崎牛の子牛を飼育する畜産農家が増えている。これにより不安定な供給の但馬牛の子牛は減少した。
宮崎牛、但馬牛など全国各地の高級子牛を買い入れ、肥育農家にて3年程度肥育する。肥育は牛舎で主に穀物類を与え、放牧を行うことはない。1戸あたりの肥育頭数は少なく、大規模経営は和田金牧場くらいである。多くの牧場は後継者が不足しており、牛肉の輸入自由化以降は取引価格も抑えられているなど、盤石の経営環境とは言えない。
一部の農家ではウシにビールを飲ませる事がある。肥育末期に摂食量が落ちる「食い止まり」という現象への対処のためで、ルーメン(第1胃、瘤胃)内の発酵状態を改善する作用が食欲増進に通じ、より肉付きを良くするのが目的である。餌を摂る量が落ちた時に与えるので、毎日飲ませているわけではない。この方法を考案したのは、自社牧場を持つ和田金であると言われているるが、ヨーロッパでは家畜や軍用犬の品種改良の際にワインとともに用いられた手法でもある。