浅草紅団
『浅草紅団』(あさくさくれないだん)は、川端康成の長編小説。旧漢字表記では『淺草紅團』。全61節から成る。川端が30歳から31歳にかけての執筆作で、昭和初頭の浅草の人間模様を見聞記風・叙景詩風に描いた作品である。昭和モダニズム文学とも呼ばれ、この作品の影響で、浅草を訪れる人々が増えるという浅草ブームが起きた。
姉を捨てた男への復讐のために、浅草の街をさまよう不良少年少女パフォーマンス集団「浅草紅団」首領の中性的美少女に案内され、浅草の裏社会に生きる人々の有様を綴る「私」のルポルタージュ風な物語。関東大震災以降の都市の街並、浮浪者、乞食、娼婦、ポン引き、踊子、見世物小屋、エログロ・ナンセンスなどの美と醜が混在する風俗、新旧の現象が、世界恐慌から昭和恐慌の波が押し寄せる不穏な空気感を背景に、抒情的な目線で描かれている。
そして川端はその後、鎌倉に引っ越すまでの5、6年の間に、『浅草の九官鳥』『浅草祭』『浅草日記』『虹』『浅草の姉妹』『寝顔』など浅草の小説を書いた。川端が親しくしていた文芸部員は島村龍三で、踊子たちは梅園龍子、花島喜世子、吉住芳子、望月美恵子(のちに望月優子)などであった。川端が初めて水族館に行った時に、半纏に腰帯姿の梅園龍子が「かっぽれ」を踊っていたという。
『浅草紅団』連載から1、2年後の1931年(昭和6年)に川端は、カジノ・フォーリーから踊子・梅園龍子を引き抜き、バレリーナに育てようとした。梅園は当時、15、6歳で、10年近く川端に師事したが、恋愛関係はなかったという。梅園との交友は、小説『寝顔』などにほんの少し描かれた程度だけであったため、川端は梅園を小説に書く機会を逃してしまったことを後悔している。
なお、一高時代に浅草オペラを見にいった際には、オペラ小屋で谷崎潤一郎を見かけたことがあると川端は回顧している。
1970年(昭和45年)4月より創刊された月刊雑誌『浅草』の題字は、川端の揮毫となっている。雑誌『浅草』は、下町・浅草周辺の永い歴史と江戸伝統芸能や、浅草を綴る文化、名物、老舗、名店など、過去と現在のさまざまな情報を掲載している月刊誌である。
チンピラ小学生。紅団員。父親が大川(隅田川)の船頭。船で暮らし、船から浅草尋常小学校に通っている。
12、3歳。紅団員。弓子の妹分。弓子と一緒の家にいて、行動を共にしている。昆虫館では、切符売りの弓子と組んで、木馬にまたがる「お嬢ちゃん」の役をやる。
小関和弘は、『浅草紅団』を「浅草全図といった一枚の地図に似ている」とし、各節を「直線的」に読み進んでゆく読者が「迷路」に引き入れられてしまうのは、主題的な「話題の外らし」の理由だけでなく、作品内の時間が前後したり、別の次元の伝説の話が入ったり、同時進行の事柄が別の節に分散されたりと錯綜する構造にあることを指摘している。
小関は、「それは〈地図〉的空間に配置された各々の人間、各々の事物が、おのおの固有の時間的蓄積―意味の厚みをもっていることの表現と言ってよい」と解説し、その「地図」には、直線的な時間ではなく、アナログ的な「意味の厚みとしての時間の層」が被せられ、その「入り組んだ構造」は、「それ自体で、読者が漠然と描いていた〈小説像〉に対する批評となっている」と論じている。
前田愛は、『浅草紅団』のこういった、読者をはぐらかすような「万華鏡ふうの幻影を織りなしている仕掛け」の構造について、「物語の関節を意識的に外してしまう語りの曖昧さ」と呼び、「ジャズのシンコペイションやカジノ・フォーリーの舞台で演じられたヴァラエティの場面転換をとりいれた斬新な手法」としている。また、紅団員の4人の男が指令に従い、花川戸ビルディングの屋上から望遠鏡で「紅丸」船の弓子を監視する場面の原型は、十二階から遠目鏡で押絵の人形を覗く、江戸川乱歩の『押絵と旅する男』だと考えられるとしている。
舞台は1929年(昭和4年)から1930年(昭和5年)の浅草
空き家を探すため、「私」が吉原土手の紙洗橋の四辻の少し手前の横町のとある路地へ入ると、長屋の玄関でピアノを弾いている赤い洋服の、男風に襟足を刈り上げた断髪の美しい娘が、「私」の目に入ってきた。「私」は彼女を見かけた記憶があった。その路地の娘は、楽器屋の店で大正琴を器用にかき鳴らしていた娘とそっくりで、それからおかっぱ頭に赤いリボンを付けて、チャールストンを踊りながらゴムマリをついて売っていた美しい娘も彼女だった。
「私」は長屋の空き家を借りることを決めた。帰りに乗合自動車を乗っていると、さっきの路地の娘と双子のようにそっくりの若者が自転車で走っているのが見えた。「私」は「彼」の後を追いかけた。その若者が、言問橋の下の船で暮らしている子供に声をかえている時、「私」ははじめて「彼」(明公。路地の娘)と言葉を交わした。それが「私」と「紅団」の首領・弓子との出会いだった。
「私」は、明公(変装した弓子)に案内され、狂女や浮浪者を見たりした。弓子は切符売の娘に化けて、花やしき、昆虫館に出没し、おびき出した或る男(赤木)とカジノ・フオウリイを見物する。弓子には姉・千代がいるが、千代は一人の男を思いつめて気が狂ってしまっていた。