イルカボーイズ
イルカボーイズの慰霊祭からちょうど1年後の1993年(平成5年)10月9日、再び慰霊祭が行われた。この慰霊祭にはイルカボーイズの一員ながら日本再訪前に逝去した人物の息子が参列した。慰霊祭では墓地の一角に建てた「イルカボーイズ墓参記念碑」の除幕式も併せて行われ、これをもって「イルカボーイズ来日墓参委員会ジャパン」は解散した。宗教観や戦争に対する認識の相違もあり、慰霊祭もこれにて終了となる予定であったが、三重県立紀南高等学校の同窓会長とPTA会長を兼務していた戸地功が同校の異文化教育や地域振興に生かそうと紀南国際交流会を立ち上げて継承した。
1994年(平成6年)に開かれた極東捕虜協会全国大会(ブラックプール)では、ほとんどの元捕虜がイルカボーイズの日本訪問を知っており、反日運動の急先鋒に立っていた人物さえ感情の変化が現れていた。イルカボーイズは1995年(平成7年)11月にも21人(家族含む)が来日し、慰霊や地域住民との交流を行った。イルカボーイズの1人は、「入鹿では嫌な思い出は1つもない」と話した。
こうした一連の流れによるイルカボーイズと入鹿の住民との「和解」(reconciliation)が成立した理由として、ミドルトンとブラウンは、慰霊の場が「発見」されメディアで取り上げられたという物語に加えて、入鹿の住民が墓を移動して新しく建て直し、亡くなった兵士を忘れないでいたことがあると指摘した。
イギリス軍捕虜は鉱石の採掘や選鉱作業に従事した。労働環境は泰緬鉄道の頃より格段に向上し、食事の量は増え、休憩時間は長くなったと元捕虜は語っている。とは言え、作業場は不衛生かつ薄暗く、鉱石の粉塵が舞い散る中で防塵マスクも与えられず、さらに現場監督が厳しく監視の目を光らせているという環境であった。
しかし入鹿村の村民は、収容所に野菜や菓子を差し入れ、捕虜と交流を図った。村民からの差し入れに感激し、通りかかった葬儀の列に敬礼をするなど、捕虜と入鹿村民との間には温かな交流があった。その一方で、俘虜収容所に投石する子供がいるなど、一部に心無い振る舞いをする人がいたのも事実である。
学徒勤労動員により紀州鉱山で働いた三重県立木本中学校(現・三重県立木本高等学校)の生徒によると、捕虜は毎朝9時半に日本兵の監視誘導の下で持ち場に着き、16時半頃に収容所へ引き揚げる生活を送っていた。これは学徒動員の生徒よりも前後1時間労働時間が短かった。捕虜と日本人が同じ作業場を割り当てられることもあり、片言の英語と日本語でコミュニケーションをとることができた。捕虜からチョコレートをもらった日本人もおり、捕虜が火葬されるたびに手を合わせたという。日本人が見た捕虜の印象は、勤勉で明るかったといい、シンガポールの戦いを経験していたため、山下奉文の名をよく知っていた。
英国人墓地は、1946年(昭和21年)初頭までに石原産業が建立したもので、設立当時の墓地は1987年(昭和62年)以降の墓地よりも少し南にあった。俘虜収容所があった頃の戦争遺跡は現存しておらず、関連する数少ない史跡である。一般に、紀州鉱山に連行されたイギリス人捕虜のうち、終戦までに死亡した16人が眠ると説明されているが、16人の遺骨は1948年(昭和23年)頃に横浜市の英連邦戦死者墓地へ移されたので、厳密には墓地ではない。墓の横にある碑には「英国人としての誇りと教養をもち、生活ぶりは紳士的であった」と亡くなった兵士を讃える言葉が刻まれている。英国人墓地という名称は2005年(平成17年)以降の熊野市の文化財(史跡)としての名称であり、旧文化財名の「外人墓地」も使用されている。恵子ホームズ率いるアガペの関係者の間では、LITTLE BRITAINの名が使われている。
墓地にはイギリスの国旗を掲げ、老人クラブでは定期的に花を供え、草を取り、掃除をして墓地を維持している。また毎年、慰霊祭を開いており、熊野市は「供養経費」として1万円を支出している。
墓地から国道311号を東へ500 mほど進むと、熊野市紀和鉱山資料館がある。ここでは鉱山の歴史に関する展示があり、イギリス人捕虜に関してパネルやビデオを用いて展示している。