金鵄勲章
対外戦争が本格化しはじめた1894年(明治27年)に定められた「金鵄勲章叙賜規定」により、金鵄勲章叙賜の事務手続きや「武功」の評価基準が与えられた。海軍大臣西郷従道の1895年の通知によれば、武功の評価には「殊勲」、「勲功」、「勳労」、「功労」の4段階が設けられた。
官吏では無い兵や民間人でも対象となったが、金鵄勲章は陸海軍の軍人軍属のみでかつ相応の戦功がなくては授与されず、大将や、皇族軍人といえども相応の武功がなければ授与されなかった。ただし、軍隊(陸海軍では部隊を意味する)の指揮官だけでなく、陸軍大臣・海軍大臣や参謀総長・軍令部総長といった官衙の長としての功績も「武功」に含まれたため、寺内正毅や米内光政のように前線に出ずに功一級を受けた例もある。
受章者には功一級で900円、功七級で65円の年金が支給された。昭和初期当時の二等兵の月給は8円80銭であり、かなりの高額であった。この年金は終身年金であったが、日中戦争(支那事変)開戦後は受章者が急増し国庫の大きな負担になったため、1940年(昭和15年)に一時金制に変更になり、国債の形で支給された。しかし、のちの太平洋戦争の敗戦によりその国債は1円の価値もないものになった。また、生存者への授与は1940年を最後に戦争激化のため一時停止され、以後は戦功を挙げた戦死者に与えられるのみとなった。
日露戦争の功
伊東祐亨:元帥海軍大将伯爵;1906年4月1日
伊集院五郎:元帥海軍大将男爵;1906年4月1日
片岡七郎:海軍大将男爵;1906年4月1日
上村彦之丞:海軍大将男爵;1906年4月1日
東郷平八郎:元帥海軍大将侯爵;1906年4月1日
山本権兵衛:海軍大将伯爵;1906年4月1日
支那事変の功
及川古志郎:海軍大将;1942年4月4日
長谷川清:海軍大将;1942年4月4日
伏見宮博恭王:元帥海軍大将;1942年4月4日
米内光政:海軍大将;1942年4月4日
大東亜戦争の功
山口多聞:海軍中将;1942年6月5日
山本五十六:元帥海軍大将;1943年4月18日
古賀峯一:元帥海軍大将;1944年5月5日
南雲忠一:海軍大将;1944年7月8日
有馬正文:海軍中将;1944年10月15日