トウカイテイオー
トウカイテイオーは容姿の面でも高い評価を受けた。とくにその気品を挙げる声が多い。「貴公子」とも呼ばれ、競走生活中は長い前髪がトレードマークのひとつであったが、種牡馬入り後も多くの見学者が訪れるため、「イメージを壊さないように」との種馬場の配慮で意図的に長めに整えられていた。
野平祐二はテイオーについて、「レースを走る前、周囲を睥睨するように見回すところなどもルドルフにそっくり。そんな父仔がついに、日本の馬からも出てきた。私にはそのことが何よりも嬉しいんです」と述べている。
安田は「ダービーに関しては(シンボリルドルフより)テイオーの方が強い勝ち方だったのでは」と語り、自身の騎乗についても「自分でも満点の騎乗だったと思います」と回想している。レオダーバンに騎乗した岡部幸雄は「(安田が)3、4回ミスしてくれても敵わなかった」と述べた。シンボリルドルフの調教師・野平祐二は、「レースぶりはルドルフより余裕があった」と称えた。また東京優駿で8枠の馬が1着となった史上初の事例となった。
競走後には親子二代の無敗のクラシック三冠達成への期待が大きく高まった。しかしテイオーは、表彰式を終えて競馬場内の出張馬房に戻る時点で歩様に異常を来しており、診療所でレントゲン撮影が行われた。レントゲンの結果、左後脚の骨折が判明。3日後には公式に「左第3足根骨骨折・全治6か月」と発表され、年内の休養と最後の一冠・菊花賞の断念を余儀なくされた。トウカイテイオー骨折のニュースはNHKが一般のニュースと同じ扱いで大きく伝えた。安田は「天国から地獄に突き落とされた気分でした」と振り返ったが、松元は「ダービーの前でなくてよかった、そう前向きに考えるようにしました」と振り返っている。
翌年1月に発表されたJRA賞では、無敗の二冠が高く評価され、176名の記者投票のうち134票を獲得して年度代表馬に選出され、さらに最優秀4歳牡馬、5頭のGI優勝馬を抑えて最優秀父内国産馬にも選出された。また中央競馬フリーハンデでは、古馬のメジロマックイーンを上回る65キログラム (143 lb)を与えられ、当年の最高評価となった。
1996年産 トウカイパルサー(愛知杯) タイキポーラ(マーメイドステークス)
2000年産 マイネルソロモン(プリンシパルステークス、NSTオープン) ナチュラルナイン(札幌日経オープン)
2001年産 トウカイカムカム(大阪-ハンブルクカップ)
この中でテイオーは、日本馬では最上位ながら生涯最低となるオッズ10.0倍の5番人気にとどまった。しかし、レースでは道中4・5番手を追走すると、残り200メートル地点で外から抜け出し、残り150m地点からナチュラリズムとの激しい叩き合いとなると、残り50m地点でクビ差抜け出して優勝。ゴール後、普段は冷静な岡部が珍しく右手でガッツポーズを上げた。日本馬の勝利は1984年のカツラギエース、1985年の父シンボリルドルフ以来7年ぶり3頭目であり、同時にトウカイテイオーは日本競馬史上最初の(国際)GI優勝馬となった。岡部にとってもルドルフ以来の優勝であり、ジャパンカップ史上初の2勝騎手となった。
年末のグランプリ・有馬記念では、出走馬選定のファン投票で17万票以上を集め、第1位で選出。しかし、12月19日の開催で岡部が騎乗停止処分を受けた。陣営はJRAから同日19時までに有馬記念でのテイオーの鞍上を発表するように要請され、松元がこの日阪神競馬場にいた田原成貴に電話で当日の騎乗を依頼し、田原もこれを了承した。ジャパンカップとは一転して「絶好調」と報じられ、当日も単勝オッズ2.4倍の1番人気に支持される。しかしレースでは終始後方のまま、生涯最低の11着に終わった。松元は敗因にゲートでトモを滑らせて腰の筋肉を痛めたことを挙げた。田原は腰の筋肉を傷めたことについてスタート直後にレガシーワールドと接触して腰を捻ったと述べ、加えて「追い切り(最終調教)の感触は悪くなかったが、追い切った後の2、3日で変わってしまった」、「返し馬に出たテイオーは、空気が抜けた風船のような状態になっていた」と回顧している。後にレース直前、寄生虫駆除のために下剤を服用していたことが分かった。