奥野市次郎
山城国京都、のちの京都府京都市下京区第30組笹屋町(東洞院通中珠数屋町下ル)で、貨物兼宿屋業・溝口屋、溝口喜右衛門、うた の長男として生まれる。京都府中学校(現京都府立洛北高等学校・附属中学校)を卒業。その後、私塾で漢文学を学んだ。1878年(明治11年)12月、京都府等外四等出仕となり、同府学務課詰兼師範学校助手に就任し、京都府師範学校、京都府中学校で教えた。1880年(明治13年)に辞職したが、1881年(明治14年)下京区書記に任じられた。
1880年11月、国会期成同盟に加わり、1881年、自由党に入党し自由民権運動を推進した。有志と三大事件建白運動に参加して1887年(明治20年)11月、元老院に建白書を提出した。1888年(明治21年)2月、京都府会議員の補欠選挙で当選し、1891年(明治24年)12月まで在任し、その他、下京区会議員、徴兵参事員なども務めた。1889年(明治22年)板垣退助に従って愛国公党に加わり、1890年(明治23年)立憲自由党(自由党)の結成に際して常議員となる。同年、自由新聞社に入社し東京に活動の場を移し、同社主幹、公論新報記者、東京新報記者、京都日報記者、自由通信社員などを務めた。