ジェームス・ボーナム
ジェームス・ボーナムは1807年2月20日、サウスカロライナ州レッドバンク(現在のサルーダ)近辺で、父ジェームスと母ソフィアの息子として生まれた。彼の両親はアメリカ独立戦争の直後にメリーランド州からサウスカロライナに移住し、農園主に落ち着いた。最近の形跡では、アラモ砦の司令官だったウィリアム・トラヴィスとまたいとこの関係であったことを示す。たとえ関係がなかったにしても、彼らは確かに幼年期の間お互いに知っていた。同じサウスカロライナの郡で成長し、ボーナムの家族とともに同じ教会へ通った。ジェームスのいとこは、カンザス・ネブラスカ法の草案を作った政治家、アンドリュー・ピッケンス・バトラーである。
ボーナムは1824年にサウスカロライナ大学に入学した。1827年、彼が四年の時に、厳しい出席規則と学校の下宿の食事の改善を求める学生運動の先頭に立ち、退学させられた。1830年には、ペンドルトンで弁護士を開業したが、彼の依頼人の一人を侮辱した別の弁護士をムチで打った咎で法廷侮辱罪に問われた。