X染色体の不活性化
これに対して有袋類においては父親由来のX染色体が選択的に不活性化される。
真獣下綱動物の雌では胚発生時に各細胞で不活性化されるX染色体が決定され、それぞれの子孫となる細胞にもその不活性化状態が引き継がれる。そのため、X染色体上の遺伝子座の遺伝子型がヘテロ接合型の場合、細胞によって異なった対立遺伝子が発現するモザイク状態となる。三毛猫は、この状態の代表例として知られている。
また、X染色体に座乗し伴性遺伝をする遺伝子疾患は、ヘテロ接合型の雌(保因者(英語版))では疾患遺伝子が不活性化されていない細胞で発症している場合があり、モザイクの分布に依存して軽症から重症まで様々となる。同じ理由で、真獣下綱動物の雌のクローン(一卵性双生児など)は先天的な遺伝子型は一致するが、器官各部で発現する対立遺伝子が異なる場合があり、完全に同じ発育をするとは限らない(遺伝子疾患の病状が異なる一卵性双生児の女性の例も存在する)。一方、X染色体不活性化が起きない真獣下綱動物の雄、もしくは父方X染色体が不活性化される有袋類の雌などでは、クローン間でのこのような違いは生じない。
デイヴィッド・ベインブリッジ『X染色体:男と女を決めるもの』長野敬、小野木明恵(翻訳)、青土社 、2004年、ISBN 978-4791761524。
佐々木裕之『エピジェネティクス入門 : 三毛猫の模様はどう決まるのか』岩波書店、2005年、ISBN 978-4000074414。
影山裕二、稲垣幸、福田裕士『RNAに何ができるか?:mRNA-like non-coding RNAの機能とその生理学的役割』総合研究大学院大学基礎生物学研究所。2009-03-16閲覧。
英文レビュー記事(全文閲覧可能) Ng K, Pullirsch D, Leeb M, Wutz A (2007). “Xist and the order of silencing” (Review Article). EMBO Rep 8: 34-39. doi:10.1038/sj.embor.7400871. PMID 17203100. http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1796754 2009年3月18日閲覧。. Goto T, Monk M (1998). “Regulation of X-chromosome inactivation in development in mice and humans” (Review Article). Microbiol Mol Biol Rev 62: 362-378. PMID 9618446. http://mmbr.asm.org/cgi/content/full/62/2/362?view=long&pmid=9618446 2009年3月18日閲覧。.