名古屋グランパスエイト
プロリーグ設立委員会から話を持ちかけられた当初、トヨタ自動車は「先行きに見通しが立ちにくい」「トヨタ自動車のサッカー部は日本リーグの一部に昇格したばかりで、経済上のリスクもある」とJリーグ参加には難色を示し、1990年5月に一度は不参加を決定した。
トヨタの不参加決定を受けて、初代Jリーグチェアマンを務めた川淵三郎はプロ化の構想がトップにまで上がっていないことを察知して「全国展開を目指す上で、大都市の名古屋にクラブがないのは致命的だ」と考え、トヨタカップなどで豊田章一郎と懇意にしていた日本サッカー協会の副会長であった長沼健に「名古屋、いや中部地区にひとつもクラブがないのはまずい。豊田章一郎さんに頼んでください」と訴えた。長沼は自ら豊田に参加を要請するとともに、長沼の関西学院大学体育会サッカー部の後輩でトヨタ東京本社総務部長であった西垣成美にも重ねて豊田の説得を依頼した。西垣は「東海3県(愛知、岐阜、三重)にひとつもプロのクラブがないとなれば、この地域でサッカーをやっている子供たちの夢はどうなるのでしょう」などとクビを覚悟で豊田に直訴すると、豊田は「オマエが作ればええ。
グランパスは2010年に、Jリーグ創設18年目にしてリーグ戦で初優勝した。優勝が決定したのは11月20日の第31節で、1シーズン・34試合制に移行した2005年以後では最終節を待たずに優勝が決定したのは初めてであった。最終成績の「23勝」「2位との勝点差10」はいずれも当時のリーグ記録で、「勝点72」もリーグ記録タイであった。
この年のグランパスは勝点差では大差をつけて優勝したが、内訳を見ると「総得点54」「総失点37」はいずれも上位チームには劣っていた 。それでも優勝できた要因として「勝負強さ」が挙げられ、それを示すように1点差での勝利は23勝のうち16試合もあった。シーズン通算のグランパスのシュート数「426本」に対して被シュート数は「483本」で、グランパスの方がシュート数が多かったのはわずか11試合であった。先制点を奪った24試合は21勝2分1敗であり、先制点を取って守りきるという展開が多かったことを物語っている。こうした「勝負強さ」に重要だったのが闘莉王の存在感で、数値に見える攻守の貢献のみならず、チーム全体で勝ちに拘る精神的な影響を与えたと考えられた。なお、このシーズンは連敗が一度もなく、また敗戦の次の試合は必ず勝っていた。
2010年12月にスペインのリーガ・エスパニョーラ所属のレアル・ソシエダと選手育成に関する協力協定を締結しており、若手選手がレアル・ソシエダの練習に参加している。
続く4月10日の第8節(7試合目)はコンサドーレ札幌に0-2で敗れるが、試合中にシステムを3バック(3-5-2)に変更するなど改善が図られた。
4月20日に負傷退場した長澤和輝がシーズン中の復帰が絶望視されるなど序盤から離脱者が相次ぎ、加えて7月に入ると新型コロナウィルス感染者が続出してチーム状態は万全とは程遠い状態となる。グランパスは7月15日に「保健所の指導を受けて14日から16日までのチーム活動を停止する」ことを発表したが、後にこの「指導」は誤認であったことが発覚し、7月26日にグランパスは経緯を説明して謝罪した。なお、7月2日から16日までにカップ戦を含めて5試合が予定されていたが、この誤報告によりJリーグは16日のリーグ戦第22節・川崎フロンターレ戦の中止を決定していた。この騒動によりグランパスは、Jリーグから譴責と罰金200万円の懲罰を受けた。
第21節までの前半戦の成績は6勝7分8敗の13位。3バックへの変更前後を比較すると、1試合あたりの失点は1.29点から0.93点と大幅に改善したが、同時に得点も1点から0.64点へと大幅に減った。
2021年は開幕戦でオウンゴールによる失点があったが、その後は第10節で敗れるまで無失点が続いた。第2節から第19節(10試合目)までの連続無失点「9試合」は、2014年に浦和レッズが記録した「7試合」のリーグ記録を更新し、グランパスとしては2009年の「4試合」を大幅に更新する成績であった。また、第1節の失点から第10節の失点までの無失点継続時間「823分」は、2006年に横浜FCが記録した「770分」のJリーグ記録、1993年に清水エスパルスが記録した「731分」のJ1記録をともに塗り替えた。
無敗は前年の第27節から継続しており、今シーズン第19節までの連続無敗「16試合」はクラブ記録と並んでいる。また、開幕連勝「6試合」も1996年と2007年の「4試合」を更新するクラブ記録で、2003年のリーグ戦の延長戦廃止以後に限るとリーグ記録にも並んでいる。
なお、このシーズンは38試合制の開催であったが無失点試合「21試合」の記録を達成し、54試合制の1995年に横浜マリノスが記録した「18試合」のリーグ記録を更新している。
7月にブルザノビッチ、8月に三都主アレサンドロが加入するとブルザノビッチをトップ下に置いた3-5-2が試され、終盤戦の第33節からは翌シーズンに繋がる4-3-3が採用されている。
守備面ではバヤリツァの長期離脱が大きく響き、前半戦は常にセンターバック駒不足の状態が続いた。吉田麻也と増川隆洋の2人がほぼ全ての試合に先発出場したが、7月5日のG大阪戦では両者を怪我と出場停止で欠き、センターバック経験の乏しい竹内彬と佐藤将也の2人が起用された。前半戦から学生時代にセンターバック経験のある巻佑樹の起用も検討されており、後半戦の10月25日のジュビロ磐田戦では実際にセンターバックで先発出場した。
最終成績は9位(14勝8分12敗)。ヤマザキナビスコカップは準々決勝進出(ベスト8)、天皇杯は準優勝。ACLはグループリーグ1位で通過したが、準決勝でアル・イテハドに敗退してベスト4。