林長民
役人の家庭に生まれる。1897年(光緒23年)に秀才となった後、英語・日本語を学び、翻訳業に携わった。
1906年(光緒32年)、杭州東文学校を経て日本に留学し、早稲田大学法政学科で学士を取得した。この時期に福建同郷会会長をつとめている。なお、中野正剛・風見章とは同じ班で学んだ。この他にも、張謇・岑春煊・湯化竜・孫洪伊・劉崇佑・徐仏蘇・楊度・宋教仁に加え、犬養毅・尾崎行雄とも交流している。
1909年(宣統元年)に帰国する。福建官立法政学堂教務長兼咨議局書記長に就任した。まもなく、上海で開催された各省咨議局会議に出席し、国会請願同志会書記に推薦された。