サジット・プレマダーサ
UNPは2010年、2015年と政党として大統領選に候補者を出していなかった。そして2015年にマイトリーパーラ・シリセーナが大統領に選出された際も、UNPとの関係は不安定なものだった。特に2018年にUNP総裁のラニル・ウィクラマシンハが首相を解任された2018年スリランカ憲政危機をきっかけとして、UNP内部では2019年の大統領選には自党から候補者を出そうという動きがあった。
総裁ウィクラマシンハは大統領選への意欲を表明し、複数の古参メンバーと会談した。しかし同時期に、複数の古参メンバーはプレマダーサを大統領候補として推薦した上でバドゥッラで集会を開き、彼自身も公にUNP候補として大統領選に出馬する意欲を明らかにしていた。
プレマダーサへの支持が大きくなる一方で総裁ウィクラマシンハは彼への支持を拒んだ。プレマダーサ側はマータラ、クルネーガラなどでの集会を成功させ、ますます支持を強固にしていった。
最終的に彼は新民主戦線候補として大統領選に出馬したが、スリランカ人民戦線(SLPP)候補のゴーターバヤ・ラージャパクサに敗れた。そして選挙後、彼はUNP副総裁の職を辞した。