台南海軍航空隊
8月7日、ツラギより敵上陸部隊来襲の急報により、ラバウルの第五空襲部隊(二十五航戦)は当日予定のブナ攻撃を取り止め四空・陸攻隊にツラギ沖敵艦船の攻撃を命令。中島正少佐率いる零戦18機は四空・陸攻27機を護衛。11:15 ツラギ沖に突入。命中弾なし。零戦隊は米グラマンF4Fと初の対峙。70対18という劣勢であったが大量撃墜を報告。陸攻は4機自爆、2機不時着の損害を被り、零戦は2機が未帰還となった。 戦果報告 F4F、34機撃墜、SB2C 5機撃墜、中型1機撃墜。(実際はF4F、11機撃墜)。
8月8日、昨日に引き続きツラギ沖の敵船団攻撃を敢行。稲野菊一大尉率いる零戦15機は4空陸攻17機、三沢空陸攻9機を護衛。09:50、陸攻ら突入開始。撃沈撃破を報告。 戦果報告 重巡2隻、駆逐艦2隻、輸送船10隻撃沈。重巡2隻、輸送船1隻撃破(実際は駆逐艦1隻撃沈、輸送船1隻撃破)
8月9日、一昨日、昨日に続き、ツラギ沖敵艦船の攻撃を敢行。 戦果報告 巡洋艦1隻撃破(実際は巡洋艦1隻撃沈)
8月10日、偵察により、未だ敵艦船がかなり在泊してると判断した司令部は、稲野大尉率いる零戦15機と三沢空陸攻21機に出撃命令。 戦果報告 戦果なし
8月20日、ショートランドを発進した横浜空の大艇は、米護衛空母ロングアイランドとその護衛駆逐艦を発見。この空母はガダルカナル島ヘンダーソン飛行場にF4F、19機、SBDドーントレス12機を輸送。
8月21日、ロングアイランド攻撃に三沢空・陸攻17機、四空・陸攻9機出撃、これを河合四郎大尉率いる零戦13機が護衛。しかし陸攻は空母発見ならず撤収。零戦隊はガダルカナル島上空に侵入F4F、13機と空戦。撃墜を報じる。 戦果報告 F4F、8機撃墜(実際は1機撃墜)
1942年11月1日、第二五一海軍航空隊と改称。11月中旬、機材を残して人員のみ内地に帰還(一部の人員はラバウルの他の航空隊に転属した)。豊橋で練成・再編成にかかった。所属機識別章は「UI」へと変更。
1943年5月14日、ラバウルに再進出。再進出当初は零戦装備の昼間戦闘機部隊と、小園司令の考案した斜銃を追加装備した夜間戦闘機月光(当時は二式陸偵改)装備の夜間戦闘機部隊の2隊が配備されていた。零戦隊はラバウル航空隊の主力戦闘機部隊として、攻勢に転じていた米軍とのソロモン・東ニューギニア方面での戦闘に当たった。月光隊も5月21日夜にラバウルに来襲したB-17 2機を初撃墜するなど戦果を上げて行った。
9月1日、二五一空は正式採用となった月光24機を揃え、夜間戦闘専門部隊として編成が変わった。零戦要員は二〇一空や二五三空へ転属となった。しかし皮肉にもこの頃から米軍の攻撃は、夜間爆撃中心から昼間爆撃中心に変わりつつあり、活躍の場はほとんどなかった。
1944年2月、トラック島に後退したがトラック島空襲によって機材は壊滅した。その後フィリピンへ後退したが7月解隊。夜戦要員は一五三空へ、トラック島残留者は東カロリン海軍航空隊へ、一部の隊員は内地へと転属となった。