FIA GT選手権
FIAは1996年を以て国際ツーリングカー選手権 (ITC) が終了したことに伴い、認定シリーズであったBPRグローバルGTシリーズを、翌1997年から主催シリーズに格上げし、FIAグランドツーリング選手権 (FIA Grang Touring Championship, GTC) として開始した。FIA主催としては、1992年を以て終了したスポーツカー世界選手権以来、5年ぶりとなるスポーツカーとGTカーによる耐久レースシリーズの復活である。ITC終了で戦いの場をなくしていたAMG・メルセデスは、急遽GT1マシンを製作しこのシリーズにワークス参戦した。
初年度はメルセデスのほか、ポルシェ、BMW(マクラーレン)、パノス、ロータスがワークス参戦した。ワークスが主流のGT1クラス (またはカテゴリー) は国際スポーツ法典付則J項のグループGT1 (グランドツーリング・スポーツカー) のメルセデスベンツ・CLK GTR、ポルシェ・911 GT1、マクラーレン・F1-GTR LMが参戦した。そのほかにもプライベーター仕様のマクラーレン・F1 GTRやパノス・エスペランテ GTR、ロータス・エリーゼ GT1も参戦し、GT2クラスではクライスラー・バイパー GTS-Rとポルシェ・911 GT2の白熱したバトルが展開したほか、マーコス、モーガン、サリーンも参戦し、開催国も欧州以外に日本、アメリカを含む事実上の世界選手権と呼べるシリーズとなった。