ルキウス・ポルキウス・カト
カトはプレブス(平民)であるポルキウス氏族の出身である。ポルキウス氏族はラティウムの都市であるトゥスクルムの出身と考えられている。プルタルコスは、ポルキウスのノーメン(第二名、氏族名)とラテン語のporcus(豚)を結びつけている。このため、氏族の先祖は養豚に従事していたと考えられる。紀元前3世紀になって、ポルキウス氏族から高位官職者が出るようになった。カト家で最初に執政官に就任したのは、マルクス・ポルキウス・カト・ケンソリウス(大カト)で、紀元前195年のことであった。
大カトは高齢になってから、自身の書記を務めていた解放奴隷の娘であるサロニアと結婚した。この結婚で生まれたのがマルクス・ポルキウス・カト・サロニアヌスで、プラエトル(法務官)までは出世したが執政官にはなれなかった。このサロニアヌスが本記事のカトの父である。カトには兄マルクスがおり、マルクス・リウィウス・ドルススの娘との間に生まれたのがマルクス・ポルキウス・カト・ウティケンシス(小カト)である。大カトの最初の妻リキニアの孫にあたるマルクス(紀元前118年執政官)とガイウス(紀元前114年執政官)の兄弟は、又従兄弟である。