ネルトリンガー・リース
ネルトリンガー・リースの中心から西南西42 kmにあるシュタインハイム盆地はもう一つの衝突クレーターである。このシュタインハイム・クレーターは、直径3.8 kmとリース・クレーターよりずっと小さい。このクレーターもおよそ1500万年前に形成されたと考えられており、リースとほぼ同時のイベントであったと考えられている。二つのクレーターを残した天体は二重小惑星であったと考えられている。
リースとその岩石は1世紀以上にわたって、さまざまな解釈が試みられた。かつては、特にリースに産するスーバイトと火山灰が似ていたため、火山活動起源説が好まれた。
1805年にはすでに、バイエルン地質学の父とされるMathias von Flurlが、リースを「火山地域」であると記載している。1870年、Carl Wilhelm von Gümbelは、スーバイトの分布からリースに火山が存在したと判断した。彼は、この火山は浸食で完全に消えており、放出された岩石だけが残っているとした。1901年、Wilhelm BrancoとEberhard Fraasは、地下のマグマチャンバーが上昇し、そこに水が貫入して何箇所かで爆発を起こしたとして、火山体の不在を説明しようとした。1910年から、Walter Kranz将校はリースの地質構造が一つだけの中央爆発によってのみ最もよく説明されることを示した。爆発の原因は、同様にマグマチャンバーへの水の貫入で説明した。
火山活動説以外にも、山地の隆起にともなう氷河やテクトニクス(構造盆地)による説もあったが、どれもリースの特徴を説明できなかった。
1904年にはすでにErnst Wernerがリースの構造を隕石衝突によるものとした。1936年にはOtto Stutzerもアリゾナ州にあるバリンジャー・クレーターとリースとのあいだの類似点を指摘した。ところが衝突仮説はまだブレイクスルーとはならなかった。