大内義長
この時の政治に関しては文書形式も奉書・直書も義隆時代と同様であり、晴英の命令を晴賢が奉じる形になっていた。ただし、偏諱を受ける場合はあくまで当主の諱の下字を受けるものであるが、晴賢の場合は上字を受けており、晴英と晴賢の主従関係が通常とは全く異なる事を意味している。
天文22年(1553年)春、室町幕府13代将軍・足利義藤(のちの義輝)から偏諱を受けて義長(よしなが)と改名し、同年閏1月27日、従五位下左京大夫に叙任された。これは歴代当主にならって大内家当主である事を強調するためであった。
しかし当主になったとはいえ、実質的には晴賢の傀儡であった。天文23年(1554年)3月には、三本松城主の吉見氏討伐のため総大将として出陣するが、全軍の指揮は事実上晴賢が執っている(三本松城の戦い)。
また、弘治2年(1556年)には、勘合貿易の再開を求めて明に使者を派遣したが、明からは正統な大内氏当主としての承認を拒まれている。
飯田長秀 - 陶晴賢の謀反に協調した飯田興秀の嫡男。晴賢滅亡後、義長の実兄・大友義鎮(のちの宗麟)の家臣となってその偏諱を受け「鎮敦」に改名。 陶長房 - 晴賢の嫡男。 杉長相 - のちの杉元宣。 野田長房 - 問田氏一族、野田隆方の子?(右田ヶ岳城を参照)
※第13代将軍・足利義輝から重ねて偏諱を受ける形で「義長」と改名したが、この名は祖父・大友義長と同じ諱である。これが偶然なのか、祖父にあやかって名乗ったのかは不明である。