長島康夫
北九州で生まれたが、1945年8月に製鉄会社に勤める父親の仕事の関係で、朝鮮東部の清津に住んでいた。旧ソ連軍の侵攻で残された家族は南を目指したが、旧ソ連占領下の平壌で収容され、小学3年時に当地で終戦を迎えた。終戦の3日前に民間召集で戦地へ行った父親は行方不明となり、母が一家を支えてきた。長島も生計を助けるため、牛乳配達をやっていた。
戦後の混乱で、本土に引き揚げるまでに姉を栄養失調で失うなど、過酷な1年間を過ごしながら、母、妹と共に命からがら帰国。1946年7月に長島の家族を含む30~40人が収容所を脱出し、命がけで北緯38度線を越えた。米軍キャンプで保護された後に博多湾へ上陸し、父親の知人をたどって安来に移り住む。この時は4年春で既に10歳、学年でいえば小学5年生であったが、終戦の年から学校に行けなかったために3年生として学校に通うようになった。父を探すために朝鮮半島に近い山陰地方の島根に住み、ニワトリ小屋に住んだり、隣に結核患者が住んでいる部屋に住んだりと恵まれない環境に一時期は身を置いた。そういう環境にいながらも、野球に出会い、学業も優秀にこなし、高校に進学することになった。1年間の療養を経たため、米子東高校への入学は2年遅れとなり、高校3年では満20歳を迎えることになる。米子東高は地理的に島根からの通学も可能であり、安来第一中学校を経て入学。
1年次の1954年、エースの義原武敏を擁して、長島は一塁手として夏の甲子園に出場。敗退した早実との2回戦で2安打と活躍したが、2年次の1955年には3番・遊撃手として夏の鳥取大会に挑み、準決勝で倉吉東に敗れた後、年齢制限にぶつかった。
準々決勝も、その年の選抜優勝の中京商に3-0と完封勝ちで鳥取県勢戦後初の4強を決めた。試合は予想通りの投手戦になり、0-0のまま終盤に入ったが、8回裏に米子東は死球と二塁打で1死二、三塁のチャンスを作ると、斎木巌がスクイズを試みた。警戒していた中京商のエース安井勝は投球を外側に大きく外し、これを捕手に捕球されたら、走り出している三塁走者がアウトという時に斎木が身を乗り出し、バットの先端に当ててファウルにしたという。ここが勝負の分かれ目となり、斎木は改めてスクイズに出て成功。安井は捕球して一塁に投げたが悪送球となった間に三塁走者だけでなく二塁走者も本塁を突き2点を先制し、続く長島の三塁打で3点差にして試合を決めた。ラジオ中継では「このシュートは打てません」と、投球を見たアナウンサーがそう実況している。岐阜商との準決勝は、延長10回の投手戦の末1点差で敗れたが、19歳エースの奮闘は大きな話題となった。当日の甲子園は7万人の大観衆が入り、米子東も岐阜商業も同じ9安打という拮抗した戦いを演じ、最後はサヨナラ負けであった。チームが帰郷すると米子駅前には人があふれ、商店の屋根まで鈴なりで、長島は「米子にはこんなに人がいたのか」と思ったという。
大会終了後は大阪、巨人、広島と各球団からスカウトが来た。大学野球からも誘いがあったが、家庭の事情で就職すると決めていた。卒業前には土井垣武から助言を受けたこともあったが、卒業後の1957年に広畑野球部から誘いのあった富士製鉄へ入社。1958年の選抜社会人野球大会で初めて後楽園のマウンドに立ち、日通浦和の堀本律雄と投げ合い、9回を終わって0-0と決着せず、サスペンデッドになり翌日再試合して再び堀本と投げ合い6-0で勝利。