ダニー・ホッジ
プロレスラーとしてはエド・ルイスに師事。以降、トライステート地区を主戦場に、デビューから1年後の1960年7月22日にNWA世界ジュニアヘビー級王者に就いた。4年後の1964年7月11日にヒロ・マツダに敗れて王座を失うが、1965年4月23日に再び戴冠。以後、アサシン1号やスプートニク・モンローなどに奪取されるも短期間で奪還、1971年5月20日にロジャー・カービーに敗れるまで長期政権を築いた。その後、1972年3月20日に7度目の戴冠を果たし、1973年12月19日にケン・マンテルに奪取されるまでタイトルを保持した。
ジュニアヘビー級のレスラーとして活動する一方、1970年には大型のザ・スポイラーを相手に北米ヘビー級王座を争うなど、ヘビー級戦線でも活躍。トライステート地区認定のUSタッグ王座も、1962年9月5日にホセ・ロザリオと組んでマツダ&ドン・ケントから奪取したのを皮切りに、1967年10月7日にスカンドル・アクバと組んでシャチ横内&トーゴー・シクマ、1970年5月27日にルーク・ブラウンと組んでハリウッド・ブロンズ(ジェリー・ブラウン&バディ・ロバーツ)、1975年7月9日にジェイ・クレイトンと組んでスタン・ハンセン&フランク・グーディッシュを破って戴冠するなど、再三に渡って獲得した。
1976年3月2日、ルイジアナ州シュリーブポートにてマツダを破り、NWA世界ジュニアヘビー級王座への8度目の戴冠を果たす。しかし、直後に自動車事故を起こして首を骨折する重傷を負い(事故後は首が後ろに回らなくなったという)、そのまま王者として引退した。
父はアルコール依存症、母は重いうつ病(さらにホッジが9歳の時に家の火事により全身の70%にやけどを負い、皮膚移植と長い入院生活を強いられた)を患い、酒飲みで乱暴者の祖父に暴力を振るわれる環境で育つ。
少年時代からレスリングを学び(本人曰く「アマ、プロの区別はなく "レスリング" を学んだ」という)、アマチュア時代はオクラホマ州チャンピオンの他、AAUを4度、全米大学選手権を3度も制し、19歳で1952年ヘルシンキオリンピックのミドル級フリースタイルに出場して5位入賞、1956年メルボルンオリンピックのミドル級フリースタイルでは銀メダル獲得と成績を残しており、2022年現在アマチュアレスリングの選手としては唯一1957年4月号の「スポーツ・イラストレイテッド」の表紙を飾っている。
アマチュア時代の輝かしい功績を称え、NCAAでは1995年より最も優れたレスリング選手にダン・ホッジトロフィー(英語版)が贈呈されている。
レスリングだけではなくアマチュア・ボクシングでも実績を残しており、大学でレスリング部に所属していた時にボクシング部の部員に誘われボクシングを始め、オクラホマ州チャンピオン、MSGチャンピオンと続けて1958年には全米ゴールデングローブ・ヘビー級チャンピオンにまでなっている。また短期間(約10か月)ではあるがプロボクサーとしても活動しており、戦績は8勝2敗だった。
1959年、地元オクラホマを拠点とするNWAトライステートのプロモーター、レロイ・マクガーク(英語版)にスカウトされ27歳でデビュー。
「怪鳥」の異名の通り、類稀な身体能力をもって放たれる高角度ドロップキック。優れた跳躍力にものをいわせ、相手の顔面に直撃させることもあった。
ダニー・ホッジ(Danny Hodge、本名:Daniel Allen Hodge、1932年5月13日 - 2020年12月24日)は、アメリカ合衆国のプロレスラー。オクラホマ州ペリー出身。日本では「鳥人」、海外では「Dynamite(ダイナマイト)」の異名を持った。
アメリカでは「世界中の偉大なスポーツマン・ベスト100」や過去75年間のプロレスラートップ12にも選ばれている。
元アマチュアボクシング全米王者の経歴は伊達ではなく、プロレス転向後も強烈なパンチ攻撃で対戦相手から非常に恐れられた。プロレス界における拳を使った攻撃といえばいわゆるナックルパートが主流を占めるが、ホッジが放つものは脇を締め腰の回転を効かせたまさにボクシングそのものの本格的なパンチであった。
NWA北米ヘビー級王座(トライステート版):3回
NWA USタッグ王座(トライステート版):7回(w / ホセ・ロザリオ、スカンドル・アクバ×2、ロレンゾ・パレンテ×2、ルーク・ブラウン、ジェイ・クレイトン)