アルカイック期
現存する最古のギリシア文学はアルカイック期のものである。『イリアス』と『オデュッセイア』はアルカイック期初期、紀元前7世紀に成立したとされる。叙事詩だけでなく抒情詩も一般的になり、9歌唱詩人もこの時代に活躍した。また、初期のエレゲイアやイアンボスも現存している。ギリシア演劇の最古の形跡もこの時代の終盤から見られる。
アルカイック期はまた、ギリシア文字の発展の時代でもあった。ミュケナイ時代末期以降、ギリシアにおいて文字資料が非常に乏しくなり、紀元前9世紀には、青銅器時代の表記規則を理解しているギリシア人はいなかったとされる。ギリシア文字は紀元前8世紀に、セム人のアルファベットに由来して考案されたが、紀元前4世紀まで規範化されることはなかった。
既知のもので最初期のギリシア文字が刻まれているのは紀元前8世紀中ごろのもので、それが刻まれている物そのものを説明する内容が多い。それら最古のものの多くは韻文で書かれているが、イオニアにおけるいくつかの例は、東方の近隣諸国が伝統的に散文を使用していたため、散文で書かれている。紀元前6世紀に到るまで、法典や役人の一覧、条約のような公的記録が残存している。また、紀元前8世紀頃の壁の落書きのようなものも残存している。
このソロンの改革については、不明な点が多い。例えば、ソロンは土地を自由化するためにhoroi (ホロイ)を取り上げることを主張したが、この「ホロイ」の正確な意味はわかっていない。そして、それを取り上げたことは、hektemoroi(ヘクテモロイ)の問題の一部だったようだが、この語についても意味は分っていない。彼はまた、債務奴隷の廃止を定め、アテナイの市民権を獲得できる者の制限を制定した。
ソロンはさらに、基礎的な法制改革を行い、貴族としての出自ではなく、収入によって政治に参加するように制定した。ペンタコシオメディムノイと呼ばれる裕福な層だけが、会計役やアルコンのような役職に就くことができた。テーテス(英語版)と呼ばれる最貧層は、政治的な役職につくことはできなかったが、民会や裁判に参加することはできた。ソロンはまた、民会の前に動議などを設定する400人評議会を設立した。最後にソロンは、市民に民会における抗議などの発言の権利を与えることで、実質的にアルコンの権力を減衰させた。