進化言語学
進化言語学(しんかげんごがく、Evolutionary linguistics)またはダーウィン言語学(Darwinian linguistics)は、言語研究への社会生物学的アプローチである 。進化言語学者は、言語学を進化生物学と進化心理学のサブフィールドと見なしている。このアプローチは、進化人類学、認知言語学、生物言語学とも密接に関連している。自然の産物として言語を研究し、言語の生物学的起源と発達に興味を持っている。進化言語学は、人本主義的アプローチ、特に構造言語学とは対照的である。
この研究の主な課題は、経験的データの欠如である。初期の人類の言語の考古学的な痕跡はない。知識のギャップを埋めるために、計算生物学的モデリングと人工言語による臨床研究が採用されてきた。生物学では言語を処理する脳を形作ると理解されているが、生物学と特定の人間の言語構造または言語学的普遍性との間に明確な関連性はない。
この分野でのブレークスルーがないため、自然現象としての言語がどのようなものであるかについて多くの議論があった。それが器官であると提唱する人もいれば、有機体であると提唱する人もいる。言語は、結晶配列または非結晶化鉱物構造、遺伝子突然変異、本能、寄生虫(自己複製装置または精神を持ったウイルスの集団)という主張がある。いずれの主張についても確固たる科学的証拠はなく、それらのいくつかは疑似科学と扱われている。