サラ・ペイリン
ペイリン知事により解任されたウォルト・モネガン州公安委員長が、解任の原因は州警察官であるペイリンの元義弟マイク・ウットンを解雇することを拒んだためだったと述べたため、民主党のホリス・フレンチ議員中心の、州議会は、ペイリン知事の職権濫用疑惑に関する調査が行われた。
ペイリンの妹モリーは、家庭内暴力を受けたことによりウットンと離婚しており、さらに子供の親権争いが続いている。この身内に絡んで、ウットンが家庭内暴力や子供の虐待、ヘラジカの密猟、飲酒運転などの数々の疑惑に、ペイリンは州警察にウットンの疑惑の調査を依頼していた。一部を除いて州警察はウットンの容疑を棄却(一部の容疑を認めたウットンは5日間の無給停職処分となっている)したため、この調査報告に納得ができなかった。
ペイリンは州知事当選時に、夫のトッドらと共に、モネガン州公安委員長に再調査を求めた。しかし、モネガン州公安委員長がそのことに関しては「解決済み」とし、再調査を断った。ペイリンはモネガン州公安委員長を解任した原因とされている。このことに関して、ペイリンの側近の1人が州警察の上級当局に電話をし、ウットンの数々の疑惑の件で再調査を求めていた。ペイリンは側近への指示を否定したが、州議会側は職権乱用の疑いがあるとして調査に乗り出した。調査を行った州人事委員会は報告書で「ペイリン知事をはじめ他の州当局者がアラスカ州行政倫理法に違反したと信じるに足る理由は無い」と結論付け疑いを晴らした。
また家庭は熱心なクリスチャン・ホームで、4歳の時からペンテコステ派のアッセンブリーズ・オブ・ゴッド教会に通い、12歳でワシラ近郊のリトルビーバー湖でバプテスマを受けた。少女時代も礼拝を守り、聖書勉強会に通っていた。
その後、ワシラ市に移住した。
1982年にワシラ中等学校を卒業。また同年5月に共和党に有権者登録している。1984年にワシラ市のミス・コンテストで優勝するが、ミス・アラスカでは2位に終わった。高校の時、アラスカ先住民エスキモーである現夫のトッド・ペイリンと知り合い、交際を始める(後に駆け落ちの末に1988年に結婚した)。
また同年に奨学金を得てアイダホ大学に進学、ジャーナリズムを専攻した。1987年にアイダホ大学卒業後、アンカレッジのテレビ局のスポーツ・リポーターとして働くこととなる。その後トッドと共に漁師として漁業などに従事。1992年から1996年までワシラの学校でPTA活動を行う。