パヤオ県
パヤオは歴史上しばしば繰り返されたように雲南方面の民族がタイに南下してくるさい、最初に到達する大型の盆地である。土地が肥沃で風光が穏やかであるため、ラーオ族やヤオ族など多くの民族がこの地に足跡を残した。
1096年にはチョームタム王によってパヤオ王国が建国された。これは小規模なムアン(部族国家)であったが、タイ族の歴史上で最初期に属する国であり、一般にタイ史上最初の国家とされるスコータイ王国の建国よりも一世紀半ちかく先行する。
13世紀にはパヤオ王国の中興の英主とされるガムムアン王が、チエンマイのラーンナータイ王朝のマンラーイ王や、スコータイ王国のラームカムヘーン大王と同盟してその勢力を確立した。この同盟の経緯は多分に伝説的な物語として伝えられているが、実際には当時すでに大理国やパガン王朝を征服し、雲南・ビルマ方面からタイをうかがっていたモンゴル帝国(元朝)の侵攻に備えたものといわれる。ガムムアン王の時代にパヤオ王国は北東に向かって勢力を拡張し、王国の歴史上最大の版図を築いた。
しかしこの三王の盟約は王たちの個人的な信頼関係に基づくものであり、王たちが世を去るとともに実質的な意味を失った。ガムムアン王の死後、パヤオには周辺諸国の侵攻が繰り返され、王国は次第に衰退へと向かった。1338年にはラーンナータイの属国とされたうえ、その後ビルマのタウングー王朝の軍に占領されてパヤオの町は廃墟と化した。
1865年から1890年にかけてホー戦争(英語版)の戦場となった。
近代に入り、1897年にチエンラーイ県の領域となったが、1977年8月28日に県として独立した。
市内はクワーンパヤオ湖のほとりにあり、ルワン山(1,697m)、クンメーファート山(1,550m)、クンメータム山(1,330m)などの高い山々に囲まれている。