和田性海
明治12年(1879年)8月2日、兵庫県佐用郡幕山村大垣内1番地に和田桂次の9人兄弟の6男として生まれる。母親は作東中嶋の安藤氏の出である。生家は宍粟郡安志藩下の地方庄屋として栄えたが、桂次の代に事業に失敗し倒産するに至り、両親も病死した。
明治23年(1890年)2月17日に、12歳で檀那寺の正覚寺にて加賀美隆賀の許へ入寺するも隆賀が退寺する事となり、同26年(1893年)に佐用郡久崎村の清林寺の伊藤義禅の許へ転籍し出家した。その後一時的に兵庫県加東郡の真言宗播磨中学林に在籍した後、淡路の神明寺桂義性に就いて四度加行を終え、同28年(1895年)に真言宗淡路中学林を卒業した。
明治32年(1899年)7月に東京哲学館哲学科に入学、同33年(1900年)3月から正岡子規に師事し根岸短歌会に出席する。同34年(1901年)5月には新仏教徒同志会へ加入した。
明治35年(1902年)7月(1904年)に哲学館を卒業する。帰郷の際に病床の正岡子規より「かまきり」の絵をかいてこれに彩色し「勇猛心」と大きく、細字で「臥病十年かまきりのごとき腕に筆を握りて子規子」としるした色紙と、外に二葉の短冊をかいて渡された。
帰郷後、明治36年(1903年)に師である伊藤義禅の後任として24歳で清林寺の住職となった。