マーク・アグワイア
アグワイアはシカゴで生れ、進学したデポール大学では1年生にしてチームをNCAAトーナメントベスト4に導いた。大学3年間で平均24.5得点7.9リバウンドをあげ、ネイスミス賞や2度のオールアメリカ1stチーム選出など数々の栄誉を獲得した。通算2,182得点は学校記録であり、背番号『24』は大学の永久欠番に指定されている。また、1980年にはモスクワ五輪アメリカ代表に選ばれたが、アメリカのボイコットにより出場できなかった。
アグワイアは1981年にNBAドラフトへのアーリーエントリーを表明し、全体1位でダラス・マーベリックスに入団した。2年目に平均24.4得点をあげ、この年から6シーズン連続でチーム得点王となった。特に3年目の1983-84シーズンにはリーグ2位かつマーベリックスの球団記録となる平均29.5得点を叩き出し、初めてオールスターに選ばれた。この年は球団史上初のプレーオフ進出も果たした。
マーベリックスはアグワイアを筆頭にローランド・ブラックマン、デレック・ハーパー、サム・パーキンスらを擁し、1980年代中盤から後半にかけて強豪へと成長した。1986-87シーズンから2年連続で50勝を達成し、アグワイアは両方の年でオールスターに出場した。とりわけ1988年のプレーオフではカンファレンス決勝まで勝ち上がり、前年王者のロサンゼルス・レイカーズを第7戦まで追い詰めたが敗れた。