ピアノ曲V〜X
ピアノ曲Vからピアノ曲Xまでの5つの作品は、シュトックハウゼンが電子音楽のための「習作 II(英語版)」に取り組んでいた1953年末から1954年1月末にかけて着手された。シュトックハウゼンが再び従来の楽器のために作曲することを決めたのは、主に器楽音楽における測定不可能な「非合理的」な要素に対する新たな関心からであった。これらは複雑な物理的動作を伴うアタック・モードや「できるだけ速く」演奏されるようにグレース・ノートとして表記された物理的動作によって主観的に決定された持続時間と、メトリカル・タイムとの相互作用などによって表現されていた。 シュトックハウゼンはこのような主観的な要素を総称して「可変形式」(variable form)と呼んでいる。
最初の4曲、ピアノ曲Vからピアノ曲VIIIは、もともとピアノ曲 I〜IVと同じくらいの大きさになるように考えられていて、1954年にかなりの速さで作曲された。しかし、ここまで来て、シュトックハウゼンは次の2つの理由から、これらの作品に不満を感じたようである。それは、(1)どれも非常に短いこと。(2)あまりにも一次元的で、それぞれが特定の作曲上の問題に集中しすぎていることである。同時期に計画されたピアノ曲IXとピアノ曲Xが実際に作曲されたのは1961年になってからで、そのときには構想が完全に変更されており、セットが出版されたのは1963年で、そのときにはピアノ曲VIはさらに何度も大幅に改訂されていた。