1980年レークプラシッドオリンピック
最終日に行われたアイスホッケー競技の決勝リーグ戦では、2月22日の試合でソ連を4-3で破った大学生で構成されたアメリカチームが(カーター大統領は、ソ連を破った2月22日にチームを2月25日にホワイトハウスへ招待すると祝電を打った。)フィンランドを破り、20年ぶりの金メダルを手にした。それまで、同種目を4連覇し無敵と称されたソ連チームを準決勝で破った上での栄冠であり、後に氷上の奇跡と称される歓喜のフィナーレとなった。
前年の1979年に起きたソビエト連邦によるアフガニスタン侵攻に対して、当時アメリカのジミー・カーター大統領が同年夏の1980年モスクワオリンピックにボイコットの方針を表明して賛否両論の議論を巻き起こしていた。レークプラシッド大会終了後、カーター大統領は五冠のハイデンやホッケー選手ら今大会の英雄を昼食会に招いたが、その場で彼らにボイコット反対を表明されるしっぺ返しを受けてしまった。
なお、不参加の噂もあったソ連選手団は2月4日に第一陣が入村するなど参加している。
一方、イラン革命によりパフラヴィー朝のイラン王国が崩壊し、1979年2月にイラン・イスラム共和国が成立していたイランでは同年11月に起きたイランアメリカ大使館人質事件が継続中で、対米関係は極度に悪化していた。その外交的背景もあり、王国時代の1964年インスブルックオリンピックから4大会連続で冬季オリンピック大会に参加していたイラン選手団は本大会に参加しなかった。