吉野鉄道モハ201形電車
現在の近鉄吉野線は、吉野軽便鉄道(1913年に吉野鉄道に社名変更)により1912年に鉄道院和歌山線吉野口駅から吉野駅(現在の近鉄六田駅)間が開業し、さらに吉野口駅から高市郡方面に延伸し鉄道院桜井線畝傍駅へ接続するとともに、輸送能力を増強するために全線電化することとして1923年12月5日に吉野口駅 - 橿原神宮前駅間、1924年11月1日には橿原神宮前駅 - 畝傍駅間、計12.8kmが開通し、あわせて電化も実施されて木造電車であるテハ1形8両、テハニ100形2両、ホハ11形6両、ホハニ111形2両および凸型電気機関車の電機1形により運行されていた。
その後1928年3月25日に旧・吉野駅(現・六田駅)から吉野川を渡った吉野山下千本の新しい吉野駅までの4.4kmが延長され、この際に旧・吉野駅は六田駅と改称しており、翌1929年には大阪鉄道により古市-久米寺間21.2kmが開業して大阪阿部野橋直通運転が開始されている。これに伴い、吉野鉄道が1929年3月に川崎車輌兵庫工場で製造した半鋼製電車が本項で記述するモハ201形201 - 206・サハ301形301 - 314の合計20両であり、51形電気機関車2両とともに導入されている。