畜産
ミツバチは、少なくとも5000年前のエジプト第一王朝以来、巣に入れられてきた。人間はそのずっと前から野生のハチミツを収穫していた。固定された巣箱は世界の多くの地域で使用されており、地域で入手可能なあらゆる材料から作られている。より先進的な経済では、ミツバチの系統が従順さと生産性のために選択され、様々なデザインの巣が使用されている。そこでは、ハチミツの加工と抽出のために巣枠を取り除くことができる。ミツバチは、彼らが生産するハチミツと蜜蝋を生産する以外にも、作物や野生植物の重要な花粉媒介者として重要であり、多くの地域で、受粉を助けるために巣箱を移動させる。
養蚕は、最初に中国人が唐の時代に採用したもの。商業的に栽培されている唯一の種は、家畜化されたカイコガ。カイコが繭を紡ぐとき、それぞれの幼虫は非常に長く細い絹糸を産生する。幼虫は桑の葉を食べる。また、ヨーロッパでは、桑は落葉樹なので、1年に1世代しか飼育されない。しかし、中国、韓国、日本では2世代が普通で、熱帯地方では複数世代が可能であると考えられる。絹糸の生産のほとんどは極東で行われ、日本では蚕を育てるために合成飼料が使われている。
昆虫は多くの文化において人間の食事の一部を形成している。タイでは、コオロギは国の北部でこの目的のために飼育されており、ヤシオオオサゾウムシの幼虫は国の南部で飼育されている。コオロギは檻や箱または引き出しに入れて飼育され、市販のペレット状の飼料が与えられている。ヤシゾウムシの幼虫はキャベツやソテツの木に生息しており、これらの木が成長する地域に限られている。この地域のもう一つの珍味はタケムシ(英語版)であり、半自然生息地での最良の飼育と収穫技術が研究されている。
幼虫の頃から養殖し、成虫になってまもなく全国のデパート等に出荷する。
畜産(ちくさん)は、動物のうち家畜・家禽を繁殖、飼育または肥育し、乳製品、肉、卵、皮革など畜産物を得て生活に役立てる産業である。飼育する動物が水棲生物である場合は、養殖と呼ぶことが一般的である。畜産を営む農家は、特に畜産農家または畜産家と呼ばれる。
放牧により畜産をする場合には牧畜とも言う。乳を得ることを目的とする場合には酪農と言う。
畜産業を営むためには、「化製場等に関する法律」に基づく保健所(都道府県)の許可が必要になる。業としない場合でも、同一地域に一定数以上の家畜を飼育する際には該当する。
畜産は食糧確保の手段である一方で、後述するように、環境問題や倫理問題等の指摘もある。
羊毛・食肉(羊肉)・乳を目的とする。オーストラリアやニュージーランドに多く、日本では少ない。
畜産は淡水使用の20%から33%を占め、肥沃な土地の3分の1を使用し、食用作物の収穫量のうち36%が畜産の飼料にされたという報告がある。
1970年代、フランシス・ムア・ラッペは、畜産はタンパク質を得る目的としては効率が悪いと述べた。植物から畜産物へのタンパク質変換効率は、鶏肉が40%、豚肉が10%、牛肉が5%というデータがある。また、肉1kgの生産に必要な穀物の量は、牛肉が11kg、豚肉が7kg、鶏肉が4kg(鶏卵なら3kg)とも言われている。
穀物や牧草を家畜飼料にして得られる食肉より、同じ土地面積に人間が直接食べる農作物を作付けする方がより多くの人の食料を生産できる。食用作物を全て人間が直接食べることで、人口扶養力が世界平均ヘクタール (ha) あたり6人(バイオ燃料等その他消費を飼料の4分の1含む)から10.1人に上昇するという試算がある。飼料生産のために消費される化石燃料(温室効果ガス放出の原因となる)や水資源(仮想水を参照)も節約できる。コーネル大学の David Pimentel 教授は、「豆腐タンパク質1カロリーを生産するのに化石燃料は2カロリーしか必要としないが、牛肉タンパク質1カロリーを生産するのには化石燃料が40カロリー必要だ」としている。Water Education Foundation(英語版)は、「カリフォルニア州では1ポンドの牛肉を生産するのに2,464ガロンの水が必要」としているが、1ポンドの小麦を生産するために必要な水はわずか25ガロンである。
ただし、家畜飼料稲は人間の食用種とは品種が異なるため、食用農作物を育てることが難しい土地でも飼料用農作物を作付けすることができる場合もある。