第一宣言
ブルトンはまた、ネルヴァルをはじめ数々の部分的なシュルレアリスムの先駆者を列挙する。そこからはブルトンの中心課題が、文学において心を打つものは一体どこから来ているかということ、それを一挙に得るにはどうすればよいかということであったことがうかがえる。
それは常識やステレオタイプを越えたところからしか来えない。それを来させるにはどうするか、この宣言には自動記述の力を高める方法的な示唆がいくつか見られる。
一、自己集中。(「できるだけ精神の自己集中に適した場所におちついてから、なにか書くものをもってこさせたまえ。できるだけ受け身の、つまりできるだけ受容力のある状態に身をおきたまえ。あなたの天分、あなたの才能、またあらゆる他人のそういったものを無視したまえ。(...) あらかじめ主題など考えずに、記憶にとどめたり読みかえしたくなったりできないほどすばやく書きたまえ。」)。
二、麻薬。これはすでにボードレールの『人工楽園』という先駆がある。
三、夢の記憶の訓練。これには何世代もの積み重ねが必要だという。
四、現実からの放心。研究に没頭するあまり現実的配慮を失ってしまった、カント、ピエール・キュリーなどの態度に、ブルトンはシュルレアリスムが学ぶべきものを見ている。
五、コラージュ。ブルトンは新聞記事の見出しのコラージュの例を長々と挙げている。
またブルトンはすでにスーラからマティス、パブロ・ピカソに至る画家たちの冒険に期待を寄せている。