ジョン・フォーブズ・ケリー
1971年4月23日にケリーは他の退役軍人と共にワシントンD.C.の国会議事堂ビルで抗議の意味を込めてメダルとリボンを投げつけた。このデモンストレーションは、退役軍人がベトナム戦争を不正なものであると考えていることを示すために行われた。後にケリーの政治経歴でこの事件は論争を巻き起こした。
ケリーは2人の退役軍人のメダルと共に、フェンスに彼の略綬を投げつけた。略綬とメダルの違いは、前者は制服の胸の上に付けられた色の付いた棒である一方、後者は特別の場合に装着するリボンの付いた金属メダルである。
1971年11月6日にケリーはワシントンD.C.のテレビ局からインタビューを受け、「6、7、8、9個のメダル、いくつ返したか思い出すことができない」と答えた。
ケリーの自宅にメダルが現在も飾られていることが判明し、事件は論争になった。飾られているメダルがオリジナルだった場合、1971年に国会議事堂に投げつけたものはケリーのメダルでは無かったことになる。その後数年にわたって、政敵は事件がケリーの不正確さの実証になると言い、この出来事を利用した。ケリーは何が起こったかに関して常に明らかだったと答えている。
当時からのニュースはケリーが他の2人から渡されたメダルと共にリボンをフェンスを越えて投げつけたと伝えている。ケリーは数年に渡ってその話を一貫して語っている。批評家は1971年のテレビインタビューでケリーが彼のメダルを投げつけたと語ったことを質問している。ケリーは「これは偽の論争です」とABCの『グッドモーニング・アメリカ』で語った。
2015年8月6日にアメリカ合衆国は広島平和記念式典にローズ・ゴットメラー国務次官をアメリカ政府高官として初めて派遣した。ケリーはこの日マレーシアで岸田文雄外務大臣と会談し、キャロライン・ケネディ駐日大使やアメリカ合衆国国務次官が式典に参列したことについて「誇りに思う」と述べた。
8月14日に現職のアメリカ合衆国国務長官として70年ぶりにキューバを訪問し、在キューバアメリカ大使館の再開式典に参加した。
2016年4月11日にアメリカの現職閣僚として初めて広島平和記念公園を訪問した。広島平和記念資料館を訪れた後、原爆死没者慰霊碑に献花を行った。献花後にケリーを含むG7外相は原爆ドームを訪れたが、これは当初の予定には無いもので、ケリーが現地で提案し急遽決まったものである。
2016年11月11日に、現職のアメリカ合衆国国務長官としては初めてとなる南極訪問を果たす。
同年12月28日にはイスラエルの入植活動を公然と批判する演説を行った。アメリカの主要閣僚が、同盟国のイスラエルを公然と非難するのは極めて異例のことだった。
2017年1月20日にバラク・オバマ政権の任期満了とともにアメリカ合衆国国務長官を退任した。