草食動物
が、参考例を挙げると、ヒトに飼育され労役などを課さない場合、パンダが1日当たり40 kgもの竹を摂食するのに対し、同程度の体重(100 kg)の単胃・結腸発酵型のウマ(ポニーなど)ならば5 - 10 kg程度、反芻動物であるヤギやヒツジは3 - 6 kg程度、雑食ないし肉食のイヌ(例えばセント・バーナード)であれば1 - 3 kg程度である。ちなみに体重4 kg程度のウサギの飼料要求量は50 - 150 g程度(すなわち100 kgあたり餌1 - 3 kg程度)であり、体重が2 - 3桁小さい(体重当たり呼吸量が大きい)こと・植物食であることを考え合わせると極めて効率が良いことがわかる。
昆虫でも同様で、6 gのカイコ終令幼虫の日当たり摂食量は1 - 3 gであるが、3 mgのイエシロアリ偽職蟻では0.05 - 0.1 mgであり、体重あたり摂食量の桁が違う。クワの葉と材木の消化しやすさ・有機窒素含量の違い、そして両者の体重が3桁違うことを考えあわせると、細胞壁成分を全く利用しないカイコと、「後には無機塩しか残らない」とまで言われるほど徹底的に利用するシロアリとの違いが際立つであろう。
なお草食動物は傾向として肉食動物よりも太い胴体を持つことが多く、そして単弓類から恐竜に至るまで概ね共通している。これはどのような消化戦略を採るにしろ、植物を消化するには消化器が長いほうが有利だからであり、そうした胴体には大抵の場合巨大な腸や胃が詰め込まれている。