青山浩二
2018年のシーズン途中から楽天野球団のゼネラルマネジャーを務めている石井一久(青山引退後の2021年から一軍の監督を兼務)は、青山の引退表明に際して現役時代に救援を経験した立場から青山の実績や投球術を高く評価。「楽天一筋でキャリアを終えたことは『すごく立派だったな』と思う。(一軍の公式戦で)600試合(登板)を超えてくる投手がなかなか出ず、リリーフ(専門の投手)が4年ぐらいしか実績を残し続けられない(NPBの)中で、打たれたり抑えたりしながら毎試合(のように)投げ続けられたことはすごい」「真っすぐ(ストレート)とスライダーが生命線だったからこそ、キャリアを長く積めた。『リリーフは(勝負球の種類を)2つに特化していれば、(相手打者を)抑えて実績を作れる』『さまざまなことに手を出すのではなく、1つの特色を磨いてもプロで生きていける』といったことを証明してくれた。(チームの)若手投手には、このようなことを学んで欲しい」という賛辞を送っている。
初登板:2006年3月25日、対北海道日本ハムファイターズ1回戦(札幌ドーム)、7回裏に2番手で救援登板・完了、2回無失点
初奪三振:同上、7回裏にホセ・マシーアスから空振り三振
初ホールド:2006年4月27日、対福岡ソフトバンクホークス6回戦(福岡Yahoo! JAPANドーム)、6回裏2死に2番手で救援登板、1/3回1失点
初先発:2006年5月7日、対北海道日本ハムファイターズ7回戦(フルキャストスタジアム宮城)、4回1/3を4失点で敗戦投手
初勝利:2006年5月31日、対阪神タイガース2回戦(阪神甲子園球場)、8回裏2死に4番手で救援登板、1/3回無失点
初先発勝利:2007年3月25日、対西武ライオンズ2回戦(グッドウィルドーム)、6回1失点
初完投勝利・初完封勝利:2007年5月13日、対オリックス・バファローズ8回戦(京セラドーム大阪)、4安打無四球
初セーブ:2008年3月30日、対北海道日本ハムファイターズ2回戦(クリネックススタジアム宮城)、8回表1死に3番手で救援登板・完了、1回2/3を無失点
2006年、レギュラーシーズンの開幕から一軍に入ると、主に中継ぎとして起用された。先発投手が早く降板した試合ではロングリリーフも務めた。セ・パ交流戦終了時にはチーム最多の34試合に登板。5月31日の阪神タイガース戦でプロ初勝利を挙げた。阪神リードで8回裏2アウトから登板し、4球しか投げなかったが、9回に味方が逆転したため勝利投手となった。その後、8月上旬に二軍降格。9月下旬に再び一軍に合流し、最終戦に中継ぎで登板。11月1日、仙台市内の病院で秋季キャンプ練習中に傷めた右膝(半月板損傷)の手術を受けた。
2007年、開幕から先発ローテーション入りを果たし、開幕2戦目の西武ライオンズ戦に先発し、6回1失点に抑えて先発での初勝利を挙げた。5月7日には、北京オリンピックアジア予選日本代表第一次候補に選出される(最終メンバーには入れず)と、5月13日のオリックス・バファローズ戦では、初完投、初完封、初無四球試合を記録。しかし、その後は9試合で1勝7敗の成績で中継ぎに配置転換された。7月下旬には二軍に降格し、9月下旬に再び一軍に合流した。
2008年は抑え投手として起用、3月30日の日本ハム戦でプロ初セーブを挙げた。シーズン途中で小山が抑えに起用されると、中継ぎと谷間の先発をどちらもこなすスウィングマンを担った。
2009年、故障により出遅れる。5月19日の昇格後は抑えを務めるが、7月からは日本球界に復帰した福盛和男が守護神で固定された。以降は中継ぎを務めていたが、7月中盤には二軍降格。9月の再昇格後は先発として起用され、楽天の球団史上初となるクライマックスシリーズ進出を決めた10月3日の西武戦(Kスタ宮城)で先発して3本の本塁打を打たれるも9回5失点で2年ぶりの完投勝利を挙げた。