畑和
新幹線の建設に当たっては、主に大宮市以南の住民による東北・上越新幹線反対運動が起こったが、通勤新線の建設などを条件として建設を受け入れ、土地収用に協力し、建設予定地住民との立ち退き交渉や地元の自治体との合意形成に取り組み、各線の完成にこぎつけた。
また営団地下鉄・都営地下鉄各線の埼玉県内延伸を要望したり、荒川下流河川敷に河川港を建設する「埼玉港」構想を提起、更に北関東に羽田空港や成田空港と並ぶの空の拠点を設けることを構想、栃木県下都賀郡藤岡町(現・栃木市)の渡良瀬遊水地(遊水地の一部が埼玉県内に属している)に人工地盤を設けて首都圏第3空港構想として「渡良瀬空港」を建設することを提唱(1990年に発表)するなど、現在のところ実現していないものもあるが、積極的な交通政策を提案した。
一方で長期県政の結果、埼玉県庁内の意識低下が見られ、窓口応対など埼玉県民に対する「行政サービスが悪い」との声が挙がった。埼玉県知事在職20年は、歴代埼玉県知事の中でも最長であり、退任の際は、埼玉県庁舎前に職員約700人が集結しての見送り式が行われた。
二・二六事件の時、反乱部隊となった歩兵第3連隊機関銃隊に二等兵として所属していたため、上官の命令に従い一兵卒として警視庁占拠に出動している。この部隊には落語家の5代目柳家小さんもいた。
畑が所属していた日本社会党は長らく左派と右派が対立していたが、当初勝ち目が薄いと見られていた知事選への出馬は、左派側が畑を政界から引退させるために立候補に追い込んだためではないかといわれた。しかし自民党が候補者選定をめぐってにわかに混乱。現職の栗原浩知事の続投を支持するグループ、大野元美川口市長の出馬を支持するグループ、更に大塚茂副知事の立候補を支持するグループに分かれ公認争いを展開、自民党本部の裁定で大野の公認・立候補が決まったものの、埼玉県議会の自民党県議団が「拓政会」(大野派、22議席)と「陽風会」(栗原派、17議席)に分裂するなど足並みが乱れた。この結果大野陣営は体制が整わないまま選挙戦に突入。栗原派を中心に保守票も畑に流れる事態となり、事前の予想に反し畑が当選。左派のもくろみは外れた。このような経緯もあり、保守・中道系の票も畑に集まるようになった。以降の選挙では、どんな大物を対抗馬に据えても大勝してきた。
浦和市(現:さいたま市浦和区)常盤に自宅があったため埼玉県知事公館を使用しなかった。