ジョン・ポーター
ポーターの父ジョンは仕立て屋であり、母は裁縫師であった。両親が病の治療のためスタッフォードシャーのルージリー(Rugeley)のパーマー(William Palmer)という医師のもとに逗留しているあいだに、ポーターが生まれた。
このパーマー医師は後に「ルージリーの毒殺魔」とか「毒殺公」として知れ渡る人物で、19世紀のイギリスを代表する殺人鬼であった。パーマー医師は身内に多額の保険金をかけて毒殺する手口で財産を増やし、その金を競走馬や厩舎経営に注ぎ込んでいた。このためにポーターは幼少期から競馬関係者に囲まれて育った。
小学校時代の同級生だったトム・アシュモール(Tom Ashmall)は、のちに1860年の2000ギニーをザウィザード(The Wizard)という馬で制している。なかでもポーターに影響を与えたのが、1849年にザフライングダッチマンで英国ダービーを制したチャールズ・マーロウ騎手(Charles Marlow)だったという。