からすたろう
日本のある小学校に、小さな体の男児が入学する。入学式の日に校舎の床に隠れたその子は、話すことができず、授業について行けずに「ちび」とあだ名されて他の生徒から仲間はずれにされた。そんな状況でも、「ちび」は授業中は窓の外や机の蓋や天井の景色を眺めて過ごし、休み時間には一人で自然の物音に耳を傾けたりほかの子どもが嫌がるムカデやイモムシを見たりして過ごしていた。雨の日には蓑笠をまとって一日も欠かさず登校した。
6年生になり、担任になったいそべ先生は、生徒をしばしば屋外に連れ出した。「ちび」は野草などがどこに生えているかをよく知っていた。いそべ先生は、ちびの絵や習字(ちび以外には判読できない)も好んで教室に掲示した。いそべ先生はときどき一人で「ちび」を呼び出して話をした。最後の学芸会で、生徒が一人一人何かを披露するときに、「ちび」は様々なカラスの鳴き声をまねてみせ、生徒たちの心に感銘を与える。そのあといそべ先生は、「ちび」が毎日遠い山奥の自宅から通学してそれを覚えたことを説明し、生徒は「ちび」への今までのおこないを恥じて泣き、保護者たちも泣いて拍手を送った。それからは誰も「ちび」とは呼ばなくなり、「からすたろう」と呼ぶようになり、自分もその名が気に入ったようだった。
卒業式で「からすたろう」はただ一人皆勤賞をもらい、卒業後は炭売りとなって町に来ては誇らしい姿で家に戻っていくのだった。