英国海外航空781便墜落事故
英国海外航空781便墜落事故(えいこくかいがいこうくう781びんついらくじこ、BOAC Flight 781)は、1954年1月10日にイタリア・エルバ島沖のティレニア海上空で発生した航空事故。
世界最初の実用的ジェット旅客機であるイギリスのデハビランド コメットで運航されていた英国海外航空781便(シンガポール発ロンドン行き)が、飛行中に空中分解して墜落した。同時期、コメットに存在した技術上の欠陥によって発生した航空事故(コメット連続墜落事故)の一つである。
原因究明のために、通称「エルバ島作戦」とよばれる大規模な残骸の回収作業がイギリス海軍によって行われた。またイギリスのロイヤル・エアクラフト・エスタブリッシュメント (RAE) で残骸の復元作業が行われたり、与圧された胴体が外壁の疲労で破壊された可能性が指摘されたため、巨大な水槽を建造してその中に実際にコメットの胴体を沈め、水圧を掛ける事で地上で人工的な与圧状態を作り出すという極めて大がかりな実験が行われた。
その結果実際には低い強度しかなかったことが判明した。そのため最終的にはコメットには当時の航空工学では判明していなかった設計上の瑕疵により、与圧された胴体の繰返し変形による金属疲労が原因で空中分解事故を起こしたと断定された。そのため、事故機と同型機のコメット1は永久飛行停止措置がとられ、就航からわずか2年余りで退役することになった。