ベネラ計画
ベネラ15号(1983年6月2日打ち上げ)および16号(1983年6月7日同)も9〜14号と共通のバスを使っていたが、大気圏降下用の着陸船の部分は惑星表面探査用の高解像度レーダー装置に交換されていた。これにより探査機は厚い金星大気層下の表面の観測を行った。
ベネラ(ロシア名:Венера、ラテン文字表記の例:Venera、「金星」の意味)はソビエト連邦の金星探査計画である。ソビエト連邦の他の惑星探査機と同じように、これらの多くも2台一組で一週間から二週間の間隔を開けて打ち上げられた。これは冗長性を増す為もあったが、それ以外の理由として着陸船と軌道船を最適な軌道に投入できるタイミングにずれがあった為でもある。冗長性と作業の単純化のため(打ち上げるモジュールの内容が異なると、プロセスに変更が生じる)どちらか片方が必要な場合であっても着陸船と軌道船は両方搭載された状態で打ち上げられた。
この探査計画ではさまざまな人類初の試みが行われた。他の惑星大気圏への探査機の投入、惑星表面への軟着陸、惑星表面からの映像転送、高解像度レーダーによる惑星表面の地図の作成などである。そしてそれらを全て成功させたと言う点から見ても、このプロジェクトは良くできた計画だったといえるだろう。
金星の軌道は火星よりも地球に近いが、長い間表面の調査は行われなかった。それは金星の条件が余りにも過酷であったからである。