植物の生殖
ゼニゴケ、ツノゴケ類などのコケ植物は、有性生殖と栄養生殖の両方で繁殖する。コケ植物はシダと同様湿った場所を好み、鞭毛のある運動性の精子を持ち、有性生殖を促進させるには水のある環境を要する。これらの植物は一倍体の胞子として生活環をはじめ、やがてこの胞子は光合成をする葉のような構造を持つ多細胞の胞子体という優勢な形態に成長する。一倍体の配偶子は造精器官と造卵器官を有糸分裂で生み出す。造精器官から放出された精子は、造卵器官が発する化学物質に呼応して卵細胞のもとへ向かい水の層を泳いでいき、受精して2倍体となる。この受精卵は有糸分裂によって2倍体の胞子体へ成長する。この多細胞2倍体胞子体は胞子嚢と呼ばれる構造を持ち、これらは減数分裂によって胞子を生成し、胞子嚢の破裂によって胞子が放たれる。
コケ植物の生殖の方法には多くの形態があり、上述したのはほんの一例である。 種によってはそれぞれの配偶体が1つの性しか持たないものと、造精器官と造卵器官の両方を持つものもある。
シダは通常、茎・根・葉を伴う大きな2倍体を生む。肥沃な葉では胞子嚢が作られ、それらは子嚢群にまとめられ包膜で保護される。胞子が適度に湿った土地に沈着すると、そこから小さくて薄く自由に動けるプロタルスと呼ばれる緑色のハート形の配偶体を作る。この配偶体はアンテリジウムと呼ばれる造精器官で運動性の精子を作り、造卵器で卵細胞を作る。雨上がりなど、薄い水の膜ができたときに精子はプロタルスの上側に作られていた造精器官を離れ、水中を泳ぎ卵子と受精する。交配・他家受精を促進するために、精子は同じ配偶体の卵子と受精する前に放出され、結果ほかのプロタルスの卵子と受精することとなる。受精後に受精卵が形成され、それが新しい胞子体植物に育つ。同様の生殖をする植物種として、イワヒバ科、スギナ、ヒカゲノカズラ、マツバランなどがある。