モリソニア
モリソニア(Mollisonia)は、カンブリア紀とオルドビス紀(約5億 - 4億8,000万年前)に生息したモリソニア類の化石節足動物の一属。発達した眼とほぼ同じ大きさの頭部と尾部をもつ、北アメリカと中国で見つかった複数の種が知られている。基盤的な鋏角類と考えられ、知られる中で最古の鋏角と書鰓的な構造をもつ。
頭部(cephalon)の背側は丸い背甲(carapace, cephalic shield)に覆われ、前方の左右には1対の大きな眼を備えた窪みがある。付属肢は全て腹側に配置され、1対の鋏角、3対の歩脚型付属肢、および3対の顎基型付属肢という計7対が知られている。この頭部は、現生真鋏角類の前体(先節+第1-6体節)と後体第1節(第7体節)に対応とされる。
最初の付属肢である1対の鋏角は鋏状で小さく、少なくとも2節からなり、口はその間に開いたと考えられる。直後3対の単枝型付属肢は歩脚型で、7節の肢節に分かれ、そのうち2対目の第6肢節は前後の2対より少し長い。残り後3対の二叉型付属肢は大部分が大きな顎基(gnathobase)に構成され、短い内肢はおそらくその先端近くにあったと考えられる。この顎基型付属肢の背側には短い外肢(exopod)があり、その基部は顎基から分離したと考えられる。
モリソニアは底生性の捕食者であり、頭部についた先頭の鋏角と後3対の顎基で餌をちぎり、その間にある3対の歩脚型付属肢で海底を歩いていたと考えられる。胴部付属肢は数枚の構造体により大きな表面積を生やし、鰓(書鰓)として用いられたことを示唆する。これにより、同じく基盤的な鋏角類とされるハベリア(全ての頭部/前体付属肢が摂食と感覚を担い、胴部付属肢で移動を担う)に比べると、モリソニアの付属肢はより現生鋏角類に近い機能分担を持っていたとされる(頭部/前体付属肢が同時に摂食と移動を担う)。
モリソニアは広い分布域をもち、カナダブリティッシュコロンビア州のバージェス頁岩(バージェス動物群、ウリューアン期)、アメリカユタ州の Wheeler Formation(ウリューアン期)、中国貴州省の Kaili Formation(カンブリア紀第四期)や Linyi Lagerstätte など、カンブリア紀の複数の堆積累層から発見される。2020年現在、正式に記載されたモリソニアの種は全て前述の堆積累層由来だが、オルドビス紀の堆積累層、すなわちモロッコの Fezouata Formation(トレマドッグ期 - フロー期)と グリーンランドの Bøggild Fjord Formation(トレマドッグ期)からも、同属と思われる未命名の化石標本が発見されている。