戊戌の選試
1211年に始まるモンゴル帝国の金朝への侵攻は、約20年に渡って断続的に続けられた末に、1234年の蔡州陥落による金朝滅亡という形で幕を下ろした。モンゴル帝国は征服地で原則として現地人官僚を採用して統治の実務を委ねるという形を取っており、旧金朝領においても在地知識人が登用されて統治の実務を担っていた。耶律楚材に代表されるモンゴル帝国に仕えた旧金朝出身知識人は、モンゴル政権の代理人として統治の実務を担う一方で、モンゴル帝国を伝統中国的な体制に改革することを常に志向していた。その一つが科挙試験の採用であり、1234年の金朝滅亡を一つの区切りとして華北では科挙の復活が盛んに論じられるようになった。
『元史』の記録によると「戊戌の選試」が実施される直接のきっかけとなったのが耶律楚材による1237年(丁酉)の進言で、この時耶律楚材は「儒術を用いて士を選ぶ」ことを太宗に請うて許されたという。こうして、耶律楚材の進言の翌年に当たる1238年(戊戌/太宗10年)に選試が実施され、これを後世「戊戌の選試」と言う。『元史』選挙志などによると、選試は経義・詩賦・論の三課目を対象として、三日間にわたって行われた。