超生命ヴァイトン
ラッセルはチャールズ・フォートのアイデアを使用した。フォートは作品内に見られる自身の発見の多くを含め、「科学のピーター・パンのようなもの」と表現した。特に人間は自分たちが見ることができない領域に住む、より高度に進化した存在の所有物であるというアイデアを用いた。それらの目に見えない存在は実体が無くエネルギーで出来ており、ラッセルはそれらを球電に例えた。如何にして、そのような存在に対抗できるか? が物語の骨子である。