ボブ・フェラー
1936年8月23日のセントルイス・ブラウンズ戦でわずか17歳でメジャーデビューを果たし、9月13日のフィラデルフィア・アスレチックス戦では1試合17奪三振を記録。1試合で年齢と同数(またはそれ以上)の三振を奪ったのは、この時のフェラーとケリー・ウッド(20歳で20奪三振)のみである。オフに21歳となる1938年までに31勝を記録し、21歳の誕生日までにMLBで(通算)20勝を記録した最初の投手となった。
1938年には初の2桁となる17勝をあげ、240奪三振で初の最多奪三振のタイトルに輝いた。1939年には24勝9敗、防御率2.85、246奪三振で最多勝・最多奪三振の二冠王に輝く。1940年の開幕戦(対シカゴ・ホワイトソックス)ではMLB史上初(現時点で唯一)の開幕戦ノーヒットノーランを達成し、この年も27勝11敗、防御率2.61、261奪三振で最多勝、最優秀防御率、最多奪三振の投手三冠を獲得した。1941年も25勝13敗、防御率3.15、260奪三振で3年連続最多勝利と4年連続最多奪三振をあげた。
各年度の太字はリーグ最高
アメリカ野球殿堂入り(1962年)
「スポーティング・ニュース」社の選ぶ「100人の偉大な野球選手」で第36位。
メジャーリーグベースボール・オールセンチュリー・チームにノミネート(1999年)
フェラーは「火の玉投手」とあだ名されたことから分かるように、剛速球を投げていたことで知られていた。MLBコミッショナー事務局がフェラーの速球を撮影して球速を割り出したところ、104マイルと計測されたという。ちなみにフェラーはこのときスーツ姿、マウンドでなく平地で投げていた。更に1946年のグリフィス・スタジアムで、アメリカ軍が協力しての当時最新の球速測定機を使った実験では、初速117.2マイル、終速98.6マイル、平均で時速107.9マイルを記録したという。
当時のフェラーの速球を間近で見た関係者の証言では、現在の測定方法に換算して概ね160km/h程度で見解が一致している。
フェラーも自らの速球の速さには自信を持っていたようである。1997年のワールドシリーズでロブ・ネンが102マイルを計時した時、フェラーは「それは私のチェンジアップの数字だよ」とコメントした。 一方サチェル・ペイジについて、「サチェルの投げるボールがファストボールなら、私の投げるボールはチェンジアップだよ」とたびたび語っている。
三振を多く獲った反面、四球も多く、また左足を大きく上げるフォームに起因して許した盗塁も多かった。前述の17三振を奪った試合では、同時に9四球、1死球、暴投1を記録した上、盗塁9を許している。「ただし、ボークはしなかった」と苦笑まじりにフェラーは弁明したという。
投手としての球種は1942年頃まではカーブ
キャリア後半になってからはカーブ、スライダー、チェンジアップ。投球フォームはオーバーハンド。 (「米書 guide to pitchers」より)