赤木かん子
1957年、長野県松本市に生まれる。1981年に法政大学文学部英文学科卒業。大学在学中は犬飼和雄に師事。
その後、1984年に「本の探偵」としてデビュー。「本の探偵」とは、幼少時に読んだもののタイトルや作家名を忘れてしまった本を探し出す仕事のことであり、その当時は珍しい仕事であった(無償)。
これを機に、児童文学の世界に入る。犬飼ゼミの同門である金原瑞人と隔週交替で朝日新聞の書評コラム「ヤングアダルト招待席」を執筆。日本の書店・図書館にヤングアダルト・ブックスを定着させた。 児童文学、ミステリーの評論、子どもの文化の研究など。図書館を中心に日本各地での講演活動も多い。
図書館の改善運動にも積極的で、近年は特に小中学校の図書館の活性化に努めている。新学習指導要領により、「本で調べ学習をする」という学校図書館の役割が大きくなっているが、赤木は、学校図書館の基本的な考えは「1980年代からほとんど変わっていない」と指摘する。赤木はデータの古い本(20年前の日本風土記、平成の大合併以前の日本地図、ベルリンの壁崩壊以前の世界史の本、羽毛恐竜が載っていない恐竜の本、冥王星が惑星の仲間に入っている宇宙の本など)は、読むと間違って覚えてしまうので処分したほうがいいと述べている。全国学校図書館協議会の学校図書館図書廃棄規準でも、図書館資料の質を高め、量を確保できるように常に蔵書の更新を行う必要があるとし、次のいずれかに該当する図書を廃棄の対象としている「受入後10年経過した図書」「形態的には使用に耐えうるが、記述内容・掲載資料・表記等が古くなり利用価値の失われた図書」「新しい学説や理論が採用されていない図書で、史的資料としても利用価値の失われた図書」「時間経過に伴いカラー図版資料の変色が著しいため、誤った情報を提供することが明白になった図書」「利用頻度の著しく低い複本で保存分を除いた図書」「改訂版や新版が刊行されて、利用価値が失われた旧版図書」「破損・汚損等により書籍としての魅力が失われた図書」「紛失した図書」。
『こちら本の探偵です』(径書房) 1985、のちちくま文庫
『赤木かん子「book」術・子供の本がいちばん!』(晶文社) 1987
『子どもの本とごちそうの話』(径書房) 1987
『魔女のよせなべ』(径書房) 1988
『赤木かん子のヤングアダルトブックガイド』(レターボックス社) 1993
『かんこのミニミニ世界児童文学史 図書館員のカキノタネ』(図書館流通センター) 1994
『女性のためのミステリ・トーク』(自由国民社) 1994
『絵本・子どもの本総解説』(自由国民社) 1995
『かん子のミニミニマンガ入門 図書館員のカキノタネ』(リブリオ出版) 1995
『かんこのミニミニ子どもの本案内 図書館員のカキノタネ』(リブリオ出版) 1995
『かんこのミニミニヤング・アダルト入門』1・2(リブリオ出版) 1997
『この本読んだ?おぼえてる?』(フェリシモ) 1999
『ドラゴンフルーツ』(土橋豊監修、リブリオ出版、トロピカルフルーツずかん) 2001
『ねえこの本読んで!』 (1-6年生くらいから楽しめる本)(リブリオ出版) 2001
『あなたのことが大好き!の絵本50冊』(自由国民社) 2003