丹後ちりめんの女工
織り手さんの数は好況時で1万2千人、不況時で5千人とその経済動向で大きな変動を見せたが、人集めは機屋の主人自らが知人のつてや口ききを頼って、織り手集めに奔走した。織り手さんの中には貧しい家計を働いて助けるというより、口減らしで奉公に来ている者もかなりいたという。
京丹後市丹後町に生まれ育った東世津子は、綿密な聞き取り調査の末に1998年に出版した織物産業を支えた女性たちの記録『丹後のはた音』のなかで、明治時代末期に生まれ、大正から昭和時代初期の人生を機織りに捧げた女性たちのことを、前書きの中で以下のように述べている。
明治生まれの女は、ほとんど小学校にもやってもらえず、小さい子供の頃から子守や機織りや紡績工場へ行って苦労したこと。その時稼いだ金はみんな親に渡し、または弟の大学へいく金にして喜んでもらったこと。結婚してからも遠い口大野や加悦谷まで奉公に出て働いたので、盆と正月の休みしか家族の顔を見なかったことなど、涙の物語を数々聞きながら母の人生を重ね合わせていました。
この時代の女の哀しさが深く胸にしみこみ、現在の発展の礎を築いてこられた方々の人生の重さに胸を熱くしました。 — 『丹後のはた音』