ワレリー・ポドルジニー
ポドルジニーは、1970年代を代表するソ連のロングジャンパー。1970年に開催されたヨーロッパジュニア選手権では、走幅跳と三段跳の2種目を制覇。19歳の誕生日の直前に出場した1971年のヨーロッパ選手権の走幅跳では7m68で10位。20歳で初出場した1972年ミュンヘンオリンピックでは予選を7m91で通過したものの、決勝では7m72で9位に終わった。翌1973年のユニバーシアードでは、8m15の好記録で優勝している。
1974年のヨーロッパ選手権では、8m12で、ユーゴスラビアのネナド・ステキッチに7cmの差をつけ金メダルを獲得した。ポドルジニーの記録は追風参考であったが、セカンドベストは公認記録の8m10であり、文句のない優勝であった。ポドルジニーは、1973年、1974年の年間世界ランク1位となっている。
2大会連続のオリンピックとなる1976年モントリオールオリンピックでは、予選を7m90で4番目の記録で通過するも、決勝は、他の選手が1回目から8mを超えるジャンプを連発させる中、ポドルジニーは2回目の7m88がベスト記録に終わり、7位に終わった。2年後の1978年のヨーロッパ選手権は7m89で6位に終わるが、1979年のユニバーシアードでは8m16で2度目の優勝を飾る。
3大会連続のオリンピックとなった1980年モスクワオリンピックは、アメリカをはじめ西側の強豪国のいくつかが欠場する中、ポドルジニーは、決勝の4回目に8m18の自己ベストの跳躍を見せ、東ドイツのルッツ・ドンブロウスキー、フランク・パシェクに次いで銅メダルを手にした。