本多秋五
1912年、4歳で母と死別。1921年、愛知県立第五中学校入学、同人誌『朱雀』に参加。1926年、旧制第八高等学校に入学。1929年、東京帝国大学文学部国文科に入学、マルクス主義に近づく。1930年、ロシア革命記念日のデモに参加し検挙される。1932年、東大を卒業、卒論は「森鷗外研究」、大学院に進学する。1933年、治安維持法違反で検挙され、翌年釈放され郷里に帰る。のちに長兄について満州を訪問。1936年に上京し、逓信省電務局無線課に勤務。北川静雄の筆名を用いる。
1937年、宮本百合子を訪問。トルストイの『戦争と平和』に感銘を受ける。1938年、東京逓信局に転勤。吉田信の長女治子と結婚。1941年、役所を退職、「戦争と平和」論を書く。1943年、中央公論社嘱託となる。1944年、情報局嘱託となる。1945年、召集され名古屋の連隊に入るが敗戦。
1946年、平野謙、山室静、埴谷雄高、小田切秀雄、荒正人とともに雑誌『近代文学』を創刊。1949年、初の著書『小林秀雄論』を刊行。