アウグスト2世 (ポーランド王)
アウグスト2世がドレスデンやマイセンで作らせた白磁を発見したきっかけは、「白金」の秘密を発見しようと考えたことであった。1701年、国王はヨハン・フリードリッヒ・ベトガーという若い錬金術師を助けた。ベトガーは金を作ることが出来るとうそぶいて、これに期待を抱いたプロイセン王フリードリヒ1世に追われていた。アウグスト2世は金を生産する秘密を明らかにするため、錬金術師を投獄した。
ベドガーが不可能な国王の要求をうまくかわすため、錬金術師から陶工に業種を変えることになった。陶工というよりは錬金術師として、ベトガーは白磁の秘密を発見した。彼は当時試みられていた、白い卵の殻のようなきめの細かい白い物質を混ぜたものを粘土に練りこむ製法を使わず、それまでヨーロッパの炉で焼かれていたよりもっと高い温度で粘土を焼いた。泥の成分を溶かし、新しい物質へと変化させたのである。この製法は以後100年間、ヨーロッパの他地域では知られることのない大発見となった。このことは、ドレスデンがヨーロッパにおける技術と芸術の中心地の一つとして発展する契機となった。
ラテン語: Augustus Secundus, Dei Gratia rex Poloniae, magnus dux Lithuaniae, Russie, Prussiae, Masoviae, Samogitiae, Livoniae, Kijoviae, Volhyniae, Podoliae, Smolensciae, Severiae, Czerniechoviaeque, necnon haereditarius dux Saxoniae et princeps elector etc.
「アウグストゥス2世、神の恩寵によるポーランド王、リトアニア、ルテニア、プロイセン、マゾフシェ、ジェマイティヤ、リヴォニア、キエフ、ヴォルイニア、ポジーリャ、スモレンスク、セヴェリア、チェルニフフの大公、ザクセンの世襲公爵にして選帝侯」
アウグスト2世は熊のような怪力と無数の子供たち(嫡出子は1人だけ)をもうけた精力絶倫ぶりから、「強健王」と呼ばれた。国王の庶子の中で最も有名なのは、優秀な軍事学者でフランスの陸軍元帥にまで上りつめたモーリス・ド・サックスである。モーリスはポーランド継承戦争の時期も、雇い主かつスタニスワフ・レシュチニスキの娘婿であり、この戦争では異母兄アウグスト3世に敵対したフランス王ルイ15世に忠誠を誓い続けた。モーリスはまたフランスに歴史上6人しか存在しないフランス大元帥の一人である。また、アウグスト2世はポーランド人作曲家フレデリック・ショパンの長年にわたるパートナーだったフランスの小説家ジョルジュ・サンドの高祖父(モーリスの庶出の娘がサンドの父方の祖母にあたる)でもある。
アウグスト2世の身長は176センチで、当時としては平均を上回っていたものの、伝説的な怪力の持ち主の割にはさほど上背がない。晩年には糖尿病に悩まされてすっかり肥満し、死亡時の体重は110キロだった。アウグスト2世の遺体はポーランドに埋葬されたが、心臓は抜き取られてドレスデンのカトリック城内教会に安置された。ワルシャワにはアウグスト2世の建設したザクセン公園(Ogród Saski)があり、アウグストは公園の建設を通じて市内の公共の場所を広げたことを高く評価されている。