レイモンド・イエローサンダー
レイモンド・イエローサンダーは1921年、サウスダコタ州の「パインリッジ・インディアン保留地」で、「リトルビッグホーンの戦い」でカスター中佐率いる第7騎兵隊を全滅させたオグララ族の戦士の一人、アメリカンホースの孫として生まれた。レイモンドは7人きょうだいのひとりだった。他の保留地のインディアン同様、極貧の環境で育ち、インディアン寄宿学校では平均的な成績と優れたスポーツの才を見せた。馬の調教に優れていて、高校卒業後、牧場で働き、その後も農場での日雇い労働者を続けた。
レイモンドはネブラスカ州ゴードンの農場で、時給80セントの日雇い仕事を真面目に勤め、土日はパインリッジ保留地の自宅に帰る生活を続けていた。デニス・バンクスはレイモンドについてこう語っている。
「子供好きで、家族の子供たちの世話をよくしていた。極貧の生活をしながら、幼い甥や姪のために、週末はいつも食べ物を買って帰っていた」
1959年来の親友で、同じ農場で日雇い仕事を共にしていた、スー族の伝統派メディスンマンのレオナルド・クロウドッグは、レイモンドについてこう語っている。
「彼は慎み深く、親切な人物で、酒も飲まなかった。 時給80セントの日雇い仕事のために一所懸命働いていた。周りは友人ばかりで敵など一人もいなかった。貧しく車のない彼のために、私はいつでも自分の車で行きたいところまで送ってやっていた」