ウェンデル・H・フォード
フォードは公的な事項でも大変活動的であり、1954年にはケンタッキー州民として初めて青年会議所会長になった。1959年州知事選挙でバート・コームズ陣営の青年議長だった。コームズが当選すると、1959年から1963年までその管理部長補佐を務めた。1963年、フォードの母が死んだとき、オーエンズボロに戻って父の保険会社を助けた。この年、フォードは副知事選挙に出馬することが考えられたが、後にブレシット知事がキャスパー・"キャップ"・ガードナーに対抗してフォードに出馬を要請してくるまでは、政界に戻らないと決めていたと主張していた。ガードナーは州上院の院内総務であり、ブレシットの進歩主義的政策に反対する主要人物だった。フォードは1965年の選挙で305票を得ただけだったが、直ぐに州上院の重要人物になった。デイビース郡とハンコック郡を含む第8選挙区選出議員であり、その最初の任期に22の法案を提出して法制化させた。
1967年、フォードは副知事選挙に出馬した。
知事の予備選挙で勝利した要因は大都市ルイビルを抱えるジェファーソン郡で勝利したことであり、州立会議場を建設し、ケンタッキー州催事展示場を拡張するための予算を承認することで、その支持に応えた。また最初の会期を通じて刑法犯罪の制度改革も誘導した。
フォードはルイビル大学の市立から州立への移行も監督した。州の教育制度改革を推進し、ケンタッキー大学理事会の自らの議長職を辞めて、大学委員会の学生や職員委員の投票権を拡張した。これらの変更は州立カレッジの管理者を、政治的な報酬という意味合いから専門家の指名という方向に移させた。フォードは州の教育予算を増加させ、高等教育委員会の権限を拡大した。教師に対して団体交渉を認める法案には拒否権を行使した。
フォードは行政府の効率と組織を改善し、幾つかの「超内閣」組織を作ってその下に多くの部門を統合することで、日常の業務に注意を向けさせたことが評価された。1972年会期では、財務管理局を創設し、計画開発部と財務局の機能を統合した。機能の統合では憲法による制限があってときには悩まされたが、優先事項を組み替え、州のためになることを実現させた。
1972年3月21日、アメリカ合衆国最高裁判所が「ダン対ブラムスタイン事件」の判決を下した。これによるとある州に30日間居住した市民はその州の住人であり、そこでの投票権があるとしたものだった。ケンタッキー州憲法では州内に1年間、郡内に6か月、選挙区に6日住んでいれば、選挙権が得られることになっている。