ハンモックナンバー
ハンモックナンバーとは、大日本帝国海軍における 『海軍兵学校(以下「兵学校」)の卒業席次』、または 『兵学校同期生間の先任順位』 の通称。本記事では後者の『兵学校同期生間の先任順位』の意味で用いる。
本記事では「兵学校同期生間の先任順位」及び「帝国海軍兵科将校の人事制度」について述べる。
ハンモックナンバーは、兵学校の卒業席次やその後の勤務成績によって決められた。全現役海軍士官の先任順位は、毎年作成される『現役海軍士官名簿』で海軍部内や陸軍に公示された。同時に同階級に任じられ、同じ軍艦などで勤務する兵学校同期生の間にも、先任・後任の区別は厳然として存在し、軍令承行令による指揮系統の序列はもちろん、式典での整列の際などでもハンモックナンバーの順に並んだ。
1927年(昭和2年)3月に兵学校を卒業した兵55期(兵学校卒業時120名)の小泉義雄中佐の卒業席次は104番であった。小泉は兵55期の先頭組(同期生の約半数)として1939年(昭和14年)11月15日に少佐へ進級した。さらに、兵55期の先頭組は1943年(昭和18年)11月1日に中佐に進級したが、小泉は、それに続く2番手として、先頭組に6か月遅れる1944年(昭和19年)5月1日に中佐に進級した。小泉が、兵学校を卒業してからの17年間で、かなりハンモックナンバーを上げていたことが分かる。
小泉は、大尉であった1937年(昭和12年)7月11日、第二次上海事変の勃発の直後に、呉鎮守府第一特別陸戦隊中隊長に補され、8月17日に上海付近に敵前上陸して、上海特別陸戦隊司令官の大川内傳七少将の指揮下に入り、200名の兵員を指揮して中国軍と戦った(第二次上海事変)。小泉は、陸戦隊の全体会議で、大川内少将からじかに激賞された。
『ある海軍中佐一家の家計簿』を上梓した小泉昌義(小泉の三男)は、小泉の少佐進級について「兵学校卒業席次からいうと、小泉は次回まわしになって当然であったが、何と言っても、上海事変での武勲がものを言ったのだろう」という趣旨を述べている。
「軍令・軍政・海上」の道からそれて、「技術の専門家」になった場合は無条件に中将どまりとなった。例を挙げると、兵28期の兵学校卒業席次の首席は波多野貞夫、次席は永野修身であった。兵28期クラスヘッドの波多野は、大尉の時に欧州に留学して火薬技術の専門家となり、海軍火薬廠技術部長・海軍火薬廠長を計10年も務めた。波多野と永野の2人は1927年(昭和2年)12月1日に兵28期の先頭を切って中将に進級したが、1932年(昭和7年)3月1日、波多野は大将に親任されることなく中将で予備役となった。吉田俊雄は「兵28期クラスヘッドだった波多野が大尉の時に技術畑に転じたため、次席の永野がクラスヘッドに繰り上がった」趣旨を述べているが、波多野が予備役となる直前の『現役海軍士官名簿 昭和7年2月1日調』での先任順位は「波多野・永野」であり、海軍省人事局長を務めた中沢佑のメモに「ただし各クラスのクラスヘッドたるものは、やむを得ざる事情ある場合のほか変更しない。」という趣旨が記載されているとおり、兵28期クラスヘッドは変更されていない。
「将官になると各人の先任・後任の順位が固定されること」、「軍令承行令により、兵科将校の間においては、後任者は先任者を指揮できないこと」が、海軍の人事と組織に強く影響した事例がある。
1945年(昭和20年)5月15日付で、「最後の海軍大将」として、塚原二四三中将(兵36期の2番手、横須賀鎮守府司令長官)と井上成美中将(兵37期クラスヘッド、海軍次官)が大将に親任された。このとき、海軍大臣の米内光政大将は、軍令部次長 兼 海軍大学校長であった小沢治三郎中将をも大将とし、海軍総司令長官として海軍の全部隊を統合指揮させたい意向だったが、小沢はそれを固辞した。
昭和20年5月の時点で、現役中将の先任順位は「塚原・井上・小松輝久(軍令部出仕)・草鹿任一(南東方面艦隊司令長官)・大川内傳七(南西方面艦隊司令長官)・小沢」(井上から小沢はいずれも兵37期)であった。小沢が大将に親任されるには、井上と小沢の間の小松・草鹿・大川内を予備役とする必要がある。この時、小松は内地におり、塚原・井上の大将親任と同時に待命・予備役編入となったが、草鹿はラバウル、大川内はルソン島と、内地との交通が途絶した遠方にあった。草鹿と大川内を予備役に編入した場合、職務を引き継ぐ者を内地から送る手段がないため、両名を即日召集して「召集された予備役中将」として現職務を続けさせるしかない。