ベルンハルト・ランガー
2022年のティブロンGC開催のチャブ・クラシック(6909ヤード・パー72)で64歳のランガーが3日間首位を堅守し、トータル16アンダー、2位ティム・ペテロビッチ(米国)に3打差で勝利して、最年長優勝記録を更新した。
独特のパッティングスタイルで有名。4回イップスになり、技術、道具の変更を重ね、グリップだけでも5、6パターン試したという。
ドイツのスポーツ界は、ほとんどの競技が盛んな中でゴルフだけ選手層が薄く、ファンの人気も他の種目ほど得られない現状がある。ランガーがプロゴルファーになる決心をした時、周囲からは「ドイツでゴルフはやっていけない」と言われたという。ランガーがマスターズに初優勝を飾った1985年は、テニスのボリス・ベッカーがウィンブルドン選手権に「17歳7ヶ月」の史上最年少優勝を挙げた年でもあるが、ドイツのスポーツ・ファンの人気は華やかなベッカーにさらわれ、ゴルフにおけるランガーの快挙はあまり話題にならなかった。現在でもドイツにおけるゴルフ人気は決して高いとは言えないだけに、ランガーはスポーツ界における貴重な存在と言えるだろう。
ランガーのアイドルの一人はベン・ホーガンであり、18年間ホーガン社製のロングアイアンをゴルフバッグに入れてツアー参戦。ゲーリー・プレーヤーもランガーのアイドルであり、ゴルフの盛んでない国出身、身長・体型もほぼ同じで高い戦績を挙げたことから。
ワールドゴルフランキングが最初に発足したのは1985年であるが、当時のゴルフランキングは世界各地の賞金ランキングの“お飾り”のような位置づけしかなく、ほとんど効力を持っていなかった。ランガーは初代の「世界ランキング1位」になったが、そのポジションにあったのはわずか3週間のみだった。1999年にメジャー大会や世界ゴルフ選手権の出場資格に「世界ゴルフランキング50位以内」が付加されるまで、現在のような重みはなかったのである。
2007年8月に50歳を迎えたランガーは、アメリカのチャンピオンズツアーに参加し始め、そのシーズン中の10月に1勝した。2008年シーズンはほぼチャンピオンズツアーに専念し、チャールズ・シュワブカップ獲得は逃したが賞金王となった。2014年4月のマスターズでは通算イーブンパー(72-74-73-69)で首位と8打差の8位タイ。さらに、同年7月のウェールズの名門ロイヤルポースコール開催の全英シニアオープンでは23バーディを奪うなどして、唯一人4日間60台で廻り、通算18アンダーパーで優勝したが、2位コリン・モンゴメリーとの差は13打差でシニアのメジャー大会での最多記録であった。2014年はシニアツアーで5勝。2016年5月22日にプロ通算100勝目、同年6月12日に101勝目を挙げた。アメリカのシニアツアー唯一のグランドスラマー。