有機ガラス
有機ガラスの代表は、
アクリル樹脂のポリメチルメタクリレート(PMMA、ポリメタクリル酸メチル)
ポリカーボネートのポリジエチレングリコールビスアリルカーボネート(PEDC)
である。PEDCの例としては、アリルジグリコールカーボネート(CR-39)がある。
この他にも「有機ガラス」といえる化合物は多く、たとえばアクリル樹脂のポリブチルメタクリレート(PBMA)も優れた物性を持つが、生産・使用は希である。
ハイブリッドガラス、は、透明なプラスチックとシラノール化合物による合成「ガラス」である。低温合成(30°C以下)や水性化が簡単にできる。
ポリスチレン(PS)、ポリ塩化ビニル(PVC)などが使われることもあるが、強度や透明度の面でガラスのようには使えないことが多い。
用途はガラスに似るが、向き不向きがある。
ガラスに対して、
軽い(比重が小さい)
靱性に優れ、割れにくい
比較的低温で軟化するため成型が容易
着色が容易
傷がつきやすい。
熱に弱く、変質や燃焼(可燃性)する。ポリカーボネートは難燃性だが、ガラスには劣る。
薬剤耐久性は低く、有機溶剤で変質する。
熱伝導率が低く、触っても冷たく感じない。
といった特徴がある。