クリシュナ
クリシュナはヴィシュヌ派の一派、ガウディーヤ・ヴァイシュナヴァ派(英語版)では最高神に位置づけられ、他の全ての化身の起源とみなされている。
「クリシュナ」(Kṛṣṇa)という名前は「黒い」、「暗い」、「濃い青の」という意味の形容詞でもある。ヒンドゥー暦では満月から新月、すなわち月が欠けていく半月をクリシュナ・パクシャ(Kṛṣṇa-pakṣa)と呼ぶが、この「クリシュナ」は「暗くなる」という形容詞に関係している。
クリシュナは彼の特徴を反映する多くの異名、称号を持つことでも知られている。良く知られているものではモーハナ(英語版)(Mohana、魅力的な者)、ゴーヴィンダ(英語版)(Govinda)、ゴーパーラ(英語版)(Gopāla、牛飼い)、マーダヴァ (英語版)(Mādhava)、ダーモーダラ(Dāmodara)、ウペーンドラ(Upendra、インドラ神の弟)などが挙げられる。またインド東部における「ジャガンナート」のように地域ごとに特別な意味をもつ異名も存在する。
約16000人もの妃がいたことで知られる。
別名をダーサ(dāsa、奴隷)ということや、肌の色が黒いことから、元来アーリア人ではない土着の神格である。ヤーダヴァ族の指導者だった人物が、死後神格化されたものとみなされている。
クリシュナの行動を記録する最も初期の媒体は叙事詩『マハーバーラタ』である。この中でクリシュナは、ヤドゥ族の長ヴァスデーヴァの息子。バララーマの弟。ヴィシュヌの化身として主要人物の一人として登場する。その中の『バガヴァッド・ギーター』では主人公アルジュナの導き手として登場する。これにおいてクリシュナは、神への献身的な愛を説き、これは『バクティ』としてキリスト教世界などでも広く知られている。また『バーガヴァタ・プラーナ』ではクリシュナ伝説が集成されている。有名な愛人ラーダーとの恋については詩集『サッタサイー』が初出であり、ジャヤデーヴァの『ギータ・ゴーヴィンダ』はインド文学史上特に有名である。
クリシュナ( サンスクリット語: कृष्ण, Kṛṣṇa、[ˈkr̩ʂɳə] ( 音声ファイル))は、ヒンドゥー教の神である。ヒンドゥー教でも最も人気があり、広い地域で信仰されている神の1柱であり、宗派によってはクリシュナとして、あるいはヴィシュヌの化身(アヴァターラ)としてスヴァヤン・バガヴァーン(英語版)(神自身)であるとみなされている。
初期のクリシュナ崇拝は神としての信仰でないもの、例えばクリシュナ・ヴァースデーヴァ(英語版)信仰、バーラ・クリシュナ(英語版)信仰、ゴーパーラ(英語版)信仰を含み、これらは早ければ紀元前4世紀までさかのぼることができる。