庫蔵寺のコツブガヤ
庫蔵寺のコツブガヤは三重県鳥羽市河内(こうち)町の、丸山(標高288メートル)山頂近くの東側山腹急斜面にある庫蔵寺の境内に生育している。庫蔵寺は真言宗御室派の寺院で正式名を丸興山庫蔵寺(がんこうざんこぞうじ)といい、北側に隣接する朝熊山(あさまやま)の金剛證寺を平安時代の825年(天長2年)に弘法大師が創立した際、奥の院として建立されたと伝わる古刹で、本堂は国の重要文化財に指定されている。
庫蔵寺の一帯はシイノキやカシ、イスノキなど、豊かな常緑広葉樹林が広がり、鳥羽市指定天然記念物「丸山庫蔵寺境内の樹叢一帯」、三重県指定天然記念物「丸山庫蔵寺のイスノキ樹叢」として市や県の天然記念物に指定されており、本記事で解説するカヤの木も単体で1970年(昭和45年)に鳥羽市の天然記念物に指定されていたが巨木としての指定であった。
コツブガヤ(小粒榧)は昭和の初期、同じ三重県の名賀郡国津村(現、名張市長瀬)の大矢家の裏庭で最初に発見された。発見者は同じ国津村の布生(現、名張市布生)出身の九州大学教授の森川均一で、森川によって1928年(昭和3年)に発表されコツブガヤと命名された。最初に確認されたこのコツブガヤは1936年(昭和11年)に三重県の天然記念物に指定されたが、1959年(昭和34年)の暴風雨により倒れてしまい指定が解除されている。