カール・パーキンス
テネシー州ティプトンヴィル近郊の貧しい小作農家で、イングランド系とドイツ系の血を引く父バック、母ルイーズの次男として生まれた(兄ジェイ・パーキンス、弟クレイトン・パーキンス。後にこの二人と、カールの友人のW. S. ホーランドと共にバンドを結成する)。教会の白人、およびパーキンス自身6歳の頃から働いていた綿花農園のアフリカ系アメリカ人労働者が歌うアメリカ合衆国南部のゴスペルを聴いて育った。春から秋まで通学日は帰宅後農園で働いた。夏休みの間の労働時間は12から14時間にもおよんだ。パーキンスと兄のジェイは2人合わせて日当50セントであった。家族全員で働き、借金もなく、豆や芋だけでなく父の煙草の他に時々5セントの飴を買うこともできた。
土曜の夜、父と共にラジオで『グランド・オール・オープリー』を聴き、ロイ・エイカフに影響されて両親にギターをねだった。本物のギターを買うことができず、父は煙草の箱と箒の柄を使ってギターを手作りした。貧困に窮した近所の住民が、使い古しの弦およびへこんで傷だらけのジーン・オウトリー・モデルのギターの売却を申し出たため、父は2ドルで買い取った。
翌年、かつてオープリーで聴いたエイカフの『The Great Speckled Bird』、『Wabash Cannonball』を独学で弾けるようになった。また彼は後に初期の頃、ビル・モンローの弾き方、歌い方に影響を受けたと語った。またジョン・リー・フッカーを手本にして練習する。そして、今後パーキンスを担う、カントリーのビートでブルースを弾く、ロカビリーの原点を作り上げたのである。
1955年夏、彼らはアーカンソー州リトルロック、フォレスト・シティ、コリンス、テュペロをツアーした。エル・ランショに再登場した時、パーキンス兄弟は交通事故に関わった。運転してきた友人がハンドルに引っ掛かって動けなくなった。パーキンスは燃え始めた車から彼を引きずり出した。クレイトンは車から投げ出されたが、重篤な怪我には至らなかった。
1955年10月、サン・レコードから発表された『Gone Gone Gone』が地域的にヒットした。この曲はカントリーとリズム・アンド・ブルースの風味豊かなバウンス・ブルースであった。この曲は古典的な『Let the Jukebox Keep On Playing』のB面で、フィドル、ウエスタン・ブギのベース、スティール・ギター、涙をそそる歌声で構成された。
パーキンスの演奏についてフィリップスは「私はカールがロックを演奏できることを知っているが、彼は当初からエルヴィスが世に出る前からあの音楽を演奏していたと語っていた。この2人のどちらがカントリー界に革命を起こしたのか目の当たりにしたかった」と語った。