痩果
痩果は1個の種子を含み裂開しないため、種子散布の際には種子を含んだ果実の形で散布される。
ノアザミやタンポポ、ノゲシ、セイタカアワダチソウ、ノボロギク、フキ、ハルジオン、ノコンギクなどキク科の痩果(下位痩果)の多くは、萼が変形した毛状の冠毛が発達しており、風による散布(風散布)に適している(下図8a, b)。類似した構造は、ツルカノコソウなどスイカズラ科の一部にも見られる。オキナグサやセンニンソウ(キンポウゲ科)の痩果に残った長く羽毛状の花柱(下図8c)や、プラタナス(スズカケノキ科)の複合果を構成する個々の痩果の基部に密生した多数の毛(下図8d)、ワタスゲ(カヤツリグサ科)の痩果(または小堅果)に付随した花被に由来する綿毛なども、風散布のための構造であると考えられている。
ヤブマオ(イラクサ科)などでは痩果の縁が薄く翼状になり、スイバやイタドリ(タデ科)では痩果が翼状の花被で包まれ(上図3c)、オトコエシ(スイカズラ科)では花後に苞(花の基部の特殊化した葉)が発達して痩果を取り巻く翼になる(上図8e)が、これらの構造も風散布のためと考えられている。またケヤキ(ニレ科)では痩果と枯葉がついた小枝が散布単位となり、枯葉が風を受けて小枝ごと痩果が散布される。
タカサブロウ(キク科)などの痩果(下位痩果)は軽くコルク質であり、水で流されて散布(水流散布)される(下図9a)。オナモミ属では2個の痩果がコルク質で刺をもつ総苞につつまれており(上図7e)、動物付着に加えて(下記参照)水に浮いて流されることで散布されると考えられている。
下位痩果では、子房に由来する果皮が花托で覆われていることになる。下位痩果は、ツルカノコソウやオミナエシ、マツムシソウ(スイカズラ)などにも見られる。
イネ科の果実も痩果の一型であるが、果皮と種皮が密接してふつう合着しており、内穎や護穎(花を包んでいた萼や苞)に包まれている点で特異であるため、特に穎果(caryopsis, grain)とよばれる。痩果や穎果と同様に1種子を含む非裂開性の乾果として堅果(nut, glans)があるが、堅果は果皮が堅く木質化する点で区別される。ただし痩果と堅果の区分は明瞭ではなく、カヤツリグサ科やタデ科の果実は痩果とされることも堅果(または小堅果)とされることもある。また1種子を含む非裂開性(または裂開性)の乾果として、他にヒユ科に見られる胞果(utricle)があるが、胞果は果皮が種子をゆるく包んでいる点で痩果と区別される。
ユリノキ(モクレン科)やフサザクラ(フサザクラ科)、ニレ(ニレ科)、ニワウルシ(ニガキ科)などの果実は上記の痩果の定義に合う果実を形成するが、果皮が発達して翼状の構造を形成するため、特に翼果(samara)とよばれる。