坂田和人
大きなショックを受けた坂田は、上田共々決勝の辞退も考えたが、グランプリドクターに説得され「若井のために」と出走を決意することとなった。決勝ではホールショットこそ辻村猛に譲ったものの、1周目のうちに首位を奪取した後は誰にもトップを譲らず、終盤のラルフ・ウォルドマンの追い上げを0.602秒差で振り切り、WGP初優勝を挙げた。しかし、ゴール後のパドック・表彰台・優勝インタビューを通し喜びの表情は一切見られず、ひたすら号泣し続ける様子がTVに映し出されることとなった。また優勝コメントにおいては、「若井のためにと気力だけで頑張った」との発言も残している。
1998年のWGPでは4勝をあげチャンピオンになったものの、使用している燃料のレギュレーション違反ではないかとの通達ですぐにチャンピオンにはならなかった。一ヶ月近くの審議の結果、FIMから問題なしの書簡を受け取り坂田の年間チャンピオンが決定したが本人は結果が出るまで絶対に大丈夫なはずだったけど落ち着かなかったと話している。
現役引退後、ライディングスポーツの企画によりノーマルのRS125でどこまでGP125ccクラスに通用するかという企画で実際に参戦していたことがある。