坂元弥太郎
初登板:2002年4月3日、対広島東洋カープ2回戦(明治神宮野球場)、12回表に8番手で救援登板・完了、1回1失点で敗戦投手
初奪三振:2002年4月9日、対読売ジャイアンツ1回戦(東京ドーム)、6回裏2死に清原和博から空振り三振
初先発:2002年5月12日、対広島東洋カープ8回戦(長崎ビッグNスタジアム)、6回無失点
初勝利・初先発勝利:2002年5月24日、対横浜ベイスターズ6回戦(明治神宮野球場)、7回2/3を1失点
初完投勝利・初完封勝利:2002年9月18日、対広島東洋カープ22回戦(明治神宮野球場)
初ホールド:2006年8月6日、対中日ドラゴンズ11回戦(明治神宮野球場)、6回表に2番手として救援登板、1回無失点
初登板で対戦した第一打者に被本塁打:上記の「初登板」の項を参照、12回表無死に野村謙二郎に右越決勝ソロ ※史上49人目(セ・リーグ21人目)
広島県広島市で男ばかり四人兄弟の第二子として生まれ、父親の転勤で、小学校入学直前に埼玉県蕨市に転居した。埼玉県川口市で育つ。中学卒業直前に実母が胃癌で逝去(享年44)。
浦和学院高校へ進学し、1年生の夏からベンチ入りする。2年生の夏からエースナンバーを背負うが、当時は公式戦や練習試合でも打ち込まれてしまう事が多く、選抜出場を目指して迎えた秋季大会でも早々に敗退した。
3年時(2000年)は春季大会で埼玉栄高校に打ち込まれ敗退したが、夏季大会までに急成長を遂げ夏の甲子園に出場。埼玉県大会決勝では中里篤史を擁して優勝候補筆頭だった春日部共栄高校をサヨナラ勝ちで降した。なお、サヨナラ打となった中前安打で本塁を陥れたのは坂元で、非凡な走塁も見せている。
甲子園でも滋賀県立八幡商業高校戦で1試合19奪三振を達成し、第28回全国中等学校優勝野球大会で浪華商の平古場昭二が達成して以来、56年ぶりのタイ記録を記録した。2回戦で香月良太擁する福岡県代表の柳川高校に立ち上がりを攻められ、5-1で敗れたが、それでも16奪三振という投球を見せた。同年秋、ドラフト4位でヤクルトスワローズに指名され入団した。背番号は63。