感情鈍麻
心的外傷後ストレス障害は以前、抑うつ気分、再体験、過覚醒などのネガティブな感情を引き起こすことが知られていた。しかし最近になって、心理学者たちはPTSD患者における感情の鈍麻や、ポジティブな感情を感じたり表現したりすることの減少に注目し始めた。
鈍麻した感情、あるいは感情の麻痺は、PTSDの結果の1つと考えられている。それは、快楽を生み出す活動への関心が低下し(無感情)、他者から切り離された感情、制限された感情表現、行動的に感情を表現する傾向の低下を引き起こすからである。
感情鈍麻は、PTSDの原因となった心理的ストレス体験の結果として退役軍人にしばしばみられる。感情鈍麻はPTSDの反応であり、心的外傷後ストレス障害の中心的症状のひとつと考えられており、戦闘地域に従軍した退役軍人に、しばしばみられる。
PTSDでは、感情鈍麻は患者が感じる圧倒的な不安に対抗するための心理的反応と考えることができる。感情鈍麻では、前頭前野を含む回路にも異常が見られる。
脳幹の一部は、感情鈍麻にみられるような、外部環境からの離脱や引きこもり(静止、不動、反応性低下)を特徴とする受動的な情動対処戦略を担っている。感情鈍麻を伴う統合失調症患者では、悲しい映画の抜粋を見せると、fMRIスキャンで脳幹、特に右の髄質と左の大脳皮質が活性化する。感情鈍麻と診断された統合失調症患者では、両側の中脳も活性化している。中脳の活性化は、情動刺激の知覚処理に関連した自律神経反応に関係していると考えられている。この領域は通常、多様な情動状態において活性化する。感情鈍麻を伴う統合失調症患者において、中脳と内側前頭前皮質との結合が損なわれると、外部刺激に対する情動反応の欠如が生じる。