足利氏
戦国時代に入ると、地方の大名を御相伴衆や御供衆に任じるようになり、天文15年(1546年)には三管領どころか足利氏一門でもない六角定頼が管領代に任ぜられ、永禄2年(1559年)には同じく足利氏一門ではない伊達晴宗と大友義鎮が、足利氏一門のみが任ぜられてきた奥州探題と九州探題に任ぜられた。こうした措置は足利将軍からみて信頼できる者、あるいは能力のある者を取り立てて幕府の再建を図ろうとした措置であったが、同時に身分間の壁が崩れたことで足利氏一門の貴種性を失わせていった。足利氏の貴種性の喪失は足利将軍側の思惑とは反対に、足利将軍家や室町幕府の権威を否定する方向で日本全国に広がり、足利一門である守護大名は下剋上に巻き込まれて領国を失い、同じ足利一門でも吉良氏の支流であった今川氏が一門の秩序を無視して吉良氏や斯波氏を破り、遠江国を奪う事態も生じた。さらには、勝手に足利氏一門の末裔を名乗る者の出現をみたとする。つまり、谷口の論考によれば、足利将軍家や室町幕府を再建するために行った「上からの改革」が、結果的にはそれまでの身分秩序によって維持されてきた足利氏の貴種性、ひいては足利将軍家や室町幕府の権威をも失わせて滅亡に至ったということになる。これに対して、後北条氏の支配下に置かれながらも書札礼などの儀礼的な秩序の維持を認められてきた古河公方(かつての鎌倉公方)が、中央よりもわずかな期間であるが延命できたのは、足利氏の貴種性が関東地方では引き続き有効性を維持できたからと考えられている。
足利義康
足利義兼
足利義氏
足利泰氏
足利頼氏
足利家時
足利貞氏
足利高氏(尊氏) → 足利将軍家