フリーメイソン
フリーメイソンリーの階級はこれだけである。ただし、実務的メイソンリーの組織では「徒弟」(エンタードアプレンティス)、「職人」(フェロークラフト)の2階級のみで、親方(マスターメイソン)は職人の代表者という位置付けであり、階級ではなかった。また、徒弟のさらに下に、ロッジに加入していない下働きの石工も存在した。親方が階級として分化したのは18世紀に入ってから、思索的メイソンリーによるものである。1717年のグランド・ロッジの成立から、遅くとも1730年には導入され、次第に定着していった。これは、他の職業のギルドが、早くから3階級に分かれていた影響もあったといわれる。
実務的メイソンリーでは、徒弟から職人への進級は最低7年を必要とし、さらに技能試験に合格する必要があった。しかし、現在の思索的メイソンリーでは、石工の実務を修行するわけではないため、親方への昇級は3-4か月で可能である。
一般的にフリーメイソンリーの上位階級として知られているのは、関連組織のスコティッシュ・ライト(スコッチ儀礼)、ヨーク・ライト(ヨーク儀礼)が用意した階級である。スコティッシュ・ライトは30階級、ヨーク・ライトは9階級の上位階級を用意している。かつてのオリエンタル・ライト・メンフィス(メンフィス東方儀礼)では、94もの上位階級を設けていた(後に30階級に削減)。
ソロモン神殿建築家説 「ヒラム#フリーメイソンのヒラム伝説」も参照ソロモン神殿の建築家を起源とする説はフリーメイソンリーの自称である。ソロモン神殿建築の際の建築家棟梁ヒラム・アビフが建築家集団を「親方」「職人」「徒弟」からなる集団に分け、それぞれに秘密の合言葉や符牒を定めて仕事に当たらせた。
近代設立説 起源がどこにあるにせよ、現代のフリーメイソンリーの発足を1717年6月24日のロンドン、グランド・ロッジ(Premier Grand Lodge of England)の結成とする説。これはこのロッジの結成を転機としてフリーメイソンリー自体の性格が大きく変貌を遂げるからである。そして1723年、ジェームズ・アンダーソンにより「フリーメイソン憲章」が制定された。
ピラミッド建設の際の石工集団説 古代エジプト文明の象徴であるピラミッドを建造したとする説。それは「ピラミッドとは石を切り出して作られた巨大建造物である。紀元前においてあれほどの建造物を作るには熟練した石工の技術が必要となるがフリーメイソンが打ってつけだったのではないか」とするものだ。フリーメイソンのシンボルとして使われているプロビデンスの目を始め、ピラミッドのモチーフがフリーメイソンのシンボルとして使われていることだろう。また「ナイル・ロッジ」や「ピラミッド・ロッジ」などエジプトに関係する名前が使われており、かつて日本には「スフィンクス・ロッジ」があった様に、現在でも一部で古代エジプト文明が信仰されている。またエジプトのスフィンクス前にはケンタッキーフライドチキン社のケンタッキースフィンクス前店というフランチャイズ店が建っている。これは創業者のカーネル・サンダースがメイソンであり、その関係でフィンクスとピラミッドの前に建っているという。
シンシナティ大学法学部初代学部長。
セオドア・ルーズベルト(1858年生、1901年1月2日入会) - 第26代大統領(1901年-1909年)。1906年ノーベル平和賞受賞。
ウォレン・ハーディング(1865年生、1901年6月28日入会) - 第29代大統領(1921年-1923年)。
フランクリン・ルーズベルト(1882年生、1911年10月11日入会) - 第32代大統領(1933年-1945年)。
ハリー・S・トルーマン(1884年生、1909年2月9日入会) - 第33代大統領(1945年-1953年)。Sovereign Grand Inspector General 33°(スコティッシュ・ライト)。トルーマンが前書きを執筆した『10,000 Famous Freemasons』(出版: Macoy Publishing & Masonic Supply Co., Inc.)は1957年から1960年にかけて出版され、トルーマン自身の項目もあり、彼の進級・昇級、所属ロッジ、メイソンの役職等、メイソンとしての彼の経歴が書いてある。
リンドン・ジョンソン(1908年生、1937年10月30日入会) - 第36代大統領(1963年-1969年)。リンドン・ジョンソンは、3階級のうちの第1階級エンタード・アプレンティスにしかなっていないため、メイソンとしてカウントしない人々もいる。
ジェラルド・フォード(1913年生、1949年9月30日入会) - 第38代大統領(1974年-1977年)。
ヴィクター・李(1947年生)
フリーメイソンのデニス・ロッドマンとはレイカーズでチームメイト。NBAのNational TV出演時(2012年1月頃)にフリーメイスンの指輪を見せ、あなたはメイスンかと訊ねられると「もちろんだよ私は。」と答えた。
チャップリン映画『モダン・タイムス』(1936年)のポスター。ナット・キング・コールはこの映画のテーマ曲『スマイル』をカバーした。 ナット・キング・コール『スマイル』を試聴する
ヴィヴィアン・リー/クラーク・ゲーブル主演映画『風と共に去りぬ』(1939年)におけるクラーク・ゲーブル(レット・バトラー役)。 映画『風と共に去りぬ』を閲覧する(一部抜粋)
ワーナー・ブラザースの映画『カサブランカ』(1942年)。登場人物のヴィクトル・ラズロ(左端)は反ヒトラー、反ナチスのR・クーデンホーフ=カレルギー(1922年メイソンリー入会)がモデルであるといわれている(映画『カサブランカ』、リヒャルト・クーデンホーフ=カレルギー、フリーメイソンリーも参照)。
ワーナーブラザーズ映画『Rhapsody in Blue』(1945年)に出演する"ジャズの王"ポール・ホワイトマン。 映画『Rhapsody in Blue』予告編を閲覧するホワイトマンの依頼でガーシュウィンの楽曲『ラプソディ・イン・ブルー』は作曲された。 楽曲『ラプソディ・イン・ブルー』1924年版を試聴する
ハリウッド・メソニック・テンプル。上部に「FREEMASONRY BUILDS ITS TEMPLES AMONG THE NATIONS AND IN THE HEARTS OF MEN」と刻まれている。
フリードリヒ・フォン・シラー(1759年生) - ベートーヴェン『歓喜の歌』の歌詞のもとになっているシラーが書いた「自由」を称賛する詩(1785年)は、シラー生涯の親友でライプツィヒのロッジ「三本のヤシの木の中のミネルヴァ」(Minerva zu den drei Palmen)に所属するフリーメイソンクリスティアン・ゴットフリート・ケルナーの依頼でドレスデンのロッジ「三振りの剣」(Zu den drei Schwertern)が行うメイソンリーの儀式のために書いた詩である。1790年代にケルナーは詩を書き直した(ケルナー版『歓喜の歌』)。ケルナーは1813年に「三振りの剣」ロッジのWorshipful Masterとなった。
ヨハン・ゴットリープ・フィヒテ(1762年生) - 哲学者。イェーナ大学教授、ベルリン大学初代哲学教授。
ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェン(1770年生) - 音楽家。ベートーヴェンがフリーメイソンであったかについては専門家の中でも意見が分かれている。『10,000 Famous Freemasons』にベートーヴェンの項目はない。ボン市の「ロッジ・ベートーヴェン」(Loge Beethoven zur ewigen Harmonie)は、ベートーヴェンをメイソンでない可能性もないわけではないと言っている。『交響曲第9番』第4楽章(主題『歓喜の歌』)の歌は、フリーメイソンのシラーによってフリーメイソンリーの儀式のために書かれた1785年の詩に由来する。
サーグッド・マーシャル(1908年生) - 96人目の最高裁判所判事(1967年-1991年)。
バリー・ゴールドウォーター(1909年生) - 上院議員。
ベニー・グッドマン(1909年生) - ジャズミュージシャン。レパートリーは『シング・シング・シング』など。
トーマス・ブラッドリー(1917年生) - 第38代ロサンゼルス市長。
ナット・キング・コール(1919年生、1944年1月9日入会) - ジャズミュージシャン。レパートリーは『恋に落ちた時』『L-O-V-E』など。1954年に発表した『スマイル』は、チャップリンの映画『モダン・タイムス』のテーマ曲に歌を付けたもの。
ジョン・ハーシェル・グレン(1921年生) - 元海兵隊戦闘機パイロット、政治家。マーキュリー計画でマーキュリー6号に搭乗し、地球周回軌道を飛行。
カール・L・シッター(1922年生) - 海兵隊大佐。朝鮮戦争の功績により米軍最高位の勲章「Medal of Honor」をフリーメイソンのトルーマン大統領から授与された。所属ロッジは「オアシス・オブ・マーラ・メソニック・ロッジ #735」(Oasis of Mara Masonic Lodge #735)。
ボブ・ドール(1923年生、1955年4月19日入会) - 上院議員。
アーノルド・パーマー(1929年生) - プロゴルファー。
ジェームズ・アーウィン(1930年生) - アメリカ航空宇宙局(NASA)の宇宙飛行士。アポロ15号搭乗。
ザ・デストロイヤー(1930年生)日米で活躍した元・プロレスラー、本名はリチャード・ジョン・ベイヤー。
ルイ・シュポーア(1784年生) - 音楽家。
ジャコモ・マイアベーア(1791年生) - 音楽家。
カール・レーヴェ(1796年生) - 音楽家。
ハインリヒ・ハイネ(1797年生) - 詩人。パリのロッジ「Les Trinosophes」のメンバー。ハイネの詩集『歌の本』の詩を曲にしたメイソンの音楽家がいる。
フェリックス・メンデルスゾーン(1809年生) - ロマン派音楽の音楽家。代表作は『無言歌』『夏の夜の夢』など。
ハインリヒ・シュリーマン(1822年生) - 考古学者。
ヨハネス・ブラームス(1833年生) - 音楽家。代表作は『交響曲第4番』など。『埋葬の歌』(Begräbnisgesang)op. 13は、その意図するところがモーツァルトの『フリーメイソンのための葬送音楽』をはじめとする18世紀から19世紀にフリーメイソンの儀式のために作曲された葬送作品群に類似する。ブラームス『埋葬の歌』はモーツァルト『フリーメイソンのための葬送音楽』同様にハ短調であり、ハ短調と変ホ長調に用いられる調号「3つのフラット」はメイソンを象徴する。
ヘルマン・ヘッセ(1877年生) - 作家。著書は『車輪の下』など。1946年ノーベル文学賞受賞。
グスタフ・シュトレーゼマン(1878年生、1923年入会) - ドイツ首相、外相。1926年ノーベル平和賞。ロッジ「フリードリヒ大王」(Friedrich der Große)所属。
オットー・クレンペラー(1885年生) - 音楽家。
しかしながら、大東社は至高の存在(メイソンでは、複数の宗教の会員がいることから各員が神と信じるものを最大公約数をとってこう表現する)への尊崇義務を会員規定から撤廃し、英語圏メイソンとの確執を引き起こし、両社は1877年頃、公式の関係を断絶した。 こうした中で、グランド・ロジュ・ナシオナル・フランセーズ(GLNF, Grande Loge nationale française)が、一般に英連邦メイソンとの友好関係を保ち、世界と調和した唯一のグランドロッジとなった。 こうした経緯故に、しばしばフリーメイソンリーは相互に親善関係にない二つの系統から構成されるといわれている。
英連邦メイソンとそれに連なる管区(グランドロッジと呼ばれる)の伝統、そして
欧州大陸系の大東社とそれに連なる管区の伝統(グランドオリエントと呼ばれる)である。
ラテン系の地域においては、一説によると大東社系スタイルの大陸型メイソンが優勢を占めていたとされるが、英連邦メイソンと友好関係にあるグランドロッジも存在し、それは英メイソンと友愛関係を仲良く分かち合っている。 世界の他の地域においては、マイナーなバリエーションも存在するが、フリーメイソンリーの大部分は、英連邦メイソンのスタイルが近似の傾向にある。