コショウ科
コショウ科は極めて単純な花をもち特徴的なグループであるため、古くから認識されていた。古典的な被子植物の分類体系である新エングラー体系やクロンキスト体系では、コショウ科は同様に単純な花をもつドクダミ科と共にコショウ目に分類されていた。その後一般的となったAPG分類体系でも、コショウ科はドクダミ科と共にコショウ目に分類されている。APG分類体系では、ウマノスズクサ科もコショウ目に分類されている。
サダソウ属は草本で托葉を欠き、花がより退化的であるためサダソウ科(Peperomiaceae)として独立させることもあったが、現在ではコショウ科に含められる。
コショウ科に属するコショウ属とサダソウ属は1,000種以上を含む大きな属であり、それぞれ複数の属に分けられることもあった。2022年現在では、分子系統学的研究などをもとにコショウ科内は5属に整理され、しばしば3亜科に分類される(下図4、下表1)。