嘔吐
嘔吐(おうと)とは、口から胃の内容物を吐き出す行為、または症状である。嘔吐により吐き出されたものを「吐瀉物(としゃぶつ)」、俗語では「ゲロ」や「反吐」(が出る)と呼ぶ。また舌の奥に指を入れたりして吐き気を催すことを「嘔吐反射」という。咳、嚏(くしゃみ)、射精と同様、反射であることから、本人の意思では制御できない。
一般に過度の飲酒(飲み過ぎ)や摂食(食べ過ぎ)、腐敗・変質した食品の摂取(食中毒)、過度の運動、体調不良などの際にまず脳内の「嘔吐中枢」が刺激され、「吐き気」を催し、それに続いて嘔吐する。ただし、特に乳幼児や泥酔している場合など、吐き気が来ないままいきなり嘔吐する場合もある。
また、車や船舶、遊園地の遊具などで長時間もしくは激しく揺れる環境下にあった場合、「乗り物酔い」が発生して嘔吐に至る場合がある。この他、高温になる閉所、きつすぎる衣服(特に着物)、帽子、ヘルメット、日本髪の鬘などの重量があったり蒸れたりする物を長時間着用した場合や、他者の嘔吐(いわゆる「もらいゲロ」)、吐瀉物や排泄物などを見たり聞いたり各種の悪臭を嗅いだり、不快な映像・音声を見たり聞いたりした場合にも、精神的なストレスから、吐き気・嘔吐を引き起こす場合が多い。嘔吐行為を強制的に停止させようとするとパニック状態に陥る場合がある。
慣用句として用いられる。「小間物屋を広げる」、小間物店(こまものみせ)を広げる」ともいう。飲食したものを吐き出すこと。反吐を吐くこと。
前述した要因に当てはまらず、頭痛など他の部位の症状を伴う嘔吐の場合には、臓器や脳・神経系の損傷などといった、別の病因による副次的な症状である可能性があり、場合によっては生命の危険に関わる。このため早急な医師の診察が必要である。
一般的に嘔吐した場合、吐瀉物は胃酸を中心に胃の内容物である。胃炎や胃潰瘍などの病気により発生した場合には、それら以外に血液を含む場合がある。状態によって以下のような、それぞれ別の原因によるものである。
茶褐色である(胃酸と反応するため) 吐瀉物中にこのような茶褐色の血液の塊がある場合は、消化器の潰瘍が疑われるため、早めの消化器科への受診が勧められる。嘔吐によって初めて自覚されるが、普段はそのまま消化してしまっているため、自覚症状に乏しい。
鮮血を吐く(赤い・量が多いなど) 吐血とよばれ、重大な消化器の損傷が疑われるため、嘔吐とは違いより救急的な医療を必要とする。消化器科・内科外科を含む救急指定病院へ急ぐことが勧められる。
咳き込んだ際にも血液が混じる 喀血とよばれ、嘔吐や吐血とは原因が異なり、呼吸器の損傷で咳や痰と共に血液が排出される。その一部が胃に入って、吐瀉物にも血が混じることもある(茶褐色)。感染症(伝染病)も疑われるため、早期の呼吸器科への受診が勧められる。