磯部町五知
上五知集落の薬師堂には、僧侶であり仏師であった円空が彫った薬師三尊像がある。像は杉材でできており、中央の薬師如来像は高さ109.5 cm、両脇に控える脇侍は89.5 cmである。円空が制作した伊勢志摩に残る作品の中で代表作の1つに挙げられ、円空の全作品の中でも傑作の1つとされる。円空研究者の間では著名な仏像で、哲学者の梅原猛も見学に訪れ、色紙を残している。1994年(平成6年)11月29日に「木造薬師如来立像及び両脇侍立像」の名称で志摩市(指定時点では磯部町)の有形文化財(彫刻)に指定された。
薬師如来像は薬壺(やっこ)を両手で持った立像で、体と顔の向きが微妙にずれており、体を正面に向けると顔がやや右向きになる。左脇侍は日光菩薩で横長の眉と目で両足先を彫り出し、右脇侍は月光菩薩で粗目の目鼻立ちで両足先を彫り出していない。3つの像でそれぞれ調和を取りつつ、それぞれの像で個性が出ているのが特色である。円空と五知の住民の間にどのような交流があったかは不明であるが、磯部町史編纂委員を務めた中西鉄男は、円空がしばらく薬師堂に滞在している間に村人が米や野菜を差し入れ、そのお礼に円空が薬師三尊像を作ったのではないかと推測している。
薬師堂は上五知の集落を見下ろすような位置にあるが、元は上五知の中ほどにあり、明治の末頃に移転したとされる。薬師堂の内部は四畳半ほどで中央にあるガラス戸の奥に円空仏がある。円空仏は上五知農家組合が所有・管理している。
五知には「平家の落人伝説」が語り継がれており、平家の子孫が今なお暮らしているとされる。五知に伝わる伝承では、寿永の乱を落ち延びた平氏のうち、伊勢国度会郡の菖蒲池(現・伊勢市矢持町)にたどり着いた一行がさらに山を越えて五知へやって来て余生を過ごしたという。この伝説を裏付けるものとして「平家の赤旗」または「五知の赤旗」と呼ばれる旗が2流残されており、福寿寺で保存している。
平家の赤旗以外にも、陰に陽に伝説を裏付ける事象が五知にある。平家は熊野三山を崇拝していたが、五知では磯部神社に合祀されるまで新宮熊野神社、本宮熊野神社、権現熊野神社の3社を祀り、それぞれ熊野速玉大社、熊野本宮大社、熊野那智大社から勧請したとされる。また他の平家の落人伝説を有する地域が五家庄や五箇(福井県)など「ごか」という地名を持っており、五知という地名も五箇地⇒五地⇒五知と変化したという説がある。志摩市内ではほかに磯部町檜山でも平家の落人伝説を残しており、檜山では伝説の裏付けとして、五知と同じ「小屋の谷」、「天白の森」という地名があることを傍証としている。
平家との関連は不明ながら、一定の年齢に達した男子が烏帽子親を選び、元服の儀式で烏帽子親に加冠してもらうという風習が五知に存在した。