ホアキン・グスマン
一方で、DEAもメキシコマフィアの活動を探るべく、エージェントを秘密裏に麻薬組織に送り込むようになった。その中の一人であるキキ・カマレナ(英語版)は、ガジャルドを含むボスとも繋がりを持つようになり、やがて彼から情報提供を受けたメキシコ軍が、1984年11月にグアダラハラ・カルテルが所有する1,000ヘクタールもの広さをもつ大規模なマリファナ畑に奇襲をかけて破壊、80億ドルもの損害を組織に与えた。
カマレナの裏切りに気付いたガジャルドは、1985年2月に白昼堂々彼を拉致し、残忍な拷問にかけた末に殺害した。この事態にアメリカ政府は激怒し、メキシコ当局はカマレナ殺害犯を逮捕すべく大規模な捜査を行い、1989年にガジャルドは逮捕された。
ガジャルドは刑務所から使者を通して幹部をアカプルコに招集させ、グスマンを含む幹部達はカルテルを3つ(ティフアナ・カルテル、フアレス・カルテル、シナロア・カルテル)に分割することを決定した。
グスマンはガジャルド逮捕時には偽名を使用して活動していたとされ、麻薬の密輸を行いつつ薬物、武器、金銭を蓄えていた。
またマリファナやケシの農園を多数所持し、地域の住民に栽培させていた。
1987年、アメリカ当局がグスマンの捜査を初めて行い、法廷で証言者が語ったところによると、グスマンがシナロア・カルテルの事実上のボスであり、1987年9月19日から1990年5月18日までの間に2トンのマリファナ及び4.7トンのコカインをアメリカに密輸し、約15億ドルの利益を上げていたという。別の捜査資料によると、3年間で31トンのコカインと大量のマリファナの密輸を行い、10万ドルの利益を上げていたという。
また、摘発されるリスクを減少させるために、空路は使用せずに陸路を使用して麻薬をアメリカへ輸送した。持ち込み手段は様々であり、密輸業者に少量の麻薬を持たせて運搬させたり、チリペッパーの缶や消火器に麻薬を隠して列車で運び込んだという。さらにアメリカ=メキシコ国境付近に精巧なトンネルを掘削し、麻薬を運び込むという手口を編み出した。
代金の回収手段については、スーツケースに現金を詰め込み、賄賂をつかまされた税関の職員が意図的に荷物を通過させてメキシコへ運び込まれたという。
2015年7月11日、厳戒レベルの警備で知られるエル・アルティプラーノ刑務所より、地下トンネルを用いた2度目の脱獄をした。
グスマンが麻薬取引で稼ぎ出した資産は約1,000億円。脱獄に使った資金は1度目は3億円、2度目は60億円とも言われている。
2016年1月8日、故郷であるメキシコ中西部シナロア州で通報を受けて駆けつけた当局との銃撃戦の末、グスマンの身柄が確保される。この銃撃戦で密売組織のメンバーとみられる5人が射殺される。グスマン自身はこの現場からは車で逃れたが、その後すぐに捕まった。
2017年1月19日にグスマンはアメリカに飛行機で移送された。
ホアキン・アルチバルド・グスマン・ロエーラ(スペイン語:Joaquín Archivaldo Guzmán Loera、1957年4月4日 - )は、メキシコの麻薬密売・密輸組織シナロア・カルテルの最高幹部。エル・チャポ(スペイン語: El Chapo、「ちび」の意)の通称で知られる。2023年現在はアメリカ合衆国コロラド州にあるADXフローレンス刑務所にて終身刑で服役中。
『フォーブス』は、グスマンを「史上最大の麻薬王」、アメリカ合衆国連邦政府は「地球上で最も残酷で危険で恐ろしい男」、アメリカ麻薬取締局(DEA)は「パブロ・エスコバルに匹敵する影響力を持つ麻薬界のゴッドファーザー」と称している。2015年には、シカゴ犯罪委員会より「公衆の敵ナンバーワン」に指名された。