ヘイダル・アリエフ
大統領として政権にあった10年間にアリエフは国家を強力に指導し、反対者を排撃しつつ外資の積極的な受け入れによってナゴルノ・カラバフ紛争(1994年停戦合意)によって壊滅状態にあったアゼルバイジャン経済の立て直しに邁進した。1993年10月と1998年10月の2度の大統領選挙において圧勝を収めて2度の任期を務めたが、選挙が公正だったかどうかについて国際社会から疑問視されている。また、外資の導入がアゼルバイジャンに富をもたらしたが、アゼルバイジャンが世界有数の腐敗国家という評価を受ける原因も作ってしまった。アリエフ父子がエネルギー産業を支配し多額の石油利権を個人収入としたことも、国際的非難を受けた。
アリエフの健康状態は1999年頃から損なわれ、この年アメリカ合衆国で最初の心臓バイパス手術を受けた。さらに前立腺とヘルニアの手術も受ける。2003年春にはテレビで生中継された演説の最中に倒れ、8月6日、再びアメリカに送られて心不全と腎臓病の治療を受けた。治療中ながら10月に予定される大統領選挙に候補者登録を行ったが、8月に首相に就任した長男イルハムも候補者登録を行った。結局、10月3日にアリエフは治療滞在中のアメリカで声明を発表してイルハムを後継者と宣言し、与党の単独候補に指名した。その結果、10月15日に行われた選挙ではイルハムが圧勝し、旧ソ連諸国で初めてとなる権力の世襲が実現した。
大統領職を譲って2ヵ月後の2003年12月13日、アメリカ・オハイオ州のクリーブランドの病院で死去した。