土御門定通
生まれた翌年には叙爵を受け、14歳で父の論功により正四位下、翌年には従三位、更に2年後には正三位という破格の出世を遂げた。この間に異母兄・通宗の猶子となる。姪で通宗の娘・通子は土御門天皇の典侍として邦仁王(後の後嵯峨天皇)を生んでいる。
異父姉である承明門院の別当として後鳥羽院政の中枢に入り、承元3年(1209年)に権中納言、建暦元年(1211年)に従二位、建保2年(1214年)に正二位、同6年(1218年)に権大納言と順調に出世した。
順風満帆だった運命が急転したのは、承久3年(1221年)に発生した承久の乱である。定通は直接的には関与しなかったものの、後鳥羽院政の関係者として失脚した上に甥の土御門上皇の流刑、更にはその妃である義妹・通子の病死など、その政治的基盤を失ってしまった。
その後、鎌倉幕府の実力者とはいえ家柄からすれば遥かに格下の北条氏から妻(執権北条義時の娘竹殿)を迎えるなど、武家政権との関係を強めていった。北条氏との縁戚関係により復権して嘉禎2年(1236年)には内大臣となったものの、政治的な影響力は失われており、宮廷的には忘れられた存在となった承明門院と邦仁王の後見人としての存在でしかなかった。そんな中で安貞元年(1227年)、定通が「殺生禁断」の地である洛南・吉祥院前の川で家人達と鮎釣りを楽しんだことから、同院に所属する神人たちと乱闘になると言う事件を起こした。