マルセロ・カエターノ
1968年にサラザールが突然の事故により執務不能となると、アメリコ・トマス大統領から組閣の委嘱を受けたカエターノが後任の首相に指名され、同年9月27日に就任。
サラザールと比較して、カエターノの政治姿勢は外向的な性格で頻繁に視察に出かけた他、テレビ番組にも出演するなど、一般民衆と疎通しながら支持を求めた。カトリック内の進歩思想にある程度寛容さを示した彼は、弾圧で悪名高かった秘密警察のPIDEと執権与党である国家連合党の組織を改編させる一方、長期間禁止されてきた野党の活動を認めた。ポルト司教とマリオ・ソアレスは追放を解除され、検閲も緩和された。また農業労働者に対する社会保障の拡充・シーネスに石油化学プラントを建設するなどの基幹産業への投資増大により経済全般の効率性向上を図った。カエターノ自身は「持続的な改革と革命の無い発展・社会正義」を国政の方針として提示したが、実際のところ権威主義的な傾向は変わっていなかった。1968年10月にアレンテージョで演説を行ったが、聴衆の老婆が発した「今回のサラザールは、前のより少しだけマシらしい」との言葉は、カエターノの統治の性質を表す言葉として当時のジャーナリストによく紹介された。