フジ (植物)
若芽ややわらかい若葉と、6分咲きぐらいの花は食べることができる。採取期間は、暖地で3 - 5月、寒冷地で4 - 6月が適期とされる。若芽や若葉の灰汁は弱く、生で天ぷらにしたり、さっと茹でて刻み、おひたし、和え物、油炒め、煮浸し、混ぜご飯、汁の実などにする。つぼみと花はエディブル・フラワーで、シロップ漬けや天ぷら、サラダ、酢の物、寒天寄せ、花酒などにすることができる。実は7 - 9月ごろに採取し、莢から取り出し煎り豆にして、つまみにする。
ただし、他のマメ科植物同様にレクチンを中心とした配糖体の毒性が含まれており、多量に摂取すると吐き気、嘔吐、眩暈、下痢、胃痛などを起こすおそれもあるため、あまり食用には適していない。加熱されていない種子は食中毒の可能性がより高くなる。その他に、樹皮や莢にはウイスタリン(wistarin)、種子には有毒性アルカロイドの一種であるシチシン(cytisine)が存在するという報告も上がっている。
和名フジの由来には定説がないが、一説には本来「フヂ」と呼称・発音され、風が吹く度に花が散るので「吹き散る」の意であるという。漢字表記の「藤」は、本来は中国産の種であるシナフジを中国で紫藤と表記したことにより、日本でこれを省略して当てたものである。藤という字そのものは藤本(とうほん)、すなわちつる性で木本性の植物を指す言葉である。
別名にノダフジ(野田藤)があり、これは摂津国野田村(現在は大阪市)の地名に由来する。野田村は「吉野の桜、高尾(高雄)のもみじ、野田の藤」と言われるほどフジの名所であった。その他の地方名に、ツルフジ、フジヅル、ハナフジなどでもよばれている。
なお、ヤマフジは下記のようによく似た別種の標準和名であるが、本種の野生品、あるいは山のフジ、ということでフジのことをヤマフジと呼ぶ場合があり、誤用と見られる事例もある。