奥田碩
藍綬褒章(1996年)
ブラジル連邦共和国リオ・ブランコ国家勲章(1997年)
オーストリア共和国名誉大勲章銀星章(1999年)
フランス共和国レジオンドヌール勲章オフィシエ章(1999年)
ベルギー王国王冠勲章グランオフィシエ章(2001年)
旭日大綬章(2008年)
三重県津市出身。三重県立津高等学校(疎開を機に転校)、松阪北高等学校(現・三重県立松阪工業高等学校)を経て、1955年に一橋大学商学部を卒業。奥田務(元J.フロント リテイリング会長兼CEO)は実弟。
幼少時は、祖父(奥田喜一郎)や父が三重県最大の証券会社・奥田証券を営んでおり裕福だった。慶應義塾大学経済学部出身の父は温和だったが、祖父は気性が荒く、芦屋市に別邸を構えた相場師だったことから、ギャンブル好きの碩の性格について、両親は祖父の血を引き継いだと考えていたという。
第二次世界大戦の日本本土空襲により、実家が全焼。祖母が住んでいた飯南郡射和村上蛸路(現松阪市上蛸路町)に疎開。全財産を失い、戦後も祖母の家の近くで、7人兄弟、9人家族で狭い借家に住むこととなった。家業の奥田証券も破綻し、債務超過のため相続放棄を余儀なくされ、高校の授業にも出席せず、修学旅行にも参加できず、1人大学受験勉強をして孤独に過ごした。
ライブドアの経団連入会を認めた際に、奥田は「企業倫理を学ぶのに役立ててほしい」と堀江貴文を評価していたが、1ヵ月後ライブドアに証券取引法違反が発覚すると「経団連として(ライブドア入会は)ミスった」と釈明した。
『月刊 経済Trend』(現在の『月刊 経団連』)2005年1月号の巻頭対談向けに、総理大臣官邸で藤沢久美を司会に小泉純一郎首相(当時)と異例な形式の対談を行った。小泉の「青森のリンゴ農家のリンゴが中国で1個2000円以上で売れ、北海道の長芋や島根県の米が台湾に輸出され、宮崎県の杉が中国の住宅建築ブームで買われている。良いものは世界の市場で高くても売れる」という発言に、「小泉さんが改革に着手していなかったらと思うと、ぞっとします」と応じた。
2006年3月8日の記者会見では残虐なゲームソフトの影響で一部の若者が社会に適応できなくなりニートと化している可能性を指摘。経団連としてチェック体制を確立すべく検討を開始したと述べた。
後述する厚労省叩きでマスコミ報復について言及しており、そのスポンサーについて「パチンコ屋とかサウナとかうどん屋とか」等、地場の中小企業から見れば差別的とも思われる強硬的な発言を繰り返していたが、2010年1月に中部地方のアミューズメントグループZENTの監査役に就任するなど、理解に苦しむ一面も有する奇特な人物でもあった。。
拝金的な資本主義経済よりも企業人は「武士道の精神」のような「心の規範」を持つべきと発言したが、必ずしも行動が一致しているわけでもない模様である(上記監査役就任参照)。。
橋梁談合事件が起こった際には「談合は慣習、一気になくすのは難しい」「全国津々浦々に行きわたっている慣習のようなもので、地方では仕事を回し合っているワークシェアリング。