ラジヴィウ家
近年の研究では、ラドヴィラ家(=ラジヴィウ家)はリトアニアの公に家人として仕える下級貴族の出身だったと考えられ、15世紀に相当な出世をした。彼らはリトアニアの古い貴族アスティカイ家から分かれ、ケルナヴェ近郊に領地を入手した。ラジヴィウ家の始祖として知られるのはラドヴィラ・アスティカスである。その父親クリストパス・アスティカスは1413年のホロドウォ合同の際にトロンビ(ホルン)の紋章を貰い、これが一族の紋章として定着した。最初に「ラドヴィラ」の姓を名乗ったのはラドヴィラ・アスティカスの息子ミカロユス・ラドヴィライティスで、彼の息子たちは3つの系統に枝分かれしたラジヴィウ家のそれぞれの始祖となった。一族の家名は何世紀にもわたってポーランド語の「Radziwiłł」で表記されてきたが、リトアニア語では「Radvila(複数形: Radvilos)」で表記されていた。
ラジヴィウ家は5世紀以上にわたってその存在感と高貴な地位を保っている。一族は15・16世紀にかけて巨万の富を獲得し、1939年に第2次世界大戦が開始されるまでその富を保持し続けた。一族は多くの傑出した政治家、将軍、聖職者、芸術のパトロン、事業家を輩出し、彼らはポーランド、リトアニア、ベラルーシを中心として全欧州を又にかけた活躍を見せて、ヨーロッパの歴史と文化に重要な足跡を残した。
ラドヴィラ・アスティカスの子孫たちは権勢あるマグナートとなり、その名はポーランド・リトアニア共和国において最も高名な大貴族の家系の一つとして記憶されている。ラジヴィウ家はポーランド・リトアニア共和国において貴族共和国体制が最も繁栄を迎えた時期に権力の座を手にした。