ツァボの人食いライオン
そのとき、労働者たちが怒号をあげてパターソンに詰め寄ってきた。
追い詰められたパターソンは、労働者たちの説得にかかった。説得の大意は、『私を殺しても大勢が絞首刑になるだろうし、ライオンにさらわれたという作り話も通用しない。ほんの1人か2人の悪者の扇動によってこの愚挙を犯したこともわかっている。計画が成功しても、別の人間が新たに監督にならないという保証があるのか、その人間が私より厳しい監督でないといえるのか、まじめな職人には公正であることを知っているはずだ』というものであった。パターソンは続けて、『不満のある者はすぐにモンバサに帰ってよい、そうでない者は仕事に戻って今後このような陰謀を起こさなければ不問にする』と言うと、全員が作業に戻ることを希望した。
パターソンはいったん危地を脱したが、陰謀は彼が帰宅の途についた途端に再燃した。労働者たちは再度会合を開き、その晩にパターソンを殺す計画を立てた。労働時間の記録係をしている男が、この陰謀をパターソンに知らせた。記録係は、労働者たちが自分をも殺すと脅しつけているので点呼に行くのが怖いと打ち明けた。
パターソンは直ちに鉄道警察と地方官のホワイトヘッドに電報を打って急を知らせた。その知らせを受けて、ホワイトヘッドと部下が40キロメートルの距離から駆けつけてきた。ホワイトヘッドの機敏な行動によって、その晩パターソンは襲撃を免れた。2-3日後には鉄道警察も到着して、首謀者とその一味を逮捕した。首謀者たちはモンバサに連行されて取り調べを受け、やがて1人が口を割ったことによって陰謀のすべてが明らかになった。首謀者とその一味は全員有罪となり、さまざまな期間の懲役刑を受けた。その後のパターソンは、労働者たちの謀反に悩まされることがなくなった。
人食いライオンの脅威が去ると、作業は順調に進捗した。ツァボ川の鉄橋工事は1899年2月に完成し、線路が敷設されて汽車も通るようになった。鉄橋が完成し仮橋脚を撤去してから2、3日後に猛烈な豪雨がツァボを襲ったが、トロッコ用の仮橋2つは流失したものの鉄橋はびくともしなかった。
資材不足で工事が休みになった日、パターソンはマヒナとムータ(でぶという意味)という名のパンジャブ人の労働者を連れてツァボの南西にある丘陵地帯に向かった。はっきりとした獣道をたどれば、ほとんど間違いなく目的の場所にたどり着くことがわかってきたので、パターソンはその道を少しずつ地図に書き込んでいた。
このときパターソンの一行は、サイのつけた獣道をたどって次第に森の奥深くまで入り込んでいた。渓谷沿いに歩いていると、サイやカバが通るトンネル状の場所を見つけてその先にあるものを確かめることにした。