張昌
江夏郡太守の弓欽が討伐軍を出したが、張昌に返り討ちにされた。この事もあって、張昌の勢力は日に日に増大していき、遂に郡を向こうに相対することが出来るまでになった。弓欽自ら迎撃に出たが、またも返り討ちにされたため、家族を引き連れて武昌へと逃亡した。司馬歆は、騎督の靳満に張昌を攻撃させた。両軍は隨郡の西で戦ったが、靳満も敗走させられた。張昌は靳満軍の器杖を鹵獲すると、江夏に拠点を構えて府庫を手中にした。
この時期、張昌は「聖人が現れ、民百姓を導くであろう」 との妖言を広めた。山都県吏の丘沈を江夏へ招き入れ、張昌は丘沈を聖人であるとして、車服を調えて丘沈を自ら出迎えた。そして、丘沈の名前を劉尼と改めさせると、漢王朝の後継者と称させて天子に担ぎ上げた。百官を設けると、張昌は自ら相国に就いて、張昌の兄の張味を車騎将軍に、弟の張放を広武将軍に任命して、兵を統率させた。石岩山中に宮殿を造営すると、岩上に竹で織った鳥形の物体を作らせ、五綵の衣を羽織らせると、その近くに肉を置いて多くの鳥が集まるように仕組んだ。この工作が実り、山中に多くの鳥が群れ集まったので、鳳皇が舞い降りたと詐言した。また、珠袍、玉璽、鉄券、金鼓が自然に現れたとも流言した。そして赦書を下して、神鳳と建元した。祭祀や服色は漢の故事に基づいて依拠した。募兵に応じない者がいると、一族皆殺しにした。また「江水と淮水以南ではみな反逆を図り、官軍が大挙して至り、彼らは尽く誅討された」 と流言を広げた。これによって、群小の賊が互いに扇動し合ったため、人民は不安に陥った。江水の賊は一斉に蜂起して、牙旗を立て鼓角を鳴らして張昌に呼応した。