遍路道
山岳寺院札所への厳しい登りの遍路道を、遍路をころげ落とすような道の意味でこのように呼び、次の区間がある。阿波の3箇所は特に「一に焼山、二にお鶴、三に太龍」と言われる。
11番藤井寺から12番焼山寺への12.9 km(焼山寺道)
徳島県勝浦町生名から20番鶴林寺への3.1 km
20番鶴林寺から徳島県阿南市大井への下り2.3 km
徳島県阿南市の若杉登坂口から21番太龍寺への1.5 km
高松市国分寺町国分から一本松への1.3 km(80番国分寺〜81番白峯寺)
このほかに次の山岳区間も遍路ころがしと呼ぶことがある。
27番神峯寺への最後の登り約2km、ここは真縦(まったて)とも呼ばれる。
西条市小松町石鎚の登山口から60番横峰寺への1.6 km
60番横峰寺から61番香園寺奥の院手前までの約6km
三好市池田町佐野から66番雲辺寺への1.8 km
66番雲辺寺から雲辺寺観音寺側登山口までの4.3 km
(阿波市大影から10番入り口を通り1番霊山寺。鳴門市北灘町から、3番金泉寺付近を通る。または卯辰越を越えて1番霊山寺まで)
1番へは3つの経路がある。国道377号で東かがわ市長野まで同一だが、ここから1つは日開谷川に沿って徳島県阿波市市場町大影に出、香川県道・徳島県道2号津田川島線を南下し阿波市市場町上喜来より東へ向かい10番切幡寺の麓に出て徳島県道139号船戸切幡上板線、徳島県道12号鳴門池田線を通るもの。後の2つは中尾峠を越えて白鳥温泉を通り、再び国道377号線に戻った後香川県道40号白鳥引田線で引田に出て、大坂峠を越えるまで同じで、1つは徳島県道・香川県道1号徳島引田線で3番金泉寺近くまで南下、徳島県道12号鳴門池田線へ出るもの。もう1つは徳島県道41号徳島北灘線で卯辰越を越え大麻比古神社付近から南下して来るものである。
再び1番霊山寺に戻ることによりつなぎ目の無い円になることで完結したとみなし、最寄のターミナルから交通機関を使用する者が多い。さらに、徳島港へ向かい高野山を目指す者もいれば、一旦、帰宅した後、高野山を目指す者もいる。ただし、基本的には88番大窪寺で結願しているので、1番霊山寺に戻る必要は無く、大窪寺からバスに乗ってもよい。
奈良時代には修験道の修行者や、聖と呼ばれる民間宗教者が四国の辺地を訪れて修行をしていた。これが四国遍路の祖形だという説があるが、この人々が歩いた道が現在の遍路道につながるかどうかは不明である。四国霊場を開いたとされる空海(弘法大師)の入定以後、その修行の跡を辿って平安時代末頃から真言宗の僧が四国を回るようになる。当所は四国各地の寺院や神社、弘法大師の霊跡などをそれぞれが独自に巡っていたため道筋は一定ではなかったであろうが、僧の修行のための四国巡礼が確立されるに従って通る道がある程度固定化し、現在のように四国霊場を結ぶ経路ができていったと考えられる。
江戸時代になって社会が安定し、西国や坂東と共に四国霊場にも庶民による巡礼が一般化しはじめ、智積院の僧澄禅が承応2年(1653年)に巡拝した記録『四國辺路日記』の中に阿波の海部で世間流布の日記を買ったことが記されているように、遍路のための案内書が出版されるようになっている。そして、20回以上四国霊場を巡ったとされる僧真念が貞享4年(1687年)に大坂で刊行した『四國邊路道指南』(しこくへんろみちしるべ)が現存する最初の出版されたガイドブックで、さらに、現存する書物の中で初めて八十八箇寺の札所番号を記載し、1番札所から順に記述している(真念自身は八十八番の次第は、何時、誰が定めたのか定かではないと記述している)。