単枠指定制度
かつて連勝式馬券は連勝複式(連複。現在の枠番連勝=枠連)しかなく、馬番連勝(馬連)は存在しなかった。これは複数頭の馬を1つの枠にくくることによって組み合わせ総数を抑え、配当を下げることにより射幸心を抑えることが目的であった。
しかし、ある特定の出走馬に圧倒的な投票人気がある場合、その馬が出走取消および競走除外になっても、同枠に他馬がいる場合は残った馬が馬券に絡む可能性がまだあるため、馬券の返還を行うことができない。残った馬が人気薄の場合は、投票人気に比べてその馬券の的中する確率が著しく低下してしまう。
このような問題を解消する方法として、圧倒的な投票人気があると予想される馬を1頭の枠に固定する制度が採用された。主催者である日本中央競馬会が、概ね単勝支持率が30%を超えることが推測され、投票人気が特に集中すると判断した出走馬を指定して1頭の枠(単枠)に固定し、他馬を同枠に入れないというものであった。
1973年の東京優駿(日本ダービー)でハイセイコーが66.7%の単勝支持率を出したのが導入の契機となった。
制度が最初に適用されたのは1974年の皐月賞で、ここまで無敗のキタノカチドキがシードに指定された。この競走では同馬が優勝している。
その後1976年の第37回菊花賞でトウショウボーイとクライムカイザーの2頭が単枠指定となったが、これは初の2頭同時の単枠指定競走となった。