カレーうどん
うどんは、奈良時代に唐から日本に伝来したとされる。当初は、あんの入った小麦粉の団子を煮た菓子で、熱いことから「温飩」と呼ばれた。後に食偏がつけられて「饂飩」と表記されるようになり、読みが縮まって「うどん」となった。日本におけるそばの歴史はうどんより古く、722年(養老6年)の夏におこった旱魃の対応策として蕎麦の栽培を促したとする記録が『続日本紀』に見える。米の代わりの蕎麦米として食されていたが、のちに製粉技術が広まると、団子や蕎麦がきに加工されるようになり、江戸時代に入ると、蕎麦切りが生まれた。うどんとそばは同じ店でともに扱われたが、大坂ではうどんが好まれた一方、江戸っ子はそばを好み、そば屋はどこも多くの客で賑わった。
カレーが日本にもたらされたのは、江戸時代末期に鎖国が解かれて以降である。イギリスを通じて持ち込まれたカレーは、日本人になじみの深い米とともに食する西洋料理として受け入れられ、日本軍が、体格向上のために肉食を奨励し、肉と野菜と米を一度に取れ安上がりで食べ応えもあるメニューとして取り入れ、兵役を終えた兵士がそれぞれの故郷の家庭に伝えたことで全国に広まった。こうして日本に定着して人気となったカレーは、次第に、ニンジンやジャガイモ、タマネギなどの具材を煮込んだ日本独自のカレーとして、インドのものともイギリスのものとも異なるカレーへと進化した。カレーは、明治時代後半におこった洋食ブームの中で、コロッケ、カツレツと並ぶ三大洋食ともてはやされた。
一方、洋食ブームで洋食店に客を奪われたうどん屋やそば屋では、局面打開のために何か新しいことを始めなければと考える店主が現れるようになっていた。