暁新世の恐竜
小型恐竜であれば、隕石衝突の際に地中へ逃げ込むなどして、わずかな期間とはいえ生き延びることができた可能性がある。しかし、彼らも食物連鎖の崩壊などにより間もなく死に絶えたと推測される。
一方で、一部の小型肉食動物(トカゲや小鳥、小型哺乳類など)が、土中のミミズなどを餌とすることで生き延びることができた、という説がある。これは地中であれば隕石衝突時の爆風や森林火災を凌げること、またミミズが日光と植物を起点とする生食連鎖ではなく、死骸や枯れ葉などを起点とする腐食連鎖に属することが理由とされている。