両性愛
パンセクシュアル(pansexual)あるいはオムニセクシュアル(omnisexual)という言葉について日本語にはまだ対応する語は存在しないが、以下本項では仮に「全性愛」と訳すこととする。
バイセクシュアル(bisexual)という語に含まれる「バイ」という接頭語を避けて、両方の性に惹かれるというよりもあらゆる性に魅力を感じるとする立場から作られた。これらの語は主に、トランスジェンダーの人々も含むあらゆるジェンダーの存在を尊重する立場の人が好んで用いる。全性愛という語は、時にはBDSMのような特殊な性行動を含意することがある。また、全性愛に分類されるのが適当である人であっても、両性愛という語の方がより一般的に浸透している語であり、かつ両性愛という語がアイデンティティ政治において重要な意味を持つ語であるという理由から、自らを両性愛と称することがまだ多い。
近代に入ってまとめられたいくつかの調査によれば、西洋に住む人々のうち約2%から6%が両性愛者である。しかしながらこの調査には回答者の無作為抽出や回答者の規模などに関して方法的な難点が存在するし、回答を自己分析に頼ることによって正確性も疑問視されている。したがって、この調査が報告する両性愛者の人口は論争の対象である。さらに、個々の調査で両性愛の基準が統一されていないことも問題である。ある調査は両性愛という現象の存在自体を無視しているし、同性愛と異性愛のくくりに入れてしまう調査も存在する。報告されている結果を検討しても、語の定義が統一されていないことから、同性愛と異性愛とどちらがより多く見られるのかを決定することはできない。ちなみに、西洋以外の地域からの逸話的報告では、両性愛を示す割合が同性愛よりはるかに高いことが示唆されている。
おそらく人間の性についての統計を初めて記述した精神科医ジークムント・フロイトは、「あらゆる人間は誰でも、人生のうちのある時期において両性愛者になりうる可能性を持っている」と考えた。彼は、人間の社会的成長の過程において、同一の性(それが自然に得たものか努力で得たものかにはよらない)における性的経験が、その人のもつであろう必要と欲望、特に性的欲望を愛着のもてるものとするか否かを決定するという考えに基づいているのである。
イスラム教諸国においては、対象の性が何であっても、イスラームの教義に背かない限り愛は絶対的な善であるとみなす文化が発達した。男性が美しい少年に魅力を感じるということはイスラム世界において万国共通であり、ごく普通のこととしてかなり寛容に理解されていた。このような逸話がある。イブン・アル=ジャウージという13世紀の学者は「あの、美しい少年を見ても何にも感じないとか言う男はうそつきだ。奴を信じることができるとしたら奴は人間じゃない。動物でしかあり得ない」と述べたことで有名なのである。
宗教的書物の一部は、少年に対する感情は女性に対するものよりしばしば強いものであったので、この感情にのめり込まないよう若い男性に警鐘をならすほどであった。スーフィズムは、議論の分かれる所であるのだが、男の子の美しさをじっと見つめることは神と交流する方法なのだと教えている。詩人やアーティストは中世から20世紀初頭に至るまで、受け入れられたか否かは別問題としても、繰り返し少年の愛を表現してきた。クルアーンに男性とのアナルセックスを厳しく禁じる規定(リワート)があることは一部の人により愚弄され、またこのような関係に耽った人により曲解されてきたが、性交以外の行為は思いとどまらせてきた。男性はしばしばこのリワートが原因でパートナーもろとも有罪宣告を受け、折を見て処刑された。
しかしながらクルアーンは、犯罪者を有罪とするために、犯罪現場が4人の男性または8人の女性により押さえられていることを必要としているのである。
古代ギリシアの都市国家スパルタの伝統法は、年頃の若者との同性愛関係は、男性が最終的には結婚して子供を作る限りにおいて、成人男性の判断に任せていた。スパルタ市民は、経験豊富な兵と未熟な兵との間の恋愛関係および肉体関係は、国家に対する忠誠心を強固なものとし、またパートナーを感動させようと兵士たちが互いに競いあうことで、英雄的戦術に積極的に取り組むよう仕向けるものであると考えたのである。
ひとたび年下の兵が成熟した年齢に達したならば、同性愛関係は肉体的なものでなくなるのが望ましいとされたが、この暗黙のルールがどれくらい厳格に順守されたのかということは明らかではない。成人した兵と性的関係を継続したことで汚名を着せられた若い男性に関する話も残っている。しかしながら古代ギリシャ世界のほとんどの地域においては、たとえばアテネを例として挙げると、老齢の男性と、かなり若年の少年とが少年の成人まで性的関係を継続すると言うことは社会的に厳しく蔑まれていたのである。このような関係は、少年に対し男性が優位に立っているものと見なされ、奨励されていなかった。
ギリシャ世界におけるいくつかの宗教的書物は、両性愛の話題をまとめる試みを行っている。その論理は、ミステリー的なものから帰納的なものまで多岐にわたってはいるが。
アルフレッド・キンゼイのSexual Behavior in the Human Male(1948)、Sexual Behavior in the Human Female(1953)(人間男性の性行動・人間女性の性行動)に代表される数件の論文は、ほとんどの人はある程度両性愛的傾向を持つと述べている。つまり、異性愛を自覚する人は、ただ単に異性を同性より好むというだけであって、本来は同性に対する性的魅力も持っていると述べるのである。その他の調査によれば、完全な異性愛または同性愛と断定出来る人は全人口に対して5%ないし10%にすぎないという。一方で、ごく少数の人々は一方の性をより好むという自分の傾向をはっきりとは自覚していない。
両性愛はいずれの性に対しても同じくらいの強さで性的魅力を感じるということのみを意味するのではない。実際、一方の性を明確に好みながらも他方の性への魅力を排除しようとはしないという人は、両性愛者となりうるし実際自身が両性愛者であると認識していることも多い。2005年にメディアの注目を集めた、心理学者ジョン・マイケル・ベイリーによる今後議論を呼びそうな研究を含む、最近のいくつかの研究は、両性愛は男性にきわめて少ないものであるとする見解を提示している。