奥羽本線
最高速度: 福島駅 - 新庄駅間(1435mm軌間) 優等列車130km/h、普通列車110km/h 山形駅 - 羽前千歳駅間(1067mm軌間) 95km/h 新庄駅 - 大曲駅間 95km/h 大曲駅 - 秋田駅間(1435mm軌間) 優等列車130km/h、普通列車110km/h 大曲駅 - 秋田駅間 110km/h 秋田駅 - 青森駅間 95km/h 青森駅(滝内信号所) - 青森信号場間(貨物線) 95km/h
最急勾配:38.0‰(峠駅 - 大沢駅間など)
2022年10月1日現在、JR東日本の各支社の管轄区間は以下のようになっている。
福島駅 - 及位駅間:東北本部
院内駅 - 津軽新城駅間:秋田支社
新青森駅 - 青森駅間、新青森駅 - 青森信号場間:盛岡支社
2014年4月1日より福島駅 - 新庄駅間が大都市近郊区間として新設された「仙台近郊区間」となり、同時に山形駅でICカード乗車券「Suica」が利用可能となった。さらに2023年5月27日には、和田駅 - 追分駅、弘前駅 - 青森駅で利用可能になったほか、2024年春にはかみのやま温泉駅 - 村山駅(導入済みの山形駅以外の区間内の各駅)でもSuicaが利用可能になる。
起点である福島駅から米沢駅までの区間はいわゆる峠越えでも名高い板谷峠を越える。後節でも触れているが、ここは蒸気機関車時代からの難所であり、電化・高速化および標準軌化によるミニ新幹線が直通運転されるようになった後も、冬季は雪害による遅延や運休が生じやすい。米沢駅から秋田駅まではほぼ奥羽山脈の西側に沿う様な形で進路をとる。途中、山形駅までは蔵王連峰の山々、山形駅から先はしばらく月山の山を望みながら北上する。秋田駅から男鹿線と分岐する追分あたりまでは海こそ見えないが日本海沿いを通り、東能代駅まで八郎潟の東岸を通る。東能代駅から進路を東にとり大館駅を過ぎると再び奥羽山脈に沿う形で北上し矢立峠を越える。越えた後は弘前駅・浪岡駅などの津軽平野の中を西側に岩木山を望みながら走り青森駅へと至る。