鶴岡一人
このとき鶴岡(山本)は30歳であり、優勝監督として史上最年少である。この年は選手としても戦争のブランクを感じさせず、95打点の新記録で戦後初の打点王に輝き、戦後初のMVPを自身も初めて獲得している。
1948年は選手兼任監督ながら青田昇(読売ジャイアンツ)、小鶴誠(大映ユニオンズ)と三つ巴の首位打者争いを繰り広げたが、最終打席に敬遠で歩かされたことで、青田と6毛差の3位に終わった。しかし、チームは2年ぶりに優勝して、鶴岡自身も2年連続でMVPに選出された。
1949年には現在の育成枠の先駆けともいえるファームを創設、狭き門に600名もの応募者が殺到した。1951年に創設した南海土建野球部は近年増えるプロ野球二軍チームと社会人チームの交流試合の先駆けと言える。この年はチームとしてリーグ優勝を果たし、選手としても3度目のMVPを獲得した。日本プロ野球史上、「優勝監督でMVP」を達成したのは鶴岡のほかに若林忠志(阪神タイガース、1944年・1947年)と野村克也(南海、1973年)の2人だけだが、鶴岡はその中で最も多くこの栄誉を手にしている。
また1950年に完成した本拠地・大阪スタヂアム(大阪球場)の建設にも松浦竹松球団代表と共に尽力し、生涯にわたって交流を持ったキャピー原田を通じて、GHQ経済科学局長のウィリアム・マーカットから球場の建設許可を取り付けた。
1951年から1953年までリーグ三連覇、1952年に監督業に専念するため、この年限りで現役を引退した。
1939年に法政大学を卒業すると同時に、創立初年度の南海軍に入団した。当時の六大学野球の花形選手は、卒業後は企業チームに進んで1927年から始まっていた都市対抗野球を目指すのが既定路線。産声を上げたばかりのプロ野球は「職業野球」として軽んじられ、「海のものとも山のものとも分からない興行」という位置づけだった。プロ野球選手は「男芸者」と蔑まされる存在。法政大学野球部OB会は、「卒業と同時に職業野球に入るとは何事か。『野球芸人』になるつもりか。母校の恥だ。(鶴岡を)除名せよ」との声が出た。鶴岡にプロ入りを決断させたのは、「(軍隊に)取られたら生きて帰れるかわからない。それ(徴兵)までは好きな野球をやりたい」という思いだった。同様の理由で川上哲治もプロ入りしており、「徴兵=戦死」という暗い予想が無ければ、見下されていたプロ野球界には人材が集まらなかった可能性が高い。このように、プロ野球史は「戦争による抑圧」という陰惨な時代を迎えようとしていたが、皮肉な結果論として、戦争がプロ野球界へ貢献した側面もあった。
南海軍へ入団した鶴岡は、その卓越した統率力から新人にもかかわらず主将に抜擢され、「3番・三塁手」として同年に本塁打王を獲得。
野球の世界に政治があるとは知らなかった」と発言し、自分が解任されたのは鶴岡の陰謀であると主張した。この野村発言は、会見場で取材にあたっていたNHKの毛利泰子から呉に帰省していた鶴岡に伝えられた。退団後は「新しいカラーを打ち出そうとしている球団の邪魔をしてはいけない」という思いで南海への関与だけは意図的に避けていた鶴岡にとっては全く寝耳に水の話だった。翌日の新聞を読んで唖然とした鶴岡は、毛利への折り返し電話でも「ばかたれ。おれがそんなことをするわけはないやろ」と言い、「NHKに迷惑が掛かるから解説者を辞めさせてもらう」とまで言い出したという。そこで毛利は鶴岡を慰留するとともに「(親会社の)電鉄に打ち消してもらったらどうですか」と提案して鶴岡をNHK大阪放送局に招き、南海電鉄本社に抗議に赴く鶴岡にNHK幹部が同行した。鶴岡の抗議をうけて、川勝オーナーが鶴岡に謝罪し、森本昌孝球団代表が野村の解任に鶴岡は全く無関係であると声明した。また川勝から謝罪を促された野村も発言に行き過ぎがあったと釈明したので、鶴岡も「だれかに入れ知恵されたのだろう」とそれ以上は追及せず、事態は沈静化するかに見えた。
ところが野村は、10月13日付の『週刊文春』に「独占手記」と題する文章を発表し、その中で自分が解任に追い込まれた原因は、球団改革によって権勢を殺がれることを嫌った鶴岡が自分に忠実な広瀬叔功を監督にする為に企てた陰謀によるものであると改めて主張し、沙知代が現場介入をしたなどという話は全くの事実無根であり、鶴岡が自分と沙知代を陥れるために流させたデマであると主張した。