アフリカの奴隷制
本項ではアフリカの奴隷制(アフリカのどれいせい)について述べる。アフリカでは古代から奴隷制が他の地域同様に一般的なものであった。トランスサハラ奴隷貿易(英語版)、インド洋奴隷貿易(英語版)、大西洋奴隷貿易が始まると、すでに存在していたアフリカの奴隷制度にアフリカ外の奴隷市場への奴隷の供給が組み込まれた。現在ではアフリカにおいて奴隷制は違法化されたものの、奴隷制度が現在でも続いている地域もある(詳しくは現代アフリカの奴隷制(英語版)を参照)。
アフリカの奴隷制度はアフリカ大陸内での先住アフリカ人の間での奴隷制度とアフリカ大陸を越えて行われていた輸出奴隷制度に分類される。 また、奴隷の種類についても、借金奴隷、戦争捕虜の奴隷、軍事奴隷、性的奴隷、犯罪者奴隷、宮廷での使役目的の奴隷など様々なものがアフリカ全土で見られた。 プランテーションで使役させる奴隷も主に東アフリカや西アフリカの一部で見られた。大西洋奴隷貿易が終わった19世紀にはアフリカ内でプランテーションでの使役目的の奴隷 の重要性が増した。国際的な奴隷貿易に依存していたアフリカ諸国の多くは、奴隷労働者による合法的な商取引に基づく経済に転換していった。
アフリカの奴隷には主に主人の家庭で労働する家庭内奴隷が多かった。家庭内奴隷には家族の一員とみなされる者もおり、余程のことがなければ売られることがなかった。 奴隷は自らの労働で得た土地やものを所有することもでき、多くの場合は結婚や子供への土地の相続も可能であった。
サハラの奴隷交易路を利用した奴隷の輸送は、古代から行われていた。
コンゴ王国の口承では、ルケニ・ルア・ニミ(英語版)が王国建国の際に降伏させたムウェネ・カブンガを自身の奴隷にした話が伝わっている。ポルトガルの資料も王国に奴隷制が存在したことを遺しているが、彼らは主にンドンゴ王国の戦争捕虜だったという。
コンゴ川上流の地域では当時既に奴隷制が広まっており、大西洋奴隷貿易の際に湾岸付近での奴隷の価格上昇によって長距離での奴隷貿易が儲かるようになると、奴隷の大きな供給元の一つとなった。奴隷貿易が終焉を迎えると奴隷の値段が暴落し、ボバンギ語話者をはじめとした地域的な奴隷貿易が膨らんだ。彼らは村の人口増加にも貢献した象牙の売り上げによる利益で、数多の奴隷を購入したという。奴隷たちは不貞などの理由によって親族によって売りに出され、逃走する可能性が低い者が多く、飢餓などの状況下では子供たちが売買されることも多かった。しかし、逃げ出そうとすることが多かった捕虜たちは、自宅から何百キロも離れた場所に連れていかれることがほとんどであった。
奴隷貿易は中央アフリカに大規模な影響を及ぼし、社会の様々な側面を完全に変容させた。例えば、奴隷貿易によって、川沿いの小規模な食料品や工芸品生産者にとっての地域貿易路が確立された。カヌーに数人の奴隷を載せて輸送するだけで、旅費を賄い、さらに利益まで上げることが満足に行えたために、カヌーの空きスペースに他の商品を載せて長距離を移動し、大きく価格の上乗せをせずにその商品を売ることができたのである。コンゴ川の貿易で大きな利益が得られたのは貿易商のうち少数であったが、このような貿易の側面は地域の生産者や消費者にある程度の利益をもたらした。
アフリカの角ではエチオピア帝国のキリスト教徒の王が西方の国境周辺のナイロートの奴隷や征服もしくは再征服した土地からの奴隷を輸出していた。中近世のソマリ族やアファル人のスルタン国では、海路を通じてアフリカの内陸部から捕らえてきたバントゥー人奴隷を取引していた。
エチオピアでの奴隷制はアフリカの他の多くのの地域における奴隷制と同様に基本的に女性を対象として家庭内奴隷として扱われていた。 男性に比べ多くの女性がサハラ地域を通過して、中東やヨーロッパ、インドへ移送された。 奴隷は主人の家庭で奉公し、生産活動にはあまり用いられなかった。奴隷は主人の家庭において「二級の」家族として扱われていた。エチオピアでは、19世紀中ごろにテオドロス2世が奴隷制廃止を試みていたが、エチオピアが国際連盟に加盟した1923年まで、奴隷制度は法的には廃止されなかった。だが、奴隷制の法的廃止後も奴隷制は続けられており、1930年には200万人の奴隷がいたと推定されている。1935年10月のイタリアによるエチオピア占領によりエチオピア国内の奴隷制は公的に廃止された。また、 第二次世界大戦の欧米の連合国各国はエチオピアに奴隷制や非自発的給仕を廃止するように圧力をかけ、エチオピアの独立回復後の1942年8月26日にハイレ・セラシエ皇帝は奴隷制を非合法とする布告を出した。
ソマリ人の国家においては、奴隷はもっぱら農園で労働をさせるために奴隷市場から購入されていた。バントゥー人奴隷の処遇に関する制度はスルタンや地方の行政官の出す法令により法的に定められていた。 これらの奴隷は解放や逃亡、身代金によって自由を得ることもあった。
主な目的地はビザンチン帝国とムスリム世界では、ヨーロッパ中央部と東部は大事な奴隷の源であった。しかし、ローマカトリック教会は、中世ヨーロッパの奴隷が広がりすぎたため、繰り返し奴隷制(少なくともキリスト教徒奴隷をキリスト教ではない土地へ輸出すること)を禁止した。イベリア半島のラダニテ(英語版)(ユダヤ人商人)は中央ヨーロッパのペイガンの奴隷を西ヨーロッパ経由でアンダルスやアフリカへと貿易していた。
中世に入るとイスラム教に改宗してカリフやスルタンに仕えた奴隷兵士であるマムルークが現れた。最初期のマムルークは9世紀にアッバース朝のカリフに仕えていたマムルークである。やがてマムルークは強力な軍事階級の一角を占めるようになり、エジプトのマムルーク朝のように自らが権力を掌握することもあった。ロバート・デイビスによれば、バルバリア海賊によって捕らえられ、北アフリカやオスマン帝国に売り飛ばされたヨーロッパ人奴隷は人口を安定させることや奴隷の死亡、逃亡、身代金支払いによる釈放などを考慮して、毎年8,500人、1530年から1780年までの250年間で125万人にのぼると推定している。 一方、私掠船により捕らえられたのは、東欧の非キリスト教徒の白人や西アフリカの黒人もいると主張するデイヴィッド・アールなどデイビスの推計に異論を唱えている歴史家もいる。
さらに、ピーク時の交易された奴隷の数をもってして奴隷の数を数世紀にわたって平均しており、誇張されて推定されているとされる。
奴隷貿易の破壊的影響に関しては、長年にわたってアナリストや学者らによって議論が行われている。奴隷貿易によって村々の重要な労働力が海外へ流出して、奴隷の襲撃や内戦がよく起こるようになったため、地域経済や政治的安定性を弱めたと主張されることが多い。ヨーロッパ人の需要によって大規模な商業奴隷貿易が盛んになるにつれ、敵の奴隷化は次第に戦争の結果ではなく、むしろ開戦事由となるようになった。奴隷貿易は多くの場所で大きな民族の形成を阻み、民族内の派閥の誕生や安定した政治構造の形成を弱めたと主張されている。さらにアフリカ人の精神的健康や社会的発達を低下させたと主張されることもある。
そのような主張とは反対に、J. D.フェイジは奴隷制がアフリカの社会に全く悲惨な影響を及ぼしたということではないと主張している。奴隷は高価な商品として扱われ、商人は一人一人と引き換えに多くのものを受け取っていた。奴隷貿易が最盛期のころには、数十万丁のマスケット銃、大量の火薬や布、金属がギニア湾岸地域に出荷されていた。