狼の星座
ある時小東洋は、大家の娘である朱銀玲が軍閥の崔興武の部下に拉致されようとしていた場面に出くわし助け出す。それが縁で彼女と交際を始め、小東洋にも春が訪れたかに見えた。実際の春の訪れとともに、縄張りの見回りへと旅立つ小東洋。だが、銀鈴を狙う崔興武は、この時を待っていたのだった。小東洋が出発してから銀玲を拉致し、我がものにしてしまう。
大攪把となってから、人々から寄せられる問題を次々と解決していく小東洋だったが、あるとき山賊の縄張りを無理やり通ろうとして無理な戦闘となり、結果散り散りバラバラに逃げることとなった。大攪把になったという気負いが、無理な襲撃をさせたことを悔いた小東洋は、ひとり正月の来客に紛れて山賊の本拠地へと戻り、復讐を果たす。それでも70人の部下を失ってしまったことを気に病んで、本拠地の下窪には戻らず、荒野を彷徨うのであった。
たまたま朱家の近くを通りかかった小東洋は、立ち寄って銀玲に会おうとする。しかし、彼女はすでに昔の銀玲ではなく、小東洋のもとへ崔興武の部下を連れてきた。心から愛していた銀玲に裏切られたことを知った小東洋は、涙ながらに彼女を撃ち殺してしまう。騒ぎを聞いて駆けつけた朱家の人に詫びた小東洋だが、朱大人は娘が忘八蛋(8つの大切なことを忘れた人の姿をしたケダモノの意)になってしまったことを恥じるばかりであった。
銀玲を失ったことで、ますます心の傷を深くした小東洋は、周囲への警戒を怠り官憲に捕縛されてしまう。以前捕まったときは賄賂を払うことで釈放されたが、有名になった小東洋を身代金を受け取って釈放すれば自分の身が危ういと、今回ばかりは役人に賄賂を断られてしまう。
故郷に戻った建作は、稼いだ金の大半を両親に与えた後、残りを中国旅行の軍資金とし、いよいよあこがれの中国へ渡るのだった。
何のあても無い無謀としか言えない渡航であったが、偶然にも旅先の天津で山部と再会する。建作は山部の紹介で、彼の上司である坂西利八郎大佐の下で働きつつ、中国語や中国での暮らしなどを学ぶことになった。
それから数年後、青年となった建作は坂西大佐の命令でスパイとして内蒙古の調査を命じられ、内蒙古へ出発する。だが、その途中、馬賊に襲撃され捕虜となってしまった。悪態をつく健作。しかし「馬賊という呼び名は日本人が侮蔑的につけたもので、本来は村の人々を守るための自衛団だ」と説明される。建作は中国人たちから「小東洋(シャオトンヤン=日本の小僧)」という通称を与えられ、下窪の自衛団で下働きを始めた。そんな時とある襲撃作戦に参加し功を挙げたことから、大攪把(ターランパ=自衛団の頭目)に認められ、数人の部下を持つ包頭(パオトウ=小隊長クラス)に抜擢される。その中で彼は拳銃の才能を伸ばし、やがて所属する下窪の自衛団の中でも屈指の拳銃使いとなり出世していく。
あるときの戦闘で、大攪把が流れ弾に当たって死亡してしまう。急いで次の大攪把を決める儀式(占い)が行なわれ、後継者と有力視されていた副頭目(張何某)を差し置いて、小東洋(建作)が大攪把に任命されてしまう。占いの決定に承服できない張は、亡父の法要があるという口実で下窪を離れてしまった。このままでは統率が乱れてしまうと、小東洋は張を討伐に向かう。隊の仲間が同行しようとするが、身内で争うことで将来に禍根を残すことを避けるため、小東洋は一騎で向かい張を説得するも叶わず、仕方なく張たち18人を打ち倒して大攪把の地位を確固たるものとした。
主人公。通称は小東洋(シャオトンヤン)。新潟生れ。子供の頃から中国大陸へのあこがれを持ち、東京に出て一財産を築いて中国へ渡る。馬賊に捕まり捕虜となるものの、やがて頭角を表し、前大攪把の跡を継ぐまでとなる。物語の最後では、軍閥連合を各地の馬賊をまとめ上げて倒し、馬賊仲間から総攪把(ツォンランパ)と呼ばれるまでになった。
性格は主人公らしくまっすぐで正義感が強く、困った人達を見捨てておけない。かつての味方でも裏切れば射殺することもあるが、後にそれが原因で心を病んだ。博打は下手で、よく部下に金を巻き上げられていた。