ペネロープ (オペラ)
夜が明けようとしている。幕の進行に伴い徐々に明るくなっていく。〈二人の愛〉を表す動機は変形され、求婚者たちを撃つユリスの戦いを表すファンファーレの力強さをもって繰り返される。ユリスが一人で姿を現す。ユリスは夜のうちに竜の青い血に染まった剣を探し出し、広間にある王座の下に剣を隠しておいたのだった。そして、自分もペネロープが座る玉座の下に身を隠す。ウリクレが登場し、ユリスの近くの扉に身をもたせ、ペネロープが一睡もできずに、悲嘆に暮れていたと小声で告げる。一方、ウメはペネロープの求婚者たちから羊と牛を婚礼の料理として運びこむようにと命じられる。そこでウメは料理を配膳する際に、羊飼いたちはナイフを隠し持って控えているとユリスに報告する。ウメが物陰に身を隠すと、羊飼いたちも物陰に徐々に集まって来る。求婚者たちが入室してきて、彼らの呑気さと快楽的で無気力な様子がアラベスク風の伴奏を伴った〈マドリガル〉「若いということは、何と楽しいことなのだろう」(Qu'il est doux de sentir sa jeunesse)とアンティノユスによって歌われる。求婚者たちは王妃の再婚を祝う祝宴の準備を進めさせるが、不吉な前兆を感じさせる雰囲気が音楽によって表現される。求婚者たちがペネロープを呼び出すとペネロープが登場する。アンティノユスは「王妃よ!貴女の美しい顔を曇らせる悲しみを取り除いてください」(Reine!
ウリマックは庭を通りかかった笛吹たちに合図をし、踊りが始められる。求婚者たちは、ペネロープを取り囲み、口々に彼女を賛美し、妻にする夢を歌う。ペネロープは彼らの話には上の空で、ユリスの動機が奏されると、立ち上がって「私の誇り高き夫よ、来て、追い詰められた苦しみから救って!」(Ulysse! Fier époux! ... Viens! ... Secours ma détresse!)と〈愛の主題〉とともに高らかに叫ぶのだった。
その時宮廷の外から、ユリスの声が聞こえてくる。一同が訝る中、見知らぬ男(乞食に身をやつしたユリス)が現れ、「私は哀れな旅人です」(Je suis un pauvre de passage)と物乞いをする。男たちは物乞いを追い返そうとするが、ペネロープはその物乞いに憐れみを抱き、慈悲深くも宮廷に招き入れ、ここに泊まることを許す。やがて、夕食の支度が整うと求婚者たちはペネロープに同席するように言うが、彼女はこれを拒否する。男たちは侍女たちをからかい始め、騒ぎながら退出する。 乳母のウリクレがぼろ布を被り顔もはっきり見えない旅人(ユリス)の足を洗っていると、膝にユリスと同じ傷跡を見つける。ウリクレは物乞いの男が幼い頃からずっと世話をして来たユリスであることを見破って驚き「ああ!何という喜び!息が詰まりそう、抑えても涙が止まりません」(Oh! quelle joie! J'étouffe!..
管弦楽による短い前奏により、海が描写される。静かに夕闇が浜を包み、やがて月光に浸される。老羊飼いウメが静かな夕べの情景を「山々の稜線上に」(Sur l'épaule des monts)と歌うと、通り過ぎる牧童もこれに和する。ペネロープはウリクレと侍女たちを伴って現れる。ユリスも彼女たちについて来る。牧童たちが火を囲むと、ペネロープは静かに「この長椅子の上で、この柱の前で」(C'est sur ce banc, devant cette colonne)と歌う。円柱は遥か海の彼方からも見えるでしょうと、ペネロープは何処かで苦難に立ち向かっているユリスにも見えるようにと祈りを込めて、毎晩バラを飾っているのだった。そしてユリスを慕う老羊飼いウメと仲間たちも王の帰還を共に祈っていた。この幕は物乞いを装うユリスとペネロープによる長大な2重唱によって展開される。月明かりの中、ペネロープは明日に迫った結婚式をどうしたらよいかと思い悩む。彼女は後をついて来た物乞いの男に近寄り、名前や誰が貴方にユリスの名前を教えたのかなどと問い質す。