ヤマゲラ
森林や林地に生息し、ときに開けた場所や公園、庭園、果樹園などでも見られる。
日本では、北海道の平地から山地にかけて、落葉広葉樹林や針広混交林、針葉樹林に生息し、あまり移動しないが、冬季には海岸の林地のほか、ときに市街地でも見られる。形態と同様に習性もアオゲラに似る。群れは形成せず、単独もしくは番(つがい)で生活し、非繁殖期には単独でいる場合が多い。
鳴き声は「キョッ、キョッ」と聞こえ、巣内にいる雛も「キョッキョッ」とよく連続して鳴く。雄は繁殖期に「ピョーピョピョピョ......」 (pyoo pyopyopyopyo) または「キョウ、キョ、キョ、キョ」と聞こえる甲高くて長い声の後に、短く尻下がりの声が続く。アオゲラに似た口笛のような澄んだ声だが、アオゲラと違って鳴き声に節がある。また「ギッ」とも鳴き、警戒や威嚇として巣内および周辺で「ギョッギョッ」と、やや濁る声で鳴くこともある。また、飛翔するときに、よく「ケレケレケレッ」と鳴くことがある。
Picus canus canus (Gmelin, 1788) - 基亜種
ヨーロッパのフランス、スカンディナヴィアからシベリアにかけて分布する。
頭部は灰色みを帯び、雄は額から前頭にかけて赤い。雌には赤色がないが、まれに額に赤色が点在することがある。下面は淡い灰色。翼長13.7-15.5cm、尾長9.2-10.4cm、嘴長3.6-4.4cm、跗蹠長2.5-2.9cm、体重125-165g。
Picus canus jessoensis (Stejneger, 1886) - 亜種ヤマゲラ
南コーカサス、シベリア東部から中国(北東部)、朝鮮、サハリンおよび北海道に分布する。
※本亜種の羽衣などの特徴は、本文の「形態」を参照。
翼長13.8-15.7cm、尾長9.0-11.8cm、嘴長4.0-4.5cm、跗蹠長2.4-2.78cm 、体重110-206g。
Picus canus guerini (Malherbe, 1849)
中国北・中部の四川省中部から長江沿岸にかけて分布する。
頭頂から後頸にかけて淡い縞のある黒色で、雄は額から前頭が赤く、雌は黒い。
Picus canus sobrinus (J.