ウィンストン・セーラム
ウィンストン・セーラムはシティー・マネージャー制を採っている。シティー・マネージャーは市議会に雇われ、市議会が採択した政策の実施および日常業務の監督に責任を負っている。市の立法機関である市議会は8人の議員から成り、市の総合的な福祉の上で必要に応じて、条例や法規を定める責任を負い、市の予算を承認し、財産税や利用料を定める。市長は市の顔として公式の場で市の代表としての役割を果たすほか、市議会に出席して票が引き分けとなった際に投票したり(この場合、市長がキャスティング・ボートとなる)、市の政策決定においてリーダー的な役割を果たしたり、市の理事会と市議会の間の調整を行ったり、緊急時に特別な責任を負ったりする。市長は全市から1名、市議会議員は北部・北西部・北東部・西部・東部・南西部・南東部・南部の8つの選挙区から各1名ずつが選出され、ともに任期は4年である。
市政の中心である市庁舎はダウンタウンに立地している。1926年に建てられた、このルネサンス・リバイバル建築様式の市庁舎は、2001年に国家歴史登録財に指定された。
1880年代から1980年代に至るまで、ウィンストン・セーラムはたばこ産業と繊維産業で栄えてきた。たばこ産業は19世紀中盤、フォーサイス郡やその周辺の農民が、高い収益を得やすいタバコの栽培を始めたことに由来している。やがて19世紀も後期に入ると、P.H.ヘインズやR.J.レイノルズといった実業家が現れ、この地域におけるたばこ産業の地位が確立された。一方、繊維産業は、セーラムの入植初期の1767年には、既に入植地における必需産業として始まっており、リネンや革手袋が生産されていた。1837年にセーラム紡績工場が開かれると、セーラムのモラヴィア兄弟団員が非モラヴィア兄弟団員も雇ってのビジネスとして確立された。やがて1900年にヘインズがたばこ産業から衣料品へと転業すると、繊維産業はたばこ産業と並ぶこの地の二大産業としての地位を確立した。
1990年代以降、ウィンストン・セーラムはたばこと繊維の街から、ウェイクフォレスト大学が牽引役となって、バイオテクノロジーや医療、ナノテクノロジーといったハイテク産業の街へと変貌を遂げていった。1993年、同学はR.J.レイノルズ・タバコ・カンパニーの旧倉庫を買い取り、後にピードモンド・トライアド・コミュニティ・リサーチ・センターとなる研究所を設立した。2000年には、同学はバイオテクノロジーや関連産業の受け皿となるピードモント・トライアド・リザーチ・パークという研究公園を開園した。2004年には、同学はナノテクノロジー・分子材料センターを開設した。また、同学附属の医療センター、ウェイクフォレスト・バプテスト医療センターは、ウィンストン・セーラムで最大の雇用主となっている。