厚岸町
厚岸町の人口は1960年(昭和35年)の「国勢調査」で20,185人に達したが、その後は減少を続けて2010年(平成22年)の「国勢調査」には10,630人とほぼ半減した。
厚岸町(あっけしちょう)は、北海道釧路総合振興局にある町。
国の機関
農林水産省 林野庁北海道森林管理局根釧西部森林管理署上尾幌森林事務所
道の機関
釧路総合振興局 釧路地区水産技術普及指導所 森林室 釧路建設管理部厚岸出張所
北海道立青少年体験活動支援施設 ネイパル厚岸
独立行政法人
水産研究・教育機構北海道区水産研究所厚岸庁舎
町内にある遺跡からは縄文時代の前期または中期の住居跡が見つかっており、約6,000年前から人々がこの地に暮らし続けてきたことを示している。
江戸時代には、各所にアイヌが集落を形成して暮らしていたことが松浦武四郎をはじめ、和人によるさまざまな記録に記されている。
厚岸の名前が初めて文献に登場するのは、寛永年間に松前藩が「アッケシ場所」を開設したという記事が残っているが、厚岸に暮らす人々について記されたもっとも古い記録は、オランダの国立総合公文書館に眠っていた。寛永20年(1643年)オランダ東インド会社所属のマルチン・ゲルリッツエン・フリース艦長率いるカストリクム号が厚岸に寄港し、当時の厚岸の様子を航海記録に残したものである。
厚岸は天然の良港にオランダの船、ロシア船, オーストラリア船やフランス船などの外国船が度々訪れて諸外国との接点になっていたほか、豊かな海の資源を拠り所とするアイヌと和人の交易の場、松前、箱館(函館)と根室、千島との中継地としての役割があった。
蝦夷三官寺の一つである国泰寺が1804年に建立されたことでも知られる。
和人が早い時期に来住したことから、本州の文化が早い時期に伝わった。そういったことで、この地域のアイヌに南部藩の神楽が伝わり、それが独自の演目を加え、「アイヌ神楽」という名前で呼ばれ、有名になった。