アルカリ金属熱電変換機
アルカリ金属熱電変換機(AMTEC:alkali-metal thermal-to-electric converter)は電気化学的に熱から電気に直接変換する素子である。高効率かつ稼動部品がないことから、宇宙機などの用途が想定されている。1966年にフォード社に務めていたJoseph T. Kummerと Neill Weberが発明し、「ナトリウム熱エンジン(Sodium Heat Engine)」という名称でアメリカ合衆国特許3404036、3458356、3535163と4049877を取得した。
変換器は電解質としてナトリウム・硫黄電池に使用されるβアルミナ固体電解質を使用する。
金属ナトリウムは金属を溶解させ腐食させる。βアルミナ固体電解質は安定なものの、電極が劣化する。