河馬に嚙まれる
Oに「河馬の勇士」の連絡先を教えてもらったほそみは、アフリカに出向き「河馬の勇士」と出会う。二人は激しい議論をする。姉の死に意味を与えたいほそみは、エリオットの詩に絡めて、連合赤軍事件は陰惨な形で終わったが、それでも「教会は残っている。私はね、自分の姉も、その教会の側にあると考えてやりたいわ!」という。それに対して「河馬の勇士」は答える。「自分は河馬のほうがいいよ。苦しい所を、なんとかみっともなく生き延びた河馬がいいね。他人を殺す、自分を殺す、そのあげく、教会を後に遺すなど、したくもないよ!」「みっともなくてもな、生きつづけるつもりで考えるのでなければ、希望もなにもないよ。生きつづけるつもりでやれば、自分らの理論のまちがいもわかるからね。そうやってこそ少しずつ未来に希望も見えてくるのじゃないか?自殺したり殺したりでは、希望もなにもないよ」
諍いを経ながらも、二人は惹かれあい、遂に結婚する。二人の関係、成り行きをOはほそみからの手紙で教えられて、経過を同時報告するように連作短編に書き継いでいく。子供を宿したほそみと「河馬の勇士」が帰国して、O家族と会い、親密な関係が築かれる。ほそみは子供を産み姉の名をとって、しおりとつける。赤ん坊がダウン症と診断される。Oは困難を次々にあたえるこの世界の悪意の所在に呆然とするが、困難を乗り越えてきた若い二人は精神的に強く、前向きに物事を捉えている。彼らを見ていてOも「上向きの勢い」をあたえられる。
「浅間山荘」のトリックスター