鄭和
宣光元年(1371年)に中慶路昆陽州宝山郷(現在の雲南省昆明市晋寧区)でムスリム(イスラム教徒)の次男として生まれた。姓の「馬」はサイイド(預言者ムハンマドの子孫)であることを示し、滇陽侯であった父の名は「米里金」とされるが「馬哈只(中国語版)(ハッジ)」として知られていた。鄭和は、チンギス・ハーンの中央アジア遠征のときモンゴル帝国に帰順し、元の世祖の治世に雲南平章政事として雲南の発展に尽力した色目人、サイイド・アジャッル・シャムスッディーン・ウマル(賽典赤)の来孫、成宗の治世に中書平章政事を務めたサイイド・アジャッル・バヤン(中国語版)の曾孫に当たる。鄭和がムスリムの出だったことは、後に永楽帝が鄭和を航海の長として使おうと考えた理由の一つだと考えられる。
鄭和帰着時には次回航海の準備は完全に整っており、同年9月には鄭和は第3次航海へと出発した。今度もほぼ同じ航路でコーリコードに到達した。帰路のセイロン(ガンポラ王国(英語版)、現在のコーッテ)でガンポラ王ヴィジャヤバーフ6世(英語版)が鄭和の船団に積んである宝を強奪しようと攻撃してきたため鄭和は反撃し(明・コーッテ戦争(中国語版、英語版))、ヴィジャヤバーフ6世とその家族を虜にして明へと連れ帰り、永楽9年(1411年)7月に帰国した。王の権威が失墜したセイロンでは、ガンポラからコーッテ王国へと政権が移った。