南スーダンの歴史
エジプト副王イスマーイール・パシャはアル=ズバイルの権力に目を留め、赤道州を設置して当地を植民地化しようとした。イスマーイール・パシャは1869年にイギリス人探検家サミュエル・ベイカー(英語版)を雇って同地の統治を任し、さらに兵士と大量の資金を提供したが、ベイカーはエジプトの支配を広げることができなかった。
イスマーイール・パシャはさらに商人のムハンメド・アル=ブラルウィ(Muhammed al-Bulalwi)にバハル・アル・ガザール総督の位を保証してスーダンに派遣、アル=ズバイルを倒すよう命じた。しかしアル=ズバイルが逆襲してアル=ブラルウィを殺害、イスマーイール・パシャは1873年に仕方なくアル=ズバイルを総督に任命した。
イスマーイール・パシャは引き続きアル=ズバイルと彼のエジプトから独立した権力基盤を脅威に感じ、イギリスの新聞も「スレイバー・キング」(Slaver King、「奴隷主である王」の意味)の特集が多く組まれた。
16世紀になると、ナイル諸語話者の間で力をつけたのはシルック族であった。シルック族は伝説上の王ニイカング(Nyikang、在位:1490年頃 - 1517年頃)の統治のもと、領土を東の白ナイル川畔まで拡大した。シルック族は白ナイル川西岸を北のコスティまで支配下に置き、川畔に小さな村を点在させつつ牧畜、穀物栽培、漁業などの経済活動を行った。このうち、農業のシステムがとりわけ進んでいたため、17世紀のシルック族領の人口密度はエジプトのナイル川流域のそれと同程度にまで増長した。
一説によると、フンジ族(英語版)(Funj)はシルック族に圧迫されたため北へ移動してセンナール・スルターン国(英語版)を建国したという。一方、ディンカ族はスッドに留まって移牧経済を続けた。
ディンカ族が近隣の諸民族から保護さ、やや孤立した一方、シルック族は民族間の接触を保った。例えば、シルック族が白ナイル川の西岸を支配した一方、東岸はフンジ族のセンナール・スルターン国が維持したため、両民族はたびたび争いを起こしていた。