Welcome! つぼみ園
同雑誌で連載していた前作品『会計チーフはゆ〜うつ』(以下『チーフ』)の主人公であった藤本靖が、同作最終回で保育士に転職するため会社を辞め、同様に描かれた「5年後」にて元部下(ヒロイン)の中山有里子と結婚する。それより10年の時を経て靖が有里子の助力により幼稚園の園長として独立して後の話である。なお本作においては主人公続投は行われず、新たな主人公として靖が園長を務める保育園の新米保育士・桐原ことみが設定されている。
あくまでもことみを主人公とし保育園「つぼみ園」を舞台とした独立作品として執筆されているが、前作品のキャラクターが2010年時点で既に3人(靖・有里子・由紀)登場している。このことから、時として単なるスピンインにとどまらず「『チーフ』の続編」視されることがある。
作者のまんがタイムシリーズ作品では初めて鼻がある主人公である。しかし、中山家や一部の人物は前作同様に鼻がない人物も登場する。
中山家(靖・有里子・つぼみ)の3人を描いたスピンオフ作品もある。(詳細は作品紹介参照)
「つぼみ園」に通う女児。数年前に母を亡くし父子家庭に育ったせいか、物静かで大人びている。
パパのことは大好きだが、自分が慕っていることみをパパに取られそうな気がして、嫉妬している。
本作の主人公。幼い頃世話になった「藤本先生」に憧れ、保育士を目指す。就職活動中に訪問した開設間近の無認可保育園「つぼみ園」の園長が、偶然にもその恩師であり、成長した自分を一目で識別してくれたことに感動し、園への就職を希望した。
(「成長した」と前述したが)心身共に幼い感じで、園児達からは先生として懐かれるというより同次元で遊ばれている。料理や音楽(歌・ピアノ)やお絵描き・工作などは壊滅的に下手であるが、持ち前のバイタリティと明るさ、「園児が大好き」という強い気持ちで日々の保育業務をこなしている。
かなりの大食いで、中華料理の5〜6人分のコース料理を一人で残さず平らげる胃袋の持ち主。給料の殆んどが食費に消え美容院代にも事欠くので、髪の毛のカットは母親にやってもらっている。
保育園児時代からのことみの憧れの先生で、新人保育士3人を見る良き園長先生。
保育園では工作、裁縫、手芸全般をこなし、果ては園児の給食までも作りその上家事(自炊)もする。
事務関係は相変わらず苦手で櫻子に手伝ってもらう事もしばしば。妻の有里子にも『チーフ』時代から変わらず頭が上がらない。力関係も当時のまま。
昔飼っていたジャンガリアンハムスターのエリザベス(通称リズ)が死んでしまった時のトラウマから、保育園で動物を飼おうとした際に少し躊躇したが、情操教育の面などを考え、ウサギを飼うことにした。
本作品が始まる以前の時点で『チーフ』時代の部下・中山有里子と結婚し婿入りしたため改姓。