消防団
山間部の消防団では、遭難した登山者や河川等での行方不明者の捜索・救助を行うことも少なくない。また、その他の行方不明者(家出・迷子・認知症徘徊など)の捜索に消防団が協力して出動しているケースもある。
地震などの際には、一気に消防への救助要請が殺到し消防本部だけでは対応できなくなる。過去には、地元の消防団が地震で倒壊した家屋の中から住民を迅速に救出したという実例がある。 また大地震の後、大渋滞が慢性的に発生した際、被災都道府県が設置する救援物資集積拠点から、消防団の消防車で住民が避難している各地域の避難所に向けて救援物資を緊急走行により輸送した実例がある。
行政の災害対応が整うまでの間、一時的に住民が避難する避難所の運営を行う場合もある。
災害対策基本法及び国民保護法が適用されるような災害の場合、市町村長の指揮を受けた消防団長の指揮に基づき住民の避難誘導にあたる。
学校の体育館に設置された避難所
地震により倒壊した2階建ての家屋
機能別消防団員の制度が成立したことで、事業所ごとに団や分団を設置するケースもあるなど消防団組織も多様化しつつある(機能別消防団員の項参照)。また、勤務地の遠隔化、担い手となる若い世代の減少などの理由から男性の消防団員数が軒並み減少している。しかし一方で、女性消防団員の数は年々増えており、有事の際に援護が必要となる世帯への日常的な見回りや、ネットワークの構築など、優れた活動を行っている。
地元の小・中学校や幼稚園、保育園などと共に 防災訓練・防災教室などを定期的に開催し、防火教育・防災啓発活動を行う 。
小中学生の登校・下校時に 地元自治体や学校、交番(駐在所)などと連携して、消防団に配備されている 既存の消防車で 「防火・防犯パトロール」として青色防犯パトロールなどの 見守り活動 を行うところもある。その際には 青色回転灯ではなく、通常の赤色回転灯を点滅させて巡回をおこなうが、サイレンは鳴らさない。
防火パトロールで夜警や広報活動を行う際には、住民への注意喚起のため電鐘を吹鳴することがある。
鹿児島県の一部地域では消防団員等が酒と魚を見晴らしの良い丘などに持ち寄って火災予防の祈願をするトキ(斎)という風習がある。例えば開聞町下仙田では、キトゴ(祈祷講)といい、火の神である秋葉神社のもとに集まって行う。
東日本大震災におけるトモダチ作戦でアメリカ海軍から暖房用の軽油を受け取る釜石消防団員(2011年3月15日)
火災現場では大量の放水を行うため、足元が水浸しになることが多い。長靴には、正面に黄色い消防団の紋章が入っている。釘踏み抜き防止の金属板が底に入っていたり、安全靴仕様になっている物もある。