デオキシリボ核酸
安定RNAでは1本鎖に水素結合を形成し、らせん構造となるなど、多様な二次構造、三次構造を取り、安定性を増している。
糖に結合している塩基にも違いがあり、DNAはA、C、G、Tであるが、RNAはTがU(ウラシル)に替わっている。ただし、DNA上にもUが稀に生じることがあり、また、塩基にTではなくUを用いるDNA(U-DNA)を持つ生物も存在する。圧倒的大多数の生物でDNAの構成塩基にUではなくTが用いられるのは、同じピリミジン塩基であるCは自然の状態でも脱アミノ化することでUに置き換わることがあるからである。そのため、U-DNAは頻繁に塩基配列が変化し、またそれを防ぐためには、損傷してUに変化したCと元々がUであるのと識別する必要があるという問題がある。TはUの2'にメチル基がついている構造をしている。メチル基は水素結合に係わるものの他の原子には殆ど反応しない。また、Uに比較してCからは容易に生じず、Cの損傷によって生じたUを容易に検出できる。 以上より、DNAではUではなくTが用いられているが、UはTよりエネルギー的に有利であるため、RNAではUが用いられている。
食物から摂った糖やアミノ酸などを元に肝臓で合成する。
DNAの二重らせん構造を使って、微細な有機分子を捉えるフィルターが開発されている。
海・湖沼・河川の水や土壌に含まれる動物の糞などに由来するDNAを分析することで、その水域・地域における希少生物などの有無を確認したり、生息数を推計したりできる。