チカソーバイユーの戦い
1862年11月から、ミシシッピ州の北軍を指揮するユリシーズ・グラント少将は、ビックスバーグ市を攻略する作戦を始めた。ビックスバーグはミシシッピ川に面した高い崖の上にあり、南軍にとっては強固な防衛拠点2つの1つだった(もう1つはルイジアナ州ポートハドソン)。この要塞があることで、ミシシッピ川を北軍が完全に支配することを妨げていた。グラントは総勢7万名の軍隊を2つに分けた。1つは自分で指揮し、もう1つはウィリアム・シャーマンに任せた。シャーマンは右翼すなわちテネシー軍第13軍団を担い、12月22日に第15軍団と改組した。総勢は32,000名であり、アンドリュー・J・スミス、モーガン・K・スミス、ジョージ・W・モーガン、フレデリック・スティール各准将が指揮する4つの師団に編成された。
グラントの翼はミシシッピ中央鉄道を南に下り、ホリースプリングスで前進基地を構築した。ビックスバーグには2方向からの攻撃を計画していた。シャーマン軍が川沿いに下ると、グラントは残った軍(約4万名)を鉄道線に沿ってオックスフォードまで下らせ、グレナダの近くで自軍を攻撃するためにビックスバーグ市内から南軍を誘き出すことを期待し、展開を待つことにした。
海軍准将デイビッド・ディクソン・ポーターが指揮する砲艦7隻と輸送艦59隻が12月20日にテネシー州メンフィスを発ち、アーカンソー州ヘレナで停船して別働隊を積み、12月24日にビックスバーグ上流のミリケンズベンドに到着した。