側坐核
1950年代にOldsとMilnerはラットの中隔領域に電極を挿入し、ラットがレバーを押すことで電気刺激するという実験を行ったが、摂食や飲水もせずに押し続けるという行動が見られた。これによりこの領域が脳の「快楽中枢」であることが示唆された。その後に側坐核は嗜癖との関連で研究されることが多かったが、食事や性交などの多彩な報酬と関連していることが知られるようになった。最近の研究では音楽によって惹起される感情の調整に関与することも報告されている。2007年には2つの研究チームが重度のうつ病の治療目的で側坐核に深部電極刺激を行った。
京都大学の研究グループは側坐核が活発に活動する人ほど嘘をつく割合が高いことを世界で初めて実証した。阿部修士(特定准教授)らはアメリカ人男女28人にコインの表裏を予想させ、予想が当たったと自己申告すれば報酬がもらえるゲームを行い、脳の活動を測定した。その結果、側坐核が活発に活動する人ほど嘘の申告をする割合が高いことを突き止めた。