ケープコッド運河
このような運河を建設しようとする最初のアイデアは1623年、プリマス植民地のマイルズ・スタンディッシュによって構想された。ピルグリム(英国からの初期移民。多くは清教徒)達はマノメット川とスカセットの諸河川の間の低地の潜在的に運河のルートになりうる河川の実地調査を行なった。プリマス植民地総督ウィリアム・ブラッドフォード(英語版)は1672年、川の間の連水陸路沿いにアプタックゼットトレーディング・ポスト(英語版)(入植者と先住民の交易所)を設置した。ナラガンセット湾の先住民および当時繁栄していたニューネーデルラントのオランダ人との交易は、ピルグリム達が負っていた債務を返済することを可能にした主要因であった。1697年、マサチューセッツ州議会(英語版)は運河を建設するための最初の提議を審議したが、明らかに何の行動も取らなかった。1717年、オーリーンズ(英語版)にジェレマイアーズ・ガタ(英語版) (Jeremiah's Gutter) と呼ばれる運河が開削された。これはコッド岬の東側の(ケープコッド運河より狭い)地峡部を通るものだったが、1800年代後半を最後に廃れてしまった。