仙台 - 佐沼線
過去には宮城交通の佐沼高校 - 古川 - 仙台の急行便があったが、高速道路経由でなく乗客減少で廃止となった。その後、宮城交通は仙台 - 気仙沼間特急バス(運転免許センター・東北道経由)を改めて設定し佐沼を経由していたが、若柳金成IC - 千厩経由(当時は停車せず)に経路変更して以来仙台へ直通するバスはなかった。鉄道を利用するにしても新田駅(迫町の代表駅)または瀬峰駅 までバスやマイカーで向かい仙台へ出発していたものの、佐沼からは距離があり、利便性に欠けて いた。
そこへ2004年5月、東日本急行が仙台 - 佐沼線を開設した。当初は仙台宮城IC - 築館ICを高速利用(築館町内は経由せず)し、新田を通り迫町役場(現登米市役所)までノンストップであった。東日本急行の単独運行で、佐沼での夜間滞泊は迫町役場ではなく、縣北整備(旧仙北鉄道の関連会社)の一角を借用していた。
2005年1月16日、ダイヤ改正が行われ栗原市若柳(七十七銀行若柳支店前)を経由し若柳金成ICより高速利用に変更、また一部便の迫町役場 - 新田サンクチュアリセンターへの路線延長が行われた(現在同区間は廃止)。