マヒンダ・ラージャパクサ
ラージャパクサはハンバントタ郊外の町でシンハラ人仏教徒の両親の息子として生まれた。名はスリランカに仏教を広めたマウリヤ朝のアショーカ王の子マヒンダに因む。彼の父D・A・ラージャパクサはスリランカを代表する政治家で独立運動の指導者のひとりであった。成長したラージャパクサはゴールのリッチモンド・カレッジ、コロンボのサースタン・カレッジとナーランダ・カレッジに学んだ。若い頃にはシンハラ語の映画に出演した経験がある。25歳になった1970年にスリランカ自由党 (SLFP) から国会議員に初当選し、スリランカの国会議員初当選最年少記録を打ちたてた。以降は労働・職業訓練大臣や漁業・水産資源開発大臣を務め、2004年にチャンドリカ・クマーラトゥンガ大統領の下、首相に就任した。