腕時計
ラバー
シリコン
ポリウレタン
人造皮革
面ファスナー
カーボン(炭素繊維)
ナイロン
ベルト(帯、バンド)に時計本体が結合・固定され、これを手首に巻いた状態で携帯でき、かつ視認できる小型の時計である。
英語では懐中時計 (英: pocketwatch) も含んでウォッチ (英: watch)、あるいは特に区別する場合はリストウォッチ (英: wristwatch) と言う。日本語では「時計」で総称されているが、英語ではこれら以外の置時計や掛時計といった身につけない時計はクロック (英: clock) であり、日本でも業界ではもっぱらこの英語における分類に準じて扱われている。
19世紀以降、携帯用の時計として一般的であった懐中時計は、時刻を読もうとするたびにわざわざポケットから取り出す(場合によっては風防ガラスを保護する金属製の蓋を開ける)操作が必要だったが、手首に巻いておけば視認の動作は一瞬であり、いつでも両手の手・指が全部使える。ただし、邪魔にならないためには時計を小型化する必要があり、懐中時計に代わって腕時計が普及したのは20世紀に入ってからである。
当初は懐中時計同様の機械式時計であったが、ベルトのために竜頭の操作が困難になるので、竜頭の位置を変更するために機械の配置を90度回転する必要があった。懐中時計では秒針(ダイヤル中央にある時針・分針とは別の位置に、秒針用として小型の針と文字盤が設けられた)は竜頭の反対側に位置するのが必要だったが、初期の腕時計では竜頭をダイヤル3時の位置に変更したために、ダイヤル9時の位置に秒針を持つものが多かった。クロノグラフなどで秒針が9時の位置にあるのは、懐中時計の名残りである。
シチズンの「エコ・ドライブ」は光発電によって駆動する。また外気温と装着者の体温の差を利用しゼーベック効果によって発電した電気エネルギーを動力源にする「エコ・ドライブ サーモ」の腕時計もあった(現在、エコ・ドライブ サーモを適用した腕時計は販売していない)。