新幹線500系電車
編成中の2か所(W編成の5・13号車)に設置された集電装置 (WPS204) も騒音低減のため、伝統的な菱形の構造を廃し、公式には「翼型パンタグラフ」と呼ぶ、断面が楕円形の支柱上部に翼型の舟体を設けた構造(T字型)とした。これにはF1で蓄積された空力技術や、音もなく滑空するフクロウの羽根を参考にした騒音低減のためのボルテックスジェネレータも使われている。ホーン部分に5mmの穴を開けることによって、エオルス音と呼ばれるカルマン渦が引き起こす空力音を低減する。これに用いられているダンパーは、F1用ショックアブソーバーの製作で300km/h以上でのデータとノウハウを数多く持つ、ショーワに依頼された。
集電装置の名称に関しては、厳密には「T型パンタグラフ」に「翼型舟体」を組み合わせたのが正解で、「翼型パンタグラフ」は両者が混同されてしまっている、とする資料も存在する。
品川駅の開業に伴って、東海道直通「のぞみ」のうち1号以外が停車するようになった。更に、これまで新神戸駅を通過していた500・501号が新神戸駅停車に変更されて全列車停車となり、山陽新幹線最速の2時間17分で走る列車が消滅した。また、500・501号を除き、徳山駅もしくは新山口駅のどちらかに停車するようになった。
下り のぞみ501号 新大阪07:00 → 博多09:21 のぞみ 1号 東京06:00 → 博多10:58 のぞみ 5号 東京07:50 → 博多12:55 のぞみ11号 東京09:50 → 博多14:55 のぞみ15号 東京11:50 → 博多16:55 のぞみ21号 東京13:50 → 博多18:55 のぞみ25号 東京15:50 → 博多20:55 のぞみ31号 東京17:50 → 博多22:55
上り のぞみ 2号 博多06:25 → 東京11:30 のぞみ 8号 博多08:25 → 東京13:30 のぞみ12号 博多10:25 → 東京15:30 のぞみ18号 博多12:25 → 東京17:30 のぞみ22号 博多14:25 → 東京19:30 のぞみ28号 博多16:25 → 東京21:30 のぞみ32号 博多18:25 → 東京23:26 のぞみ500号 博多20:05 → 新大阪22:26
521-1(W1編成1号車) 廃車後、博多総合車両所で保管されていたが、2014年10月19日の「新幹線ふれあいデー」で展示されたのちに、2016年4月29日に開業の「京都鉄道博物館」(京都府京都市下京区観喜寺町)に保存展示されることとなり、2014年12月8日、博多総合車両所にて出発式が行われた後、同年12月11日に100系122-5003と共に博多総合車両所から搬出された。
522-1(W1編成16号車) 前述の521-1搬出後、残存していた9両のうち、中間車8両は全て解体されたが、当車両のみ博多総合車両所に保管されていた。その後、2015年秋頃に博多総合車両所から日立製作所笠戸事業所に向けて搬出され、非公開の形で保存されている。2023年現在では、2021年に笠戸事業所100周年を記念して完成した歴史記念館に展示されている。
さらに3編成(3次車:W7 - W9編成)増備に伴い、300系で運転されていたのぞみ2往復を500系に置き換えて、東京駅 - 博多駅間7往復に増加。
「のぞみ」1・10・13・14・18・21・30号は東京駅 - 博多駅間を最速(2009年現在)の4時間49分で走破した。
下り のぞみ505号 新大阪07:53 → 博多10:10 のぞみ 1号 東京06:00 → 博多10:49 のぞみ 5号 東京07:52 → 博多12:45 のぞみ13号 東京11:56 → 博多16:45 のぞみ21号 東京15:56 → 博多20:45 のぞみ23号 東京16:52 → 博多21:45 のぞみ25号 東京17:52 → 博多22:45 のぞみ27号 東京18:52 → 博多23:45
上り のぞみ 6号 博多06:35 → 東京11:28 のぞみ 8号 博多07:35 → 東京12:28 のぞみ10号 博多08:35 → 東京13:24 のぞみ14号 博多10:35 → 東京15:24 のぞみ18号 博多12:35 → 東京17:24 のぞみ24号 博多15:35 → 東京20:28 のぞみ30号 博多18:35 → 東京23:24 のぞみ500号 博多19:21 → 新大阪21:38
先行量産車であるW1編成は、1996年2月から1年間に及ぶ性能試験及び長期耐久試験を開始した。320km/hまでの車両性能及び営業運転速度(300km/h)における地上設備との整合性に関わる試験を含んだ長期耐久走行(走行キロは約42.5万km)を行い、営業運転を行うにあたり問題のないことを確認した。
約1年に及ぶ試運転の後、1997年3月22日から山陽新幹線区間で、同年11月29日からは東海道新幹線でも運転を開始した。
徹底して高速性能を追求したために、製造コストや居住性の問題、特に東海道新幹線内での他系列との定員の違いなどの点が運行開始後に問題となった。2007年に最高速度300km/hの高速性能と居住性の両立を目指した後継車両のN700系導入後は徐々に「のぞみ」運用から離脱し、2010年2月28日に定期「のぞみ」運用から離脱した。