ラルフ・バード
ラルフ・オースティン・バード(Ralph Austin Bard、1884年7月29日 - 1975年4月5日)は、第二次世界大戦当時アメリカ合衆国において海軍次官 (Under Secretary of the Navy) を務めたシカゴの金融業者。アメリカによる原子爆弾(原爆)の使用前に、アメリカ政府は原爆投下に対する警告を日本に与えるべきだと主張した覚書をヘンリー・スティムソン陸軍長官へと提出したことで知られる。
この賭けは極めて重大なものであるので、何かこの種の計画について真剣な検討を加えるべきであるというのが私の考えです。 現在の状況下で、こうした計画の成功の可能性を評価するに値する人がこの国にいるとは思えません。 それを知る唯一の方法はそれを試してみることです。
(署名) ラルフ・A・バード
1945年6月27日
文中、「S-1爆弾」は原爆を意味する。また、「三国会談」は、覚書より後の7月より予定されていたアメリカ・イギリス・ソビエト連邦(ソ連)によるポツダム会談を、「ロシアの立場」は先立つヤルタ会談で合意されたソ連の参戦の可能性を指す。覚書では連合国間での対日降伏条件の合意後に日本政府と接触を図るべきだとし、原爆投下に先立って事前の警告が行われるべきだとの主張とともに、ソ連の参戦や天皇の地位の保証についてもほのめかされ、日本に降伏の受け入れを促す機会をもっと与えるべきだとしている。
覚書提出3日後の6月30日、バードは自ら望んで海軍次官の職を辞任した。スティムソンが覚書に対してどのような対応を取ったか、また、バードの辞任にこの覚書がどのように関わっているかは明確にされていない。覚書の内容がトルーマンまで伝えられたかもわかっていないが、バードは辞任に際し、7月1日にホワイトハウスを訪問し大統領と直接言葉を交わす機会をもっている。このときこの覚書の内容について話し合った可能性があるが、15年後、バードはその会談について覚えていないとしている。7月26日の連合国によるポツダム宣言は「黙殺」され、8月6日と9日、アメリカは予定通り無警告で原爆を日本に投下した。バードは生涯、覚書のアプローチが無警告での投下よりも望ましかったと主張していた。
1) を組織した。バードは海軍の人種政策の調査委員に任命され、当時、一般任務に就くことが制限されていた海軍のアフリカ系アメリカ人志願兵の参加を許可する政策を推進した。
1944年4月にノックス海軍長官が任期途中で急死すると、短期間、バードは海軍長官代理を務めた。その後、ジェームズ・フォレスタル新長官の推薦により、6月24日に海軍次官 (Under Secretary) に就任し、およそ1年後の1945年6月30日に自らの意志で退任するまでその任にあたった。
ビジネスの世界に復帰後は、シカゴ郊外イリノイ州レーク・フォレストに居を構え、国連の通常兵器委員会のアメリカ代表代理、ノースウェスタン大学理事なども務めた。1946年に海軍殊勲賞 (Navy Distinguished Service Medal) を、1954年に海軍文民功労賞 (Navy Distinguished Civilian Service Award) を授与された。1975年、90歳で没した。