東北本線優等列車沿革
以下の各項目(特に2023年時点で運行されているもの)については、単独の記事にあるため、本項では記述しない。
東北新幹線運行列車...当該路線項目およびはやぶさ・はやて・やまびこ・なすのなどの各列車項目
宇都宮線(東京 - 黒磯間)区間のみの運行列車...おはようとちぎ・ホームタウンとちぎ#宇都宮線優等列車沿革
日光線・東武鉄道直通列車...日光 (列車)#国鉄・JR東日本日光線優等列車沿革
高崎線直通列車...とき (列車)#首都圏対新潟県優等列車沿革・あかぎ (列車)・草津・四万
両毛線直通列車...あかぎ (列車)#両毛線優等列車沿革・おはようとちぎ・ホームタウンとちぎ#宇都宮線優等列車沿革
磐越西線直通列車...あいづ
奥羽本線直通列車...つばさ・あけぼの
石巻線直通列車...南三陸・リアス・シーライナー
大船渡線優等列車...スーパードラゴン
釜石線優等列車...はまゆり
東北新幹線開業後の盛岡 - 青森間運行列車...はつかり・つがる・スーパー白鳥
花輪線優等列車...八幡平
大湊線優等列車...しもきた
常磐線・上野東京ライン内で完結する優等列車...ひたち・ときわ
津軽海峡線経由寝台特急列車...北斗星・カシオペア
「まつしま」は東北新幹線が大宮駅発着であったことや支線区へ直通する「ざおう」「ばんだい」と併結運転される関係から上野直通列車として5往復が残存。 「あづま」は夜行1往復を廃止。
1984年(昭和59年)2月「まつしま」の一部列車で急行運転区間を上野 - 福島間と短縮。併結列車「ばんだい」の快速格下げ・上野直通廃止に伴い編成を12両(基本編成6両+付属編成6両)から9両(基本編成6両+付属編成3両)に短縮。「ざおう」と併結運転を行う1往復は福島 - 仙台間は付属編成の3両で運転。
1985年(昭和60年)3月 東北・上越新幹線上野乗り入れに伴うダイヤ改正により以下の変更を実施。 「まつしま」「あづま」を廃止。これにより、「ゆうづる」「はくつる」「八甲田」・一部の臨時列車・奥羽本線ならびに磐越西線への直通列車を除き上野発着黒磯以北に直通する東北本線昼行列車は全廃。
東北新幹線八戸駅延伸に際するもの
2001年(平成13年)4月 青森 - 上野間で臨時特急「思い出の583系はつかり号」(583系電車12両)をリバイバル運転。
2002年10月 青森 - 上野間で臨時寝台特急「ゆうづる」(583系電車12両)をリバイバル運転。
同年11月2日 青森→上野で臨時特急「思い出のはつかり号」(583系電車12両)をリバイバル運転。
同年11月3日 上野→青森で臨時特急「思い出のみちのく号」(583系電車12両)をリバイバル運転。
同年11月30日 青森 - 一ノ関間で臨時特急「さよならはつかり583系号」を運転。
東北新幹線八戸駅延伸以降のもの
2009年(平成21年)3月20日 上野→青森で団体臨時特急「はつかり」(583系電車6両)を運転。
同年11月6日 上野→青森で団体臨時寝台特急「はくつる」(24系客車7両)を運転。
2010年3月26日 上野→青森で団体臨時寝台特急「はくつる」(24系客車6両)を運転。
同年10月16日 上野→青森で団体臨時特急「はつかり」(583系電車6両)を運転
2012年12月14日 鉄道開通140年記念としてびゅう旅行商品として横浜→東北本線・IGRいわて銀河鉄道・青い森鉄道を経由青森で臨時寝台特急「はくつる」(583系電車6両)を運転。ただし、海側はB寝台3段寝台、山側はボックスシートで運行するものである。
2013年11月30日 いわき→木古内、函館→青森で団体臨時寝台特急「ゆうづる」(24系客車)を運転予定。ただし、東日本大震災の影響で、常磐線の一部区間が不通となっていることから、当時のルートではなく、常磐線・水戸線・東北本線経由での運転となる。