東貞蔵
財前五郎、里見脩二の師にあたる。しかし自分の不在中に雑誌の取材を受けるなど、自分を蔑ろにする助教授(現在の准教授)・財前の傲慢な性格を非常に嫌った。このため財前との関係は日増しに悪化するが、この件については、財前の振る舞いが東の高潔な性格・教授としての矜持・また財前への複雑な嫉妬にも似た感情をおおいに逆撫でした事が要因となっていた。
財前への後継指名回避を決意した東は、東都大学の後輩に当たる東都大学第二外科主任教授船尾徹に後任教授の推薦を打診、推薦された温和な学究肌である金沢大学(2003年に放送されたシリーズでは石川大学となっている)教授菊川昇を後任教授候補とする。これは、現在独身の菊川は娘・佐枝子の配偶者としても最適であると考えた、妻の政子の進言に拠る所もある。
財前を排除し、娘婿とした菊川を自らの後任教授に迎える事がかなえば、退官後も第一外科に菊川を通して、影響力を行使できる可能性を東は察知していた。