気比松原
気比の松原は古くから多くの貴人、歌人、文化人に愛で賞されており、近代以降に以下のような多くの記念碑や句碑などが建立されている。
駐輦()の碑-1891年(明治24年)9月建立 1878年(明治11年)10月、明治天皇は北陸を巡幸し、気比松原に立ち寄り、白砂青松を讃えたという、その後、1891年(明治24年)に勝海舟が訪れ、当時の明治天皇の行幸を回想し、以下のような漢詩を詠んだ。 「會経駐輦處 黎首憶甘棠 松嶺如奏曲 海涛和洋々」 意訳「ここは、かつて明治天皇が輦(天子の乗る手押し車)を駐め、風景をご覧になった場所である。国民は明治の善政を喜んでいる。松林を揺らす風は音楽のようであり、波の音もそれに合わせ洋々たる様子である。」
皇太子殿下御展望所の碑 大正天皇が皇太子だった1909年(明治42年)9月に北陸三県を視察し、これを記念して建てられた。氣比神宮と金ヶ崎城跡にも記念碑がある。
西福寺道標-1916年(大正5年)7月建立 「西福寺道 是より 西十五町」と刻まれた角柱の道標。浄土宗西福寺は、南北朝時代の1368年(南朝:正平23年、北朝:貞治7年/応安元年)開山の古刹。気比松原からほぼ真西2キロメートル程度の距離である。
松原内の駐車場近くに設置されている「一夜の松原由来碑」によれば、以下のような伝承がある。聖武天皇の時代に、外国から異族の大船団が来襲した。そのとき、一夜にして松林が出現し、氣比神宮の神の使いである白鷺が、松の頂に多数とまった。これを見た異族は、大軍勢の旗指し物とみて、恐れをなして、逃げていったという。これに由来し、「一夜の松原」とも呼ばれるようになった。
『万葉集』や『日本書紀』にも詠まれており、古くから知られる敦賀の景勝地である。日本の白砂青松100選、日本の名松100選、日本の自然100選、レクリエーションの森に選定されている。松原の中には散策路がめぐらされている。
敦賀湾の奥に面し西側半分を占める、長さ約1.5キロメートル、広さ約34万平方メートル(このうち国有林は、幅0.4キロメートル、長さ約1キロメートル、面積32ヘクタール)の松原で平均樹齢は約200年の17,000本の赤松・黒松が並ぶ。日本の海岸の松林は黒松が多いが、気比松原では赤松が85パーセントを占めている。
普段は静かでひっそりとした場所であるが、夏は市営松原海水浴場として開放され、近畿や中京からの海水浴客で賑わい、また日本海一と自称する花火大会と併せて行われる灯籠流しの会場として賑わう。冬は、雪化粧された松林と日本海の荒波とがあいまった壮麗な風景となる。
年に2-3回ほどマツ材線虫病防除の薬品を散布するため、立ち入り禁止となる日がある。また、マツ材線虫病の感染拡大を防ぐため、感染木の伐倒駆除や殺菌剤樹幹注入による防除もおこなわれている。