ジェームズ・L・クラフト
ジェームズ・ルイス・クラフト(James Lewis Kraft、1874年12月11日 - 1953年2月16日)は、カナダ出身のアメリカ合衆国の実業家である。クラフトフーヅ・インクの源流となる企業を創業し、プロセスチーズの製法の特許を取得した。
クラフトは1874年12月11日にオンタリオ州フォートエリーの北にあるスティーブンスヴィル(英語版)近郊で生まれた。両親は、メノナイト教徒でドイツからの移民の農夫だった。クラフトは11人兄弟の2番目の子供だった。
スティーブンスヴィル地区(S.S. No.9)で教育を受け、1901年から1902年までフォートエリーのファーガソン雑貨店で働いていた。
クラフトの姪のアリス・アンダーソンによれば、1800年代後半から1900年初頭に撮られた写真に、クラフト兄弟がフォートエリーのプレザントポイント地区で馬車で乳製品を配達している様子が写っている。これが現在まで続くクラフト社の起源となる。
クラフトは1902年にニューヨーク州バッファローに移り、シェフォード・チーズ社の秘書兼会計係に就任し、その翌年にはビジネスパートナーとなった。しかし、クラフトが支店の視察(もしくは監督)のためにシカゴへ出張中、突然パートナーの契約を打ち切られた。クラフトはシカゴで、手持ちの65ドルで馬と馬車を借り、チーズを仕入れて食料品店に販売する会社を立ち上げた。その1年後、クラフトは友人に宛てて「今はまだ大きな事業になっていないが、自分がどれくらいできるかはわかっている。5年以内にこの街で最大のチーズ卸商になるだろう」という手紙を書いている。しかし、事業は軌道に乗らず、1907年には「神をパートナーとする」と誓ったと伝わっている。その後数年で事業が好転し、クラフトは兄弟のチャールズ、フレデリック、ノーマン、ジョンを引き込んだ。なお、姓の元の綴りはドイツ風の"Krafft"だったが、シカゴに出てから、ドイツ風の綴りは人気がなく、また、書くのが簡単であるという理由で"f"を1つにした。