サウスダコタ州の歴史
この遠征は、現在のサウスダコタ州西半分が第二次ララミー砦条約(英語版)によってスー族大居留地として与えられたという事実がありながら挙行された。スー族はブラックヒルズにおける採鉱権や土地の権利を認めることを拒み、合衆国政府が白人の鉱山師や開拓者達にこの地域に入らないようにすることに失敗した後でブラックヒルズ戦争が勃発した。最終的にスー族が敗北し、サウスダコタやノースダコタ領内の居留地に収まった。
人口の増加によって、ダコタ準州は2つに分けられ、1889年の権限付与法という表題の、ノースダコタとサウスダコタ(さらにモンタナ州とワシントン州)を州にする法案がグロバー・クリーブランド政権の1889年2月22日に成立した。ノースダコタ州とサウスダコタ州が合衆国に加盟することを正式に認める宣言書には、クリーブランドの後継者ベンジャミン・ハリソン大頭領が1889年11月2日に署名した。ハリソンはその国務長官ジェイムズ・G・ブレインに宣言書を混ぜ合わせて最初に署名した順番が分からなくなるように指示し、実際の順番は記録されていない。合衆国に加盟した順番はノースダコタ州が39番目、サウスダコタ州が40番目となっている。
1890年12月29日、パインリッジ・インディアン居留地でウンデット・ニーの虐殺が起こった。この虐殺は通常アメリカ合衆国とスー族との間の最後の武装闘争と言われており、約300名のスー族が死ぬ結果となったが、その多くは女と子供だった。この闘争でアメリカ兵25名も戦死した。