西郷隆盛像
『太陽』明治32年2月号の「西郷南州の像を評す」という記事で高山樗牛は反逆者であった西郷と「帝国第一の公園」である上野公園は歴史的関係もなく設置場所として不適であると批判する一方で、陸軍大将としての制服ではない服装を歓迎した。
公開の際に招かれた西郷夫人糸子は「宿んしはこげんなお人じゃなかったこてえ(うちの主人はこんなお人じゃなかったですよ)」と腰を抜かし、また「浴衣姿で散歩なんてしなかった」といった意の言葉(薩摩弁)を漏らし、周囲の人に窘められたという。
この糸子の言をも、樺山愛輔は「大体の風貌はあの通りとしても、個性的な魅力のある唇のもつニュアンスとでもいうか、そうした二つとない魅力的なものを現はすことは不可能であったわけだ、眼とか顔とか肩のもつ線とかは何とか表現することは出来たらうが、...」と解釈している。
上野公園の銅像に対する糸子の発言については、「銅像の顔が本人に似ていないことを意味する」と解釈する説もあるが、昭和50年代に鹿児島県下で小学生に無料配布されていた西郷隆盛の伝記読本『西郷隆盛』では、亡夫は多くの人間の前に正装ではなく、普段着で出るような礼儀をわきまえない人間ではないのにという文脈で解説している。
除幕から2年後の明治33年の『尋常国語読本』(金港堂書店)にこの像の話が掲載された:
コノ 大キイ 人 ハ サイゴータカモリ ト イフ 人 デ アリ マス。