1996年の中日ドラゴンズ
10.8決戦の雪辱を期しながらも5位に終わった1995年オフ、再び星野新監督が就任。投手陣では今中慎二と山本昌の二枚看板を擁し、打撃陣ではこの年の打率ベスト10入りしたアロンゾ・パウエル、立浪和義、山崎武司をはじめ、大豊泰昭などが打線の中心になったチームは5月まで首位に立ったが、夏場に貯金を作ることができず広島に首位を奪われる。しかし、後半戦以降は野口茂樹のノーヒットノーランやルーキー門倉健のローテ入りなど明るい話題が多く、チームは再び快進撃を開始。巨人、広島との三強争いが続く中で9月を11勝5敗と勝ち越し、あと一歩で巨人とのプレーオフという状況を迎えるが、10月6日のナゴヤ球場最後の巨人戦に敗戦。1994年の10.8同様、長嶋茂雄監督の胴上げを許した。それでも2年ぶりに優勝争いに食い込み、広島を逆転して第二次星野監督の1年目は首位から5ゲーム差の2位で終了。投手陣では前述の二枚看板に加え野口・門倉の若手が活躍したが、韓国から加入の宣銅烈がリリーフ失敗を繰り返すなど不本意な成績に終わった。リリーフでも中山裕章が守護神として宣の不振をカバーし、それ以外でもロッテから移籍の前田幸長や落合英二も中継ぎで活躍してチーム防御率は4.01のリーグ3位。打撃陣では山崎がチームメイトの大豊や巨人の松井秀喜に競り勝って本塁打王を獲得し、パウエルも3年連続で首位打者を獲得。リーグ1位の179本塁打を打つなど強竜打線は健在だったが、失策で負ける試合も多くリーグワーストの100失策がV逸の原因となった。この年から胸番号と背ネームの書体を変更するマイナーチェンジが実施され、2003年まで使用された。ちなみにこの年は山田姓が4人所属していた。