トゥーラーン
歴史における、遊牧系民族による北東部の境界への継続的な侵入によりトゥーラーン人の記憶が生き続けることとなった。6世紀後、他の部族により西へと追いやられたテュルク系民族はイラン系民族と近接して暮らすようになり、トゥーラーン人と認識された。テュルク系民族をトゥーラーン人と識別するようになったのは7世紀前半頃とされている。テュルク系民族は6世紀にイラン系民族と初めて接触した。
C.E. Boseworthは以下のように述べている。
テュルクという単語とトゥーラーン人という単語はイスラム帝国時代にほぼ同義語として使用されるようになった。シャー・ナーメ(王の書)では2つの用語を同等なものとして使用している。Tabariやハキーム・イーラーンシャーを含む他の作家もこれに続いている。はっきりとした例外としてアラブの歴史家アブル=ハサン・アリー・イブン・マスーディー(Abl-Hasan Ali ibn Masudi)がおり、彼は「アフラースィヤーブはテュルクの土地において誕生しており、歴史家や非歴史家が彼をテュルク人であるとみなす誤りを犯すのはこれが理由である。
トゥーラーン人とAiryaの間の敵対はフラワシのヤシュト(vv. 37-8)でも示されており、そこではフラワシはトゥーラーン人の集団に似たDanusに対する戦争の援助を提供していると言われている。従って、アヴェスターでは、ゾロアスター教を信仰するようになったトゥーラーン人もいれば、拒否した者もいた。
ゾロアスター教の古代の拠点と同様に、トゥーラーンの正確な地理や場所は不明である。アヴェスター後の伝統においては、トゥーラーン人はアムダリヤ川以北の地域に住んでいたと考えられており、アムダリヤ川はトゥーラーン人とイラン人を分け隔てていた。イラン人との絶え間ない抗争に見られる彼らの存在は、独立した国家や祖国の誇り、防衛に血を流す覚悟としてイラン人の定義を定める役割も担った。アヴェスターやシャー・ナーメに見られるトゥーラーン人の一般的な名前にはアフラースィヤーブやアグラエスラ(Aghraethra)、ビデラフシュ(Biderafsh)、アルジャスパ(Arjaspa)、ナムフワスト(Namkhwast)が含まれる。アヴェスターに現れるものを含めたイラン系民族の名前はアヴェスターに現れる個人名の語源に関した概説書「Iranisches Personennamenbuch, I: Die altiranischen Namen. Faszikel l, Die Avestischen Namen」の中で、Mayrhofer教授により研究されている。
」と述べている。10世紀までに、アフラースィヤーブの神話はカラハン朝に取り入れられた。サファヴィー朝時代には、シャー・ナーメから続く使用法の伝統により、トゥーラーンという用語はサファヴィー朝と対立するウズベク・ハン国の領域を指す用語として用いられた。
複数の言語学者が、トゥーラーンという単語はインド・イラン語派の語根トゥーラ(tura、強い、速い、剣(パシュトー語)を意味する)に由来していると述べており、パシュトー語でトゥーラーン(thuran)は「剣士」を意味する。他の関連として、古ペルシア語でトル (tor、闇や黒を表す)が指摘されており、これは新ペルシア語の「タール(tār)、パシュトー語のトル(thor)」との関連性がある。このケースでは、アールヤー(Ārya)に暮らすゾロアスターの「明るい」文明と対比して、中央アジアの遊牧民の文明を「昏い」文明であると表現するために用いられたと考えられている。