リンダ・リチャーズ
日に日に衰えていく母親の看護経験が、リチャーズの看護への関心を目覚めさせた。1856年、15歳で教員になるためにセント・ジョンズベリーアカデミーの1年コースに入学した。 実際、数年間彼女は教員生活を送ったのだが、実のところ、彼女はその職に満足を得ることは出来なかった。1860年、リチャーズは、ジョージ・ポールと出会い、間もなく彼と婚約することになる。しかし、婚約後間もなく、ポールは、民兵組織「グリーン・マウンテン・ボーイズ」に参加、南北戦争に加わるため家族をおいて、出かけてしまった。結局、彼は1865年、重篤な負傷を負って戻ってきた。リチャーズは、1869年に彼が死ぬまで、その看護にあたった。 これらの個人的な喪失体験から、思い立って彼女はマサチューセッツ州ボストンに移った。看護師になるためである。最初の職場は、ボストン市立病院であった。彼女は看護師としての訓練を何一つ受けておらず、ひたすら過剰な労働を余儀なくされた。 彼女は3ヶ月でその職場を辞したが、それでへこたれてしまった訳ではなかった。1872年秋、リンダ・リチャーズはアメリカ合衆国で最初の看護学校に入学した第一期の5人の看護師の1人として開校式に臨んだ。翌1873年に卒業すると、ベルビュー病院の夜間監督となり1874年から1877年までは、マサチューセッツ総合病院看護学校において教育にあたった。この魁とも言うべき学校は、女医のスーザン・ディモックによって、ボストンのニューイングランド小児婦人科病院で開校されたものであった。 リンダは、彼女の看護師としての訓練の様子をこう書き綴っている。