エリー湖
ロング・ポイントはコハクチョウ、オオホシハジロ、アメリカホシハジロなどの渡り鳥の重要な中継地で、一帯の森林は温帯の広葉樹林(カロリニアの森(英語版))、針葉樹林およびオークのサバナがメインであり、森林にはアメリカニンジン、アメリカアナグマ、ミドリメジロハエトリ(英語版)、チャネルダーター(英語版)、コウモリ、オオカバマダラなどが生息している。また、ウミアイサ、カワアイサ、オオカバマダラなどが生息する西部のピーリー岬(ポイントピーリー国立公園)一帯も1987年にラムサール条約登録地となった。
エリー湖から下流への水運は、五大湖を結ぶ五大湖水路(Great Lakes Waterway)の一部であるウェランド運河(Welland Canal)が使用される。またニューヨークへ流れるハドソン川との間にはエリー運河が、ミシシッピ川へ流れるオハイオ川との間にはオハイオ・エリー運河(英語版)があり、19世紀にはエリー湖周辺の物流と産業化・都市化に貢献した。
他の五大湖と同じように、冬にエリー湖の上を吹く冷たい風は大量の水分を含み、対岸の都市に大雪をもたらすことで知られている。これにより、内陸部であるにもかかわらず南岸にあるバッファロー市は、アメリカで最も雪が降る都市の1つである。しかし、エリー湖は冬の極寒期には凍結し、その影響は和らぐ。
エリー湖の水は周囲の農業に多大な恵みをもたらす。北岸のカナダ側は様々な野菜や果物を生産しており、その生産量はカナダ国内でも上位に位置する。南岸のペンシルベニアやニューヨーク州では、ブドウが生産されている。
エリー湖周辺には、もともとこの湖の名前のもとになったエリー族などの先住民族が居住していた。
その後、ヨーロッパ人がアメリカ大陸に去来し、五大湖に到達した。エリー湖はその中で最後にヨーロッパ人が存在を知った湖であり、オンタリオ湖から流れ出る川をたどって、ヒューロン湖に荷物を運んでいたフランス人の探検隊がエリー湖の存在を知った。
エリー湖の南にオハイオ州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州が位置しており、西にはミシガン州、そして北にはオンタリオ州がある。カナダ最南端のポイントピーリー国立公園(英語版)は、湖にカナダ側から突き出した半島に位置している。エリー湖の東部分のいくつかの島には住人がおり、ピーリー島(英語版)を除き、オハイオ州に帰属している。ニューヨーク州バッファロー市、ペンシルベニア州エリー市、オハイオ州トリード市、それにオハイオ州クリーブランド市の4つの都市が湖岸にある。
北岸のオンタリオ州ロング・ポイント(英語版)には長さ40 kmの砂嘴があり、「ロング・ポイント生物圏保護区(英語版)」としてユネスコの生物圏保護区とラムサール条約登録地に指定されている。砂嘴は水面下のモレーン地形に堆積物ができたことにより形成され、一帯には森林が広がり、砂丘、断崖、沼地、池、草地、砂浜、湾の多様な地形がある。