北西部条例 (アメリカ)
条例は、中央政府の直轄による北西部領土の行政府を創出することとした。これは合衆国が西部へ拡張していく時に新たに行政府を創出する際の規範となった。
北西部領土の行政府には3年任期の領土知事が中央政府により任命された。他にも、4年任期の領土長官が1名、任期制限の無い判事3名が指名された。人口が5千人を超えた場合、立法府を作ることも可能とした。
1789年、アメリカ合衆国議会は小さな修正を行った。すなわち、中央政府に替わり、アメリカ合衆国大統領はアメリカ合衆国上院の助言と同意に基づき、領土の知事と役人を任命または更迭できるものとした。また知事が死亡、不在、更迭または辞職した場合は、領土長官が知事の職務を代行することとした。
条例の市民権条項はアメリカ合衆国憲法の最初の修正条項10か条である権利章典の前触れになった。1787年の条例の考え方と保障することの多くはアメリカ合衆国憲法と権利章典にそのまま取り込まれた。北西部領土では、様々な法的権利と財産権が法制化された。宗教的寛容性が宣言され、「宗教、道徳および知識」は「善良なる政府と、人類の幸福、学校と教育手段に必要な」ものとして宣言された。ヘイビアス・コーパス(人身保護)の権利が盛り込まれ、宗教礼拝の自由と過度の科料および残酷かつ異常な刑罰の禁止がうたわれた。裁判に訴える権利と法の遡及的な適用の禁止が認められた。
北西部条例は、1785年の公有地条例とともに、アメリカ中西部の(さらに西部の)法的また文化的な基盤を定めた。エイブラハム・リンカーンおよびサーモン・P・チェースの自由州における法哲学は北西部条例によっていることは意義深いことである。