公家様文書
公家社会で用いられた文書には公式令で定められた律令法に基づく書式(公式様文書)があったが、律令制の弛緩後にはそれに則していない書式の文書も公式の場で用いられるようになった。こうした公式様に則していない文書を公家様文書と呼ぶ。
公家様文書には大きく分けて2つの系統があり、天皇や上卿の口頭での命令である「宣」由来のものと私的な文書である「書状」由来のものに分けられる。
初期のものとしては、天皇が近侍者を仲介して太政官に伝えた口頭による命令(勅旨)を太政官において文書化したもので、内侍所女官を通じたものを内侍宣、蔵人所官人を通じたものを宣旨と呼称した。また、宣旨は本来口頭で相手に宣告される口宣の形式が取られることになっていたが、人事関連については草案の名目で文書化されて上卿の署名とともに相手に手渡された。これを口宣案と呼んだ。更に太政官上卿の命令・意向を受けて、正式な太政官符の代わりに弁官が発給したのが官宣旨であり、後に太政官符の代替となった。官宣旨は弁官下文とも呼ばれ、この系統を汲む文書をまとめて 下文と呼ぶようになった。