ソープ事件
ソープより8歳年上のピーター・ベッセル(英: Peter Bessell)は、自由党政治に身を投じる1950年代より前に、既に商売で成功を収めていた。彼は1955年トーキー選挙区(英語版)補欠選挙に自由党候補として立候補して確実に得票数を伸ばし、1959年総選挙までの自由党国会運営で最初の躍進として党の指導部に注目された。その後、より勝算が見込めるボドミン選挙区(英語版)の候補になったほか、ソープの賞賛者・友人となり、ソープはベッセルの秀でた洞察力に感銘を受けた。1959年総選挙にボドミン選挙区から立候補したベッセルは、保守党との得票差を縮めることに成功し、次の1964年10月総選挙では3,000票以上の得票差を付けて勝利した。名前の後ろに付く "MP" の威信を傘に、ベッセルは相当なまでの金儲けに走り、次の自由党首と睨んだソープへの親交も維持した。
ベッセルはソープについて、社交性と思いやりがありながら、女性の友人もおらず、女性に興味が無いようだと記録している。自由党の元国会議員フランク・オーウェン(英語版)は、ベッセルに対してソープが同性愛なのではないかという疑念を打ち明けたが、イングランド南西部選出の自由党議員にこの疑念は広がっていた。同性愛と暴露されればソープの経歴は一巻の終わりであり、ベッセルは自ら彼の援護者に名乗り出て、ソープからの信頼を得るために、自分がバイセクシュアルだと偽ることすらしていたと回顧している。