工場法
18世紀末期から19世紀にかけて(1760年代から1830年代にかけて)、イギリスで産業革命が起こり、児童や婦人労働の強要、成人労働においても労働時間が1日12時間以上となるなど、労使関係のなかで、労働者は、生命や体力を搾取され、労働者の健康保持が課題となってきた。そこで、労働者は資本家に対する反抗をし始め、政府は、1833年に工場法を制定。この制定においては、グレイ内閣の庶民院院内総務オルソープ子爵の主導で工場法を制定し、児童労働の労働時間制限を設けた。また法案の実行力を確保するために工場監察官(英語版)も設けた。1844年、1847年、1867年、1874年にわたって労働日・時間の短縮と少年婦人労働の制限などを柱に、下記のとおり改正された。
1833年制定時...9歳未満の児童の労働を禁止。9歳~18歳未満の労働時間を週69時間以内に制限。その監督をする工場監察官の配置を義務化(任命)。 1844年改正...女性労働者の労働時間を18歳未満の労働者(若年労働者)なみに制限。 1847年改正...若年労働者と女性労働者の労働時間を1日あたり最高10時間に制限。 1867年改正...繊維産業のみならず、50人以上の工場全般が対象となる。 1874年改正...週56時間労働制の実施(平日=月曜から金曜まで1日10時間まで、土曜は6時間まで)。