キュリー夫人 天才科学者の愛と情熱
1893年、26歳のポーランド女性マリア(フランス風にはマリ)・スクウォドスカはパリのソルボンヌ大学で科学を学んでいた。だが、自己主張が強すぎる性格ゆえに担当教授の研究室を追い出されるマリ。苦学生で自前の研究室を持てないマリを、自分の研究室に招くピエール・キュリー。彼は、数少ない女性の研究者であり優れた論文を書くが、教授に楯突くことで有名なマリに注目していたのだ。当初は、身体が目当てかと身構えていたマリだが、ほどなくしてピエールと共同研究を始め、1895年には結婚してキュリー夫人となった。
4年がかりの研究で新元素のラジウムとポロニウムを発見するキュリー夫妻。その物質が発する放射線を「放射能」と名付け、科学の法則を書き換えたと世間的にも大評判となった。1903年にはノーベル物理学賞の受賞が決まったが、当初の受賞者はピエールのみだった。推薦者に掛け合って妻との共同受賞を認めさせるピエール。だが、阻害されたと腹を立てたマリは、あえて受賞式を欠席した。
1906年、通りを渡ろうとしたピエールは大型馬車に轢かれ、46才で亡くなった。