赤城神社
六国史には神階記事として、『続日本後紀』839年(承和6年)に従五位下、『日本三代実録』867年-874年(貞観9年-16年)に昇叙し、880年(元慶4年)従四位上に叙せられた記録が残る。さらに『上野国交替実録帳』(九条家本延喜式裏文書)によれば、長元年間(11世紀)に正一位としてみえる。また、歴史書には赤城山の神は「赤城大明神」として記されている。
上記の赤城神社がどこにあったかは不詳であるが、神社の成立をみると、当初の信仰は村落の信仰場所たる里宮で、のち山頂部に山宮(奥宮)が成立したとされる。このため、律令体制内での赤城神社は村落部にあったと考えられ、『宮城村誌』ではこの里宮を二宮赤城神社ではないかとしている。
また、産泰神社(前橋市下大屋町)が里宮とする説もある。現在は安産の神として信仰されるが、神体として社殿の裏手に赤城山火砕流の巨岩がある点や、南面する旧参道から見ると赤城山を望む点は、原始的な赤城への信仰形態とされる。
赤城神社(あかぎじんじゃ)は、「赤城」を社名とする神社。群馬県の赤城山を祀る神社である。
上野の 勢多の赤城の からやしろ やまとにいかで あとをたれけむ - 源実朝(『金槐和歌集』)
明治時代に入ると、赤城神社も体制の変動があった。三夜沢赤城神社では廃仏毀釈により、神宮寺取り壊しが行われ仏教色は完全に排除された。また東西2宮を統合し、東宮側が中心となって新たに1宮体制をとっている。一方、大洞赤城神社は別当・寿延寺が祭祀を司っていたため、廃仏毀釈の結果、寿延寺を分離して新たに神官を地元から任じることになった。
近代社格制度では三夜沢が県社、大洞・二之宮は郷社となった。そして1936年(昭和11年)、国幣社への昇格運動が三夜沢赤城神社で起こった。この運動は赤城神社の調査研究などを含んでおり、豊城入彦命が主祭神では赤城神社の歴史と異なるとの指摘を受けるなどしている。この結果、1944年(昭和19年)内務省神祇院は三夜沢の赤城神社に対して、「赤城大神」として赤城山の神を合わせ祀り他の赤城神社と歴史の共有性をもたせ、三夜沢・大洞(元宮)・二之宮(旧里宮)の神社をあわせて国幣中社とするとした。しかし、終戦により実現はしなかった。
戦後の1970年(昭和45年)、大洞の赤城神社は、明治期に企図されながら財政難で実現しなかった社殿の改築移転を実行した。山頂の厳しい自然環境により、寛永19年(1642年)造営以来の社殿が老朽化したためである。大沼にある小鳥ヶ島に再建され、現在に至っている。