マツリダゴッホ
2枠3番から好スタートを見せて、単騎で逃げるチョウサン、2番手ダイワスカーレットに次ぐ好位内側の3番手を確保する。チョウサンの逃げが早々に確定したことでペースは速くならなかった。2番手のダイワスカーレットは、折り合いを欠く場面が見られたが、こちらは折り合いをつけて、スムーズに追走することができた。2周目の第3コーナーより後方待機勢が促されて、外を回りながら迫ってきたが、マツリダゴッホは手応え十分で、促されずともそれに抗うことができた。好位を守ったまま最終コーナーに差し掛かり、失速するチョウサンをダイワスカーレットとともに捉えて、先頭争いとなる。
ダイワスカーレットは、外に進路を求めていたが、こちらは内側に拘り、コーナーワークで先頭に躍り出ていた。直線に差し掛かってスパートを開始すれば、折り合いを欠いたダイワスカーレットを置き去りにする。後方勢も揃って伸びを欠いており、ダイワスカーレットを沈めてからは独走だった。2着を守ったダイワスカーレットに1馬身4分の1差をつけ、先頭で決勝線通過を果たした。
有馬記念戴冠、GI戴冠を果たす。2004年ゼンノロブロイ以来となる関東馬の優勝だった。また優先出走ファン投票10位以下の優勝は、1998年14位のグラスワンダー以来だった。また蛯名は、2001年マンハッタンカフェ以来となる有馬記念2勝目。国枝は、有馬記念初優勝。
しかし高橋の所有馬は、あまり走らず、特に中央競馬では、最初の8年間で5勝しかできなかった。そこで心機一転、「ハッピー」を廃して、新しい冠名に変更する。「夫が周囲からお祭り男みたいに言われるので」(文枝)「(夫が)祭りや集まりが好き」(岩手日報)ということから「マツリダ」としていた。「マツリダ」にしてから、1億円以上する、ある馬を購入して岩手競馬で走らせていた。しかし思うように活躍せず、馬主を辞める決断をしようと考えるようになっていた。そんな頃に、5番仔を所有することになる。5番仔は、新しい冠名「マツリダ」に、会社の社長室に飾っているお気に入りの「絵を織り込んだ布」の絵の作者、フィンセント・ファン・ゴッホの「ゴッホ」を組み合わせた「マツリダゴッホ」という競走馬名が与えられた。
マツリダゴッホは、美浦トレーニングセンターの国枝栄厩舎に入厩する。入厩当初の評価は高く、程よい前向きさと素直さを兼ね備えて、ソエをきたしていなかった。ただし身体が貧しかった。厩舎スタッフは大成には、馬体重の増加が必要だと考えていた。国枝も素質は認めていたが、身体には筋肉が足りないと考えていた。
12月23日、有馬記念(GI)に臨む。この年のグランプリは「超豪華メンバー」(島田明宏)、出走頭数に対して、出走メンバーのGI級競走勝利数の方が大きかった。最有力視されたのは、前年の皐月賞および東京優駿優勝馬、同期のクラシック二冠馬メイショウサムソンだった。この春には天皇賞(春)を優勝、フランスの凱旋門賞参戦は馬インフルエンザにより叶わなかったが、切り替えて臨んだ天皇賞(秋)を優勝。クラシック二冠と天皇賞春秋制覇のGI4勝馬だった。対するはタイトル獲得はGII止まりながら、前年のメルボルンカップ2着、有馬記念をディープインパクトに次ぐ2着、そして前回出走のジャパンカップでは、引退優勝を果たしたアドマイヤムーンにアタマ差後れ、メイショウサムソンにクビ差先着したポップロックだった。
その他、5戦4勝菊花賞3着のロックドゥカンブ、牝馬二冠を果たしたダイワスカーレット、牝馬ながら東京優駿優勝を果たしたウオッカといった新星3歳勢や、GI級5勝で引退レースとなるダイワメジャー、外国G1優勝のコスモバルクやデルタブルースなどベテラン勢も集結する。そんな中で、GII2勝、GI級未勝利、天皇賞春秋二桁着順、ファン投票19位のマツリダゴッホは、見劣りしていた。単勝オッズ52.3倍の9番人気、伏兵という立場だった。
重賞4勝目、1985年シンボリルドルフ以来となる、前年有馬記念優勝馬による日経賞優勝だった。
続いて、4月27日にクイーンエリザベス2世カップ(G1)に参戦する。同じ厩舎で同日開催のチャンピオンズマイルに臨むマイネルシーガルとともに、香港に赴いていた。現地では単勝オッズ5.7倍の3番人気となり、ヴィヴァパタカ、ヘレンマスコットという2頭の香港ダービー優勝馬が立ちはだかった。他にもドイツのキジャーノ、南アフリカのアーキペンコなどと競う11頭立てだった。スタートから先行し、3番手を確保して追走するが、折り合いを欠いてしまった。直線にてスパートして抜け出していたが、終いに失速して後退。末脚を発揮して追い込んだアーキペンコなどにかわされていた。アーキペンコに3馬身半以上後れを取る6着だった。
日経賞優勝直後には、秋のヨーロッパ遠征計画という選択肢までも浮上していた。国枝は、1999年凱旋門賞2着のエルコンドルパサーに倣って、長期滞在を考え、7月イギリスのキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスや、10月フランスの凱旋門賞参戦を考えていた。ただし秋の遠征を実現するには、香港遠征での結果が求められた。しかし敗退となり、計画は立ち消えて国内専念となる。おまけに宝塚記念の出走も見送り、休養となった。