ソーラーグレードシリコン
半導体級では純度90%台の金属級シリコン(metallurgical-grade silicon, metal-grade silicon, MG-Si)をまず製造し、これを一度シランなどのガス状にしてから、シーメンス法によって析出させ、さらにチョクラルスキー法による引き上げなどを経て11N程度の超高純度の単結晶を製造している。 これに対してソーラーグレードシリコンは、半導体級に比較して下記のような利点を持つとされる。
製造に必要なエネルギーが少ない。多くはシーメンス法に比較して数分の一と言われる(#製造方法の節を参照)
製造コストが低い(同)
工場の工期が短い。シーメンス法では建設に数年かかるところが、たとえば1年未満で済む。
ソーラーグレードシリコンの製造法は多様である。2007年の時点では、半導体級のプロセスを簡略化した方法が多い。しかし近年は消費エネルギーが比較的大きいシーメンス法を用いない精製法の生産量も増えつつある。