丹生鉱山
再び討伐を試みるが、今度は友軍が逃亡する事態となりまたも失敗したという記録が残っている。さらに、河田入道なる丹生の「住人」がおり、彼の死は「往生」と見られた。河田氏の旧宅を訪れれば往生が得られると近畿の民衆が押し掛け、これを伊勢神宮が「河田氏の旧宅に近づくものはケガレを得るのみ」と牽制する事態に到っている。彼らは丹生を拠点とする、悪党と呼ばれた実力者と見られ、いずれも水銀を資金力や行動力の源にしていたと考えられる。
丹生村を拠点としていた豪商として、長井家が存在する。屋号を梅屋といい、江戸時代初期には「丹生の梅屋か射和の太郎次、松ヶ島では伊豆蔵か」という俚諺もあった。戦国時代には、同地を支配していた北畠氏の配下にあり、さらに家臣となる事を求めたともされる。長井家は日本における兌換紙幣のさきがけである丹生羽書(梅屋札)と呼ばれる羽書を発行し、現在も寛永年間(1624年 - 1644年)に発行したものが残存している。兌換紙幣を発行するには信用と財力が必要であり、同地に長井家が長年存在し続けた証拠ともいえる。また、子孫の一人である長井善兵衛は、戦国時代に荒廃した丹生神社や寺院の再建に努めたともいわれる。ただし、善兵衛がどのような商業活動を行なっていたのか詳らかではない。また、長井家と水銀を直接結び付けるものは無く、数々の伝説も複数の人物のエピソードが合体してしまったものとみられるものもあり、実態は謎に包まれている。
このように、水銀は重要な物資であり、これによって丹生は中央と強い結び付きを持っていたと見られる。こうした実際の水銀生産を巡る遺跡として、丹生若宮遺跡が存在する。
1955年(昭和30年)、本格的な操業を開始し、1956年(昭和31年)には34.5kg鉄製フラスコに充填された水銀地金2本を大阪の業者に売却している。当時、蛍光灯・農薬・乾電池向けに水銀地金の価格は上昇しており、34.5kgで11万3000 - 12万5000円が相場だった。ちなみに当時の高校教員の初任給は1万円弱であったという。
建設された炉は、以下のような仕組みであった。
辰砂を300°C以下で乾燥させた後、石灰と辰砂を炉に入れて空気を遮断して密封し、加熱して脱硫させる。
辰砂から水銀がガス化し、炉から延びた煙道を通って、コンデンサーと呼ばれる凝縮器に入って冷却され、水銀は液化する。
採取率を高めるため、一つのレトルト炉にコンデンサーは2基設置され、最初のコンデンサーを出た煤煙は長い煙道を通って第2のコンデンサーに入り、両方で水銀が回収された。
2つのコンデンサーを通過した煤煙は、山の頂上に設けられた煙突から大気に放出された。
レトルト炉は窯の火元から垂直に3基設けられ、火元に近い1基目のレトルト炉に付属するコンデンサーのみ、水を用いた冷却装置が設けられ、均等に冷却化する手助けとなっていた。
燃料は当初オガクズであり、後にコークスに切り替わった。
水銀価格の高騰が続いていたにもかかわらず、1956年(昭和31年)5月頃にはまたも休山となった。