天台寺
寺の復興が始まったのは上記事件の収まった頃である。この機運の高まりに昭和50年(1975年)、天台宗東北大本山中尊寺貫主であった今春聽(今東光)が特命住職を拝命、翌年4月晋山式を行った。聖観音像を前立佛とし、本尊十一面観音像(丈六立像)の新たな造立を発念した晋山・復興への強い決意を吐露する法話録音が現存する。今春聽は昭和52年(1977年)9月にS字結腸癌のため急逝するものの、その遺志は受け継がれ、夫人の今きよにより1千万円が寄贈され、重要文化財(菩薩像)や廃仏毀釈時に被害を受けた神仏像などの「収蔵庫」が建設された。
昭和53年(1978年)、新たな梵鐘(鐘銘撰文:山田恵諦座主)、鐘楼と、東光春聽大和尚供養塔が完成し、秋には今きよの発願により「天台寺開創1250年記念」の法要が厳修された。随喜参列者もわずか数名で、読経中に堂内に突風が吹き荒れ、丈六像(薬師如来坐像)の右腕がはずれ落ち、堂守が急遽、鉤釘で補修するという状態であったが、法要終了後には虹がかかり、その後の瑞兆となった。
復興に最も大きな影響があったのは、春聽の法弟子、瀬戸内寂聴の住職就任(昭和62(1987年))である。寂聴は寺の復興に注力し、在職中に天台寺を東北有数の有名寺院に押し上げた。
昭和51年(1976年) - 第71世、特命住職として今春聽(今東光)が就任。
昭和53年(1978年) - 第72世の住職として菅野澄覚が就任。
この間に一人住職が短期間存在する
昭和62年(1987年) - 第73世の住職として瀬戸内寂聴が就任。
平成17年(2005年) - 第74世の住職として菅野澄順が就任。
令和3年(2021年) - 第75世の住職として菅野宏紹が就任。
これは陸奥から鹿角や津軽とを結ぶ重要ルートの復旧のため農民が移動させられたと考えられる。そして、その農民の鎮護と人々の祈りのために、天台寺が整備されたとも考えられる。
八幡平市田山で語られる、だんぶり長者伝説でも天台寺との関連が語られている。子供を授からなかっただんぶり長者夫妻は、天台寺の桂清水観世音に参拝して、その結果桂姫を授かる。だんぶり長者の夫婦の出身地、秋田県大館市独鈷や鹿角市小豆沢と長牛には姫の死後、勅令により姫と長者の霊を弔うため、大日社が建てられたとされる。
「天台寺」の名称が初めて資料にあらわれるのは南北朝時代、正平18年(1363年)の銅鰐口で、元中9年(1392年)と伝えられる銅鐘銘には「桂泉」の名も見られる。この頃には勢力を拡大してきた南部氏が天台寺を崇敬・保護するようになり、室町時代中期には、糠部三十三所観音巡礼の第一番札所ともなった。江戸期になり、万治元年(1658年)盛岡藩主南部重直が天台寺を再興、続いて元禄3年(1690年)、南部重信が大修理を行った。このとき建築されたのが現在の本堂(観音堂)である。このとき敷地内には27社もの末社も整備され、寺院として隆盛を誇った。藩からは100石を超える寺領が与えられ、別当(住職)桂寿院を中心に、徳蔵坊・池本坊・実蔵坊・宝蔵坊・中之坊・代仙坊・月山別当三光院などが補佐し、一山の運営・管理にあたっていた。