フアン・マヌエル・バルガス
1983年10月5日にバルガスは、父レオナルド、母カルメンの子としてリマ市で生まれる。両親と祖母アレハンドラと共にリマ市西部の港町カヤオにて生活し、少年の頃からサッカーを楽しんでいた。12歳で地元の名門クラブであるウニベルシタリオ・デポルテスの下部組織の所属するが、実質的にはパスコ県にあるクラブ・デポルティボ・ユニオン・ミナスでサッカーを学ぶ。
2001年、当時17歳であったバルガスはユニオン・ミナスの経営状況の悪化のためにウニベルシタリオ・デポルテスに引き戻され、同クラブに正式に所属した。同時期のトップチームには後のペルー代表監督ホセ・デル・ソラールもプレーしており、影響を受ける。当時のトップチームにはペルー代表のメンバーが揃っていたこともあり、バルガスは所属後1年間はプレー機会を与えられなかった。しかし、ウニベルシタリオ・デポルテスの経営状態も悪く、2002年にはトップチームに所属する選手数名がストライキを起こし、それを受けてクラブが給料の安い若手選手を中心にチームを再編成、バルガスに出場機会が巡ってくる。2002年11月24日にホームスタジアムであるエスタディオ・モヌメンタルで行われた対シエンシアーノ戦でプロデビューを果たす。そのデビュー戦は、62分に40メートルのロングシュートを決め、3対2の勝利に貢献するなど衝撃的なものであった。その後はレギュラーとしてプレーを重ね、3シーズンで72試合に出場、8ゴールをあげた。
2004年に国内リーグでの活躍が認められ、21歳でアルゼンチン1部リーグに所属するCAコロンに引き抜かれる。この頃にプレースキッカーとしての技術が向上し、シーズン最終戦の対ボカ・ジュニアーズ戦では、後のアルゼンチン代表のゴールキーパーロベルト・アボンダンシェリを破る印象的な直接フリーキックを決めている。同クラブで2シーズン過ごし、57試合出場、5ゴールという活躍をした。しかし個人の活躍とは裏腹にクラブは低迷し、イングランドプレミアリーグのクラブからのオファーもあったことから、さらなる飛躍を求めたバルガスはヨーロッパに活躍の舞台を移すことを決心する。
2002年 カンピオナート・ディ・アペルトゥラ・エ・クラウスラ