レイフォース (イギリス軍)
1941年4月6日、ドイツ軍はギリシャに侵攻した。1か月と経たない4月28日には、最後の連合軍部隊がドイツ軍の進撃を止められずに退避した。5月20日にはドイツ軍のクレタ島への空挺侵攻が始まった。6月1日に島はドイツ軍に帰するところとなった。しかしながらその約1週間前には、流れを変えられるという希望がなお存在した。侵攻を撃退するか、あるいは退避を容易とするために、レイフォース配下のコマンド部隊を島に派遣してドイツ軍の連絡線に対する襲撃を行う決定がなされた。
5月25日、主にA・D大隊で構成されてB大隊からの分遣隊が加わった(第11(スコティッシュ)コマンド部隊(英語版))はキプロス島へ、当地へのドイツ軍の侵攻があった場合に備えて駐留部隊を増強するために派遣されていた)レイフォースはアレクサンドリアを出立し、クレタ島への上陸を試みた。しかし悪天候に阻止されてアレクサンドリアへの帰航を余儀なくされ、新たな試みのため機雷敷設巡洋艦HMSアブディールへ再乗船した。5月26日から27日にかけての夜半に、彼らはスダ湾(英語版)へ上陸した。上陸するとほとんど直ちに、攻勢に出る役回りで彼らを起用することはできず、代わりにスファキア(英語版)に至る南への撤退路を防衛するために用いられることが決められた。