喫煙
2002年と2007年に行われたメタアナリシスでは、たばこの喫煙がパーキンソン病リスクを低減することが示された。
これらの研究の根拠として、タバコに含まれるアルカロイドであるニコチンの神経保護および認知能力の改善作用が挙げられる。これは複数の研究及びメタアナリシスの結果により支持されている。41件の二重盲検研究を使用したメタアナリシスにおいて、ニコチンは認知能力を向上させる作用があると結論付けられた。また、1960年から2004年の研究を調べた2007年のメタアナリシスでは、性別・年齢にかかわらずニコチンがパーキンソン病の防御因子になると報告された。
ニコチンはニコチン性アセチルコリン受容体に結合することで作用する。アメリカ合衆国において、ニコチンと同じくアセチルコリン受容体に作用するアセチルコリンエステラーゼ阻害薬であるガランタミンがアルツハイマー病の薬としてFDAに承認され、販売されている。
ただし、たばこの喫煙の場合はニコチンだけでなくタールを多量に含むため、別のリスクが生じる。ニコチン単体の低用量長期投与はうつ病リスクを低下させた が、その一方で女性のたばこ喫煙ではうつ病に罹患するリスクが高まるとの研究結果がある。喫煙ではなく食事によるニコチンの摂取でもパーキンソン病の治療および予防になり得る。
疫学的には喫煙によるオッズ比が1.66 と報告されているのみならず、受動喫煙でもオッズ比1.57 と報告されている。さらに、喫煙者においてニコチンの血管収縮効果により炎症反応が抑制されていることから実際には歯周病の患者が喫煙者では隠れている可能性も指摘されている。カナダのたばこの包装には、進行した歯周病の写真と「たばこは歯周病を起こす」というメッセージが表示されている。
精神疾患
喫煙する人ほど自殺願望を抱きやすいとする研究が、ドイツの青年層を対象としたインタビュー調査でなされているが、因果関係が示されているわけではない。
禁煙は治療の有無を問わず様々な症状を伴うことが報告されており、基礎疾患として有している精神疾患の悪化を伴うことがある。
神経疾患
トゥレット症候群が改善したという報告がある。
振震を悪化させるとの報告がある。
小脳性運動失調を悪化させるとの報告がある。機序としてアセチルコリン系の機能亢進が考えられている。
ミオクローヌスてんかん患者の症状を悪化させるとともに下肢の脱力を誘発したという報告がある。
多発性硬化症患者の動作の迅速性を低下させたとの報告がある。
その他の疾患
糖尿病:2007年に発表されたメタ分析(対象論文25、調査人数1200万人)によれば、現役喫煙者は非喫煙者よりも2型糖尿病の罹患率が1.6倍高いという。
勃起不全(ED):現役喫煙者は非喫煙者よりも2倍以上勃起不全の罹患率が高いという。