沖永良部島方言
沖永良部島方言の分類的位置は議論があり、奄美方言(奄美語)に属するとする説、奄美方言の中でも与論島方言、喜界島方言南部と共に「南奄美方言」に属するとする説、与論島方言・沖縄北部方言と共に沖永良部与論沖縄北部諸方言に属するとする説がある。エスノローグでは中央沖縄語(沖縄方言)・与論語(与論島方言)・国頭語(沖縄北部方言)とともに「南奄美-沖縄語群」と括っている。
沖永良部島方言は、北東部の和泊町で話される北部方言と、南西部の知名町で話される南部方言に分けられる。
沖永良部島方言の短母音音素は/a, i, u/の3つ、長母音音素は/aː, iː, uː, eː, oː/の5つが認められる。短母音のe, oの例は少数である。和泊町北端の国頭地区では、このほかに/ɪ/もある。
子音音素には/ʔ, h, k, g, c, j, t, d, n, s, z, r, p, b, m, w/があり、特殊音素に/N/(ン), /Q/(ッ)がある。声門破裂音ʔは、ʔinuː(犬)のように母音の前に現れるほか、jと結びついたʔjは、ʔのないjと区別される。例えばjuː(湯)とʔjuː(魚)はʔの有無により区別される。waːbi(上)とʔwaː(豚)のようにwとʔwの区別もみられる。喉頭化子音[k]、[m]、[t]が現われることがあるが、喉頭化はかなり弱まっており、喉頭化しないk, m, tとの対立はない。