後宮信太郎
京都府北桑田郡神吉村(現・南丹市八木町神吉)にて、地主で農家の後宮力を父に、五男三女の8人兄弟の長男として生まれる。神吉小学校を経て同志社英学校(現・同志社大学)に進学するも、父親が木材事業に失敗したため中退し、神戸の外国商社に勤め、朝鮮への食料品事業の行商人となる。
日本が台湾を割譲された1895年に渡台し、翌年妻トミと結婚。台湾総督府文書課長だった鮫島盛(鮫島武之助の弟)を社長とする建築請負業「鮫島商行」の店員となり、人夫頭として働く。鮫島商行はレンガの生産販売を始める。1903年に社長の鮫島が急死したため事業を引き継ぎ、1913年に台湾煉瓦株式会社と社名を変更して事業の多角化を図り、30以上の工場に新しい技術と設備導入で台湾最大のレンガ事業を展開した。レンガは台北駅、鉄道ホテル、総督府などあらゆるところで使用され、後宮の会社の台湾での市場占有率は七割を占め、一時は台湾のレンガ王とまで呼ばれたが、借金も多く、借金王とも呼ばれた。また、ビール製造の高砂酒造株式会社を設立の発起人に名を連ね、取締役になる。「高砂麦酒(現・台湾ビール)」の名で成功したが、1920年の恐慌で水泡と化した。1919年に南洋華僑の金融機関として華南銀行が設立された際には株主として総会を取り仕切り、台湾商工銀行の重役も務めた。
1925年、金瓜石鉱山を大阪の実業家田中長兵衛より購入し、金爪石鉱山株式会社の社長に就任。1931年に同鉱山で新金鉱を掘り当て、「金の湧く土」と称されるほど不況下にも盛況を極めた。また朝鮮でも金山を買収し、「金山王」と呼ばれるに至った。なお、同社の取締役には養嫡子の後宮末男や赤司初太郎らも名を連ねる。