ジョン王の乱世
この劇の主要な歴史的材源はラファエル・ホリンシェッド (Raphael Holinshed) の『年代記』とジョン・フォクス (John Foxe) の『殉教者列伝』 (Foxe's Book of Martyrs) である。フォックスの本のほとんどの内容を要約したリチャード・グラフトン (Richard Grafton) の『Chronicle at Large』も使われた可能性がある。