益信
備後国品治郡の現在の小字で正仁(しょうにん)と呼ばれる地で品治家(ほんじ)に生まれた。櫻山城、鳶尾城、御池なども備後一宮吉備津神社の境内地となっており、正仁はその中にある集落となっている。
幼少期は、正仁から隣接する本坊に居が移り、吉備津神社本殿の背後にある洞穴を経蔵として独学に励んだと伝わる。この辺りでは、経蔵の事を輪蔵と呼び、近隣に他にも洞穴が複数ある。吉備津神社北側の谷は輪蔵谷という地名となっている。
奈良の大安寺で出家し、元興寺の明詮に法相を、薬師寺の隆光に性相を学んだが飽きたらず、貞観寺創建で空海の実弟真雅に師事した。しかし道半ばで真雅が入寂。次いで師事した後入唐僧正宗叡も密教の法を授ける前に入寂してしまった。これを聞き及んだ真言第3世源仁は、朝廷に阿闍梨位灌頂の勅許を奏請した。仁和3年(887年)正月29日に官符を賜ると、源仁はただちに東寺の金剛峰楼閣を開き、益信に阿闍梨位灌頂を授けた。その後益信は仁和4年(888年)に東寺権律師、891年東寺律師、892年東寺少僧都、894年東寺法務僧綱、900年3月2日には僧正に昇任。この他昌泰2年(899年12月28日)石清水八幡宮の初代検校・東大寺別当を兼務し、906年3月7日に東寺長者法務となり78歳で円成寺に入寂した。
益信は「国師中の国師」と称され、昌泰2年(899年)10月24日、33歳の宇多上皇が仁和寺で出家する際には受戒の師となり、落飾した宇多上皇は寛平法皇(法号は空理/金剛覚)と名乗った。