方位
天文学や測量で、正確な方位が必要なときは、東西南北を基準とし、その基準から時計回りの方向への差を角度で表す。北28度東 (N28E)・南15度西 (S15W) のように角度で表す方法である。
875°(1°52′30′′)反時計回り、0.9375°反時計回り、0.9375°時計回り、1.875°時計回りに振った方位として示す。ただしこのうち「上寄」「下寄」については規則1・規則2・規則3の十二支・「下中」・「上小間」「下小間」による方位を基準に用い、規則4の「左」「右」による方位に対しては用いないものとする。
なお、規則1による十二支の方位ちょうどまたはその前後2つの方位(規則5の「上寄」「少上寄」「少下寄」「下寄」を付けた方位)については、十二支の後ろに「方」を付ける。
次に例を挙げ、「子方」(真北)を0°としてそこから時計回りにとった角度を示すこととする。
「未方」 - 210°
「亥下中」 - 345°
「辰上小間」 - 112.5°(112°30′)
「酉下小間右」- 281.25°(281°15′)
「辰方上寄」 - 118.125°(118°7′30′′)
「寅方少下寄」 - 60.9375°(60°56′15′′)
「子下小間少下寄」 - 8.4375°(8°26′15′′)
「丑下小間左少上寄」- 32.8125°(32°48′45′′)
「巳上小間右少下寄」- 147.1875°(147°11′15′′)
「午上小間下寄」- 174.375°(174°22′30′′)
「酉下中少上寄」- 284.0625°(284°3′45′′)
時刻を用いた表現として、アナログ時計の時計回りに東を3時(90°)、南を6時(180°)、西を9時(270°)、北を12時(360°)のように表現し、この表現方法をクロックポジションと言う。
クロックポジションは、視覚障害者へ説明する場合に用いられる場合があり、具体的には視覚障害者を時計の文字盤の中央に置き、視覚障害者から見て正面を指す場合は12時の方向とする。
船舶・航空機などの移動する乗り物では進行方向を12時として、12等分で目標事物の方位を伝える(具体例としては軍事行動やホエールウォッチングなどで用いられることがある)。これに対して、基地などの固定した事物からは真北を12時とする。
近世の琉球王国では、1737年から1750年に行われた元文検地の際に、方位磁石を用いた測量が行われており、それには「針方角之割」と称する全円を384等分(従って方位間隔は0.9375°(56′15′′))した非常に精緻な方位の表現が用いられ、そのそれぞれの方位全てに漢字による名前が与えられていた。その規則は次の通り。
規則1 - 十二支による30°ごとの方位を基礎とする。
規則2 - 規則1による方位の中間の方位は、規則1の十二支による方位を基準に、「下中」を用いて15°時計回りに振った方位として示す。これによって24等分の方位の名称が定まる。
規則3 - 規則1・規則2によって定められた方位の中間の方位は、規則1の十二支による方位を基準に、「上小間」「下小間」を用いてそれぞれ7.5°(7°30′)反時計回り、7.5°時計回りに振った方位として示す。これによって48等分の方位の名称が定まる。
規則4 - 規則1・規則2・規則3によって定められた方位の中間の方位は、規則3の「上小間」「下小間」による方位を基準に、「左」「右」を用いてそれぞれ3.75°(3°45′)反時計回り、3.75°時計回りに振った方位として示す。これによって96等分の方位の名称が定まる。
規則5 - 残りの方位は、以上の諸規則による方位を基準に、「上寄」「少上寄」「少下寄」「下寄」を用いてそれぞれ1.