由利高原鉄道鳥海山ろく線
0km) を廃止、第三セクターに転換し由利高原鉄道の鳥海山ろく線として羽後本荘 - 矢島間 (23.0km) 開業、久保田駅新設、羽後鮎川駅を鮎川駅に、羽後黒沢駅を黒沢駅に、羽後川辺駅を川辺駅に、羽後矢島駅を矢島駅にそれぞれ改称
1989年(平成元年)10月29日:曲沢駅・吉沢駅を新設
2001年(平成13年)8月から全線でCOMBAT(バリス式列車検知形閉塞装置)の試験を実施(2003年3月まで)。
2005年(平成17年)3月22日:川辺 - 矢島間の矢島架道橋の橋桁にトラックに積んでいた小型重機が衝突し、衝撃で線路がずれ区間運休。橋桁の損傷激しく23日から全線運休し31日までバス代行輸送。
2015年(平成27年)11月3日:この日午後の2往復の列車を全線運休のうえバス代行運転を実施し、埼玉県立川越工業高等学校電気科の生徒たちが製作したパナソニックの乾電池EVOLTA単1形を動力とする車両を使って前郷 - 矢島間を往復 (22.615km) 走行する実験を行い、乾電池を使う車両の走行でギネス世界記録を達成する。
2021年(令和3年)4月:通学利用者を増やす目的で、通学定期券の料金をほぼ半額にする措置を開始。
2023年(令和5年)8月23日:薬師堂 - 子吉間においてレールが暑さで変形したため、午後から終日運転見合わせ。
1915年(大正4年)1月13日:横手鉄道に対し鉄道免許状下付(平鹿郡横手町-由利郡本荘町間)
1922年(大正11年)8月1日:横荘鉄道が西線として羽後本荘 - 前郷間 (11.6km) を開業。羽後本荘駅・薬師堂停留場・玉ノ池停留場・鮎川駅・黒沢停留場・前郷駅を開設
1926年(大正15年)10月24日:玉ノ池停留場を子吉駅に改称
1937年(昭和12年) 9月1日:横荘鉄道西線を買収・国有化し羽後本荘 - 前郷間 (11.6km) を矢島線とする(買収価格64万4067円)。薬師堂停留場を駅に改め、鮎川駅を羽後鮎川駅に改称、黒沢停留場を羽後黒沢駅に改める。 12月15日:前郷 - 西滝沢間 (4.1km) 延伸開業、西滝沢駅を新設
1938年(昭和13年)10月21日:西滝沢 - 羽後矢島間 (7.3km) 延伸開業、羽後川辺・羽後矢島の両駅を新設
1961年(昭和36年)4月20日:旅客列車が気動車に置き換えられ、無煙化される(貨物列車は引き続き蒸気機関車で運行)。それに伴い、秋田機関区羽後矢島支区が廃止される。
1981年(昭和56年)3月10日:全線の貨物営業を廃止
1981年(昭和56年)9月11日:廃止承認(第1次廃止対象特定地方交通線)
1985年(昭和60年)10月1日:矢島線の羽後本荘 - 羽後矢島間 (23.
駅等に切符の自動販売機はなく、有人駅での発券はすべて出札窓口で行っている。