鹿島神宮
「かしまじんぐうじ」。かつて存在した鹿島神宮の神宮寺。
嘉祥3年(850年)・天安3年(859年)の太政官符によると、天平勝宝年間(749年-757年)に鹿島郡大領・中臣連千徳、元宮司・中臣鹿島連大宗(たいそう)、修行僧・満願らにより創建されたといい、承和4年(837年)には定額寺に列せられたという。南北朝時代には別当寺として神宮に深く関与した。
寺はたびたび移転して江戸時代には新町にあったといい、真言宗仁和寺の末寺として「鹿島山」を山号とし、釈迦如来を本尊とした。門徒寺を100近く有する有力寺院であったが、幕末になり文久3年(1863年)に水戸天狗党によって、また元治元年(1864年)には正義隊によって荒廃、明治元年(1868年)10月に廃寺となった。
このほか、神宮関係の寺では広徳寺・護国院・正等寺・普済寺・安居寺・根本寺・涼泉寺・五台院等があったが、これらのうちで護国院のみ現存している。
有形文化財 木造狛犬 2躯(彫刻) 江戸時代初期、元和5年(1619年)の作。寄せ木造り、漆箔で、高さは阿型が77.3センチメートル、吽型が80.3センチメートル。昭和33年7月23日指定。 木造狛犬 2躯(彫刻) 鎌倉時代の作。寄せ木造り、漆箔で、高さは各72センチメートル。昭和40年2月24日指定。 黒漆螺鈿蒔絵台 1基(工芸品) 鎌倉時代末期。昭和33年7月23日指定。 銅印 1顆(工芸品) 平安時代の作で、印文は「申田宅印」。「申田」の意味には「神田」という説と「神璽」という説がある。暦応4(1341年)を初見として、古文書に押印された例が見える。昭和33年7月23日指定。 陶製狛犬 3躯(工芸品) 室町時代の作と見られる。昭和33年7月23日指定。 石造燈籠 1基(工芸品) 江戸時代初期、元和5年(1619年)の作。搭高256センチメートル。昭和33年7月23日指定。
鎮座地:鹿嶋市山之上(北緯35度59分12.87秒 東経140度37分32.46秒 / 北緯35.9869083度 東経140.6256833度 / 35.9869083; 140.6256833 (境外摂社:坂戸神社)) 祭神:天児屋命
「さかとじんじゃ」。境外摂社。『常陸国風土記』には本宮・沼尾神社と坂戸神社の三社をもって「香島天大神」と総称されたと見える。祭神は『常陸国風土記』に記載のある大中臣神聞勝命の祖神で、中臣氏・藤原氏の氏神である。一方、飛鳥直や鹿島大宮司家の中臣鹿島連の外祖である額田部連の祖・坂戸毘古命や、6世紀前半に王権の後ろ盾を得て当地を掌握した仲国造の奉斎神が本来の祭神とする説もある。
本殿は平入り、拝殿は妻入り。社殿は東面しており、東一の鳥居(明石の浜)と正対するのは坂戸神社であるという指摘がある。坂戸神社境内は国の史跡に指定されている(本宮境内に包括)。なお、本宮境内には坂戸神社の遙拝所がある。
鹿島神宮は要衝に位置しており、ヤマト政権の東国支配の拠点のため、かなり早い段階でその勢力下に入ったとされる。『常陸国風土記』によれば、鹿島神宮は「香島の天の大神」と記され、次の三社の総称であるという。
天の大神の社(あめのおおかみのやしろ) - 現在の鹿島神宮(本宮)。
坂戸の社(さかとのやしろ) - 現在の境外摂社坂戸神社。
沼尾の社(ぬまおのやしろ) - 現在の境外摂社沼尾神社。
このように古くは三社から成る神社であったとされ、『常陸国風土記』には景行天皇年間に舟3隻を奉献したという記述(御船祭起源説話)もある。
これら三社のうち、本源地を「天の大神の社」以外に取る説が古くより提唱されている。沼尾社を本源とする説によると、かつて付近にあった「沼尾池」を神として祀っていたと推測される。その根拠として、『常陸国風土記』で沼尾池を「天から流れてきた水がたまった沼」という表現があり、天から降った神であろうと見られている。これに対して坂戸社とする説の根拠には、『常陸国風土記』における「坂戸・沼尾」という書き順や、神社近くにあるべき古郡衙が坂戸社の鎮座する「山之上」に推定されることが挙げられる。この中で社名「坂戸」の意味について、「さか」を「境」と見て、「蝦夷地への境界・入り口」を意味するとの指摘がある。
以上に基づき、8世紀からの蝦夷平定が進むにつれて地方神であった「香島神」に中央神話の軍神であるタケミカヅチの神格が加えられたとする説があるほか、中央の国譲り神話自体も常陸に下った「香島神」が中臣氏によって割り込まれて作られたという説がある。
神宮の祭神は、タケミカヅチが国土平定に活躍したという記紀の説話、武具を献じたという風土記の説話から、武神・軍神の性格を持つと見なされている。特に別称「タケフツ」や「トヨフツ」に関して、「フツ」という呼称は神剣のフツノミタマ(布都御魂/韴霊)の名に見えるように「刀剣の鋭い様」を表す言葉とされることから、刀剣を象徴する神とする説もある。鹿島神宮が軍神であるという認識を表すものとしては、『梁塵秘抄』(平安時代末期)の「関より東の軍神、鹿島・香取・諏訪の宮」という歌が知られる。一方、船を納めさせたという風土記の記述から航海神としての一面や、祭祀集団の卜氏が井を掘ったという風土記の記述から農耕神としての一面の指摘もある。以上を俯瞰して、軍神・航海神・農耕神といった複合的な性格を持っていたとする説もある。一方でタケミカヅチと中臣氏の遠祖である天児屋命を繋ぐ系図が存在し、中臣氏歴代にも津速産霊命、市千魂命、伊香津臣命、雷大臣命など「雷」に関係した神名・人名が見られ、中臣氏と同祖と見られる紀国造にも雷神祭祀(鳴雷神社)や天雷命など雷に関わる神名が見られることから、雷神としてのタケミカヅチを中臣氏本来の神と見る説もある。