遼寧 (空母)
その後、2018年から2019年にかけて2回目の定期メンテナンスを行った際に、新しく開発した材質のワイヤに更新するとともに、制動装置の油圧装置も更新したとされている。なお完成式典直前の2011年6月にはフレネルレンズ光学着艦装置(Fresnel lens optical landing system)と思われる色灯の設置も確認されたが、これは「アドミラル・クズネツォフ」のものとは異なっており、中国の国産品である可能性が指摘されている。
デッキオペレーションなどの空母運用ノウハウは、協力関係を結んだブラジル海軍から支援を受けており、当時まだ現役であった空母「サン・パウロ」へ乗員を派遣して訓練を積んだり、「サン・パウロ」乗員を中国へ招いたりしての運用技術の供与が行われた。このため、飛行甲板での機体や乗員の行動はアメリカ海軍など西側諸国の運用方法に沿ったものになっており、航空要員の服装の色分けやポーズなども準じたものとなっている。ただしソーティ数の面では、1日60ソーティを目標としているものの実運用では40ソーティ程度が限界で、アメリカ海軍のニミッツ級航空母艦の平均160ソーティには遠く及ばない結果となっている。
2021年4月3日午前8時頃、海上自衛隊の護衛艦「すずつき」、第1航空群所属P-1哨戒機及び第5航空群所属のP-3Cが宮古海峡を通過して太平洋へ航行する「遼寧」とレンハイ級ミサイル駆逐艦1隻、ルーヤンIII級ミサイル駆逐艦3隻、ジャンカイII級フリゲート1隻及びフユ級高速戦闘支援艦1隻の計6隻を確認し、所要の情報収集・警戒監視を行った。レンハイ級ミサイル駆逐艦は中国海軍が駆逐艦と称していて防衛省もこれに準じ「ミサイル駆逐艦」として報道発表しているが米国防省や国際戦略研究所はその規模、兵装から「ミサイル巡洋艦」と位置付けているもので今回日本近海で始めて空母打撃群として確認され、外洋における運用能力向上させていると報じるメディアもある。後日、同時期に米海軍のミサイル駆逐艦「マスティン」が同艦を捕捉追尾していたことを米海軍公式SNSで公表し、米駆逐艦同乗の乗組員が公表削除したと見られているSNS映像などで日本の海自護衛艦もその行動を共に行っていたことが明らかになっている。
4月26日午後7時頃、上記の艦艇が宮古島の南約160kmの海域を北東進するのを海自の艦艇及び哨戒機が確認した。 その後、これらの艦艇が沖縄本島と宮古島の間の海域を北上し、東シナ海へ向けて航行したことを確認した。海上自衛隊は護衛艦「あさひ」及び第5航空群所属のP-3C哨戒機により、所要の情報収集・警戒監視を行った。
航空艤装は多くの点で「ヴァリャーグ」のものを踏襲したのに対し、電子装備や兵装はほぼ中国独自のものとなっている。
アイランドは改修されて、蘭州級駆逐艦(052C型)と同じ346型多機能レーダーが貼り付けられた。マスト頂部に搭載される予定だったケイク・スタンドタカンは搭載されず、フレガート-MAE対空捜索レーダー(あるいは同機種を元に揚州723研究所が山寨化した382型「海鷹」)をそのまま配置した。このように、346型系列の多機能レーダーと382型系列の対空捜索レーダーを併載するという方式は以後の中国空母でも踏襲されており、艦上機としての早期警戒機の存在を前提にできないために母艦の対空捜索能力を強化しているものとみられているほか、航空管制用にも用いられる可能性が指摘されている。