遺伝薬理学
現在、遺伝薬理学の臨床的な関心の多くは、医薬品の安全性を向上させることに特に重点を置いて、薬物代謝に関与する遺伝子のヒトによる差異についてである。遺伝薬理学的な試験の普及により、薬の処方の安全性と有効性を改善できると考えられている。米国では、薬物有害反応(ADR(adverse drug reactions))により、毎年10万6千人が死亡し、220万の深刻な事態をまねている。 米国と欧州では、入院患者全体の5から7%が、このような薬物有害反応により入院しており、新薬の4%の撤退につながり、また、薬物治療のコストに相当する社会的な負担につながっている。
薬物有害反応に関与する薬のリストと、代謝酵素の既知の多型のリストを比較することにより、一般的に薬物有害反応に関与する薬も、既知の多型をもつ酵素によって代謝されたものだった(フィリップス、2001を参照)。
科学者や医師は、薬物の有効性の向上などをはじめ、さまざまなことに、この新技術を使用している。プラビックス(Plavix)は血液凝固を防ぐ薬で、世界で二番目に最も売れた処方薬であるが、患者間で異なる応答を示すことが知られている。