持続可能な都市
南ダブリン郡議会は2007年末、ダブリン郊外に最大15,000戸の住宅を建設し、国際的にも高い水準で設計する「クロンブリス」の開発計画を発表した。クロンブリスの計画には、高いエネルギー効率、暖房と電気に再生可能エネルギーを使用すること、リサイクルや持続可能な建材の使用・熱を分配する地域暖房システム、食物を育てるための割り当て区画の設置、さらには回転式乾燥機を禁止し、代わりに自然乾燥エリアを設置するなど、数えきれないほどの環境に配慮した革新的な計画が含まれている。
2012年、デンマークのオールボー大学がリムリックとクレアの自治体に対してエネルギー計画を実施した。この事業は、2020年の短期的な再生可能エネルギー戦略であり、CO2排出量を20%削減する一方、こうした短期的な行動が長期的な目標である「再生可能エネルギー100%」に有益であることを確認するものであった。
ヒートアイランド現象による健康被害のリスクは、気候危機によって猛暑の頻度が増加することにより、さらに深刻化することが予想される。この問題は、エアコンや木陰で涼むことができない乳幼児や高齢者を含む弱い立場の人々にとって非常に深刻である。このような都市の暑さに対する適応能力の低さは、LMI層や過去に隔絶された地域に集中する。
具体的には、過去にレッドライニングやダイベストメントの対象となった都市の近隣は、周辺地域に比べて地表の平均気温が高いという傾向がある。このような地表温度の違いは、米国における差別的な住宅政策の歴史を体現しており、歴史的に行われてきた都市計画のやり方が、気候変動による影響とどのように相互作用していくかを浮き彫りにしている。私たちは、このような歴史的な慣習を念頭に置きながら、未来の持続可能な都市を創造していかなければならない。ヒートアイランド現象は、マイノリティや低所得者層に不釣り合いな影響を与えるもう一つの環境問題の影響、いわゆる大気汚染も悪化させる。
工場や高速道路のような環境有害物質を発生させる都市インフラ事業は、有利な土地区画規定、安い地価、政治的反発の少なさから、LMIやPOCコミュニティの近くや中に頻繁に建設されている。これは、住民が関心を持たないからではなく、そのような建設を阻止するために必要な時間、資金、人脈がないことが多いからである。さらに、汚染物質を発生させる事業は、LMIやPOCのコミュニティに不当な影響を与え、これらのグループの健康状態に害を及ぼす。
環境に配慮した都市計画によって生み出された「都市近接」のコンセプトは、現在および将来の持続可能な交通システムにとって不可欠な要素である。そのためには、適切な人口密度と建造物密度で都市を建設・増設し、目的地までの移動時間を短縮する必要がある。移動時間が短縮されることで、燃料の消費量が減り、自転車や徒歩などの代替交通手段への道が開かれる。さらに、住民と主要な建造物が近接していることで、長く伸びたルートをなくして効率的な公共交通機関を構築することができ、通勤時間を短縮することができる。通勤時間が短縮されることで、家族や友人と過ごす時間が増え、このような都市に住むことを選択した住民の社会的コストが減少することになるのである。
メルボルンは、自転車や徒歩、公共交通機関を利用すれば、職場・店・政府機関まで20分以内で行ける「20分圏内」の実現に向け、リードしている。パリでは、リヴォリ通り地区で目的地までの移動時間を15分に制限するというメルボルンと同様のコンセプトの実験が行われている。
コンパクトシティも参照。