東京の花街
墨田区東向島。すぐ近くには鳩の街があり、玉ノ井で商売をしていた人達が空襲で焼き出され、この辺りに移って来たのが始まりとされ、かつてはカフェー街や特飲街などと呼ばれた赤線地帯だった。
1617年(元和3年)、現在の日本橋人形町の付近に「元吉原」とよばれる遊廓を開設。1657年(明暦3年)、明暦の大火により焼失。現在の台東区千束に移転、「新吉原」と呼ばれるようになった。幾度の火災を経て、1958年(昭和33年)の売春防止法施行まで遊廓の営業を続けた。現在はソープランドが密集する歓楽街である。
東京の花街(とうきょうのかがい/はなまち)では、東京にある花街、またもとの遊廓(赤線も含む)について記述する。第二次世界大戦後GHQの政策により遊廓が廃止されたため、現在ではもっぱら芸妓屋などの集まる地域を指す。現在でこそ東京の花街は限られた地域にしか存在しないが、戦前には東京23区のうち、21区に花街が存在していた。
花街としての浅草は芳町同様、江戸期に発生し猿若町の芝居小屋付近の「猿若町芸者」、山谷堀周辺の「山谷堀の芸者」、浅草門前の「広小路芸者」が今日の花柳界を形成した。