平等派
1647年頃からジョン・リルバーン、ウィリアム・ウォルウィン(英語版)、リチャード・オーバートン(英語版)を指導者として結成され、ロンドン下層市民、徒弟の間に広まった。これ以前に1645年からニューモデル軍の将兵にリルバーンとオーバートンのパンフレットがばらまかれ、平等派の思想が広まっていたことを従軍牧師リチャード・バクスターが書き残している。また指導者のうちリルバーンとオーバートンは1646年に投獄されたが、2人は獄中からパンフレットで大衆に呼びかけ、外でもウォルウィンやリルバーンらの家族が大衆へパンフレットを配り、大衆が投獄に抗議としてデモや請願を繰り返すなど、平等派は大衆に影響力を持つグループへと成長していった。独立派左派の教会も請願署名に利用され、請願文が教会で回覧され教会員署名を取り揃えていった。
1647年2月に長期議会で多数派の長老派が軍解散を発表したことに独立派を中核にする軍が抗議、平等派がそれに乗じて軍へ働きかけた結果、下士官が独自にアジテーターと呼ばれる各連隊から2名ずつ選出された委員集団を組織、議会へ要求を突きつける政治勢力と化した。議会は事態収拾のためオリバー・クロムウェル、ヘンリー・アイアトンら軍幹部を調査名目で軍に派遣、クロムウェルらは両者の交渉に当たったが、議会は軍への強硬的な態度を崩さず、軍の急進派は軍幹部の議会に対する協調姿勢に不満を抱き、5月に議会が改めて軍解散命令を発すると軍幹部は兵士・下士官と同調した。