スナイダー・村上彗星
2002年3月11日早朝(現地時間)、アメリカ・アリゾナ州のアマチュア天文家ダグラス・スナイダー(Douglas Snyder)は、アメリカ合衆国アリゾナ州・パロミナス(英語版)の私設観測所で彗星捜索中に、わし座の中に星雲星団カタログにない微かな光斑を認めた。30分間の観測中にその天体が北に移動することを確認し、新彗星として国際天文学連合に報告した。口径50cm・f/5.0ドブソニアン望遠鏡による眼視発見で、13等級・コマ直径4分角と報告した。
スナイダーの発見から7時間後、新潟県のアマチュア天文家村上茂樹も12日4時(JST)彗星捜索中に彗星状天体を発見した。46cm自作ドブソニアン望遠鏡68倍による眼視発見で、11等級視直径3分角で北東に移動していることを確認した。星雲星団や既知の彗星でないことを確認した後、中野主一(天文電報中央局・小惑星センターアソシエイツ)と国立天文台にFAXと留守電で報告後、さらに天文電報中央局にeメールで(英文で)直接報告した。
新彗星は、村上の中央局への報告の2時間後には各地で確認され、新彗星「2002 E2」として公表され、13日に、初期放物線軌道と共に「スナイダー・村上彗星」の命名が公表された。