名題
名題(なだい)とは、次のいずれかを意味する歌舞伎用語。
かつて芝居小屋入口の上方には、その日の演目を紹介した名題看板(なだい かんばん)が掲げられていた。今でいう公演予告のポスターで、各演目の代表的な場面を描いた眼目(がんもく)の脇には、演目の外題が芝居文字と呼ばれる書体で太々く墨書きされており、そこにはその日出演する主な役者の名跡と定紋も列挙されていた。ここから、名題看板に載るような役者のことを名題役者(なだい やくしゃ)・看板役者(かんばん やくしゃ)などと呼ぶようになり、これが名のある歌舞伎役者として認められたことを示すひとつの目安となった。
江戸後期に書かれた百科事典の『守貞謾稿』の後集・卷之二には:
......また名代看板と云ひて、京坂一枚看板に似たる物あり。上に眼目とすべき狂言の圖を畫き、下に外題を墨書す。三都ともにこの看板に出るを役者の名譽規摸とすることなり......
とある。
役者の世界は徒弟制であり、とりわけ江戸期は厳格な階級制度をとった。やがて「名題」は、座頭(ざがしら)に次ぐ役者の階級を指す言葉となった。名題以外の役者における階級は以下のようになる。
相中(あいちゅう)
中通り(ちゅうどおり)