伝染るんです。
ドラマ「風に飛ばされてきた少女」
吉村涼
小野寺勝也
苦学生のカブトムシ。いつも小声(フキダシで表されるセリフが全くない)で喋る。事あるごとにショックを受けており、その時は泣きながらどこかへ飛んでいく。当初は女性のポニーテールにくっついて登場し、さらには平仮名すら書けず、浪人生活を送っていた。浪人時代は健康に気を使って健康食品を食用していたが、その後は不明。手作りマヨネーズを作るのが得意。また、「粉ねり機」なるものを考案した事もある。住居は、民家の庭の木の洞を月5円で借りている。大家はシークレット奥さん。世の男子の例に漏れず、「杉本彩」が好き。実の母からは「さいとう」と呼ばれている。その実の母は、斎藤が養子を迎えたことに対抗して人間の夫婦の養子になり、そのことを斎藤に手紙で報告し、斎藤は泣きながら飛ぶことを忘れるくらいショックを受けている。
モデルは柔道家の斉藤仁。後に日本テレビのバラエティ番組『中井正広のブラックバラエティ』で芸人・カンニング竹山のあだ名として使われる「カブトムシさいとう」の元ネタであり、2009年のアニメ版では本当に竹山が演じることとなった。
作詞 - カブトムシ達 / 作曲 - manzo / 歌 - カンニング竹山
ランドセルを背負った全裸の少年。まれにパンツを履くこともある。決して他の人には話してはならない「フルゴン」や、「定礎の下に埋まった『赤いべべ』」などの秘密を漏らそうとするたび、口止めのため父親に弓矢で射られる。父親は膝ラケットで双子球を打ち返すスポーツ「タニス」の選手で、たけひろ同様に全裸。母親は普通の格好。テレビ局のインタビューで好きな物は何かと訊かれた時、大鵬と答えている。陰茎を露出している。
2009年7月6日よりモバイルサイトdwango.jpにて先行独占配信され、後にニコニコチャンネルでも配信された。また、同年8月21日より3か月連続でDVDが発売。アニメの製作発表時にはDVDの予約が殺到し、Amazon.co.jpの売上急上昇ランキング1位から3位を独占した。
かわうそと親しいらしく、自分の近況を写した絵葉書を送ってくる。漫画『F』の登場人物である赤木総一郎に似ているといわれており、さらに「辰」という名の叔父に憎しみの感情を抱いているが、モデルは定かではない。
起承転結が絶対条件だった従来の4コマ漫画の常識を覆し、不条理ギャグ漫画というジャンルを確立させたパイオニア、記念碑的な作品として評価されている。連載開始後は多くの亜流を生み、漫画界のみならずお笑い界や芸能界、CM業界などにおいても同様のテイストを持った表現を広めることとなった。このことから「ギャグ」に対するパラダイムシフトと考えられている。
名前の由来は、富士フイルムの「写ルンです」。竹熊健太郎と、漫画の担当編集者・江上英樹の会話から生まれたネーミング。第一巻のあとがきによると、吉田自身は「スキップ魂」というタイトルで決めていたとのこと。
1990年に東京の原宿に『伝染るんです。』のキャラクターショップ「かわうそ屋」が開店。単行本では1990年当時の吉田の年齢は“42歳”と表記されていたが、このキャラクターショップの開店セレモニーに出席した際に、吉田の当時の実年齢は“27歳”であることが判明した。
1992年3月6日にはタカラより、ファミリーコンピュータ用ゲームソフト・『伝染るんです。