鍋島直正
岩倉具視は鍋島閑叟と会い、のちに「松平春嶽・山内容堂と較べて意外にも傑物だった。大名としては珍しく寛容で、誰にも親しみを感じさせ、議論にも気力があった。惜しむらくは病身だったことだ」と、久米邦武に感想を漏らしている(『久米博士九十年回顧録』)。
イギリス外交官であるアーネスト・サトウは「一般に二股膏薬さんと呼ばれていた老人」と皮肉っている(『一外交官の見た明治維新』)。サトウは「松平閑叟は四十七歳だが、年よりも老けていた。顔つきがきつくて、たえず両眼をしばたたかせながら、時々思い出したように、ぶっきら棒な調子でしゃべった」とも述べている。
大隈重信は「閑叟は成すべからざるときは大いにその力を使い、成すべきときはその力を用いざるものなり」と批判している(円城寺清の『大隈伯昔日譚』)。 大隈は閑叟と対立して処罰されており、それ故かなり誇大に批判している可能性もある。確かに閑叟は親幕的な行動を取りつつも幕府と一定の距離を保ち、明治維新まで佐賀藩が主導権を握れなかった一因になった。だが、そのために佐賀藩では他藩のような騒動はほとんど起こらず平和が保たれている。また、藩政改革における閑叟の人材育成と登用、西洋化軍隊の育成などは高く評価されている。なお、反射炉を日本で最初に築いたのは閑叟である。戊辰戦争では佐賀藩兵40名ほどが他藩の1000名に匹敵するとまで評されており、佐賀藩の西洋化軍隊の強さを窺わせるものである(『鍋島直正公伝』)。
徳川慶喜は後年、聞き書きの回顧録『昔夢会筆記』で、直正を「俗に言ったらこすい人、善く言えば利口才子という人だ。」と評している。