セオドア・フォン・カルマン
ブダペスト生まれのユダヤ人で、1902年にブダペスト工科経済大学を卒業。父は教師・教育学者のカールマーン・モール(ハンガリー語版)(ハンガリー語: Kármán Mór)。1906年、ゲッティンゲン大学でルートヴィヒ・プラントルのもとに留学。
4年間ゲッティンゲン大学で教えた後、1912年にアーヘン工科大学の新設の航空研究所の所長になり、1915年から1918年までオーストリア・ハンガリー軍のためにヘリコプターの研究で中断し、1918年にはハンガリー民主共和国のクン・ベーラ政権下で教育副大臣を務めるも、政権崩壊後はドイツに戻った。
1928年頃、日本・神戸の航空機メーカー川西航空機に招聘され、川西試験風洞を設計。
1930年、カリフォルニア工科大学に移り、グッゲンハイム航空研究所(英語版)所長になった。1946年にロンドン王立協会のフェローに選出された。