ブレハの少女
修復の前に行われた調査の内容は、次のとおりである。絵の具層およびワニス層について、各種の薬品に対する耐溶剤テストが実施された。X線、赤外線、紫外線蛍光、モノクローム(6×7センチメートル判)およびカラー(4×5インチ判)による写真撮影が行われた。
この調査によって、次のことが判明した。
裏面の赤外線撮影を行ったところ、“S” および “K” の2つのアルファベットが重ね書きされた署名が出現した。黒田は、1891年(明治24年)ごろに製作した油彩画に “S. K.” という署名をよく用いた。この重ね書きによる署名は、天地の向きが完成画とは異なり、カンヴァスを横に使って書かれている。
X線合成画像には、完成画の下層に椅子の背もたれのようなアーチ状の形および弓のような形の一部とみられる形が写っていた。これらの図柄は完成画とは別の絵画の一部と考えられる。黒田は、カンヴァスを横に使って下層の図柄を初めに描き、それに呼応させる形で裏面に重ね書きによる署名を添えたものと思われる。
サイズが同じ2枚のカンヴァスを持ち運ぶ際に、画面の四隅などに鋲を打ち込むことで画面を向かい合わせにしても画面どうしが直接触れ合わないようにすることがあり、その際に鋲によりうがたれた穴をコマ穴というが、そのコマ穴が画面の四隅および左右の中央付近にそれぞれ1か所ずつ計6か所うがたれていた。このことからは、完成画が室内の情景を描いたものであるにもかかわらず、絵の具が乾かないうちに搬送する必要があったことがうかがわれる。実際に黒田はブレハ島で本画を製作して、十分に乾かないうちにパリのアトリエに搬送したものとみられており、その際にコマ穴がうがたれたとされる。