ミニアチュール
要するに、14世紀の高度な芸術に目立って現れる、最上級の装飾を目指す画家の情熱がミニアチュールにおいても現れたのだ。
14世紀前半、イングランドのミニアチュールは優美で、シンプルな描写でなければわざとらしくも見えるほどゆらゆらと体を曲げる人物描写がされている。未彩色の下書きも、完全に彩色されたものでも、この時代はイングランドの作品に並ぶものはない。フランスの作品は、整然とした几帳面な描写や、イングランドよりも生き生きとした色遣い、類型にあまり拠らず緻密に観察した表情の描写などの特徴をこの時代も受け継いでいた。低地帯の画派は重々しいスタイルを続けていたが、比較的荒っぽくなっている。ドイツのミニアチュールは概して機械的で、キャラクターも田舎っぽく、評価は高くなかった。時代を経るに従って、フランスのミニアチュールが支配的になった。整然とした描写は少なくなっていったものの、輝かしい色彩にすぐれ、全体的なレベルは高いままであった。イングランドの画派は徐々に衰退していき、政治的要因やフランスとの戦争のため、それほど価値のある作品は生まれなかった。イングランドのミニアチュールが再興するのは14世紀終わりごろになってからである。
この再興の原因となったのは、当時活躍していたプラハの画派との交流である。彩色から推定するに南方の影響を受けたと考えられるプラハの画派は、リチャード2世とボヘミアのアンとの結婚を機にイングランドと交流を持つようになった。イングランドのミニアチュールの新しい技法の特色は、色の豊富さに加え、フランスの既存の画家による優形の描写に優る、表情の緻密な描写がある。同時代や15世紀初めの北フランドル・オランダの画派にも同じような造形への着目が見られる。
このため、イングランドの技法は、ゲルマン美術がフランスの技法から独立するのに貢献したという見方もできる。
しかし、イギリスのミニアチュールの発展は完全に有望というわけではなかった。15世紀初頭に優秀な作品が生み出されたとは言っても、彩色には行き詰まりがあったし、中世の影響も足を引っぱった。15世紀半ばには自然に学ぶ美術は実質上終わろうとしていた。よりすぐれた観察が旧態依然とした風景描写を打倒しつつあり、ミニアチュールは近代の肖像画へ姿を変えようとしていた。この時代以降、イングランドで作られるミニアチュールに類する作品は、外国の作者の手による物か、外国の技法をまねた作品になる。薔薇戦争中の国内状況は、芸術の荒廃をもたらすに十分であったのだ。よって、15世紀のミニアチュールの歴史は大陸の画派による写本に求めることになる。
まず、北フランスと低地帯について見ると、14世紀が終わって15世紀に入るにつれて、この二つの画派のミニアチュールの構成はより自由になった。それに伴い、全体的な表現効果を描写の緻密さよりも彩色に求めるようになった。これはミニアチュール画家の表現の領域が広くなったことが要因である。あらゆる本が装飾されるようになり、聖書や詩編や祈祷書といった聖典はもはや装飾の主流ではなくなった。少なくとも唯一の装飾対象ではなくなったのである。だが、そんな中でも最も注目された聖典の類がある。それが時祷書である。これは個人のための祈祷書で、この時代大量に出回り、きわめて良質のミニアチュール作品が含まれている。この小冊子の装飾は、宗教上のキャラクターに割り当てられた制約を受けなかった。