白新線
上越新幹線に接続する特急「いなほ」が7往復運転されているほか、新潟駅 - 米沢駅間の快速「べにばな」や、新潟駅 - 酒田駅間で臨時快速「海里」が運転されている。また、日本海縦貫線の一部であることから貨物幹線としての重責も担っており、東新潟駅構内には新潟貨物ターミナル駅が置かれ、越後石山駅(信越本線貨物支線) - 新潟貨物ターミナル駅 - 新発田駅間には、関東・関西方面と東北・北海道方面とを結ぶ貨物列車が数多く運転されている。
特急「いなほ」:新潟駅 - 酒田駅・秋田駅間
快速「べにばな」:新潟駅 - 米沢駅間(羽越本線・米坂線経由)
臨時快速「海里」:新潟駅 - 酒田駅間
また、かつて運行されていた関西方面と東北方面を結ぶ旅客列車のうち特急「白鳥」など一部は当線を経由していた。詳細はいなほ_(列車)#羽越本線直通優等列車沿革を参照。