カルロス4世の肖像 (ゴヤ)
カルロス4世は1748年、当時ナポリ国王であった父カルロス3世と母マリア・アマリア・フォン・ザクセンとの間にポルティチで生まれた。1765年にカルロス4世は従妹のマリア・ルイサ・デ・パルマ(パルマ公爵フィリッポ・ディ・ボルボーネとフランス国王ルイ15世の長女ルイーズ・エリザベート・ド・フランスの娘)とラ・グランハ宮殿の教会で結婚した。カルロス4世は1788年末にスペイン国王として即位したが、混乱する国内情勢をまとめる能力に欠け、もっぱら政治は王妃のお気に入りで愛人との噂もあった宰相マヌエル・デ・ゴドイに任せきりであった。1807年にナポレオンとの間にフランス軍のイベリア半島侵入を認める密約を結んだことでアランフェスの暴動を招き、1808年に息子フェルナンド7世によって退位に追い込まれた。その後ナポレオンの介入により一時的に復位するが、ナポレオンの兄ジョゼフ・ボナパルトに王位を譲り、ナポレオンが失脚するまでローマで幽閉生活を余儀なくされた。1819年、妻のマリア・ルイサが死去した数日後に、ナポリで死去した。