悪鬼
悪鬼を駆除・退散させる方法はさまざまである。豆まきとして年中行事に根づいている「節分の日に豆をまいて悪鬼を払う」という風習もそのひとつである。
ほかにも悪鬼を払うとされている日本の民間での年中行事には以下のようなものがある。
イワシの頭を豆殻に通し、唾をつけて焼き、裏戸に差す(栃木県芳賀郡逆川村(現・茂木町)などをはじめとした全国各地)
「2月8日(旧暦で事始めの日)の夜に蕎麦を打ち、熊笹で作った八日塔(祭壇の一種)に乗せて家の裏に置く(同)
蟹の甲羅を戸口に飾る。
ネギと豆腐を熊笹に差して雨戸口に置き、籠を棒で屋根に上げる(同)
長い竹竿の先に籠を吊って立てる(静岡県磐田市)
仏教や修験道などで悪鬼や悪魔は、人間を外から疫病や災害や社会構造などで害するもの(外魔)と内から欲望や精神や信仰心などを操作して害するもの(内魔)とに大別できるともしている。
信仰の上では外と内との違いが論じられ、内なる悪鬼や悪魔を制することによって煩悩からも逃れるということが宗教者などには追究されるが、政府も民衆も基本的には外在の災厄に関する悪鬼や悪魔を、克服すべきもの・調伏すべきものとして広く取り扱われて来た。日本でも古代以来この傾向がつよく、悪鬼や悪魔たちを原因とした物事の多くは流行病や天災、兵乱、凶作など、外在する災厄であった。朝廷にまつろわぬ者や盗賊・悪党たちを鬼(おに)と称することもその延長であり、悪鬼に対するイメージがうかがえる。