第98回東京箱根間往復大学駅伝競走
2021年10月23日に東京都立川市で開催。前回に引き続き、陸上自衛隊立川駐屯地内を周回する21.0975kmのコース(ワールドアスレティックス(世界陸連)公認)で行い、無観客での開催となり、一般の観戦はできない。
2年連続の山下りとなった青学大・髙橋勇輝は落ち着いたペースで山を上ったが、山下りに入っても思うようにペースが上がらない。一方、2位争い・シード権争いはともに激しく順位が変動する。
2位争いは、駒大・佃康平が帝京大・北野開平との51秒差を着実に縮め、大平台の定点で追いつき並走となる。しかしさらに後方から順大の主将・牧瀬圭斗が猛烈な追い上げを見せ、16.2kmで2人の間に割って入り三つ巴の争いとなった。
シード権争いは、10位でスタートした東海大・川上勇士のペースが上がらず、芦之湯の定点では13位まで後退。3km手前で早大・栁本匡哉が単独10位に立つも、6.5kmで神奈川大・横澤清己が栁本を逆転。さらに法大の1年生・武田和馬も追い上げを見せ、7kmで栁本をかわすと小涌園手前で横澤に並び、9.5kmで単独10位に浮上する。
先頭の髙橋は函嶺洞門の定点を前回の自身の記録より48秒遅いタイムで通過。この時点では区間14位と振るわず、2位集団との差も2分46秒まで縮められたものの、ラスト3.8kmの平地区間で一気に巻き返し区間8位。
2021年度関東学生陸上競技連盟男子登録者で、本予選会並びに箱根駅伝本大会出場回数が通算4回未満である者に限る。なお、出場とはエントリーした時点で出場とする。ただし、別個加盟の大学院の競技者は、学部での出場回数に関係なく新たに4回まで出場できる。
1校1チームとする。ただし、エントリーは10名以上14名以下とし、出場人数は10名以上12名以下とする。
2019年1月1日より申込期日前日(2021年10月10日)までに各校エントリー者全員が10000m34分以内のトラックでの公認記録を有していること。
2020年7月28日より11月30日に行われた競技会の記録を資格記録とする場合、ワールドアスレティックス規則第143条(テクニカルルール第5条:シューズ)の改訂されたルールを適用しない。
細谷は区間記録にあと8秒と迫る好タイムで2年連続の区間賞を獲得した。
金子は区間4位の力走で3人を抜き、3分28秒差の3位でフィニッシュ。2連覇へ望みを繋いだ。殿地は中盤以降低血糖状態となりペースを上げられず、3分43秒差の4位。2区終了時点で17位だった順大は3区以降盛り返し、4分04秒差の5位。1区で見せ場を作った中大は4分19秒差の6位に入り、第86回大会以来久々の上位に進出した。東国大・倉掛は4分49秒差の7位まで後退した。
創価大・三上は区間12位と本来の走りを見せられず、5位から8位に後退。区間記録保持者の東洋大・宮下隼人も3人を抜いて9位に浮上したものの区間8位に留まった。一方、4区を終えて17位(18番手)に沈んでいた東海大は、1年生の吉田響が区間2位・8人抜きの快走で、シード圏内の10位まで順位を押し上げた。
シード権争いは、8位創価大から14位国士大まで7校が2分05秒差の中にひしめく混戦となった。16位(17番手)の日体大以下5校が復路一斉スタートとなった。上位候補の一角と目された明大は10分14秒差の17位と大苦戦。初出場の駿河台大は19分05秒差の20位で往路を終えた。