サッカー日本女子代表
2002年8月、マカオ男子代表の監督を務めていた上田栄治が代表監督に就任。10月に韓国で行なわれた第14回アジア競技大会では3位となった。
2003年6月にタイ・バンコクで開催された2003 AFC女子選手権に出場。第4回FIFA女子ワールドカップ・アメリカ大会のアジア地区予選を兼ねたこの大会では準決勝で北朝鮮に0-3、3位決定戦で韓国に0-1で敗れて4位となり、残る出場枠を賭けてメキシコ(北中米カリブ海地区)との大陸間プレーオフ(ホーム・アンド・アウェー方式)に回ることとなった。7月5日にメキシコシティのエスタディオ・アステカで行なわれたアウェー戦は2-2の引き分けに終わったが、7日後の7月12日に12,743人の観客を集めて国立競技場で行われたホーム戦は澤穂希と丸山桂里奈のゴールにより2-0で勝利しワールドカップ出場権を獲得。この試合はマスメディアに大きく取り上げられ、女子サッカーが再び注目されるきっかけとなった。本大会ではアルゼンチンとの初戦でFW大谷未央がハットトリックを決め6-0で勝利したもののドイツに0-3、カナダに1-3で敗れグループリーグ敗退となった。
2004年4月に出場チームが10に拡大したアテネオリンピックのアジア枠2を決める大会「AFC女子サッカー予選大会2004」が日本で開催され、日本は1次リーグでベトナムに7-0、タイに6-0で圧勝して1位で通過。
決勝の北朝鮮戦では0-0のままPK戦に突入するも敗れて準優勝となった。
2007年3月にFIFA女子ワールドカップの出場権をかけた大陸間プレーオフで2003年と同様にメキシコとホーム・アンド・アウェーで対戦。ホームで行なわれた第1戦は2-0で勝利し、アウェーで行なわれた第2戦は1-2で敗れたものの2試合合計3-2で勝利し出場権を獲得。また、4月から8月に行われた北京オリンピックアジア予選では5勝1分の1位でオリンピック出場権を獲得した。
9月、中国で開催されたFIFA女子ワールドカップではグループリーグA組となり、初戦でイングランドと引き分け、続くアルゼンチン戦には勝利したものの最後のドイツ戦で敗北しグループリーグ敗退となった。この大会では日中関係の問題から日本選手に対し会場のブーイングが多かったが、ドイツ戦終了後には「謝謝」(ありがとう)と書かれた横断幕を揚げ、中国メディアから称賛された。
優勝したスペインを唯一破ったのが日本代表であるが、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は自身のインスタグラム上で「準々決勝のスウェーデン戦では敗戦に終わったが、今回の大会が史上最高のFIFA女子ワールドカップになったことへの貢献は、フィールド内外で誰もが忘れない」と、特定のチームに異例とも言えるメッセージを綴った。また、今大会から配分金が大幅に増額され、準々決勝敗退による支給額は全選手に1人あたり9万ドル(約1300万円)となった。
2023年9月23日、秋分の日の土曜日に北九州スタジアム(福岡県北九州市)にて行われた国際強化試合で、2019 FIFA女子ワールドカップ初戦においてスコアレスで引き分けたアルゼンチンと対戦した。試合は前半2分に田中美南が先制ゴールを決める。その後も10分に長谷川唯がPKを決め、25分には高橋はなが、39分には長谷川唯がこの試合4点目となるゴールを決め、前半を4点リードで終える。後半も清家貴子が5点目のゴールを決め、66分に杉田妃和も6点目のゴールを決める。80分には植木理子が2023 FIFA女子ワールドカップ・準々決勝で失敗したPKを決めて7点目を奪うと、最後は清家貴子が8点目のゴールを決めて試合終了。10月に開催されるパリ五輪予選に向けて圧巻の大勝劇を繰り広げた。
一方で、第19回アジア競技大会の開催が2022年から1年延期の2023年9月下旬開催となり、パリ五輪アジア2次予選と日程が近接することから、JFAではU-19日本女子代表を指揮する狩野倫久の下、パリ五輪予選に臨むチームとは別の、WEリーグ所属選手を中心としたチームを結成してアジア大会に臨み、準決勝で中国に1点差に迫られる以外はいずれの試合も相手を圧倒し、男女を通じて初のアジア大会連覇を果たした。