婦人と召使
本作品はアムステルダム国立美術館の『恋文』(De liefdesbrief)およびアイルランド国立美術館の『手紙を書く婦人と召使』(Schrijvende vrouw met dienstbode)とともに、上流階級の家庭を舞台とする恋をしている女主人と召使を主題として描かれた作品である。このテーマはオランダ黄金時代の風俗画家たちに非常に好まれ、同時代のファッションと異なる社会的地位に属する女性たちの関係性を描写する機会となった。
ここではフェルメールは召使が女主人の恋人から届けられた手紙を手渡す場面を描いている。画面左の召使は届けられた手紙を女主人に差し出している。手紙を書いていたらしい女主人は召使の声でペンを置いて、手紙を見ており、左手を自身のあごに当てて、驚きないし懸念の身振りを取っている。どちらの人物も前景に近く、強い照明で照らされており、暗い背景に対して際立っている。背景は使用した顔料が変色したため、フェルメールの作品としては珍しく、非常に暗いものになっている。
図像的源泉としては、ヘラルト・テル・ボルフの『拒否された手紙』(The Rejected Letter)や、ハブリエル・メツーの『手紙を受け取る少女』(Woman receiving a letter)、カスパル・ネッチェルの『黒い封の手紙』(The letter with the black seal)などの作品が指摘されている。
フェルメールの署名はされていない。