オーク (トールキン)
トールキンは「オーク」という語を、古英語(アングロサクソン語) orc (「悪魔」)から借用したが、それはあくまで「発音的適宜性」による理由であるとしている。そして自分の"オーク"の設定は、ジョージ・マクドナルド作『お姫さまとゴブリンの物語』(英語版)より多大な影響を受けていると説明している。
トールキンはまた、自分が用いる "Orc" は、イルカ目の海獣を意味する"Orc"とは関連性が無いとも述べている(シャチの学名・ラテン名は Orca である)。『オックスフォード英語辞典』(通称OED)の"orc"の項は、第一義としてこの「海獣」、第二義として「喰らう怪物、オーガ」としていた。同辞典の寄与者であったトールキンは、無論OEDのこの項を参考にしたはず、と考察される。
第二義の語源は、古英語 "orc" に遡及するとされ、トールキンも"orc"は古英語由来だとするので、いわば同根語である。
オークの発生起源については、外伝(『シルマリルの物語』)にエルフ族が飼われて品種開発されたか、あるいは野生進化したもの、と二つの異なる説明が記載される。ひとつには第1紀にモルゴスたるメルコールがエルフ族を捕らえ、"ゆっくりと(時間をかけた)残酷な術で.. 堕落させ隷属させ"、オークを作り出したという説明がある。一方で、アヴァリと称するエルフの部族が"原野に(放たれて)..邪悪化し野生化したのかもしれない"という説も述べられている。
これが戦争で、滅びかけ、復活したのち、第2紀に接触した人間の側から「オーク」という呼称で呼ばれる。後、第3紀の中ごろに次代冥王サウロンによって大型種ウルクが作られ、3紀末期にサルマンが人間とのハーフである半オークウルク・ハイを作った事が窺える。