メアリー・ベル事件
8月4日の午後、ノーマ・ベルの両親は警察に連絡した。ブライアン・ハウの死について、娘は何か知っているようであり、それを告白したがっている、というものであった。ジェイムス・ドブスンはノーマ・ベルの自宅を訪問し、ノーマに対して正式な形での訓戒を告げたのち、何を知っているのか教えて欲しい、と尋ねた。ノーマによれば、自分はメアリーに連れられて「Tin Lizzie」へ向かい、そこでブライアンの遺体を見せられ、そのあとに、どのようにしてブライアンを絞め殺したか、をメアリーは実演してみせたという。ノーマの証言では、メアリーは楽しそうにブライアンの首を絞め、その後、現場に隠してあった剃刀と壊れたハサミを使ってブライアンの腹に傷痕を付けたのだという。その後、ノーマは警察を犯行現場に案内し、剃刀の隠し場所を明かした。ノーマがブライアンの腹部に刻んだ創傷の描画は、検視官による説明と正確に一致していた。
8月5日の未明、警察はメアリー・ベルの自宅を訪問した。
メアリーは、家庭でも学校でも、感情の起伏の激しさや慢性的な遺尿症といった、不穏で予測不能な挙動の兆候を数多く示していた。彼女は他の子供たち(相手は男女問わず)と頻繁に喧嘩し、同級生や遊び仲間の首を絞めたり、窒息させようとしたことも何度かあった。ある時には、砂で少女の気管を塞ごうとした。このような暴力的な素行から、子供たちの多くはメアリーとの付き合いに消極的になった。メアリーは、隣家に住んでいた13歳の少女、ノーマ・ジョイス・ベル(Norma Joyce Bell, 1955 - 1989)と過ごすようになる。2人はいずれも同じ名字であったが、血縁関係は無い。
デラヴァル・ロード小学校(Delaval Road Junior School)にいた当時の級友(女性)の1人によれば、1968年までには、彼女や他の仲間たちも、メアリーの突然の挙動の変化に慣れていた。メアリーが頭を振ったり、冷酷な視線を送ったりといった、苦痛に満ちた特質を露にしたとき、彼女は暴力的になること、その視線の焦点の先にいるのが彼女の攻撃相手であることを、級友たちは本能的に理解したという。
逮捕された直後に、2人は精神診断を受けた。ノーマには知的障害の面が見られ、感情が表に出やすく、人の言いなりになりやすい性質が見られるのに対し、メアリーは利口ではあるが狡猾であり、感情の起伏が激しいことが分かった。時折、何かを話そうとするもすぐに不機嫌になり、内省的で自己防衛に走ろうとする性質が見られた。
メアリーを診察した4人の精神科医は、メアリーについて、「精神障害(Mental disorder)というわけではないが、『精神病質性人格障害』(Psychopathic Personality Disorder)に陥っている」と結論付けた。医師のデイヴィッド・ウェストベアリー(David Westbury)は、公訴局長官に向けてまとめた公式報告書の中で「メアリーの社会技能は原始的で未発達であり、無意識的な否認(受け入れ難い状況を認めない)傾向があり、阿諛追従、人心操作、不平不満、他人への虐げ、逃避もしくは暴力で構成されている」とまとめた。また、ウエストベアリーはメアリーについて「治療が必要な精神障害を患っている」と診断した。