反町茂雄
岩波書店の先例に倣って古書を勉強するため、月給20円で神田神保町の古書店「一誠堂」の住込み店員となるが、豊富な読書歴や外国語の素養に物を言わせて洋書の発掘に実力を発揮し、早くから同店の事実上の支配人となる。当時は東大卒の古本屋の小僧として話題になった。
1932年9月、160円の月給を蹴って退店し、古書肆「弘文荘」を開業する。目録を作成してもっぱら通信販売で古書籍を販売した。国宝・重要文化財級あるいはそれに準ずる古典籍を取り扱い、その目録は国内のみならず海外からも高く評価される。
太平洋戦争末期の1945年3月から6か月間、東京都から委嘱を受けて戦時特別買上事業を行い、中田邦造(東京都立日比谷図書館長)とともに、多くの貴重な書籍を疎開させ戦火から守った。8月6日の広島への原爆投下や8月9日のソ連対日参戦を知るに及んで敗戦を予感し、東京都豊島区と中野区と藤沢市に不動産を購入。このうち2軒は、のちに古書の仕入資金となった。
8月15日の終戦後、壊滅寸前だった古書業界の状況を物ともせずに翌8月16日から営業を再開する。1947年、森銑三を弘文荘に入れ、森が1985年に亡くなるまで40年間にわたり助け合う。
1976年には故郷の長岡市に図書資料143件、1552点を寄贈する。これらの書籍は反町茂雄文庫の名で長岡市立中央図書館に保管されている。
1984年に『日本の古典籍』を出版、国立国会図書館に「古典籍課」が置かれたこともあり、「古典籍」という言葉を一般にも広めた(古典籍という言葉自体は少なくとも明治時代から使用されている)。
1991年9月4日、黄疸症で死去。享年90。