疑問符
一般には、疑問文の最後に、終止符(マルやピリオド)に代えて置かれる。このため、疑問符は文の終わりをも示す。(相手の言ったことばを繰り返してオウム返しに問う文や、主語だけの文を含む。)
例
きょう帰る?
「おもしろくないね。」『おもしろくない?』
「おかあさんは?」
また、同意を求める文や無言でいる場合の疑問の気持ちを表すのに用いられる。
例
あそこに見えるでしょう?
「きのう東京駅で、君の姿を見かけたよ。」「?」
文中の語句に確信がなかったり、不適切かもしれないと思ったりした場合に用いられたりすることもある。この場合、括弧で囲むことが多い。その他、疑問文の前後両方に疑問符を置く例も見られる。
例
僕はミカンを2個食べ、彼は7個(?)食べた。
馬致遠(1250?−1321)、生年不詳、元(げん)代の戯曲作家。
俗に、疑問の度合いを増して表したい際には、??、???と重ねて書く例も見られる。また、!?(!?)のように感嘆符(!)を左に書いた感嘆符疑問符や、?!(?!)のように感嘆符を右につけた疑問符感嘆符もある。なお、この用途には、?と!を重ねた「‽(インテロバング)」という記号もある。
視覚的な表現として、マニュアルなどでヘルプの用途で疑問符を使用した記号が用いられる。また、質問を受け付ける案内所などの標識としても用いられる。
Τι κάνεις; (元気かい?)