全頭亜綱
板鰓類との大きな違いは鰓の開口部の形状である。板鰓類が鰓裂を5対以上持つのに対し、全頭類では鰓を1枚の鰓蓋が覆い、鰓裂は1対となる。このため全頭類の鰓裂は外鰓孔(がいさいこう)と呼ばれる。現生種の成体では鱗は消失し、皮膚は粘膜で覆われるのみであるが、絶滅種の多くはサメのような楯鱗(じゅんりん)を有する。雄は頭部に多数の棘が密生した器官を持ち、クラスパー(雄性生殖器)と共に生殖行動に用いられる。