自由降下
自由降下を行う場合、地上の敵軍から音も姿も捉えられないよう、飛行機からの跳び出しは高度27,000フィート (8,200 m)以上で行われる。空挺部隊で標準的な自動開傘索方式では高度500–820フィート (150–250 m)程度で跳び出しを行うのに対し、このような高高度で跳び出しを行うと、低酸素・低気温など高度が人に与える影響が遥かに深刻になるため、酸素吸入が必要となるのを始めとして、装備も異なる部分が多い。
陸上自衛隊の場合、降下中に酸素マスクを装着できる専用のヘルメットを着用するほか(降下後に使用するための戦闘用ヘルメットも携行する)、背嚢も、一般隊員用とも空挺用とも異なるものを使用する。また89式5.56mm小銃も、折曲銃床式を使用する点では通常の空挺隊員と同様だが、布製のケースに収納するのではなく、脇部分にそのまま固定して降下する。パラシュートの形状も異なっており、自動開傘索方式で使用する13式空挺傘は円形であるのに対し、自由降下では上記のように操縦性能が要求されることから、自由降下傘MC-4はパラフォイルと同様にラムエア式を採用して長方形となっており、熟練した隊員であれば誤差30センチ程度の範囲にピンポイントで降下できる。空挺教育隊に設置されている自由降下課程を修了すると、自由降下の略語である「FF」の文字が入った徽章を着用できるようになるが、これは空挺隊員として最上位の降下技術を持つ証とされている。
パラシュートの開傘は、高高度で行う場合と低高度で行う場合があり、下記のように使い分けられる。