メアリー・エリザベス・バーバー
結婚後、入植者とアフリカ先住民との間で長期間のゲリラ戦が起こり、夫のフレデリックはしばしば従軍するようになった。その間、バーバーは昆虫学や鳥に興味を持ち観察した。さらに弟のジェームズ・ヘンリー・バウカーとともにアフリカの蛾と蝶を記録しはじめ、研究結果を共有するため1863年に昆虫学者のローランド・トリメン(英語版)と連絡を取った。ジェームズ・ヘンリー・バウカーは、トリメンの本に姉の描いたイラストを載せることを提案し、実際に1887年に出版されたトリメンとジェームズの本には、バーバーの絵が多く掲載された。
バーバーの観察及び考察は、トリメンや、ランの受粉における蛾の役割に関するチャールズ・ダーウィンの考えに貢献したとされる 。1863年、バーバーはローランド・トリメンによってダーウィンに紹介された。バーバーは、ダーウィンや、ダーウィンと科学的につながった他の博物学者と手紙や意見を交換した。バーバーがダーウィンに与えた影響については、トリメンを介して間接的に伝えられた。1865年、バーバーは、「イナゴとイナゴ鳥」についてダーウィンに手紙を書いたことを明らかにした。しかし手紙を几帳面に保存しているダーウィンでありながら、この記録については残されていない。他の手紙では、バーバーがダーウィンの自然選択説に同意している様子がうかがえ、ケープ植民地におけるヨーロッパ入植者の支配をその根拠としている。