ロニー・ピーターソン
アマチュアレーサーだったパン屋の息子として生まれる。カートレースで名を馳せ、1968年、1969年にスウェーデンF3を連覇。その才能が新興コンストラクターのマーチの目に留まり、1970年にはヨーロッパF2選手権(英語版)に参戦しつつ、アンティーク・オートモビルズ(英語版)よりマーチ・701を駆り、第3戦モナコGPでF1デビューを果たす。
1971年にはヨーロッパF2選手権(英語版)のチャンピオンを獲得。F1ではマーチのワークスチームから参戦し、2位4回を含め5度の表彰台獲得という活躍を見せ、ジャッキー・スチュワートに次いで選手権2位となった。亡きヨッヘン・リントなどと同等の、F1界屈指の速さを持つドライバーという評価を得る。1972年はマシン開発の混乱により3位表彰台1回のみと足踏みする。
1973年にロータスに移籍したピーターソンは才能を開花。フランスGPで初優勝を達成すると、エースドライバーのエマーソン・フィッティパルディを凌ぐ速さをみせ、ポールポジション9回・優勝4回を果たして選手権3位となる。
翌1974年はフィッティパルディの移籍によりロータスの主力になったが、この頃より良いマシンに恵まれない不運がつきまとうようになる。新車ロータス・76の失敗により旧型のロータス・72を使い続けることになり、この年は3勝して選手権5位と踏ん張ったものの、1975年は13位に終わる。
1976年はロータス・77の出来に失望し、開幕戦後にチームを離れてマーチに復帰した。マーチでは1勝を挙げたが、選手権11位で終了。皮肉にもピーターソンの離脱後、ロータスは復調の兆しを見せ始める。
1977年にはティレルへ移籍し、6輪車P34のステアリングを握る。前年に1勝したマシンだったが、タイヤ開発問題のために戦闘力が失われており、3位1回以外は目立った活躍を見せられず、選手権14位に終わった。
1978年に再びロータスへ加入し、マリオ・アンドレッティと共に本格的グラウンド・エフェクト・カーであるロータス・79をドライブした。ロータスのボスであるコーリン・チャップマンからの待遇はアンドレッティと同格扱いだったが、実際はフォードエンジンやグッドイヤータイヤといったアメリカ系サプライヤーの強い要望により、イタリア系アメリカ人であるアンドレッティのチャンピオン獲得が第一目標とされていた。アンドレッティにはマシンの優先権や予選用スペシャルタイヤが与えられており、この年記録した4度のワンツーフィニッシュはいずれも優勝アンドレッティ、2位ピーターソンという結果だった。ドイツGPではスタートでピーターソンがトップに出たが、チームオーダーによりアンドレッティが先行を許された。
ラリー競技などで活躍していた北欧系ドライバーが、F1でも存在を認知される得るきっかけをつくった。オーバーステアを積極的に作り出し、カウンターステアを多用する走りは、豪快な見た目と異なり、極めて微妙で滑らか、かつリラックスしたアクセル、ステアリング操作によって行われていたという。
初期のフルフェイスヘルメットには日光避けのヒサシを付けるものも少なくなかったが、1970年代に入るとヒサシの代わりに、バイザーにテープやステッカーを貼るのが主流になった。ピーターソンはF1ドライバーとしては最も遅くまでヒサシ付きヘルメットを使用した一人だった(悪天候時などの一部のレースによっては外されていることもあった)。青いヘルメットに黄色いヒサシ、パーソナルスポンサー「Polarvagnen」の白熊のロゴマークがアクセントになっていた。