半田亘理
その後横須賀各航空隊を経て、日中戦争(支那事変)勃発後の1937年(昭和12年)8月、大西瀧治郎大佐の要請で上海戦線に新鋭機九六式艦上戦闘機を投入することが決まり、新郷英城大尉、小田喜一、高橋憲一各二空曹、稲葉武雄一空曹ほか1名の計5名とその操縦要員に選ばれる。6名は大村からアルトゥル飛行場を経由し、田中正臣中尉の八九式艦攻の引率で杭州湾の空母「加賀」へと回送した。全員九六式艦戦での着艦の経験がなく、その訓練には一週間ほど要するが、着艦訓練を経ず全機着艦に成功した。そのまま加賀飛行機隊に着任し、上海戦線に出動。
9月7日、五十嵐周正大尉の2番機として3機で艦攻隊を掩護中、太湖上空で劉粋剛上尉指揮する第5大隊第24中隊のカーチス・ホークIII(英語版)(新ホーク)7機と遭遇、1機を撃墜。これが初戦果となる。五十嵐大尉が3機、高橋二空曹が1機撃墜、計5機を報告した。ただし、中国側記録によれば呂基淳中尉の1機が被弾したに過ぎず、また劉上尉が新ホークで96式艦戦1機を撃墜している。
9月20日、南京第4次空襲では艦爆・艦攻隊の掩護任務につき、午後1時に南京上空に差し掛かったところ、それぞれ単機で行動していた新ホーク3機と相次いで遭遇。