吉田磯吉
筑前国遠賀郡芦屋村(現・福岡県遠賀郡芦屋町)出身。父、徳平は松山藩士の家に生まれたが脱藩し、芦屋に移住した。両親の死後姉に育てられた礒吉は、遠賀川の「かわひらた船」(川艜または川平田舟、別名を五平太船)での石炭輸送で成功し、芦屋鉄道社長などを勤めたのちに政治家を目指した。1915年(大正4年)に衆議院議員に当選し、1932年(昭和7年)まで議員を務めた。
実業家時代、1901年(明治34年)の八幡製鉄所開設時の混乱をとりまとめ、若松港の石炭積み出しなどに貢献した地域の発展の功績者としてその名をたたえられ、1960年(昭和35年)には若松市(現北九州市若松区)高塔山公園に佐藤忠良による銅像が建立された。
火野葦平の『花と竜』に描かれる磯吉大親分とは吉田のことである。ヤクザ・右翼関係の著書が多い猪野健治は、吉田を「近代ヤクザ」の祖と主張している。磯吉は博奕好きで、また九州の大親分と呼ばれたが、本来博徒を意味したヤクザの親分ではない。川筋者の典型人物の一人とされる。
北九州対岸の山口県にも進出を目論んだとされるが、憲政会に所属した吉田に対し、同じく近代ヤクザの嚆矢とも目される保良浅之助(籠虎)が政友会の支援にて衆議院議員に当選するという構図となり、下関から東への進出は実現しなかった。