C70フラーレン
フラーレン分子の理論的な予測は、1960年代末-1970年代初頭からあったが、ほとんど注目されていなかった。1970年代初頭、不飽和炭素の配置の研究が、サセックス大学のクロトー、デヴィッド・ウォルトンらによって行われた。1980年代、ライス大学のスモーリー、カールらによって、これらの物質を単離するための技術開発がなされた。彼らは、適切な標的分子のレーザー気化を用いて原子の塊を作り出した。クロトーは、標的としてグラファイトを用いた。
C70は、1985年にカール、クロトー、スモーリーによって発見された。グラファイトのレーザー気化により、彼らは20個以上の炭素原子で構成される塊を発見したが、最も多かったのは、炭素原子の数が60個と70個のものだった。この発見によって、彼らは1996年のノーベル化学賞を受賞した。彼らは、星間物質を再現するために炭素のプラズマを作り出すことを意図しており、フラーレンの発見は予期しないものだった。質量分析法により、球状の炭素分子であることが示唆された。