軽井沢蒸留所
軽井沢1960年
能シリーズ
2008~2017年にかけて、ナンバーワンドリンクスによってリリースされた製品。ラベルには能面および能装束があしらわれており、シリーズのほとんどは軽井沢のシングルカスクであった。
その一方で1958年以降になると段階的に外国産大麦麦芽の輸入規制が緩和されていき、1961年には軽井沢で使用する麦芽の半分は外国産のものであった。
軽井沢では塩尻時代に引き続き酵母や糖化、蒸留についてさまざまな実験を繰り返しニューメイクの品質向上に努めていたところ、次第にスコッチ・ウイスキーに近い芳香の原酒ができるようになる。1959年11月10日には実験結果をもとに新たな設備を導入、実際の製造が始まった。そして、このノウハウの蓄積および設備導入によって軽井沢のニューメイクの品質は大幅に向上することになった。 実験室だけではなく実際の現場においても、いわゆるスコッチライクな原酒を造ることに成功したのである。関根彰はこの品質改善の理由を、発酵前の麦汁の成分組成が変化したことで酵母の新陳代謝によい影響が出たためではないかと述べている。
この頃になると大黒葡萄酒におけるウイスキーの重要性は高まっており、1960年におけるウイスキーの売上は売上全体の59%を占めるほどになっていた。また、この頃の「オーシャン」ブランドといえばサントリー、ニッカに並ぶ銘柄として広く知られるようになっていた。そのような状況を受け、大黒葡萄酒は1961年に社名を「オーシャン」へと変更するに至った。