比較方法 (言語学)
ゲルマン語での子音の濁りは、古いインド・ヨーロッパ語のアクセントの位置によって決定される変化である。 変化と同時に、アクセントは語の始めの位置に移動した。 ヴェルナーは、ゲルマン語の発声パターンをギリシャ語とサンスクリット語のアクセントパターンと比較することで謎を解いた。
したがって、比較方法のこの段階では、ステップ2で検出された対応セットを調べ、特定の条件環境でのみ適用される対応セットを確認する。 2 つ (またはそれ以上) のセットが相補分布として適用されるとき、それらは単一の元の音素を反映していると見なすことができる。「いくつかの音変化、特に条件付けされた音変化は、祖形の音が複数の対応セットに関連付けられる結果となる可能性がある。」
たとえば、ラテン語から派生したロマンス諸語について、次の同根語(の可能性がある)リストを確立できる。
ここから、 k : k および k : ʃ の2セットの音の対応関係が示される。(※上表は音声記号による表記でないことに注意)
タマズ・V・ガムクレリゼ(英語版)とヴャチェスラフ・イヴァーノフは、この問題を解決する可能性がある方法を提示し、伝統的に有声音として再構されてきたた系列は、声門音(入破音 (ɓ, ɗ, ɠ) または放出音 (pʼ, tʼ, kʼ))として再構されるべきと主張した。したがって、無声音と有声有気音の系列は、無声有気音と有声有気音の系列に置き換えられた。言語類型論を言語の再構に適用したその例は、グロッタリック理論(英語版)として知られるようになった。(この理論には多くの支持者がいるが、一般的には受け入れられていないとされる。)
原音の再構は、文法的な形態素(造語接辞と語尾変化)、曲用、活用などパターンなどの再構に、論理的に先行するものである。 記録が無い祖語の完全な再構は、終わりの無い道のりである。