ルシタニア (客船)
日本語訳
大西洋の航海に乗り出される渡航者の皆様にご注意申し上げます。一、ドイツ帝国とその同盟国、イギリスとその同盟国の間に戦争状態が存在すること。一、戦闘海域にはブリテン島の周辺海域も含むこと。一、ドイツ帝国政府からの公式通達に従い、イギリスとそのあらゆる同盟国の国旗を掲げた大型船はそれらの海域において攻撃対象となること。一、イギリスとその同盟国の船に乗って戦闘海域に向かう渡航者は自らのリスク負担によってこれを行なうこと。
以上の警告文は、被害を抑えるために、ルシタニアの広告と並んで掲載された。
この警告文は、乗客、乗務員に大きな衝撃を与え、58歳の経験豊富な船長ウィリアム”ボーラー・ビル”ターナーは、乗客を落ち着かせるために、ルシタニアがいかに高速であるかを説明し、Uボートに追いつかれて攻撃される心配はないと話した。そして航海初日、ルシタニアは予定より2時間遅れて正午に出港した。出港後、ルシタニアに潜んでいたドイツ人スパイ3名が船内で逮捕され、客室などから離れた部屋に拘留されていた。
2008年7月下旬、グレッグ・ビーミスは環境担当の当局から「映像関連」の許可を得た。それは彼が残骸全てを写真やフィルムに収めることを認めるものであり、その高解像度の画像を初めて制作することを彼に許可するというものであった。ビーミスは残骸の損傷を評価し、彼が500万ドルかかると見積もっている船の法的調査のための詳細な計画を立てるために、収集したデータを使用する計画を立てた。フロリダを拠点とするオデッセイ・マリーン・エクスプロレイション社 (Odyssey Marine Exploration, OME) がビーミスと契約し、その調査を実行することになった。環境担当当局の水中考古学班は調査が侵犯的ではない方法で実施されることを保証するために調査チームに加わることになり、またディスカバリーチャンネルの撮影班も同行取材することになった。
許可の下ダイビングを行ったコーク・サブ・アクア・クラブのダイビング・チームは船首部分の箱の中にルシタニアで運ばれた15,000発の.303 (7.7×56mmR) 口径ライフル銃弾を発見した。発見物は写真に取られたが許可の条件の下、本来の場所 (in situ) に残された。2008年12月、グレッグ・ビーミスはさらに400万発の.303銃弾を発見し、残骸の本格的な法的調査のために2009年に追加の潜水調査を委託する計画を発表した。
アメリカ・ドイツ合作の「ルシタニアの沈没:海の恐怖 (en:The Sinking of the Lusitania: Terror at Sea)」は2007年5月13日にはアメリカのディスカバリーチャンネル、2007年5月27日にはイギリスのBBC Oneにおいて最初の放送が行われた。
このうち3名がアメリカ人で、ウィルソン大統領はドイツの外交官を通じて、改めて抗議の意思を伝えた。
8月27日、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世はドイツ軍部の反対をよそに、潜水艦に対し大型商船への攻撃に関する厳しい制限と手続きを課したため、民間船への攻撃が事実上困難となり、1915年9月18日に無制限潜水艦作戦は一旦中止された (のちに、ドイツ海軍は無制限潜水艦戦争を開戦当初に始めなかったことが敗因の一つであったと皇帝に報告している)。
しかしこの頃ミュンヘンのメダル製造業者カルル・ゲッツ (Karl Goetz) が、1915年8月にルシタニア撃沈を祝う大型メダルを作成、販売した。このメダルにはルシタニア沈没時の様子(やや不正確ではあるが、雷撃からしばらく経った後の様子)が描かれており、"Geschäft Über Alles" (商売が第一) というメッセージ、ルシタニア沈没時の日付1915年5月5日 (日付が不正確で、実際は5月7日) という文字が刻まれていた。ドイツ政府は販売を禁止したが、ゲッツは単なる冗談だと弁解した。しかしこのことが、さらに反ドイツの雰囲気を高める結果となった。
後にイギリスのナショナリストが複製品を手にいれ、ドイツの卑劣さを見せ付けるためにこの複製品を25万枚から30万枚ほど売りさばいた。この行為は政府によって鎮圧され、メダルは没収された。
この事件を機に、伝統的なモンロー主義に代わって、反ドイツの気運が米国内で高まっていった。
1916年5月、ドイツの外務大臣ゴットリーブ・フォン・ヤゴー(英語版)は駐独アメリカ大使ジェイムズ・W・ジェラード(英語版)に対し、「アメリカの中立国としての立場を尊重する」と明言した。これにより一時的に米独関係は改善し、ウィルソンは1916年アメリカ合衆国大統領選挙で「He Kept Us Out of War」というスローガンを掲げ、戦争にアメリカを巻き込まなかったことをアピールし再選を果たす。しかし直後に1917年1月のツィンメルマン電報事件が発生し、ドイツの無制限潜水艦作戦の再開を経た1917年4月6日、米国が正式にドイツに宣戦布告をする。
1918年にはウィンザー・マッケイによるアニメ作品『ルシタニア号の沈没』が制作されている。
なお、キュナード社は戦後ドイツから、ハパグ社が保有する当時世界最大級の客船であったインペラトールを賠償として引き渡され、ベレンガリアとして1938年まで使用した。