未知との遭遇
ワイオミング州に実在するデビルスタワーは、アメリカ最初のナショナル・モニュメントである。SFXや演出効果のため、ミニチュアのデビルズタワーは実際より短く造られた。
宇宙人との音声によるコンタクトを試みるシーンで、制御用のコンソールに設置されていたのは、アープのシンセサイザーであるアープ・2500である。
『スタートレック』に登場する宇宙船エンタープライズの模型が一瞬登場する。ダグラス・トランブル率いる視覚効果スタッフは、本作の後、『劇場版スタートレック』に参加する。また「特別編」で描写されたマザーシップの内部のシーンで花のめしべやおしべのような閉じていく構築物は、同じくトランブルのスタジオで製作された『ブレードランナー』に警察庁舎の外観として再利用された。
クライマックスのマザーシップがデビルズタワーの背後から現れるシーンに(ごく小さな逆光の影ではあるが)『スター・ウォーズ』のR2-D2が登場している(上部壁面に逆さに貼り付けられている)。
予告編初期のキャッチフレーズにも使われた「空に注目"Watch the skies"」という台詞は1951年の映画『遊星よりの物体X』最後の台詞から取られたもの。ロイが朝目覚めると娘のシルヴィアが観ているテレビアニメ『ダフィー・ウォーズ』(1953年, 「物体X」ならぬ「惑星X」が登場)ではポーキー・ピッグがマービン・ザ・マーシャンを『遊星より~』の原題そのままに"Thing from Another World"と呼んでいる。
テレビ朝日新版およびソフト版スタッフの福永莞爾と平田勝茂は『未知との遭遇』からの影響が色濃い『Xファイル』、『インデペンデンス・デイ』(どちらもテレビ朝日放送版)も手掛けている。