クライストチャーチ
1853年から1876年までカンタベリー州の州都であった(現在州制度は廃止され地方議会制へ移行したが、スポーツ競技では現在も州名を使用する競技がある)。
20世紀初頭にイギリスの探検家ロバート・スコットや、アイルランドの探検家アーネスト・シャクルトンが南極探検へ向かう拠点とした。リトルトン港は南極基地へ物資を輸送する拠点港として、クライストチャーチ国際空港は、王立ニュージーランド空挺団、アメリカ合衆国南極プログラム(USAP)の拠点空港として業務を担当している。同空港に隣接する「国際南極センター」は南極調査資料の展示と体感施設を兼ね備えた施設としての他、ニュージーランド、アメリカ、イタリアの南極観測隊活動拠点地として業務を担当している。クライストチャーチ病院は南極基地からの急病患者を搬送する拠点医療機関に指定されている。カンタベリー大学は「国際南極大学(IAI)」協力校として、大学院修士・博士課程に南極学プログラムを設置している。
2011年2月22日午後0時51分(現地時間)にクライストチャーチ近郊で発生したカンタベリー地震で市中心部の建物が被害を受けた。
2019年3月15日に、同市のモスク(イスラム教礼拝所)2カ所でクライストチャーチモスク銃乱射事件が発生し、死者は50人にのぼった。
環太平洋地震帯の一部をなすニュージーランドは地震活動が活発であり、クライストチャーチ(カンタベリー地方)でも過去に繰り返し震災が起きている。近年では特に2011年2月に発生した地震による被害が大きかった。
市名は1848年に設立された移民団組織カンタベリー協会を率いたアイルランド出身の政治家ジョン・ロバート・ゴドリーの出身校であるオックスフォード大学クライストチャーチ・カレッジに由来する。カンタベリー協会はイングランド国教会によって立ち上げられた経緯があり、総本山のある宗教都市カンタベリーをモデルとして街づくりが行われた。
街の中心にクライストチャーチ大聖堂があり、周囲に広場が配置されている。街の中心部にはヴィクトリア時代の建物が多く残り“イングランド以外で最もイングランドらしい街”と称される。市内には740を超える公園が設置され「ガーデンシティ(庭の街)」と呼ばれる。市街地は平坦で「碁盤の目」のような規則正しい街路が敷かれている。