ヒサカキ
和名「ヒサカキ」は、サカキに比べて小さいことから「姫サカキ」が転訛してヒサカキになったという。 ホソバヒサカキの別名のほか、ビシャコ、ビシャ、ヘンダラ、ササキ、シャシャキなどの地方名がある。中国名は「柃木」。
常緑広葉樹の小高木で、サカキよりやや小型で、普通は樹高が4 - 7メートル (m) 程度になる。樹皮は灰褐色から暗灰褐色で滑らか。一年枝は緑色で、葉柄が枝に流れて稜をつくる。枝は横向きに出て、葉が左右交互にでて、平面を作る傾向がある。
葉は互生し、長さ3 - 8センチメートル (cm) の狭倒卵形や楕円形で先が尖る。葉縁に丸い鋸歯があり、葉が大きくて鋸歯がないサカキと区別できる。葉は厚みがある革質で、表面はつやが強い。
花期は3 - 4月。雌雄異株。葉腋から枝の下側に短くぶら下がるように径3 - 6ミリメートル (mm) ほどの白い花が下向きに多数咲く。花は淡黄色で壺状の5弁花で、都市ガスのような独特の強い芳香を放つ。雄花は雄蕊が10 - 15個、雌花は雌蕊1個がつく。
果期は10 - 12月。果実は直径4 mmの球形で、秋から冬にかけて黒紫色に熟す。
冬芽は裸芽で、枝先と葉腋につき、ほぼ枝と同色をしている。枝先の頂芽は披針形で大きくて先が曲がり、側芽は小さい。花芽が多数つく。
ヒサカキの樹皮
ヒサカキの葉
墓・仏壇へのお供え(仏さん柴)や玉串などとして、神仏へ捧げるため宗教的な利用が多い。これは、「サカキ」が手に入らない関東地方以北において、サカキの代用としている。名前も榊でないから非榊であるとか、一回り小さいので姫榊がなまったとかの説がある。
花言葉は、「神を尊ぶ」である。