荀彧
審配は独断的で計画性がなく、逢紀は向こう見ずで自分の判断だけで動く」。
実際に建安5年(200年)の官渡の戦いに於いて、荀彧が言った通りの経緯を示した。顔良と文醜は荀攸の策にかかって敗れて殺された。田豊は袁紹に気に入られずに本戦前に投獄され、許攸は栄達が望めなくなったので、情報を持って曹操に投降してきた。審配と逢紀は軍内部の派閥争いを深刻化させ、大戦後に三男袁尚を擁立して、袁軍崩壊の直接の要因を作った。
荀彧自身は官渡の戦いにおいて、洛陽と許都の行政を仕切るために留守を勤め、後方支援に徹していた。途中曹操が弱気になり、引き上げようかと婉曲に荀彧に諮ってきたことがあった。荀彧はこれに対して、項羽と劉邦の兵糧不足の話を引き合いに出し、退却したい曹操の意図を理解しつつもそれに反対し、必ず袁紹軍に変事があって曹操が奇策を用いる時が来ると励ました。はたして袁紹軍は内部分裂を起こし、曹操は奇襲をかけて袁紹軍を敗走させた。
建安6年(201年)、曹操は再度の袁紹との決戦に向けて東平郡の安平県で兵糧を集めたが、十分なものではなかった。曹操は袁紹との決戦は諦めて荊州の劉表を攻めようかと考えたことがあったが、荀彧は今袁紹を叩いておくべきだと反対した。曰く「今、袁紹は敗北を喫し兵士の心は彼から離れておりますゆえ、この困窮に付け込んで、このまま平定してしまうべきです。それを袁紹に背を向け、遥々長江・漢水の流域まで遠征されるとなると、もしも袁紹が残兵を集め留守の間を狙って背後の地に出撃して来たならば、公の覇業成功の機会は失われるでしょう」。