ミカエル3世
842年に父テオフィロスが没したとき、わずか2歳という幼年であったため、母テオドラと宦官のテオクティストスが政務を取り仕切った。テオドラはイコノクラスムを終わらせ、843年にイコン崇拝の復活を宣言した。続けてテオドラはクレタ島の回復を目的とした戦いを開始したが、成果は上がらなかった。
成人したミカエル3世は、母に実権を握られて傀儡であることを苦々しく思い始めた。そこで、かつてテオクティストスと対立して追放されていた叔父のバルダス(英語版)(テオドラの弟。中世ギリシャ語読みでは「ヴァルダス」)らと協力して855年にクーデターを起こし、テオドラを修道院に追放して親政を開始した。
彼は実権を獲得するにあたって協力したバルダスを重用し、864年には「カイサル」(副皇帝)に任じた。また863年にアッバース朝領内のアミールが小アジアに侵入してきた時にはバルダスの兄弟ペトロナスを将軍として派遣し、ララカオンの戦いでアミールの軍の撃破に成功した。この時ミカエル3世自身も戦いに参加している。この戦い以降、東ローマ帝国は小アジア東部でイスラーム勢力に対して攻勢に転じるようになっていく。一方でシチリア島では、アグラブ朝による攻勢を食い止めることができなかった。また小アジアにおける異端のパウロ派の勢力拡大にも、効果的な対策を行うことができなかった。