落合博満
落合 博満(おちあい ひろみつ、1953年〈昭和28年〉12月9日 - )は、日本の元プロ野球選手(内野手、右投右打)・監督、野球解説者、タレント、YouTuber。
秋田県南秋田郡潟西村(現・男鹿市)出身。血液型はO型。
選手時代は1979年から1998年にかけてロッテオリオンズ・中日ドラゴンズ・読売ジャイアンツ(巨人)・日本ハムファイターズの計4球団に在籍した。ロッテ時代には史上4人目かつ日本プロ野球史上唯一となる3度の三冠王を達成し、NPB史上最高の右打者の1人とされる。また20世紀最後・昭和最後・右打者最後の三冠王達成者でもある。
2004年から2011年まで中日の監督を務め、全ての年でAクラス入りを果たし、4度のリーグ優勝・1度の日本シリーズ優勝を達成している。2013年シーズンオフから2017年1月までは中日のゼネラルマネージャーを務めた。
ライト方向へ多く飛ぶので「アウトコースは危ない。勝負するならインコース」と単純な考えから落合対策を練る他球団が増え、得意なコースばかりに球がきて苦手なコースにはあまり投げ込んでこず、落合本人はそのことをほくそ笑んでいたという。
また、「バッティングはあくまでも水物。点数取れるときは取れる、取れないときは取れない」と実力だけではないものがあることも説いている。
リーグ最多四球を1984年から1991年の8年連続含め、通算9回記録した。通算1475四球は王貞治に次いで歴代2位、右打者では歴代1位である。3桁の三振を記録したシーズンは一度もない。通算打率.311に対して通算得点圏打率は.334を記録している。
落合いわく、自身が三冠王をとれたのは「三兎(打撃の三冠タイトル)をおって三兎を得る勢い」でやったからとのことであり、俗にいう「二兎を追うものは一兎をも得ず」を野球選手は考えてはいけないとのこと。
三冠タイトルで一番難しいのは首位打者と述べている。ただし、これは「狭き門」という意味ではなく、むしろ「誰にでも取れるチャンスがある一番のタイトル」という意味であり、ライバルがそれだけ多いから難しいとも語っている。
本人曰く、26歳になる年でプロ入りしたこともあって、「遅く入った自分がレジェンドの記録を塗り替えることはないから、シーズンでどれだけの記録を残せるかに重点を絞りプレイした」と述べている。
2006年9月20日の横浜スタジアム、対横浜戦において、監督室に置いてあった現金37万円や免許証などが入ったセカンドバッグが紛失した。警察が正式に捜査し関係者の指紋を取るなどしたものの、バッグは見つからず犯人も不明なままであった。コーチの長嶋清幸によると、同じロッカーを使っていた森繁和のバッグには現金150万円が入っていたものの、手つかずだったという。
通算500安打、1000安打、1500安打、2000安打は、すべて本塁打で達成した。さらに、1000試合出場、2000試合出場時も本塁打を打っている。
その優れたバットコントロールのエピソードとして、このようなものがある。
1987年に中日にトレードされた際、球団は本球場から離れた周囲・天井共にネットを張り巡らした体育館を急造の打撃練習場としていた。当然ボールがネットに乗り、垂れ下がってきてしまうので、選手がボールを投げて落とそうとするもなかなか上手く行かない。すると落合は「オレが落とすよ」と言い、ピッチングマシンの球を打って打球をネットに当て始め、乗ったボールを落としていったという。セントラル・リーグの審判部長を務めた田中俊幸は「まるで魔法のようなバットコントロールで、曲芸かマジックを見ているようだった」と述懐している。
落合はゆるい球を自由に打ち返せれば調整はOKとしているが、ナゴヤ球場での打撃練習中のこと、審判が目慣らしのため近づいてきた。「10本打って何本スタンドに入ると思う?」と聞くと、ゆるい球は全力で打っても飛ばないため、審判は「精々4、5本だろう」と答えた。落合は「8本だ」と言い打ち始めると、打球はきれいな弧を描き、スタンドに吸い込まれていく。結果的に2本がフェンス前に落ち、スタンドインしたのは8本であった。その審判は「信じられない光景であった」と述べている。
打撃投手に体の正面にボールを投げさせて全球バットの芯で打ち返した、トスバッティングで投手の胸にライナーで打ち返した等、練習段階からパ・リーグ審判員山崎夏生が驚くほどのバットコントロールであった。
アートネイチャー「若露」(育毛剤。1983年)
ロッテ 「木の葉」(スナック菓子。1983年)
ロッテ電子工業「ホカロン」(1982年。有藤道世と共演)
ミズノ「ワールドウィン・ベースボールグッズ」(1987年。ランディ・バースと共演)
東海旅客鉄道「3月13日ダイヤ改正」(1988年。一家で出演(※ラジオCMは夫人の信子と共演したCMがある))
愛知県警察「チャイルドシート着用率」(2004年)
中部電力
富士通「FMV」(2005年。木村拓哉と共演)
2007年愛知県知事選挙CM(2007年。戸田恵梨香と共演)
このため、出席日数が足りず、高校3年間で2年ほどは留年の一歩手前だった。昼間から学生服姿で映画館に入り浸っていたため、他の観客からは不審視されていたという。
不登校の間も全く練習しなかったわけではなく、当時木製であった電柱をバットで叩く、山の中で素振りをするなどの自主トレーニングをしていた。電柱を叩くと穴が開いて電気が消えるため、近所から苦情があった。
高校卒業後は就職と決めていたが、高校3年生の10月、高校の野球部部長に勧められて東洋大学野球部のセレクションに参加し、そこで特大の本塁打を連発したことが評価されて合格。1972年4月から東洋大学への進学が決定することになった。いきなり背番号を与えられ、ポジションも内野手と決定し、高校卒業前の2月には合宿入りした。また、約20名の1年生の中から選抜された4名の中のメンバーに入って、野球部の松山キャンプにも参加した。ところが、その練習中に左大腿部の肉離れと足首の捻挫という怪我を負い、毎日の通院を余儀なくされる。
そして、高校時代に続いてまたも野球部の古い体質に直面する。先輩を立てるという風習や、学年が上というだけで先輩が後輩に威張り散らすことに対して「自分から自発的に野球をする意識が持てず、雑用を押し付けられて野球を嫌々やらされるだけ」と嫌気がさした。こうして、4月の入学式を目前にして合宿を飛び出して野球部を退部し、大学も中退した。大学の監督は「復帰は2年生になってからでもいいから」と慰留に努めたが、それを振り切っての中退であった。
大学中退後は郷里の秋田県に戻り、実兄が支配人をするボウリング場にてアルバイトをしていた。
1978年7月にオランダで開催されたハーレムベースボールウィークの第11回大会に出場した落合は、キューバの豪速球投手・ブラウディリオ・ビネンから死球を受け、それ以来、キューバの選手に対してはあまり良いイメージを持っていなかったという。しかし1995年にキューバの選手が日本を訪問したおりにオマール・リナレスの手形を落合博満野球記念館に貰えないかという話になり、リナレスはこれを快諾。アントニオ・パチェコやビクトル・メサと共に車で世田谷にある落合邸を訪問した。
リナレスが訪問した際、信子夫人と福嗣に歓迎されたが、落合は東京ドームの試合で留守だった。時間制限があったために落合に会えず、短時間で落合邸に別れを告げた。ところが、ホテルに戻ると信子夫人から連絡を受けた落合が駆けつけてきてくれていた。パチェコの誕生日祝いもあり、信子夫人と福嗣も後から合流してお祝いの会は大盛況で進んでいった。2人は野球談義で意気投合し、最後に落合はリナレスに「47歳までプレーする」と約束してみんなと別れた。
翌1996年5月に再びキューバの選手が日本を訪問したおり、落合は再び彼らの宿舎を訪れ、リナレスとパチェコに自分のバットをそれぞれ1本ずつプレゼントした。亡命直前のローランド・アローホの誕生日も祝った。後日、リナレスの母校のピナール・デル・リオ大学で開かれた「リナレス展」の会場の真ん中に落合のバットが飾られていた。そこには「これは日本で三冠王を3度も獲ったオチアイという偉大な選手のバットです」と見学しに来ていた人に自ら説明するリナレスの姿があった。後に2004年の一年間という短い期間ではあるものの、中日で落合は監督、リナレスは一塁手のレギュラーという間柄でリーグ優勝を達成した。