秋月氏
戦国時代に入ると少弐氏の配下となったが、少弐氏が大内義隆と争って敗れたため、大内氏の配下となる。
1551年に大内義隆が家臣の陶晴賢に殺された後は、豊後の大友氏の配下となった。
ところが1557年、大内氏を滅ぼした毛利氏の勢力が北九州にまで進出してくると、当時の秋月氏の当主文種は大友氏から離反して毛利氏と手を結び、このため同年7月、大友軍の猛攻に遭って文種と嫡子晴種が討ち死にし、秋月氏は一時、滅亡した。
しかし文種の次男・種実は毛利氏のもとに落ち延び、のちにその庇護のもと再興を果たし大友氏に対し反抗した。さらに大友氏が衰退すると薩摩の島津氏と手を結んで勢力を拡大した。一時期は筑前に六郡、筑後に四郡、豊前に一郡と推定36万石にも及ぶ広大な勢力範囲を築き上げ、秋月氏の最盛期を現出する。
1587年、豊臣秀吉の九州平定では島津氏に属して豊臣勢に抵抗したが、もとより20万人という圧倒的な大軍を擁して侵攻してきた豊臣秀吉の敵ではなかった。種実は名器「楢柴肩衝」を献上することで降伏は許されたが、本領安堵はならず、日向国高鍋に移封された。