モズ
しかし、近年の詳細な学術研究により、はやにえのほとんどは消費されること、特にはやにえの消費量が気温の低い(餌の少ない)時期に多いことが判明し、はやにえは冬の保存食の役割をもつと考えられている。
摂餌のための固定。ワシやタカとは違いモズの足の力は弱く、獲物を掴んで食べることがむずかしい。そのため小枝や棘にフォークのように獲物を固定する手段として はやにえ行動が発達したのではないかという仮説。
モズは空腹、満腹に関係なく獲物を見つけると本能的に捕える習性があり、獲物を捕らえればとりあえずは突き刺し、空腹ならばそのまま食べ、満腹ならば残すという説。
はやにえの位置は冬季の積雪量を占うことができるという風説もある。冬の食糧確保という点から、本能的に積雪量を感知しはやにえを雪に隠れない位置に造る、よって位置が低ければその冬は積雪量が少ないとされるが、積雪量を予測する仕組みは未検証である。
日本の北海道や東北地方などに冬鳥として渡来する。