社会的比較理論
理論の登場以降、初期の枠組みには幾つかの進展があった。社会的比較の根底ある動機や社会的比較の特殊なタイプを理解するための鍵となる発展がなされた。比較に関する動機は、自己高揚や 積極的な自己評価の維持、評価と属性の要素や 閉鎖の回避を含んでいる。一方、フェスティンガーの当初の概念にも変更が見られる。
三組モデルは、社会的比較理論の属性要素に基づいている。社会的比較の意見は3つの異なった評価設問から最上の検討がなされると提唱するもので、3つの設問とは、選好評価(preference assessment)(例:“私はXを好きなのか?”)、信念評価(belief assessment)(例:“Xは正しいか?”)、選考予測(preference prediction)(例:“私はXを好きになるか?”)である。このモデルにおいて最も意味のある比較は、既に代替を経験したことのある人物や過去の選考や関連する属性に一貫した人物に関して行う場合である。
メディアは社会的比較理論に大きな役割を演じることを見出した。メディアの社会的効果を調査している研究者達は、多くの事例で、女性が、自身に関してより消極的な印象となる上方比較を行う傾向があるのを社会的比較理論が発見したのだとした。女性の多数は、日々社会思想のある形式に対して、彼女達自身を計量することで情報比較を行う機会を日々持っている。社会的比較は、同格者の間での外見に関する社会的期待について学んだり、これらの基準で自身を評価するための関連メカニズムとなった(Jones, 2001, P. 647)。
研究では、男性は上方比較を行うけれども、女性の方がより上方比較を行い、メディアで報道された現実に存在しない高い基準で自分達を比較する、ということも見出された。女性は、より力があり、成功し、痩せ型のスタイルの、主流メディアが形成するイメージに示されるように、彼女達は、魅力的な社会的外見の規範となるような理想を認識している。ある種の女性は自己の動機付けの目的のために積極的なマナーで上方比較を行うが、上方比較の大多数は、個人が、過少に感じたり、消極的な意味合いを持たせる時につかうのだと報告されている。