大宏池会構想
その後は古賀・谷垣両派が再合流し、いわゆる「中宏池会」が実現したが、翌年の2008年総裁選では谷垣が出馬を断念して自主投票となり、少なからぬ議員がまたも麻生を支持するなど、一致した総裁候補を持てないことの弱みも露呈した。
2009年になり麻生政権の支持率が低迷する中、2月に麻生・古賀両派の幹部会合が持たれた。政権基盤の強化を狙う麻生と、麻生との関係修復や影響力回復を狙う古賀の思惑が一致した形だが、「大宏池会」の話題も出たという。ただし、麻生の留守番役を務める麻生派の中馬弘毅座長は会合の翌日に合流論を否定した。両派の接近に警戒感を持つ他派閥も多く、合流は実現しなかった。その後の総選挙で自民党は大敗、下野し、麻生は退陣。後継総裁に谷垣が就任した。
2012年総裁選での古賀による現職総裁谷垣の再選不支持により、旧谷垣派が宏池会より離脱し中宏池会が瓦解。また、麻生派領袖の麻生も、総選挙敗北後の野党総裁として、自民党分裂を阻止し、政権奪還目前までこぎつけた谷垣ではなく、幹事長の石原伸晃を支持した古賀らを、「自分を要職に就けてくれた人(谷垣)を裏切り、出馬辞退に追い込んだ石原のような人間を支持する人の神経が理解できない」と痛烈に批判(麻生は谷垣の再選を望んでおり、立候補した際には支援するつもりでいた)し、再登板を目指す安倍晋三の支持を表明した。
総裁選終了後、中宏池会より離脱したメンバーで正式に谷垣グループが発足。