パトリオットミサイル
PAC-1形態は、初期型のECCM(敵の電子妨害に対抗する装置)やソフトウェアなどを改修したものである。
発射機(Launching Station, LS)の形式名称はM901である。
キャニスター(ミサイルコンテナ)を最大4基装備。キャニスター内には、M901発射機では最大4発のミサイル(STD弾、PAC-2弾、SOJC弾、GEM弾から選択)、M902発射機では最大16発のPAC-3弾を搭載する(M902発射機にSTD弾、PAC-2弾、SOJC弾、GEM弾は搭載できるが、PAC-3弾との混載は不可)。ECSとはSINCGARS無線機(米国形態。日本では電波法に対応したDLU無線機)または光ファイバーによってDLUを通してインターフェースする。15 kW-400 Hz発電機を1基持つ。
1パトリオット中隊は5-8基の発射機を運用する。LSは専用の発電機(ディーゼルエンジン式発動発電機)を搭載している。
台湾では、中国の短距離・中距離弾道ミサイルに対抗するため台湾空軍がパトリオット・システムを運用している。1997年にPAC-2の配備を開始、2007年からPAC-3への改修を実施している。
2021年時点で400発以上のPAC-3ミサイルを配備しており、2021年1月にはPAC-3MSEの調達を決定。2026年までに配備を完了予定など弾道ミサイル防衛を強化している。しかし、中国は台湾を射程に収める1,000発にも及ぶとされる短距離弾道ミサイルなどを多数保有しており、台湾には有効な対処手段が乏しいとみられる。
なお、パトリオットミサイルの中国語訳は英語名からの逐語訳で「愛國者飛彈」とされている。
自衛隊としては、パトリオットシステム自体が1個高射隊あたり4-8個射撃装置の管制が可能である事から、現状5+1基の発射機増勢が政治的に決断されれば1個高射隊単体で3箇所から有線での連接で首都圏枢要部程度(1,000 km、20 km×50 km程度の防御範囲×16)の面積に対して36-48目標(1目標2弾迎撃)対応可能な編成を取れるシステム冗長性を保持している。また、現在では、あえて逆に1高射隊の発射装置LSを4基に抑えて全24高射隊での弾道弾迎撃を可能とする体制の構築が図られている(200km2程度の防御範囲×48)。
従来:6個高射群、24高射隊(発射装置120基)
更新:6個高射群、16高射隊(発射装置120基(PAC-3用発射装置32基+従来型発射装置88基)
現在6個高射群、24高射隊(発射装置96基(PAC-3用発射装置48基+従来型発射装置48基)※従来型の整備の追求予定
21世紀初頭より登場した超音速、極超音速ミサイルと弾道をプログラム可能なミサイルの登場によりパトリオットシステムの20 km程度の射程は迎撃準備すら困難になる可能性がある。前者に対しては常時起動していない(戦闘機等のコンピュータも同様であるが)パトリオットシステムは配備地であっても場合によっては(特に奇襲)撃つ前段階から迎撃失敗が確定しうる。後者に対しては迎撃予想が困難であり発射できない可能性がある。
1991年2月25日、イラクのスカッド・ミサイルがサウジアラビアのダーランにあった兵舎を直撃し、米陸軍の兵士28人が死亡、98名が負傷した。
政府の調査により、ダーランでの迎撃失敗は、システムのコンピュータの丸め誤差であることが判明した。パトリオットミサイルシステムは時刻をコンピュータの内部時計から算出するため、起動後からの経過時間が長ければ長いほど、実際の時刻からのずれが大きくなる。事件当時、コンピュータの起動から 100 時間が経過しており、その時点で内部時計は約 1/3 秒ずれていた。スカッドミサイルがその時間内に約 500m移動できる程度にまで広がっていた。レーダーシステムはスカッドを探知、兵舎に辿り着く前に撃ち落とすべく、ミサイルを発射した。次に探すべき場所を予測した。しかし時刻誤差のためパトリオットミサイルのコンピュータが予測した空域にミサイルが現れず、追撃に失敗し、兵舎が攻撃された。
また事件2週間前の1991年2月11日、イスラエル人がシステムを8時間以上継続して使用すると、精度が低下することを発見、応急処置として再起動することを米陸軍とソフトウェア製造元のパトリオット・プロジェクト・オフィスに報告。これを受けてメーカーは改善したソフトの提供と、長時間継続使用しないことを通知していた。全ての情報が正しく伝わっており、再起動が行われていれば、この事故が防げた可能性もある。
事故の翌26日、メーカーは現地陸軍に改善されたソフトウェアを提供。その後も複数回にわたって改善が行われたほか、1991年6月から1992年1月には各種検査が行われた。