パシフィック・サウスウエスト航空1771便墜落事故
副操縦士は機内で発砲があったことを直ちに航空交通管制へ連絡し、スコーク7700を通報するが、それ以降、乗員からの応答はなかった。CVRにはこの時点で操縦室のドアが開き、客室乗務員と思われる女性がコックピットクルーに「問題発生!(We have a problem!)」と話す音声が記録されている。クルーが「どういう問題だ?(What kind of problem?)」と聞き返すと、この客室乗務員を射殺したと思われる銃声の後、元従業員が「俺がその問題だよ(I'm the problem)」と答え、さらに2発撃って操縦士たちを死傷させた。数秒後に機体は下降して加速し、風切音が大きくなっていく様子がCVRに記録されている。フライトレコーダー(FDR)の記録によれば(おそらく元従業員によって)操縦桿が前方に押されたままになり、機体が急降下したようである。
若干の間があって、最後の銃声がした。銃撃対象となったのは、乗客として搭乗していた航空会社のチーフパイロットで、航空機を立て直そうと操縦室に入ろうとしたところを殺害されたと思われる。テレビ番組によると、回収された銃に付着していた指先の破片により、元従業員が墜落の瞬間まで生きており、銃を握りしめたままであったことが分かった。当該機は16時16分にカユコスとパソロブレス近郊のサンタ・ルシア山脈にある牧場の斜面に墜落し、衝撃で爆発した。機体は音速を少し超える時速約1,240kmで墜落し、即座に破壊されたものと推定された。また、5000G(重力の5000倍の力)で地面に衝突し、垂直に近い約70度の角度で南へ移動していたものとされている。
当時USエアーはPSAを傘下に収めていた。元従業員は機内酒の代金69ドルの窃盗や余罪の疑いをかけられ、USエアーを解雇された。上司と復職に向けた話し合いをもったが不調に終わり、元従業員はロサンゼルス発サンフランシスコ行きPSA1771便の航空券を購入した。元上司はロサンゼルスの職場からサンフランシスコの家まで毎日飛行機で移動しており、その日も客として搭乗した。
同僚から借りていた装填済みS&W M29を所持した元従業員は、返却していなかったUSエアーの身分証を使ったため、ロサンゼルス国際空港の通常の検問所を迂回できた 。元従業員は搭乗後、エチケット袋にメッセージを書いた。元上司を銃撃する前に渡したかどうかは不明である。
BAe(ブリティッシュ・エアロスペース)146-200(4発エンジンのジェット機)が、中部カリフォルニアの海岸上空、高度6,700mを航行中、コックピットボイスレコーダー(CVR)は洗面所に出入りする物音を記録している。ナショナルジオグラフィックチャンネルのテレビ番組「メーデー!:航空機事故の真実と真相」では、これは元従業員がトイレで密かに銃を取り出す音ではないかとしている。機長と副操縦士が航空交通管制と乱気流について交信していたまさにその時、客室で2発の銃声がした。恐らく元従業員が元上司を射殺したものとみられる。元上司が座っていた座席は発見されていないが、1列後ろの座席であるとされた座席には、銃痕が2つ見つかった。弾薬のエネルギーからすれば、銃弾は元上司の体を貫通した後、彼の座席を貫通して後列の座席をも貫通していたはずである。