無呼吸
無呼吸(むこきゅう、Apnea)は、一時的な呼吸の停止を意味する医学用語である。広辞苑では「自発的な呼吸が停止した状態。意図的ではなく、10秒以上持続するものをいう。呼吸中枢の障害や薬物の作用などにより出現する」と定義されている。
無呼吸の間、吸気の筋肉の動きはなく、肺の容積は最初は変化しないままである。
気道がどの程度遮断されているか(開存性)に応じて、肺と外部環境の間にガスの流れがある場合とない場合があるが、十分な流れがあれば、肺内のガス交換と細胞呼吸は深刻な影響を受けず、無呼吸酸素化と呼ばれる。
無呼吸を自発的に行うことは息止め(holding one's breath)という。
無呼吸は小児期にはじめて診断される可能性があり、症状に気付いたら耳鼻咽喉科医、アレルギー専門医、または睡眠専門医を受診することが推奨される。無呼吸の原因となる上気道の奇形および/または機能不全は、歯科矯正医によって発見される場合がある。
以上に述べたとおり、自発的行為もしくは慢性的な病態をも包含している点において、医学的緊急事態(英語版)である呼吸停止とは異なる、