オリッシー
オリッサ州は、古来『寺院の国』『彫刻の国』として知られており、オリッシーの流れるような動きと優雅なポーズは、オリッサの寺院彫刻の息を呑むような美しさを想起させる。寺院彫刻の端正な美が舞踊を生み出したのか、あるいは彫刻が舞踊を表現したものなのか、とは難しい問いである。クリシュナ神と関係している「トリバンギ」すなわち身体の三ヶ所を曲げるポーズ、ジャガンナート神に関連する「チョウカ」という角ばったポーズは、多くの優美なポーズとともに寺院の彫刻に刻まれており、またダンサーが美しくそれらのポーズをとるのである。舞踊は動く彫刻であり、彫刻は凍てついた舞踊である。両者は計り知れない歓喜と驚異をもたらす。加えてオリッシーの音楽はその軽快さと叙情性において右に出るものはない。インド北東部という地理的条件もあり、カルナータカ音楽の洗練された規律と、インド東部の民族音楽の喜びに満ちた奔放さが調和しながら融合しており、魅惑的な美的経験が得られる。
オリッシーは他のインドの古典舞踊と同じく、寺院をその起源とする。事実、インドの全ての芸術は宗教に起源をもつ。インドの芸術は神に対する帰依を自発的に表現したものなのである。芸術家は宗教的情熱の中で全能の神と一体になり、自分自身が全能であると感じるのである。
オリッサと言えば全宇宙の神、ジャガンナート神が思い起こされる。巡礼地であり、数世紀の間信仰の文化を育んできた。ジャガンナート神について編まれた物語や伝説は魅力的な神話大系を生み出している。様々な儀式がジャガンナート神への信仰と寺院に結びついており、舞踊もその一つである。