チャールズ・バッシー
ナイジェリアで生まれ育つ。12歳まではサッカーをしており、当時既に身長が185cmあった。家が貧しかったため、道端で小さなビーチサンダルを履いてフライドチキンを売っていたところで地元のバスケットボールユースチームのコーチにスカウトされ、以降サッカーを辞めてバスケに専念した。
その後、NBAのトロント・ラプターズのGMであるマサイ・ウジリがアフリカで主催したバスケキャンプでMVPを受賞した。
14歳の時点で身長は208cmまで伸び、将来的なNBA入りを目指して渡米。直後に母が亡くなったためナイジェリアに戻ることを検討していたが、父の説得もありアメリカに残った。