金井恒太
3年目の順位戦となる第68期(2009年度)C級2組順位戦で、開幕6連勝を達成するなどして昇級争いの3番手につけた(C級2組からの昇級枠は3名)。第9回戦(2010年2月2日)は、勝てば昇級の一番であったが、降級点2点を抱え順位戦残留が風前の灯の児玉孝一との千日手指し直しの末の戦いに敗れ、ほかの2名とともに7勝2敗で並んだ(この児玉との戦いで、将棋大賞で初の「名局賞特別賞」を受賞)。しかし、金井は前期に7勝3敗の好成績を挙げていたため、3名の中でリーグ表順位が最も上であった(12位)。そのため、最終10回戦(3月9日)も、勝てば昇級(自力昇級)の状態で迎えた。そして、ほかの2名は勝って8勝2敗としたものの、金井も山本真也に勝って8勝2敗とし、順位戦初昇級を決めた。結果としては、すでに2名(豊島将之、高崎一生)が昇級を決めたリーグで、金井が一人で最終10回戦に見せ場を作り、その代わりに、自分の五段昇段が1か月遅れになるという形になった。
第75期(2016年度)C級1組順位戦は1勝9敗の大不振でクラス最下位となり降級点がつくも、翌第76期(2017年度)で6勝を挙げ、1期で降級点を消去した。また、第30期(2016年度)竜王戦6組・昇級者決定戦決勝で星野良生を破り、5組に昇級した。
第3期(2018年度)叡王戦で予選六段戦を勝ち抜き本戦に進出。本戦で佐藤天彦(前期叡王)、佐藤康光、行方尚史を破り、初のタイトル挑戦となる決勝七番勝負に進出。金井と同じくタイトル初挑戦の決勝進出者となった高見泰地との番勝負は0勝4敗のストレート負けに終わり、タイトル獲得はならなかった。