神成文吉
1869年5月6日(明治2年3月25日)生まれで、久保田藩領の羽後国秋田郡鷹巣村(現・秋田県北秋田市)出身。
陸軍教導団卒業。1894年(明治27年)10月に特務曹長に昇進し、日清戦争に従軍。威海衛で戦闘の後、1895年(明治28年)4月1日陸軍歩兵少尉に昇進。その後、遼東半島守備を経て、1896年(明治29年)4月3日付けで台湾守備歩兵第2連隊付となり台湾へ出征し、1897年(明治30年)9月7日付けで青森歩兵第5連隊へ帰還。1897年(明治30年)10月25日陸軍歩兵中尉に昇進、1901年(明治34年)5月22日に陸軍歩兵大尉に昇進し、歩兵第5連隊中隊長に補される。日露戦争に備えた雪中訓練の総指揮官を勤めることとなり、1902年(明治35年)1月23日に雪中行軍は出発する。
だが、行軍隊は途中で遭難し、極限状態の中で、精神に錯乱をきたす者が出始めた。神成大尉も例外ではなく、1月25日には「天はわれわれを見捨てたらしいッ!」(生存者小原忠三郎伍長の筆記、文面には異説あり)と叫び、この発言でここまで神成を信じてついてきた多くの兵士の士気が下がり、斃れるものが続出した。