ヘルムート・レント
大戦初期の1ヶ月間、イギリス空軍は主としてドイツ湾(ヘルゴラント・バイト)の敵軍船への爆撃に重点をおいていた。1939年12月18日、イギリス空軍はヴィルヘルムスハーフェンの港湾へ激しい爆撃をくわえた。ヘルゴラント・バイト海戦として知られる戦いのひとつである。ノーフォークで24機のビッカース ウェリントンが三つの中隊から組 織され、ヘルゴラント半島へと向った。2機が機器の不調により飛行を中止したが、残る22機は攻撃を続行し 、東フリースラント諸島のフレイア・レーダーにとらえられている。
ヘルムート・レントは爆撃機を迎え撃ち、交戦することを命じられた。レントは3機のウェリントンを撃墜したと主張していて、そのうち2機(14時30分、14時45分)はのちに確認されている。どちらも第37飛行隊の所属であり、ボーフムの浅瀬に墜落している。同地の砂丘に落ちていた機体が、レントの主張する3機目である可能性が高い。
北海での戦闘機パイロットとしてのレントの活躍は、彼をちょっとした国家の英雄にした。ヘルゴラントでのこれらの偉業は、ドイツでプロパガンダをつくる人間にとってはよい知らせであったのだ。彼にファンからの手紙が集まるのも当然のことだった。送り主の多くは若い少女や女性で、そのなかにはエリザベス・ピーターセンもいた。レントは彼女からの手紙に返事を書き、二人はハンブルクのホテルで密会した。1940年2月にはヒルシェグでスキーを楽しんでいる。