2008-2009シーズンのNBA
マジックのホームに移った第3戦は笛の夜となった。この日吹かれたファウルの数は58、テクニカルファウルは2つ、フレグラントファウル1つ。キャバリアーズのウィリアムズはマジックのアンソニー・ジョンソンの肘打ちを顔面に受け、4針を縫う羽目になった。泥仕合を制したのはマジックだった。キャバリアーズはフリースローが苦手なハワードにファウルゲームを仕掛けたが、19本中14本を決められ、この作戦は大失敗に終わった。逆に、41得点と気を吐いたレブロンは、重要な局面でフリースローをことごとく外してしまい、チームも98-89で敗北した。
第4戦もレブロンは44得点と大活躍だったが、チームは負けた。ハワードは常に「審判はマジックに不利なジャッジをしている」と不満を漏らしていたが、その鬱憤がシリーズ初となったオーバータイムで爆発。ハワードはオーバータイムだけで2本のスラムダンクを含む10得点を記録。レブロンの懸命な巻き返しも抑え込み、マジックが116-114で勝利し、ファイナル進出に向けて王手を掛けた。この日はマジックの3Pシュートの乱れ打ちされ、アルストンが6本、ピートラスが5本、チーム全体で17本の3Pシュートが決まった。キャバリアーズはハワード、3Pシュート対策を全く打ち出せないままに追い込まれた。
キャバリアーズのホームに戻った第5戦。
シーズンが開幕したばかりの11月3日、デトロイト・ピストンズとデンバー・ナゲッツの間でトレードが行われ、チャンシー・ビラップスがナゲッツへ、アレン・アイバーソンがピストンズへそれぞれ移籍した。ピストンズ側のトレードの目的はサラリーキャップ対策以外にマンネリ打破もあったが、アイバーソンは上手く機能せず、トレード後ピストンズは不振に陥った。一方待望の正統派PGを獲得したナゲッツは、その後の好調に繋がるトレードとなった。
マイク・ダントーニ新HCのもと、シーズン序盤は順調な滑り出しを見せたニューヨーク・ニックスだったが、2010年問題対策を優先させ、中心選手だったザック・ランドルフ、ジャマール・クロフォードらを放出。またチーム1の高給取りでありながら開幕から1試合も起用してもらえず、チームとの関係が極端に悪化していたステフォン・マーブリーは、2月にようやくバイアウト交渉が纏まりニックスを退団。その後ボストン・セルティックスと契約した。
脱ダントーニ体制を進めるフェニックス・サンズはシャーロット・ボブキャッツからジェイソン・リチャードソンを獲得するかわりにラジャ・ベル、ボリス・ディアウらを放出した。
新天地トロント・ラプターズで期待外れに終わったジャーメイン・オニールは、ショーン・マリオンとの交換でマイアミ・ヒートに移籍。
トレードデッドライン前にニューオーリンズ・ホーネッツとオクラホマシティ・サンダーとの間で、タイソン・チャンドラー(ホーネッツ)を中心としたトレードが成立するが、その後の健康診断でチャンドラーに問題が見つかり、このトレードは撤回された。
レイカーズの現状は2004年のシャキール・オニールの移籍に遡る。オニールとコービー・ブライアントのデュオで2000年代初頭に三連覇を達成したレイカーズだが、両者の関係は良好とは言えず、仲違いという形でオニールはレイカーズを離れ、オニール&ブライアントの二頭体制からブライアントの一頭体制となったレイカーズは以後権勢を失い、オニールが離れた2004-05シーズンは11年ぶりのプレーオフ不出場という屈辱を味わった。2005年には三連覇時代のヘッドコーチ、フィル・ジャクソンがレイカーズに復帰し、レイカーズも1シーズンを置いてプレーオフに復帰した。ブライアントは2年連続で得点王に輝くなどその評価を不動のものとしていたが、しかしプレーオフでは1回戦敗退が続き、ブライアントは勝てないチームに不満を露わにするようになった。
空中分解の兆候が見えてきたレイカーズだったが、ブライアントの一頭体制となって4年目の2007-08シーズンは、アンドリュー・バイナムの成長や三連覇時代を知るデレック・フィッシャーのレイカーズ復帰、またブライアントのリーダーとしての成長などで着実に戦力が向上し、シーズン序盤を快調な滑り出しを見せた。そしてこのシーズン中に、レイカーズに劇的な変化をもたらす重要なトレードが行われた。パウ・ガソルの獲得である。リーグ有数のビッグマンであるガソルを殆ど無償で手に入れたこのトレードは、レイカーズをプレーオフ1回戦止まりのチームから、優勝を狙えるチームへと変貌させた。