ウイルス学
1962年、アンドレ・ルウォフ (Andre Michael Lwoff) らによって提唱された分類法がもっとも広く用いられる。この分類法によるとウイルスはビリオンの性状によって分類される。ビリオンとはウイルスの細胞外における状態であり、代謝的に不活性ではあるが感染因子となる。 分類の基準は以下の通り。
核酸のタイプ(DNAかRNAか)
カプシド(ビリオンのタンパク質によって構成される殻)の構造
エンベロープ(カプシドを更に取り巻く脂質)の有無
カプシドの大きさ
更に、ビリオン以外の特徴としては
核酸鎖の数
ウイルス形成の特徴
宿主-ウイルス相互作用
また、正常宿主の種類
微生物
動物
植物
でも、分類がなされる。ただし、上記の分類によって進化系統樹を描けるわけではない。