天空の劫火
方舟に乗った人類の僅かな生き残りはそれを見ていることしかできなかった。
エピローグでは方舟に乗っていた人間達はコールドスリープされ、テラフォーミングされた火星と金星に辿り着く。消滅したエウロパはテラフォーミングのために使われたのである。
〈法の船〉の乗組員として選ばれた僅かな若者達は、地球を滅ぼした機械「惑星喰い(プラネットイーター)」を建造した文明へ復讐するため旅立つ。そして次回作である『天界の殺戮』へと続く。
物語は科学者、エイリアンの第一発見者、大統領関係者、科学ジャーナリストらそれぞれの視点で群像劇として進む。 天文学者アーサー・ゴードンは友人のハリー・ファインマンと共にアメリカ政府直属の対策チームに加わる。エイリアンの第一発見者である地質学者のエドワードとショショーニの町で暮らしていたステラ達は政府に長時間拘禁された後解放される。英国出身の科学ジャーナリストであるトレヴァー・ヒックスは大統領とエイリアンの接触の可能性に気づき対策チームに勧誘される。。高齢の海洋学者ウォルト・サムショーは酸素濃度の上昇から海溝で何かが起こっていることに気づく。アメリカ合衆国大統領ウィリアム・クロッカーマンはこの脅威に対してなすすべがなかった。
本作はフェルミのパラドックスの少なくとも1つの解決策を示している。電磁気的なノイズを放ってしまうような高度な文明は、建造者に対する潜在的な脅威を破壊するよう設計された自己複製宇宙機の兵器の到着によって消滅させられてしまうのである。同様のテーマがフレッド・セイバーヘーゲンの『バーサーカー』シリーズで検討されている。