黒木知宏
54(1995年 - 2007年)
87(2013年 - 2017年)
84(2023年 - )
その後、前年から決まっていたシドニーオリンピック野球日本代表に向けて二軍で調整し、五輪でも活躍。後半戦はエースとして活躍するも、右肩の違和感を持ったままの投球が続いていた。9月13日には通算1000投球回を達成。
2001年は3月24日に西武ドームで開幕投手として松坂大輔に投げ勝ち、21世紀初の日本プロ野球公式戦勝利投手となり、それ以降も絶好調が続き、11勝を挙げオールスター前まではリーグトップの勝利数だったが、昨年から持っていた右肩の違和感を引きずった状態であり、ファン投票で選出されたオールスターゲーム、27日のオリックス戦に強行出場した後、後半戦からは姿を消す。この闘病のため「弁当の呪い」を受けた選手の一人とされている。
右肩の違和感に関して、当初は棘上筋炎症という比較的軽い怪我だという診断をされるも、肩腱板の内側靭帯を数本完全損傷する重傷だったことが後に判明したが、手術を選択せず自然治癒を選択。単調なウェートトレーニングやランニングを繰り返す日々が続き、また投球フォームを肩に負担のかからないサイドスローに近いフォームに改造するなど、2004年に一軍へ昇格するまで3年という長い月日がかかっている。6月に3年ぶりに勝利を飾る。オフの契約更改では自ら申し出て球団提示額より1,000万円減で契約を更改した。