片岡七郎
兵学校教官を辞し、開庁したばかりの佐世保鎮守府に参謀として半年務めたのち、再び博恭王と菊麿王がドイツに留学することになり、またも片岡が随員として選ばれた。今度はドイツ公使館附武官の肩書で列国調査を続けた。当時は中佐の階級がなかったため、ドイツ武官の任期中に大佐へ進級している。今回の留学では博恭王がドイツ兵学校に入学して菊麿王と別行動を取るため、片岡は菊麿王に同行した。博恭王が大学校に進学し、菊麿王が帰国すると、入れ替わりに欧米歴訪中の東伏見宮依仁親王がドイツを訪れ、片岡が依仁親王を案内した。しかし明治27年(1894年)7月25日、豊島沖海戦が起こり日清戦争が始まったため、翌日には片岡に帰国命令が下され、依仁親王の護衛を兼ねて急遽帰国した。
帰国直後から軍令部のスタッフに召集され、作戦および補給に関与した。片岡が生涯初めて戦場に出たのは、威海衛への直接攻撃に着手し始めた明治27年12月のことで、「金剛」艦長として威海衛への砲撃支援を重ねた。威海衛に逼塞していた北洋水師が降伏し、陸戦での占領に目処が立った明治28年(1895年)2月に「浪速」艦長に移り、台湾占領に赴いた。
戦後は「橋立」艦長・砲術練習所長・「八島」艦長・常備艦隊参謀長を歴任した。「八島」艦長時代に遠洋航海の機会があったが、片岡は寝間着に着替えてベッドに入ることはなく、新しい軍服に着替えて長椅子にゴロ寝して過ごした。四六時中臨戦態勢で臨む姿勢を実践したものとされ、乗組員から絶大な支持を得た。片岡は山本権兵衛以後の政治力強化を図る勢力を快く思わない頑迷な現場主義者であった。