苦役列車
コラムニストで映画評論家の中野翠は自らの連載コラムで、「森山未來は線が細すぎて最初はミスキャストだと思ったが、時として見せる黒目が何も考えていないように見え、金とセックスのことしか頭になく友情や恋愛には粗雑な考え方しかできない主人公をうまく表現できていた」として、俳優としての森山を高く評価した。また、「原作にはない、主人公と友人たちが下着姿で海に入るシーンが、いかにも青春映画的でありながら、原作の味を損なわないものとしてうまく全体に収まっていた」とも。
山下の監督映画『マイ・バック・ページ』の原作者で評論家の川本三郎は、『SAPIO』2012年7月18日号で「素晴らしい青春映画」と絶賛。
『週刊文春』のクロスレビュー『シネマチャート』では、中野翠と斉藤綾子が四点(五点満点)、芝山幹郎と品田雄吉が三点、おすぎが二点。
Twitterにおいてミュージシャンのスガシカオが絶賛。「猛烈に感動した」「自分のことのよう」と呟いた。またお笑いコンビ「オアシズ」の大久保佳代子もtwitterで、『スパイダーマン』の何倍も面白い、と褒めた。AKB48ファンを公言する漫画家の小林よしのりは、前田敦子目当てで期待せずに見たが、映画自体や森山の演技に強く感心した。山下監督の名前を記憶しておこうとも言った。前田に関しても、気になる存在でも惚れるほどではなかったが、この映画で初めて惚れたと告白した。
北町貫多 - 森山未來
日下部正二 - 高良健吾
桜井康子 - 前田敦子
高橋岩男 - マキタスポーツ
志賀(古本屋の店長) - 田口トモロヲ
大家のババア - 藤井京子(3年後:二宮弘子)
オッサン - 佐藤宏
老人 - 橘家二三蔵
熊井寿美代 - 伊藤麻実子
大家の息子 - 古澤裕介
鵜沢美奈子 - 中村朝佳
寺田 - 柳光石
古本屋の女 - 野嵜好美
番組司会 - 辻本耕志
番組アシスタント - 我妻三輪子
前野健次 - 高橋努
番組出演しているバンド - イエローコックローチ
客引き - 宇野祥平
日雇い人足 - 松浦祐也
3年後の若者A - 中村昌也