飯塚祐紀
将棋との出会いは「男の子の遊びの一つとして覚え、夏祭りの縁台将棋から入った。そうして将棋になじんだ最後の世代かもしれない」と振り返っている。
小学4年生から千駄ヶ谷の将棋教室に通い、3年半後(中学1年生)で奨励会入会。入会は1982年12月で、羽生善治、森内俊之、郷田真隆らと同期。学年は3人より一つ上で、佐藤康光と同じ。
1級から初段に上がるのに苦労し、四段に昇段したのは1992年、22歳の時であった。プロ入りの同期は真田圭一。