グロリア・スコット号事件
グロリア・スコット号の囚人反乱についてはトレヴァー氏の告白文に「1855年(クリミア戦争の最高潮の年)」と明記されていて、この告白文中でアーミティジ(トレヴァー氏)が逮捕されたのが「今から30年前」で、ハドスンも再開時に「30年ぶり」と言っていることから、単純に計算すると1855年の30年後にハドスンが来た事になるが、ベアリング=グールドは、この記述が正しい場合は騒動が1885年の発生になってしまうこと(ホームズとワトソンが出会ったのが第2次アフガン戦争(1878年 - 1881年)の最中)や、オーストラリアへの流刑が既に廃止されているという指摘などを紹介し、1845年説に触れている。流刑に関して、クリストファー・ローデンによるオックスフォード版の注釈では、西オーストラリアへの流刑は1868年廃止となっている。
伝記作家で医師のジョン・H・ワトスンは、ベーカー街221Bで共同生活を送る友人の私立諮問探偵シャーロック・ホームズが、なぜ犯罪捜査に関わるようになったのか、以前より興味を持っていた。
ある冬の夜、ホームズはワトスンに走り書きの短いメモを見せる。メモの内容は意味不明なもので、ワトスンはさすがに首をひねる。ホームズは、このメモを読んだ人物が恐怖に襲われ死んでしまったこと、そして自分が初めて解決した事件に関わるものであることを明かし、事件について語り出す。
事件が起こったのは、ホームズの学生時代である。ホームズが大学にいた2年間でつくった唯一の友人は、ヴィクター・トレヴァーといった。二人は、ヴィクターの飼犬がホームズの足首に噛み付いた事がきっかけで知り合う。ヴィクターがホームズを見舞ううち、親友になったのだった。
大学が休みの間、ホームズはヴィクターからノーフォークにある父親の屋敷へと招待される。ヴィクターの父親(以降トレヴァー氏)は地主で、治安判事も務めている人物だった。屋敷での夕食時、話題がホームズの特技である推理におよぶ。トレヴァー氏から、自分について推理するよう促されたホームズは、最近身の危険を感じていたこと、若き日に鉱業に関わった経験があること、ボクシングをやっていたこと、ニュージーランドや日本へ行った経験のあることなどを推理し的中させてみせる。