マルセル・プショー
1897年1月17日に、ブルゴーニュ地方のオセールに生まれる。幼いころに相次いで両親を亡くし、親類をたらいまわしにされて育ったが、この頃から頭の良さとサディスティックな性向を示すようになり、動物虐待などを繰り返したという。
バカロレア取得後の1914年に第一次世界大戦が勃発したことにより陸軍に徴兵される。負傷したのをきっかけに精神障害の兆候を見せるようになり、それが原因で除隊となったが、その後症状が落ち着いたのか、パリ大学医学部に入学。無事に卒業して医師免許を取得した。
医師となったプショーは、故郷近くのヴィルヌーブ・シュル・ヨンヌで開業医を始める。1926年、フランス社会党の公認候補としてヴィルヌーブの町長に当選するが、直後に愛人のレイセット・トラボーが失踪したため、彼の犯行が疑われた。町長就任後も患者の不審な突然死が相次いだことから殺人の嫌疑をかけられたり、それ以外にも医療用の麻薬の密売や違法な中絶手術を請け負ったりしているなどの黒い噂が絶えず、一度は患者にヘロインを違法に処方した容疑で逮捕されている。プショーは逮捕されたり嫌疑をかけられたりするたびに陸軍時代の診断書を示して精神障害を理由に無実を訴えた。1930年に公金横領が発覚し町長を失職すると、田舎町に見切りをつけてパリに引っ越し医院を開業する。