イリノイ州の歴史
コロンブスが上陸する以前のミシシッピ文化の都市中心であったカホキアは、現在のイリノイ州コリンズビル近くにあった。このインディアン文明は1400年から1500年頃に、よく分からない理由で衰退した。この地域における次の大きな勢力は幾つかの部族が政治的な同盟を結んだイリニウェク連邦、またはイリニ連邦(イリニ族)だった。この連邦の名前がイリノイという名前の元になった。
イリニ族は1667年に、スペリオル湖のラ・ポインテでフランスの聖職者アルエと交易をしたのが白人との接触の始まりだった。そのころのイリニウェク(イリノイ)は、カスカスキア、カホキア、ピオリア、タマロア、モイングエナ、ミシガミア、アルビウイ、アモノコア、チェポウッサ、チンコア、コイラコインタノン、エスペミンキア、マロア、マッチンコア、ミシボウサ、ネガウィッチ、タポウアラのバンドに分かれ、ミシシッピ川やイリノイ川流域に集落を形成していた。
1682年、東部から白人入植者に追いやられたイロコイ連邦が押し寄せ、土地を巡ってイリニ族との争いがおこり、ポタワトミ族、マイアミ族、ソーク族とフォックス族、キカプー族がイリニウェク連邦を追い出して入れ替わり、1800年には、イリニ族はわずか150人に減ってしまった。
フランス人宣教師ジャック・マルケット神父とフランス系カナダ人探検家ルイ・ジョリエが1673年にミシシッピ川とイリノイ川を探検した。その結果として、イリノイはフランス植民地帝国の一部となり、1763年にイギリスの手に渡った。さらにこの地域は1783年に新生アメリカ合衆国に譲渡され、北西部領土の一部となった。
1970年の新しい州憲法は、新しく書き直されたものとなり、選挙民に承認された。それは州政府を近代化し、政治制度を硬直化させていた3人選挙区の仕組みを終わらせた。
ウォーカーはオジルビーが法制化した所得税を撤廃せず。民主党マシーンと共和党の間に不和を起こしたので、その任期の間、イリノイ州議会でほとんど何もできなかった。1987年、ウォーカーはその知事職には関係なく会社犯罪で有罪を宣告された。1976年の知事選では、シカゴの共和党検事ジム・トンプソンが65%の得票率でマイケル・ハウレットに勝利した。トンプソンは1978年にも60%の得票率で州警察本部長マイケル・バカリスを破って再選された。1982年には元アメリカ合衆国上院議員アドレー・スティーブンソン3世との接戦で三選され、1986年には同じ組み合わせで大勝して四選された。
トンプソンの後継者は共和党のジム・エドガーであり、1990年の知事選で民主党の対抗馬、検事総長のニール・ハーティガンを接戦で破って当選し、1994年には別の民主党候補者、州会計監査役で元州上院議員のドーン・クラーク・ネッチュを大差で破って再選された。