オレンジ
オレンジ(甜橙、orange)は、柑橘類に属するミカン科ミカン属の常緑小高木やその果実。特に日本では、原産地インドからヨーロッパを経由して明治時代に日本に導入されたものを「オレンジ」と呼んでいる。
オレンジの木は全てミカン属に属しており、ほぼ全ての交配種が残っている。ここにはオレンジのほかグレープフルーツ・レモン・ライムなど様々な柑橘類との交雑種が含まれている。オレンジと他のミカン属との交配は多数の交雑種および栽培品種を作り出したほか枝変わりの選抜も行われており、ミカン属の分類にはだいぶ議論の余地があるほか混乱や矛盾も見られる。柑橘類の果実はミカン状果 (hesperidium) であり、子房の発達に起因する厚い外果皮の中に、柔らかい海綿質の中果皮と、薄い袋状の内果皮をもつ。
様々な変種に異なる名前がつけられており、オレンジは主に和名アマダイダイ(Citrus sinensis)の品種に適用される。スイートオレンジは様々な大きさに成長し、形状も球形から細長い形まで多彩である。内部および皮についている白色の組織は、維管束と呼ばれている。。オレンジには、内部に房状の内果皮が多数あり、通常は約10個が膜で区切られ、瓤嚢(じょうのう)には多くの砂瓤(さじょう)が詰まっている。またオレンジには、種が幾つか入っているのが通例である熟す前の果実は緑色である。熟した果実の不規則に油胞が並ぶ外果皮は、明るいオレンジ色から黄色がかったオレンジの色だが、しばしば緑とのまだら模様だったり、気候条件や収穫時期によっては完全に緑色のままという場合もある。他の柑橘系果実と同じく、スイートオレンジは追熟しない。オレンジの品種群は、普通オレンジ、ブラッドオレンジ、ネーブルオレンジ、無酸オレンジの4種に分類できる。この分類をしたのは、植物学者のロバート・ウィラード・ホジソンである。
甘味から酸味まで様々な風味を持つオレンジは、一般的に皮をむいて生食したり、ジュースのために絞ったりする。厚くて苦い外皮は通常廃棄されるが、圧力と熱を掛けて乾燥することで動物飼料に加工もできる。また、食品の香料や付け合わせとして特定のレシピで使われている。皮の最も外側の層は、ゼスト (食材)を製造するためゼスターで薄くすりおろされたりもする。ゼストには油分が含まれ、オレンジパルプと似た強い風味があるため、料理に人気がある。中果皮を含む皮の白い部分はペクチンの材料であり、肉や他の栄養素とほぼ同量のビタミンCを有する。
果肉ほど美味ではないが、皮(オレンジピール)も食べることができ、ビタミンC、食物繊維、ポリフェノール、カロテノイド、リモネンのほか、カリウムやマグネシウムといった食物ミネラルの重要成分が含まれている。
オレンジジュースは、特別な器具(ジューサーまたはスクイーザー)で果物を絞り、下のトレイに果汁を集めることで得られる。これは家庭でも作れるし、産業的にもっと大規模に製造することも可能である。ブラジルは世界最大のオレンジジュース生産国であり、これに次ぐのが米国(ニューヨーク商品取引所で取引されているコモディティの1つ)である。