ヴァーツラフ・クラウス
プラハ生まれ。1963年に対外貿易専攻でプラハ経済大学を卒業した後、イタリア(1966年)およびアメリカ合衆国(1969年)留学を経て、チェコスロヴァキア科学アカデミー経済研究所研究員となる。1970年、政治的理由のためチェコ国立銀行に左遷された。1988年、科学アカデミー予測研究所指導科学職員に転身。
1989年の共産党体制崩壊(ビロード革命)後、市民フォーラムを結成し、連邦政府蔵相に就任。また1991年には市民民主党を結成し、長年にわたり党首を務める。1991年12月から1992年7月まで副首相。マーガレット・サッチャーを尊敬し、その経済政策を真似て市場経済への移行を進めるが、スロヴァキアの反発を招き、連邦解体を決断。
1993年以降も首相の座に留まり、体制転換に指導力を発揮したが、1997年に汚職問題が発覚して内閣総辞職に追い込まれる。1998年の総選挙では、社会民主党に第一党の地位を奪われるが、少数与党であったため、社民党との閣外協力と引き換えに下院議長のポストに就任。2002年の総選挙でも党勢を挽回できず、その責任を取る形で党首を辞任。しかし、その後も名誉党首として影響力を保持した。
2003年2月28日、ヴァーツラフ・ハヴェルの退任に伴い、議会での選出を経て第2代大統領に就任。
2007年2月と2008年9月に来日している。2007年に来日した際に、立命館アジア太平洋大学より名誉博士号が授与されている。