嗤う伊右衛門
御先手鉄砲組同心の娘・民谷岩は、2年前に疱瘡を患ってかつての美しい容姿を失うが、世間から笑われながらも凛とした態度を崩さずにいた。父である又左衛門は鉄砲の暴発で躰の自由を失い、お役御免になる前に何としても娘に婿を取らせて跡目を譲ろうと考え、出入りの足力按摩の宅悦から評判を聞いていた又市に婿捜しを依頼する。又市は3箇月の仕事の際に友人の直助の伝で用心棒役を任せた境野伊右衛門に目を付け、縁談の話を取り付ける。そして祝言を挙げた2人だったが、互いを想いつつも次第に不和が積み重なり、結婚して間もないにも拘らず言い争いが絶えなくなっていく。
一方、3箇月前に薬種問屋の娘・梅を手込めにした件で又市に脅迫を受け、又左衛門の仲介で娘を妻に娶ることになった筆頭与力の伊東喜兵衛は、悪意に突き動かされるままに意趣返しをするべく奸計を巡らせる。そして民谷夫妻の不和を聞きつけた喜兵衛は、双方に対して嘘を吹き込んで2人を苦しめようと目論む。
血の道の良薬。高価なものではないが、利倉屋以外の問屋では扱っていない。民谷家の4代前の当主・伊左衛門が衰弱した妻の於岩の英気を養うために買い求め、爾来民谷家では常備薬としている。