中村清
口癖は、「マラソンは芸術です」、「若くして流さぬ汗は、年老いて涙となる」、「朝に新しく生まれ、夜は明日の復活を信じて床に就く、一日一日が命のやり取りだ。」、「一日一生(いちじついっしょう)」、「天才は有限、努力は無限(素質のある選手に対して)」、「真鍮は真鍮、磨いても金にはなりません(素質のない選手を指して)」。また、「年に一度選手に大輪の花を咲かせるのが私の使命」とも語っていた。
しかし、悲願であったオリンピックのマラソン金メダルにはついに手が届かなかった。チャンスだった1980年モスクワオリンピックは日本がボイコット、1984年ロサンゼルスオリンピックでは調整の失敗により瀬古が14位と惨敗した。中村はロスの暑さを警戒し、レース3日前まで瀬古の現地入りを遅らせる奇策を選んだが、猛暑の東京で無理な練習をしたことが裏目に出た。瀬古はのちに「やっぱり、中村清といえどオリンピックだけは舞い上がって、追い込みすぎたんですよね。僕自身もそうでしたけど」と振り返っている。中村は女子マラソンに出場した佐々木七恵の付き添いのため先に渡米し、レースを終えた佐々木を連れて帰国した直後に、瀬古と共にロスに戻るという強行軍をとった。高血圧と狭心症の持病のためニトログリセリンが手離せず、胃には至急手術が必要なポリープが見つかっていたが、愛弟子たちの世話に心血を注いだ。
4年後の1988年ソウルオリンピックに向けて瀬古の再起を図ろうとした矢先、1985年5月25日、趣味の渓流釣りに出かけた新潟県の魚野川で岩から足を滑らせて川に転落死した。71歳没。