盾
高句麗安岳3号墳(4世紀後半)の出行図(壁画)には、歩兵は盾を持っているが、重騎兵には盾が描かれていない。時代が下ると、伽耶金海出土の5世紀頃の騎馬人物形土器に、人馬甲を身にまとった上で盾と槍が表現されており、馬盾がみられる。この馬盾と槍のセットが北方から伝わったのかは不明だが、同時期の日本においては、(記・紀資料や壁画を含め)確認されていない。
中世ヨーロッパでは騎士道の象徴であり、盾の形状や紋章は厳格に規定・区分され、紋章を見れば騎士が誰かが分かる程だった。この盾の紋章から、西欧の紋章は発展した。騎士には必ず盾持ちの従者が伴っていた。中世終期には鎧が、チェーンメイルから全身を覆う頑丈なプレートアーマーに移行し、盾は小さくなったが、必要性は変わらなかった(鎧はハンマーやメイス等の打撃武器に弱い。また攻城戦でよく用いられる投石、汚物、熱した油、火炎放射、弓矢を防ぎ、また剣や槍などの攻撃を受け流して反撃するのに盾は有効だった)。
前5世紀の遺跡から出土した盾からも、この時点で高度な漆塗り装飾が行なわれていたことがわかる。前4世紀出土のもので、反りがついており、布が貼られたもの(複合素材盾)もある(これらの盾の形状は、複雑かつ分類ができない)。鉄盾に関しては、『韓非子』の記述にある「重盾(じゅうじゅん)」が鉄盾を指すものと考えられており、戦国期には用いられた。
弥生・古代日本と同様、古代中国でも実戦用だけでなく、行事用の盾があり、追儺がそれに当たる。この大陸式の行事用盾の文化は8世紀初め、文武天皇の治世には日本に伝わり(『広辞苑』一部参考)、『公事十二ヶ月絵巻』の絵画中にも、鬼を追う役が右手に五角の持盾、左手に矛を持つ姿が描かれ、祭事としても各地に伝承されている。中国では、こうした呪術的な面での使用は戦国期には見られ、『周礼』に記述される方相氏が、仮面をかぶり、戈と盾をもち、鬼霊を祓う呪術師一族としている。