マイケル・ラム
ラム教授の主な研究テーマは、子どもの家族関係、子どもの精神発達、子どものための社会政策である。特に、離婚、親権、虐待が子どもに及ぼす影響について調べている。また、子どもの家族関係の研究では、子どもの発達における父親の役割に焦点を当てて研究している。
ラム教授は、子どもの発達には、父親が重要な役割を果たしていることを明らかにした。それまでは、父親の役割は、稼ぎ手、性役割モデル、扶養者、モラル監督者であると考えられていたが、ラム教授は、母子家庭と父子家庭の比較研究や、子と父の愛着の研究や、親の気質と子の気質の相関関係の研究などから、父親の役割は次のようであることを示した。
子どものケアをする人
子どもの仲間
経済の提供者
子どもの教育をする人
子どもを愛する人
モデル(お手本)
母親の支持者
子どもを危険から守る人
ラム教授は、子どもの精神的な適応に、どのような個人的特質が影響を及ぼしているかについて、多くの実証的研究を概観して次のように述べた。「多くの研究が示しているのは、子どもの精神的適応は、育児の質、親子関係の質、両親の人間関係の質、その家族の裕福さ、その家族が利用可能な社会資源などにより、大きく左右されるということである。また、最近の研究は、先天的な要因も重要であることを示している。しかし、家族の構造(離婚しているかどうか、片親かどうか、親の性的指向はどうか、親子の血縁の濃さはどうかなど)は、子どもの精神的な適応には、ほとんど、ないし、全く関係が無い。