偽名
何らかの活動に際して、活動目的にも拠り個人ないし集団が名前もしくは名称を隠すことも行われるが、この際に利用される名前・もしくは名称が偽名である。特に偽名を使わない場合は匿名と呼ぶが、偽名の場合は実在の、自分自身以外の名前を使うことも含まれる。
一般に、日本語で偽名と表現をする場合は、犯罪など不当な行為に際し名前を偽ることを指し、肯定的なニュアンスはあまりない。偽名と表現する場合は、もっぱら「第三者の目を欺くための嘘」という否定的なイメージが付きまとう。
なお、俳優・歌手などの芸能人が実名を隠してまったく別の名を使うことがあるが、この場合は基本的に芸名と称される(力士における四股名も同様)。この他にも、実際の戸籍などに登録された名前以外を使うケースでは、ペンネーム・ハンドルネーム・ラジオネームなどもあるが、これらを指して「偽名」と呼ぶことはあまりない。これは、相手側もその呼び名が本名ではないことを承知している事にもちなむ。こういった、双方が納得して架空の名称を使うケースで、似たようなものには仮名(かめい)・ないし仮称(便宜的に名称を与えて呼ぶこと)もあるが、これらも偽名の範疇からは外れるとされる。総じてこれらはニックネーム(愛称・通称・通名)と呼ばれる場合が多く、偽名は基本的には“他人を欺くため”に使われる名前のことを指す。
病気に対する社会的認知が不十分であり、病気に対する偏見が強かった時代には、ハンセン病等の療養所で入所者が別の名前を名乗るといったケースがアメリカや日本で見受けられた。