クリスチャン・フィッティパルディ
太字はポールポジション、斜字はファステストラップ。(key)
太字はポールポジション、斜字はファステストラップ。(key)
レース活動でのマネージメントは父・ウィルソンが行っていたが、イギリスF3への参戦後、WSRでチームメイトとなったミカ・ハッキネンのマネージャだったケケ・ロズベルグからもキャリア構築について助言を受けることがあった。1990年シーズン終了後はケケやWSRの監督など関係者の多くがもう一年F3で経験値を高めた方がよいという意見が多かった中、ウィルソンの直感で1991年から国際F3000へのステップアップを決めた。
フィッティパルディのF1デビュー当時は日本では依然F1ブームの渦中にあったため、その端正なマスクと、出自の毛並みのよさが女性ファンの関心を集めた。フジテレビのF1中継では、当時やはり日本で人気と話題を集めていた大相撲の花田兄弟になぞらえて、古舘伊知郎から「F1貴花田」とニックネームを付けられた。また、顔が似ていることから「顔面トム・クルーズ」とも呼ばれた。
フジテレビはアイルトン・セナに続く次世代のブラジル人ヒーローになることを期待し、F1関連の番組に積極的に出演させたほか、『笑っていいとも!』に出演したこともある。
特に麻生圭子はクリスチャンびいきであった。
ヘルメットのデザインは父であるウィルソンのものを受け継いでいる。父は緑色ベースに黄色のワンポイントだったが、クリスチャンは配色を逆にして、黄色ベースに緑色のワンポイントとした。
同郷のセナには可愛がられていて、セナの死後に行われたモナコGPではヘルメットにセナのヘルメットシールをつけて走っていた。
フィッティパルディは国際F3000タイトルを引っさげ、1992年開幕戦南アフリカGPでミナルディからデビューした。大型新人として活躍を期待されたが戦闘力の低いマシンで苦戦する。さらにフランスGP予選中に首を負傷して続く3戦を欠場。日本GPで6位初入賞した。
2年目の1993年、開幕戦南アフリカGPで4位を獲得と好スタートを切る。しかし、イタリアGPではゴール直前に同僚ピエルルイジ・マルティニのクルマに追突して空中で1回転し、マシンを破損したままゴールするというあわやの場面もあった。幸いフィッティパルディのマシンは元通りに着地し、マルティニ7位、フィッティパルディ8位でチェッカーを受けた。 シーズン最後の2戦はチームの資金難のためスポンサー持ち込みのジャン=マルク・グーノンにシートを譲った。フィッティパルディはシーズン5ポイントを獲得し、ドライバーズランキング14位となった。
1994年はフットワークへ移籍し、2回の4位入賞を記録。翌年シートをザウバーやティレルと交渉し、年末の時点でザウバー入りが有力とされていたが最終合意に至らず、結局この年でF1に見切りをつけ、活躍の舞台をアメリカへと移す決断をした。