日本の近現代文学史
戦後派の小説家たちが長編に本領を発揮し始め、島尾敏雄『死の棘』(1960年/昭和35年)、梅崎春生『幻化』(1965年/昭和40年)、遠藤周作『沈黙』(1966年/昭和41年)、椎名麟三『懲役人の告発』(1969年/昭和44年)、武田泰淳『富士』(1971年/昭和46年)、大岡昇平『レイテ戦記』(1971年/昭和46年)、福永武彦『死の島』(1971年/昭和46年)、中村真一郎『頼山陽とその時代』(1971年/昭和46年)、野間宏『青年の環』(1971年/昭和46年)、堀田善衛『方丈記私記』(1971年/昭和46年)、加藤周一『日本文学史序説』(1975年/昭和50年)などの作品が生まれた。
1970年/昭和45年)前後には三島由紀夫と川端康成のほかに、広津和郎、伊藤整、志賀直哉、高橋和巳らが死去した。そして、彼らに入れ替わるように「内向の世代」と呼ばれる、心理描写の深さを追求する小説家たちが現れた。古井由吉、後藤明生、黒井千次、日野啓三らがその代表である。また、1970年/昭和45年に水俣病を告発した『苦界浄土』で石牟礼道子が、1975年/昭和50年には原爆を主題とする『祭りの場』で林京子が登場し、以後静かに深刻な問題を作品化していった。1972年/昭和47年、近代日本文学の文芸批評を確立した文芸評論家の小林秀雄は大作『本居宣長』を完成させた。
1983年/昭和58年、『優しいサヨクのための嬉遊曲』で島田雅彦がデビューし、新しい世代の旗手として注目された。翌年、『光抱く友よ』で高樹のぶ子が芥川賞を受賞し、以後恋愛小説の佳作を多く発表した。デビュー作『ベッドタイムアイズ』(1985年/昭和60年)などで芥川賞にノミネートされた山田詠美は、『ソウル・ミュージック・ラバーズ・オンリー』(1987年/昭和62年)で直木賞を受賞した。1987年/昭和62年、昭和時代後期を代表する評論家吉本隆明の次女、吉本ばななが『キッチン』でデビューして“ばなな現象”を起こした。『うたかた/サンクチュアリ』(1988年/昭和63年)、『TUGUMI』(1989年/昭和64年/平成元年)等により孤独で現代的な登場人物をみずみずしい感性で描いた。1988年/昭和63年、芥川賞に対抗する賞として三島由紀夫賞が設けられ、第1回受賞作に日本のポストモダン文学を代表する高橋源一郎の『優雅で感傷的な日本野球』が選ばれた。
デビュー後、着実に独自の世界観を作り上げてきた村上春樹は、『世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド』(1985年/昭和60年)、『ダンス・ダンス・ダンス』(1988年/昭和63年)などを発表。