ΔT
地球時は、理論上の一様な時間尺度であり、それ以前の暦表時(ET)との連続性を提供するために定義される。ETは、1948年から1952年の期間に提案されその採択が合意された独立した時間変数である。その時点で可能な限り重力的に一様な時間尺度を形成することを目的とし、サイモン・ニューカムの太陽表(英語版)(1895年)による定義に依存し、観察された不一致に対応するために新しい方法で解釈された。ニューカムの表は、1900年から1983年までの太陽による天文暦の全ての基礎を形成していた。それらは元々グリニッジ標準時と平均太陽日で表現され、出版された。後に、1960-1983年の間、1948-52年に採択されたETの案に従って、ETで表現された。ETは、(現代の結果に照らして)1720年から1890年の間の平均太陽日(中心は1820年)に近づいているように見える。それは、その期間がニューカムの表に基づいて観測が行われた期間だったからである。TTは理論上は厳密に一定である(SI秒に基づき、全ての秒は同じ長さである)が、実際には国際原子時(TAI)によって10分の1の精度で実現されている。