花田虎上
1971年1月20日 - 杉並区阿佐ヶ谷に生まれる。
1988年3月 - 明治大学付属中野高等学校を中退し、藤島部屋(のちの二子山部屋、現在の貴乃花部屋)に弟の光司と同期入門、四股名は若花田 勝(わかはなだ まさる)。ほかに同期の力士は曙や魁皇らがおり「花の六三組」と言われた。
1990年3月 - 十両昇進
1990年9月 - 幕内昇進
1991年11月 - 小結昇進
1993年3月 - 初の幕内最高優勝(14勝1敗)
1993年5月 - 関脇昇進、四股名を若ノ花 勝(わかのはな まさる)に改める。
1993年7月 - 貴乃花・曙と共に優勝決定巴戦(13勝2敗同士)で対戦するが、初戦で曙に敗れる(優勝は曙)。同場所後大関昇進が決定、伝達式の口上で「『一意専心』の気持ちを忘れず相撲道に精進します」と述べる。
1993年9月 - 新大関(9勝6敗)
1994年6月2日 - 栗尾美恵子と結婚。ホテルニューオータニで佐治敬三夫妻の媒酌で披露宴を開催。
1994年11月 - 四股名を若乃花 勝(わかのはな まさる)に改める。
1995年11月26日 - 十一月場所千秋楽、史上初の兄弟による優勝決定戦(12勝3敗同士)で、弟貴乃花を破って、15場所ぶり2回目の幕内最高優勝を果たす。
1996年11月 - 初日から貴乃花が全休、千秋楽は曙・武蔵丸・貴ノ浪・魁皇と共に合計5力士の優勝決定戦(11勝4敗同士)で進出するが、1回戦で武蔵丸に敗れる(優勝は武蔵丸)。
1997年1月 - 7場所振り3回目の幕内最高優勝(14勝1敗)
ガチンコ―さらば若乃花(武田頼政著・講談社・2000年9月)ISBN 4062103087
お兄ちゃん―誰も知らなかった若乃花の真実(横野麗子著・フジテレビ出版・2000年9月)ISBN 4594029744
他に優勝決定戦(巴戦も含む)では、同部屋対決で貴乃花光司に1勝。曙・武蔵丸・千代大海に各1敗がある。
若花田 勝(わかはなだ まさる) 1988年3月場所 - 1993年3月場所
若ノ花 勝(わかのはな - ) 1993年5月場所 - 1994年9月場所
若乃花 勝(わかのはな - ) 1994年11月場所 - 2000年3月場所
1999年1月場所は12日目まで一人全勝を守っていたが、13日目に関脇の武双山に初黒星。それでも、14日目までは13勝1敗と単独トップに立っていた。ところが、翌日の千秋楽結び前の一番で12勝2敗と一差で追う関脇の千代大海に突き落とされ、優勝決定戦にもつれ込んだ。その決定戦では史上初となる取り直しの末、最後は千代大海に寄り倒されて逆転優勝を許し(優勝同点)、自身横綱として初の優勝を惜しくも逃してしまう(場所後、初優勝した千代大海は大関昇進が決定した)。
1999年3月場所と5月場所は、左足の太股や左足関節の外側靱帯を痛める故障により2場所連続して途中休場となった。7月場所は平成時代2例目の4横綱(曙・貴乃花・若乃花・武蔵丸)と成るも、横綱昇進後初の初日から全休となった。
復帰した1999年9月場所は序盤で2連敗したが、その後白星を重ね10日目の闘牙戦では左足の肉離れを起こしながらも取り直しの相撲で勝利する。だが翌11日目からはケガの影響により黒星が続き、当時の時津風理事長(元大関・豊山)らを初め周囲からの「休場勧告」を一切無視して強行出場したものの、千秋楽の武蔵丸戦でも熱戦の末敗北。結局7勝3敗から終盤戦では5連敗を喫して、負け越しとなる。横綱の皆勤負け越しは、15日制が定着してからは史上2人目(大乃国以来10年ぶり)の不名誉な記録となった。
この9月場所限りでの引退を勧告する声もあったが、千秋楽後に時津風理事長との話し合いの末、若乃花は現役続行を志願し翌場所から2場所連続全休して再起を図った。
2019年3月場所前に相撲の専門家としての記事でインナーマッスルの強化不足を昨今の力士の傾向として挙げており、また、子供の頃のスポーツ競技経験のバリエーションが少ないことにも触れている。
2019年5月19日、5月場所8日目の幕内の取組を「12年ぶりぐらい」に記者席から生観戦し、連載を持っている「大相撲ジャーナル」(報知新聞社)に特別観戦記が掲載された。小結の92年春場所で再出場後に再び休場した経験から、再出場した貴景勝について「休んだ方がいいんじゃないですか。心配。膝は大きいところ。休んで治した方がいい」と話した。
2019年11月場所千秋楽(11月24日)のAbemaTV大相撲中継の解説中、優勝した白鵬に大栄翔以外の若手力士が土をつけられなかったことについて「(力士たちが)何か考えないと世代交代はない。まだまだ続きます」と語った。白鵬の立ち合いにも問題は指摘しつつ、「このままの立ち合いをやってしまったら、ずっと優勝されていく。(相撲は)8割が立ち合い」「相手力士は嫌われてください。