フーゴー・エッケナー
ヴェルサイユ条約で、エッケナーが目標とする大西洋横断ができる大きさの飛行船の建造は禁止されていたが、アメリカ合衆国やドイツ政府に働きかけ、戦争賠償としてアメリカ海軍に引き渡されるUSS ロサンゼルスの建造を許可させた。1924年には自らアメリカのニュージャージー州レイクハーストまでの飛行の船長を務め、USS ロサンゼルスはアメリカ海軍によって最も長く運用された飛行船となった。
エッケナーは、ワイマール政府から資金供給を得られなかったため、全国をまわる資金調達講演を行い、グラーフ・ツェッペリン号の建造の資金を集めた。最初のアメリカ合衆国への飛行は激しい嵐に遭遇したが、エッケナーの巧みな操縦と、嵐の中で修理を行った勇気ある乗組員たちによって飛行船は救われた。
エッケナーはグラーフ・ツェッペリン号の北極への飛行や世界一周飛行の船長を務めた。ツェッペリン飛行船の人気はエッケナーの人気をも高め、1930年代の初めには、ワイマール共和国で最も有名で尊敬される人物の1人になった。大統領選挙への立候補も考慮したが、ヒンデンブルクが再度大統領に立候補したことから立候補を辞退した。
エッケナーはナチスに対する嫌悪感を隠そうとせず、政権をしばしば批判した。ナチスの集会にフランクフルトの格納庫を貸すことを拒否した。その後、ナチスによって好ましからざる人物に指定され、出版物に彼の名前が出るのは許されなくなった。エッケナーが運行の指揮を取っていた間はツェッペリン飛行船会社は安全を第一に運営され、総計で100万マイルの飛行の間、事故による死傷者をひとりも出すことはなかった。