マリー・サレ
旅芸人の一家に生まれ、幼少期をイギリスで過ごした。幼いころからダンスや演技を習い、9歳のときにはロンドンで兄と一緒にパントマイムに出演した。この舞台には、1716年から1717年にかけて100回以上出演している。2年後、パリの舞台にデビューしフォワール・サン=ローランなどの劇場に定期的に出演した。
舞台に出演しながらも、演技やバレエをパリ・オペラ座で学んだ。オペラ座では優れたバレエダンサー・女優として名声を得ていたフランソワーズ・プレヴォーに師事し、1727年に初舞台を踏んだ。サレの人気は急上昇し、当時パリ・オペラ座で人気絶頂だったマリー・カマルゴの位置を脅かすほどになった。女性として初めてアントルシャを行うなど舞踊の技巧に優れ、華麗な舞台を売り物にしたカマルゴに対して、サレは女性らしい優雅さと豊かな表現力で観客を魅了した。
サレは自ら振付を手がけて、作品のテーマに合わせた衣装改革に着手した。1734年2月14日にロンドンの劇場で彼女自身が振り付けて踊った『ピグマリオン』は、観客に大反響を巻き起こした。ギリシャ神話に題材を得たこの作品で、サレは自分を創造した男の祈りによって生命を得た彫像「ガラテア」を演じた。