アイスランド
ただし、「自然災害」のほか「紛争・戦乱」「治安など個人の安全」の3つのリスクで128カ国を比較した「世界で最も安全な国ランキング」(『グローバルファイナンス』誌)では、2019年が第1位、2018年が第2位だった。
金融立国であり、国家経済が金融に強く依存していたため、2008年の世界金融危機の影響を強く受けて2008年10月に債務不履行となった。その後、自国通貨アイスランド・クローナも暴落したが、これが漁業やアルミニウム工業などの輸出産業にとっては有利に働いたため、かえって景気が回復することになった。それによって経済成長率は2012年度には1.5パーセント、2013年度には3.3パーセントを達成した。また、経済危機の直後には8パーセントを超えていた失業率も、2015年では4パーセント台で推移している。さらに来島する旅行者が急増して観光業が成長しているほか、IT分野などのベンチャー企業の育成・誘致にも力を入れている。2016年の経済成長率は7.2パーセントに達した。
国土の大部分が西経15度よりも西にあるにもかかわらず、グリニッジ標準時を使っている。沿岸には多数のフィヨルドがある。火山性の土壌で大地は肥沃とは言えない。また、アイスランドの森林はかつて乱伐が行われたことも手伝って、現在の森林面積は国土の0.3パーセントしかない。
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正式名称はアイスランド語: Ísland[ˈiːstlant] ( 音声ファイル)(イーストラント)。非公式にLýðveldið Ísland [ˈliðˌvɛltɪð ˈistlant]を用いることもある。日本の外務省による日本語名称は英語: Iceland(アイスランド)に基づくアイスランド共和国。通称、アイスランド。漢字表記は、氷島、氷州、氷洲、愛撒倫などである。「氷の国」の意味の国名はヴァイキングのフローキ・ビリガルズソンが沿海に流氷が浮かんでいるのを見て名付けたと言われている。
2010年より、同性同士の結婚(同性婚)が認められるようになった。
アイスランド国内でもサッカーは人気のスポーツとなっており、1912年にサッカーリーグのウルヴァルステイルトが創設された。冬の寒さが厳しいため春秋制を採用している。著名な選手としては、チェルシーやバルセロナで活躍したエイドゥル・グジョンセンが知られる。
アイスランドサッカー協会(KSI)によって構成されるサッカーアイスランド代表は、UEFA欧州選手権には2016年大会で初出場しベスト8の好成績を収めた。FIFAワールドカップには2018年大会で悲願の初出場を果たしている。アイスランドの総人口は33万人であり「FIFAワールドカップ史上、最も人口の少ない本大会出場国」となった。なお、大会成績は1分2敗となりグループリーグ最下位で敗退した。
アイスランドは火山活動により1600万年前に北大西洋に誕生した。871年に大規模な火山活動が2度あり、アイスランド全体が火山灰に覆われたが、人工物はその火山灰の上の地層からしか発見されていないとして、最初の入植は紀元874年であり、ノルウェーからやってきたとされていた。アイスランド植民黎明期についての記録として『植民の書』が伝わる。2001年、レイキャビク市内でアイスランド最古の人工物が同地層の下から発掘されたことにより、871年以前から人類が居住していたことが確認されている。人類がアイスランドに入植する以前は、陸生哺乳類はホッキョクギツネだけしかいなかった。
その後、9世紀末から10世紀にかけて、ノルウェー人とスコットランドおよびアイルランドのケルト人がフェロー諸島を経由して移住した。定住した人類は木炭を作るために森林を広範囲に伐採した。人類が入植する前は、国土の4分の1が樺の森林であったが、19世紀まで続いた伐採により森林面積は1パーセントに減少した。入植者は牛や豚といった家畜をアイスランドに持ち込んだが、寒冷地ゆえに羊毛を目的とする羊の飼育が盛んになった。羊は植物であれば若木を含めて食べてしまうため、国土の3分の2を覆っていた植生が2分の1に減少し、アイスランドは表土の露出した荒涼たる風景となってしまった。
アイスランドの伝統的なレスリングとしてグリマがあるが、最も盛んなスポーツはサッカーとハンドボールである。特にハンドボールは強豪として知られており、アイスランド代表は2008年北京五輪で銀メダルを獲得している。その他にも地形を生かしたスキー、アイスクライミング、ロッククライミング、ハイキングなどが盛んに行われている。