王重陽
京兆府咸陽県の出身。もとの名は中孚(ちゅうふ)、字を允卿(いんけい)としたが、後に嚞(哲の異体字)、字を智明と改名する。道号の重陽で呼ばれるのが一般的である。
咸陽県の農家の三男に生まれ、幼くして儒学の勉強を始めて学問を重ねたが科挙を受けることが叶わなかった。そのため武官として勇躍しようと考え金朝治下の天眷3年(1140年)頃、武挙を受け合格する。しかし、咸陽郊外の甘河という辺境の酒税監(酒税徴収の監督官)にしか任じられなかったため、失意のうちに辞職し、身を持ち崩し「王害風」と呼ばれるような酒に耽る毎日を送るようになった。
正隆4年(1159年)6月16日、48歳のとき、突然の転機が訪れ、「甘河の偶仙」と呼ばれる神仙との神秘的邂逅によって道士となった。この時、王重陽が出会った「一先生」は、呂純陽の化身であると解釈されている。正隆5年(1160年)にも醴泉で再度遭遇したことで、王重陽は、回心の決意をかため、妻子を捨てるに至る。そして酒をぴたりと止め、厳しい修行の生活に入った。
大定元年(1161年)には、南時村に「活死人」の墓と名付けた深さ4mもの穴を掘り、そこで修行を続けること二年半に及んだ。そしてついに本来の真性を得て道を悟り、金丹が成った。この場所には、彼の没後、元の憲宗2年(1252年)に、重陽成道宮という道観が建立されている。大定3年(1163年)には、活死人の墓を埋めた王重陽は、劉蔣村近郊に粗末な庵を結び、修行と教化を開始したが、王重陽を知る郷人は相変わらず「害風」扱いをして受け入れることはなかった。そして、常に大きなふくべを背負い、歌を口ずさみながら、またその歌中に「塵外の句」を交えて、諸処を経巡り、道士や僧と誰彼なく教えを交わせること、三年半に及んだ。