WHOIS
wikipedia.orgのWHOISクエリ結果を下記に示す。
WHOIS検索は、伝統的にはコマンドラインインタフェースで使用されてきた。現在では、異なるデータベースを同時に検索するなど、操作を簡略化したウェブベース (GUI) で利用できるようになっている。
ウェブベースのWHOISクライアントはWHOISサーバに接続して検索を実行するために、現在もWHOISプロトコルに頼っている。また、コマンドラインWHOISクライアントも、システム管理者によって今も幅広く使用されている。
WHOISシステムは、システム管理者が、自分の管理下にないIPアドレスやドメイン名の管理者と連絡をとるための、いわば電話帳のような役割を果たすことを目的として始まった。クエリに対して返ってきたレスポンスデータの使われ方は、利他的な用途(たとえば電子商取引用https認証局)や邪悪な用途(たとえば大量かつ勝手に送りつけられてくる電子メール広告)に対処するために進化してきた。
WHOISには、RWhois と呼ばれる姉妹プロトコル規格が存在する。