マイケル・クライトン
2006年の小説『NEXT』には"ミック・クローリー"という人物が登場し、イェール大学卒でワシントンD.C.の新聞で政治コラムニストをしており、幼児性愛者だとされている。"Mick Crowley"の名は1カ所にしか出てこない。
これに対してイェール大学卒でワシントンD.C.の政治雑誌ザ・ニュー・リパブリックの編集者を務めるマイケル・クローリーが実在する。2006年3月にこの実在するクローリーは『恐怖の存在』を痛烈に批判する記事を書いたことがある。小説に登場させられたことについてCrowleyは、こういう形で仕返しするのは作家が批評家に負けたと認めるようなもので、光栄だと述べた。
1942年10月23日にイリノイ州シカゴにて、ジョン・マイケル・クライトンとして誕生する。父はジャーナリストで、2人の姉妹と弟が1人いる。クライトンはニューヨーク州のロングアイランドで育った。子供のころから文章を書くのが好きで、14歳の時にはニューヨーク・タイムズの旅行関連のコラムに文章が採用されたことがある。そのころから作家を志していた。1960年にハーバード大学のハーバード・カレッジに入学。そこで、彼の作風を批判して異常に低い点をつける文学の教授に出会い、ある実験を試みることにした。彼はその疑惑を他の教授に伝えた上で、ジョージ・オーウェルの作品を故意に盗用したレポートを問題の教授に提出した。するとその教授は "B-" の評価をつけてレポートを返したという。こうした問題もあって、クライトンは英文学から自然人類学に転向し、そちらで1964年に学士号を取得した。1965年にはケンブリッジ大学で人類学の客員講師を務めたこともある。
その後ハーバード・メディカルスクールに入学し、同時に作家活動を開始した。その頃使ったペンネームがジョン・ラング(John Lange)とジェフリー・ハドソン(Jeffery Hudson)である。"Lange"はドイツ語の姓で"long"を意味する。
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1 2 Doran, Peter (2006年7月27日). “Cold, Hard Facts”. Opinion (New York Times). https://www.nytimes.com/2006/07/27/opinion/27doran.html
↑ Michael Crichton’s “Scientific Method” James Hansen
↑ Union of Concerned Scientists Crichton's Thriller State of Fear: Separating Fact from Fiction Archived 2009年4月30日, at the Wayback Machine.
↑ Rich, Motoko (2009年4月6日). “Posthumous Crichton Novels on the Way”. The New York Times. https://www.nytimes.com/2009/04/06/books/06crichton.html?_r=2&ref=arts 2010年4月5日閲覧。
↑ 理解が浅いまま話題作りのネタとして使っているのではない点が、訳者あとがき等で言及されている。
↑ これも生物災害の一種を描いたものであり、「パニック」が強調されるのはむしろ映画版である。原作では遺伝子工学と複雑系を切り口にした、人とテクノロジーの付き合い方の問題点がかなり説教口調で語られる。
↑ 『恐怖の存在』下巻(早川書房)、著者あとがきによる。
↑ Masters, Jeffery M..
作家デビュー作は『華麗なる賭け』で、1966年にジョン・ラング名義で出版された。コスタ・ブラバの隔絶されたホテルでの強盗事件の顛末を描いた215ページのペーパーバックである。強盗計画にクリティカルパス法のコンピュータプログラムを使うが、予測不能の事象が発生する。翌年『殺人グランプリ』を出版(1965年に執筆したものでこちらが処女作)。美男子の弁護士を主人公とする話で、ニースで暗殺者に間違われ危機に陥るというストーリーである。1968年には『ファラオ復活』と『緊急の場合は』を出版。『ファラオ復活』はエジプト学者を主人公とし、ヒエログリフを解読して未知のファラオの墓の場所を知るという話である。一方『緊急の場合は』はボストンの病理学者を主人公とする医療スリラーで、友人の産科医が不正な人工妊娠中絶を行い、若い女性を死なせた事件を追う話である。この作品はクライトンのターニングポイントとなった。これ以降、テクノロジーが重要な主題になっていく。本作で1969年のアメリカ探偵作家クラブのエドガー賞 長編賞を受賞した。
1969年には3作品を出版した。まず『生存率ゼロ』はアメリカ人放射線医が休暇でスペインに滞在中、貴重な美術品を捜しているギャング間の殺人的抗争に巻き込まれる話である。次は『アンドロメダ病原体』で、この作品でベストセラー作家として認識されるようになった。致死性の地球外微生物を研究する科学者チームを描いた小説で、この微生物に感染すると血が固まり2分で死にいたる。そのコード名が「アンドロメダ」で、成長するに従って生物学的性質を変化させる。ベストセラーとなり、2年後にはロバート・ワイズ監督で『アンドロメダ...』として映画化された。