ドナルド・スレイトン
除隊後、ミネアポリスにあるミネソタ大学に入学し、航空工学を学んだ。学生時代は、復員兵援護法(GI法)による支援を利用したり、モンゴメリー・ワード(英語版)の倉庫で働いたりして生活を支えた。1949年に大学を卒業し、ワシントン州シアトルのボーイング社にエンジニアとして就職した。シアトルでは、下宿をしながらジュニア・デザイン・エンジニアとして働き始めた。ボーイング社では、B-52ストラトフォートレスやKC-97ストラトフレイターなどの開発に携わった。
大学在学中に空軍予備役軍団に入隊し、ミネアポリス=セントポール国際空港でT-6テキサンのパイロットを務めた。その後、A-26インベーダーやP-51ムスタングが操縦できるようにするため、大尉から少尉への降格を受け入れ、ミネソタ空軍州兵(英語版)(ANG)に移行した。その後、シアトルに移ったのを機に、ミネソタ空軍州兵を退役した。朝鮮戦争の勃発に伴い、シアトルの空軍予備隊に入隊しようとしたが、予備役の資格が失効しているという理由で拒否された。しかし、ミネソタ州の飛行隊長に連絡を取り、1951年2月に元の飛行隊に復帰するようにとの申し出を受けた。復帰後、スレイトンは当初、視力低下を理由に飛行資格を失っていた。視力回復を待つ間は整備士として勤務し、飛行可能な状態になってからは整備飛行試験士となった。
1952年、スレイトンは予備役から現役の空軍兵士に転属した。
以下の作品に、スレイトンが登場する。
1983年の映画『ライトスタッフ』(演:スコット・ポーリン(英語版))
1995年の映画『アポロ13』(演:クリス・エリス(英語版))
1996年のテレビ映画『アポロ11(英語版)』(演:ジャック・コンレイ(英語版))
1998年のテレビドラマ『フロム・ジ・アース/人類、月に立つ』(演:ニック・サーシー)
2009年のテレビ映画『ムーンショット(英語版)』(演:ナイジェル・ホイットメイ(英語版))
2015年のテレビドラマ『アストロノート・ワイブス・クラブ(英語版)』(演:ケネス・ミッチェル)
2016年の映画『ドリーム』(演:エヴァン・ホルツマン)
2018年の映画『ファースト・マン』(演:カイル・チャンドラー)
2019年のテレビドラマ『フォー・オール・マンカインド』(演:クリス・バウアー)
2020年のテレビドラマ『マーキュリー・セブン』(演:マイカ・ストック(英語版))
1959年1月、スレイトンは、アメリカ初の有人宇宙飛行計画であるNASAのマーキュリー計画の宇宙飛行士の候補者の一人に選ばれた。最初は宇宙飛行には興味がなかったが、宇宙飛行士の選考を受けることに同意した。ワシントンD.C.のカッツ・マディソン邸(英語版)に置かれた臨時のNASA本部で一次面接を受けた後、スレイトンはニューメキシコ州アルバカーキのラブレース医院で、後に宇宙飛行士となるスコット・カーペンター、ジム・ラヴェルらとともに心理的・肉体的テストを受けた。1959年4月2日、スレイトンは宇宙飛行士に選ばれたことを知らされた。スレイトンは、家族とともにエドワーズ空軍基地からフォート・ユースティス近くの住宅地に引っ越した。近くには同じマーキュリー・セブンの仲間であるガス・グリソムやウォルター・シラーの家もあった。
スレイトンはNASAに入った後、コンベア社のアトラス LV-3B(英語版)ロケットの開発に配属された。1959年、高Gトレーニング(英語版)中に心電図検査を受けたところ、心臓の動きが不規則であることが判明した。
ディーク・スレイトン(Deke Slayton)ことドナルド・ケント・スレイトン(Donald Kent Slayton、1924年3月1日 – 1993年6月13日)は、アメリカ合衆国のパイロット、宇宙飛行士である。
マーキュリー計画に選抜された7人の宇宙飛行士(マーキュリー・セブン)の中の一人であるが、病気のためマーキュリー計画で宇宙へ行くことはできなかった。その後、NASAの初代宇宙飛行士室長および飛行クルー運用管理者となり、宇宙飛行士のアサインを担当した。1975年のアポロ・ソユーズテスト計画で初めて宇宙へ行き、最年長宇宙飛行士の記録と、選抜されてから実際に搭乗するまでの期間が最も長かった飛行士の二つの記録を樹立した。
ASTPの飛行の前に、スレイトンはクリス・クラフト(英語版)からスペースシャトル計画の接近・着陸試験(英語版)(ALT)の管理を割り当てられていた。ALTプログラムでは、スペースシャトル・オービター「エンタープライズ」のテストを開発し、宇宙飛行士を訓練するためにF-104スターファイターやT-38タロンを数機改造した。また、スペースシャトルの開発に携わる一方で、シャトル輸送機(SCA)の開発にも協力した。
1977年末にALTプログラムが終了し、スレイトンにはスペースシャトルの軌道飛行試験(OFT)の管理が割り当てられた。グループ8(英語版)の宇宙飛行士を選抜する際、スレイトンは、通常の衛星展開ミッションを2人のクルーで飛行することを想定して、選抜人数を減らすことを提唱した。
STS-1では引き続きアドバイザーを務め、STS-2の着陸時には随伴機(英語版)のT-38を操縦した。1982年2月27日にNASAを正式に退職した。総飛行時間は7,164時間だった。