宇垣纏
1890年(明治23年)2月15日、岡山県赤磐郡潟瀬村(現・岡山市東区瀬戸町肩脊)の農家で教師の父・善蔵のもとに生まれる。宇垣一成陸軍大将、宇垣完爾海軍中将は近郷同族だが、縁戚関係はない。岡山中学校を経て1909年(明治42年)9月11日、海軍兵学校40期に成績順位150名中第9位で入校。同期に大西瀧治郎、山口多聞、多田武雄ら。1912年(明治44年)7月17日、海軍兵学校を成績順位144名中第9位で卒業し、少尉候補生となる。
1918年(大正7年)12月、海軍大尉に進級。1919年(大正8年)12月、海軍砲術学校高等科学生を次席で修了。1922年(大正11年)12月、海軍大学校甲種学生を拝命。1924年(大正13年)11月、海軍大学校甲種学生22期を卒業し、12月1日に海軍少佐に進級。1932年(昭和7年)11月15日、海大教官(兼陸軍大学校教官)となる。この頃、速力の落ちていた金剛型戦艦の高速化を周囲に主張し、その改装に関与した。1937年(昭和12年)12月1日、戦艦「日向」艦長に補される。造船士官・堀元美によれば、宇垣は夜の巡検後に浴衣姿で士官室に現れて士官達と歓談し、乗艦していた技術士官達と今後の軍艦のアイデアや、新型の巡洋戦艦の試案などを語り合ったという。
大艦巨砲論者で、航空機中心の海軍近代化には抵抗を示している。本人の書いた『戦藻録』を読むと撤退戦等の苦境でも冷静な部隊運用を行うのは得手であるようだが、部下がアイデアを出してくれないと嘆く等、彼自身も創造性豊かな智謀が湧いて出るといったタイプではないようであった。
1938年(昭和13年)11月15日、海軍少将に進級すると同時に、軍令部出仕となり、12月15日、軍令部第一部長に補される。
小乗に堕すべからず」と日記に記している。 真珠湾攻撃後、連合艦隊司令部では実行部隊である第一航空艦隊による再攻撃を訴える声があったが、宇垣は今から下令しても時機を失し攻撃は翌朝になるので反対した。第一航空艦隊も再攻撃は行わず予定通り帰投する。
宇垣は、ドーリットル空襲の2ヶ月前である1942年(昭和17年)2月2日と3月11日の日記で、米軍機動部隊が帝都を空襲する可能性について記述している。
3月1日、連合艦隊司令部にフィリピン・インドネシア方面の報告に来た大西瀧治郎が所見として、軍備の中心は航空である、戦艦はこれまでとは違った役割に使える兵器に転落したと説かれると、宇垣はフィリピンやインドネシアなどの陸続きの作戦から結論を出すのは早すぎると応酬した。宇垣はその日の日記に「広漠たる大洋上基地航空兵力の使用は困難なり。航空を前進せしむる為には航空母艦のみにて足れりや」「敵にして戦艦を有するも、凡有る場合之を無効ならしめる方策だに立たば、何億円と多大の資材を投ずるの要なし」と所見を記した。 4月23日には、空母・潜水艦の建造を優先、海軍航空隊に全力を集中すべしと軍令部と協議しているが、大和型戦艦3番艦(後の空母「信濃」)の建造に未練を残す記述があり、陸軍との勢力争いにも言及した。