ナッシュビル座り込み
ナッシュビル・キリスト教指導者会議(NCLC)はキャピトル・ヒルのファースト・バプテスト教会のケリー・ミラー・スミス牧師によって創立された。この組織はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの南部キリスト教指導者会議の支部で、アフリカ系アメリカ人の公民権を非暴力での市民的不服従で振興するために創立された。スミスはアフリカ系アメリカ人が彼らの権利を獲得するためには、司法制度を通すよりも平和的なデモ行動を起こす方がアメリカ人の人種差別撤廃への同情をひくと信じていた。
1958年3月26日から28日、NCLCは人種差別に対抗する非暴力の戦術の多くのワークショップの第1回を行なった。これらのワークショップは、インドでの布教活動の行なっている間に非暴力の抵抗の原理を研究していたジェイムス・ロウソンによって先導された。このワークショップには主にフィスク大学、テネシー農工大学(現テネシー州立大学)、アメリカン・バプテスト神学校(現アメリカン・バプテスト大学)、メハリー医科大学の学生達であった。ロウソンのセッションに参加した学生達の中にはマリオン・バリー、ジェイムス・ベヴェル、バーナード・ラファイエット、ジョン・ルイス、ダイアン・ナッシュ、C・T・ヴィヴィアンなど後に公民権運動の重要なリーダーとなる者達が含まれていた。
これらのワークショップの最中、彼らの抗議行動の最初のターゲットをダウンタウンのランチ・カウンターに定めた。
3月3日、座り込みによる人種間の緊張を緩和すべく、ウエスト市長は人種の衝突を解決する方法を探るための異人種委員会の形成を発表した。この委員会には市内の黒人大学2校の学長が含まれていたが学生抗議者の代表は全く含まれていなかった。翌月まで何度も会合を持ち、4月5日には提言を示し、市内のランチ・カウンターの一部を開放するよう提唱した。各店舗の一部を白人専用、他の部分を白人・黒人兼用とした。この解決方法は人種差別を基礎としており道徳的に容認できないと学生リーダー達に拒絶された。1週間経たないうちに異人種委員会は座り込みを再開し、ダウンタウンでの不買運動を強化していくとした。