ハヴァーガル・ブライアン
スタッフォードシャー州のドレスデン (後に、ストーク=オン=トレントに吸収合併) で、陶器職人の子供として生まれた。7人兄弟 (うち4人は子供の時分に早世) のうちで最初の子供である。イギリス人作曲家には珍しく、労働階級の出身である。ブライアンは子供の時分には少年合唱団のメンバーとして活動、11歳で小学校を卒業したが、その後、学費を捻出しながら和声法と対位法を学んだ。小学校卒業後は、しばらくチェシア州のオッド・ロード・チャーチ(Odd Rode Church)で教会オルガニストを務めた。1895年に、エルガーの合唱曲《オラフ王のサガからの情景 Scenes from the Saga of King Olaf》のリハーサルに接してから、R.シュトラウスやイギリス人作曲家による新作音楽を熱心に支持するようになった。音楽祭への出席を通じて、ほぼ同世代の作曲家グランヴィル・バントックと生涯にわたる友情を築くようになる。
1907年に《イングランド組曲 第1番》が指揮者ヘンリー・ウッドの注目を引き、ロンドンのプロムスで上演されると一夜にして成功をおさめた。するとブライアンは、出版者を獲得して、さらにいくつかの作品を上演することができた。