ウォルター・ページ
1843年4月10日に、イングランドのノーフォークグレート・ヤーマスのハワード通りにおいて、父ウィリアム・フィリップ・ページおよび母デボラ・ページ(旧姓フィンチ)の間に生まれた。父親は仕立屋をしていた人物であった。
1859年(15歳または16歳)にグレート・ノーザン鉄道に入社し、書記を皮切りに鉄道の業務を行った。1870年3月にケイト・フィールズと結婚した。ページについて研究した石本祐吉によれば、当時の地元紙に掲載された経歴などから見て、きちんとした教育を受けた人物ではなく、現場からの叩き上げであろう、としている。
ページが日本へ渡航することになったきっかけはまったく不明である。1874年2月、ピーターバラの駅長を最後にグレート・ノーザン鉄道を退職し、日本へ渡航することになった。1874年(明治7年)4月8日に横浜港に到着して、官設鉄道(当時の日本の国有鉄道)の京阪神地区の代理人兼運輸長に就任した。ページには月給500円が支払われ、これは当時日本側で鉄道のトップだった鉄道局長の350円より高額であった。
旅客および貨物運賃の設定に関して功績があったが、日本人の職員が運賃や経理の事務を処理できるようになると、もっぱら運転を担当するようになった。