ベルギーの歴史
ベルギーは1944年末に第1ベルギー歩兵旅団(英語版)を含むイギリス、カナダ、アメリカ軍により解放された。1944年9月3日にはウェールズ衛兵隊(英語版)がブリュッセルを解放、翌4日にイギリス第2軍(英語版)がアントウェルペンを解放、カナダ第1軍(英語版)は同月にアントウェルペン周辺での戦闘を開始した。アントウェルペンが深水港だったため補給に重要であり、連合国に重宝された。1944年10月のスヘルデの戦いは主にオランダ領で戦われたが、その目的はアントウェルペンへの水路を打開するためであった。1944年から1945年にかけての冬に戦われたバルジの戦いではアントウェルペンがドイツ軍の目標であり、結果的にはベルギー領土における激しい戦闘になった。
ベルギー解放の後、占領期にも国内に残ったベルギー人の多くが動員され、57個フュジリアー大隊に編入された。終戦までにベルギー人10万人が連合国軍に動員された。
17世紀の間、アントウェルペンはオランダに封鎖されたままだったが、ヨーロッパの工業と美術の中心地になった。ブリューゲル家族、ピーテル・パウル・ルーベンス、アンソニー・ヴァン・ダイクらが輩出したのもこの時期である。
現代ベルギーの史学史は18世紀後半に学者が特定の州、都市、領主の年代記に集中せず、データの蓄積に頼るようになったことで始まった。彼らは特定の歴史問題を批判的な手法で取り組んで学術論文を書いた。この手法の発展はベルギー帝国立・王立アカデミー(英語版)の推進によるものであり、ヴォルテールなどの啓蒙思想の影響を受けた、人民の歴史を探索する動きを反映するものでもあった。歴史上の因果関係を追求、オーストリア領ネーデルラントの通史を構築することが目的であり、ベルギーという国家の歴史を生み出す重要な一歩となった。
ベルギーが独立したのは1830年のことであったため、19世紀末の歴史家にとって「国である状態」(nationhood)を定義するのは至難の業であった。当時のヨーロッパでは使用言語に沿って国を定義したが、これはベルギーでは使えない定義であった。ロマン主義者のジョゼフ=ジャン・ド・スメ(Joseph-Jean de Smet)はベルギーを死から蘇った「フェニックス」と形容した。
ルイ14世時代のフランス(1643年から1715年まで)は拡張政策を追求、とりわけベルギーがそのあおりを受けた。フランスは南ネーデルラントの領土を繰り返し占領して、オランダとオーストリアなどの敵国と対抗した。この時期はネーデルラント継承戦争(1667年 - 1668年)、仏蘭戦争(1672年 - 1678年)、再統合戦争(1683年 - 1684年)、大同盟戦争(1688年 - 1697年)、スペイン継承戦争(1701年 - 1714年)と戦争の連続であった。
スペイン王カルロス2世が後継者問題を抱えたまま1700年に死去すると、フランスのブルボン家と神聖ローマ帝国のハプスブルク家(中欧にも多くの領地を有した)が継承に名乗り上げた。ハプスブルク家はイギリス、オランダなどヨーロッパ北部のプロテスタント国の支持を受けており、フランスはバイエルン選帝侯領の支持を受けた。戦闘の多くがベルギーで起こり、そこではマールバラ公爵が同盟軍を率いた。
オーストリアら同盟軍が勝利した結果、ラシュタット条約では現ベルギーとルクセンブルク領(リエージュ司教領を除く)がハプスブルク帝国に割譲され、ブルボン家はスペインを継承した。条約により成立したオーストリア領ネーデルラントは1705年から1795年まで存続、「ベルギウム・アウストリアクム」(Belgium Austriacum)と呼ばれた。ルイ14世は1715年に死去した。
ベルギーの工業時期、主に綿や亜麻を使用した織物業は工業労働者の約半分を雇用した。ベルギー一の工業都市は1880年代までヘントだったが、その後は成長の中心地が鋼鉄業のあるリエージュに移った。
ワロン地域は炭田が多く、石炭層が地中の浅いところにあったため、最初は深く掘る必要もなく多くの小型炭坑が作られた。採掘権の法制は複雑で、同じ場所で違う深さにある石炭層の所有者が異なることも多かった。蒸気ポンプ技術の発展により、実業家はだんだんと深いところにある石炭層を目指すようになった。1790年時点で最も深いところにある炭坑は地下220メートルだったが、1856年にはモンスの西にある炭坑の深さは平均で361メートルになり、1866年にはそれが437メートルまで上がり、一部の炭坑は900メートルに達し、最も深い炭坑は深さ1,065メートルでおそらく当時全ヨーロッパ最深であった。ガス爆発が深刻な問題になり、死亡率も高かった。19世紀末までに石炭層が枯渇するようになると、鋼鉄業はルール地方から石炭の一部を輸入した。
石炭が安く、入手しやすいため、大量の石炭を必要とする金属とガラスの生産会社がひきつけられた。その結果、炭鉱地帯の近くは同時に工業地帯にもなった。ワロン工業地帯、特にシャルルロワ周辺にあたるペイ・ノワールは第二次世界大戦まで鋼鉄業の中心地であった。
ベルガエのゲルマン人は考古学上の証拠からではむしろ骨壺墓地文化からの安定した人口で、カエサルの目についたのは新しく移民してきたエリート層であるとされる。
ローマ属州時代のガリア・ベルギカではメナピイ族(英語版)とネルウィイ族がトレウェリ族と南部ベルガエ人とともに繁栄した。属州はさらにキウィタス(civitas)に分割され、それぞれ首都をもち、カエサルによって名指しされた部族を代表した。最初はトゥングリ族の首都トンゲレンのみが現代ベルギーにあたる地域にあったが、後にメナピイ族の首都がカッセル(英語版)(現フランス領)からトゥルネー(現ベルギー領)に移動された。ネルウィイ族の首都は最初はバヴェ(英語版)にあり、続いてカンブレーに移動された。トレウェリ族の首都はトリーア(現ドイツ領)だった。
1世紀末、トンゲレンと初期のゲルマン人地域を含む属州の北東部は軍政下にあるライン川の国境地帯とともにゲルマニア・インフェリオルという新しい属州を形成した。この属州に含まれた都市はウルピア・ノウィオマグス(現オランダ領ナイメーヘン)、ウルピア・トライアナ(現ドイツ領クサンテン)、州都コロニア・アグリッピナ(現ドイツ領ケルン)などであった。300年頃、皇帝ディオクレティアヌスは属州を整理して、ベルギカの残りの部分をベルギカ・プリマ(第1ベルギカ)とベルギカ・セクンダ(第2ベルギカ)の2属州に分割した。ベルギカ・プリマは東部地域で主要都市はトリーアであり、現ベルギー領リュクサンブール県の一部も含まれていた。3世紀の西欧では最も重要なローマ都市の1つとなっていた。
キリスト教はローマ時代末期にベルギーに伝来、同地域の最初の司教とされるセルヴァティウス(英語版)は4世紀中期のトンゲレンで活躍した人物だった。
ベルギーの歴史(ベルギーのれきし)ではベルギー地域、ベルギー人、またはベルギーを支配する政権について解説する。
ベルギーの歴史はベルギー人が建国した1830年よりもずっと前で始まっていた。ベルギー地域に住んでいた先住民は紀元前5500年から紀元前60年まで、原始時代のままに滞在していて、文字も創れず統一的な民族も創れなかった。原始時代のベルギーは刻線帯文土器文化・縄目文土器文化・鐘状ビーカー文化・骨壺墓地文化など様々の古代欧州文化の交差点に位置しており、四方から進んだ文化を吸収しつづけていた。紀元前58年、イタリア人のローマ皇帝ユリウス・カエサルがで書いた『ガリア戦記』はベルギー初の「書物史料」となり、ベルギーもローマ帝国に征服され、ローマの文化を身に付けられた。
紀元4世紀から、ローマ帝国が滅び、ゲルマン民族の一種「フランク人」はベルギーで生まれ、ベルギーの主流人口にもなった。このフランク人はベルギーを中心に、隣りのフランス地域とドイツ地域を征服して「フランク王国」となった。
ベルギーは利子の低い時期に巨大な国債を作り、最初の債務を償還するためにさらなる国債を発行した。その結果、1992年には国債が国内総生産の130%に上ったが、科学研究への大幅な支出減などが奏功して、2001年にベルギーがユーロ圏に加入するときには99%まで下がった。