志摩民俗資料館
1980年(昭和55年)7月17日に近鉄興業が所有していたボウリング場跡地を改装して同社が開館した。当時の近鉄興業社長が日本観光文化研究所に開館準備を依頼し、民俗学者の宮本常一らが資料収集にあたった。資料館の開館準備が日本観光文化研究所に委託されてから開館し、近鉄興業に業務の転移が行われるまでの経過については、谷沢明が『日本観光文化研究所研究紀要』の1巻と3巻で詳細に記述している。谷沢によれば、2 - 3年かけて準備するのが理想であるところを1年半という短期間で開館させる計画を立案し、準備を進めたという。また設立に深く関わった工藤員功は、当時日本各地で民俗資料館や博物館が設置されている中、志摩地方にはなかったということから民俗資料館が設立されたことを明かし、「(設立の)きっかけがまことに不純であった」と述べている。なお計画段階では「志摩半島民俗資料館」という名称であった。開館時点では自前の資料約4,000点と借用した資料約500点を保有し、うち2,500点を一般公開していた。
開館から数年で休館が検討されるほど、経営的には厳しい施設であり、利潤追求よりは社会貢献の側面が強かった。実現には至らなかったが、近鉄興業は2度にわたって資料館の新築移転を計画したことがあり、企業経営の限界ぎりぎりまで資料館の維持に努めた。