同形同音異義語
日本語では、基本的に外国語のbとvの音を「バ行」で、lとrの音を「ラ行」で転写するため、カタカナ表記の外来語に同形同音異義語が多い傾向がある。
bとvの例: ベスト 最も素晴らしい、最善を尽くすなどの意味(英: best) チョッキとも呼ばれる、袖の無い胴着(英: vest)
lとrの例: ラップ 競走トラックや水泳プール往復などの周回数、かかった時間(英: lap) 1970年代のニューヨークが発祥となった黒人音楽(英: rap) 品物や食品等をその上から包むこと、くるむための包装(英: wrap)
外来語を除いた場合だと、しばしばオノマトペに同形同音異義語が見られる。
さらさら 風で笹の葉が──と揺れる(物が軽く触れ合う音) 全員が──と署名する(よどみなく軽快に進む様子) 絹服の──な手触り(湿り気や粘り気がなく、乾いた感じ) 聞く気が──ない(少しもない、全く無い)
最後の例に関しては、漢字で「更々」と表記することで、他のさらさらと区別できる。漢字表記が使える場合は、大抵の同音異義語を別の形に綴って区別できるようになる。
きしゃのきしゃがきしゃできしゃした → 貴社の記者が汽車で帰社した
りょうしとりょうしのりょうしはりょうしろんにうとい → 猟師と漁師の両氏は量子論に疎い
漢字は、しばしばそれ自体で意味を持っている(表意文字)ため、漢字表記を使うことで同形同音異義を避けられるうえ、各単語の意味も理解しやすくなるという利点がある。