アタベク
テュルク系の政権の王族男子は死亡率が高く(戦闘での戦死のほか、暗殺や処刑など部下や王族同士による裏切りも多かった)、しばしば未成年の王子らが残された。彼らを守るため有能な武将(アミール)らが後見人として指名され、ふつう王子の母親と結婚して養父となり、王子に代わり執政し軍の指揮をとる。これがアタベクと呼ばれるものである。彼らの中には奴隷(マムルーク)や奴隷の息子の身分からそのまま軍の指揮官に上り詰めたものも多かった。
中にはセルジューク朝のスルタン、アルプ・アルスラーンのように、アタベクとして付けられたペルシア人官僚ニザームルムルクを宰相として自らの帝国の支配力強化のために利用した者もいたが、未成年の王子(幼児である場合もある)たちは外見上・名目上は君主であるものの軍や政権を掌握する力はない。たいていの場合は実質的な権力者はアタベクとなって王子はただの操り人形となることが多かった。しかも、アタベクは自分の本当の息子に権力を委譲することがあり、こうなれば政権は完全にアタベクとその一族に簒奪されることになる。
アタベクによる政権が多数発生したのは主に11世紀以後のセルジューク朝時代である。セルジューク家は、支配下においた広大な領域の各地方に王子たちや一族の有力者を支配者として派遣するという分権的な支配方法をとったが、やがてこうした地方の支配者が幼い後継者を残すとそのアタベクが実質的に地方を支配するようになった。