湯田中温泉
郷土史誌「湯田中のあゆみ」によれば、原湯が浅く絶えず地面にわき出していたと考えられるところから、古くは縄文時代からすでに恩恵を受けてきたものと考えられている。
文献に残る開湯は7世紀頃の天智天皇(626年-672年)の時代、僧智由により発見され、「養遐齢(ようかれい)」と名づけた。これが、現在も同位置にある大湯である。智由はこのとき同時にこの温泉を鎮護するために大湯の東方に弥勒石仏を建立した。
古くは草津街道の宿場であり、また湯治場であった。松代藩の真田氏は湯田中の湯を愛し、お城にも温泉を届けさせた。小林一茶の門弟でもあった湯田中湯本は旅籠登録制度が施行されたときの第一号である。
前述通り、湯田中温泉は別名「養遐齢(ようかれい)」と呼ばれている。遐齢とは長命長寿のこと。したがってこの温泉は、長命長寿の湯であり、病を癒し、心を爽やかにして、健康で長生きできる霊験あらたかな温泉であるとの意。
初代陸軍軍医総監松本順との関わりも深く、順による湯田中温泉入浴法がある。
湯田中地区における文化財としては、「よろづや旅館松籟荘」、「よろづや旅館桃山風呂」、「湯田中駅旧駅舎」(以上国の登録有形文化財)、「果亭文庫収蔵品」、「両頭石棒」(以上町指定有形文化財)、「五輪塔」、「児玉果亭の頌徳碑」(以上町指定史跡)がある。このうち松籟荘は2021年2月11日の火災で全焼した。
長野電鉄長野線・湯田中駅より徒歩5分間。