ジョンベネ殺害事件
この事件の発端は、翌朝自宅で発見された身代金要求の手紙であった。
1996年12月26日にパッツィが当局に供述した内容によると、午前5時半ごろ、コーヒーを入れるため台所に行ったところ、階段に2ページ半の手書きの身代金請求書を発見し、娘が誘拐されたことに気がついたのだという。手紙には118,000米ドルが要求されていた。ジョンは現場に最初に来た警察に対し、その金額がジョンの前年のクリスマスボーナスとほぼ同じであり、その情報を入手できる人物が犯行に関与していると指摘した。捜査当局は、ジョンの会社アクセス・グラフィックス社の従業員がボーナスの金額を知っていた可能性を考えた。また、身代金要求書が旧約聖書の『詩篇』を参照している可能性があり、宗教的な情報源にも話を聞き、関連性の可能性を判断した。
身代金の手紙は極めて長文であった。連邦捜査局(FBI)は、このようなメモが犯行現場で書かれるのはまずあり得ないと警察に伝えた。
この窓のほぼ真下の床でスーツケースが発見された。スミットは、犯人がこのスーツケースを利用して、ジョンベネを誘拐の犠牲者として生け捕りにするか、死体を家の外に運び出すことを計画したと推論したが、それは不可能であることが判明した。
スミットの理論は、誰かが壊れた地下室の窓からラムジー家に侵入したというものである。批評家は、地下室の窓には無傷のクモの巣があったことから、この説に疑問を呈した。窓を覆う鉄格子にも乱れのないクモの巣があり、格子の周囲の葉も乱れがなかった。また様々な窓の跡にクモの巣があり、いくつかの敷居には塵や瓦礫があった。スミットは侵入者がスタンガンでジョンベネを気絶させ、地下に連れ下ろしたと考えている。ラムジー夫妻が無実であると信じていたスミットは、ラムジー夫妻に対する大陪審が招集された5日後の1998年9月20日に捜査から辞職した。
スミットが容疑者として特定した人物の一人がゲイリー・ハワード・オリバーであった。初期の容疑者リストには入っていなかったが、2002年10月の『48 Hours Investigates』のエピソードで容疑者として公にされた。捜査の末、2003年には公式に容疑者から外されていた。