飯村丈三郎
1853年(嘉永6年)5月24日、東海道常陸国の真壁郡上妻村黒駒(旧下妻藩内、現在の茨城県下妻市黒駒)の豪農の子供として誕生した。飯村家はこの地方の豪農として知られ、名主を努めていた。
幼い頃は病弱だったが、1864年(元治元年)に天台宗東叡山千妙寺の亮天僧正に預けられる。亮天から「衆生の恩」という教えを受け、一時は僧侶を志すが、両親に連れ戻される。
1865年(慶応元年)大病を患い回復。幼名「縫三郎」を「丈三郎」に改名する。1869年(明治2年)1月、菊池三渓の晴雪塾に入塾する。1876年(明治9年)宮後村(現筑西市)西村良平の長女きみと結婚する。
1877年(明治10年)9月、茨城県第六大区十小区の戸長に任命される。1878年(明治11年)茨城県第三十六中学区の学区取締役兼衛生取締役に任命される。1879年(明治12年) 森隆介らと共に「同舟社」を設立。1880年(明治13年) 国会開設請願のための「筑波山の会」で中心的役割を務める。同年、茨城県会議員に初当選、2回の議長を経て明治23年衆議院議員総選挙まで務める。
当時の茨城県会は山岳が多い県北地区出身議員を中心とする山岳党と河川が多い県西南地区出身議員で構成された河川党が対立しており、飯村は河川党の中心人物として活躍していた。