イスラム科学
化学の分野でもアラビア科学の果たした役割は大きい。
アラビア語のالكيمياء, al-kīmiyā’(錬金術)は英語の「alchemy(錬金術)、alchemist(錬金術師)」の基になっており、「chemistry(化学)」という言葉もここから転じている。al-kīmiyā’が、12世紀ヨーロッパで羅: ALchemia「Alchimiaアルキミア」とラテン語に翻訳されて紹介され、ヨーロッパの錬金術は、やがて17世紀の科学革命を経てアラビア語の定冠詞「al」が取れて羅: Chimica(化学)となった。また、「アルコール」、「アルカリ」などの名称にもその痕跡を留めている。
Kimyaは希: Χημεία(Khemeiaケーメイア)に由来する。 「ケーメイア」の語源には諸説あるが、希: Χημ「Khem (ケム)」 の派生語で、「黒い地」「エジプト」を意味するのではないかと言われている。結局、以下のように変遷したことになる。
希: Χημ → 希: Χημεία → 阿: الكيمياء al-kīmiyā’ → 羅: ALchemia → 羅: Chimica → Chemistry
この変遷自体が、古代エジプト、古代ギリシアの科学がイスラム世界のるつぼに流れ込み、中世ヨーロッパに伝えられ、科学革命を経て西欧近代科学に繋がるという科学史をそのままに写している。
8世紀、 アッバース朝の5代目カリフに仕えたジャービル・イブン・ハイヤーン(羅: geber(ゲーベルまたはジーベル)は、ヨーロッパにおいて伝説的な錬金術師とされ、化学の祖ともされる(レトルトの発明者)。
9世紀のアル・ラーズィー、10世紀のイブン・スィーナー(ラテン名「アウィケンナ」)、ラゼスらも有名である。