1976年-1987年の国鉄ダイヤ改正
暫定開業であったという性格から、列車本数は速達の「やまびこ」が4往復・「あおば」が6往復と少なく、在来線の優等列車も特急「やまびこ」4往復が廃止されて「ひばり」が6往復削減された程度で、大きく変動することはなかった。またこれに伴い、上野駅 - 大宮駅で新幹線連絡列車として「新幹線リレー号」が新設され、185系電車が運用に当たった。
また7月1日には、伯備線と山陰本線の倉敷駅 - 伯耆大山駅 - 知井宮駅(現、西出雲駅)の電化が完成し、特急「やくも」8往復(同時に伯備線に運転されていた急行「伯耆」は特急「やくも」に格上げ・統合)が振り子式車両の381系電車に置き換えられて大幅なスピードアップが行われる一方、呉線仁方駅から予讃本線(現、予讃線)堀江駅の間を連絡していた鉄道連絡船の仁堀連絡船が利用客の低迷から廃止された。
そして11月15日、東北新幹線開業から5ヶ月遅れて上越新幹線の大宮駅 - 新潟駅が開業し、この時東北新幹線もようやく本格稼動に移った。これにより東北本線・上越線の優等列車は大幅な整理が行われることになり、また他線区でも山陽本線の寝台特急など利用率の悪かった列車の削減が実施された。詳しくは1982年11月15日国鉄ダイヤ改正を参照。