ひまわり (1970年の映画)
封切強行後、KGBの思想・イデオロギー部門のトップ、ボブコーフは、イタリア撮影隊と映画人に関する非常にネガティブな印象の報告を党中央委員会に上げている。そしてソ連映画人の体験談から、外国との共同作業は慎重すぎるほど慎重であるに越したことはない、と結論づけている。
念書の内容とは逆に、西側の製作陣と配給会社は、墓地の場面がセットであることと、ソ連からカットの要請があったことは極秘にしていたと思われる。日本封切時のパンフレットに、試写を見た小森和子が、「ソ連外務省の役人が、ジョバンナと汽車の旅まで共にしてウクライナのひまわり草原にまで案内し、ソ連がイタリアの捕虜や戦死者をまつったというところなどは、いささかソ連PRのにおいがしないでもない」と、裏の現実とは正反対の感想を書いているからである。
「行方不明者」に関する真相解明の進展は、グラスノスチと冷戦終結を待たねばならなかった。1991年、イタリア・ソ連の2国間合意で戦没者名簿が公表された。長い歳月が流れ、しかもロシア文字の名簿には誤りも多く、遺族捜しは難航しているが、それでもロシアの民間人が保管していたイタリア兵認識票百数十点が、ミラノ山岳兵協会の尽力で遺族に届けられた例がある。
長年に亘り、作品中のひまわり畑のロケ地はウクライナのヘルソン州と思われていた(実際はポルタヴァ州)。このヘルソン州説は「実際の激戦地に近いポルタヴァ州から目を逸らすためソ連が流布した嘘」という説もあるが、証拠は見つかっていない(2022年9月現在)。当時のソ連は、真のロケ地・ポルタヴァ州の積極的アピールもしなかった代わり、ヘルソン州という偽情報を積極的に流布した痕跡もないのである。
ヘルソン州説形成の雛型とも言える映画記事は、1970年に早速登場している。
一方、日本封切時のパンフレットには、ウクライナのロケ地が2ヵ所言及されている。「広大なウクライナ地方のひまわり畑」と「冬のウクライナ/四方八方へ、600キロにもわたって広がる雪の世界」である。即ち、この記述の源泉は、次の2通りが考えられる。
ウクライナの夏ロケ地と冬ロケ地に関する情報が、映画記者の頭の中で混同され、「600キロ四方→600キロ南→相当長距離の南→1000マイル南」と、頭の中で伝言ゲーム的に変換されて行った。
配給元の広報担当者の話をそのまま書いた。単位マイルが不用意に出て来ることから、情報発信者はアメリカ人である確率が高い。
いづれにせよ、このフレーズは、ソ連に少しでも土地勘のある人間からは絶対に出て来ない。モスクワの1000マイル(約1609km)南は、黒海を飛び越してアナトリア半島(トルコ共和国)に達するからだ。配給元も映画記者も、ウクライナがソ連のどこにあるかも知らない地理音痴ばかりという状況で、混乱した情報をやり取りしているうち、この手のいい加減なフレーズが一人歩きを始め、「「モスクワの遙か南方」で「ひまわりの名所」であれば、ヘルソン州あたりだろう」となった。これは有力な説の一つとなり得る。