落とし穴
落とすと同時に木や石によって、対象を圧死させる仕掛けを「押し」といい、『広辞苑 第六版』(岩波書店)にも記載されている。文献上、『古事記』『日本書紀』から確認でき、「押機」と表記されており、宇陀の豪族である兄宇迦斯(えうかし)が神武天皇を欺いて、落とそうとするも、弟の弟宇迦斯(おとうかし)が帰順してこの仕掛けを教え、逆に脅された兄宇迦斯自身が落ちて圧死している。
昆虫採集の方法として、虫を捕まえるためのトラップを仕掛ける場合があるが、その代表的な方法に、紙コップなどを地面に埋めた落とし穴式のものがあり、ピットフォールトラップと呼ばれる。
2011年8月27日、午後10時ごろ(日本標準時)、石川県かほく市大崎の大崎海岸の砂浜の海岸で23歳の会社員とその妻が、深さ約2.5m、2.4m四方の落とし穴に転落、2人とも死亡した。死因は窒息死。石川県警の調べにより、落とし穴は妻が翌月誕生日を迎える夫を驚かせようと、友人らとスコップで掘ったものであった。素人がテレビの真似事をした為に起きた悲惨な事故である。妻は夫を海岸へ案内したが、暗かったため誤って2人で転落したと見られている。遺体の搬出には約2時間を要している。なお、後日、夫側の両親が落とし穴を掘った友人、妻の両親らに損害賠償を求め提訴。2014年10月、金沢地方裁判所の判決では約9,100万円の賠償が認められている。
1.5mを超えて掘削する場合は海岸法によって県知事の許可が必要である。また目的が落とし穴では許可が出る事は無く、違反した場合は1年以下の懲役または50万円以下の罰金刑となる。
考古学においてはTピット(T-pit)、すなわちTrap(罠)としてのピットと呼ばれる。
日本列島では、後期旧石器時代の遺跡から落とし穴(陥し穴)の遺構と見られる土坑が検出されている。静岡県三島市の初音ヶ原遺跡では、台地の尾根を横切るように並んで幾重かに巡らされた、深さ1.5~1.6メートルで、上部がラッパ状に開く60基の落とし穴が検出されている。また、同県駿東郡長泉町の東野遺跡や、神奈川県横須賀市の打木原遺跡でも同様の落とし穴が見つかっている。初音ヶ原遺跡や打木原遺跡のものは、姶良丹沢火山灰(At層)堆積層より下で検出されたことから、約30000年前のものと推定されている。
縄文時代早期から晩期頃において動物を捕まえる狩猟の方法として落とし穴がさかんに掘られていた。非常に深く溝状に掘られたり、逆茂木を穴の底に立てたりして、獲物が動けないように工夫したものが多い。
それぞれ、まとまって複数並んで列をなすことが多く、このことは集団で狩猟獣であるシカ(ニホンジカ・エゾシカ)やイノシシ、カモシカを追い込んで穴に落とし、捕獲したことをあらわすものと考えられる。概して遺物をともなわないケースが多い。このような大がかりな狩猟、しかも待ち伏せ狩猟が行われたことは、早期以降の縄文時代が本格的な定住生活の行われた時代であったことを傍証している。なお、北海道ではイノシシやカモシカが自然分布しないため、落とし穴は専らエゾシカを対象とした構造になっている。