ウナギ科
ウナギ科魚類がなぜこれほど長距離に及ぶ回遊をするのか、何を目印として元の産卵場所へたどりつくのか、確かなことはわかってない。ウナギ科の起源は白亜紀(約1億年前)、現代のボルネオ島周辺に求められ、元は海水魚のグループであったと推測されている。このうち、テチス海を越えて西に移動した一群はスエズ地峡の形成によって隔離され、現在の大西洋産の2種へと種分化を遂げた。
初期のウナギ類は大陸が現在の位置に移動する以前、大陸間に存在したごく狭い海域で産卵していた可能性がある。海洋が拡大し陸地からの距離がはるかに遠くなっても、産卵に適した水温や水深といった物理的・化学的条件を変えることはできなかったため、現在のアメリカウナギのように時として5,000kmにも及ぶ旅を続けることになったとの推測がなされている。
東京大学大気海洋研究所の井上らは、ウナギ目およびフウセンウナギ目に所属する全19科のミトコンドリアDNA全長の塩基配列を解析し、進化の道筋をたどる系統樹の構築を試みた。その結果、ウナギ科魚類に最も近縁なグループとされたのは、これまでに考えられてきた底生性のザトウウナギ科・ハリガネウミヘビ科(ウナギ亜目)ではなく、フウセンウナギ目の4科およびシギウナギ科・ノコバウナギ科(アナゴ亜目)であった。これら6科はすべて海底から離れた中層を漂って生活する、漂泳性深海魚のグループである。かつて外洋の中層で生活していたウナギ科の祖先は、次第に餌が豊富で競合者の少ない淡水域に進出するようになり、長い年月をかけて現在の大回遊へと発展した可能性をこの研究は示唆している。
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 『Fishes of the World Fourth Edition』 pp.115-116
1 2 3 4 5 6 7 8 9 『旅するウナギ』 pp.100-119
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 “Anguillidae”. FishBase. 2011年5月8日閲覧。
1 2 3 4 『海の動物百科2 魚類I』 pp.27-31
1 2 Martinsson, Svante; Erséus, Christer (2021-01-20). “Cryptic Clitellata: Molecular Species Delimitation of Clitellate Worms (Annelida): An Overview”. Diversity 13 (2): 36. doi:10.3390/d13020036. ISSN 1424-2818. https://doi.org/10.3390/d13020036.
1 2 3 4 『日本産魚類検索 全種の同定 第三版』 pp.1783-1784
1 2 “Oceanic spawning ecology of freshwater eels in the western North Pacific”. Nature Communications. 2011年5月8日閲覧。
↑ “汽水・淡水魚類のレッドリストの見直しについて”. 環境省.