邦正美
蔚山の裕福な家庭に生まれる。1921年 釜山中学校在学中, 13才の時、英国人のエルザ・ウィザース女史に舞踊 の手ほどきを受けたのをきっかけに舞踊に興味を持つ。開化派の一員だった父親から日本への留学を勧められ、松江高等学校 (旧制)を経て東京帝国大学文学部で美学を専攻。大学在学中に石井漠の舞踊レッスンを半年間受け、1932年には処女作「憂鬱の協奏曲」を東大内のホールで発表し、帝大生が踊ったことで周囲を驚かせた。1933年には、無音楽舞踊(打楽器を伴奏とし動きを主体とする舞踊)作品の公演会を行ない、大学に通いながら、夜はプロの舞踊家として舞台にも立ちはじめる。
1934年に大学を卒業し、私立大学の美学教師を務めながら、アイヌ舞踊をはじめさまざまな舞踊を学ぶ。1937年に日本政府の奨学金により、フリードリヒ・ヴィルヘルム大学(現・フンボルト大学ベルリン)へ留学し、ナチスドイツの宣伝省が設立した当時世界で唯一の国立舞踊学校で学び、ドイツ表現主義舞踊の指導者ルドルフ・ラバンやマリー・ヴィグマンらに師事した。ドイツ、イタリア、ハンガリーなど欧州各地で公演を行い、日本舞踊の指導者として活動するほか、朝日新聞の特派員も務め、終戦の1945年に帰国した。