カレン・パーフィット・ヒューズ
2005年3月14日、ブッシュ大統領はヒューズを国務次官(公共外交・広報担当)に任命し、大使級の地位を与える意向を表明した。上院は2005年7月に指名を承認した。ヒューズは就任に際して、「迅速な対応ユニット」の創設と「前方展開する地域別SWATチーム」の計画を通じて、アメリカに対する世界の認識を向上させると言明した。
2005年9月8日のタウンホールミーティングにおいて、国務省職員は「最近、大使に意見を述べる許可を得ることが、途方もなく困難である場合がある」と不満を述べた。ヒューズはそれに返答し、「私の考えに基づいて彼らが命令を出しているのであれば、叱責を受ける理由はない」と述べた。
国務省での任期末、ヒューズは自身の業績として「公共外交を変革し、国家安全保障上の優先順位を、政府のすべてのタスクの中心にした」と述べた。ヒューズは2007年10月22日にアメリカ・パブリック・リレーションズ協会で基調講演「平和の遂行——公共外交の新しいパラダイム」を行った。
2007年10月末、ヒューズは国務次官を辞任する旨を、ブッシュ大統領に伝達した。国務長官コンドリーザ・ライスはヒューズの辞意を受理した上で、「彼女が目標を達成できたことについて大きな喜びであるが、同時に大きな悲しみでもある」と言及した。