クラレンス・バーズアイ
バーズアイは、1886年にニューヨーク市ブルックリン区で、弁護士・クラレンス・フランク・バーズアイとエイダ・ジェーン・アンダーウッドの第六子として生まれる。幼い頃から狩猟や剥製に夢中になっていた。アマースト大学で生物学を学び、ニューメキシコ州とアリゾナ州で米国農務省に勤務していた。
1912年、ニューファンドランド自治領ラブラドールで狐皮を商売を行っていた。そこで、イヌイットの人から、氷上釣りをする方法を教わった。-40°Cの気候の中で、釣った魚がほとんど瞬時に凍り、解凍するとニューヨークで売られていた冷凍魚介類よりも新鮮な味がすることを発見した。バーズアイは、この知識は儲けに繋がることをすぐに認識した。
凍結点付近でゆっくり凍らせると、動物や野菜の細胞内に氷の結晶ができ、解凍すると損傷した組織から細胞液が漏れて、食べ物は柔らかいまたは乾燥した状態になる。急速凍結は、より低い温度で凍結させるため、結晶ができるまでの時間が短く、細胞への損傷も少なくなる。
1922年、バーズアイはクロセル・リフレーディング・カンパニーで魚の冷凍実験を行い、その後、バーズアイ・シーフーズ社を設立する。