相川哲郎
2004年半ば、相川はまだ三菱自動車工業として計画のなかった環境対応車の開発を模索している中で、社内で長年EVの研究開発を担当していた同期の吉田裕明からリチウムイオン電池を搭載したEVの試作車ができたので乗ってみて欲しいと連絡を受けた。当時相川はEVに良いイメージを持っていなかったが、テストコースで「コルトEV」に乗り込みアクセルを踏んだ途端、空飛ぶ絨毯のように音もなくグングンと加速する性能に驚愕し、コルトEVから降りた時に、これが三菱自動車の目指すべき電動化の方向だという確信が湧いた。
この時すでに吉田が「三菱i(アイ)」のプラットフォームにバッテリーやモーターの配置が可能であることを検討済みであった。その報告を受けた相川は、他社がハイブリッド車に注力する一方で、環境対応車の頂点ともいえるEVに先んじて着手し、そこからハイブリッド車に逆戻りすることが三菱自動車の生き残る道と考え、即座に「三菱i(アイ)」をベースとしたEVの量産化を決意した。
2005年5月、マスメディアを集めた技術発表会を開催。その中で相川はEVの量産を前提とした開発を開始することを社外に宣言した。これは相川にとって「対外発表することで、もう後戻りはできないぞ」という開発陣への決意表明でもあった。
社内ではEV開発に対するネガティブな反応も多かったが、メディア発表の翌日、新聞記事を見た中国電力の白倉茂生社長(当時)より、EVの開発に電力会社として協力したいと電話を受けた。この時から中国電力は社を挙げてEVの実証試験に協力することとなる。
1978年3月 - 東京大学工学部卒業
1978年4月 - 三菱自動車工業入社
2005年6月 - 同社常務取締役 商品開発統括部門担当
2008年4月 - 同社常務取締役 商品戦略・開発統括部門担当
2009年4月 - 同社常務取締役 国内営業統括部門担当
2010年4月 - 同社常務取締役 国内営業統括部門長
2011年4月 - 同社常務取締役 生産統括部門長 兼 生産管理本部長
2011年7月 - 同社常務取締役 生産統括部門長
2014年6月 - 同社取締役社長 兼 COO
2016年6月 - 同社取締役社長 兼 COO 退任
2017年6月 - 株式会社明電舎顧問、株式会社エス・オー・シー顧問
2023年11月 - 日本自動車殿堂 殿堂入り