ギュンター・ラル
1936年、勤労義務を終えた後に士官候補生として陸軍に入ったが、翌年空軍に転属し、1939年末に操縦教育を終えて第52戦闘航空団 (JG52) に少尉として配属された。1940年5月12日フランス上空の空戦でホーク75Aを撃墜して初戦果を記録した。ついで「バトル・オブ・ブリテン」に参加し、同航空団第III飛行隊第8中隊の中隊長に昇進した。
クレタ島攻防戦、ブルガリア駐屯を経て、独ソ戦が始まると戦果は急に増してゆき36機に達したが、11月28日に撃墜されて不時着し、背骨を3か所で折り、下半身が一時麻痺するなどの重傷を負う。ウィーンでの療養を経て、わずか9ヶ月後の1942年8月には第一線に戻り、コーカサス戦に参加してスコアを伸ばした。9月には早くもスコアが65機に達して騎士鉄十字章を授けられ、10月下旬には100機目を撃墜して柏葉付騎士鉄十字章を受け取った。翌1943年4月にエーリヒ・ハルトマンなどエースの多い第III飛行隊の飛行隊長に昇進した。
同年には、療養中に知り合った小児科医ヘルタ・シェーン(Hertha Schön)と結婚した。