名鉄尾西線
名鉄尾西線の前身は尾西鉄道である。
当時、日本各地で鉄道が輸送機関として地位を確立しつつあった明治20年代半ば頃に草津駅を起点とする私鉄、関西鉄道(現在の関西本線)は、四日市駅 - 桑名駅間を1894年7月5日に開業したのに続き、桑名駅 - 名古屋駅間の延長を計画していた。計画されたルートは弥富駅 - 名古屋駅間を結ぶ最短ルートと津島経由で弥富駅 - 名古屋駅を結ぶルートの2案だった。津島地域では関西鉄道の誘致運動が起こったが、結局、津島経由ルートはなくなり、最短ルートを採用した。その後、織物関係の原料・製品輸送や津島神社の参拝客誘致が計画され、関西鉄道の弥富駅 - 東海道本線の尾張一宮駅を結ぶ鉄道として、尾西鉄道が計画された。
開業に向け、1894年2月26日に海西郡宝地村神戸(かんど)新田(現在の弥富市神戸)の大地主14人が軽便鉄道(軌間762mmのナローゲージを使用した鉄道)として国に出願。その後、他の路線の乗り入れを理由に軌間1,067mmに修正し直し、1896年6月尾西鉄道株式会社を海東郡津島町(現在の津島市)に本社を置いて設立し建設工事を開始した。初代社長は津島紡績会社社長兼津島銀行監査役の青樹英二であった。
当初、蒸気機関車の煙突から吐き出される火の粉を嫌って線路の測量に反対されることもあったが工事は進み、1897年にはアメリカのブルックス社から蒸気機関車を購入。
10月1日:弥富駅 - 町方駅間を除き復旧。 10月14日:津島駅 - 町方駅間が復旧。 11月23日:弥富駅 - 津島駅間が復旧し、不通区間がなくなる。 11月25日:休止中の玉ノ井駅 - 木曽川港駅間が廃止。
1967年(昭和42年) 以前 - 近藤紡績専用線(0.2 km)廃止。 12月17日:佐屋駅 - 津島駅間が複線化。
1968年(昭和43年) 5月3日:津島駅付近高架化。 5月12日:新名古屋発、津島経由特急玉ノ井行き設定(新名古屋駅、須ヶ口駅、津島駅、六輪駅、丸渕駅、森上駅、萩原駅、苅安賀駅、新一宮駅、奥町駅、玉ノ井駅に停車)。
1969年(昭和44年) 4月5日:休止中の南津島駅・西宮後駅廃止。 7月6日:特急が準急に格下げ(停車駅変わらず)
1970年(昭和45年)12月25日:普通停車駅が毎時1本(時間帯によっては2時間に1本)のみの停車となっていたダイヤの改善要請があり再びダイヤ改正。大半の列車が普通となる。
1972年(昭和47年)4月1日:津島駅 - 六輪駅間が複線化。
1974年(昭和49年)3月17日:六輪駅 - 森上駅間が複線化。複線化に伴い森上発名古屋方面の特急設定。
1975年(昭和50年)9月16日:特急が急行に格下げ。
1978年(昭和53年)7月20日:三興製紙専用線(4.0 km)廃止。
1983年(昭和58年)4月9日:弥富駅 - 五ノ三駅間(駅間)高架化(県道名古屋蟹江弥富線と立体交差化)。
1994年(平成6年)11月27日:新一宮駅の尾西線津島方面高架化。
当時は、名古屋側のターミナルであった柳橋駅から新一宮駅までと木曽川線を直通する急行が運転され、この乗客は終点の木曽川橋駅から木曽川対岸の笠松駅(現在の駅より南にあった。笠松駅の項目も参照)までを徒歩(のちにバス)で移動し、そこから再び鉄道で岐阜方面へと向かう、という方式がとられていた。
名鉄では1960年代から1970年代にかけて広見線、小牧線、三河線など支線の部分複線化を手がけており、当線も佐屋駅 - 森上駅間がこの時期に複線化された。なお、弥富駅 - 佐屋駅間の愛知県道40号名古屋蟹江弥富線や国道155号をまたぐ高架橋は複線に対応できるようになっており、2006年に廃止された弥富口駅も複線ホームが準備されていたが、具体的な進展がなく駅が廃止され現在に至っている。
また、2014年度より、二子駅 - 名鉄一宮駅間の単独立体交差事業を進めている。この事業は、愛知県道14号岐阜稲沢線(西尾張中央道)における苅安賀1号踏切によって慢性的に発生している渋滞の解消を図る。愛知県が発表した再評価調書によると、2024年度の完工を目途として、仮線用地の確保等が進む予定である。しかし、用地交渉の難航や名古屋鉄道の施工等に関する計画の調整により、2030年度に延長した。完工後、苅安賀駅は高架駅となり、観音寺駅に行き違い施設が移設される予定である 。
1995年(平成7年)7月29日:新一宮駅 - 開明駅間が高架化。
1997年(平成9年)4月5日:森上駅 - 新一宮駅間を昼間30分間隔から15分間隔に増発。
2001年(平成13年)10月1日:津島駅 - 森上駅間を昼間30分間隔から15分間隔に増発。
2005年(平成17年) 1月29日:新一宮駅を名鉄一宮駅に改称。 7月14日:佐屋駅 - 津島駅間と名鉄一宮駅にトランパス導入。
2006年(平成18年)12月16日:弥富駅 - 五ノ三駅間の弥富口駅廃止。
2007年(平成19年) 8月8日:西一宮駅 - 玉ノ井駅間でトランパス導入。 12月14日:森上駅 - 観音寺駅間でトランパス導入。
2008年(平成20年) 3月14日:五ノ三駅・町方駅 - 上丸渕駅でトランパス導入。 3月27日:弥富駅にSFカードシステムを導入しないことを正式発表。 6月29日:特急政策の見直しに伴うダイヤ改正で、佐屋駅 - 津島駅間を走っていた特急が廃止される。 12月27日:先のダイヤ改正で一旦廃止された特急が、平日下りの1日4本のみ復活する。
2011年(平成23年)3月26日:津島駅 - 名鉄一宮駅間および、名鉄一宮駅 - 玉ノ井駅間で2両編成全列車に限りワンマン運転開始。
2021年(令和3年)10月30日:津島駅 − 森上駅間を日中毎時2本に減便。
2022年(令和4年)2月20日:団体列車としてミュースカイ(2000系)が日比野駅、津島駅、森上駅に入線。クラブツーリズム初となる名鉄電車貸切企画であり、ミュースカイの定期運行のない津島線・尾西線を走行するイベントであった。