由利徹
1983年(昭和58年)、故郷・石巻市から市民栄誉賞を受賞。受賞式に際し凱旋帰郷した由利は、「学校の成績はビリで、警察にも補導された自分が...。」と感慨深げだったという。
1991年(平成3年)4月、日本喜劇人協会会長に就任。
1993年(平成5年)、勲四等瑞宝章受章。由利について詳しい作家・演出家の高平哲郎によると授賞式の前に「由利は、『受章式で『オシャ、マンベ』のギャグをやりたくなった』とか『もし今度交通違反をして警察に見つかったら“この勲章が目に入らぬか~!”と言ってやろう(笑)』などと冗談を言っておどけていた」という。
1999年(平成11年)5月20日午後9時30分、肝臓癌のため(世田谷区内の病院)で死去。78歳没。長男は「病院の医師からもういよいよダメだと告げられた時、親しかった赤塚不二夫さんをはじめ、駆けつけた見舞客の方たちが、隣室で酒盛りを始めたんです。その中で息を引き取った。父らしい最期でした」と語っている。晩年は、新しい喜劇を演じられる役者として佐藤B作、柄本明、斎藤晴彦らを配し、自らの総決算的な公演を行うという構想を持っていたが、実現しなかった。
ストリップ劇場での経験から、「どんなお笑いもセックスにつながる。だから、可笑しいんだ」との持論を持ち始め、“エッチであるが下品ではないエロ親父”としての芸風を確立させた。なお、トーク番組では、一見すると猥談になりそうな話も由利の話術にかかると品のあるお色気話に抑えられ、楽しい笑いになったとされる。また下積みが長く芸能界で苦労したせいか、由利は生前「子供の涙は虹の色。喜劇役者の涙は血の色だよ」との言葉を残している。
先述の作家・高平によると、終戦後に由利徹と森繁久彌は、ムーランルージュ新宿座で同じ喜劇役者として出演していた。その後森繁は上質なコメディアンから性格俳優に転身し成功を収めるが、由利はストリップ劇場で喜劇役者を続けた。そして「どんな笑いも全てセックスにつながる」という真理を悟った。由利は後年、大御所になってもその精神を忘れない喜劇役者であり続けた、と評している。
由利の元弟子である三浦守(詳しくは下記)によると、由利は常に新しいネタはないかと考えている人だったという。鹿児島県出身の三浦は、同じく地方出身者(宮城県)である由利から「方言を武器にするにはまず標準語をきちんと話せないといけない」と助言された。他にも「芸は軽やかにやらねばならず、汗をかいてはいけない」ときつく言われたという。
また由利自身も著書で認めていたようなことがあった。
芸能界においてディック・ミネと双璧をなす巨根の持ち主で、なおかつパイプカットをするほどの好色家としても知られ、テレビドラマ『ムー』等ではお色気講座もやっていた。ただし女性キャスト陣は逆に「もっと色々と教えてもらいたい」「話をしてほしい」等と好評で、由利が途中で休もうとしても「早くさっきの話を聞かせてよ〜」と促されるほど、その話を面白がられていたという。なお、初体験は旧制中学生の頃に近所の数歳年上の若い女性としたという。
元々海外に行くことが嫌いで、従軍した中国を除けばドラマ『ムー一族』のロケでエジプトに行ったのが唯一の海外渡航とされる。
ファッションに常にこだわり、周りからは“ダンディな芸人”として知られた。