私は弾劾する
エミール・ゾラは、1840年4月2日、パリに生まれた。 ゾラの主な文学作品群『ルーゴン・マッカール叢書』は、普仏戦争後ナポレオン3世統治下のフランス第二帝政期のパリ社会について描かれた、全20作の小説から成る記念碑的一群である。 ゾラはまた19世紀文学における自然主義文学の提唱者でもあった。 ゾラはフランス第三共和政の強力な支持者でもあり、レジオンドヌール勲章も授与された。
1898年1月、彼は自分の名声を投げ打つ覚悟で、アルフレド・ドレフュスのために立ち上がった。 ゾラはフランス大統領フェリックス・フォールに向けて公開状をしたため、ドレフュスに対し有罪を宣告したフランス政府の反ユダヤ主義を非難した。 彼が狙ったのは、政府が自分を名誉棄損で告訴せざるを得ないよう仕向け、広く世論に訴えることだった。 告訴が行われれば、ドレフュスに有罪判決が下される元となった証拠がいかに不確実なものか、彼の支持者が公表する機会を得られるからだった。 公開状は「J’accuse!」(「私は告発する」の意)と題され、ジョルジュ・クレマンソー主幹のリベラル派パリ日刊紙オーロールの表面に掲載された。 公開状による名誉棄損罪でゾラは告訴され、二週間後に有罪判決が下された。 彼は刑務所への収監を宣告され、レジオンドヌール勲章は剥奪された。 収監を避けるため、ゾラはイングランドに亡命し、フランス政府が瓦解するまでそこにとどまり、ドレフュスを弁護し続けた。 大統領に向けたこの有名な公開状から4年後、ゾラは煙突の排気不良による一酸化炭素中毒のため亡くなった。 1908年6月4日、ゾラの遺体はパリのパンテオンに埋葬された。
1954年、ロバート・オッペンハイマーがアメリカ原子力委員会から機密安全保持疑惑を追及されていた時期、ジャーナリストのアルソープ兄弟はハーパーズ・マガジン誌に『私たちは弾劾する!』( We Accuse! )と題する記事を書き、オッペンハイマーは同委員会委員長ルイス・ストローズ(英語版)の些細な悪意の犠牲者にすぎないとして、彼を弁護した。
1982年、コメンタリー(英語版)誌の編集者ノーマン・ポドレツは1982年イスラエルのレバノン侵攻の際、過度にイスラエルを批判する裏には反ユダヤ主義があるという記事に『私は弾劾する』( J'Accuse )のタイトルを付けた。
1998年、オーストラリアのテレビ番組 The Games の第9回『私は弾劾する』( J'Accuse, 同年10月12日放映)に、ジャック・ヒューズという人物が登場した。内容は風刺で、とりわけシドニーオリンピック開催に関する腐敗に批判的であった。ジャック・ヒューズという登場人物はスキャンダルや腐敗を追及するジャーナリストで、主人公のいらだちの元だった。
2000年10月、フィリピン元老院のテオフィスト・ギンゴナは上院で『私は弾劾する』( I Accuse )と題する特権スピーチを行い、当時の大統領ジョセフ・エストラーダがフェテンと呼ばれる非合法な数当て賭博で知人が数十億ペソを運用するのを見逃したと告発した。