真正紅藻綱
真正紅藻綱に属する種は、全て多細胞性である(図1, 2)。藻体の外形は糸状、紐状、膜状、樹状など多様であり、一部の褐藻(オオウキモやホンダワラなど)ほど複雑・大型ではないが、皮層 (cortex) と髄 (medulla) のような単純な組織分化を示すものが多い(下図2d)。
藻体は分枝糸状体を基本とし、しばしばそれがまとまって偽柔組織 (pseudoparenchyma) を形成する(下図2d)。三次元的な細胞分裂による柔組織をもつものはいない。基本的に先端成長(頂端成長)をするが、節間成長をすることもある。
糸状体を形成している中間の細胞が傷害などによって消失すると、ロドモルフィン (rhodomorphin) とよばれる糖タンパク質が分泌され、これが修復ホルモンとなって上下の細胞の分裂を誘導し、生じた細胞が中間部で融合して糸状体が修復される例が知られている。このような糖タンパク質とその受容体は、有性生殖(連絡糸と助細胞の融合など)や二次ピットプラグ形成、寄生者と宿主の融合のような真正紅藻でよく見られる細胞融合現象にも関与していると考えられている。
真正紅藻において、細胞間にはピットプラグ(ピットコネクション)が存在する。
真正紅藻綱(しんせいこうそうこう、学名: Florideophyceae)は、紅藻の中で最大の綱であり、およそ6,800種が知られる。接合子(受精卵)が配偶体上で発生し、果胞子体とよばれる特異な複相世代を形成する。そのため、配偶体、果胞子体、四分胞子体からなる3世代交代を行う。すべて多細胞性であり(図1)、多くは沿岸岩礁域に生育しているが(海藻の中で最も種数が多い)、一部は淡水生(カワモズク、オキチモズクなど)。テングサ類やオゴノリ類、キリンサイ類、フノリ類、トサカノリなど食材や粘質多糖(寒天、カラギーナン)の原料として身近な海藻を含む。