真木保臣
筑後国久留米(現在の福岡県久留米市)の、水天宮の神職の家に生まれる。
文政6年(1823年)に神職を継ぎ天保3年(1832年)に和泉守に任じられる。国学や和歌などを学ぶが水戸学に傾倒し、弘化元年(1844年)、水戸藩へ赴き会沢正志斎の門下となり、その影響を強く受け水戸学の継承者として位置づけられる。。この関東遊歴により水戸では鹿島神社の小川修理、日下部伊三治と国事を論じ、江戸では安井息軒、塩谷宕陰、橘守部といった名士と交わった。弘化4年(1847年)9月23日、野宮定祥・定功父子により孝明天皇の即位の大礼を拝観したことで尊王の志を更に強くするに至った。
天保学と呼ばれる学派を立てるだけでなく、嘉永5年(1852年)2月、同志と計らい藩政改革の建白を久留米藩主であった有馬慶頼(後の頼咸)に上らせたが、却って罪を得て久留米より離れた下妻郡水田村の大鳥居理兵衛のもとに蟄居を命じられた。理兵衛は真木の弟で水田天満宮へ養子に出ていた。
幽囚生活は、文久2年(1862年)2月までおよそ10年に渡ったが尊王の志はより強くなった。その著作『何傷録』には以下の言葉があり、新渡戸稲造は『武士道』の中で引用した。
その寓居・山梔窩(さんしか)には筑前福岡藩士平野国臣、清河八郎などが訪ねてきている。