李全
一方、これより李全らは南宋より「忠義軍」と呼ばれるようになり、また「忠義糧」と呼称された1万5千人分の食糧が南宋より紅襖軍=忠義軍に支給されるようになった。ただし、この「忠義糧」は紅襖軍を南宋に帰順させた立役者の沈鐸らに優先して支給されており、これが後の紅軍どうしでの内部対立の遠因となった。
しかし1218年に入ってからは金朝側も逆襲を開始し、4月22日(丁卯)には南宋軍が膠西で敗れ、来援した李全も敗走した。また、4月27日(戊辰)には密州で李全は敗れて将校数十人・士卒700人が金軍に降り、5月4日(甲戌)には莒州・日照県の南でも招撫副使の黄摑阿魯答に敗れて40里にわたって追撃を受けた。なお、李全と協力関係にあった高忠皎も海州に侵攻したものの2月に朐山で戦死したが、その勢力は李全が継承したようで、同年5月には李全が海州への侵攻を南宋側に申し出ている。6月からは海州の包囲を開始したが主将の阿不罕の奮闘によってなかなか降らず、7月には鄆州・単州・邳州・徐州から得た援軍とともに高橋で戦闘したが勝利を得られず、やむなく石秋に退守した。その後、李全は方向を変えて密州を再度攻め、9月11日(庚寅)にはようやく主将の黄摑を捕虜として密州を占領することに成功した。
しかし、1212年(崇慶元年/嘉定5年/壬申)にモンゴル軍と金朝との間で一時的に和議が結ばれると、金朝は僕散安貞率いる討伐軍を派遣して紅襖軍を鎮圧しようと図った。金朝は完顔霆を山東行省に、黄摑を経歴官に任命し、彼らによって滴水で敗北した楊安児は南方に逃れる道を断たれ、即墨に逃れようとした。これに対し金軍は楊安児の首に千金をかけたため、楊安児は船に乗った所で殺されてしまった。楊安児には子供がいなかったが、妹の四娘子が女性ながら騎射に長けた剽悍な人物で、楊安児の配下であった劉全が残党を集めて四娘子を推戴した。首領となった楊妙真(四娘子)は 「姑姑」と呼ばれて1万余りの残党軍を率い磨旗山を拠点としたが、ここに金朝からの攻撃を免れていた李全が合流し、李全と楊妙真は結婚して李全が首領の地位を継ぐこととなった。一方、劉二祖もまた安貞の攻撃によって敗死し、その勢力は一時的に霍儀が継承していた。
この頃、金朝が開封への遷都(貞祐の南遷)を強行したことを切っ掛けにモンゴル軍は侵攻を再開したため、河北一帯は事実上の無政府状態に陥り、金朝は李全ら紅襖軍残党に手を出す余力を失っていた。この間、李全は山東東路の沿海地方に勢力を拡大し、劉二祖の勢力を継承した霍儀とも戦って勝利を収めている。その後、霍儀は沂州を攻撃して失敗し、徐州に向かう途上で殺されたため、その残党のうち彭義斌らは李全に降り、残りは石珪らに率いられて自立した。
その後 1210年代に入るとモンゴル帝国が金朝領全土を席捲し、1213年には山東地方に侵攻した東道諸王率いる部隊によって李全の母と長兄もこの時殺害されたと伝えられる。連年の金南宋・モンゴル3国の征戦に巻き込まれ困窮した山東地方の民はここに至って遂に蜂起し、1211年頃より「紅襖軍」と呼ばれる反乱軍を形成した。この頃の紅襖軍は楊安児・劉二祖という有力者によって2分されており、前者は金朝の行政区分で言う所の山東東路を、後者は山東西路を中心にそれぞれ勢力を拡大していた。一方、李全は生き残った次兄の李福とともに数千の兵を集め、自立して密州西南の九仙山を根拠地とした。この頃の李全の配下には、劉慶福・国安用・鄭衍徳・田四・于洋・洋弟潭らが傘下についた。九仙山は要害であるだけでなく塩徒・密売人・反乱者・盗賊などが集う山東地方の重要な結節点であり、李全は内陸部と産塩地を往来する塩徒を配下において様々な情報を得ていたと考えられている。なおこの頃、楊安児配下の元帥が密州を拠点としていたが、両者の間に交流があったとの記録は存在せず、李全は楊安児勢力を競合相手として距離を置いていたようである。