坂根田鶴子
当時は映画産業の隆盛期で人材も流動していた時代、溝口は経営状況の悪化した第一映画を離れ、新興キネマ、松竹下加茂撮影所と職場を移していく。田鶴子は溝口の後をついていった。そこで生まれたのが『残菊物語』(1940年)、『浪花女』(1940年)であった。『浪花女』では溝口が初めて田中絹代をキャスティング。以降、2人はコンビで優れた作品を生み出していく。そして絹代は後に日本で2人目の女性映画監督になる。この頃、溝口との距離を感じ始めた田鶴子はどうしてもまた監督がやりたいと思い、溝口の推薦をもらって理研科学映画株式会社へ入社した。そこで彼女は北海道に赴いて、アイヌの暮らしをテーマにしたドキュメンタリー『北の同胞』(1941年)を撮影した。
この頃、田鶴子とも親交の深かった溝口の妻千恵子が精神に変調をきたし、京都府立病院へ入院した。千恵子の入院当日も溝口は撮影所に赴いて仕事を続けたため、話を聞いていたスタッフたちはあっけにとられた。千恵子の入院で混乱したこの時期に溝口は田鶴子にプロポーズしたという。しかし当然受けられるはずもなく、1942年に田鶴子は振り切るように満州に渡って満洲映画協会(満映)に入社した。田鶴子は即戦力として啓民映画部に所属することになった。
新京到着後、さっそく満映で『勤労的女性』なる作品を作り上げた田鶴子は続けて『健康的小国民』、『開拓の花嫁』、『野菜の貯蔵』、『暖房の焚き方』などを撮っていった。日本の敗色濃い中、田鶴子は『室内園芸』、『春の園芸』、『救急ノ基本』、『基本救急法』などを仕上げた。しかし、1945年8月15日に日本は無条件降伏、8月20日にソ連軍が新京に到着。日本に帰れる目処もたたないまま、満映はソ連軍に接収された。