無農薬栽培
日本で米作りが始まったのは縄文時代後期と言われており、これに対して農薬や化学肥料が積極的に利用されたのは1950年代後半以降である。それ以前の農業はすべて大量の小作労働者と有機肥料を投入した多労多肥体系の化学農薬を殆ど使用しない栽培であった。明治期以降は一部の水田でウンカ防除目的で鯨油が使用されていた。しかし、天候不良や病害虫の発生などで年によって収量と品質変動が大きく、不作年には死活問題となっていた。
高度経済成長期以降は、農業においてはエンジン動力付き農機具、化学農薬、化学肥料を使用することで安定した収穫と除草などの手間の削減が期待できることから、急速に普及した。しかし同時に、使用する者や収穫物を食する人体、周辺の環境に対して有害であることが広く知られる事となり、過度の農薬の使用や危険な農薬を使用した食品の流通などが批判され社会問題化した。1980年代後半から残留農薬という言葉が注目され無農薬栽培方法の技術開発が進んだ。