オパールオーキツト
オパールオーキットは10月上旬の東京競馬場で国営デビューを果たし、初戦の1600メートル戦で勝利をあげた。これに続いて10月中旬の目黒記念(2500メートル)に挑むが最下位になり、翌週に中山競馬場で1800メートルの条件戦を勝ったあと、11月中旬の中山記念(2400メートル)では再び最下位になった。このように、条件戦を勝っても距離が伸びて一流馬が相手の重賞では2戦して2回とも最下位だったことで、オパールオーキットに対する評価は低いものになった。
中山記念で最下位になった翌週、東京競馬場で1800メートルの条件戦を勝つと、オパールオーキットはさらに翌週の天皇賞(秋)に駒を進めた。
1954年(昭和29年)の天皇賞(秋)は、外国産馬の出走が解禁されてから、初めて実際に外国産馬が出走する競走となった。出てきた外国産馬は、オパールオーキット、ニュージーランド産馬のロイヤルウッド、大井競馬からオパールオーキットと共に移籍してきたゲーリーの3頭である。
天皇賞(秋)で中心視されていたのは4歳牝馬のチェリオだった。チェリオは前年3歳の時に牡馬に混じって皐月賞や東京優駿(日本ダービー)で1番人気になった馬で、この天皇賞(秋)の直前には中山記念(2400メートル)で60キロを背負って優勝しており、天皇賞では56キロで出走できることから有力視されていた。
そのチェリオを10月の目黒記念で破っているのが、外国産馬の1頭ロイヤルウッドである。
オパールオーキットの母系はオーストラリアの優秀な系統で、当時の水準に照らして「相当な良血統」である。
母系は3号族と呼ばれる系統に属している。この分類はそもそもオーストラリアのブルース・ロウ(Bruce Lowe)が考案したもので、現存の競走馬の母系を先祖へ遡って分類し、優秀な順に番号を振ったものである。つまり3号族はサラブレッドの母系に着目した場合、3番目に優秀な系統ということになる。さらに3号族は優れた競走馬を出す「競走族」であると同時に優れた種牡馬を出す「種牡馬族」にも属している。
オパールオーキットから8代遡ったハリケーン(Hurricane)という牝馬は第6代ファルマス伯爵の持馬で、1862年の1000ギニーに優勝した。ファルマス伯爵は自らサラブレッドを生産しており、1874年にはハリケーンの子アトランティック(Atlantic)で2000ギニーを勝った。このアトランティックの全姉であるアトランティス(Atlantis)もファルマス伯爵が生産し、ファルマス伯爵の所有馬としていくつかのステークスに勝った。アトランティスはニュージーランドに繁殖牝馬として売却され、現地で子孫が繁栄することになった。
|||||ブルーリーディング(Blue Reading) 1947年生 USA産 - デルマーH、サンディエゴH
|||||サンゲツ(牝) 1950年生 USA産 - 朝日盃3歳S
|||||サスケハナ(牝) 1952年生 USA産 - 最優秀3歳牝馬 毎日王冠 -ミスマサコ(牝)(桜花賞)の母
|||||キンコウ 1952年生 USA産
||||||エゾコウザン(牝) 1958年生 JPN産 - クイーンS
||||||クロユリ(牝) 1959年生 JPN産 - 阪神大障害
||||マッカーサー(MacArthur)1940年生 AUS産
|||||オパールオーキット(牝) 1950年生 AUS産 - 天皇賞(秋)、浦和記念、ワード賞
||オブリトレート(Obliterate)1921年生 GB産 - ノーザンバランドプレートH
|||クアシェド(Quashed)(牝)1932年生 GB産 - オークス、アスコット金杯
|||バロック(Balloch)1939年生 GB産 - オーストラリア・ニュージーランドのリーディングサイアー