フランスの鉄道史
フランスの鉄道建設は1827年に開業した短区間の鉱業用鉄道、サン=テティエンヌ-アンドレジュー鉄道からはじまった。 旅客営業を行う最初の路線は、1832年に開業したサン=テティエンヌ~リヨン間58キロの路線で、並行する運河との競争にも優った。1837年にはパリ~サン=ジェルマン=アン=レー(当初はその対岸のル・ペックまで)間の路線が開通、パリ周辺における最初の鉄道となった。1841年にストラスブール~バーゼル間140キロに開通した鉄道は、ヨーロッパ初の国際路線であった。
しかし、1840年代初頭では、フランスの鉄道網の進展はイギリス、ドイツ、ベルギー、アメリカ合衆国といった産業国よりも劣っていた。政府の関与はなされず、小規模の民間事業者による鉄道が散在していたのみであった。