近鉄12400系電車
1980年に登場。前述の12400系を3両編成仕様に変更し、名阪甲特急(ノンストップ)用として製造された。東海道新幹線に利用客が流出し、12200系2両編成での運行が恒常化していた名阪ノンストップ系統も、日本国有鉄道(国鉄)の運賃・料金値上げの影響などでこの時期には利用者が増え、3両編成分の乗車定員が必要になったからである。また、将来の4両編成化も考慮して設計された。
1988年から最高速度120 km/h運転対応工事が行われた。
1966年から1967年にかけて登場した18200系や12000系で採用された、MB-3127系180 kWモーターと車体直結ダイヤフラム式空気バネ台車を継承した汎用特急車で、1977年から1986年にかけて3系列あわせて40両が製造された。
これらの3系列は客室に全体を太陽のように明るいイメージとなるように、白とオレンジ系の色調を採用して、これをサニートーン(sunny:日当たり良好/陽気の意味)と称した。そのため、「サニーカー」の愛称がついたという。
本系列の愛称である「サニーカー」の名称は、鉄道アナリストの川島令三が命名したとされ、当初は近鉄では正式な名称として認めていなかったという(その後近鉄でも使用するようになった)。1983年に発行された『カラーブックス「近鉄II」』保育社 (ISBN 4-586-50622-9) の著者で、製造メーカーである近畿車輛の技術者であった鹿島雅美は、12400系については「サニーカー」と記しているが、12410系については「最新エースカー」、12600系電車は「最新エースカーII」と同書に記している。
「サニーカー」と称するのはこの12400系電車と派生系列である12410系電車および12600系電車が該当し、(呼ばれることは少ないが)製造年代や前面形状が同じである16010系電車を含むこともある。なお、16010系は12410系の狭軌版である。