タンク・アボット
アメリカンフットボールコーチであった父親の影響で5歳の頃からアメリカンフットボールを始め、9歳になるとレスリングを始めた。大学時代にはNJCAAでオールアメリカンに選抜され、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校を歴史学の学位を取得して卒業している。
大学時代はストリートファイトに明け暮れる生活を送るようになり、本人曰く、負けることはほとんどなかったという。学費を稼ぐために働いていた酒屋で生意気な客をきつく殴ったところ、それが刑事の息子だったために逮捕され刑務所に入れられた。
キモがUFC 3でホイス・グレイシーを追い込んだことに刺激を受け、UFC参戦を決意すると、1995年7月14日、UFC 6トーナメントにUFC初参戦。身長188cm、体重181kgのジョン・マツアを開始20秒で失神KOし、決勝ではオレッグ・タクタロフのサンボテクニックの前に敗れ、優勝を逃すも勝ったタクタロフに一人では起き上がれないほどの深いダメージを与え、一夜にして人気者となった。
1995年12月16日、Ultimate Ultimate 1995トーナメント1回戦ではUFC 3優勝者で現役警察官のスティーブ・ジェナムと対戦。相手の頭を頭で金網に押し付けただけでタップアウト勝ち。準決勝でUFC 5優勝者のダン・スバーンに敗れたが、後頭部を200発以上殴られても決してタップせず、判定負けがコールされる前に平然とオクタゴンを立ち去った(この姿には勝者のスバーンも驚愕していた)。