大島宇吉
嘉永5年(1852年)3月6日、尾張国東春日井郡小幡郷で小幡大島本家10代・大島宇右衛門の三男として生まれる。その後、10代宇右衛門の甥で東大島家を分家した大島為三郎の養子に迎えられ、養父の死去により14歳にして2代当主となった。
数え18歳にして小幡村の村長となったのち自由民権運動に参加し、自由党の闘士として活躍する。名古屋の自由党員が起こした名古屋事件に関わっているという説もあるが、立件はされなかった。
1884年(明治17年)4月、愛知県会議員に当選し2期を務める。
1886年(明治19年)3月、旧自由党の同志らとともに無題号(固有名詞ではなく「特に題名の無い新聞」の意味)を発刊。
1887年(明治20年)7月、無題号が「愛知絵入新聞」と命名されて日刊紙になったが、度重なる官憲の弾圧、発行停止処分を受けて廃刊となる。1888年(明治21年)7月に『愛知絵入新聞』の後継紙として『新愛知』を創刊した。
1890年(明治23年)7月に行われた、第1回衆議院議員総選挙に出馬するものの落選。その後、新愛知新聞社社長に就任する。社長就任後は紙面の改善を小室屈山主筆に託しつつ自らは各地を回って販売網の拡大に乗り出し、東海・北陸・上信越から関西まで各地に支局を設ける等、販売網を広げていった。また、広告についても自ら東京や大阪の代理店・広告主を訪れるなど注力し、昭和に入ったときには新愛知を全国有数の地方紙まで発展させた。