ミハイル・フルンゼ
トルキスタン・キルギスの首都ビシュケクに生まれる。父はモルドバ人(現在のモルドバ出身のルーマニア人)、母はロシア人。1903年にロンドンで開かれたロシア社会民主労働党の第2回総会で、運営方針を巡って党がウラジーミル・レーニン率いるボリシェヴィキとユーリー・マルトフ率いるメンシェヴィキに分裂した際、フルンゼはボリシェヴィキに参加した。その2年後、1905年の第一次ロシア革命でフルンゼは繊維労働者を率いてデモを組織した。革命が失敗すると、フルンゼは逮捕され、死刑を宣告されたが、その後減刑され重労働付きの終身刑となった。
その後シベリアの労働キャンプで10年間過ごす。そこでフルンゼはクラウゼヴィッツ、ジョミニ、孫子、フリードリヒ大王らの著作を次々と読破し、軍事知識を身に付けていった。のちにフルンゼは脱走しチタへ逃亡した。その地ではボリシェヴィキの機関誌の編集をしていた。
1917年に2月革命が勃発すると、フルンゼはミンスクの赤衛隊を率いて活動し、ベラルーシ・ソビエト議長に任命された。その後モスクワへ向かい、その地の赤衛隊を用いて町の制圧に貢献した。1918年、フルンゼはイワノヴォ地方の軍事担当人民委員に任命された。ロシア内戦が始まるとフルンゼは南方軍の司令官に任命され、オムスクでアレクサンドル・コルチャーク率いる白軍に勝利した。