L級駆逐艦 (初代)
当初はウィリアム・シェイクスピアやウォルター・スコットの小説に因んだ艦名が予定されていたが、建造途上の1913年9月30日、全ての駆逐艦にアルファベットの艦級名を付与することになり、本級はL級となったことから、全艦がLではじまる艦名に改名した。また「フロリゼル」から改名した「ラフォーレイ」をネームシップとして、ラフォーレイ級と称されることもある。
社会保障の財源確保のため海軍増強計画の見直しを進めるアスキス内閣のもと、イギリス海軍の駆逐艦は、1908-9年度計画のビーグル級(後のG級)、1909-10年度計画のエイコーン級(後のH級)、1910-11年度計画のアケロン級(後のI級)と、艦型を小さくまとめてコスト低減を重視してきていた。
しかし1910年1月の庶民院総選挙(英語版)の結果や仮想敵であるドイツ帝国海軍の大型水雷艇の性能向上を受けて、1911-2年度計画のアカスタ級(後のK級)では、再度大型化・高性能化が志向された。1912-3年度計画でもこの路線は踏襲されており、これによって建造されたのが本級である。
なお、アケロン級(I級)以降、イギリスの民間造船所の高い技術力に期待して、海軍本部の設計による基本型(アドミラルティ型)とは別に、設計・建造にあたって各造船所に大幅な自由裁量を許した特型(Specials)が建造されており、このアプローチは本級でも踏襲された。本級では、アドミラルティ型12隻のほか、3タイプ8隻が建造された。1913-4年度計画以降の建造はM級駆逐艦に移行しているが、第一次世界大戦の勃発を受けた戦時緊急措置として、1914-5年度計画で本級2隻が追加建造された。