ルース・ベイダー・ギンズバーグ
母親は非常に知的な女性であり、「淑女たれ」、そして「自立せよ」の2つを重んじて彼女を育てた。「淑女たれ」とは「自分の感情をコントロールし、怒り、悔恨、ねたみに流されるな、こういった感情は徐々に力を奪うものでしかない」ということであり、「自立せよ」については、「母は、私がいつの日か白馬の王子様に出会って結婚することを望んでいたと思います。それでもなお、母は自力でやりくりする能力の大切さを強調しました。」と語っている。怒りに駆られて話すなという母親のアドバイスは、徹底的に準備するという法律家としての彼女のスタイルに影響を与えている。
コーネル大学に進学。在学中にブラインドデートで、同窓でのちに夫となるマーティン・ギンズバーグと出会った。「控え目」「内気」「おとなしい」と評されるルースに対し、マーティンは陽気で社交的な性格だった。「私が出会ったなかでも私の知性に関心を持った唯一の若い男性でした」とルースは語っている。1954年卒業。卒業の翌月に結婚。
1955年、娘が生まれる。1956年、マーティンも在籍するハーバード大学ロースクールへ進学。このとき500人超の全学生数に対して女子学生は9人だった。マーティンが卒業しニューヨークで職を得たためハーバード大学のあるボストンを離れ、ニューヨークにあるコロンビア大学ロースクールへ編入学して法学位を得ている。
この間、夫のマーティンがハーバード在学中にガンを発症している。ルースは生まれたばかりの子供の世話と夫の看病を並行して行いながら法律の勉強を続け、最優等生だけが選ばれる学内法律雑誌の編集委員をつとめている。
ギンズバーグが死去したのは2020年9月18日、大統領選挙投票日の約1ヶ月半前というタイミングだった。ギンズバーグは死去に際して、少なくとも新しい大統領が就任するまでは自身の後任人事が行われることのないよう強く願っていたとされる。
また共和党・民主党の間では、大統領選挙が行われる年に連邦最高裁判事に欠員が出たとしても、選挙結果が判明するまで新たな判事の指名は見送るとする不文律もあった。
しかしギンズバーグの死去発表から間もなく、トランプ大統領は保守派とされていた判事エイミー・コニー・バレットをギンズバーグの後任として指名し、上院司法委員会は大統領選挙投票前の10月26日にバレットを52対48の僅差で承認。
バレットは同日夜に宣誓を行い、ギンズバーグの後任として正式に就任した。これにより、連邦最高裁判事の構成は保守派が6人、進歩派が3人となった。
判事が死去してからわずか1ヶ月での後任就任は、連邦最高裁の歴史でも極めて異例であった。この動きについては、トランプ大統領が大統領選挙で敗北した場合に連邦最高裁に異議申立を行い、選挙の結果を覆させるため、自分にとって都合の良い保守派の判事の増員を図ったものと指摘されたことがある。
しかし、現実には連邦最高裁の判事が必ずしも大統領の意に沿った判断をする保証はなく、トランプ本人が過去に任命した保守派の判事であるゴーサッチとカバノーもトランプ政権の訴えをしばしば棄却しているため、異例の短期間での指名・就任となった大きな理由は、トランプの意思ではなく、連邦最高裁のさらなる保守化を試みる共和党幹部らの粘り強い動きだったと考えられている。
Carmon, Irin and Shana Knizhnik (2015) Notorious RBG: The Life and Times of Ruth Bader Ginsburg (Dey Street Books)
De Hart, Jane Sherron (2018) Ruth Bader Ginsburg: A Life (Knopf)
Dodson, Scott (2015) The Legacy of Ruth Bader Ginsburg (Cambridge UP)
Hartnett, Mary and Wendy W. Williams (2016) Ruth Bader Ginsburg- In Her Own Words (Simon & Schuster)
ジョナ・ウィンター、ステイシー・イナースト(渋谷弘子訳)『大統領を動かした女性ルース・ギンズバーグ : 男女差別とたたかう最高裁判事』汐文社、2018. ISBN 978-4811324753