ジェイク・ガーン
ガーンは、NASAの予算も取り扱う上院予算委員会の委員であり、海軍での豊富な航空経験を持っていたことから、スペースシャトルに自分を乗せるよう要請した。ガーンは1981年からスペースシャトルへの搭乗について公の場でNASAに質問し始めた。NASAは以前から、芸術家、ジャーナリスト、エンターテイナー、教師などの「市民乗客」(citizen passengers)のスペースシャトルへの搭乗を計画していたが、1984年11月、連邦議会議員のガーンが宇宙へ行くという発表は、多くの人を驚かせた。ガーンは、スペースシャトルへの搭乗は事実調査のためだと述べた。「私は、議員が投票したものをチェックし、資金が適切に使われているかを確認することが必要だと思います。上院議員にタイヤを蹴ってもらうことも必要かもしれません」
ガーンが搭乗するSTS-51-Dミッションのスペースシャトル・ディスカバリーは、フロリダ州のケネディ宇宙センターから1985年4月12日に打ち上げられ、4月19日に帰還した。STS-51-Dの主な目的は、2基の通信衛星の展開、電気泳動と心臓超音波検査の宇宙空間での実施などだった。ガーンの役職はペイロードスペシャリストであり、連邦議会を代表するオブザーバーのほか、宇宙酔いに関する医学実験の被験者でもあった。