一等軍曹
一等軍曹は、アメリカ陸軍の集中昇進制度(the centralized promotion system)により昇進が決定される最初の階級である。そのため、それまでの階級よりも昇進がかなり困難となる。一等軍曹は、上級下士官とされる最初の下士官階級であり、この階級に昇進した兵士は尊敬を受け、種々の利益を享受することができる。しかしながら、よくある迷信に反し、一等軍曹からの降格には議会の承認は必要としない。一等軍曹から二等軍曹への降格は、大佐以上を指揮官とする部隊の司令官の権限となる。そのため独立した分遣隊や中隊以下の部隊の場合など、中佐以下を指揮官とする部隊の場合、その降格権限は、指揮系統上、大佐以上を指揮官とする直近の上位部隊の司令官が行使することになる。上位司令部に直属する一等軍曹の降格権限は、大佐以上の階級になる直近の司令官によって行使されなければならない。
一等軍曹という階級は、1890年に誕生し、その後、職種ごとに細分化され、陸軍全体で128種類にも及ぶ階級システムに成長した。そのため1920年に、陸軍全体で下士官階級を簡略化するために廃止され、技能軍曹の階級が設置された。この時の一等軍曹の階級は、陸軍衛生部隊や兵器、通信、補給、法執行などの技術部隊で使用され、歩兵、騎兵、機甲などの野戦部隊の中隊に参謀下士官として設置されていた旗手軍曹、補給軍曹、無線軍曹と同等のものであった。陸軍は、1948年に技能軍曹に代わり、一等軍曹の階級を復活させた。