文書仮説
1876〜77年、ヴェルハウゼンは Die Composition des Hexateuchs und der historischen Bücher des Alten Testaments(旧約聖書のモーセ六書と歴史書の構成)を出版し、この論文において、モーセ五書が4つの資料に起源を持つことを説明している。これに続き、1878年、Prolegomena zur Geschichte Israels(イスラエル史序説)において、非キリスト教的・ユダヤ教的立場から古代イスラエルの宗教の発展史をなぞる試みをしている。ヴェルハウゼンの研究の個々を取り出してみれば新しいものはほとんどないが、過去の研究を篩にかけ、それを組み合わせ、モーセ五書とユダヤ教の起源に関する論理的に一貫した包括的な理論を打ち立てた。その説得力ゆえに、続く1世紀間、学界では支配的な説となった。