伊牟田尚平
天保3年(1832年)5月、薩摩藩喜入郷の領主・肝付兼善の家臣・伊牟田倉左衛門の息子として生まれた。
15歳の時に鹿児島城下に出て、島津斉彬の侍医・東郷泰玄に医学を学び、長崎で蘭学を学ぶ。安政元年(1854年)に江戸に出て、塩谷宕陰や安井息軒らに儒学を学び、大山綱良・美玉三平・高崎五六・伊地知正治らの薩摩藩士と往来し、諸藩の有志と交流し、国事を議した。安政3年(1856年)、肝付兼善が藩命で江戸に赴いた際、伊牟田が諸藩の有志と交流しているのを見て、幕府からの嫌疑を受けることを恐れ、伊牟田を帰藩させた。安政4年(1857年)に脱藩し、大坂や京都で田中河内介・桜任蔵の勤王運動に参加する。安政5年(1858年)、安政の大獄が起こると、幕府の追及を逃れて奥州に逃げ、名前を変えて医師として活動した。しかしそこでも幕吏に追われ、安政6年(1859年)6月に帰藩し、領主の命で謹慎させられる。