メルビン・ニエベス
7月9日の対西武ライオンズ16回戦(札幌市円山球場)、この日も序盤で見逃し三振を喫したニエベスは、7回無死満塁のチャンスで初球のストライクを見逃した直後に代打・松中(その後、西武側が左腕の橋本武広を投入したため、代打の代打で大道典良が起用された)を送られたことに激怒し、試合途中で宿舎に帰ってしまう。職場放棄を犯したニエベスに対して、首脳陣は二軍降格を決定した。その後、ニエベスの代わりに昇格していたブライアン・バンクスが戦力にならなかったことから、一軍に復帰。 読売ジャイアンツとの日本シリーズにも主力として出場し、第1戦(東京ドーム)で槙原寛己から9回に看板直撃の代打決勝本塁打、第4戦(福岡ドーム)でも斎藤雅樹から初回に同点本塁打を放ったが、チームは第6戦で敗戦。シリーズ最終戦最終打者もまたニエベスであり、同年の日本シリーズでは目立った存在となった。岡島秀樹から三振を喫し、20世紀の日本プロ野球最後の打者となっている。
シーズン終了時点では解雇の方針であったが、日本シリーズでの活躍によって、シーズンオフの首脳会議に進退が持ち越された。結局シリーズ終了後に解雇されることになったが、この年のチーム優勝旅行に参加している。
日本では2.41打数に1三振のペースである。単純比較は出来ないが、これはラルフ・ブライアント(2980打数1186三振→2.51打数に1三振)以上のペースである。