ルテニウム
天然のルテニウムは7つの安定同位体で構成される。さらに34個の放射性同位体が発見されている、これらの放射性同位体のうち最も安定しているのは半減期が373.59日のRu、39.26日のRu、2.9日のRuである。
15個の放射性同位体は89.93 u (Ru) から114.928 u (Ru) の原子量で特徴づけられる。これらのほとんどはRu(半減期: 1.643時間)およびRu(半減期: 4.44時間)を除き半減期は5分未満である。
最も豊富にある同位体であるRuの前の主な崩壊モードは電子捕獲であり、後の主なモードはベータ放出である。Ru前の主な崩壊生成物はテクネチウムであり、後の主な崩壊生成物はロジウムである。
ルテニウムに促進されたコバルト触媒はフィッシャー・トロプシュ法で使われる。
6種類の白金族元素全てを含む天然の白金合金はコロンブス以前のアメリカ人により長い間使用され、16世紀半ばよりヨーロッパの化学者にも材料として知られていたが、18世紀半ばまでプラチナは純元素として識別されなかった。天然のプラチナにパラジウム、ロジウム、オスミウム、イリジウムが含まれていることは19世紀の初め10年で発見された。ロシアの川の沖積層の砂に含まれるプラチナは1828年からプレートやメダルへの使用や、ルーブル硬貨の鋳造の原料となった。貨幣用のプラチナを生産した後の残留物はロシア帝国で使うことができたため、その研究のほとんどは東ヨーロッパで行われた。
ポーランドの化学者Jędrzej Śniadeckiは1807年に南アメリカのプラチナ鉱石から元素44(少し前に小惑星ベスタが発見されたため「ベスティウム」と呼んだ)を分離した可能性がある。しかし、この成果は認められることはなく、後に発見の主張を撤回している。
イェンス・ベルセリウスとGottfried Osannは1827年にルテニウムの発見に近づいた。2人は王水でウラル山脈の粗プラチナを溶解した後に残った残留物を調査した。ベルセリウスは珍しい金属を発見しなかったが、Osannは3つの新たな金属を見つけたと考え、プルラニウム(pluranium)、ルテニウム、ポリニウム(polinium)と呼んだ。