ワット・タイラーの乱
エセックスにおける反乱は5月30日に人頭税の不払いを調査するために検査官であるジョン・バンプトンがやってきたことから始まった。彼はブレントウッドに拠点を置き、6月1日に近隣の町の代表者を呼び出して不足額を伝え、埋め合わせを要求した。現れた人々は団結しており、古い弓と棒で武装していた。バンプトンが最初にフォビングの人々を尋問すると、代表であるトーマス・ベイカーは彼の村はすでに税金を収めており、それ以上の金は出せないと宣言した。バンプトンと2人の警官がベイカーを逮捕しようとした時、民衆は暴動を起こした。バンプトンはロンドンまで逃げることができたが、陪審員として付き従っていた3人の事務官とブレントウッドの町民数人が殺された。
蜂起した民衆たちはこの知らせを周辺地域に広め、数日のうちに反乱の勢いは急速に拡大していった。6月4日、反乱軍はボッキングに集まり、そこで今後の方針について議論したようである。そしておそらく数千人のエセックスの反乱軍がロンドンに向けて進軍した。一部の反乱軍は元牧師であったジョン・ローウェ(英語版)の指導の下、近隣のサフォークに向かって北上し、反乱を広げようとした。
近隣のケントでも反乱が勃発した。王家との関係も深いサイモン・デ・バーリー卿は、ロバート・ベリングというケントの住民が、彼の地所の1つから逃亡した農奴であると主張していた 。バーリーは、ベリングが住むグレイブセンドに2人の警官を送り、彼を拘束した。