避諱
この欠画の禁令は光格天皇の天明5年(1785年)に始まったものである(避諱欠画令参照)。幕末期の文久3年(1863年)には、大名・旗本から庶民に至るまで当代の天皇の諱字を避けるよう、幕府から命令が出された(文久避諱令)。欠画の規定は明治初年にも引き継がれ、仁孝天皇(恵仁)、孝明天皇(統仁)、明治天皇(睦仁)の諱の内、「恵(惠)」、「統」、「睦」がそれぞれ欠画とされたことがあったが、明治5年には廃止された。明治6年3月28日に交布された太政官布告118号により、歴代天皇の諱と御名に使用されている文字を使うこと自体は問題がないとされ、熟字のまま使うことのみ禁じられた。この太政官布告は昭和22年の戸籍法改正で正式に廃止された。
秩父宮妃は貞明皇后の名「節子(さだこ)」に遠慮して「節子(せつこ)」の名を「勢津子」と改めた。諱ではないものの、笠置シヅ子が三笠宮に遠慮して「三笠」姓から芸名を改めている。またやしきたかじんは出生後に隆仁(たかひと)と名付けることを勧められていたが、皇室尊崇者である父親は「陛下と同じ読みとは畏れ多い」という理由で同じ字のまま読みを「たかじん」と変えて命名したという。しかしこれらは人名の衝突を避けているだけで、文字の使用そのものを避けているわけではない。
詔書の朗読の際には、詔書末尾の天皇の署名と御璽の押印は、署名そのものを読むのではなく「御名御璽」と読む慣習がある。
避諱(ひき)とは、君主や目上の者の諱の使用を忌避する慣習である。中国など東アジアの漢字文化圏にみられる。二字名の場合にどちらか一字を忌避することを偏諱(へんき)という。この項では中国の避諱を中心に記述する。
ベトナムでも避諱は行われたが、字だけでなく音も変えさせることがある点に特色がある。
李朝以前の諸王朝では避諱の存在は確認されておらず、最古の史料は陳太宗の建中8年(1232年)に出された令である。仏領期にも阮朝が存続していたため避諱自体は公文書を中心に維持されたが、植民地期の皇帝の諱は避けられなかったようである。
避諱の方法は中国で行われた改字・空字・欠画のほか、次の方法がある。 偏と旁を転倒させる。このタイプの避諱ではしばしば字の上に「く」もしくは「人」形の記号を3つないし4つ並べる。これはもともと避諱の対象となる字を示すときに割注で「右従○、左従×」と表記していたため、この従字を簡略化したものである。 この変形として陳朝の陳字を分解して阿東と表記することも行われた。 欠画の変形として偏を削除・塗抹する。
鄭氏政権時代には、鄭氏の王号の一部も避諱の対象となった。例えば清都王鄭梉の清字は避諱の対象となっている。
サンスクリット仏典のアヴァローキテーシュヴァラ(Avalokiteśvara 観音菩薩)を漢訳するにあたり、東晋時代の鳩摩羅什は観世音菩薩と訳したが、「世」の文字を避諱して「観音」とし、後代においても、この呼称が継承された。日本においても「観音」の呼称が一般的となっている。 唐代に編纂された『隋書』において煬帝が倭国に使わした使者の裴世清(『日本書紀』)が『隋書』では「裴清」と記された。 顕慶2年(657年)には、「世」「民」を含む「昬」「葉」の字形を、それぞれ「昏」「𦯧」と改めるよう命じられた。
唐の詩人杜甫は、父の名が杜閑であったため、その詩文に決して「閑」の字を用いなかったとされる。
同じく唐代の詩人である李賀は、父の名「李晋粛」の「晋」が「進」と同音であると因縁をつけられて進士科の受験を拒否された。
王錫侯が著した『字貫』の初版は、清朝歴代皇帝の避諱を行っていなかったために禁書となり、王錫侯も処刑された。
清の高宗乾隆帝の諱が「弘暦」であるため、「暦」の字が避けられ「歴」字で代用された。また、同様に「弘」の字も避けられ、弓(ゆみへん)を崩して、「ム」の部分を口とした文字が用いられた。 清朝から嘉納治五郎の「弘文学院」に留学した学生の賞状などでは、「弘」を避け「宏文学院」と表記された。
中華人民共和国の江蘇省儀徴市は避諱で3度改称した町として知られる。南唐のときには「永貞県」と称していたが北宋の仁宗趙禎の諱を避けて「揚子県」と改称した。その後「儀真県」の名を下賜された。その後清朝のときに雍正帝胤禛の諱を避けて「儀徴県」と改称し、さらに宣統帝溥儀の諱を避けて「揚子県」と改称された。清朝滅亡後、避諱の習慣がなくなると「儀徴」の名称が復活した。