村野常右衛門
武蔵国多摩郡野津田村(後の東京府南多摩郡鶴川村、現在の東京都町田市域)生まれ。地主・村野常右衛門(4代目)の長男。生家は代々農業を営んでいた。
明治元年(1868年)に父が死去し、明治2年(1869年)に家督を相続し常右衛門(5代目)を襲名。幼い頃から学問を好み、大谷村(現・町田市南大谷)の清水塾、野津田村の智新学舎、真下晩菘の融貫塾、耕余塾で学んだ。漢学を修めた。
1878年5月、結社責善会の結成に参加。1880年9月、野津田村戸長となり、南多摩郡政の刷新に取り組む。1881年6月、神奈川県会議員選挙において、南多摩郡役所が選挙人名簿の調製を怠り有権者を誤った状態で選挙を執行したことを追及し、佐藤俊正郡長を辞職に追い込んだ。郡政刷新の目的を果たした村野は、翌月戸長を辞職した。
1881年11月、石坂昌孝らと政治結社「融貫社」を結成し自由民権運動に加わる。1882年7月、融貫社を解散して自由党に入党した。