カウドウイルス
この分類のウイルスではアミノ酸配列やDNA配列の相同性が欠如しているため、他の生物で一般的であるようにカプシドタンパク質などを分類学的マーカーとして使用することはできない。形態に基づいて、3つの科に分類される。この分類スキームは、1969年にBradleyが始めたもので、それ以降拡張されてきた。
この目の全てのウイルスは二十面体または扁球形の頭部を持つが、尾部の長さと収縮能が異なる。ミオウイルス科は収縮する長い尾部、ポドウイルス科は収縮しない短い尾部、シホウイルス科は収縮しない長い尾部を持つ。シホウイルス科は、尾部を持つ既知のウイルスの大部分を占める。
Bradleyは、今日ミオウイルス科として知られているものをA型、シホウイルス科として知られているものをB型、ポドウイルス科として知られているものをC型と呼んだ。彼はこれを頭部の形状に基づいてさらに分類した。A型の中で小さく等軸の頭部を持つものをA1型、扁長の頭部を持つものをA2型、細長い頭部を持つものをA3型とした。B型及びC型でも、小さく等軸の頭部を持つものをB1型及びC1型、扁長の頭部を持つものをB2型及びC2型、細長い頭部を持つものをB3型及びC3型とした。
カウドウイルス目(Caudovirales)は、尾部を持つバクテリオファージとして知られるウイルスの分類である。caudaは、ラテン語で「尾」の意味である。ボルティモア分類では、2本鎖DNAのゲノムを持つ第1群に分類される。ゲノム長は18–50万塩基対ほどである。ウイルス粒子の各々のビリオンは、ゲノムを含む二十面体の頭部と、接続タンパク質を介して接続するしなやかな尾部という、明確な形状を持つ。この目は広範囲のウイルスを含み、その多くは類似したヌクレオチド配列及び機能を持つ遺伝子を含む。しかし、尾部を持つバクテリオファージの一部は、同属間であってもゲノム配列が大きく異なる場合がある。特徴的な構造やホモログと考えられる遺伝子を持つことから、これらも共通の起源から分岐したものであると考えられている。
少なくとも350の種が知られている。