ロバート・C・シェリフ
シェリフはミドルセックス州ハンプトン・ウィック(Hampton Wick)で生まれた。父は保険会社員ハーバート・ハンキン(Hankin)・シェリフ。母の名はコンスタンスと言った。彼は夫婦の唯一の子供であった。キングストン・グラマー・スクールで教育を受け、1914年、ロンドンのSun Insurance Companyという保険会社に就職。はじめ内勤社員として、1918年から28年にかけては保険調査員として働いた。第一次世界大戦では陸軍大尉として第9東サリー連隊に所属し、フランス北部のヴィミー(Vimy)やロス=アン=ゴエル(Loos-en-Gohelle)で戦った。1917年にパッシェンデールの戦いで重傷を負った。戦功十字章を受ける。
1931年から34年にかけてはオックスフォード大学ニュー・カレッジに通う。王立文学協会(Royal Society of Literature)およびロンドン考古協会(Society of Antiquaries of London)会員。