私塾
武家の文武奨励(武家諸法度)を背景に、江戸時代における私塾・家塾は武家の学問教育の場として発達、幕府が朱子学派・林家の家塾を昌平坂学問所として直轄教育機関としたのを模範として、江戸時代中期以降、漢学中心の私塾・家塾が藩校として拡充・整備された例も少なくない。
当時の私塾とは、藩士・浪士・僧侶・神官、その他領民が任意に開設した民間の塾であり、家塾とは藩の儒臣が藩侯の命令あるいは内意を受けて、その援助の下に開設したもので、半官半民の施設であったとされる。
私塾は当初、儒者が私宅で教授する漢学(儒学)の教育機関で、幕府・諸藩に公職を有する儒者が余暇に開いたもの(佐藤一斎・杉原心斎ら)と、処士(浪人儒者)が開いたもの(伊藤仁斎・中井甃庵・頼山陽・吉田松陰・広瀬淡窓ら)との2種があった。一般的な教授方法は、塾生が一室に集い、教師は上席に座して講釈し、塾生は書籍を手にして聴聞するもので、さらに輪読・会読を通して互いの解釈・意見をたたかわせた。塾生が多数の場合は、年長生が助教として年少生を教えた。
当時の漢学では一般に、教科書として著名な経書・史書・詩文集などを使用し、儒学の教科書としては孝経、四書(大学・中庸・論語・孟子)、五経(易経・書経・詩経・春秋・礼記)等が重んぜられ、また入門書としては千字文や三字経等も使用された。朱子学派では小学や近思録も尊ばれた。