コロナ (人工衛星)
コロナ衛星は、31,500ft(9,600m)の特殊な70mmフィルムと焦点距離 24インチ(0.6m)のレンズを使用していた。当初、高度165kmから460kmの軌道で航行し、画像の解像度は地表の7.5mの物体の識別が可能なレベルであった。2機の KH-4 システムは高度を下げることでそれぞれ 2.75m と1.8m の解像度を実現している。
皮肉にも、コロナという名称は名付け親が想像していたよりもふさわしい名前であった。初期のミッションは様々な技術的問題に直面し、中でも回収されたフィルムに不可思議な曇りや明るいすじが見られたが、これは次のミッションでは発生しなかった。この現象は、ルイス・アルヴァレズら科学者と技術者の共同チームの調査によって、カメラのゴム製の部品から発生したガスの存在のせいによる(コロナ放電と呼ばれる)静電放電が原因であると判明した。この問題の解決策としてチームが推奨した手段は人工衛星の部品の接地(いわゆる「シャーシアース」処理)の強化と事前のガス放出試験であった。この教訓は現在のアメリカ合衆国の偵察衛星にも生かされている。