常総市立図書館
江戸時代より鬼怒川と小貝川の2本の河川(=二水)による水上交通で栄えた町の象徴的な存在であったことから命名された。
1980年代前半の日本の図書館界の潮流を反映した設計であり、空間設計として参考図書、郷土資料、逐次刊行物、青少年コーナー、ブラウジングスペースの十分な確保と、子供・ヤング・成人・高齢者という利用者層による区分けを意識したものであった。また生涯学習時代の到来を予見したかのように図書館に「集会機能」を付与することとし、1階を図書館機能、2階を集会機能とした。
1階はまず大きく一般開架室、児童開架室、ワークスペースに分割し、カウンターなどの職員のワークスペースを中心として、参考・郷土資料室、ブラウジングコーナー、一般開架、児童開架を放射状に配置することでカウンターから死角ができないようにした。2階には視聴覚室、集会室、教材室、通路を兼ねたギャラリーを配置した。
多方面に配慮して設計したものの、開館後にコンピュータ導入を行ったことによるワークスペースの狭小化、予想を超える速度での蔵書の増加による書庫の容量不足、開架室の照明の明るさ、カウンターの機動性の悪さなどの課題が浮上した。
設計者は三上建築事務所(三上清一)である。三上は水戸市立中央図書館の設計に携わったことから、当時の水海道市長・落合庄次から直々に電話で依頼されて設計者に就任した。また図書館コンサルタントの菅原峻が監修者に着任した。三上の設計コンセプトは「開く」であり、配置・平面・立体・家具・サイン・色彩のいずれにおいてもこれが意識された。
建物は鉄筋コンクリート構造地上2階建(屋根のみ鉄骨造)で、敷地面積4,066.43m、建築面積1,230.91m、延床面積1,646mである。閲覧席は116席。