D-558-2 (航空機)
D-558-2
国立航空宇宙博物館で展示されているD-558-2(2008年10月27日)。
用途:実験機
製造者:ダグラス・エアクラフト
運用者 アメリカ合衆国海軍航空局(英語版) アメリカ航空諮問委員会
初飛行:1948年2月4日
生産数:3
退役:1956年12月20日
運用状況:退役・展示中
表示
D-558-2は、アメリカ合衆国の実験機。ダグラス・エアクラフトによってアメリカ合衆国海軍向けに製造され、愛称はスカイロケット(Skyrocket)。
ターボジェットエンジンとロケットエンジンを混載した超音速飛行研究を目的とする航空機である。1953年11月20日、世界初のマッハ2の有人飛行に成功した機体としても知られる。
D-558計画の第2段階として、第1段階に当たるジェット機D-558-1に次いで、ジェットとロケットの2種のエンジンを搭載した機体である。
なお、実際に製造されることは無かった第3段階に相当するD-558-3は、第2段階までの研究結果を反映した戦闘用の機体として計画され、モックアップ製造・設計にまで至ったものであり、X-15と似通った設計の機体だった。
D-558-1は明らかにエンジン混載には適しておらず、D-558-2は全く異なった機体として考えられた。1947年1月27日に行われた契約変更は、3機のD-558-1をキャンセルし、新たにD-558-2として3機を発注するものであった。
主翼は35度、尾翼は40度の後退角を付けられ、アルミニウム製となった。機体はマグネシウムを主体として構築された。ジェットエンジンは、ウェスティングハウス・エレクトリック製のJ34-40(英語版)を採用し、エアインテークは機体側面に設けられた。
ブリッジマンは、超音速飛行時に横方向の不安定性から来る激しい回転に悩まされた。これは、1951年8月7日のマッハ1.88での飛行よりも、6月の迎角を小さく取りすぎたマッハ1.85の飛行で顕著であった。
1951年9月には、諮問委員会のエンジニアが、諮問委員会が行う研究飛行前に機体の挙動についての調査を行った。続く2年間でアルバート・スコット・クロスフィールドによる20回の飛行を通じて、マッハ1.878までの速度下における機体データを収集した。ここに至り、1953年8月21日にマリオン・カール海兵隊中佐によって、マッハ1.728の速度で非公式世界記録83,235フィート(25,370m)を記録した。この記録が非公式となったのは、国際航空連盟の規定では、自力で離陸を行う必要があったためである。
マリオン・カールの飛行前、高速飛行研究所のチーフであるウォルター・C・ウィリアムズは、諮問委員会本部に対して研究データを集めるためにマッハ2で飛行することは失敗したと申し立てた。最終的にはクロスフィールドがアメリカ合衆国海軍航空局(英語版)との覚え書きをヒュー・ドライデンに保証したこともあって、通常業務を緩和し、マッハ2での飛行に挑む体制を作り上げた。
8月の飛行に続き、海軍と諮問委員会はカリフォルニア州モハーヴェ近郊の高速飛行研究所でLR-8エンジンの改造を行った。