シャルル・サンソン・ド・ロンヴァル
1635年、ノルマンディー地方のアブヴィルで生まれる。家は比較的裕福で名門の家筋で、教育レベルは高かったと言われている。従妹のコロンブとは同じ家で育ち、恋仲だったが、叔父の意志でコロンブは11歳年上の兄と結婚させられ、兄夫婦との同居が続く。が、コロンブへの想いは断ち切れず、それを忘れるため、シャルルはフランス植民地軍の兵士としてカナダへ向かい、3年間従軍したのち帰国。
1661年、ディエップの連隊で中尉を務める。叔父が亡くなり、遺産相続に敗れて困窮する兄夫婦に仕送りをしていたが、兄も死去し、シャルルはコロンブに求婚し、二人でディエップに向かう。が、嵐にあって途上で行倒れてしまい、コロンブは死亡してしまい、シャルルはルーアンの処刑人のピエール・ジュアンヌに助けられる。シャルルはピエールの家で介抱されるうち、彼の娘である美貌で知られたマルグリット・ジュエンヌに一目惚れする。