全球大気監視計画
GAW は、気象観測と同じように各国や各機関が自前(あるいは外部資金)で行っている観測について、各観測要素の観観測結果を全球規模で比較可能(comparable)にするための「調整」を行っている。
例えばGAW による全球での観測結果は、化学輸送モデルに入力しての予測や世界規模での解析を可能にしている。GAW の観測では、標準スケール(測定基準)や目標精度は原則として統一され、観測データは世界データセンターに集められて、そこで確認や様式の整合を経て公開されている。それらの観測データは無料で利用できる(ただし、利用に当たってはデータ提供者の許諾が必要となる)。なお、温室効果ガスに関するWMO世界データセンターは気象庁がWMOの委託を受けて運営している。
また、地球環境の変化はゆっくり進むものも多く、それまでと異なる状況を検出するためには、平常時との比較が欠かせない。そのための監視には広域にわたる調整された長期間の観測データを必要とする。GAW の規定に沿って維持された一定品質の観測データは、過去の観測データとの比較も可能にしている。GAW の観測は長いものでは1970年前後から続けられており、その観測データはWMOの世界データセンターに保存されて公開されている。もし地球環境について時空間的に何らかの変動が起こった場合には(逆に収まった際にも)、過去の観測データセットはその検出と原因究明のための手がかりとなる。