御所ダム
型式は1941年当初は堤高32.5mの重力式コンクリートダムとして計画されていたが、その後幾多の改定を経て最終的には重力式コンクリートダムとロックフィルダムの複合型ダムとして計画された。この様な複合型ダムをコンバインダムと呼び、コンバインダムの建設事例としては竜門ダム(菊池川水系迫間川・国土交通省九州地方整備局)、忠別ダム(石狩川水系忠別川・国土交通省北海道開発局)、美利河ダム(後志利別川水系後志利別川・国土交通省北海道開発局)等がある。
目的は一関市狐禅寺地点において計画高水流量(計画された最大値の洪水流量)を他の四ダムと共に毎秒13,000トンを毎秒8,500トンへ軽減(毎秒4,500トンのカット)させる洪水調節、鹿妻穴堰頭首工地点における許可水利権分の用水を毎秒15トン、約4,700haの農地に供給する不特定利水、盛岡市へ毎秒64,800トンの上水道供給、岩手県営御所発電所による認可出力13,000kWの発電である。
御所ダムの完成によって、1941年(昭和16年)旧内務省の「北上川上流改修計画」によって田瀬ダムの建設が着手され、戦後「北上特定地域総合開発計画」の実施により展開された北上川総合開発事業は、実に40年の歳月を経て完了した。現在は胆沢川の石淵ダム機能強化を図るべく胆沢ダムの建設が進められている。
この後ダム湖は「御所湖」と名づけられ、周辺整備が進められた。この結果国土交通省・水資源機構所管のダム湖の中で年間湖面利用者が第1位となった。
これは、付近に繋温泉や小岩井農場を始め、リゾート施設やスキー場といった観光施設が多く、且つ盛岡市内から10km程度の距離で東北自動車道盛岡IC等からの交通アクセスも良いことからと推測されるが、水特法の理念である水源地域の活性化を地道に継続してきた結果ともいえる。
2005年(平成17年)には盛岡市の推薦により、財団法人ダム水源地環境整備センターの認定するダム湖百選に選定された。北上川五大ダムでは田瀬湖(田瀬ダム・猿ヶ石川)・錦秋湖(湯田ダム・和賀川)と共に選定されている。
周辺は岩手県立御所湖広域公園に指定されており「ごしょこものしり館」や「御所大橋北園地」・「尾入野湿性植物園」がある。
「御所湖まつり」をはじめロードレース大会等数々のイベントが開催されている。