世界政策
帝国主義の時代において、世界政策は特に植民地の獲得に関する列強諸国のあらゆる決定に参加できるというドイツ帝国の主張として理解されていた。この主張は、1897年12月6日の帝国議会で、新任のベルンハルト・フォン・ビューロー外相が「誰も日陰に追いやりたくはないが、我々もまた陽のあたる場所にいたい(„Wir wollen niemand in den Schatten stellen, aber wir verlangen auch unseren Platz an der Sonne.“)」と述べたことで公式化された。このような主張は、ヴィルヘルム2世の治世において、帝国建設の延長線上にあるものと解されたのである。具体的には、それはオットー・フォン・ビスマルクが成し遂げたドイツの統一と、それを守るための外交政策が成功した後、第二段階として計画されたドイツの植民地帝国の建設および拡大であった。1895年、国民的経済学者のマックス・ヴェーバーは、フライブルク大学の教授就任講演で以下のように言及した。
1880年代のドイツにおける植民地化運動とは対照的に、ドイツの世界政策への要求は、特定の経済的、社会的、あるいは宣教的な側面よりも、社会進化論の観点から解釈された列強間の競争における国家の威信および自己主張の問題に焦点を当てていた。「後発国」としてのドイツは、今や正当な分け前を要求しなければならないのである。