サンフランシスコにおける日本人の歴史
日本は1639年以来、長らくヨーロッパとその植民地のほとんどから鎖国するという方針を維持し、移民は厳しく管理されてきた。しかし、1854年にマシュー・ペリー提督が来日した後、日本は大きな社会変革を遂げ、多くの日本人にとって、米国は軍事力と望ましい生き方の模範となった。
1868年の明治維新後、日本の急速な都市化と工業化は、大きな社会的混乱と農業の衰退をもたらした。農民は追い出され、労働者は外国の競争に雇われたままになり、彼らは日本国外でのより良い生活を求めるようになった。日本の賃金が下がり、米国経済が活況を呈するという噂が広まるにつれ、アメリカへの出稼ぎを望む日本人が出てきた。
最初の日本人移民は1869年にサンフランシスコ湾に到着した。当初、日本人移民はサンフランシスコのチャイナタウンの端とサウスオブマーケット地区に移動した。
アジア系アメリカ人研究の市岡雄二教授は、1885年にサンフランシスコに住んでいる日本人の「男子生徒」(米国で教育を受けるために働いている移民)が約300人いると推定した。
1906年のサンフランシスコ地震の後、日本人コミュニティは、現在のウエスタンアディションのジャパンタウンとサウスパーク地区に移転した。 1900年には90の日本企業が存在した。1909年までにこの数字は545に増加した。
地震後、サンフランシスコ教育委員会は、日系アメリカ人の学生が別々の人種差別的な学校に通うことを要求する規則を可決した。この地方の行動は、日本政府の激しい反対に続いて、国際的な論争を引き起こした。紛争の結果、 1907年の紳士協定が成立し、日本人の米国への流入が大幅に制限された。
リチャード・アオキ(1938-2009) - ブラックパンサー党のメンバーでFBIの情報提供者
ルース・アサワ(1926-2013) - 彫刻家
福田美亮明(1898-1957) - コンコの司教兼宣教師
萩原眞(1854-1925) - サンフランシスコのジャパニーズ・ティー・ガーデンのランドスケープデザイナー兼世話人。また、フォーチュンクッキーの発明でも有名。
日比久子(1907-1991) - 一世の画家兼版画家
マイク・ホンダ(1941-) - 議会の政治家
市岡雄二(1936-2002) - 歴史家で公民権活動家
柏木宏(1922-2019) - 詩人、劇作家、俳優、
トーマス・ヤマモト(1917-2004) - アーティスト
与那嶺要(1925-2011) - ハワイ州出身。1947年にNFLのサンフランシスコ・フォーティナイナーズでプレーし、プロ野球では読売ジャイアンツ、中日ドラゴンズなどで活躍したマルチスポーツアスリート。後に中日の監督も務め上げた。
福院会は1877年に開業した。サンフランシスコのジャパンタウンで、これが米国で最初の日本の組織であると信じられていたと述べている。