洗礼
洗礼(せんれい、希: Βάπτισμα、「バプテスマ」とも)は、キリスト教の入信に際して行われるサクラメント(秘跡=カトリック、聖礼典=プロテスタント、機密=正教会)の中心的な儀式で、水の中に沈めると言う意味。儀式は、浸水(浸礼、身体を水に浸す)または灌水(頭部に水を注ぐ)や滴礼(頭部に手で水滴をつける)によって行われる。
カトリック教会、正教会、聖公会および大半のプロテスタントで「洗礼」と表記されるが、バプテスト教会では専ら「浸礼(しんれい)」または「バプテスマ」と表記される。洗礼を受けることを「受洗(じゅせん)」もしくは「受浸(じゅしん)」と言う。「領洗(りょうせん)」(正教会)とも。受洗者はキリストの死のうちに沈められ、キリストと共に「新しく創造された者」として復活するとされ、受洗者は「照らし(洗礼)」により「光の子」になる。
日常において用いる日本語の「洗礼」には、ここから派生した語義として比喩的に「初めての経験」・「仕打ちを受ける」・通過儀礼などが用いられる事があるが、本項ではキリスト教における洗礼を扱う。
洗礼は、18-19世紀の漢訳聖書で生まれた訳語であり、日本語訳聖書はそれを引き継いだ。1737年のJ.Basset訳の調和福音書でbaptismaを「洗」と訳している。動詞としての「洗礼を施す」は、ギリシア語で「バプティゾーβαπτίζω」と言い、「バプテスマ」という言葉は、ここから来ている。バプティゾーには本来「浸す」という意味がある。
洗礼者ヨハネ以外にも、西方ミトラ教やマンダ教、エルカサイ派などの「洗礼教団」が中東地域に存在し、洗礼の儀式を行っていた。