ヘント市電
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ヘント市内における最初の軌道交通は1874年から営業運転を開始した馬車鉄道で、それまで市内の交通機関の主力であった乗合馬車を置き換える形で路線網を拡大した。その後、1898年にこの馬車鉄道をより近代的な路面電車へ置き換えるためにヘント電気軌道(フランス語: Tramways Electriques de Gent、オランダ語: Elektrische Tramwegen van Gent )が設立された。1899年の運行開始当初はヘント市からの要望に基づき、蓄電池を用いた車両の導入が実施されたが、故障の頻発、運用コストの増大など多数の問題を有していた事で、1904年に架線を用いた路面電車への置き換えが実施された。
ヘント市内に存在した馬車鉄道
それ以降は路線網の拡大を続け、ヘント万国博覧会が開催された1913年時点で総延長は32 kmを記録していた。第一次世界大戦による中断はあったものの、その後も需要の高さを背景に次々と延伸が行われ、1933年には53 kmにも達した。ただしそれ以降は第二次世界大戦を挟み、1950年代までこの路線網が維持されていた。一方、運営組織であったヘント電気軌道については1954年に民営企業からヘント市の公営企業へと移管し、1961年3月15日以降は公営組織のヘント自治体協会(Maatschappij voor het Intercommunaal te Gent、MIVG)が路面電車を始めとした公共交通の運営を実施した。
架線電化初期のヘント市電(1900年代前半撮影)
1913年時点のヘント市電