スナック菓子
スナック菓子(スナックがし)とは、軽食代わりに食べられる菓子類の総称で、その中で芋、豆類、トウモロコシなどの炭水化物を食用油で揚げたものを指すのが主流である(後述)。
一般的に菓子といえば、甘味など味覚を刺激して口を楽ませるための嗜好品であり、食後や間食に用いるものである。特にスナック菓子は三食の間、とりわけ昼食と夕食の間における空腹時を補う目的で食されるものであるため、ボリューム感を出すために、炭水化物を原料に用いて油で揚げ、カロリー摂取量を多くしている。
見た目が楽しめるよう、色や形状にこだわったものも多い。
商品によるが未開封での賞味期限は一般的に4か月(3か月~半年)ほどであり、他のせんべいなどのお菓子と同様、買い置きする食料としても比較的向いている。