藤堂平助
新選組隊士とりわけ幹部メンバーには、多かれ少なかれ必ず女性のエピソードが伝えられているが、美男として知られていたにもかかわらず平助にはそれが全くといっていいほどに残されていない。
あえて挙げるとするならば、祇園一の美貌を誇った勤皇芸者・中西君尾の以下の証言だろう。
元治元年11月ごろ(1864年12月ごろ)、京都四條南座でのこと。芝居の上演中に酒に酔った新選組隊士らが乱入し、美しい芸者(君尾)を客の男性から奪い取ろうとした。 その際、二階から美貌の若侍がひらりと舞い降りてきて仲裁に入った。 若侍は「伊勢の浪人藤堂平助」と名乗り、混雑した劇場で他人の女性に手を出すなど新選組らしからぬふるまいであると指摘し、町人を苦しめたりせず穏便に済ませるように諌めたので、隊士らも平助の名前を聞くとおとなしく引き下がり事なきを得たという。
君尾は自身の著書『勤皇芸者』で、このように語っているが、元治元年8月(1864年9月)ごろから翌年5月(1865年6月)ごろ?まで平助は隊士募集のため江戸に東下しているため、本来であれば京都にはいないはずである。 しかしながら、平助がその間ずっと江戸に滞在していたという記録がないため、この逸話を君尾の創作や記憶違いだと断定するのはやや早計である。
江戸幕末期の成人男性の平均身長は155〜157cmほど といわれているので、「小兵」と評された平助の身長はおよそ153cm前後であったと推測される。
愛刀の上総介兼重は二尺四寸五分(およそ73cm)もある長寸の打刀で、本来であれば身長180cm前後の男性に最適な長さの刀である。驚くべきことに平助は自分の身長の半分ほどもある長さの刀を手足のように自在にふるい、死線をくぐり抜けていたことになる。