リー決議
独立宣言文は脇に置かれたまま、独立決議について数日間にわたって討議された。リー決議案の独立条項の採決は、7月1日の全体委員会での採決まで延期されていた。サウスカロライナ植民地の要請により、全会一致を期待して、決議案の採決は翌日に回されることになった。試しに投票してみたところ、サウスカロライナ植民地とペンシルバニア植民地が反対し、デラウェア植民地は2名の代議員の間で意見が割れた。
投票は7月2日に行われたが、前日から投票までの間に重要な変化があった。エドワード・ラトリッジがサウスカロライナ植民地の代議員に賛成するよう説得し、ペンシルベニア植民地の代議員2名には欠席するように説得した。シーザー・ロドニーはデラウェア植民地で反対していた代議員を徹夜で説得した。これにより、13植民地のうち12の植民地はリー決議案を承認した。ニューヨーク植民地の代議員は、独立に賛成するように指示されていなかったため投票を棄権したが、ニューヨーク植民地議会は7月9日に「他の植民地と一緒に独立を支持する」ことを決議した。
リー決議案の可決は、当時、北米植民地がイギリスから独立する決定的な宣言であるとして報じられた。『ペンシルベニア・イブニング・ポスト(英語版)』は、その日の夜に次のように報じた。
This day the CONTINENTAL CONGRESS declared the UNITED COLONIES FREE and INDEPENDENT STATES.
8月27日、検討内容が条約案作成委員会に戻され、リチャード・ヘンリー・リーとジェイムズ・ウィルソンが委員に加えられた。正式な条約案は9月17日に採択された。9月24日、大陸会議は条約案の雛形に基づいてフランスとの条約を締結するための全権大使への交渉指示を承認し、翌日、ベンジャミン・フランクリン、サイラス・ディーン、トーマス・ジェファーソンがフランス政府への全権大使に選出された。イギリスとの戦争に勝ち、独立宣言した新しい国を存続させるためには、フランスとの同盟が不可欠であると考えられていた。
ジョン・ディキンソンが委員長を務める連邦計画作成委員会は、最初の報告書を大陸会議に7月12日に提出した。その後、主権、連邦政府に与えられるべき権限、司法機関の有無、投票方法などの問題について、議論が長引いた。連合規約の最終草案は1777年の夏に作成され、1年間の討議を経て、1777年11月15日に各州の批准のために大陸会議で承認された。連合規約が全ての州で批准されたのは4年後の1781年3月1日だった。