報国丸 (特設巡洋艦)
12月13日の日没直後、「報国丸」は煙を発見。接近すると、それはアメリカ船「ビンセント (Vincent)」(6210トン)であった。「ビンセント」は停船命令に応じずSOSを発信したが、砲撃を受けると停船して白旗を揚げた。波が高く、「ビンセント」は無線を発していることなどから拿捕ではなく沈めることに決し、「報国丸」が「ビンセント」の全乗員38名を収容した後、「報国丸」と「愛国丸」は「ビンセント」に12発撃ちこんだ。しかしそれでは沈まなかったため魚雷を使用することになった。2本発射したが1本しか命中せず、それでは沈まなかったため、さらに1本を発射。それで「ビンセント」は沈没した。
1942年1月1日、偵察に向かった「愛国丸」搭載機が帰還しなかった。翌日、その捜索に向かった「報国丸」搭載機はアメリカ貨物船「マラマ (Malama)」(3,275トン)を発見した。同機は停船を命じたが、応じなかったため機銃掃射を行ってから帰投。
「報国丸」と「愛国丸」は引き続きマダガスカル南方で敵船を捜索したが、大本営海軍部よりココス島の電波塔を破壊できないかと言われ、2隻は7月7日にココス島へ針路を向けた。7月13日、「報国丸」は「ハウラキ (Hauraki)」(7113トン)を拿捕した。「ハウラキ」発見のきっかけは夜間「報国丸」の見張りが光を見たことであった。その光は、ある「ハウラキ」乗組員が吸っていたタバコの火だったようである。「愛国丸」をペナンへ向かう「ハウラキ」に随伴させると「報国丸」はココス島へ向かったが、その後危険と判断してココス島行きは取りやめ、「愛国丸」と合流。7月20日、先行した「報国丸」はペナンに到着した。
ペナンへ帰港後、両艦はシンガポールに移動して修理と整備をおこなった。セレター軍港で25mm機銃と搭載機(補用機)の増備を行ったという。
9月、「報国丸」と「愛国丸」、「清澄丸」は南東方面へ移される第三十八師団の輸送を命じられる。3隻は9月23日にベラワン(メダンの外港)に到着。第三十八師団を乗せると翌日出港し、10月6日にラバウルに到着した。
その後、3隻はトラックに移動した。「報国丸」と「愛国丸」はインド洋通商破壊作戦のため10月13日にトラックを出港し、10月23日にシンガポールに到着した。
11月5日、報国丸(艦長今里博大佐、海軍兵学校45期)は再びインド洋で通商破壊を行うため、愛国丸(艦長大石保大佐、海兵48期)とともにシンガポールを出撃した。報国丸が先任艦であり、愛国丸はその指揮下で行動する。
スンダ海峡を抜けインド洋に出たが、報国丸と愛国丸の行動は敵潜水艦に察知され、インド洋には警戒態勢が敷かれた。11月11日、ココス諸島近海の南緯20度05分 東経92度55分 / 南緯20.083度 東経92.917度 / -20.083; 92.917で、オランダのタンカーオンディナ(英語版、オランダ語版)(6,341総トン)とその護衛にあたっていた英連邦インド植民地海軍の掃海艇(バサート級コルベット)ベンガル(英語版) (HMIS Bengal) を発見する。オンディナは以前に拿捕したゼノタと同じくロイヤル・ダッチ・シェル系のラ・コロナ所属のタンカーであった。
報国丸はガソリンを満載した水上偵察機を搭載したまま、ベンガルとオンディナに近づいていった。愛国丸に対しては「最初に護衛艦を撃沈し、次に商船を処理せんとす」と信号したという。これに対しコルベット艦のベンガルは75mm(12ポンド)単装砲1基と機銃若干のみで、報国丸に比べれば遙かに劣勢な武装であったが、オンディナを逃走させるために前面に出て戦闘を開始、愛国丸と砲戦をおこなう。