長良川艶歌
発売当初はB面が「徒然の花」であったが、8月25日発売分から「おはん」(東宝映画『おはん』主題歌)に差し替えられている。第26回日本レコード大賞・大賞(「夜空」以来2度目)、第15回日本歌謡大賞・大賞などを受賞した。累計売上はミリオンセラーを記録。1986年8月中旬までのシングルの累計出荷枚数は105.1万枚(徳間ジャパン調べ)で、同時点で五木のシングルとしては歴代3位のヒットとなっている(デュエット曲を除く)。
TBS系の『ザ・ベストテン』では週間最高で8位止まりながら、1984年の年間1位(翌1985年は年間89位)及び「12年間ベストテン第1位」を獲得した。当番組では、ベストテン圏内に入ったり出たりを繰り返し、長良川に因んで「鵜飼い現象」と呼ばれていた。ベストテンに返り咲いた回数は6回であり、番組内の最高記録である(返り咲きを2回以上繰り返したのは、当曲と研ナオコの「窓ガラス」、小林幸子の「おもいで酒」と「とまり木」、岩崎宏美の「万華鏡」、ツイストの「LOVE SONG」〈2回〉村下孝蔵の「初恋」〈3回〉である)。
1985年度の日本音楽著作権協会(JASRAC)発表による楽曲別の著作権使用料分配額(国内部門)では、「浪花節だよ人生は」に続いて年間2位にランクインされた。
この作品のヒットにより、五木のオリコン調べによる全てのシングルレコードの総売上枚数が1000万枚を突破した。これはピンク・レディー(1979年)、森進一(1979年)、山口百恵(1980年)、沢田研二(1980年)、西城秀樹(1982年)、郷ひろみ(1983年)に続いて史上7人目の快挙であった。