ミカエル8世パレオロゴス
続いて教皇庁と西欧諸国の間に楔を打ち込むべく、ローマ教皇に東西教会の合同をもちかける。この合同は1274年の第2回リヨン公会議にて締結された。しかしながら、正教会側が大きく譲歩したため、監獄は合同に反発した熱心な正教徒で溢れ返った。当初この「楔」は役立ったが、ついに(シャルル・ダンジューに肩入れする)教皇マルティヌス4世から、破門を宣告された。方針の転換を迫られたミカエル8世は、「シチリアの晩祷」事件を煽動し、アラゴン国王ペドロ3世率いるカタルーニャ兵のシチリア侵攻につなげた。
ミカエル8世は東ローマ帝国を再編成するにあたって、古い手続きを復活させたが、その欠陥を修正することには熱意を示さなかった。また貨幣の質を落としたために、経済の低迷を速めた。
1282年4月、アバカが急死し、マリア(デスピナ)が帰国。同年テッサリアで反乱が勃発し、ジョチ・ウルスのノガイ・ハーンが義父であるミカエル8世に援軍をトラキアに派兵した。しかし、12月にミカエル8世がトラキアで急死し、アンドロニコス2世パレオロゴスは援軍をブルガリアの同盟国セルビア攻撃に使った。1286年、ノガイ・ハーンはセルビアのステファン・ウロシュ2世ミルティンを追いつめ、講和を引き出すことに成功した。
ミカエル8世によって開かれた王朝は、その後2世紀にわたって存続し、ローマ帝国史において最も長命の王朝となった。