ケン・マンテル
12月5日の日大講堂大会ではジャンボ鶴田を挑戦者に迎えて防衛戦を行った。シリーズ中はNWA世界ヘビー級王者ジャック・ブリスコとの「現役NWA世界王者コンビ」も実現、ジャイアント馬場&鶴田の師弟コンビと対戦している。
NWA世界ジュニアヘビー級王者として長期政権を築いたが、1975年6月14日にヒロ・マツダに敗れて王座から陥落。同年11月、全日本プロレスに再来日。12月開幕の『オープン選手権』にも継続参戦し、リーグ戦では因縁のマツダをはじめ、ドン・レオ・ジョナサン、パット・オコーナー、アントン・ヘーシンク、大木金太郎、国際プロレスのラッシャー木村、グレート草津、マイティ井上と対戦した。
1976年4月、新日本プロレスに初参戦。ペドロ・モラレス、キラー・カール・クラップ、ビクター・リベラ、タワーリング・インフェルノ、ブッチャー・バションらと共に『第3回ワールド大リーグ戦』に出場したが、木戸修や永源遙といった中堅クラスにも敗退するなど戦績は芳しくなかった。
1970年代後半からはヘビー級戦線に進出し、1976年10月15日にはカリフォルニア州ロサンゼルスにおいて、チャボ・ゲレロを破りNWAアメリカス・ヘビー級王座を獲得。1977年3月22日にはアラバマ州モービルにおいて、レスリング・プロ(レオン "ターザン" バクスター)からNWAガルフ・コースト・ヘビー級王座を奪取した。