書斎の死体
ある日の朝、セント・メアリ・ミードにある邸宅ゴシントン・ホールのメイドが「書斎に死体がある!」と言って、バントリー夫人を起こす。バントリー夫人は夫のバントリー大佐を起こして様子を見に行かせるが、大佐は書斎の暖炉の前の敷物の上に、濃い化粧をして、銀色のスパンコール・ドレスを着たプラチナブロンドの若い女性の死体を発見する。大佐は警察を呼び、バントリー夫人は旧友のミス・マープルに電話をかける。警察からはメルチェット大佐とスラック警部補が派遣されてくる。
この死んだ若い女性の身元を確認しようと、メルチェットは近くのバジル・ブレイクの別荘に向かう。ブレイクの恋人ダイナ・リーはプラチナブロンドであるが、メルチェットがブレイクにインタビューしている間に生きた姿で家にやってくる。ヘイドック医師の検死により、健康な若い女性が前日の夜10時から0時の間に死亡したこと、薬物を投与された後に絞殺されたこと、性的虐待を受けていないことが判明する。マープルは、噛まれた爪や古びたドレスなど、この少女の外見の特徴に気づき、それをバントリー夫人に伝える。
そうした中で、デーンマスのマジェスティック・ホテルに滞在中の富豪コンウェイ・ジェファーソンは、ホテルの18歳のダンサー、ルビー・キーンが行方不明になったと言う。ホテルの従業員ジョージー・ターナーは、ゴシントン・ホールで発見された死体がいとこのルビーであると確認する。