岡晴夫
作詞:森地一夫、作曲:上原げんと(昭和16年8月)
1970年(昭和45年)4月、大阪府守口市での『帰ってきた歌謡曲』(読売テレビ)公開収録へ出演する直前に腹痛を訴え、急遽飛行機で東京に帰った。空港には救急車が手配されていた。その後、飯田橋の警察病院に入院。同年5月19日に肝臓がんのため東京都千代田区の病院で死去。満54歳没。法名「天晴院法唱日詠居士」。遺骨は江東区本立院墓所に埋葬された。
没後7年経った1977年(昭和52年)には、長年暮らした市川市の葛飾八幡宮境内に岡晴夫顕彰碑が建立されている。
作詞:松村又一、作曲:島田逸平(昭和26年1月)
しかし、人気に伴う多忙さから体調を崩しがちになり、当時芸能界で蔓延していたヒロポンにも手を出すようになって、人気に陰りがみえ始める。
1954年(昭和29年)には、デビュー以来専属だったキングレコードを辞めてフリー宣言(日本マーキュリーと本数契約を結んでいる)するも ヒット曲にめぐまれず、人気は低迷する。それでも妻や旧友・上原げんとの支えを受けて、1955年(昭和30年)にはコロムビアの専属となり、上原の作曲による「逢いたかったぜ」で再出発を果たす。
だが、間もなく過労のため再び病床に伏し、糖尿病から白内障を併発してしまう。1962年(昭和37年)に再度キングレコードの専属となる が、1965年(昭和40年)には上原げんとの急逝という不幸に見舞われる。
それでも舞台に立ちたい執念で、1968年(昭和43年)に放送を開始した歌番組『なつかしの歌声』(東京12チャンネル(現:テレビ東京))へ頻繁に出演し、往年のヒット曲を披露した。長年の闘病生活で、身体は痩せ往時の美声も失われるなど悲壮な姿だったが、ファンの声援を受け、彼もそれを支えに最晩年まで歌い続けた。最後のステージは文京公会堂で収録され、昭和45年3月30日に放送された。そのステージでは上海の花売娘を歌った。
代表曲の一つである「憧れのハワイ航路」は本来小畑実が歌う予定で作られたが、たまたま小畑が東京を離れていて、岡が譲り受けた経緯がある。その一方、岡が歌う予定で作られた「お富さん」は、完成前に岡がキングレコードを辞めたことで、当時新人だった春日八郎が急遽歌うことになり、結果として春日の代表曲の一つとなった。
上原げんとの葬儀には、ほとんど失明状態だったが参列し、友人代表として弔辞に代えて「逢いたかったぜ」を絶唱した。
他界した1970年の夏には、大阪万国博覧会会場でのNHK『第2回思い出のメロディ』に出演し、十八番の「啼くな小鳩よ」を歌う予定だった(死の直前まで、万博の舞台に立つことを言い続けていたという)。なお本番では、かしまし娘と坂本九が「啼くな小鳩よ」を歌って、岡を偲んだ。
紅白歌合戦には生涯出場することが無かった。これは、全盛期(紅白歌合戦の黎明期と重なる)には地方巡業のスケジュールを優先し、その後はヒット曲に恵まれず闘病生活が続いたことによる。
長谷川町子の漫画『サザエさん』に、フグ田サザエが「啼くな小鳩よ」を歌う場面がある(夕刊フクニチ1948年3月5日付)。
作詞:石本美由起、作曲:江口夜詩(昭和24年3月)