小野川喜三郎
現在の東京都港区三田1-4に所在した)奥座敷における化け猫騒動『有馬怪猫伝』が、「猫三大話」などとも呼ばれる「三大化け猫騒動」の一つに数えられるほど有名で、藩邸警護方の侍・山村大膳に加勢する形で、妖怪を退治させるべく召し出された横綱・小野川が活躍している。これは幕末に広まった怪異譚で、江戸市中の寄席や芝居小屋で上演されて人気を博した。
特定名不明の怪異譚(有馬家上屋敷の大入道)
これも幕末に広まった怪異譚で、横綱・小野川が妖怪を退治する話であるが、後述する浮世絵以外の資料は乏しい。
月岡芳年『和漢百物語 小野川喜三郎』
浮世絵揃物『和漢百物語』の第13図。慶応元年8月(1865年9月頃)刊の妖怪絵。縦大判東錦絵。摂津有馬家の江戸上屋敷では、大入道が出没するなど度重なる怪異があった。この怪異を調べて退治させるべく召し出された抱え力士の横綱・小野川喜三郎は、現れ出た大入道に悠然と対峙し、いとも容易く退治してしまったという。大入道の正体は古狸(こり)であった。この怪異譚を卓越した筆致で視覚化したのが本作である。■右の画像も参照のこと。
講談『寛政力士伝』
1896年(明治29年)には、貞鏡を名乗っていた講談師・4代目真龍斎貞水(一龍斎貞水、早川貞水)が『寛政力士伝』を刊行した。これは、寛政期を飾った谷風・雷電・小野川の3力士を中心に、佐野山の孝心、稲川馬之助の義俠などを描いた講談で、谷風の七善根、雷電の封じ手、小野川雷電遺恨相撲などが特に評判を取っている。