秋田ロケット実験場
東大生研の工学博士糸川英夫を中心とするAVSA研究班によって研究の始まった『ペンシルロケット』は、1955年(昭和30年)4月12日、東京都国分寺の廃工場跡地で水平発射公開実験に成功。その後、千葉の生研実験場に場所を移して水平発射実験を継続した。
水平発射で経験を積んだ後、いよいよ上空へ向けての発射実験(飛翔実験)が行われることとなった。日本には外国のように広い砂漠がないため、飛翔実験を行うにしても海岸から打ち上げて海に落下させるほかないが、当時の海岸は米軍の管理下にあり、発射場として利用可能な場所は日本海側の限られた場所しかなかった。また、船舶や航空機の航路を避けること、漁業への影響が少ないことも求められた。当初、発射場の候補地としては佐渡島と男鹿半島が挙げられていたが、前者は機材の海上輸送に難があると考えられたこと、後者は手狭であったことから選から漏れた。