SB-1 デファイアント
SB>1 デファイアント(ハイフンを用いたより一般的な表記 "SB-1" として広く知られる)は、中型規模の垂直離着陸機の技術概念実証機(デモンストレーター)を共同開発の上で試作した 。
「デファイアント」(Defiant)は英語で「挑戦的な、反抗的な、傲慢(ごうまん)な」を意味する。
当初は2017年の初飛行が予定され、さらなる開発のために陸軍によって評価されることになっていた。シコルスキー社は、回転翼航空機の試験機で同じく複合ヘリコプターである「シコルスキー X2」の設計によって技術的な経験を積んでおり、「フェーズ1」(第一段階)の開発において対抗するベル=ロッキード・マーティン企業連合を引き離している。 ボーイングは戦闘任務システムの技術概念実証(デモンストレーション)段階である「フェーズ 2」において、シコルスキー社に対する指導的立場で関わる予定である。
ボーイング=シコルスキー陣営は、ヘリコプターの設計がこれまでに、軍において最も使用されてきているという事実と、現在に至るまで同形態機種の設計開発に成功してきたという絶対の自信により、ベル社が陸軍に提出したようなティルトローター技術にはほとんど関心を持たなかった。
2013年までに、シコルスキー社とボーイング社は、試験機「シコルスキー X2」と軽・武装偵察ヘリコプター「シコルスキー S-97レイダー」の2機種に対して約2億5,000万ドルを投入している。
↑ 開発企業ではSB>1 と数学記号の不等号を用いて表記される。開発企業連合内部の製品名はシコルスキー S-100 N100FV。
↑ Joint Multi-Role / Future Vertical Lift , 略語:JMR / FVL
↑ ただし、JMR / FVLは用途・クラスの異なる複数の回転翼機を並行的に開発するプロジェクトで、その中の将来型攻撃偵察機の選定に、S-97の改良型レイダーXが参加している。
↑ 社内識別名称:ライカミング LTC-4
Nationaldefensemagazine.org (2013年6月14日). 2017年1月31日閲覧。
↑ システムや製品の開発過程において、当初予定したものから要求事項や機能が相違してきてしまい、品質や工程に影響を与えること。“requirement creepの意味”. 英和辞典 Weblio辞書. 2017年1月31日閲覧。
↑ Drwiega, Andrew (2015年4月9日). “Sikorsky-Boeing Announces JMR Defiant Team”. MilTechMag. 2017年1月31日閲覧。
1 2 “U.S. Army Future Vertical Lift SB>1 Defiant will be powered by updated Honeywell T55”. Intelligent Aerospace (2019年4月17日). 2019年4月17日閲覧。
↑ “The V-22 Osprey-Inspired Aircraft Takes Off for the First Time” (英語). WIRED. (2017年12月18日). https://www.wired.com/story/bell-v280-valor-tiltrotor-test/
競合するベル・ロッキード陣営の「V-280」は2017年12月8日に初飛行に成功し、先を越される形となった。
SB>1は2018年末の初飛行を予定していたが、アメリカ陸軍の要求によって複合材料で構成される回転翼のブレードを、より歩留まりを改善した低費用の自動積層形成法(Automated fiber placement (AFP), also known as advanced fiber placement)により製作することになり追加の作業が必要となったため、初の試験飛行は当初の予定より遅れ、フロリダ州のウエストパームビーチにて2019年3月21日(東部標準時)に初飛行となった。
同年4月までの間に初飛行を含め3回の飛行試験を実施した後、地上試験日に動力試験機(テストベッド)のギアボックスで不具合が見つかり機体は飛行停止となった。ギアボックスの不具合は「ベアリングのクリープ現象 (応力歪み)」(bearing creep)となっており、ベアリング摩耗により組立部品(ASSY)内の各々の歯車間に規定値を超える隙間が発生する現象であった。このギアボックスはトランスミッションの組立部品(ASSY)の内部にあり、この部分の設計変更がなされた。これにより地上試験の実証基盤架台(テストベッド)、飛行試験機体、風洞モデルの3点全てに設計変更が必要となった。問題発生後に再開された試験飛行は、当初の第4回目となる予定月日より約5か月ほど遅延し、2019年9月24日にフロリダ州ウェスト・パームビーチにあるシコルスキー社の試験場で約1時間ほど実施された。