AFCチャンピオンズリーグ2021
各ラウンドは1回戦制で(規約第7.1項)同点の場合は延長戦を行い、なお同点の場合はPK戦で勝者を決定する(規則第10項)。プレーオフラウンドに勝利した両地区の8クラブがグループステージに進出する。プレーオフにのみ出場権がある協会のチームが敗れた場合、そのチームはAFCカップ2021グループステージに回ることになる(規則第7.3.2項・7.4.2項)。 各地域の予選プレーオフのトーナメントは、AFCクラブコンペティションランキングに基づいて決定され、上位のチームがホームで試合を開催する(規約7.1.2項)。また同じ協会のチームは、同じプレーオフで対戦することはない(規約7.1.1項)。
グループステージ組み合わせ決定後だったため、グループIへのプレーオフに出場予定だった大邱FCとチェンライ・ユナイテッド、グループJへのプレーオフに出場予定だったセレッソ大阪のプレーオフ出場を免除し、各クラブがグループリーグにストレートイン(チェンライ・ユナイテッドはグループHに振り替え)とすることを決定。また、予選ラウンド出場予定だったカヤ・イロイロは不戦勝となり、上海ポートとの間でプレーオフを行う。
^ 韓国 (KOR): 2020年のKリーグ1・4位の尚州尚武は大韓民国国軍体育部隊のチームであり、加えてシーズン終了後に本拠地を移転し、成績に無関係にKリーグ2への降格が決まっているため、ACLへの参加資格を有さず、Kリーグ1・5位の大邱FCが韓国第4代表として出場する。
^ シンガポール (SIN): 2020 シンガポールプレミアリーグ 優勝のアルビレックス新潟シンガポールは日本のアルビレックス新潟の関連チームであり、シンガポールを代表して出場する資格を有しないため、2位のタンピネス・ローバースがシンガポール第1代表として出場する。
^ タイ (THA): 国内での新型コロナウイルス感染症の影響により、2020シーズンのタイ・リーグ1と2020-21シーズンのタイFAカップが2021年に開催延期された。タイからACLに出場するクラブは、2020年のタイ・リーグ1の前半戦終了時点の1位と2位のクラブが出場する。なお、チェンライ・ユナイテッドは延期された2020-21シーズンの対FAカップで優勝しており、カップウィナーとしてACLに出場する。
予選ラウンドには合計4チームが出場予定だった。