尾索動物
尾索動物(びさくどうぶつ、Urochordata または Tunicata)とは、脊索動物門の下位分類群のひとつで、ホヤ類、タリア類、オタマボヤ類の3つの動物のグループの総称。被嚢動物やホヤ動物とも。すべて、海中に住み、プランクトンを濾過して食べる動物で、脊椎動物に近縁のグループである。
ホヤ類は世界で2300種以上、タリア類、オタマボヤ類はそれぞれ数十種程度の現生種が知られている。
尾索動物は頭索動物(ナメクジウオ)のもつ13のHox遺伝子のうち4つを失っており、幼生期のボディプランが他の脊索動物とは異なる機構で形成される。
またホヤ類は「他の脊索動物と分岐した後に、成体で脊索動物の特徴を失った」と考えられる。