オットー・グローテヴォール
グローテヴォールは55歳で政権についたが、首相在任中に急速に健康を害するようになり、1950年代には何度も政府病院に運ばれ何日も入院したこともあった。1953年11月12日、彼はモスクワのクレムリン・ポリクリニックを訪れ、3週間半の療養を終えた。このような非公式なモスクワ滞在を利用して、クレムリンと政治的な協議を行ったとされるが、公式な記録はない。1955年頃から、グローテヴォールの医師たちは、彼の心臓血管の状態を心配していた。1959年、ついに心不全が始まったと診断され、仕事量を減らすように指示された。高血圧と慢性的な不整脈のため、医師は心臓発作を恐れていた。1960年10月末、グローテヴォールは首席補佐官のヴィリー・シュトフを首相代理に任命したが、公式には首相に留任したままである。恒常的な心血管障害のために彼は政界に復帰できず、党や政府の指導者委員会の会合に積極的に参加することができなくなった。
グローテヴォールは1894年3月11日のブラウンシュヴァイク公国(現ニーダーザクセン州)にプロテスタントの中流家庭で仕立屋の親方の息子として生まれ、1908年から1912年まで印刷工の修業をした。修業生活後、グローテヴォールはドイツ社会民主党(SPD)に入党した。第一次世界大戦中はドイツ陸軍に従軍し、1918年から1922年の間は社会民主党から離党したドイツ独立社会民主党(USPD)に属した。