ハービッグ・ハロー天体
ハービッグ・ハロー天体の光は親星から放出された物質が星間物質と衝突して生じる衝撃波によって放射されているが、その運動は複雑である。HH 天体のドップラーシフトを分光観測から求めると数百km/sという速度を示すが、HH 天体のスペクトルに含まれる輝線は通常このような高速の衝突によって放射される光よりもずっと弱い。このことは、互いに衝突している物質の一部がより遅い速度でジェットの外側の方向にも運動していることを意味する可能性がある 。
典型的なハービッグ・ハロー天体が形成されている系での放出物質の総質量は地球質量の1~20倍と見積もられており、これは恒星自身の質量に比べると非常に少ない物質量である 。HH 天体で観測される温度は典型的には8,000~12,000Kで、HII領域や惑星状星雲など他の電離ガス星雲と同程度である。HH 天体の密度は非常に高く、1cm 当たり数千~数万粒子に達する。これに対してHII領域や惑星状星雲の粒子数密度は一般に1,000個/cm 以下である 。HH 天体の組成は大部分が水素とヘリウムで、質量比でそれぞれ約75%及び約25%を占める。残りの約1%未満が重元素で、この組成比は太陽近傍の若い恒星の組成とほぼ同じである。
親星の近くでは HH 天体のガスの20~30%が電離しているが、この割合は親星からの距離が遠くなるにつれて少なくなる。このことは、親星から放出された物質は polar jet の中では電離していて、星から離れるにつれて、星間物質との衝突によって電離が進むよりは次第に再結合していく傾向の方が強いことを示唆している。しかしジェットの末端で生じる衝撃波によって物質の一部は再電離され、ジェットの先端部分に明るい「帽子」状の構造を作る。