ロッキー・マルシアノ
1923年9月1日にマサチューセッツ州ブロックトンにて、イタリア移民の両親の子女として誕生した。幼少期から野球に興味を持ち、高校時代は野球に打ち込んでいたが、他の野球リーグに参加したことが規定違反となって高校を中退する事になる。その後は石炭掘り、トラックの運転手、靴屋などの職業を転々とする。1943年3月から1946年3月まで軍務にあり、3年間の兵役中にボクシングと出会ってアマチュアで8勝4敗の戦績を残す。
1947年3月17日に23歳でプロデビューを果たす。当初はプロ野球選手を目指していたことで、同月下旬にシカゴ・カブスの二軍チームのフェイエットビル・カブスの入団テストを受けるが、3週間二軍チームで過ごした後にカットされて挫折し、ボクシングに専念する事を決定する。
1948年7月12日に24歳で再デビューとなるプロ2戦目を行った。
1951年10月27日、28歳の時に37歳の元世界ヘビー王者ジョー・ルイスと対戦し、8回TKO勝ちを収めた。
1952年9月23日、世界ヘビー王者であるジャーシー・ジョー・ウォルコットに挑戦。初回にダウンを奪われるなど大苦戦を強いられポイントでもリードを許していたが、13回に右フックで逆転のKO勝ちを収めた。