ユーリヒ＝クレーフェ＝ベルク連合公国
ユーリヒ=クレーフェ=ベルク連合公国は神聖ローマ帝国の北西部の諸邦の連合体として成立した。まず1423年、ユーリヒ公国とベルク公国が連合関係に入った。それから約1世紀後の1521年、ユーリヒ=ベルク公ヴィルヘルム4世が男子のないまま死ぬと、娘のマリアが2つの公爵領およびラーヴェンスベルク伯領の相続人となった。マリアは1509年、近隣のクレーフェ公国とマルク伯領の支配者で遠戚に当たるヨハン3世と政略結婚しており、サリカ法の相続規定に従ってヨハン3世が妻の相続した全領土を支配下に収めた。この連合公国は、教会領であるケルン大司教領 (en) およびミュンスター司教領 (en) を除けば、現在のノルトライン=ヴェストファーレン州のほぼ全域を覆っていた。またその息子のヴィルヘルム5世は、1538年から1543年までの短期間、ゲルデルン公国(現在のオランダ領ヘルダーラント州)をも領有していた。
ヨハン3世とマリアの結婚から100年後の1609年、ヨハン3世の孫のヨハン・ヴィルヘルムの死により、連合公国の統治者の家系は途絶え、その遺領の相続をめぐる紛争が起きることになる。連合公国の3代の公爵達は、プロテスタント宗教改革に続いて起こった宗教論争において、人文主義者のデジデリウス・エラスムスの影響を受けて「中道(via media)」の立場を貫いた。