エレノア・カットン
カナダオンタリオ州ロンドンで誕生。父は哲学者で元カンタベリー大学上席講師(准教授級)のフィリップ・カットン(カンタベリー大学理学士、ウェスタンオンタリオ大学Ph.D.、現在はウェリントン市役所に勤務)。父がウェスタンオンタリオ大学院生の時に出生。母は学校長や司書を務めた。3人兄弟で兄と姉がいる。
6歳の時にニュージーランドへ帰国。12歳の時に父の英国留学に伴いリーズのローンズウッド・スクールで学び、クライストチャーチのバーンサイド・ハイスクール卒。カンタベリー大学へ進学し英文学とラテン語を専攻。ヴィクトリア大学ウェリントン修士課程へ進学し修士号を取得。2008年にグレン・シェフェール奨学金とルイーズ・ジョンソン新人作家奨学金を獲得しアイオワ大学創作文学講座へ留学。当初は1年間の滞在予定であったが、アイオワ大学在学中にフラナリー・オコナー奨学金を獲得し、滞在を1年間延長し修士課程を修了。カットンはアイオワ大学での2年間の留学を、文筆才能を開花させてくれた特別な経験と後述している。学位は文学士(カンタベリー大学)、文学士(第一等、ヴィクトリア大学ウェリントン)、文学修士(ヴィクトリア大学ウェリントン、創作文学専攻)、芸術学修士(アイオワ大学、創作文学専攻)。
実家はテレビを置かない主義であったため、幼少期より書籍に親しむ環境の中で育った。2007年に共同墓地での日常を描いた短編小説『ネクロポリス』(英題:Necropolis)がサンデースタータイムズ紙(NZ)短編小説賞を受賞(ランダム・ハウス最優秀フィクション賞を同時受賞)。
修士課程の修了作品として書いた『リハーサル』(英題:The Rehearsal) を2008年にデビュー作として発表した。