日本甜菜製糖
明治政府の下で近代的な基幹産業育成の一環に、ビート(テンサイ)糖業を位置づけていたが、原料の栽培や製糖を軌道に乗せることが出来ず、一時は北海道内から姿を消した。第一次世界大戦が勃発すると、砂糖の国際価格が暴騰した。
そこで、松方正義の長男で帝国製糖社長であった松方正熊が、1919年(大正8年)に「北海道製糖」、翌年には旧「日本甜菜製糖」が設立して北海道にビート製糖が復活した。北海道製糖は河西郡大正村(現在の帯広市)、旧日本甜菜製糖は上川郡人舞村(現在の清水町に工場を建設した。
北海道製糖は、明治時代における北海道内のビート糖業の挫折を
不適地での栽培
原料運搬設備の欠如
未熟な製糖技術
少ない栽培面積
と分析しており、両社は工場付属の直営農場を核として近隣農家にもビート栽培を委託した。
また、両社は専用鉄道(北海道製糖は十勝鉄道、旧日本甜菜製糖は河西鉄道)を敷設し、原料運搬だけではなく農家の生活にも重要な役割を果たした。創業期から天候不順などによる厳しい経営が続き、北海道製糖は創業から11年間で利益を計上することが出来たのは、減損会計した年の1回のみであったほか、旧日本甜菜製糖は1923年(大正12年)に「明治製糖」へ吸収合併されることを余儀なくされた。
その後、冷害でも被害の少なかったビートは寒冷作物としての有用性が認知され、耕作面積の拡大に伴って帯広と清水の工場で処理しきれなくなったため、「北海道拓殖計画」に基づく北海道庁の行政指導を踏まえた上、1936年(昭和11年)に北海道製糖が川上郡標茶村(現在の標茶町)、明治製糖が上川郡士別町(現在の士別市)に工場を建設した。
日本甜菜製糖株式会社(にっぽんてんさいせいとう)は東京都港区に本社のある企業。略称は「日甜」または「ニッテン」。