マルクス・ウァレリウス・マクシムス・メッサッラ
メッサッラの名前が記録に登場するのは、紀元前226年の執政官就任時が最初である。同僚のプレブス(平民)執政官はルキウス・アプスティウス・フッロであった。フッロに関しては名前以外の記録はない。古代の歴史家は、メッサッラとフッロの執政官としての業績に関しては何も書き残していない。
次にメッサッラが記録に登場するのは、第二次ポエニ戦争中の紀元前210年のことである。メッサッラは執政官マルクス・ウァレリウス・ラエウィヌスの下でシキリア属州の艦隊プラエフェクトゥス(司令)を務めた。年末にラエウィヌスがローマに戻ると、メッサッラは50隻から成る艦隊を率いて、アフリカ沿岸の襲撃を行った。ウティカ近くで略奪を行い、大量の戦利品を得て13日後にリリュバイウム(現在のマルサーラ)に戻った。捕虜から得た情報によると、カルタゴは大量の傭兵を雇用してイベリア半島を守備するハスドルバル・バルカに援軍を送り、さらにシキリア攻撃のための大艦隊を準備しているとのことであった。
この情報を得て、ラエウィヌスはシキリア防衛のためにメッサッラを独裁官(ディクタトル)に任命するよう、元老院に求めた。しかし、独裁官はローマで任命すべきと固執し、この要求は拒否された。民会は翌年の選挙実施のためにクィントゥス・フルウィウス・フラックスを独裁官に任命した。ラエウィヌスは民会が開催される前に、秘密裏にローマを離れてシキリアに向かっていた。
メッサッラは紀元前209年にもシキリアに滞在していたことが分かっている。その後紀元前206年にラエウィヌスがメッサッラをローマに呼び戻しているが、そのときまでプラエフェクトゥスであったと思われる。