江上波夫
東京府立五中を経て、旧制浦和高卒業
1930年(昭和05年)東京帝国大学文学部東洋史学科卒業、東亜考古学会として中国の北京に渡る。
1931年(昭和06年)東方文化学院研究員
1935年から1941年まで内モンゴル・オロンスム遺跡で調査し、ネストリウス派とカトリックの教会等の跡を確認、また仏教などに関する文書を発見した。
1948年(昭和23年)東京大学東洋文化研究所教授
1962年(昭和37年)同所長
1967年(昭和42年)東京大学名誉教授
1968年(昭和43年)毎日出版文化賞
1969年(昭和44年)紫綬褒章受章
1973年(昭和48年)多摩美術大学講師、多摩美術大学文様研究所研究所員として勤める。
1977年(昭和52年)勲三等旭日中綬章、古代オリエント博物館長
1983年(昭和58年)文化功労者
1991年(平成03年)文化勲章受章
2003年(平成15年)1996年と1998年の2回に分けて横浜市に寄贈した考古・歴史・美術・民族資料約2500点、文献資料約25000点の整理と準備が終わり、「横浜ユーラシア文化館」が開館した。また、収集した資料と蔵書は東京大学総合博物館にも寄贈されている、。リトルワールド人間博物館長も務めた。
しかし、江上は学説の不備を指摘されると、その都度修正、補強し続けた。学界では疑問視する意見も強いが、発表後50年以上経っても、一般に流布した学説として生き続けている。学説が発表されたのは天皇家の起源を神話に求める皇国史観の束縛から解き放たれた時期で、マスコミはこぞって江上説を紹介した。北方から騎馬民族が南下し、次々と農民族を支配下に入れて新王朝を建設するという話に、ロマンを感じる人が多かった。晩年には反騎馬民族説を主唱する佐原真に対論を挑まれ、2人が激論した著作も刊行された。この説は日本古代史上の仮説として学会でも激しい論争となったが、定説には至らなかった。しかし議論自体は現在も残されたままともいわれる。なお江上自身は、騎馬民族征服王朝説の「征服王朝」と言い出したのは江上ではなく、ヨーロッパの歴史学者でおそらくカール・ウィットフォーゲルが最初だろうと語っている。
騎馬民族説は「昭和の伝説」となったが、江上の学者としての真価はむしろ、日本の考古学に海外調査への道を開いたという点にある。