アストリッド・ヴァルナイ
立ち上がるときのボディーランゲージと、言葉にならないほど豊かな表情は、劇的なオペラの体験として人々の記憶に残るであろう。晩年の舞台では、クリュテムネストラとヘロディアス、ヤナーチェク『カーチャ・カバノヴァー』カバニチャ、『イェヌーファ』ブリヤ家のおばあさん、マスカーニ『カヴァレリア・ルスティカーナ』ルチアのカメオ出演などで観客を魅了した。
多く言及されることであるが、ヴィーラント・ワーグナーはバイロイトの何もない舞台について批判されたときにこう答えたと言われている。「アストリッド・ヴァルナイがいるのに、どうしてステージに木が必要なのですか?」。演出家のグスタフ・グリュントゲンスはヴァルナイの崇拝者として知られていたが、1951年にヴェルディ『マクベス』マクベス夫人でヴァルナイがフィレンツェにデビューしたとき、自分が歌手ではないことをとても残念に思ったという。
1963年、彼女はその功績が認められ、バイエルンの宮廷歌手の称号を与えられた。
とりわけドイツにおいては、ワーグナーやリヒャルト・シュトラウスの楽劇のヒロイン像で名を馳せたが、ヴェルディのいくつかの作品でも活躍した。1970年からロベルト・シューマン音楽院のマスタークラスの責任者を務め、1975年から1979年までロベルト・シューマン大学デュッセルドルフで教授を務めていた。夫が亡くなった後(1955年)、彼女は1959年にミュンヘンに定住し、死去時までそこで暮らしていた。
1969年に、約30年にわたるソプラノ・ドラマティコとしての活躍を断念するが、この数値は当時のソプラノ歌手としては最長記録であった。それ以降はメゾソプラノ歌手に転向している。20年にわたって偉大なエレクトラ歌手(リヒャルト・シュトラウスの楽劇『エレクトラ』のタイトル・ロール)として活動したヴァルナイは、今や成熟したクリュテムネストラ歌手を務めるようになったのである。また、リヒャルト・シュトラウス『サロメ』ヘロディアスは、彼女が最も多く演じた役となった。1974年にメトロポリタン歌劇場に復帰したが、1979年のクルト・ヴァイル『マハゴニー市の興亡』の出演が同歌劇場への最後の出演となった。
1975年に、彼女は『サロメ』ヘロディアスとしてテレサ・ストラータスとともにウィーンフィルハーモニー管弦楽団の映画に出演している。監督はゲッツ・フリードリヒであった。
1980年代半ばには、特色のある役柄が彼女の専門分野になった。その後、1991年に至るまで、主要なヨーロッパの歌劇場で偉大な指揮者や演出家たちと共演した。