桜井昌一
国民学校2年生頃から漫画に興味を持ち始める。太平洋戦争の激化に伴って大阪市東門町から大阪府箕面へ、次いで豊中市蛍池に疎開。
戦後は『漫画少年』に四コマ漫画を投稿し入選していたが、結核で国立刀根山病院に入院し1950年から1953年まで闘病生活を送る。結核はその後、ストレプトマイシンが認可されたことで完治する。
写真工芸社勤務を経て1955年、日の丸文庫にて長編漫画『やまびこ学校』で漫画家デビューを果たす。
漫画家デビューにあたって既に活躍してた弟・辰巳ヨシヒロと名字が被るため、桜井昌一というペンネームは日の丸文庫の社長山田秀三が強引に名付けた。なお少年時代はオキちゃんとのあだ名で呼ばれていた。
読書家であった桜井はデビュー間もない松本清張やミッキー・スピレインを弟を始めとした漫画家仲間に紹介するなどして、劇画の形成に影響を与える。