有袋類
有袋類は、現生哺乳類の主流である有胎盤類と異なり、胎盤が高機能の漿尿膜胎盤ではなく低機能の卵黄嚢胎盤であるため、子宮内で胎児を大きく育てることができない。このため、未熟な状態で生まれた子どもを、育児嚢で育てる。育児嚢は通常腹部にある袋で、中には乳頭があり、子どもはこれをくわえて母乳を摂取する。フクロアリクイなど一部の有袋類には育児嚢が無い。
恒温動物ながら有胎盤類に比べ体温調節機能がやや低いが、カモノハシ目(単孔類)の動物よりはその機能が高い。
かつては、次の2亜目に分ける分類がされていた。
双前歯亜目(双門歯亜目) = 双前歯目。下顎の門歯が2本で、植物食。
多前歯亜目(多門歯亜目) = 双前歯目以外の全て。多数の門歯があり、肉食や昆虫食。