1996年のル・マン24時間レース
イングランドとスコットランドのサッカーの試合を観戦する、何千人もの英国のファンに対応するために、スタートは午後3時になった。昨年の大雨とは異なり、レースは日差しの中で始まった。ダルマスとウォレックのポルシェGT1は、最初の4ラップでトップに躍り出たが、2台のヨーストTWRポルシェのジョーンズ、テイズに追い抜かれた。タイヤの幅が広く、重量が軽く、エアロダイナミクスが優れているため、TWRポルシェはコース上で有利だったが、他チームは問題を抱えていた。911GT1のブーツェンとダルマスはどちらもコースから外れ、数分を失った。クラージュのコッタズは、最初はトップ4に追いついていたが、2時間後には電子機器の問題で時間を失った。同様に、クレマーはトップ10に入っていた。ガルフチームとビガッツィチームのマクラーレンF1がトップ10の下半分を埋めた。
3台のIMSA-WSC車が登場した。スカンディアレーシングが運営する2台のフェラーリ333SPと、大幅に改良されたライリーアンドスコット(デイトナとセブリングの勝者)。4台の車からなるLMP2クラスでは、ウェルターとボンネットにクッズ-マツダが加わり、マツダスピードが運営している。
GT1では、ディフェンディングチャンピオンのマクラーレン-BMWが1996年仕様の車を更新し、より厳しいエアリストリクターが出力をわずかに低下させた。日産、トヨタ、リスターが再び加わった。クライスラーは、大排気量8リッターエンジンを搭載した4台のバイパーを持って戻ってきた。1つはBPRでオレカがエントリーする2台で、もう1つはIMSAのCanaska-Southwindがエントリーする2台。
しかし、大きなニュースはポルシェと新しい911GT1に関するものだった。これは、事実上、名前だけがポルシェ911であり、911の視覚的な類似性を備えていたが、専用に設計された水冷式(ポルシェ初)エンジン3.2Lフラット6ツインターボを使用した、ミッドシップエンジンカー。最初のシャーシは3月に準備が整い、2台のロードゴーイングカーだけでEU GT1ホモロゲーションを取得した(これも、'94年のダウアー-ポルシェのように、「約束された生産車数」条項を使用している)。
フランス西部自動車クラブ(ACO)は、プロトタイプとGTの間の同等性にまだ満足しているため、エンジンボリュームとターボブーストを計算に含めることで、規制をわずかに調整。 LMP1とLMP2は、新しく更新されたボディワーク寸法により、 IMSA -WSCカテゴリに近づいた。
LM WSC(P1)最大5.1Lまたは3.0L(ターボ)、燃料タンク80L、最大タイヤ幅16 インチ、最小重量875 kg
LM P2:最大3.4Lまたは2.0L(ターボ)、燃料タンク62L、最大タイヤ幅14インチ、最小重量650 kg
LM GT1:最大8.0Lまたは4.0L(ターボ)、燃料タンク100L、最大タイヤ幅14インチ(フロント)および12インチ(リア)
GT1では、エンジンの変更が許可された。GT2では量産エンジンを使用する必要がある。
1992年のシーズン後に世界スポーツカー選手権が終了した為、エントリーはプロトタイプは14台しか無かった。予想通り、エントリーの大部分はGTカーだった。GT1で27台、GT2で12台。多くのチームがBPRグローバルGTシリーズにもエントリーしていた。
プロトタイプでは、クレマーとクラージュがエントリー。今回はヨースト・レーシングはTWRと共同で開発した新しいポルシェ・プロトタイプに挑戦した。TWR-ポルシェWSC-95は、TWRが設計したジャガーXJR-14レーシングカーのシェルから生まれ、TWRによってオープントップデザインに変更され、ポルシェ・962エンジンが搭載されている。