ザ・ゴール
工場の業務改善に悩むアレックスは、空港で偶然に大学時代の恩師の物理学者ジョナと再会する。昔話に花を咲かせるうちに、アレックスは自分が置かれている状況をジョナに話す。最新ロボットを導入して工場は効率的になったというアレックスに対して、ジョナは「製品の出荷量は増えたのか?」「従業員を減らして人件費は削減できたか?」「仕掛り在庫は減ったか?」などの質問をしていく。
反論を続けるアレックスに対して、ジョナは「在庫はかなり増え、全ての工程が遅れているのでは?」とアレックスの工場の現状を言い当て、工場が危機的な状況であり、非常に非効率であると明言する。会社のデータでは効率が良いとアレックスは反論するが、「評価の仕方に問題がある」とジョナは回答する。
自身が多忙なこともありジョナは、アレックスに「真の生産性とは何か?」を自分で考えるようアドバイスを与えて、以後アレックスの工場の問題解決への道標となる。