カモミール
日本での呼称は様々で、カモミールやカモマイルのほかに、カミルレ、ジャーマンカモマイル、カミレ、カモミーユ、ゼルマン、ドイツカミルレと表記したり、カモミール・ジャーマン、ドイツカミツレと表記がなされたりする。「カミルレ」の語源は、従来の和名カミツレの発音が好ましくないという意見から、オランダ名の kamille に基づくものである。
和名「カミツレ」の由来は、オランダ語名カーミレ(kamille [kaˑˈmɪlə])の綴り字に、「加密列」「加密爾列」などの漢字を当てて「カミッレ」とし、これを誤読したものである。
学名の Matricaria recutita は、1世紀頃のギリシャの薬種書に記されている「地面のリンゴ」に由来し、リンゴの草という意味がある。英語名カモミールの語源は「大地の(χαμαί)リンゴ(μήλον)」という意味のギリシア語名のカマイメーロン(χαμαίμηλον (chamaímēlon))で、これは花にリンゴの果実に似た香りがあるためである。
スペイン語名のマンサニージャ(manzanilla)は「リンゴ(manzana)のような(香りがある)もの」という意味。
属名のマトリカリア(Matricaria)でよばれることもある。属名の語源は、ラテン語で子宮を意味するマトリックスで、本属のある植物が婦人病の薬として用いられていたことに由来する。「マザーズハーブ(母の薬草)」とも呼ばれる。
北ヨーロッパおよび西アジア原産といわれ、ヨーロッパから西アジアにかけて分布し、北アメリカには帰化植物として分布が見られる。薬用植物として広く栽培が行われている。日本へは、江戸時代(19世紀初め)にポルトガル人やオランダ人によって伝えられたといわれる。その後、鳥取県や岡山県などで栽培が始められた。現在は広く普及していて庭に植えられることも多く、飛んだ種からそのまま野生化することもある。
カモミールが名前に入っている近縁種がいくつかある。ローマンカモミール(ローマンカモマイル、学名:Chamaemelum nobile)は、ジャーマンカモミールと形態・成分ともよく似るが、シカギク属(マトリカリア属)ではなくカマエルム属のキク科植物である。ローマンカモミールの変種に、八重咲きや花を付けないものもある。このほか、カモミールと名のつく栽培されているものに、コタ属のダイヤーズカモミール(学名:Cota tinctoria、和名:コウヤカミツレ)がある。
ローマンカモミール (Roman chamomile) (Chamaemelum nobile、シノニム:Anthemis nobilis)。 キク科カマエメルム属の多年草で、かつてアンテミス属に分類されていた。草丈50 cm、葉はジャーマンカモミールに似ており、甘い香りを持つ。横に広がり、枝はあまり分岐せず、花はデイジーに似ている。同様に花を染色、ハーブとして入浴剤に用いる。花から淹れたハーブティーには苦みがある点がジャーマンカモミールとの大きな違いである。 ダブルフラワーカモミール(学名:C. nobile ‘Plunem’、シノニム:A. nobilis ‘Plunem’) ローマンカモミールの変種で、八重咲きの品種。