日本丸 (山下汽船)
山下汽船はタンカーの建造を日本海軍の斡旋をうけて川崎造船所に発注。これにより川崎型油槽船の1隻として建造されたのが日本丸で、1935年(昭和10年)10月18日に起工。1936年(昭和11年)4月24日に進水し、同年6月30日に竣工した。
竣工した日本丸は竣工翌日の7月1日に処女航海で海軍省契約により神戸を出港し、北樺太オハにて石油を積み取った後、日本海軍の燃料廠があった徳山までこれを輸送した。第2回航海も同じくオハから徳山までの石油輸送を行った。以降もオハ、ボルネオ島、北アメリカからの石油輸送に活躍した。
1941年(昭和16年)9月7日、日本丸は日本海軍に徴用され、20日に呉鎮守府所管の特設運送船(給油船)として入籍。徴用前の8月8日から同年10月15日まで川崎造船所で艤装工事が行われた。
真珠湾攻撃では、日本丸は第一航空艦隊の補給部隊として参加することになり、東邦丸(飯野商事、9,997トン)、「東栄丸」(日東汽船、10,020トン)とともに連合艦隊に属して第二補給隊を編成。宿毛湾や有明海などで洋上補給の訓練をした後、第一航空艦隊に編入され大分県の佐伯湾に移動。その後艦隊と共に択捉島の単冠湾へと向かった。11月26日、日本丸他補給部隊は艦隊と共に単冠湾を出港し、補給隊として活躍した。