ラスクルーセス
ケッペンの気候区分では砂漠気候(BW)に属し、ステップ気候に属するサンタフェなど、ラスクルーセスよりも標高が高く、平均気温が低い州の北部よりもさらに乾燥の度合いが高い。
ラスクルーセスの中心部には明確なビジネス街が存在しない。これは1970年代の再開発により、もとのダウンタウンの大部分を取り壊したためである。メイン・ストリート周辺の歴史的なダウンタウンは歩行者専用の野外ショッピング・エリア、ダウンタウン・モール造成のため、1973年に6ブロックにわたって車両通行止めとなった。ダウンタウン・モールでは毎週水曜日と土曜日に地元の農家、芸術家、工芸家による朝市が開かれる。また、ダウンタウン・モールには商業施設、教会、ギャラリー、劇場が集中している。
メイン・ストリートに車道を復活させる計画も持ち上がったが、コストや美観を重視する地元住民の非難に遭い、一旦は白紙撤回となった。しかし、ダウンタウン・モールの南北の門はそのときに取り壊された。さらに2005年8月には、メイン・ストリートに対面通行の車道を復活させることを盛り込んだマスタープランが採択された。
スペイン語で「十字架」を意味する市名の由来については諸説あるが、最も有力なのは、1830年にメキシコ軍将軍、僧侶、4-5人の少年僧を含む9人組の旅行者がアパッチ族に襲われた事件に由来しているという説である。このとき、ただ1人生き残った少年僧はこの地に十字架を立てた墓を作り、仲間を埋葬した。この故事によって、次第にこの地はEl Pueblo del Jardín de Las Cruces(十字架の園の村)として知られていくようになり、のちに単にラスクルーセスと呼ばれるようになったというものである。
ラスクルーセスの西に隣接するメシーラの村はドニャアナからの入植者によって1848年に創設された。アメリカ=メキシコ国境のすぐ北にあったドニャアナの村はグアダルーペ・イダルゴ条約が結ばれてからもメキシコ領への残留を希望していた。1853年、この一帯はアメリカ合衆国領に編入された。ラスクルーセスが正式な町となったのはそれから50年以上後の1907年のことであった。
1916年にホットスプリングス(現トゥルース・オア・コンシクエンシーズ)の近くに重力式のダムが完成すると、貯めた水や水力発電で生成される電力を利用して、下流にあるラスクルーセスでは灌漑農業や都市開発が進んだ。第二次世界大戦後には近隣のミサイル基地やアメリカ航空宇宙局の施設の存在が地元経済を潤すようになった。現在においてもラスクルーセスは高い成長を続けている。1990年から2000年までの10年間において、ラスクルーセスの人口は63,124人から74,267人へと17.7%増加した。