青木まりこ現象
この現象のメカニズムについて、これまで多くの識者が検討を重ねてきたが、一致した見解はいまだ得られていない。作家の上前淳一郎は「風が吹けば桶屋が儲かる」ような話で一見脈絡がないようにみえると評している。
この問題に関して科学的な検証が試みられることはこれまでほとんどなく、識者の多くが主観的判断に基づく自説を主張し合うことに終始しているのが現状である。
思想家の内田樹は、「座禅における呼吸」と「書店における便意」の類似性を指摘している。経験の浅い修行者は座禅に没頭するあまり現実から離脱し、観念の世界に浮遊しそうになることがある。しかしどんなに黙想にふけっても自分自身が呼吸をしているという「現実感覚」からは逃れることはできない。呼吸が止まると耐えがたい苦しみが生じ(オンディーヌの呪い)、その感覚が観念の世界から元の俗世へと帰還させる糸口になる。これと同様に、書店に長くいると、書籍に魅了されるがあまり、精神が奔逸させられかねない。これを防ぐ何らかのシグナルが、便意という苦痛として現れるのではないかと内田は述べている。
青木まりこ現象は原因がはっきりとしないため、個々人が状況に応じて対策を講じているのが現状である。
本郷道夫、佐々木大輔(編)、2006、「Rome IIIの分類と診断基準」、『過敏性腸症候群―脳と腸の対話を求めて』、中山書店 ISBN 978-4521676715 p. 182 Rome III Diagnostic Criteria for Functional Gastrointestinal Disorders (PDF, 97.6KB) (ローマ委員会ホームページより)
佐々木大輔、小川聡(編)、2009、「過敏性腸症候群」、『内科学書 改定第7版』、中山書店 ISBN 978-4521731735 D O'Donell, Luke et al. (1990). “Detection of pseudodiarrhea by simple clinical assessment of intestinal transit rate”. BMJ (UK: BMJ Publishing Group) (300): 439-440. PMC 1662249.