仙台空港
2011年(平成23年)3月11日14時46分、東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)が発生し、空港では震度6弱を観測した。滑走路は直ちに閉鎖され、ターミナルビルには旅客、周辺住民、従業員ら約1400人が避難した。
15時56分、地震による津波が到達し空港および関連施設は冠水した。ターミナルビルは3.02メートルの高さまで冠水し、施設の1階部分には自動車や瓦礫が大量に流れ込み、漏洩したガソリンに引火して貨物棟が炎上した。仙台空港はこの日、国内線約80便、国際線8便が発着を予定しており、旅客機の駐機がゼロになるのは1日3 - 4回で、それぞれ数分から20分程度の間隔でしかなかったが、定時運航であれば本震発生の1分前の14時45分に到着予定の大阪発仙台行日本航空2209便が天候不良のために遅れていたため、奇跡的に滑走路に旅客機はなかった。海上保安庁や航空大学校の練習機や民間の小型機やヘリコプターなど計67機 は、格納庫の扉が破損して外に出せなかったり、格納庫内での接触で損傷するなど離陸できないまま津波によって被害を受けた。この内、海上保安庁のDHC-8-315「みずなぎ」のみ修理されたが、他の機体の修理は断念された。
地震直後に管制塔から管制官が退避したことで航空管制は停止したが、東邦航空が東北地方整備局から運航を委託されていた災害対策用ヘリコプターと、NHKと契約しているオールニッポンヘリコプターの機体は偶然被害を免れ、航空管制を受けずに独自の判断で離陸し、被害状況の情報収集や襲来した津波の映像を中継している。
この頃は日本の高度経済成長の時期に当たり、航空需要の増大から、日本では航空機材の大型化やジェット化が進んでいた時代でもあった。それに対応するために滑走路の整備が日本全国で行われた。運輸省は1967年度(昭和42年度)に「第一次空港整備五箇年計画」を策定し、これにより、仙台空港では2000メートルの滑走路整備が行われることになった。この2000メートル滑走路は、旧来の滑走路とは別に新設され、仙台空港では旧来のA滑走路と新設のB滑走路、合わせて2本の滑走路が併存する形となった。B滑走路が完成したのは1972年(昭和47年)で、この年にジェット機が仙台空港へ就航した。
開港以来、仙台空港の利用者は毎年、増え続けていた。1981年(昭和56年)における仙台空港の旅客総数は約150万人だった。しかし、1982年(昭和57年)に東北新幹線が大宮駅と盛岡駅の間で暫定的ながら開業すると、仙台空港の利用者は減少に転じ、1985年(昭和60年)に新幹線が上野駅まで延伸すると、さらに利用者数は落ち込んだ。所要時間や運賃を比較すると、仙台・東京間の移動については、航空機が不利で、鉄道が有利だった。これにより、全日本空輸の仙台・羽田便は1985年(昭和60年)に廃止された。
滑走路の2500メートル化は、昭和から平成に変わる時期に行われた。
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乗降客数は1968年(昭和43年)に年間10万人を超える程度だった が、1975年(昭和50年)には年間54.7万人となり、1978年(昭和53年)には年間100万人を超え、1981年度(昭和56年度)には150万人/年度を超えた。1982年(昭和57年)6月23日に東北新幹線(大宮駅 - 盛岡駅)が開業すると、羽田便が運航されていた当空港では同年度より乗降客数が低迷し、上野駅 - 大宮駅間が延伸開業した1985年(昭和60年)を以って同便は廃止された。
1990年代には規制緩和により格安航空券が登場し、個人旅行が増加した という背景に加え、当空港に初めて国際定期便が就航し、滑走路の延長や新旅客ターミナルビルの完成もあって乗降客は増加。1999年度(平成11年度)には338.5万人/年度にまで増加した。その後、横這いを続けたが、2006年度(平成18年度)には338.7万人/年度と1999年度のピークを越えた。燃油価格の上昇に伴い2007年度(平成19年度)から国内線でも運賃値上げが始まり、乗降客数は減少傾向となった。1996年度(平成8年度)から300万人/年度以上を保っていたが、リーマン・ショックが発生した2008年度(平成20年度)以降、300万人/年度を割り込んで減少した。