飛べ、バージル/プロジェクトX
『飛べ、バージル/プロジェクトX』(原題:Project X)は、1987年制作のアメリカ合衆国の映画。
アメリカ空軍がチンパンジーを使って実際に行っていた実験を元に制作されたスリラー映画。ジョナサン・カプラン監督。
大学生のテリーは研究のため、チンパンジーのバージルに手話を教え、人間と動物でコミュニケーションを取ることに成功した。ところがその矢先、研究費が打ち切られたため、テリーはバージルと離ればなれになる。
テリーはバージルが動物園に引き取られたと聞くが、実際は空軍のロックリッジ基地に送られていた。そこでは“プロジェクトX”という極秘の実験が行われていた。それは核戦争が起こった時、飛行中のパイロットが放射能を浴びた場合、何時間生きられるかをチンパンジーで実験するというものだった。
無断で恋人を飛行機に乗せたため降格されたパイロットのジミーはバージルの飼育係に任命される。彼はバージルが手話で意思表示することを知って最初は驚くが、やがて深い愛情を持つようになる。
だがやがて、ジミーはプロジェクトXの実体を知り、大きなショックを受ける。そしていよいよバージルが実験台にされることになり、ジミーはそれを阻止しようとするが、クビになってしまう。
ジミーはバージルに手話を教えたテリーの存在を知り、彼女と共にバージルと仲間のチンパンジーを救出しようとする。