13デイズ
1962年10月、U-2偵察機が撮影した航空写真により、ソ連が核兵器搭載の中距離弾道ミサイルをキューバに配備中であることが明らかになる。ジョン・F・ケネディ大統領と補佐官たちは、その配備完了を阻止するための行動計画を立てなければならなくなる。ケネディ大統領は、米国がミサイルの脅威に曝されるのを許さないと示すことを決意する。統合参謀本部は、ミサイル基地に対する米軍の即時攻撃とその後のキューバ侵攻を進言した。ケネディは、米国が攻撃や侵攻を行えば、ソ連が西ベルリンに侵攻する可能性が非常に高く、それが全面戦争につながる可能性があるため、それらに消極的である。ケネディは『8月の銃』を引用しながら、第一次世界大戦の引き金となった出来事との類似性を見い出す。即ち、両軍の指揮官の戦術はその前の戦争以降進歩しておらず時代遅れになっている中、今回は新たに核兵器が関係しているのである。戦争は殆ど避けられない模様だ。
ケネディ政権は、戦争を回避しつつミサイルを撤去する方策を検討する。彼らは、正式には戦争行為と見做される「封鎖」を却下し、正式には「隔離」と称するものを採用する。彼らは、米海軍がキューバ領海に進入する全ての船舶を止め、キューバ向けの武器を積んでいないか検査することを発表した。これに対してソ連は様々なメッセージを返す。キューバ沖でソ連船は隔離線から引き返す。ディーン・ラスク国務長官は「我々はにらみ合い、相手が瞬きしたのだ」と述べた。