ジミー・バトラー
レギュラーシーズンが始まる前のサマーリーグで、バトラーは試合平均20.8点、6.5リバウンド、2アシストを記録した。 この年も前半戦のうちは、昨年と同じく出場時間は限られていた。しかし、チームメイトのルオル・デンが負傷欠場によりバトラーは遂に先発出場を果たした。バトラーが先発選手として出場した最初の試合は、17分の出場で18点8リバウンド、3アシスト、3スティールだった。バトラーは次の4試合において40分以上の出場を果たす事になる。 2013年4月19日のトロント・ラプターズ戦で、バトラーは28点を記録した。 このシーズンの終わりまでバトラーはブルズのローテーションに加わり、プレイオフでは試合平均40.8分の出場を果たした。
5年9000万ドルのマックス契約でブルズと再契約した同シーズンは、圧巻のパフォーマンスの連続。4度の延長戦にまでもつれ込んだ2015年12月18日のデトロイト・ピストンズ戦は、チーム最多の43得点を記録。更に2016年1月3日のトロント・ラプターズでは、計42得点中の40得点を3rdクォーター以降に叩き出し、1989年2月のミルウォーキー・バックス戦でマイケル・ジョーダンが後半戦に39得点を挙げたチーム記録を更新する最高のパフォーマンスを披露。同月14日のフィラデルフィア・76ers戦では、自己最多の53得点を記録した。
「彼の生い立ちには驚くばかりだよ。彼の人生には幾つもの困難があったのに、いつも彼はそれを克服してきたんだ。もし彼と話をする機会が得られたならば(彼はあまり自分の生い立ちについて話したがらないだろうけど)彼に敬意を抱くと思うよ」 2011年のドラフトの前に、とあるNBAチームのGMが口にしたこの言葉が示すとおり、バトラーの経歴は非常に波乱に富んでいる。 バトラーの父は彼が幼い時に家族を置いて家を出て行った。そしてヒューストンの郊外、トムボール(英語版)に住んでいた13歳の時に母親に父親(夫)に似ているという理由で家を追い出される事になった。 「あんたの顔が気に食わないんだ。さっさと出て行きな」 2011年のインタビューの時に、バトラーはそう母親に言われたと語っている。その後、バトラーは複数の友人の家の間を転々としながら過ごす事になった。
その後バトラーはトムボール高校に入学した。 12年生になる直前のサマーリーグで、バトラーは後輩のジョーダン・レスリーにスリーポイント勝負を挑まれた。 その後彼らはすぐに友達となり、バトラーはレスリーの家で寝泊りするようになった。レスリーの母と継父は、6人の子供がいるため最初は彼を養子として引き取る事に消極的だったが、結局数ヵ月後に彼を家族に迎え入れた。 「彼らは僕の事をバスケットボールが上手いから引き取ったわけじゃないんだ。彼女(レスリーの母)は信じられない事に僕の事を愛してくれたし、たらふくご飯を食べさせてくれたんだ」 後にジミーはインタビューでそう語っている。
バトラーはトムボール高校の最上級生の2006-2007年のシーズンには、試合平均19点、8リバウンドの成績を上げている。彼はチームで一番優秀なプレイヤーだった。