1518年の踊り病
1518年7月、ある女性がストラスブールの路上で猛烈に踊りだしたところから、「踊りのペスト」の大流行が始まった。9月前半になってようやく、この流行は収まった。
医師の記録、教会での説教、地元の年代記、はてはストラスブールの市評議会の文書に至るまで、あらゆる歴史史料が、「犠牲者」が踊り狂っていたと記録している。原因は不明だが、いずれの史料でも一人の女性が踊りだしたのが発端になったと伝えている。
似たような事件は、中世を通じてたびたび報告されている。例えば11世紀にザクセンのKölbigkで起きた事例では、悪魔憑き、もしくは神の裁きによって「流行」が引き起こされたと信じられていた。15世紀イタリアのプッリャでは、ある女性がタランチュラ(踊り病を引き起こすとされた毒グモ)に噛まれ、延々と踊り始めたという。解毒する唯一の方法は、適切な音楽を流しながら体を震わせることだとされた。この話は、アタナシウス・キルヒャーら学者にも受け入れられていた。
また同時代人の説明では、悪魔憑きの他に血液の過熱が原因であるとするものもあった。