親子鑑定
親子鑑定には、(1) 受精時期、妊娠期間、生殖能力等の産科学的検査、(2) 顔貌の相似度、皮膚紋理等の人類学的検査、(3) 個人差のある(多型性を示す)遺伝形質の遺伝学的検査の3つの手法があるが、現在では、遺伝学的検査によって非常に精度の高い鑑定ができるようになっているため、通常、親子鑑定といえば遺伝学的検査による親子鑑定を指すことが多い。
遺伝学的検査の方法としては、従来、血液型が用いられることが多かったが、近年では、より精度の高いDNA多型を用いたDNA型鑑定が行われることも多くなっている。
親子関係のうち、母子関係の有無は通常、出産の有無によって明らかなので、親子鑑定が行われるのはほとんどが父子関係についてである。 母子鑑定は病院での新生児取り違え等、母親も自分の子が分からなくなるような特殊な状況に限られる。