大怪獣バラン
1957年、海外資本のAB-PTピクチャーズ(英語版)は東宝に対して、東洋の怪物を題材にしたテレビ放送用の新作怪獣映画の共同製作を持ちかけた。打診を受けた東宝は1話30分構成の全4話、CM挿入はフェードイン/アウト方式とする『大怪獣バラン』の製作を企画した。この際、田中友幸は収益を確保するために、あえて低予算で製作する方針を決めた。
原作は怪奇小説家として知られ、『空の大怪獣 ラドン』も手掛けた黒沼健である。後年、黒沼は「『空の大怪獣 ラドン』がアメリカで公開された後、アメリカから東宝に依頼があったそうです。それで、田中さんから“何でもいいから考えてくれ”と言われたんです」と語っている。脚本の執筆は関沢新一が担当した。『大怪獣バラン』は彼が最初に手がけた怪獣映画であり、後年「ゴジラシリーズ」の脚本に多く携わることになる。執筆に際しては「ベーシックでシンプルなもの」を書くように指示を受けたという。また、海外輸出を意識して「東洋」の要素が強調され、準備稿でのタイトルは『東洋の怪物 大怪獣バラン』となっており、この副題は公開時のキャッチコピーや怪獣バランの二つ名としても用いられている。一方、『ゴジラ』以来、東宝特撮映画のテーマとなっていた核の恐怖は扱われていない。黒沼は羽田空港の地下燃料貯蔵庫となっているエプロンへ戦闘機が墜落して自爆し、その大爆発にバランが巻き込まれるというラストシーンを提案したが、映画には採用されなかったとしている。また、子供たちがバランの真似をして遊ぶシーンがあったが、こちらも採用されなかったという。
アメリカでは『Varan the Unbelievable』のタイトルで、シネスコ版の映画として公開された。上映時間が70分だったため、『金星ロケット発進す』と2本立てで上映された。監督・プロデューサーはジェリー・バーウィッツ、脚本はシド・ハリス。
アメリカ版は大幅な変更が行われ、主人公は日本在住のアメリカ軍将校ブラットレー司令(演:マイロン・ハーレー(英語版))、ヒロインはその秘書シズ子(演:小林ツル子)にそれぞれ変更された。また、ストーリーもバランの撃破に出動したブラットレーがバランの逆襲に遭ってシズ子とともに洞窟へ追い詰められる、バランがトラックの爆薬で倒されるなど、かなりオリジナル要素が含まれている。また、バランが出現する原因は「バランの住処の湖で、アメリカ軍の科学者が脱塩化実験を行ったため」と設定された。オリジナル版の映像は15分間しか使用されず、東宝のスタッフは全員クレジットされていない。また、伊福部の音楽は儀式の曲以外は全て変更され、一部のシーンでは『戦慄!プルトニウム人間』の音楽に差し替えられている。
1958年10月に六社協定によって劇場映画のテレビ放映が禁止となり、テレビ映画として製作された作品でも劇場公開されたものはこの範疇に含まれ、輸出の際もテレビ放映権を付与しないことが決定された。これにより、前述の通り本来はアメリカからの依頼でテレビドラマとして製作された本作品も、劇場公開されることとなった。なお、本多は1980年代に入るまでアメリカ版の存在を知らなかった。
スチール:田中一清
監督助手:西村潔
撮影助手:逢沢譲
照明助手:森本正邦
美術助手:立川英明、宮国登
小道具:石川亀三郎、山本初美
電飾:秋葉信夫
記録:黒岩美穂子
演技事務:中島清
音楽事務:原田英雄
経理担当:車田守
宣伝係:島健三郎
現像:東洋現像所
特殊技術 監督助手:出目昌伸(チーフ)、浅井正勝 記録:米山久江 製作係:森田信行 撮影助手:富岡素敬、真野田陽一、唐沢登喜麿 美術助手:井上泰幸、入江義夫、池淵剛治 照明助手:原文良 合成:土井三郎 合成作画:石井義雄 光学作画:飯塚定雄、茂田江津子 背景塗装:鈴木福太郎 火薬:山本久蔵 着ぐるみ頭部造形:利光貞三 着ぐるみ胴体造形:八木康栄、八木勘寿 造形助手:開米栄三、村瀬継蔵 編集:石井清子