2012年アメリカグランプリ
^1 — No.6(マッサ)とNo.10(グロージャン)はギアボックス交換ペナルティーにより5グリッド降格。
完成したてのコースはアスファルトに油が浮いており、路面が非常に滑りやすい状態だった。予想よりも気温が低いことや、ピレリが硬めのタイヤを持ち込んだこともあり、金曜フリー走行からスピン、コースアウトするマシンが目立った。
セバスチャン・ベッテルはフリー走行1回目で2位ルイス・ハミルトンよりも1.5秒も速いトップタイムを記録。その後も2回のフリー走行と予選Q1〜Q3の全セッションでトップタイムを記録し、F1通算100戦目にして36回目のポールポジションを獲得した。ハミルトンはベッテルに0.1秒まで肉薄し、レッドブルのフロントロー独占を阻止した。
10ポイント差でベッテルを追うフェルナンド・アロンソは、チームメイトのフェリペ・マッサより下の9位。仮にベッテルが優勝しアロンソが4位以下に終わると、その時点でベッテルのチャンピオンが決定する。
予選後、4番手タイムのロマン・グロージャンがギアボックス交換により5グリッド降格ペナルティーを受け、アロンソは8番グリッドに繰り上がった。ホームストレート上では走行ラインと重なる奇数列グリッド(アウト側)の方がグリップが良く、偶数列グリッド(イン側)スタートの者には不利が予想された。フェラーリチームは決勝日の朝になってマッサ車のギアボックスに貼られたFIAの封印シールを破り、意図的に5グリッド降格ペナルティーを受けることで、アロンソを奇数列の7番グリッドに押し上げた。レギュレーション違反ではないことをFIAに確認した上での戦略だったが、チームのために犠牲を強いるかのような行為は物議を醸した