ガイスカ・メンディエタ
バスク自治州のビルバオに生まれ、17歳の時にセグンダ・ディビシオン(2部)のCDカステリョンからデビューした。1991-92シーズンをセグンダで戦った後、CDカステリョンと同じバレンシア州にあるプリメーラ・ディビシオン(1部)のバレンシアCFに移籍した。1992-93シーズンはバレンシアCF・メスタージャでプレーすることが多かったが、1993年6月13日にトップチームデビューを果たした。1995-96シーズンはトップチームで42試合中34試合に出場し、1990年以来の最高成績である2位でシーズンを終えた。1997-98シーズンはクラウディオ・ラニエリ監督が就任し、メンディエタの飛躍の年となった。38試合中30試合に出場して10得点し、スペイン代表デビューを飾った。1999年6月26日のコパ・デル・レイ決勝でアトレティコ・マドリードを下し、バレンシアで初となるタイトルを勝ち取った。エクトル・クーペル監督が就任した1999-2000シーズンもまずまずのシーズンであった。スーペルコパ・デ・エスパーニャではFCバルセロナに4-3で競り勝ち、リーグ戦では自己最多の13得点を決め、チームは3位に入った。1999-2000シーズンのUEFAチャンピオンズリーグの準決勝ではバルセロナを破って決勝に進出したが、決勝ではレアル・マドリードに0-3で敗れて準優勝に終わった。しかし彼は大会最優秀MFに選ばれた。
2000-01シーズンもUEFAチャンピオンズリーグ決勝に到達したが、今度はバイエルン・ミュンヘンにPK戦の末に敗れて2シーズン連続での準優勝に終わった。彼は90分の間にPKを決めている。大会後には再び大会最優秀MFに選ばれた。