われらをめぐる海
I 母なる海 1 海の起源 2 表面のすがた 3 移りゆく年 4 太陽のない海 5 隠れた国々 6 永い雪降り 7 島の誕生 8 古代の海のすがた
II 休みなき海 9 風と木 10 風、太陽、自転する地球 11 動く潮汐
III 人とまわりの海 12 地球の温度調節 13 塩海の幸 14 めぐる海
サイモン&シュスター社がカーソンの最初の著作『潮風の下で(英語版)』を出版したのは1941年だった。それは好意的に受け止められたが、たいして売れはしなかった。カーソンは第2作を「海にかえる」として計画し、1948年から執筆を始めたが、それは著作権エージェントとしてマリー・ロデル(英語版) を雇用した直後だった。カーソンは1つの章(後の「島の誕生」)を書き始めると共に、概要をまとめ、ロデルはそれを出版社に売り込んでいた。参考文献を調べる中で、カーソンは多くの海洋学者と知り合い、現在の研究について議論した。カーソンとロデルは「島」の章と、2つ目の章「もう一つの海岸堡」を雑誌に載せようと試みたが、うまくいかなかった。1949年4月、全体の3分の1ほどが書きあがり、ロデルは本の出版社を精力的に探した。6月になって、オックスフォード大学出版会と契約を結び、1950年3月1日までに原稿を渡すことを約束した。