新幹線大爆破
2003年の韓国映画。タイマー式爆弾をセットされた地下鉄車両が走るというストーリーである。この映画にも、走り続けている列車を回避するために待避線へ逃げる他の列車の描写がある。
フランスに駐在していた東映国際部部長・杉山義彦は、公開直後に岡田に突然呼ばれ、海外で売るように指示を受けた。「海外版を編集せよ」と指示を受けた杉山は、助監督時代に佐藤監督から若干の指導を受けただけのほぼ素人ながら、佐藤に了承を取り付け「佐藤監督を差し置いて僭越ながら」海外版の編集を行った。佐藤は「海外版に関しては、僕はノータッチ」と述べているが、杉山は「倉持指令室長が運転手に指令を出すシーンで、列車制御について、織烈な応酬が繰り返される場面は絶対に残して欲しい。それ以外は好きに編集していいと言われた」と述べている。
海外版では主演の表記をサニー千葉(千葉真一)に変更しており、これは千葉のほうが高倉健より海外では知名度が高いためである。日本のスターが集結した超大作というよりも、アクションスターである千葉主演のパニック映画として封切りされていった。英語圏では『The Bullet Train 』にて115分、フランスで『Super Express 109 』もしくは『Crisis Express 109 』にて100分でそれぞれ公開されている。海外版では犯人側のドラマをカットしたおかげでテンポがとてもよくなり、次々襲いかかる危機と息をつかせぬ展開となった。フランス語版でも上映時間を2/3の102分に短縮して犯人側のドラマをカットしており、高倉や山本圭は単なるテロリストとして扱われた。鈴木常承東映取締役兼東映洋画部長は、1976年8月のインタビューで「洋画の最近の大ヒットしている写真を見たって、2時間が限度。
1973年、映画『ゴルゴ13』からプロデューサーとなった坂上順は、製作進行係をしていた時から俊藤浩滋や高倉健にいろいろ教えてもらっていた縁から、主役の沖田哲男役のみ、高倉と決めていた。しかし岡田茂は「もう鶴田浩二、高倉ばかりに頼るな」と言い、菅原文太を主役で押し出したいと構想していたとされ、社の方針として「菅原文太・梅宮辰夫・千葉真一でやっていく」と東映は決めていた。当時の東映は製作方針をめぐり、社長と俊藤プロデューサーの内輪揉めがあり、これに巻き込まれていた高倉は東映から心がどんどん離れていった時期。またヤクザ映画ばかりやらさせることに嫌気が差していたとされる。
坂上は高倉に脚本を見せると「こんな面白い映画なら、どんな役でもいいからぜひ参加したい、もちろん犯人役でも構わない」と言ったが、社の方針で沖田には菅原がキャスティングされ、倉持には高倉がキャスティングされる。和田誠は「これは門外不出のエピソードでしょうけど、高倉さんが『新幹線大爆破』は僕が運転手で宇津井健さんが犯人をやるというキャスティングだったんだけど、僕が犯人をやるから宇津井さんに役を替えてくれって言って役が交替したんですと聞いた」と話している。しかし菅原は「この映画の主役は新幹線で、演技者は付け足しだ」「国鉄の協力が無くてできるわけがない( ⇒ #撮影)」と断ってきた。坂上は本社で「社長が『若いのでやれ』って言ってるんだから梅宮か、小林旭にしろ」と聞かされ、岡田からも「高倉にこだわっていたら、企画が前に進まない」と念押しされた。高橋英樹も主演候補に挙がったが、坂上は当時はまだ下っ端プロデューサーで、散々迷った挙句に失礼ながら社長宅へ夜10時ごろに電話して「どうしても健さんでやりたい」と訴えた。
高倉を悪役に徹し切らせればよかった」、穂積「高倉の犯人役は成功だが、従来の彼のイメージにこだわったきらいがある」、大黒「総体に役者はいいね。ことに宇津井健は適役」、深沢「彼は日本のグレゴリー・ペックですからね。まじめ一点の役をやると実にいい。僕も高倉と宇津井の両"健"を買います。この作品の一番の欠点は、乗客描写が陳腐なこと。『駅馬車』以来パターン化している妊婦のお産騒ぎがあったり、恐怖で気の狂う男が出て来たり。頭のいいのは『ポセイドン・アドベンチャー』ですね。ダッーと大勢殺して生き残った何名かだけを描き分ければいいですから」、穂積「この映画がドラマとして面白くなるのは高倉が金を受け取ってからですね」、深沢「喫茶店が火事になるのはやり過ぎ」、大黒「偶然性がお粗末すぎで、あそこは試写室でも失笑を買いました」、穂積「よく出来ているだけに欠点も目立ちますが、日本映画の健闘を祝しましょう」などと高評価を与えた。
『映画芸術』1975年10~11月号は「あらゆる可能性あるデータを集めてスリルを次々と構築し、密度が高くて、飽きることないばかりか現実政治に対する誠実さの警告や思想がある。『ポルノの帝王』などを書いていた小野竜之助の脚本も持ち上げるべきである」などと評している 。
封切時に新宿東映で本作を観たという町山智浩は、「お客は入ってました」と話している。本作が長いので併映のずうとるびは観ないで帰った、「見とけば話のネタになったのに」などと話している。
高倉・宇津井・千葉は同時アングルで出演していないが、高倉と宇津井が談笑する姿や新幹線の模型を持つスチル写真が残されており、新東宝出身の宇津井は東映初出演となった。坂上は犯人と対峙する花村警察庁捜査第一課長に丹波哲郎を配役し、『網走番外地』で高倉と対峙するイメージを描いていたが、丹波に「4日しか空かない」と言われ、鈴木瑞穂に変更。脚本では丹波と鈴木の役は1人だったが、分けたことで丹波の役は重要度が下がることとなる。坂上はポスターを作った時、キャスト並びで丹波を中止めにして宇津井を止めにした。これに新東宝で宇津井の先輩である丹波がクレームをつけてきたため、本編のクレジットで丹波はエンディングに特別出演とロールされている。
学生運動くずれ・古賀勝には当初、原田芳雄へオファーしたが、「テロリズム的なものは嫌だ」と断られたため、ミスター"左翼"山本圭がキャスティングされた。ゲゲゲの鬼太郎のように前髪を垂らし、唇を震わせながら果たせなかった革命の夢を語り続ける左翼崩れ、山本は左翼青年かナイーブな青年を演じることが多い役者で、本作の劇中でも成功したらどうするかと高倉健に聞かれ「どこか革命の成功した国に行ってみたい」と語る。山本のキャスティングは勿論、組合運動が盛んだった東映東京の思いが込められたもの。春日太一が山本にインタビューする機会があり、「左翼崩れの役が多いですね」と話したら「俺、そんなにやってないよ!」と怒ったため、「いや、やってるから!」と次々と作品を挙げて言い返したとことがあるという。本作品を観た原田芳雄は「断って申し訳なかった。次は是非ご一緒に」と、『君よ憤怒の河を渉れ』(1976年)に出演した。