グエン・ヴァン・リン
このことは、1985年6月の第5期党中央委員会第8回総会において、リンが政治局に復帰することに繋がった。更に翌86年12月の第6回党大会において、チュオン・チンの後任の党書記長に選出された。早速、彼はベトナム経済の改革に着手した。諸問題の原因となったイデオロギーに基づく決定を止めるよう求め、私企業及び市場価格を容認し、集団農場を解体した。この政治上の変革は、ベトナム語で「刷新」を意味する「ドイモイ」と名付けられた。政治分野おいて、リンはアメリカ及び中華人民共和国との関係改善を図った。
1987年5月末から党中央機関紙『ニャンザン』に、"NVL" の署名で「直ちになすべきこと」と題したコラムを書き、ベトナムの政治エリートにおける不正と無能を攻撃した。
1989年には、ポル・ポト政権を排除するためカンボジアに派遣されていたベトナム軍に対し、撤退を命じた。これは民主カンプチアの亡命政府を支援してきた中国やASEAN諸国との関係改善の糸口となった。1990年9月3日、書記長のリンはドー・ムオイ首相、ファム・ヴァン・ドン元首相と共に、秘密裏に中国の四川省成都市を訪問し、江沢民総書記と会談した。この訪問は、1979年の中越戦争以来初めてのベトナム指導者の訪中であった。会談においては、「カンボジア問題」に関する中国側提案を拒否したが中越戦争時の捕虜交換や国境地帯の非武装化など、国交正常化への基本的条件の整備について大枠で合意した。