坂の上の雲
陸相。長州藩士の出身で戊辰戦争に参加し、維新後陸軍に入る。西南戦争で片腕を負傷して後は教育・軍政に携わるようになり、長州閥の恩恵に浴して栄達した。好古が陸軍士官学校の入学を希望した際に生徒司令副官として面接し、その手足の長さに着目して騎兵科を薦め、好古が騎兵の道に進むきっかけを作った。
桂内閣の成立で入閣し、日露戦争遂行内閣の陸相となる。しかし海相の山本と違ってその能力は凡庸で、山本の様に大胆な改革を行って軍を切り回すような才覚はない。しかし、その無能さを振り払おうとするかのように軍隊規律にやかましく、偏執的なまでに些事に拘泥して部下を叱責した。
乃木希典・第三軍司令官と伊地知幸介・第三軍参謀長を無能者として描写した『要塞』(『別册文藝春秋』100号に掲載・1967年(昭和42年)6月発行)と、続編『腹を切ること』(同誌101号(9月発行)に掲載)の2編による『殉死』が、同年10月に文藝春秋で出版。
「坂の上の雲」は、『殉死』が刊行した翌1968年(昭和43年)4月より「サンケイ新聞」(当時)朝刊で連載開始され、単行判全8巻が刊行後の1972年(昭和47年)11月に『「坂の上の雲」と日露戦争 文藝春秋臨時増刊』(編集担当は半藤一利)が発行された。
司馬の『ひとびとの跫音』(中公文庫)は、子規没後の正岡家が描かれ、本作の後日談的位置づけとなっている。司馬のエッセイ『ロシアについて 北方の原形』(文春文庫)で、ロシアの歴史と日露交渉史などに触れつつ「『坂の上の雲』の余談のつもりで書いている」と述べている。他にも明治時代にまつわる複数のエッセイで、本作に関する解説がある。1989年秋に放映された「NHKスペシャル」『太郎の国の物語 「明治」という国家』(吉田直哉演出)で、司馬自身は総括的な感慨を述べている。(日本放送出版協会、のちNHKブックスで再刊)、朝日新聞出版でも多く関連出版がある。
連合艦隊司令長官。薩摩藩士として戊辰戦争の海戦に参加したことを振り出しに軍人の道に入り、維新後は英国留学を経た後に海軍に入隊した。明治の海戦のほとんどに参加経験のある歴戦の将で、常に冷静沈着で何事にも動じぬ胆力ととびきり運の良さを海相の山本に買われ、日露戦争における連合艦隊の総責任者に任命された。
若い頃はおしゃべりであったが、それを先輩である維新の元勲・西郷隆盛や大久保利通に指摘された事や二人の相次ぐ不慮の死、そして英国留学での様々な体験を経て次第に口数が少なくなり、海軍の中枢を担う頃には寡黙で不必要なことを一切口にせず、無用な感情を顔に出さない人物となった。黄海海戦直前に戦艦二隻を始めとする艦隊の三分の一を事故で失った際にも憔悴や悲嘆を寸毫も表さず、将兵のみならず諸外国の観戦武官達をも驚嘆させた。真之はそうした東郷の大度量を「大将になるために生まれてきた人物」と評し、己の作戦能力を存分に発揮できる理想の上官として全幅の信頼を寄せた。日本海海戦では大胆でありながら冷徹な計算に裏打ちされた敵前回頭(東郷ターン)によってバルチック艦隊の頭を押さえ続けて敵艦隊に壊滅的打撃を与え、連合艦隊を海戦史上に類のない完全勝利へと導いた。
好古はロシアの強大なコサック騎兵の研究にとりかかり、真之も新たな海戦戦術の創始に身を入れるようになる。一方、子規は病に苦しみながらも俳句・短歌の剛胆な改革を成し遂げ、文学史に大きな足跡を残して世を去った。
やがてロシアは朝鮮半島にまでその触肢を伸ばすようになり、日露間の緊張はいよいよ抜き差しならぬ段階に入った。ロシアの極東での膨張を懸念するイギリスと日英同盟を締結させた日本は、いよいよロシアと兵火を交える覚悟を固める。陸海ともに世界最強水準の軍隊を持つ大国に対し、富も資源もない小国の国力は比較にならないほど羸弱なものであったが、日本は日清戦争以後に経済を限界まで切り詰めて軍備を整え、殊に海軍戦力は最先端の艦隊を揃えるまでに至った。辛うじて大国と拮抗しうる力を持つようになった今この時を逃しては再び差をつけられかねず、日本政府はついにロシアとの開戦を決断する。好古は自らが育成した騎兵部隊の統率を任され、真之は連合艦隊参謀として海上作戦の立案を委ねられる。
宣戦布告とともに海軍は電撃的に攻撃を開始し、制海権の確保に成功する(仁川沖海戦)。ついで連合艦隊はロシアの極東制覇の要である旅順艦隊の撃滅に向かった(旅順口攻撃)。ロシアには本国にバルチック艦隊という別艦隊が存在し、これが極東へ襲来して旅順艦隊と合流されれば日本側に到底勝ち目はない。可及的速やかにこの旅順港に駐留する艦隊を壊滅させる必要があったが、しかし敵は港に籠城さながらに閉じこもり手を出すことができない。一方、陸軍は軍を二つに分け、第一軍を朝鮮から北上させ、第二軍を遼東半島から同様に北上させ、両軍が共同して満州中部の奉天に駐屯するロシア陸軍の主力を打ち破るという作戦を立てていた。
文藝春秋新装版
2004年4月10日刊行 ISBN 4-16-322810-1
2004年4月10日刊行 ISBN 4-16-322820-9
2004年5月15日刊行 ISBN 4-16-322900-0
2004年5月15日刊行 ISBN 4-16-322910-8
2004年6月15日刊行 ISBN 4-16-323010-6
2004年6月15日刊行 ISBN 4-16-323020-3
(文藝春秋、初版1973年)では、第24・25・26巻に収録。
首相。旧長州藩士で維新後陸軍に入り、長老的存在の山県の寵愛によって栄達した。後に政界に転身して台湾総督など要職を歴任し、日露戦争開戦前夜に元老会議で押されて桂内閣を組閣し、戦争遂行内閣の首相となる。
国家を率先して引っ張るようなリーダーシップは無いものの調整能力に富み、誰にでもにこやかに愛嬌を振りまいて声をかけることから「ニコポン」(ニコっと笑ってポンと肩を叩く)などと仇名された。普仏戦争終結直後にドイツに留学した経験から、フランスを破ってにわかに欧州を軍事的に圧したドイツ軍制の優越性を山県に繰り返し説き、陸軍がドイツに傾倒するきっかけを作った。