董文炳
こうして15年近く郷里の復興に務めた董文炳であったが、第4代皇帝モンケ・カアンが即位し南宋侵攻が本格化すると、軍官として軍事侵攻の前線でも用いられるようになっていった。1253年(癸丑)秋、董文炳はモンケより雲南・大理遠征中の皇弟のクビライの下に向かうよう命を受け、46騎を率いて雲南地方に向かった。しかし雲南への道は険しく、同行者の多くが道中で命を落とし、死んだ馬の肉を食べながら2人だけ残った従者と董文炳は進んだが、チベット(吐蕃)に至ったあたりで進退窮まった。ここで董文炳らは偶然モンゴル軍の使者に遭うことができ、報告を受けたクビライが軍中に属していた弟の董文忠を派遣し董文炳は無事クビライの下に至ることができた。クビライは大変な苦労を重ねて現れた董文炳の忠義をたたえて軍中に迎え入れ、以後董文炳・董文忠兄弟はクビライに仕えるようになった。
1259年(己未)秋、モンケの命により長江中流域より南宋領に侵攻したクビライ軍に董文炳は属し、淮西の台山寨を攻略するよう命じられた。董文炳はまず城下から投降するよう呼びかけ、城民がこれを拒むと、甲冑を脱いで「我は兵を用いるために来たのではなく、汝らを生かすために来たのだ。早く降らなければ、城塞は皆殺しとなるぞ」と述べたため、ようやく城塞は降伏を決めたという。 同年9月、クビライ軍は陽羅堡に至ったが、南宋兵が長江の対岸に塁を築き守りを固めていた。そこで董文炳は先鋒を申し出て、死士100人あまりと弟の董文用・董文忠とともに最前線に立って南末兵の堡塁に切り込み、これを大いに破った。しかし、同年中にモンケが急死したためにクビライ軍は引き返さざるをえなくなった。