ブレンダン・ヘイウッド
ノースカロライナ州のダドリー高校でプレイしたヘイウッドは、ゲータレード選出のノースカロライナ州年間最優秀選手とマクドナルド選出のオールアメリカンチームに選ばれた。
大学は名門ノースカロライナ大学に進学。当時のノースカロライナは選手層が非常に充実していたため、ヘイウッドの1年目は多くの時間をベンチで過ごした。2年目には先発に昇格。3年目にはアトランティック・コースト・カンファレンスの歴代新記録となるフィールドゴール成功率69.7%を記録、13.8得点7.5リバウンドの成績を残し、チームをNCAAトーナメントFinal4に導いた。翌シーズンには同校初のトリプルダブルも達成した。
大学卒業後、2001年のNBAドラフトにエントリーしたヘイウッドは、クリーブランド・キャバリアーズから1巡目20位指名を受けるも、直後にマイケル・ドレアックとの交換でオーランド・マジックにトレード、さらに今度はマジックのラロン・プロフィット、ドラフト1巡指名権との交換でワシントン・ウィザーズにトレードに出され、ウィザーズでNBAデビューを迎えることになった。ルーキーシーズンは62試合に出場し、5.1得点5.2リバウンド1.5ブロックの成績を残した。2年目の02-03シーズンには先発に昇格、その後は着実に成績を伸ばして04-05シーズンには9.4得点6.8リバウンド1.7ブロックの好成績を残した。
ヘイウッドとの同期であるイータン・トーマスとは常に出場時間を争うライバル関係にあった。4シーズンの間ウィザーズの先発センターを務めてきたヘイウッドだったが、06-07シーズンはトーマスに先発の座を奪われてしまう。そしてこのシーズンの11月にはついに口論から暴力沙汰に発展した。ヘイウッドはトーマスのドレッドヘアを掴み、トーマスはヘイウッドを床に投げつけた。