聖アントニウスの苦悩
実際にミケランジェロは画面左上の密集した棘を持つ魚のような怪物に銀色の鱗を描き加えている。またショーンガウアーの版画にはない火の要素を導入している。たとえば岩の隙間に小さな火を描き加えた。右下の悪魔の口から炎の息を吐かせ、左上の魚のような怪物が握った棍棒に火をつけて松明のような武器に変えた。さらにミケランジェロは人物像の縮尺を変更し、それぞれの配置と位置関係に修正を加えた。彼は聖アントニウスの頭の向きと表情を変え、光輪を追加し、黒衣のひだを単純化している。聖アントニウスと2人の悪魔像のために空間を確保している。左下の悪魔の角の向きをすぐ下の悪魔が噛むことができるように変えることで、ドラマ性を強化した。これらの変更により、より魅力的な図像群を作り出している。
ミケランジェロは人物と衣服の襞をシンプルで幅広の黒い絵筆で下絵を描いているが、風景ではおそらくシルバーポイントを使用し、はるかに詳細な下絵を描いている。左下隅の岩場の下絵で確認された細かく湾曲したハッチングは、ミケランジェロが芸術的訓練の一環として制作したジョット・ディ・ボンドーネのフレスコ画『聖ヨハネの昇天』(Ascensione di San Giovanni Evangelista)の初期の模写の様式に似ている。
さらに塗装後に魚のような怪物の背中に沿って絵具を削り、絵具層の下のジェッソ(英語版)を露出させ、彫刻的な外観を引き立てている。