三弦
胴体の両面には猫の皮ではなく蛇の皮を張る。(沖縄、奄美の三線と同じ)
象牙のバチではなく、人差し指の指先につけたピックで演奏する(沖縄の三線と共通)。現代ではプラスチック製のピックが主流。
音色は三味線より太く、重い(沖縄の三線と共通)。
南方の小三弦は、沖縄の三線と大きさも近いが、北方の大三弦はもっと大きく、音も太い。
調弦法にはいろいろあるが、三味線でいう二上り、三味線の本調子に取ることがよくある。