笠井智一
4月12日、笠井はF6Fの2機撃墜を報告するが、杉田から「ちゃんと海に落ちたのを確認したか、確かに煙を噴いてはいたが、あれは向こうが逃げただけで不確実だ」と叱られた。また杉田の二番機だったのに編隊を離れたため、滅多に手を上げる人ではなかったが、この時はビンタを2、3発受けたという。笠井は杉田が乱戦の中でも逸れた自分を見ていてくれたことが有り難かったという。
4月15日、敵機接近の報を受け、343空は迎撃態勢に入るが、来襲したF6Fが近距離まで迫っていた為中止が命じられた。大部分は命令に間に合い、発進をとどまったが杉田隊は既に発進態勢に入っており、杉田機は発進の途中に撃墜され戦死した。宮沢豊美一飛曹の搭乗する三番機も杉田にF6Fが気を取られているすきに発進したが、直後に被撃墜、宮沢は戦死した。笠井は、整備員が戦闘機のチョーク(車止め)を外さずに避難したので脱出したという。直後に笠井機は敵の攻撃で破壊された。笠井によれば、中止命令はその時までに届いていなかったという。
4月17日頃、鹿屋基地から10メートルほど離陸した笠井は発動機の故障で小山に激突し右足を骨折し、霧島の海軍病院に半月ほど入院した。源田実司令と志賀淑雄飛行長が缶詰を持って直々にお見舞いに来たことに感動したという。早く復帰したい笠井は無理矢理帰隊したが、菅野隊長に「走ってみろ」と言われたが、足を引き摺って、まともに走ることが出来なかった為、「そりゃ駄目だ」と言われ湯治に戻された。