マラ・サルバトルチャ
カリフォルニア州、ロスアンゼルスのピコ・ユニオン地区にてエルサルバドル内戦後に内戦から逃げる為に難民としてアメリカに移民したエルサルバドル人達の戦争孤児達により、恐らく1970年代後半〜1980年頃に結成された。結成当初はヘヴィメタルを好みストーナー文化を好む軟派な不良集団であったという。当初の結成の目的はロスアンゼルスにはすでにメキシコ系、アジア系、アフリカ系などの他の人種によるギャング集団がおり、そのギャング集団からエルサルバドル人の移民達を自警する事であった。1990年までに政情不安定なエルサルバドルとグアテマラからの亡命者がアメリカに増加し多くの若者がメンバーになったとされている。組織メンバーは失業した元兵士の若者や元少年兵も多くいた。1992年のエルサルバドル内戦終結後に多くのメンバーが逮捕されたり、アメリカからエルサルバドル本国に強制送還された。強制送還されたメンバーの多くはエルサルバドル本土を中心に他の中央アメリカ諸国にも進出し組織が拡大していった。
組織はエルサルバドルを中心にメキシコ、グアテマラ、ホンジュラス及びその他の中央アメリカ諸国出身者などで占められている。組織の内部はいくつかの排他的なグループや派閥があり、2017年の時点でアメリカ大陸に3万人の構成員が存在するとされる。組織メンバーには失業した内戦中、兵士だった若者や元少年兵なども多くおり、内戦終了後も 不安定な政情や内戦の影響での経済の悪化や貧富の格差による貧困や失業などから組織に入る若者が増えているとされている。