ゲンナジー・ゴロフキン 対 サウル・アルバレス戦
その中でゴロフキンは「ボクシングの階級には154ポンド(69.85kg)のスーパーウェルター級、160ポンド(72.57kg)のミドル級、168ポンド(76.20kg)のスーパーミドル級がある。164.5ポンド(74.38kg)での試合はボクシングにとって良くないね。王者であれば、ちゃんと自分の階級で戦うものだ。164.5ポンドとは一体何だろう。新しい階級でもできたのかい」とキャッチウェイトでの試合を行うアルバレスを批判した。
2017年3月18日、ゴロフキンがマディソン・スクエア・ガーデンでWBA世界ミドル級正規王者ダニエル・ジェイコブスと対戦し、12回判定勝ちを収めた。
試合後にゴロフキン陣営は、6月にWBO世界ミドル級王者ビリー・ジョー・ソーンダースとの4団体統一戦、9月に2階級制覇王者サウル・アルバレスとの対戦を計画していることを明らかにしたが、WBOにゴロフキン・ソーンダース両陣営から統一戦のリクエストが届いていないことや、ゴロフキンのトレーナーであるアベル・サンチェスは、ゴロフキンにはジェイコブス戦の疲労の影響で6月の試合に向けた準備に入れるような状態にはないことを示したため、陣営は6月に開催を目指していたソーンダースとの4団体統一戦を見送り、サウル・アルバレスとの試合実現に集中する見込みとなった。
2017年5月6日、アルバレスがT-モバイル・アリーナで元WBC世界ミドル級王者フリオ・セサール・チャベス・ジュニアと対戦し、12回判定勝ちを収めた。試合ではWBCがこの試合のために作成したシンコ・デ・マヨ王座がかけられる予定だったが、2016年5月にWBC世界ミドル級王座を返上すると決めた時にWBCから圧力を受けたことを不満を感じていたため、アルバレスはWBC王座の受け取りを拒否した。