ペスト (デフォー)
」は、恐らくはデフォーのおじであったヘンリー・フォー(Henry Foe)を基にしており、おじからの伝聞や日記を基に執筆されたと考えられる。ヘンリー・フォーは「H. F.」と同じく、イースト・ロンドン(英語版)のホワイトチャペル地区に住む馬具商人であった。本書は、約5万人が死亡した1720年のマルセイユでのペストの流行に影響を受けて執筆したと考えられ、『ペスト』の発行の1か月前にはデフォーはパンフレット『魂と肉体を保つためのペスト対策論』を発行している。
デフォーは臨場感を得るために、出来事が起こった特定の地域、通り、家を特定することに苦心している。さらには犠牲者の数をあらわす表を提示することで、さまざまな手記や語り手が聞いた逸話の信憑性を増している。この書籍で綴られる「記録」はしばしば実際のサミュエル・ピープスの日記に書かれた同時期のペストについての記述と比較される。一人称視点で記されているピープスの日記より、デフォーによる記録は多くの調査が含まれている様子が見られ、体系的かつ詳細に書かれている。