暗黒大陸中国の真実
これに対して、『ネイション』のルイス・S・ガネットは、タウンゼントを「日本への謝罪」を書き、中国人を「日本人や欧米人とは似ても似つかない、まったく違う」と描写したと批判している。『チャイナ・ウィークリー・レビュー』では同様の否定的な評価を、「中国人なら簡単に似たような本を書けるだろうし、カポネやディリンジャー、密売人、誘拐人、強奪者の活動を強調することで、少なくともアメリカ人が白人民族の堕落した一派であることを自分の満足のいくように証明できるだろう」と指摘している。『リパブリカン』はこの本のレビューを次のように締めくくっています。「彼の観察のプレゼンテーションを通して、彼の言葉を損なう思慮に欠けるバイアスの糸が走っている。我々は他の...もっと目の肥えた作家に中国についての真実を求めなければならない。
著名な中国研究家はまた作品に批判的であった。ニューヨーク・タイムズのページで、蔣介石の私的顧問であったオーウェン・ラティモアは、洞察力に欠け、事実誤認が含まれており、また聞きの報告に頼っている本書を「人種全体に対する一般的な非難」として糾弾した。彼は、この本は「すでに確信している人々を納得させるだけだ」と述べている。ナサニエル・ペッファーも同様に、この本を「中途半端な真実、不正確さ、偏狭、無知、そして時には下品と、ロビー活動の古い話の蒸し返しだ」と非難している。タウンゼントは、最も単純で表面的なことを正確に観察することができなかった。J.O.P.ブランドはタウンゼントの結論を「全体としては...納得できない」としながらも、少なくともアヘンの章は「特に有益である」としている。
宣教師は誠実で勤勉であるが、タウンゼントは、中国人を改革するという彼らの目標の究極の無益さについて、極度の思いこみに悩んでいることを発見した。宣教師たちは、どの程度のケアや教育を受けても中国文化の本質的な病気を根絶することはできないという確かな証拠を故意に無視している、と彼は言う。彼は、中国におけるすべての布教・慈善活動に終止符を打つことを求めている。
第七章では、現在進行中の中国の内戦の恐ろしさが詳細に描かれている。中国で権力を争う派閥の中で、指導者も部下も、略奪品を目的とする以外に、確固たる忠誠心や高い動機を持っている者はいないとタウンゼントは考えている。すべての人間が自分のためだけに行動していて、「中国には極小の少数の善良な人間がいる......それを感じるにはあまりにも弱すぎる」と、タウンゼントは混沌に終わりはないと予測している。暴力の多くは、中国人の8人に1人が中毒になっているアヘンによって煽られている、とタウンゼントは第8章で説明している。百姓はしばしば軍隊の費用を支払うために、地方の管理者や軍閥によってアヘンを植えることを余儀なくされる。そのため、多くの地区では食料よりもアヘンの栽培が盛んに行われており、その間、国民党の役人は国際社会に対して、アヘンの取引を抑えるための努力について、絶え間なく嘘をつく。第九章では、国民党をはじめとする軍閥の破壊行為とは対照的に、タウンゼントは中国における日本人のポジティブな影響力を賞賛している。日本人は忠誠心が強く、勇敢で、信頼でき、正直で、清廉潔白な民族であり、中国人とは正反対の民族であるとタウンゼントは考えている。