B寝台
3等級制当時(1960年以前)の「三等寝台車」および、2等級制当時(1960年 - 1969年)の「二等寝台車」の後身に相当する。座席車における普通車に相当し、車体の記載記号は等級記号であるイロハの「ハ」と、寝台車を表す「ネ」を組み合わせた「ハネ」である。
2015年現在、開放型寝台と個室寝台の両方が存在する。
開放型寝台は、登場時より3段式を標準とした。これは、1967年に登場した電車による寝台車両581・583系電車でも踏襲されたが、1974年に登場した24系25形客車から中段寝台を廃した2段式寝台が登場。国鉄分割民営化を目前に控えた1986年以降、2段式寝台を標準と位置付ける案内を行っている。たとえば、時刻表上の表現では、24系25形客車登場以降「星のブルートレイン」で用いられた「星の数」による案内から以下のように変更した。弘済出版社→交通新聞社刊JR時刻表では3段式寝台を使用している場合、かっこ書きで「三段式寝台」という但し書きを入れて記載されていた。また、JTB時刻表では標準の記号は2段式とし、3段式寝台の場合、581・583系電車では「電3」、客車の場合「客3」という記号をB寝台の記号の下にはさむ形とした。
個室寝台は1980年代中期以降登場してきたもので、1人用・2人用がある。かつて存在した4人用個室寝台は、1997年に1室定員4人の形式で販売を行っていたものが定期運行を終了し、2015年3月14日のダイヤ改正以降4人利用による個室車両の設定がなくなった。
寝台需要の増加に10系寝台車の製作が追いつかず、戦前の元・三等寝台車のオハ34形が1959年 - 1962年にかけて計102両も三等寝台車に復元改造された(スハネ30形99両、スハネフ30形3両。1974年までに廃車)。復元に際して、内装は10系に準じたものを新製装備した。
10系寝台車の延長上に、1958年には、空気バネ台車を装備し、冷暖房を完備した優秀な車両である特急列車用の20系客車が開発された。三等寝台車の設備レイアウト自体は10系同様の520ミリメートル幅3段式である。
なお1960年の2等級制移行に伴い、従来の三等寝台車は、新たに二等寝台車に改名・移行している。
二等寝台車になっても車両不足は恒常的で、1961年には在来型客車の部品を流用した改造軽量寝台車のオハネ17形が開発され、1965年までに実に302両が製作された。