オッターヴィオ・ファルネーゼ
1538年に神聖ローマ皇帝兼スペイン王カール5世の庶子マルゲリータと結婚した。フィレンツェ公アレッサンドロ・デ・メディチの未亡人であったマルゲリータは、この年若い花婿を非常に嫌った。しかし、1541年のアルジェでの軍事作戦でオッターヴィオが負傷して帰国すると、マルゲリータの嫌悪感が愛情に変わったという。1545年に双子の男子カルロとアレッサンドロが生まれたがカルロは夭折、アレッサンドロが後継者になった。
同年に祖父からカストロ公領を委ねられ、1546年には舅カール5世から金羊毛騎士団員にも選ばれた。しかし、祖父はカール5世にオッターヴィオへミラノ総督を任命してくれることを打診したが、カール5世の方はフェランテ1世・ゴンザーガをミラノ総督に任命したため皇帝とファルネーゼ家の関係は冷え込んでいった。また、兄のアレッサンドロは祖父の策略で父からの相続権がオッターヴィオに移されたことに反発していたが、こちらは祖父の配慮で遠ざけられた。
1547年に父がピアチェンツァで貴族達に暗殺されると、パルマ公国はフェランテ1世に占領されたため、失地回復がオッターヴィオの最初の仕事となった(カストロ公領は弟オラーツィオが相続)。1550年に教皇ユリウス3世によりパルマは返還されたがピアチェンツァは失われたままだったため、翌1551年にスペインからフランスに離反して金羊毛騎士団勲章を放棄、代わりにフランス王アンリ2世より聖ミカエル騎士団(英語版)勲章を授与、第六次イタリア戦争を引き起こした。