堀内良平
堀内 良平(ほりうち りょうへい、1870年12月24日(明治3年11月3日) - 1944年(昭和19年)7月4日)は、日本の実業家、政治家、文筆家である。富士身延鉄道(現:身延線)、富士山麓電気鉄道(現:富士急行)、東京乗合自動車(戦時統合を経て現在の都営バス)の設立と経営に尽力し、山中湖一帯の別荘地開発を推進した。このことにより、富士急行グループの事実上の創業者と見なされ、甲州財閥の一人とされる。新聞記者であったこともあり、「堀内浩庵」というペンネームで執筆活動を行っており、富士五湖の命名者である。また日蓮宗を深く信仰していた。
1927年(昭和2年)、大月から河口湖にかけてバス路線を有していた「桂自動車」を富士山麓電気鉄道が買収。次いで、1928年(昭和3年)「大月自動車」を買収した。
1933年(昭和8年)、御坂国道バス株式会社を設立。甲府から石和を経由し吉田までの路線バスを開業した。また1937年(昭和12年)に「富士自動車」を買収、1939年(昭和14年)に「松田自動車」を富士山麓電気鉄道と合併。富士山を一周するバス路線を構築するとともに、小田原地域への進出も図った。
堀内の業績を顕彰した本である『富士を拓く』には、戦時体制時に木炭を代用燃料としたバスの研究を行った話、軍部に鉄道レールの供出を断った話、反軍演説を行い衆議院議員を除名処分となった斎藤隆夫を、その日に慰めながら斎藤の自邸まで送った話が記述されている。
一方、1941年、堀内は『皇道と日蓮』を書いている。『富士を拓く』では、同時期に執筆したとされる『勤王侠客黒駒勝蔵』について数ページに渡って詳しく解説を加えている一方で、『皇道と日蓮』については数行のみの記述である。『皇道と日蓮』の中で堀内は立正安国論の要点を「一、内は日本仏法を信条として、我が国民思想の統一強化を図り、一、外は之を世界万邦に及ぼして、全人類の教化を期した」ことにあるとした。さらに「(立正安国論には)八紘一宇の大詔に副ひ奉る『世界的日本教』の創意が明らかに見られる」と書いている。
堀内を顕彰した『富士を拓く』によると、「東京市営の路面電車がいつも満員であったのに着目し、東京でのバス事業を画策した」となっている。バス事業者団体が発行した『日本自動車交通事業史』によると、「明治末期から日本各地で乗合自動車事業が始まっていることに着目し、大正2年頃から研究を始めた。鉄道関連の機器の輸入で付き合いのあったセール・フレザー商会の中村氏から乗合自動車事業の将来性を説かれ、事業化の確信を得た」としている。
渡辺銀行の頭取、渡辺六郎に相談したところ、渡辺は社長就任を条件に、資金提供を行った。堀内は専務として経営陣に加わることになった。1917年(大正6年)に警視庁へ認可申請を行った。
堀内は軍用自動車補助法を活用し、バス購入に際して補助金を得た。また広く株式を公募し、資金を集めた。1919年(大正8年)3月、新橋を起点に2路線を開業した。
設立当初、乗客数は伸びたが、不景気の影響で経営状況は低迷していた。1921年(大正10年)、減資を実行、また社名を東京乗合自動車に改称して再出発を図った。1923年(大正12年)9月1日、関東大震災が発生する。震災を期に東京乗合自動車は営業路線を拡大し、成長軌道にのった。