山霧丸
大洋興業は山下汽船に傭船される前提で山霧丸・山霧丸等の新造を決定し、三菱重工業横浜船渠に発注した。山下汽船では1937年(昭和12年)10月に極東とニューヨーク・南米間の航路を開設し、同航路用の大型型貨物船を必要としていたからであった。建造中、山霧丸は山月丸と共に山下汽船に売却された。
山霧丸は1937年12月6日に起工。1938年(昭和13年)5月13日に進水し、同年7月2日に竣工。船名は山下汽船所有船の「山○丸」という命名慣例に沿って命名された。竣工後は7月23日に神戸から処女航海に出発した。
1941年(昭和16年)9月15日、山霧丸は海軍に徴傭され、9月20日に佐世保鎮守府所管の特設運送船(雑用船)として入籍。
1942年(昭和17年)1月、アンボン攻略に参加。陸軍部隊を運ぶ輸送船が第一梯団となり、山霧丸を含む海軍輸送船6隻が第二梯団となった。1月29日0時に第二梯団は第十六駆逐隊の護衛でバンカ泊地より出撃。1月30日23時にヒトラマ泊地に進入し、呉鎮守府第一特別陸戦隊を上陸させた。
9月から10月、陸軍部隊の南東方面への輸送(沖輸送)に従事。山霧丸は佐伯発の第三船団の一隻であった。第三船団は山霧丸と陸軍輸送船かんべら丸(大阪商船、6,477トン)、特設運送船藤影丸(山本汽船、4,004トン)からなり、駆逐艦暁、雷等の護衛で9月29日に佐伯より出発し、10月10日にラバウルに着いた。