アイヌの歴史
サハリンの日ロ国境の問題は、安政元年(1854年)の『日露通好条約』により一旦棚上げされ、明治政府へと引き継がれた。クリミア戦争で敗退したロシアは、宿願である不凍港からの太平洋進出を画策し、清国に北東アジアの領土を割譲させてウラジオストクを建設し、サハリンでの支配強化を進めた。そして日露間で1875年(明治8年)に『樺太・千島交換条約』が締結された。この際、交換される領土の日ロ両国民は国籍を有したまま定住する権利が認められたが、先住民であるアイヌらにはこの特権が認められず、国籍維持のために移住を余儀なくされた。
ロシア領となった樺太南部に住むアイヌのうち841人は、1875年に対岸の宗谷郡に移住させられた。さらに翌年には石狩川下流の対雁(現在の江別市)へと再移住させられて、本来の生業である漁業ではなく農業を強いられた。移住による環境の変化は病死者を生み、1879年(明治12年)から20年間余りで380名余りが死亡した。1905年(明治38年)に日露戦争に勝利した日本に南樺太が割譲されると、彼らは殆ど元の土地に帰還した。
いっぽうで日本領となった千島列島では、すでにアイヌのロシアへの同化が進んでいたため、早々に集団移住が検討されるようになる。