木曜島
1900年にオーストラリアが独立後、オーストラリア政府は日本人移民を禁止したが、英国人事業主にとって日本人潜水夫無しには事業が成り立たないので、英領だった香港経由での密入国は半ば公然と行われていた。またこの移民排斥運動は英国人事業主を追い落とすほどに成長していた日本人事業主・佐藤虎次郎を追い出すために英国人事業主達がロビー活動した結果であり、いわゆる「白豪主義」の典型例である。
第二次世界大戦ではオーストラリア北部は日本軍の猛攻にさらされ(「日本のオーストラリア空襲」参照)、トレス海峡諸島は防衛と反撃の拠点となった。オーストラリア軍とアメリカ軍が基地を置くため、1942年1月には全島民は退去させられ、日系人は本土の収容所に送られた。日本軍は周囲の島の基地などには激しい爆撃を加えているが、木曜島には爆撃は加えなかった。 戦後、収容所から解放された日本人の中には、再び木曜島へ戻る者もおりサモア系、中国系、マレー系住民の配偶者を得て小さいながらも日系人社会が形成された。
戦後はプラスチック製ボタンが普及したため、貝殻の需要は激減した。真珠の養殖も行われたが、1960年代末に沖合いでタンカーが座礁したことで流出した油により海が汚染され、真珠貝は壊滅した。現在ではイセエビ漁が島の主な産業となっている。