選鉱
選鉱(せんこう、英語: mineral processing / ore dressing)は、採掘した鉱石を有用鉱物と不用鉱物(脈石)とに分離する作業。または、異なる複数種類の有用鉱物を互いに分離する作業。
広義の選鉱は単体分離の過程(破砕及び磨鉱)と狭義の選鉱に分けられる。
単体分離は破砕(crushing)や磨鉱(grinding)によって、可能な限り一粒子が一種の鉱物種になるようにする工程をいう。
狭義の選鉱(ore beneficiation、concentration)は有用鉱物と通常は脈石(gangue)と呼ばれる不用部分を分けるもので、岩石の表面の親水性や疎水性を利用する浮遊選鉱法、比重を利用する比重選鉱法、色を利用する光学選鉱法、静電特性を利用する静電選鉱法、磁性を利用する磁力選鉱法などに分けられる。
選鉱工程による分離で得られた有用鉱物を精鉱(concentrate)という。選鉱工程の後、鉱物(精鉱)から金属を得る工程を製錬という。