奇跡の一本松
一本松の保存を決めたことについて、市長の戸羽は、震災遺構を残すべきという声が市に寄せられた一方で、逆に犠牲者の遺族からは旧市役所などの被災した建物を撤去するよう要望されたことを挙げ「建物を残しても希望は持てないが、一本松は復興や希望の象徴となる。世界中から応援をもらっているので残す責任がある」とその意義を述べた。
これに対し、地元の陸前高田市では、市民はおおむね保存を歓迎した一方、保存が決まった当時は市内の瓦礫処理すら進んでいない状況だったにもかかわらず、被災者への支援や復興事業の推進よりも一本松の保存が優先されることに不満を持つ住民もいた。またインターネット上でも、町興しのために観光のシンボルは必要であると賛同する声はあったものの、1億5000万円という保存費用が「高すぎる」という感想が出たり、一本松の後継樹を育てる試み(後述)で十分であるとか、保存ではなく石碑やレリーフで代用すればよいなどといった意見も見られたほか、枯死した木を大金をかけてまであえて復元すること自体に反対したり、単なる木として立っていたに過ぎない一本松を枯死した後も利用し続けることを批判する発言もあった。
岩手大学准教授の五味壮平は、一本松によって一定の集客・経済効果が見込まれることは認めつつも、一本松が震災に立ち向かう象徴となってしまったがために、市外から訪れる人は一本松だけを見て陸前高田の街には関心を持たないと指摘し、復興に向かう街を訪問者に見てほしいと望む被災者との間にギャップが生まれていると論じた。
保存作業完了後の一本松を訪れた人に対して国土交通省が2013年10月10日から同13日にかけて行ったアンケートによれば、有効票629票のうち、一本松を見た際の印象として挙げられたのは「大きな津波に流されず、よく残ったものだと感心した」が34パーセント、「追悼・鎮魂の気持ちになった」が23パーセント、「被災状況を思い出した」が22パーセントなどとなっている一方で、陸前高田市を訪れた目的として「一本松を見ること」を挙げた割合は25パーセントにとどまるという結果になっている。
一方、共同通信社が2017年1月に配信した記事では、震災で自宅を失い5年間仮設住宅で暮らした市民の話として、「一本松を復元する話を聞いた当時は生活が苦しく、大金をかけて保存することには反対だったが、一本松は人を呼び込めるし津波の恐ろしさも伝えられる。今では残してよかったと思っている」と伝えている。
なかだえり『奇跡の一本松 大津波をのりこえて』汐文社、2011年10月、ISBN 978-4-8113-8826-7
岩手県出身のなかだが描いた絵本。売り上げの一部は松原の保全に使われる。
新井満『希望の木』大和出版、2011年11月、ISBN 978-4-8047-6191-6
一本松の一人称視点で書かれた詩集。1冊につき100円が陸前高田市に送られる。
涌井雅之『奇跡と希望の松 なぜ一本の松だけが生き残ったのか』創英社、2012年8月、ISBN 978-4-88142-559-6
津波を生き延びた一本松を守ろうとする専門家や著名人・ボランティアなどの人々を取り上げたノンフィクション。
のはらあい『きせきの一本松』河出書房新社、2013年3月、ISBN 978-4-309-90981-3
一本松を「松にゃん」という名で擬人化したアニメ絵本。