荒城の月
大変厳しい戦いを示した。
会津藩士の砲術家、山本八重(新島襄の妻)が落城を悟り九月二十二夜「明日よりはいづくの誰か眺むらん 馴れし大城に残る月影」と一首の歌を書き残したという逸話が、晩翠の心に深い感銘となって刻み込まれたと伝わっている。
晩翠は、謙信が石動山城で勝利の確信から名月に詠んだ"九月十三夜陣中作"の「霜は軍営に満ちて秋気清し 数行の過雁月三更 越山併せ得たり能州の景 遮莫あれ家郷の遠征を憶う」とズバリ明(および暗)の対照を行っている。晩翠の謙信との精神的結びつきの強さをも表し、この歌詞二番では謙信の"九月十三夜陣中作"をオマージュして晩翠がへりくだった構図をとる。
雁は、主に東北地方や北陸地方共通に越冬する渡り鳥。謙信は、精鋭飛来による勝利を表すのに対し、晩翠は、倒れる多くの武士を表したと見られる。
晩翠は、戦いにより地に突き刺し捨てられた剣を「植うるつるぎ」とし、武士の時代およびその戦いの終焉を表した。
1901年(明治34年)に「荒城の月」として発表された。中学校(旧制中学校)唱歌の懸賞の応募作品として土井晩翠の詩に、東京音楽学校の瀧廉太郎が曲をつけて描いた作品。日本における曲では、これまでのヨナ抜き音階の日本の旋律ではなく、創めて西洋音楽の旋律を大衆に押し広げた歴史的な歌曲である。原曲は無伴奏の歌曲で『中学唱歌集』に収められた。
1903年(明治36年)に瀧が没し、その後の1917年(大正6年)山田耕筰はロ短調から短三度上のニ短調へ移調、ピアノ・パートを補い旋律にも改変を加えた。山田版は全8小節からテンポを半分にしたのに伴い16小節に変更し、一番の歌詞でいえば「花の宴」の「え」の音を、原曲より半音下げて(シャープを削除して)いる。
1918年(大正7年)セノオ音楽出版社から独唱「荒城の月」として出版されたが、これはシャープがついている。また1920年(大正9年)1月25日発行の同社の版でもシャープがついている。 一方、1924年(大正13年)発行の同社の版ではシャープがない。
作曲家の森一也によれば、1927年(昭和12年)の秋、東京音楽学校の橋本国彦助教授が概略次のように語ったという――欧州の音楽愛好家に「荒城の月」を紹介する際は、山田耕筰の編曲にすべきである。滝廉太郎の原曲は「花のえん」の「え」の個所に#がある。即ち短音階の第4音が半音上がっているが、これはジプシー音階の特徴で外国人は日本の旋律ではなくハンガリー民謡を連想する。それを避けるために山田は、三浦環に編曲を頼まれた時、#を取った。外国で歌う機会の多い三浦にとっては その方が良いとの判断だったのだろう。
山田耕筰のピアノ伴奏を用いながら、オリジナルの旋律を歌った例として、米良美一の録音が挙げられる。
一橋門蕃書調所(現在の神田一ツ橋2の共立女子学園の西側校舎辺り)の向かいは、神保伯耆守長興邸(神田神保町2丁目21付近(当時の一ツ橋通町7付近))が建っており神保氏に繋がる。同様に向かいは八重の新島襄(1843-1890)が育った安中藩板倉江戸屋敷(現在の神田錦町3の東京大学学士会館(当時の東京大学跡))が建っており同屋敷も神保氏で、晩翠の視野に象徴的な詩の背後設定も含めて全て揃って整う。
水戸徳川家頼房の男系子孫にて、15代将軍徳川慶喜も会津藩主松平容保(慶喜と又従弟)とあって、この詩では慶喜と容保の位置づけは対照的である。また、ここで一橋門は徳川宗家を表すが必ずしも慶喜のみを指すものではない。
水戸徳川家頼房の女系子孫には、前田家が位置づいており、富山藩主前田利同まで繋がっている。
徳川家康の女系子孫の側面では、慶喜と容保は共通であり、これに平行して前田家も同じである。
徳川家康の直系子孫の宗家には、紀伊徳川家吉宗の御三卿、一橋家があり同田安家が継いでいる。
背後基盤において、神保氏は過去へ鎌倉に遡る関わりで重要な働きをして詩に練り込まれている。鎌倉からの畠山足利家の重臣であった越中の神保国宗・神保長誠は、室町三管領畠山政長と共に応仁の大乱・明応の政変からの戦国時代への切っ掛けを創った者である。