耕耘機
農業作業において、耕耘機(もちろん管理機も)による事故は、トラクターに次いで発生件数が多い。したがって、安全に作業を行うためにはその取扱いに十分注意を払う必要がある。
耕耘機での作業は前進で行うこと。後退(バック)操作をすると、ロータリー部分が容易に浮き上がり、負傷事故に遭うので絶対しないこと。
耕耘機本体の牽引部は、二輪駆動で移動するようになっており、後部に補助車輪と呼ばれる小さな車輪を備える。変速機構を備えており、耕耘作業だけでなく荷物の運搬といったトレーラー作業にも対応可能である。
複数のなた状の爪が高速で回転する、ロータリー装置がヒッチで連結されており、これで田畑の表土を耕す。耕耘の深さは、後輪の高さを上下させることで調節する。十分な深さの耕耘を確保するため、本格的な耕耘機では軽い機体でもロータリー部を含めると200kg前後の重量があり、軽トラックの最大積載量350kg以下に収まるのが標準的な機体重量となっている。高出力のエンジンを搭載する大型耕耘機では、400kg近くの重量を有するものさえ存在する。なお機体が軽いと、ロータリーが浮き上がってしまい、深く耕すことが出来ない。
耕耘機には、内燃機関であるディーゼルエンジンまたはガソリンエンジンが搭載される。日本において初期にはケロシン(灯油)を燃料とした石油発動機が用いられた。
機体の重心位置を変更し、バランスを取るために、耕耘機の前部にはバランス・ウエイトが装着可能な仕様となっていることが多い。ロータリー部の重量は、機種によっては40 - 50 kg以上に及ぶことがある。そのため、ロータリー部が必要以上に沈み込むことを抑え、耕耘作業が円滑に行えるようにするために耕耘機の前部に重し(ウエイト)を装着する場合がある。バランス・ウエイトは、耕耘機の操縦安定性に極めて重要な要素を占める。
耕耘機の連結部は、トラクターで広く採用されている三点ヒッチとは異なって、メーカー独自の規格を採用していることが多い。右図はその一例である。
メーカーよりアタッチメントが供給されている場合には、簡易トレーラー(荷台前部に簡単な座席の付いたリアカーのようなもの)をセットし、運搬作業用として利用することも可能となる。スピードが遅い(最高15 km/h)こともあって、日本では軽トラックに運搬用の役目を譲り、2000年現在あまり見かけることがなくなったが、中国やタイなど東南アジア諸国では活躍している。牽引作業を可能とするために、耕耘機の変速機構には副変速機(高速走行用ギヤ)が装備される。