ジョン・ヘイ
駐イギリス大使の経験から親イギリス路線を執り、両国間の相互理解を深めた。そして、パナマ運河建設の障害となっていたクレイトン・ブルワー条約に替わり、1901年11月にイギリスとの間にヘイ・ポーンスフット条約を締結した。この条約により、アメリカはパナマ地峡の運河を建設・運営・保護に関する同意を得た。1903年、ワシントン駐在のコロンビア代理大使との間に、運河地帯を100年契約で賃貸するヘイ・エルラン条約を調印することになったが、経理上の問題と主権の譲渡に不満のあったコロンビア議会は、これを批准しなかった。手詰まりな状況に、パナマ地峡をコロンビアから離脱・独立させようという企てがパナマの内外から持ち上がり、1903年11月のパナマ独立戦争に艦隊を送り支援した。そして、独立したパナマ政府と実質的な主権を放棄した永代賃借の条約を結んだ。