捨身
仏教には不殺生戒があり、他者の命を故意に奪うことを固く禁じている。では自らの命を奪う自殺は仏教ではどう扱われるのか。
これに関しては文献・論者ごとに様々な観点・意見があり統一した見解を求めることは難しいが、少なくともキリスト教・イスラム教のような「絶対の禁止」ではないということは言えると思われる。
釈迦在世時、ヴァッカリ(跋迦梨)やチャンナ(闡陀)、ゴーディカ(瞿低迦)といった人々がそれぞれの事情で自殺したが、釈迦はこれらに対して特に非難はしていない。また別の話として、これも釈迦在世時に釈迦が教団の比丘たちに不浄観を説いたところ、比丘たちは自らの身体を悪むようになり、自殺するものが相次いだ。また比丘の中には他人に依頼して自らを殺させたものもおり、釈迦はこれに対して比丘たちの行為を偸蘭遮罪(ちゅうらんじゃ、三番目に重い罪、懺悔をすることで許される)とした(『雑阿含経』)。但しこれは自殺というよりも嘱託殺人の罪を問うているものであり、自殺一般が偸蘭遮罪であるということではないと思われる。この二つの事例の間の違いとして、前者3人がすでに解脱者であったということが挙げられる、解脱者ではない者の自殺は無駄に輪廻転生の回数を一回増やすだけなのである。また違う話では突吉羅(最も軽い罪。心のなかで懺悔すれば許される)であるとしている場合もあり、一定の見解を見ない。
なお自殺を幇助する者、自殺を賛美して他人に勧める者などは波羅夷罪(最も重い罪・教団追放に処される)とされたことを付記しておく。