川西町 (山形県)
この節では、現在の川西町に相当する地域における歴史を町史として包括的に記述する。
古墳時代、200基の古墳から成る下小松古墳群や長さ75.5メートルの天神森古墳が築かれる。
犬川駅に程近い道伝遺跡の奈良時代末の遺構からは木簡や東日本最古と言われる墨書きの絵馬が出土した。これらは諸願成就を願って奉納されたものと考えられている。
平安時代初め、礎板建物と布堀筏地業建物の計7棟から成る建物群が黒川と誕生川の氾濫原の上に築かれる。現在、太夫小屋(たゆうごや)遺跡群と呼ばれるその遺跡からは、柱穴に礎板を入れるなど沈下防止の工夫や、東北地方でも珍しい布堀筏地業という建築技法がみられる。
8世紀末から10世紀初頭まで、時田の壇山古窯群で須恵器が生産され、食器や貯蔵甕に使われた。
9世紀後半、米沢市大浦に置かれていた郡家が下小松に移された。郡家とは、律令制によって7世紀後半から整備された国家(朝廷)による地方行政の末端機構のことで、下小松の郡家は置賜郡最後のものと考えられている。
1570年、小松城の戦いが起こる。かねてから仮病で城への出勤を怠るなど伊達輝宗と対立していた奉行・中野宗時の謀反が露顕すると、宗時は開き直って伊達氏の乗っ取りを公言し共謀者であった小松城主・牧野久仲のもとへ駆け込んだ。小松城は輝宗の討伐軍に包囲させ1日で鎮圧された。
1878年、旅行家のイザベラ・バードが旅の途中、小松の肝煎りであった金子十三衛門家の邸宅に宿泊した。その際、町の住民の半数が外国人の見物に集まったという。
1967年、集中豪雨により最上川上流が氾濫し羽越水害が発災する。飯豊山系の流域で発生したものとしては史上空前の水害となった。川西町でも犬川が氾濫して200人が救助されるなどの被害が発生し、災害救助法が発動された。
1994年、町立図書館や遅筆堂文庫・劇場を併設する川西町フレンドリープラザが開館する。野外劇場を挟んで天神森古墳と近接している。
2021年4月30日、62年間利用されてきた庁舎(写真右)の閉庁式が行われる。5月6日、新庁舎が開庁。