カザークの歴史
ウクライナのザポロージェ・カザーク、ロシアのドン・カザークは、その集団の大きさからいっても、また歴史上に果たした役割からいっても、広い意味でのロシアのカザークを代表するものである。本項ではそれについて詳説する。
十六世紀末から十七世紀のはじめに、カザークの活動はその根拠地である地方からはるか遠くまでにも及び、黒海からカスピ海をまたにかけて、トルコやペルシアの海岸地方を荒しまわった。まさに日本史の倭寇を思いおこさせるものであった。また十六世紀の末のはじまったロシア人のシベリア経略の尖兵をはたしたのも、カザークであった。ロシアの民謡にもうたわれているイェルマークは、ヴォルガ流域で略奪をおこなって政府に追及されていたカザークでドンの出身と言われ、当時政府の特許をえてウラルに広大な所領をもって開発にあたっていたストロガノフ一族に部下のカザークとともに傭われて、西シベリアの遠征にでかけたのである。