前野自性
自性の生家は良岑氏流前野氏系坪内氏の系統で、祖父である坪内勝長は良岑氏流前野氏の生まれだが、勝長の叔父にあたる坪内忠勝の養子となり、良岑氏流前野氏系坪内氏の跡を継いだ。良岑氏は桓武天皇皇子である良岑安世を始祖とする氏族で、その子孫の良岑高長(前野高長)が良岑氏流前野氏の祖である。自性はこの前野姓を名乗り、その名字は子孫に代々受け継がれた。また自性は新選組伍長の前野五郎の先祖であるとされる。
生駒家は讃岐(香川県)高松城で、親正・一正・正俊・高俊と四代五十四年にわたって城主を務めた。高俊の代に家臣たちの勢力争いが起こり、「生駒騒動」と呼ばれる御家騒動が起きた。
元和7年(1621年)高俊は父正俊の死去により、十一歳で藩主となった。高俊はまだ幼かったので、国家老の生駒将監の力を抑えるために外様家臣である自性が家老に加えられた。藩の主導権をめぐってと両者とその派閥の間に対立が生じた。
自性は藤堂高虎や土井利勝(江戸幕府老中、大老職)に取り入り、前野長康の元家臣石崎庄兵衛の子、石崎若狭や同家臣、上坂勘解由らと計って、生駒将監を落とし入れ家老職から追放した。
将監は失意のうちに寛政9年(1632年)没した。生駒家の内紛は一旦はこれで終息したかに見えたが、自性は権力を楯に味方する森出羽守を後任の国家老とした。気が納まらないのは将監の嫡子生駒帯刀であった。寛永14年(1637年)、帯刀派は自性ら一類の者たちの横暴を訴えた。壱岐守生駒高俊付として「生駒帯刀指上訴状」十九ケ条にのぼる訴状を幕閣に上申した。かくて生駒家の内紛は表沙汰となり、豊臣系大名の取りつぶしの口実を幕府に与えることとなった。しかし、自性一派には藤堂高虎、土井利勝は娘が高俊の妻であり幕府大老職があり、両者の斡旋で事は一旦おさまり、破局は避けることができた。