出羽ヶ嶽文治郎
1927年3月場所の1休、5月場所の2休はいずれも相手力士の休場によるもの
非常に肌寒い1902年12月20日に、山形県南村山郡(現:山形県上山市)で生まれる(出生地は諸説あり)。幼少時代から既に巨躯で、小学校入学時点で161cmと当時の日本人の体格で考えると教員と変わらないほどの新入生であった。子供の頃から体格が良かったが気弱で泣き虫であり、小学校時代は集団に入らずに読書をして過ごすことが多く、巨体がコンプレックスであったため人前では立った姿をなるべく見せないようにしていた。奉公に出されても巨体のため引き取り手が無く、山形県中川村の世話役によって東京で青山脳病院を経営していた斎藤紀一に面倒を見てもらっていた。紀一は斎藤茂吉の義父(のちに継父)で、世間や斎藤家に出入りしていた関係者も文次郎少年は紀一の養子であると考えていたが、実際は紀一の親戚である斎藤貞次郎の養子となっていた。青山南町の青南小学校から青山学院中等科へ入学した時は身長が182cmまで達し、体重も100kgを超えていたが、紀一の元で過ごしていたことと、頭脳明晰で成績優良、級長を務めて将来は小児科医になるつもりだったため、紀一が後援していた出羽ノ海から勧誘されても一度断った。それでも熱心に勧誘され続けたため、最終的には中途退学して入門することとなった。この時で身長198cm・体重140kgの巨漢だった(当時の身長に関しては文献によって異なる数値が出ている)。
大バッシングを受けるでしょう。話の前後の内容がはぶかれ、その部分だけが切り取られて残ってしまったようです」とこれについて解説している。
出羽ヶ嶽は他人とは違う異形の自分を子供のころから恥じていた。斎藤紀一の孫で茂吉の子である北杜夫は、自らの一族をモデルとした小説『楡家の人びと』の中で、出羽ヶ嶽をモデルにした蔵王山辰次という人物について「化物じみている自分の身長を隠そうとして、人前では滅多に立とうとはしなかった」と描写している。また、見知らぬ人が自身を無断撮影した際にも抗議したことがある。出羽ヶ嶽には取組に負けると屈辱を隠すように微笑する癖があった。
手先が大変器用で、現役時代から小鳥の飼育、麻雀、ビリヤード、釣り、カメラなどの多彩な趣味の持主だった。特に犬、猫、小鳥、盆栽は、自分を嘲笑したり差別したりしないためか、病的なほど愛していたといい、ある時弟弟子が出羽ヶ嶽に口うるさく言われたと腹を立てて鳥かごごと小鳥を隅田川に投げ捨てた時には、死んだ小鳥を胸に、号泣したという。