フレッチャー・ノートン (初代グラントリー男爵)
グラントリー(英語版)出身のトマス・ノートン(Thomas Norton)と妻エリザベスの長男として、1716年6月23日にグラントリーで生まれた。1734年11月14日にミドル・テンプル入りを果たし、1739年7月6日に法廷弁護士免許を取得した。その後の数年間は法務に不活発だったが、やがて開業して多くの収入を得るようになり、長年の間北部巡回裁判区(英語版)を主導し、王座裁判所(英語版)で活動した。1754年、勅選弁護士(英語版)に選ばれた。
1754年イギリス総選挙ではアップルビー選挙区(英語版)で出馬して敗れたが、選挙が無効とされたため、1756年3月の再選挙で当選した。1761年イギリス総選挙でウィガン選挙区(英語版)に鞍替えして当選、1762年1月25日にナイトに叙され、ランカスター王権伯領の法務次官(英語版)に任命された。1762年10月20日、オックスフォード大学の民法学博士(英語版)を授与され、1763年のミカエル学期(英語版)(秋学期)には法務次官としてジョン・ウィルクスへの追訴を担当(当時の法務長官は空位)したが、サー・ジョン・ラッシュアウト(英語版)は追訴がノートン自らが起こしたものであり、その背景に選挙があることを指摘した。いずれにしても、ノートンは1763年12月16日に法務長官に就任した。1764年2月に一般逮捕状を違法とする法案が討議されたとき、「もし私が裁判官だったら、この法案を酔っぱらった門番によるものと同じように扱うだろう」と発言して物議を醸した。