任大臣儀
任大臣儀(にんだいじんのぎ)とは、前近代日本において大臣任命の旨を宣命にて布告する儀式である。
養老律令においては大臣は勅任(選叙令任官条)で公式令による勅旨にて任命されることになっていた(大宝律令もほぼ同じと推定される)。もっとも、奈良時代の早い時期から、音声言語である宣命によって勅任を任命する行為も行われていた(宣命を文章化したのが詔書であり、詔書そのものに法的効果があったわけではない)。勅旨による任命は中国の影響を受けて成立した文書による任命、宣命による任命は律令制成立以前から日本で行われてきた任命方式であった(王権を担う天皇自らの意思表明を重視したもの)であったと考えられている。勅旨による任命も宣命による任命も担当者がその趣旨が書かれた文書を読み上げる点では一緒であったが、後者の場合は他の貴族・官人がいる前で担当者(宣命使)が天皇の「おことば」を一字一句間違えずに読み上げることで内外に知らしめる意図があった。恐らくは、大王による大臣の任命が宣命によって行われ、大化の改新以降もそれが引き続き残されて律令制の大臣の任命手続まで引き継がれたとみられる。こうした伝統的な背景に加えて、奈良時代後半にはこれまで皇族しか任命されてこなかった太政大臣に人臣である藤原仲麻呂が任命され、僧侶である弓削道鏡がこれに続いた(当時の呼称はそれぞれ太師・太政大臣禅師)。こうしたこれまでの貴族社会の慣例を破る人事を実行するためには天皇が宣命の形で他の臣下たちに意思表明をすることで正統性を付与しようと考えられ、その後の大臣の任命でも宣命による任命が主流になっていく要因になったと考えられている。