アストラル投射
「アストラル投射」という用語は、2つの異なる意味で使用されるようになった。黄金の夜明け団と一部の神智学者は、天国と地獄、天球、および他の空想上の場所などの「他の世界への旅」という古典および中世の哲学者による意味を保持していたが、その外部では次第に物質界を巡る非物理的旅行を意味するようになった。
この用法は現在も引き続き広く用いられているが、一部の神智学者が使用していたエーテル旅行(英: Etheric travel)とアストラル旅行(英: Astral travel)という用語は、それらを区別するのに有用である。エーテル旅行は物質界でエーテル体が旅をするエーテル投射(英: Etheric projection)を表し、アストラル旅行は物質界とは別の次元であるアストラル界をアストラル体が旅するアストラル投射を表す。ロバート・モンローは、前者のタイプの投射(エーテル旅行)を「ローカル1」(英: Local 1)または「ヒア・ナウ」(英: Here-Now、今・ここ)と表現しており、実在する人物と場所を含む。ロバート・ブルースはこれを「リアルタイムゾーン」(RTZ)と呼んでおり、物質界に最も近い非物理的次元レベルとして説明している。後者(アストラル旅行)には何らかの時間感覚の変容が含まれることがあり、一部の経験者は異なる時間や場所を訪れたと述べている。離脱中、エーテル体は不可視の「銀の紐(英語版)」(常に見えない訳ではない)で肉体と結び付けられているように知覚されることが多い。
魂が旅をするという類似の概念は他の様々な宗教的伝統でも見られる。古代エジプトの教えでは、魂(バー)はカーまたは微細身によって肉体の外側へ浮遊する能力を持つものとして伝えられていた。