甲州勝沼の戦い
いずれにしても、京都の新政府では板垣退助を東山道先鋒総督府参謀に任じ、2月14日には京都を出発し進軍を開始していた。一刻の猶予も許されない状況にあって徳川家の意思決定は遅れた。近藤に正式に「甲府鎮撫」の命が下ったのは2月28日のことだった。しかし、それからの動きは速く、3月1日には江戸城鍛冶橋屋敷を出陣。陣容は新選組(約70人)と若干の会津・彦根藩士、そして弾内記の配下によって編成された銃隊(約100人)などからなる総勢200人足らずの混成軍だった。また隊名としては「甲陽鎮撫隊」が広く知られているものの、同時代の史料には認められない。「甲陽鎮撫隊」の初出は明治32年発行の『旧幕府』第3巻第7号に掲載された「柏尾の戦」で、その後、これを典拠に子母澤寛が『新選組始末記』で書いて知られるようになった。「柏尾の戦」は元新選組隊士の結城無二三の体験談を長男の結城禮一郎が筆記したものだが、内容には多くの疑問点が指摘されており、そもそも結城無二三が新選組に在籍していたことすら疑問視されている(詳しくは「結城無二三#生涯」参照)。ただ、新選組の後援者で甲州勝沼の戦いにも「春日隊」を組織して参加した佐藤彦五郎が記した「佐藤彦五郎日記」に「鎮撫隊」と記されている他、旧幕府軍の進軍ルートに当たる宿場役人の書状にも「鎮撫隊」と記されていることから少なくとも「鎮撫隊」と名乗っていたことは裏付けられる。その上に「甲陽」と冠したのは結城無二三の創作なのかどうかは不明。ただし、甲州にゆかりの『甲陽軍鑑』に因んで付けられた可能性はある。