旅行ガイドブック
日本の近代的な旅行ガイドブックは明治期に入り、鉄道とともに進歩した。日本で最初の近代的な旅行ガイドブックは、明治時代の山陽鉄道によるといわれる。以後、主要な鉄道が国有化されると旅行ガイドブックの出版も鉄道院・鉄道省と鉄道事業主導・国家主導ですすめられた。
1911年(明治44年)、鉄道院が『鉄道院線沿道遊覧地案内』を刊行。その後、『鉄道旅行案内』と改訂される。また『鉄道旅行案内』で執筆・編集に関わっていた谷口梨花が、博文館より『汽車の窓から』(「西南部」と「東北部」の二巻立て)を1918年(大正7年)に出版した。
1912年(明治45年)に鉄道院の外郭団体ジャパン・ツーリスト・ビューローが設立され、1919年(大正8年)に観光ガイドに関するコンベンション「内外案内記類展覧会」が開催された。展覧会では美文調・漢文調で現実離れしている、広告目的であてにならない、紀行文的で費用や行程などが不明なため現実の旅行の参考にならないなど、当時流通していたガイドブックの問題点が指摘された。1929年(昭和4年)頃より、鉄道省が編集した『日本案内記』が刊行された。北海道編、東北編、関東編、中部編、近畿編(上・下)、中国四国編、九州編の8冊でからなり、ほとんどの名所・旧跡が紹介された。この『日本案内記』が現在の日本国内のガイドブックの原型となったといわれる。
旅行ガイドブックを、未知の地域へ向かうものへの情報提供手段ととらえるのであれば、その起源は人類の記録をつける習慣の発生までさかのぼることもできる。記録があるものではポセイドニオスが書いたガイドブックが最古になる。
そもそも交通機関が未発達であり、旅行は冒険・探検要素が多分に含まれたものだった。旅行を扱った文書の多くは、筆者の個人的体験や感想を述べた紀行文のスタイルが多く、創作された内容や誇張された情報も含まれていたものも多かった。
1815年にナポレオン戦争が終了し、多くのイギリス人がヨーロッパ大陸本土へ余暇として旅行するようになった。それまでグランドツアーとしてごく一部の貴族のものであったヨーロッパ大陸への旅行が、産業革命の後押しで登場した中産階級へと広まりを見せた。名所旧跡の教養的な記述に加え、交通機関やホテル・レストランなどの情報を盛り込んだ近代的な旅行ガイドブックが登場したのは、この頃であった。
地域別にシリーズ化された近代的な旅行ガイドブックは、ドイツ人のカール・ベデカーが『ベデカー』(Baedeker)として『ライン川案内』を1828年(1835年、1839年説もあり)に出版、イギリス人のジョン・マレーが1836年に『マレー』(Murray)として『大陸案内』を出版。