剃毛
仏教経典『相応部(サンユッタ・ニカーヤ)』に剃髪に関する記述が見られる。この記述から、剃髪の宗教者が珍しい存在であったことがうかがえる。
その時に、世尊はスンダリカ・バーラドヴァージャの足音を聞いて、頭の衣包みをお脱ぎになった。その時に、バラモンであるスンダリカ・バーラドヴァージャは「この方は頭髪を剃っておられる!この方は剃髪者である!」といって、その場から引き返そうとした。しかしながら[同時に]、彼はまた次のようにも思った。「この世では、或る[一部の]バラモンどもは、頭髪を剃っているということらしい。それならいざ、私はむしろ彼に近づいて、その出身(生まれ)を質問してみよう」と。その時に、バラモンであるスンダリカ・バーラドヴァージャは、世尊のおられるところにお近づきになった。お近づきになってから世尊に話しかけた。「尊者の生まれ(ご出身のカースト)は何でしょうか?」と。
手術前の剃毛は、19世紀には広く行われていた。手術前の処理としての剃毛は、手術部位感染を抑えること、手術を進めるときに邪魔にならないようにすることを目的に行われる。これは毛に雑菌が繁殖しやすいとされてきたためである。
だが、近年の研究によって、剃毛の有無による消毒効果には大差がないとされ、患者の羞恥心や苦痛、看護婦の精神的負担、看護業務の省略化の面からも、不必要な剃毛は行わず、剃毛が必要な時は皮膚を傷つけない必要最低限の硬毛の除毛方法が望ましいと指摘される。特に、分娩中の剃毛については、処置から児頭発露迄の時間が長くなる一方で、消毒効果は清拭と同程度に留まるため、適当な処置とは考えられていない。
また、剃毛用ブラシは一度使用すると細菌に汚染され、単に消毒液に浸すだけではブラシを清潔に保つことは難しいとする報告がある。