佐々木たづ
1950年(昭和25年)、東京都立駒場高等学校在学中の18歳のときに突然片目を失明する。手術をするも回復せず、やむなく高校を中退する。その後緑内障と診断され、手術によって眼圧は抑えられたものの、1953年(昭和28年)には両目の視力を完全に失う。失明後は英語と点字とタイプライターを学習し、横浜竹の丸の訓盲院という眼の不自由な子供のための施設で1年間過ごす。
1956年(昭和31年)、童話作家を志し、伯母の知り合いであった野村胡堂の指導を受ける。翌年の10月末、野村より童話集の出版を薦められ、1958年(昭和33年)6月末に初めての童話集『白い帽子の丘』が自費出版される。童話集は三十書房より非売品として200部出版され、序文を武者小路実篤と坪田譲治が書き、挿絵を鈴木悦郎が描いた。そのうち100部を各方面に贈呈したところ、新聞、雑誌、ラジオなどで取り上げられ話題となり、また西荻窪の書店主からは自分で訓練した盲導犬提供の申し出があったが、このときは犬を預かることの責任が持てないことから辞退した。1959年(昭和34年)、『白い帽子の丘』は第1回厚生大臣児童福祉文化賞を受賞した。
1960年(昭和35年)には第二童話集『もえる島』を出版、12月には家族で成城に転居する。新しい住居で暮らすうちに自分一人で歩くことを願うようになり、以前盲導犬提供の申し出をした書店主に薦められた『この犬が光を与えた』という翻訳書を母親の助けを借りて熱心に読む。たづの両親は娘が外国にいって盲導犬の訓練を受けてくることが将来に役立つことであると理解し、父親は退職金の前借りをして資金を作ることを検討し、また周囲の人からはそのような計画なら英国の盲導犬協会が良いと勧められる。