妙高 (重巡洋艦)
妙高(みょうこう、旧仮名:めうかう)は、日本海軍の重巡洋艦。一等巡洋艦妙高型の1番艦である。艦名は新潟県の妙高山に因んで命名された。なお、名称は海上自衛隊のこんごう型護衛艦の3番艦「みょうこう」に受け継がれている。 2番艦那智の方が妙高より先に竣工したため『那智級』と呼ばれることもあった。 平賀譲造船中将の設計した艦級であり、主砲門数が多い。その代価に防御を軽視していたという評価もあるが、同時期の米重巡より重装甲であった。
1937年(昭和12年)の夏には日中戦争の上海上陸作戦に従事。妙高型4隻で第五戦隊を編成した。
妙高型4隻と駆逐隊、さらに空母龍驤の艦載機も戦闘に加入し、3隻は撃沈された。3月1日の戦闘で足柄、妙高は20cm砲弾1171発、妙高型4隻で酸素魚雷24本を消耗した。だが、酸素魚雷は自爆等により1本も命中していない。
5月上旬の珊瑚海海戦では、第五戦隊司令官/MO機動部隊指揮官高木少将は妙高に座乗、妙高をMO機動部隊の旗艦として翔鶴型航空母艦2隻を指揮する。5月8日時のMO機動部隊戦力(旗艦妙高)は、第五戦隊(妙高、羽黒)、第六戦隊第2小隊(衣笠、古鷹)、第五航空戦隊(司令官原忠一少将:翔鶴、瑞鶴)、第7駆逐隊(曙、潮)、第27駆逐隊(時雨、白露、《有明:8日海戦には不参加》、夕暮)であった。米艦隊は空母レキシントンを喪失し、ヨークタウンが大破、MO機動部隊は翔鶴が大破した。第五戦隊は第27駆逐隊(時雨、白露、有明)に護衛されて日本本土へ戻った。
6月のミッドウェー海戦、8月下旬の第二次ソロモン海戦に参加する。10月15日夜、妙高は高雄型重巡摩耶を急遽部隊に臨時編入し、第二水雷戦隊(軽巡五十鈴、第31駆逐隊《高波、巻波、長波》、第24駆逐隊《海風、江風、涼風》)と共にガダルカナル島ヘンダーソン基地艦砲射撃を実施した。10月26日の南太平洋海戦に参加する。
※『艦長たちの軍艦史』95-98頁、『日本海軍史』第9巻・第10巻の「将官履歴」に基づく。
妙高、高雄は終戦をシンガポールで迎え、人員宿泊・他艦船の修理・通信などの担任母艦として使用された。その後はイギリスに接収されることとなったが、引渡しを受けたイギリス海軍は、規格が大きく違うとの理由(イギリスの軍艦と違い、居住性が極めて悪かったのが大きな要因とされる)から、妙高、高雄の自沈処分を決定した。妙高は1946年(昭和21年)7月8日、マラッカ海峡にてキングストン・バルブを開き、海没処分された。沈没地点北緯3度5分6秒 東経100度40分6秒 / 北緯3.08500度 東経100.66833度 / 3.08500; 100.66833。8月10日に除籍された。その後高雄も10月29日にマラッカ海峡で自沈処分が行なわれた。妙高と高雄は同じ船台で建造され、妙高の進水式には昭和天皇が行啓、高雄の進水式には香淳皇后が行啓していた。妙高型4隻・高雄型4隻の中でネームシップの妙高、高雄のみ生存し、終戦を同じ場所で迎えほぼ同じ地点に沈められるという『奇妙な縁』を持つ軍艦だった。