プライア
1615年、サンティアゴ島南東部の小さな高原(現在、Plateauと呼ばれる区域)に、ポルトガル人入植者によってプライア・デ・サンタマリアという名の町が建設された。これが現在のプライアの始まりである。この高原が町建設の場として選ばれたのは、海岸沿いに位置し、船舶にとって好条件が揃った良港になりうるためである。
町の建設当時、ポルトガル領カーボベルデの中心都市はプライアから15km離れたリベイラ・グランデ(現在のシダーデ・ヴェーリャ)であり、プライアは小さな密輸港に過ぎなかった。しかしリベイラ・グランデは、イギリスのフランシス・ドレークをはじめ多くの海賊や外国の脅威にさらされ、次第に荒廃。リベイラ・グランデの人々は次々と近郊のプライアへと居を移し、1770年にはプライアがポルトガル領カーボベルデの新たな中心地となった。1858年には町から市へと昇格している。
カーボベルデが1975年に独立すると、プライアはその首都となり、現在に至るまで引き続き国家の中枢としての地位を保っている。