マイケル・トマセロ
霊長類学や発達心理学、特に言語獲得を専門とする。言語学的には、普遍文法仮説に批判的な認知言語学を支持する立場である。言語獲得についての彼の主張では、普遍文法仮説で仮定される生得的な「言語の機構」(faculty of language)を認めず、発達の初期に個別の語ごとに固定された表現を学習し(たとえば彼の提示した「動詞島仮説」)、そこから徐々に一般化することによって、より抽象的な文法をボトムアップ的に獲得するとしている。トマセロの言語獲得の理論は社会語用論的アプローチと呼ばれ、共同注意(ジョイントアテンション)を初めとする社会的・コミュニケーション的な側面の果たす役割の重視を特徴としている。
1972年にデューク大学から心理学の学士号を、1980年にジョージア大学より実験心理学の博士号を取得。エモリー大学とヤーキーズ霊長類研究所に勤めた後、1998年から2018年までドイツ・ライプツィヒのマックスプランク進化人類学研究所で理事を務めた(現在、同研究所名誉理事)。2016年からデューク大学心理学・神経科学科教授。2006年ジャン・ニコ賞、2010年ハイネケン賞を受賞。