BB84
BB84の後、物理原理を安全の根拠とするいくつかの鍵配送プロトコルが提案されているが、BB84を代表とする多くの量子鍵配送方式では、1bitの情報につき丁度1個の光子で送ることが盗聴困難性を保証するための本質的な条件となる。まず、単一光子を安定して発生させることが困難であった。伝送路には損失があるため、1個の光子による伝送では通信距離に限界がある(つまり距離を伸ばすと通信速度が低下する)。また、キャリアに量子的な制約を課しているため増幅器により伝送損失を保証することができないといった課題があった。