ユタ州
ユタ州はフォー・コーナーズ州の1つであり(Four Corners Monument)、北部でアイダホ州及びワイオミング州、東部でコロラド州、南東隅でニューメキシコ州、南部でアリゾナ州、並びに西部でネバダ州と隣接している。総面積は84,899 平方マイル (219,887 km) である。州境がそれぞれ1つの緯度あるいは経度の上にある直線で構成されている州として、合衆国に3つある州の1つである(他にワイオミング州とコロラド州)。
ロッキー山脈、グレートベースン、コロラド高原という3つの地形的に特徴のある地域があり、砂丘のある乾燥した砂漠から松の森林に覆われた山岳部のバレーまでがある。
ユタ州を定義している特徴の1つには自然的特徴からみた多様な地形がある。州の北中央部には海抜約12,000 フィート (3,650 m) とそびえるワサッチ山脈がある。これらの山脈の一部は毎年500 インチ (1,250 cm) 以上にもおよぶ積雪があり、スキーにとっていい環境である、軽く、ふわふわした雪が評価を得ている、世界的に名高いスキーリゾートの拠点になっている。ユタ州の北東部は東西方向に、13,000 フィート (3,950 m) またはそれ以上に高くそびえる、ユインタ山地がある。標高13,526 フィート (4,123 m) とユタ州の最高地点である、キングス峰はユインタ山地に位置している。
アメリカ合衆国経済統計局によると、2010年度のユタ州の州内総生産高は1,145億米ドルだった。これはアメリカ合衆国国内総生産高(14兆5,500億ドル)の0.78%に相当する。一人当たりの収入は2005年に24,977米ドルだった。
2007年の州の新経済指標では、ユタ州の経済的力強さが評価されて国内第1位になった。この評価は州の経済が知識に基づき、地球規模に行われ、新規起業が行われ、情報技術が推進力となり、革新が行われているかを、それらの程度で評価されるものだった。
2010年10月、雑誌フォーブスの「事業に適した州」の評価でも第1位になった。雑誌「ニューズウィーク」の2010年11月版ではユタ州の特にソルトレイクシティの経済状況を特集し、「新しい経済のザイオン」と呼んで、この地域が以下に高級を払える仕事を持って来られるか、不況の中でもハイテク会社を地域に惹きつけられるかを検証した。
2010年1月時点で州内の失業率は6.8%である。
主要産業は、鉱業、牛の牧畜業、塩の生産業、および行政である。
他の大きなスキー場がある州では、スキー場が遠隔地にあり、大都市とも離れ、互いに距離があることとは対照的である。2009年の「スキー・マガジン」読者調査では、アクセスの良いスキー場として10傑のうち6か所、また雪の性状が良いスキー場として10傑のうちやはり6か所がユタ州内のスキー場である。州南部ではブライアンヘッド・スキー場がシーダーシティ近くの山にある。オリンピックで使われたユタ・オリンピックパークやユタ・オリンピックオーバルは現在でもトレーニングや競技会で使われており、スキー・ジャンプ、ボブスレー、スピード・スケートなど一般の人も多くの機会に参加できるようになっている。
ユタ州では、テンプル広場、サンダンス映画祭、レッドロック映画祭、DOCUTAH映画祭、ユタ・シェイクスピア祭など文化的な呼び物も多い。雑誌フォーブスに拠れば、テンプル広場には年間500万人以上の観光客が訪れており、アメリカ合衆国では16番目に多い観光地となっている。
その他の見どころとしては、モニュメント・バレー、グレートソルト湖、ボンネビル・ソルトフラッツおよびパウェル湖がある。
ユインタ盆地には東部人口の大多数が住んでいる。経済の根幹は鉱業、オイルシェール、石油および天然ガスの採掘であり、牧畜業や観光業もある。東部の土地の多くはユインタ・ユアレイ・インディアン居留地の部分になっている。北東部で人気のある観光地はバーナルに近いダイノソー(恐竜)国立保護区である。
南西部は最も標高が低く、また最も暑い地域である。初期の開拓者がここで綿花を栽培できたのでディキシーと呼ばれている。南西部の外れにあるビーバーダム・ウォッシュが州内で最も標高の低い地点であり、約2,000フィート (610 m) である。モハーヴェ砂漠の最北部がこの地域に掛かっている。ディキシーは急速にレクリエーションと引退後の目的地になっており、人口が急増している。ワサッチ山脈はニーファイに近いネボ山で終わるが、この山地の終端から複雑な一連の山地がユタ州の背骨に沿って南に延びている。ディキシーの北、シーダーシティの東には州内で最も標高の高いスキー場であるブライアンヘッドがある。
アメリカ合衆国の西部と南西部の州と同様に、連邦政府がユタ州内の土地の多くを所有している。土地の70%以上は土地管理局の公有地、ユタ州信託土地、国有林、国立公園、国立モニュメント、国立レクリエーション地域あるいは保護原生地となっている。
ワサッチ山脈西側麓にはユタ州の最も人口が多い場所であるバレーと盆地が連続しているワサッチフロントである。オグデン、ソルトレイクシティ、レイトン、ウエストバレーシティー、サンディー、ウェストジョーダン、オレム、及びプロボの主要な都市は北端のブリガムシティから南端のニーファイまでほぼひと続きになって、この地域内に位置している。ユタ州の人口のおおよそ75%はこの回廊地帯で暮らしていて、人口の増加が急である。
ユタ州西部は起伏が交互に連続するベイスン・アンド・レンジ地形であり、植生的には大部分が不毛の砂漠である。小規模な山脈と岩だらけの地形が風景をきわ立たせている。しかし、ボンネビル・ソルトフラッツ(塩原)は例外的に、比較的平坦である。ユタ州西部の大部分はボンネビル湖におおわれていた事があった。ボンネビル湖はグレートベースン東部の大半に広がっていたので、グレートソルト湖、ユタ湖、セビア湖およびラッシュ湖は全てこの古代の淡水湖の名残である。グレートソルト湖の西側はネバダ州境までグレートソルトレイク砂漠であり、ユタ州内で最も不毛な地域である。この乾燥地帯で唯一の例外はスネーク・バレーであり、スネーク山脈、ディープクリーク山脈などスネーク・バレーの西にある高山帯から雪が解けてできる地下水で、大きな泉や湿地があり、比較的緑が豊かである。
2002年にソルトレイクシティオリンピックが開催された。