東山事件
機動隊が学生らの攻撃を食い止めて攻勢に転じた直後の午前11時20分頃、衝突での負傷者への応急処置を行う目的で反対派が芝山町大里に設置した「臨時野戦病院」への機動隊の進入を防ぐために芝山町横宮交差点の近くでスクラムを組んでいたタクシー運転手の東山薫(当時27歳)が右後頭部を負傷し、意識不明の重体となった。反対派によると、当時東山は国道に向かって仲間4人とスクラムを組んでおり、裏側から野戦病院に向けて機動隊が向かう気配に後ろを振り返ったところを、国道側から撃たれたガス弾1発が命中したのだという。
東山は「非戦闘員」を表す赤十字マークがついたゼッケンを着用しており、この日は頭部をヘルメット(ゲバヘル)等で保護していなかった。
ノンセクトの支援者が集まる坂志岡団結小屋のリーダー的存在であった東山は仲間の自動車で成田赤十字病院に搬送されたが、直後に脳死状態となり、2日後の5月10日に死亡した。死亡診断書では直接死因を「解放性脳損傷および脳挫傷」とされた。
反対派側にとっては(精神的苦痛による自殺等を除けば)三里塚闘争での初めての死者であり、反対同盟に衝撃が広がった。戸村代表は東山の両親に面会して「申し訳ない、申し訳ない」と繰り返して詫び、『東山薫の死』と題する抽象彫刻を作成して弔意を示した。
この日の衝突で機動隊144人が負傷し(うち入院4人)、反対派も296人が負傷(東山含む、うち入院3人)、23人が逮捕された。
東山の死を巡っては、遺族・反対派側と警察側で以下のように意見が対立した。
東山の両親は、1977年6月15日に日本国政府と千葉県を相手取って総額9380万円の損害賠償を求める民事訴訟を起こした。
第一審では千葉地方裁判所が1985年(昭和60年)に原告の訴えを退けたが、控訴審では1990年(平成2年)に東京高等裁判所が千葉地裁判決を破棄して東山の死因を機動隊が発射したガス弾が頭部を直撃したことによるものと推認し、3940万円の賠償を県に対して命じた。1996年(平成8年)に最高裁判所が千葉県側の上告を棄却したことにより、控訴審判決が確定判決となった。
また反対同盟は、事件発生当時の警察庁長官(浅沼清太郎)・関東管区警察局長・県警本部長・県警警備部参事官・ガス弾を発射した機動隊員(氏名不詳)の5人を、殺人罪・特別公務員暴行陵虐致死罪容疑で1977年5月13日に別途刑事告訴していたが、千葉地方検察庁は東海大学の鑑定結果を根拠に警察が主張する「同士討ち」説を採用して不起訴処分とし、1984年(昭和59年)に結審した最高裁でも覆らなかった。