アキリーズ (軽巡洋艦)
そのうちの1隻をスバまで護衛し、それから航空機を運ぶアメリカ船と合流した。2月3日に護衛を姉妹艦リアンダーと換わり、アキリーズはオークランドに戻った。
2月12日、重巡洋艦オーストラリア (HMAS Australia, D84) 、重巡シカゴ (USS Chicago, CA-29) 、軽巡洋艦(リアンダー、アキリーズ)などがスバに集まりANZAC戦隊(英語版)が作られた。ハーバード・リアリー(英語版)中将が指揮するANZAC戦隊は2月14日にスバから出港し、2月16日にアメリカ海軍のブラウン中将が指揮する第11任務部隊 (Task Force 11) と出会い、2月17日にスバに戻った。空母レキシントン (USS Lexington, CV-2) を中核とする第11任務部隊はラバウルの攻撃に向かったが、2月20日にラバウル航空隊の一式陸上攻撃機と交戦する(ニューギニア沖海戦)。航空戦には勝利したが、奇襲効果が失われてラバウル攻撃は中止となった。ANZAC戦隊は2月17日にタンカーを護衛してスバを出港して2月22日に第11任務部隊と合流し、給油後スバに戻った。
ガダルカナル島攻防戦が終盤にさしかかった1943年(昭和18年)1月初頭、日本海軍の第十一航空艦隊と第八艦隊は、ニュージョージア島のムンダと、コロンバンガラ島ヴィラ・スタンモーア地区に飛行場を造成し、拡張工事をおこなっていた。 連合国の第67任務部隊(軽巡ナッシュビル、セントルイス、ヘレナ、アキリーズ、ホノルル、駆逐艦フレッチャー、オバノン、ニコラスなど)が、ニュージョージア諸島の日本軍を攻撃する新任務を敢行する。この第67任務部隊(指揮官ウォルデン・L・エインズワース少将)の一部兵力(軽巡3、駆逐艦2)が射撃隊として、日本軍ムンダ飛行場に艦砲射撃をおこなった。