マーロン・ブランド
1978年、ブランドはジーン・ピエール・デュティローとルイス・カルロス・サルダーニャによる、ラオニ・メツクタイアの生涯とブラジル中北部におけるインディアン部族の生存を取り巻く問題にフォーカスしたフランス・ブルガリアのドキュメタリー『Raoni』の英語版でナレーションを担当した。ブランドは1978年の映画『スーパーマン』でスーパーマンの父親ジョー=エルを演じた。ブランドは小さな役に対して巨額の報酬を受け取ること、事前に脚本を読まなくてもよいこと、カメラ外にカンペを用意することを条件に役を引き受けた。2001年発売の『スーパーマン』DVD収録のドキュメンタリーにおいて、2週間の仕事で370万ドルが支払われていたことが明らかとなった。ブランドは続編『スーパーマンII』のシーンも撮影していたが、プロデューサーたちが一作目と同じパーセンテージを支払うことを拒むと撮影した映像の使用を禁止した。「私はいつものパーセンテージを要求した」、「しかし彼らは拒んだ。だから私もそうした」とブランドは回顧録に記している。ところがブランドの死後、2006年に映像が再構築され映画の再編集版『スーパーマンII リチャード・ドナーCUT版』に組み込まれた。緩く続いている『スーパーマン リターンズ』(2006年)では孤独の要塞のシーンで『スーパーマン』と『スーパーマンII』からブランド演じるジョー=エルの使用済みおよび未使用映像が抜粋され、作中を通してブランドのボイスオーバーが使用された。
『ゴッドファーザー』は 歴代興行収入上位の映画のひとつとなり、『ラスト・タンゴ・イン・パリ』での演技ではアカデミー賞にノミネートされ、ブランドは興行的スターとしての地位を再確立した。
1970年代前半の休止ののち、ブランドは『スーパーマン』(1978年)におけるジョー=エル役、『地獄の黙示録』(1979年)におけるカーツ大佐役、『ジェネシスを追え』(1980年)のアダム・ステイフェル役など高収入の性格俳優として助演を演じることで概ね満足しており、その後映画から9年の休止を取った。『ギネス・ブック』によれば、ブランドは『スーパーマン』において13日間の仕事で370万ドルの報酬と利益の11.75%を得たという。アメリカン・フィルム・インスティチュートにおいて、1950年代以前にデビューしたスターの中でブランドはベスト4位に選ばれた。『タイム』が1999年に発表した今世紀最も重要な人物100人においては俳優で選ばれた6名の内の一人である。このリストで、『タイム』はブランドを20世紀最高の俳優と評している。
ブランドはロングアイランドのセイヴィルにおいてサマー・ストック(夏のみの興業)の劇でスタニスラフスキー・システムを使った。ブランドは出演した複数の舞台で不安定で反抗的なパターンを確立した。彼はその振る舞いによりセイヴィルにおけるニュー・スクールの製作から追い出されたが、そこですぐに地元の製作劇に出演した。その後、1944年、ブランドはビタースウィート・ドラマ『I Remember Mama』でマディ・クリスチャンズの息子を演じブロードウェイに進出した。『O Mistress Mine』においては、ランツ家がブランドにアルフレッド・ランツの息子を演じることを望み、ランツ自身がブランドにオーディションのコーチまで行ったが、ブランドはオーディションでセリフを読むことさえ拒んで雇われなかった。ニューヨーク・ドラマ・クリティックスは『Truckline Cafe』(興行的には失敗であったが)での苦痛に満ちた退役軍人の演技を見てブランドを「最も有望な若手俳優」に選んだ。1946年、ブランドはアクターズ・エクイティ・レート以上の報酬を拒んで政治ドラマ『A Flag Is Born』に若きヒーロー役でブロードウェイ出演を果たした。同年、ブランドはキャサリン・コーネルの代表作で彼女によるリヴァイヴァル製作『キャンディダ』においてコーネルと共演しマーチバンクス役を演じた。
1979年の『プレイボーイ』インタビューで、ブランドは「あらゆる人種が名声を汚しているがカイクのイメージを見ることはない。それはユダヤ人が注意深く見張っているからだ。そして当然そうあるべきだ。決して映画でも差別されることを許さない。ユダヤ人は世界に大きく貢献してきたため、私が思うに、彼らがそれに注意を払わなかったことで大きく失望するだろう」と話した。
ブランドは1966年のラリー・キング・ライブで似たようなコメントを残している。
ユダヤ人のラリー・キングは「あなたがそのような事を言う場合、反ユダヤ主義者を招き込んでいる。彼らが言うのは - 」と返答したが、ブランドが遮り、「違う、違う。私はユダヤ人を正直に評価し神にユダヤ人のことで感謝する最初の人間になるのだから」と答えた。
ブランドのエージェント、プロデューサー、友人のジェイ・カンターは『デイリー・バラエティ』でブランドを擁護した。「ブランドはユダヤ人にいかに愛着を持っているか何時間も話してくれた。彼はイスラエルの有名な支持者でもある」。カンター自身もユダヤ人である。同じようにルイ・ケンプも『Jewish Journal』の記事で「彼をドン・ヴィトー・コルレオーネ役で記憶している人、スタンリー・コワルスキー役か『地獄の黙示録』の不気味なウォルター・E・カーツ大佐役で記憶している人もいるだろう。しかし私はマーロン・ブランドを必要なときに助けてくれるユダヤ人の友人にして高潔な人物として記憶している」と書いた。
ブランドは自由の身となりエリア・カザンが監督を務めるテネシー・ウィリアムズの1947年の戯曲『欲望という名の電車』でスタンリー・コワルスキー役を演じることができるようになったためである。さらに、バンクヘッド自身もブランチ役を断るウィリアムズへの手紙で、辛辣ではありながらもブランドを強く推薦している。
クラウディア・ロス・ピアポントは、ジョン・ガーフィールドが最初に役に選ばれたが「不可能な要求」をしたと書いている。圧倒的に経験が少ない(そして役には若すぎる)ブランドを起用したのはカザンの選択であった。ブランドは地元のジムで学んだボクサー、ロッキー・グラジアノをスタンリー役の参考にした。グラジアノはブランドが誰か知らなかったが、この若者から渡されたチケットを手に上演に姿を見せた。
1947年、ブランドは小説『Rebel Without a Cause』(1944年)のワーナー・ブラザーズ初期脚本のためのスクリーン・テストを受けた。映画は結局、ブランドなしで1955年に公開された。スクリーン・テストの様子は2006年発売の『欲望という名の電車』DVDの特典に収録されている。
ブランドの映画デビューは『男たち』(1950年)における下半身不随の退役軍人役であった。彼は役に備えるためヴァン・ナイズにあるバーミンガム・アーミー・ホスピタルで1ヶ月過ごした。
ブランドによると、彼の徴兵区分が4-Fから1-Aに変わったのはこの映画が理由ではないかという。