ミハイル・ヴォロンツォフ
14歳でエリザヴェータ・ペトロヴナ大公女(後のエリザヴェータ女帝)の宮廷で小姓(w:kammerjunker)に任命された。1741年12月6日、エリザヴェータは貴族たちに担がれ、プレオブラジェンスキー連隊の武力を背景にクーデター(ロシア語版)を起こし、年少のイヴァン6世に取って代わり帝位に就く。ヴォロンツォフは、クーデターで女帝を物質面で支援した。1742年1月3日、女帝の母方の従姉妹に当たるアンナ・スカヴロンスカヤと結婚する。1744年には伯爵位を授与され、副宰相に任命される。この頃の宮廷の実力者としてアレクセイ・ペトロヴィッチ・ベストゥージェフ=リューミン伯がいるが、ヴォロンツォフは、ベストゥージェフに対して敵意を燃やし、同じく女帝の側近で侍医のアルマン・レストック(Armand Lestocq)と共謀し、反ベストゥージェフ一派に参加した。反対派がベストゥージェフによって打撃を受けた後も、ヴォロンツォフに対しては、その熟練した文章やヴォロンツォフ一族が女帝に示した数々の贈答によって、エリザヴェータの寵愛が深かったため、宮廷からの追放を免れることができた。とはいえヴォロンツォフは、ベストゥージェフが大宰相(帝国宰相)として宮廷の中心となっていた期間は、幾分失意の時を過ごさざるを得なかった。
ベストゥージェフが失脚し、エリザヴェータ女帝によって、ヴォロンツォフは後任の外相兼大宰相に就任する。