1888年アメリカ合衆国大統領選挙
クリーブランドは選挙運動の主眼を、1887年12月に議会に示した年間教書で関税の劇的な削減に据えた。関税は不必要に高く、不必要な税金は不公平な課税だと主張した。共和党は、高い関税が国際競争からアメリカの産業を守り、高い賃金、高い利益および高い成長率を保証すると反論した。関税率を巡る保護貿易主義者と自由貿易主義者の間の議論は古いものであり、1816年関税に遡るものだった。アメリカ合衆国はほとんどの製品(毛織物品を除く)で低コスト生産できており、効率の劣るヨーロッパ生産者が安く売れるはずはなかったので、実質的に工業製品に掛けられる関税は意味の無いものになっていた。それでも関税問題は両陣営にかなりの程度動機付けを与えた。
明白な経済側面以外に、関税問題は民族的な側面も持っていた。当時、自由貿易の原則はイギリス帝国が最も強く推進しており、自由貿易を標榜して出馬する候補者はイギリス寄りと烙印を捺される恐れがあり、それによって流動的なアイルランド系アメリカ人の票を失う可能性があった。クリーブランドはイギリス帝国の一部とまだ見なされていたカナダとの漁業権論争で懲罰的行動を追及することで、この脅威をきちんと消した。
ハリソンは党活動家によって資金の手当てをされ、当時の標準としては精力的な選挙運動を行い、インディアナポリスの自宅玄関で多くの演説を行って、それが新聞に掲載された。クリーブランドは、大統領候補者が選挙運動を行わないという慣習に固執し、その閣僚も選挙運動に加わることを禁止し、75歳になる副大統領候補サーマンに運動の先鋒を担がせた。
禁酒党公認のクリントン・B・フィスクとジョン・ブルックスは、禁酒運動が功を奏し一般投票で25万票近くを獲得した。他に、統一労働党はアルソン・J・ストリーターを候補者にした。統一労働党は15万票近くを獲得したが、全国的に広がりを持った支持を得られなかった。