なろう系
勇者、魔王がいる。
主人公は冒険者が利用するギルドで活動、チンピラに絡まれたり受付嬢と仲良くなる。
ギルドがない場合は王立、国立学園に入学、エリートたちのなかで主人公が活躍。
王族、貴族は中世からルネサンス期の西洋風、王や皇帝がいて貴族が権力を持つ。
獣人、亜人といった半獣が暮らし、ハーレム入りするか好敵手になる。
現代では世界的にファンタジー作品においてあまり描かれない奴隷の存在。
2018年頃からインターネット上で、なろう系に登場する異世界が「ナーロッパ」と呼ばれるようになった。ナーロッパはコンピュータRPGの『ドラゴンクエスト』『ファイナルファンタジー』のような西洋風ファンタジーな世界で、食べ物や身分制度は現実と似ているようだが魔法があるのに農業、技術、文化が遅れているという特徴がある。このようにファンタジーとして設定が緻密でない理由は筆者の多くがアマチュアなためであると考えられている。
しばし、本ジャンルは欲望や願望を満たすためにあると言及される。日刊工業新聞は社説で「“なろう系”とされる作品の傾向は、満たされない欲求を補うことだ。(中略)現代の若者の潜在的な不満を見いだすことができるかもしれない」としている。ニコニコニュースORIGINALでは「叶わないはずの夢が異世界で叶う」という魅力が影響して、無意識になろう系異世界転移作品を求めている可能性や、共通するお約束があるからこそ毛色が違っても深く考えず楽しめ、そこにわくわく感や非現実感も合わさって惹きつけられると考えている。ヒーロー文庫編集者の高原秀樹も現実ではうまくいかない悩みは誰でもあるとみられ、異世界なら活躍できるかもしれないと思ったことも多いはずでそれを叶えてくれることに共感したり、チート展開が人気なのも無双したい願望の人が多く、中途半端ではなくチートの方が爽快感があり、爽快感が重要なのはどのエンターテインメントでも共通なのかもしれないとみている。渡邉大輔は努力することなく最初から最強な主人公は2000年代以降の自己責任、能力主義が過剰に求められる世間のプレッシャーからとにかく離れたい若者の欲望が凄く反映されていると感じている。異世界に行った後、元の世界戻りたがったりその方法があることは少なめで、女性向け作品ではわりとあるが男性向けでは少なく、飯田一史はやり直し願望の発露だと指摘した。
佐藤俊樹もライトノベルが変化している点としてオンラインで連載されている作品ならランキングで予測がつくためそれに合わせて書籍化や発行部数を決めるのは短期的に効率よく出版できるが、粗製乱造であり、読者離れが起きると否定的で、2000年以降に日本企業で繰り返されたことだと指摘、作家の育成は失敗することも少なくないためなろう系に頼って損失を減らせるが、賭け金は出版社だけでなく読者にとっても賭けで欲望が合う保証はなく、粗製乱造すれば売り手のリスクは下がるが読者のリスクは上がり、従来のラノベは費用対効果の高さが求められて調整されていき、新たな作家や作品の発掘という成功体験が購買意欲を掻き立てたが、なろう系の粗製乱造は過去の遺産、読者の成功体験の食いつぶしで、ラノベ全体が死に至ると悲観的である。
先述のように学園ものが多く、ファンタジーが出せない時期にそのカウンターとしてネット上で発表され、1990年代初めから2000年代に中学生くらいだった読者が大人になり、いつまでも学園ものではない、となったことが挙げられているが、2019年にKADOKAWA常務執行役員でコミック&キャラクター局長の青柳昌行からは、既存の人気要素が嫌でネットに発表の場を求めていたのにかつてと同じことが再び起こり、ラノベを卒業した人が新天地にやってきたが、そこが閉塞感を持ってしまっていると捉えている。
日本国外では異世界ものはあるがそれに加えて転生するのはあまりなく、他国では現実世界にファンタジー要素が出現するが、転生が多くないのは西村博之は概念として難しく、それ自体は面白くないため日本からそれほど輸出されてないとみている。韓国の異世界作品では漢江で自殺するとワープする展開がよくあり、なろう系と呼ばれることもある。