ミンスクの戦い
ドイツ軍は初期段階として、西方面軍の戦力を大きく撃滅するために孤立化させ、飛行場を占領することを目的とした。開戦前の6月17日、第2装甲集団司令官ハインツ・グデーリアン上級大将は自らブク川へとむかい、対岸のソ連軍を偵察した。
西特別軍管区司令官ドミトリー・パブロフ上級大将は国境に展開する各軍司令部の偵察情報を無視し6月21日の夜にはミンスクで観劇を楽しんでいた。そのため国境での陣地構築は一部の部隊を除いてまるで行われず、ソ連軍は非常に無防備な状態だった。
6月22日午前3時、ドイツ国防軍は全戦線での攻勢を開始し中央軍集団はソビエト西部特別軍管区の各軍に襲いかかった。前線司令部、通信センター、国境要塞、空港に砲爆撃が開始されたが、予定していたソ連軍の反撃はなかった。
十分な砲爆撃の後、ドイツ軍の各部隊が攻勢にでた。国境を守備するNKVD職員が必死に応戦したが、小火器のみの彼らがかなう相手ではなく国境守備兵は次々と壊滅。白ロシア各地の空港にドイツ空軍の空爆が実施され、赤色空軍は飛び立つ前に地上で撃破された。ドイツ軍特殊任務教導連隊「ブランデンブルク」の破壊工作によりミンスクの軍司令部と各軍司令部の通信が寸断され、パブロフは状況を確かめるため副官のボルディン中将をビャリストク突出部の第10軍司令部に派遣した。
スターリンは西部特別軍管区の各軍を西方面軍とし、ドイツ軍への反撃を命じたがソ連軍は一方的な奇襲を受けて混乱中であり即時の組織的反撃は不可能な状態だった。