庭園史
ヤナギやレンガの枠内に土を詰め、芝やハーブを植えたもの
歴史的にプレジャー ガーデンはプレジャーグラウンド(Pleasure ground)とともに、私的なフラワーガーデン、シュラブ(植え込み (Shrubbery) )ガーデン、もしくはボスケのような森林地帯で、鑑賞娯楽のために植えられた、観葉植物と散歩用のきちんとした小道が付いた場所を意味した。これらは、広い庭の中で芝生や公園として植えられた場所や、キッチンガーデンや森林といった「役に立つ」庭園とは区別された。したがって、特に17世紀から18世紀には、ほとんどの近代的な庭園が「プレジャーガーデン」と呼ばれていたはずである。少なくとも17世紀以降の英語では、庭園の装飾的な部分としての意味と、商業的な娯楽の場としての意味の2つが共存していた。
公共の歓楽街は何世紀にもわたって存在してきた。古代ローマではすでに庭園があった。例えばサルーストの庭園(en:Gardens_of_Sallust, Horti Sallustiani)は、歴史家サルーストが私的な庭園として整備したものであった。その後庭園はローマ皇帝のティベリウスに買収された。ティベリウスの手に渡り、公共の場として整備され使われるようになる。そのとき多くのパビリオン、ヴィーナスの神殿、記念碑的彫刻を設けた庭園が、何世紀にもわたって一般に公開されたのである。
ロンドンの場合は17世紀後半から公共の歓楽街が開かれるようになったが、その多くはそれまで大きな私設庭園の一部だったため、大枠の娯楽目的庭園はすでに存在していた。それらは通常、入園にはお金が必要だった。メリルボーン・ガーデンは1668年5月7日にサミュエル・ペピスによって訪問されたが「そして私たちはマロウボーンまで行き、そこで庭を散策しました。
ナポレオン戦争末期に商業的成功を収めた中産階級が台頭すると、彼らの都市郊外の邸宅では新たな庭園様式が求められるようになった。定期的な出版物や書籍で知識を得つつも、君主のように広大な土地を持たなかった彼らの庭は、限られた領域内での「個々に点在するように展示された点在する樹木や珍しい植物」と、技術革新により導入されたガラス温室や菜園などで構成されていた。
イギリスの造園家ジョン・ラウドンは、1820年代にこうした様式を「ガーデネスク」と名付けた。彼はピクチャレスクが「野生状態の自然の模倣」であるのに対し、ガーデネスクを「ある程度の世話や改良の対象で、人間の必要と願望に一致した自然の模倣」だと説明した。ガーデネスクは混然としてデザイン性や統一感には欠けていたものの、各々の植物を中心に展示・鑑賞できるスタイルは当時の愛好家から注目を浴びた。また、1840年代に多くの外来植物をより集めやすくなったことからも、ガーデネスクの多様化が進んだ。
バビロンの空中庭園
紀元前4千年紀から紀元前3千年紀にかけて、ユーフラテス川とティグリス川に灌漑用水路を構築したシュメール人は、農地とともに地域の内外から草木を収集し世界初の庭園を築いた。
彼らより前には伝説上の楽園の庭(パラダイス・ガーデン)という思想があり、ヒトと動物たちが共存して果物を好きなだけ得られる、文字通り楽園のような場所とされたが、このコンセプトが変化し「平和と豊かさの場所」という意味になった。その要素には『ギルガメッシュ叙事詩』が力説した水と日陰、果実が必要であり、シュメールやバビロニアの神の庭園でもあった。この詩はギルガメッシュがフンババの地に踏み入った際の不死の庭について、ゲスティンの木が金の幹と水晶の枝ででき、宝石で彩られていると表現している。
あるレリーフにあるジッグラトのテラスは空中庭園の原型とされ、ヤシやマツ、イトスギなどに加え、エジプト産のパルメットやロゼットも見られる。
その後はアッシリア人の王らがティグリス川の岸に多種の草木を擁する庭園を設け、サルゴン2世は地形を変えて人工的に景観を造り、センナケリブもニネヴェの王宮に灌漑システムによるコットンブッシュ(英語版)やオリーブを植林した。
エピクロスが歩きそして教授した庭はミティリーニのヘルマルコス(英語版)に遺贈された。アルシフロン(英語版)もその著書にて、自分が有した庭について言及している。
西洋で最も影響力を持っていた古代庭園は、エジプトのアレキサンドリアにあったクラウディオス・プトレマイオスのものと、ルキウス・リキニウス・ルクッルスが共和政ローマに持ち込んだ園芸様式であった。イタリアのポンペイにある壁画には、その後の精緻な発展を証明している。ローマの富裕層は、噴水や小川、トピアリー、バラ、そして日陰になるアーチ型建造物などを含む給水機構を備えた、広大な庭園を造設した。考古学的証拠はハドリアヌスの別荘などとして遺跡に残っている。
ローマの作家にして技師であったウィトルウィウスは、現存している最古の設計マニュアルを著した。その『デ・アーキテクチュラ』は設計理論、造園術、工学、上水道、公園や広場といった公共事業を扱っている。彼はfirmitas(固さ・耐久性・強度)、utilitas(有用性・利便性・実用性)、venustas(楽しさ・愛らしさ・美しさ)が設計の主目的だと主張した。現代でも、こうした要素は景観の上質な設計に不可欠だと考える者もいる。
4世紀になりローマ帝国が衰退した後には、ビュザンティオンやアンダルスが園芸様式を受け継いだ。