宇都宮ライトレール宇都宮芳賀ライトレール線
安全対策等の強化(隣接する歩道のバリアフリー化,停留場への監視カメラの設置、車両基地内における車両の進行方向を切替える機器の見直し等)で26億円の増額 HU300形車両の仕様の変更(車椅子スペース等の確保に係る車両長延長、独自性の高いデザインの採用、車内外カメラの増設など)で14億円の増額 停留場の運行表示板や光ファイバーケーブルなどの通信機器のデジタル化で5億円の増額 車両の全扉からの乗降が可能となる運賃収受方法(信用乗車方式)の採用、地域連携ICカード「totra」に対応したシステムの導入で4億円の増額
2023年(令和5年)8月26日(土曜日)、本路線の優先整備区間宇都宮駅東口 - 芳賀・高根沢工業団地間14.6kmが予定通り開業を迎えた。
開業日当日の流れとして、まず午前10時より宇都宮駅東口停留場に隣接するコンベンション・センター「ライトキューブ宇都宮」の大ホールにおいて、宇都宮市長佐藤栄一、芳賀町長大関一雄らが登壇する「開業式」が執り行われ、市民らが寄せ書きした開業記念の旗「ライトラインフラッグ」を披露した。この後、午前11時10分より、宇都宮駅東口停留場ホームにおいて「発車式」が執り行われ、テープカットを実施した。
そして、宇都宮市長や芳賀町長、公募で選ばれた子供と前述した「ライトラインフラッグ」を載せた開業記念特別列車(HU300形HU301編成)が、宇都宮ライトレール常務取締役の号令のもと、芳賀・高根沢工業団地へ向け出発した。沿線の鬼怒通りでは、地元高校生により、電車に合わせてチアリーディングやダンスが披露されるパレードが行われた。平石停留場、グリーンスタジアム前停留場、芳賀・高根沢工業団地停留場ではライトラインフラッグを地元の人々に授与する「ライトラインフラッグ授与式」が執り行われたほか、飛山城跡停留場では地元消防団による放水のパフォーマンスが行われるなど、一番列車は沿線住民による熱烈な歓迎を受けた。
JR宇都宮駅東口とベルモールを結ぶ路線の経由道路を、栃木県道64号宇都宮向田線(鬼怒通り)から国道123号(水戸街道)へ変更(駅東口・ベルモール線〈宇都宮駅東口 - 宇大前 - ベルモール〉、関東自動車東野平出営業所所管) JRバス水都西線(茂木駅 - 市塙駅 - 祖母井 - 鐺山 - 宇大前 - 宇都宮駅 - 東武駅前 - 作新学院前)の大部分を芳賀町工業団地トランジットセンター発着に変更し、LRTと競合する芳賀町〜宇都宮市街地間の運行本数を大幅に減便、新たに祖陽が丘(うようがおか)住宅団地を循環する系統を新設