結城朝光
なお、朝光には頼朝の庶子であるという説がある。『朝光公記』によれば、伊豆配流中の頼朝の世話をしていた寒河尼の娘との間に生まれ、寒河尼の実家・八田家へ預けられた後、小山政光と寒河尼の三男(四男説もある)として育てられたというのが、その伝説の筋であるが、幕府の公式記録『吾妻鏡』をはじめとする当時の一級資料には、一切、このことには触れられていないことから、信憑性はないと見られている。いずれにせよ、頼朝が乳母子の関係にある朝光を可愛がっていたことは事実である。
結城家16代当主政勝が自筆し高椅明神(栃木県小山市)に納めたといわれる「結城家譜」には、朝光は仁安2年(1167年)に生れ、頼朝の嫡子だったが、頼家・実朝が将軍となったため、治承4年(1180年)、14歳で結城に移ったと記されている。
これに対して、足利氏より幕府に訴えがあり、このような書式は源氏の門葉たる足利氏に許されたものであり、御家人に過ぎない結城氏は遠慮すべきである旨を主張した。これに対して朝光は、生前の頼朝より「足利氏と同等たるべし」との許しを得ていたと主張し、時の執権・北条時頼の裁定により朝光の勝訴となった。
なお『吾妻鏡』文治元年(1185年)10月24日条にある源義朝の菩提寺・勝長寿院建立供養の儀式において、足利義兼は御後、朝光は随兵として参列している。10年後の建久6年(1195年)5月20日条の天王寺参詣でも同様である(義兼はこの年に出家)。また義兼が建久5年(1194年)、建久6年(1195年)に元旦の歳首椀飯を務めているのに対して、朝光が歳首椀飯を務めるのは頼朝死後の正治2年(1200年)でそれも8日目となっている。『吾妻鏡』を見る限り朝光は常に義兼の下位に位置しており、頼朝在世中に足利氏と結城氏が対等だったとする朝光の主張が妥当であるかは疑問である。
頼朝の側近として幕政に参与し、弓の達人で和歌にも通じた文武両道の人物として知られた朝光であったが、尊敬していた畠山重忠の死に遭遇してからはよりつましい生活態度を取るようになり、自ら率先して政治の表舞台に出る事は無かったと言われている。こうした姿勢が梶原景時の変における御家人の動向や晩年の北条氏からの厚遇につながったとされている。
一方で朝光の性格は非常に誇り高く、将軍家の御門葉であり、北条氏とも縁戚である足利氏と対立したこともあるなど気骨のある武将であった。宝治2年(1248年)、足利義氏より結城家に遣わされた書簡の末尾に「結城上野入道殿 足利政所」と記してあった。通常、対等の関係であるならば、「結城政所殿 足利左馬頭入道」と記すべきところではあったが、足利氏は将軍家の門葉として源姓を称することを許されており、このような書式を用いることを許されていた。しかし、朝光は自らを足利氏より格下とされたことに激怒、「結城政所 足利左馬頭入道殿」と記して返書した。
父:小山政光
母:寒河尼(1138-1228) - 八田宗綱娘
室:伊賀朝光娘 長男:結城朝広(1190-?)
室:伊賀光泰娘 男子:結城朝村 - 網戸氏
生母不明の子女 男子:平方朝俊 男子:寒河時光 男子:山川重光 男子:結城朝長 男子:結城宗政 男子:結城宗泰 男子:小磯時広 男子:河原田朝綱