プレーリー
プレーリー (Prairie [ˈprɛəri]) は、北米大陸中央部でカナダ南部からアメリカ南部まで広がり、草原・サバナ・低灌木からなる生態系である。主に米国では大平原と呼ばれ、より広い内地平原(英語版)の一部とされる。西部は短草の、東部は長草の草原となっている。こうした温帯の草原は、ブラジル・アルゼンチン・ウルグアイ、ロシア・カザフスタン・モンゴルにもあり、それぞれパンパ、ステップと呼ばれている。
哺乳類のプレーリードッグはこの地域に多く生息することから名づけられた。Prairie(プレリー)はフランス語で牧草地または平原を意味して、もともとはラテン語のpratum(同じく平原の意味)から来ている。
他方、アフリカ、南北アメリカの熱帯のこうした場所はサバンナと呼ばれている。