三六戦争
塩川の脱落により加藤系が不利な立場に置かれると、加藤に近い竹下派会長の金丸信がこの会長問題に介入、清和会座長の長谷川峻に「あなたが会長になったらどうか」と、三塚会長阻止のために長谷川の会長就任を迫った。この金丸の介入により、「他派の人事に口出しするとは何事か」と、一気に派内の大半は三塚支持に雪崩をうち、早稲田大学雄弁会(竹下元秘書、当時参議院議員の青木幹雄も存在)の後輩であった森も三塚支持を表明したことで、長谷川の裁定によって三塚が次期会長と決まった。
森は「私は加藤さんが安倍さんの後継になったのでは福田赳夫さんの精神はなくなると思っていた。だから、安倍さんの後継を誰にするかということになった時、塩川さんがやらないなら、三塚さんしかいないと考えた。北川正恭君が僕の家に来て、「党内の若い議員たちは、加藤さんが後継だと困ると言ってます。森さんと三塚さんがぶつかって派が割れるのも困る。だから森・三塚連合でいっていただきたい、会長が三塚さんで、それを森さんが支えればいいではないですか。」と言ってました。安倍さんも最後までやる気で、後継問題なんかは話さなかった。」と述べている。
早稲田大学で三塚の先輩であった竹下が三塚を支援する一方で、金丸や小沢一郎が加藤を支援するという経世会内の主導権争いが、最終的にこの清和会会長問題を決着させることになった。加藤や加藤グループの議員が羽田・小沢派の新党に合流する土壌はこの時既にできていたと言える。