銘酒屋
幕末から明治中期に浅草、芝、両国などにおいて、矢場(楊弓店)で接客した矢場女(やばおんな。矢取り女とも)が売春も行い私娼窟と化した。そのうち銘酒の看板に飾瓶、ちゃぶ台、茶棚、長火鉢程度の低資本で娼婦の一人二人あれば始められる店が増えていき、矢場を凌駕するようになっていった。それらの矢場が廃れた1887年(明治20年)頃から、銘酒の酌売を看板にして5、6本のびんを縁起棚に飾り、その裏では数名の私娼を抱える店が流行しはじめた。
1892年(明治25年)・1893年(明治26年)頃から、銘酒屋と書いた軒燈を掲げるようになった。日清戦争後から日露戦争の頃にかけて、浅草公園五区(奥山地区)、公園六区、浅草千束町(旧町名)に発展し、明治末から大正初期がその全盛期であった。ほかに、芝の愛宕や神明前、日本橋の馬喰町などにあった。
明治初期に東京砲兵工廠ができた小石川区でも、指ヶ谷(さしがや、現・文京区白山)に工廠で働く工員を相手に銘酒屋街が形成され、日露戦争ごろには区内一の盛り場と化した。私娼窟だった白山の銘酒屋をモデルに樋口一葉は『にごりえ』を書いた。
浅草では大正年間、官の黙許のもとに公然と営業した。明治末期から取締が厳重になり、表通りの営業や呼び込みが禁止されたが、裏通りや路地では変わらず御神燈の提灯が光る家々の前で首を白く化粧した女たちが客引きの呼び込みをしていた。