聖蹟桜ヶ丘
しかし、定期的に行われるようになったロケ地ツアーには地域住民から苦情が出るようになった。映画のモデル地の大部分は観光地ではなく桜ヶ丘 (多摩市)の閑静な住宅街であったためである。観光客が押し寄せてきて写真を撮ったりしたら迷惑だということで、一時期は住民からクレームやイベント中止の訴えも出た。苦情を解消するため、ボランティアのツアーガイドにはガイド養成講座を定期的に開いたり、地元町内会でツアーの仕方を根回ししたり、マナーの徹底化を呼びかけるなどの努力が重ねられた。
また一般にアニメで町おこしで成功するには、制作会社と連携して版権絵を借りることが多いが、スタジオジブリからは版権絵の使用許可が下りなかった。そこでまず手書きイラストでモデル地案内マップを作った。耳をすませばモデル地案内マップは、2005年7月、聖蹟桜ヶ丘駅西口広場に設置された。耳をすませば公開10周年記念で地元商店会が京王電鉄の敷地内に建てた。一般的にアニメ町おこしが行われる際には、制作会社と地域が密接な関係を保ち、版権絵の使用許可を取っていることが多い。このためモデル地案内マップには手描きイラストを用いるなど、版権絵を使用しない「耳をすませば」の町おこしは他作品のものとは大きく異なっている。
桜ヶ丘ロータリーは「耳をすませば」で地球屋のある場所のモデルとなった。地球屋は実在しないが、ロータリーに入ると主人公の気分に浸るファンもいる。ロータリー側のノア洋菓子店は店内に「耳すま思い出ノート」を置いている。耳をすませばファンが思いを書き残している。
聖蹟桜ヶ丘を聖地と呼ぶことについては、2013年度に実施したアンケート調査によると、聖地と呼ぶ人がいても構わないという消極的賛成が64%と多数を占めた。聖蹟桜ヶ丘を聖地と呼ぶのは2割程度で、聖地巡礼に関心がある層に限っても3割程度にとどまった。聖地巡礼への関心が高くても聖蹟桜ヶ丘を聖地と見なしていない意識をうかがわせる。
聖蹟桜ヶ丘はモデル地になったことにより観光資源を獲得した。桜ヶ丘商店会連合会とせいせき観光まちづくり会議が中心になってファンのおもてなしに取り組んできた。「耳をすませば」で地域を活性化したいという思いから、これを町おこしに取り入れ、有名な観光地になった。その過程には苦労があった。
2015年度の多摩市予算に初めて聖蹟桜ヶ丘活性化事業費が計上された。しかしそのとたんに多摩市内で「聖地巡礼が真の作品理解や地域理解、活性化につながるか疑問視する声」がでて、「耳をすませば」のタイトルが表向き抹消された。
1933年、対鴎荘が「明治天皇行在所対鴎荘及旧阯」の一部として国の史蹟に指定された。隅田川沿いの旧阯とセットでの指定であった。同時に富澤家住宅が「明治天皇連光寺御小休所」として国の史蹟に指定された。富澤家住宅の建物は慶長5年(1610)の上棟建築とされた。1881年2月、1882年2月、および1884年3月の各行幸で御小休所にあてられた。史蹟指定当時は旧状をよく保存していた。1935年には富沢家住宅の敷地に石柱を建設した。対鴎荘と富沢家住宅はそれぞれ文部省史蹟調査報告書『明治天皇聖蹟』に掲載された。
京王電軌は1937年に当地付近の関戸駅を多摩聖蹟桜ヶ丘駅へ改称した。聖蹟記念館を中心に遊園地化する思惑であった。しかし、田中光顕は聖蹟記念館を精神修養の道場にしようと考えていた。意見が対立した京王電軌は手を引いた。1939年、田中光顕が95歳で没した。多摩聖蹟記念館は、運営に苦労するが、戦時中には精神の発揚・修養のための施設として多くの人々が訪れた。
この間の1940年、すなわち皇紀2600年の仲秋に「明治天皇御野立所」の碑を建立した。碑文によると、ここは明治天皇の行幸のとき仮小屋を建て昼食所に充てた聖蹟であり、「大松山御昼餐所」と称するという。「大松山御野立所」とも称する。石碑は多摩聖蹟記念館構内の入口付近に立つ。
戦後占領下1948年、対鴎荘と富澤家住宅は全国の明治天皇聖蹟とともに国の史跡指定を解除された。対鴎荘は、風雅な料亭になったが、やがて老朽化して閉店した。次第に荒れ果て幽霊屋敷のようになった。1988年、バブル経済のさなか土地開発のため取り壊された。対鴎荘のあった高台には大規模マンションが建設され、高台の一角に公園が整備された。公園は対鴎荘にちなんで「対鴎台公園」と命名された。園内に「明治天皇行幸所対鴎荘」の石柱が立っている。最寄りのバス停は「対鴎荘前」のままである。対鴎荘の復元模型が作られて旧多摩聖蹟記念館に所蔵されている。
もう一つの指定聖蹟であった富澤家住宅は、1990年5月に多摩市へ寄贈された。多摩市はこれを多摩中央公園に復元後移築した。完全な復元は困難であり、屋根の茅葺を銅板葺に替えるなど一部変更した。2020年現在、富澤家住宅は多摩市の文化財「旧富澤家」として保護公開されている。当地の跡地には石柱だけが保存されている。このほか行幸橋(みゆきばし)は1970年に架け替えられている。御野立所の碑は桜ヶ丘公園の内外にいくつか残っているという。
せいせき桜まつりは桜の開花時期に合わせて4月上旬に開催される。駅周辺や観蔵院などで模擬店が出店し、各種イベントが行われる。あらいぐまラスカル(着ぐるみ)が毎年参加している。第38回せいせき桜まつりは2019年4月7日に開催し、イベントとして「快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャーショー」、「アコースティックライブ」、「ふれあいミニ動物園」、「がんばっぺ東北&多摩うまいもん屋台村」、「世界名作劇場あらいぐまラスカルグリーティング」「パレードで一日警察署長ハローキティに会えるよ!」、「道路でえがこう未来のせいせき」などを企画した。その次のせいせき桜まつりは2020年4月5日に予定していたが新型コロナウイルスの感染の拡大を防ぐため中止された。
せいせき朝顔市は7月初めに開催されるお祭りである。駅前に千鉢の朝顔が並ぶ。地元農家が育てた朝顔である。夏の訪れを告げる風物詩として親しまれている。特産の梅酒や地場の野菜の販売もある。ふるさと多摩夏まつり実行委員会事務局の主催・運営による。
せいせきハートフルコンサートは聖蹟桜ヶ丘のまちおこしとして開催している。声優の本名陽子を招いて行う。本名陽子はアニメ映画「耳をすませば」で主人公の声を演じ、主題歌「カントリー・ロード」を歌った。