1988-1989シーズンのNBA
デトロイト・ピストンズはNBAがまだBAAだった1948年に加盟した、リーグでも最古参と言えるチームの一つだった。1950年代前半のピストンズ(当時はフォートウェイン・ピストンズ)はジョージ・ヤードリー、ラリー・フォウストらを擁したリーグ有数の強豪であり、1955年と1956年には2年連続でファイナルに進出しているが、1957年にデトロイトに本拠地を移したのを機に低迷が始まり、17年連続で勝率5割を下回るシーズンが続いた。ボストン・セルティックス支配の60年代が終わり、群雄割拠の70年代へと入るとピストンズもデイブ・ビンやボブ・レイニアの活躍で一時は上位戦線に浮上するものの、彼らの権勢は長続きせずピストンズはすぐに弱小チームへと逆戻りした。1948年当時から存在するチームのうち、ロチェスター・ロイヤルズ(現サクラメント・キングス)とフィラデルフィア・ウォリアーズ(現ゴールデンステート・ウォリアーズ)は早い段階で優勝を果たしており、またボストン・セルティックスとロサンゼルス・レイカーズは他が羨むほどの数の優勝を経験。長い間ピストンズとはドアマット仲間だったニューヨーク・ニックスも70年代の戦国の気風に乗って2度の優勝を果たしてしまい、気がつけばBAA時代から存在するチームで優勝していないのは、ピストンズだけとなっていた。
そんなピストンズが弱小チームから抜け出す契機となったのが、1981年である。