マイク・スミス
1966年、ニューメキシコ州ロズウェルに生まれる。父ジョージも騎手であった。11歳より地元ニューメキシコで騎手として馬に乗り始め、1981年、16歳で正式に騎手免許を取得、翌年にデビューを果たす。のちにニューメキシコから中西部へ、さらに1989年冬にはニューヨーク地区へと騎乗の拠点を移した。その過程で徐々に頭角を現し、1990年にファントムブリーズでマンハッタンハンデキャップを制し、G1競走に初優勝。1991年にはフォースターズオールスターでアイリッシュ2000ギニーに優勝。アメリカを拠点とする騎手として初の欧州クラシック競走制覇を成し遂げた。1992年にはルアーでブリーダーズカップ・マイルを制し、ブリーダーズカップに初騎乗初勝利を収めた。
1993年にはプレイリーバユーでプリークネスステークスを制覇。これが米クラシック三冠競走初優勝となった。この年、全米最多賞金獲得騎手となり、初のエクリプス賞最優秀騎手賞を受賞。1994年にはステークス競走68勝、G1競走20勝の新記録をマーク。2年連続の最多賞金とエクリプス賞を受賞した。さらに全米サラブレッド競馬協会より、優れた人格・スポーツマンシップを備えた騎手を表彰するマイク・ヴァレンズエラ記念騎手賞も贈られた。