ヴィルヘルム・ペッファー
グレーベンシュタインに生まれた。ゲッチンゲン大学で、フリードリッヒ・ヴェーラーやヴィルヘルム・ヴェーバー、ルドルフ・フィティヒ(de:Wilhelm Rudolph Fittig)などに学び、その後マールブルク大学、ベルリン大学でも学んだ。ベルリン大学ではアレクサンダー・ブラウンのもとで学び、ナタネール・プリングスハイム(Nathanael Pringsheim)の助手となり、後にヴルツブルク大学で植物生理学のユリウス・フォン・ザックスの助手となった。
そして「誰の友にもなろうとする人間は、誰の友人でもない。」 という名言を残した。
1873年にボン大学の生理学と植物学の教授となり、バーゼル大学、チュービンゲン大学の教授職も得た。チュービンゲン大学植物園長も務めた。1887年にライプツィヒ大学の教授、植物園長となった。1897年王立協会フェロー選出。1898年同協会からクルーニアン・メダル受賞。