ヒデコトブキ
1966年、北海道の名門・鎌田牧場で生産される。父コダマは競走馬時代に「超特急」と称され、後に顕彰馬に選出される名馬。母ミスケイコも重賞2勝を挙げた実力馬で、いずれも鎌田牧場の生産馬であった。
競走年齢に達し、京都競馬場の伊藤修司厩舎に入る。8月の函館開催でデビューを迎え、保田隆芳を鞍上に初戦勝利を収めた。続いて札幌に移ったが、ダートコースでの競走に手間取り、開催中2戦は2、3着と勝ち切れなかった。しかし地元関西に戻り、緒戦の牝馬限定戦で2勝目を挙げると、迎えた関西の3歳王者戦・阪神3歳ステークスでは、12頭立ての10番人気ながら後方からの鋭い追い込みを見せ、リキエイカンから半馬身差の2着となった。これで翌年の牝馬クラシックに向けての有力候補に挙げられるようになった。
翌1969年から栗東トレーニングセンターに厩舎が移転。久保敏文を鞍上に迎え、初戦の条件戦に勝利。桜花賞トライアルの阪神4歳牝馬特別も、逃げた1番人気馬ファインハピーを差し切り、重賞初勝利を挙げた。
迎えた桜花賞では、ここまで8戦5勝・2着2回という成績のトウメイが1番人気に支持され、次いでファインハピー、3番人気にヒデコトブキが入り、この3頭の「3強対決」と目された。