依存症
依存の形成された患者は、合法非合法問わず、その物質・行為を得ることのみに執着し、他の社会的責務を容易に放棄したり勉学意欲・勤労意欲などを喪失する。結果として、物質を得るための資金を入手するために犯罪行為を行ったり、借金したりすることをいとわなくなる
患者本人が困って医療を受診する前に、その周囲が困り果ててしまう。
依存者は対象への欲求が高く、たとえ高額であっても入手しようとする。その結果需給バランスが崩れるために、依存対象の価格が高水準へ流れやすい。
依存が形成された者に対して、第三者が強制力をもって治療すること自体に公的費用がかかる。
このように社会に与える影響が大きいため、依存性の薬物の多くは法律や条例により所持使用や取引を禁止されている。他方、アルコールやタバコなどについては嗜好性が高いため、未成年の喫飲などを制限している。
アダルトチルドレンという言葉も、元来は「アルコール依存症の親の元で育った人」を意味し、重度の依存症が機能不全家族をもたらすことも問題視されている。
陶酔感誘発、有能感誘発、離脱症状
報酬による行為の強化には、「行為A」のあとに必ず「報酬B」が与えられる定型的強化と、「行為A」のあと、気まぐれに「報酬B」が与えられる間欠的強化がある。間欠的強化のほうが、「行為A」への執着が高まることが知られており、これはギャンブル依存症発症の機序のひとつとされる。