佐久間藤太郎
1937年(昭和12月)7月7日、盧溝橋事件に端を発した日中戦争により藤太郎は8月に召集され、10月3日に上海に上陸してから2年間、中国大陸で戦争に従軍した。
もともと胃腸が弱かった藤太郎は軍隊生活や戦闘に激しく苦しんだ。しかしこの中国大陸での経験が藤太郎にとって「陶工としての勉強」のまたとない機会となった。
中国大陸で目に止まるのは民芸的な陶器や家具、そして陶芸的な陶器や調度品、果ては農具にまで及び、また中国の窯元に巡り会った時には、戦闘で陶工たちが避難し誰もいなくなった窯元を一人覗きに行きとくと観察し、中国の伝統的な技法や仕事内容の研究や勉強に励んだ。そして中国大陸で出会った様々な事柄を写生して描き留めていった。そして軍用ハガキにも写生をしたため、家族へと送り続けていった。
一方の佐久間窯では2年間の当主不在はかなり痛手であったが、藤太郎が家族や職人たちにも民芸的な陶器製品を製作出来るよう指導していたのもあって、この時期をなんとか乗り切ることができた。
またこの時期に濱田は佐久間窯を訪ねては「息子さんは無事ですか?」「困ったことはないですか?」と様子を聞き励まし手伝いもしたので、父・福次郎は「息子が傾倒した濱田庄司とはこういう男なのか」とその人柄に激しく感銘を受けたという。
そして藤太郎は1939年(昭和14年)8月に復員し、益子に生還した。身体と心が疲れ果てていたが、中国大陸での知識の会得と、本業であり楽しみでもあった民芸陶器製作に心救われ、程なく日常に立ち返っていった。そしてこの年、益子陶器工業組合の理事となった。