XCOM: Enemy Unknown
舞台は地球が宇宙人に侵略されている近未来であり、XCOM: Enemy UnknownではプレイヤーはXCOM(Extraterrestrial Combat Unit、対異星人戦闘部隊の省略形)と呼ばれる、異星人の侵略から地球を守る使命を背負った精鋭の多国籍部隊の指揮官になる。ミッション中はターン制ストラテジーのように戦場の部隊を指揮し、ミッションの合間には捕虜や復元したエイリアンのテクノロジーから新たなテクノロジーの研究と開発、作戦基地の拡充やXCOMの財政の管理、エイリアンの活動の監視をし、また各地から出される出動要請のどれに優先的に対応するかを決定する。
XCOM: Enemy Unknownは大絶賛された。Metacriticとen:GameRankingsの両方のすべてのバージョンで9割に近い平均得点を記録した。発売したときに、それはそのジャンルの最高のタイトルの1つだとみなされた。多くのレビュワーもまた、このゲームの難易度とリプレイ性と中毒度が非常に高いレベルにあるとコメントした。
XCOMコマンダーは、加盟国の様々な要望に応えつつエイリアンの迎撃を行っていく。またXCOM自体の拡張のため、技術部門のトップであるドクター・シェン、研究部門のトップであるドクター・バーレンからの要望に応え、武装や装備を発展させていく。やがてエイリアンを生きたまま捕獲できる武器を開発し、捕虜の解剖や分析を行う施設を建設したコマンダーは、ドクター・バーレンに捕虜の尋問を行わせる。その結果、エイリアンはUFOを撃ち落とした際に出現する結晶体「アウトサイダー」に関するあいまいな情報を漏らした。ドクター・バーレンは研究用にアウトサイダーを回収するようコマンダーに要求し、アウトサイダーの研究を開始する。やがてアウトサイダーはアンテナに似たものであり、地下奥深くから送信されている信号を受け取っていることが判明する。XCOMが信号を調査するためのチームを派遣したところ、信号の送信元は地球人に対するアブダクション実験が行われているエイリアンの基地であることが発覚。XCOMはエイリアン基地を襲撃し、テレパシー装置の鹵獲に成功する。
その一方、XCOMは次々襲い来るエイリアンの尖兵や、エイリアンとの融和を考える敵性秘密機関「EXALT」との戦いを強いられる。EXALTはエイリアンと同盟こそしていないが、エイリアン技術を手に入れることで人類を進化させ、最終的にはEXALTによる地球支配を目論んでいる。