中江兆民
また、鉄道事業にも熱心で、明治27年(1894年)の常野鉄道をはじめ、毛武鉄道など数多くの発起人となっている 。明治30年(1897年)には中野清潔会社を起こす。
明治31年(1898年)には群馬の遊廓再設置運動など、虚業的とも評される数々の事業や政治的活動を手がけようとするが、いずれも失敗している。12月には国民党を結成して政界復帰を望む。
国民同盟会の会議に出席するが、大阪で病床に臥せ、明治34年(1901年)12月13日、満54歳で死去。前年から咽頭に異常を感じ、明治34年4月に喉頭癌と診断され、余命1年半の宣告を受けた。晩年の著書『一年有半』の書名はこの余命宣告に由来する。死亡後の病理解剖で、食道癌であったこと、両肺への転移があったことが判明した。葬儀は宗教上の儀礼を排した告別式として行われ、東京都港区の青山墓地に葬られた。