甲斐神社 (嘉島町)
建立主・荒尾群平によれば、甲斐神社(足手荒神)は、上益城郡六嘉村において300余年の往古より神霊この所にありとする。
もっとも、明和9年(1772年)に著された『肥後国志』は、上六箇村に甲斐宗立が逃げて来て死んだとの伝承を書くが、「墓所不分明」としていた。また、『肥後国志』の明治17年(1884年)の補は、明治17年当時、六箇村に甲斐宗立の霊を祀る祠である足手荒神が存在したことを書くが、この祠について『肥後国志』本文にも、他の書物にも見えないとし、「何年ノ創立ニ係ルヤ不分明」としていた。
史料により確認できる創建は、荒尾群平が六嘉村の自分の宅地内に、甲斐宗立自刃の遺跡だとして祠を建たもので、昭和10年(1935年)刊行の書籍に、「九十年ばかり前に、信仰者たちの発議によつて、小祠を建てることになつたといふ」とあることから、天保(1830〜1843)ないし弘化(1844〜1847)の頃となる。
信仰する者その数を知らず、御利益を受け全快した諸人の寄進による手型、足型、ギプス、コルセット、松葉杖と正に社殿を埋め、遠くは外国、九州一円さては遠県よりの参詣者が後を絶たず、今も尚、足手荒神さんと慕われながら、参拝する諸人の手足を守り続ける。
例祭は2月15日。その日は手足の無病息災、病気平癒を祈り手足の形をした絵馬を奉納する参拝者で賑わう。特別バスも走るほどである。毎月1日、15日に月次祭。
参拝した後、病が治られた方が奉納した手型・足型の御利益にあやかろうと、その手型・足型で手足を摩る参拝者が多い。
宗立公の父である甲斐宗運は阿蘇神社大宮司の家臣で、戦にかけては生涯不敗だといわれ、阿蘇氏の筆頭家老として軍事外交面において阿蘇氏を支えた。宗運の武名は、勇猛で知られる薩摩の島津家からも「宗運のいる限り、肥後への侵攻はできぬ」と恐れられたほどであり、その知略を生かした武功から、勝負事(必勝祈願)、厄除けの神様として今なお篤く信仰されている。
甲斐神社(かいじんじゃ)は、熊本県上益城郡嘉島町上六嘉にある神社で、 郷土の武将甲斐宗立・甲斐宗運公を祭神とする神社であるが、宗立公を手足の神様である足手荒神として祀った神社として有名で、九州各地にある足手荒神信仰の総本社である。六嘉村大字上六嘉字中郡にあったことから、中郡甲斐神社という通称は足手荒神。足手荒神社ともいう。中郡甲斐神社という神社名は戦後、神社本庁の被包括宗教法人として昭和28年に宗教法人成立の際に当時の代表役員によってつけられた宗教法人上の神社名であり、正式な神社名は甲斐神社である。
手足の神様として篤く信仰されていることから、主に手足の病気平癒、運動選手等による無病息災、交通安全の参拝が多い。