熱電発電
MARUZEN物理学大辞典の熱電気の項には熱電発電の用途として「最良の物質でつくられたものであっても、熱電気系は、効率の低さとそれに伴う単位出力あたりの経費の高さという点で不利である。したがって、熱電気を用いた発電は、この不利な点よりも、サイズの小ささ、駆動部分がないことによる維持費の低さ、無音作動、軽量および長寿命などの利点の方が重要である場合に限って使われる」と総括している。これと熱電素子の特色の項であげた熱電素子の特色、課題から現在主に下記の用途に向けた開発が進められている。
維持作業が困難、または不可能 人工衛星の電源
温度が変動する熱源 ディーゼル自動車等のエンジン廃熱発電、窯業用電気炉
小型・小規模な熱源 プロジェクタ光源の熱による発電
低温度熱源温度 変圧器の廃熱、温泉熱発電
他手法とのハイブリッド化 太陽熱温水器との組み合わせ
熱電腕時計
心臓ペースメーカー用電源(かって原子力電池が使用された)
NEDO技術開発機構によると熱電発電の用途として熱源別に下記の物が挙げられている。