ヒシミラクル
2001年8月11日、小倉競馬場の新馬戦(芝1200メートル)でデビューし7着。騎乗した角田が「もう少し距離が延びていいタイプ」と評したが、その後3戦1200メートルの未勝利戦に臨み、いずれも着外となる。5戦目からは、距離を伸ばして1800メートルから2000メートルに出走。5戦目で初入着、6戦目で初連対を果たした。7戦目と8戦目の間は、橈骨の骨膜炎のため5か月間の休養もあった。初連対から3連敗を経験して臨んだ10戦目、2002年5月26日の未勝利戦(芝2000メートル)にて、後方に3馬身差をつけて初勝利を挙げた。
その後は、条件戦に5回出走してすべて3着以内、500万円以下と1000万円以下を勝利して出世する。500万円以下は、初戦のぶっぽうそう特別でハナ差の2着。続く6月2日の売布特別で、後方に5馬身差をつけて2勝目を挙げ、2戦で突破。1000万円以下は、2度の3着を経て、9月8日の野分特別で半馬身差をつけて3勝目を挙げ、3戦で突破した。この野分特別の勝利を機に佐山は、目標を菊花賞出走に定めるようになった。9月22日、菊花賞のトライアル競走である神戸新聞杯(GII)7番人気で、重賞初出走。スタートから後方を追走し、直線は大外に持ち出すも伸びず6着。上位3頭までに与えられる菊花賞の優先出走権を得ることができなかった。
6月29日、宝塚記念(GI)に出走する。年度代表馬シンボリクリスエスや、GI級6勝のアグネスデジタル、前年の優勝馬ダンツフレーム、タップダンスシチー、ツルマルボーイなどの古馬が揃い、さらにこの年の春のクラシック二冠馬・ネオユニヴァースが出走を表明。当日の阪神競馬場には前年比35パーセント増となる7万6944人が集結。前年比49パーセント増の270億2万3900円が勝ち馬投票券に投じられるなど注目が集まり、「宝塚記念史上、最高のメンバー」(『優駿』編集部)とも称された。
レース前日の土曜日にある人物の大口投票により(後述、ヒシミラクル#"ミラクル"おじさん)、一時単勝オッズが1.7倍を示したが、当日の最終的な人気は、16.3倍の6番人気であった。上位人気には、この年の始動戦となったシンボリクリスエスが2.1倍、ネオユニヴァースが4倍、アグネスデジタルが6倍、タップダンスシチーが9倍と続いていた。ヒシミラクルは、これまでの重賞勝ち鞍が3000メートル超のみであることから、長距離向きと認識されており、大口投票が存在したにもかかわらず、GI未勝利馬のダイタクバートラム(5番人気)よりも低い評価となるなど、2200メートル参戦は歓迎されていなかった。
スタートから中団馬群の後方に位置。
優先出走権もなく、賞金の面でも菊花賞出走が厳しい状況にあったが、佐山は、菊花賞の出走登録を強行する。クラシック出走に必要な「クラシック登録」をしていなかったが、佐山は阿部に黙って独断で、追加登録料200万円を支払ってしまった。出走登録を行ったのは、フルゲートの18頭を超過。ヒシミラクルと同じ1000万円以下相当は8頭で、出走ボーダーラインをまたいで存在。うち3頭が出走可能だった。8分の3を決める抽選が行われ、ヒシミラクルは当選し出走が実現する。東京優駿(日本ダービー)の優勝馬タニノギムレットが屈腱炎により引退、2着馬のシンボリクリスエスが天皇賞(秋)に向かう中、皐月賞優勝馬のノーリーズンが単勝オッズ2.5倍の1番人気に推された。骨折復帰直後のセントライト記念2着となったアドマイヤマックスが4.8倍、東京優駿4着のメガスターダムが9.1倍と続いていたが、ヒシミラクルは、36.6倍の10番人気であった。
1枠2番からスタートして、中団後方に位置。1番人気ノーリーズンはスタート直後に競走中止している。前方では2頭がハナを争い、ハイペースとなっていた。
宝塚記念前日の土曜日、シンボリクリスエスやネオユニヴァース等の対決に注目が集まる中、ヒシミラクルの単勝オッズが1.7倍の1番人気となっていた。これはその日の11時頃、ウインズ新橋を訪れたある男性が、安田記念の的中単勝式勝馬投票券130万円分の払い戻しを行い、得た1222万円を全額、宝塚記念のヒシミラクルの単勝式勝馬投票券購入に充てる「コロガシ」行為をやり遂げたためであった。その男性は目撃情報によれば「サラリーマン風の中年」であり、マスコミなどから「ヒシミラクルおじさん」「ミラクルおじさん」と呼称された。前日発売のオッズを確認したヒシミラクル騎乗の角田は「前日に単勝1番人気になった時は、えっ、なんで?と思った。(大口購入した人がいたという話は)レース前にチラッとは聞いていた」と振り返っている。レースが近づくにつれて馬券売り上げが増加し、ヒシミラクル支持、おじさんの大口投票の存在感が相対的に小さくなり、最終オッズは16.3倍の6番人気に落ち着いている。ただし複勝式は、大口投票の影響で単勝式複勝式の人気が食い違い、オッズに歪みが生じてしまった。単勝6番人気ヒシミラクルが6.4倍の8番人気に対し、例えば単勝8番人気ツルマルボーイは6.1倍の7番人気となってしまっていた。そしてレースが執り行われてヒシミラクルは優勝、男性の単勝式は1億9918万6000円に化け、宝塚記念の1着賞金1億3200万円よりも高い金額を手にすることとなった。
この「コロガシ」行為について、安田記念の購入金額130万円の出所の考察もなされ、NHKマイルカップのウインクリューガーの5万円的中、または東京優駿(日本ダービー)のネオユニヴァースの50万円的中ではないかというのが通説である。