鉄剣・鉄刀銘文
表面にある年紀の解釈に関しては未だ定説はないが、「泰和四年」として369年とする説、泰□四年を「泰始四年」として468年を当てる説がある。
宮崎市定は「泰□四年□月」を「泰始四年五月」として解釈し、次のように読解した。
〔表面〕
〔裏面〕
表面は、製作の年月、鋳造に関する決まり文句(慣用的な吉祥句)。裏面は、倭王に贈るために百済において製作したと書いている。百済王の近肖王(太子の近仇首王=貴須王)から倭王の「旨」のために造った、との解釈もある。
また、『日本書紀』によれば、神功皇后52年(252年?)九月丙子の条に、百済の肖古王が日本の使者、千熊長彦に会い、七支刀一口、七子鏡一面、及び種々の重宝を献じて、友好を願ったと書かれている。
この頃の書紀の記述は丁度干支二巡分(120年)年代が繰り上げられているとされており、訂正すると372年となって制作年の太和(泰和)四年(369年)と符合する。
千熊長彦は『百済記』によれば、「職麻那那加比跪」と表記され、367年に新羅が百済の貢ぎ物を奪ったため、千熊長彦が新羅を責めたとあり、またその二年後の369年に千熊長彦が新羅を伐ち、比自火本、南加羅、安羅、多羅、卓淳、加羅などの七カ国を平定し、また比利、布弥支、半古などの四つの村を平定したとある。倭国によるこれらの事蹟に対して百済肖古王が、久氐らを派遣した。
なお、石上神宮は、朝廷の武器庫であり、多くの武器を宝蔵したともされる。七支刀もその一つ。
1962年(昭和37年)奈良県天理市の東大寺山(とうだいじやま)古墳から金象嵌の長さ110センチメートルの鉄刀が検出された。推定銘文は、次の通りである。
「中平□□ 五月丙午 造作支刀 百練清剛 上応星宿 □□□□」