後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）
天皇の直筆文を宸翰(しんかん)と言うが、歴代天皇には、空海・橘逸勢と共に三筆に数えられる平安時代初期の嵯峨天皇や、伏見院流の祖である鎌倉時代の伏見天皇など、能書家も多い。そのため、宸翰は王者の書にして「書の王者」と称される。後醍醐天皇もまた代表的な能書帝の一人であり、本作品を含め3点の書作品が国宝に指定されている。後醍醐前後の諸帝の書風のことを特に宸翰様(しんかんよう)と呼び、伏見と共にその筆頭とされるのが後醍醐である。宸翰様の特徴は、中国の宋風・禅風の書法を、和様に持ち込んだことであり、皇統が後醍醐ら大覚寺統と伏見ら持明院統に分かれた時期のため、両統の諸帝は競うように切磋琢磨した。
好敵手の伏見の書風が「変幻自在」と評されるのに対し、後醍醐の書風は「覇気横溢」(はきおういつ)と帝王たる威風を示すものと評される。後醍醐の書には「宋の四大家」の一人黄庭堅の書風を好んだ臨済宗の宗峰妙超(大燈国師)の墨跡からの影響が見られるという。