少年野球
硬式野球
リトルリーグ、ボーイズリーグなど中学と同じ6団体。連盟によって離塁の規則、用具規定、塁間距離が異なることもあり、中学年代のような全連盟での交流大会は長らく開催されていなかったが、2010年になって初めての交流大会「全国小学生硬式野球交流大会(アンダーアーマーカップ)」が開催された。
国際大会はWBSC U-12ワールドカップ。日本代表の選考方法は全日本合同トライアウトが実施されている。ほか、各リーグで世界大会や国際親善試合等が行われている。
軟式野球
学童野球とも言う。全国大会は、高円宮賜杯全日本学童軟式野球大会と、全国スポーツ少年団軟式野球交流大会の2大会。前者は47都道府県(東京、北海道は2チーム)と開催地(東京)、前回優勝チームの計51チームが参加。後者は地域ブロック代表15チームと開催地(札幌)のチームを加えた16チームが参加する。チームの活動形態は、地域のクラブチーム(スポーツ少年団など)と、学校単位に分かれる。チームによっては、家族参加型のキャンプや合宿その他の行事を行うところもある。
国際大会はBFA U-12アジア野球選手権。この大会にはKボールが使用される。日本代表の選考方法は全日本合同トライアウトが実施されている。
少年野球(しょうねんやきゅう)は、一般的に、小学生の行う軟式野球を指すことが多いが、本来は「学童野球」が正しい呼称であり、全日本軟式野球連盟の正確なカテゴリーとしては「少年野球」は中学生が対象である。ここでは小中学生の行う硬式・軟式野球全般を扱う。なお、軟式野球は日本発祥であり世界的には極一部の国でしか普及していないため、海外では基本的に中学校以下の年代より硬式で行われている。
学童スポーツ共通の問題として、勝敗に固執するあまり「スポーツを通じた心身の健全育成」の目的を大きく逸脱した指導者も珍しくない。およそ叱咤激励とはかけ離れた罵声を浴びせるなど、学童スポーツの大会会場に出向けばしばしば目にする光景である。また、学童期の心身の事や、ケガ・熱中症などに関かわる知識不足及び不注意のために、選手に故障を多発させたり、あるいは最悪の場合には死亡事故を招く例もあり憂慮されている。ただし、日本体育協会もこの事は大きく問題にしているようで、スポーツ少年団認定指導員養成講座では、テキストの6割以上ものページをこれらの事に割いて注意を促している。だが、スポーツ少年団組織にて活動していないチームの指導者には、この講座の受講義務はなく、前述のような問題が発生する場合がある。
現在、少年野球の全ての指導者に対して、指導者としての公的なライセンスの取得、あるいは指導者講習の受講が義務づけられているわけではない。指導者向けライセンス制度のあるサッカーやバスケットボールといった競技、指導者向け講習会を実施する柔道などの武道に比べると、少年野球の指導者資格制度は十分に機能していない。