艦砲
一方、地形が複雑で風向きの安定しない地中海では古代以来のガレー船が長く使われ続けたが、この船型では船腹は櫂を扱う漕手によって占められており、火砲の積載場所は主に船首尾に限定されたため、搭載数は限られた。
当初用いられていた火砲は組立砲 (Built-up gun) と呼ばれる形式で、錬鉄製の角棒を円筒形に並べたり短い円筒を前後に並べたりして砲身を作成し、その後尾に火薬を詰めた薬室を繋ぐものであった。蛇型長身砲(serpentine gun)もこの一種であり、第五次イタリア戦争中の1545年に沈没した「メアリー・ローズ」にも搭載されていた。一方、当時のイングランド国王であったヘンリー8世は、攻城砲を艦載化すれば船体をも破壊できると着想して王室のジェイムズ・ベイカー造船技師長に検討を指示しており、同1545年8月15日には「ミストレス」と「アン・ギャラント」に搭載された砲がフランスのガレー船団に対して実戦投入されて戦果を挙げているが、これは対艦兵器としての艦砲の嚆矢であった。
一般に艦砲として多用されたのは半カルバリン砲以上のもので、1588年のアルマダの海戦の際にイギリス艦隊が搭載していた砲の95パーセントがカルバリン砲であった。カルバリン砲の場合、最大射程は約2キロあったものの、これは盲撃ちの状態の数値であり、狙い撃ちができる射距離は300メートル程度に限られた。これは船体の動揺によって厳密な照準が難しくなるためで、実戦においては、イギリス海軍の提督たちは「50ヤード (46 m)以内」や「敵艦に乗り込めるくらいの近距離」での発射を指令していた。
当時の大砲は、船体というよりはマストや索具の破壊や、これに伴って生じた破片による人員の殺傷を目的としており、カルバリン砲程度では船体を打ち破ることも難しかった。これに対し、イギリス陸軍のメルヴィル将軍の着想をもとにカロン社が開発したカロネード砲では、砲身を短縮して口径を拡大し、弾丸と砲の口径との遊隙をできるだけ小さくした構造を採用しており、射程を妥協しつつ、破壊力の増大を実現した。イギリス海軍では同砲を1780年に採用し、1782年より、艦長が希望した場合に搭載できることとした。
18世紀末には榴弾を発射する臼砲の艦載化も試みられたが、これは取り付け部分を特に強化する必要があったことから、専用の艦(臼砲艦)で運用された。