ヴォロネジ川の戦い
ユーラシア大陸の西方に向けて遠征を開始したモンゴル帝国軍は、ルーシの東方に位置するヴォルガ・ブルガールの首都のブルガールを破壊し、また遊牧民ポロヴェツ族軍を撃破して、リャザン公国の領域範囲に接するディキー平原(未開の、荒野の平原の意)に現れた。
1237年秋、モンゴル帝国軍総司令官バトゥは、リャザン大公ユーリー・イゴレヴィチ(以下リャザン大公ユーリー)に対し朝貢を要求する使者を送った。使者はまたウラジーミル大公ユーリー・フセヴォロドヴィチ(以下ウラジーミル大公ユーリー)の統治するウラジーミルを通過したのち、バトゥの元へ戻った。なお『ガーリチ・ヴォルィーニ年代記』によれば、プロンスク公ミハイルの子によっても、ウラジーミルにはモンゴル帝国軍侵入の報がもたらされていたとされる。いずれにせよ、モンゴル帝国に対し、ウラジーミル大公ユーリーは、自身の子フセフォロド(ru)に軍を与えてこれに備えさえた。またリャザン公ユーリーは、チェルニゴフ公ミハイルに援助を求めた。一説によれば、このときチェルニゴフへの使者となったのはエフパーチー・コロヴラート(ru)(後にリャザン攻防戦で戦死し、ボガトィリ(ru)(ロシアの民謡上の英雄)として語られることになる人物)であったとされる。