プライベート・ライアン
壮絶な戦闘のあと、ノルマンディー上陸作戦を成功させたアメリカ軍だったが、ドイツ国防軍の激しい迎撃にさらされ多くの戦死者を出してしまう。そんな中、アメリカ陸軍参謀総長ジョージ・マーシャルの元に、ある兵士の戦死報告が届く。それは出征したライアン家4兄弟のうち3人が戦死したというものだった。
残る末子ジェームズ・ライアンも、ノルマンディー上陸作戦の前日に行なわれた空挺降下の際に「敵地で行方不明になった」という報告が入り、マーシャルはライアンを保護して本国に帰還させるように命令する。
演 - マット・デイモン(青年時)、ハリソン・ヤング(壮年時)
一等兵。第101空挺師団第506落下傘歩兵連隊第1大隊所属。アイオワ州ペイトン(英語版)の農家出身で、4人兄弟の末っ子。3人の兄が全員戦死したため緊急に前線勤務を解かれ、本国へ送還されることになる。しかし、これを拒否して仲間と最後まで一緒にいるという覚悟を決める態度から、正義感と仲間意識の強い性格の持ち主だと言える。初登場時はバズーカを持っており、敵偵察車のSd Kfz 251を撃破している。
前線の橋の攻防戦では、常にミラー大尉のそばにいるように命令されており、極力戦いに加わらないようにさせられていた。途中、迫撃砲弾を手榴弾の要領で投擲する方法をミラー達に教えていた。
演 - デニス・ファリーナ
アメリカ陸軍中佐。第2レンジャー大隊指揮官で、ミラーの上官。映画冒頭、前線指揮所においてミラーから戦況の報告を受けていた。沈痛な面持ちで戦死者と負傷者の報告をしたミラーに対して労いの言葉を掛けている会話から、ミラーを信頼していることが窺える。報告の後、マーシャル大将からのライアン救出任務の指令をミラーに伝える。