ドイツ皇帝
ドイツ皇帝の称号は、1806年に消滅した神聖ローマ帝国君主の公式称号である「ローマ王」ないしは「神聖ローマ皇帝」に拠ったもので、その称号からも明らかに神聖ローマ帝国君主が意識されている。
プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は1849年に1848年革命で誕生したフランクフルト国民議会からドイツ皇帝(Kaiser der Deutschen「ドイツ人の皇帝」)に指名されているが、この時にはフリードリヒ・ヴィルヘルム4世は民主的なフランクフルト憲法を嫌って帝冠を拒否していた。
1871年に南ドイツ諸王国が北ドイツ連邦に加わると、北ドイツ連邦はドイツ国(ドイツ語:Deutsches Reich)と名を改め、同時に北ドイツ連邦主席(ドイツ語版)はドイツ国の皇帝となった。北ドイツ連邦主席およびドイツ皇帝には、ビスマルク憲法に従い、連邦諸侯の中でもっとも力のあったプロイセン国王が就いた。