ヒコロヒー
高校時代に、『くりぃむしちゅーのオールナイトニッポン』やブラックマヨネーズの深夜のラジオ番組を聴いたり、M-1グランプリの影響でお笑い好きになった。ただし当時は芸人になる気は無く、高校3年の時にガソリンスタンド社員として採用が決まり、そのまま就職するつもりでいた。しかし、親の要望で大学受験し、1校だけ受験して合格した近畿大学文芸学部芸術学科に進学。大阪の大学を受験した理由は、ミナミに憧れてという気持ちもあったという。
大学ではアルバイトをかなり頑張りお金を稼ぎたかったのでサークルに入るつもりは無かったが、「勧誘してくれた先輩が男前だった」という理由で文化会落語講談研究会に所属。霜降り明星の2人は学生時代からの付き合い。しかし本人は、このサークルは「ちゃらんぽらんな部活だった」ということで、芸人になろうと考えている人は居らず、自分も学生芸人だったという自覚はなかったと回顧。大学の落語研究会では、主に部室で仲間と麻雀をしたり漫画を読んでいた。ただし同研究会には本気で落語をやりたい真面目な部員も少なからずおり、そういう先輩から怒られないよう寄席などのイベント前の数日間だけは落語を真面目に練習する、という日々を送った。
大学2年生の時の大学祭のお笑いイベントで、落語研究会の先輩から「欠員が出たから3分間お前何かネタやってくれ」と頼まれた。これに気軽に出演して落語ベースの一人コントを披露すると、それを見ていた松竹芸能のマネージャーにスカウトされた。その際名刺を渡されたが、当時は芸人になるつもりがなかったため、「はいはい~」のような感じで軽く受け流した。
その後就職活動が始まるタイミングで、大学卒業後映画かラジオの現場スタッフの仕事をしたいと考えていた。