J・バルヴィン
さまざまな地を転々としたあと最終的にコロンビアへ戻ることを決意し、メデジンのEAFIT大学(英語版)に進学、7年間在籍し国際ビジネスを専攻した。そして大学と並行しながらメデジンの色々なクラブでパフォーマンスを始め、真剣に歌手としてのキャリアを追求するため、19歳のとき芸名を『J Balvin』に決定した。
その後メデジンのフリースタイルバトルで、現在のビジネスパートナーでもあるDavid Rivera Mazoと出会う。2人は親友となり、レーベルを通さず自分たちだけで曲のプロデュースとプロモーション活動を始めた。当時のバルヴィンの曲は「本場のプエルトリコのレゲトンのお粗末な模倣」と評されていたが、試行錯誤の末一般的なレゲトンと比べてよりリラックスした独自のスタイルを確立した。2009年にEMIコロンビアと契約を結び、すぐにデビューシングル『Ella Me Cautivó』をリリース。この曲はトロピカル・ソングス・チャートで35位を獲得した。そして同年、デビューアルバムである『Real』をリリースした。その後2012年に『En Lo Oscuro』や『Como Un Animal』など、コロンビアで過去にヒットした曲をリミックスしたミックステープをリリース。同年、一夜限りの関係をテーマにした『Yo Te Lo Dije』という曲をリリースし、これがバルヴィンの初のヒット曲となった。そしてその1年後、ユニバーサル・ミュージックの子会社であるキャピトル・ラテンと契約した。