サルでも描けるまんが教室
演 - 栗原卓也
主人公。幼少の頃に黒とんち教団にさらわれ、黒とんちのスペシャリストとして育成され、とんちを詐欺などに悪用すべく人間世界に送り込まれるが、道で出会ったとんち道人に負かされたことにより人々を救う白とんちに目覚め、黒とんち教団への対決を挑むようになる。
とんちに負けると、黒とんち教団によりその一員の証として頭の中に埋め込まれた爆弾が爆発してしまう。この設定は、とんち道人に負けて白とんちに覚醒するという後付けの回想シーンと矛盾をきたすことになり作者を苦しませる。
とんちをひらめかせる時には、体をひらがなの「と」「ん」「ち」の形にするようポーズをとる。これは、編集長から子供受けする要素が足りないといわれて後から付け加えた必殺ポーズであり、人気の低迷から脱出するきっかけになったが、このポーズをまねた子供たちが怪我をする事故が頻発して新聞に大きく取り上げられる社会問題をもたらしてしまう。結果的に、社会問題化することで『とんち番長』の知名度は上がり社会現象となる。
アニメでは 高橋和枝が声を演じるという設定。作中では「カツオの声」とのことで、声優名では紹介されていない。
演 - アモーレ橋本
とんち番長の舎弟。頭は坊主。黒とんちに対してあまりにもストレートな答えを出すため、その結果普通なら間違いなく死ぬようなひどい目に合うことが多いが、基本的に不死身で五体ばらばらになっても生きている。
ギャグ漫画...赤塚不二夫、谷岡ヤスジ、山上たつひこらの作品に出てくる「シェー」などの一発ギャグ 動物漫画...ディズニーの動物アニメ作品、『ジャングル大帝』など(相原コージは実際に動物漫画として『かってにシロクマ』を発表していたが、本作中においてその内容が竹熊に否定され、いわゆる動物漫画の典型例が紹介される)。 PR漫画...一峰大二作品 薀蓄漫画...『包丁人味平』などビッグ錠作品 老人向漫画...『妻をめとらば』『課長島耕作』
2巻以降はウケるパターンの研究から離れ、実際の出版社への持ち込みや持ち込み先の選択、漫画賞への応募といったデビューへの手順や、マンガ家になってからの無理難題への対処方法を取り上げてゆく。 各出版社の傾向...『桃太郎』を元ネタにした各出版社が発行する週刊少年漫画雑誌の典型的な漫画作品(週刊少年ジャンプは『北斗の拳』的で友情を交えたヒーローバトル物、週刊少年マガジンはお色気が入った青春スポーツ物、週刊少年サンデーはライトなSFラブコメ物、週刊少年チャンピオンは硬派番長物) 少年スピリッツ...「とんち番長」の掲載された、架空の出版社「支配社」の架空の少年マンガ誌。創刊号の特集記事は「卵焼き」(当時の子供たちに人気があった「巨人・大鵬・卵焼き」のうち、巨人(長島)はサンデーに、大鵬(大相撲)はマガジンにそれぞれ取られてしまったため、両誌にわずか1週間遅れて創刊した少年スピリッツは泣く泣く卵焼きを表紙にしたという設定) 連載打ち切り時の対処...「仮に『巨人の星』が途中で打ち切られたら、最終回でどうやって収拾をつけるか」という思考実験