はるか (列車)
運行開始に先駆けて列車名が一般公募され、約35,000件の応募の中から選出された。最終的に空港アクセス列車であることから「空」をイメージできるもの、また「古都」である京都発着であることから「日本らしさ」、「はんなりと」といった日本的なイメージを持ったもの、としてそれに相応しい列車名を付けたとPRされた。なお応募件数1位は「流星」(315件)、2位は「はばたき」(311件)、3位は「いずみ」(和泉・泉も含む、307件)で拮抗しており、「はるか」は171件であった。
車体側面のロゴマーク
種別幕(281系)
種別行先表示器(271系)
1994年(平成6年)9月4日:関西国際空港開港により29往復が運行開始(このうち下り9本・上り10本は、京都 - 新大阪間が不定期列車・臨時列車)。
1995年(平成7年) 7月15日:すべての基本編成が6両編成になる。 7月21日 - 8月31日:1往復が草津発着として延長運行。 11月1日:「はるかレールゴーサービス」が開始。
1996年(平成8年)3月16日:京都 - 新大阪間の全列車が定期列車化され、「はるか」は京都 - 関西空港間の30往復になる(このうち1往復は草津 - 京都間は、毎日運行の臨時列車として延長運行)。
1998年(平成10年) 3月14日:関西空港行き49号以降、関西空港発2 - 6号が日根野駅に停車するようになる。 12月1日:全列車に自由席が設置される。
2000年(平成12年)3月11日:草津 - 京都間の臨時列車が定期列車化。
2001年(平成13年)3月3日:ユニバーサル・スタジオ・ジャパンへの連絡駅である西九条駅に8号を除く9時30分以降に到着する列車を同駅に停車開始。
2002年(平成14年) 8月31日:「はるかレールゴーサービス」が廃止。 10月1日:同年10月5日のダイヤ改正に合わせた編成の方向転換を実施。
2003年(平成15年) 3月15日:49号以降と2・4・6号が和泉府中駅に停車するようになる。また、45・47号が新たに和泉府中駅・日根野駅に停車するようになる。