NEXUS 4/SHINE
『BUTTERFLY』 (#1、#2)
NEXUS 4 作詞: hyde / 作曲: tetsu / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Akira Nishihira 富士重工業「スバル・レガシィ」CMソング。 本作発売から約1ヶ月後となる2008年10月1日からは、2曲目の「SHINE」とともに、中国全土にて江崎グリコ「Mousa」CMソングに使用された。 次に向かっていくような躍動感と疾走感とを備えたポジティブな世界観が展開されるロック・ナンバー。この曲は、前作『KISS』のレコーディングに向けた選曲会を行うための作曲期間中、tetsuyaが最初にデモ音源を制作した楽曲となっている。tetsuyaはこの曲の制作を振り返り「意識はしてないけど、王道ですよね。1曲目に作り始めた曲だから、王道から作って行った感じ...その時に一緒に「砂時計」(アルバム『KISS』収録)も作ってたので、自分の中でバランスを取るというか」と述べており、tetsuyaが手掛けるL'Arc〜en〜Cielの楽曲らしい疾走感のある曲として仕上げられている。ちなみに、tetsuyaが作ったデモ音源の段階では、hyde曰く「もうちょっとストリートっぽかった」という長い前奏があったが、制作途中で端折られることとなった。 この曲は、サビ部分で裏打ちになるなど、かなりきめ細かいリズムパターンとなっており、yukihiro曰く、ドラム録りで苦労が多かったという。yukihiroは、この曲のドラム録りを振り返り「まず構成が難しくて、最後までいかなかったです、何回やっても(笑)。(中略)この曲をレコーディングしたときは、プリプロをやって、構成が決まってすぐだったんで。
前作「DRINK IT DOWN」から約4ヶ月ぶりとなるシングルリリース。なお、2000年1月に発表したシングル「NEO UNIVERSE/finale」以来約8年7ヶ月ぶり、インディーズシングルを合わせると通算3作目となる両A面シングルでのリリースとなった。また、本作はライヴビデオ『TOUR 2007-2008 THEATER OF KISS』と同日に発売されている。
ちなみに、シングル発売の約3ヶ月前の2008年5月13日には、読売新聞朝刊およびバンドの公式サイトで、「NEXUS 4」と「SHINE」を表題曲とするシングル発売と、世界7都市を巡ったライヴツアー「TOUR 2008 L'7 〜Trans ASIA via PARIS〜」の終了をもって2011年に控える結成20周年記念ライヴまで"L'Arc〜en〜Cielとしてのライヴ活動を休止すること"が発表された。この発表の後、L'Arc〜en〜Cielのメンバー4人は、2011年までソロ名義もしくは別バンドでの活動(hyde→ VAMPS、ken→ Ken、tetsuya→ TETSUYA、yukihiro→ acid android)を主軸として動いていくこととなった。ただ、L'Arc〜en〜Cielとしての活動が完全に止まったわけではなく、本作リリース以降も新譜の発表は行われている。
本作の表題曲「NEXUS 4」は、次に向かっていくような躍動感と疾走感とを備えたポジティブな世界観が展開されるロック・ナンバーで、tetsuyaが作曲を担当している。いわゆるデジタルロックと言われるデジタル・シンセサイザーとスリーピースのバンドサウンドを組み合わせた楽曲となっており、歌詞にはサイバーパンクの雰囲気を意識したフレーズがのせられている。