吃音症
19世紀のヨーロッパにおいては、吃音の原因は発語・呼吸器官にあると考えられており、治療も、呼吸や発声練習が中心だった。20世紀初頭になると、脳の問題が指摘されるようになる。具体的には利き手を無理に矯正したことが原因で、左右の脳からの運動指令に混乱が生じ、吃音につながったと考えられた。ここからアメリカでは利き手矯正をやめようという動きが生じたが、吃音になる人の数は減らなかった。のちに利き手矯正が吃音発症と関係ないことが証明されている。
1940年代には、心理的な原因が指摘され、アメリカの心理学者ウェンデル・ジョンソンは「診断起因説」を発表した。これは、吃音は子どもの口からではなく親の耳から始まる。正常な非流暢性が吃音とレッテルをはられ、本人に意識させることによって、吃音が始まるという考え方である。この考え方はかなり流通したが、さまざまな研究者によって反論され、1970年代頃には、診断起因説は廃れていった。
また、かつての仮説では吃音の原因として人真似や親の愛情不足などが挙げられていた。しかし、これらの仮説は否定され、1990年代以降には、吃音の原因を家庭環境ではなく生得的体質や遺伝に求める理論が出現した。
このようにある不安障害のためにSSRIsを服用していて偶発的に吃音が改善していたという報告が多い。 SSRI (selective serotonin reuptake inhibitor)は神経接合部の変性作用があり、その変性作用は永続的である。抗精神病薬・抗てんかん薬・ベンゾジアゼピン系抗不安薬には神経接合部の永久的変性作用はない。それ故に、抗精神病薬・抗てんかん薬・ベンゾジアゼピン系抗不安薬が吃音に効いたとしても、それは一時的効果に留まる。 現在は、抗てんかん薬であるLevetiracetam(イーケプラ)が吃音に効いたという論文が散見されるが、これは欧州ではSSRIsが、うつ病性障害・不安障害に効かないとの認識が強まり、SSRIsが余り使用されなくなっていることに起因する。Levetiracetam(イーケプラ)が吃音を一時的にせよ改善しするという報告が散見されるのみで、他の抗てんかん薬が吃音を改善したという報告は存在しない。 欧州と米国では吃音の治療法が異なる。欧州はSSRIsしか用いられないが、米国では抗精神病薬も用いられる。これは米国の吃音界の中心者が抗精神病薬が効くと強く主張するからである(このように人により、効く薬剤は様々である)。故にネット上、米国での抗精神病薬による治療法ばかりが目に付くようになっている。 この様に吃音症の薬物治療については試行錯誤の段階であり、分かっていないことも多く、効果も未知数である。吃音者の多くがどのような薬種を服用しているかといったデータがない。