土橋長兵衛
土橋長兵衛は、当時の金物には輸入品が多かったので、国産の金物製造を志した。明治初期には、宗家土橋家は没落しており、長兵衛は独学にて家業の再興を目指した。自宅の敷地内に工場を作り、鋳物を作る。1904年(明治37年)、諏訪湖畔の渋崎に亀長電気工場を設立。
1907年(明治40年)には北アルプス中房川宮城水力発電所(現・安曇野市)の豊富な電力を求めて、安曇電気株式会社と電力供給の契約を交わした。東筑摩郡島内村(現・松本市)に工場を移し、電気冶金の研究・実験を進める。東京帝国大学教授俵国一、同教授吉川晴十らの協力を得て1909年(明治42年)には日本初の電気炉製鋼に成功。
1911年(明治44年)には社名を土橋電気製鋼所に改め、高速度鋼材・特殊鋼の開発や松本市清水・上伊那郡箕輪町への分工場増設などで大正前期の1918年(大正7年)の第一次世界大戦までには全盛期を迎える。
独自の電気炉と外国製の蒸気ハンマー設置。電気製鋼炉3基、電気製銑炉6基。汽缶3基、など、合計8200坪の工場を所有。役員20余名、工員100名余りの小規模工場だった。清水工場は炭素鋼専門。当時、土橋長兵衛は長野県の多額納税者として記録されている。
鶴見の日本電解製鉄所で、電解鉄の研究。「回転式円筒陰極ヲ使用スル電解鉄の製造法」などで合計9件の特許を得る。第一次大戦後の不況で製鋼業から撤退。信濃銀行の財産管理に移され、本社工場である島内工場(1300坪・5棟)は、日本電気工業(現在の昭和電工)に買収された。晩年に至るまで電気冶金の研究を続け、そのために財産を使い果たした。