ハン・ファン・メーヘレン
オーファーアイセル州デーフェンテル出身。幼い頃から画家を目指しており、オランダの古典派に属する画家に師事した。美大への進学希望していたが、父の反対にあいデルフト工科大学建築学部へ進学、デルフトのボートハウスの設計などを手がけた。
1913年に卒業制作として絵画を提出し、建築学部の学生としては初めてロッテルダム賞を受賞し、画家としてデビューした。その際、受賞作品の販売を契約しながら(メーヘレン自身による)複製画を販売していたことが発覚し、トラブルとなった。
画家としては成功せず、ポストカードやポスターの挿絵を描いて糊口を凌いでいたが、自分を認めようとしないオランダの美術界に復讐する、という動機から次第に贋作ビジネスに手を染めるようになり、没落した貴族から極秘に仕入れた絵画を売却しているという触れ込みで多数の贋作を制作・販売した。