ジョニー・グリフィン
リーダーとしての最初のアルバムは1956年、ブルーノートでの『イントロデューシング・ジョニー・グリフィン』で、ウィントン・ケリーやマックス・ローチと共演している。1957年には同じテナープレイヤーのジョン・コルトレーン、ハンク・モブレイと共演した『ア・ブローイング・セッション』をブルーノートからリリース。この時期にグリフィンは西海岸で一番早いテナー奏者として知られていた。
ブルーノートに3枚のアルバムを残したものの、レーベルのハウスエンジニアであったルディ・ヴァン・ゲルダーとの折り合いが悪く、リバーサイド・レコードへ移籍することとなる。
その後、活動の場をヨーロッパへと移し、1963年にはフランスへ、1978年にはオランダへと移住した。1960年代から1970年代にかけては、アメリカのジャズ・ミュージシャンがヨーロッパに遠征する際に、こぞって「サックス・プレイヤーにはグリフィンを」と指名した。
2008年、フランスにて心臓発作により死去。80歳であった。