スズキ・アルト (8代目)
軽量化のため、プラットフォームは全面的に刷新されている。スズキの軽自動車用プラットフォームとしては第5世代目に当たるこのプラットフォームは今後、スズキの他モデルに採用していくもので、アルトが皮切りとなっている。このプラットフォームには、後に「HEARTECT」(ハーテクト)の名がついた。
従来、フルモデルチェンジの際には、部分的に従来モデルの構造をキャリーオーバーするという事例が多く、そのため構造の結合部分が脆弱になっており、その補強のために車重がかさんでしまっていた。そのため、このモデルではプラットフォームを一から完全に新設計としており、軽量化を実現している。
スズキはおよそ30年間にわたり、軽自動車のリアサスペンションに「アイソレーテッド・トレーリング・リンク(I.T.L.)」と称する形式(前輪駆動車、四輪駆動車共に3リンク式サスペンション)を採用し続けてきたが、このモデルでは前輪駆動車のリアサスペンションが市場における主流の方式であるカップルドビームタイプのトーションビーム式に刷新された(四輪駆動車は引き続きI.T.L.を採用)。この変更は軽量化・コスト・スペース効率・走行性能など総合的な検討の結果行われており、またアルトより採用された新プラットフォームが軽自動車だけでなくAセグメント車への展開も想定されており、その点からもトーションビーム式が適切だと判断された。さらに、「X」・「ターボRS」・「ワークス」の前輪駆動車にはリアスタビライザーが追加される。フロントサスペンションはマクファーソンストラット式を継承するものの、こちらも設計は刷新されており、サスペンションストロークを前15 %、後26 %増大することで乗り心地の改善が図られている。
アルトは伝統的に女性の顧客が多く、特に6代目や7代目アルトのデザインは女性が強く意識されていた。しかし、競合車との差を埋めるために新規顧客の獲得が必要となり、8代目アルトは男性にも女性にも向いたデザインとなるように意識されている。特に、デザイナーのスズキ四輪デザイン部企画管理課チーフデザイナー・内山一史が「我々の先輩が初代アルトをどのような気持ちで作ったのか。それをヒントにしながらこのクルマをデザインした」と語っているとおり、「原点回帰」というコンセプトのもと、初代アルトにあったシンプルさを顧み、ターゲットを絞らないデザインが目標とされている。
元々のデザイン案としては、先代モデルの雰囲気を残したものなどもあったが、結局は大きくイメージの変わったデザイン案が新鮮さを評価されて採用されている。特にヘッドランプは「目力」の強さが意識されており、ヘッドランプを囲む眼鏡をモチーフとしたヘッドランプガーニッシュ「めがねガーニッシュ」も採用されている。なお、このデザインに関して、日刊工業新聞は和田智をデザイナーとして起用していると報じているが、スズキはこの件については肯定も否定もしていない。
パッケージングの面では、室内空間の拡大が重視され、前後リアオーバーハングを詰めることでホイールベースは先代モデルよりも60mm延長されて2,460mmとなっている。これにより、室内長が145mm延長されて2,040mmとなり、前後乗員間距離が85mm長い900mmとなっている。