道昌
14歳で奈良元興寺の明澄に三論教学を学んだ。年分度者として弘仁9年(818年)、東大寺で得度、受戒した後、天長5年(828年)、神護寺(あるいは東寺)で空海に真言密教を学び灌頂を受けた。天長6年(829年、に現在の京都嵯峨嵐山の中腹にある葛井寺(かどのいでら)に参籠し、空海の修した虚空蔵求聞持法を自らも修した。同寺には虚空蔵菩薩を安置して中興、後の貞観10年(868年)に寺号を法輪寺に改めた。
天長7年(830年)、仏名会に参列した折に淳和天皇に召された。天皇は、「君主の殺生と臣下の殺生のどちらが罪が重いのか?」と尋ねた。道昌は「君主は己の贅沢のために殺生を行うためにその罪は重いが、臣下の中には生活のためにやむを得ず殺生を行う者もいる。なのに君主はそれすら禁止している。従って、君主による山沢からの供御のほうが殺生の罪が深い」と説いた。