清野とおる
この赤羽で出会った人たちや、体験した出来事が、後の清野の創作活動に多大な影響を与えることになる。
集英社との専属契約が2006年に切れ、他社に持ち込みを行うが漫画と人格を否定され続け、清野曰く「ゴミクズ同然の扱い」を受けたという。それでも持ち込みを続け、小学館の編集者に見出されるが、ネームはボツが続き、漫画家を続けていく自信を失ってしまいながらも自分の作風を模索するスランプの時代を送る。清野自身この時期を「漫画の海の中でブクブク溺れているような状態だった」と振り返っている。
その後、『週刊ヤングサンデー』を中心に数多くの不条理ギャグ短編を発表するが、同誌の休刊により無収入状態となる。不本意なアルバイト生活を送りながら『東京都北区赤羽』の原型となる赤羽を舞台にしたエッセイ漫画を出版社に持ち込む。しかし「一般人やホームレスの写真は載せられない」という理由で全てボツになり、本気で漫画家を諦めかけるも、個人ブログに赤羽ネタを連日のように綴り一部で話題になる。
小学二年生の時に近所の神社に虫を捕りに行った際に、木陰から現れた全裸男の射精を目撃する。小学三年生の時にはブリーフしか履いてない変態男と路地で遭遇し、一緒に公園で走り回って遊んだりしていたが、男が公園のすべり台の上で全裸になったため、通行人に目撃され通報され逮捕された。パトカーに男が連れ去られていった光景を清野は今も鮮明に覚えているという。
1992年、板橋区立志村第二中学校入学。中学時代は給食で残ったヨーグルトを何を血迷ったのか神としてトイレに祭って、新興宗教「ヨーグルト教」を開祖したことがある。信者は他のクラスにまで拡大し、清野は「教祖」として天狗になっていたが、先生にバレてしまい、「ヨーグルト教」はあっけなく崩壊してしまった。1995年、成立学園高校入学。高2の秋には赤羽駅で轢死体を目撃するも、死体よりも死体にショックを受けた乗客の嘔吐物のほうが気持ち悪かったと述べている。