マティ・ステパネク
この出演により詩集の人気に火がつき、第1弾『Heartsongs』は「ニューヨーク・タイムズ・ベストセラー(英語版)」のペーパーバック部門第3位、第2弾『Journey Through Heartsongs』は同ハードカバー部門の第1位を記録。あまりの注文の多さにVSPブックスが対応しきれず、大手出版社であるハイペリオンブックスが共同出版に参入するほどだった。同年11月にはアメリカで大人気の報道番組『グッド・モーニング・アメリカ』に出演し、カーター元大統領との対面を果たした。翌月には筋ジストロフィー協会の2002年親善大使に任命された。
翌2002年、詩集第3弾『Hope Through Heartsongs』が発売。この作品では、全米ベストセラー『魂との対話』の著者であるゲーリー・ズーカフ(英語版)が、平和を願うマティの詩を高く評価した。第3弾までのシリーズ販売部数は110万部を突破。その後も詩集の出版は続き、マティの詩集の計6冊はすべてがベストセラーとなった。
その後もマティは母と介助犬とともに暮していたものの、依然としていつ亡くなっても不思議ではなく、運が良くてあと数年生きられるかという状態と宣告されていた。2004年6月22日、誕生日を目前にして死去。13歳没。