目録学
諸子百家の言説が書籍化した本を集めた分類。儒・道・陰陽・法・名・墨・縦横・雑・農・小説の十家に分かれる。小序において、これら十家を全て古代の官職との関係で説明する点に特色がある。
中国最初の図書目録は、前漢の劉向『別録』と劉歆『七略』であり、これは彼らが当時の皇室の蔵書を体系的に整理し、その校書事業の成果をまとめたものであった。これ以来、中国の各王朝において皇室の蔵書目録を作成する制度が引き継がれたほか、宋代に入ると民間でも小規模な蔵書目録が作られるようになった。
目録に記録されているそれぞれの書物は、明確な分類体系の下に区分されて整理されている。その分類方法は、書物の内容によって大きく「四部」(古くは六部)に分け、その内部で「類」に分け、場合によってはさらに細かく分類し、最後にその中で書物を撰者の年代順に配列する、というものであった。その分類は伝統的な学問分野に従って区分されているため、目録の中における書物の位置は、「その書物の内容が伝統的学問体系においてどこに当たるか」を反映するものである。こうして完成した目録は、過去の学術全体を体系的・系統的に反映するものとなり、目録の読解を通してその時代の精神や学術を読み取ることも可能である。