大索
当日は上卿が卯一刻になる前(通常は寅刻)に参議に命じて賑給使などを任ずる先行の差文を捜盗使を任ずる差文に差し替え、外記に命じて参内してきた捜盗使や随兵に馬を提供させた。卯一刻になると外記は陣の前に各班の捜盗使の上首(もっとも官位の高い者)を集め、上卿が彼らを参上順に1人ずつ召し出して口頭によって今回の目的が大索であることを初めて伝えた。捜盗使はこれを受けて担当地域に分かれて一斉捜索を行った。また、必要に応じて蔵人頭が蔵人所の雑色や大索に加わっていない滝口武者を集めて大内裏の内側を一斉に捜索した。両者が行われる場合は通常の大索は「京中大索」、大内裏の大索を「宮中大索」と称した。捜索完了後に捜盗使の上首が上卿に大索の結果を報告し、上卿は酒肴を捜盗使や随兵に振る舞って慰労した。
だが、10世紀末になると検非違使の充実によって大索の意義が薄れた。特に長徳2年(996年)の長徳の変に関して藤原伊周を捕縛を命じた際には、藤原顕光を上卿とした大索による捜索は空振りに終わり、別当の藤原実資の下で別途動いていた検非違使が伊周を捕縛した。これを機に大規模な動員を伴うことになる大索の実施に疑問が持たれるようになり、以後はもっぱら検非違使による群盗追捕に移行するようになり、大索は行われなくなった。