旧制高等学校
第一次世界大戦の好景気に沸き、同時に工業力の大発展を遂げた日本は、帝国大学の増設や学生定員の増加が社会的に求められることとなった。これに対応して高等学校の数も増やす必要が生じるに至り、1918年(大正7年)、原敬内閣の下で「高等諸学校創設及拡張計画」が4450万円の莫大な追加予算を伴って帝国議会に提出され、可決された。同計画では、大正8年から6年計画で、官立高等学校10校、官立高等工業学校6校、官立高等農林(農業)学校4校、官立高等商業学校7校、外国語学校1校、薬学専門学校1校の新設、帝国大学4学部の設置、医科大学5校の昇格、商科大学1校の昇格であり、その後、この計画はほぼ実現された。第二次高等学校令はその一環として1918年(大正7年)12月6日に公布され、翌1919年(大正8年)4月1日に施行された。高等学校の性質については「高等学校ハ高等普通教育ヲ授クル所トス」とされ、尋常科4年・高等科3年の7年制を基本とし、例外的に高等科だけの学校も認めるとした。
尋常科の入学資格は6年制の尋常小学校(国民学校初等科)卒業程度とし、中学校の課程に相当するので予科の設置が認められた。
かつての日本の学徒を描いて余す所なき雄大なる問題作(映連データベースより)。関川監督は旧制新潟高等学校中退。ビデオ化もDVD化もなされていない。
新藤兼人監督『愛妻物語』(大映京都作品、1951年)
主人公の沼崎敬太(宇野重吉)とその妻孝子が住まいする京都市内の町家・長屋には、旧制第三高等学校生も住んでいたが、学徒兵として、長屋住人たちの歌う「紅もゆる」に送られながら出征する。夫婦の隣の家に住む友禅染の下絵職人「安さん」(殿山泰司)が、辛い下積み時代の沼崎を励まして歌うのは「人を恋ふる歌」。京都の、都市開発される前の姿を観ることが出来る。DVD化されている。
吉村公三郎監督『夜の河』(大映東京、1956年)
主人公舟木きわ(山本富士子)が、不倫相手の阪大教授竹村幸雄(上原謙)と二人で先斗町の開陽亭でお茶を飲んだ後、八坂神社を通って竹村の向かう同窓会の会場まで一緒に歩く。会場となっている料亭左阿彌の門脇に立てかけられた看板には「第三高等学校第四十六回卒業生」の文字が見える。京都の、都市開発される前の姿を観ることが出来る。DVD化されている。
吉村公三郎監督『地上』(大映東京作品、1957年)
旧制金沢第二中学校生の主人公大河平一郎(川口浩)がリーベ(恋慕)している吉倉和歌子(野添ひとみ)には、旧制第四高等学校生の兄(川崎敬三)が居て、二人の恋路を応援している。非戦災都市である金沢の、都市開発される前の姿を観ることが出来る。DVD化されている。
中村登監督『いたづら』(松竹大船作品、1959年)
帝国大学の入学定員は旧制高校の卒業者数とほぼ同じだったので、志望する学科を選り好みしなければ、卒業後の帝国大学進学を保証された。このため、地方の帝国大学や官立大学では募集学科によって定員割れが生じた。
なお、東北帝国大学農科大学およびその後身の北海道帝国大学では、前身の札幌農学校時代から予修科を設けて独自に選抜していた経緯から、帝国大学としては例外的に独自に「予科」を設けることが認められ、早くから質のよい学生を確保する手法をとった。外地に所在した京城帝国大学、台北帝国大学においても、内地の旧制高校出身者のみに頼ることなく外地での生徒受け入れを行う意味合いから大学予科の設立が認められた。
1920年代になると、初期に設立された官立医学専門学校が官立医科大学へと昇格した。帝国大学(独自の大学予科を持つ北海道帝大、京城帝大、台北帝大を除く)と同じく旧六医科大学なども独自の大学予科を持たず、これらの大学へ進学するには旧制高等学校を卒業する必要があった。このように、「予科を持つ地方帝大」と「予科を持たない官立医大」の出現で旧制高校卒業=帝国大学進学という図式は崩れた。
一般的に、医学部、東大京大の人気学科は志望者が多いため、倍率が2倍、3倍となることも少なくなかった。もっとも、試験科目は、東大法学部の場合、英文和訳、和文英訳のみであり、現代風にいえば、入ゼミ試験のようなものであった。東京帝国大学理学部数学科の場合、外国語、数学、力学、物理であり、九州帝国大学工学部の場合、数学及力学、物理学、化学であり、九州帝国大学医学部の場合、外国語(英独仏ノ内二)、数学、物理、化学、動植物学であった。