フランスのスイス侵攻 (1798年)
1798年まで、現在のヴォー州にあたる地域はベルン州の一部であり、従属的な地位に置かれていた。ヴォー住民の大部分を占めるフランス語話者は、ドイツ語話者が主導権を握るベルンのもとで抑圧されていると感じていた。彼らの中から、フレデリック=セザール・ド・ラ・アルプ(英語版)のようにヴォーの独立を求める者が現れた。1795年、ラ・アルプは同胞たちにベルンの貴族たちに対する蜂起を呼びかけたが無視され、革命フランスに亡命して活動を続けることになった。
1797年、北イタリアを征服してチザルピーナ共和国を建設したばかりのフランスの将軍ナポレオン・ボナパルトが、スイスを占領するよう総裁政府に圧力をかけた。その主目的は、アルプス山脈の峠道(英語版)を越える北イタリアへの補給路を確保することで、副次目標としてスイスそのものの軍事的価値も注目されていた。政治的・社会的な内部混乱にあった原スイス誓約同盟は、フランスと交渉することも抵抗運動を組織することもできなかった。1797年9月にはフランスでフリュクティドール18日のクーデターが発生し、総裁の一人でスイスの独立維持に好意的だったフランソワ・ド・バルテルミーが失脚したことで、スイスはますます苦境に立たされることになった。
スイス軍のエーラッハは抵抗継続を志してグラウホルツから撤退する途中で、彼を裏切り者と誤解した味方兵によりヴィッヒトラッハ(英語版)付近で暗殺された。一方で同日、ノイエネック(英語版)でスイス軍が勝利を収めた。これによりムルテンやフライスブルクから北上してくるフランス軍は足止めされたが、戦争の大勢には影響しなかった。戦争を通じてベルン側は700人の戦死者を出した。フランス軍の被害は不明である。
ベルンが降伏したことを受けて、属領が独立し共和国を名乗る運動がさらにスイス中で激化した。しかしフランス総裁政府は、フランス東方国境に何十もの小共和国が乱立するよりも、単一の共和政府がスイスに成立することを望んだ。そこで、すべての地方自治体の平等を確認したうえでの統一政府(再)樹立が図られた。パリでは、すでにピエール・オクス(英語版)の手により新憲法の草案が書き上げられ、総裁政府の承認を得ていた。スイスの諸反乱勢力の多くはこれをそのまま受け入れるのを嫌い、バーゼルで開かれた「国民公会」で修正版が承認され、スイス各地に受け入れられた。しかしフランス政府は、元のオクス版憲法の適用を強制した。またブリューヌがスイスを三つの共和国 (Tellgovie、Hélvetie、Rhodanie)に分割する案を3月16日と19日に提出していたが、これも却下された。
4月12日、各州代表議員121人が、革命フランスの姉妹共和国としてのヘルヴェティア共和国建国を宣言した。新体制は各州(カントン)の主権と封建制を廃止し、フランス革命に倣った単一国家を志向した。