西三河
西三河地方を構成する4郡の内もっとも早くに所属全町村が市制施行し消滅した碧海郡は、安城市、刈谷市、知立市、高浜市、碧南市の全域と、豊田市南部(高岡・上郷)、岡崎市の西部(矢作)と南部(六ツ美)、西尾市北部(米津・南中根)と、実に8市に跨がる。
昭和と平成に大規模な市町村合併があったために、自治体の中には複数の郡に跨がっている所がある。上記の豊田市、岡崎市、西尾市と碧海郡の例以外には、額田郡幸田町は西半分が幡豆郡(旧豊坂村)であった。
又、豊田市は西加茂郡(現・みよし市の市域を除く)、東加茂郡全域と合併しているが、旧下山村は、昭和の大合併で額田郡の同名の村の一部を併合し、旧稲武町は豊田市との合併に先立って、北設楽郡から東加茂郡に郡の変更が行われた。稲武町は16世紀までは加茂郡に属していたので、元に戻ったとも言える。
易林本の『節用集』によると、参河(三河)国は「山河多く、水の便が悪く、五穀不熟国で乏しく、下の小国」とある。三河は、現在は愛知県西部となっている尾張国と比べて山がちで、しかも乾燥した痩せた台地が広がっていた。三河のうち矢作川流域については明治時代の明治用水の開削まで農業生産能力が低く、尾張のほか近隣の美濃国(岐阜県南部)や伊勢国(三重県東部)などに後れを取っていた。
中世は各地に土豪が乱立し不安定な状態が続いたが、質実剛健な風土を育んだ面もある。足利一族(細川氏や仁木氏、吉良氏、一色氏、今川氏)と縁が深い地域の一方で、土豪層からは室町・戦国・江戸期の徳川氏(松平氏)が起こり、天下人の徳川家康を輩出した。近現代ではトヨタグループの発祥地となった。
愛知県内でも特に西三河は浄土真宗など浄土系仏教の信者が多く、戦国時代には全国有数の規模の一向一揆(三河一向一揆)を引き起こしている。
美濃三河高原 - 三河山地 - 幡豆山地
猿投山