THE CIRCLE (B'zのアルバム)
長期に渡るソロ活動を終えて発表されたオリジナル・アルバム。
アルバム・タイトルの『CIRCLE』は「輪廻」という意味合いをもたせている。これは、松本と稲葉が長いソロ活動の後に再集結し、作業を進める中で「バンドは破滅を繰り返しながらも再生していく」と輪廻を感じたことに由来している。
ジャケット写真は石垣島で撮影された。当初「夏の爽やかな一枚」を撮ることを予定していたが、台風が直撃したことにより、曇りの中での撮影となった。なお、このジャケット写真は、Appleの製品である初代iPod nanoの公式ホームページやカタログなどの液晶画面に使われていた。
10thアルバム『Brotherhood』以来となる、バンドメンバーを固定したジャム・セッションのスタイルをとっている。これは、最初からテーマとして上げたのではなく、自然とそのようにスタートしたものだという。B'zのアルバムの中でも極めてシンプルな音像の作品になっている。
シングル曲は本作の先行シングル「愛のバクダン」のみで、前年のシングル「BANZAI」と「ARIGATO」は、本作には合わないということで未収録となった。
また、「なりふりかまわず抱きしめて」は、この時期のアウトテイクである。その一方で、3rdアルバム『BREAK THROUGH』以来約15年ぶりに2nd beatが収録されている。
本作のプロモーションの一環として、2000年12月以来約4年ぶりにニッポン放送『オールナイトニッポン』(2005年3月19日放送)のパーソナリティーを務めた。
同年に行われたアルバムツアー『B'z LIVE-GYM 2005 "CIRCLE OF ROCK"』では、ツアータイトルにかけてB'z史上初の360度円形センターステージで行われた。なお、ツアータイトルはアルバムタイトル決定前にすでに決まっており、B'zとしてはかなり異例のことだったという。これは、「Pleasureシリーズ」が封印されたことで「アルバムツアー」という概念も曖昧になってきていることが影響している。メンバーは、本作が近年のB'zを聴いていく上での「入門編」となるのではないか、と語った。
2018年に結成30周年記念として『DINOSAUR』までのオリジナル・アルバムと共にアナログレコード化された。
シングル曲については各作品の項目を参照
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B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
パルス
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B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
アクアブルー
B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
睡蓮
B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
イカロス
B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
BLACK AND WHITE
B'z LIVE-GYM 2005 -CIRCLE OF ROCK-
Brighter Day
B'z LIVE in なんば
B'z LIVE in なんば 2006 & B'z SHOWCASE 2007 -19- at Zepp Tokyo
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