ギムナジウム
日本の後期中等教育最終学年では、"加速式学習法"に基づき、後期中等教育第2学年までに高等学校の学習課程を終えた上での大学受験対策準備演習を主に行い、国公立文系・国公立理系・私立文系・私立理系の各コースに分かれる場合があるのとは大いに異なり、ましてギムナジウム上級段階レベルの授業科目に相当する科目も開設されていない点でも大きく異なる。その上、日本の中等教育学校や普通科を置く高等学校には卒業試験が学校教育法の上で明記されておらず、論述式筆記や口述による卒業試験も実施されていない。-- 第12学年からは、第5学年から第11学年までの学級単位での授業とは大きく異なり、共通の授業集団としての学級制が廃止され、生徒が選択した科目ごとに授業集団が形成される。全科目各学期(1学期は半年間)のコース制が採用され、コースは各科目ごとに、必要不可欠な基礎知識を身につける「基礎コース」(Grundkurs)と、自己の能力に応じて深い学問準備的理解と広い専門的知識の教育を行う「重点コース」(Leistungskurs)に分かれる。生徒は重点コースとして2科目選択履修しなければならない。 各科目は、言語・文学・芸術課題領域(ドイツ語、外国語、芸術系の科目など)、社会科学課題領域(歴史、地理、法律学、政治学、経済学、教育学、心理学、哲学、倫理学、宗教学など)、数学・自然科学・技術課題領域(数学、物理、化学、生物、家政学、情報学、技術など)のいずれかに属し、これ以外に体育も少なくとも第12学年に履修する。 課題領域は必修領域と選択領域に分かれ、ドイツ語、外国語、歴史、数学、自然科学、体育が必修領域に属する。
フランスでは、スイスのフランス語圏も含めて、同等の学校は一般的にリセ(Lycée)と呼ばれる。また、ギムナジウムは、フランス語風のジムナーズ(Gymnase)と呼ばれるか、時にリセとも呼ばれる。
かつてのリセはギムナジウムと同様の体制であったが、日本の小学6年から中学に相当する前期中等教育機関のコレージュ創設後は、3年制の後期中等教育期間となっている。
大学入学資格を証明するための総点は、第12学年および第13学年の平常の成績と卒業時に最終試験として行われるアビトゥーア試験(4科目、うち重点コースとして履修した2科目を含む3科目が論述式筆記、1科目が口述)の点数を合算して算出される。 前述の総点が合格点に達した場合は、原則として無試験無選抜で希望者全員が大学に進学できる。大学入学の決定は「中央学籍配分機関」(ZVS)が行う。 大学入学資格を賦与するための試験は、あくまでも生徒が大学で学習する絶対的能力を有しているか否かであり、試験の方法は「長時間にわたって相当高度の思考力を要する論文」により3科目は行われ、残りの1科目は「人の前で自分の意見を説得力をもって発表する能力を試す」ための口頭試問により行われる。
ギムナジウムの教員は大学において養成され、教員養成期間は8-10学期(4-5年)となっている。なお、ドイツの大学は、日本の旧制大学(現在の学部・大学院修士課程一貫教育)レベルであり、卒業時点の学位がディプローム(Diplom)、またはマギステル(Magister、日本の修士に相当)である。
エーリッヒ・ケストナーの小説にしばしばギムナジウムが登場する。このほか、24年組と呼ばれる漫画家たちによる少女漫画にはギムナジウムを舞台としたものが見られ、ギムナジウムものと呼ばれている。例えば、萩尾望都の代表作である『ポーの一族』中の一篇「小鳥の巣」や『トーマの心臓』、「11月のギムナジウム」において取り上げられている。