イスマーイール・サーマーニー
イスマーイールは自らの勢力範囲を急速に、北及び東に拡大した。イスマーイールが拠点としたブハラは、サーマーン朝の首都となり、東方イスラーム世界で当時最も栄えた都市の1つとなった。当時のブハラには、学者、芸術家、法学者が集った。
893年、カルクーク・テュルクの拠点であったタラズを落とすと同時に、ウストゥルシャナ朝(en)を滅ぼすことに成功した。この時期に、イスマーイールとサーマーン朝の統治者たちは30,000のテュルクの帷幕をイスラームに改宗させている。イスマーイールは周辺の部族の協力を得ることで中央アジア一帯へ勢力を拡大することに成功した。北への勢力拡大に貢献したのはホラズムであった。
ナスルが死亡した後でさえも、イスマーイールはトランスオクシアナの統治者として認められていなかった。サッファール朝の統治者であったアムル・イブン・アル=ライスは、バグダードにいるカリフのもとに使節を派遣し、トランスオクシアナの支配権を自身に付与することを求めていた。アッバース朝のカリフ・ムウタディドは、サーマーン朝とサッファール朝の衝突で共倒れになることを希望していた節があり、898年、ムウタディドはサッファール朝の要望を受け入れた。