アーノルド・ゲゼル
ウィスコンシン州アルマ生まれ。その劣悪な風土をゲゼルは後に分析して「亡霊だらけの村」と評している。彼は5人兄弟の長男で、両親はカメラマンと教師で、どちらも教育に関心を持っていた。弟妹たちの成長を見守り、面倒を見てやることで彼の中に子どもへの関心が芽生えていった。
彼は教師になるために、1896年高校を卒業すると、ウィスコンシン・スチーヴンスポイント師範学校に進学した。ここで彼はクラーク大学に学んだエドガー・ジェイムズ・スウィフトのコースを取り、このスウィフトが彼に心理学への興味を植え付けた。
彼は高校の教師として短期間働いたのち、ウィスコンシン大学マディソン校に再度進学。ここで彼は、フレデリック・ジャクソン・ターナーの歴史学とジョゼフ・ジャストローの心理学を取った。ジャストローは、ウィスコンシン大学で実験心理学の研究をスタートさせたところだった。ゲゼルは、1903年にウィスコンシン大学から哲学の学士号を取得した。 彼はその後、心理学の初期の開拓者としてクラーク大学で学業を継続するまで、再度高校に戻り、教員、のちに校長も務めた。クラーク大学は、小児発達の研究の基礎を築いたG・スタンレー・ホール学長の強い影響を受けていた。ゲゼルは、1906年、クラーク大学から哲学博士号を取得する。その後、ルイス・ターマンがロサンゼルス師範学校の教授のポストのために奔走してくれて、就職が決まるまで、彼はニューヨーク市とウィスコンシン州で数ヵ所の学校を転々とする。