デイヴィッド・ステュアート
ステュアートはワシントンD.C.に生まれた。父はナショナルジオグラフィックの考古学者として知られるジョージ・E・ステュアート(1935-2014)で、母のジーンもマヤ研究者だった。両親の共著によるマヤ関係の著書もある。両親はデイヴィッドを連れて発掘を行ったために、幼いころからマヤ遺跡に親しんだ。
ステュアートの早熟ぶりを伝えるエピソードはマイケル・D・コウ『マヤ文字解読』第10章にも紹介され、よく知られている。両親につれられてパレンケでリンダ・シーリーにはじめて会ったとき、シーリーはステュアートがパレンケの太陽の神殿の石板を24分でほぼ完全に解読したことに驚き、1978年の第3回パレンケ円卓会議に招いた。この会議で12歳のステュアートは最初の学術論文を発表した。1980年末にペテン県ナフ・トゥニッチの洞穴壁画の調査に碑文解読者として父とともに参加し、ハアブの月名パシュが他と異なって表音的に書かれていることを発見した。
高校時代からダンバートン・オークスのインターンとして働き、1983年に高校を卒業した後、ダンバートン・オークスで1年間ジュニア研究員をつとめた。1984年には史上最年少の18歳でマッカーサー・フェローに選ばれた。
1985年にプリンストン大学に入学した。ステュアートは父のジョージが創始した「古代マヤ文字調査報告」に次々と研究を発表した。