明野村
八ヶ岳山麓では湧水地が多く、旧石器時代から縄文時代の遺跡が数多く分布するが、一方の明野村が立地する茅ヶ岳山麓は水利に乏しく、遺跡数は少ない。それでも縄文草創期の神取遺跡のほか、縄文中後期の土器が出土している。弥生時代・古墳時代の遺跡も少なく大規模な古墳も見られないが、古墳時代末期の小規模な円墳がわずかに分布している。
古代の律令制下では巨麻郡の北部地域にあたり、村域は逸見郷や余戸郷などに比定されている。また、茅ヶ岳南麓には平安時代に朝廷への貢馬を行った御牧が成立し、牧経営に関係する計画的に開発された集落遺跡なども分布している。村域には10世紀代に成立した小笠原牧が所在したと考えられており、同時代の遺跡として下大内遺跡や深山田遺跡などが分布している。北組には『延喜式』に記される式内社と伝わる宇波刀神社が鎮座し、貞観8年(864年)の年記を持つ石鳥居が残されている。