わ行う
江戸時代から明治時代の間に、あ行う段 (u) とわ行う段 (wu) の仮名を区別しようとする者が現れた。字の形は文献によってまちまちである。「」と「」はその内の二つに過ぎない。
u 古くからある仮名 う (平仮名) (「う」の変体仮名。平仮名) (「う」の変体仮名。平仮名) ウ (片仮名) 新しく作られた仮名 (「傴」の省画。片仮名)
wu 古くからある仮名 う (平仮名) (「う」の変体仮名。平仮名) (「う」の変体仮名。平仮名) ウ (片仮名) (「ウ」の古い異体字。片仮名) 新しく作られた仮名 う(点付きの「う」。平仮名) (「汙」の草書。平仮名) (「紆」の草書。平仮名) (「迂」の草書。平仮名) (「卯」の草書。平仮名) ウ(点付きの「ウ」。片仮名) (「卯」の省画。片仮名)
このような使い分けは、音義派の学説に基づいて考え出された。音義派は、あ行い段とや行い段、あ行え段とや行え段、あ行う段とわ行う段は、本来違う音であると主張していた。そこで、それぞれに違う仮名を当て嵌めようとしたのである。
しかし、日本語の研究が進み、それぞれに区別はないとする学説が出た。これらの奇字が実際に用いられることはなかった。
歴史的に日本語で「wu」の発音が存在したかどうかは明らかではない。加えて、「u」と「wu」とは区別せず、認識上は同一の発音とみなされる。
一方、「居り」「wori」は、「wu」+「ari」の複合から生じたと考え、したがって wu の存在を裏付けるとの説もある。
古典日本語文法のワ行下二段活用に、ゑ ゑ う うる うれ ゑよ とあり、わ行う段が現れる。