園原
恵那山の東山麓に位置する山里で、中央自動車道恵那山トンネルの長野県側入口にある、園原インター近辺。
園原は古代、都から出羽への官道東山道の道筋で、美濃と信濃間にある難所神坂峠(1576m)の信濃側、麓の山里である。美濃国坂本駅と信濃国阿知駅は約40km程離れていて、峻険な峠越えの旅路は、他の宿駅間の2.5倍の日程と労力を要し、旅人にとっては最大の難所であった。園原は阿知駅まで約12キロ手前に位置していて、畿内より神坂峠を越えた最初の山里。畿内と東国の境に立ちはだかる、神坂峠を行きかう旅人が命がけで越えた体験談が、当時の都人に知られるようになった。
峠を越えて、東国最初の地「園原」、旅の宿り「伏屋/布施屋」、遠方からはその姿が確認できるが、近づくと見えなくなる、「伏屋に生える帚木」等が、和歌や物語に表現され、逢うことの可否、有無の形象化に試みられた。その結果、園原とその周辺は古代、中世にかけて、古典文学(漢詩、和歌等)の創造の地となった。