大統領万歳
1815年、ジョージ・ワシントンをたたえるため、および米英戦争の終了を祝うためにこの曲が「首領への花輪」(Wreaths for the Chieftain)の題で演奏されたのがこの曲と大統領が関係づけられた始めである。1828年、チェサピーク・オハイオ運河(英語版)の開通を祝う式典においてこの曲がアメリカ海兵隊バンドによって演奏されたが、この式典にはジョン・クィンシー・アダムズ大統領が出席した。1829年、アンドリュー・ジャクソン大統領のときに現職の大統領への賛歌としてはじめてこの曲が使われた。1837年にはマーティン・ヴァン・ビューレン大統領の就任式においてこの曲が演奏された。ジョン・タイラー大統領夫人のジュリア・タイラーは、大統領が到着したときにこの曲を演奏するように要求した。その次のジェームズ・ポーク大統領夫人サラ・チルドレス・ポークは、同曲を恒常的に使用することを勧めた。歴史学者ウィリアム・シールによると、「ポークは強い印象を与える人物ではなかったので、混雑した部屋に大統領が到着したときの当惑を除くために通知が必要だった。大きな会合では楽隊が(中略)行進曲を演奏するときにドラムロールを鳴らし(中略)大統領のために道が開けられる。」
南北戦争中にはアメリカ連合国のジェファーソン・デイヴィス大統領の登場においても演奏された。
ウォルター・スコットの物語詩『湖上の美人』(1810年)において、氏族の首領であるロデリック・ドゥーを乗せた船の到着時に人々が彼をたたえる「舟歌」(The Boat Song。「Hail to the Chief」はその歌いだしの文句)を歌う。1812年、作曲家のジェームズ・サンダーソン(1769ごろ-1841ごろ)によってこの歌に曲がつけられた。サンダーソンは独学で音楽を学んだイギリス人で、サリー劇場 (Surrey Theatre) のヴァイオリニスト・作曲家であり、1790年代から19世紀はじめにかけて劇場のために多数の曲を書いた。
舟歌は次のような歌詞で始まる。
Hail to the Chief who in triumph advances! Honored and blessed be the ever-green Pine!
君は千代ませ 八千代ませ。 緑変らぬ 松の旗 誉れ高かれ 光あれ。
『湖上の美人』は1812年5月8日にニューヨークで上演され、ほぼ同時にこの曲は「劇的ロマンス『湖上の美人』中の行進曲と合唱」の題でフィラデルフィアで出版された。この曲に多数のパロディが出現したことは曲の流行を物語る。