きらきらうえつ
専用車両は「きらきらうえつ」のほか、JR東日本管内の臨時列車や団体列車に運用されることもあった。新潟支社管内では年末年始や特定時期など、主に平日に運行される臨時列車を中心に運用された。同支社以外の地域ではデスティネーションキャンペーンなど各種催事等に合わせて運用された。
また団体列車では武蔵野線・京葉線経由で東京駅まで、北陸本線・湖西線経由で西日本旅客鉄道(JR西日本)の京都駅まで入線した実績がある。
新潟駅で上越新幹線に接続し、新潟県下越地方・山形県庄内地方を走行する観光列車で、年間を通じて主に週末を中心に運転された。
列車名は、羽越本線に寄り沿う日本海の美しさを「きらきら」で表現するとともに、路線名の由来でもある沿線地域の旧国名「出羽国」と「越後国」を合わせた「羽越」を表したものであった。
こうしたことから「乗ってうれしい・降りて楽しい」や、「乗って満喫・降りて満足」といったキャッチコピーが銘打たれ、沿線観光が主眼に置かれており、停車各駅からの観光コースも設定された。JR東日本新潟支社と秋田支社、仙台支社では沿線自治体と共同で観光振興に取り組んでいるほか、山形新幹線の在来線区間を運行する臨時特急列車「とれいゆ つばさ」などと合わせた周遊観光ルートの提案を進めた。
種車の製造から45年、改造から20年近く経過していること加えて、海岸線沿いでの運用のため塩害による車体の腐食が進んでいることに伴い2019年9月29日で通常運行を終了し、同年12月15日の団体専用列車「きらきらうえつ美食旅」の運行を最後にすべての運用を終了した。車両は2020年3月1日付で廃車された。