イシナギ科
体型は紡錘形で、一般に非常に大きく成長し、最大で全長2.5mに達する。鰓蓋骨の背側に水平な棚状の構造をもち、先端は短い1本のトゲとなっていることが大きな特徴である。
背鰭は11-12本の棘条と、11-12本の軟条で構成される。科名(模式属名)はギリシア語で「poly(多くの)」+「prion(のこぎり)」を意味し、強靭でよく目立つ背鰭棘条に由来している。側線はよく発達し、途切れることなく連続的である。