クイーン・エリザベス級戦艦
主砲に13.5インチ(34.3cm)砲を搭載した超弩級戦艦「オライオン級」でドイツ海軍に差をつけたイギリス海軍が次なる布石として、既存の超弩級戦艦を上回る強力な火力の戦艦を配備することによってドイツ海軍への圧倒的優位を確立することを主眼において設計された。本級が設計されたときには、日本海軍がイギリスに発注した巡洋戦艦金剛(1911年1月起工)で、ヴィッカース製の14インチ(35.6cm)45口径砲が採用されていた。アメリカ海軍でも、ニューヨーク級戦艦で14インチ45口径砲を採用した。 ドイツ海軍も巡洋戦艦マッケンゼン級の主砲に35cm砲を計画し、バイエルン級戦艦では15インチ砲を搭載予定だった。それらを凌駕するものとして「Mark.1 15インチ(38.1cm)砲」が選択された。この砲は設計時には未完成であったが、当時の海軍大臣ウィンストン・チャーチルの強力なる後押しにより、主砲が未成状態で砲塔や船体の設計を始めるという弩級戦艦時代以後では前例のない方法を用い、竣工を早めた。
主砲の重量増加に伴い、前級のアイアン・デューク級のように主砲塔を5基とすると重量過大となるので、中央部に主砲塔を配置するのをやめ、前部2基・後部2基の計4基の配置に改めた。中央部砲塔に充てていた空間は機関区の増大に充て最大出力を引き上げ速度向上を得た。
加えて、新開発の重油専焼缶を採用したことにより高速化を図れた。重油は石炭よりも遥かに燃焼効率がよく、同じトン数ならば航続距離を40%も伸ばせた。これも海軍大臣チャーチルの功績であった。
しかし「速力こそ最大の防御」という発想に基づき防御は対13.5インチ防御の域を出ず、対15インチ完全防御とは言えなかった。これは後々にまで本級の戦闘に響いた。しかし当時の仮想敵に対して垂直防御装甲330mmは必要にして十分な厚みであった。竣工当時、世界最強の戦艦と称された。
これらの工夫により本級は戦艦でありながら高速力と巡洋艦並の航続性能も兼ね揃えた主力艦として後の高速戦艦の祖となった。