性的同意年齢
性的同意年齢は、国家・州ごとに大きな幅がある。欧州では、14歳:オーストリア、ドイツ、ハンガリー、イタリア、ポルトガル、15歳:ギリシャ、ポーランド、スウェーデン、16歳:ベルギー、オランダ、スペイン、ロシア、イギリス、17歳:キプロス、と国によって同意年齢が異なっている。12歳や21歳と定めている国も存在している。 日本で引き上げ議論が行われており、2020年時点で性交同意年齢自体は13歳となっている。ただし、日本国では18歳未満との性的行為自体を処罰する青少年保護育成条例が全都道府県に制定されている。イスラエルでは、1977年に性的同意年齢を16 歳と定めたが、例外として双方の年齢差が3歳を超えない場合は14歳からとなっている。ただし、被後見者及び直系子孫との肉体関係(近親相姦)における性的同意年齢を21歳としている。国家によっては近親相姦そのものを違法化している場合もある。(参照:イスラエル刑法)
多くの法域では、性交同意年齢は「精神的・機能的に発達した年齢であることを意味するもの」と解釈される。性的虐待は同意年齢に関わらず発生するものであるから、あらゆる年齢に被害者がいることになる。法的な婚姻以外の性行為を一切禁じる法域もある。この同意年齢は、性行為の形式や行為主体の性別、責任のある立場の濫用など他の制限によっても変わりうる。
性的同意年齢に達していない者との性的行為は、そもそも合意が取れないため、たとえ合意があると主張したとしても、婚姻関係や年齢差が小さい場合の例外規定がある国を除いて認められていない。未成年者への犯罪したことに対する罪は、「未成年者略取」などから、重罪である「法定強姦」まで幅がある。