かもめ (宇高連絡船)
かもめは、かつて日本国有鉄道(国鉄)が本州・四国間の旅客向けに宇高航路で運航していたホーバークラフトである。
8トラテープを使用していたためか、航海中にBGMとして演歌が流されていた。
当初導入が計画された際には、海上からスリップウェイで上陸し、接続列車の脇まで乗り入れる案が出た。しかし高潮などで駅施設が冠水する恐れもあったため、最終的には駅内の岸壁に専用の浮桟橋を設置した。
宇野側は当初浮桟橋だけの乗り場だったが、待合室、トイレ、通路上屋が後から増設された。浮桟橋の屋根にあった「ホーバークラフトのりば」の文字毎看板は待合室の屋根に付け替えられ、列車ホームの海側先端を見ると一層目立つようになった。
高松側は専用改札口がある待合室だった。中には当初キオスク(売店)もあったが、待合席増設に伴い閉店した、
利用者の増加から、国鉄は三井造船から新たに66名乗りのホーバークラフト「とびうお」(MV-PP5 Mk2型)を購入した。
1980年(昭和55年)4月、「とびうお」が就航。「かもめ」は定期運航を終えて予備艇となっていたが、船体に故障が生じて実際はその後使用されなかった。
1987年(昭和62年)4月、国鉄の分割民営化でホーバーの運航は四国旅客鉄道(JR四国)に引き継がれた。
1988年(昭和63年)4月、瀬戸大橋が開通し、瀬戸大橋線の快速電車マリンライナーで海を渡れるようになったため、ホーバーは連絡船と共に廃止された。
「かもめ」は、三井造船に買い戻された「とびうお」と共に同社玉野事業所に留め置かれていたが、再利用の目途がつかず1991年に解体された。