孤児列車
アメリカ合衆国における最初の孤児院は、言い伝えによれば1729年にミシシッピー州のナチェズで設立された。しかし、制度としての孤児院は、初期の19世紀の前に珍しいものであった。当時、親戚や近所の人は、普通に両親を亡くした子供を育てていた。そういう約束事があるわけでもなく、裁判所がそれに絡んでくるなどということもなかった。1830年頃、ニューヨーク市などの東部の大都市でホームレスの子供たちの数が爆発的に増加した。1850年、ニューヨーク市には推定10,000人から30,000人のホームレスの子供たちがいた。一部の子供たちは、両親が腸チフス、黄熱病、またはインフルエンザの流行で亡くなって、孤児になった。他の人々は、貧困、病気、または嗜癖のために捨てられた。多くの子供たちは、生き残るためにマッチ、ぼろきれ、または新聞を売っていた。街頭での暴力から身を守るために、彼らは団結してギャングを結成した。1853年、チャールズ・ローリング・ブレースという若い大臣がストリートチルドレン(しばしば「ストリートアラブ人」として知られる)の窮状に関心を持つようになった。彼は児童援助協会を設立した。
ジョー・アイレ(英語版)
ジョン・グリーン・ブラディ(英語版)
アンドリュー・H・バーク(英語版)
ヘンリー・L・ジョスト(英語版)
Marion Parnell Costello Perry
フランク・レイモンド・エリオット (Frank Raymond Elliott)
両親と一緒に住んでいる子供たちは、家族がお金やそもそも彼らを育てる気がなかったり、または虐待されたり、見捨てられたり、逃げたりしたために、孤児電車に乗せられたり、孤児院に入れられたりした。そして、多くの10代の少年少女は、単に仕事や市内から逃げ出すための無料チケットを求めて孤児列車のスポンサー組織に向かったのである。「孤児列車」という用語も誤解を招く。なぜなら、配置された子供たちのかなりの数は、新しい里親家庭に鉄道で行ったのではなく、何人かはあまり遠くまで行かなかったから。最も多くの子供を受け入れた州(全体のほぼ3分の1)は、ニューヨークだった。コネチカット、ニュージャージー、ペンシルベニアもかなりの数の子供たちを受け入れている。孤児列車の時代のほとんどを通して、児童支援協会の官僚機構は、地元の配置先とその最も遠い配置先の区別さえでさえしていなかった。それらはすべて同じ記録簿に書かれ、全体的に見て同じ人々によって管理されていた。また、同じ子供が1回は西部に連れて行かれ、次の機会(最初の家がうまくいかなかった場合)はニューヨーク市で里親を探すという可能性があったのである。
児童支援協会は、1855年から1875年まで毎年平均3,000人の子供を列車で送り出していた。 孤児列車は、45の州だけでなく、カナダとメキシコにも送られた。運動の初期の段階では、インディアナ州は最も多くの子どもたちを受け入れた。児童支援協会の孤児列車プログラムの開始時、ブレースは熱心な奴隷制度廃止論者であったため、子どもたちは南部の州に送られなかった。
1870年代までに、ボストンのニューヨーク孤児養育院とニューイングランド・ホーム・フォー・リトルワンダラーズはすべて、独自の孤児列車プログラムを持っていた