火山弾
流動性の高いマグマが適当な高さから落下したとき(つまり地面に着弾するときにまだ流動性を残している)に形成される。その結果、平らになるか牛糞のような不規則な円盤状に広がる。
日本の地質学者は1930年頃以前には火山砕屑岩に関して無関心であった。定義は曖昧で「粗粒火山砕屑岩」はひとくくりにされ火山屑岩や集塊岩、集塊溶岩、泥溶岩などの用語が用いられた。1940年代に火山学者の久野や佐渡らの数名によって現在の分類の元になるもの(旧基準)が作られた。その後、研究の進展と共にこの分類を元にして細分化された。1966年、Richard V.Fisher による分類(新基準)が提唱され、1979年荒牧重雄らは普及を計った。
日本の火山学分野では新基準の採用に混乱は生じなかったが、1990年代前半の工学分野(応用地学)や出版(教科書)分野では1996年時点で新旧の混在が指摘された。
堆積の仕方による分類。
降下火山灰(軽石、岩滓)堆積物
爆発破片堆積物
火砕流堆積物
泥流堆積物
このタイプの火山弾も流動性の高い(もしくは中程度の)マグマから形成される。表面張力が球状を形作るのに重要な役目を負っている。