シュテファニー・ツー・ホーエンローエ＝ヴァルデンブルク＝シリングスフュルスト
北モラヴィア出身の裕福な弁護士ヨハン・セバスティアン・リヒターと、その妻でプラハのユダヤ系旧家出身であるルドミラ・クランダの間の次女シュテファニー・マリア・ヴェロニカ・ユリアーナ・リヒター(Stéphanie Maria Veronika Juliana Richter)として生まれた。洗礼名はオーストリア皇太子妃シュテファニーに因んでいる。実父はユダヤ人金融業者だとする説もある。寄宿学校や音楽学校で当時の良家の娘にありがちな教育を授けられた。幼い頃から上昇志向が強く、14歳頃に父の上流階級の顧客の1人だったフランツィスカ・フォン・メッテルニヒ侯女の邸宅に出入りする機会を手に入れ、またグムンデンの美人コンテストで優勝して有名になり、貴族の求婚者が次々と現れるようになった。
1911年、オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世の娘婿フランツ・サルヴァトール大公と知り合って愛人関係となった。1914年に大公の子供を妊娠すると、皇帝の取り計らいにより、1914年5月12日にロンドンのウェストミンスター大聖堂でホーエンローエ=ヴァルデンブルク=シリングスフュルスト侯子フリードリヒ・フランツと結婚する。この結婚は夫の属するホーエンローエ家からは平民女性との貴賤結婚とされた。そして同年12月5日に息子を出産し、夫の実子として届け出た。第一次世界大戦中は赤十字社の看護婦として東部戦線やイタリア戦線に派遣された。大戦敗北と同時にオーストリア=ハンガリー(二重帝国)が崩壊すると、夫とともにハンガリー国籍を選択したものの、1920年には離婚した。