フォントノワの戦い (1745年)
午前10時頃、カンバーランド率いるイギリス・ハノーファー連合軍はフランス軍戦列に向かい攻撃前進を開始した。展開する空間の無い騎兵部隊は歩兵により突破口が開くのを待って後方に控えた。イギリス軍の接近に対し、フランス軍は砲火力の集中で応え、イギリス軍は正面および左右両翼からの猛砲火に見舞われた。イギリス軍も目指す前方の敵戦列に砲撃を行い、グラモン公を戦死させるなど正面にはある程度の損害を与えたが、両側面からはひたすら一方的に撃たれた。兵士達は砲弾によって「残酷にバラバラにされ」、葡萄弾によって「収穫されるトウモロコシよろしく薙ぎ倒された」
しかしここでイギリス軍はサックスの予想を上回る頑強さを発揮、砲弾による死傷者続出にもかかわらず戦列を維持したまま前進を続けてフランス軍戦列に接近した。この戦いでレッドコートの行ってみせた攻撃前進は、18世紀の会戦における最も素晴らしい戦列行進の一つとされる。カンバーランドはリゴニアーが諫めるのを聞かずに自ら軍の先頭に立って行進を導き、砲煙弾雨に身を曝して恐れるところがなかった。この行動はイギリス軍の将兵を大いに鼓舞したが、指揮統率の面から見るとカンバーランドは連合軍の総指揮官としての役割を放棄したに等しく、連合軍は指導者を欠いて各軍各個に戦闘している状態に陥った。
「他に使い道がない」彼は確信しており、そして他の者を説得した。国王こそはこの重要な提案の最初の支持者であり、やがて皆がこの意見に賛成した。
リシュリューは国王の陣所を守るために置かれていた砲4門を貰い受けて敵の正面に据え、最後まで残されていた国王の護衛部隊メゾン・ドゥ・ロワ(英語版)の投入を求めた。国王はこれを認め、リシュリューは彼らを率いて敵の前面に突撃した。ヴォルテールは『1741年戦争史』でその経緯を上のように書いたわけであるが、この描写がどこまで実際のやり取りに沿っているのかは疑問とされる所で、これだけ見ると他の将軍達は皆役立たずでリシュリューだけが勝利に貢献したように思えるが、Gandilhonは、ヴォルテールにはリシュリューの並外れて前向きな態度を読者に印象付けようとする意図があり、それはリシュリューがヴォルテールとは古い付き合いで、彼の保護者と見なされていたことと関係があるとの指摘を紹介している。しかし間違いないのは、リシュリューは戦況を冷静に捉えており、メゾン・ドゥ・ロワの突撃を指導したということである。この時王太子も剣を抜いて突撃に加わろうとしたが、周囲の者に止められて断念した。
リシュリューの突撃もイギリス軍を撃退するには至らなかったが、彼らの足は完全に止まり、イギリス軍は出血多量の限界に達して防御で手いっぱいとなっているのが傍目にも明らかとなっていた。
スイス連隊は将校11名が撃たれ、兵の戦死64名、負傷145名とヴォルテールは具体的な数字を挙げている。
フォントノワの戦いは18世紀のフランスにとって最も栄光に包まれた戦いであり、アンシャン・レジームの晩年の華であった。数多いこの戦いのエピソードの中でもひときわ注目され、人々の記憶に長く残ったのはなんといってもヴォルテールが描写した、両国の近衛部隊が戦闘を交わした際のやり取り、チャールズ・ヘイとダントロッシュの発砲の譲り合いである。上の抜粋は『1741年戦争史』によるが、『ルイ15世の世紀』でも書かれていることは概ね同じである。
しかし、これは必ずしも史実とは見なされておらず、また異説が多い。時代が下って代わりに有力と見なされるようになったのはヘイがこの戦いののちに兄に書き送った手紙に基づく説で、それは次のようであった。ヘイは敵前に達すると前に進み出て、帽子を取って挨拶した。次に彼は水筒を取りだすと、フランス兵の健康を祝って、と言って呷って見せ、そして叫んだ。「我々はイギリス近衛兵である。我々が追いつくまで諸君らはその場に踏み止まって欲しい。デッティンゲンでマイン川を泳いだみたいに、スヘルデ川を泳いでくれるな!」言い終わると彼は兵に向き直って彼らに万歳三唱をさせた。フランス側はヘイの挑発に驚きつつも、ビロン以下、将校は挨拶を返し、対抗してフランス兵も万歳を唱えた。そしてフランス軍から先に発砲した。
他にもいろいろ細部の異なる説があるのであるが、実際のところ、これらのやり取りは全てが創作だったのではないかと考えられている。