按察使 (中国)
李宝嘉『官場現形記』第23回には、ある按察使が上告案件を取り上げた際、へまな取り調べを姦婦に行って失敗する笑い話がある。ただし落ちはない。しかし具体的な取り調べのやりとりが描写されていて、興味深い内容となっている。
清代の司法制度は、現代のものとは異なっている部分があるものの、下級審の不正を許さぬよう、監査に監査を重ね、細かな報告を期限付きで義務づけていることから分かるように、それなりの整合性・妥当性を持った体系を有していた。死刑などにも慎重であって、制度的に法務大臣クラスどころか、皇帝の承認が無ければ処断されなかった。しかし現実には骨抜きにされることが多かったことが上記『官場現形記』や『儒林外史』を紐解くと明らかになる。この二書はフィクションではあるが、所謂暴露小説に分類されるもので、登場人物などは架空であっても、その官僚たちの腐敗した様は現実を写し取ったものに他ならない。
按察使など中級審は、下から上がってきた案件について不当として斥けることもできた。これを「駮」という。しかし実際には下級審の官僚たちの面子、中国は面子の国である、を考慮し覆すことはまれであった。上訴してきたものを宥めたり、脅したり、あるいはその案件を放置し棚上げするなどは日常的であったといわれる。そこには官が官を庇う構造が厳然とあった。最高権力者である皇帝が厳正に裁判をするよういくら上諭を出しても、ついに官僚同士の癒着が引き起こす不正は無くすことができなかったのである。
↑ 「臬」とは、法・法度を意味する。
↑ 知県レベルから総督レベルまで幕友は必要不可欠なものとして重宝されていた。
↑ 『大清律令』は刑法典で乾隆年間に公刊された。しかしその後も拠るべき条例は増え続けたことから、定期的に増修されている。『大清会典』は、行政を行う上で則るべき大本となる規則。清代には『康熙会典』・『雍正会典』・『乾隆会典』・『嘉慶会典』・『光緒会典』と都合五度編纂されている。
↑ 刑部、六部の一つで司法を司る中央官庁。地方の司法を監査したり、法律編纂も行う。都察院、これも中央官庁の一つで政務監察の機関。刑部と都察院に、大理寺というやはり中央の司法機関を合わせて「三法司」といい、重大な案件については三者が会談をもち、皇帝に上奏することになっている。
↑ 清朝の司法制度では、訴状はまず州や県に提出することになっている。そこでの審理を経て、笞・杖・枷号・徒・流・充軍・発遣・死刑という各ランクのどれに罪が当たるかが判断される。 笞・杖 - 板で打ち据える刑。笞と杖ではその回数が異なるが、処罰内容そのものに違いはない。 枷号 - 日中、枷を嵌めて人通りのあるところでさらし者にし、夜間は監禁する刑。 徒・流・充軍・発遣 - いずれも追放刑であるが、「徒」は期限を限って省内のいずこかに追放するもので、追放先で労役につく。
按察使は「刑名の総匯」(司法の元締め)と言われるように、管轄省内の司法に大きな責任を有していた。按察使の具体的な職務に触れる前に、若干清朝の司法について述べる。