田中光吉
東京で生まれ、小学校3年生まで埼玉県三郷市で過ごす。両親の別居を機に母親の郷里である熊本県球磨郡錦町に移り少年時代を過ごす。中学では野球部に入り、キャプテンで四番を務める。
高校進学の際、福岡県の強豪校から野球推薦の声もかかったが野球肘、野球肩で故障を抱えたまま野球だけのために進学することに不安もあり、地元の熊本県立球磨工業高等学校に進学し、野球を続ける。甲子園大会出場を目指して野球に打ち込んでいたが2年生の2月に野球部のレギュラー9人中7人が不祥事を起こし、退部。甲子園大会出場の目標を失い自身も退部する。 そんな時、「天才・たけしの元気が出るテレビ!!」の人気コーナーボクシング予備校を観て、プロボクサー目指すことになる。
周囲の反対を押し切り、上京後、印刷会社に就職。会社の寮に近い沖ボクシングジムに通う。沖ジムで同郷、熊本県出身の福田洋二トレーナー(現福田ジム会長)と出会う。 野球部で鍛えた身体、もちまえの運動能力の高さで入門から5ヶ月でプロテスト合格。さらに4ヶ月後の1994年2月21日にプロデビュー。1ラウンドKO勝ち。
この頃、当時東洋太平洋ミドル級チャンピオンだった沖ジムの先輩竹原慎二の部屋を間借りさせてもらう。