ロッコ・バルデッリ
2000年6月にMLBドラフト1巡目(全体6位)でタンパベイ・デビルレイズ(現:レイズ)から指名され、プロ入り。
2002年に傘下のマイナーリーグでA+級ベーカーズフィールド・ブレイズ(英語版)からAA級モンゴメリー・ビスケッツを経てAAA級ダーラム・ブルズまで昇格。アリゾナ秋期リーグも含め、この年157試合に出場し打率.323、20本塁打、93打点、36盗塁の好成績を残し、ベースボール・アメリカ誌が選ぶ2002年のマイナーリーグ年間最優秀選手賞を受賞する。
2003年にデビルレイズのスプリングトレーニングに招待選手として参加。イタリア系アメリカ人であることやプレースタイルが似ていることなどから「ジョー・ディマジオ2世」と呼ばれるようになり、球団もバルデッリに「開幕メジャー入り」と背番号5(ディマジオと同じ)を与える。
3月31日に「2番・中堅手」で先発出場しメジャーデビュー、ペドロ・マルティネスから初安打を放つ。