クリスチャン・ゴットフリート・エーレンベルク
エーレンベルクは1827年、ベルリン大学の医学の教授に任命された。就任して2年後の1829年、彼はフンボルトに同行して東ロシア~中国国境を探索した。この旅行から戻ったエーレンベルクは、それまで体系的な研究が行われていなかった微生物の研究に注力し始めた。
30年近くの間、エーレンベルクは水や土壌、堆積物、風塵、岩石などの試料を観察し、何千もの微生物の新種記載を行った。この中にはユーグレナ藻のような良く知られた鞭毛虫、ゾウリムシに代表される繊毛虫、そして多くの微化石が含まれ、発表された論文は400編近くに達した。彼は特に単細胞の原生生物(藻類)の仲間である珪藻に興味を持っていたが、同時に放散虫についても多くの研究を重ね、命名を行った。
これらの研究は、例えば珪藻土が研磨剤やその他の用途に利用されるなどの実学面での貢献もさることながら、微生物とある種の岩石圏(チョークや淡水・海水の堆積物など)との関わりについて大きな知見をもたらした。エーレンベルクが明らかにするまで、相当量の岩石が微生物の化石に由来する事など知られていなかったのである。彼はまた、海で見られる燐光が生物発光によるものであることを解明した。
エーレンベルクは1837年にロンドン王立協会の外国人メンバーとなり、次いで1839年にはロンドン地質学会から最高の栄誉であるウォラストン・メダルを贈呈された。彼は晩年まで深海や様々な累層の微生物を観察し続けた。エーレンベルクは1876年6月27日、ベルリンにて死去した。彼の墓碑はベルリンのプレンツラウアー・ベルク地区にある。