シュテファン王
1808年、オーストリア皇帝フランツ1世はハンガリー国内に沸き起こりつつあった国家主義的感情を鎮め、君主国であるオーストリアに対するハンガリーの忠誠を称えるべく、ブダペストに大規模な劇場の建設を依頼した。1811年の劇場のこけら落しに際し、ベートーヴェンはアウグスト・フォン・コツェブー(英語版)が書いた2つの記念テクスト『シュテファン王』と『アテネの廃墟』に音楽を付けるよう依頼を受ける。この時、彼は医師の指示によりテプリツェで療養中であったが手際よく2つの付随音楽を仕上げることができた。
曲は序曲と9曲の声楽曲からなる。今日では序曲のみで取り上げられることが多い。「シュテファン王」とは、西暦1000年にハンガリー王国を建国したイシュトヴァーン1世のことである。副題には「ハンガリーで最初の善政者」とある。第5曲、第7曲、第8曲では管弦楽伴奏に乗せて語りが挿入されるが、これは18世紀オーストリアの娯楽としてはよく見られた形式だった。