脂質代謝
膜脂質、トリグリセリド、コレステロールは疎水性のため、リポタンパク質と呼ばれる特別な輸送タンパク質が必要である。リポタンパク質の両親媒性構造により、トリグリセロールとコレステロールが血液を介して輸送される。カイロミクロンは、リポタンパク質のサブグループの一つで、消化された脂質を小腸から体の残りの部分に運ぶ。リポタンパク質の種類によって密度が異なるのは、どのような種類の脂肪を運ぶかによる特徴を示している。たとえば、超低密度リポタンパク質(VLDL)は、体内で合成されたトリグリセリドを運び、低密度リポタンパク質(LDL)は、コレステロールを末梢組織に運ぶ。これらのリポタンパク質の多くは肝臓で合成されるが、すべてがこの器官に由来するわけではない。