ボディビル
ボディビルダーの中には、筋肉を膨張させる目的で、筋肉細胞に合成油脂を注射して取り込む者もいる。合成油脂を上腕二頭筋に注射した場合、一回の注射で約2.5cm膨らませる作用がある。1990年代、ドイツ人のクリス・クラーク(Chris Clark)が、この合成油脂(Synthol)を開発した。
アメリカ合衆国においては、アクリル樹脂は『Artefill』というブランド名でFDAから法的認可を受けているが、大臀筋を強化する目的での摂取は厳禁となっている。
ボディビルにおいては外見が重要視される。筋肉の発達や性能を高めるよりも、見た目を重視する目的から、薬物に手を出す者もいる。
競技会に出場するボディビルダーは、筋肉の大きさや不釣り合いな形状を均一なものにするため、筋肉に合成油脂を注射していた。やがて、より筋骨隆々の肉体に見せる目的で、油を腕に大量に注入するボディビルダーが現われるようになった。この行為は、「fluffing」(「膨張」)と呼ばれる。世界重量挙げ連盟会長、マウロ・ディ・パスクワレ(Mauro Di Pasquale)は、筋肉に油を注入する行為について、「筋肉を大きく見せる作用こそあるが、実際には筋肉の弱体化に繋がる」と述べた。ステロイドが実際の筋肉の大きさや質量を増やす作用があるのに対し、合成油脂の注入は、筋肉を大きく見せる「だけ」である。あくまで外見重視を目的とし、実際の筋肉の強さには貢献しない。
合成油脂の内訳は、85%が油で、7.5%がリドカイン(Lidocaine, 局所麻酔薬として使われる)、残りの7.5%はアルコールである。規制された薬物ではなく、インターネットで購入も可能。
アナボリック・ステロイドや、ホルモン前駆体を服用することで筋肉肥大を目指すボディビルダーもいるが、アナボリック・ステロイドの服用の副作用として、肝臓の障害(肝毒性)、乳房の肥大、痤瘡、男性型脱毛症の早期発症、テストステロンの産生量の低下、精巣(睾丸)の萎縮が惹き起こされる可能性が指摘されている。ヒト成長ホルモン(Human Growth Hormone, HGH)は、「女性的な容姿を維持しつつ」、大きな筋肉を付ける目的で、女性のボディビルダーが服用する。高齢者においては、加齢に伴う生物学的な老化により、成長ホルモンやテストステロンの濃度が低下し、筋肉の発達に不利な代謝変化が多く生じるため、若者に比べて筋肉の成長が難しくなる。臨床研究によれば、ヒト成長ホルモン欠乏症が認められる成人に対する、少量のHGHを投与した治療は、筋肉量の増加、体脂肪の減少、骨密度と筋力の増加、心血管媒介変数の改善、重大な副作用を伴うことなく、生活の質に影響を与えることにより、身体組成が変化することが示された。齧歯類においては、金属結合性タンパク質遺伝子(Metallothionein Gene)の発現を単離すると、「AKT信号伝達経路」が活性化し、筋管体積の増大、IIb型繊維(Type IIb Fiber)の肥大、ひいては筋力の向上が観察された。
筋肉への同化作用を期待し、70単位のインスリンを服用したのち、神経糖欠乏性昏睡および低血糖性の痙攣を起こしたボディビルダーの事例がある。
『ブリティッシュ・ジャーナル・オブ・スポーツ・メディスン』(British Journal of Sports Medicine)に掲載された論文「Insulin as a drug of abuse in body building」(『ボディビルダーたちによる乱用薬物としてのインスリン』)では、
「インスリンの人体での半減期は4分であり、短時間で消失し、検出は非常に困難である。たとえ検出されたとしても、本人の体内から分泌されたインスリンとの区別は不可能である。それゆえ、インスリンはボディビルダーにとって非常に魅力的かつ潜在的に危険な薬物である」
「ボディビルダーたちによるインスリンの乱用はますます問題となっており、医師による監督下に無い状況でインスリンを乱用する人に降りかかる可能性のある潜在的な危険を浮き彫りにしている」
「致命傷を与えるだけの潜在能力を秘めたこの薬物は、知識が無くとも秘密裏に服用され、そのせいで診断と治療が遅れれば重大な結果を惹き起こす」
「インスリンの乱用は低血糖症につながり、昏睡や死につながる」
と述べ、筋肉を肥大させる目的でのインスリンの服用行為は非常に危険である、と結論付けている。
今後数年間で、オリンピックに出場する選手から、大学での運動競技、職業選手に至るまで、アメリカにおける運動競技に対する、一般市民からの強い反発が見られることでしょう。怒りの感情が高まりつつあり、それがどのような形で作用するのかは見当もつきません」
医師からの処方箋が無い状態でアナボリック・ステロイドを所有した場合、法律違反となる。この法律が施行されるまでは、ステロイドの服用は違法ではなかったことを忘れてはならない。1996年、カナダ議会は「規制薬物及び物質法」(The Controlled Drugs and Substances Act)を制定し、「一覧表IV」にアナボリック・ステロイドの名前を記載した。
アナボリック・ステロイドの副作用として、痤瘡(にきび)、脱毛、心臓病発症の危険性の増加、腎臓と肝臓の機能不全、高血圧、性的不能が報告されている。
また、アナボリック・ステロイドの服用行為は、1960年代には既に始まっていた。1980年代になると、複数の種類のステロイドに加えて、筋肉を肥大させる目的から、インスリン(Insulin)の服用も増えるようになった。
デイヴィッド・ロブスン(David Robson)は、ボディビルダーの多くがステロイドを服用している点、ステロイドの服用の問題点を認めながらも、「薬物の服用を完全に禁止した場合、ボディビルの魅力が奪われてしまうだろう」「IFBBがボディビルからステロイドを排除するのは現実離れしており、事実上、不可能だ」と力説している。
アナボリック・ステロイドのような薬物の服用により、ボディビルダーは筋肉の大きさや力強さと引き換えに、長期的には健康を危険に晒す恐れがあり、それによって、ボディビルの正当性は消滅の危機に直面している。