新山口駅
山陽新幹線の停車駅のひとつであり、在来線各線との接続の他、萩・秋芳洞方面や山口宇部空港への直行バスが運行され、山口市や周辺地区における交通の要衝としての役割も担う。乗降客数は山口市の中心駅である山口駅を上回る(後述)。
列車運行上の要衝でもあり、下関総合車両所新山口支所(旧小郡機関区)が併設されている。また、夜間滞泊が設定されており、山口線の観光列車「SLやまぐち号」の始発駅である。
かつては山陽本線の四辻駅 - 小野田駅間各駅と山口線・宇部線・小野田線各線のすべての中間駅を管轄する山口地域鉄道部も併設されていた。同鉄道部の廃止ならびに山口エリア統括部の発足以降は、管理駅長が配置された管理駅となっている(山口エリア統括部は当駅構内ではなく当駅に近いオフィスビルに入居している)。
新山口駅構内の運行管理は当駅で行なっている運転取扱駅である。
事務管コードは▲800646を使用している。
1975年(昭和50年)3月10日:山陽新幹線の岡山駅 - 博多駅間延伸により停車駅となる。
1984年(昭和59年)1月1日:車扱貨物の取扱を廃止。北口駅舎の西側に有蓋車用の貨物ホームが設置されていた。
1987年(昭和62年) 3月31日:貨物(臨時車扱貨物)の取扱を再開。ただし、将来貨物設備を整備されることに備えたものであり、発着列車の設定はない。 4月1日:国鉄分割民営化により、西日本旅客鉄道と日本貨物鉄道(JR貨物)が継承。
2003年(平成15年)10月1日:駅名を新山口駅に改称。同時に山陽新幹線「のぞみ」停車駅となる。
2005年(平成17年) 2月20日:山陽新幹線改札口に自動改札機設置。 10月1日:山口市(第3次)成立に伴い、所在地表示が再び山口県山口市小郡下郷になる。
2006年(平成18年)4月1日:JR貨物の駅(貨物取扱)が廃止。取扱実績のないまま廃止された。
2009年(平成21年)8月29日:山陽新幹線へのEX-IC導入により、在来線改札口にIC読取機を設置。
2011年(平成23年)3月12日:九州新幹線全線開通により「さくら」の停車駅になる。
2012年(平成24年)7月14日:駅舎改築のため在来線口の駅舎での営業を終了し、仮設駅舎での営業が始められる。在来線口の駅舎は順次解体される。
2013年(平成25年) 7月28日:豪雨災害により山口線が被災し、当駅を含む一時全線が運休(以降8月5日までに地福駅 - 新山口駅間については運行再開)。 11月16日:益田駅 - 津和野駅間の運行再開。
同駅北側に広がる国道9号、県道江崎陶線、県道新山口停車場長谷線に囲まれた街区の市街地整備を行う事業として2009年度から検討が始まり、2010年3月に整備方針が決定した。具体的には、以下の3ゾーンに分割して整備を行っていくとしている。
Aゾーン - 駅北西側に広がる大規模遊休地のエリア。他のゾーンに先行して整備が行われるエリアで、当初は2014年度の整備完了を基本目標としていた。その後、当初予定より遅れて2015年に「地域資源を生かした産業振興の実現」に向けて、起業創業支援センターや2,000人収容の多目的ホールなどの拠点施設を整備する基本方針が示されていた。2021年4月に「山口市産業交流拠点施設」(KDDI維新ホール)として開業し、山口しごとセンター(旧・山口県若者就職支援センター)が駅南側から移転入居した。
Bゾーン - 北口正面、アクセス道路より北側のエリア。「民間誘導地区」と位置づけ、民間による再開発事業を想定。
Cゾーン - 北口の西側、アクセス道路より南側のエリア。「民間誘導地区」と位置づけ、民間による再開発事業を想定。東側エリア(C-1ゾーン)の一部にあたる市有地については山口市産業交流拠点施設の駐車場として整備され、西側エリア(C-2ゾーン)の遊休地は新設の3部制定時制高校である山口県立山口松風館高等学校の建設用地に充当された。
駅前広場 - 北口(在来線口)駅前広場は、西側の山口市土地開発公社が所有する大規模遊休地の一部を利用して従来の約6,100mから約11,000mに拡張し、新幹線口側に発着する路線バスもすべて集約。一方、新幹線口駅前広場(約9,600m)は拡張せずに再整備を実施し、現在の路線バス乗り場を利用してタクシーと一般車の交通動線を完全に分離する。このほか、カフェスペースやエフエム山口と提携したサテライトスタジオ「ゼロスタジオ」、2階には県内に自生する植物が植えられたデッキが設けられている。2018年3月22日に駅前広場、4月1日にバスロータリーの供用を開始した。
自由通路 - 幅員約10m、延長約140m、天井高約6mの南北自由通路を設置し、路線バスの北口側への集約に伴う新幹線口側の利便性低下を抑える。
北口の駅前広場の設計については公募型プロポーザル方式による設計者選定が実施され、設計者に中原中也記念館を手がけたプランツアソシエイツ(東京)を選んだ。同社の呈示したプランは「まちと駅をつなぐ『0番線』」をコンセプトに、新たな「山口の杜」となる駅前広場のあり方を提案したもので、街づくりのきっかけとなる駅前広場を通過点でなく目的地として活用するための市民との協働の取り組みが高く評価された。
設計が具体化したことで2012年度より駅改良工事に本格着手しており、2012年(平成24年)7月13日をもって既存の北口駅舎の使用を終了し、現駅舎の東端部分を改装して設けられた仮設駅舎での営業と現駅舎の解体工事を開始。2014年3月10日から新通路の利用を開始した。
また、新山口駅北地区重点エリア整備事業のうちAエリアの新山口駅北地区拠点施設整備については2016年に公募型プロポーザルを実施。森ビル都市企画・アール・アイ・エー・大成建設・積水ハウス・コンベンションリンケージで構成される企業グループの提案が採用された。
2019年には駅前広場と南北自由通路がBCS賞を受賞した。
元々は駅ロータリー北側の市道沿いに複数のホームが並んでいた。防長交通の管理するバス発券窓口があり、バスカード等を販売していた。新幹線開業前からのターミナルで、中国ジェイアールバス以外の各社(防長交通・宇部市交通局)が乗り入れていた。防長交通は旧山口市交通局便を含めたほぼ全便がこちらに乗り入れていた。以前サンデン交通の神戸・大阪行き夜行高速バス「ふくふく大阪号」が新幹線口ではなく在来線口に乗り入れていたのは、旧山陽急行バス時代も含めてこちらにしかターミナルを有していなかったという経緯による。
駅前広場整備の工事進捗に伴い、2013年(平成25年)10月1日から北口駅前広場開業までの間、暫定的に従来の乗り場から西に約200m移動した先(駅正面から徒歩3分)に移設されていた。下記は2016年2月現在の乗り場配置。
1番のりば - 萩・秋芳洞・防府・小郡第一病院前・秋穂荘方面
2番のりば - 山口市内(大歳・維新公園)方面
3番のりば - 山口市内(平川・山口大学)方面
このほか、駅正面から約100m北のホテルアルファーワン前に宇部市交通局の「新山口駅(北口)」バス停が、駅正面から約80m北のコンフォートホテル前に防長交通の降車場があったが、いずれも北口駅前広場開業時に廃止されている。