ピストン
ピストン(吸鍔、喞子、英: piston)とは、機械部品の一種で、中空の円筒形の部品(シリンダー)に内蔵される円筒形の機構の一般的な名称。活塞(かっそく)、喞子(しょくし)、吸鍔(すいつば)ともいう。主に内側に流体を出し入れし、ピストンにより流体を駆動する注射器の内筒など、逆に流体によってピストンを駆動する油圧シリンダーのようなアクチュエータ等、両方の使途がある。
クランクとの組み合わせで往復動と回転を変換するメカニズムが多く利用される。ピストン・クランク機構の動作は相互性で、ピストン側に蒸気圧や燃焼膨張圧を供給すれば蒸気機関やレシプロエンジンとなり、クランク側を回転させれば流体を駆動するポンプやコンプレッサーになる。クランクの他に回転斜板との組み合わせも利用される。
弁(バルブ)としても利用され、管楽器の音程を決めるバルブ部分、水洗便器用洗浄弁であるフラッシュバルブのピストンバルブ等がある。
以下、本稿ではレシプロエンジンのピストンについて述べる。