乳母
日本の場合、特に平安時代から鎌倉時代にかけて「めのと」と呼ぶ場合には「うば」よりも範囲は広く、「養育係」の意味もあり、女性だけではなく夫婦でそれに当たるケースが多い。例えば『奥州後三年記』の「家衡が乳母千任といふもの」などでは千任は男性である。また、養育係の男性を「傅()」とも呼んだ。アジアにおいて、「めのと」して知られる人物としては釈迦の叔母(釈迦の生母の妹)である摩訶波闍波提がいるが(一例として、『増鏡』巻四「三神山」に引用が見られる)、乳育に関しては否定説が見られる(詳細は「摩詞波闍波堤」の「結婚と釈迦の養母」の項目を参照)。
乳母に世話を受ける養い子にとって、乳母の子供は「乳母子()」「乳兄弟()」と呼ばれ、格別な絆で結ばれる事があった。軍記物語においても、主人の傍に乳兄弟が親しく仕え、腹心として重宝される情景が少なからず描かれている(例:『平家物語』の木曾義仲と今井兼平)。源頼家のように、乳兄弟(比企氏)を優遇したために実母方(北条氏)に疎まれるということもあった。
江戸時代、各藩の江戸藩邸の奥女中の職制では、藩邸で赤子が産まれた場合、臨時職として、乳を与える乳持(ちもち)が設けらる場合も見られた。
イスラム教圏では乳兄弟は特別な関係とされ、実の兄弟と同等とみなされる。このため、シャリーアでは乳兄弟にあたる男女の結婚を禁止しているほどである。
その関係は人外の伝承にもおよび人間がグールの母親の乳を吸うとグールと義兄弟となるという伝承がある。