オトカル王の杖
それによれば、1937年に『British Journal of Psychology』誌に掲載された、ルイス・フライ・リチャードソンによる国家間紛争を数学的に分析した論文に由来し、小国と併合国の間の仮想的な紛争について述べられている部分で、これら国名が登場したという。 ペータースはこの説をGeorges Laurenceauによるものとし、その上で「その情報源を確認した研究者はいない」と指摘した。彼の調査によれば、リチャードソンの論文は、1939年に『The British Journal of Psychology Monograph Supplements』に掲載された物であり、出版年を考えると本作に影響を与えたとは考えにくい。しかも、ここにはシルダビアやボルドリアの名前は登場しないという。
エルジェは、ナチス・ドイツを風刺するためにボルドリア(英語版)という国を創作した。 本作の犯人一味の指導者であった親ボルドリア派の政治家ムットラー(Müsstler)の名前は、ファシストで、それぞれ当時イタリアとドイツの指導者であったムッソリーニ(Mussolini)とヒトラー(Hitler)の名を組み合わせたものであった。 またムットラーが率いる急進派政党「鉄衛団(Iron Guard)」は、ルーマニアにおいて、カロル2世を廃位させ、ドイツとの同盟を目指したファシスト政党「鉄衛団」に由来している。 作中に登場するボルドリア人の将校はナチス親衛隊(SS)の軍服を着ており、また終盤でタンタンが奪ったボルドリア軍の戦闘機はオリジナル版ではハインケル He112であり、カラー版ではメッサーシュミット Bf109であった。 ボルドリアが用いた偽旗作戦についてはクルツィオ・マラパルテの『Technique du coup d'Etat(クーデターの技術(フランス語版))』を参考にしたという。
ベルギー自身もナチスの脅威に晒されている中での執筆であり、風刺作品として批評家からの評価も高い。本作に登場したシルダビアはその後もたびたび登場し、シリーズに登場する架空の国として知られ、ファンが架空の言語シルダビア語を創作するといった遊びも起こった。また、サブレギュラーとなるカスタフィオーレ夫人(英語版)の初登場作品でもある。
次作(後の『燃える水の国』)の連載中にナチスによるベルギー占領が起こって連載は中断せざるを得なくなり、本作が『20世紀子ども新聞』に連載され、完結した最後の作品となった。1947年にはリーニュクレールの技法を用いたカラー版が出版された。また、1956年のアニメ『エルジェのタンタンの冒険』及び、1991年にはカナダのアニメーション製作会社のネルバナとフランスのEllipseによるテレビアニメシリーズ『タンタンの冒険』において映像化されている。
日本語版は、1999年にカラー版を底本にして福音館書店より出版された(川口恵子訳)。