亜米利加丸
1896年(明治29年)7月、浅野総一郎は太平洋航路の事業に進出するため東洋汽船を設立した。社長となった総一郎は自ら渡米すると、サザン・パシフィック鉄道のコリス・ハンティントン(英語版)社長と直接交渉し、1867年に初の太平洋定期航路(サンフランシスコ-横浜・香港間)を始めたパシフィック・メール汽船会社(英語版)と、ホワイト・スター・ライン系列のオクシデンタル&オリエンタルSS社との間で、同一航路に各社3隻ずつの共同配船をする契約を成立させた。そして、総一朗は渡英すると、太平洋航路の共同配船用として、イギリスのタイン川にあるウィガム・リチャードソン造船会社にクリッパー型船首の快速船を3隻発注した。同社は第一次世界大戦直前頃、世界一を誇った造船会社である。このときに発注したうちの一隻が「亜米利加丸」であった。
1897年(明治30年)3月、「亜米利加丸」はイギリスのニューカッスル・アポン・タインのスワン・ハンター(英語版)&ウィガム・リチャードソン/ウォルセンド・オン・タイン造船所で起工された。1898年(明治31年)3月9日に進水。同年9月24日に竣工した。
「亜米利加丸」を含む日本丸型の船型は、7年前に就航したCPL(カナダ太平洋汽船:後のカナダ太平洋航空の母体)のエンプレス級をモデルとしたもので、真っ白な3本マストと2本煙突を有する気品に満ちた姿で「太平洋の白鳥」と呼ばれた。