フロリーヌ・ラングウェイル
フランス アルザス地方のヴィンツェンハイムの貧しいユダヤ人の家に生まれた。1881年に両親が没した後、パリに出て、アルザスの特産品を扱う、いとこの家に住んだ。パリで骨董品を商う25歳、年上のボヘミア生まれのシャルル・ラングウェイルと知り合い1885年に結婚し、2人の娘をもうけた。1人は画家となるベルト・ヌフラールである。夫は経済的に安定した生活をもたらしたが、1893年に夫は家を出た。
フロリーヌ・ラングウェイルは商売にならない骨董品の仕事から、中国や日本など、極東の美術品を扱う仕事に変え、「ジャポニズム」が熱狂的になっていたことを背景に有名人を顧客に持ち、仕事は大成功を収めた。近代的なキャバレー、「シャノアール」の舞台監督として有名になっていたアンリ・リヴィエールとも親しい友人となった。
地方やロンドンに、娘たちを家庭教師に預けて出張し、10年程たった1903年には新しい店を買い、開業した。フランスの博物館の館員のArsène Alexandreは開業時にその店を「商売のための店というより、魔術的で国際的な女主人のいる千夜一夜物語の家のように感じられる。」と評した。