国道408号
国道408号は、1985年(昭和60年)に開催された国際科学技術博覧会(つくば万博)に備えて、成田市に所在する新東京国際空港(現:成田空港)から茨城県筑波郡谷田部町(現:つくば市)の万博会場を結ぶ交通アクセス路を整備することを主目的として、1982年(昭和57年)4月に在来の主要地方道から一般国道に指定された路線である。成田 - つくば間を結ぶ国道408号が誕生した数年後、茨城県道下館筑波線と、栃木県道真岡高根沢線の国道昇格運動が始まり、両県道を国道408号へ組み込んで、成田からつくばを経由して栃木県宇都宮市近郊をつなぐ路線へ延伸する計画が立てられていた。当時の県や建設省も地元市町村自治体の国道昇格運動を後押しし、両県道の国道昇格は確実視されていた。
最後に一般国道路線の追加指定が行われる年となった1993年(平成5年)の4月に、つくば市 - 栃木県高根沢町の区間が国道408号に追加指定されて、千葉県成田市 - 栃木県高根沢市の一般国道の路線となった。その際に栃木県道真岡高根沢線が国道昇格を果たして国道408号へ編入されたが、前述の通り、茨城県道下館筑波線は国道昇格を逸している。
つくば市に入ると牛久市よりはロードサイド店が減ってくるが、道路状況に変化はない。しばらく走り続けると、松代交差点を右折する。この辺りからは6車線になり、ロードサイド店が再び増えてくる。その様な状況でつくば市中心部に向かい、学園西交差点で左折すると、学園西大通りという名前になる。春日1丁目西交差点からは4車線に戻る。
西大通り入口交差点を左折してからも道路状況や周辺状況に変化はない。この辺りからロードサイド店は減ってくる。国道125号との田中交差点で長く続いていた4車線区間も終わりを迎える。また、ここから下妻市の国道294号交点(高木川西交差点)までは国道125号との重複区間である。なお、この先も国道125号バイパスまでバイパスが建設中である。集落沿いのカーブの多い道を通り抜けて行く。