新九郎、奔る!
自らをつまらない人間という新九郎に対し、京の都で生まれ育った政知は、京では幕府近臣として名高い伊勢家の名や、久しぶりに聞く新九郎の京なまりの言葉、京の話題を大いに喜び、新九郎のことを気に入ったようであった(第8集第50話)。
一方、関東の享徳の乱は、応仁の乱を上回る20年以上におよび厭戦気分が広まり、裏で停戦のための交渉が進んでいた。幕府・関東管領方は20年以上戦っても力で古河公方・足利成氏を屈服させることは出来ず、一方成氏も関東以外に戦を広げる余力はないため、戦いを終わらせるには和睦しかなかったが、それは成氏に関東の支配者・鎌倉公方としての地位を保証することを意味した。しかしその場合懸案は、大御所・足利義政から成氏に代わり新たな鎌倉公方を任命され京から伊豆に下向している足利政知にどのようにして鎌倉公方の地位を諦めさせるかがあった。
文明14年(1482年)11月、古河公方・足利成氏には関東の支配者・鎌倉公方としての立場を認めるが伊豆国を除外させ、足利政知には鎌倉公方の地位を諦めさせるが幕府将軍御連枝として伊豆国の知行権を与えることを和睦の条件とし、政知もこれを受け入れ享徳の乱は終結した(第83話)。
室町幕府第6代将軍・足利義教の子。第8代将軍・足利義政の庶兄(異母兄)。将軍家の一員として京の都に生まれ、弟の足利義視同様仏門に入っていたが、将軍を継いだ義政に求められ、新たな「鎌倉公方」になるため還俗する。
幕府が廃した元々の鎌倉公方であった古河公方・足利成氏に代わり、幕府が公式に認める新たな鎌倉公方として京都から下ってきたが、伊豆国・堀越まで来たところで鎌倉入りを止められ以降長年に渡りそこに留まることとなる。
文明6年(1474年)頃には、今川義忠が新九郎に堀越公方の実情を説明する台詞の通り「(堀越様は元々は鎌倉公方として派遣されてきたが、今となっては)いてもいなくてもよい存在になり果てている」「関東管領がありがたがっているのは(古河公方と戦う上で)堀越様が携えてきた官軍の証の錦旗と将軍旗」「旗さえあれば堀越様は木彫りの人形でもかまわないのではないか」と誰もが心の中で思っているような状況であった。
とは言え依然堀越御所では、正月には諸行事が京都の将軍家に準じて行われ、政知の許には関東管領や関東周辺国の諸大名(の名代)が連日訪れ新年の挨拶を行う。文明6年(1474年)正月、関係者が多数挨拶に訪れる中で、1月4日に政知は今川義忠の名代として新年の挨拶に訪れた小鹿新五郎範満と、範満に連れられ訪れた新九郎に謁見を許す。
大内家は平安時代の周防国在庁官人から鎌倉時代に鎌倉幕府御家人となり六波羅探題に出仕、南北朝時代には足利尊氏の九州下向を支え室町幕府から周防、長門両国の守護職を得る。南北朝時代の九州では幕府方の九州探題、南朝の征西将軍・懐良親王、足利尊氏の実子だが幕府に反抗する足利直冬などが入り乱れて抗争していたが、大内家は幕府方の九州探題を支援しこれに介入、九州探題、懐良親王、足利直冬がそれぞれが衰退し没落する中で大内家が北九州で勢力を広げ、博多、北九州、瀬戸内海西側を勢力下に置いた。また大内家は対馬国の宗氏と並んで朝鮮半島と関係が深く、朝鮮半島や大陸と交易を行なっていた。だが幕府が日本を代表し明と勘合貿易を行うため他を規制する立場を取り、細川家は幕府管領の立場を利用し四国、瀬戸内海、堺を勢力下に置きながら細川家以外の交易を規制しようとしたため、大内家は幕府や細川家と利害が対立する関係にあった。
将軍・足利義政の異母弟。今出川の邸に住んでいるため周囲からは「今出川(殿、様)」と呼ばれる。正義感が強く、苛烈な性格は「普広院様(父・足利義教)に似ている」と評される。
5歳で仏門に入り浄土寺門跡で義尋と名乗っていたが、当初子がいなかった兄・義政から次期将軍を約束され還俗し正式に将軍継嗣となった。しかし義政に嫡子・春王が生まれたことで微妙な立場となる。文正の政変の際に伊勢家が養育する春王を次期将軍にしたい伊勢貞親に謀反の疑いで讒訴され義政から切腹を命じられる危険があった経緯から伊勢家の人間を嫌っている。
応仁の乱が起こると細川勝元によって東軍の総大将に担がれるが、形勢が東軍不利に傾くと、大内政弘の数万の軍勢が西軍に加わるため京都に入洛した直後に東軍の総大将にも関わらず逃亡、失踪した。この際近江国田上荘で住民から落ち武者狩りに遭い、家臣4人を失い鎧と太刀を取られる屈辱を味わったが(義視に仕える新九郎の兄・八郎もここで顔に大きな刀傷を負った)、一年後義視を保護した伊勢国の北畠教具の軍勢に守られ上洛する際にはわざわざ田上荘に立ち寄り「恩返し」と称して同荘を焼き討ちした(第3集第13話) 。
遡ること27年前、文正元年(1466年)8月。山城国宇治の館で育てられていた当年11歳の伊勢千代丸(のちの伊勢新九郎盛時)は、元服に向け京の都へと戻り、伊勢一門の宗家・伊勢伊勢守家の邸に住む父・盛定の一家・伊勢備前守家と暮らすことになる。
文正の政変により、伊勢一門の宗家当主・伊勢伊勢守貞親と盛定が近江国へ逃亡したことから、伊勢兵庫助貞宗が伊勢伊勢守家当主を継ぎ、諸大名との関係の改善を図りつつ政務をこなすことになる。その中で千代丸も、幕府重鎮の大名・細川勝元、山名宗全らから知遇を得る。
やがて応仁の乱で京都を東西に二分する戦火の最中、千代丸は12歳で元服し、名も伊勢新九郎盛時と改める。戦況が東軍に不利になると、将軍・足利義政の弟で東軍総大将に担ぎ上げられていた足利義視は伊勢国へ逃亡。義視に仕えていた新九郎の兄・八郎もこれに付き従う。一方、伊勢貞親と新九郎の父・盛定は、義政に呼び戻され復権して京都へと帰還する。
応仁の乱勃発から1年、東軍総大将にも関わらず逃亡した足利義視が都へ帰還。伊勢一門は八郎に伊勢家に戻るよう命じるが、逃亡の旅で主君である義視への厚い忠誠心を抱くようになった八郎は、「義視こそが次の将軍に相応しい」と貞親や盛定への怒りをあらわにし反発する。
応仁2年(1468年)11月、幕府内で孤立していた義視が失踪し、義視に仕える八郎も姿を消す。新九郎は出奔を阻止すべく捜索を行い、比叡山目指して川を渡ろうとしていた義視の一行を発見。新九郎達を尾行してきた幕府奉公衆の伯父・伊勢掃部助盛景一行が狙い放った矢は、八郎に命中して落命する。伊勢一門から謀反人を出す訳にはいかないため、八郎の死は「急な病死」として扱うこととなる。