中動態
中動態(ちゅうどうたい)、あるいは、中間態(ちゅうかんたい)、(古代ギリシア語: μεσότης [mesótēs]メソテース、ラテン語: [genus] mediumメディウム、フランス語:voix moyenne、英語:middle voice)は、インド・ヨーロッパ語族の態 (英語: voice) のひとつで、動詞の表す行為が、その行為者自身に及ぶ場合にとる形態的特徴のことである。形は能動態であるが、受動態の意味を表わす態を指すとも説明される。以前は、voiceを態でなく、相(そう)とも訳しており、中動相(ちゅうどうそう)とも呼ばれた。
インド・ヨーロッパ祖語での態は、能動態と中動態があり、受動態はあとから生じたといわれ、中動態は受動の意味も示した。このように中動態は受動態の意味を含むため、メディオパッシヴ・ヴォイス(英語: medio-passive、フランス語: médiopassif)とも呼ばれ、中間受動・中間受動態、また、中・受動態、中受動態とも訳される。
ヘンリー・スウィートは、目的語なしに使われる他動詞があり、その文法的主語が論理的には直接目的語であるような態がある。
例文:The book sells well. (意味は、They are selling the book well.)
例文:Meat will not keep in hot weather.(意味は、We cannot keep meat in hot weather.)
ここでは漠然として定義付けが乏しい(indefiniteness)ために、主語が表現されていない。この構文におけるsell や keep といった動詞を、Passival verb (受動的動詞)と呼んだ。Curmeは受身の力を持つ自動詞 (Intransitive with passive force)と呼ぶ。
このように中間態は、形は能動態であるが、受動態の意味を表わす態であり、中間態における主語は、論理的に、動詞の目的語になっている。変形文法でいえば、中間態における主語は、深層構造において動詞の目的語になっており、それがなんらかの変形によって、主語の位置に移され、表面構造において主語となった。これは受動態変形(Passive transformation)において典型的であることから、柳内忠剛は、英語における中間態は、受動態変形によって導かれたとみる。
中動態は、再帰動詞でいう再帰 (reflexive) を指し、動詞の表す行為が、その行為者から出発して、その行為者に戻ってくる場合のことをいうが、再帰動詞という文法現象が起きるのは、印欧語のような主語を表す言語においてであり、日本語のような主語を必ずしも表わさない言語には生じない。