キャンベラ (ケント級重巡洋艦)
重巡洋艦キャンベラはスコットランド、グラスゴーのジョン・ブラウン社で1925年9月9日に起工、1927年5月31日にメアリー王女の手で進水し、1928年7月9日に竣工した。1929年1月25日オーストラリア・西オーストラリア州のフリーマントルに到着。
1931年9月、ニューカレドニア、フィジーを訪問した。1932年と1937年は中国艦隊に所属した。またニュージーランドを3回訪れた(オーストラリア海軍の歴史(英語版))。なお1937年には東南アジア各地や太平洋諸島を歴訪する。 9月上旬、オーストラリア艦隊(司令官プール少将)の旗艦としてシンガポールに寄港した。
第二次世界大戦前、イギリスは英連邦の各国に対し、新たに軽巡洋艦を貸与した。ニュージーランド戦隊(ニュージーランド海軍)には軽巡「リアンダー」や「アキリーズ」が配属された。オーストラリア艦隊は、しばしば同邦の艦隊と行動を共にした。 1939年8月、「キャンベラ」と軽巡「シドニー」は東南アジアの蘭印やシンガポール方面を巡航した。
日本軍の攻勢がミッドウェー海戦で頓挫したあと、オーストラリア海軍の大型巡洋艦3隻(オーストラリア、キャンベラ、ホバート)は、アメリカ軍が発動したウォッチタワー作戦に従事した。 英国海軍豪州艦隊司令長官ビクター・クラッチレー(英語版)少将はオーストラリアに将旗を掲げていた。上陸作戦全体を、第61任務部隊(英語版)司令官フランク・J・フレッチャー中将が指揮する空母機動部隊(空母サラトガ、エンタープライズ、ワスプ、戦艦ノースカロライナ、巡洋艦6、駆逐艦16)が支援していた。
フィジー諸島での予行演習の後、ターナー少将が指揮する連合軍上陸部隊は、1942年8月7日にフロリダ諸島のツラギ島とガダルカナル島に上陸作戦を敢行した(フロリダ諸島の戦い)。キャンベラを含む部隊はツラギ島に向かった。
これに対しニューブリテン島ラバウルを発進した日本海軍基地航空部隊の一式陸上攻撃機と九九式艦上爆撃機が、揚陸作業中の連合軍輸送船団に空襲をおこなう。輸送船団と護衛艦艇は自分達の対空砲火と、米軍機動部隊から飛来したF4F ワイルドキャットで応戦した。本艦も主砲や機銃で対空戦闘をおこなう。連合軍側は、駆逐艦「マグフォード(英語版)」が小破した。
護衛艦隊司令官のクラッチレー提督は夜間警戒のため、指揮下艦艇をいくつかのグループにわけてルンガ泊地に配置した。日本軍が侵入してくる可能性が一番たかいサボ島南側の水路を、クラッチレー提督直率の南方部隊(豪州重巡オーストラリア、豪州重巡キャンベラ、米重巡シカゴ、米駆逐艦バグリー、米駆逐艦パターソン)が警戒した。