下柳剛
2012年は東北楽天ゴールデンイーグルスの春季キャンプに参加し、同球団の入団テストを受けた。2月4日に仙台放送のローカル番組『スポルたん!LIVE』において、阪神時代の2003年にも監督を務めた楽天監督の星野仙一が正式発表前に下柳の入団と先発起用を暴露。2月5日に入団が正式に決まったことで、10年ぶりにパ・リーグに復帰した。オープン戦での好投を買われて開幕ローテーション入りを果たした。前年戦力外の投手であったにもかかわらず、4月1日のロッテとの開幕第3戦で先発を任された。しかし、4回2/3を投げて3失点で敗戦投手となり、楽天球団初の本拠地でのシーズン開幕カードで3連敗を喫してしまった。4月8日のオリックス・バファローズ戦では6回2失点の好投を見せたが打線が得点できず敗戦投手となった。4月15日の日本ハム戦では毎回安打を浴びるなど4回1/3を3失点で降板した。4試合目の先発となった4月25日のオリックス戦では2回2失点で移籍後最短の降板となった。チームが逆転勝ちしたため敗戦投手は免れたが4月26日に出場選手登録を抹消された。
2007年以降は、奄美大島に腰を据えながら、自主トレーニングに取り組んでいた。その一方で、加圧トレーニングの指導資格を所持。金本が右肩を痛めた2010年には、金本に加圧トレーニングを指導している。ちなみに、下柳は自主トレーニングが縁で、奄美大島観光物産協会から奄美観光大使に任命。しかし、現役引退後の2017年3月に『朝だ!生です旅サラダ』(朝日放送テレビ制作)のロケで同島を訪れるまでは、島内を観光した経験がなかったという。
阪神時代から下柳のグラブに刺繍されていた「前後際断」という4文字は、下柳が白石の勧めで読んでいた「不動智神妙録」(沢庵宗彭)から引用した「座右の銘」である。下柳は、同書の現代語訳を通じて、「もう終わった過去(前)も未来(後)も気に病んだり不安に思ったりしたら、その時点から集中できなくなってしまう。そうなれば、良いパフォーマンスを発揮することはできない。結局、ピッチングも1球1球の積み重ねである」と解釈。グラブに「前後際断」の刺繍を入れるようメーカーに依頼したうえで、ピンチの場面でその刺繍を見ることによって、心を落ち着かせていた。
メジャー数球団からもオファーがあったが、結局2008年1月22日に正式に阪神と契約合意に達し、前回のFA宣言時と同じく阪神に残留した。
2008年8月21日の広島戦においてプロ野球史上5人目、41歳で15勝を挙げた若林以来球団史上59年ぶりとなる40代での2桁勝利を記録するなど同年もシーズンを通して先発ローテーションを守り、2年ぶりに規定投球回に達した(イニング数は自己最高)。その中でリーグ5位、チームトップで自己最高成績となる防御率2.99を記録し、11勝を挙げた。
2009年6月から8月にかけての自身6連敗に見られるようにシーズン中盤から調子を落とし、8勝8敗と5年連続2桁勝利と規定投球回を逃した。7月20日には怪我から復帰した矢野輝弘と日本プロ野球史上初の40代バッテリーを組んだ。
2010年は怪我の再発に悩む矢野に代わりダイエー時代の同僚であった新加入の城島健司とバッテリーを組む。シーズン6度目の先発となった5月13日(日本ハム戦)では当季最短1回2/3を4失点で敗戦投手となり、翌日には1軍登録を抹消される。同月26日に再登録されて即先発(西武戦)となってからは、試合間隔の緩やかな交流戦の日程にも助けられて再登録後7度の先発全てで5イニング以上を投げぬいていた(この7戦で3勝2敗)。しかし、その7度目(シーズンとしては13度目)となった7月16日(ヤクルト戦)で6回3失点の敗戦投手となり、翌日に2度目の抹消となる。
移籍1年目の2003年は星野仙一監督の下、優れた制球力で相手打者を「のらりくらり」とかわす技巧派の投球で前年から復調し26試合に投げ規定投球回不足ながらも10勝を挙げ(先発登板勝利のみでの二桁勝利は初)、リーグ優勝に貢献した。古巣のダイエーとの日本シリーズでは第5戦に登板。相手の先発はシーズン20勝投手の斉藤和巳だったが6回2失点の好投で日本シリーズ初登板初先発で勝利投手となった。エース斉藤に投げ勝っての勝利だったがチームは第6戦・第7戦と連敗し日本一を逃した。オフ、FA宣言。阪神が残留要請を行ったほか、横浜ベイスターズも獲得に名乗りを上げたが阪神若手投手陣を中心に「残留コール」を受けたこともあって阪神に残留。
2004年は22試合に登板するも安定感を欠き7勝5敗、防御率5.12の成績で終わり、投球回数も前年を下回った。
2005年8月25日の広島東洋カープ戦で通算1000奪三振を達成した。同年は自己最多、黒田博樹と並んでリーグトップの15勝を挙げ、リーグ優勝に貢献。また、初タイトルとなる最多勝利を獲得。37歳での獲得は若林忠志の36歳を更新するプロ野球史上最年長記録であり、規定投球回未満での獲得は1988年の伊東昭光以来史上2人目だった。しかし、ロッテとの日本シリーズでは第3戦に先発し、5回3失点の投球を見せるが打線に援護がなく敗戦投手となった。また、チームもストレートの4連敗で日本一を逃した。
2006年4月5日の広島戦で通算500試合登板を達成。
今回の抹消に関してはダイエー時代の指揮官で阪神時代のヘッドコーチでもあり、楽天でも三度一緒になった田淵幸一ヘッドコーチは「もう1度、下で作り直してほしい。俺がダイエーで監督をしていた時にドラフトで入ってきた選手。(来月で)44歳。後がないんだから、もうひと花、咲かせてほしい」とコメントした。結局好投した試合は4月8日のオリックス戦のみでそれ以外の3試合は5回持たずに降板する不本意な結果となった。二軍降格以降は一度も一軍に復帰できないままシーズンを終了した。4試合で0勝2敗、防御率5.29に終わり、10月2日に戦力外通告を受けた。
なお、楽天では「91」という背番号を付けていた。当時は、この背番号を選んだ理由として、おいちょかぶの一番強い目「クッピン」に引っ掛けたことが挙げられていた。しかし、下柳は後に、阪神時代の2003年に一軍ヘッドコーチを務めた星野の盟友・島野育夫(2007年死去)が生前最後に付けていた背番号「91」にちなんだことを告白している。