改宗
人が改宗する背景には様々な理由がある。純粋に個人の宗教的な動機から改宗する場合もあるが、時の支配者や政府によって強制改宗させられる場合もある。江戸時代から明治初期の日本においては、人々は強制的に寺の檀家に組み入れられ、キリシタンなど禁制の宗教には激しい弾圧が加えられ、多くの人々が自分の宗教を捨て、仏教へと改宗させられていった。またスペインの歴史においては、それまでのイスラム教徒からキリスト教徒による支配に代わった際に、同国内のイスラム教徒やユダヤ教徒に対し、強制的に改宗を迫るということがあった。
強制でなくとも、時の政策が改宗を後押しする場合もある。イスラム教徒の支配地域では、歴史的にキリスト教徒やユダヤ教徒らに対し、ジズヤという税金を課した上で信教の自由を認めていることも多かったが、税金の負担を嫌い、イスラム教徒に改宗する者が後を絶たなかったという。
また、弾圧などを恐れて改宗したように装いながら、実際はそれまでの信仰を継続する場合もある(例:日本の隠れキリシタンなど)。
民主主義社会では信教の自由を認めることは必須用件である。法的には信教の自由がある以上改宗すること自体は全く自由である。日本では日本国憲法第19条で思想信条の自由、第20条で信教の自由が保障されている。しかし一方でいわゆる先進国とされる国でも、その社会でマイノリティにあたる宗教に改宗した者がコミュニティから異端視され排除されたり、差別を受け人権侵害に到るケースもある。
改宗(かいしゅう、 conversion)は、従来信仰してきた宗旨を捨てて、他の宗旨に改めることである。自らの意思で自発的に改宗する場合と、政策などにより強制的に改宗させられる場合(強制改宗)とに分けることができる。
日本仏教における各宗旨間の改宗は宗旨替えともいう。正教会・カトリック教会においては、他教派から自教派に宗旨を改めることを帰正と呼ぶ。
元サッカー日本代表監督のフィリップ・トルシエは2006年にモロッコでイスラム教に改宗し、モロッコ人の養子をもらった。名前もオマル・トルシエに改名したが仕事上ではフィリップ・トルシエを使用している。