大韓民国の地理
1962年に天然記念物の指定を伴う文化財保護法が制定されるまで自然保護に関する制度は皆無だったことから、天然記念物は韓国において自然保護の代名詞となっている。当時の文化財保護法はどの法律よりも優先して適用される権威を有していたが、1990年代に環境汚染の深刻化とともに自然保護の重要性がより認識されるようになると、保健社会部から環境部が独立し、自然保護の関連業務を環境部所掌とすべきとの議論が起こった。このとき結局天然記念物と名勝は文化財庁の所管とされたが、2000年代に入ってからは天然記念物と名勝の制度改善を試みる動きが活発化している。
2011年8月時点で天然記念物は植物259件、動物76件、地質73件、天然保護区域11件の計419件が指定されており、名勝は歴史・文化景観36件、渓谷・瀑布景観11件、海岸景観9件、山岳景観8件、水界5件、島嶼4件、火山3件、河川2件、植生2件の計80件が指定されている。
天然記念物は文化財保護法制定から1990年代初頭まで希少性や生物学的価値に重きを置いて指定されていたが、1990年代半ばになって環境保全の重要性がより認識され、天然記念物を環境部所掌とすべきか論争されると人文学的価値も重視して環境部の絶滅危機野生動植物指定制度と差別化を図るようになった。
名勝は2000年代に入るまで9件しか指定されていなかったようにあまり注目されなかったが、指定のための基礎調査が全国的に行われ、指定基準の整備や指定と管理の単一化で専門家が参加できる幅を広げて関心を高めてからは急増した。
夏季は局地的な集中豪雨が多く、年間降水量の85%程度が6月から9月に集中する。また、年間3個から5個程度の台風が直接的・間接的に影響を与えている。
梅雨の期間は平年的に中部地方が6月25日から7月26日(31.5日)、南部地方が6月23日から7月24日(31.4日)、済州地方が6月19日から7月20日(32.4日)で、平均降水量はそれぞれ378.3ミリ、341.1ミリ、348.7ミリ。梅雨前線(長霖前線)の北上で7月初旬がピークとなり、そして7月下旬に明けたのち、真夏の8月を迎える。梅雨入りの時期は年によって大きく異なり、早い年は6月初旬、遅い年は7月初旬に梅雨入りすることがある。基本的には梅雨入り前に梅雨の兆しとなるような悪天候が数日見られ(長霖の走り)、その後数日間の好天を経て、全国的に一斉に梅雨入りする。梅雨前線の動きによっては南から北にかけて緩やかに梅雨入りするパターン、中部から南にかけて梅雨入りするパターンがあり、長霖の走りに関しても年によっては梅雨入りとの間隔が狭かったり、梅雨との区別が難しいことがある。梅雨期間中の天候も年によって大きく異なる。梅雨明けは南から北にかけて漸次明けるパターンと全国一斉に明けるパターンがある。
夏が過ぎて初秋になると、北太平洋高気圧が後退してシベリア高気圧が現れ、これにより生じる前線が秋雨(秋長霖 Kaul Changmaと呼ばれる)をもたらして同時期の天候を特徴づける。