福岡 - 宮崎線
沿革にもあるように当路線は1988年に運行開始して以来30年以上もの長い歴史を持つ。途中佐賀県基山町・熊本県人吉市にのみ停車する速達タイプ(スーパーフェニックス)と、福岡県久留米市・熊本県八代市などの主要地点に停車するタイプの2種類が設定されている。運行開始当初は1日3往復の設定だったが、増便を重ね、2020年3月20日までの1日の運行本数は、スーパーフェニックス16往復・多停車タイプ8往復の合計24往復であり、毎時1 - 2便が運行されていたが、2020年に発生した新型コロナウイルスの世界的感染拡大による影響を受け、同年3月21日以降は福岡・宮崎両県の感染状況を鑑みながら一部の便を運休するなど増減便が繰り返されている。他に、夜行便1往復も運行され2009年に廃止されたが、2011年3月12日から2013年3月31日まで試行的に運行を再開していた。かつては停車地がスーパーフェニックスと同じで運賃を通常便の約半額(往復運賃を通常便の片道運賃と同額)とした「皆割(みなわり)フェニックス」が3往復運行されていたが、運賃の値下げと「席割」サービス開始に伴い2011年4月12日を以って廃止された。
座席は予約指定制であり、予約が必要。SUNQパス全九州+下関版のみ利用可能。(福岡 - 八代・人吉間のみの利用であっても北部九州+下関版は使用不可、八代・人吉 - 宮崎間のみの利用であっても南部九州版は使用不可)
愛称の由来は、宮崎県の県木であるフェニックス(カナリーヤシ)から。
※「フェニックス号」「たいよう」「福岡 - 延岡・宮崎線」それぞれについて記述する。
1988年(昭和63年)4月29日:運行開始。3往復(西鉄・宮交・産交が各1往復担当)3列シートの共通カラー車。運行区間は天神 - 宮交シティ間。八代IC - えびのIC間は国道219号および国道221号経由で、所要時間は5時間30分で休憩地は北熊本SA(上り便)と人吉ターミナル(下り便)の2箇所。開設当初の停車地は博多駅、天神、久留米IC、八代駅前、人吉ターミナル、都城北、宮交シティ。
1989年(平成元年) 7月26日:JR九州バスが参入し4往復に。始発終着が宮崎駅前に。 12月8日:九州自動車道八代 - 人吉間開通により同区間を高速道経由に変更、所要時間が4時間46分に。新たに八代ICバス停を新設し、八代駅前には停車しなくなる。
1991年(平成3年) 4月1日:スーパーフェニックス(以下スーパー便)4往復登場、8往復に。所要時間は4時間24分。経路はスーパー便が久留米IC - 八代IC - 人吉クラフトパーク - 都城北(人吉南出口経由)、各停便が久留米IC - 八女IC - 八代IC - 人吉ターミナル - えびのIC - 小林IC - 都城北。 尚、スーパー便下りの休憩地は山江SA(上りは各停便と同様に北熊本SA)。 8月1日:西鉄・宮交により夜行便運行開始。停車地は福岡空港、博多駅、天神、西鉄久留米、都城デパート前、宮交シティ(上り便は西鉄久留米、福岡空港、博多駅、天神の順)
1995年(平成7年) 1月:人吉ターミナルが老朽化のため閉鎖となり、バスターミナルの機能は人吉産交に移管。
さらに、この日からフェニックス号・夜行便(福岡 - 延岡・宮崎線)ともに博多バスターミナルにおけるこれまでの36番乗り場から35番乗り場へ変更。
2020年(令和2年) 3月21日:新型コロナウイルスの世界的感染拡大の影響による利用客減少を受け、この日より同年4月24日までの期間においては28往復のうち4往復8便(福岡発4便・宮崎発4便)を運休。その後、4月25日 - 5月6日までは12往復24便、5月7日 - 5月31日までは14往復28便がそれぞれ運休予定となるなど、運休期間延長ならびに対象便数を大幅拡大。以降も減便体制は続いたまま、福岡県・宮崎県の感染拡大状況を鑑みながら更なる増減便が繰り返されている。また、4月3日 - 5月31日までの期間は夜行便(福岡 - 延岡・宮崎線)も運休となる。 6月1日:この日を以って夜行便(福岡 - 延岡・宮崎線)を廃止。
2021年(令和3年) 4月1日 - 宮崎交通便が全便3列独立シート車による運行に変更(同社によるセレクトシート便ならびに席割を廃止)。 4月28日 - ダイヤ改正。従来の便数から大幅減便し1日21往復42便に。また、西鉄便の博多営業所1往復担当分がなくなり、西鉄便は全て福岡高速自動車営業所の担当となる。
2022年(令和4年) 3月1日 - この日の運行分より(発売は一ヶ月前の2022年2月1日分から)、運賃体系がダイナミックプライシング型に移行。同時に、65歳以上のシニア割が新設される(詳細は後述)。 7月15日 - 新型コロナウイルスの感染拡大の影響に伴う減便体制を解除。2年3ヶ月ぶりに通常ダイヤに戻る。