トウカイテイオー
前回の出走から中364日でのGI勝利は長期休養明けGI勝利の最長記録となり、現在まで破られていない(競走詳細については 第38回有馬記念も参照のこと)。この勝利が評価され、翌1月にはJRA賞特別賞を受賞した。
翌1994年も現役を続行、天皇賞(春)を目標に調教が進められていたが、復帰予定の大阪杯を右トモの筋肉痛により回避。これを受け宝塚記念を目標に定めたが、4月14日に前回故障の患部である左前トウ骨をふたたび骨折し、4度目の休養に入った。18日に内村がこの年の天皇賞(秋)を最後に引退し、翌年春から種牡馬入りすることを発表。以後は引退レースとなる秋の天皇賞に目標が切り替えられたが、状態の回復が思わしくなく、天皇賞に間に合わないとの判断から8月27日に松元から引退が正式に発表された。
10月23日(日曜日)には東京競馬場で引退式が挙行された。当日のメイン競走はオープン特別競走であったにもかかわらず、重賞が行われた前週を1万人超上回る、10万6179人のファンが訪れた。馬場では田原が騎乗、ダービー優勝時のゼッケン「20」を着けた姿がファンに披露され、安田隆行(当時調教師に転身)、岡部幸雄も出席した。当日のメイン競走・東京スポーツ杯では皐月賞で2着に退けたシャコーグレイドが3年10か月ぶりの勝利を挙げ、「トウカイテイオーへのはなむけでは」と話題となった。
安田は若駒ステークスについて、「東に行っても間違いなく通用する。大きいところに出ても勝負できると、はっきり自信がつきました」と振り返っている。これでテイオーはクラシックへの有力候補として、またシンボリルドルフ初年度産駒の逸材として注目を集めるようになった。
若駒ステークス後、松元の「厳寒期に無理をさせたくない」という意向から2か月の間隔が置かれ、3月の東上緒戦・若葉ステークスに出走した。2週前の弥生賞のレース後に勝利したイブキマイカグラ鞍上の南井克巳が「関西にはもう一頭強い馬がいる」とトウカイテイオーを評したコメントが関東のファンにも知られていたことで、当日は生涯最高となる66.28パーセントの単勝支持を受け、単勝オッズは1.2倍を記録した。スタート直後はスローな流れに引っ掛かってしまい安田の手を焼かせたものの、4コーナー手前で先頭をうかがって直線に入ると抜け出し、2着のアサキチに2馬身差で勝利を収めた。デビューから4連勝、全戦で一度も鞭を使われない完勝という内容で、牡馬クラシック初戦の皐月賞を迎えることとなった。
皐月賞当日の4月14日は、重賞未勝利馬ながら前年の2歳GI・阪神3歳ステークス優勝馬のイブキマイカグラとともに単枠指定を受ける。単勝オッズは前哨戦の弥生賞を制していた同馬を抑え、2.1倍で1番人気に支持された。イブキマイカグラが5枠11番に入ったことに対し、トウカイテイオーは大外の18番枠に入ったため戦前は不利という見方をされたが、雨の影響で荒れていた内馬場を通らずに済むのでかえって有利ではないかという見方もあり、陣営は「押し込められる危険のある1番枠よりはましだ」と考え、安田も「揉まれない枠だからかえっていいんじゃないだろうか」と考えていた。