Disclaimer
免責事項とは、一般に、法的に認められた関係において当事者が行使し、実施することができる権利と義務の範囲を特定または制限することを意図したあらゆる文言のことである。法的に有効な言葉を表す他の用語とは対照的に、免責事項という用語は通常、ある程度の不確実性、権利放棄、リスクを伴う状況を意味する。
免責条項は、契約の一部として相互に合意し、個人的に取り決めた条件を明記することもあれば、不当な危険や傷害を防ぐために負う注意義務を果たすために、一般大衆(あるいは他のクラスの人々)に対して警告や期待を明記することもある。免責事項の中には、損害や負傷が既に発生した後に、損害賠償にさらされることを制限することを意図しているものもある。さらに、免責事項の種類によっては、免責者に課される可能性のある権利や義務を自発的に放棄することを意味する場合もあります。
免責条項は、その統一性という点で様々である。あるものは、特定の文脈や関係者によって異なるかもしれませんし、他のタイプの免責条項は、公的な権限による場合を除き、ほとんどあるいは全く修正されない、統一され確立された一連の形式を厳格に遵守しているのかもしれません。これらの正式な免責事項の中には、業界の規制、セーフハーバーによる保護のための資格、および特定の条項や文書の正確な文言が法的紛争の際に決定的となりうるその他の状況に従って必要とされるものがある。(例:製造物責任、毒性クラス、永続性禁止規則、公衆衛生タバコ喫煙法)
法的拘束力のある契約書に免責事項が記載されていても、法的紛争において免責事項の条項が承認され執行されることを必ずしも保証するものではありません。免責事項の全部または一部が無効となるような他の法的考慮事項が存在する場合もあります。