アドミラルティ諸島の戦い
それでも、索敵が難しい月暗期となる1944年(昭和19年)1月末に敵襲の危険があるのを放置できず、ニューアイルランド島所在の独立混成第1連隊の第2大隊(763名)と、ラバウル所在の第38師団の歩兵第229連隊第1大隊主力(343名)が2月初旬までに増派された。すでに日本側に制空権が無いことから、これらの増援部隊は駆逐艦での鼠輸送や潜水艦による輸送をしなければならない状況だった。輸送援護のために飛行第63戦隊の一式戦闘機12機がハイン飛行場に降りたが、直後に空襲で壊滅してしまった。ラバウル方面からの駆逐艦の全面撤収決定に伴い、1944年2月10日に予定された鼠輸送最終便(兵員470人・物資45トン)は中止となった。2月17日に潜水艦「伊6」が大隊砲2門を運んだのが最後の補給となった。
最終的に日本軍の守備兵力は約3,800人となった。重火器は数門の歩兵砲と海軍第36防空隊の対空砲程度しかなかった。弾薬や食糧などの物資も不足していた。これら日本軍部隊の指揮は、輜重兵第51連隊長の江崎義雄大佐が執った。陸軍主力はロスネグロス島、海軍主力はマヌス島に展開した。
なお、当時のアドミラルティ諸島の原住民の人口は約13,000人だった。
日本側は海軍第88警備隊及び歩兵第229連隊の2個小隊が守備していたが、トーチカを火炎放射器や砲撃で潰され、人員の半数を失った。残存部隊はロレンゴウ南方ロッサムへ後退したが、追撃を受けて25日までにロッサムも失陥した。
3月25日から29日にかけて、ロスネグロス島の残存日本兵約800人は前述の江崎大佐の転進指示に従い、手製のいかだなどでマヌス島に渡った。しかしマヌス島の日本軍部隊も大打撃を受けており、組織的な反撃はもはやできなかった。期待した海軍の物資も、すでにアメリカ軍の支配下に落ちていた。
4月末には日本軍の守備隊としての組織は解体し、小部隊ごとに各個撃破されていった。5月1日に残存兵力が陸軍1050人と海軍500人、「全員装具食糧なく、守備隊の行動に関し、軍の指示を仰ぐ」との無線通信を最後に、島外の上級司令部との連絡も途絶えた。
5月18日、クルーガー中将はアドミラルティ諸島での作戦完了を宣言した。ただし、以後も多少の戦闘はあった。日本側は5月31日に全員玉砕とみなして処理した。