第4回十字軍
1201年に十字軍参加者はヴェネツィアに集結し始めたが、予定した3万人の約1/3しか集まらなかった。このため、参加者の有り金を全部集めてもヴェネツィアに支払う船賃が大幅に不足し、出航できなかった。そこでヴェネツィア側との協議の結果、かつてのヴェネツィア領で当時はハンガリー王保護下にあったザラ市(現在はクロアチアの都市ザダル)を攻略することで、船賃の補填とすることにした。カトリックであるザラの攻略には、十字軍内にも大きな抵抗があったが、結局ザラを攻撃し、数日でこれを降伏させた(ザラ包囲戦)。知らせを聞いたインノケンティウス3世は激怒し、十字軍を破門にしたが、弁明を受けて破門を解いた。
ところが、ここに東ローマ帝国の亡命皇子アレクシオスが訪ねてきて、帝位獲得の助力を願い出た。アレクシオスの父は皇帝イサキオス2世だったが、弟(アレクシオス3世)により簒奪されており、正当な帝位を回復したいとのことで、見返りとして、20万マルクの支払い、東ローマ帝国の十字軍への参加、東西教会の統合を提示した。モンフェラート侯とヴェネツィアはこれに賛成した(予め知っていたと思われる)。他の十字軍士は躊躇し、一部の者は別行動をとったが、結局大部分の者はこれに同意した。