日本二十六聖人
豊臣秀吉は天正15年(1587年)に天台宗の元僧侶であった施薬院全宗の進言を受けて1587年7月25日にバテレン追放令を発布した(宣教師たちには追放命令が出された)。秀吉が禁教令を出した理由には諸説あるが、秀吉は国内の政治と宗教のつながりを恐れていたため、特に九州征伐の時にキリシタン大名が同じ信仰の絆で強く結ばれているのを見てキリシタンに対する警戒心が危機感へと発展していったとされる。1591年、インド総督の大使としてヴァリニャーノに提出された書簡(西笑承兌が秀吉のために起草)によると、三教(神道、儒教、仏教)に見られる東アジアの普遍性をヨーロッパの概念の特殊性と比較しながらキリスト教の教義を断罪した。バテレン追放令を命じた当の秀吉は勅令を無視し、イエズス会宣教師を通訳やポルトガル商人との貿易の仲介役として重用していた。1590年、ガスパール・コエリョと対照的に秀吉の信任を得られたアレッサンドロ・ヴァリニャーノは2度目の来日を許されたが、秀吉が自らの追放令に反してロザリオとポルトガル服を着用し、聚楽第の黄金のホールでぶらついていたと記述している。
秀吉はポルトガルとの貿易関係を中断させることを恐れて勅令を施行せず、1590年代にはキリスト教を復権させるようになった。勅令のとおり宣教師を強制的に追放することができず、長崎ではイエズス会の力が継続し、豊臣秀吉は時折、宣教師を支援した。
1596年10月のサン=フェリペ号事件をきっかけに、秀吉はイエズス会の後に来日したフランシスコ会の活発な宣教活動が禁教令に対して挑発的であると考え、京都奉行の石田三成に命じて、京都に住むフランシスコ会員とキリスト教徒全員を捕縛して処刑するよう命じた。三成は捕縛名簿からユスト高山右近の名を除外することはできたが、パウロ三木を含む他の信者の除外は果たせなかった。大坂と京都でフランシスコ会員7名と信徒14名、イエズス会関係者3名の合計24名が捕縛された。ちなみに、二十六聖人のうちフランシスコ会会員とされているのは、スペインのアルカンタラのペテロが改革を起こした「アルカンタラ派」の会員達であった。
24名は、京都・堀川通り一条戻り橋で左の耳たぶを切り落とされて(秀吉の命令では耳と鼻を削ぐように言われていた)、市中引き回しとなった。1597年1月10日、長崎で処刑せよという命令を受けて一行は大坂を出発、歩いて長崎へ向かうことになった。また、道中でイエズス会員の世話をするよう依頼され付き添っていたペトロ助四郎と、同じようにフランシスコ会員の世話をしていた伊勢の大工フランシスコ吉も捕縛された。二人はキリスト教徒として、己の信仰のために命を捧げることを拒絶しなかった。
厳冬期の旅を終えて長崎に到着した一行を見た責任者の寺沢半三郎(当時の長崎奉行であった寺沢広高の弟)は、一行の中にわずか12歳の少年ルドビコ茨木がいるのを見て哀れに思い、「キリシタンの教えを棄てればお前の命を助けてやる」とルドビコに持ちかけたが、ルドビコは「(この世の)つかの間の命と(天国の)永遠の命を取り替えることはできない」と言い、毅然として寺沢の申し出を断った。
大浦天主堂 - 長崎県長崎市
日本二十六聖人記念聖堂(聖フィリッポ教会) - 長崎県長崎市 (今井兼次設計)
田平天主堂 - 長崎県平戸市
堂崎天主堂 - 長崎県五島市
カトリック円山教会 - 北海道札幌市
カトリック大籠教会 - 岩手県一関市
カトリック大河原教会 - 宮城県柴田郡大河原町
カトリック佐野教会 - 栃木県佐野市
カトリック鹿島教会 - 茨城県神栖市
カトリック本所教会 - 東京都墨田区
カトリック二俣川教会 - 神奈川県横浜市
カトリック二宮教会 - 神奈川県中郡二宮町
カトリック吉田教会 - 静岡県榛原郡吉田町
カトリック太閤山教会 - 富山県射水市
カトリック美濃加茂教会 - 岐阜県美濃加茂市
カトリック宇治教会 - 京都府宇治市
カトリック関目教会 - 大阪府大阪市
カトリック高槻教会(高山右近記念聖堂) - 大阪府高槻市
カトリック岡山教会(聖ディエゴ喜斎記念聖堂)- 岡山県岡山市北区
カトリック萩教会 - 山口県萩市
カトリック島原教会 - 長崎県島原市
カトリック時津教会 - 長崎県西彼杵郡時津町
カトリック日向教会 - 宮崎県日向市
カトリック指宿教会 - 鹿児島県指宿市
カトリック出水教会 - 鹿児島県出水市
カトリック手花部教会 - 鹿児島県奄美市
日本聖殉教者教会(LA CHIESA DEI SANTISSIMI MARTIRI GIAPPONESI) - イタリア チヴィタヴェッキア
二十六聖殉教者キリスト王教会(IGREJA CRISTO REI DOS 26 MÁRTIRES) - ブラジル サンパウロ州プロミッソン(ポルトガル語版)市ゴンザガ区(福岡県今村からの移民の手によって1935年に建築)
殉教者は他にも多くいるが、最初の26人の宣教師と殉教者は特に尊敬されるようになった。中で最も有名なのがパウロ三木であった。日本の殉教者は1862年6月8日、教皇ピウス9世によって列聖され、聖人暦にはパウロ三木とその仲間として記載された。彼らの命日である2月5日が聖アガタ祭のため、2月6日を記念している。彼らは1969年に初めて一般的なローマ暦に加えられた。それ以前は日本で祝われており、1962年のローマ・ミサ典書のMissae pro aliquibus locisに彼らに捧げられたミサは含まれていなかった。2月13日にミサを記載する書籍も存在する。
英国国教会は1959年に豊臣秀吉が26人の殉教者を処刑した日の翌日である2月6日を記念日とした。アメリカ福音ルター派教会でも、2月5日を記念日としている。
日本人、49歳。京都で捕縛。