ドイツ海軍小型戦闘部隊
K戦隊ではアイヒェンドルフ暗号(Eichendorf-Code)として知られる暗号を用いており、イギリス海軍本部ではボニート(Bonito)のコードネームで識別していた。しかし、イギリス側ではK戦隊に関する暗号通信の解読に2日間から長くて14日間を必要としたため、作戦上の優位性を得ることは稀であった。また、活動中のK戦隊員らは無線封鎖を行うか、通信をする場合でも任務に関する仔細には決して触れなかった。そのため、連合国側では一般的なSUB SUB SUB(潜水艦による攻撃下にあり)の警報のみを用いた。
結論として、K戦隊は攻撃的任務への投入を急ぎすぎた上、ゼーフントのように潜在的な有用性を認めうる装備の配備が遅れ、故に戦況を覆すほどの活動を実現できなかったと言うことができる。唯一の功績と言えるのは、連合国軍の戦力分断・撹乱である。例えばスヘルデ川河口では、ドイツ側の小型戦闘装備を捜索するべく、連合国軍は船舶500隻、航空機1,500機の投入を強いられている。そのため、1944年にデーニッツが予測したように、船舶を撃沈することは滅多になかったが、捜索を強いて船舶や航空機を釘付けにすることには成功していた。大戦末期に開発中だった各種小型戦闘装備の実戦投入が行われていたとすれば、旧式装備に見られた多くの欠点が改善されるであろうから、ある程度有効な海上戦が行えた可能性があるものの、その場合でも戦況を左右したかという点については疑問が残る。
ただし、ハイエは当時北方海軍集団司令部(ドイツ語版)(Marinegruppenkommandos Nord)に参謀長として勤務しており、小型戦闘部隊の編成はそれよりも重要度が低い任務と見なされていたため、エーバーハルト・ヴェイヒオルト(ドイツ語版)中将が最初の編成責任者に選ばれた。この際、「小型戦闘部隊」(Kleinkampfverbänden)およびその略語である「K戦隊」(K-Verbände)という用語が初めて使用された。「K戦隊」は部隊の発展に向けて以下の優先順位を定めていた。
イギリス製をモデルとした実用的な特殊潜航艇の開発製造、および担当企業の選定。
様々な用途に使用しうる小型魚雷艇の調達。イタリア製特攻艇をモデルとした小型高速艇を含む。
海軍特務コマンド(Marineeinsatzkommando, M.E.K.)の訓練。特務コマンドはイギリス軍特殊部隊をモデルとした部隊で、敵地沿岸へと潜水艦で接近した後に小型舟艇を用いて上陸を行い、レーダー施設や沿岸砲、港湾施設などへの襲撃を行うことが任務とされていた。
ドイツ海軍には小型戦闘装備開発のノウハウがなかったため、海軍総司令部は東京の駐日ドイツ大使館に駐在武官として勤務していたパウル・ヴェネッカー提督に連絡を取り、日本海軍の特殊潜航艇「甲標的」(Typ A)に関する情報を収集するように命じた。
1943年4月3日、何度かの交渉の末、日本海軍はヴェネッカーおよび駐日イタリア海軍武官に対して甲標的見学の許可を与えた。しかし技術仕様に関する情報の開示は拒否され、この見学で得られた情報はごく僅かなものに過ぎなかった。その後も日本海軍が非協力的な態度を取り続けたことでドイツ海軍総司令部は方針転換を強いられ、イギリス海軍が有した先進的な小型戦闘部隊がK戦隊のモデルとして選ばれることとなる。また、イタリア海軍からは特攻艇開発に関する情報のみを得た。
これと同時期、ハイリンゲンハーフェン(ドイツ語版)にてハンス・バルテルズ(ドイツ語版)海軍少佐を指揮官とする最初の小型戦闘部隊ハイリンゲンハーフェン特務隊(Einsatzabteilung Heiligenhafen)が設置された。部隊は30名の陸海軍将兵で構成され、2個中隊に分割されていた。第1の中隊はバルテルズ自身が指揮を執り、また第2の中隊はミヒャエル・オプラデン海軍中尉(Michael Opladen)が指揮を執った。特務隊の任務はイタリア沿岸およびアドリア海における特殊襲撃作戦であり、海軍特務コマンドの直接の前身にあたる。特務隊は東部海軍上級司令部(ドイツ語版)(Marineoberkommando Ost)の指揮下にあった。極秘部隊として扱われていたため、隊員は家族を含む全ての民間人との接触を絶たねばならず、外出および休暇にも恒久的な制限が課されていた。