皮革
人類の祖先は動物の皮に着目し、これを利用するようになったが、最初はネズミやウサギなどの小動物が利用されたと考えられている。最初の皮革の利用は毛皮であった。皮は有機物であるため、埋蔵状態によっては崩壊してしまい古代の遺物が残される例は少ない。考古学としては、これらの少ない遺物、壁画、文献などから当時の皮革について研究が行われる。
例として、約5300年前のミイラであるアイスマンは革のコート、革のレギンス、毛皮の帽子、干し草を詰めた靴がある。これらは用途によって意識的に選ばれていたパッチワークで、コートは家畜化されたヒツジ革4頭分、家畜化されたヤギの革などで作られ、腰布はヒツジ革、レギンスはヤギ革、靴ひもは牛革、帽子はクマの毛皮であった。また、これらのなめしの加工としては、動物性脂肪に漬けたあとに意図的に土に埋める方法が採用されており、撥水性に優れた性能を持っていたと試料を分析したグループは述べている。
皮革は硬質の樹脂であるプラスチックが発明されるまで人類が入手できる最も強靭な素材だった。
日本では日中戦争の激化に伴い、1938年(昭和13年)7月1日から牛革の流通が制限されることとなった。靴店などは在庫がある限り販売を続けたが、次第にウマ、ヒツジ、ブタ、クジラ、サメなどの代用品を第二次世界大戦後の経済的な混乱期まで使用することとなった。
ゾウ - 傷に強く頑丈な革である。ワシントン条約で輸入が規制されている。
ウサギ - 毛皮
シカ - 繊維は細いが、からみ合いが粗く、非常に柔らかい革である。鹿革では、印伝が有名で、特殊ななめしをしたうえに、漆で模様をつけたものである。
クマ - 毛皮。かつて革としても使われていた。
水牛 -バッファローという商品名で流通している革で独特のしぼ感と柔らかさがある。水にいる生物なので革も水に強い特徴がある。
ネコ - 腹側は三味線に用いられる。
イヌ - 毛皮。毛皮の中で最も保温性が高いと言われている。
トラ - 毛皮
オオカミ - 毛皮
ヒョウ - 毛皮
タヌキ - 毛皮
キツネ - 毛皮
イタチ - 毛皮。ミンク、テンなど。
センザンコウ - ひし形模様の鱗跡が珍重される革。
ビーバー - 毛皮。赤い色が特徴。現在は保護動物のため採取は禁止されている。
ラッコ - 毛皮。現在は保護動物のため採取は禁止されている。
ニホンカモシカ - 毛皮。