キクユ語
キクユ語のアクセントは高低アクセントで、高、低、昇の区別が見られる。
バントゥー語研究者の湯川恭敏はバントゥー諸語の名詞や動詞のアクセントに関する研究を行っているが、特にキクユ語の名詞については「そのあらわれる環境によって、あきれるばかりのアクセント変異を示」し、また名詞アクセントの複雑さを踏まえてキクユ語は「バントゥ諸語の中でも最も複雑で、かつ、最も解明しにくい言語である」とさえ述べている。湯川 (1981, 1985) ではキクユ語キアンブ方言の名詞のアクセントをいくつかの型に分類しているが、たとえばナイロビ方言において Gĩgĩkũyũ〈キクユ語〉は前後に一切他の語がない孤立形では [ɣèèɣèkójó] であるが、nĩ〈...である〉が前にある場合には [né ɣééɣèkójó]、ti〈...ではない〉が前にある場合には [tí ɣééɣékòjò] となるとしている。このように同一の名詞が前後における他の語の有無や、前後に別の語が有る場合にその種類が何であるかという文脈的環境によってアクセントが様々に変動する特徴は、キクユ語と比較的近い関係にあるカンバ語には見られない。
Armstrong (1940) や Harries (1952)、Benson (1964)、Ford (1975)、Clements & Ford (1979)、Clements (1984) はこの現象については声調(英: tone)に関する問題として扱っている。
c と k が無声音である一方、th は現代のキクユ語では有声音であるが、本来この音は無声音であったと見られ、子音調和は th が有声化する前から起こっていた現象であることが推察される。現に19世紀末のオーストリア出身の探検家ルートヴィヒ・フォン・ヘーネル(Ludwig von Höhnel)による旅行記では mũthamaki〈共同体内で影響力を有するスポークスマンのような役職〉が samaki として記されていたり、スワヒリ語の sabuni〈石鹸〉、swala〈ガゼル〉、kanisa〈教会〉、msalaba〈十字架〉や英語の hospital〈病院〉といった語の s がキクユ語の借用形においては thabuni|、thwara〈ガゼル含む複数種の羚羊〉、kanitha、mũtharaba、thibitarĩ というように th として現れている例がいくつも存在する。
ただ、語幹内であれば k が連続して現れる例も存在する(例: mũ-kekenye〈メギ科メギ属の低木ベルベリス・ホルスティー Berberis holstii〉)。
クラスの体系について、Benson (1964:x) の分類は以下のようなものとなっている。スラッシュで隔てられているものは、左側が単数、右側が複数を表す。左から名詞の接頭辞としての形、形容詞の接頭辞としての形、指示代名詞を作る際に用いられる形である。
ただし、クラスに割り当てる数字については研究者の間で統一されている訳ではなく、湯川 (1981:76; 1985:191) は「ここ限りのもの」あるいは「便宜的なもの」であると断りつつ上表のベンソンによるグループの順に単数形をクラスI-Xとして並べた後に複数形をクラスXI-XVIとする配列を行っている。
クラスは本来は意味上の違いを反映して形成されたものであり、たとえば Benson (1964:ix) は ka- / tũ- の組を指小辞(英: diminutives)、kĩ- / i-, ci- の組を拡大辞(英: augmentatives)、ũ- / ma- の組を抽象化辞(英: abstracts)として扱っている。
また、単数形もしくは単複両方でクラス接頭辞が見られない語(例: guuka, aaguuka〈祖父〉[Benson (1964) の分類ではクラス1 / 2]、hiti, hiti〈ハイエナ〉[同クラス9 / 10]、thumu〈毒〉[同クラス14])や、複数のみしか存在しない語(例: maguta〈油〉[同クラス6])も存在する。
文字は a、b、c、e、g、h、i、ĩ、k、m、mb、n、nd、ng、ng'、nj、ny、o、p、r、t、th、u、ũ、w、y の26文字である。
正書法に関しては1933年に一旦案が出されたものの、印刷される前の段階で激しい反対論が出されて1935年に取り下げられ、その後1946年にキクユ語グループ間で合意がなされたという経緯がある。