ベリア・マゴフィン
ベリア・マゴフィンは1815年4月18日に、ケンタッキー州ハロズバーグで生まれた。父は同名のベリア・マゴフィン、母はジェイン(旧姓マカフィ)だった。父はアイルランドのダウン県からの移民であり、母はケンタッキー州初期の著名開拓者サミュエル・マカフィの娘だった。
マゴフィンはハロズバーグの公立学校で初等教育を受けた。1835年、ダンビルのセンター・カレッジを卒業し、1838年にはレキシントンのトランシルベニア大学から法学士の学位を得た。その後、ミシシッピ州ジャクソンに転居し、法律実務を始めた。1838年から1839年、ミシシッピ州上院の読会係を務めた。
1839年、マゴフィンは病気になってケンタッキー州に戻った。ハロズバーグで法律実務を続け、1840年にはロバート・P・レッチャー州知事からハロズバーグの警察裁判所判事に指名された。1840年4月21日、アンナ・ネルソン・シェルビーと結婚した。アンナはケンタッキー州初代と第5代の知事アイザック・シェルビーの孫娘だった。夫妻の子供は10人が成人になるまで成長した。
マゴフィンは民主党で活動を始め、1844年、1848年、1852年、1856年に大統領選挙人となり、1848年、1856年、1860年、1872年には民主党全国大会の代議員になった。1850年にはケンタッキー州上院議員を1期務めたが、党による1851年のアメリカ合衆国下院議員候補指名は辞退した。1855年、副知事の民主党公認候補となり、州知事候補のビバリー・L・クラークと共に戦ったが、ノウ・ナッシングのチャールズ・S・モアヘッドに敗れた。