諾斯羅普 YF-17 戰鬥機「眼鏡蛇」 （英語：Northrop YF-17 Cobra）是美國諾斯羅普公司參加美國空軍輕型戰鬥機計畫（LWF），與通用動力設計的 YF-16 競標的設計。競爭落敗之後，後來演變成為美國海軍 F/A-18 戰鬥機攻擊機，是少見敗選者復活的例子。

由於翼前緣延伸面（LERx）的曲線與大小的關係，使得 YF-17 獲得眼鏡蛇（Cobra）的暱稱。



歷史

競標輕型戰鬥機

1965 年諾斯羅普公司以該公司非常成功的 F-5A 戰鬥機為基礎進行新型輕型戰鬥機設計，預估性能將會超越 F-5E/F，這個計畫的內部編號為 P-530。

1971 年 1 月美國空軍提出輕型戰鬥機（LWF）需求案，對於飛機的性能要求包括高推重比，結構重量低於 9000 公斤（20000 磅），以及具備優良的運動能力。媲美 1967 年蘇聯公開具有 3 馬赫飛行能力的 MiG-25 戰鬥機的性能優勢並未在這項計畫中強調，反而將性能重心放在空戰較有可能發生的 9090（30000 英尺）到 12120 公尺（40000 英尺）高度與 0.6 至 1.6 馬赫速度之間，以及飛機的迴轉率，加速和航程等方面。此外基於越戰時蘇聯戰鬥機體型較小的經驗，LWF 也對機型大小有所要求。

LWF 設計案還有三項要求：


* 廠商的設計案需要著重在現今的技術上。

* 廠商需要降低研發與生產階段的風險與不確定因素。

* 設計本身需要提供多項技術上搭配的選項，以應付未來的硬體需求。

諾斯羅普於 1972 年將 P-530 設計加以改良，原先多用途的設計轉變為強調對空任務，編號也改為 P-600。此時諾斯羅普已經投入大約 2 千萬美金到這個計畫裡面，超過 60 萬人工時的工程研發以及 4000 小時次音速，穿音速和超音速風洞測試，使得 P-600 在競標時成為驗證最久的一款設計。其他參加的公司包括波音、通用動力、LTV 和洛克西德等。同年 3 月，波音的 908-909 型設計脫穎而出成為第一選擇，P-600 與通用動力的 401 型列為第二順位。1972 年 4 月，負責評選的單位決定由 P-600 與 401 型兩款設計進入下一階段的研發。兩家公司分別獲得空軍的經費建造兩架原型機，編號分別是 YF-17 與 YF-16。第一架 YF-17 於 1974 年 4 月 4 日出廠，6 月 9 日進行第一次試飛。6 月 11 日，YF-17 創下美國第一種平飛時不需要後燃器就可以超音速飛行的戰鬥機紀錄。第二架原型機於 8 月 21 日首次試飛。

這兩架飛機一共進行 288 次的飛行測試，累積 345.5 飛行小時，其中 13 小時為超音速飛行時數。測試過程中曾經在 50 節空速下達到 63 度攻角，於 40 度攻角下達到 36 度測滑角。並且曾經在 7 小時內飛行 7 次，平均每兩次飛行之間的整備時間為 15 分鐘。

經過半年多的試飛與比較之後，1975 年 1 月美國空軍正式宣布由 YF-16 獲勝，成為空軍和歐洲四國準備取代 F-104 的機種。此時 YF-17 的歷史看起來是到此為止。

海軍的多用途戰機

自從海軍取消 F-111B 而改為 F-14 之後，研發與生產的過程遭遇相當多的困難，延誤和成本超支，國會議員要求國防部尋求其他的方案，海軍首先提出簡化版的 F-14，但是兩次都被打回票，副國防部長 William Clements 甚至威脅：不要再拿 F-14 出來。海軍其他考慮的方案還包括改良自空軍的 F-15，然而本身已經是重型戰鬥機的 F-15 再加上起降航艦的必要改裝，對於成本和重量絕對是雪上加霜。因此，國防部同意讓海軍提出 VFAX 的研究案，其中 V 代表固定翼，F 代表戰鬥機，A 代表攻擊機，X 代表試驗型，也就是說，這一是項研究多用途艦載機的案子。

1974 年 8 月，美國參議院和眾議院的軍事委員會都同意撥款 3 千萬美金給海軍進行 VFAX 的研究案，可是到了預算委員會審查的時候，參議院只同意編列 2 千萬美金，可是眾議院全部否決這項預算案。由於參眾兩院無法達成決議，因此兩院的委員會展開協調，結果是國會同意撥款 2 千萬美金給海軍，但是這筆經費必須使用於來自空軍的輕型戰鬥機與空戰戰鬥機（Air Combat Fighter）的技術與硬體，同時，這項計畫將改為海軍空戰戰鬥機（Navy Air Combat Fighter），採用輕型戰鬥機競標者的其中一款，修改為適合航艦操作。後續的預算申請要看海軍是否能夠自空軍的候選者中選擇其一。

由於上述的附加條件，海軍無法自由選擇廠商與設計案，而必須自競標輕型戰鬥機的兩種設計中選出一種加以修改，但是，國會並未要求海軍必須和空軍選擇相同的設計。

起死回生

艦載機許多設計與陸上操作的飛機不同，因此海軍要求參加輕型戰鬥機競標的兩家公司必須和有相關經驗的公司合作，諾斯羅普選擇麥克唐納 - 道格拉斯公司，通用動力則是挑上 LTV 公司。儘管外型相似，YF-17 自這個階段開始逐漸轉變成為後來的 F/A-18，並與雄貓共同擔任冷戰結束前美國海軍最新的艦載機，大幅改良型的 F/A-18E/F 超級大黃蜂進而取代雄貓成為 2006 年以後海軍唯一的戰鬥與攻擊機。

1975 年 5 月海軍決定生產 F/A-18，麥克唐納道格拉斯公司為海軍版的主承包商，諾斯羅普公司是副承包商，同時期諾斯羅普也在發展陸基版 F-18L，期望爭取外銷訂單和成為主要的生產廠商。然而事與願違，所有的國外客戶都指定使用美國軍方的型號，也就是海軍版，導致諾斯羅普失去對整架飛機的生產主導權。儘管兩方對簿公堂，但在美國戰略利益當前，法院判決，允許諾斯羅普從中收取部分回饋。

終曲

在試飛計畫結束之後，第一架原型機曾經在美國國家航空暨太空總署位於愛德華空軍基地的戴頓飛行研究中心擔任海軍的阻力測試飛行研究。目前這架原型機於加利福尼亞州西方飛行博物館展示，第二架原型機陳列於佛羅里達州美國海軍航空博物館。



設計特點

機身結構

YF-17 為半硬殼，中單翼，雙垂直尾翼設計，兩個半圓形固定進氣口位於機翼前緣的下方。垂直尾翼向外側傾斜約 18 度。全動水平控制面位於機尾，垂直尾翼的後方。

YF-17 的機翼設計和 F-5E 接近，但是面積更大。1/4 弦線處的後掠角是 20 度，機翼後緣與機身中線成垂直，最初 P-530 的機翼為高單翼，經過不斷測試的結果而變成最後的中單翼的位置。機翼上的控制面包括前緣襟翼，後緣由內側襟翼與外側副翼共同組成。

機翼前緣內側與機身接合處向前延伸出翼前緣延伸面（Leading Edge Root Extenstion，LERX），延伸的範圍一直到座艙罩前方。LERX 在高攻角下提供 YF-17 極高的穩定性與失速後的控制能力，這一點在輕型戰鬥機計畫試飛過程中得到證實，一位海軍飛行員＂MuG＂ McKeown 飛過其中一架原型機之後表示 YF-17 沒有任何失去控制的傾向。除此之外，LERX 還能夠在高攻角下為整體升力多加上 50%，並且使進入進氣道的氣流更平順，減少發動機熄火的可能。

LERX 與機身之間有一道狹長開口，當超音速飛行時將進氣道前累積的多餘氣流排出，低速高攻角下則用以排除邊界層氣流。這個延伸面還曾經延伸到機鼻的位置，但是在 YF-17 的原型機上並未採用。

P-530 最初沿用 F-5E 的單垂直尾翼設計，經過測試之後發現在高攻角下的控制力不足，而將設計改為兩片大小約為原先一半的雙垂直尾翼設計，1969 年這兩面垂直尾翼面積加大，並且往前移動到與機翼的後緣接觸的位置上。YF-17 的設計上將原先外傾 45 度改為 18 度，再度加大面積，同時還將水平控制面往尾部的移動。

P-503 最初和 YF-16 類似，採用先天靜不穩定設計，但是諾斯羅普公司在競標輕型戰鬥機計畫階段，認為當時的線傳飛控系統還不夠成熟，因此改為傳統的靜穩定設計，但是這項改變並未讓 YF-17 在運動性能上與 YF-16 有明顯差距。

動力

YF-17 使用兩具奇異公司 YJ101 雙軸渦輪扇發動機，這個發動機的核心來自於 B-1 槍騎兵戰略轟炸機使用的 F101 渦輪扇發動機，具有 10 級壓縮段與 25 比 1 的壓縮比。旁通比為 0.25，可是旁通氣流在這一款發動機的作用上僅是用作冷卻，沒有產生推力的作用，因此常被稱作是漏氣的渦輪發動機。

武裝

雖然僅僅是作為技術驗證的原型機，YF-17 在機鼻上方裝有一門 20 公釐 M61 機炮，翼端兩側可以攜帶一枚 AIM-9 響尾蛇飛彈，計畫中的設備還包括雷達與多功能掛架，包括可以彈性掛載 AIM-7 麻雀飛彈 \*4 或 AIM-9\*4。



使用國家

一共只有兩架原型機生產，沒有任何一架進入量產與服役階段。



相關條目


* F/A-18 戰鬥攻擊機

* F-16 戰鬥機

* F-5 戰鬥機

* 諾斯羅普公司



參考資料



外部連結


* YF-17 Cobra （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* YF-17 Cobra （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* YF-17—The Cobra Survivors （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* YF-17 "Cobra" （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Northrop YF-17 Cobra （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Northrop YF-17 'Cobra'