M18「地獄貓」式驅逐戰車（M18 Hellcat）為美國陸軍在第二次世界大戰時開發的一款驅逐戰車。它是美軍在二戰時，所有履帶裝甲戰鬥車輛中，行駛速度最快的戰車。故有「地獄貓」的稱號。同時是驅逐戰車中少數底盤為全新設計，而非沿用既有戰車之底盤的型號。



開發

1941 年美軍備戰時，驅逐戰車部隊指揮官安德魯・戴維斯・布魯斯中校理解的驅逐戰車應該是要比戰車有更快的速度以及更強勁的火力，以海戰概念套用，驅逐戰車應該是巡洋艦、而非戰艦。所以布魯斯中校不喜歡 M10 狼獾與後來發展的 M36 驅逐戰車，他認為 M10 太重太慢，而 M36 是 M10 的概念衍生因此有同樣的問題。而作為他所期望的驅逐戰車，M18 則來得太慢也太少。

1941 年 12 月，美國陸軍軍械兵團 (Ordnance Corps (United States Army)) 發布需求，希望研發一款使用克利斯帝懸掛系統（Christie suspension）、莱特 R-975 引擎 (Wright R-975) 及 37 毫米炮的快速驅逐戰車，通用汽車獲得了這個競標合約，製造 2 輛原型車，代號 T40 GMC。後來，在北非的戰事中，他們發現 37 毫米主炮的效果不大。因此，軍方改為以 57 毫米炮安裝在這款開發中的驅逐戰車，代號 T49 GMC。

美軍對驅逐戰車的火力從開發起一路三級跳，1942 年在 6 磅炮替換 37 公厘炮後，軍方希望驅逐戰車有更強的火力，最好和 M4 雪曼戰車相等－於是 T49 取消，變更代號為 T67 GMC，原先的封閉式炮塔因空間容積不足也更換為開放式炮塔；不過到 1943 年初，軍方又想要更強的火力，得換上雪曼戰車反戰車構型的主力武器 76 公厘炮，由於軍方對規格的再度變更，驅逐戰車計畫再度變更代號為 T70 GMC，這次變更武器同時導入別克汽車工程師哈雷・厄爾帶領的工作室設計以扭力桿懸吊裝置之履帶底盤設計，引擎啟動輪也調整到前部。相關設計在 1943 年 2 月定案，但陸軍要求得在 1943 年 7 月前完成測試並進入量產。

第一批量產的 T70 原型車在經過通用汽車測試後，交付第 704 驅逐戰車營測評，704 營雖然提出了部分需修改之設計，但整體評價稱優。

最初量產規劃要產製 8,986 輛 M18，其中 1,600 輛將從租借法案中讓渡同盟國，7,386 輛在美國陸軍自用，但最後量產計畫備縮水成 2,507 輛，且其中的 640 輛被改造為 M39 裝甲通用支援載具。導致 M18 減產的理由有三：

1. 驅逐戰車指揮官雖然滿意這武器，但 76 公厘戰車炮無法對 1944 年西線的納粹重戰車構成傷害，前線官兵希望有更大口徑的火炮
2. 美國陸軍地面部隊（AGF）建軍規劃調整，將驅逐戰車營的總量砍半，且 AGF 希望驅逐戰車部隊使用拖曳式火砲，而非自走驅逐戰車
3. 租借法案主要用戶（英國、蘇聯）不想要這種武器
4. 使用的高速穿甲彈無法大量供給

M18 在 1943 年 7 月至 1944 年 10 月間量產，量產分三個批次，T-6641 合約為前 1000 輛車、T-9167 合約是 1507 輛車、RAD-563 合約則是六種衍生車型的開發合約；第一批次合約的前 684 輛車變速箱齒輪比設計錯誤，導致車輛無法爬坡，後來這批戰車全數返廠修改，並沒有配發給野戰部隊。在第 1350 號車前使用的引擎為 350 匹馬力的 R975-C1 引擎，1351 號車以後配備具有增壓器的 R975-C4 引擎，輸出功率提升到 400 匹馬力。



構造

與使用 M4 雪曼底盤的 M10 狼獾相比，M18 地獄貓的速度較高，可是它仍然選用與 M4（76）謝爾曼坦克相同的 M1 76 毫米坦克炮，藥室容積 140 立方寸（被稱作「76 毫米炮」），火力較 M4 未有提高，無法對 M4 提供更強大的火力支援，而是通常作為快速機動單位獨立作戰。M10 狼獾安裝的卻是 M7 76 毫米坦克炮，藥室容積 205 立方寸（雖彈頭可與 M1 炮通用，但發射藥筒不同，為免歧義前線稱其為「3 英寸炮」，但仍對彈藥補給帶來一定混亂），且底盤與 M4 相同速度接近，通常與 M4 協同作戰，在 M4 遇到德國重型坦克難以攻克時提供更強大的穿甲火力。戰場需求的結果是，原本計劃生產 9000 輛的 M18 隻生產了 2000 輛，原本計劃生產 2000 輛的 M10、M36 卻生產了 9000 輛。

尺寸小一號的 M18 地獄貓車內空間則和 M10 狼獾相近，能夠讓五名成員（駕駛，無線電手，砲手，裝填手，車長）乘坐。

由於當時美軍的戰略思想與武器運用規範，M18 地獄貓在設計之初的主要目標是追求優越的路面行駛速度（以確保能夠迅速趕到敵軍裝甲部隊出現區域的側翼展開反擊），M18 地獄貓僅有一層十分薄弱的裝甲，而主砲威力（與德軍的同類型車輛相比）也稍嫌不足。薄弱的裝甲使車身及乘員們很容易受到砲彈碎片與輕武器的傷害，主砲在遠距離無法有效擊穿德國虎式及豹式坦克的正面裝甲，成為它最大的缺點。而裝甲及火力上的失衡，也是源自於它追求高行駛速度的代價。後來，美軍投入了高速穿甲彈 (HVAP/APCR)，使 M18 地獄貓的主炮貫穿力得到改善。但是這種炮彈在戰爭大多數期間都無法大量供應，因而限制了 M18 在戰場上的表現。不過大多數的成員認為 M18 的表現優良，雖然同時也認為它的開頂砲塔與裝甲設計太過薄弱，但大多數乘員都摸索出利用其高速度移動至正面裝甲較厚的德軍戰車側面後再發動攻擊，在西北歐戰場上仍獲得一定程度的成功。



實戰

這款試作型 T70 曾經在義大利的安齊澳戰役（Battle of Anzio）中進行實戰試驗。後來投入生產的正式型號 M18 則投入在西歐及義大利的戰場中。起初的 M18 地獄貓是作為一般裝甲車使用，但是，隨著後來美軍重型坦克的開發及生產，M18 開始作為步兵的火力支援。然而，M18 更出現了一種衍生型號「M39 裝甲多用途車輛」。M39 裝甲多用途車輛是由 M18 拆除炮塔而成，主力用作運輸兵員及淄重，亦是唯一一種正式投入生產的 M18 衍生型號。

M18 直至 1944 年 10 月才停產，此時已經接近戰爭的尾聲。戰後，它就被美國政府停止採用，堪用者就被出售至其他國家使用，如南斯拉夫就一直使用這批戰車，直至 1990 年代。另外中華民國也曾經接收 243 輛，使用 M18 直到引擎與底盤不堪再用。之後又將 M18 的炮塔部份，與 M42 防空砲車底盤結合，稱之為國造六四式輕戰車 (TL64)，拼湊了五十幾輛。



衍生型號



使用國


* 希臘：1952 - 1954 接收 154 輛軍援 M18，編成了第 397、398、399 驅逐戰車團。大多在 1960 - 1970 年代退役或轉乘訓練用。

* 南韓：韓戰後獲得美國軍援，總數不明，已除役。

* 中華民國：1952 年中華民國國軍自美國接收 214 輛，為中央政府遷臺後第一批美援戰車，由於底盤妥善率不高，部分 M18 驅逐戰車砲塔與 M42 防空砲車（M42 Duster）底盤組裝改良成六四式輕戰車，晚期金門有將其放入碉堡作為固定式岸防砲用途。

* 美國：部分改造成 M39 多用途裝甲支援載具，1957 年除役。

* 委內瑞拉：購入 75 輛，在 1991 年曾委託南斯拉夫廠商翻修改裝，目前仍在預備役序列，尚無明確被除役的資訊。

* 南斯拉夫：1951 -1958 年間自美國 Brown & Root 公司於義大利北部的軍事物資翻修廠購入，至少配備了 240 輛，這批戰車在 1990 年代南斯拉夫內戰仍在使用，南斯拉夫解體後下落不明。

* 波士尼亞與赫塞哥維納



註釋



參考文獻