珊瑚蛇（Coral snake）是蛇亞目眼鏡蛇科下擁有大量物種的一種有毒蛇類。此類蛇能分成兩個種類，其一是分布於歐亞非大陸（或稱舊大陸）地區的麗紋蛇屬（_Calliophis_）；另一種為分布於美洲大陸（或稱新大陸）的珊瑚蛇屬（_Micrurus_）、擬珊瑚蛇屬（_Micruroides_）及細尾珊瑚蛇屬（_Leptomicrurus_）、華珊瑚蛇屬（_Sinomicrurus_）、亞洲麗紋蛇屬（_Hemibungarus_），後者統稱為珊瑚蛇（Coral snake），總共有超過 65 個物種已被確認，其中華珊瑚蛇屬中有三個種有分布於台灣，分別是環紋赤蛇的台灣亞種（_Sinomicrurus macclellandi swinhoei_）、帶紋赤蛇（_Sinomicrurus sauteri_）以及羽鳥氏帶紋赤蛇（_Sinomicrurus hatori_）。

珊瑚蛇最矚目的地方是其亮麗的體紋，一般以黑色為基調色，表面有著鮮艷的紅色、黃色、白色斑紋，起落交替，令珊瑚蛇的外表顯得奪目；不過，亦有一些無毒蛇類，例如猩紅王蛇、牛奶蛇等也有類似的鮮艷斑紋。在美洲一些地區，為了分辨這些蛇到底是有毒還是無毒，因而流傳著一句順口溜「紅接黃，殺人強；紅接黑，不必畏」（"Red on yellow, poison fellow; red on black, safe from attack." or "Red on yellow, kill a fellow; red on black, friend of Jack"; or "Red into black, venom lack; red into yellow, kill a fellow."），意指體紋以紅黃相鄰的多數是有毒的珊瑚蛇，而以紅黑相鄰的則只是無毒的蛇類。但這種民間的分類法只適用於北美洲的黃金珊瑚蛇（_Micrurus fulvius_）、德州珊瑚蛇（_Micrurus Tener_）及阿利桑納珊瑚蛇（_Micrurus euryxanthus_）。世界上其它地區的珊瑚蛇體紋及顏色均有著廣泛的變化，因此上述的順口溜並不能適用於所有珊瑚蛇。大部分珊瑚蛇體型都較為細小，目前最長紀錄約為 60 公分。一些水中活動的珊瑚蛇尾部較為扁平，能夠充當尾鰭，讓牠們能於水中游弋。



行為

珊瑚蛇由於品類眾多，因此各種蛇類的本性行為亦變化多端，大多難以觸摸。洞棲性珊瑚蛇大部分時間都在挖掘地洞，只在雨季時或繁殖期時才走到地面上活動。一些品種如蘇利南珊瑚蛇（_Micrurus surinamensis_）幾乎只待在水中，平日只緩慢游動於長有大量可食用植被的淺水地區間。

珊瑚蛇也如一般眼鏡蛇一樣，長有一對尖銳的管溝牙，可咬緊對手並注射毒液，但珊瑚蛇的尖牙較為短小，而且固定在顎骨上，不能作出大幅度外露以進行侵略性咬擊。由於珊瑚蛇的毒性稍遜於一般眼鏡蛇，令對手失去活動能力所花的時間也較慢，所以牠們在咬著對手時通常會緊咬不放，保持姿勢，讓注射入對方身上的毒液能慢慢發揮功效。珊瑚蛇並不屬於容易發動咬擊的蛇類，大部分咬傷人類事件都是因為牠們受到突然的挾制，一時受驚所作出的自然反應才會導致。

珊瑚蛇主要以較小的蛇、蜥蜴、青蛙、雛鳥、小型齧齒動物等為食。



分布及棲息

珊瑚蛇品類眾多，分布及棲息習性同樣有著很大的差異。珊瑚蛇屬、細尾珊瑚蛇屬及擬珊瑚蛇屬的蛇類，分布在美國諸州份間，包括北卡羅來納州、路易斯安娜州、佛羅里達州、德克薩斯州、阿肯色州、阿利桑那州，也分布於密西西比河流域及墨西哥附近。

珊瑚蛇多棲息於乾燥及偏乾燥地區，包括樹林、草原、沙漠矮樹叢與及農地等。牠們多聚居於海拔 1800 米以內的高度，亦常見於岩石地帶。



對人類的危險

在美國，珊瑚蛇的毒素對人類的威脅，僅次於響尾蛇。不過，目前為止，珊瑚蛇咬傷人以致中毒甚至奪命的事件仍少有聽聞。這是因為珊瑚蛇本質上不接近人類，分布地也多位於人煙稀少的地區。當牠們面對人類時，如情況許可多會選擇逃逸，向人類進行咬擊只是最後的手段。另外，珊瑚蛇的尖牙較為短小，很少能為人類帶來嚴重的傷口，也不會造成大量出血。然而，當被珊瑚蛇咬傷後，仍應謹慎處理並即時接受適當治療。珊瑚蛇分泌強烈的神經毒素，會麻痺生物的呼吸器官，令生物呼吸系統受到破壞，最終引致死亡。而要救護一名被珊瑚蛇咬傷中毒的人，往往要動用大量的抗毒血清，可想像珊瑚蛇毒性之烈。



分類

歐亞非大陸

麗紋蛇屬


* 詳見麗紋蛇屬（_Calliophis_）

華珊瑚蛇屬


* 華珊瑚蛇屬（_Sinomicrurus_）：又名帶紋赤蛇屬

亞洲麗紋蛇屬


* 亞洲麗紋蛇屬（_Hemibungarus_）
  
* 馬尼拉麗紋蛇（_Hemibungarus calligaster_）：主要分布於菲律賓。

美洲大陸

細尾珊瑚蛇屬


* 詳見細尾珊瑚蛇屬（_Leptomicrurus_）

擬珊瑚蛇屬


* 詳見擬珊瑚蛇屬（_Micruroides_）

珊瑚蛇屬


* 亞倫珊瑚蛇（_Micrurus alleni_)：分布於尼加拉瓜、哥斯大黎加及巴拿馬。

* 烏拉圭珊瑚蛇（_Micrurus altirostris_）：分布於巴西、烏拉圭及阿根廷東北部。

* 錨珊瑚蛇（_Micrurus ancoralis_）：分布於巴拿馬、哥倫比亞及厄瓜多。

* 環紋珊瑚蛇（_Micrurus annellatus_）：分布於厄瓜多、秘魯、玻利維亞及巴西。

* 黑頭珊瑚蛇（_Micrurus averyi_）

* 希達爾戈珊瑚蛇（_Micrurus bernadi_）：分布於墨西哥。

* 厄瓜多珊瑚蛇（_Micrurus bocourti_）：分布於厄瓜多及哥倫比亞。

* 博氏珊瑚蛇（_Micrurus bogerti_）

* 布朗珊瑚蛇（_Micrurus browni_）：分布於宏都拉斯至金塔納羅奧州。

* _Micrurus camilae_：分布於哥倫比亞。

* 卡它瑪尤谷珊瑚蛇（_Micrurus catamayensis_）：分布於厄瓜多的卡它瑪尤谷。

* 克拉克珊瑚蛇（_Micrurus clarki_）：分布於哥斯大黎加至哥倫比亞。

* 泥彩珊瑚蛇（_Micrurus corallinus_）

* 巴西珊瑚蛇（_Micrurus decoratus_）

* _Micrurus diana_

* 科利馬珊瑚蛇（_Micrurus diastema_）

* 委內瑞拉珊瑚蛇（_Micrurus dissoleucus_）

* 西墨西哥珊瑚蛇（_Micrurus distans_）

* _Micrurus dumerilii_

* 綺麗珊瑚蛇 _Micrurus elegans_

* 瓦哈卡珊瑚蛇（_Micrurus ephippifer_）

* 阿利桑納珊瑚蛇（_Micrurus euryxanthus_）

* _Micrurus filiformis_

* 南部珊瑚蛇（_Micrurus frontalis_）：分布於巴西至阿根廷東北部。

* 玻利維亞珊瑚蛇（_Micrurus frontifasciatus_）

* 東部珊瑚蛇（_Micrurus fulvius_）：分布於美國北卡羅來納州至路易斯安那州。

* _Micrurus hemprichii_

* 瑪雅珊瑚蛇（_Micrurus hippocrepis_）

* _Micrurus ibiboboca_

* _Micrurus isozonus_

* _Micrurus langsdorffi_

* 領紋珊瑚蛇（_Micrurus laticollaris_）

* 側紋珊瑚蛇（_Micrurus latifasciatus_）

* 南美珊瑚蛇（_Micrurus lemniscatus_）

* _Micrurus limbatus_

* _Micrurus margaritiferus_

* _Micrurus medemi_

* 墨氏珊瑚蛇（_Micrurus mertensi_）

* 紅尾珊瑚蛇（_Micrurus mipartitus_）

* _Micrurus multiscutatus_

* 雲林珊瑚蛇（_Micrurus nebularis_）

* 中美珊瑚蛇（_Micrurus nigrocinctus_）

* _Micrurus pacaraimae_

* _Micrurus pachecogili_

* _Micrurus paraensis_

* 秘魯珊瑚蛇（_Micrurus peruvianus_）

* 彼得珊瑚蛇（_Micrurus petersi_）

* 納亞里特珊瑚蛇（_Micrurus proximans_）

* _Micrurus psyches_

* _Micrurus putumayensis_

* _Micrurus pyrrhocryptus_

* _Micrurus remotus_

* 卡雷尼奧珊瑚蛇（_Micrurus renjifoi_）

* _Micrurus ruatanus_

* _Micrurus sangilensis_

* 侏儒黑背珊瑚蛇（_Micrurus scutiventris_）

* _Micrurus silviae_

* 阿瑪遜珊瑚蛇（_Micrurus spixii_）

* _Micrurus spurelli_

* _Micrurus steindachneri_

* 巴拿馬珊瑚蛇（_Micrurus stewarti_）

* _Micrurus stuarti_

* 蘇利南珊瑚蛇（_Micrurus surinamensis_）

* _Micrurus tamaulipensis_

* 德州珊瑚蛇（_Micrurus tener_）

* 三色珊瑚蛇（_Micrurus tricolor_）

* 沙漠珊瑚蛇（_Micrurus tschudii_）



備註



外部連結


* （英文）TIGR 爬蟲類資料庫：珊瑚蛇屬

* （英文）Coral snake images （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） at CalPhotos