UTF-7（全稱：7 位元 Unicode 轉換格式）是一種可變長度字元編碼方式，用以將 Unicode 字元以 ASCII 編碼的字元串來呈現，可以應用在電子郵件傳輸之類的應用。

SMTP 為基本的電子郵件傳輸標準之一，其指明了傳輸格式為 US-ASCII，並且不允許超過 ASCII 所定義的字元範圍以外的位元值，也就是說八位元的字串將無法正常的被傳輸。MIME（RFC 2045 ~ 2049）擴展了網路郵件以支援不同的媒體類型以及字元集，包含 UTF-8 與 UTF-16 的字元集皆可被指定使用。但由於 MIME 並未明確將 Unicode 定義為可支援的字元集，並且也沒有說明其應如何編碼，這使得既有的 SMTP 傳輸架構下仍舊無法保證可正確的處理 8 位元資料。base64 編碼也有其問題，例如甚至連純英文的 US-ASCII 字元也可能會變成不可辨認；至於像是 UTF-8 與 quoted-printable 的編碼結合，則需要 6～9 個位元來為非 ASCII 的字元（Unicode 的基本多文種平面中定義的字元）進行編碼，至於在基本多文種平面（BMP）以外的字原則需要多達 12 位元的長度才能完成編碼。



簡介

UTF-7 首次被提出是在一個實驗性的通訊協定裏（RFC 1642，A Mail-Safe Transformation Format of Unicode），這份 RFC（Request for Comments）提案後來因 RFC 2152 的提出而被取代（RFC 2152 本身為新聞型（informational）的文案）。在 RFC 2152 當中明確的指出該份 RFC 本身不為網際網路的標準做出任何明確的定義（明列於文案前頭的 Status of this Memo）。儘管這份 RFC 2152 在 IANA（Internet Assigned Numbers Authority）的字元集列表裏被引述為 UTF-7，然而 UTF-7 本身並非 Unicode 的標準之一，即使在目前最新的 Unicode 5.0 裏也僅列出 UTF-8、UTF-16 和 UTF-32。

如同引言所提到的，由於在過去 SMTP 的傳輸僅能接受 7 位元的字元，而當時 Unicode 並無法直接滿足既有的 SMTP 傳輸限制，在這樣地背景下 UTF-7 被提出。嚴格來說 UTF-7 不能算是 Unicode 所定義的字元集之一，較精確的來說，UTF-7 是提供了一種將 Unicode 轉換為 7 位元 US-ASCII 字元的轉換方式。

有些字元本身可以直接以單一的 ASCII 字元來呈現。第一個群組被稱作「direct characters」，其中包含了 62 個數字與英文字母，以及包含了九個符號字元：`' ( ) , - . / : ?`。這些「direct characters」被認為可以很安全的直接在檔案裡呈現。另一個主要的群組稱作「optional direct characters」，其中包含了所有可被列印的字元，這些字元在 U+0020～U+007E 之間，除了 `~ \ +` 和空白字元以外。這些「optional direct characters」的使用雖可減少空間的使用也可增加人的可閱讀性，但卻會因為一些不良設計的郵件閘道而會產生一些錯誤，導致必須使用額外的跳脫字元。

空白字元、Tab 字元、以及換行字元一般雖也可直接是為單一的 ASCII 字元來使用，然而，若是郵件中有使用了編碼過的字串，則必須特別注意這些字元有無被使用在其他地方。而加號字元 `+` 的一種編碼方式_可以_是 `+-`。

其他的字元則必須被編碼成 UTF-16 然後轉換為修改的 Base64。這些區塊的開頭會以 `+` 符號來標示，結尾則以任何不在 Base64 裡定義的字元來標示。若是在 Base64 區塊之後使用 `-`(連字暨減號) 標示為結束的話，則解碼器會從下個字元繼續解碼，反之則用此字元當非 Base64 的區塊的開頭繼續解碼。



範例


* "Hello, World!"會被編碼為"Hello, World!"

* "1 + 1 = 2"會被編碼為"1 +- 1 +AD0 2"

* "£1"會被編碼為"+AKM-1". 第一個字元 £（英鎊的符號）的 Unicode 碼為 U+00A3（在 UTF-16 即為 00A316），接著轉換至修改的 Base64 格式，如同下表。表中可見有兩個位元多了出來，被以 0 填補上。

　
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手動編碼與解碼 UTF-7 的演算法

編碼

首先必須先決定哪些字元呈現為 ASCII 格式，哪些字元呈現在 Unicode 區塊。簡單的編碼器可以假設所有的字元皆可以很安全的被直接編碼。然而要將原本屬於 Unicode 區塊的字元視為 ASCII 來加以編碼的代價是需要額外的 2⅔ 字元。

Unicode 序列一旦被認定後，其必須以下面的程式來加以編碼，併以適當的符號加以標註：

我們將使用 £† (0x00A3) (0x2020) 字元序列來作為以下的範例。

1. 將字元的 Unicode 數值 (UTF-16) 以二進位呈現： 
`0x00A3 → 0000 0000 1010 0011` 
`0x2020 → 0010 0000 0010 0000`
2. 將二進位序列合併 
 `0000 0000 1010 0011 及 0010 0000 0010 0000 → 0000 0000 1010 0011 0010 0000 0010 0000`
3. 重新將二進位序列編組，以六位數為一組，由左開始： 
`0000 0000 1010 0011 0010 0000 0010 0000 → 000000 001010 001100 100000 001000 00`
4. 如果最後一組小於六位數，則不足的位數以 0 補足尾數： 
`0000 0000 1010 0011 0010 0000 0010 0000 → 000000 001010 001100 100000 001000 000000`
5. 將每一組六位數的數值以對應的 Base64 碼取代： 
`000000 001010 001100 100000 001000 000000 → AKMgIA`

解碼

首先訊息必須被拆分到純文字與 Unicode 區塊，緊接著 Unicode 區塊必須以下面的程式來進行解譯（使用上面提到的範例）：

1. 將每一個 Base64 碼以二進位序列來描述，如下： 
AKMgIA → 000000 001010 001100 100000 001000 000000
2. 重新將二進位編組，以使其 16 位元數一組，從左開始： 
000000 001010 001100 → 0000000010100011 0010000000100000 0000
3. 若有其中一組無法完全編成 16 位元數一組，則先排除它： 
0000000010100011 0010000000100000
4. 每一個 16 位元的一組二進位碼為 Unicode（UTF-16）的數字字元並且可以被改寫為如下： 
0000 0000 1010 0011 ≡ 0x00A3 ≡ 16310

安全性

UTF-7 由於允許將相同來源的字串從 base64 的模式被平移，而顯得安全性薄弱。現今的郵件與傳輸方式由於都已支援 UTF-8，UTF-7 則已走入歷史而很少再被使用。即便如此，現今的應用軟體仍應更加考量支援更安全的編碼方式。

然而，除了郵件傳輸之外，仍有不少傳輸是採用 UTF-7 編碼來進行傳輸。近期較著名的安全漏洞發生於 Google 的搜尋漏洞，該漏洞肇因於不當的使用 UTF-7 編碼於網址資訊上，遠端的攻擊將可讀取或修改網頁內容。

尚未被完整開發的 UTF-6 和 UTF-5

有些可應用於電信電報領域的 UTF-6 和 UTF-5 提案已經被提出，然而，截至 2006 年止，這些提案尚未被正式的制定出來。

這些提案與 Punycode 並無相關。



參考



相關條目


* UTF-1（已廢棄）

* UTF-8

* UTF-16

* UTF-32