《超越時間之影》（英語：_The Shadow Out of Time_）是美國恐怖小說作家霍華德・菲利普斯・洛夫克拉夫特的中篇小說。寫於 1934 年 11 月至 1935 年 2 月之間，首次發表於 1936 年 6 月的《驚駭科幻小說》雜誌。故事描述的是通過心靈轉移的方式進行時空旅行。故事背景是一個人在特定時空，可以與其他時空的人交換身體。其他作家在後來的作品中也重用了這個概念，比如《十二猴子》電視劇中的紅樹林茶、《星際奇兵：SG-1》電視劇中的通訊石等。和其他洛夫克拉夫特的作品一樣，這個故事的塑造了純粹的外星生物，而並不是簡單的人類或其他地球生物的變形。



情節

《超越時間之影》間接講述了伊斯之偉大種族的歷史，它們是一種具有穿越時空能力的外星物種。具體由與預定目的地的宿主交換身體來實現。故事暗示從外人來看，這種效果類似於附身。伊斯人的初衷是為了研究不同時空的歷史，他們建造了一個圖書館城市，裡面記載著包括人類在內的多個種族的過去和未來的歷史。最終，伊斯人利用能力，與生活在 2.5 億年前地球上的錐狀植物種族交換身體，逃離了原先星球的毀滅，他們的星球在銀河之外。錐狀的生物，後人稱為為伊斯之偉大種族，住在龐大的圖書館城市裡，此地現在是澳大利亞的大沙沙漠（22°3′14″S 125°0′39″E）。

故事敘述者是 20 世紀初的美國人納撒尼爾・溫蓋特・皮斯利，他受伊斯人「附身」。當他莫名其妙地看到其他世界和伊斯圖書城市的奇怪景象時，擔心自己會失去理智。他也感覺到自己跟著這些生物，體驗他們的生活方式。當他回到自己的身體時，發現周圍的人因為附身在他身體上的伊斯人的行為而判定他瘋了。當他在地球上的遠古時代體驗著伊斯人的生活時，占據他身體的伊蒂亞人卻在體驗著現代人類的生活。

皮斯利起初認為他的插曲和隨後的夢境是某種精神疾病的產物。他最初因發現歷史上存在類似案件而解脫，但當他發現其他案件與自己的太過相似，當事人卻和自己沒有任何聯繫時，這種解脫崩塌了。皮斯利的夢境變得更加生動，如同伊斯人一樣，他開始痴迷於考古學和古代手稿 —— 但缺乏證據表明他是否只是瘋了。

他發現地球上的伊斯人在很久以前就已經滅絕了，一個名為盲目者的敵對外星種族摧毀了他們的文明，但是在人類消亡很久之後，伊斯人的思想仍將棲息在地球的新生物上。當他發現了所尋找的證據時，理智受到了挑戰 —— 不僅是伊斯人的文明遺蹟仍然存在於地球上，而且那些摧毀他們的生物的遺蹟仍然存留。故事還提到，當前伊斯人的外觀並不是最初的，而是在以前的大規模投射計劃中獲得的，當災難來臨時，原來的種族死在了伊斯人的身體中。



角色


* 納撒尼爾・溫蓋特・皮斯利：故事的敘述者，米斯卡塔尼克大學政治經濟學教授，1908 年到 1913 年，與伊斯人心智轉換。他生於 1870 左右。

　
: 該角色有作者自傳的成分。皮斯利失憶的歲月，與洛夫克拉夫特的青春期神經衰弱的時間段相對應，他被迫從高中輟學，退出社會。在這一時期，洛夫克拉夫特患有抽動綜合症，反映在被附身的皮斯利上則是他無法控制面部肌肉。大衛・E・舒爾茲認為，洛夫克拉夫特在紐約生活了兩年後回到普羅維登斯，他所描述的那種「從遠離家鄉的怪異夢中醒來」的感覺，是「洛夫克拉夫特構築他的傑作《超越時間之影》的基石」。但是，《洛夫克拉夫特百科全書》稱皮斯利也許是「洛氏作品中構造最徹底的人物」，該書指出，皮斯利與洛夫克拉夫特的父親溫菲爾德・斯科特・洛夫克拉夫特也有相似之處，他在五年的瘋狂時期中也表現出了古怪的行為。


* 溫蓋特・皮斯利：納撒尼爾・皮斯利的兒子，也是米斯卡托尼克教授。主人公稱他是「在我古怪的失憶症之後，他是我們家唯一支持我的成員，也是最了解我真實情況的人。」

* 威廉・戴爾：米斯卡托尼克大學地質學教授，隨同考察隊前往澳大利亞。見《瘋狂山脈》。

故事中提到了一些伊斯的心智轉換的受害者，納撒尼爾・溫蓋特・皮斯利回憶起與他們的談話，包括：


* 提圖斯・桑普羅尼烏斯・布萊蘇斯（Titus Sempronius Blaesus）： 羅馬人，「在蘇拉時代曾是一名財務官」。 蘇拉於公元前 88 年首次出任執政官，並在公元前 82-80 年擔任獨裁官。財務官是羅馬的財政官員。蘇拉改革了政府，將財務官人數從十個增加到二十個。

* 巴托洛梅奧・科西（Bartolomeo Corsi）：「十二世紀佛羅倫斯僧侶」。這個角色還出現在菲利普・O・馬什 1994 年的小說《蠕蟲將與你戰鬥！》。

* 克羅姆 - 亞（Crom-Ya）：辛梅利亞酋長，生活於公元前 15,000 年。這是洛夫克拉夫特向朋友羅伯特・霍華德致敬，他最著名的作品是《蠻王柯南》。他受西米利亞人尊敬並崇拜克羅姆。在弗雷德・L・佩爾頓 1989 年的短篇小說《蘇塞克斯手稿》中，克羅姆・亞據說是札特瓜的信徒。

* 凱芬斯（Khephnes）：「第 14 王朝的埃及人 ，告訴我奈亞拉托提普的可怕秘密」。 第 14 王朝約在公元前 1700 年。

* 內維爾・金斯頓・布朗（Nevil Kingston-Brown）：「澳大利亞物理學家…… 將死於公元 2518 年」。

* 皮埃爾・路易・蒙塔尼（Pierre-Louis Montagny）：「 路易十三時代的法國老人」。 路易十三是 1610 年至 1643 年的法國國王。

* 努格 - 索斯（Nug-Soth）：「公元 16000 年黑暗征服者的魔術師」。

* S'gg'ha：「 來自南極的生長著膜翼與星形頭部、有點兒類似植物的生物 」。

* 提奧多泰斯（Theodotides）：公元前 200 年希臘 - 巴克特里亞王國官員

* 詹姆斯・伍德維爾（James Woodville）：「 克倫威爾時代的薩福克紳士」。 克倫威爾（Cromwell）生於 1599 年，從 1653 年直到他 1658 年去世，一直是英國國家元首。

* 楊利（Yiang-Li）：「來自公元 5,000 年叫贊禪的殘酷帝國的哲學家。」洛夫克拉夫特在小說《超越睡眠之牆》中首次提到了贊禪帝國。



反響

洛氏評論家林・卡特稱《超越時間之影》是洛夫克拉夫特「小說中最偉大的成就」，他說：「宇宙驚人的浩瀚範圍和宏大感，打開的時間峽谷，以及敘事的巨幅鋪陳」 ，而恐怖作家和評論家拉姆齊・坎貝爾則稱其「令人敬畏」。瑞典的洛夫克拉夫特專家馬丁・安德森將這個故事列為他最喜歡的四部作品之一，並稱其為洛夫克拉夫特的傑作。洛夫克拉夫特本人對此卻不滿意，甚至他把原稿寄給奧古斯特・德雷斯時，並沒有保留副本。



參考資料



資料來源


* Lovecraft, Howard P. S.T. Joshi; David E. Schultz , 編. The Shadow Out of Time: The Corrected Text 2nd (softcover). New York, NY: Hippocampus Press. July 2003 [1936]. ISBN 0-9673215-3-0.  Definitive version.

* Lin Carter, _Lovecraft: A Look Behind the Cthulhu Mythos_.

* S. T. Joshi and David E. Schultz, _An H. P. Lovecraft Encyclopedia_.

* David E. Schultz, "Lovecraft's New York Exile", _Black Forbidden Things_, Robert M. Price, ed.



外部連結


* 列在網路推理小說資料庫中的《超越時間之影》

* 海馬新聞頁面，帶有評論連結