銀河帝國是艾薩克・阿西莫夫在其作品機器人系列、銀河帝國三部曲和基地系列中所構建的星際帝國。銀河帝國疆域橫跨整個銀河系，擁有近 2500 萬顆人類定居的行星。帝國的首都是川陀。川陀人口超過 400 億，是一座普世城，在銀河紀元 12,328 年被襲擊。帝國徽標是「星艦與太陽」，最後的皇帝是克里昂二世。其衰落過程與羅馬帝國的衰落類似。



背景

1940 年代，阿西莫夫與羅伯特・海萊因共同在費城海軍船塢一起寫作。在此時期他閱讀了愛德華・吉本的羅馬帝國衰亡史，並以羅馬帝國為藍本構思出了銀河帝國。銀河帝國在 1940 年代於驚人科幻小說雜誌上發布，1950 年代早期阿西莫夫將銀河帝國作為寫作題材，發布長篇科幻小說基地。

銀河紀元 827 年時（銀河帝國紀年，將帝國成立時定為元年，又稱 GE），銀河帝國擁有數百萬個人類居住的星球，總人口達到 5X1017。根據 1990 年代公布的相關年表，銀河紀元元年約為公元 10,000 年，但 1950 年代的非官方年表顯示，銀河帝國建立於公元 34,500 年。在此時，人類已掌握使用超空間進行星際旅行的技術。銀河帝國的軍隊是帝國星艦。川陀是銀河帝國的首都，是一顆離銀河系中心最近的一顆宜居行星。阿西莫夫的基地系列描述了銀河帝國的衰落，以及之後銀河系無統一政府狀態的衰敗時期，與羅馬帝國的衰落和隨之到來的中世紀相類似。

銀河紀元 12,000 年左右，哈里・謝頓通過心理史學預測帝國將在 300 年內滅亡，並建立兩個基地。此後 1000 年裡，基地歷經重重謝頓危機，最終建立了第二銀河帝國。



銀河系外圍

在阿西莫夫的基地系列中，基地位於銀河系外圍地帶，周邊有安納克里昂和司密爾諾等行星。帝國在此區域控制較弱，使得該地區最先脫離銀河帝國而獨立，帝國解體。川陀陷落前，銀河系越來越多的地區脫離帝國而獨立，帝國逐漸衰落，並最終崩潰。



帝王

銀河帝國沒有一個完整的帝王列表，但是其中一些帝王和朝代仍然可知。



科幻宇宙未來發展

1937 年奧拉夫・斯塔普雷頓在其科幻小說造星者中，提出人類在宇宙中未來發展可分為八個階段的猜想。阿西莫夫的銀河帝國便是一個典型例子。1950 年代時唐納德・A・沃爾海姆定義了這個概念，稱之為「科幻宇宙發展史」。科幻作家只需要在故事中略加暗示，科幻愛好者就會知道作者對未來宇宙的看法，作者也不需要花費大量的筆墨來解釋。以下是科幻宇宙發展的八個階段：

1. 太陽系的探索、開發與殖民，與美國獨立類似，火星、金星等其他行星上的人類宣布脫離地球獨立。
2. 系外行星的探索、開發與殖民，過程與第一階段相似。
3. 銀河帝國的崛起，與外星人接觸。但在阿西莫夫的銀河帝國中，銀河系只有地球上有智慧生物出現。
4. 銀河帝國處於鼎盛時期，不斷向銀河系外圍擴張。
5. 銀河帝國開始衰落，帝國開始瓦解。
6. 銀河黑暗時代。技術衰敗，不同區域內的人類失去聯繫。
7. 銀河復興，新的國家建立。斯塔普雷頓稱之為「銀河共同體」，阿西莫夫稱之為「基地」。
8. 挑戰上帝，試圖揭示宇宙的秘密，終結時間，使宇宙寂滅、重生。阿西莫夫在最後的問題中探討過。



川陀

川陀是銀河帝國的首都，距銀心最近的一顆宜居行星，最早出現在阿西莫夫短篇小說火焰的黑修士中。1940 年代基地系列出版後，川陀名聲大噪。川陀是銀河帝國的政治首都。阿西莫夫參照羅馬帝國來寫銀河帝國，因此川陀也像羅馬帝國鼎盛時期時的羅馬。川陀表面分為 800 多個行政區，每個行政區占地面積約為 240,000 平方千米，人口約有五千萬人。

地理和歷史

阿西莫夫在星空暗流中概括了川陀的歷史：起初川陀共和國的五個世界發展成川陀聯邦，後向外擴張領域，發展成川陀帝國。此時川陀已占據銀河系一般的領土，而另一半則被無數小型的微型帝國瓜分。星空暗流正是講述川陀帝國征服銀河系，並建立銀河帝國的歷程。蒼穹微石的故事則發生在數千年之後。

川陀行星的表面積為 194,000,000 平方千米，約為地球表面積的 40%。由此推算，川陀行星的半徑約為 4000 千米。川陀表面除了皇宮，其餘部分均被灰色圓頂遮蓋。川陀鼎盛時期擁有 450 億人口，是一座普世城，並向地下不斷延伸。它也是帝國的行政中心，幾乎全部人口都為帝國行政服務。因此，川陀周圍 20 個農業世界要源源不斷的輸送糧食，才能保證行政中心的正常運作。一個川陀日約為 1.08 銀河標準日。川陀圖書館（或銀河圖書館、帝國圖書館）也位於川陀。

基地紀元 260 年左右時，吉爾默叛變並襲擊川陀，摧毀大部分的建築物，但帝國圖書館倖存下來。他迫使皇室遷往川陀附近的德里卡斯，命名為新川陀 。川陀襲擊後，人口由 400 億銳減至不到一億。襲擊後的兩個世紀裡，居民賣掉川陀上的金屬，以開墾田地進行種植。最終，農民接管了川陀，川陀作為帝國中心的時代結束了。此後第二基地將川陀作為中心並繼續發展。

食物供給

1951 年，阿西莫夫在基地系列里提到，川陀上人們的食物，是周邊二十個星球通過數萬艘星艦連續不斷運輸過來的。然而，在 1989 年基地前奏里阿西莫夫說川陀原先是自給自足的。川陀有龐大的微生物地下農場，大量養殖酵母菌和藻類植物作為食物原料，再經過人工的加工使其變成可口的食物。地下農場完全由機器人照看。然而機器人叛亂，農場生產被迫停止。機器人叛亂鎮壓之後，川陀不得不大量進口食物。吉爾莫叛亂皇室遷移後，人們售賣川陀表面的金屬，開墾出大量的土地來種植農作物。

種族

根據阿西莫夫的說法，22,500 年後的未來將有大量的異族通婚，大多數人將會是是混血兒。在整個銀河帝國，人們把高加索人種稱作「西方人」，把東亞人種稱作「東方人」，把黑人稱作「南方人」。沒有人記得地球上的人種。謝頓曾經質疑為什麼沒有「北方人」。



影響

邦達內拉對阿西莫夫借鑑羅馬帝國的興衰構思銀河帝國的故事進行了分析。阿西莫夫也寫過兩本關於羅馬帝國的歷史類書籍：1966 年出版《羅馬共和國》和 1967 年出版的《羅馬帝國》。邦達內拉認為這反應當時社會美帝國主義崛起的積極思想。佩雷爾曼把銀河帝國的衰落、瓦解、重生當做 20 世紀西方歷史的重複。從越南戰爭起，社會對美國褒貶不一。阿西莫夫重新拾起他的銀河帝國，在此基礎上創作了更多相關小說。銀河帝國影響了大衛・布林和羅伯特・西爾柏格等作家。



相關書籍


* Asimov, Isaac, Foundation; Foundation and Empire; Second Foundation, New York: Everyman's Library (Alfred F. Knopf), 2010 [1951] [2021-12-04], ISBN978-1-84159-332-6, （原始內容存檔於 2021-12-04）



參考



延伸閱讀


* Peter Bondanella. The Eternal City: Roman Images in the Modern World. Univ of North Carolina Press. October 1987. ISBN 978-0-8078-1740-7.

* Robert Silverberg (編). Far Horizons: All New Tales from the Greatest Worlds of Science Fiction. New York: Avon Eos. 1999. ISBN 0-06-081712-7.

* Damon Knight. Asimov and Empire. In Search of Wonder: Essays on Modern Science Fiction 2nd. Advent Publishers. 1967 [1956]. LCCN 67-4260.

* The Decline and Fall of the Galactic Empire. A. Wollheim The Universe Makers: Science Fiction Today. Harper & Row. 1971. LCCN 75123973.

* Oliver Morton. In Pursuit of Infinity. The New Yorker. 1999-05-17: 84–89.