統計無神論者的人口很困難，其結果也不準確。原因主要有兩個：第一，世界上一些政府推廣無神論，而另一些政府壓制無神論，因此對於無神論者人口的統計可能過高或過低；其次，由於無神論的定義不確定，許多統計的標準並不統一，其中一些可能僅僅統計強無神論者人口，而另一些則統計無宗教信仰者的人口。儘管存在這些困難，大多數研究標明無神論者（無宗教信仰者）占全世界人口的 12－15％。

另外，無神論概念出自一神信仰的西方，因此該概念套用到傳統東方文化上，便出現了矛盾，如中國人和日本人等東方民族，經常介於有神論和無神論間（也就是泛神論），與西方嚴格區別兩個概念的思維不同。因此統計該地各國無神論者的比例，可能會出現 10－90％的極大落差。特別是在日本，大多數人都同時擁有多個宗教信仰（參見日本宗教）。而無宗教信仰者並不同於無神論者，可能近似於不可知論者。



研究和統計數據及其存在的問題

由於一些國家推廣無神論，而另一些國家壓制無神論，因此無神論人口在不同國家可能被過高或者過低的估計。對於像無神論者這樣沒有一個系統或組織的群體，沒有任何一種統計方法足夠準確，所有統計都存在很高的誤報（有意的或無意）可能性。另外，許多關於宗教信仰的問卷調查詢問被調查者是否「不可知論者」或「無神論者」，這個問題本身就存在歧義性，因為這兩個概念可能被不同人作不同的理解，致使一些人回答他們同時是不可知論者和無神論者。還有一些調查實際調查的是「無宗教信仰的人」，而不是「無神論者」，或者可能是兩者的合集。

無神論人口統計的困難是多方面原因造成的。無神論是一種與其他狀態兼容的狀態，例如一些無神論者同時認為自己是不可知論者、佛教徒、儒家或者擁有其他哲學信念，一些人甚至把自己的宗教定為「絕地」（星際大戰虛構群體）。因此，如果調查問卷的選項不同，對無神論人口的統計結果會有很大差異。政治性組織可能有意無意的曲解無神論。在問卷設計的語言組織上可能帶有偏見或誤導。

某些宗教可能被認為是無神論但信徒否認的，如基督教等一神教可能被偶像崇拜者認為是無神論偽裝成有神論，只是現在一神教的影響力極強而鮮有人敢這樣說。而某些宗教信徒自認無神論但別人不承認其無神論的，如佛教不承認神話的真實性，認為不過是天人被誤認成神祇，可佛教同樣又以滿天神佛聞名，被人認為是多神教或偶像崇拜。

另外，由於一些基督教徒相信「一次得救永遠得救」，這一理念叫聖徒蒙保守，一些前基督教信徒仍然把自己歸為「基督教初信徒」，而無神論人口統計大多數會假設無神論和宗教信徒沒有交集。

很多人在信神和不信神問題上搖擺不定，當他們被問及一定要明確自己要麼信神要麼不信神時，社會世俗的潮流會對其造成影響。還有一些人拒絕把自己描述成無神論者，是由於諸如與無神論者不合，家庭和社群影響，對無神論概念的不理解等原因造成的。



無神論人口分布

儘管無神論者在大部分國家佔少數，但可以確定的是在共產主義國家（如中國大陸、越南、古巴等）和東歐前共產主義國家尤甚（如俄羅斯、白俄羅斯等），無神論者人數較多，這是由於共產主義國家曾經強制推行無神論。在西歐、澳大利亞、紐西蘭、加拿大、瑞典等地區無神論者也較多甚至能過半數，之後是美國，世界其他國家地區無神論者較少。根據 1995 年的調查，無宗教信仰的人口占世界總人口的 14.7％，而無神論者占 3.8％。與此相近的，在 2002 年由 Adherents.com 網站進行的調查表明「世俗的、無宗教的、不可知論的、以及無神論的人口」比例是 14％。美國中情局 2004 年的調查表明 12.5％的人沒有宗教信仰，其中 2.4％是無神論者。根據《大英百科全書》2005 年出版的調查結果，無宗教人口占世界總人口的 11.9%，無神論者則占 2.3%，這個統計並未包括那些信仰無神論宗教的人，例如佛教徒。

一些調查表明無神論在科學家中所占地比例更高，這一趨勢在 20 世紀初就比較明顯，而到 20 世紀末成為科學家中的多數。美國心理學家詹姆士・柳巴（James H. Leuba）1914 年隨機調查了 1000 位美國自然科學家，其中 58％「不相信或懷疑神的存在」。同一調查在 1996 年重複了一次，得出 60.7％的類似結果，而且美國科學院院士中這一比例高達 93％。肯定回答不相信神的比例從 52％升高至 72％。跨國研究結果表明教育程度和不相信上帝有正相關性，歐盟的調查也顯示輟學和相信上帝有正相關性。《自然》雜誌 1998 年刊登的文章指出，調查顯示美國國家科學院院士之中相信人格神或來世的人數處於歷史低點，相信人格神的只占 7%，遠比美國人口的 85% 為低。《芝加哥大學紀事報》的文章則指出，76% 的醫生相信上帝，比例高於科學家的 7%，但仍比一般人口的 85% 為低。同年，麻省理工學院的弗蘭克・薩洛韋和加利福尼亞大學的麥可・舍默進行研究顯示，高學歷的美國成年人（調查樣本中 12% 持有博士學位，62% 是大學畢業生）之中有 64% 相信上帝，而宗教信念與教育水平有負相關性。門薩國際出版的雜誌的文章指出，1927 年至 2002 年之間進行的 39 個研究顯示，對宗教的虔誠和智力有負相關性。這些研究結果與牛津大學教授麥可・阿蓋爾進行的元分析結果近似，他分析了 7 個研究美國學生對宗教的態度和智力商數的關係。雖然發現負相關性，該分析沒有提出兩者之間存在因果關係，並指出家庭環境、社會階級等因素的影響。

亞洲

西亞的回教國家人民多半是穆斯林，因對無神論者的歧視，宣稱自己是無神論有顯見的政治、法律風險。回教教法學者認為「承認無神論者，比接納多神教信徒更危險」，甚至沙烏地阿拉伯官方宣稱，宣稱自己是無神論者，將依照恐怖主義的防治辦法加以調查，所以無神論者的數目很難統計。

東亞有諸如佛教、道教和儒家存在的東亞文化使無神論人口調查難於進行，特別是在日本大多數人都同時信奉神道與佛教（參見日本宗教），所以很難統計無神論者的人數，有時候日本人稱自己是無宗教信仰，其實只是沒有參加特定的宗教組織，但會經常祈求和祭祖、祭拜神靈，如果依照文化上的定義，這些日本人屬於神道與佛教的信徒。有數據稱大約 65% 的日本人是無神論者、不可知論者或不相信神的存在。

中國

自漢代起，中國以儒家思想為整個社會的主導思想，對宗教總體上持包容與化解的態度。另一方面，除儒家思想和各類宗教外，中國民間信仰興盛，民眾信仰多樣而複雜。共產主義是無神論的，所以中共建政後，政府贊成和鼓勵無神論，執政黨中國共產黨的黨員原則上必須是無神論者，2016 年 4 月習近平在全國宗教工作會議中旗幟鮮明地指出：「共產黨員要做堅定的馬克思主義無神論者，嚴守黨章規定，堅定理想信念，牢記黨的宗旨，絕不能在宗教中尋找自己的價值和信念。」。中國數千年來都有祖先崇拜，即使自稱無神論者也大多都會祭祖，但僅僅祭祖者在一般宗教統計中又往往會被當做無神論者。因此，中國的無神論者構成比較複雜。目前中國大陸大約有 59％的人口無宗教信仰。

在台灣，2014 年美國中央情報局發布的調查，2300 萬臺灣人口中，佛教、道教與臺灣民間信仰三者難捨難分，約佔 93%。基督徒（包括天主教、新教、東正教等）約 4.5%，其他信仰或不表態，約 2.5%。另一項調查則顯示，現今臺灣有八成的民眾擁有宗教信仰，有五成的民眾經常參加各類型的宗教儀式與慶典。強調自己為無宗教信仰者約 18%。

西亞地區

在以色列，有約 20％猶太人認為自己是「世俗的」（secularism），但其中多數人由於家庭或國家的原因仍參加禮拜。

歐洲

根據 2005 年歐洲統計辦公室（Eurostat）的統計，18％歐洲人口「不相信有靈魂、神，或者其他形式的生命存在」。一些調查發現瑞典是世界上最世俗的國家之一，大約 85％的瑞典人不相信神。無神論者、不可知論者和其他不相信人格神的人口比例（包括無宗教信仰者）在法國、英國和俄羅斯的比例分別為 40％、33％和 32％。而 2007 年的調查則顯示波蘭、羅馬尼亞、賽普勒斯和其他一些歐洲國家無神論者（包括無宗教信仰者）所占總人口比例的數字為個位數；而北歐地區的瑞典（85%）、丹麥（80%）、挪威（72%）和芬蘭（60%）的比例則較高。

美洲

對於美國無宗教信仰人口（包括無神論、不可知論、自然神論等）人口的調查結果從 0.4% 到 15％相差較大，大約 16.2％的加拿大人無宗教信仰（包括無神論者），而絕大多數墨西哥人是天主教徒（89％）。2006 年 11 至 12 月有調查考察美國和 5 個歐洲國家的無神論人口，在《金融時報》發布的調查結果顯示，美國的無神論人口比例最低，只有 4%；而歐洲國家的比例則較高（義大利：7%，西班牙：11%，英國：17%，德國：20%，法國：32%）。其中關於歐洲國家的數字與 2005 年歐盟官方調查的結果相近，根據 2005 年歐洲統計辦公室（Eurostat）的統計，那次調查顯示 18% 的歐盟人口不相信有神存在。

在拉丁美洲國家，天主教徒佔多數，但近年無宗教信仰的人增加。

大洋洲

根據澳大利亞統計局的數據顯示 19% 的澳大利亞人「無宗教信仰」（包括不可知論者、無神論者）。



參考文獻



參見


* 無神論