步兵戰車三型，瓦倫丁戰車（Mk III，Valentine Tank）乃英國於第二次世界大戰期間所生產之步兵戰車。該型戰車的十一種改良型及各種特殊型號總產量超過 8,000 輛。佔英國戰時所生產戰車總數的四分一。



名稱由來

其中一個解釋為，該型戰車遞交設計圖的日子是 1938 年 2 月 14 日，正值情人節（ St. Valentine's Day），所以用瓦倫丁來命名。但事實上圖紙早於 1938 年 2 月 10 日就已提交給陸軍部。該名稱的由來也有其他說法，例如「瓦倫丁」只是維克斯公司的一個內部用設計代號，並沒有其他意思。



開發與設計

1938 年，維克斯公司計劃開發新的步兵戰車。設計參考了英軍原有巡航戰車 A9 及 A10。瓦倫丁戰車採用與它們相似的懸吊系統及車身結構，部份零件也十分相似。不過瓦倫丁戰車把前裝甲加強到 65mm，以確保其步兵戰車之功能。

 
瓦倫丁戰車可分為三個部份，即駕駛艙，戰鬥艙及引擎艙。

 
駕駛員坐在車身中線上，其左上方及右上方有進出艙門。駕駛員可利用正前方的窺視孔或窺視孔兩側的潛望鏡對外觀察。

 
駕駛艙後為狹窄的戰鬥艙。大部份瓦倫丁戰車（Mk III 及 Mk V 例外）採用雙人砲塔而非作戰效率較高的三人砲塔，且空間十分有限，使英軍不甚滿意。雙人砲塔中，左側為砲手。

 
早期砲手要以肩部控制主砲俯仰，並無精準的齒輪裝置。右側的車長工作繁重，需兼任裝填手和通訊員。因只能靠一副單管潛望鏡對外觀察，車長視野也不甚良好。砲塔後方為十九型無線電機。砲塔由液壓系統轉動，亦可手動微調。

 
引擎及變速器位於車身後方。變速齒輪箱有五檔。



作戰紀錄

瓦倫丁戰車為少數參加二戰中大部份戰線的戰車。瓦倫丁戰車既參加了英軍的北非戰役及登陸馬達加斯加作戰，又加入了紐西蘭軍，參與了太平洋戰役；而且在蘇聯紅軍的蘇德戰爭和八月風暴行動中也有作戰記錄。甚至由瓦倫丁戰車底盤改造的裝甲車輛也在 1944 年展開的收復西歐的行動中派上用場，身影遍佈二戰各大戰線。

 

英軍

即便英軍不甚滿意其部份設計，但考慮到當時歐洲緊張的局勢對武器的需求，1939 年 7 月瓦倫丁戰車被批准投入生產，並從 1940 年 5 月開始服役。至 1944 年停產時，瓦倫丁戰車各型號共產 8,275 輛，其中 6,855 輛於英國生產，1,420 輛於加拿大生產。

 
在 1941 年，部份在英軍服役的瓦倫丁戰車參加了北非戰役，主要用來填補瑪蒂達 II 戰車的不足，為步兵提供直接火力支援。瓦倫丁戰車所參加的第一場戰役為十字軍行動。瓦倫丁戰車表現不俗，其穩定性及可靠度優於同期其他英軍戰車。

英軍也有不滿的地方。撇開空間狹窄這一點，大部份瓦倫丁戰車如同同期其他英軍戰車一樣，都裝備 QF 2 磅砲。2 磅砲是一種優良的反戰車砲，但早期英軍戰車部隊的 2 磅砲沒有配備高爆彈；即使有，40mm 的高爆彈威力十分有限，不如 M4 謝爾曼的 75mm 砲。即是瓦倫丁戰車作為輔助步兵的步兵戰車，有時卻不能發揮輔助步兵時最必要的榴彈火力支援作用。

 
北非戰役中也有一小部份的瓦倫丁戰車被德軍俘獲，在德軍中服役直到出現故障或被擊毀。

蘇聯紅軍

約 1390 輛加拿大製及約 1300 輛英國製瓦倫丁戰車（共 3728 輛），因租借法案而提供給蘇聯。3700 多輛瓦倫丁戰車包括 MkII，III，IV，V，IX 及 X 型，另外有 25 輛改裝的瓦倫丁架橋戰車。其中 235 輛在海上運輸時因德軍潛艦襲擊等原因而損失。經伊朗等其他路徑運輸的也有少量損失。

 
與英軍相比，蘇軍中瓦倫丁戰車的服役時間要長得多。瓦倫丁戰車伴隨紅軍收復東歐，反攻德國，甚至在八月風暴行動中也有作戰記錄。蘇軍對瓦倫丁戰車一直有需求，所以英國和加拿大在戰爭後期幾乎是單單為滿足蘇聯而維持生產。

 
蘇聯官方對瓦倫丁戰車等透過租借法案進口的西方戰車評價較差，認為進口的英國戰車遠遜俄國國產的 T-34 及 KV-1。不過事實上瓦倫丁戰車相當受俄國戰車兵歡迎，認為此戰車裝甲不俗，穩定可靠，是各式進口的西方戰車中最好的。

 
俄國戰車兵對其唯一的不滿在於威力過小的主砲，以及易在東歐嚴冬中被冰雪凍結的懸吊系統。部份瓦倫丁戰車裝上了蘇軍的 76.2mm 火砲以加強火力。



型號及衍生車型

瓦倫丁戰車共 11 種型號，另有多種改裝衍生車型。

Mk I

初期量產型，使用 135hp 的 AEC 汽油引擎。

Mk II

採用 131hp 的 AEC 柴油引擎。

Mk III

三人砲塔，空間更加緊絀。採用 AEC 柴油引擎。

Mk IV

採用通用公司的 138hp 柴油引擎。

Mk V

使用通用公司柴油引擎及美國製變速器的 Mk III。

Mk VI

於加拿大製造的 Mk IV，略有修改。如把貝莎機槍換成白朗寧 M1919 中型機槍。

Mk VII

於加拿大製造，略有修改。採用不同的無線電機。

Mk VIII

換裝 QF 6 磅砲。採用 AEC 柴油引擎。沒有同軸的貝莎機槍。

Mk IX

使用 QF 6 磅砲及通用公司的 138hp 柴油引擎。沒有同軸的貝莎機槍。

Mk X

在 Mk IX 的基礎上，加裝同軸機槍，換裝 165hp 的通用公司柴油引擎。

Mk XI

採用 75 mm 速射砲，換裝 210hp 通用公司柴油引擎的 Mk X。

射手驅逐戰車

以瓦倫丁戰車的底盤作修改，配 17 磅砲而成的一種驅逐戰車。

主教式自走砲

在瓦倫丁戰車的底盤上裝配 QF 25 pounder 榴彈砲而成的自走砲。

瓦倫丁架橋戰車

工兵車輛。



使用國


* 澳洲

* 加拿大

* 紐西蘭

* 葡萄牙

* 羅馬尼亞

* 蘇聯

* 英國



註釋



參考資料


* M. Baryatinskiy - _Valentine Infantry Tank_, Modelist-Konstruktor, Bronekollektsiya 05-2002 (М. Барятинский - _Пехотный танк Валентайн_, Моделист-Конструктор, Бронеколлекция 05-2002).

* Peter Chamberlain, Chris Ellis - _British and American Tanks of World War Two_ 2004.

* Fletcher, David - _The Great Tank Scandal: British Armour in the Second World War Part 1_ 1989 HMSO

* Fletcher, David - _Universal Tank: British Armour in the Second World War Part 2_ 1989 HMSO

* White, BT, Valentine Mk III, AFV No. 6, Profile Publishing



外部連結


* Valentine production and performance data（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* WWII Vehicles website about the Valentine（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* The 3rd NZ Division Tank Squadron （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Valentine photogallery （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） ww2photo.mimerswell.com:

* Specialist variants photogallery （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）