鉛中毒是由鉛所引起的金屬中毒，腦最容易受到鉛的影響。症狀包括腹部疼痛、便秘、頭痛、煩躁不安、記憶力出問題、不孕和手腳麻痺。在其他未知起因造成的智能障礙病例中，鉛中毒佔了將近 10%，而且鉛中毒也會導致行為問題，造成的一些影響是永久性的。嚴重時會導致智力下降、貧血、癲癇發作、昏迷或死亡。

鉛暴露可能是因為空氣污染、水、灰塵、食物或消費性產品。兒童面臨的風險更大，因為他們可能誤食有含鉛油漆物體並攝取到大量鉛。成年人鉛中毒常見原因是在工作中接觸，尤其是特定職業具有高風險。診斷通常是藉由血鉛水平來測量。美國疾病控制與預防中心已將成年人的血鉛上限設為 10μg/dl（10μg/ 100 g）和兒童 5μg/dl。含鉛量的增加也可以通過紅血球的變化來檢測，或者透過 X 光觀察兒童骨骼密度。

鉛中毒是可以預防的。個人方面的作法包括去除家中含鉛物品、改善工作環境（例如加強通風設備或進行監測）國家性的政策包括透過法律禁止含鉛的油漆及汽油、減少水或是土壤中的允許含鉛量，並且清理受到污染的土壤。鉛中毒的主要治療方式是去除鉛的來源，並且利用藥物讓鉛可以不和其他體內分子反應，可以排出體外，這種治療方式稱為螯合治療。兒童的血鉛濃度若超過 40–45 µg/dl，建議要接受螯合治療使用的藥物包括二巰基丁二酸、鈉鈣乙二胺四乙酸、二巰基丙醇。

在 2013 年，鉛中毒據信共導致了 85 萬 3 千人死亡，最常發生在開發中國家，而貧困者會暴露在比較高的中毒風險中。鉛本身據統計也佔了全世界疾病負擔的 0.6%。人類開採與使用鉛的歷史已有數千年，而關於鉛中毒的描述最早則可追溯到西元前 2 千年。不過最晚在 16 世紀時，人們已經開始嘗試限制鉛的使用到了 1970 年代更開始關注那些沒有訂出安全值的低劑量鉛暴露的情形。



致病性

鉛有毒，尤其破壞兒童的神經系統，可導致血液病和腦病，因此被利用鉛以外的金屬，如：銀、銅、鋅等與錫共同製成的「無鉛焊錫」所替代。長期接觸鉛和它的鹽（尤其是可溶的和強氧化性的 PbO2）可以導致腎病和類似絞痛的腹痛。有人認為許多古羅馬皇帝有失智症是由於當時使用鉛鹽用來作為酒中的甜味劑及輸水道系統使用的鉛管造成的。而且，人體積蓄鉛後很難自行排出，只能通過藥物來清除。

由於人們懷疑鉛導致兒童智力衰退，兒童體內鉛過多會降低學習能力、記憶力、對神經傳導以及維他命的代謝產生負面影響，所以大眾減少使用它。有研究指出，兒童血液每增加 10 微毫克的鉛，小孩智商就會降低 5.5%。美國有研究顯示城市禁用含鉛油漆後，暴力犯罪也減少，鉛的含量與犯罪呈現正相關。部份已開發國家和地區不再出售含鉛油漆（台灣仍廣泛使用含有高濃度鉛的紅丹漆），亦不再出售含鉛汽油，例如香港和台灣，因含鉛汽油經燃燒後能隨空氣周圍散播，嚴重影響健康，尤其是兒童，如不禁用普通人難以避免受害。接觸鉛後，例如鉛造的釣魚用具，應洗手，尤其是進食前。

體內鉛含量過多可能產生的症狀：慢性肌肉或關節疼痛、聽覺視覺功能變差、易有過敏性疾病、注意力不集中或過動、精神障礙或退化

部份玻璃含有鉛（例如美國 1970 年代製的玻璃窗，1970 年代後美國禁止使用鉛來製造玻璃窗），亦不應接觸，應找專業防污染人士拆除，兒童要避免使用使用鉛的玩具和顏料，例如使用鉛製油漆製造的玩具，亦要避免兒童誤食含鉛的細小玩具，因為鉛化學物有甜味，會令兒童不斷吃，同時鉛會欺騙身體令身體以為鉛是必須的元素，讓人繼續不斷吃進肚裡。電氣技術員亦應避免用口來咬開電線因電線的膠皮含鉛，長期接觸下已有人中鉛毒。微量的鉛能損害女性的生育能力。在對生育能力的影響方面，鉛對男性相較於女性的危害較小，不過暴露在高濃度的鉛下亦能減少男性的生育能力。接觸高濃度的鉛能令兒童及成人的腦和腎臟嚴重受損，最終導致死亡。國家亦應注意鉛的回收，例如每架汽車均使用的鉛電池，以免污染土地和地下水，目前美國的汽車鉛電池的回收率為 99%，而且地球上的鉛快用完，要避免將來沒有鉛用。

鉛出現在空氣污染、染髮劑、油漆、飲水、一些肥料、工業污染物。

當鉛自廢棄的電子零件中釋放出來，污染地下水以及土壤，將對自然環境帶來不良影響；而人類又極容易食用受鉛污染的土壤所栽種的青菜，鉛即會累積在人體進行產生危害，因此目前在產品應用上盡量避免使用鉛（但是食物中自然含有的微量鉛，不會危害人體）。

台灣的醫學研究顯示，對體內鉛含量較高的腎臟病病人注射排鉛劑能減慢腎病惡化的速度，至少能延後洗腎四年，此研究很有機會能有效降低台灣的醫療支出。

使用含鉛的陶瓷製品有可能導致中毒，尤其在裝酸性溶液（例如果汁）時，這些溶液可以溶解陶瓷的鉛離子令人們把它喝到肚裡。



各地事件

中國大陸


* 陝西 -- 新京報 2009 年 8 月 14 日引用新華社電報導陝西省寶雞市鳳翔縣上百名兒童血液鉛含量超過 100 微克 / 升。當地居民相信毒源為臨近的東嶺集團冶煉公司工廠產生的氣體。

* 汕頭 -- 汕頭重金屬污染仍嚴重。曾多次被媒體報導的汕頭貴嶼鎮練江，被重金屬和有毒物質污染，導致當地兒童血鉛超標，近日再有媒體跟進報導，發現情況依舊沒有改善，當地約 8 成兒童有鉛中毒跡象。電子垃圾回收場造成的污染對貴嶼鎮兒童造成嚴重影響。2010 年有研究指出，當地逾 7 成受訪兒童血鉛量超標。中國官媒前年報導指，當地逾 9 成兒童受過重金屬污染，其中血鉛超標最普遍。

據報，如今當地兒童鉛中毒情況有所改善，但仍佔 8 成，當地的電子垃圾地下回收工作帶動地方經濟發展，卻對當地環境和居民健康造成損害，因燃燒電子垃圾產生的毒素會進入土壤、水和空氣中。有專家建議，當地政府應加強污染物的監測，建立分級污染物預警機制，並勒令違規企業停工。

香港

2010 年代前後，香港食水問題其中之一，多楝大廈涉及自來水含鉛量超出安全標準。

2015 年揭發一場「香港鉛水事件」。2015 年啟德啟晴邨被爆出食水含鉛風波，隨後接連有共 11 處公共屋邨，被揭發食水含鉛量超標。

多楝新建公屋是由中國建築承建，他們用上國產有問題的預製組件併合建造的水喉組件。這些不符規格的材料，導致食水被驗出鉛超標。食水管焊接位亦用上含鉛焊接物，有屋邨甚至超標 2.5 倍。特區政府曾一度將己責推向負責公司，稱對方疏忽。涉案喉匠隨即反駁，指房屋署驗收。

2016 年 5 月 31 日，政府終公佈《食水含鉛超標調查委員會報告》。發展局局長陳茂波、身兼房委會主席的運輸及房屋局局長張炳良、水務署署長林天星及房屋署署長應耀康發言時，同向市民「致歉」。時任政務司司長林鄭月娥指政府責無旁貸，但堅稱鉛水事件是「制度不足」，官員不用就過失問責（不須個人處罰）。

事隔兩年，遺毒深遠。政府指仍有 5 人的血鉛含量高。

台灣

2020 年 7 月，台中市盛唐中醫診所就醫的多個患者發生身體不適，經驗血發現體內血鉛濃度超過容許值數倍，原因為該診所院長呂世明所開立的含硃砂中藥粉有超出標準值的鉛與汞。患者中包括曾任台中市議會議長張宏年以及其母親、老婆、兒子張彥彤（時任台中市議員）、女兒等家人也都有不同程度的鉛中毒。

奈及利亞

2010 年 3 月至 6 月期間於奈及利亞扎姆法拉州出現一連串的鉛中毒事件。造成 355 人中毒，163 人死亡，當中 111 人為小孩。

法國

法國可能疑慮的事件指，巴黎聖母院火災導致至少 300 噸鉛材料融化，致使巴黎聖母院周圍土地鉛含量非常高，極易引發鉛中毒。不久後，在緊鄰巴黎聖母院的人行道和花園表面，鉛含量是法國衛生當局建議上限的 32 至 65 倍。



食品、飲用水和保養品的鉛含量標準


* 食品

香港：不多於 2mg/kg


* 食鹽

食品法典委員會 (聯合國及世衛)：不多於 1mg/kg

香港：不多於 2mg/kg

大陸：不多於 2mg/kg


* 飲用水

香港：不多於 1mg/kg or 1ppm


* 保養品

台灣：不得高於 10 ppm（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）



參考資料


* Research Links Lead Exposure to Changes in Violent Crime Rates Throughout the 20th Century (PDF). ICF International. [2009-08-19]. （原始內容 (PDF) 存檔於 2010-12-30）.

* Nevin, Rick. How Lead Exposure Relates to Temporal Changes in IQ, Violent Crime, and Unwed Pregnancy. Environmental Research. May 2000, 83 (1): 1–22. doi:10.1006/enrs.1999.4045.

* Nevin, Rick. Understanding international crime trends: The legacy of preschool lead exposure. Environmental Research. July 2007, 104 (3): 315–336. doi:10.1016/j.envres.2007.02.008.

* Research Links Lead Exposure, Criminal Activity. Washington Post. 2007-07-08 [2007-07-13]. （原始內容存檔於 2019-04-02）.

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* Masters, Roger D. provides a full bibliography, including both data linking lead with violent crime and showing effect of water treatment with silicofluorides. [2009-08-19]. （原始內容存檔於 2009-07-09）.

* Reyes, Jessica Wolpaw. Environmental Policy as Social Policy? The Impact of Childhood Lead Exposure on Crime (PDF). National Bureau of Economic Research, Working Paper No. 13097 (prepublication). 2007 [2007-09-09]. （原始內容存檔 (PDF) 於 2007-09-29）.