節禮日（英語：Boxing Day）是英國與大多大英國協國家在 12 月 26 日（聖誕節翌日）慶祝的國定假期。 



起源

「節禮日」一詞的起源眾說紛紜，以下是普遍的說法：


* 在西方的封建時代，聖誕節是大家庭聚會的日子。所有奴隸的家人會在領主的莊園內聚首一堂，以便莊園領主發放年終津貼。12 月 26 日，所有聖誕派對結束後，莊園領主便會把一些有用的物品，如衣料、穀物和用具等，送給住在園裏的奴隸。每個家庭會在聖誕節後得到一個載滿物品的大盒子。根據此說，活動並非自發的，莊園領主有責任提供物品。在英文原名稱，由於禮品是以盒子（Box）包裝的關係，人們便把這天稱為「Boxing Day」。

* 在多年前的英國，聖誕節後的工作天，傭人普遍會把盒子帶到僱主家中。僱主會把硬幣放進箱裏，作為特別的年終禮物。這類似今日的聖誕節獎金概念。由於傭人用盒子收取硬幣獎勵，「節禮日」因而得名。

* 根據傳統，教堂會在聖誕節打開奉獻箱，奉獻會在翌日分發給窮人或基層市民。在這個例子中，「節禮日」（Boxing Day）的「盒」一字源自那些上了鎖，盛載捐款的大箱。

* 節禮日當天，百鳥之王──鷦鷯被捕捉，然後放進一個箱子裏。人們把牠介紹給村中的每家每戶，祝福來年事事順景，收穫豐盛。參見：詹姆士・喬治・弗雷澤的《金枝》一書。

* 祝酒歌謠也可以證明，譬如：

* 由於僱員要在聖誕節這麼重要的日子工作，為僱主一家提供服務，所以他們享有翌日的休假。但是他們身在遠方，沒機會回家跟家人享用聖誕晚餐，共度佳節，僱主通常吩咐他們把聖誕節剩下來的食物裝箱，和傭人家庭把食物送回家中。從此食物裝箱的傳統演變為「節禮日」。



日期

12 月 26 日是 Boxing Day，英國全國放假一天，如果當天適逢週末，則週一補假一天。

一般而言，如果 12 月 26 日是星期日，現在這天會被視作節禮日。然而，為了一天保留額外的銀行假期，如果 26 日是星期日，節禮日會推延至 12 月 27 日。在 20 世紀下半葉的英國，如果 12 月 26 日是星期日，這天會被視為聖誕節星期日，而大眾的「節禮日」就是 27 日。

在一些大英國協國家或地區，星期六或星期日的固定假期，間中會在其後的工作天奉行。所以，如果節禮日是星期六，那麼星期一（12 月 28 日）會是公眾假期；在英國和各大英國協國家，這是由《皇家宣言》（Royal Proclamation）實現的。

如果聖誕節是星期六，節禮日假期就會自動推延至其後的星期一，此時就不需要《皇家宣言》了。這時候，代替聖誕節的銀行假期會宣佈為星期二（12 月 28 日），這成為緊接的工作天──如此一來，節禮日假期比聖誕節替代假期還要早。

雖然，相同的立法（1871 年銀行假期法案）原本在不列顛島定立了銀行假期，但該聖誕節後的假期在英格蘭、威爾斯和北愛爾蘭（以及現在很少數北愛爾蘭人）被視為節禮日和愛爾蘭的聖士提反日。聖士提反日固定在 12 月 26 日。



慶祝活動

英國

在英國，商店會在聖誕節後的節禮日清貨大減價。節禮日對零售店越來越重要，它們間中會把清貨日延長為「節禮週」。

體育

在英國，節禮日傳統上是進行體育活動的日子，以往的打獵活動，已被今日的足球和賽馬取代了。英格蘭超級足球聯賽著名的「聖誕快車」亦在這天開始

盛事：


* 英格蘭與蘇格蘭足球的賽事

* 節禮日浸洗 - 在一些英國海岸城鎮（如惠特比），人們會在海裏浸洗。他們間中會穿別緻的服裝，通常是為當地的慈善團體籌款。

* 北愛爾蘭的足球賽

威爾斯

節禮日在威爾斯稱為「Gŵyl San Steffan」。
古威爾斯習俗，譬如為家畜放血、對遲起床的人和女傭施以「holming」（即用冬青枝拍打或抽打），已於 19 世紀廢止。

北愛爾蘭

在北愛爾蘭，所有足球甲組聯賽的球會決一勝負。最矚目的是兩大球會──格倫杜蘭與連菲特的對決。

其他歐洲國家

在歐洲其他國家，12 月 26 日是聖誕節翌日或聖士提反日，用以紀念基督教首名殉教者聖士提反。

在奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、德國、希臘、匈牙利、荷蘭、挪威、冰島、波蘭、斯洛伐克及瑞典，26 日稱為「聖誕節翌日」：奧地利稱「Stefanitag」；德國稱「der zweite Weihnachtsfeiertag」；希臘稱「Δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων」；瑞典稱「Annandag Jul」；丹麥稱「Anden Juledag 」；挪威稱「Andre Juledag」；比利時與荷蘭稱「Tweede Kerstdag」；冰島稱「Annar dagur jóla」；芬蘭稱「Tapaninpäivä」（聖士提反日）；匈牙利稱「Karácsony másnapja」。節禮日亦是上述一些國家的公眾假期。該天在西班牙和義大利分別稱為「San Esteban」和「Santo Stefano」。

愛爾蘭

在愛爾蘭，12 月 26 日稱為「聖士提反日」或「鷦鷯日」，都柏林方言則一般稱之為「士提反日」。在曼島，一些人仍會捕獵鷦鷯，他們會在樹籬擊打鷦鷯。鷦鷯傳統上會被殺死，牠們的羽毛會贈送給當地的家庭，象徵好運。在愛爾蘭，小孩以往會殺死鷦鷯，然後向每家每戶討錢，而討回來的錢（據稱）會用於鷦鷯的喪葬。

德國

在德國，聖誕節與新年間的日子稱為「 （兩）年間的日子」（zwischen den Jahren）。期間，零售店會速銷聖誕節存貨。

加拿大

在加拿大，節禮日被視為法定假期（安大略省），零售業（個別情況）則不以為然。節禮日和緊接的日子裏，零售店會透過清倉大拍賣售賣聖誕節和用完的模型產品。晚上（有時是午夜前，或 12 月 26 日午夜後），一些顧客會在零售店外排隊數小時，等待商店開門。零售商間中會比平日早些開門營業，大概是早上 6-7 時。一些零售公司內部把聖誕節後的營業週稱為「第十三個月」（參見：節禮週）。這類似黑色星期五（美國感恩節翌日）。2005 年的節禮日是加拿大交易史上最大的單一經濟交易日（根據 Visa）。個別的「大盒子」商店在節禮日單日獲得超過 CAD$1,000,000 的總收入。

相反，在加拿大中、東部，節禮日大減價並不普遍。在新伯倫瑞克省、愛德華王子島省和紐芬蘭及拉布拉多省，大多數零售店不會在節禮日營業，銷售會推延至翌日。2006 年，新斯科細亞省消除了類似的節禮日營業的禁令，然而，大多數零售店選擇維持慣例，在該天休業。

除了假期的零售層面外，節禮日亦是家庭晚聚，交換禮物的另一個日子。節禮日晚餐有多種做法，像聖誕節晚餐一樣，是家庭傳統的一部分。 

此外，節禮日當天，人們會把聖誕裝飾裝箱，留待來年佈置之用。

體育

在體育角度而言，節禮日在加拿大有多種含義。國際冰球總會通常會在節禮日開始進行世界青年冰球錦標賽，加拿大和加拿大冰球隊的盛事。該隊在這項特定的國際賽事中發揮得很好。節禮日亦是另一項國際冰球錦標賽──施彭格勒盃（Spengler Cup）的開幕日。這項錦標賽一般在瑞士達沃斯舉行，而世界青年錦標賽則由加拿大兩大體育廣播公司──體育網路（TSN）和羅傑體育網絡（Rogers Sportsnet）播出。

香港

12 月 26 日是香港公眾假期，稱為「聖誕節後第一個周日」，屬「不是法定假日的公眾假期」。僱主如非《公眾假期條例》內指定的機構，及無在僱傭合約註明僱員可享有公眾假期的話，便有權要求僱員如常上班，且不給予任何補假或補薪。

澳紐

澳洲與紐西蘭的情況跟英國（見上文）相似，人們會在節禮日購物。然而，澳洲的一些州份，如新南威爾斯州，正收緊對節禮日零售交易的管制 [4]，把聖誕節後的銷售推延至 12 月 27 日。

節禮日在南澳州並不流行，因為 12 月 26 日是宣言日。加上，該天是聖誕節公眾假期後的首個工作天。

。 在雪梨，雪梨 - 荷巴特帆船大賽典型地在該
的競爭。

盛事：


* 節禮日錦標賽（板球錦標賽）

* 雪梨 - 荷巴特帆船大賽



購物活動

在英國，加拿大，澳大利亞，千里達及托巴哥和紐西蘭，節禮日被稱為購物假期，就像美國的黑色星期五（感恩節後的第二天）那樣。 節禮日打折很普遍，商店經常有大幅降價。 對於許多商人來說，節禮日是一年中收入最高的日子。 據估計，2009 年英國有多達 1200 萬購物者參與了打折銷售（與 2008 年相比，增長了近 20％，儘管這也受到增值稅將從 1 月 1 日起從 15% 恢復為 17.5％的影響）



國際

其他國家或地區舉行的國際著名盛事：


* 賈卡努狂歡節（巴哈馬）

* 世界青年冰球冠軍賽

* 施彭格勒盃（Spengler Cup）



趣聞


* 「Boxing」在英文有「拳擊」的歧義，不少人因而以為節禮日是「拳擊日」，但兩者實無關連。

* 《風流軍醫俏護士》（_M\*A\*S\*H_）第 223 集《這是聖誕節翌日》，軍官跟軍人對調身分慶祝節禮日。

* 節禮日是新進樂隊所寫的 Holiday Hipsters （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）一首歌曲的題材。



注釋



參考文獻



外部連結


* 【國際為什麼】聖誕節隔天得 Boxing? （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Snopes：節禮日起源 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） （英文）

* 節禮日：撲朔迷離的的謎團 - 節禮日起源，幽默的虛構推測 （英文）

* 節禮日歷史 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） （英文）



參見


* 聖誕節

* 12 月 26 日