植龍目（學名：Phytosauria）是群大型半水生掠食動物，身長 2 到 12 公尺，繁盛於三疊紀晚期。植龍目屬於鑲嵌踝類，只有一科副鱷科（Parasuchidae）。植龍目具有長口鼻部與厚重鱗甲，在體型、外表、以及生活方式等方面與現代鱷魚類似，這是一個平行演化或趨同演化的例子。植龍目的名稱 「Phytosauria」意為「植物蜥蜴」，容易被人誤解為植食性動物，但牠們用來猛咬的頜部顯示出牠們是掠食動物。但首次敘述植龍目的人，誤以為他所研究的標本是植食性動物。

多年來，植龍目被認為是「鑲嵌踝類主龍」（偽鱷類舊稱）的最基礎分支，最近對早期植龍目進化關係的一些研究表明，植龍目在偽鱷類和鳥跖類分化之前進化，並且是主龍類的姐妹分類群。

植龍目的分佈廣泛，化石已在歐洲、北美洲（尤其是亞伯達省）、印度、摩洛哥、泰國、以及馬達加斯加等地發現。在早侏羅世岩層中發現了疑似植龍目的化石，可能將其生存時間範圍延伸到侏羅紀。



分類


* ? 箭齒龍 _Belodon_

* ? 尖齒鱷 _Centemodon_

* 優雅龍屬 _Compsosaurus_

* 滇東鱷屬 _Diandongosuchus_

* 佛朗哥鱷屬 _Francosuchus_

* 中喙龍 _Mesorhinosaurus_

* 植龍 _Phytosaurus_

* 副鱷科 Parasuchidae
  
* 阿加納喙龍 _Arganarhinus_
  
* 埃布拉赫鱷 _Ebrachosuchus_
  
* 古喙龍 _Paleorhinus_
  
* 副鱷 _Parasuchus_
  
* _Wannia_
  
* 迷鱷亞科 Mystriosuchinae
    
* 狹喙龍 _Angistorhinus_
    
* 厚鱷屬 _Brachysuchus_
    
* 巨像鱷屬 _Colossosuchus_
    
* 臉龍 _Protome_
    
* 狂齒鱷 _Rutiodon_
    
* 薄鱷形態類 Leptosuchomorpha
      
* 薄鱷屬 _Leptosuchus_
      
* 邪鱷屬 _Pravusuchus_
      
* 鑿齒鱷 _Smilosuchus_
      
* 迷鱷族 Mystriosuchini
        
* _Angistorhinopsis_
        
* 科堡鱷 _Coburgosuchus_
        
* 劍鼻鱷 _Machaeroprosopus_(異名：偽帕拉鱷 _Pseudopalatus_)
        
* 迷鱷 _Mystriosuchus_
        
* 尼克羅龍 _Nicrosaurus_
        
* 雷東達龍 _Redondasaurus_



早期發現

當第一個植龍目化石被發現時，並不清楚牠們是什麼動物。第一個被命名的種是植龍屬（_Phytosaurus cylindricodon_），意為「有圓柱形牙齒的植物蜥蜴」，由 G. Jaeger 在 1828 年命名，但他將頜部縫隙中的化石化泥土錯誤鑑定是牙齒。這個標本因保存不好而難以鑑識，而這個種名目前是無效名稱。在 1861 年，德國古生物學家克莉斯汀・艾瑞克・赫爾曼・汪邁爾（Christian Erich Hermann von Meyer）建立植龍目（Phytosauria），以最早被命名的植龍屬作為名稱來源。

第二個被命名種是箭齒龍（_Belodon plieningeri_），由汪邁爾與 T. Plieninger 在 1844 年所敘述、命名。在 1875 年，湯瑪斯・亨利・赫胥黎（Thomas Henry Huxley）將發現於印度的一個部分口鼻部化石命名為副鱷（_Parasuchus hislopi_），並加上植龍、箭齒龍，建立了副鱷目（Parasuchia），因為牠們有很大程度類似鱷魚。但當時因為這標本沒有足夠的鑑識特徵，所以副鱷被古喙龍（_Paleorhinus_）所取代。但是植龍科與副鱷科仍被不同科學家同時分別使用。植龍目（Phytosauria）是這些動物的標準名稱，名稱容易讓人誤解為植食性，但事實上牠們是肉食性動物。



與鱷魚的差異

儘管植龍目與鱷魚在外表與生活方式有許多相似處，仍有許多次要特徵可分辨這兩群動物。例如，植龍目的踝部結構比任何鱷魚的踝部結構還原始。植龍目也缺乏骨質次生顎，而鱷魚擁有次生顎，次生顎可讓鱷魚嘴部充滿水時仍保持呼吸。然而植龍目可能擁有肉質構成的次生顎，許多中生代鱷魚也被推測擁有肉質次生顎。最後，也是兩者最明顯的差別，植龍目的鼻孔位於眼睛附近或上方，而鱷魚的鼻孔位於口鼻部尾端。這些演化適應可讓牠們兩者的身體浸泡在水面下時，仍可以呼吸。



三種形態型

植龍目的頭顱骨有三種明顯的形態型（Morphotype），這些形態型與演化關係毫無關係，而與食性、習性有關聯。這些頭顱形態是以齒列特徵來分別；特別是頜部牙齒的差異與相似處。

Dolichorostral（長口鼻部）：擁有細長口鼻部，以及佈滿大量的圓錐狀牙齒。牠們可能是魚食性，能夠捕抓快速、光滑的獵物，但無法順利追捕陸地動物。成員包括：古喙龍、狂齒鱷、以及迷鱷。過去一度認為古喙龍與迷鱷因為擁有同種適應演化，而屬於一個個別演化支（迷鱷科或迷鱷亞科），但現在迷鱷被認為與偽帕拉鱷有較近親緣關係。

Brachyrostral（短口鼻部）：擁有巨大、寬廣的口鼻部，以及非常強壯的頭顱、頜部；前段牙齒類似犬齒狀，可緊握獵物，後段牙齒類似刀鋒狀，可將獵物切成大塊以利吞食（異齒型動物）。這些強壯的動物可將來到河邊飲水的陸地動物為食。成員包括：尼克羅龍、鑿齒鱷。

Altirostral（高口鼻部）：為以上兩型的中間型。擁有不同齒列，但沒有短口鼻部型的極度發展。典型成員包括：狹喙龍（_Angistorhinus_）、偽帕拉鱷。牠們的食性極可能同時包括魚類、陸地動物。

現代鱷魚擁有類似的多樣形態型，例如寬廣口鼻部的短吻鱷，以及長口鼻部的食魚鱷。

植龍目有比鱷魚更好的裝甲保護，擁有厚重鱗甲（常與化石一起發現），腹部由密集排列的腹肋強化。



演化歷史與演化關係

植龍目首次出現於中三疊紀拉丁尼階，從某種鑲嵌踝類演化而來。已知最早的植龍目已有完整外形與高度特化特徵，目前還沒有發現中間過渡物種。

已知最早的植龍目為原始、非特化的古喙龍，牠們分佈不廣泛。而稍微先進、較大的狹喙龍（_Angistorhinus_）出現在同一期間或稍晚。在卡尼階晚期，以上兩種動物被更特化的狂齒鱷、_Leptosuchus_、以及巨大的鑿齒鱷所取代。卡尼階 - 諾利階滅絕事件將以上物種滅絕了，諾利階早期出現了新屬，例如尼克羅龍與偽帕拉鱷，兩者都屬於更衍化的植龍目演化支，名為偽帕拉鱷亞科。在諾利階中期，出現了先進、特化、魚食性的迷鱷。迷鱷分佈廣泛，化石發現於北美洲西南部、義大利北部、以及泰國。最後，發現於北美洲西南部的大型雷東達龍（_Redondasaurus_），以及發現於歐洲、長口鼻部的 _Angistorhinopsis_，生存於三疊紀的最後一期瑞提階。在美國東岸的瑞提階最晚期地層（紐瓦克超群）發現了植龍目的足跡。這顯示植龍目在三疊紀末前仍是成功的動物群，直到三疊紀 - 侏儸紀滅絕事件將植龍目滅亡。植龍目的滅絕比外表類似植龍的鱷魚出現，早了 5000 萬年；侏儸紀中早期的早期真正鱷魚，仍然體型小，且為完全陸生或完全海生。



參考資料


* Carroll, RL (1988), _Vertebrate Paleontology and Evolution_, WH Freeman & Co.

* Chatterjee, S (1978), A primitive parasuchid (phytosaur) reptile from the Upper Triassic Maleri Formation of India, _Palaeontology_ 21: 83-127

* Hungerbühler A. (2002), The Late Triassic Phytosaur Mystriosuchus Westphali, With A Revision of the Genus. _Palaeontology_, March 2002, vol. 45, no. 2, pp. 377–418(42)

* Lucas, SG (1998), Global Triassic tetrapod biostratigraphy and biochronology. _Paleogeog. Palaeoclimatol., Palaeoecol._ 143: 347-384.

* Olsen, P.E., Kent, D.V., H.-D.Sues,, Koeberl, C., Huber, H., Montanari, E.C.Rainforth, A., Fowell, S.J., Szajna, M.J., and Hartline, B.W., (2002) Ascent of Dinosaurs Linked to an Iridium Anomaly at the Triassic-Jurassic Boundary. _Science_, vol. 296, p. 1305-1307.



外部連結


* 植龍目簡介（英文）

* 植龍目生活習性的初步研究（英文）

* 植龍目 - Palaeos 網站

* 分類樹 - Mikko's Phylogeny 網站

* 大型三疊紀動物群 - Chinle 與紐華克生物群 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）（英文）