猴和猿，尤其是獼猴和長臂猿，兩千多年以來一直在中國文化中扮演著重要角色。對英語使用者來說，熟悉的例子包括十二生肖中的猴年，小說西遊記中的猴王孫悟空和猴拳等。



命名

漢語中具有不計其數的詞語表示猴和猿的含義。一些詞語的含義隨時間而演變，用於指代不同的猿猴。例如在中文中，猩猩一詞原本的含義是人臉豬身的怪物。

在漢字分類中，幾乎所有表示猿猴的詞語 — 除夒 (náo) 和禺（yú）最初是猴的象形符號之外 — 都是形聲字。這些字由一個大致表示語義範圍的部首，通常是表示狗和四足行走動物的犭和一個暗示讀音的聲旁組成。

夒

在漢語書面語的歷史語料庫中，夒是第一個出現的表示 「猴」 的字，經常出現在（公元前 14 - 公元前 11 世紀）商代的甲骨文中。這個表示 「猴」 的甲骨文象形符號展現了它的頭，臂，腿，和很短的尾部，後來後頭類化爲「頁」或「目」，㺅尾類化爲「已」或「巳」，「又」或「爪」訛爲「夊」，手變成了足。不遅於春秋時代，「夒」的構形已和小篆相同。可以和夔（kuí）一種想像中的人面猴身或者人面龍身的怪物」 的篆書做一個比較。後者字形上類似夒，但是在其頭部具有類似較長毛髮的形狀。

這個字形複雜的漢字夒 「猴」 有一個早期的變體獿（náo，以犬部作為形旁，夒作為聲旁），和一個在現代用法中更為普遍的猱（náo）「猴」（部首相同，但聲旁是柔）。

_nao_ < _\*nû_ 夒 / 猱的詞源 (Schuessler 2007:397) 「難以找到」，可能與 Proto-Mon–Khmer 的 _\*knuuy_ 「獼猴；猴」 或者原始藏緬語的 _\*mruk_ 有關；參見下文 _\*ŋoh_ 禺。

最早的漢字詞典，(公元前 121 年的) 說文解字把夒定義為 「貪獸也一曰母猴似人」。見下文母猴章節。

詩人李白在其詩歌《白馬篇》中提到猱生活在位於中國北部，接近當時首都長安的太行山脈：但應注意到根據上下文，該文獻來源只表明在西漢時期的暫時性分布。(Sun 1982:82-85)

禺

禺 「猴」 出現於 (公元前 11 - 公元前 3 世紀) 周朝的青銅器中，表示為具有頭，臂和尾部的象形符號。在傳統中國曆法中，禺 (上午 9 點到 11 點) 是白天的五更之中的第二更。番禺是廣州市的一個區。

 



藝術

猿猴在中國文學中是一個重要的題材，有許多象徵意義。從楚辭到李白、杜甫和王維等人的唐詩中都可見其蹤影，在明朝成書的《西遊記》中，主角孫悟空是一隻猴子。猿猴也常出現在水墨畫和工筆畫中。



參考資料


* Bodhi, Bhikku, tr. (2000), _The Connected Discourses of the Buddha: A New Translation of the Samyutta Nikaya_, Wisdom Publications.

* Buddharakkhita, Acharya, tr. (1990), _The Dhammapada: The Buddha's Path to Freedom_, Buddhist Publication Society.

* Chen, Stephen (2007), "Wild monkeys hunted for food and medicine for centuries on mainland," _South China Morning Post_, 9 July 2007.

* Eberhard, Wolfram(1968), _The Local Cultures of South and East China_, E. J. Brill.

* Eberhard, Wolfram (2003 [1986 (German version 1983)]), _A Dictionary of Chinese Symbols: Hidden Symbols in Chinese Life and Thought_, Routledge.

* Geissmann, Thomas (2008), "Gibbon paintings in China, Japan, and Korea: Historical distribution, production rate and context", _Gibbon Journal_, 4:1-38.

* de Groot, Jan Jakob Maria (1908), _The Religious System of China: Its Ancient Forms, Evolution, History and Present Aspect, Manners, Customs and Social Institutions Connected Therewith_, vol. 5 _The Soul and Ancestral Worship: Part II. Demonology_, E. J. Brill.

* Van Gulik, Robert (1967), The gibbon in China: An essay in Chinese animal lore （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）, E. J. Brill.

* Luo Xiwen, tr., (2003), _Bencao Gangmu: Compendium of Materia Medica_, 6 vols., Foreign Languages Press.

* Hawkes, David, tr. (1985), _The Songs of the South: An Anthology of Ancient Chinese Poems by Qu Yuan and Other Poets_, Penguin.

* Read, Bernard E. (1931), _Chinese Materia Medica, Animal Drugs, From the_ Pen Ts'ao Kang Mu _by Li Shih-Chen, A.D. 1597_, Peking Natural History Bulletin.

* Schafer, Edward H. (1963), _The Golden Peaches of Samarkand_, University of California Press.

* Schuessler, Axel ( 2007), _ABC Etymological Dictionary of Old Chinese （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）_ , University of Hawaii Press.

* Sun, Yu [孫瑜], translation, introduction, and commentary (1982). _Li Po-A New Translation_ 李白詩新譯. Hong Kong: The Commercial Press, ISBN 962 07 1025 8

* Varma, C.B. (1999), _The Illustrated Jataka & Other Stories of the Buddha_, Indira Gandhi National Centre for the Arts.

* Yang, Lihui, _et al._ (2005). _Handbook of Chinese Mythology_. New York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-533263-6