拇指姑娘（英語：Thumbelina，2001 年 5 月 1 日 - 2018 年？）是一隻患有侏儒症的栗色成年馬，2006 年 7 月 7 日獲得「世界上最小的馬」稱號。所有人是凱・高斯林，保羅・高斯林以及他們的兒子 Michael，它於密蘇里州拉杜鵝溪農場出生。 5 歲時，她身高 44.5 cm，重 26 kg（接近於一隻普通狗的身高及重量），這亦為它在 2006 年秋季取得金氏世界紀錄的原因。

自它獲得此世界紀錄後，其所有者創立拇指姑娘慈善基金會。拇指姑娘在美國各地醫院為患兒舉行巡迴演出，這使它聲名鵲起。它在全球受到極大歡迎，據其所有者稱：它在 150 多個國家或地區擁有數千萬位粉絲。



拇指姑娘生平

拇指姑娘的故事始於 1990 年代中期，當時凱・高斯林在美國密蘇里州聖路易斯附近的拉杜開設了一家專門飼養美國微型馬的馬場 —— 鵝溪農場 。通常，凱・高斯林和保羅・高斯林飼養的動物成年後的鬐甲離地高度在 71 cm 到 97 cm 之間（平均 85 cm） 。 鵝溪農場約有 50 匹微型馬全年駐留 。

出生

拇指姑娘於 2001 年 5 月 1 日在鵝溪農場出生。它出生時，拇指姑娘的體重為 3.9 kg（與成年吉娃娃的身高近似），身高為 25 cm（與新生兒近似）（而微型馬體重通常在 6.5 至 11.5 kg 之間，身高 40 至 55 cm） 。這也是一個驚喜，因為他的家譜中似乎沒有發現一宗侏儒症病例 。

出生後，它進食困難、病弱無力 。Kay 和 Paul Goessling 立即知道這匹母馬永遠不會達到「正常」體型，並相信她的壽命極短。 。他們以安徒生知名童話《拇指姑娘》為其命名，儘管體形甚小，但它仍須克服諸多考驗 。

成長

拇指姑娘試圖使自己和一隻正常的小馬駒一樣，並且在不久後恢復健康 —— 這讓她的飼養員和主人感到驚訝 。當它一歲時終止生長後，他們發覺自己可能擁有世界上最小的馬：那是他們當時見過的最小的馬 。拇指姑娘與狗玩耍，似乎相較於馬，它更喜歡與狗陪伴 ，它還從馬廄移居到狗窩 。擁有者密切關注拇指姑娘的飲食，食譜中通常包括一把乾草和一杯穀物（每天兩次） 。

認證

拇指姑娘擁有「世界上最小的馬」世界記錄主要歸功於麥可・高斯林，當這匹小母馬在三歲時被確認成年時，他認為「檢查它是否有成為世界上最小的馬的資格會很有趣，因為之前的微型馬亦罹患侏儒症，但比後者大些」。跟隨拇指姑娘的獸醫填寫必要文件並將它們發送到位於倫敦的金氏世界紀錄評審機構。 2006 年 7 月 7 日，吉尼斯正式認可拇指姑娘為「世界上最小的馬」，並於同年秋天以 44.5 cm 身高將拇指姑娘列入金氏世界紀錄全集，使它成為當時世界上現存的最小的馬暨歷史上發現的最小的馬。它的照片與當時世界上現存的最大馬匹「雷達」同時出現在 2008 年金氏世界紀錄中。

聲譽

自獲得吉尼斯認證以來，公眾對這種特殊動物的興趣已經蔓延至全美乃至全球。照顧它的麥可・戈斯林稱「無論出價多少，都不想賣掉它」 。拇指姑娘定期到訪美國醫院 以及舉行電視表演。 2007 年 1 月 2 日，拇指姑娘慈善基金會創立，該基金會組織「兒童拇指姑娘之旅」以支持患兒。拇指姑娘亦因此染病，據所有者稱，它確實喜歡孩子們的陪伴 。

2007 年 5 月 1 日舉行的兒童拇指琴之旅從肯塔基打吡到路易斯維爾，歷經 48 州，走行 3.7 萬英里，訪問 180 餘地，並在 11 月前會面兩萬名兒童，目標是在年內為患兒籌得 100 萬美元 。截至 2007 年 11 月 3 日，本次活動籌得十萬美元。這次旅行主要在兒科癌症護理單位、燒傷中心和美國博物館進行。「Thumbymobile」專為拇指姑娘在美國本土上的運動而創建。一位小母馬旅行組織者兼某搖滾樂隊負責人斷言道：拇指姑娘比音樂家更容易管理。

據拇指姑娘慈善基金會稱，這隻小母馬在 150 多個國家或地區擁有數千萬粉絲（兒童占絕大多數）。 拇指姑娘旅行計劃的既定目標是幫助孩子們認識雌性微型馬以體驗「歡樂時光」。在旅行期間或通過銷售衍生產品所產生的收益的一部分捐予保護患兒和暴力受害者的協會。 拇指姑娘的所有人將他們的小母馬與生病的孩子進行了類比，他們將母馬描述為經受了多次考驗並且現在做了偉大的事情的鬥士。多國（尤其是美國）媒體刊出的數百篇新聞文章和電視報導都對這隻知名動物進行了轉述。以至於根據其所有者稱：拇指姑娘將成為「世界上最知名的在世動物」 。

除上述旅行外，這匹小母馬還在鵝溪農場找到了她的繁殖地，在那裡她像其他馬駒一樣接受飼養。拇指姑娘於 2018 年逝世 。



形態與健康狀況

拇指姑娘因侏儒症而有此體型，這使它成為微型馬品種中的矮馬。這種動物特有的侏儒症通常反映在身體特徵上（例如患者的四肢短於正常馬匹）。這匹小母馬戴著矯形配件來伸直腿部，腿的比例與它的身形和頭顱不成正比。與正常馬相比，侏儒症亦會使拇指姑娘折壽 。雖然拇指姑娘理論上擁有生育能力，但其擁有者沒有讓他生育以避免發生併發症 ，並確保侏儒症不會遺傳到下一代 。與許多微型馬一樣，拇指姑娘亦存在牙齒錯位問題，下頜牙齒穿於上頜的牙齒之前 。但她的主人認為其並無大礙。

從某個角度看，拇指姑娘更像是一隻微型野牛或一頭家豬，而不是馬，她的身體讓人聯想到「放在細腿上的桶」 。這匹小母馬的存在，凸顯了在人類選擇的影響下，家馬品種之間存在著深刻的形態差異：雖然夏爾馬的鬐甲離地高度超過 190 厘並可重達 1 噸以上，但拇指姑娘身高僅 40 厘米、重量僅 26 千克 。



參考文獻



參見

相關文章


* 美洲矮種馬

* 馬的構造

參考書目


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外部連結


* （英文） 官方網站

* （英文） Reportage à propos de Thumbelina （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）