美國的肥胖問題在二戰結束後幾十年來越來越嚴重，並成為一個普遍的健康問題。雖然許多已開發國家都有類似的情況，但美國的肥胖人口比率是已開發國家中最高的。

從 1962 年開始，肥胖率由 13％一直上升，在 1997 年達到 19.4％，及 2004 年達到 24.5％，2007 年達到 26.6％。在 2008 年，有 33.8％的成人和 17％的兒童屬於肥胖人口。在 2010 年，美國疾病控制與預防中心指出肥胖率再一次上升，35.7％的成人和 17％的兒童有肥胖問題。

根據美國醫學協會（JAMA）在 2008 年的一項研究，美國成年男性及女性的肥胖率估計分別為 32.2％和 35.5％。研究發現，美國成年人的肥胖率從 2008 年的 25.5％上升至 2011 年的 26.1％。 雖然在過去十年女性的肥胖率一直高於男性，但在 1999 年與 2008 年之間男性的肥胖率也不斷增加。

肥胖問題在美國每年造成約十萬至四十萬人死亡，並增加醫療服務的使用和支出。社會的直接成本（預防，診斷等治療服務）和間接成本（損失勞動力及由於過早死亡而失去的未來收益）的總額估計為 1170 億美元。這數字已超過吸菸及酗酒問題的醫療保健成本，並佔美國醫療衛生支出的 6％至 12％。



患病率

在過去幾十年，美國所有人口組別的肥胖率一直上升。在 1986 年至 2000 年間，嚴重肥胖（BMI≥ 40 kg/m2）的比率從二百份之一提高到五十份之一。極端肥胖（BMI ≥ 50 kg/m2）的成年人從二千份之一增加到四百份之一。

類似的情況也在兒童和青少年組別中出現，兒童的肥胖率較同期上升近三倍，約有 900 萬 6 歲以上的肥胖兒童。最近的一些研究表明，在美國肥胖率的上升放緩，這可能與宣傳健康意識的活動有關。

種族

肥胖人口在美國的種族群體之間分佈不均。

白人

在美國，成年白人（BMI 超過 30）的肥胖率在 2010 年為 26.8％，當中成年男性和女性的肥胖率分別為 27.5％及 24.5%。

黑人及非裔美國人

成年黑人的肥胖率在 2010 年為 36.9%，當中成年男性和女性的肥胖率分別為 31.6% 及 41.2%。

美洲印第安人

成年的美洲印第安人的肥胖率在 2010 年為 39.6％。

亞裔美國人

成年的亞裔美國人的肥胖率在 2010 年為 11.6％。

拉丁裔美國人

成年的拉丁裔美國人的肥胖率在 2010 年為 31.9%。當中成年男性和女性的肥胖率分別為 30.7% 及 33.1%。

墨西哥裔美國人

成年的墨西哥裔美國人在 2010 年的肥胖率為 34.1％。

夏威夷原住民或其他太平洋島居民

成年的夏威夷原住民或其他太平洋島居民在 2010 年的肥胖率為 43.5%。

年齡組別

從歷史上看，肥胖問題主要困擾成年人，但這種情況在過去二十年已經改變。15％-25％的美國兒童及青少年有肥胖問題。這些兒童及青少年在成年後很容易繼續肥胖，並患上由肥胖導致的健康問題。

嬰兒

有些嬰兒出生時可能比正常嬰兒的體重高，但這通常是與疾病相關的問題，如糖尿病。

兒童及青少年

從 1980 年到 2008 年間，6 至 11 歲兒童的肥胖率上升三倍，從 6.5％到 19.6％。青少年的肥胖率在同一時期也增加了超過三倍，從 5％到 18.1％。

全國健康和營養調查（1976 年–1980 年及 2003 年–2006 年）的數據顯示 2-5 歲兒童的肥胖率從 5.0％上升至 12.4％，6-11 歲兒童的肥胖率從 6.5％增加至 19.6％，12-19 歲兒童的肥胖率從 5.0％上升到 17.6％。

老人

老人的肥胖率大大低於成年人口的水平。這可能由各種社會經濟因素造成。

軍事人員

據 2004 年的估計，16％的美軍現役人員屬於肥胖人口，而軍隊的減肥手術花費約 1500 萬美元。肥胖是美國目前造成軍事人員被解僱的最大原因。

2005 年，900 萬（27％）17 歲到 24 歲的青年由於過於肥胖而不合乎參軍的標準。

美國各州的肥胖率

下面圖表的數據是由美國疾病預防及控制中心的行為風險因素監測系統（BRFSS）計畫在 2005 至 2007 年的數據平均值。和 2003-2004 年的孩子從全國兒童健康調查的數據。

這些數據是基於受訪者提供自己的身高和體重（兒童和青少年的數據由他們的父母提供）。因此身高的數據大多會被報多而體重則被報少，造成統計的顯著誤差。一項研究估計，男性的實際肥胖率比由受訪者提供的數據得出的肥胖率高 7％，女性的則為 13％，並有增加的趨勢。



肥胖流行的成因

美國的飲食文化是造成肥胖問題最重要的因素。許多美國人喜愛的食品，包括漢堡，炸薯條和甜甜圈，都含有高能量及脂肪，而且很多都是油炸食物。青春期的孩子特別需要這些食物。這種趨勢反映了廉價和高熱量的食品已成為美國飲食文化的重要組成部分。 

三項在美國發表的研究顯示軟性飲料和果汁飲料與肥胖之間的關係，而現今美國的軟性飲料和果汁飲料的消費量比 20 世紀 70 年代增加了一倍多。第一個研究表明，喝含糖量高的飲品會影響調節重量的基因並加強使人肥胖的遺傳傾向。其他兩項研究表明，給兒童和青少年不含熱量的飲料，如礦泉水或使用人造代糖的軟性飲料能幫助減肥。



美國的總成本

與肥胖相關的醫療問題，包括 2 型糖尿病，高血壓，心血管疾病和殘疾。其中，糖尿病已成為美國的第七大死因，美國衛生及公共服務部在 2008 年估計，5700 萬 20 歲以上的成年人患有前期的糖尿病，2360 萬糖尿病患者，當中 90％-95％是 2 型糖尿病。

肥胖也被證實會增加孕婦遇上分娩併發症的機會。肥胖婦女所生的嬰兒在出生後一個月內死亡的機會比體重正常的婦女所生的嬰兒高近三倍，死產的風驗則高近兩倍。

肥胖問題在美國每年造成約十萬至四十萬人死亡，並增加醫療服務的使用和支出。社會的直接成本（預防，診斷等治療服務）和間接成本（損失勞動力及由於過早死亡而失去的未來收益）的總額估計為 1170 億美元。這數字已超過吸菸及酗酒問題的醫療保健成本，並佔醫療衛生支出的 6％至 12％。

美國的醫療保險和醫療補助計劃承擔這筆費用的一半左右。在 1979 年至 1999 年期間，每年用於治療兒童與肥胖有關的疾病的費用上升超過三倍，從 3500 萬美元上升 1.27 億美元。



反肥胖政策

在家長和肥胖問題的關注者的壓力下，許多學區提出禁止在自動販賣機及食堂售賣蘇打水，糖果和其他垃圾食品。如加利福尼亞州的州議員在 2003 年立法禁止於小學的販賣機出售小吃和飲料，儘管受到汽水協會的反對。2009 年加利福尼亞州亦通過立法，在該年的 7 月 1 日開始禁止中學售賣汽水，並對學校收入的損失提供補償。康乃狄克州也曾提出類似的法律，不過在 2005 年 6 月被時任州長約迪・瑞爾否決，她表示立法「破壞了家長對兒童的控制和責任。」

在 2006 年中，美國飲料協會（包括吉百利公司，可口可樂公司，百事公司）同意禁止在小學，初中，高中出售所有高熱量飲料及容量分別大於 8，10 和 12 盎司的飲料。

美國第一夫人米歇爾・歐巴馬發起一項名為「讓我們前進（Let's Move）」計劃，以解決兒童肥胖問題。她表示計劃的目標是「解決兒童肥胖的挑戰，使他們成年時能達到健康的體重。」此計劃亦有與其他健康項目合作。



參考文獻



外部連結


* Centers for Disease Control: Obesity Data and Statistics （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* American Obesity Treatment Association: Obesity Education and Statistics （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）