太空歌劇（英語：Space opera，或稱「宇宙史詩」）是科幻和太空戰爭下的一個子類型，一般泛指將故事的背景舞台設定在外太空的史詩科幻作品，如同其他背景下的通俗冒險故事或騎士文學一般強調故事的戲劇性，而不像硬科幻強調科學的考證，也不同軟科幻強調啟發性。太空歌劇不著重冷硬的科學知識，而是把舞台放在廣袤的太空中，藉由引入地球、太陽系中其他行星、或是假想星球營造壯闊的地圖，讓人物穿梭其中來展開故事。

通常此類型作品可以說是直接把現實的故事，放到太空或外星的架空背景中。人物的思想和言行，與現實中的人物，甚至歷史相近，甚至常影射現實或歷史上真實存在的組織與社會制度，如君主專制國家和神權政治的教會。這類小說的背景通常是龐大的銀河帝國或繁複的異星文化，情節混合了動作和冒險，是道地的宇宙英雄羅曼史。辨別一部太空題材的科幻作品是否為太空歌劇，其重要的標準就是，它是否嚴格地按照天文學、宇航技術的知識展開情節。如果在一部科幻題材作品中，所有的情節都是嚴格按照已有的天文學和宇航技術展開的，那麼它就是普通的太空題材的科幻作品。而在太空歌劇里，太空只是冒險的場所，現有的科學常識並不是限制人們想像力的枷鎖。著名的《星際大戰》（Star Wars）及《星艦迷航記》（Star Trek）系列，都可算是代表作。太空歌劇這一術語與歌劇這一傳統音樂形式並沒有關係，而是從「西部劇」（英語：Horse opera）和「肥皂劇」（英語：Soap opera）中延伸出來的，因此太空歌劇也可以理解成是在太空背景下上演的肥皂劇。有時太空歌劇是「太空戲劇」（英語：Space drama）和「太空幻想」（英語：Space fantasy）的代名詞。



起源與發展

類似太空歌劇的作品，首先於十九世紀的埃德加・賴斯・巴勒斯的《火星公主》(即異星戰場：強卡特戰記的原著)，但嚴格上那應當是「科學奇幻」小說，因該作主角被神秘的力量召喚到火星，而創作當時人們認為火星是一個地球相似的攣生行星。而以人類和外星人或異世界人如人類一般談戀愛，也是太空劇一個常見題材。

一般認為太空歌劇起源於二十世紀 20 年代前美國的雜誌如《驚奇故事集》（Amazing Stories）上，連載了一些試圖把牛仔和偵探故事搬上太空或外星上發生，封面常有半裸的少女和持著光線槍甚至刀劍的男主角。

一般以愛德華・艾默・史密斯的透鏡人和宇宙雲雀，艾德蒙・漢彌頓的太空突擊隊（未來隊長），Philip Francis Nowlan 的二十五世紀宇宙戰爭（Buck Rogers），為早期太空歌劇代表，同期常有在當時認為有生物的太陽系的其他行星上，發生人類和外星怪獸戰鬥的劇情，而被取了個渾名「大眼怪獸故事集」。而史密斯更有太空歌劇之父之譽。

而在戰後太空歌劇艾西莫夫的銀河帝國系列和基地系列後大盛，其他著名的太空歌劇如法蘭克・赫伯特的沙丘，但因為其都有種對封建農業或君主專制社會的鄉愁，和科幻的基調矛盾，而沒有受到非科幻迷的普遍接受。



新派太空歌劇盛行

但在六十年代後期，拉瑞・尼文的小說已知空間（Known Space）和電視劇星艦迷航記系列，開始引入了在科技上較合理的元素（如圓環世界），使得不像傳統太空歌劇那麼荒誕，稱為新派太空歌劇。

七十年代電影星際大戰後，出現很多新奇機器和道具，以精彩的戰鬥和動作場面，人物的奇裝異服招來觀眾，甚至本來只是被認為是科幻邊緣的變種，成為了公眾所認知的科幻典型主流（見討論頁）。

異形系列則在人類和外星怪獸在其他行星上戰鬥的劇情上，引入了恐怖電影和生物工程要素，人類試圖馴化外星非智慧生物反而成為了其寄生和產卵的道具，使到觀眾反思人和其他生物關係到底誰才是統治者。

星際大爭霸系列，則以人類和人類或外星人造的機器人間的戰爭為題，首次引入了人工智慧叛變和賽博龐克等元素，反思了人性在宇宙中地位，表達智人不是唯一的未來。

而兩片大受好評改變了太空歌劇的傳統人性不變條件。

同期在日本興起了以戰爭、政治與軍事題材的科幻動畫和科幻小說，如機動戰士鋼彈系列、宇宙戰艦大和號系列和銀河英雄傳說等，皆有使用上述作品的元素。還有人試圖把太空歌劇的元素引入硬科幻中，如星界的紋章系列等。



題材和爭論

太空歌劇故事多主要圍繞著傳統文藝的題材：


* 戰爭：星際大戰系列、星際大爭霸系列、海柏利昂詩篇系列、銀河英雄傳說系列、星界的紋章系列、超時空要塞系列

* 政爭：基地系列和銀河帝國系列

* 犯罪或偵探：透鏡人、機器人系列和太空突擊隊

* 探險：異形系列、星艦迷航記系列、拉瑞・尼文的已知空間（Known Space）系列

* 開拓：螢火蟲和水星領航員

* 家庭倫理：迷失太空（Lost in space）和銀河鐵道 999

* 愛情：星球索拉羅斯和天地無用

* 宗教：沙丘系列和星際之門系列。

太空歌劇因為富於「歷史感」，常把未來和歷史類比，故常被認為不是真正科幻的，最重要原因是為了戲劇性和故事性，而以歷史為藍本設定故事需要的科技和自然宇宙觀，而不一定建立在結實的科學考證上。

雖然太空劇比較少認同正面的新人類的提法，但也避免了寫人在未來會退化成食人或吸血鬼的人種。所以太空劇的氣氛常比較很多其他類型的科幻樂觀，而且支持者認為太空歌劇啟發了人對太空的關心。

然而，有人認為硬科幻和太空劇的分界其實很模糊，甚至有重疊的時候。曾有人把異形、已知空間系列視為硬科幻，日本的 ARIEL 系列亦有人同時分類為硬科幻（ハード SF（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館））和太空劇（スペースオペラ（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館））。



著名太空歌劇作品

電影

星際大戰系列

前傳三部曲


* 《星際大戰首部曲：威脅潛伏》（1999 年）

* 《星際大戰二部曲：複製人全面進攻》（2002 年）

* 《星際大戰三部曲：西斯大帝的復仇》（2005 年）

外傳三部曲


* 《星際大戰外傳：韓索羅》（2018 年）

* 《星際大戰外傳：俠盜一號》（2016 年）（結局無縫接軌《星際大戰四部曲：曙光乍現》開頭）

* 《俠盜中隊》（2023 年 12 月 22 日）

正傳三部曲


* 《星際大戰四部曲：曙光乍現》（1977 年）

* 《星際大戰五部曲：帝國大反擊》（1980 年）

* 《星際大戰六部曲：絕地大反攻》（1983 年）

後傳三部曲


* 《星際大戰七部曲：原力覺醒》（2015 年）

* 《星際大戰八部曲：最後的絕地武士》（2017 年）

* 《星際大戰九部曲：天行者的崛起》（2019 年）

其他系列


* 《星艦迷航記電影系列》（1979 年－2016 年）

* 《異形系列》（1979 年－2017 年）

* 《星際之門》（1994 年）

* 《第五元素》（1997 年 5 月）

* 《星艦戰將》（1997 年 11 月）

* 《LIS 太空號》（1998 年）

* 《冰凍星球》（2000 年）

* 《衝出寧靜號》（2005 年）

* 《朱比特崛起》（2015 年）

* 《星際特工瓦雷諾：千星之城》（2017 年）

* 《星際救援》（2019 年）

* 《沙丘》（2021 年）

電視

星際大戰電視劇列表 （Star Wars）

介於三部曲和四部曲之間


* 《歐比王・肯諾比》（2022 年 5 月）

* 《安道爾》（2022 年 9 月）

介於六部曲和七部曲之間


* 《曼達洛人》（2019 年）
  
* 《波巴・費特之書》（2021 年）（曼達洛人的衍生影集）
  
* 《亞蘇卡》（2023 年）（曼達洛人的衍生影集）

* 《星際大戰：骨幹兵團》（2023 年）

星艦迷航記電視系列 (Star Trek)


* 《星際爭霸戰》（1966 年）

* 《銀河飛龍》（1987 年）

* 《銀河前哨》（1993 年）

* 《星際爭霸戰：重返地球》（1995 年）

* 《企業號》（2001 年）

* 《星際爭霸戰：發現號》（2017 年）

* 《星際爭霸戰：畢凱》（2020 年）

星際之門系列


* 《星際之門：SG-1》（1997 年）（Showtime → Syfy）

* 《星際之門：亞特蘭帝斯 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》（2004 年）（Syfy）

* 《星際之門：宇宙》（2009 年）（Syfy）

* 《星際之門：起源 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》（2018 年）

沙丘系列


* 《沙丘魔堡 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》（2000 年）（Syfy）

* 《沙丘魔堡之子 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》（2003 年）（Syfy）

* 《沙丘：姐妹會》（HBO Max）

太空堡壘系列


* 《太空堡壘卡拉狄加》（2005 年）（Syfy）

* 《凱布卡》（2010 年）（Syfy）

* 《太空堡壘卡拉狄加：血與鉻》（2012 年）（Syfy）

其他系列


* 《巴比倫五號》（1994 年）

* 《螢火蟲》（2002 年）

* 《暗物質》（2015 年）（Syfy + SPACE）

* 《太空無垠》（2015 年）（Syfy → Amazon）

* 《太空迷航》（2018 年）

* 《暗夜飛行者》（2018 年）（Syfy）

* 《起源號》（2018 年）

* 《基地》（2021 年 9 月）

* 《星際牛仔》（2021 年 11 月）

* 《最後一戰》（2022 年 3 月）

* 《異型》

* 《戰錘 40000 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）》（Amazon）

動畫

星際大戰系列


* 《星際大戰：複製人之戰》（2008 年）
  
* 《星際大戰：瑕疵小隊》（2021 年）（複製人之戰的衍生作品）
  
* 《星際大戰：絕地傳奇》（2022 年）（複製人之戰的衍生作品 / 前傳）

* 《星際大戰：反抗軍起義》（2014 年）

* 《星際大戰：視界》（2021 年）

星艦迷航記系列


* 《星艦迷航記：動畫版》（1973 年）

* 《星際爭霸戰：底層甲板》（2020 年）

日本動畫


* 《宇宙戰艦大和號》系列

* 《超時空要塞》系列

漫畫


* 《伊甸星園》

* 《銀河戰國群雄傳》

* 《銀河鐵道 999》

電玩


* 《星海爭霸系列》

* 《質量效應系列》

* 《戰錘 40000》（原作為桌面戰棋遊戲）

小說


* 愛德華・艾默・史密斯的《透鏡人》

* 斯坦尼斯勞・萊姆的《索拉里斯星》

* 艾德蒙・漢彌頓的《太空突擊隊》

* Philip Francis Nowlan 的《二十五世紀宇宙戰爭（Buck Rogers）》

* 艾西莫夫的《機器人系列》、《銀河帝國系列》、《基地系列》

* 法蘭克・赫伯特的《沙丘》系列

* 丹・西蒙斯的《海柏利昂詩篇》系列

* 拉瑞・尼文的《已知空間》系列（如圓環世界）

* 田中芳樹的《銀河英雄傳說》系列

* 森岡浩之的《星界的紋章》和《星界的戰旗》系列



資料來源