F2A 戰鬥機，官方名稱水牛（Buffalo），由布魯斯特航空公司設計生產，是美國海軍第一架單翼艦上戰鬥機。水牛式在 1939 年替代格魯曼 F3F 戰鬥機，但受限於不穩定的飛行設計與超重，該機性能平庸。美軍操作的水牛式有三種型號：F2A-1、F2A-2、F2A-3，外銷型對應型號為 B-239、B-339、B-339-23；主要外銷對象為芬蘭、比利時、荷蘭與英國。太平洋戰爭爆發後，美軍、荷軍與英軍很快就發現 F2A 完全無法與日軍的戰鬥機抗衡，被視為不堪一戰的飛行棺材而很快地在 1942 年底退出現役。然而芬蘭空軍所取得的輕量化外銷型卻意外地在 1941-1944 年對蘇聯的作戰中有著亮眼的表現並持續服役至 1948 年。



歷史

1935 年，美國海軍提出新一代艦載戰鬥機設計需求，當時競爭者分別為布魯斯特公司工程師 Dayton T. Brown 團隊研發的 XF2A-1 和格魯曼雙翼構型的 XF4F-1；該需求在 1935 年並未決標，而是在 1936 年重新開標；需求包括單翼設計，具備襟翼，攔截勾，可伸縮起落架以及封閉式座艙。在 1936 年的競標案增加了賽維爾斯基飛機公司提出的 XFNF-1（P-35 戰鬥機海軍型改版），XF2A-1 擊敗另外兩家公司的設計，獲得美國海軍的訂單，美國雙翼艦載機的時代結束。

F2A 與後續的量產都在紐約長島市布魯斯特大廈進行，1937 年 12 月 XF2A-1 原型機試飛，1938 年 1 月交付美國海軍測試評估；布魯斯特公司的戰機外觀為短機身、中單翼、封閉式座艙，具有液壓驅動的可收起落架及全金屬製應力蒙皮結構機體，紡織物製作的控制面；F2A 只有一個容量 606 公升（160 美制加侖）的主油箱，無防彈裝甲與自封油箱等防禦設計；F2A 的動力來源為懷特 R-1820-22 九汽缸活塞發動機、配備一級機械增壓器，輸出動力 950 匹馬力，提供 XF2A-1 原型機 447 公厘的極速；在 1938 年測試時美軍察覺原型機因寄生阻力而干擾飛機操作，因此將飛機送至 NACA 蘭利研究中心全尺寸風洞進行測試，以重新設計發動機整流罩及潤滑油散熱進出風口，經過空氣動力修正後的 XF2A-1 在不更換引擎的狀況下時速提升到 489 公里（高度 16,000 英尺狀態）。全尺寸風洞測試改善飛機設計的成效說服了其它美國航空廠商，在 F2A 後，飛機研發時利用全尺寸風洞測試成為標準作業流程。
1938 年 6 月美國海軍正式提出第一份 54 架 F2A-1 的訂單，XF2A-1 主要武器為機鼻 1 挺 0.5 英吋機槍（備彈 200 發）與 1 挺 0.3 英吋機槍（備彈 600 發），量產訂單更換為 4 挺 0.5 英吋機槍（2 挺機鼻、2 挺主翼），動力更換成 R-1820-34（輸出動力 940 匹馬力），主翼面積略微增加；因動力略為下降，武裝增重的緣故，F2A-1 爬升速度較原型機表現要差。1939 年 6 月 F2A-1 預量產型出廠，然而布魯斯特工廠出現量產延宕現象，最終只交貨 12 架，其中 9 架配發給薩拉托加號航空母艦服役；美軍拒收的 F2A-1 在拆除不允許外銷的設備後，以 B-239 的代號外銷芬蘭。

第二批訂單美國海軍訂購了 43 架，代號為 F2A-2，布魯斯特將發動機更換為一級二速機械增壓的 R-1820-40（輸出動力 1,200 匹馬力），電動可變螺距螺旋槳、改良的化油器與起落架，但仍缺少防禦裝置。發動機雖提升了 2 成輸出，但增加的飛機重量抵銷了動力的提升，不過極速仍略增到 520 公里，由於低翼負荷、（沒配備無線電等設備前）動力充沛，海軍飛官對 F2A-1 與 - 2 型的操作評價尚稱良好。

第三批同時也是最後一型版本為 F2A-3，1941 年 1 月由美國海軍與海軍陸戰隊共同採購，計生產 108 架。F2A-3 機身增長 25 公分，增加了許多設備：防彈玻璃與裝甲、主翼增加掛載 100 磅炸彈硬點、帶自封效果整體油箱機翼、主油箱也改良為自封油箱，改良後的 F2A 再度增重，燃料增加 300 公升（80 美制加侖）以及過多設備，導致比最初型號要重了 463 公斤。F2A-1 的滿載起飛重量原始型號是 2,286 公斤，至 F2A-3 時增幅到 3,247 公斤，在同樣設計下增至 1.5 倍重量，導致飛機操作特性大幅改變，使操作性、加速性等都與最初型號有大幅滯遲，遭到飛官詬病。

除了飛機特性大幅變化，1941 年 F2A 的性能已經過時，加上從 1938 年下訂單起交貨效率低下，美國海軍極度感冒布魯斯特的生產管理；最後一批訂單基本上只是維持在戰爭情勢下該公司產線不被斷炊，之後布魯斯特的產線便調整供 SB2A 攻擊機量產運用，而艦載戰鬥機的訂單則由先前競標輸家格魯曼以 F3F 修改為單翼機設計捲土重來的 F4F 戰鬥機取代。二次世界大戰時期實際使用 F2A 參戰的單位是美國海軍陸戰隊，而且主要在中途島戰役出現過，只是完全被日本的零式戰鬥機以壓倒性的性能優勢擊敗。

其他使用國家包括英國、芬蘭、澳大利亞與紐西蘭。比利時雖然在 1939 年訂購，不過來不及運交就已經被德國佔領，所有飛機改交由英國使用。



基本資料


* 全長：8.03 米

* 翼展：10.67 米

* 機高：3.66 米

* 機翼面積：19.4 平方米

* 空重：2,146 公斤

* 最快時速：517 公里 / 小時

* 航程：1,554 公里

* 昇限：10,600 米

* 動力：萊特 R-1820 風冷發動機

* 武裝：4 挺 M2 重機槍



設計

結構

F2A 是中單翼設計，機身呈圓桶狀，結構為全金屬半硬殼設計，只有控制面是以布面蒙皮構成。可伸縮起落架收起時是縮入機身兩側，位於機翼前方的位置。

動力

F2A 使用一具萊特公司 R-1820-22 旋風（Cyclone）氣冷式發動機與一級機械增壓器，輸出馬力從早期型 950 匹到後期型提升為 1200 匹（萊特公司 R-1820-40 氣冷式星型 9 缸（F2A-2））。

武裝

F2A 裝有 4 挺 0.50 英吋口徑空用機槍，另外可以在機翼下攜帶兩枚 100 磅炸彈。



實戰

太平洋戰場

F2A 水牛式在試作階段還算前衛，性能指標也算先進，但進入服役後由於美國海軍在其上不斷增加裝備使重量節節攀升致使性能下降，不久後反被前次競標案中手下敗將的 F4F 野貓式以改良型捲土重來、並反超其上，因而失去了主力位置。F2A 水牛式在美國海軍與海軍陸戰隊服役的時間很短，數量也不多，特別是入役的 F2A-2 / 3 型因為超重，外加氣動外形在當時已徹底落伍，帳面性能數據還能與 F4F-3/4 等量齊觀，實際的飛行性能卻非常平庸，而且欠缺持續提升的空間，實戰中被極為搶眼的零式戰鬥機屢屢壓制。

中途島海戰是美軍水牛式成建制投入的最大戰役，但表現卻十分糟糕─當 6 月 4 日清晨 108 架日本飛機呼嘯著沖向中途島的時候，26 架海軍陸戰隊的水牛式在少量野貓式的配合下迎戰敵機。儘管 PBY 式勇敢地跟蹤日本機群為美軍指引敵蹤，但 F2A 甚至沒能接近轟炸機就被 36 架零式戰鬥機擊潰。13 架 F2A 加 2 架野貓被當場擊落，7 架受傷，只有兩架安全返航，零式戰鬥機損失僅 2 架，一面倒的戰況令美國海軍不得不承認，如果說 F4F 尚能勉力撐住戰局的話，F2A 就只能說是不堪一擊。

英國和荷蘭也曾使用過 F2A，駐守在馬來西亞和新加坡的英國皇家空軍和駐守在印尼的荷蘭軍的 F2A 參加了太平洋早期的戰鬥。不過他們也很快發現，水牛式不但不是零式的對手，甚至連火力薄弱的隼式戰鬥機、九七式戰鬥機、九六式艦載戰鬥機都能收拾它。他們的 F2A 幾乎全軍覆沒。迫使該機在此戰役後撤出前線改作訓練用途。

因此盟軍與日本雙方的主流意見一般對這架飛機的評價不高，將其視為是太平洋戰區空戰生態食物鏈的底層角色。

歐洲戰場

相映成趣的是，芬蘭曾經使用外銷版水牛 "B-239" 與蘇聯空軍作戰。本來是換裝較低馬力之引擎、大幅減少配備的低檔陽春版，但正因大幅減重使得極速以外的性能獲得飛躍性的提升。芬蘭空軍在對其施予最低限度的防護裝甲與瞄準具後，以該國人獨特的駕駛天賦將 B-239 的格鬥性能發揮至極限，同時對手蘇聯紅軍因經歷史達林對內大行整肅不久對該戰線又僅派來二三線部隊敷衍應付，因此創下不可思議的超高交換比。芬蘭駕駛們將該機稱為空中明珠以表達對其讚賞之意。即使後來面臨蘇聯紅軍新世代高性能戰機的壓力迫使芬蘭空軍將早已過時的 B-239 換裝為德國供應的 Me109 G-2 / G-6 以玆對抗，許多王牌依然對 B-239 念念不忘。



相關條目


* F4F 戰鬥機

* 零式戰鬥機

* 隼式戰鬥機



使用國家


* 美國

* 芬蘭

* 英國

* 澳洲

* 紐西蘭

* 荷蘭



參考資料


* David Donald，American Warplanes of World War II，Airtime，ISBN 1-880588-21-8



外部連結


* 水牛從軍記（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）