甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center，縮寫為 KSC）位於美國東部佛羅里達州東海岸的梅里特島，成立於 1962 年 7 月，是美國國家航空暨太空總署（NASA）進行載人與不載人太空飛行器測試、準備和實施發射的最重要場所，其名稱是為了紀念對美國登月任務有推動作用的已故美國總統約翰・甘迺迪。整個場地長 55 千米，寬 10 千米，面積 567 平方公里。場地上還有一個參觀者中心，參觀者也可以隨導遊參觀。甘迺迪太空中心是佛羅里達州的一個重要的旅遊點。同時由於甘迺迪太空中心大部分地區不開放，它也是一個美國國家野生動物保護區。

目前發射指揮所設在 39 號發射台，這裡也是飛行器裝配大樓的所在地。在它的西部 6 千米處有兩個發射場，向南 8 千米處是甘迺迪太空中心的工業地區，那裡有許多中心的支援設施和管理總部。其它發射台的發射作業由美國空軍的卡納維爾角空軍基地指揮。



組成部分

甘迺迪太空中心由四個部分組成，工業區、39 號發射中心和它的兩個發射場 LC-39A 和 LC-39B、飛行器組裝建築物和參觀者中心。

除支援設施和管理總部外在工業區內還有國際太空站的太空站製造設備。

39 號發射台

39 號發射台一開始是為阿波羅計畫建立的。其東部是工場和控制中心。其北邊是維護降落的太空梭的宇宙飛船處理廠。中心的大建築是飛行器裝配大樓，其中有組裝過四種不同火箭（包括農神 5 號運載火箭）和太空梭的外部燃料箱和推進器的裝配。垂直裝配間的南邊是低的工場建築。這裡有組裝太空梭火箭的設施。整個垂直裝配間高 160 米，面積為 218x158 米。

裝配間內的 1 號和 3 號組裝台位於裝配間的東邊，2 號和 4 號位於西邊。由於實際上進行的發射次數比計劃的要少，2 號組裝台只被使用過一次，而 4 號組裝台從未被使用過。今天建築物西部的一邊被用作倉庫。建築物的大門有 139 米高，由七個門板組成，每個門板可以單個地向上提起。

1976 年慶祝美國建國 200 周年時建築物的南牆被畫上了一面 64x33.5 米大的美國國旗。旗上的每個條與一輛公共汽車一樣寬。由於建築物內沒有空調裝置，過去外面陰雨時建築物內的頂部會形成雨雲，後來建築物內加入了抽乾器後這個問題才被解決。

從垂直裝配間有兩條通向發射場 A（在南邊）和發射場 B（在北邊）的 5.6 千米長的路。這兩條路是給運輸組裝好的火箭或太空梭的運輸車用的。甘迺迪太空中心共有兩輛運輸車，每輛重 2721 噸，載物面積為 40x35 米。它們是世界上第二大的可轉向的履帶車。它們的速度為 1.6 千米 / 小時，因此從組裝建築物到發射場它們需要 5 小時的時間。對當時的技術來說將 110 米高的農神 5 號火箭站立著送到發射場，而且還克服了 5% 的坡度爬到發射場上，是非常了不起的技術成就。

該發射台包括：


* 車輛裝配大樓（VAB），一個 130,000,000 立方英尺（3,700,000 m 3）的機庫，竣工時，VAB 是世界上體積最大的建築。

* 一個能夠沿履帶運送 5,440 噸貨物到兩個發射台中的任何一個的運輸車；

* 一個 446 英尺 (136 m) 的移動服務結構，具有三個移動發射平台，每個平台包含一個固定發射臍帶塔；

* 發射控制中心

* 新聞媒體設施

 

LC-39A 和 LC-39B 發射場

39 (LC-39) 發射場最初是為土星五號建造的，用於阿波羅載人登月計劃。自 1972 年阿波羅計劃結束以來，每一次 NASA 載人太空飛行都會使用 LC-39 發射，包括 Skylab（1973 年）、阿波羅 - 聯盟號測試項目（1975 年）和航太飛機計劃（1981-2011 年）。
LC-39A 和 LC-39B 被交替使用，它們就在大西洋岸邊幾米的地方。它們互相之間的距離為 2.7 千米。今天的太空梭比當時的農神 5 號火箭低得多，因此它們被裁短了。今天它們的高度為 81.3 米（避雷針沒有算入）。

為了防止整個設施和正在起飛的太空飛行器被發射時所造成的聲波摧毀，在起飛後幾秒鐘內向發射場的下部噴射一百多萬立升水。雖然如此在農神 5 號發射時約 20 千米以外的泰特斯維爾還常常有窗戶被震破。發射場東北和西北角上是圓柱體的氫和氧燃料倉，每個倉可以容納 330 萬立升冷凝液態的燃料。為了防止爆炸的危險，太空梭的外部燃料箱在起飛前不久才會被裝滿。

LC-48 綜合發射場

LC-48 綜合發射場是一個正在建設的小型發射器和太空飛行器的多用途發射場。它將位於 LC-39A 的北邊，南邊是 SLC-41。LC-48 將被建造為「潔淨墊」，以支持具有不同推進劑需求的多個發射系統。雖然最初只計劃有一個墊子，但該綜合體能夠在以後擴展到兩個。

太空梭著陸設施

太空梭著陸設施位於組裝建築物西北約 3.2 千米處，它主要由一條 4572 米長和 91 米寬的跑道組成。通過一條柏油路它與宇宙飛船處理廠相連。假如太空梭不在甘迺迪太空中心降落的話它會被一架波音 747 背負運送到甘迺迪太空中心，然後直接在跑道上從飛機背上卸下來。

參觀者中心

甘迺迪太空中心參觀者中心是一個私人企業，它的運作不依靠美國政府資助。它包括數個博物館、兩個 IMAX 電影院和不同的汽車導遊來讓遊客從近處看通常看不到的、不公開的地方。入門票中包括汽車運送到 39 號發射場的觀察點和運送到阿波羅 - 農神 5 號中心。這個中心是一個存放著一個重造的農神 5 號火箭和其它展覽品的大博物館。在這些展覽中有一個重建的阿波羅時期的射擊訓練場，在那裡遊客可以重新體驗阿波羅的起飛，還有一處地方遊客可以重新體會阿波羅 11 號的著陸。

參觀者中心還包括兩個由太空人紀念基金會組織的兩個設施。其中最顯眼的是太空紀念鏡（Space Mirror Memorial），這是一塊刻有殉職的太空人的名字的巨大的黑色花崗岩鏡。它由一整塊光滑的黑色大理石構成，被分為 90 個更小的區域。24 位犧牲的太空人的名字被分散地刻在花崗岩鏡上，在同一場事故中犧牲的太空人們被刻在同一區域，或者是相鄰的區域。附近的大理石牆裡記載著這些太空人的簡短生平。另一個由基金會組織的設施是太空教育中心，其中包括為教師提供材料的資料中心等。



歷史

1949 年美國總統哈利・S・杜魯門在卡納維爾角設立了實驗飛彈的聯合長距離試驗場。這個地方對這樣的實驗非常有利，因為飛彈可以飛向大西洋，而且它比美國其它任何地方離赤道都要近，在赤道附近火箭可以利用地球自轉的加速度。美國的第一次亞軌道火箭飛行是在卡納維爾角獲得成功的。

1951 年美國空軍在巴那那河海軍空軍基地（Banana River Naval Air Station）附近建立了空軍飛彈測試中心。蘇聯的衛星 1 號發射成功後，1958 年美國的國家航空暨太空總署成立，卡納維爾角被改造為一個重要發射場。木星 - C 探空火箭、北極星飛彈、雷神火箭、擎天神系列火箭、泰坦火箭和民兵飛彈都是在這裡成功試驗的。雷神後來成為今天主要使用的三角洲系列火箭的基礎，三角洲火箭是 1962 年 7 月 1 日運載電星 1 號時首次啟用的。

登月計劃被宣布後卡納維爾角的操作範圍增大擴展到了鄰近的梅里特島上。1962 年國家航空暨太空總署開始買地，通過購買它獲得了 340 平方公里，又通過與佛羅里達州的談判獲得了 226 平方公里。1962 年 7 月這裡被命名為發射操作中心。1963 年 11 月為紀念剛剛被刺殺的約翰・甘迺迪總統它被改名為約翰・甘迺迪太空中心。環繞的卡納維爾角也一度被整體改名為甘迺迪角，但當地人對這個新名字不滿，因此 1973 年它又被改回去了，不過太空中心則確定要維持總統命名。

登月計劃共分三個階段：水星計畫、雙子星計畫和阿波羅計畫。水星計畫的目標是將人送上地球軌道後再將他們接回來。這個計劃於 1957 年 10 月開始，使用的是泰坦火箭，運載的是水星負荷。一開始的試驗使用的是紅石火箭，它們將太空人送到亞軌道飛行，其中包括 1961 年 5 月 5 日艾倫・雪柏和 7 月 21 日維吉爾・格里森的 15 分鐘的的飛行。第一位被泰坦運載的太空人是約翰・格倫，他的飛行是在 1962 年 2 月 20 日進行的。

通過水星計畫的經驗美國設置了裝載兩人的雙子座運載艙，發射火箭是泰坦二號火箭。第一次雙子座發射是在 1965 年 3 月 23 日，太空人是約翰・楊和弗吉爾・格里森。雙子座四號是第一次太空人登出飛行器的試驗，太空人是愛德華・懷特。從甘迺迪太空中心共起飛過 12 次雙子座飛船。

阿波羅計畫使用的是三級的農神 5 號火箭（高 111 米，直徑為 10 米），製造廠是波音（第一級）、北美航空工業公司（引擎和第二級）和道格拉斯飛機公司（第三級）。北美航空工業公司還製造了指揮和服務艙，登月艙是由格魯曼飛機工程公司製造的。IBM、麻省理工學院和奇異公司提供儀器。

甘迺迪太空中心的新發射中心，39 號發射中心共耗費了 8 億美元。它包括一個能夠同時組裝 4 個農神 5 號火箭的組裝建築物，一個能夠運輸 5440 噸的運輸設施，一個 136 米高的服務結構和一個控制中心。整個建設於 1962 年 11 月開始，發射場於 1965 年 10 月完工，組裝建築物於 1965 年 6 月完工，基礎建設於 1966 年底完成。從 1967 年到 1973 年從 39 號發射中心共發射了 13 顆農神 5 號火箭。

39 號發射中心啟用以前在 34 號發射中心進行了一系列的農神 1 號和土星 1B 的試驗。1967 年 1 月 27 日發生的阿波羅 - 土星 204 號（阿波羅 1 號）的大火造成三名太空人喪身就是在 34 號發射中心發生的。

農神 5 號的試驗飛行（阿波羅 4 號）是在 1967 年 10 月 30 日進行的，第一次載人飛行（阿波羅 7 號）是 1968 年 10 月 11 日進行的。1968 年 12 月 24 日和 25 日阿波羅 8 號繞月球環繞了 10 圈。阿波羅 9 號和阿波羅 10 號測試登月艙。阿波羅 11 號於 1969 年 7 月 16 日起飛，7 月 20 日在登月。此後所有的阿波羅飛船都是從甘迺迪太空中心起飛的，一直到 1972 年 12 月的阿波羅 17 號。

空軍決定對能夠提升重負載的泰坦火箭進一步改進，為此他們在甘迺迪太空中心以南建立了卡納維爾角空軍 40 號發射中心和卡納維爾角空軍 41 號發射中心來發射空軍的泰坦 3 號和泰坦 4 號火箭。泰坦 3 號的負載與土星 1B 的差不多，但要便宜得多。這兩個發射中心被用來發射間諜、通訊、氣象衛星和國家航空暨太空總署的行星探測器。本來空軍還打算進行自己的載人飛行，但這些計劃後來被取消了。

甘迺迪太空中心在阿波羅計畫的同時繼續研究非載人火箭。1966 年 5 月 30 日從卡納維爾角空軍 36 號發射中心一枚泰坦 - 半人馬火箭發射了美國第一顆在月球上軟著陸的探測器。此後從這裡還發射了另外 5 顆月球探測器。從 1974 年到 1977 年泰坦 - 半人馬火箭成為國家航空暨太空總署重負載火箭，用它從借給國家航空暨太空總署的 41 號發射中心發射了海盜計劃和航海家計劃的探測器。後來從這裡還發射了美國最強大的不載人火箭，土星 4 號。

1973 年農神 5 號火箭也是將太空實驗室送入軌道的運載火箭。為了適應土星 1B 的發射，39B 號發射場被稍微改變。1973 年從這裡發射了三次載人赴太空實驗室的飛行。1975 年從這裡發射了阿波羅 - 聯盟測試計劃。

甘迺迪太空中心也是太空梭的發射場和降落地。哥倫比亞號太空梭是 1981 年 4 月 12 日首次發射的。1986 年 1 月 28 日挑戰者號太空梭在發射過程中爆炸被毀後到 1988 年 9 月 29 日太空梭的發射一度中斷。

2004 年 9 月，甘迺迪太空中心部分結構被颶風弗朗西絲摧毀。飛行器組裝建築物的南邊和東邊有一千多塊 1.2x3 米大的瓦片被揭落，使得整個建築物 3700 平方米被暴露在外面。太空梭防熱瓦的生產工廠也遭破壞，部分屋頂被揭開，內部受到嚴重水害。



參考文獻



外部連結


* 甘迺迪太空中心官網 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* KSC 參觀者中心網站 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）