ATI Radeon 8000 系列顯示卡，採用 R200 系列顯示核心，由 ATI 研發並推出。Radeon 8500（核心代號 R200）是一個 Radeon 系列顯示卡核心能夠將 ATI 放在與 NVIDIA 競爭的層面上，亦成功使當時的 ATI 脫離衰退顯示卡廠商的行列。它亦是全球首款完整支援 DirectX 8.1 的產品，GeForce 3 只能算是支援 DirectX 8.0。



旗艦級產品

ATI 的第一張 DirectX 8 顯示卡就是 Radeon 8500。在 2002 年初期，ATI 發佈了 Radeon 8500LE（即是後來重新發佈的 Radeon 9100），核心與 Radeon 8500 相同，只是核心和顯示記憶體的頻率較低。反之，完整的 8500 的核心和顯示記憶體頻率都是 275 MHz，而 8500LE 的核心頻率則保守的設成 250 MHz，顯示記憶體頻率則是 200 或者 250 MHz。原先兩張顯示卡都配備了 64 MB DDR SDRAM 作為顯示記憶體，後來的 Radeon 8500 則配備了 128 MB 顯示記憶體，能夠從記憶交插模式中獲得額外的效能提升。

結構

Radeon 8500 的基本結構與當時的其他顯示卡差不多；它擁有四個像素單元，每個像素單元擁有兩個紋理單元。它亦支援 DirectX 8.1 的頂點著色引擎和像素著色引擎，它的兩個頂點著色引擎被稱為 Charisma Engine II，為新的頂點著色程式和舊的 DirectX 7 硬體 T&L 都提供出色的效能。

R200 支援像素著色器版本 1.4，相對 1.x 版本的設計，這個修訂版本是意義重大的。鑑於 PS1.2 和 1.3 隻是 PS1.1 的改進版，
8500 擁有第一和唯一的 ATI 硬體加速鑲嵌繪圖引擎，名為 "Truform"。它可以在立體模型上增加多邊形，令模型更平滑。這種技術儘管要求開發者支援，但卻不能完善支援；不幸地，"Truform" 對所有三維彩現方案而言都不是完美的，亦傾向不合意地對物體進行此動作。未來的 ATI GPU 並沒有硬體加速 Truform，而只作出支援。未來的 GPU 一是透過 CPU 去類比 Truform，一是利用頂點著色程式類比，兩者都不能與 8500 的 Truform 單元般有效率。

效能

Radeon 8500 最令人掃興的事就是最初發佈的驅動程式。發佈時，顯示卡的效能十分差。最初的驅動程式充滿程式錯誤，一些功能甚至是不完整的。驅動程式不能完全支援顯核的功能。例如抗鋸齒功能只在 Direct3D 的情況下有效，而且效能十分差。早期的驅動程式不能在很多的電腦遊戲中完美地運行，顯示出很多錯誤畫面，例如多邊形被誤放和閃爍的紋理。當時 NVIDIA 在 Radeon 8500 在網上預告的同一天推出了 Detonator4 驅動程式，NVIDIA 的驅動程式大體上品質較高，亦提高了 GeForce 3 的效能。

更甚的是，有幾個評測網站揭露出 Radeon 8500 的真正效能比標準檢查程式所測出的低很多。評論者發現 ATI 偵測出執行檔 Quake3.exe，強行將紋理過濾品質調低。HardOCP 的 Kyle Bennett 首先發現這個問題，他將 Quake3.exe 改名為 Quack.exe。結果，圖像品質提高了，效能卻慢了。

儘管如此，縱使使用了 Detonator4 驅動程式，Radeon 8500 的效能依然勝過 GeForce 3（8500 預期中的對手）。在一些更快修正的環境中，NVIDIA 是使用 Ti500 對抗 R200 計劃。另外，更新了的驅動程式拉近了 8500 和 Ti500 的效能缺口，而 8500 亦比較便宜，提供額外的多媒體特色，例如支援雙顯示輸出。雖然 GeForce 3 Ti200 是第一張 DirectX 8.0 顯示卡，提供了 128 MB 顯示記憶體。而當時的高端顯示卡普遍只會採用 64 MB 顯示記憶體。結果，GeForce 3 的限制使它不能取得全部的優勢，而 Radeon 8500 就能夠更成功的取得輝煌成就。

2002 年年頭，為了與平價的 GeForce 3 Ti200 競爭，ATI 推出了較低時脈的 8500LE，由於其較低售價，亦有機會超頻回 8500 的水平，所以它受到 OEMs 和熱心者歡迎。GeForce 4 Ti 4200 的延遲發佈，使 ATI 主動推出擁有 128 MB 顯示記憶體的 8500/LE，保持了 ATI 的中高端產品線的流行程度。而 All-In-Wonder (AIW) Radeon 8500 DV 和 AIW Radeon 8500 128 MB 則提供更多功能，迫使 NVIDIA 推出 Personal Cinema 版本的 GeForce 4 Ti 4200。

更新

根據推測，8500XT (R250) 是會被發佈的。它是用來對付 GeForce 4 Ti 產品線，尢其是最高端的 Ti 4600。根據預先發佈的訊息，8500XT 的核心和顯示記憶體的頻率將會是 300 MHz。ATI，也許記得當年 3dfx 所發生的事，認為就算 Radeon 8500 以 300 MHz 的頻率來運行，都不足以對抗 GeForce 4 Ti4600；而且還會拖慢下一代支援 DirectX 9.0 的產品的研發，令 NVIDIA 有機可乘。所以最好的辦法就是安排它成為中階產品，以取代較低複雜度的 Radeon 9000。但這樣做會增加額外的生產成本，而較大的核心和電源消耗亦會阻礙它的發展。尤其要注意的是 Radeon 8500 和 Radeon 9000 核心需要增加電壓才能以 300 MHz 穩定運行，毫無疑問地，R250 亦要面對此種問題由於其複雜度和相同的製造技術，結果就是產品品質不良，導致成本上升。[1] [2]



主流產品線

Radeon 9000 (RV250) 與 9700 同時推出（ATI 的新旗艦級產品）。這個晶片的紋理單元由兩個削減至一個，頂點單元由兩個削減至一個，亦取消了 "TruForm" 單元、階梯式 Z 快取。使核心組態成為 4x1 像素／紋理佈局。除了功能被削減外，亦精煉起來。紋理緩衝亦加倍地提升至 4KB，改善了 R200 的效率。正是由於這樣，它的效能都有一定的競爭性，考慮到 "R200" 核心是較昂貴、較大和較消耗電能。在遊戲中，它的效能與 GeForce 4 MX440 相當，它的優勢主要是由於能完整支援 DirectX 8.1 的頂點著色引擎和像素著色引擎。Radeon 9000 在主流市場取代了毫無競爭力的 Radeon 7500 (RV200)

後期的 9000 版本就是 9200 (RV280)，支援 AGP-8X。但是，還有更便宜的版本，就是 9200SE。9200SE 的記憶體頻寬只有 64-bit。另一個版本是 Radeon 9250，於 2004 年夏季推出。它是 9200 的降頻版本。 它的核心與 "RV280" GPU 相同。它擁有的顯示記憶體通常比 Radeon 9200 多（128 MB 甚至 256 MB），充分利用當時低成本高密度的 DDR SDRAM，這是當時普遍的趨勢。



行動性

衍生產品 Mobility Radeon 9000 於 2002 年初夏推出。它引起的催逼比桌面平台大，因為它是第一款支援 DirectX 8 的筆記型電腦顯示核心，在效能上遠勝過當時的對手（NVIDIA GeForce 2 Go），功能比 GeForce 4 Go 還多，而且採用了更先進的電源節省技術。它幫助 ATI 繼續保持其流動市場的估有率。發佈幾天後，Mobility 9000 的 OEM 版本已開始運送。後來，Mobility Radeon 9200 推出，它是桌面平台 9200 的衍生產品。



型號

_(Sorted by model)_


* ¹ 核心組態：像素流水線／紋理拾取單元：頂點著色引擎

* ² 填充率：Mpx/s = 每秒百萬像素。Mtx/s = 每秒百萬 texel。



驅動程式

與 UNIX 有關的作業系統

ATI 沒有為基於 BSD 的作業系統推出過任何驅動程式，但就為執行在 Linux 中的 X Window System 提供驅動程式。而基於 PowerPC 和 Mac OS X 作業系統的 Mac mini 和 iBook G4 就採用了 Radeon 9200 顯示卡。

一些 Linux 用家社區的分支，which prefer to avoid the IP-encumbered ATI drivers due to stability and long term maintainability reasons, still prefer the R200-based chips, as they are among the fastest modern video cards with stable open source drivers.

Windows 驅動程式

ATI 的 Catalyst Drivers 支援所有 R200 以上的 Radeon 顯示卡，除了 Windows XP x64，直至 Catalyst 6.6 推出。ATI 亦提供舊有驅動程式，Catalyst 6.11 則支援 9250 以下的 Radeon 顯示卡。



參考資料


* "ATi Radeon 8500 64 MB Review (Part 1)"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Dave Baumann, Beyond3D.Com, 2002 年 3 月 29 日，retrieved 2006 年 1 月 14 日

* "ATi Radeon 8500 64 MB Review (Part 2)"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Dave Baumann, Beyond3D.Com, 2002 年 4 月 4 日，retrieved 2006 年 1 月 14 日

* "ATI RADEON 9100 Based Graphics Cards Review: Gigabyte and PowerColor Solutions" by Tim Tscheblockov, X-Bit Labs, 2003 年 2 月 5 日，retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "ATI's Radeon 8500 & 7500: A Preview"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Anand Lal Shimpi, Anandtech, 2001 年 8 月 14 日，retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "ATI's Radeon 8500: She's got potential"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Anand Lal Shimpi, Anandtech, 2001 年 10 月 17 日，retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "ATI R200 Chip Details"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Beyond3D, retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "ATI RV250 Chip Details"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Beyond3D, retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "ATI RV280 Chip Details"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Beyond3D, retrieved 2006 年 1 月 9 日

* "How ATI's Radeon 8500 drivers 'optimize' Quake III" by Scott Wasson, The Tech Report, 2001 年 11 月 6 日，retrieved 2006 年 6 月 1 日

* "Optimizing or Cheating Radeon 8500 Drivers"（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） by Kyle Bennett, HardOCP, 2001 年 10 月 23 日，retrieved 2006 年 6 月 1 日