國旗是一個國家的象徵與標誌，懸掛著的國旗就代表了國家的主權。國旗經常被政府機構懸掛，但通常也可被本國的公民使用。不同的國旗有著不同的樣式，包括不同的長寬比例，甚至不同的形狀。

對於中國而言，近現代的「國旗」這一概念與國徽一樣同屬清朝中後期與歐美文化交流接軌後的舶來品。但是與國徽的設計與使用的不同之處在於，近代歷史的中國國旗從設計到實際使用的情況都非常混亂，甚至出現過誤用蘇聯國旗的現象。

公用和私人建築物（例如政府、企業、學校和法院）經常懸掛國旗。在某些國家，國旗在民用建築上只在幾個規定的國旗懸掛日懸掛。國旗通常分為陸上用旗和海上用旗兩種，各有三種類型，但大多數國家在這幾種類型上採用相同的設計。



歷史

國旗作為國家政權的旗幟標誌，其來源與該政權前身的政治實體旗幟標誌有關。這些政治實體的符號旗除軍旗外還可以追溯到政權前身的商會旗、黨旗、殖民地旗等旗幟上，它們在實際使用中會具有很多重性質的疊加，即政治實體的旗幟標誌在升格成為正式的國旗前就已經具備一定的代表軍隊、政權的符號含義了。如沙俄、德意志帝國的國旗最早都是應用於海上貿易的「商旗」，而孫中山在廣州領導國民大革命時期所採用國旗也是來源於反清革命的興中會旗幟。

國旗起源於古代軍旗，作為戰場識別的標誌，希臘和羅馬的古籍中都有使用軍旗的記載，在歐洲中世紀時大量出現。當時歐洲的騎兵由於使用盔甲難以分辨敵軍，因此使用各自所屬紋章上盾徽的圖案作為軍旗，今日瑞士的州旗和義大利、西班牙等國的艦首旗仍採用紋章旗幟，大多數歐洲君主國家（例如英國）的王室旗也保留著紋章設計旗幟設計，部分國家（如瑞典）的國旗顏色也來自於紋徽色彩。在荷蘭革命期間，開始出現由簡單色條縫製的國旗，之後現代旗幟中簡化的幾何設計開始出現。海上旗幟也影響了國旗的產生。船旗在 17 世紀早期被設計出來，以便在海上識別船隻所屬的國家。早期的海上旗幟可能用於判斷風向。

國旗設計的起源通常與戰爭和軍隊的旗幟有著緊密的關聯，甚至早期二者是共用的 —— 因為一個新生政權往往面對著戰爭的壓力，此外軍事集團（如革命軍、起義軍、軍政府等）在一個政權中往往也有著重要的地位。最明顯的例子就是現今國際上各國國旗中最古老的丹麥國旗「丹尼布洛（Dannebrog）」便是一面源於 1219 年丹麥與愛沙尼亞戰爭中的旗幟。

直到 18 世紀民族主義興起後才開始有在民間懸掛國旗的行為。例如英國國旗最初在 17 世紀作船旗使用，直到 1908 年才法定確立為國旗。最早以立法形式制訂國旗是在 1789 年的法國大革命時開始的。原本沒有確立國旗的國家，如中國，也隨著與世界各國交流的增多而在 19 世紀末清朝晚期制定了第一面中國國旗；即黃龍旗。

大多數歐洲國家在 19 世紀和 20 世紀早期制定國旗，並且大多建立在先前（大多是中世紀時期）軍事旗幟的基礎上。例如丹麥國旗在 1854 年正式採用，圖案源自 1219 年的設計。1889 年確定的瑞士國旗源自中世紀時期的伯爾尼軍旗。

近代中國共產黨領導的革命史中的旗幟史也很具有代表性：第二次國共內戰開始後中共的旗幟設計經歷了無旗幟、軍旗設計為實質「國旗」、正式的國旗設計三個階段。第一階段是在制訂「中國人民解放軍軍旗」前和抗美援朝時期，當時中國共產黨領導的武裝力量（解放軍、民兵、志願軍等）無制式軍旗，統一以素面無紋紅旗或各部功勳旗作為軍旗使用；從「中國人民解放軍軍旗」設計到國旗「五星紅旗」設計這段時期為第二階段。這段時期軍旗開始作為實質國旗使用，這一現象在中國國家美術館館藏的王少倫油畫《第一屆政治協商會議》中就有表現，此外在 1949 年中共黨委下發的《通知：宣字第十三號》 《有關過春節注意幾件事的通知》等文件可以作為對於各地解放區懸掛國旗情況的參考 —— 可以懸掛（中華民國）國旗、黨旗、軍旗，但不提倡懸掛（中華民國）國旗，勸止懸掛蘇聯國旗。

 
無論國旗的概念如何變化，但它的本質一直都沒有變化 —— 即為辨別身份的「符號旗」，其符號背後所代表的身份、政治、軍事等含義皆是人們在實踐中根據用途和溝通而探索的使用方式。正因國旗的本質上是以旗幟的形式展現一個政權的識別符號，所以有時候能夠代表政權的「符號旗」往往不止一面，在沒有特別規定的情況下甚至可以相互替代，這也就造成了一些國家或者政權在實際使用中以其他旗幟替代國旗使用。



分類

陸上用旗

在陸地上，通常分為民用旗（旗幟學協會國際聯盟符號： ），政府用旗（）和軍用旗（）三種。政府用旗通常限制用於政府機關，而民用旗可以被任何人使用。軍用旗通常被陸海空三軍所使用。

大多數國家（例如美國和英國）三種陸上旗完全相同。而一些國家，特別是在拉丁美洲，政府用旗和民用旗不盡相同。民用旗通常是簡化後的政府用旗，例如去掉國徽等。
一些國家採用和國旗圖案不同的旗幟作為軍旗。在北歐國旗的燕尾版本經常作為軍旗和船旗，也有時用作國家元首旗幟。菲律賓沒有指定單獨的軍旗，法律上規定國旗在戰爭狀態懸掛時將紅色置於上方，而不是平時的藍色在上方。

海上用旗

船隻上使用以辨別所屬國籍的旗幟名為船旗。和陸地上類似的是，船旗也具有三種類型：民船旗（），政府船旗（）和海軍旗（）。

一些國家例如美國和加拿大的船旗和國旗完全相同。然而另外一些國家，例如英國和日本使用特別的旗幟作為船旗。大多數國家沒有更為具體的船旗，但英國例外。紅船旗作為民用旗，白船旗作為海軍旗，藍船旗為政府所屬非軍用船隻使用。對於軍艦而言，另需懸掛艦首旗（Jack），通常與國旗圖案相關。



設計

相似性

到了近現代，受歐洲文化和話語權影響國際上的國旗設計已出現較為統一的設計標準。而國旗設計除本國傳統文化外，還有很多外部因素會影響到國旗的設計 —— 如中華文化和中國國旗就明顯影響了朝鮮、越南、新加坡、不丹等國家的國旗。影響國旗設計的原因和國徽類似，大體都可以歸為下列幾種 ——（1）受宗主國 / 母國文化影響；（2）受相同意識形態 / 有影響力的外國文化影響；（3）受本國過往政權影響；（4）受國際或歐洲、相同文化圈理解對色彩解讀的影響。在國際上受奧斯曼、英國、蘇聯、美國等強國理念或原宗主國影響了自身國旗設計的國家都跨越了大洲和人種，而一些相鄰國家之間的國旗設計也會出現相互影響的現象。比如俄羅斯自彼得大帝學習荷蘭三色旗設計後，周邊如原南斯拉夫（塞爾維亞、黑山、克羅埃西亞）、保加利亞等斯拉夫民族的國家和地區都受到來自俄羅斯國旗的設計理念影響，因而俄羅斯國旗設計的顏色也成為了「泛斯拉夫顏色」寓意的源頭。

具有類似的國旗設計，例如北歐十字、南方十字、星月、泛斯拉夫顏色、泛非顏色及泛阿拉伯顏色等，參見下表。

另有一些國家的國旗相似度較高：摩納哥國旗和印尼國旗僅在比例上和紅色用色上略有不同，荷蘭國旗和盧森堡國旗僅在比例上和藍、紅色用色上不同。羅馬尼亞國旗和查德國旗僅在藍色的深度上有所不同。

此外， 有一些國家的國旗有類似的制式和圖案設計，但相似度有所差異，譬如中華人民共和國國旗和越南社會主義共和國國旗皆為由五角星及紅色旗幟底面組成；僅星星數量不同，而肯亞和南蘇丹國旗在色彩上也有一定相似性。

樣式

以下是常見的旗幟設計樣式及旗幟示例：

示例

特例

尼泊爾聯邦民主共和國之國旗（沿用 1962 年以後王國時期的國旗）由兩個三角形組成，為目前全世界唯一非矩形的國旗，亦是唯一縱幅大於橫幅的國旗。



使用

規則

懸掛國旗有很多規則，大多數國家通過立法的形式來確定升掛國旗的辦法。各國有不同的規定，但一般有以下幾點需要注意：


* 當與其他旗幟一起排列時，國旗應當最早升起，最晚降下。國旗還應當處於顯著的位置，置於中心或較高處。列隊舉旗時，國旗應當在其他旗幟之前；

* 升國旗時國旗應當升到旗杆頂端，降旗時不能讓旗幟落地。下半旗誌哀時，一般先升到杆頂，再降到旗杆的三分之一或一半處；

* 國家元首出訪時，汽車上應懸掛兩國國旗，駕駛員左手為主方，右手為客方；升掛三國國旗時，主方國旗居中，其他兩國按國名的英文字母排列，順序在前的排在主方國旗的右邊，在後的排左邊。四國或以上國旗並掛，按英文字母從右到左依次排列；

* 聯合國旗與成員國旗並掛時，應保持同一高度，同一大小。

* 懸掛不同比例的國旗時，應當儘量使國旗面積大致相同。

豎直懸掛

大多數國旗豎直懸掛時只是將旗杆水平放置，但部分國家的國旗在豎直懸掛時有相應的規定。通常是旋轉國旗上的國徽、文字等元素。

一些國家制定了豎直懸掛時的規則：加拿大、捷克、希臘、菲律賓、沙烏地阿拉伯、南非、美國（使用反面）、英國（使用正面）、中華人民共和國（使用正面）

註：_斜體_代表該政體未被普遍承認為國家，~~刪除線~~代表該旗幟已作廢，方框代表該政體已不存在，紅色是因為該政體被非戰爭統一，藍色為政府組織。


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一些國家有另外的豎直版設計：奧地利、德國、匈牙利、墨西哥、波蘭、斯洛伐克、柬埔寨、多米尼加、列支敦斯登、朝鮮、黑山。


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參見


* 國家象徵：國徽、國歌、國旗歌

* 國旗列表

* 各國國旗變遷時間軸

* 旗幟列表

* 旗幟學



參考文獻



外部連結


* Flags of the World（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） 旗幟學網站，提供國旗和其他相關旗幟的信息

* World Flag Database（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） 按形狀和顏色搜索國旗

* 各國國旗所使用的顏色的分析（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）