產前護理是指妊娠期間作的醫療與檢察。包括身體檢查和營養教導，主要為孕婦提早發現問題，給予婦女在生產的指示，以致守護母胎的健康。產前護理屬於預防性的醫療保健，在懷孕過程中讓醫生或助產士治療並預防潛在的健康問題，並且讓孕婦有健康的生活方式，這對孕婦和胎兒都有益。在產前護理時，孕婦可以瞭解體形變化、生理變化和包括包括產前維生素在內的產前營養資訊。在產前護理時，醫生及助產士也會針對健康管理和生活方式的調整提出建議。常規產前保健的普及程度（包括產前篩查診斷）在降低孕產婦死亡、流產、出生缺陷、低出生體重兒、新生兒感染以及其他可預防的健康問題的機率上，都有很大的幫助。

根據世界衛生組織的報告，在 2015 年，每天約 830 名婦女因懷孕和分娩的併發症而死亡，這些孕產婦中平均只有 5 位居住於高收入國家，其他孕產婦則是居住在低收入國家。世界衛生組織建議懷孕婦女應該在產生接受四次產前訪問，可以發現問題且治療，並且接受免疫接種。雖然產前護理對於母親和嬰兒健康的改善格外的重要，但有許多婦女在產前沒有接受到四次產檢。

有許多方式可以調整醫療系統，幫助孕產婦獲得產前護理，方式包括新的醫療衛生政策、教育醫療工作者以及醫療衛生體系的重組。社群介入，讓人改變其生活習慣也有幫助。介入的例子包括利用媒體接觸到較多的人，讓社群管理其自身的健康、資訊 - 教育 - 溝通式的介入，以及財務上的激勵措施。一個針對介入影響的探討發現社群介入也會增加接受產前護理婦女的人數，而其效果也包括了減少新生兒或嬰幼兒的死亡、體重過輕新生兒的比例也隨之減少。



傳統的產前護理時程

高收入國家的傳統產前護理通常包括：


* 前兩個孕期（從第 1 周到第 28 周）每月（一對一的）產檢一次

* 從懷孕第 28 周到第 36 周的兩周產檢一次

* 從第 38 周到第 42 周，在第 36 周後的每周產檢

* 父母和家庭需求的動態評估

這種產前護理是在 1900 年代初期開始發展的，很少研究探討此產前護理，確認這是否是最佳的作法。產前護理的費用可能會很貴，而且會耗費許多人力。以下段落描述了其他形式的產前保健研究，可以減輕所有國家產婦服務的負擔。



檢查次數

有關產前護理的次數，每次孕婦得到的醫療照顧及資料，都還沒有足夠的證據作為佐證。有研究提出針對風險較低的孕婦，其產前護理的次數應該也要比較少。只是在測試時發現，產前護理次數較少的孕產婦，其嬰兒住進新生兒加護病房的比例較高，而住院時間也比較長。相較於正常產前護理次數的孕婦，產前護理次數較少的孕產婦新生兒死亡率高了 14%。而產前護理次數較少的孕產婦，對於其所獲得的醫療照顧也比較不滿意。除了傳統產前護理的新技術外，有一種新的技術可以取代產前護理，即為遠距醫療。



團體與個人產前護理

團體產前護理是指幾位孕婦一起接受醫師在產前的護理，其費用較一對一的產前護理要低，孕婦也有機會在醫生和其他孕婦的護理過程中，瞭解懷孕相關的資訊。目前針對這類產前護理的研究還很少，不過目前研究發現參與的孕婦對懷孕、分娩及育兒有較多的認識。孕婦表示喜歡這樣的產前護理方式，而團體產前護理的孕婦，其懷孕情形和個別產前護理的差異不大。



助產士領導的護理

針對低風險孕婦的助產士領導護理，是指是以助產士（若有需要，也可以加入普通科醫生）為主的團隊來負責孕婦的產前護理，在懷孕期間不會見到專科醫生。若是助產士護理的孕婦，比較少引產的情形，不過分娩的時間會較長。比較不會有破水、器械協助分娩、會陰切開術或早產的情形，而剖宮產的比例和傳統產前護理的孕婦相當。



產前檢查

可以透過孕婦第一次產前檢查和特殊預約檢查清單的結果，將孕婦區分為一般風險或是高風險。

在許多國家的醫院會給予孕婦病歷摘要，其中有她們懷孕的重要背景信息，例如病史，胎兒生長圖和掃描報告。如果孕婦去其他家醫院接受護理或分娩，助產士和醫生可以使用她的病歷摘要，直到她正式的醫院病歷送達為止。

有一個針對將病歷摘要帶回家的孕婦的回顧性研究，發現其剖宮產的風險較高
。不過這些婦女對於可以保有自己的病歷摘要，覺得較有安全感，而且希望後續懷孕也可以保有病歷摘要。有 25% 的孕婦反應她們的病歷在醫院遺失了，而沒有一個孕婦在產檢時會忘記帶自己的病歷摘要。

產前診斷

產前診斷（Prenatal diagnosis）或產前篩查（prenatal screening，這二者是不同類型的檢查）可以在嬰兒還沒未出生，仍是胎兒甚至胚胎時，檢查其疾病及健康狀況。通過一系列定期檢查，產科醫生和助產士能夠監測母親在懷孕期間的健康狀況和胎兒產前發育情況。

體檢一般包括：


* （母親）病史收集

* 檢查（母親）的血壓

* （母親的）身高和體重

* 骨盆檢查

* 都卜勒胎兒心率監測

* （母親）血液和尿液測試

* 與護理人員討論

在一些國家（例如英國），會在妊娠 25 周開始的產前檢查中加入恥骨聯合 - 宮底高度（簡稱宮底高度，SFH）的量測，量測方式是量測孕婦的恥骨聯合到子宮頂部。目前有關此一實務的回顧研究只進行了一小部份，因此還沒有證據說明此一檢查是否有助於檢查嬰兒體形的大小。不過因為進行 SFH 的費用不高，而且很多地方已有進行，因此評估仍建議繼續此一作法。

生長表是一種透過宮底高度檢測體型較小嬰兒的方法，有二種生長表的類型：

1. 以人口為基礎的表，其中會有嬰兒標準成長情形以及體形大小
2. 客制化生長表，是透過觀察母親身高及體重，以及以前胎兒在不同階段的體重

有針對這二個生長表檢測體型較小嬰兒的回顧研究，結論是目前還沒有質量夠好的研究說明哪一個生長表最好.。客制化生長表需要花費的金錢較多，也需要醫療人員花較多的時間，因此若要建議使用客制化生長表，需要更多的研究作為佐證。

超音波檢查

產科超音波檢查多半會在第四至六個月時，大約在第 20 週時進行。超音波檢查是比較安全的檢查，在產科上的檢查應用已超過 35 年。產科超音波檢查常用來：


* 診斷是否懷孕（不常見）

* 檢查是否有多胞胎

* 評估孕婦的可能風險（流產、萎縮卵、異位妊娠或葡萄胎）

* 檢查胎兒的異常（如螃蟹足、脊柱裂、唇顎裂)

* 確認是否有宮內生長受限

* 檢查胎兒各部份的發展（例如心臟、腦、肝、胃、骨骼以及其骨頭）

* 檢查羊水及胎兒的臍帶

* 評估預產期（依照量測結果以及胎兒發育情形）

一般而言，若懷疑胎兒有異常時，就會進行產科超音波檢查，也有可能依以下的時程進行檢查：


* 第 7 週：確認懷孕，確認不是異位妊娠或葡萄胎，評估預產期

* 第 13-14 週（檢查部份部位）：評估是否有唐氏症的風險

* 第 18-20 週：檢查內容如上表

* 第 34 週（檢查部份部位）：評估胎兒體形，確認胎盤位置

有一個針對懷孕 24 週之後的超音波檢查的回顧性研究，指出沒有證據顯示這段時間的超音波檢查對胎兒或是母親有幫助。

若進行早期的產前掃描，可以在妊娠初期就檢測到多胞胎，也可以有得到較準確的預產期，因此也會有較少的孕婦會接受到其實不必要的人工引產。

超音波檢查對於孕婦及配偶的回饋程度也有不同。若孕婦及配偶可以直接看到畫面，而且醫護人員會具體描述看到的內容，會有很好的回饋。若是在檢查最後才討論到檢查的結果，而且孕婦及配偶只能看到照片，回饋就會比較低。雖然沒有足夠的證據，但不同給與回饋的方式可能會影響孕婦的健康行為。在一個小型的研究中，若得到很好回饋的孕婦，比較會停止吸菸及喝酒，不過此研究的品質不夠好，還需要更多研究才能確定哪一種回饋方式比較好。

若孕婦的懷孕併發症風險較高，會進行都普勒超音波，檢查胎兒的血液流動，若胎兒的血流量不足，視為是「高風險」。有一個回顧研究針對所有進行都普勒超音波的孕婦（其中包括懷孕併發症風險較低的孕婦）。研究發現常規的都普勒超音波可以減少新生兒死亡的比例，但此證據還沒有強到可建議所有孕婦都要進行都普勒超音波的程度。

超聲波的反饋級別可能不同。 高回饋是父母可以看到屏幕並給出他們可以看到的詳細描述。 低反饋意見是最後討論結果時，父母給予超聲圖片。 儘管沒有足夠的證據表明結論，但給予反饋的不同方式會影響父母的擔憂程度和母親的健康行為。 在一項小型研究中，獲得高回饋的母親更有可能停止吸菸和飲酒，但研究質量較低，需要更多研究來確定哪種反饋更好。

經歷複雜懷孕的女性可能會進行一項稱為都卜勒超聲的檢查，以查看未出生嬰兒的血流情況。 這是為了檢測嬰兒沒有得到正常血流的跡象，因此處於「有風險」的狀態。 一篇綜述著眼於對所有女性進行都卜勒超聲檢查，即使他們處於併發症的「低風險」。 該回顧發現，常規的都卜勒超聲可能減少了可預防的嬰兒死亡人數，但證據不足以推薦他們應該對所有孕婦進行常規治療。



美國

適當的產前護理會對所有社會背景的孕產婦都有幫助。這些醫療護理的普及對個人健康以及社會福祉都有幫助，不過社會經濟上的問題讓產前護理無法普遍推廣到開發中國家以及已開發國家。以美國而言，雖然女性可以透過這些醫療護理而得到幫助，但不同社經地位的人的醫療可及性仍有不少差異。



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* 產前診斷