原生動物是真核生物中最低級、最原始、最簡單的一類生物，屬於原生生物當中較接近動物的一類，簡稱原蟲。大多由單個細胞所構成，有少數是多細胞。多數自由生活，也有的生活在其他動物體內，營寄生或共生生活。有些物種介於植物和動物之間，能進行光合作用，如眼蟲。具有多種類器官，能完成運動、攝食、呼吸、排泄生殖等生活機能。動物中排除原生動物，剩下的多細胞動物被稱為後生動物。後生動物中有了組織分化的被稱為真後生動物。

原蟲很微小，多爲 20~300μm。但在馬里亞納海溝發現的一類有孔蟲門原蟲 Xenophyophores，直徑可以達到 20 厘米，為最大的原生動物。經記錄的原生動物約有 50000 種，其中大約有 20000 種為化石種。

按照支序分類學說的觀點，原生動物是真核生物除去多細胞動物、植物、真菌之外的部分，爲併系群，且區分動植物的標準 —— 運動和光合作用均與生物演化分類無關。光合作用並非真核生物的原始屬性，而是分別通過一次或多次內共生來實現的，各個營光合作用的種類彼此間並無親緣關係。因此原生動物只是一個集合概念，而不應作爲生物分類的單元。原生動物組成的並系群，現稱為｢原生生物界」。



分類

原生動物傳統上與藻類、黏菌（slime molds，類似於真菌）構成了原生生物界。21 世紀的系統分類學研究表明，傳統的基於形態的分類方法是多源頭進化的。傳統分類：


* 質走亞門
  
* 鞭毛蟲綱
    
* 植鞭亞綱
      
* 金滴蟲目
      
* 隱滴蟲目
      
* 植滴蟲目
      
* 眼蟲目
      
* 腰鞭目
      
* 綠滴蟲目
    
* 動鞭亞綱
      
* 根鞭目
      
* 原鞭目
      
* 多鞭目
      
* 超鞭目
      
* 領鞭毛目
      
* 曲滴蟲目
      
* 雙滴蟲目
      
* 毛滴蟲目
  
* 肉足綱（根足綱）
    
* 根足亞綱
      
* 變形目
      
* 有殼目
      
* 有孔目
    
* 幅足亞綱
      
* 太陽目
      
* 放射目
  
* 孢子蟲綱
    
* 晚孢子亞綱
      
* 簇蟲目
      
* 球蟲目
      
* 血孢子目
    
* 無絲孢子亞綱
      
* 肉孢子目
    
* 絲孢子亞綱
      
* 膠孢子目
      
* 放射孢子目
      
* 微孢子目

* 纖毛亞門
  
* 動基片綱 Kinetofragminophorea de Puytorac et al., 1974
    
* 裸口亞綱 Gymnostomatia Butschli, 1889
      
* 側口目 Pleurostomatida Schewiakoff, 1896
    
* 前庭亞綱 Vestibuliferia de Puytorac et al., 1974
      
* 毛口目 Trichostomatida Butschli, 1889
    
* 下口亞綱 Hypostomatia Schewiakoff, 1896
      
* 管口目 Cyrtophorida Faure-Fremiet, in Corliss，1956
        
* 斜管科 Chilodonellidae
          
* 斜管蟲屬 Chilodonella Strand, 1926
            
* 鯉斜管蟲
            
* 十六線斜管蟲
            
* 鉤剌斜管蟲
            
* Ch. cucullulus (O.F. Müller, 1786) Jankowski, 1967
            
* Ch.piscicola Kambski & Migala, 1974
            
* Ch. steini. Ehrenberg, 1838
    
* 吸管亞綱 Suctoria Claparede & Lachmann, 1858
      
* 吸管目 Suctorida Claparede & Lachmann, 1858
    
* 寡膜纖毛綱 Oligohymenophorea de Puytorac et al., 1974
    
* 膜口亞綱 Hymenostomatia Delage & Herouard, 1896
      
* 膜口目 Hymenostomatida Delage & Herouard, 1896
    
* 緣毛亞綱 Peritrichia Stein, 1859
      
* 緣毛目 Peritrichida Stein, 1859
        
* 車輪蟲科
          
* 車輪蟲屬 _Trichodina_ Ehrenberg, 1838
          
* 擬車輪蟲屬 _Paratrichodina_ Lom, 1963
            
* 非洲擬車輪蟲 _P. africana_ Kazubski & El-Tantawy, 1986
            
* 歐鮊擬車輪蟲 _P. alburni_ (Vojtok, 1957) Lom, 1963
            
* 孟加拉擬車輪蟲 _P. bangladeshica_ Amlan G.A, 1997
            
* 巴氏車輪蟲 _P. bassonae_ Amlan & Mrtra Y, 2006
            
* 柯氏擬車輪蟲 _P. corlissi_ Lom & Haldar, 1977
            
* 迪氏擬車輪蟲 _P. degiustii_ Lom & Haldar, 1976
            
* 漿棘擬車輪蟲 _P. erectispina_ Lom & Haldar, 1977
            
* 球核擬車輪蟲 _P. globonuclea_ Lom, 1963
            
* 裂齒擬車輪蟲 _P. incisa_ Lom, 1959
            
* 鮻擬車輪蟲 _P. lizae_ Asmat, 2002
            
* 駝背魚擬車輪蟲 _P. notopterlae_ Saha, Bandopadhyay & Haldar, 1995
            
* 斜擬車輪蟲 _P. obliqua_ Lom, 1963
            
* 魚歲擬車輪蟲 _P. phoxini_ Lom, 1963
            
* 烏拉爾擬車輪 _P. uralensis_ Kashkovsky & Lom, 1979
            
* 沃伊卡擬車輪蟲 _P. voikarensis_ Kashkovsky & Lom, 1979
            
* 揚子擬車輪蟲 _P. yangtseus_ Hu, 2008
          
* 小車輪蟲屬 _Trichodinella_ (Raabe, 1950) Sramek-Husek, 1953
          
* 三分蟲屬 _Tripartiella_ Lom, 1959
          
* 兩分蟲屬 _Dipartiella_ Stein, 1961
          
* 纖車輪蟲屬 _Pallitrichodina_ Van As & Basson, 1993
          
* 高纖車輪蟲屬 _Trichodoxa_ Sirgel, 1983
          
* 半車輪蟲屬 _Semitrichodina_ Kazubski, 1958
          
* 旋帶蟲屬 _Vauchomia_ Mueller, 1938
          
* 偏車輪蟲屬 _Hemitrichodina_ Basson & Van As, 1989
          
* 變鉤車輪蟲屬 _Heterobladetrichodina_ Hu, 2011
            
* 叉點斑尾鮰變鉤車輪蟲 _Heterobladetrichodina punctatus_ Hu, 2011
            
* 凱氏變鉤車輪蟲 _Heterobladetrichodina kazubski_ (_Dipartiella kazubski_ (Mitra and Bandyopadhyay, 2009) Hu, 2011
  
* 多膜綱 Polyhymenophorea Jankowski，1967
    
* 旋毛亞綱 Spirotrichia Butschli，1889
      
* 異毛目 Heterotrichida Stein，1859



常見的原生動物


* 阿米巴原蟲

* 草履蟲

* 籃氏賈第鞭毛蟲



另見


* 生物分類總表



外部連結


* Chisholm, Hugh (編). Protozoa. 大英百科全書 (11th ed.). 劍橋大學出版社. 1911.