英國航空貿易 ATL-98「天空開拓者」 是一款使用四台活塞發動機的運輸機，由弗雷迪・萊克創立的英國航空貿易公司（ATL）在道格拉斯 DC-4 的基礎上製造，可運載 25 名乘客和 5 輛裝載於飛機前部的汽車。



設計及發展

1940 年代後期起用於汽車空運的布里斯托 170 貨機在 1960 年代初期已顯老舊，且逐漸不敷應用。弗雷迪・萊克因此決定將過剩的 DC-4 及其軍用型號 C-54 運輸機改裝成汽車運輸機，此舉節約了購買新飛機的成本。

布里斯托 170 貨機的主要缺點是其較低的有效載荷，可裝載的車輛數目極小，機鼻較長的 32 型亦只能裝載 3 輛汽車（以及 20 名乘客），這使得通過飛機運輸車輛的工作變得複雜。如果一輛已訂購的汽車未能交付，運載該車的班機有效載荷便減少 1/3，造成虧損。而 1950 年代，英國製造的汽車平均長度又逐漸增大，1959 年英國車輛平均長度就比 1950 年長 10 英吋，這進一步對汽車的空運造成了挑戰。汽車運輸的季節性因素更導致高峰期以外汽車運輸機的利用率降低。此外，在跨英吉利海峽線上的頻繁起降、在低空湍流中飛行、周轉時間不足（最低 20 分鐘）等因素增大了飛機結構疲勞的可能性。這些因素迫使嚴格、昂貴的改裝項目產生。

當時主要的航空公司用波音 707、道格拉斯 DC-8 等噴氣式飛機替代老式的活塞發動機民航飛機，二手 DC-4 的單價亦降至最低 50,000 英鎊。將每架 DC-4 改裝為汽車運輸機的費用約為 80,000 英鎊，這亦是較小的航空公司（如汽車運輸公司）可承擔得起的價位。弗雷迪・萊克設計的改裝 DC-4 模型擁有機鼻處的貨艙門，以及機身上方的駕駛艙，這使得這一新型飛機的有效載荷大於布里斯托 170 貨機 / 超級貨機。由於這一設計及 DC-4 更大、更寬的機身，該機可裝載 5 輛一般大小的英製車輛及 25 名乘客。英國空中渡運的 ATL-98 可在裝載 5 輛汽車及 22 人的佈局及 2-3 輛汽車及 55 人的佈局間轉換，這一轉換需時約 40 分鐘。此外，由於 DC-4 沒有機艙加壓系統，這一機型被視為跨英吉利海峽低空飛行的理想機型，結構改造亦成功進行。最後改裝的飛機被稱為「Carvair」，即「汽車空運（car-via-air）」的縮寫，型號為 ATL-98。

最初，加壓的道格拉斯 DC-6 和道格拉斯 DC-7 被認為在第一批 ATL-98 汽車運輸機服役 15 年內可改裝為更大的「第二代」汽車運輸機。

實際被改裝的飛機前部機身比原機前部長 8 英尺 8 英寸（2.64 公尺），駕駛艙位於機身上部的隆起部分（這一設計後來被波音 747 採納，而波音 747 貨機的主貨艙門亦設於機鼻處），以滿足機鼻處的側開貨艙門設計，尾翼亦有所增大，而發動機仍為四台普惠 R-2000 雙黃蜂發動機。

ATL-98 的樣機於 1961 年 6 月 21 日首飛。共有 21 架 ATL-98 在英國製造，其中三架在倫敦紹森德機場生產，其餘在倫敦斯坦斯特德機場生產。最後三架 ATL-98 被交付給澳洲安捷航空，而這三架飛機的前身是安捷航空自有的 DC-4，前 18 架 ATL-98 前身均為英國航空貿易購買的二手飛機，多數售予子公司英國聯合空中渡運（BUAF）。2007 年 6 月仍在飛行的兩架 ATL-98 中的一架原屬安捷航空，而安捷航空的另外一架 ATL-98 於 1975 年在金邊被廢棄。最後一架（第 21 架）ATL-98 於 1968 年 7 月 12 日首飛，隨後交付澳洲安捷航空。

1960 年，一架新改裝的 ATL-98 基價為 150,000 英鎊。占士邦電影《金手指》中的金手指一角即搭乘載有其勞斯萊斯汽車的 ATL-98 前往日內瓦。



服役情況

ATL-98 的主要用戶包括愛爾蘭航空、英國聯合空中渡運等，於 1960-1964 年間被聯合國在剛果（金）國內使用。愛爾蘭航空的 ATL-98 可在 55 座和 22 座加 5 輛汽車的佈局間轉換。部分 ATL-98 為只設 9 個座位的純貨機。一架 ATL-98 有 55 個高密度座椅和運載三輛汽車的空間。歐洲最後的 ATL-98 用戶為英國空中渡運，其 ATL-98 一直使用至 1970 年代。

21 架 ATL-98 中有 8 架在空難中墜毀，其中一架於 1962 年墜毀於荷蘭鹿特丹，一架 1967 年墜毀於巴基斯坦喀拉蚩，一架 1968 年墜毀於加拿大雙瀑布，一架 1971 年墜毀於法國勒圖凱巴黎普拉日，另外四架墜毀於美國。最為人所知的 ATL-98 空難於 1997 年 4 月發生於喬治亞州格里芬，當時第五架生產的 ATL-98 在起飛時發生發動機失效，起飛失敗，墜毀於一間空無一人的滾地小豬超市，導致 2 名飛行員死亡。



現存飛機

尚比亞註冊編號為 9J-PAA 的 ATL-98 是第 21 架（最後一架）ATL-98，現時在南非存放，其擁有者計劃令該機重新開始飛行。第九架 ATL-98（編號 N89FA）現時存放於德克薩斯州丹尼森，曾於 2005 年世界跳傘大會上創下 ATL-98 的最多載人紀錄，當時載 80 名跳傘者和 5 名機組人員在 10500 英尺的高度飛行。跳傘者從飛機後部的貨艙門跳出。

另一架 ATL-98（N898AT，第 20 架）原本亦可飛行，但於 2007 年 5 月 30 日在阿拉斯加降落時墜毀。

2006 年 9 月的遙感影像顯示，第 7 架 ATL-98 的殘骸仍在阿拉斯加韋尼蒂附近的一處河灘上，坐標為 67°1′16.63″N 146°31′53.51″W。



以往用戶

西班牙


* 西班牙商業航空

愛爾蘭


* 愛爾蘭航空

紐西蘭


* 全國航空（Nationwide Air）

英國


* 英國聯合空中渡運

* 海峽空橋

法國


* 空中運輸集團

多明尼加


* 多米尼加航空

美國


* 加托全球飛行服務

* 學院航空

加拿大


* 東部省區航空

南非


* 菲伯斯阿波羅航空

澳洲


* 澳洲安捷航空

盧森堡


* 洋際航空



規格

參考資料：Jane's All The World's Aircraft 1965-66

基本信息


* 機組：2

* 容量：85 名乘客（最大載客量）或 5 輛汽車 + 22 人

* 展弦比：9.45:1

* 翼型：NACA 23016 at root, NACA 23012 at tip

性能



參見

相關開發


* 加拿大飛機北極星型

* 道格拉斯 DC-4

* C-54 空中霸王運輸機

類似型號


* AW660 大商船運輸機

* 布里斯托 170



注釋



參考文獻


* Eglin, Roger, and Ritchie, Berry. Fly me, I'm Freddie. London, UK: Weidenfeld and Nicolson. 1980. ISBN 0-297-77746-7.

* Dean, W.P., and O'Callaghan, M. The ATL-98 Carvair: A Comprehensive History of the Aircraft and All 21 Airframes. Jefferson, N.C., USA: McFarland & Co. 2008 [2nd printing]. ISBN 978-0-7864-3670-5.

* Airliner World – Britain's Carferry Airlines, January 2004. Avenel, New Jersey, USA: Key Publishing.  (_Airliner World_ online（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）)

* Taylor, John W. R. Jane's All The World's Aircraft 1965-66. London: Sampson Low, Marston & Company. 1965.



外部連結


* www.atl.aero（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – ATL (Aviation Traders Ltd

* www.airliners.net – ATL-98 信息

* www.aviationtraderscarvair.com（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – ATL-98 生產列表

* www.ruudleeuw.com（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – 序列號 42994 的改裝史（Gil White）

* www.ruudleeuw.com（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – N898AT 照片

* www.flyinghigher.net – N898AT 照片及歷史

* www.oldwings.nl（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – N898AT 空難細節及照片

* aviation-safety.net（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – ATL-98 事故資料庫

* www.aerospaceweb.org（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） – 《金手指》電影中的 ATL-98