除了月球之外，地球可能曾經擁有其它的天然衛星數個世紀。有些已經被提出，但尚未經過驗證。目前月球仍然是地球唯一的天然衛星，但是有些天體被視為準衛星，像是小行星 3753 克魯特尼已經一再的被討論是否地球的第二顆衛星，其它的還有 54509 YORP、(85770) 1998 UP1、2002 AA29、2000 PG5、2000 WN10。

在 19 和 20 世紀，一些科學家進行的「第二顆衛星」的搜尋，當然也有些非科學的建議和可能是惡作劇的主題。這些可能是惡作劇的，也都有相關天體的大小和軌道，但是都缺乏發現的資料和無法證實。 但是，有 4 顆近地天體被發現與地球有著 1:1 的共振；它們被稱為準衛星。

通過大規模的搜索發現一些小天體，實際的提案或要求正視這些軌道很特別的天體，對這些建議的天體進行最終的分析和確認。所有中的三個已經確認不會是永久的天然衛星。



佩蒂特的衛星

第一個提出地球可能有第二顆衛星的是法國天文學家佩蒂特，法國土魯斯天文台的台長，他在 1846 年宣稱發現有著橢圓軌道的地球衛星。據稱也在土魯斯的 Lebon 和 Dassier，還有阿爾特納克的 Lariviere 也提出在 1846 年 3 月 21 日剛黃昏時看見的報告。佩蒂特提出這顆第二個月球的橢圓軌道，週期是 2 時 44 分，遠地點 3,570 公里（2,220 英里），和近地點 11.4 公里（7.1 英里）。這項提案很快就被它的同事否決了。 11.4 公里（37,000 英尺）的近地點接近大部分飛機的巡航高度。

佩蒂特深信他在 1846 年的觀測，並且在 15 年之後，以現存的月球運動擾動為基礎，發表了另一份第二顆月球存在的報告。這第二顆月球存在的假說仍然未獲得證實，然而這個觀念影響了科幻作家儒勒・凡爾納，他以佩蒂特虛構的月球為基礎，撰寫了從地球到月球。不過這個科幻的月球也沒有完全依據土魯斯的觀測或是佩蒂特在科技層面的意見，所以凡爾納的軌道在數學上是不正確的。不幸的是，佩蒂特於 1865 年過世，不能活著對凡爾納虛構的月球提出回應。



Waltemath 的月球

在 1898 年，漢堡科學家 Georg Waltemath 博士宣稱他已經發現環繞地球的微衛星系統。他在有些物體的引力影響月球軌道的假設下開始搜尋他的第二顆衛星。

Waltemath 描述這顆建議中的衛星與地球的距離是 1,030,000 km（640,000 mi），直徑 700 km（430 mi），軌道週期 119 天，會合週期 177 天。他也說它不能反射足夠多的陽光，因此除非在特定的時間察看，望遠鏡是看不見這顆衛星的。他也提出幾個可以看見的時間預測。"有時，它會在陽光照耀下出現在夜間，但為時只有一小時左右。" 然而，Waltemath 的月球因為在科學界缺乏確鑿的觀測證據下而失敗。在觀測上的失敗，尤其是 1898 年 2 月的預測更有問題，使他名譽掃地。Waltemath 在 1898 年 8 月的 "科學" 議題上還提出更多衛星的動議：第三顆衛星更靠近第一顆衛星，直徑 746 km（464 mi），他並且稱它為 "Warhafter Wetter-und Magnet Mond"。



其他的聲稱

在 1918 年，星占家塞菲拉爾（塞菲拉爾），宣稱已經證實 Waltemath 衛星的存在，他稱之為 Lilith。 塞菲拉爾宣稱 Lilith 是一顆多數時間都看不見的 ' 暗' 衛星，但是他曾經在它橫越太陽之際看見過。

在 1926 年，科學期刊 _Die Sterne (Zeitschrift)_ 發表了德國業餘天文學家 W. Spill 自稱曾經成功的看見了環繞地球的第二顆衛星。

在 1960 年代後期，John Bargby 更聲稱已經觀察到超過 10 顆以上地球的小衛星，但未能獲得證實。



一般的調查

威廉・亨利・皮克林 (1858–1938) 研究第二顆衛星的可能性，並且以常規的搜索在 1903 年排除了許多類型天體的可能性許多年以後，它的文章 "隕石的衛星" 於 1922 年發表在通俗天文學這本雜誌上，結果導致搜尋天然小衛星的業餘天文學家增加的。皮克林也曾提出月球是從地球分離出去的。

克萊爾・湯博，冥王星的發現者，在美國陸軍彈藥研究辦公室的資助下搜尋近地小行星。另一項在 1954 年 3 月搜索的公開聲明，強調提出搜索的理論基礎。不過，依據唐納德・奇賀，後來的空中現象國家調查委員會主任 (NICAP)，突然搜索的真正原因是因為有兩顆近地天體在 1953 年中期被來自五角大廈的新長距離雷達檢出。在 1954 年 5 月，奇賀作公開的言論發表，他的消息來原告訴它確實是有一或兩個物件被成功的發現。 但是，故事直到 1954 年 8 月 23 日，當宇航一週及空間技術指出兩顆只有 400 英里和 600 英里的天然衛星已經被發現才告結束。不過，林肯・拉巴斯和湯博發出聲明公開否認任何的發現。在 1955 年 10 月的_大眾機械_雜誌報導：

　
: " 湯博教授對其研究結果避而不談。他不想說是否發現了任何小的天然衛星。不過，他只說 18 個月前新聞報導宣稱發現 400 英里和 600 英里的天然衛星是不正確的。他補充說這個搜索計畫和所謂的飛碟報告之間沒有任何的關聯。

在 1957 年洛杉磯的流星會議上，湯博重申他 4 年前搜索天然衛星沒有成功。在 1959 年，湯博發出一份終結報告，, 說明在他的搜索中沒有任何的發現。



準衛星和特洛伊

雖然目前還沒有發現地球的其它衛星，但是有不同類型的近地天體有著和地球 1：1 的共振軌道，而被稱為準衛星。準衛星以和行星相同的軌道距離環繞太陽，而不是環繞著行星。它們的軌道是不穩定的，並且只會落入共振軌道或其它的軌道數千年之久 。地球的準衛星包括 2006 RH120、2002 AA29 和 (3753) 克魯特尼。

克魯特尼於 1986 年被發現，是以橢圓環繞太陽的小行星，但從地球上看有著馬蹄形軌道，因此被暱稱為 "地球的第二顆衛星"。

在 2006 年 9 月 14 日，發現一顆估計直徑約 5 米的小天體在近極軌道上環繞著地球。本來以為是阿波羅 12 號農神五號火箭第三節 (S-IVB) 的助推器，後來被確認是小行星，臨時名稱是 2006 RH120。這顆小行星在 13 個月後重新回到環繞太陽的軌道，但在 21 年之後可能重回環繞地球的軌道。

地球目前已確認擁有兩顆特洛伊小行星，被地球的重力捕獲在穩定的 L4 拉格朗日點。這兩顆天體是 2010 TK7，大約長 300 米，及 2020 XL5，大約寬 549 米。如同準衛星一樣，它的軌道是環繞著太陽，而不是地球本身。



在文學作品

佩蒂特的第二顆衛星不被認同，但是它繼續搜索而在 15 年後提出另一種解釋的建議。作家儒勒・凡爾納學得了佩蒂特的第二顆衛星的建議，他以這個想法做為伏筆，使用在他 1865 年的小說：_從地球到月球_ 。儒勒・凡爾納的書爆發性的普及，在 19 世紀引發許多業餘天文學家尋找第二顆衛星。然而，佩蒂特於 1865 年過世，沒有能夠活著看到這一天。撒繆爾・R・狄蘭尼在 1975 年的小說_代爾格林_有著地球神祕的獲得第二顆月球的劇情。埃莉諾・卡梅倫寫給兒童的小說_蘑菇行星_ (第一本是_前往蘑菇行星的奇妙飛行_) 在距離地球 50,000 英里（80,000 公里）的軌道上設置了一顆可以居住、看不見的小衛星。



相關條目


* 太陽系的假設天體列表

* 遺失的小行星：重新發現的天體

* 拉格朗日點

* 2006 RH120，通常是環繞著太陽的小行星，但是大約每 20 年左右會非常接近地月系統一次。

* Lilith (hypothetical moon)，星占學的第二顆月球

* 準衛星

* 近地天體

* 反地球



參考資料



外部連結


* Earth’s Other Moon（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* The Earth's Second Moon, 1846-present（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* A detailed explanation of secondary moon theories（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Have astronomers discovered Earth's second moon?

* Near-Earth asteroid 3753 Cruithne --Earth's curious companion-- （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）



延伸讀物


* Research paper describing horseshoe orbits.（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Willy Ley: _"Watchers of the Skies"_, The Viking Press NY,1963,1966,1969

* Carl Sagan, Ann Druyan: _"Comet"_, Michael Joseph Ltd, 1985, ISBN 0-7181-2631-9

* Tom van Flandern: _"Dark Matter, Missing Planets & New Comets. Paradoxes resolved, origins illuminated"_, North Atlantic Books 1993, ISBN 1-55643-155-4

* Joseph Ashbrook: _"The Many Moons of Dr Waltemath"_, Sky and Telescope, Vol 28, Oct 1964, p 218, also on page 97-99 of _"The Astronomical Scrapbook"_ by Joseph Ashbrook, Sky Publ. Corp. 1984, ISBN 0-933346-24-7

* Delphine Jay: _"The Lilith Ephemeris"_, American Federation of Astrologers 1983, ISBN 0-86690-255-4

* William R. Corliss: _"Mysterious Universe: A handbook of astronomical anomalies"_, Sourcebook Project 1979, ISBN 0-915554-05-4, p 146-157 _"Other moons of the Earth"_, p 500-526 "Enigmatic objects"

* _Clyde Tombaugh: Discoverer of Planet Pluto_, David H. Levy, Sky Publishing Corporation, March 2006

* Richard Baum & William Sheehan: "In Search of Planet Vulcan" Plenum Press, New York, 1997 ISBN 0-306-45567-6 , QB605.2.B38