大鹽湖（英語：Great Salt Lake），位於美國猶他州西北部，是西半球最大的鹹水湖。大鹽湖所在盆地也是世界第四大內流盆地。由於湖水主要由雨水和河水補給，面積變化較大，1873 年面積為 6200 平方公里，1963 年只有 2460 平方公里，70 年代初期約為 4000 平方公里，目前面積為 3525 平方公里，平均每年面積為 4400 平方公里。就面積而言，是五大湖區以外美國最大的湖泊。猶他州首府鹽湖城位於湖的東南岸。大鹽湖西岸和北岸則人口稀少。

大鹽湖為邦納維爾湖（史前一大雨成湖，曾經覆蓋過猶他州的西部和愛達荷州，內華達州的一小部分）的最大殘存部分。該湖有三大支流，分別是貝爾河（790 公里長）、喬丹河（猶他州，發源於猶他湖，83 公里長）、韋伯河（210 公里長）。每年，這三條河流會向湖中注入 1.1 萬噸的礦物質。，所以該湖的礦物質含量持續增多。該湖位於內陸，無法流出，只能靠蒸發。所以該湖的鹽度非常高，甚至高於了海水。由於大鹽湖湖水較淺，又很溫暖，導致大湖效應（在大鹽湖也稱作大鹽湖效應）常常會在晚秋出現並且一直持續到春季。

雖然大鹽湖被稱作「美國的死海」，湖裡的蝦、鹽業、鎂礦產大力支持猶他州的經濟；但是這個湖泊是動物們的天堂，它給數以百萬計的本地鳥類、鹵蟲屬類、涉禽類、水鳥、威爾遜的瓣蹼鷸提供棲息地。



形成

大鹽湖為史前湖泊邦納維爾湖的殘餘部分。邦納維爾湖在最大的時候，有 58,000 平方公里，約是大鹽湖的十倍，與現在的密西根湖差不多大。邦納維爾湖的最深處為 281 米，冰河時期結束之後氣候變暖，在 14,000 年前，湖水開始乾涸。在 12,000 年前時，水位持續下降，已下降到比現在的大鹽湖還要低。最後留下的形成了現在的大鹽湖、猶他湖、塞維爾湖和拉什湖。



歷史

大鹽湖有了文字上的記載是在 1776 年，來自西班牙探險家西爾韋斯特雷從廷帕諾戈猶特人那裡得知了前往該湖泊的道路，並將其及記錄下來，而當地印第安人猶特部落已對此湖十分熟知。在那時湖泊沒有命名，且未出現在為探險繪製地圖的伯納多・德・米耶拉・帕切科的地圖裡。1824 年，似乎獨立地來到了湖泊的美國白人探險家吉姆・柏瑞哲和法裔加拿大人艾蒂安・普若佛成為了首次見到大鹽湖的北美洲白人。

在這不久之後，一些獵人也看到該湖，並在湖邊來來去去。然而，由於許多獵人都不識字，所以沒有對他們的發現有做出記錄。因此，對於他們所提供的口述中常常也會有錯誤出現。當西爾韋斯特雷來到猶他湖湖濱處時（他將此湖命名為廷帕諾戈斯湖），他發現此湖泊比米耶拉繪製地圖上出現的兩個還要大。跟隨他的探險家聽從他的指示，將廷帕諾戈斯湖標記為此地區最大（或更大的）湖泊。後來當人們發現大鹽湖後，將地圖上廷帕諾戈斯湖理解為就是指大鹽湖。在一些地圖上，「廷帕諾戈斯湖」和「大鹽湖」都有使用。現在「廷帕諾戈斯湖」已不在地圖上出現，且「廷帕諾戈斯湖」與「猶他湖」之間聯想已被人遺忘。

在 1843 年，約翰・福瑞蒙特帶領了大鹽湖的第一次科學考察。但是由於冬季到來，他不得不停止了對整個湖泊的考察。其後在 1850 年由霍華德・斯坦伯（他發現並命名了斯坦伯山脈、斯坦伯島）完成對湖的考察。佛里蒙特考察後沒多久，就立即出版了有關他考察的報告。斯坦伯也出版了一個有關大鹽湖的正式報告，隨即很受到歡迎。在這份報告裡還包括了斯坦伯和摩門教團體之間在鹽湖城互動後對摩門教實踐基礎的議論。（這份議論早在三年前就已在他的作品裡出現。)

藝術家和作家身份的阿爾佛雷德・拉姆伯恩在 1895 年 11 月開始在大鹽湖裡的一個小島上生活，共計待了一年多時間。在這段時間裡，他寫了一本有他沉思的詩意般的書《我們的內海》_Our Inland Sea_）。在 1895 年 11 月至 1896 年 3 月間，島上除他之外並無來者。在 1896 年 3 月，島上來了一些採集海鳥糞和出售築巢鳥類糞便作為肥料的採集者們。在他的那本書里，也留下了他對那些海鳥糞採集者們產生的思索。在 1896 年初冬，他隨著第一批海鳥糞採集者們離開了這個島嶼。



生態

由於該湖屬於高鹽度區域，並不是所有物種都能生存。大鹽湖生存的主要有鹵蟲屬、水蠅科、幾種種類的藻類三大物種。水蠅科物中物種在大鹽湖的數量有一千億多，是定期移棲到大鹽湖鳥類的主要食物來源。在東部和北部邊緣的大鹽湖的濕地為北美西部數萬的涉禽提供了極其重要的棲息地。大鹽湖的沼澤地幾乎占了猶他州濕地的 75％。這裡列舉一些依靠該湖濕地生存的鳥類：細嘴瓣蹼鷸、美國反嘴鷸、黑頸長腳鷸、雪鴴、美洲鵜鶘、白臉彩䴉、加州鷗、游隼、白頭海雕、紅頸瓣蹼鷸、雲斑塍鷸、黑頸鸊鷉、西濱鷸、長嘴半蹼鷸、小天鵝和大量的各種各樣的鴨子和雁。

在大鹽湖，有 27 個私人鴨子俱樂部，七個國家水禽管理領域和在大鹽湖海岸的一個大型聯邦鳥類保護中心濕地 / 野生生物管理區包括：貝爾河候鳥保護區、吉爾默保護區（Gillmor Sanctuary）等十一個。

湖中的一些島嶼給各種各樣的鳥類提供了重要的築巢地方。一些島嶼（如 Access to Hat、Gunnison、Cub）由猶他州嚴格管理以保護美洲鵜鶘（Pelecanus erythrorhynchos）築巢的聚居地。大鹽湖中的島嶼也跟蜥蜴、野生哺乳動物野生動物和各種各樣的植物物種提供了棲息地。一些物種可能已經在島上絕跡。例如在 1800 年代中期來到此地的大量的探險家（如霍華德・斯坦伯）有過這樣的記錄：一些島上生長著茂盛的黃顏色花裝飾的「洋蔥」（他們認定這些為 Calochortus luteus）。這個物種現在僅僅重現在加州。然而在那時用 _C. luteus_ 這個名稱來表示這些植物，隨後又改為了 Calochortus nuttallii。黃顏色花裝飾的 Calochortus 最初命名為各種各樣的 _c . nuttallii_，但後來這個名稱又被用在分為新物種的 _C. aureus_。雖然 _C. aureus_ 已經不在生長在大鹽湖島嶼上，但是這個物種現在重現在猶他州其他地方了。

大鹽湖屬於高鹽度區域，因此湖中魚類很少。但是每到春季到來，伴隨的春季徑流給大鹽湖帶來來自貝爾河灣和法明頓灣的淡水時，灣內就會有著許多魚類。有一些水生動物聚居在湖內主要的盆地，如一些只有厘米長的鹵蟲屬（Artemia franciscana）。在秋季和冬季時，它們微小又堅固的卵或者囊（直徑約 200 微米）在數量上是充足的。因此大鹽湖的鹵蟲業很發達。把它們打撈來販賣或者當做飼料來餵給亞洲的對蝦，也將其直接或製成乾貨當做海產品在寵物店來賣，或者用於測試的毒素、藥物和其他化學物質。除此之外，這裡還有兩種水蠅科物種和原生動物、輪形動物門、細菌、藻類。



傳說與不尋常的特點

大鹽湖鯨魚（Great Salt Lake Whales）

在當地傳說中，1875 年，企業家詹姆斯・韋克姆（James Wickham）將兩隻 35 英尺長的鯨魚釋放到大鹽湖中飼養，據說這兩隻鯨魚在大鹽湖生存一段時間並有小鯨魚的目擊報告。作家 Twila Van Leer 在 1995 年 10 月 3 日發布的一篇文章中表示，經過對舊報紙中出現大鹽湖「鯨魚」報導調查，這一事件是十分模糊與可疑的，一些對鯨魚細節描述很可能是基於想像的。



參考資料

參考書籍


* Dale L. Morgan (1947). _The Great Salt Lake_. Salt Lake City: University of Utah Press. ISBN 978-0-87480-478-2

* W.R. Hassible and W.G. Keck (1993), _The Great Salt Lake._ U.S. Department of the Interior / U.S. Geological Survey, U.S. Government Printing Office: 1993 0 - 337-928 : QL 2

* Czerny, Peter G. (1976). _The great Great Salt Lake_. Provo, Utah: Brigham Young University Press. ISBN 978-0-8425-1073-8

* http://avibase.bsc-eoc.org/（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）



外部連結


* Utah Division of Wildlife Resources（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Deseret News

* Monitoring the Weather over the Great Salt Lake. _University of Utah Department of Meteorology_.

* West Desert Pumping Project. _Utah Division of Water Resources_.

* Commonly Asked Questions About Utah's Great Salt Lake and Ancient Lake Bonneville（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）. _Utah Geological Survey_.

* Utah Museum of Fine Arts（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

Sister projects


* 維基共享資源上的相關多媒體資源：大鹽湖

* 維基文庫中的相關文獻：
  
* Great Salt Lake. The New Student's Reference Work. 1914 （英語）.
  
* Great Salt Lake. 大英百科全書 (11th ed.). 1911.
  
* Great Salt Lake. The American Cyclopædia. 1879.