合字、連字、連結字或合體字（英語：Ligature），在西方字型排印學中一般表示將多於一個字母的合成一個字形。如印刷品中常常將拉丁字母兩個字母 fi 的 i 上一點常與 f 的一鉤合併，而德語字母 ß 原為 ss 等等。漢字的合字在不同情況下也稱作合文或合體字。

合字經過演變、長時間流行後，可能被視為直接的符號、文字而非合字。如 W 源自 VV 或 UU，Æ 源自 AE，而表示「與」的意思的「&」，原是 e 和 t 的合字。



歷史

印刷合字單純源於手寫本中連寫的字元。以發現的最早的楔形文字手寫本中就已經含有很多連寫字元。中世紀的拉丁文手寫本中，謄寫僧人為加快速度將字元連寫，誕生了很多手寫縮合字，如在哥德體中，帶右圈的字母（b, o, 和 p）和帶左圈的字母（c, e, o, d, g 和 q）的圈部都被重疊書寫。很多手寫本字元如 h, m 和 n 的豎劃都被重疊，而且誕生了很多手寫縮合字。14 世紀的手寫本中含有很多這種手寫縮合字。

當活字印刷誕生後，很多合字直接被製造成了鉛字。但是在 1950 年代無襯線字型廣泛使用，以及 1970 年代照相排版技術之後，合字就逐漸很少被使用。最早能進行合字電腦排版（之後雷射印表機）之一的是高德納的 TeX 程式（詳見下文）。這一潮流也影響到了 1985 年之後的桌面排版技術。早期電腦軟體無法進行合字替換（但 TeX 可以），大部分新製作的電腦字型裡也沒有合字。早期的個人電腦多使用英文，而英文中並不是必須使用合字，所以也沒有實際需要。

隨著現代電腦處理的多語言化和現代電子排版技術（如 OpenType）的流行，合字開始逐漸恢復被使用。



拉丁文字

書法合字

許多合字都把字母 f 和其後的字元組合起來，最常用的就是ﬁ（或 f‌i，顯示為兩個獨立字元）。很多字型的這兩個字母並排在一起後，字母 i 上的點會抵擋到字母 f 的弧形勾，無法正確排印，所以乾脆就製造一個合字鉛字，把 i 的點融入 f 的勾來直接使用。其他 f 合字包括 fj、f‌l（ﬂ）、f‌f（ﬀ）、f‌f‌i（ﬃ）、和 f‌f‌l（ﬄ）。其他合字包括 fa、fe、fo、fr、fs、ft、fb、fh、fu、fy，以及 f 後加句號、逗號或連字元，還有不太常用的雙寫 ff 和 fft。

使用這些合字是因為通常的小寫字母 f 中弧形勾影響字元間距調整。

有時，跨詞合字（如 _shelfful_ 的 _ff_）是不希望出現的，電腦程式（如 TeX）提供手動方式將它們分開。一些字型帶有 fff 合字（如 Requiem 體甚至包括一個 fffl 合字）用於德語的複合詞，如 _Sauerstoffflasche_（氧氣罐）和 _Schifffahrt_（遊艇）（僅在遵循 1996 年拼寫改革法的前提下才寫作 _fff_）。正式的德文正寫法，如杜登詞典所述，不贊成跨詞合字，由於 _fff_ 組合在德文中只會在組合詞出現如（_Schiff-fahrt_、_Sauerstoff-flasche_），所以這樣跨詞合字在德文中使用會被認為是不正確的。英語中類似的例子則是 _Shelfful_。

土耳其語中有帶點和不帶點的字母 I，如單詞 _fırın_（烤箱）和 _fikir_（主意）。fi 合字容易混淆，所以在土耳其文排印中一般不使用該合字。像 fl 合字一般也不用，土耳其語本來就沒有這樣的拼寫。

合字ſʒ（sz）和 tʒ（tz）來自德語哥德體，現在街頭、城市廣場的標識中帶 _Platz_ 或者以_-platz_ 結尾時仍常被使用。

有時 st（ﬆ）、ſt（ﬅ）、ch、ct、Qu 以及 Th 的合字也被使用（如字型 Linux Libertine）。

德文 ß

德語中 eszett 合字（亦稱 _scharfes S_「清 S」）ß，其名稱 es-zett（意為「S-Z」）表示其源自「長 S 加 Z」或「長 S 在圓 S 之上」。儘管「長 s」ſ已經在現代德文正寫法消失了，ß 仍被保留並被視為合字，傳統上在大寫的時候以及字母排序的時候覆寫為「SS」。2008 年其大寫字母「ẞ」加入 Unicode 並出現更多字形。ß 僅在德國和奧地利使用，瑞士德文不用這個合字。

起源於合字的字母

字母 W 是 7 世紀左右才被加入拉丁字母表的，其發音不盡相同。古英語使用盧恩字母Ƿ（Wynn），但受到諾曼人影響後廢棄不用。14 世紀，這個起源於雙寫的 V 或 U 的「新」字母 _W_ 誕生並在字母表中占有一席。由於它相對於其他字母比較年輕，只有很少歐洲語言（英語、荷蘭語、德語、波蘭語、威爾斯語、馬耳他語和瓦龍語）使用它來拼寫本土詞彙。

字元 Æ（小寫 æ，中世紀時稱為 aesc）作為一個字元在丹麥語、挪威語、冰島語以及古英語中使用，並不是一個印刷用的合字。它是一個實在的字母 —— 代表一個元音，且在字母表中有位置。現代英文正寫法中 Æ 不作為一個單獨字母，而只是一種拼寫異形，如百科全書的英文單詞 encyclopædia 也可拼寫成 encyclopaedia 或 encyclopedia。

Æ 源自中世紀拉丁文，當時只是一些詞彙的隨意合字如 Æneas。它還可以在英文和法文中出現，但是現在已經傾向把 A 和 E 分開印刷。同樣，Œ和œ在法文中雖然通常印刷成合字，但在技術限制情況下仍可以拆開書寫。

在德文正寫法中，帶兩點的字母元音 ä、ö 和 ü 來自歷史上的 _ae_、_oe_、_ue_ 合字（嚴格的說是標在頂端的 e，即 aͤ，oͤ，uͤ）。現在當文書處理無法顯示這三個字元的情況下仍可覆寫為二合字母 _ae、oe、ue_。字母排序中它們不等價於 _ae_、_oe_、_ue_，而是被簡單看成 _a_、_o_、_u_。而北歐語言則不同：帶兩點的字母被視為獨立字母，並排在字母表最後。

一些元音中的圈形附加符號，如 å 起源於一個 o 合字。現在把舊式 aa 覆寫為 å 已經稱為不成文習慣，但在此之前也可寫成 a 上再加一個小 a（aͣ），如 Johannes Bureus、Runa ABC boken。

uo 合字ů的使用實例也在早期現代高地德語裡找到，但其後來混同到 u 中（如中期高地德語的 _fuosz_、早期現代高地德語 _fuͦß_、現代德語 _Fuß_）。它仍存在於捷克語中，被稱為 _kroužek_。

西班牙語和葡萄牙語中的上波浪線，分別用於字母 ñ 表示元音鼻音化，起源於一個 nn 合字（Espanna = España、anno = año）。同樣法語中的抑揚符也源自不發音 s。法語、葡萄牙語、西班牙語等中的字母 ç 其實是一個字母 c 蓋在一個 z 上面的形式。

字母ƕ（Hwair）僅用於轉寫哥德語，代表 hw 合字。最早在 1900 年左右心理學者使用這個字用於代替二合字母 hv 用於表示有問題的現象，如 Jacques Paul Migne 在其 1860 年代的著作（Patrologia Latina，第 18 卷）。

拜占庭帝國有一個獨特的合字Ȣ（o-u 合字），它源於希臘字母的 ο-υ 兩個字母的合字，並被加入到了字母表中。

ƣ（Gha）是一個罕見的字母，起源於 Q 和 G，但在 ISO 的檔案中誤注成 O-I 合字（參見 Unicode 註解）。

國際音標使用合字來表示塞擦音，其中 6 個有 Unicode 編碼：ʣ、ʤ、ʥ、ʦ、ʧ、ʨ。一個擦音仍使用合字：ɮ，而國際音標擴充裡加入了另外三個：ʩ、ʪ、ʫ。

還有一些罕見合字，如Ꜳꜳ、Ꜵꜵ、Ꜷꜷ、Ꜹꜹ、Ꜻꜻ、Ꜽꜽ、Ꝏꝏ、ᵫ、ᵺ、Ỻỻ、Ꜩꜩ、ᴂ、ᴔ。

起源於合字的符號

最常用的合字符號當屬 &。它起源於 E 和 t 的合字，即拉丁文的單詞「和」（et）。它在法文中保持原音原意而在英文中也使用。由於其使用廣泛，一般已經不認為它是一個合字而是一個普通符號。

和其他合字一樣，它被仍當作一個字母來使用（如早期現代英語），英語中它念作 and 而不是 et，而 _&c_ 念作 et cetera（等等）。大多數字型中的字形和兩字直接組合不一樣，但仍有一些字型（如 Trebuchet MS）就把 & 設計為合字。

同樣，美元符號 $ 可能也起源於合字（「pesos」，但有也有其他不同說法），但現在實際上已經被當成一個普通符號。西班牙比塞塔（peseta）也有時被寫作合字₧（源自 Pts）。

二合字母

二合字母，如西班牙語和威爾斯語中的 _ll_，一般不被看成是合字，因為印刷上兩個字母通常是分開的。正如上討論的合字一樣，一些二合字母在一些語言中有不同處理方式。西班牙 1994 年拼寫改革時，二合字母 _ch_ 和 _ll_ 已經被考慮為分開的兩個字母。

法文的情況也一樣，_œu_ 被看成為合字_œ_與字母 _u_ 的組合。

儘管如此，荷蘭語中「ĳ」的定位比較模糊。根據不同的使用標準，它可看成是一個二合字母，或合字，或者一個獨立字母。它有獨立的大小寫形式，而在一些專業字型中，通常是有一個獨立字形也有合字（如 Zapfino）。無襯線字型大寫字母的_Ĳ_流行於荷蘭，通常形狀像是一個斷左臂的 _U_。更令人混淆的是，手寫時可以把小寫字母 _y_ 寫作沒有點的_ĳ_，和大寫字母 _IJ_（同樣沒有點）看起來只是大小差異而已。而 _Y_ 在本土荷蘭語詞彙中不被使用。

含有合字的拉丁語文


* 丹麥語和挪威語

* 法語

* 德語

* 冰島語

* 瑞典語



非拉丁字元

合字不僅出現在拉丁文字中：


* 婆羅米系文字的元音附標文字頻繁使用合字標註輔音。合字的數量依據語言而不同，如同樣的天城文，用於梵文的合字就要比印地文多。總數為 37 的輔音中，在天城文兩個字母組成的合字總數為 1369，很少字型能全部顯示這些合字。微軟 Windows 系統附帶的 Mangal 等字型帶有印地語支援，但不能正確處理在द, ट, ठ, ड, 和ढ右邊的輔音合字，而只是加怛達點畵後按照一般形式顯示在輔音之後。

* 希臘字母中使用一些合字，特別是在 Ο（Omicron）和 Υ（Upsilon）連寫並衍生出一個西里爾字母。參見Ȣ字母。

* 西里爾合字：Љ、Њ、Ы、Ѿ。Iotified 西里爾字母是早期西里爾字母І和其他元音的合字：Ꙗ（Я的前身）、Ѥ、Ѩ、Ѭ、Ю（源自另外一個合字Ѹ，У的早期形式）。塞爾維亞語字母表中的兩個字母 Љ和Њ 在 19 世紀曾分別是Л、Н與軟音符號（ь）的合字。還有一個Я和Е的合字：Ԙԙ，其他合字包括Ꚅ、ꚅ 和 Ꚉ、ꚉ。

* 格拉哥里字母的一些手寫形式：用於中世紀到 19 世紀書寫的斯拉夫人語言，多為方形且常用合字。

* 在希伯來語中字母א‎（Aleph）和ל‎（Lamed）在一些前現代文字中（主要是宗教或「猶太 - 阿拉伯」文字）可組合為合字。該組合很常用，因為_[ʔ][a]l-_（在希伯來文中寫作 aleph 加 lamed）是阿拉伯語中的定冠詞。

* 阿拉伯文：各個字母在詞頭，詞中，詞尾均有不同形式。如阿拉伯文的 mīm，單獨書寫為م‎，三個連寫（_mmm_，顯示為詞頭，詞中，詞尾形）就變為ممم‎。注意 lām + ʼalif 的情況是特殊的：ﻻ‎，lām + ʼalif 在詞中、詞尾形式是ﻼ‎。在 Unicode 有幾個特殊的合字，如安拉位於 U+FDF2：ﷲ‎；太斯米位於 U+FDFD：﷽‎ 等。

* 烏爾都語使用阿拉伯文字納斯塔里格體的手寫體，在電子排印中有大量合字。烏爾都語最常用的排版工具 InPage 使用納斯塔里格體字型產生多達 20,000 個合字。

* 藏文在 Unicode 有一個特殊的合字 U+0F00：ༀ（唵）。

* 日文自江戶時代起便有以把文字組合在一起形成文字繪的遊戲，例子有へのへのもへじ。

* 漢字中如孔孟好學（）、招財進寶（）、日進斗金、雙喜傳統上經常會合為一字書寫，稱為合文，另外還有大量疊字流傳至今。近年，也有網友將「草泥馬」「成龍」等字編成合文。香港反修例風波期間亦創造了不少合文字。

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電腦排版

TeX 是電腦排版系統中能使用合字的典型程式。它能提供五個常用合字：ff、fi、fl、ffi 和 ffl。當 TeX 遇到這些組合時會自動替換成合字。當然操作者可以手動切換。

OpenType 字型格式可以針對一個字元提供多個字形，因此用來作為合字替換，但需要軟體支援。XǝTeX 就是一個可以運用這一優勢的 TeX 排版引擎。這種替換原先主要用於阿拉伯文排版，但現在已經廣泛用於西文 OpenType 字型。OpenType 中，這些是標準 `liga`、歷史性 `hlig`、上下文 `clig`、需求性 `rlig` 和任意性 `dlig` 合字。這些在 CSS3 中可用 `font-feature-settings` 啟用或禁用。

CSS 還支援 `font-variant-ligatures` 特效。`common-ligatures`、`discretionary-ligatures`、`historical-ligatures` 和 `contextual` 特效也被支援。

下表列出了常用文字對的合字以及 Unicode 代碼。正確顯示需要使用能正確處理合字的作業系統和瀏覽器並呼叫正確的 Unicode 電腦字型。

Unicode 中對合字的處理不是一個字元定義，而是一種繪製形式。即 Unicode 不把合字當作一個字元，而是把合字處理為字元序列，由字形繪製系統去處理是否用合字的字形在螢幕上顯示或者列印。比如，如果一個現代字型需要顯示 h 後加 r，且該字型確實有 hr 合字，這個合字才會被顯示出來。因此，使用特殊 Unicode 合字字元是「不鼓勵」且「在任何環境下不會被再度編碼」的。注意，合字 æ 和œ不能隨意替代 ae 和 oe，比如 does 不能寫作 dœs。

Unicode 中的合字列表（拉丁字母）

　
: _這是一個不完整列表。U+A732 到 U+A73D 區域及其臨近區域的一些字元沒有列出。_

　
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另外，Dz、克羅埃西亞語和波士尼亞語字母 DŽ、LJ 和 NJ 都有單獨的碼位。它們不是合字而是二合字母。

僅在標音時使用的合字

　
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U+0238 和 U+0239 是二合字母，但實際上是合字。

計量單位的合字
: _除個別符號外絕大多數編成合字形式的計量單位的符號收錄於 CJK Compatibility（U+3300 到 U+33FF）區域中_

　
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注釋



參閲


* 動態組字

* 疊字



外部連結


* Blogdorf on ligatures

* Decline and Fall of the Ligature: I Love Typography

* 永久失效連結] 神字（日）：漢字合體字的例子