查爾斯・梅西耶（Charles Messier，又譯為梅西葉、梅歇爾，1730 年 6 月 26 日 —1817 年 4 月 12 日）是一位法國天文學家。他最著名的成就在於製作了深空天體組成的天文列表，將星雲、星團和星系等天體編排號碼，它也就是著名的《梅西耶星團星雲表》。查爾斯・梅西耶製作該列表的目的主要是為了幫助天文學家（特別是像他這樣的彗星獵人）來區分天空中的永久性天體及短暫的視覺漫反射物體。1764 年，他成為英國皇家學會的研究員。1769 年，他當選為瑞典皇家科學院的外籍院士，並於 1770 年 6 月 30 日當選為法國科學院院士。



生平

他生於法國洛林地區默爾特 - 摩澤爾省的巴頓維爾（Badonviller），是尼古拉斯・梅西耶與弗朗索瓦夫妻的第十個孩子（他們共有十二個小孩）。他有六個兄弟姐妹在年幼時死去，而他的父親則在 1741 年去世。查爾斯・梅西耶年輕時曾遇見一些著名的天文現象：1744 年出現的彗星是一顆壯觀的彗星，擁有 6 條扇形彗尾、他的家鄉在 1748 年 7 月 25 日出現日食。這些現象引起夏爾對天文學的興趣。

從 1751 年開始，他在巴黎的法國海軍天文台擔任天文官約瑟・尼古拉・德里希爾（Joseph Nicholas Delisle、1688 年～1768 年）的助手，詳細記錄他的天文觀察結果（尤其是彗星）。查爾斯・梅西耶第一個記錄下來的天文觀測是 1753 年 5 月 6 日出現的水星凌日。從 1758 年冬天起，他根據以前的觀測，開始搜索哈雷彗星，愛德蒙・哈雷預測它將會再度出現。1758 年 8 月 14 日，他在搜索哈雷彗星時，發現了另一顆彗星。查爾斯・梅西耶仔細觀察該彗星直到 1758 年 11 月 2 日為止。查爾斯・梅西耶於 1759 年 1 月 21 日終於發現哈雷彗星的蹤影，但是比另一位天文學家約翰・帕利奇（Johann Georg Palitzsch）還遲了一個月，他於 1758 年 12 月 25 日聖誕節當天觀測到該彗星。儘管如此，他還是因此而一躍成名。

1760 年，約瑟・尼古拉・德里希爾退休，於是梅西耶接任法國海軍天文官的職務。梅西耶在搜尋彗星的過程中，經常將彗星和其它模糊天體混淆。他從 1764 年初開始製作一張彗星和星際間朦朧天體的列表。在同一年末，他完成了一張包含 40 個天體的列表。查爾斯・梅西耶在 1765 年發現大犬座的 M41 後，又在列表中追加了 M41 至 M45 等五個天體。

1769 年，查爾斯・梅西耶在白羊座附近發現了大彗星（C/1769P1），他因此成為瑞典皇家科學院的外籍院士。次年，他又發現了一顆彗星，並成為了法國科學院的正式成員。他在一生中總共發現了 13 顆彗星，法國國王路易十五曾稱查爾斯・梅西耶為「我的彗星獵人」。

梅西耶於 1817 年去世，被安葬在巴黎十一區的拉雪茲神父公墓。他的墳墓相當普通，不易尋找，也不在大多數的地圖上。它位於著名鋼琴家蕭邦的墳墓附近，珠寶商人亞伯拉罕・路易・布雷蓋的墳墓位於其前方。



梅西耶天體

他於 1774 年在巴黎法國科學院期刊上發表了《梅西耶星團星雲列表》第一卷（M1 至 M45）。然後分別 1781 年和 1784 年 發表了《梅西耶星團星雲列表》的第二卷（M46 至 M68）和第三卷（M69 至 M103），總共包含 103 個天體。列在這些列表上的天體，都被稱為「梅西耶天體」，例如 M31 代表仙女座星系。梅西耶考慮到列表的體裁，將二重星（M40）或星團（M45 等）也列入其中。至少有 20 個梅西耶天體是他的助手皮埃爾・梅尚所發現的。

在 1921 年和 1966 年之間，天文學家和歷史學家曾多次發現梅西耶或他的助手皮埃爾・梅尚曾觀察到另外 7 個深空天體的證據，時間就在《梅西耶星團星雲列表》最終版本發表不久之後。這 7 個天體（M104 到 M110）被天文學家正式承認為梅西耶天體。直到目前為止，專業和業餘天文學家仍然使用梅西耶天體的稱呼（從 M1 至 M110）。

《梅西耶星團星雲列表》沒有包含特定的對象、類型，甚至是位置。《梅西耶星團星雲列表》包括了幾乎所有最壯觀（歐洲地區可以觀測到的）的五種深空天體：瀰漫星雲、行星狀星雲、疏散星團、球狀星團和星系。因為查爾斯・梅西耶可以用肉眼觀察口徑相對較小的折射望遠鏡（約 100 毫米，或 4 英寸）來觀測這些天體，它們是地球上最明亮、也是最有吸引力的深空天體，也是現代業餘天文學家的研究和攝影目標。



紀念

後人為了紀念他，將月球上一個隕石坑命名為梅西耶，另外 7359 號小行星亦以他名字命名。



參見


* 梅西耶天體列表



參考資料



參考文獻


* O'Meara, Stephen James (1998). _Deep Sky Companions: The Messier Objects._ Cambridge University Press.

* Charles Messier Biography at Students for the Exploration and Development of Space. Retrieved July 2007

* Short biography of Charles Messier and history of the Messier Object Catalog by Jon Zander at OurDarkSkies.com . Retrieved July 2007

* Life of a Comet Hunter: Messier and Astrobiology （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Professor Mark Brake and Martin Griffiths, Astrobiology Magazine European Edition, Spring 2007. Retrieved July 2007



外部連結


* 查爾斯・梅西耶介紹

* 梅西爾星雲表 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Amateur Photos of Charles Messier Objects

* Biography （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） - Messier website.

* Messier Marathon Attempts to find as many Messier objects as possible in one night.

* New General Catalog and Index Catalog revisions NGC/IC Project is a collaborative effort between professional and amateur astronomers to correctly identify all of the original NGC and IC objects, such that the identity of each of the NGC and IC objects is known with as much certainty as we can reasonably bring to it from the existing historical record. Retrieved July 2007

* Clickable table of Messier objects

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* Charles Messier explains his catalog （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）