優生學是一門研究如何使得人在各方面機能都得到最大化的提升的科學，這樣的科學必然依賴於高科技的手段，而高科技手段的出現在很長一段時間裡都是在美國，特別是生物技術和分子生物學。因此，美國自然而然的站在了優生學的前沿，處在風口浪尖處。



該領域最早的先鋒人物

亞歷山大・貝爾

亞歷山大・貝爾是一名出生於英國的科學家，他從 1881 年開始進行了對於耳聾概率的調查研究。經他研究發現，耳聾是自然遺傳的，耳聾的父母更有可能生出耳聾的後代。他嘗試性的提出了男女雙方如果都為耳聾，則不應該結婚，這一結論發表在 1883 年他為美國國家科學院做的演講上面。



20 世紀

從進入 20 世紀開始，研究學者通過收集家族族譜等方式，對劣生的原因進行了大量分析。這些分析和發現都被用作開展優生運動的依據。

促進優生學的人士（都是當時社會地位很高，受人尊敬的人物）開始積極地為找出多種辦法解決「劣生」問題進行遊說。其中，有些贊同將移民限制和節育作為主要辦法，有些認為種族隔離是關鍵，還有些人贊同以上觀點的同時，甚至提出種族滅絕。

儘管現在看來，這些觀點和做法都完全錯誤，但當時這些都被視作合法的科學研究。可是，也有部分學者提出過一些反對聲音。

到了 1910 年，全美上下形成了一個巨大而動態的網絡，各種學者專家忙於推動各項優生措施和優生領域的立法。

「美國生育者聯盟」（The American Breeder's Association）是美國第一個推進優生學的組織，於 1906 年在生物學家查爾斯・戴文波特的主持下建立。這個聯盟的宗旨在於「調查和報告人類種族的遺傳，強調優勢血統的價值，劣勢血統對社會的危害」。

強制節育

19 世紀晚期和 20 世紀早期開始，美國的一些州立法律禁止精神疾病患者結婚和生育，以預防這些精神疾病「傳遞」到下一代。

這些法律在美國最高法院於 1927 年通過，直到 20 世紀中葉才開始廢除。這期間總共有 60,000 美國人接受節育。

這些法律條文中最有名的要屬 1907 年的印第安納州優生法。在 1907 年，印第安納州成為 30 多個州當中第一個採用強制節育法律的州。儘管該項法律在 1921 年被印第安納州最高法院推翻，美國最高法院在 1927 年一個著名的巴克訴貝爾案中，判決贊成對於維吉尼亞州一個精神病人執行強制節育，使得問題變得更加棘手。

在所有州當中，加利福尼亞州的優生運動走在先列。從 1909 年到 1960 年代，加州共有 2 萬例節育，占全美 6 萬例總數的三分之一。

移民限制

20 世紀初，在大量的東歐、南歐移民湧入北美的大背景下，一些有影響力的優生學學者如哈利・拉夫林，發表了一系列論述，指出如果不加限制，這些移民會污染美國的基因庫。

這激起美國和加拿大開始制定和通過法律，以劃分出移民者種族和國籍的等級，從最受歡迎的盎格魯撒克遜人和北歐人，到基本不會允許入境的中國和日本人。

同時，一個名為「移民限制聯盟」（The Immigration Restriction League）的組織在 1894 年創立，這也是美國第一個正式涉及優生學的組織。他們的目的在於阻止某些「劣等種族」的移民進入美國，通過鼓勵生產等方式增強優等種族，還為移民進行讀寫能力的測試。

隨後該組織與全美生育者聯盟聯手，以增強其影響力。

但是，當時也有一些學者指出移民政策的問題，只是國會對於此類建議不聞不問。根據一些人的理解，這些限制和政策的制定很大程度上來源於對維持本國文化整體性的訴求，以抵抗外來者的強大影響。



優生學者和種族壓迫之間的聯繫

納粹優生政策的美國根源

根據二戰後對於納粹官員的審查發現，這些官員都承認是美國的優生學者啟發和協助了希特勒的種族淨化法律。這帶來了短短十年內的 45 萬餘例節育，最終引向了駭人聽聞的種族大屠殺。

比如哈利・哈夫林，他起草了維吉尼亞州優生方面的政策，成為納粹「預防遺傳病後代法」的基礎。他對於希特勒的幫助甚至為他獲得了德國著名大學的榮譽博士學位。

美國國內的白種淨化和種族歧視

在美國國內，優生學的各種措施被用來加強白種人種族淨化的手段，州立法律禁止種族間通婚，也即「反異族通婚法」。

其中最著名的案例是維吉尼亞州 1924 種族完整法案。在 1967 年，美國最高法院對此案進行推翻，宣布「反異族通婚法」違憲。

 



參考文獻


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外部連結


* Eugenics in the United States （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）（英文）