從 1714 年到 1901 年，也就是漢諾瓦王朝統治時期，大不列顛王國和英國硬幣的歷史見證了一便士的發展進程：它由鮮少使用的小銀幣轉變為現代英國人廣泛使用的銅幣。所有硬幣的正面都印有君主的肖像，而銅幣和青銅幣的反面都印有不列顛尼亞女神的肖像，象徵著英國女性的化身。

在 18 世紀的大部分時間裡，一便士作為一種小銀幣，主要是被用作於濯足救濟金或其他皇室慈善，很少在市面上流通。因此從 1787 年開始，市面上硬幣的長期缺失並由此導致私人代幣廣泛流通，其中還包括價值一便士的大銅幣。1797 年，實業家馬修・博爾頓在伯明罕的蘇荷造幣廠簽訂了一份生產官方硬幣的合同；在接下來的十年裡，他賺了數百萬美元。此後，直到 1825 年，一便士的銅幣才再次發行，且一直延續至 1860 年。

到了 19 世紀 50 年代末，銅幣的狀況變得不盡如人意：市面上大量流通著磨損嚴重的大銅幣，其中有一些甚至可以追溯到博爾頓時代。從 1860 年開始，它們被較輕的青銅硬幣所取代。以維多利亞女王髮型命名的「髮髻硬幣」從那時起一直發行至 1894 年，到了女王統治的最後幾年還出現了「戴面紗的頭像」或「老人頭像」硬幣，這些硬幣於 1895 年問世，直到 1901 年女王去世才停止鑄造。



銀幣 (18 世紀)

到了 1714 年，即喬治一世國王在位之初， 硬幣已經用銀這種材料鑄造了大約一千年的硬幣。漢諾瓦王朝在艾薩克牛頓爵士開始掌管鑄幣廠之時，拉開了序幕。 1702 年，牛頓曾考慮發行一種銅幣，但未採取任何行動。 1723 年，白銀在皇家鑄幣廠里只是作為開採其他物質的副產品。 那時因「天降橫財」而醜聞纏身的南海公司不得不向倫敦塔的鑄幣廠運送大量銀條。然而，這僅是杯水車薪，牛頓的繼任者約翰・康迪特在 1730 年寫道，自 1701 年 12 月以來，「鑄幣廠沒有進口過任何白銀，只有這些被迫運來的」。 因此在喬治統治初期，只鑄造了少量的一便士銀幣。它和兩便士的銀幣由於體積太小，在各種場合都不被人們所青睞。

朝代的更替並沒有影響一便士銀幣的形狀 --- 銀幣是一種直徑為 12 毫米、重 0.5 克的硬幣。喬治時期的硬幣上篆刻著「GEORGIVS DEI GRA」字樣，並在另一面圍繞著加冕數字「I」刻著「MAG BR FR ET HIB REX 和日期。約翰・克羅克或他的助手塞繆爾・布爾受命於喬治，設計了出現在早期硬幣上的威廉三世和安妮女王的半身像。而硬幣上的羅馬數字 I 可以追溯到詹姆斯二世統治時期，最初是用它來表示拉丁文「國王」的首字母（IACOBUS），但在威廉三世和瑪麗二世統治時期，當 2 便士、3 便士和 4 便士被賦予阿拉伯數字時，羅馬數字得以保留下來。硬幣在之後的 1716，1718，1720，1723，1725，1726 和 1727 年間不斷得以鑄造，直至喬治去世，他的兒子喬治二世登基。

在 18 世紀，一便士銀幣的主要用途和濯足救濟金一樣。1727 年以後，銀幣還時常用於皇家慈善；造幣廠的生產量足以滿足這一目的，但不足以供市面流通。在某幾年裡，儘管市面上也有兩便士、三便士和格羅特在流通，但濯足救濟金還是只由這些一便士組成。有時銅幣的的年份會出現空白，因為經常會在某一年內就鑄造了足夠量的銅幣，以備不時之需。因為流通中一便士銀幣充足，使得被救濟者們可以放心花掉他們的救濟金。到了 1727 年，白銀的製造成本過高，鑄造這樣的硬幣成了虧本買賣。1740-1743 年間，當其他皇室貨幣開始使用喬治二世的老年半身像時，一便士的硬幣還是維持原有的設計。布賴恩・羅賓遜在他的《皇家濯足儀式》一書中指出，對於一種只少量發行的硬幣而言，不值得花上 12 周的時間去專門印發新的半身像，何況還需要一個造幣廠的雕刻家來製作新的模具。無論如何，在 1727 年到 1816 年間，過高的製作成本，導致市場上只有極少的銀幣流通。喬治二世的硬幣上印有他的左半身像，刻有銘文「（GEORGIVS I I DEI GRATIA）」且一直延續到硬幣的另一面，上面刻著「MAG BRI FR ET HIB REX 和加冕日期。1729 年，1731 年，1732 年，1735 年，1737 年，1739 年，1740 年，1743 年，1746 年和 1750 年，以及 1752 年到 1760 年間硬幣不斷得以鑄造。而 1733 年或 1744 年沒有發行硬幣，這可能是因為英國的新年伊始還是算作於 3 月 25 日，而濯足星期四的日期不包含在接下來的 12 個月裡。

在喬治三世（1760-1820）統治時期，銀幣繼續主要用作濯足救濟金。1763 年、1766 年、1770 年、1772 年、1776 年、1779 年、1780 年、1784 年和 1786 年間發行了一種硬幣，它和前幾年的舊硬幣看起來差不多，但是刻著喬治三世的頭像和喬治三世「EORGIVS IlI DEI GRATIA" 字樣。1792 年，硬幣上出現了國王的新半身像，日期為 1795 年和 1800 年。1817 年、1818 年和 1820 年，銀幣上刻著國王的第三尊桂冠半身像，正面銘文保持不變。在 1780 年之前，喬治三世（George III）的第一版銀幣的反面圖像一直得以反覆使用，上面的「I」以高浮雕形式出現，銘文是「MAG BRI FR ET HIB REX」。1781 年工人們對其進行了修改，降低了背面中央「I」浮雕，修改的原因可能是「I」的部分輪廓過於突出，甚至在硬幣的另一面，也就是國王的頭上依舊可以看到。銀幣的第二版反面花紋一直與 1786 年使用和低浮雕相似：「I」顯得更為平坦；而第三版反面僅在 1792 年得以使用，和傳說的一樣，是在較小的皇冠與銘文之下重新設計了一個更小的「I」。1795 年和 1800 年使用的第四版背面花紋與第一種相似，但重新設計了王冠。從 1817 年開始使用的第五版背面圖案更加突出了加冕的「I」，四周刻有「BRITANNIARUM REX FID DEF」 和日期。從 1817 年開始，儘管硬幣的重量仍保持在 0.5 克，直徑已從 12 毫米減小到了 11 毫米。



銅幣 (1797-1860)

蘇荷鑄幣廠 (1797-1807)

到了 18 世紀下半葉，因為鑄造銀幣數量過少，「找零」的擔子就落在了銅幣上。1797 年以前，銅幣的最高面值是半便士，由於許多官方發行的半便士被秘密熔化，用銅製成的輕贗品硬幣開始大量流通。1787 年，造幣廠發現流通的「半便士」中至多有 8% 是真的，但由於運輸困難，撤回現有的銅幣是不切實際的。政府不會設置銅幣稅，因此囤積大量真假銅幣的小商販們只能到處尋求救濟。此外，稀缺銅幣的現象在遠離首都的某些地區時常發生，原因是新發行的銅幣只能在倫敦塔的造幣廠辦公室購買，且每包 5 先令或 10 先令。因此到了 18 世紀 80 年代末，零錢不足使得雇主們難以向工人發放工資。

從 1787 年開始，私人鑄幣廠和公司發行了半便士銅幣和一便士的代銅幣，填補了這一空白。儘管這在法律意義上不是錢，但它們確實發揮了作用，並迅速在全國流通。代幣的製造商大多都是來自伯明罕，在那裡實業家馬修・博爾頓鑄造了大量代幣，還建造了第一個蒸汽驅動的蘇荷鑄幣廠。他還積極遊說，希望簽訂一份鑄造官方銅幣的合同。1797 年，英國政府與博爾頓訂立了一份合同，要求博爾頓鑄造 480 噸的一便士銅幣和 20 噸的兩便士銅幣。這些硬幣是由銅製成的第一批英國官方硬幣，也是第一批用蒸汽而非手工鑄造的官方硬幣。

該硬幣的設計師是博爾頓的雇員康拉德。因為硬幣尺寸較大，加上厚邊上刻有銘文（是打在金屬表面而不是從金屬上凸起），這些硬幣被人們稱之為「車輪」。該硬幣的正面印有喬治三世頭戴桂冠的右側半身像，上面刻著「喬治三世（GEORGIUS III D G REX）」，反面則是不列顛尼亞坐在岩石上，面朝左側，手持橄欖枝和三叉戟，上面刻著「不列顛尼亞 1797」（ BRITANNIA 1797）。儘管不列顛尼亞的形象早年就在半便士和法新上就出現過，但是在 1797 年鑄造的硬幣中她是第一次被刻繪成海浪統治者，象徵著英國海上強國的地位。盾牌下方的岩石表面印有「SOHO」（蘇荷）一詞。博爾頓用銅的重量來區分 1 便士和 2 便士的面值，比如每枚有 1 盎司和 2 盎司 (1 便士 - 28.3 克，直徑 36 毫米)。按照英國的標準，1 便士的直徑只有 1.4 英寸多一點，所以 17 個一便士並排放一起是 2 英尺。博爾頓還拿到了皇家學會標準英尺的副本，以確保測量正確。雖然他可以先鑄造一便士，之後再去鑄造兩便士，但蘇荷鑄幣廠在面對如此大量的銅幣鑄造時還是遇到了麻煩，於是博爾頓又在蘇荷區建立了一個新的鑄幣廠，到 1799 年，每個鑄幣廠每分鐘可鑄造 60 便士。1797 年至 1799 年間在蘇荷區完成的 1250 噸「車輪製作」(所有發現的硬幣碎片日期都是 1797 年) 超過了 18 世紀英國皇家鑄幣局鑄造的全部銅幣總額。



筆記



引文



參考文獻


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外部連結


* 英國金幣（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） 信息有關的英國金幣 (從 1656，1952 年開始)

* 皇家造幣廠的歷史英國金幣 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 收集的銅和青銅硬幣