王蛇屬（學名：_Lampropeltis_）是蛇亞目游蛇科下的一個無毒蛇屬，屬下的蛇類通稱王蛇（Kingsnake），或稱皇帝蛇，當中包括著名的牛奶蛇。王蛇屬的學名「_Lampropeltis_」源自希臘語「λαμπρος」，意指「閃亮的鱗甲」，形容王蛇屬蛇類色彩華麗的背鱗。



特徵

王蛇屬蛇類一般有著豐富多變的斑紋。牠們日常以纏壓方式來殺死獵物，而主要捕食的對象則有其他蛇類、蜥蜴及鼠類，也會進食動物的蛋。牠們能抵抗其他蛇類所分泌的毒素，更有捕食響尾蛇的能力。由於王蛇於眾多蛇類中，擁有能殺死較多其他種類的蛇類的能力，因此才被冠以「王」或「皇帝」的美譽。另一方面，王蛇也是常見的寵物蛇之一。

一些王蛇（例如猩紅王蛇）身體顏色及花紋異常斑斕，足以令人誤以為牠們是毒蛇（例如珊瑚蛇）。因此在某些地區中，流傳著一系列的順口溜，如「紅與黃，殺人悍；紅與黑，不必畏（Red and yellow, kill a fellow; red and black, friendly jack 或 venom lack）」，人們誦習這些句子，便能分辨毒蛇（珊瑚蛇）與非毒蛇（王蛇）。然而這些鑑證方法，只適用於北美洲一帶的珊瑚蛇。



分類

目前關於王蛇屬的分類法尚處於討論狀態。一些混種王蛇的出現，導致各物種的確切地理分布情況不能得到清晰描述，亦令許多生物學家及分類學家相當頭痛。



飼育

王蛇性情溫馴，生活要求較低，容易照料，是一種常見的寵物蛇。餵飼王蛇只須使用適當大小的鼠類便可，即使是活生生的、已殺死的，甚至經冷藏處理的鼠類，王蛇均能接受（然而建議以冷藏鼠類餵飼，以免活鼠在掙扎時倒過來咬傷王蛇）。王蛇是有趣而溫良的蛇類，較少發動咬擊，亦接受被飼養者徒手把玩。據飼養者觀察，王蛇更會被電視機所顯示的光所吸引。
雖然王蛇有皇帝的美譽之稱，不過也有誤食 "自己" 的時候，例如曾發生有一條王蛇（Kingsnake），並不是過於飢餓的緣故，是因獵食完之後很興奮，將自己的尾巴當成食物，竟然毫無警覺的張口把它的蛇尾往肚子裡吞，由於蛇牙咬合作用使得蛇尾無法擺脫，形成有趣的自食現象，還好其飼主發現送醫解救脫困。



物種和亞種

王蛇的種類和亞種包括:


* Guatemalan milk snake, _Lampropeltis abnorma_ (Marie Firmin Bocourt, 1886)

* Gray-banded kingsnake, _Lampropeltis alterna_ (A. E. Brown, 1901)

* Mexican milk snake, _Lampropeltis annulata_ Kennicott, 1860

* California kingsnake, _加州王蛇_ (Henri Marie Ducrotay de Blainville, 1835)

* Prairie kingsnake, _Lampropeltis calligaster_ (Richard Harlan, 1827)
  
* Prairie kingsnake, _L. c. calligaster_ (Harlan, 1827)
  
* South Florida mole kingsnake, _L. c. occipitolineata_ Price, 1987
  
* Mole kingsnake, _Lampropeltis calligaster rhombomaculata_ (John Edwards Holbrook, 1840)

* Santa Catalina Island kingsnake, _Lampropeltis catalinensis_ (John Van Denburgh & Joseph Richard Slevin, 1921)

* Scarlet kingsnake or scarlet milk snake, _Lampropeltis elapsoides_ (Holbrook, 1838)

* Short-tailed snake, _Lampropeltis extenuata_ (Brown, 1890)

* Central Plains milk snake, _Lampropeltis gentilis_ (斯賓塞・富勒頓・貝爾德 & 查爾斯・弗雷德里克・吉拉德，1853)

* Common kingsnake, _Lampropeltis getula_ (卡爾・林奈，1766)
  
* Brooks' kingsnake, _Lampropeltis getula brooksi_ Thomas Barbour, 1919
  
* Florida kingsnake, _L. g. floridana_ (Frank N. Blanchard, 1919)
  
* Eastern kingsnake, _L. g. getula_ (Linnaeus, 1766)
  
* 阿巴拉契科拉王蛇， _Lampropeltis getula meansi_ Kenney Krysko & Walter S. Judd, 2006
  
* Mexican black kingsnake, _L. g. nigrita_ Richard G. Zweifel & Kenneth S. Norris, 1955

* Greer's kingsnake, _Lampropeltis greeri_ (Webb, 1961)

* Speckled kingsnake, _Lampropeltis holbrooki_ Leonhard Hess Stejneger, 1902

* Madrean mountain kingsnake, _Lampropeltis knoblochi_ Edward Harrison Taylor, 1940

* Nuevo León kingsnake, _Lampropeltis leonis_ (阿爾伯特・甘瑟，1893)

* Mexican kingsnake, _Lampropeltis mexicana_ (Samuel Garman, 1884)
  
* Mexican kingsnake, _L. m. mexicana_ (Garman, 1884)

* Ecuadorian milk snake, _Lampropeltis micropholis_ Cope, 1860

* Black kingsnake, _Lampropeltis nigra_ (H. C. Yarrow, 1882)

* Central American milk snake, _Lampropeltis polyzona_ Cope, 1860

* Arizona mountain kingsnake, _Lampropeltis pyromelana_ (愛德華・德林克・科普，1866)
  
* Utah mountain kingsnake, _L. p. infralabialis_ Wilmer W. Tanner, 1953
  
* Arizona mountain kingsnake, _L. p. pyromelana_ (Cope, 1866)

* Ruthven's kingsnake, _Lampropeltis ruthveni_ (Blanchard, 1920)

* Desert kingsnake, _Lampropeltis splendida_ (Baird & Girard, 1853)

* Eastern milk snake, _Lampropeltis triangulum_ (貝爾納・熱爾曼・德・拉塞佩德，1789)

* _Lampropeltis webbi_ Bryson, James R. Dixon & Lazcano, 2005

* California mountain kingsnake, _Lampropeltis zonata_ (William Neale Lockington, 1876 _ex_ Blainville, 1835)
  
* San Pedro kingsnake, _L. z. agalma_ (Van Denburgh & Slevin, 1923)
  
* Todos Santos Island kingsnake, _L. z. herrerae_ (Van Denburgh & Slevin, 1923)
  
* Sierra Nevada mountain kingsnake, _L. z. multicincta_ (Yarrow, 1882)
  
* Coast Ranges mountain kingsnake, _L. z. multifasciata_ (Bocourt, 1886)
  
* San Bernardino mountain kingsnake, _L. z. parvirubra_ Zweifel, 1952
  
* San Diego mountain kingsnake, _L. z. pulchra_ Zweifel, 1952
  
* Saint Helena mountain kingsnake, _L. z. zonata_ (Lockington, 1876 _ex_ Blainville, 1835)

short-tailed snake (_Stilosoma extenuatum_) (Brown, 1890) 是否屬於王蛇屬尚有爭議。



外部連結


* Desert USA: Common Kingsnake （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Common Kingsnake - Lampropeltis getula （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館） Species account from the Iowa Reptile and Amphibian Field Guide

* Kingsnake eating a garter snake （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）



參考文獻