文言或古文，漢文化圈外通稱古典漢語（英語：Classical Chinese），也常稱爲「文言文」，是漢語的一種書面形式，起源自中國春秋戰國時期經潤飾的漢語口語（相較於西周以前被認為晦澀難懂、詰屈聱牙的文獻，如尚書、易經等）。據胡適考證，至漢代，文言已經脫離了日常口語，而當時的書面語（即文言）已經開始向復古和口語化兩個方向發展。

至中國唐宋時期，漢語的口語與先秦時期口語差異更加明顯，這時，有三種書面語：


* 一種書面語是模仿上古漢文書面文獻的書面語，如唐宋八大家的散文，即古文運動的作品；

* 另一種是在兩漢至魏晉南北朝的基礎上所形成的書面語，如西漢《史記》、東漢佛經翻譯、南北朝劉義慶的《世說新語》；

* 第三種則是各語言白話的源頭，如唐代的變文、宋代的話本等。

到了元、明、清的近代時期，情況與中古時期類似，既有模仿上古的書面語，如桐城派的散文，亦有今日所謂的文言（如明史、清史稿），又有所謂的近代白話，比如《水滸傳》、《西遊記》等（甚至有《荔鏡記》、《海上花列傳》等方言作品）。由於文言並不是一時一地的一種語言，因此不同時代或地區的文獻，在語法和詞彙上會有差異。

20 世紀之前，漢字文化圈的士大夫均能通曉以漢字書寫的文言，故文言使用於幾乎所有正式的文書上，並且漢字文化圈中語言或口音不通者能以筆談的方式交流，如 19 世紀時操朝鮮語的朝鮮王朝雲峴君與清朝大臣吳長慶筆談、20 世紀操閩南語的林獻堂與操粵語、官話的梁啟超於日本長崎筆談。

近代因民族主義興起，文言的地位逐漸被各地官方語言（日語、韓語、越南語）代替，而在中國，則隨著新文化運動發展，標準書面語的地位被基於北方官話的白話文取代。



文言文的歷史與定義

文言文主要指以秦漢書面語為標準，脫離口語而寫成的文字。語言學上，先秦及西漢時使用的語言被稱為上古漢語。此時傳世的一些文獻，如《詩經》《論語》《左傳》《韓非子》《史記》 ，被視為文言文的範本。此時的文言，是在當時口語基礎上加以修飾，但與口語的詞彙語法，沒有系統上的不同。

甲骨文、金文和部分秦以前的商、周傳世文獻（如《尚書》），詞彙和語法跟春秋戰國時期的作品有較大不同，但在現在看來也是文言文。

東漢開始，漢語書面語和口語逐漸拉開距離，從東漢到隋、唐的漢語，稱為中古漢語。 這段時期中，儘管漢語口語已大有改變，但書面語卻仍然保持先秦和西漢的面貌，也就是說，仍然採用上古漢語的詞彙、語法系統。這段時期的文言文典型的代表是《漢書》。相較之下，《漢書》的語言形式就比《史記》 更正式、也更偏離口語，有學者認為它是文言傳統的起始點。後世的官方文書（含官修史書），也都沿循《漢書》的文言風格。

從東漢直到新文化運動以前，形成了相當固定的書面語，都是脫離口語的，繼續採用上古漢語的詞彙、語法系統，即是文言文。所以，文言文包括兩大類：一類是先秦和西漢時期文獻的語言，是反映口語的，屬於上古漢語的詞彙語法系統。一類是東漢以後的書面語，它們是脫離口語的，繼續採用上古漢語的詞彙語法系統。在是否反映口語這一點上，兩類有差別；但在詞彙語法系統上，兩類一致。今天大家把這兩類文獻使用的語言都稱為文言。

蔣紹愚總結說：

> 所以，文言文包括兩大類：一類是先秦和西漢時期文獻的語言，是反映口語的，屬於上古漢語的詞彙語法系統。一類是東漢以後的書面語，它們是脫離口語的，繼續採用上古漢語的詞彙語法系統。在是否反映口語這一點上，兩類有差別；但在詞彙語法系統上，兩類一致。今天大家把這兩類文獻使用的語言都稱為文言。
> 
> 

與文言文相對的是白話文，是指參照近現代口語而寫成的文字。文言文與白話文的主要區別，在於使用的詞彙語法系統，其中相當多的部分，文言與白話不能通用。白話文使用的是近代漢語（從晚唐五代到清代中期）和現代漢語的詞彙語法系統。其中近代漢語的時間跨度很長，其間的詞彙語法也有很多變化，但其詞彙語法系統是比較固定的。

同時，文言和白話既有差別，也有繼承關係。即使是現代漢語，也保留了許多上古漢語的詞彙、語法。歷史上的文獻，除了典型的文言作品和白話作品，還有許多文白夾雜的作品。

舉例而言，《聊齋志異・聶小倩》中：

> 背地不言人。我兩個正談道，小妖婢潛來無跡響。幸不訾著短處。
> 
> 

「我兩個」、「談道」、「訾著」等都不是秦漢的用法，而是近代白話。

此外，從東漢到晚唐期間，反映了當時口語的文字，則稱之為古白話，包括東漢和魏晉南北朝的一些漢譯佛經，以及《世說新語》的一些選段。



特點

文言文的特色有：言文分離、行文簡練、時語方言少，易於流傳。

文言的特點，相對官話白話（包括口語和書面語）而言，主要表現在語法與詞彙兩方面（以下所述各項特點皆為舉例而未完備）。

語法特點

文言文的語法特點主要表現在詞類及詞序兩方面。一般而言，文言文有比白話更多的詞類活用現象。


* 名詞用作動詞：
  1. 「驢不勝怒，蹄之」（柳宗元《三戒・黔之驢》），名詞「蹄」在此做動詞「用蹄踢」。
  2. 「縱江東父老憐而王我」（司馬遷《史記・項羽本紀》），名詞「王」在此做使役動詞「使…… 為王」。
  3. 「見其發矢十中八九，但微頷之」（歐陽修《賣油翁》），「頷」原為名詞「下巴」，在此作動詞「點頭」。

* 名詞用作副詞，常與「然」（…… 的樣子）連用：
  1. 「少時，一狼徑去，其一犬坐於前。」（蒲松齡《聊齋志異》），名詞「犬」在動詞「坐」前作副詞「像犬一樣地」。
  2. 「峰迴路轉，有亭翼然臨於泉上者，醉翁亭也。」（歐陽脩《醉翁亭記》），「翼」在動詞「臨」前作副詞「像翼（翅膀）一樣」。

* 賓語前置。目的：使語句順暢。為了強調賓語，將其提前。通常會加語助詞。
  1. 荀偃令曰：「雞鳴而駕，基井夷灶，唯余馬首是瞻。」（《左傳・襄公十四年》），「馬首是瞻」即「瞻馬首」。「是」為語助詞。

* 在疑問句中，疑問代詞「誰」、「孰」、「何」、「悉」等置於動詞之前：
  1. 「臣實不才，又誰敢怨？」（《左傳》）
  2. 「向者之論，阿誰爲失？」(《三國志・蜀志》)
  3. 「吾誰欺？欺天乎！」（《論語》）
  4. 「微斯人，吾誰與歸？」（范仲淹《岳陽樓記》）
  5. 「人非生而知之者，孰能無惑？」（《師說》）
  6. 「王曰：『縛者曷（通「何」）為者也？』」（《晏子春秋》）

* 在否定句中，用代詞作賓語時，一般都放在動詞前面
  1. 君子病無能焉，不病人之不己知也（《論語》）

* 與「以」連用的倒裝句：
  1. 「全石以為底，近岸，卷石底以出。」（柳宗元《永州八記・小石潭記》），「全石以為底」即「以全石為底」，「卷石底以出」即「石底卷以出」。

* 有時會有定語後置的用法，後置的定語常前會加「之」或後面加「者」：
  1. 計未定，求人可使報秦者，未得。（司馬遷《史記・廉頗藺相如列傳》）
  2. 螾無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。（《荀子・勸學篇第一》）
  3. 馬之千里者，一食或盡粟一石。（韓愈《雜說四首》）

* 文言文中常見通假字，出現的原因有作者的主觀原因，如一時想不起此字；也有客觀原因，如避諱等。
  1. 「問所從來，具答之，便要還家，設酒殺雞作食。」（陶淵明《桃花源記》，「要」，通「邀」，邀請。
  2. 「子曰：『學而時習之，不亦說乎？……』」（《論語・學而》），「說」，通「悅」，喜悅。
  3. 「對鏡帖花黃。」（《木蘭辭》），「帖」，通「貼」，貼上。
  4. "尊君在不"(《陳太丘與友期行》)「不」，通 "否"，嗎。

詞彙特點

文言文與白話文在詞彙上有很大差異。這個差異通常必須以詞典或字典的形式加以條列，才能完整表達。不過，有個特點可以概括地觀察：文言文的詞彙較為簡潔，例如：相較於白話文的詞以雙音節詞為主，文言文中的詞以單音節詞為主，單字有獨立意思。



文體分類

中國歷代學者對於文體都有不同的分類法。

魏晉南北朝

魏晉南北朝，是文體分類研究的開始，相關著作有曹丕的《典論・論文》、李充的《翰林論》、摯虞的《文章流別志論》、劉勰的《文心雕龍》、昭明太子主導的《昭明文選》等。其中《典論・論文》將文體分為 4 類：

而《昭明文選》是一本分類很繁雜的選集，將所選的文章分成 37 類之多。

明清

明朝的吳訥著《文章辨體》、徐師曾著《文體明辨》，清朝姚鼐編《古文辭類纂》，都是討論文體的重要著作。其中《古文辭類纂》將文體分為 13 類：

現代

由郭錫良等人編著的《古代漢語》修訂本中分析，文體分類有三種標準：依語言形式分、依內容分、依應用範圍分。依語言形式，《古代漢語》先將古代文體分為 3 大類：


* 散文

* 韻文：包括詩詞歌賦、銘箴頌贊

* 駢文：講究平仄對仗卻不押韻，不能歸於散文也不能歸於韻文，自成一類

在此分類之下，古典散文又可以分為 4 類：


* 史傳文

* 說理文

* 雜記文

* 應用文



當代傳承

對於說現代漢語的人來說，文言文的缺點在於難懂、不易普及，須經過適當的訓練才能夠理解文言文的含意，而寫作文言文的難度更高。

晚明開始就存在兒童過早準備科舉狀態的現象，八股文更嚴重影響了中國教育的風氣。甲午戰爭前後，何啟、胡禮垣等人便指出文言文的一個弊端：

「新文化運動」後，中國文壇提倡的「我手寫我口」、「能識字便能讀」的「白話文」漸漸取代了文言文。

然而也有人認為，所謂文言文「難懂、不易普及」、文言文須「經過適當的訓練」才能夠了解其中的含意、寫作文言文「難度更高」等等論點，其實是因為人們從小就一直接受現代白話文教育造就的；如果從一開始就兼學文言文則不會有如此感覺，尤其對於非北方官話使用者來說，現在白話文並不比文言文易學。

中華地區

現代華人社會以白話文寫作為主，但文言文作為一種中華傳統文化仍然受到華人相當的重視，文言文對白話文仍有一定的影響力。現在仍有許多人喜愛在寫作白話文時引用文言「典故」、「詩詞」，以及華人社會普遍使用的「對聯」等等，中文裡的許多成語和俗語亦都來自文言文。而對於有志學習中國文學的人，文言文的訓練更是不可缺少的。

在台灣、中國大陸以及香港等大中華地區的教育中，文言文都是必修內容。學生在小學階段的五、六年級開始接觸文言文，往後逐漸增多，到高中階段，文言文逐漸成為語文課（國文科、中文科）的重要部分。香港中國語文科課程中，初中生須學習文言文，高中生會更進一步研習文言文。

中國大陸的中考和高考都有文言文的相關考題，各地不時會出現文言文的高考高分作文。不過自 2012 年起，《2012 年高等學校招生全國統一考試考務工作規定》發布，中國大陸高考作文限用「現行規範漢語言文字」，即網絡語言、文言文和繁體字均不能再用於高考作文，引起了部分人的批評。不過有指該規定在實際操作中並未嚴格執行，專家會根據具體情況決定。

粵港文壇曾流行三言混合（白話文 + 文言 + 廣東話）與「文白夾雜」（白話文 + 文言）。

香港近代由粵劇、粵曲、粵語流行曲至金庸武俠小說等多用「文白夾雜」型式寫就。因此，文言文的詞句得以在香港 70 後、80 後、90 後中得以傳承。

中國國民黨在其公文中長期使用文言文；中華民國國際重要文件的中文本，如《波茨坦公告》、《聯合國憲章》、《世界人權宣言》等都是用文言書寫；文言文常被用在中華民國政府公文之中，例如立法院聘請前任立法委員黃淑英任職顧問的公文，便使用文言文書寫，由於用詞艱深，有「綆短汲深」等較少見詞彙，使得接到聘書的黃淑英看不懂；立委張曉風則認為書信往來要讓對方看得懂比較有誠意。台灣法院的判決書也存在夾雜文言的情況。民間司法改革基金會執行長高榮志認為此類用語不易懂，他提倡開庭用語及判決書應該白話文化。

在中華數千年歷史中，語言的口語變化非常大，語法各自不同的方言種類眾多，惟獨文言文始終保持相近的格式。文言文能讓操不同方言者筆談，是一種具有固定格式、卻不會非常困難的溝通方法。但是，文言文在漢語白話文普及，以及英文成為全球準通用語後，其地位與實用性已經大不如前。

日本

在日本，文言文被稱為「漢文」（かんぶん，Kanbun）。日語使用者一般通過訓讀來誦讀和理解漢文。

日本自從中國唐代文化交流，到片假名平假名普及後很多年，文書、碑文、經文等多採用漢字文言文。

圖中所見日本石川縣金澤市兼六園內之《石川縣戰死士盡忠碑》石碑，碑文紀念陣亡將士：「人誰無一死？死而得其所，死亦榮矣…」事件是明治十年（1877 年）。石碑立於明治十一年（1878 年）。

日本高中也教授漢文文言文。

朝鮮半島

在朝鮮半島，文言文被稱為「漢文」（한문，Hanmun）。不過隨著北韓和南韓的廢除漢字改用純諺文書寫，以及南韓在 1948 年推行的國語純化運動，現今在北韓和南韓的年輕人很少接受這類教育，幾乎已經看不懂。

越南

在越南，文言文被稱為「文言」（văn ngôn）或「古文」（cổ văn），現已幾乎不用。

新加坡

新加坡在二零一九年實行新的中學華文課程時，因古典文學部分異常薄弱而將文言文完全刪除。取而代之的是本國文學作品。

馬來西亞

在馬來西亞，國中（若有選考華文）和獨中的華裔生須開始閱讀文言文。華文課本會根據年段，慢慢加入文言文的篇數。此外，文言文和古詩（各一篇）也是華文考試的必考項目之一。



文言文研究

古漢語語法學的建立

中國古代學者很早就注意對語法現象的觀察和思考，在這方面給後人留下了不少寶貴的見解。但是語法學作為一門獨立的科學，則是近代的事了，建立古漢語語法學的是清末的馬建忠，他於西元 1898 年寫成的《馬氏文通》首先創建了一個語法體系。

研究語料

當我們把鴉片戰爭以前漢族人所使用的語言統稱為古代漢語時，這是個有幾千年漫長歷史的語言。對這個過程中的漢語語料，可以取幾種不同的研究方法。如果我們把「共時研究」與「歷時研究」都考慮在內的話，那麼對古代漢語語料的研究可以歸結為六種：「專書、斷代、泛時」等三種的共時研究；「比較、貫通、漢語史」等三種的歷時研究。



注釋



參考文獻

引用

書籍



外部連結


* 維基大典

* 文言文學習 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 全球讀經教育基金會 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 中華經典學會

* 《文言文教學價值的再認識》

* 周振鶴，《古代文言與白話相去不遠》

* 《韓軍：沒有「文言」，我們找不到回「家」的路》 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 文言文地圖 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 光明網百城賦 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* 彭富春代表：建議強化古代漢語教學（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）

* Friedrich Hirth，《Hsin-kuan wên-chien-lu: text book of documentary Chinese, with a vocabulary for the special use of the Chinese customs service》 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館），1885 年

* 新關文件錄 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）



參見


* 白話文

* 現代標準漢語

* 中國語言

* 古代漢語

* 筆談

* 通用語