美國三大電視網（英語：Big Three Television Networks）指的是美國國內三大傳統商業無線電視聯播網：ABC 電視網（由華特迪士尼公司旗下美國廣播公司運營）、CBS 電視網（由維亞康姆 CBS 集團運營）和 NBC 電視網（由康卡斯特旗下 NBC 環球運營）。直到 1980 年代，這三大電視網還主導著美國的電視收視市場。



形成背景

國家廣播公司和哥倫比亞廣播公司都在 1920 年代成立了電台聯播網，而國家廣播公司最終控制運營著兩個聯播網：聲望較高的「紅網」和相對低調的「藍網」。從 1930 年代開始，兩家廣播公司都開始進行了實驗電視的播出測試；並同在 1941 年 7 月 1 日獲得了聯邦通訊委員會授予的商業電視廣播許可。1943 年，美國政府裁定國家廣播公司同時擁有兩個聯播網違反了「反壟斷原則」，因此要求國家廣播公司必須剝離掉一個聯播網。國家廣播公司最後選擇出售藍網，而該部分業務最後發展成為美國廣播公司。

上述三家廣播公司都在 1940 年代進行定期的商業電視廣播。國家廣播公司和哥倫比亞廣播公司在 1941 年開始進行商業電視廣播運營；而美國廣播公司則到了 1948 年才開始商業運營。而在此期間，一家規模較小的第四電視網 —— 杜蒙特電視網也在 1944 年開始啟動。這三家電視網最初只控制了少數幾家地方電視台；但到了 1950 年代，它們就飛速與其他地方電視台建立了加盟關係並使得加盟台遍布全美。在早些年，這些地方電視台一部分分屬三大電視網或杜蒙特電視網，而另一部分則有可能同時屬於其中兩家到多家電視網。這樣就導致一個結果，當時在電視網聯播的節目往往是收視率較差的節目，只獲得了進入零星收視市場的播放許可。因為早期除了保持有限規模的聯播節目編排之外，各加盟地方台還需要為自己製作的節目內容騰出播放時段。隨著其他位於大城市的電視台站紛紛簽約聯播網，三大電視網的聯播節目終於可以在一家電視台里占據大部分的播出時段。

在美國最初的四家電視網裡，只有杜蒙特電視網沒有專屬的電台聯播網。但具有諷刺意義的是，當時美國第四大主流電台聯播網 —— 共同廣播公司卻短暫考慮過要開辦一家電視聯播網並且還打算邀請米高梅電影公司的製片人才負責節目製作。實際上，班伯格氏廣播旗下的 WOR-TV 和 WOIC 都曾用過「共同電視（Mutual Television）」作為它們的電視台版頭。除此之外，沒有任何證據顯示共同廣播公司有認真考慮過組建電視聯播業務，雖然共同廣播公司旗下的部分加盟廣播電台有在它們的所在地開辦電視服務。1967 年，歐文邁爾電視網買下了一部分共同廣播公司加盟電台的股份。但是除了有一個深夜談話節目《拉斯維加斯秀》播出了一個月之外，該電視網就沒有全面啟動過。



變革挑戰

早年情況

在美國電視發展史的大部分時間裡，三大電視網占據著主導地位，控制了絕大多數的電視廣播業務。杜蒙特電視網在 1955 年停止了常規節目的編排；NTA 電影電視網與傳統電視聯播網的區別在於它們所有的節目都是預先錄製好，然後通過郵件寄送而非通信線路分發，這種方式從 1956 年一直持續到 1961 年。而在 1961 年之後，一直持續到 1990 年代初，美國境內就只剩下三大電視網；每部出現在尼爾森電視節目收視排行榜前 20 名的熱播劇或每部成功在電視網上播出的劇情長片都是在三大電視網之一上。

曾經也有歐文邁爾電視網等公司也試圖進入電視行業，但是所有這些嘗試都只僅持續了很短的時間。組建一個電視網的成本高昂、和已經占據美國大部分收視市場的三大電視網競爭困難，以及在有線電視興起之前的特高頻電視廣播尚處於技術發展初期且複雜，這些原因都導致了後起新興電視網公司都夭折了。大多數美國境內的電視收視市場都限制只允許開辦三個甚高頻電視頻道，即便在 1961 年通過《全頻道接收者法案》之後，這個限令也沒有取消。甚高頻電視台站的信號效率更高且覆蓋範圍遠超同功率的特高頻電視台站，而三大電視網則瓜分了絕大部分甚高頻電視台站；再加上當時的全時段服務的聯播方式導致整個播出日內都是聯播節目編排，甚至在非黃金時段也沒有空餘時間。這使得任何新創辦電視網只能去尋求相對低劣的特高頻電視台站合作。而一些原本具有競爭實力的網，例如加拿大的 CTV 電視網曾短暫通過 WNYB 試圖在美國境內擴展，但很快因為法律威脅而被迫停播。

福斯廣播公司

直至 1986 年 10 月福斯廣播公司成立，美國境內才出現了一個在商業意義上與三大電視網有競爭能力的「第四大電視網」。由福斯廣播公司所運營的 FOX 電視網繼承自部分杜蒙特電視網的資產；杜蒙特電視網在結束運營後部分會員台改組成為都會傳媒並在 1986 年稍早的時候被福斯廣播公司的母公司新聞集團所收購。起初，FOX 電視網對於美國觀眾來說是一個遠隔的第四大電視網，直至 1994－1996 年美國無線電視改組之後，隨著必載規則的推行而一躍成為美國的主流電視網。必載規則允許 FOX 電視網的加盟會員台強行無條件地進入當地的有線電視網。同時，FOX 電視網會員台們與新世界傳播達成一項協議，收購了其手裡所掌控的國家橄欖球聯盟相關賽事的轉播權，這使得 FOX 電視網的加盟會員台快速增加了一批；新世界傳播也在 1996 年被福斯廣播公司收購。

自成立以來，FOX 電視網在前黃金時段的收視率已經超過 ABC 電視網和 NBC 電視網；並成為 21 世紀頭十年全美收視率第二高的電視網，僅次於 CBS 電視網。在 2007－2008 年播出季中，FOX 電視網成為全美主要電視網的收視冠軍，這是首次由非三大電視網的電視網獲得此殊榮；但是到了 2008－2009 年播出季，FOX 電視網惜敗成為第二名。在 2004 年到 2012 年期間裡，FOX 電視網在美國國內 18 歲到 49 歲主要收視群體中獲得豐厚收益並開始在美國電視中占據主導地位。這在很大程度上歸功於其對國家橄欖球聯盟的報導和其在黃金時段播出的爆款電視節目《美國偶像》。由於 FOX 電視網在黃金時段及體育節目中的成功，美國媒體也開始將其與三大電視網並列，稱之為「四大電視網」。

儘管 FOX 電視網憑藉其成功的收視率穩固了自己作為「美國第四大電視網」的地位，但是它依舊沒有被視為是「三大電視網」的一部分。FOX 電視網與美國三大電視網的重要區別在於 FOX 電視網沒有日間時段節目的聯播編排。它缺乏早間和晚間的全國性新聞報導節目；福斯廣播公司的新聞部門包含有線電視和廣播電台部分，但是除了每周的新聞分析節目、有限的特別突發新聞報導和一檔名為「福斯新聞邊線（Fox News Edge）」加盟台新聞服務之外，就不再提供任何聯播新聞節目服務。同時 FOX 電視網也沒有任何日間節目、黃金時段第三小時的節目、深夜脫口秀節目和周六早間兒童節目。在整個 1990 年代，FOX 電視網擁有一個大規模陣容的兒童節目系列，被稱為福斯兒童；但是該部門於 2001 年作為福斯家庭頻道的一部分出售給了華特迪士尼公司。此後，FOX 電視網依靠 4Kids 娛樂公司提供兒童節目，直至 2008 年。

在黃金時段以外，FOX 電視網的會員台要麼自行製作節目，要麼採購廣播聯賣節目。FOX 電視網也是美國僅有的在其節目系列中提供資訊廣告內容的電視網，這部分內容通常在周六晨間節目板塊中的《周末市場》中播出。

第五大電視網

美國現有的其他電視網也試圖與 FOX 電視網那樣同美國三大電視網展開競爭，但是它們並沒有達到 FOX 的成功水平。WB 電視網與聯合派拉蒙電視網都在 1995 年開播；在它們運營的那些年裡，它們也與 FOX 電視網一樣提供夜間的黃金時段節目內容。WB 電視網還是當時全美唯一一家在周末提供節目服務的電視網，它在周日提供系列節目播出，但是僅僅只持續了一個半播出季。

WB 電視網和聯合派拉蒙電視網主要只播放黃金時段節目和兒童節目。兒童節目是它們在日間時段提供的唯一節目內容，但是由於聯合派拉蒙電視網在 2003 年與迪士尼達成協議而終止了其兒童節目的播出，隨後它短暫提供了像《WWF SmackDown!》那樣的 XFL 賽事內容的體育節目。

儘管 WB 電視網和聯合派拉蒙電視網也偶有亮眼的節目表現，但是卻還是為其低迷的整體收視率而苦苦掙扎。這種情況導致兩者的母公司時代華納和 CBS 公司決定在 2006 年關閉這兩個電視網併合組了 CW 電視網。CW 電視網最初的特點是繼承了來自 WB 電視網和聯合派拉蒙電視網的王牌電視節目，同時也推出了一些全新的電視節目。

在 CW 電視網開播的時候，福斯廣播公司也開播了 MNT 電視網；並播出英語版的拉美電視小說劇。隨後，其節目內容主要轉為無腳本節目及電影。但由於 MNT 電視網的收視率一直不高，這促使其母公司新聞集團在 2009 年將其轉變為電視服務，僅僅用來播出被收購來的一些節目內容。

公共廣播電視公司

自 1970 年代成立的公共廣播電視公司並不被視為美國三大電視網的一部分，原因在於它是一家公共廣播機構。和主要電視網不同，公共廣播電視公司在其節目分發上有著自己獨特的方式。同時公共廣播電視公司旗下的電視台站就是電視網的所有者；而傳統的電視網則是通過負責其運營的廣播公司來擁有一部分電視台站，再與其他廣播公司所擁有的電視台站簽署合作協議，以此來組建電視聯播網。並且公共廣播電視公司的會員台站在少數收視市場擁有超過一家以上的教育電視台。

現況激烈

如今，美國三大電視網只控制著美國電視產業的一小部分。根據 2005 年的數據估算，三大電視網所占美國電視市場份額共計只有 32%。由於來自其他英語無線電視網（例如 FOX 電視網、CW 電視網和 MNT 電視網）和西語無線電視網（例如環球電視網和世界電視網），以及有線電視和衛星電視頻道（例如特納電視網、ESPN 和 AMC）及網絡電視（例如奈飛）的興起，三大電視網的收視份額還在持續下降。



附屬台站

以下電視台站曾分別在某些時間段加盟過三大電視網。



相關條目



參考資料

腳註

出典

文獻


* Kisseloff, Jeff. The Box: An Oral History of Television, 1920-1961. New York City: Viking. 1995 [2020-05-26]. ISBN9780670864706. （原始內容存檔於 2020-11-04）.