Key 是電子遊戲出版公司 VISUAL ARTS 股份有限公司旗下的一個遊戲品牌，於 1998 年 7 月 21 日在日本大阪府北區創立，該視覺小說開發品牌主要產品集中在美少女遊戲（包含成人遊戲）部分，並在推出《Kanon》、《AIR》和《CLANNAD》等著名的泣系遊戲作品後成名。中國大陸粉絲常將 Key 稱作「Key 社」。1999 年 6 月 Key 發表其第一部視覺小說作品《Kanon》後，精心設計的故事情節、符合當時喜好的動漫繪畫風格以及襯托遊戲的音樂呈現使得遊戲大受歡迎。2000 年 9 月 Key 公司第二部作品《AIR》，除了繼續維持《Kanon》的水準外，還另外搭配有更為複雜的故事情節以及獨特的遊戲遊玩設計。儘管《Kanon》與《AIR》一開始都是被設計成色情遊戲發售，但是之後 Key 決定改變這類遊戲風格並在 2004 年 4 月時推出了適合任何年齡層遊玩的第三部作品《CLANNAD》。2021 年 5 月時推出的第 15 款作品《LOOPERS》。Key 除了透過出版公司 Visual Art's 推出個人電腦遊戲外，也積極和 Interchannel 與原型公司合作來將自家作品移植到其他平台上。Key 更是進一步與 P.A. Works 共同合作推出推出電視動畫作品《Angel Beats!》、《Charlotte》及《成神之日》。於 2021 年開始播放的《鍵等》為擔任原作 Key 首部跨界作品角色集合出場的動畫作品。

Key 是由五位共同創辦人成立，其中麻枝准在 Key 公司中扮演著極為重要的角色，並且負責絕大多數 Key 推出的視覺小說企劃、編劇和音樂製作人等角色。而同樣為共同創辦人的樋上至則是擔任 Key 所屬的藝術家，並且在一開始推出的 3 部作品中擔任原畫家；而同樣在 Key 公司擔任重要藝術創作角色的 Na-Ga 在初期主要負責遊戲背景的繪製工作，但是到了 Key 準備開發《Little Busters!》時則改與樋上至共同負責人物設計等創作工作。另外一名共同創辦人折戶伸治則擔任了 Key 公司的作曲家，並且為 Key 創作許多音樂作品而成功打響知名度。而另一名同樣受到關注的劇本作家都乃河勇人則是在《Little Busters!》製作時真正參與了劇本創作，並且在麻枝准轉從事音樂家工作後負責《Rewrite》等遊戲的劇本開發部分。此外 Key 也有許多工作人員負責系統平台的設定以及電腦繪圖等工作，其中絕大部分都是外包員工。

部分遊戲作品也被改編成電視動畫並且於電視台上播出，進而獲得日本國內乃至於其他國家觀眾的好評。同時 Key 自從 1999 年 12 月首次參與 Comiket 57 並且發售《Kanon》相關商品後，便積極透過 Comic Market 來宣傳自身的新作品以及相關產品，而最近的一次便是參與了在 2012 年 12 月舉辦的 Comiket 83。其他相關的工作包括有 Visual Art's 在 2001 年協助創辦的唱片公司 Key Sounds Label，以及 2007 年 12 月和 2010 年 8 月之間播放的 Key 網路電台；其中前者主要被視為以 Key 的視覺小說為基礎發行其音樂專輯和單曲作品的銷售品牌，後者則是以自家遊戲作品為主要討論內容而開辦的網路電台節目。



歷史與作品

遊戲推出

Key 公司在正式創立前，主要的創辦者都於 NEXTON 旗下的視覺小說製作公司 Tactics 任職。其中 Tactics 第一款遊戲《同棲》
推出時，便分別是由樋上至擔任原畫家、折戶伸治擔任音樂作曲家、Miracle☆Mikipon（みらくる☆みきぽん）與 Shinorii 負責電腦繪圖，這四人後來成為 Key 的創始人。《同棲》正式發售不久後，久彌直樹、麻枝准和 OdiakeS 等 Key 創始人也陸續加入 Tactics 工作室，並在 1997 年 11 月 21 日和 1998 年 5 月 26 日各發表《MOON.》與《ONE～光輝的季節～》。但由於之後 Nexton 的負責人員與 Tactics 的主要遊戲製作人員在人選意見上嚴重分歧，這使得絕大部分 Tactics 的員工決定離開 Nexton 轉往其他能夠更為自由製作遊戲的出版公司。

這時曾經於 Visual Art's 工作過的樋上至則向 Visual Art's 的社長馬場隆博引介了 Key 最初的團隊成員，在經過洽談後馬場隆博承諾將會給予新遊戲製作公司所需要的自由，之後在 1998 年 7 月 21 日時原本於 Tactics 任職的製作團隊正式移籍到 Visual Art's 底下。不過當 Key 開始計畫製作其第一款遊戲作品《Kanon》時開發團隊仍然沒有想到品牌名稱，這使得工作室只能夠先以「Azurite」（アズライト）當作臨時的遊戲品牌，對此麻枝准感到不甚滿意並且認為品牌名稱應該要與其形象有所結合才行。後來麻枝准在他平常上班途中看見一家樂器行招牌後突然想到「Key」這個名稱，並且一瞬間就覺得這個名字極為適合，最後在經過多數投票表決後正式將工作室的名稱命名為「Key」。但由於之前的作品《ONE～光輝的季節～》已經吸引了許多愛好者關注並且反而成為《Kanon》銷售時的阻礙，這使得 Key 製作會議上決定嘗試在戀愛遊戲中加入「哭泣」與「感動」的元素，同時決議之後將這類型遊戲稱作「泣系遊戲」。

1999 年 6 月 4 日時 Key 正式發售《Kanon》，儘管該遊戲與一般的日本成人遊戲有著類似的設置，但是在所收錄的色情場景部分則盡可能降至最少，這使得玩家能夠將更多焦點投注在人物故事、視覺效果和音樂呈現上。這樣的安排一方面讓《Kanon》在故事呈現上可以佔更大比重，另一方面也成功在當時視覺小說市場上獲得關注，甚至使得才剛推出第一部作品的 Key 便能夠與當時被列為戀愛遊戲的重要開發公司、隸屬於 AQUAPLUS 的 Leaf 齊名。一年後的 2000 年 9 月 8 日，Key 發表了第二款成人遊戲作品《AIR》並且和《Kanon》一樣獲得廣泛地迴響。也由於同樣屬於泣系遊戲的《AIR》在還沒銷售前便廣泛受到愛好者的關注，因此 Key 一開始便大規模地製作了 10 萬張初回限定版本提供給消費者。另外這時 Key 也開始與 Interchannel 以及原型公司展開合作，陸續針對 Dreamcast、PlayStation 2 和 PlayStation Portable 平台推出適合所有年齡遊玩的遊戲版本。

Key 在開發第三款遊戲《CLANNAD》時決定捨棄性愛場景，使《CLANNAD》成為全年齡對象的遊戲作品，然而要於 2002 年時推出時因為一些緣故而遲遲等到 2004 年 4 月 28 日才正式發售。《CLANNAD》一方面以「絆」作為主題的龐大故事給人帶來深刻印象，同時遊戲中複雜的故事選項也使得作品富含娛樂性質，這也讓《CLANNAD》成為 Key 第三部達成銷售 10 萬部的遊戲作品。另一方面也由於《CLANNAD》的故事內容圍繞在「家庭」與「絆」的兩個主題上，使得該遊戲成為少數吸引大量女性消費者購買的美少女遊戲。之後在《CLANNAD》開始販售後 7 個月，Key 在 2004 年 11 月 29 日發表了其製作遊戲時間最短、適合任何年齡遊玩的《星之夢》。其中《星之夢》與過去 Key 的其他作品相比新穎地採用了單一故事走向的模式，也意味著玩家在遊戲過程中並不需要進行選擇、而是如同觀看動畫作品般了解整個故事架構。

Key 公司第五款遊戲為在 2005 年 11 月 25 日推出的《CLANNAD》衍生作品《智代 After ～It's a Wonderful Life～》，其中除了改定位為成人遊戲以滿足一些覺得《CLANNAD》應該要有色情內容的消費族群外，同時 Key 還以先前《CLANNAD》女主角坂上智代為主要角色加入更多相關的故事場景。2007 年 7 月 27 日時 Key 發表了不含成人場景的第六部作品《Little Busters!》，同時在遊戲圖像繪製品質上也有顯著的提高。不過之後在 2008 年 7 月 25 日時，則另外發表了增添新的成人內容、擴展故事和視覺效果的《Little Busters!》新版本《Little Busters! Ecstacy》，而其內容也是 Key 推出的所有視覺小說中製作規模最大的一個。在《Little Busters!》中，Key 將感動的要素改放置在過去較少描寫的「友情」上，同時在藉由增添小遊戲的方式使得《Little Busters!》在娛樂性部分能夠和之前的《CLANNAD》相比，這也讓《Little Busters!》成為 Key 第四部成功銷售 10 萬張的遊戲作品。

2009 年 2 月 28 日和 3 月 1 日兩天，Key 和 Visual Art's 為了紀念 Key 公司成立第十年而舉辦了「Key 10th MEMORIAL FES, ～あの日から始まった僕らの時を刻む唄～」活動；同時 Key 還趁勢推出了「KEY 10th MEMORIAL BOX」販售企劃，其中一次收錄了《Kanon》、《AIR》、《CLANNAD》、《星之夢》、《智代 After ～It's a Wonderful Life～》以及《Little Busters! Ecstacy》的全年齡向版本遊戲進行販售。Key 第八部作品《Kud Wafter》於 2010 年 6 月 25 日作為成人遊戲正式推出，內容則是以《Little Busters! Ecstacy》的故事作為背景、由能美・庫特莉亞芙卡擔任主要角色加以擴展而成。而在 2008 年 4 月 1 日時 Key 宣布其新一部遊戲《Rewrite》開始製作，但一直到 2011 年 6 月 24 日時 Key 才正式推出了適合所有年齡遊玩的《Rewrite》。2012 年 7 月 27 日時，Key 則更進一步推出了《Rewrite》Fan disc 版本《Rewrite Harvest festa!》。Key 於 2015 年 6 月 26 日推出視覺小說作品《Angel Beats!》。Key 於 2016 年 9 月 23 日推出 15 周年紀念作品《Harmonia》英文版。Key 於 2016 年 12 月宣布將推出《Summer Pockets》。

跨媒體作品

除了遊戲製作外，Key 也曾經多次將自己的作品授權給動畫公司製作電視系列動畫或者是電影作品。其中分別在自家公司監督動畫劇本以及角色設定的情況下，分別由東映動畫製作《Kanon》動畫版本（全部 13 話）、《AIR》電影版本以及《CLANNAD》電影版本，而京都動畫也製作過《Kanon》動畫版本（全部 24 話版本）、《AIR》動畫版本以及《CLANNAD》兩季動畫版本，另外《Little Busters!》的動畫版本則是交由 J.C.STAFF 負責製作。而將原本作品改以電視動畫重新詮釋並且於富士電視台或者是 TBS 電視台廣泛播出的結果，使得 Key 無論是在知名度還是影響力上都提升了許多。

在 2010 年時，Key 與 ASCII Media Works 發行的動漫雜誌《電擊 G's magazine》合作展開跨媒體製作企劃《Angel Beats!》，除了於雜誌上開始連載原創的系列漫畫作品外，並且在同年 4 月到 6 月期間播放由動畫公司 P.A. Works 製作的動畫作品。其中《Angel Beats!》的故事劇情由已經表示不會再為 Key 之後推出的遊戲撰寫劇本的編劇作家麻枝准負責外，人物設計部分則是由曾經協助《Little Busters!》角色創作的原畫家 Na-Ga 負責。後來 P.A. Works 與 Key 多次合作推出原創動畫《Charlotte》和《成神之日》，均由麻枝准和 Na-Ga 分別負責腳本及角色原案。

此外在 Visual Art's 與 Broccoli 共同合作推出交換卡片遊戲 Lycee 時，Key 也成為了 17 家參與的視覺小說品牌之一，而其他參與這次卡片遊戲企劃的著名美少女遊戲製作公司還包括有 AliceSoft、August、Leaf、Navel 和 TYPE-MOON 等。其中在 Visual Art's 推出的 4 個卡片組合中的前三個即是以 Key 遊戲的角色為主，而收錄的遊戲角色為《智代 After ～It's a Wonderful Life～》以前所推出的 5 款視覺小說之人物，其中《Kanon》、《AIR》以及《CLANNAD》更是極為罕見地由自身角色卡片組成同一套卡片組合。而在之後 Visual Art's 推出的第五套至第七套卡片組合中另外加入了《Little Busters!》與《Rewrite》的人物，另外也推出了 728 張以主要角色為主題的限量宣傳卡片。



活動

唱片公司

2001 時 Visual Art's 創辦 Key Sounds Label 唱片公司，目的是為了讓之後 Key 推出的原聲音樂專輯和遊戲單曲作品（並不包括 Key 更早之前曾經發售的 2 部專輯與 1 部單曲專輯）能夠由該公司發表。Key Sounds Label 第一張發售的音樂專輯為《Humanity...》，不過在這專輯收錄的音樂僅有《AIR》動畫片頭的主題曲《鳥之詩》與 Key 的遊戲作品有所關聯。之後專輯的作曲家主要包括麻枝准、折戶伸治與戶越馬込，而主要邀請製作的歌手與樂團則有 Lia、eufonius 以及 Riya 等。而為了慶祝 Key 創辦十周年，Key Sounds Label 則舉辦了 2 個半小時的音樂會「KSL Live World 2008 ～Way to the Little Busters! EX」，分別在 2008 年 5 月 10 日於日本東京以及 5 月 17 日於大阪舉辦，演唱內容則是由 Lia、理多、茶太與民安智惠演唱過去 Key Sounds Label 推出的單曲專輯和音樂專輯所收錄的歌曲。之後 Key Sounds Label 則於 2010 年 5 月 21 日至 5 月 22 日時在日本東京另外舉辦了「Live World 2010: Way to the Kud-Wafter」的活動，而這次則一併邀請了 Lia、eufonius、Riya、理多、茶太、民安智惠、多田葵、鈴田美夜子、鈴木惠子與 LiSA 等人參與。

網路電台

Key 在 2007 年 12 月 13 日到 2010 年 8 月 30 日間共製作共 30 回的 Key 網路電台廣播節目，由折戶伸治、樋上至和隸屬於 Visual Art's 轄下視覺遊戲製作公司 pekoe 的「ちろ」擔任主持人，而聽眾可以透過網路電台的形式把對於節目表演的想法或者相關的問題提供給 3 名主持人參考。一開始製作前面 9 回的廣播內容時，Key 網路電台提供聽眾可以在專屬的 Key 網路電台官方部落格中下載的服務，不過之後則直接統整在 Key 的官方網站上提供下載。另外在 Visual Art's 於 YouTube 上創辦官方頻道「Visual Channel」後，也可以在頻道上直接收聽 Key 網路電台的節目內容。而廣播中所使用的音樂與配樂，則是由 Key Sounds Label 所提供。

在前面 6 回的廣播內容中大致可以分成 5 個段落，首先電台的主持人會相互問候最近的情況並且提出聽眾對於節目有想法和印象，接著主持人之間進行非正式的談話交流且會提到關於一些熱心聽眾寫給 Key 的意見，之後主持人們會回答一些聽眾的疑問。最後則是由聽眾點選想要的音樂並且由折戶伸治吹奏笛子作為結束，而聽眾也可以把對於音樂的意見遞送給電台主持人。到了第 7 回時則多增加了兩個段落，其中一個段落是由主持人自己講述親身體驗或者聽眾所提供的恐怖故事，而之所以有這段落是因為樋上至本身喜歡這樣的故事內容；另外一個段落則是由聽眾提供心目中的虛構人物設定給廣播節目，之後樋上至會將數個提交的企劃案結合起來創造新的虛構角色。另外在某些時候，Key 網路電台還會邀請 Na-Ga、Lia 等人接受訪問。

同人活動

Key 於 1999 年 12 月參加了 Comiket 57 並且販售當時唯一推出的遊戲《Kanon》相關商品後，便一直積極參與每年 8 月和 12 月在東京舉辦的大型漫畫活動 Comic Market 以及其他相關展覽。其中在 2000 年 12 月時，Key 便在 Comiket 59 上首次販售第一批與《AIR》有關的系列商品。Key 公司常見的產品包括有明信片、電話卡、日曆、海報、畫冊和音樂專輯等，而這些往往會與自家推出的遊戲加以結合販售。通常 Key 主要是在以 Visual Art's 為名義申請的攤販上和其他 Visual Art's 轄下的工作室共同參加冬季 Comiket 的活動，不過也有數次特意在夏季 Comiket 上擺設攤位並且成功吸引人氣；例如在 2007 年 8 月時 Key 參加 Comiket 70，並且主要販售《星之夢》的相關產品。

另外 Key 附屬的唱片公司 Key Sounds Label 也曾在 2001 年 8 月時參與 Comiket 60 並且發表了《Humanity...》與《KEY+LIA Natukage/nostalgia》兩張專輯，之後則由 Key 公司作為代表來販售其推出的音樂作品。基本上 Key 公司在 Comic Market 販售的相關商品與音樂，其價位標準大致設定在 3,000 日圓到 5,000 日圓左右。而如果與其他公司的相關產品在 Comic Market 結束後仍未販售完的話，Visual Art's 則會建立一個線上郵購的網站以出售剩餘的相關產品。不過在 2008 年 3 月 4 日時，Visual Art's 將 Key 公司於 2007 年 12 月參加 Comiket 73 而尚未銷售的產品放置郵購網站供人挑選後，隨即在六天內所有 Comiket 73 的產品便全部販售一空，而 Key 參加 2008 年 12 月舉辦的 Comiket 75 的賣剩產品更是在進行郵購後的兩天內全部販售完畢。



員工

正式職員

由於 Key 本身是附屬於 Visual Art's 底下的視覺遊戲工作室，因此 Key 的正式員工在廣義上來講亦為 Visual Art's 的工作人員，其中絕大部分核心成員在一開始便為 Key 公司的創始成員。由於當時員工人數不足而使得許多人必須同時專精於許多領域，其中 Key 主要的員工包括創始成員麻枝准，過去主要擔任個別遊戲的企劃以及主要的編劇作家，同時也為除了《星之夢》以外的遊戲創作了不少音樂作品。儘管在接受《Comptiq》2007 年 2 月號採訪時提到在《Little Busters! Ecstacy》擔任主要劇本作家的工作結束後將不會繼續在 Key 任職，不過在接受《電擊 G's magazine》2007 年 12 月採訪時則表示將把工作重心轉投入在 Key 之後推出的遊戲音樂製作部分。另外一名創辦人折戶伸治則是負責 Key 的音樂作曲部分，並且自《Kanon》開始絕大部分 Key 遊戲的音樂皆為其所創作。

其他 Key 主要且較為著名的員工如同樣負責遊戲藝術創作的 Na-Ga，儘管她在早期製作《AIR》等遊戲時主要負責背景的電腦繪製部分，但在《Little Busters!》製作時則首次與樋上至一同擔任遊戲的原畫師，並且於《Little Busters! Ecstacy》和《Kud Wafter》製作時則獨自擔任原畫師的角色。其他主要負責遊戲的電腦圖形製作的電腦繪圖人員，還包括田山みにも、餅介與 Shinorii 等人。另外直到製作《Little Busters!》時才正式參與製作主要劇本的都乃河勇人，在麻枝准宣布不再參與 Key 推出之遊戲的編劇工作後轉而擔任了主要劇本家的角色，之後《Rewrite》的劇本便主要是由其所創作，另外他也負責 Key 遊戲歌曲的歌詞撰寫部分。

外包員工

Key 也曾與許多來自其他地方的職業人士進行合作，例如隸屬於 RAM 的鳥の便曾多次以外包藝術家的身分協助 Key 製作遊戲，而插畫家駒都英二也曾經擔任過《星之夢》的原畫與機械設定部分，另一位插畫家 Fumio 則是曾經擔任過《智代 After ～It's a Wonderful Life～》的原畫家。樫田 Reo 曾擔任過 Key 的輔助劇本作家並共同編寫《智代 After ～It's a Wonderful Life～》與《Little Busters!》的故事內容，而另一名自由遊戲劇本作家城桐央則參與過《Little Busters!》與《Kud Wafter》的遊戲劇本製作；另外創作《暮蟬悲鳴時》、隸屬 07th Expansion 的龍騎士 07 以及製作過《CROSS†CHANNEL》的自由劇本作家田中羅密歐，則曾經與 Key 共同編寫《Rewrite》與《Rewrite Harvest festa!》的劇本。而三輪學與同人社團 POSTMÄRCHEN 則曾經擔任了《Little Busters!》的音樂製作，並且於之後由 MintJam 負責樂曲的編曲與改編工作。另外《Rewrite》製作時的作曲部分則由 3 組外包人員負責，包括有隸屬於 I've 的井內舞子、水月陵與細井總司負責。

其他成員

許多 Key 成員隨著時間過去而離開公司，例如曾於《Kanon》負責主要故事劇情的作家暨 Key 創社成員之一的久彌直樹在《Kanon》製作完成後即離開 Key 公司，之後他則成為《sola》的原型企劃提供者並且成立個人同人團體「Cork Board」（コルクボード）。曾經負責《AIR》與《CLANNAD》路線設計的劇本作家魁在《CLANNAD》遊戲製作完成後一度暫停與 Key 的合作，一直到《Kud Wafter》製作時才重新擔任遊戲的企畫與設計人員的角色，不過在這期間他曾在 Bonbee!、RAM 與 mana 等工作室待過。而曾經參與《AIR》和《CLANNAD》劇本創作的涼元悠一則是在《星之夢》擔任企劃後於 2005 年時決定退出 Key 公司，爾後先是加入 Visual Art's 其他子公司，之後於 2006 年時正式加入遊戲公司 AQUAPLUS 底下的 Leaf 工作室。另外有兩名工作人員則是在負責《AIR》製作後便離開 Key 公司，其中擔任劇本作家之一的石川孝（イシカワタカシ）在之後轉到其他 Visual Art's 轄下工作室，而擔任故事腳本助理與製作進行監督的藤井知貴也在之後轉往 Visual Art's 擔任工作人員。而曾擔任《AIR》與《CLANNAD》劇本作家的丘野塔也，則在 2004 年時在 Visual Art's 底下另外成立大熊貓工作室。

在《Kanon》與《AIR》製作時擔任遊戲背景繪製人員的 Dinn，則在《AIR》製作完成後辭職並且轉往 Visual Art's 底下的公司 Words。原來於 Key 擔任電腦繪圖師的 Miracle☆Mikipon（みらくる☆みきぽん）則在《CLANNAD》製作中途選擇離開，之後於 Nexton 旗下的 PSYCHO 工作一陣子後改到 Visual Art's 底下的 Hamham 軟體任職。而在《Kanon》推出時便加入 Key 公司、並且因為製作《AIR》而成名的作曲家戶越馬込，在 2006 年 10 月《Little Busters!》的音樂製作完成後也選擇離開。曾參與《Kanon》製作的工作人員 OdiakeS 在協助推出《AIR》與《CLANNAD》的兩張音樂專輯後，自 2004 年開始逐漸結束與 Key 的合作。另外在在 2009 年時加入 Key、負責《Kud Wafter》所有音樂創作的清水準一，同樣也在 2010 年推出《Albina -Assorted Kudwaf Songs-》後宣布退社。Key 創立成員暨曾為 Key 推出的 4 款遊戲中擔任唯一的原畫家以及人物設計師樋上至於《Harmonia》完成後，於 2016 年 9 月辭職而獨立。



影響

遊戲特色

網站「野良犬之塒」（野良犬の塒）在文章《給初學者的美少女遊戲・成人遊戲講座》（初心者のための現代ギャルゲー・エロゲー講座）中提到，Key 對於視覺小說遊戲市場帶來了龐大影響，特別是對於重視故事的日本成人遊戲這一部分。其中「野良犬之塒」認為這與創始成員仍隸屬於 Nexton 旗下 Tactics 時的時空背景有關，當時許多 Tactics 的製作團隊受到 Leaf 在 1997 年發表的《To Heart》影響，使得作品中陸續出現先是在溫馨喜劇的故事場景中兩人愛情逐漸升溫、中途遭遇悲劇性的痛苦分離而在最後得以感人重逢的既定公式。這類型的美少女遊戲作品又被稱作「泣系遊戲」，並且隨即在當時視為視覺小說遊戲的發展新方向。這樣的安排目的主要是一方面讓玩家對於角色有更深的感觸，另一方面藉由極具情緒張力的故事內容來讓玩家感動，並且在遊戲結束時給予玩家更大的衝擊。其中由 Key 創始成員在 Tactics 推出的第二款遊戲《ONE～光輝的季節～》，便大致上是以這樣的模式來安排劇情。

在《ONE～光輝的季節～》發售後由於主要製作成員對於公司政策的不滿而另外創辦了 Key，而其第一個製作的遊戲作品《Kanon》也是依照這一公式製作。不過在開發過程中 Key 極力地為遊戲進行宣傳，這使得許多玩家在遊戲尚未正式發售前便對其有很高的期待感；隨後在遊戲正式推出後不久隨即在日本個人電腦以及其他平台市場上成為最為暢銷的遊戲作品，同時才製作第一款遊戲的 Key 也很快在產業界引起廣泛地衝擊。兩年之後 Key 新推出的遊戲《AIR》同樣再度對產業界帶來衝擊，並且使得該遊戲成為當年度日本最為成功的電腦遊戲作品；其中 Key 同樣在《AIR》推出時藉由宣傳的手法成功吸引大量消費者購買，之後透過感人的故事內容使得玩家給予遊戲許多正面評價。Key 推出的《Kanon》成功在戀愛遊戲中融合「哭泣」、「感動」與「歡笑」的模式而成為往後美少女遊戲發展上的轉捩點，相對於過去許多視覺小說製作公司所推出的遊戲始終較為關注性愛場景部分，《Kanon》則證明泣系遊戲透過精采的故事情節除了更能吸引消費者購買外，同時也使得玩家更能專注享受音樂與故事並且產生「純粹的嶄新體驗以及令人窒息的痛苦情感」。也因此許多遊戲公司也陸陸續續跟進開發同類型的遊戲作品，這包括有 D.O. 的《加奈妹妹》、KID 的《秋之回憶系列》、CIRCUS 的《初音島》、minori 的《Wind: A Breath of Heart》和 Studio Mebius 的《SNOW》等。而在 Key 推出同樣被列為泣系遊戲的《CLANNAD》後，一些愛好者便基於性質上的相似性而將這 3 部作品命名為「Key 三部作」。藉由類似模式使得 Key 所推出的《Kanon》、《AIR》、《CLANNAD》、《Little Busters!》與《Little Busters! Ecstacy》等作品皆創下初版時便準備 10 萬張遊戲的銷售紀錄，並且在 Key 創立 10 年間成功打下品牌知名度同時也能夠繼續維持之。另外 Key 也為了能夠增強泣系遊戲的娛樂性質，在後來的作品之中便多次嘗試添加如簡單的角色扮演遊戲或者是棒球小遊戲等。

而 Key 所推出的視覺遊戲其獨特的故事手法在之後也大大影響許多相關工作者，包括奈須蘑菇、龍騎士 07 等編劇作家便深深受到 Key 的影響。其中隸屬同人遊戲團體 07th Expansion 的龍騎士 07 在 2004 年時便提到計畫展開《暮蟬悲鳴時》時便受到 Key 的作品影響，龍騎士 07 表示當時拿了 Key 的遊戲與其他視覺小說作參考，並且試圖分析為什麼這些遊戲如此受到眾人歡迎。後來他認為主要的關鍵因素在於故事前頭是以極為普通且愉快的生活作為開端，但隨後會發生突然發生極具衝突性的內容使得玩家深受影響。對此龍騎士 07 坦承他所製作的《暮蟬悲鳴時》也是採取同樣類似的架構，但是不同之處在於以恐怖元素取代原本的感傷要素來讓玩家受到驚嚇。也因為如此龍騎士 07 表示其作品在這點部分與 Key 的遊戲十分相似，並且誇獎後者為「傑出的製作者」。

電子佈告欄

2000 年 1 月 26 日時，在日本最大的 BBS 網路論壇 2ch 上 Leaf,keyBBS 作為外部關聯網站正式成立，而由於 Key 公司又常被愛好者們通稱為「鍵」，因此該討論區又常被稱作「葉鍵板」（葉鍵板）。而該網路論壇創辦的原因起於 1999 年 12 月時在 2ch 電子遊戲討論區上，由於 AQUAPLUS 旗下的 Leaf 早期視覺小說作品《痕》因為涉嫌侵權而引起極大爭議。當時遊戲愛好者將相關的內容轉移到 2ch 的外部關聯網站成人遊戲 BBS 上進行討論，不過此時在成人遊戲 BBS 討論區的主要瀏覽者除了開始對於《Kanon》有熱烈討論外，同時 Key 即將推出的新作品《AIR》也引起這些愛好者們的關注。其中 Key 與 Leaf 兩家著名公司之所以經常被拿來相比，除了因為 Key 的作曲家折戶伸治在 1996 年以前便曾經在 Leaf 製作團隊創作音樂外，同時兩家公司所針對的消費族群也有一定的重疊度。最後 Key 和 Leaf 兩家公司的遊戲愛好者決定將另外在 PINK 頻道上創辦獨立的網路論壇，同時新討論區的重點僅限定在關於 Leaf 與 Key 相關的任何話題，這包括有兩家公司所推出的遊戲、公司本身或者成員的資訊等等。根據 2010 年 3 月的統計 Leaf,keyBBS 每天可以吸引愛好者約 900 篇留言，不過在 2007 年 11 月時整個論壇平均每天有多達 1,500 篇留言。與 2ch 相同的是 Leaf,keyBBS 也是默認使用匿名設置，其預設名稱則為「無名的喲哦」（名無しさんだよもん），取自於《ONE～光輝的季節～》中女主角長森瑞佳經常於字尾處發出的「喲」（だよ）與「哦」（もん）。



參考資料



外部連結


* 官方網站 （日語）

* Key 的 Twitter 帳戶（日語）

* 《Key》在視覺小說資料庫的頁面（英文）

* Key (遊戲品牌) 在動畫新聞網百科全書中的資料（英文）

* Key 公式的 bilibili 個人空間