地方政府（英語：local government）是澳洲政體內的第三級政府（類似於美國的縣政府），之上分別是第一級的聯邦政府（federal government）和第二級的州 / 領地政府（state/territory government）。澳洲的地方政府主要負責管理社區級別的公共設施、土地使用和民生服務，是純粹的行政單位，除了能夠制定少數法規條例外不設有立法和司法機關，而且也不像美國那樣擁有專屬自己的治安官機構進行執法。

地方政府區域（Local Government Area，縮寫為 LGA）是澳洲聯邦（尤其是澳洲統計局）對各地方政府轄區的通稱。因為聯邦政府只負責對外和覆蓋澳洲全境的事務，並不具體服務於各地民生，對地方也沒有完整的（甚至完全沒有）司法、立法和行政權力，所以澳洲境內雖有三級政府但只有兩個級別的行政區劃 —— 州和領地是澳洲的一級行政區，地方政府區域為二級行政區。

地方政府區域還會進一步細分為多個可能郵政編碼不同、類似鄉級的基層社區，稱為郊區（suburb）或住區（locality）。與美國、加拿大等國家和英國部分地區「縣下分市 / 區」的兩級制地方政府不同，澳洲的地方政府區域都是「縣市一體」的基層政權轄區，是澳洲政體中最小的官方行政區域，因此所有郊區和住區都屬於非行政區域，統一歸屬相應的地方政府管理。



各州名稱和數量

各州和自治領地在劃分地方政府區域時有相當大的自主權，因此各州和領地的地方政府建制名稱大有出入。此外，在每個州和領地內部，也根據各個地方政府區域的性質不同（例如歷史、城鎮化程度等）使用不同的名稱。（聯邦政府負責非自治領地的地方政府職責，雖然這些地方不劃作正式的地方政府區域，但其政府機構也使用類似的名稱。）較常見的行政區劃名稱有：


* 叫「市」（city）的區域一般是城鎮化程度較高的地區，包括自治市（municipality）、鄉村市（rural city）等，其中「市」的名稱是由皇家或州級政府授予的榮譽，象徵該區域在歷史、文化、經濟等方面的重要性。

* 叫「郡」（shire）的一般是農業較集中的鄉村地區，有些已經演變成大城市遠郊的高度城市化地區。

* 叫「區」（district）或「地區」（region）的，一般是人口密度較低的偏遠地區.

* 叫「鎮區」（borough）與「鎮」（town）的，一般是城郊或鄉村的小有規模的集鎮。

此外由於近年改革，部分地方政府區域失去了特別的正式的名稱，只統稱為「地方政府區域」。因為地方政府區域都有地方議會作為地方政府，因此這些區域一般即通稱為「議會」（council）：例如「歐本議會」不僅指當地的政府，也可指該地方政府區域本身。此外有些偏遠地區未劃入任何地方政府區域，屬上級政府直接管轄。

澳洲首都領地沒有劃分地方政府區域，當地的地方政府職能由坎培拉的州級領地政府機構負責。澳洲統計局則將整個首都領地定義為「非建制的」（unincorporated）地方政府區域。



統計和增減

澳洲聯邦政府根據各州及領地總匯而出的統計資料，以提振地方政府的財政狀況與永續經營為考量，增減了「地方政府區域」的數量和所治理轄境的大小；最主要的內容是統計與各地方相關的數據，並做為政治制度、都市計畫、交通建設、教育政策、文化投資、教育政策、福利制度、法令修訂、便民措施，乃至於選舉方面的重要參考資料。

在新南威爾斯州和南澳州，已不復見 Shire 和 Municipality 的名稱，而是根據 LGA 以「區域」（Areas）來泛稱；所以許多從雪梨、阿得雷德兩大城市劃分出來的地方政府即未冠予 Municipal 之名而直稱以 Council。再者，由於澳洲政制是實行西敏制，自殖民時期即採議會政治，行政部門的首長皆由地方議員出任，所以澳洲英語中的地方「議會」（council）即是地方政府（local government）。

惟增減「地方政府區域」的責任屬於州政府和與州相當的北領地政府。劃分時，皆以民情與歷史相近、能創造財政盈餘、可永續發展為原則。

經歷行政改革後，澳洲也有了更明確的 3 等行政層級，即：聯邦（Commonwealth）、州（State）和地方（LGA）；使得州政府對於州內的立法和督導也有了更重大的權限與責任。實際上，州政府則將權責下放予地方政府。例如昆士蘭州在通過行政改革法案後，賦予了地方政府能各別審議和推廣與地方共識有關的法案；而非如過去般，以州政府的角度來施政，不僅在地方上促進了百姓、社會聞人、事業經營者和負責施政者之間的對話，也增添了促使地方進步的活力。

新南威爾斯

新南威爾斯州有 152 個地方政府區域，還有稱為 Unincorporated Far West 的「未劃定遠西地區」和「霍伊閣下島」未劃定層級，直接由州政府負責規範和施政。州內的地方政府實際上有市、自治市、郡、區等區別，但行政上則分為二：


* 市（city）

* 區域（area）

北領地

北領地有 17 個地方政府區域，還有數個位於達爾文地區和澳洲中央地區、稱為 unincorporated area 的「未自治區域」直接由州政府負責規範和施政。領地內的地方政府名稱有：


* 市（city）

* 鎮（town）

* 郡（shire）

昆士蘭

昆士蘭州有 74 個地方政府區域。州內的地方政府名稱有：


* 市（city）

* 區（region）

* 郡（shire）

* 鎮（town）

* 島議會（island council）

南澳

南澳有 69 個地方政府區域。州內的地方政府名稱有：


* 市（city）

* 農村型城市（rural city）

* 自治市／自治議會（municipality／municipal council）

* 區域議會（district Council）

* 地區議會（regional Council）

* 原住民議會（aboriginal Council）

特別的是以 Outback Areas Community Development Trust 為名的「偏遠地區社會發展託管地」則含概了州內一半以上的轄境，直接由州政府負責規範和施政

塔斯馬尼亞

塔斯馬尼亞州有 29 個地方政府區域。州內的地方政府名稱有二：


* 市（city）

* 自治市（municipality）

維多利亞

維多利亞州有 79 個地方政府區域。州內的地方政府名稱以：


* 市（metropolitan City）

* 鄉村市（Rural City）

* 鎮區（Borough）

* 郡（Shire）

其中位於吉朗地區外圍的 Borough of Queenscliffe 是全州和全國唯一以「Borough」為名的地方政府。

西澳

西澳有 142 個地方政府區域，其中包括了聖誕島（Christmas Island）和可可斯群島（Cocos Islands）。州內的地方政府名稱以：


* 市（City）

* 鎮（Town）

* 郡（Shire）

其他領土

澳洲首都領地、傑維斯灣領地和其他領地並未另予設置地方政府區域，而由領地政府或聯邦政府直轄之。

諾福克島領地也設置地區議會，由新南威爾斯州監督。



參考文獻



外部連結


* Australian Bureau of Statistics: Australian Standard Geographical Classification (ASGC) 2005. [2009-03-12]. （原始內容存檔於 2017-05-25）.

* Structural Reform. [2009-03-13]. （原始內容存檔於 2007-04-27）.

* Submission to the Local Government Reform Commission. [2009-03-13]. （原始內容存檔於 2008-08-07）.

* Download Page for the Local Government Reform Commission's Report and Recommendations. [2009-03-13]. （原始內容存檔於 2008-07-22）.

* Outline of the Queensland's Local Government Reform Processes & Agenda. [2009-03-13]. 原始內容存檔於 2008-02-21.



參見


* 昆士蘭州地方政府區域

* 維多利亞州地方政府區域

* 塔斯馬尼亞州地方政府區域

* 新南威爾斯州地方政府區域

* 南澳州地方政府區域

* 西澳州地方政府區域

* 北領地地方政府區域