史詩是一種莊嚴的文學體裁，內容為民間傳說或歌頌英雄功績的長篇敘事詩，它涉及的主題可以包括歷史事件、民族、宗教或傳說。

專家艾伯特・羅德和米爾曼・帕里主張經典的史詩基本上是口傳形式流傳的。在文字尚未出現時，史詩最初是純口述式記錄的，在傳達過程中，聽眾聆聽史詩後，會用口述形式將史詩世代相傳，隨著時間而增添情節，最後被整理、加工，以文字記載成為一部統一的作品。這類史詩的代表有荷馬的史詩作品《伊利亞特》和《奧德賽》。另一種為文學作家以特定的觀念目的有意識地編寫而成的「文學史詩」，這類史詩的代表有維吉爾的《埃涅阿斯紀》和約翰・彌爾頓的《失樂園》。Epyllion 是另一種篇幅簡短的史詩，字源來自古希臘文ἐπύλλιον，意思是「小的史詩」。Epyllion 一詞在十九世紀開始被使用，其敘述的內容通常是浪漫或神話的主題，經典的 Epyllion 例子包括《埃涅阿斯紀》第六卷中關於尼蘇斯和尤里烏魯斯的故事。另外，Epyllion 亦指一些英國文藝復興時期的詩，特別是那些受奧維德影響的作品。

「史詩」這個詞在現代語文中，多用來指虛構的文藝作品，其特點是背景龐大、人物眾多，涉及大量的虛構地理，時間跨度大的敍事作品。典型的例子如《星際大戰》等，參見大河小說。



口傳史詩

在文字尚未出現時，史詩最初是純口述式記錄的，在傳達過程中，聽眾聆聽史詩後，會用口述形式將史詩世代相傳。二十世紀初期，艾伯特・羅德和米爾曼・帕里在研究巴爾幹半島的口傳史詩傳統中，採用並列模型（英語：Paratactic model）來解釋詩歌內容的組成。他們指出這些史歌通常由若干簡短情節構成，而每個情節之間的地位、吸引性及重要性都是對等的，而當表演者傳唱史詩的時候，這種結構有助記憶及重現史詩的情節。另外，兩人亦證明荷馬史詩最可能的書寫文本來源是由聽寫形式記錄下來。



史詩特色

傳統史詩有幾個主要的特色：


* 以某個英雄為中心，通常是在軍事、民族或宗教的重要人物，甚至是半人半神；

* 龐大的背景設定，廣闊無邊的地理環境，包含的許多國家，世界或宇宙；

* 英勇的戰鬥或勇敢的行為，通常涉及個人的犧牲；

* 故事主軸通常牽涉國家或族群間的恩怨情仇；

* 故事中出現神、天使、魔鬼等神靈；

* 持久的旅程，而且通常充滿異國情調；

* 詩人保有客觀性；

傳統史詩的題材多為大眾所知的傳統故事，使觀眾能立即進故事情節而不至於感到迷惑。



史詩列表

著名的史詩，以時間為序：

古典史詩


* 前 20 世紀：
  
* 《吉爾伽美什》（美索不達米亞神話）
  
* 《阿特拉哈西斯》（美索不達米亞神話）

* 前 8 世紀到前 6 世紀：
  
* 《埃努瑪・埃利什》（巴比倫神話）
  
* 荷馬的《伊利亞特》、《奧德賽》（希臘神話）
  
* 赫西俄德的《神譜》、《工作與時令》（希臘神話）
  
* 英雄詩系：包拓《愛神阿佛洛狄忒》、《埃塞俄比斯人》、《小伊利亞特》、《伊里昂之劫》、《歸國遙》、《泰列格尼》
  
* 忒拜詩系：Οἰδιπόδεια、《忒拜戰紀》、《厄庇戈諾伊》
  
* 其他：《提坦之戰》、《赫拉克里亞》

* 前 5 世紀到前 4 世紀：
  
* 《羅摩衍那》（印度神話）
  
* 《摩訶婆羅多》（薄伽梵歌是其中一篇，印度神話）
  
* 《約伯記》

* 前 3 世紀：
  
* 阿波羅尼奧斯的《阿爾戈英雄記》

* 前 2 世紀：
  
* 恩尼烏斯的《聖事紀年錄》

* 前 1 世紀：
  
* 維吉爾的《埃涅阿斯紀》（古羅馬史詩）
  
* 《奪牛長征記》（愛爾蘭神話）

* 1 世紀：
  
* 奧維德的《變形記》
  
* 盧坎的《內戰記》（也名《法爾薩利亞》）
  
* 西利烏斯・伊塔利庫斯的《布匿戰記》
  
* 瓦勒里烏斯・弗拉庫斯的《阿爾戈英雄記》
  
* 斯塔提烏斯的《忒拜戰紀》

* 2 世紀：
  
* 馬鳴的《佛所行贊》（也名《佛本行經》）

* 2 世紀到 5 世紀：
  
* 伊蘭戈的《圓環物語》（泰米爾語文學，印度）
  
* 悌儒維魯瓦的《古臘箴言》（泰米爾語文學，印度）

* 3 世紀到 4 世紀：
  
* 昆圖斯的《續荷馬史詩》

* 4 世紀：
  
* 迦梨陀娑的《鳩摩羅出世》
  
* 迦梨陀娑的《羅怙世系》

* 5 世紀：
  
* 諾努斯的《狄奧尼西卡》

中古世紀史詩


* 8 世紀到 10 世紀：
  
* 《貝奧武夫》（盎格魯 - 撒克遜人神話）
  
* 《沃爾德雷》（盎格魯 - 撒克遜人史詩）
  
* 《薩遜的大衛》（亞美尼亞史詩）

* 9 世紀
  
* 《薄伽梵往世書》（梵文文學）

* 10 世紀：
  
* 菲爾多西的《王書》（波斯史詩）
  
* 埃克哈德的《瓦爾塔里烏斯》（拉丁文文學）
  
* 《馬爾登戰役》（古英語英雄詩篇）

* 11 世紀：
  
* 《詩體埃達》（北歐神話）
  
* 《魯特利普》（德國詩體小說）
  
* 《迪格尼斯・阿克里塔斯》（拜占庭英雄史詩）
  
* 《羅蘭之歌》（法蘭西史詩）
  
* 《格薩爾王傳》（藏族史詩，世界最長的英雄史詩，至今依然傳唱）
  
* 《瑪納斯》（柯爾克孜族英雄史詩）

* 12 世紀：
  
* 紹塔・魯斯塔韋利的《虎皮武士》（喬治亞史詩，也名《豹皮武士》）
  
* 《亞歷山大》（拉丁文文學）
  
* 《伊戈爾出征記》（俄羅斯史詩）

* 13 世紀：
  
* 《尼伯龍根之歌》（高地德語史詩）
  
* 雷亞孟的《布魯特》（英國文學，亞瑟王題材）
  
* 《熙德之歌》（西班牙史詩）
  
* 約翰・加蘭的《教會的勝利》
  
* 史洛里・斯圖拉松的《散文埃達》（北歐神話）
  
* 沃爾夫拉姆・封埃申巴赫的《帕爾齊法爾》
  
* 《薩迦》（北歐史詩）
  
* 《江格爾》（蒙古英雄史詩）

* 14 世紀：
  
* 1300 年：《世界的運行者》（基督教詩篇，作者不詳）
  
* 但丁的《神曲》
  
* 佩脫拉克的《阿非利加》（拉丁文史詩）

* 15 世紀：
  
* 《頭韻詩亞瑟之死》
  
* 1495 年：博亞爾多的《熱戀的羅蘭》

近現代史詩


* 16 世紀：
  
* 《黑暗傳》（漢族創世史詩）
  
* 1516 年：路德維柯・阿裏奧斯托的《瘋狂的羅蘭》
  
* 1555 年：賈梅士的《葡國魂》又名《路濟塔尼亞人之歌》
  
* 1575 年：托爾誇多・塔索的《被解放的耶路撒冷》
  
* 1596 年：艾德蒙・斯賓塞的《仙后》

* 17 世紀：
  
* 1651 年：茲里尼的《錫蓋特之危》
  
* 1667 年：約翰・彌爾頓的《失樂園》
  
* 1695 年：布拉克摩爾的《亞瑟王子》
  
* 1697 年：布拉克摩爾的《亞瑟王》

* 18 世紀：
  
* 《瑪納斯》（柯爾克孜族英雄史詩）
  
* 1705 年：布拉克摩爾的《伊萊札》
  
* 1723 年：伏爾泰的《亨利亞德》
  
* 1723 年：布拉克摩爾的《阿佛列》
  
* 1737 年：理查・格洛威的《萊奧尼達斯》
  
* 1749 年：克洛卜施托克的《救世主》
  
* 1785 年：赫拉斯科夫的《弗拉基米爾的再生》
  
* 1796 年：羅伯特・沙賽的《聖女貞德》

* 19 世紀：
  
* 1801 年：羅伯特・沙賽的《毀滅者塔拉巴》
  
* 1805 年：羅伯特・沙賽的《瑪道克》
  
* 1807 年：巴羅的《哥倫比亞德》
  
* 1808 年：威廉・布雷克的《米爾頓》
  
* 1810 年：羅伯特・沙賽的《刻哈瑪的詛咒》
  
* 1814 年：羅伯特・沙賽的《羅德里克，最後一個哥德人》
  
* 1817 年：雪萊的《伊斯蘭的反叛》
  
* 1818 年：濟慈的《恩底彌翁》
  
* 1818 年：濟慈的《許佩里翁》
  
* 1820 年：威廉・布雷克的《耶路撒冷》
  
* 1824 年：喬治・戈登・拜倫的《唐・璜》
  
* 1834 年：亞當・密茨凱維奇的《塔德伍施先生》
  
* 1849 年：埃利亞斯・倫羅特的《卡勒瓦拉》（據芬蘭神話編纂的民族史詩）
  
* 1853 年：克列茨瓦爾德的《卡列維波埃格》（愛沙尼亞民族史詩）
  
* 1855 年：亨利・沃茲沃思・朗費羅的《海華沙之歌》
  
* 1855 年－1860 年：維克多・雨果的《撒旦的末日》
  
* 1862 年：維克多・雨果的《悲慘世界》
  
* 1872 年：何塞・埃爾南德斯的《高喬人馬丁・菲耶羅》（阿根廷史詩）
  
* 1876 年：赫爾曼・梅爾維爾的《克拉瑞》
  
* 1874 年－1880 年：詹姆士・湯姆森的《暗夜之城》
  
* 1888 年：沃爾特・惠特曼的《草葉集》

* 20 世紀：
  
* 1911 年：G・K・卻斯特頓的《白馬之歌》
  
* 1934 年：佩索阿的《使命》
  
* 1924 年－1938 年：尼可斯・卡山札基的《奧德賽：現代續篇》
  
* 1915 年－1969 年：艾茲拉・龐德的《詩章》
  
* 1921 年－1949 年：約翰・內哈特的《西部之圈》
  
* 1927 年－1930 年：安內・瓦巴爾納的《佩科》（愛沙尼亞塞托人的民族史詩）
  
* 1946 年－1958 年：威廉・卡洛斯・威廉斯的《帕特生》
  
* 1950 年－1970 年：查爾斯・奧爾森的《馬克西穆斯的詩》
  
* 1954 年：J・R・R・托爾金的《魔戒》
  
* 1956 年：哈里・馬丁松的《安尼亞瑞》
  
* 1966 年：蓋瑞・施耐德的《山水無盡》
  
* 1977 年：佐治・魯卡斯的《星際大戰》
  
* 1982 年：詹姆斯・梅里爾的《聖多弗變幻之光》
  
* 1990 年：德里克・沃爾科特的《奧梅羅斯》

其他


* 20 世紀：
  
* 1950 年：巴勃羅・聶魯達的《詩歌總集》
  
* 1922 年：艾略特的《荒原》
  
* 理察・華格納的《尼伯龍根的指環》（歌劇）
  
* 理察・華格納的《帕西法爾》（歌劇）
  
* 1994 年：河洛歌子戲團的《東寧王國》 (台灣史詩）



參見


* 英雄史觀



外部連結


* 荷馬和荷馬史詩

* 中國詩歌庫

* 路濟塔尼亞人之歌（頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）