疏忽照顧 (兒童)

對兒童的疏忽照顧（Child Neglect），是指主要照顧者（如父母或監護人）長期或持續未能滿足兒童的基本需求，導致其身心健康或發展受到損害。這些需求包括足夠的營養、適當的監督、醫療照護、衣物與安全住所，以及情感支持、教育機會和安全環境。

在所有社會中，普遍認同照顧者有責任提供必要的行為與資源，使兒童能在身體、情感與社會層面獲得健康發展。然而，疏忽照顧的界定並不容易，因為不同文化與法律體系對「最低照顧標準」的理解存在差異。研究指出，忽視往往與其他形式的虐待（如情感虐待、身體虐待）及家庭逆境共存，增加辨識與介入的難度。

疏忽照顧的成因多樣，可能涉及父母的心理健康問題、物質使用障礙、意外懷孕、失業或過度工作壓力、家庭暴力，以及在某些情況下，貧窮。值得注意的是，疏忽照顧的判斷不僅取決於父母的主觀意圖，而是基於兒童及社會對照顧者行為的影響評估。資源可得而父母選擇不提供，與因資源匱乏而無法提供，兩者在法律與倫理層面有不同意涵。因此，評估疏忽照顧時，必須考慮情境與故意性。

疏忽照顧是全球最常見的兒童虐待形式之一，對兒童的身體、心理與情感發展造成深遠影響。其長期後果包括學業成就低落、焦慮與抑鬱症狀、人格障礙，並可能增加成年後物質濫用與社會適應困難的風險。這些影響不僅危害個人福祉，也對公共衛生與社會資源構成重大挑戰。

## 定義

有關兒童被疏忽照顧很難定義，因為沒有明確的、跨文化標準來定義理想或最低限度的兒童撫養實踐。研究顯示，忽視往往與其他形式的虐待和逆境共存。疏忽照顧通常定義為兒童照顧者未能滿足兒童的身體、情感、教育或醫療需求。

根據香港社會福利署《保護兒童免受虐待—多專業合作程序指引》，疏忽照顧是指:

「父母或照顧者嚴重或反覆忽視兒童的基本需要，以致危害或有可能危害兒童的身心健康或發展。」

英國教育與技能部在2006年將疏忽照顧定義為：「⋯持續未能滿足兒童的基本身體和/或心理需求，可能導致兒童健康或發展的嚴重損害。忽視可能在懷孕期間發生，因母親的物質使用障礙。

當兒童出生，疏忽照顧可能涉及：

- 父母或照顧者未能提供足夠的食物、衣物和庇護（包括排除在家或遺棄）
- 保護兒童免受身體和情感傷害或危險
- 確保足夠的監督（包括使用不適當的照顧者）
- 確保獲得適當的醫療或治療
- 忽視或無回應兒童的基本情感需求。」專業法律詞典《Webster's New World Law Dictionary》定義為：「負責兒童照顧和撫養的人，未能保護兒童的情感和身體健康及一般福祉。」美國疾病控制與預防中心（CDC）的定義為：「對兒童的傷害可能有意或無意，但是：
- 未能為兒童的基本身體、情感或教育需求提供，或保護兒童免受傷害或潛在傷害。
- 未能提供導致身體忽視、情感忽視、醫療/牙科忽視和教育忽視。
- 未能監督導致監督不足、暴露於暴力環境。」

### 類型

疏忽照顧可呈現多種型態；在不同司法管轄區中，相關法律及兒童保護政策對「忽視」的界定未必一致。然而，一般而言，若照顧者在缺乏適當安排之下將年幼兒童獨留，並因此使其暴露於可預見的風險之中，該情況往往可能被視為忽視的一種形式，尤以監督不足的情境為典型。

兒童被獨留家中可能引發多項負面後果，包括因缺乏安全感與可依附的成人支持而產生害怕與脆弱感，並可能出現對照顧者返回時間的不確定與焦慮。此類情況的發生頻率及持續時間差異甚大，可能由偶發的晚間獨留，延伸至連續數日，甚至數週不等。此外，飲食供應不足亦屬常見的忽視面向之一。部分兒童報告指出，家中曾出現提供發霉或不宜食用的食物、家中缺乏可供取用的食物，或食物分量不足以維持基本營養需求等情形。

疏忽照顧也可以根據嚴重程度和社區及政府機構認為需要的回應來描述。

- 輕度忽視是最不易被兒童感知為忽視，但提高了傷害可能性，需要社區干預。例如父母不使用適當的汽車安全座椅。
- 中度忽視發生時兒童已受到一些傷害。例如兒童反覆穿不適合天氣的衣服（例如冬天穿短褲）。在中度傷害案例中，政府機構可能被召喚協助父母。
- 嚴重忽視隨時間發生並導致兒童重大傷害。例如有哮喘的兒童被拒絕治療。

以下是一些例子：

類型｜定義｜示例

監督忽視｜監護人未能對孩子進行必要的看管和引導，例如經常讓孩子長時間處於無人照看的狀態。｜小樂，7歲：每天放學後都自己回家，直到晚上7點媽媽下班。他偶爾會嘗試自己開火煮東西，或獨自去附近的商店。

身體忽視｜未能滿足孩子的基本生活需求，例如食物、衣物、住所或整潔的生活環境。提供的照料可能不充足或不適宜。｜小欣，4歲：爸爸通常只給她吃零食、巧克力或速食。爸爸不喜歡做飯，即使做飯也只是加熱冷凍食品。小欣雖然不會挨餓，但無法獲得成長所需的營養。

醫療忽視｜在孩子需要時，未能提供或刻意延遲必要的醫療照顧。｜小謙，9歲：已經咳嗽了一個月，父母雖然擔心，但因為爸爸最近失業，考慮到經濟壓力，一直沒有帶他就醫。

教育忽視｜監護人未能確保孩子接受應有的正規教育，例如放任孩子長期不上學，或忽略其特殊教育需求。｜小希，8歲：非常抗拒上學，每次都會大吵大鬧。媽媽最終妥協，不再堅持送他去學校，他已經一個多月沒上課了。老師懷疑他有學習障礙，但媽媽沒有帶他去做評估。

情感忽視｜未能給予孩子足夠的情感關愛、接納和回應。孩子感受不到安全、被愛和被重視，情感需求被漠視。｜小庭，3歲：週一到週五每天從早到晚都在托兒所。週末時，父母忙於工作，經常給她一個平板電腦讓她自己玩，很少花時間陪伴她或和她交流。

## 統計

香港社會福利署《保護兒童資料系統》顯示，2024年新登記虐待兒童個案共1,504宗，其中疏忽照顧佔21.8%（約328宗），僅次於身體虐待（39.6%）及性侵犯（34.7%）。

施虐者多為父母或家人（逾六成）。女性（母親）被舉報比例較高，部分反映社會期望母親負主要照顧責任。家庭規模大、單親或有物質濫用問題的家庭風險較高。

## 原因

疏忽照顧兒童的原因複雜，可歸納為三個層面：個人內在（intra-personal）、人際/家庭（inter-personal/family）及社會/經濟（social/economic）層面。

研究顯示，父母的精神健康問題、物質濫用、家庭暴力、失業及貧窮等因素，都會增加疏忽照顧的風險。而意外懷孕所生的兒童，也較易遭受虐待或疏忽照顧，並更可能生活在貧窮環境中。疏忽照顧兒童的家庭往往同時面對多種不利因素。

常見風險因素包括父母精神健康問題、物質濫用、家庭暴力、失業、貧窮，以及意外懷孕等。這些因素往往互相影響，令照顧者難以妥善履行責任。

### 個人層面

在個人層面，討論常聚焦於母親，因為傳統觀念視女性為主要照顧者。「疏忽照顧特質」包括：缺乏計劃能力、對未來信心不足、金錢管理困難、情緒不成熟、對兒童需求認知不足、子女眾多、青少年母親、高壓力及低社會經濟狀況。精神健康問題（特別是抑鬱症）及物質濫用會嚴重削弱父母履行責任的能力。

近年的研究亦指出，父母的「育兒耗竭」（parental burnout，即長期育兒資源耗盡）是引發疏忽照顧行為的重要機制。目前文獻主要聚焦母親，對父親的角色及其缺席影響的研究仍相對不足；母親與父親的疏忽照顧方式是否有別、對兒童影響是否不同，亦尚未有充足研究。

### 家庭層面

疏忽照顧兒童的父母常呈現權威式（過嚴）、放任式或疏離式親職風格。研究顯示，曾受疏忽的兒童長大後，在人際關係及親職能力上較易出現困難，形成惡性循環。

在人際及家庭層面，許多疏忽照顧家庭都是單親母親，或生育的女性有不穩定的伴侶。不穩定的伴侶關係及家庭暴力均會增加風險。兒童長期暴露於家庭暴力（包括直接受害或被迫目睹）可能造成嚴重心理創傷。英國衛生及社會護理署將兒童暴露於家庭暴力視為父母未能保護兒童免受情緒傷害，但「未能保護」的概念常被批評為過分將責任歸於受虐一方（通常是母親）。

近年英國也積極修訂法例，新增「導致或容許兒童或弱勢成人死亡」的罪行，強化了「未能保護」的法律責任。然而，研究一致顯示，支持非施暴父母其實更有助於兒童保護。疏忽照顧亦有跨代循環的特質：曾受身體虐待的母親，在回應嬰兒情緒線索時較易出現敏感度不足。照顧者若本身有酒精或毒品濫用問題，兒童再次遭受疏忽照顧的風險會顯著上升。

單親家庭、不穩定伴侶關係或家庭暴力會增加疏忽風險。家庭暴力不單直接傷害兒童，也可能令受害父母（多為母親）難以提供足夠保護。香港社署指出，家庭衝突常與疏忽照顧並存，父母可能因自身壓力而忽略兒童需要。疏忽照顧有跨代傳承傾向：曾受疏忽的父母較難對子女提供敏感回應。

#### 育兒風格

重複的暴力行為模式顯示出暴力循環的存在。研究顯示，曾遭受父母疏忽照顧的兒童，成年後在親密關係中較易出現問題。與權威型（authoritative）照顧者相比，虐待父母所生的兒童依附風格較不安全，常呈現專注型、疏離型或恐懼型。導致疏忽照顧的育兒風格主要有三種：專制型（authoritarian）、放任型（permissive）及疏離型（disengaged）。

### 社會層面

在社會經濟層面，貧窮與疏忽照顧兒童的關聯最常被提及。香港雙職父母普遍，獨留兒童在家的情況時有發生；英國防止虐待兒童協會（NSPCC）的研究支持低社會經濟階層與疏忽照顧的關聯。美國研究亦顯示，低收入家庭較富裕家庭更容易出現疏忽照顧及身體虐待。

部分學者認為，缺乏適當衣物、暴露於環境危害及衛生不良等身體疏忽形式，可直接歸因於貧窮；但亦有學者對這種直接因果關係持較謹慎態度。貧窮並非疏忽照顧的必然條件，許多低收入家庭仍能提供充滿愛的環境。然而，當貧窮與其他逆境共存時，會削弱父母應對壓力的能力，影響他們適切回應兒童需求的表現。貧窮亦可能迫使父母在失業與獨留兒童在家之間作出艱難選擇。

如果家長涉及物質濫用，該家庭疏忽照顧復發率一般較高；貧窮與其他逆境（如精神健康問題）同時存在時，風險更大。

#### 禁忌

社會文化中存在一種禁忌，令人難以承認自己家庭內的疏忽照顧兒童問題。一項研究發現，接受相關服務的父母在訪談中從未主動提及「疏忽照顧」一詞。NSPCC兒童熱線資料亦顯示，許多受疏忽照顧的兒童在首次求助時不會使用「疏忽照顧」字眼，甚至不會表達自己正被疏忽照顧。

## 受害者識別

多數受疏忽兒童不會主動使用「疏忽照顧」一詞描述處境。專業人士需主動探究。即使揭露後，跟進行動未必即時到位。

### 評估與識別

識別疏忽照顧具挑戰性，需綜合兒童發展水平與照顧質素。社署指引建議從兩方向評估：

- 發展導向：檢查兒童體重、身高、語言、情緒及社交發展是否正常。
- 照顧導向：評估父母是否提供足夠營養、醫療、安全監督及情感支持。

常見工具包括詳細照顧紀錄及多專業評估。香港採用「多專業合作」模式，由社工、醫生、教師等共同判斷。

社會對「疏忽照顧」一詞存有忌諱，即使兒童已尋求幫助，亦很少主動使用此詞。香港社署及防止虐待兒童會觀察顯示，受疏忽兒童往往不會直接表達「被忽略」，需專業人士主動識別。

## 影響

疏忽照顧對兒童影響深遠，尤其在0–2歲階段更嚴重，可能導致生長遲緩（failure to thrive）、依附障礙、認知及情緒問題、焦慮或攻擊行為。長期影響包括壓力荷爾蒙異常、腦部發育受損，甚至增加成年後中風風險；早期疏忽可能改變兒童壓力反應系統，影響終身健康。

## 各地介入

香港

香港將疏忽照顧納入虐待兒童的範疇之一，由社會福利署負責調查及跟進。

2026年1月20日起，香港已實施《強制舉報虐待兒童條例》規定專業人士（如教師、社工、醫護）須舉報嚴重個案，違者可被罰款或監禁。嚴重個案可導致移除兒童監護權或刑事檢控。

社署及非政府機構提供預防及介入服務，協助父母學習育兒技能、減低壓力及改善親子關係。

研究顯示，從業員與父母之間建立良好專業關係是參與度關鍵，服務類型包括：

- 個別／家庭輔導
- 親職教育課程（如Triple P正向親職計劃）
- 家居安全及親子互動訓練（如SafeCare）
- 影片互動指引

美國

相關的法律參考在美國聯邦和州法律中普遍存在，但各地的標準不一，這是由於疏忽照顧的定義很廣泛。

沒有具體指南確定何時兒童被忽視，因此州政府機構和專業團體被賦與詮釋權力決定何謂忽視。

英國

英國在2004年法律修正案中（《家庭暴力、犯罪及受害者法》），新增「導致或容許兒童或弱勢成人死亡」的罪行，強化了「未能保護」的法律責任。