雪崩信標

雪崩信標（Avalanche Beacon）或雪崩收發器（Avalanche Transceiver），是一種雪崩救援裝置。此類裝置是利用無線電測向原理，以更快地定位雪崩後被埋在雪下被困者的小型應急無線電收發器。

雪崩信標可以發送低功率脈衝無線電信號，也可以接收被掩埋者信標發射的信號，它們被滑雪者廣泛攜帶，特別是野外滑雪者，亦有一些滑雪場強制要求入場者攜帶。

早期的雪崩信標以2.275kHz傳輸。1986年，國際高山救援委員會（IKAR）正式採納了457kHz的頻率標準，1996年，美國材料和試驗協會（ASTM）亦採納了此標準，隨後該標準被廣泛採用，成為國際公認的標準。

## 歷史

1968年，John Lawton博士在紐約州水牛城的Calspan發明了第一個有效的雪崩信標，第一批設備於1971年以「Skadi」品牌名稱（來自北歐神話中的絲卡蒂，Skaði）出售。該裝置的工作頻率為2.275kHz，搜索時可將無線電信號強弱轉換為人耳可聽到的簡單音調（類似無線電測向儀）。搜救人員可以通過追蹤聲音音調來定位被困者的收發器。

1986年，在國際高山救援委員會（IKAR）的推動下，457kHz的頻率被國際社會正式採納為通用標準。這一關鍵的標準化舉措確保了不同製造商生產的信標能夠相互兼容，極大地提升了救援效率。1997年，Backcountry Access公司在冬季戶外零售商展會上推出了第一款數字雪崩信標，品牌名稱為Tracker。數字信標通過微處理器處理信號，並以LED或LCD螢幕顯示方向和距離，相比早期的模擬音調式信標，大大簡化了搜索過程，使未經大量訓練的使用者也能更快地定位受害者。

## 工作原理與技術標準

在滑雪前，滑雪者先將雪崩信標設為「發送」模式，此時雪崩信標會充當發送器發送頻率為457kHz的低功率脈衝無線電信號。當發生雪崩，而攜帶雪崩信標的人員被掩埋時，救援人員可以用「搜索」模式的雪崩信標作爲接收器，接收被掩埋者信標發射的信號。搜索模式的雪崩信標會顯示距離及用箭頭標示方向，幫助救援人員快速定位和抵達被困者。

雪崩信標的核心天線部件通常是一個纏繞著線圈的鐵氧體棒，用於發射和接收457kHz的電磁信號。接收信標會解讀這個信號並將其轉換為聲音提示，聲音越大，代表距離發射源越近。數字信標則通過多個天線收集更詳細的方位數據，由微處理器換算後在螢幕上直觀顯示。

此外，任何靠近信標天線且具有顯著磁導率的材料（如其他電子設備或磁扣），都可能使天線失諧，從而降低發射信號強度或接收靈敏度。因此，製造商通常建議使用者將信標與其他電子設備保持至少20厘米（約8英寸）的距離，在發送模式下尤其如此，以確保信號不被干擾。使用者還應仔細閱讀使用者手冊中關於電磁兼容性（EMC）的聲明。

截至2007年，以下是在457kHz頻率上運行的雪崩信標國際之公認標準。歐洲電信標準化協會（ETSI）隨後將這些要求整合併細化為統一標準，最新版本為ETSI EN 300 718，其中明確規定雪崩信標的工作頻率範圍為456.9 kHz至457.1 kHz。

- 工作頻率457kHz，頻率容差±80Hz
- 在+10℃下能發送200小時以上（假設在防護服內）
- 在−10℃下能接收1小時以上（假設為手持）
- 工作溫度範圍在−20℃至+45℃
- 脈衝週期在1000±300毫秒之間

## 生存率與救援時間

雪崩救援的關鍵在於速度。根據瑞士聯邦森林、雪與景觀研究所（WSL）旗下雪與雪崩研究所（SLF）的長期統計數據，在完全被雪掩埋（頭部埋入雪中）的受害者中，只有略多於一半的人能夠倖存。被掩埋後的生存機率在15分鐘後便會急劇下降。一項基於瑞士1981年至2020年數據的大型隊列研究（涉及1643名被完全掩埋者）顯示，若在10分鐘內獲救，生存率高達91%；但如果救援時間在10至30分鐘之間，生存率便驟降至31%。這凸顯了同伴救援和使用雪崩信標進行快速定位的關鍵作用。

關於雪崩信標對生存率的具體影響，一項針對1994年至2003年間奧地利278名被完全掩埋者的回顧性研究提供了關鍵數據。研究發現，使用雪崩信標能將中位掩埋時間從102分鐘顯著縮短至20分鐘，並將總體死亡率從68.0%降至53.8%。但值得注意的是，在靠近有組織的滑雪道旁的「道外」活動中，信標並未帶來統計上顯著的死亡率降低；且即使使用信標，總體死亡率仍超過50%，這表明信標是關鍵的「最後手段」，而非萬能的護身符，避免雪崩才是首要原則。

## 使用與訓練

有效的雪崩救援需要設備、技能和團隊協作。以下是推薦的通用流程：

### 出發前檢查

在進入可能發生雪崩的地形前，所有團隊成員都必須開啟信標並置於「發送」模式。隨後，應進行團隊檢查，通常由一名成員切換到「搜索」模式，依次確認其他所有人的信標都在正常發送信號，然後再切換回「發送」模式。

### 信號搜索

當發生雪崩且有人被埋時，未被困的同伴應立即將信標切換到「搜索」模式。首先需在雪崩堆積區快速移動，進行大範圍的「信號搜索」，直至接收到第一個信號。

### 粗搜索

一旦接收到信號，搜救者應根據信標螢幕上的方向和距離指示，快速接近信號源。在此階段，行進路線可能並非直線，因為信號是沿著彎曲的磁感線傳播的，搜救者應始終信任信標的指向。

### 微搜索網格法

當接近被困者（通常距離小於10米）時，尤其是在有多個信號重疊的複雜情況下，應採用「微搜索網格法」進行精細定位。操作方法如下：

- 先找到並挖出第一個被困者。

- 然後後退，直到信標顯示距離約為10米，此後在前方區域以平行於雪面的條狀路線進行搜索。

- 當信標顯示距離再次達到或超過10米時，即到達該搜索條的末端，此時向前推進一至五米後折返，開始下一條平行搜索。

- 在進行微搜索網格時，須保持信標與搜索條方向的垂直，並專注於距離讀數的增減變化以及模擬音調的變化。

- 在距離讀數最小的地方，需要離開網格，通過「括號法」（左右交叉移動）進行最後的精準定位。在多人被埋時，每定位一人，都須檢查前後方是否有其他信號，然後返回離開的網格點，繼續搜索。被困者越多、越近，網格的寬度應越小，通常建議在二至五米之間。

### 探針與挖掘

使用信標完成精確定位後，應立即使用雪崩探杆以90度角垂直插入雪中，以確認被埋者的確切深度和位置。探明位置後，便開始有策略地挖掘。對於淺埋，可直接沿探杆挖掘並清理呼吸道；對於深埋，應從被埋者下方一定距離處開始，水平挖掘出一條通道。

### 訓練與維護

熟練掌握這些技能的唯一途徑是定期實踐。專家發現，經常訓練的救援人員找到被困同伴的速度比不常訓練的人快77%。為提高公眾技能，許多地方建立了「雪崩信標訓練公園」，公園內預埋了可由中心面板遠程控制的發射器，人們可以在模擬真實場景下練習搜索和探杆使用。此類公園在北美（如科羅拉多州、猶他州、阿拉斯加州）和歐洲的許多滑雪場及山口均有設立，通常免費開放。

此外，雪崩信標必須定期維護以確保功能正常。應始終使用製造商推薦的鹼性電池。隨著時間的推移，發射晶體的頻率可能會發生漂移，信號強度也可能減弱，因此建議每隔數年對老舊的雪崩信標進行專業檢測和調校，或直接更換新款，以確保其符合457kHz的頻率標準。

## W-Link

一些高端雪崩信標還配備了稱為W-Link的輔助補充頻率。該頻率向能夠接收W-Link信號的其他雪崩信標廣播更多資訊。

W-Link宣傳其功能包括：

- 能夠更好地區分各個雪崩信標來解決多種複雜的救援情況
- 更可靠地估計被困者數量
- 更可靠、更快速地標記/抑制雪崩信標的信號（用於有多人被困時）
- 更有效的救援，因為最近的被困者可能已經死亡
- 能夠傳輸和接收附加數據，包括佩戴者的生命徵象或身份資訊

### 頻率和技術資訊

W-Link的使用頻率因地而異，分爲A、B兩區。目前，A區的頻率為869.8MHz，B區的頻率為916-926MHz。A區由大多數歐盟國家、瑞典、挪威、格陵蘭、冰島和該地區的其他國家組成，B區由加拿大、美國、紐西蘭和澳大利亞組成。W-Link頻率不允許在俄羅斯、中國、印度、日本以及亞洲和東歐等其他國家/地區使用。使用者在前往這些國家/地區時可以禁用其個人信標上的W-Link功能，但在B區和A區之間切換可能需要聯繫授權零售商。

### W-Link的爭議

由於W-Link作為一個能廣播更多資訊的輔助補充功能，它不可避免的引來了關於救援時利益衝突的爭議。即救援人員可能會藉由收到的額外資訊分辨被困者，並由於個人利益或其他原因導致救援人員在一人比較近的情況下選擇優先去救其他人。