蒙哥一家的故事

《蒙哥一家的故事》（Meerkat Manor: The Story Begins）是探索頻道和牛津科學影業製作的2008年電視電影，是動物星球頻道《蒙哥家族》系列的前傳。本片屬劇本紀錄片，由琥碧·戈柏解說，從名叫「花朵」的狐獴出生開始詳細介紹它如何成長為「感覺毛」家族的族長。劇本根據喀拉哈里狐獴計劃的研究筆記創作，用野生狐獴代指各角色。電影在南非北開普省取景，拍攝周期超過兩年，聘請人員數量遠超《蒙哥家族》系列。部分鏡頭在英國野生動物園取景，還有些是利用特殊拍攝技巧或受過訓練的動物攝製。

電影全長75分鐘，經2008年翠貝卡電影節首映，再於同年5月25日在動物星球頻道播出。評論文章稱讚本片的攝影、劇情深度及情感表現，在直面「野外生存殘酷現實」的同時依然給予觀眾「迷人的旅程」，但批評影片與電視劇相比缺乏新內容。也有評論指出電影雖有部分細節同現實不符，但並不影響整體質量，戈柏的解說同樣贏得讚譽。

## 劇情

2000年3月15日，狐獴「花朵」（Flower）在喀拉哈里沙漠出生，它的母親「冬青」（Holly）是狐獴家族「感覺毛」（Whiskers）的首領。「感覺毛」遭到敵對家族「拉祖利」（Lazuli）襲擊，只能背井離鄉。花朵一歲時，冬青被老鷹所殺，父親為尋找新伴侶拋棄感覺毛。花朵的姐姐維亞萊（Viale）成為族長，然後選擇拉祖利家族性格放蕩不羈的約薩里安（Youssarian）為伴。花朵選擇的伴侶是約薩里安的哥哥扎福德（Zaphod），但產下的幼惠被姐姐殺害，花朵也被暫時逐出感覺毛，過一段時間才能回去。面對飢餓和乾旱，維亞萊試圖帶領家族過馬路尋找草料，但就在路上被卡車撞死，而且禍不單行，其他成員又遇上蛇，此時花朵挺身而出帶領大家把蛇趕跑，由此成為新族長。扎福德也趕來與花朵為伴，約薩里安讓位並離去。花朵帶領家族返回故土，經過決戰擊退拉祖利。電影結束時，螢光屏上出現文字說明，稱花朵在《蒙哥家族》第三季去世，留下多個後代。

## 製作

《蒙哥家族》（Meerkat Manor）系列紀錄片面世後獲得高度評價，牛津科學影業（Oxford Scientific Films）和探索頻道於是為節目主角、名叫「花朵」的狐獴拍攝傳記前傳。《蒙哥家族》主創人卡羅琳·霍金斯（Caroline Hawkins）根據喀拉哈里狐獴計劃（Kalahari Meerkat Project）首席研究員蒂姆·克爾頓-布洛克（Tim Clutton-Brock）等人的研究筆記創作劇本，據她所言，牛津科學影業認為《蒙哥一家的故事》面世後將成為史上首部自然史前傳。電影由克里斯·巴克（Chris Barker）和麥克·斯利（Mike Slee）執導，《蒙哥家族》粉絲、美國女演員琥碧·戈柏為紀錄片解說。

「電視系列劇有意拍得低調而親密，讓你對每隻狐獴都會形成一對一的關係，馬上就能融入它們的世界，幾乎每時每刻都能感同身受。但我們也知道，電影需要更豐富的內容，所以必須加入更多角色和情節來擴展。我們希望讓每個人都能感覺到喀拉哈里沙漠究竟有多大。」

拍攝電視系列劇時，每集的攝製人員通常只有兩到三人，避免打擾狐獴，但這樣的手法在電影上行不通。影片在有許多狐獴生活的庫魯曼河保護區（Kuruman River Reserve）取景，喀拉哈里狐獴計劃也以此為基地，劇組人員數量遠超《蒙哥家族》系列。與電視劇相比，本片不是純粹的紀錄片，沒有採用喀拉哈里狐獴計劃拍攝的鏡頭，而是用野生動物「演員」代表花朵及其家族，其中扮演花朵的雌狐獴約有八隻。攝製組為每個鏡頭尋找年齡合適的狐獴，然後持續拍攝，直到獲得劇本需要的素材為止。

雖然大部分狐獴都已習慣，但攝影師行動期間還是要非常小心，以免嚇到這些小動物。追蹤狐獴群體期間，劇組人員採用無線電聯絡。庫魯曼河保護區通常禁止飛機低空飛行，但劇組還是獲許在前後三天時間內使用低空直升機拍攝，直升機正面下方裝有不會受到震動干擾的新型攝影機。片中狐獴產崽的鏡頭是在英國科茨沃爾德野生動物園（Cotswold Wildlife Park）攝製。

《蒙哥家族》曾出現狐獴死亡的鏡頭，激起動物星球頻道觀眾強烈反彈。為此，幾位製片人不得不反覆思量是否把狐獴被蛇咬死的鏡頭放進電影。他們難以確定觀眾是否能理解狐獴是野生動物，人類干擾會破壞動物的自然生命循環。此外，為避免干擾喀拉哈里狐獴計劃的研究工作，劇組只能在研究區域內拍攝並遵守嚴格規定，不得干預狐獴生活。幾位製片人最終達成一致，決定納入狐獴死亡的部分，但垂死呼救的鏡頭被刪，其他狐獴死亡鏡頭都是已有片段的重演。為拍攝維亞萊被撞死的場景，劇組在卡車側面平台上安裝攝像頭。羅賓·史密斯（Robin Smith）是電影和電視系列劇的主攝影師，他親自抓穩攝影機並把身體部分掛靠在卡車上，拍出卡車壓過狐獴的鏡頭效果。拍攝老鷹及蛇的鏡頭期間，劇組還聘請職業牧馬人，確保狐獴不會因人為因素陷入危險。

2007年，現實生活中的狐獴花朵被蛇咬死，此時電影和《蒙哥家族》第三季尚在拍攝。據執行製片人米克·卡佐洛夫斯基透露，花朵的死導致電影需要比原計劃更「宏大」的結局，所以在影片結束時加入說明。

## 發行

2008年4月30日，《蒙哥一家的故事》在翠貝卡電影節聚光燈單元首映，後於5月25日在美國動物星球頻道首播，隨後還有30分鐘的《蒙哥一家的故事製作》（Making of Meerkat Manor: The Story Begins）特別節目。電影在法國2008年迪納德英語電影節放映，片名改為《狐獴》（The Meerkats），還於同年10月18至24日在布里斯托地球樂園自然影展播映。

2008年6月3日，本片的一區DVD在北美洲面世，花絮中有製作特輯。DVD還有另一段花絮《蒙哥家族的科學》，觀眾能夠從中了解喀拉哈里狐獴計劃研究人員如何與狐獴一起工作。電影的二區DVD於2009年11月2日在英國發售。

## 反響

2009年，《蒙哥一家的故事》獲美國音效工會獎「DVD原創節目音效傑出成就獎」提名，但最終不敵音樂紀錄片《搗碎南瓜：如果一切都是誤入歧途》（If All Goes Wrong）。羅尼·舍布（Ronnie Scheib）在《綜藝》雜誌發文指出，與《蒙哥家族》相比，觀眾並不能從《蒙哥一家的故事》獲得任何新內容，整部電影就像由已播映的電視劇「重新剪輯、重新配樂、重新解說」而成。在他看來，戈柏的解說雖然比大部分同類紀錄片強，但「過上一會兒就會有些相形見拙」。舍布對本片的攝影、劇情深度，以及狐獴群體生活描繪的品質感到滿意，覺得小動物的動作「驚喜不斷」，而且片中對實際情節的精簡和修飾沒有扭曲現實。喀拉哈里狐獴計劃之友是喀拉哈里狐獴計劃的贊助團體，該組織認為本片「向花朵致敬的方式令人動容」，無論「狐獴、風景還是其他野生動物的鏡頭都很驚艷」。雖然片中部分細節同現實不符，但這完全不必深究，電影依然令人享受。常識媒體（Common Sense Media）評論家艾米麗·阿什比（Emily Ashby）認為，無論是電視系列劇的粉絲，還是初來乍到的新觀眾，在欣賞本片期間都沒有什麼問題。她非常欣賞電影的劇情深度及情感表現，在直面「野外生存殘酷現實」的同時依然給予觀眾「迷人的旅程」。

## 基本資料

- 原名：Meerkat Manor: The Story Begins
- 導演：克里斯·巴克、麥克·斯利
- 製片：卡羅琳·霍金斯、克萊爾·伯克斯、卡羅爾·湯姆克、米克·卡佐洛夫斯基、馬克·懷爾德
- 編劇：卡羅琳·霍金斯
- 旁白：琥碧·戈柏
- 配樂：勞倫特·費雷特
- 攝影：羅賓·史密斯、約翰·沃爾特斯
- 剪輯：奧羅爾·諾里·奧蒂
- 發行商：溫斯坦影業
- 片長：75分鐘
- 國家：美國
- 語言：英語
- 臺灣：狐獴大宅門之細說從頭
- 新加坡：狐獴大宅門之細說從頭