鹽水護庇宮

鹽水護庇宮位於臺灣臺南市鹽水區，主祀天上聖母，是鹽水的公廟。該廟又稱月港護庇宮、鹽水媽祖宮，所在的中正路古名即是「媽祖宮街」。

## 沿革

### 立廟由來

鹽水護庇宮確切的創立年代不明。有傳說護庇宮原本是福德祠，建於明天啟元年（1621年），當時顏思齊、鄭芝龍來臺，有些人便到大龜肉（鹽水舊稱）居住。天啟三年（1623年）鹽水糖商「崇興行」自湄洲迎來一尊媽祖，合祀於福德祠，該廟因而改成「媽祖祠」，為護庇宮前身。而後據說明鄭部將何積善、範文章到鹽水墾殖時，也迎來一尊保佑鄭軍登臺的媽祖，即今天護庇宮的鎮殿大媽。康熙廿二年（1683年）媽祖被封為天后之後，該廟從「媽祖祠」改稱為「天后宮」。

而根據《諸羅縣志》（1717年）的說法，該廟乃是康熙五十五年（1716年）由居民所合建。不過若參考〈重興護庇宮碑記〉（1795年）的說法，則該年（1716年）似乎是擇地重建天后宮，如此一來護庇宮的歷史則還可以向上追溯。

### 發展

康熙之後，護庇宮在乾隆四年（1739年）重修，之後在乾隆六十年（1795年）由董事陳惠生、李同泉、李艷淑、黃恩德、趙相泉等人集資重修。到同治四年（1865年），李瑞馨、李國章、陳士清、陳番河等人再次重修護庇宮。光緒四年（1878年），陳大生、李安邦、蘇添港等又再次發起重修。

護庇宮在日治時期，整修過一次。而後在大正十四年（1925年），鹽水街長陳宗能倡議前往湄洲進香，眾人附和，遂派陳卻、李海龍二人奉開基三媽出發，事後又迎回一尊媽祖神像（即今該廟的湄洲二媽）。皇民化運動時期，為避免廟中神像被「諸神昇天」而火化，陳宗能將宮中神像請出，分寄於民宅中，另外購置類似神像作為替代品。而神像雖倖免於難，但 護庇宮被改成穀倉。

二次大戰後，信眾於民國四十七年（1958年）11月組織重建護庇宮委員會，次年（1959年）3月動工，11月上梁，到民國六十一年（1972年）才完工。此次重修請來潘麗水負責廟中所有彩繪，葉進益製作壁堵與水車堵。民國九十四年（2005年），護庇宮的凌霄寶殿完成。

## 宗教活動

護庇宮除了是鹽水的公廟之外，由於當地過去曾是倒風內海的總吞吐口岸，使得其信仰範圍涵蓋鹹水港保、太子宮保、龍蛟潭保、白鬚公潭保等地（今臺南市鹽水區、新營區、後壁區、嘉義縣布袋鎮、義竹鄉、鹿草鄉等地），號稱有72莊頭。而在鹽水街區，則有五郊七境分擔廟宇費用。而這七街境後來又劃分成四角頭。

### 角頭

護庇宮有四個角頭，分別是大媽角、二媽角、三媽角、太子爺角：

角頭｜角頭廟｜範圍｜地名、廟宇

大媽角｜竹安宮｜水秀里、福得里、三生里一部分｜竹仔街境（竹安宮）、土庫境（上帝廟）、後厝境（福安宮）、大宅內境、小宅內境（萬善爺公廟）

二媽角｜武廟｜水正里、水仙里、中境里、武廟里、三生里一部分｜新街（武廟）、布街境、太媽港、番仔宅、觀音亭、治水工程區（大眾廟）、後街境（鎮南宮）、王爺廟境（廣濟宮王爺廟）、劉厝宅境（龍護宮）

三媽角｜北帝殿｜橋南里｜過橋境（北帝殿）、竹圍尾境（福南宮）、草店尾境（長成宮）

太子爺角｜護庇宮｜水仙里與水正里的一部分｜媽祖廟境（護庇宮）

過去各角頭在當地角頭內廟宇祭典或居民嫁娶拜天公時，會到護庇宮迎媽祖，但因為常發生爭執，所以後來各角頭才各雕了一尊媽祖，平時供奉在護庇宮內，遇事才迎到自己的莊頭（各境公佛）。此外媽祖誕辰祭典也由四角頭輪流募資辦理，過去繞境順序也與主辦順序相同，依序是大媽角、二媽角、三媽角、太子爺角。但因為三媽角不滿每次往往要深夜才會到三媽角，而提議改由三媽角開始，但遭大媽角反對，後來經過多次協調，才改成當年由哪個角頭舉辦就從哪個角頭開始遶境。

### 北巡與南巡

護庇宮除了四角頭遶境之外，尚有不定期的南巡與北巡。據說在清朝初年已有南巡與北巡的紀錄，南巡即是巡鹹水港保、太子宮保一帶，北巡則是龍蛟潭保、白鬚公潭保一帶。清朝年間重修後（1865年、1878年），皆有進行南巡與北巡，日治昭和七年（1932年）曾有舉辦一次南巡。二次大戰後，則在1972年南巡、1973年北巡、1979年南巡、1982年北巡，1991、1992、2006、2007等年也有舉辦，2018年舉辦戊戌年奉旨南巡卅六莊香。2019年舉辦己亥年奉旨北巡四十六莊香但由於時代演變，範圍比起清朝時已經變小不少。過去南巡最多據說有42莊社，現在約為30幾個；北巡最多有55莊，後來先後變成48、42莊社。

2006年南巡與2007年北巡範圍

南巡｜後壁區｜竹新里：昭安宮、太安宮、和安宮

鹽水區｜下林里：蜈蜞坑坑安堂、下林保生宮 歡雅里：下寮代天府、洪厝寮龍鳳宮、頂寮太保宮、中州寮中壇宮、尾寮五安宮、永安宮、倒茄苳元安宮 桐寮里：王宮 水秀里：土庫上帝廟、土庫竹安宮 橋南里：北帝殿、朱玄宮、長成宮、福南宮 舊營里：舊營天德宮 飯店裡：慶華宮 岸內里：保興宮、佰年宮 汫水裡：汫水港護安宮、汫水港忠孝宮 大莊里：大莊天月宮 後宅里：後寮永慶宮、番仔厝保安宮 三生里：大宅內池府千歲、伽藍廟 武廟里：武廟、龍護宮 竹埔里：竹仔腳張聖宮、天保厝保隆宮 孫厝里：羊稠厝保壇宮、聖天宮、保聖宮 義稠里：義稠義隆宮、義稠蔡婆主帥廟、義稠普照宮 福得里：三王會、後厝福安宮 南港里：俊天宮、九天風火院、龍濟寺 田寮里：田寮永和宮 下中里：下中福王宮、樹仔腳護濟宮 大豐里：大豐南天宮 中境里：大眾廟、鎮南宮 水仙里：廣濟宮

新營區｜嘉芳里：大將公廟、鎮安殿 姑爺里：挖仔朝隆宮、挖仔安樂宮、姑爺代天府 五興里：朝隆宮 埤寮里：伽藍廟 太北里：太子宮、太子護庇宮 角帶里：保安宮、真武大帝廟 護鎮里：護鎮保安宮

北巡｜義竹鄉｜中平村：田尾博安宮、中莊中興宮 五厝村：五間厝保安宮 溪洲村：下溪洲鳳山宮 東光村：東後寮德興寺 龍蛟村：龍蛟潭龍興廟 官順村：芉仔寮武聖殿 西過村：過路仔保安宮、過路仔朝天宮、過路仔千歲宮 東過村：過路仔福安宮 新富村：牛稠底保安宮 頭竹村：頭竹圍保安宮、下寮慶安宮 新店村：新店紹徽宮 北華村：北港仔嘉應宮 平溪村：安溪寮保安宮 埤前村：埤仔頭延平郡王祠 傳芳村：傳芳保安宮 義竹村：碧興宮 岸腳村：田都府、角帶圍聖母宮 六桂村：修緣禪寺、慈化寺 後鎮村：鎮安宮

鹿草鄉｜光潭村：下潭雲龍宮 碧潭村：龍湖宮 松竹村：慈德寺 竹山村：林竹仔腳保安宮、龜佛山廣福宮

布袋鎮｜永安里：大寮永安宮 東港里：埔仔厝護安宮、埔仔厝鎮北宮 岑海里：永安宮、武聖殿、普天宮、武聖宮、鎮天宮 興中里：東宮廟 九龍里：嘉應廟三公宮 岱江里：將軍府 光復里：代天壇、三聖宮、大眾廟、東安莊安天宮 新岑里：海國宮 新民里：新塭朝天宮、新塭城隍廟 復興里：新塭嘉應廟 好美里：虎尾寮魍港太聖宮

朴子市｜松華里：牛挑灣龍安宮

### 交陪

據說古時候護庇宮因府城大天后宮乃祀典官廟，地位尊崇，遂南下赴郡進香。1911年護庇宮再次南下府城時，受到熱情款待，大媽駐蹕在下太子昆沙宮，二媽駐蹕在檨仔林朝興宮，三媽則在大銃街元和宮，因而與之建立交陪關係；此外尚有太子爺公駐蹕南廠保安宮。而由於朝興宮與三老爺宮、鹽行禹帝宮交誼良好，護庇宮透過朝興宮也與之建立交誼。中斷近百年於2021年辛丑年恢復古香路赴郡進香五日，第一日駐駕善化慶安宮、第二日駐駕鹽行禹帝宮、天后宮、第三日駐駕祀典大天后宮、第四日駐駕新營太子宮、第五日遶境鹽水街內八里。

### 分靈宮廟

- 新營護庇宮
- 新營太北里護庇宮
- 豐原月港護庇宮天上聖母會
- 歸仁護庇宮
- 新營五間厝朝隆宮
- 義竹角帶圍聖母宮
- 月港金盈豐
- 社子無極聖皇殿

### 米卦

護庇宮的米卦相當有名，是二次大戰後由黃文堂開基。卜卦者需先焚香向媽祖告知來意，再將香置於桌上，拿著米盃繞香數次後，再隨意拈出米粒。之後「米卦仙仔」會在米卦單上寫下姓名，之後連續拈米3次，米卦仙會跟據米卦單的「聖判」對照術書解卦。之後米卦單會與替身紙人、金銀紙放在媽祖神案前，由米卦仙仔進行改運，最後將這些東西焚化之後即完成儀式。

## 傳說

護庇宮裡有眾多媽祖神像，其中有些是由郊商迎來的，像是布郊媽、水（油）郊媽（又稱「香擔媽」，過去四郊商回湄洲祖廟進香時，由香擔媽鎮守在香擔頂，故有此稱）、𥴊郊媽等等。此外有一尊 洲仔尾二媽，據說是義竹鄉角帶圍商人所迎來。洲仔尾二媽是一個草花小販在府城客棧住宿時，夢到媽祖指示說明早往某方向走會遇見一尊媽祖神像，可將之請回供奉。小販照做後果然發現神像，便將神像迎走，卻在路經護庇宮時感到沉重，向媽祖擲筊請示後，得知媽祖願留駐此地，便將神像供奉到護庇宮內。