EP

EP（extended play），韓國和華語地區又譯為迷你專輯（mini-album），粵語地區譯為細碟，是一種包含的曲目數量多於單曲，但少於專輯或密紋唱片的格式，在數字時代與1980年代興起的迷你密紋唱片混同稱作「迷你專輯」。

迷你專輯歷史久遠，與唱盤的技術發展相關，最初指45轉每分鐘的七寸黑膠唱片，區別於78轉的十吋SP（通常用於單曲）和33轉的LP（密紋唱片），現也用於指涉中等長度的CD和數位音樂。對當時藝術家而言，通常認為EP比專輯消耗的金錢和時間更少。於今全面進入數位時代，仍延續此傳統，甚至因為製作靈活性與成本低廉，通常半年至一年左右就能推出一張，時效快以延續人氣，故在亞洲流行樂壇變得越來越常見。

當代定義EP的內容主要是歌曲數，通常包括4至6首曲目，最高可達7、8首（10首內否則即是專輯），時長總計15至22分鐘。但各種「EP」夾在單曲與專輯間的邊界，並沒有嚴格的定義，主要看公司怎麼解釋，原則上還是會發售實體版本，另外其曲目間主題的內聚性通常不如專輯，而且更加「搖擺」，對歌手來說，能趁此做各種新的路線嘗試，風格多樣，待時機成熟後，就能順勢打磨出完整專輯。

## 背景

### 歷史

EP在不同的歷史時期的發行尺寸不一。1919年，灰鷗唱片發行了第一張多曲目唱片，使用78轉的垂直刻錄唱片，又名「二合一」唱片，刻錄的凹槽比愛迪生唱片等使用的更細。1949年時，45轉的單曲和331轉的密紋唱片互相競爭，7英寸45轉的單曲每面僅能容納4分鐘的音樂。

為了與宿敵哥倫比亞唱片1948年推出的密紋唱片競爭，RCA唱片1952年的音樂推出了「擴展播放」（Extended Play）的45轉唱片。通過降低刻錄深度和聲音壓縮（可選）實現更窄的凹槽，使其每面可容納7.5分鐘，但仍可由標準45轉唱片機播放。在早期，唱片公司可將密紋唱片的完整內容以45轉EP發布。通常，10英寸的密紋唱片（1950年代中期前發行）會分為兩碟7英寸EP，而12英寸的拆分為三碟，或單獨出售，或以封套形式一起出售。隨著三倍速留聲機的出現，這種做法變得不那麼普遍了。

緊隨RCA的腳步，1954年4月，EMI發行了英國第一張EP。EP通常是單曲或專輯採樣的彙編，通常以45轉的速度在7英寸唱片上播放，每面兩首歌曲。

RCA的新格式在他們的搖錢樹埃爾維斯·皮禮士利上獲得了巨大的成功，1956年的音樂至1967年的音樂間共發行28張貓王EP，在告示牌雜誌短命的EP榜上取得了可觀成績。除了RCA出版的唱片外，EP在美國和加拿大並不常見，但在20世紀50年代和60年代，EP在英國和其他一些歐洲國家廣泛銷售。在瑞典，EP長期以來一直是最流行的唱片格式，20世紀50年代末，EP占了高達85%的市場份額。

告示牌雜誌1957年10月開設EP榜單，指出「青少年市場顯然主導了EP產業，在最暢銷的前10張EP中，有7張的主角都是對青少年具有強大吸引力的藝術家——貓王普雷斯利的4張、Pat Boone的2張，以及小理察的一張。」《唱片零售商 (雜誌)》雜誌1960年刊出了EP榜單。《新音樂快遞》、《旋律創作者》、《唱盤與音樂迴響》以及《唱片之鏡》（Record Mirror）常設EP榜和對應的單曲榜。英國廣播公司和《唱片零售商》英國市場研究局 編制排行榜時，僅限於單曲，EP從排行榜上消失了。

EP在美國的受歡迎程度在20世紀60年代初有所下降，而密紋唱片則大受歡迎。在英國，奇里夫·李察和影子樂隊（包括個人作品）以及披頭四樂隊是20世紀60年代發行EP最多的藝人，其中許多發行都非常成功。披頭四的《扭動與呼喊》在1963年的幾周內銷量超過了大多數單曲。EP在英國的成功一直持續到1967年左右。後來，隨著20世紀70年代末朋克搖滾的興起以及12英寸單曲和CD單曲的改編，EP又有了強勁的復興勢頭。

在英國，EP有時被用來重新包裝以前發行過專輯的歌曲。影子樂隊發行的EP《影子第2輯》和《影子第3輯》都收錄了《影子 (專輯)》專輯中的歌曲。亞當·菲斯第一張專輯中的歌曲也在三張EP中發行，所有EP的封面都與專輯相同，但將曲目列在頂部。披頭四 EP《扭動與呼喊》只收錄了其專輯《請取悅我》中的歌曲。

一張EP的售價只比一張單曲略高，因此，對於那些沒有密紋唱片（LP）的人來說，這是一種優惠。

### 延伸發展

由於7英寸和其他格式的唱片大受歡迎，SP（78轉每分，10英寸）唱片變得不那麼受歡迎，日本於1963年暫停生產SP唱片。

在菲律賓，1970年出現了被稱為「迷你LP」的7英寸EP（但與20世紀80年代的迷你LP截然不同），這些EP的曲目選自一張專輯，包裝與專輯相似。1970年代初，這種迷你LP格式在美國也開始流行起來，用於宣傳發行，也可用於點唱機。

2010年，華納唱片推出了「Six-Pak」，將六首歌曲刻錄在一張光碟上。

### 數字與流媒體時代的EP

由於從2000年代末開始，音樂載體數字化，雖然人類不再受到唱盤能裝載多少音源的限制，但數位音樂下載和音樂流媒體越來越受歡迎，EP已成為流行音樂家的常見營銷策略，這些流行音樂家希望保持相關性，並在完整錄音室專輯之前或之後在更恆定的時間範圍內，以更密集的速度提供音樂發行，因此迷你專輯始終沒有消失。

在2000年代末到2010年代初，重發行帶有擴展曲目列表的錄音室專輯很常見，新音樂通常作為獨立EP發行。2010年10月，《名利場》雜誌一篇關於這一趨勢的文章指出，專輯後的EP是「繼過去幾個假期期間充斥商店的『豪華』版本之後，延長專輯保質期的下一步——在專輯的最後部分中添加一些曲目，然後將其中一首歌發布到電台中，塗上一層新油漆，然後——瞧！——聖誕襪就誕生了。」此類發行的例子包括Lady Gaga2008年的首專《超人氣》、2009年的《超人氣女魔頭》，以及2010年凱莎發行的首專和次專和繼首張專輯《食人族》和《派對動物》）。

2019年，《福布斯》發表了一篇文章，討論麥莉·希拉計劃以《她來》為開端，以三張EP組成三部曲的形式發行她即將發行的第七張錄音室專輯：「麥莉在幾個月的時間裡發行了三張EP，她給歌迷提供了更多他們想要的東西，只是劑量較小。當一個歌手推出一張專輯時，他們面臨著幾周後就會被遺忘的風險，這時他們就需要開始製作後續專輯，同時還要宣傳和巡演他們最近的作品。麥莉就是在盡力玩弄這個系統，維持熱度，她錄製了一張專輯，然後把它分塊送給歌迷。」不過，這種發行策略後來被取消了，轉而發行傳統專輯《塑膠心》

此外，曾採用過此類發行策略的大唱片公司旗下的流行音樂人包括蔻比·凱蕾，2014年她的第五張專輯《吉卜賽之心 (蔻比·凱蕾專輯)》在全碟發行前三個月發行了專輯前五首歌的EP，名為《吉卜賽之心：A面》；2018年潔西·J的第四張錄音室專輯《R.O.S.E. (潔西·J專輯)》在相隔多日內發行了四張EP，分別名為《R》（Realisations）、《O》（Obsessions）、《S》（Sex）和《E》（Empowerment）。

## 定義

最早的EP是7英寸黑膠唱片，曲目比普通單曲多（一般為5至9首）。雖然它們的尺寸和速度與單曲相同，但它們的格式與7英寸單曲明顯不同。例如，披頭四樂隊1963年發行的《披頭四金曲》EP和特洛格樂隊1966年發行的《特洛格EP》，這兩張唱片都收錄了之前發行的曲目。播放時間一般在10到15分鐘之間。在英國，這些EP採用硬紙板圖片封套，而當時發行的單曲通常採用紙質封套。EP通常是專輯樣帶或單曲集。1950年代開始出現全部為首發內容的EP。例如貓王1956年發行的《柔情愛我 (EP)》、1957年發行的《Just for You》、《山谷和平》和《牢房搖滾》，以及奇想樂團1964年發行的《Kinksize Session》。

12英寸EP與之類似，但一般有3到5首歌曲，長度超過12分鐘。與7英寸EP一樣，這些EP也有標題。EP也以卡式錄音帶和10英寸黑膠唱片的形式發行。隨著CD的出現，「單曲」通常會收錄更多的音樂，常見的有4到5首歌曲，播放時間長達25分鐘。這些長度加長的單曲被稱為加大單曲，雖然長度與EP相當，但區別在於單曲的設計只包含一首歌，其餘歌曲被視為B面，而EP的設計則不包含一首歌，而是類似於一張迷你專輯。

首發內容的音樂EP在朋克搖滾時代重新流行起來，通常用於發行新音樂，如嗡嗡雞樂隊的《螺旋劃痕 (EP)》。

2010年，《丹佛郵報》的里卡多·巴卡說：「EP——最初是比傳統專輯更短的加長版『單曲』——長期以來一直受到朋克和獨立樂隊的歡迎」。

當代EP通常包括4至6首曲目（最高可達8、9首），時長總計15至22分鐘（最長30分鐘）。「EP」沒有嚴格的定義，但其曲目間的內聚性通常不如專輯，而且更加「搖擺」。歸根結底，只要藝人稱其為EP，發行的作品就是EP。

在美國，美國唱片業協會是根據銷售量宣布發行的唱片為「金唱片」或「白金唱片」的組織，該協會將EP定義為包含3至5首歌曲或不超過30分鐘的唱片。另一方面，國家錄音藝術科學學院的葛萊美獎規則規定，任何發行的專輯只要有5首或5首以上不同的歌曲，且發行時間超過15分鐘，就被視為專輯而不是EP。

在英國，EP可以出現在專輯榜或單曲榜上。官方榜單公司將任何擁有4首以上曲目（不包括主打歌曲的替代版本）或播放時間超過25分鐘的唱片歸類為專輯，列入銷量排行榜。如果以單曲形式定價，則不能進入主要專輯排行榜，但可以出現在單獨的「預算專輯」排行榜中。

迷你LP是介於EP和全長LP之間的一種中間格式，是1980年代一種常見的專輯格式。迷你LP通常包含20–30分鐘的音樂和大約7首曲目。

## 雙碟EP

雙碟EP通常以兩張黑膠唱片或雷射唱片的形式發行，其中每張光碟可單獨作為一張EP，類似於雙碟專輯。黑膠唱片是雙碟EP最常見的格式，它們由一對以或331轉每分錄製的7英寸光碟，或兩張以45轉每分錄製的12英寸光碟組成。當一家專門生產單曲而非專輯的小工廠壓制一張專輯的素材時，這種格式就非常有用，而且可能具有新奇價值，可以用於宣傳目的。雙碟EP比較少見，因為雙碟EP可錄製的內容通常可以更經濟、更合理地錄製在單張黑膠LP上。

## 點唱機EP

20世紀60和70年代，唱片公司發行了密紋唱片用於點唱機的EP版本。這些唱片通常被稱為「緊湊型33轉唱片」或「小LP唱片」。點唱機EP的播放速度為331轉每分，採用7英寸黑膠唱片壓制，通常有多達6首歌曲。它之所以像EP，是因為有些歌曲因時間原因被省略了，而最受歡迎的歌曲則被保留了下來。與之前的大多數EP和大多數七英寸黑膠唱片（1970年代之前）不同，這些唱片以立體聲發行。