生命的意義

生命的意義或人生的意義與一般生活或存在的意義有關。從廣義上來說，包括關於世界上存在有生命者一事的目的性的意義的問題。從狹義上來講，它探究的是生物及社會文化的演變中，特別是探究智人，可能有著的意義的相關問題。在特定方面上，它研究的是「對人與他的世界之間的關係的解釋」。

這個概念通過許多相關問題被體現出來，如「我為何在此」、「什麼是生命？」、「生命的真諦是什麼？」。在歷史長河中，它也是哲學家、科學家、形上學家及神學家一直所思索的主題。前人在不同的文化環境與意識形態背景下也給出了很多的多元化推測。不同文化與不同的人對這一問題的看法也各不相同。

這一問題經常與哲學、宗教及科學對存在性、人際聯結、意識與幸福的思索和探求交織在一起，還會涉及諸如符號象徵、本體論、價值觀、目的論、倫理、善惡、自由意志、神的存在性、神這個概念、靈魂及死後生命等概念。科學家在這一問題上所作的貢獻主要集中在描述與萬物的有關的經驗事實。科學家還研究並為追求幸福一事和相關的道德科學提供建議。其另一種人文主義式的表述為：「我的人生意義是甚麼？」

## 該詞語的源頭

「生命的意義」這一詞語首次出現在托馬斯·卡萊爾的《衣裳哲學》（1833-1834 年）第二卷第九章"永恆的歲月"中：

我們的生活充滿了必然性；然而，生活的意義不就是自由，就是自願的力量嗎？因此，我們面臨著一場戰爭；尤其是在初期，這是一場艱苦的戰鬥。

卡萊爾的靈感可能來源於德國浪漫主義作家諾瓦利斯和弗里德里希·施萊格爾早期對德語表達「der Sinn des Lebens」（生命的意義）的運用。施萊格爾在其小說《露辛德》（1799年）中首次將其用於印刷出版，而諾瓦利斯則在1797-1798年的一份手稿中寫道：「只有藝術家才能領悟生命的意義。」此外，歌德在1796年寫給席勒的一封信中也使用了「lebenssinn」 （生命的意義）一詞。這些作家都在努力應對現代性的理性主義和唯物主義。卡萊爾稱之為「科學的火炬」，它「比以往任何時候都更加熾烈地燃燒」，使宗教「在實踐和精神上的不信的乾旱下徹底枯萎」，最終導向了「無神論世紀中廣闊世界的荒野」。

## 該問題的源頭

阿圖爾·叔本華是第一個明確提出這個問題的人，他在一篇題為《性格》的文章中提出了這個問題：

既然人不會改變，他的道德品格終其一生都保持不變；既然他必須扮演好他所扮演的角色，絲毫不偏離既定的品格；既然經驗、哲學和宗教都無法使他有所改變，那麼問題就來了：人生的意義究竟是什麼？這場所有本質的東西都已不可逆轉地固定下來的鬧劇，究竟是為了什麼目的而上演？

## 關於生命的意義的發問

人們提出了很多關於生命的意義的問題，主要包括以下幾種：

- 「生命的意義是什麼？這一切是為了什麼？我們是誰？」
- 「我為何在此？」「我在此為何？」
- 「何為生命之源？」
- 「何為生命的本相？何為實存的本相？」
- 「何為生命的意義？一個人的生命意義是什麼？」
- 「生命的意義與價值何在？」
- 「何為生命價值？」
- 「活著的理由是什麼？」「我們為什麼而活？」

圍繞這些問題，人們在科學、哲學、神學、玄袐學等領域內爭相作出解釋。

## 神學觀點

宗教對於生命意義的看法，是指那些用一種並非由人類定義的隱含目的來解釋生命的意識形態。根據許多世界主要宗教和世俗組織簽署的《慈悲憲章》，宗教的核心是「己所不欲，勿施於人」的黃金法則需要完整引用。《憲章》的起草者凱倫·阿姆斯特朗回憶起希勒爾拉比在《塔木德》安息日篇31a:6中的教導：托拉的精髓在於善待他人；「其他一切都只是注釋。」這並非要貶低注釋的重要性，阿姆斯特朗認為，對注釋的學習、詮釋和儀式是宗教人士內化並踐行黃金法則的途徑。

### 異教

#### 蘇美爾教

蘇美爾教相信，神祇造生凡人是為了替祂們承擔管理世界的重擔，使神祇得以盡情享受，而凡人就要勞苦工作，因此蘇美爾教認為人生的意義就僅僅只是成為神祇的工具。

### 西亞諸教

#### 瑣羅亞斯德教

瑣羅亞斯德教徒相信，宇宙是由一位超然於一切的神阿胡拉·馬茲達創造的，一切崇拜最終都指向祂，阿胡拉·馬茲達的所造物是阿沙（asha），即真理和秩序，它與它的對立面德魯吉（druj）──虛假及混亂 相衝突。

瑣羅亞斯德教認為，既然人類擁有自由意志，就必須為自己的道德選擇負責，人們必須通過運用自由意志，積極參與到這場宇宙衝突中，以善念、善言、善行來確保幸福，並且防止混亂發生。

### 亞伯拉罕諸教

#### 古猶太教

古猶太教被視為猶太教、基督教及伊斯蘭教三大一神論宗教的源頭，其在公元第一個世紀演變為猶太教。古猶太教認為，凡人去世後便歸於，故此他們應該珍惜光陰、遵守律法、努力工作、享受人生之樂等等。

#### 猶太教

在猶太教及其哲學思想中，生命的意義在於提升物質世界（עולם הזה）並為彌賽亞時代做好準備（יְמוֹת הַמָשִׁיחַ 和將要來臨的世界（עולם הבא）一事。參與tikkun olam （תִּיקּוּן עוֹלָם 「Olam ha-ba」一事是猶太教相關末世論的一個構成部分。它也可以更廣泛地指代來世，關於猶太教相關末世論事件的順序也存在爭議。然而，雖然關於個人救贖的觀念是猶太教思想的一個組成部分，但是它關注的重點是今世中人與人之間和人與神之間具有靈性意義的社群行為及個人行為。

猶太教的核心特徵是敬拜一位創造並主宰宇宙的、不可理解的、具超然性的、統一的、不可分割的絕對存在者一事。人們通過祈禱、研習《托拉》、參與猶太文化儀式以及遵守神的誡命（神聖律法）來尋求與以色列的神親近。在傳統猶太教思想中，神在西奈山顯現時與以色列人立下特殊的盟約，賜予他們613條誡命。「托拉」包括成文的《托拉》和口傳的《托拉》，後者在世代傳承中不斷發展完善，此外還包括《塔納赫》的其他篇章、《米德拉什》、其他拉比文獻以及《哈拉卡》。猶太教認為，猶太民族被賦予「祭司的國度和聖潔的國民」和「照亮萬國的光」的使命，影響其他民族遵守他們各自的宗教倫理準則——諾亞七律，彌賽亞時代被視為通往神的雙重道路的完美體現。

猶太教的宗教習俗包含倫理和禮儀方面的規定，既有肯定性的，也有禁止性的。現代猶太教各教派對誡命（mitzvot）的性質、意義和側重點有所不同。猶太哲學強調，個人和社會通過親近神而受益，但神本身並不會因此而受到影響或獲益需要引用。理性主義者邁蒙尼德認為，倫理和禮儀上的神聖誡命是理解上帝及其愛與敬畏之心的必要但不充分的基礎。《托拉》的基本價值觀包括追求正義、憐憫、和平、仁慈、勤奮、繁榮、謙遜和教育。來世在今世預備，使虔誠的猶太人與神建立永恆的聯繫。西蒙·賈斯特說：「世界建立在三件事上：托拉、敬拜和仁愛的行為。」祈禱書中寫道：「讚美我們的神，祂為了榮耀自己而創造我們……並將永生栽種在我們裡面。」在此背景下，《塔木德》宣稱，「神所做的一切都是為了益處」，包括苦難。

猶太教教內的神祕主義式教派卡巴拉派賦予生命以互補的深奧意義。猶太教提供了一種與神之間的內在的聯繫（人格神論），而在卡巴拉派思想中，精神和物質的創造是神內在存在的悖論性顯現（泛神論），與舍金娜（神聖女性）相關。猶太教的宗教儀式將至高處的質點（神聖屬性）統一起來，恢復了創造的和諧。在《盧里亞卡巴拉》中，生命的意義在於彌賽亞式地修復被放逐於物質存在（克利波特外殼）中的神的人格的破碎的火花。由此，在哈西德派思想中，神最終的本質「渴望」是通過物質世界揭示無所不在的神聖本質，而這可以通過人在其有限的物質領域內實現，即當身體賦予靈魂生命之時。

#### 基督教

基督教源自猶太教，並在本體論方面上與猶太教之間有很多共同之處。其核心信仰源自《新約聖經》中耶穌基督的教導。基督教認為，人生的目的是通過神的恩典和基督的代求尋求神的救贖。《新約聖經》宣稱，神渴望與人類在今生和來世都建立關係，而這隻有在人的罪得到赦免之後才能實現。

在基督教觀點中，人類是按著神的形象所造，原本完美無瑕，但人的墮落使始祖的後代繼承了原罪及其後果。基督的受難、死亡和復活提供了超越這種不潔狀態的途徑（《羅馬書》6:23）。這種從罪中得救的可能性，被稱為福音。

使徒保羅在雅典亞略巴古的演講中談及了生命的意義：「他從一本造出萬族的人，住在全地上，並且預先定準他們的年限和所住的疆界，要叫他們尋求主，或者可以揣摩而得，其實他離我們各人不遠。」

基督教認為，在神學的意義上, 「生命是由神所造生的」，然而, 在眾多生物之中，只有凡人才能跟神互動，原因是神並未將心智賜給畜牲。故此, 基督教認為凡人的最高價值就是跟神互動。就生命的意義來說，神學家將其解釋為：

- 享受神的慈愛及人與人之間的仁愛
- 享受神創造之世界萬物中的美好
- 生命活出神的形象與樣式
- 實現神在每個人生命中的美好計劃

##### 教派

不同基督教派別接受基督救恩並與神保持關係的具體過程各有不同，但都以對於基督和福音的信仰為根本出發點。《以弗所書》第二章第八節至第九節 8闡述了因信稱義的救恩：「你們得救是本乎恩，也因著信；這並不是出於自己，乃是神所賜的； 9也不是出於行為，免得有人自誇。」（NASB；1973）。福音認為，藉著這種信仰，罪在人與神之間造成的隔閡被打破，從而使信徒得以被神使之重生，並被賦予一顆順服神旨意的新心，能夠在神面前過義的生活。這幾乎就是得救一詞的通常含義。

在改革宗神學思想中，人們相信人生的目的是榮耀上帝。《威斯敏斯特小要理問答》（威斯敏斯特小要理問答是改革宗基督教徒的重要信條之一）中的第一個問題是：「人生的首要目的是什麼？」（即「人生的主要目的是什麼？」）。答案是：「人生的首要目的是榮耀神，並永遠享受祂的同在。」其宣稱，神要求人遵守祂所啟示的道德律法，祂說：「你要盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的上帝；又要愛鄰舍如同自己。」 《巴爾的摩要理問答》對「神為什麼創造你？」這個問題的回答是：「神創造我，是為了讓我認識祂、愛祂、在世上服侍祂，並在天堂里永遠與祂同享喜樂。」

《天主教教理問答》第294條解釋了天主教對於生命的意義的看法。其宣稱，宇宙的存在是為了彰顯和傳播天主的光榮，而人類的存在性是為了瞻仰天主的榮福。《天主教教理問答》第601條談及了耶穌生命的意義：為了實現聖典，特別是救恩計劃。

最近一種另類的基督教相關神學論述將耶穌這個人物解釋為揭示了人生的目的是提升人們對人類苦難一事的具憐憫性的回應。然而，基督教教內的傳統觀點認為，人們因相信耶穌在十字架上為世人犧牲一事而得以稱義。

#### 伊斯蘭教

在伊斯蘭教教義中，人類的最終目的是敬拜他們的造物主安拉（The God）通過他的跡象來認識他，並以真誠的愛和虔誠來感恩他。伊斯蘭教認為，這可以通過遵循《古蘭經》和先知聖訓中啟示的神聖準則來實踐（古蘭經主義者除外）。伊斯蘭教認為，塵世生活是一場考驗，決定著一個人在後世與真主的親近程度，一個人要麼在天堂與他和他所愛者相伴，要麼在火獄中與祂遙不可及。

伊斯蘭教認為，為了取悅真主，所有穆斯林都必須通過《古蘭經》崇信真主、他的啟示、他的天使、他的使者以及「審判日」。《古蘭經》對創造的目的描述如下：「讚美真主，他掌握著國權，他全能於萬物。他創造了死亡和生命，以便他考察你們中誰的作為最好。他是全能的，是至赦的。」（《古蘭經》67:1-2）以及「我創造精靈和人類，只為讓他們服從。」（《古蘭經》51:56）。伊斯蘭教認為，服從見證了真主的獨一性，包括他的主宰、尊名和屬性。塵世生活是一場考驗；一個人的行為決定了他的靈魂是進入天堂（Jannat）還是墮入火獄（Jahannam），然而，在審判日，最終的決定權只屬於真主

伊斯蘭教教義中的五功是每位穆斯林必須履行的義務，它們分別是：念誦清真言（作證詞）、禮拜（每日五次禮拜）、天課（繳納天課）、齋戒（齋月期間的齋戒）和朝覲（前往麥加朝聖）。它們源自聖訓集，特別是《布哈里聖訓實錄》和《穆斯林聖訓實錄》。《古蘭經》中並未直接提及這五大支柱。

伊斯蘭教認為，天地萬物都是由真主所造創的，而凡人的生命都是源於真主，真主造生凡人一事不是隨便的，而真主造生凡人的目的，是要人崇拜祂，然而，真主本身不需要人們的供養。

縱使如此，伊斯蘭教認為，為了發展凡人的靈性，以及人類得到真主賜予管理地上萬物的權力，凡人還是要向真主交代如何使用地上的資源，因此凡人被稱為地上的「代理者」。

卡拉姆教派的信仰各不相同。遜尼派和艾哈邁迪亞派認為宿命是神聖的旨意；什葉派認為宿命是神聖的公正；在蘇菲派的秘傳觀點中，宇宙的存在僅僅是為了取悅真主；創造是一場盛大的遊戲，而真主是最大的獎賞。

蘇菲派對生命意義的理解源於一段聖訓，該聖訓宣稱：「我（真主）是隱藏的寶藏，渴望被認識。因此，我創造了萬物，以便被認識。」對此的一種解釋是，對個人而言，生命的意義在於認識真主的本質，而萬物存在的目的在於揭示真主的本質，並證明其作為終極寶藏——真主——的價值。然而，這段聖訓的表述和解讀方式多種多樣，如巴哈伊教的阿博都巴哈和伊本·阿拉比的《智慧之光》（Fuṣūṣ al-Ḥikam）。謝赫·易卜拉欣·尼亞斯認為，敬拜真主與「瑪里法」 （ma'rifa，即對真主的認知）密切相關,，因此，求道者對真主認知的完善取決於他是否獲得了「瑪里法」。

#### 摩門教

摩門教教導稱，人生的目的是獲得知識和經驗，並享受喜樂。摩門教徒相信，人類實際上是天父神的靈體兒女，因此有潛力成長為像祂一樣的人。摩門教徒教導說，神賦予祂的兒女選擇來到地球的權利，這被認為是他們成長過程中的一個關鍵階段——在這個階段，凡人的肉身加上選擇的自由，創造了一個學習和成長的環境。摩門教認為，亞當的墮落並非被視為對神最初天堂計劃的不幸或意外取消；相反，塵世中的種種挑戰是神計劃中不可或缺的一部分，因為忍受和克服挑戰、困難和誘惑的過程提供了獲得智慧和力量的機會，從而學會欣賞和選擇善，拒絕惡。摩門教認為，因為神是公正的，所以祂允許那些在塵世沒有接受福音教導的人在死後於靈界接受福音，這樣，祂所有的兒女都有機會回到神身邊生活，並且充分發揮他們的潛力。

#### 巴哈伊教

巴哈伊教強調人類的團結。對巴哈伊教徒而言，人生的目的是靈性成長和服務人類，人類被視為本質上具有靈性的存在，人們在物質世界中的生活提供了豐富的成長機會，可以發展神聖的品質和美德，而先知正是神派遣來促進這一過程的。

### 東亞諸教

#### 儒教

儒教的前身是天祖教。儒教認為，人們應該認識到由昊天上帝給自己定下的天命是甚麼，並且致力履行天命以為社稷效力。

佔據重要地位長達數千年的儒教在清末民初時期因西洋思潮所帶來的衝擊而迅速消亡，其教內關於天地君親師的觀念遭到拋棄，外來宗教及意識型態取代了其地位。孔教繼承了儒教的核心教義並曾經試圖擴張勢力，然而，孔教最後沒能達成目標。

#### 道教

道教所說的「生命」，不是泛指一切生物的性命，只是單純地指人的生命。吳筠的作品，《元氣論》聲稱，真精、元神、元氣不離身形，謂為生命；《太上老君內觀經》聲稱，「氣來入身謂之生」，「從道受生謂之命」，即氣為生機之源，氣入形體，從道受生，謂為生命；《太平經·令人壽平治法》聲稱，精、氣、神三者相與共於一體，是謂生命，更說神乘氣行，精居其中，三者相助共功為治於一體，是謂生命。

近代著名的、信奉道教的神學家陳攖寧先生認為 道教是要與「天命」和「自然」抗爭，打破生死定律，不受蒼天主宰，開拓人可以「神形俱妙而成仙」、「長生住世」的新的人生道路，為凡人的壽命求取最大限度的延續直至永生，使人生獲得最美滿的、最和諧的幸福。

#### 神道教

神道教是日本的本土宗教。神道意為「神様的道路」，更具體地說，可以理解為「神様選擇道路的神聖十字路口」。其認為，這個「神聖」的十字路口象徵著整個宇宙都是神聖的精神，這種自由意志的基礎，即選擇自己的道路，意味著生命是一個創造的過程。

神道教希望生命永存 而非消亡。神道教視死亡為污穢，並將生命視為神様通過正當的自我發展來淨化自身的領域。神道教希望 個體人類的生命在地球上永續延續，以此作為神様以最高形式保存其客觀人格性的勝利。在神道教看來，世間邪惡的存在並不會阻礙神性的發揮，因為神様並非有能力減輕人類的痛苦卻拒絕這樣做，而是應該承擔起減輕人類痛苦的責任。其認為，生命的苦難是神様在客觀世界中尋求進步的苦難。

### 南亞諸教

#### 吠陀教

吠陀教是一個非常古老的宗教，其教義極大影響了後來在古印度出現的眾多宗教。吠陀教認為，人們應該透過忠實地舉行合適的祭拝儀式來使自己得以在去世後投生至位置最高的、充滿快樂的斯瓦爾加，其為世間最美好的、最崇高的境界，在此處生活一事即為人生的目標。

然而，由吠陀教所演變而為的古婆羅門教認為梵天界高於被稱為因陀羅界的斯瓦爾迦，另外，不少文獻聲稱，斯瓦爾迦不是永恆之所，其居民終有一天仍會再入輪迴，故此追求解脫者不應該試圖進入此處。

沙門思潮推翻了古婆羅門教對宗教界所施行的統治，由此出現了眾多關於人生的目標等等的不同的觀點。

#### 耆那教

耆那教起源於古印度，其倫理體系強調自律至上。其認為，透過遵循耆那教開創者耆那所提出的關於苦行的教理，人們可以證得覺悟（圓滿的知識）。耆那教將宇宙分為有生命和無生命兩部分。其認為，只有當有生命者執著於無生命之物時，痛苦才會產生，因此，幸福源於自我征服和擺脫外在事物的限制一事，可以說，生命的意義在於運用肉身去實現自我覺悟和獲得極樂。

耆那教認為，提婆不是已解脫者，而是仍受業力所束縛的眾生之一，祂們不值得受到崇拜，追求解脫者不應該試圖進入提婆界，而是要試圖通過修行和覺悟來脫離輪迴。

耆那教徒認為，每個人都應對自己的行為負責，所有生命都擁有永恆的靈魂（jiva）。耆那教徒相信，所有靈魂都是平等的，因為它們都具有獲得解脫和達到解脫（Moksha）的潛能。耆那教的業力觀認為，每一個行為、每一句話、每一個念頭都會對靈魂產生影響。

耆那教嚴格奉行非暴力（或稱不殺生），這種非暴力形式遠超素食主義。耆那教徒拒絕食用以不必要的殘忍手段獲取的食物。由於現代奶牛場存在暴力行為，因此許多耆那教徒奉行類似於純素食主義的生活方式；還有一些耆那教徒為了保護他們所食用植物的生命，甚至不食用根莖類蔬菜。

#### 佛教

根據世界佛教僧伽會的1967年會議，佛教僧尼發表了《上座部佛教與大乘佛教的基本共識》，其表示：「我們都認同人生的目標是: 對所有眾生培育無差別的慈悲，為眾生的利益、快樂與和平而努力，並培育能導向究竟真理的智慧。」

佛教反對古婆羅門教的一些觀點，例如在《本生經》中, 菩薩質問道為何梵天王任由苦痛及罪惡橫行，這類似於邪惡問題，部份佛學家也從理據層面上否定了婆羅嘉摩神的存在性，因此佛教並不相信生命的意義是從大梵天王這位尚被困在輪迴之中的天眾而來的，此外佛教亦否認大梵是萬物的本源，其認為大梵天只是五現湼槃之一，佛教亦否定了神我的存在性，其認為 眾生沒有常住不變的自我，人我不過是由五蘊及名字所構成的非實有的事物，故此後來信奉婆羅門教的部份神學家指控佛教宣揚虛無主義，但佛教駁斥了此一說法，其認為 萬物的本根是「舜若多」，意即「空性」，正是空性使得萬物得以出現和變化，而意義在其中也不斷隨著緣起而生起並隨著緣滅而滅盡，所以世上的一切並非完全沒有意義，而是因無常性而使得意義不能永存於世。

在生命的意義為何此一問題上, 佛教的開創者釋尊瞿曇宣稱成為凡人一事猶如一隻盲龜在茫茫大海中，穿入浮木的洞孔內這件事情一樣難得。佛教認為，人生是充滿苦痛的，佛陀開宗明義地說明四聖諦，但是, 這不代表凡人應該把人生看得毫無意義，而是應該努力修習佛陀的教誨，遵從「苦應知、集應斷；滅應證、道應修」，透過修習三十七道品、六度波羅蜜以斷除煩惱、解脫生死流轉和證得湼槃，這就是人生的意義。

##### 初期佛教

佛教徒修習正念，覺察生命中存在的苦樂。佛教徒修習洞察苦樂的根源。例如，其認為，苦的根源之一是對物質或非物質事物的不健康執著。佛教經典和密續並不探討「生命的意義」或「生命的目的」，而是探討凡人生命中存在著的能被用以終結痛苦的潛能，例如其認為能夠透過接納（而非壓抑或者否貶）欲望和觀念上的執著來消除煩惱。佛教認為，證得並完善無欲是一個多層次的過程，最終達到涅槃的境界。其認為涅槃意味著從諸苦和輪迴中解脫出來一事。

##### 上座部佛教

上座部佛教通常被認為與早期佛教的修行方式最為接近。它提倡「分析論」（巴利語： Vibhajjavada），字面意思是「分析的教義」，認為洞察力必須來源於修行者自身的經驗、批判性調查和推理，而非盲信。然而，上座部佛教也強調聽取智者的勸告此舉，並將這些勸告以及對自身經驗的評估視為評判修行的兩大標準。根據四聖諦，上座部佛教的目標是從痛苦中解脫（或自由）。其認為，這可以通過證得涅槃（或稱解脫）來實現，涅槃也意味著終結生、老、病、死的輪迴，證得涅槃的途徑是遵循並實踐八正道。

##### 大乘佛教

大乘佛教各派弱化了傳統觀點（上座部佛教仍然奉行這種觀點），即從個人苦難（苦）中解脫並證得涅槃這一觀點。在大乘佛教中，佛陀被視為永恆不變、不可思議、無所不在的存在。大乘教義的基本觀點認為，一切眾生皆有可能從苦難中解脫，以及獲得超越的佛性存在——這種佛性是永恆的佛性本質，存在於一切眾生之中，卻隱藏且不為人所知。

淨土宗等奉愛宗派尋求天界佛陀的幫助—— 其認為，天界佛陀一生積累了善業，並且利用這些善業以幫助一切眾生。

#### 印度教

印度教是一個涵蓋眾多信仰和傳統的宗教範疇。由於在被正式命名為一個獨立的宗教之前，印度教長期以來一直是人們表達有意義生活的方式，因此印度教教義本質上是補充性和互補性的，通常不排斥任何觀點，具有啟發性和包容性。大多數信徒相信，阿特曼（靈魂，精神）——即人的真我——是永恆的。這部分源於印度教的信仰，即精神發展貫穿多個輪迴，而人生目標應與個人的發展階段相匹配。人生有四大目標，稱為人生四大追求（purusharthas，由小到大排列）：（i）欲望（kāma，願望、欲望、愛和感官享樂），（ii）財富（artha，財富、繁榮、榮耀），（iii）正法（dharma，正義、責任、道德、美德、倫理），涵蓋非暴力（ahimsa）和真理（satya）等概念，以及（iv）解脫（moksha），即從輪迴（saṃsāra）中解脫ref>For dharma, artha, and kama as "brahmanic householder values" see: Flood (1996), p. 17.。

在印度教的各個流派中，生命的意義都與業力（因果行為）、輪迴（生死循環）和解脫（脫離苦海）這些概念緊密相連。其認為，存在被認為是命梵我（類似於西方相關思想當中靈魂這個概念）在無數次輪迴中的演進，並最終走向從業力中解脫。其認為，特定的人生目標通常包含在更廣泛的瑜伽（修行）或法（正確的生活方式）之下，這些瑜伽或法旨在創造更美好的轉世，儘管它們通常也是今生的積極行為。傳統的印度教流派經常崇拜提婆，其認為，提婆是自在天（人格神或被選擇的神）的化身，這些天神被視為理想的化身，人們可以與之認同，以此作為靈性提升的一種方式。

簡而言之，其認為，人生的目標是認識關於自身的根本真理。這一思想體現在《大梵經》（Mahāvākyas）中，如「Tat Tvam Asi」（你即是那）、「Aham Brahmāsmi」（我即梵）、「Prajñānam Brahma」（般若梵）和「Ayam Ātmā Brahma」（此靈魂即梵）。

##### 不二論和二元論

後來的學派重新詮釋了《吠陀經》，其將梵（「無二者」）視為中心的神祇形象。

在唯一論式的吠檀多不二論中，阿特曼（靈魂）最終與梵（梵）不可區分，人生的目標是認識或領悟自身的阿特曼（靈魂）與梵是同一的。奧義書認為，凡能完全覺悟阿特曼（靈魂）作為自身核心的人，便能領悟與梵的同一性，從而獲得解脫（莫克沙）。

二元論吠檀多和其他奉愛主義式學派持二元論的解釋。梵被視為具有人格和顯現屬性的至高存在。其認為，阿特曼的存在依賴於梵；生命的意義在於通過對神明的愛和神明所賜的恩典獲得解脫。

##### 毗濕奴派

毗濕奴派是印度教的一個分支，其主要信仰是將毗濕奴或那羅延視為唯一至高神。這種信仰與以克里希那為中心的傳統（如瓦拉巴教、尼姆巴拉卡教和高迪亞教）形成對比，在這些傳統中，克里希那被認為是唯一至高神，也是所有化身的源泉。

毗濕奴教神學包含了印度教的核心思想，如一神論、關於轉世、輪迴及業力的觀念和各種瑜伽體系，但特別強調通過奉愛瑜伽對於毗濕奴的虔誠，通常包括吟唱毗濕奴的聖名（Bhajan）、冥想其形象（Dharana）以及進行神像崇拜（Puja）。神像崇拜的實踐主要基於《五經》（Pañcaratra）和各種本集（Samhitas）等經典。

高迪亞·外士那瓦教派（Gaudiya Vaishnavism）是一門廣為流傳的教義，它教導「非二元性」（Achintya Bheda Abheda）的概念。在該教義中，奎師那被尊為唯一真神，所有生命體都是至尊人格神奎師那的永恆組成部分。因此，其認為，生命體的本質在於以愛和奉獻侍奉奎師那，尤其重要的是，人類生命的意義在於超越動物性的飲食、睡眠、交配和防禦等行為模式，運用更高的智慧來重建與奎師那之間失去的聯繫。

#### 錫克教

錫克教的信徒被要求遵循十位錫克教古魯（或稱開明領袖）的教義，以及名為《古魯·格蘭特·薩希卜》的聖典，該聖典收錄了許多來自不同社會經濟和宗教背景的哲學家的精選著作。

錫克教古魯們認為，可以通過遵循不同的靈修道路獲得解脫，因此錫克教徒並非解脫的唯一途徑：「主居住在每個人的心中，每個人的心都有自己通往祂的道路。」錫克教徒相信，在神面前，所有人同等重要。錫克教徒在追求知識的同時，也注重道德和精神價值觀的平衡，他們的目標是促進和平、平等以及積極行動的生活。

錫克教的一個關鍵特徵是其非擬人化的神觀，甚至將神理解為宇宙本身（泛神論）。因此，錫克教將生命視為理解神以及發現每個人內在神性的契機。其認為，雖然人類無法完全理解神，但是納納克認為 神並非完全不可知，並強調稱必須從人的「內在之眼」或「內心」來看待神：信徒必須通過冥想來逐步達到覺悟，而錫克教徒的最終目標是在對主的愛中完全放下自我，最終融入全能的造物主。納納克強調稱 通過冥想獲得啟示，因為嚴格實踐冥想能夠使神與人之間建立溝通。

### 新興宗教

東亞湧現出許多新興宗教運動，其中一些擁有數百萬信徒，如天道教、天理教、高台教和生長之家。這些新興宗教通常對人生的意義有著獨特的解釋，例如天理教主張通過參與各種能為自己和他人帶來幸福的修行活動以追求「快樂人生」。

### 其他

En是一個頗具爭議性的領域，它試圖尋找宗教體驗的神經關聯和機制。一些研究者認為，人腦具有體驗此類體驗的內在機制，而未能利用這些機制來實現其進化目的可能是造成失衡的原因。關於幸福感與宗教信仰之間相關性的研究結果相互矛盾，而且研究者很難找到客觀的薈萃分析。

## 起源於東方的哲學觀點

### 道家

道家宇宙論強調稱 一切眾生和所有人類都需要回歸本源，或透過修身和自我實現與宇宙一體性之間的合一，所有弟徒都應理解並試圖使其行為契合於大道。

道家認為，萬物皆源自於太極及道，而人生的意義在於領悟存在性一事的短暫性。其認為：「唯有內省才能幫助我們找到活著的根本理由…答案就在我們自身之內。」

### 儒家

儒家認為人性需要紀律和教育。屬於儒家的學者認為，由於人性受正負兩方面因素的影響，因此人生目標在於通過良好的人際關係和理性思考來達到德行，並且儘可能減少負面影響。儒學家杜維明曾說過：「人之常情，亦可入其所。」

儒家提倡三綱八目，亦即「明明德、親民、止於至善、格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下」。儒家認為，因為「未知生、焉知死」、「未能事人、焉能事鬼」，所以對死後及鬼神的問題都不宜進行詳談，但從三綱八目中，亦可窺探到儒家所提出的關於入世的學說。

孔子認為，一個人應該有遠大的目標和理想。如：「吾十有五而志於學」、「博學而篤志」、「志於道，據於德，依於仁」等等。對於人生的意義亦是孔子和他的弟子們經常討論的問題之一。在孔子所說的「志於學」「志於道」「依於仁」中，「仁」「道」「學」等既是一種理想，又是一種志向。孔子的弟子曾參曾說：「士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」在孔子與儒家的思想中，「仁」不但是一種美好的社會理想和人生志向，還是一種高尚的道德覺悟和人格境界。

孟子宣揚性善論，他提出了四維八端這個概念。在性善論的基礎上，孟子認為，人人都可以修心向善，成為聖人。

由舊儒家所維護的禮教體制在數千年間一直在教導人們何謂人生之意義這一方面上發揮著重要作用，然而，隨著傳統觀念逐漸凋落，舊儒家思想開始被知識份子猛烈抨擊，禮教體制在新文化運動進行期間受到致命性打擊，以魯迅等人為代表的知識份子主張另尋一途去追尋人生之意義等等。

### 墨家

屬於墨家的哲學家認為人生的目的是普世的、無差別的愛。墨家提倡無差別的關懷──一個人應該平等地關愛所有人，無論彼此之間是否存在實質關係。在墨家思想中，這種無差別的關懷使人成為仁義之人。這種對具無差別性的善行的提倡遭到了其他中國哲學流派的抨擊，尤其是儒家。儒家認為，愛固然應該是無條件的，但並非無差別的，例如子女應該對父母的愛大於對陌生人的愛。

### 法家

法家認為探尋人生意義此舉是徒勞的。在法家看來，只有實用知識才有價值，尤其是與國家的職能和運作有關的知識。

### 新法家

新法家出現於晚清時期，它繼承了被認為以「儒表法𥚃」這一方式潛藏在舊儒家內部長達數千年的法家的重要觀點。然而，新法家並沒有全盤接受舊法家的思想，而是運用仍有重要價值的觀點，並且酌量地吸收了起源於西方的民主及法治相關觀念以將之套用在當代中國國內的局勢身上。新法家認為，努力地為國家的富強作出貢獻一事是十分有意義的。

### 新儒家

新儒家是自近代起出現的學派，它建基於儒家的核心思想並吸收了西方相關哲學理念等等。新儒家希望自身能夠引導現今的中華哲學界走出一條獨特的道路。

錢穆認為，人生可被分為四個層級：職業、閒暇、理想、道德，第一層為職業人生，「職業」涵義古今不同，錢穆所取古代的職業，即父有父職、母有母職的涵義，第二層為閒暇人生，閒暇人生可判定一個人的品德高低貴賤，而且歷史上的大人物、大事業都在自由閒暇中產生，而非職業人生，第三層為理想人生，職業與閒暇都是眼前現實，如人生長期在眼前現實中會起厭倦，因此需要有理想的人生，現實人生屬物質性，而理想人生則屬精神性，有了職業有了閒暇則需要有未來的展望，如沒有對未來的展望則現實為空洞。

錢穆為以上三種人生作總結，他認為，首先有職業，即明了自己的責任，隨後就可獲得閒暇的時間，在閒暇當中可取得一個人的自由，以上錢穆稱為現實人生，在現實人生當中，需要有理想人生作目標，即對未來的憧憬和展望，若有現實無理想、或有理想無現實，都只是一種假自由，因此有第二人生之後則需要有第三種人生，當理想和現實同時兼顧，有了自由和規律時，就可稱為第四人生--「道德人生」，道德人生則為完善一個人的人生。

殷海光把人生分作四屬次:

物理層、生物邏輯層、生物文化層、生物價值層，他認為，人受到物理法則的支配，任何人無法都無法避免的事情是因為人需要維持生命，所以需要吃飯喝水且到一定的年齡便要成家立室，但人與其他生物不同之處，就是人有文化，隨著文化的提升，他認為，人能漸漸達到真、善、美的境界，最後才能有道德、有理想，然而，哲學家梁光耀在論及殷海光所提出的説法時，對相關觀點提出了質疑。

### 新道家

新道家是在現代出現的、在道家思想的基礎上發展起來的學派。新道家試圖透過探討存有論等哲學理論來構出關於生命的意義等等的獨特的理論。

### 佛學思想

國立臺灣大學哲學系副教授蔡耀明在一篇論文中介紹了《第一義空經》的思想和佛教相界哲學界內的多個哲學觀點，並且試圖解答如何適切地探討生命之意義這個問題，蔡耀明聲稱，生命之意義可被解開並被理解為「第一義空」，後者的意涵是「就極致的意義所顯發的空性」。

## 起源於西方的哲學觀點

關於生命意義的哲學觀點是那些用人類定義的理想或抽象概念來解釋生命的意識形態。

### 起源於古希臘的哲學觀點

#### 柏拉圖主義

柏拉圖是蘇格拉底的學生，他是最早的、最有影響力的哲學家之一。他的聲譽來自於他相信普遍性的存在性。他所創立的理型論認為，普遍性不像物體那樣存在，而是作為位於天上世界的理型的體現。在《理想國》所記錄的對話中，蘇格拉底的人物描述了善的理型，他所提出的關於靈魂正義的理論涉及與生命意義問題有關的幸福相關觀念。

在柏拉圖主義思想中，生命的意義在於獲得最高的理型的知識一事，即對善的相關觀念（理型）的追求，所有善良和公正的東西都從中獲得效用和價值。

#### 亞里斯多德主義

亞里斯多德是柏拉圖的學生，也是另一位且影響深遠的早期的哲學家。他認為，倫理知識並非確定性知識（例如形上學和認識論），而是普遍知識，由於倫理知識並非理論學科，一個人必須通過學習和實踐才能成為「善」的人；因此，如果一個人想要成為有德之人，他不能僅僅學習什麼是德，而必須通過德行實踐來成為有德之人。為此，亞里斯多德確立了德的本質：

每項技能、每一次探究，以及同樣地，每一個行動和行動選擇，都被認為以某種善為目標。正因如此，善被恰當地定義為一切努力的目標。...一切行為都帶有目的性，而這個目的就是「善」。然而，如果行動A是為了實現目標B，那麼目標B就會有目標，目標C也會有目標，目標C又會有目標，如此循環往復，直到某種因素阻止了這種無限循環。亞里斯多德所提出的解決方案是關於至善的，他認為，至善本身就是值得追求的，它本身就是目標，至善並非為了實現其他善而追求，而所有其他「善」都是為了實現至善而追求，這包含著實現eudaemonia，通常被翻譯為「幸福」、「福祉」、「繁榮」和「卓越」。在所有行為中，至善是什麼？就名稱而言，人們幾乎完全一致；因為無論是未受過教育的人還是受過教育的人，都稱之為幸福，並將幸福等同於美好生活和成功人生。然而，他們對幸福的涵義卻存在分歧。

#### 犬儒主義

蘇格拉底的學生安提斯泰尼首先概述了犬儒學派的主題，他認為，人生的目的是過一種符合自然規律的德行生活，幸福取決於自給自足和掌控自己的心態；痛苦源於錯誤的價值判斷，這會導致負面情緒和相應的惡習。

犬儒主義式的生活方式摒棄了對財富、權力、健康和名望的傳統渴望，擺脫了追求這些傳統方式所獲得的物質財富。犬儒主義認為，作為理性生物，人們可以通過嚴格的訓練，以一種符合人類本性的方式生活，從而獲得幸福，世界平等地屬於每個人，因此痛苦源於對價值和無價值的錯誤判斷，而這種判斷又受到社會習俗和慣例的影響。

#### 昔蘭尼主義

昔蘭尼的亞里斯提卜是蘇格拉底的學生，他創立了一個早期的蘇格拉底學派，該學派只強調蘇格拉底教義的一個方面——幸福是道德行為的目的之一，快樂是至善；因此，這是一種享樂主義式的世界觀，認為肉體的滿足比精神的快樂更為強烈。昔蘭尼學派更傾向於即時的滿足，而非延遲滿足帶來的長遠利益；他們認為克制是一種令人不快的痛苦。

#### 伊壁鳩魯主義

伊壁鳩魯是柏拉圖主義者薩摩斯的潘菲盧斯的學生，他教導說，至善在於追求適度的快樂，通過知識、友誼和德行高尚、節制的生活方式，獲得寧靜和無懼（ataraxia）；通過了解世界的運行規律和自身欲望的限度，就能消除肉體的痛苦（aponia），擺脫痛苦和無懼，二者結合，便是至高的幸福。伊壁鳩魯所推崇的享受簡單的快樂，實際上是一種近乎苦行的「禁慾」，即對性和欲望的克制。

當我們說……快樂是最終目的和目標時，我們指的並非浪子般的享樂或感官上的快樂，正如某些人出於無知、偏見或故意曲解而誤解的那樣。我們所說的快樂，是指身體無痛、心靈無憂。並非是沒完沒了的飲酒作樂、縱慾狂歡，也並非是享受魚鮮等奢華佳餚，才能帶來愉悅的生活；而是冷靜的思考，探究每一個選擇和迴避的根源，並摒棄那些令靈魂陷入極度動盪的信念。伊壁鳩魯所持有的關於生命意義的觀點否定了永生的存在性和神秘主義的正確性；其認為，靈魂存在，但它和肉體一樣會死，沒有來世，然而，人不必懼怕死亡，因為「死亡與我們無關；因為消散之物，無知覺，而無知覺之物，與我們無關」。

#### 斯多葛主義

芝諾──底比斯的克拉特斯的學生，創立了該哲學學派。該學派教導人們說，按照理性和美德生活，就能與宇宙的神聖秩序和諧相處，而這源於對普遍邏各斯（logos，即理性）的認知，理性是所有人與生俱來的基本價值。生命的意義在於通過「無慾」（apatheia，希臘語：απαθεια）——即客觀和擁有「清晰的判斷力」，而非冷漠——來獲得「擺脫痛苦的自由」。

斯多葛主義所提倡的首要原則是關於美德、理性與自然法則的，斯多葛主義認為，遵循這些原則可以培養個人自制力和精神韌性，從而克服破壞性情緒。斯多葛主義者並不尋求消除情緒，而是通過勤勉地實踐邏輯、反思和專注，培養清晰的判斷力和內心的平靜，從而避免情緒困擾。

斯多葛學派思想的倫理學基礎是「善在於靈魂的狀態」，斯多葛主義認為，靈魂的狀態本身體現在智慧和自制力上，從而提升人的精神福祉：「美德在於與自然相符的意志。」這一原則也適用於人際關係，例如：「遠離憤怒、嫉妒和猜忌。」

### 啟蒙哲學

啟蒙運動和殖民時代都改變了歐洲哲學的性質，並將其傳播到世界各地。對於神的虔誠和順從的相關觀念的地位在很大程度上被不可剝奪的自然權利和理性潛能的相關觀念所取代，而關於博愛和同情的普世理想則讓位於自由、平等和公民權的公民相關觀念。

生命的意義的相關觀念也發生了變化，不再那麼關注人類與上帝之間的關係，而是更多地關注個人與社會之間的關係。這一時期的一些理論將有意義的存在等同於社會秩序。

#### 康德主義

康德主義是一種以伊曼努爾·康德的倫理學、認識論和形上學著作為基礎的哲學。康德以其義務論而聞名，該理論認為存在唯一的道德義務，即「絕對命令」，它源於義務的概念。康德主義者認為，所有行為都遵循某種潛在的準則或原則，而行為要符合倫理，就必須遵守絕對命令。

簡而言之，康德主義認為，檢驗方法在於將準則普遍化——即設想所有人都會如此行事——然後檢驗在現實世界中是否仍能做到而不自相矛盾。在《道德形上學原理》中，康德舉了一個例子：有人借錢卻不打算償還。這本身就是矛盾的，因為如果借錢是普遍的行為，那麼就不會有人再借錢了，因為他們知道自己永遠也收不回來。根據康德所持有的的觀點，這種行為的準則導致了可設想性上的矛盾（因此也與完全義務相矛盾）。

康德還否定了行為的後果會以任何方式影響該行為一事的道德價值的存在性，他所提出的理由是，物質世界不在人的完全控制之下，因此人不能對其中發生的事件負責。

### 十九世紀哲學

「生命的意義」這一表達方式首次出現在托馬斯·卡萊爾的作品《衣裳哲學》（1833 年 - 1834 年 8 月）中：「我們的人生充滿了必然性；然而，人生的意義本身不就是自由，就是自願的力量嗎？因此，我們面臨著一場戰爭；尤其是在初期，這是一場艱苦的戰鬥。」

#### 功利主義

功利主義的起源可以追溯到伊壁鳩魯，但作為一個思想流派，它被認為是傑里米·邊沁所創立的。邊沁認為「自然將人類置於痛苦和快樂這兩個至高無上的主宰之下」；然後，從這一道德洞見出發，他推導出功利法則的相關觀念：「善就是能為最大多數人帶來最大幸福的事物。」他將生命的意義定義為「最大幸福原則」。

傑里米·邊沁最重要的支持者是詹姆斯·密爾，他是當時一位重要的哲學家，也是約翰·斯圖亞特·密爾的父親。小密爾按照邊沁所定下的原則接受教育，包括抄錄和總結他父親的許多著作。

#### 虛無主義

虛無主義認為人生沒有客觀意義。

弗里德里希·尼采將虛無主義描述為掏空世界一事，尤其是人類存在的意義、目的、可理解的真理和本質價值；簡而言之，虛無主義被認為是「最高價值貶損」的過程。他認為虛無主義者是「上帝已死」這一觀念的必然結果，並堅持認為必須克服這種觀念。他對虛無主義者否貶生命一事的相關價值觀所提出的質疑，被認為使世界重新獲得了意義。

在馬丁·海德格爾看來，虛無主義是一種將「存在」遺忘並轉化為價值的運動，換言之，就是將存在還原為交換價值。海德格爾與尼采一樣，認為所謂的「上帝之死」是虛無主義的潛在根源：

如果上帝作為一切現實的超感官基礎和目標已經消亡；如果超感官的理念世界失去了其強制性的，以及更重要的，其賦予生命和建設性的力量，那麼人類就再也沒有任何東西可以依附，也沒有任何東西可以指引他。

法國哲學家阿爾貝·加繆斷言，人類境況的荒誕之處在於，人們在一個既無價值又對他們漠不關心的世界中尋求外在的價值和意義。加繆在書中論述了像默爾索這樣的價值虛無主義者，但也論述了在虛無主義的世界中依然存在的價值：人們可以努力成為「英雄式的虛無主義者」，在荒誕面前保持尊嚴地生活，擁有「世俗的聖潔」和兄弟般的團結，反抗並超越世界的冷漠。

#### 實用主義

實用主義起源於十九世紀末的美國，它主要關注真理，並認為 「只有在與環境的博弈中」，數據及其衍生的理論才具有意義，而效用和實用性等後果也是真理的組成部分。此外，實用主義認為，任何有用且實用的東西並不總是真理，它認為，從長遠來看，最有利於人類福祉的東西才是真理，在實踐中，理論主張必須具有實踐可驗證性——也就是說，人們應該能夠預測和檢驗這些主張——最終，人類的需求應該指導人類的理性探索。

實用主義哲學家認為，對生活進行實用、有益的理解比追求不切實際的抽象真理更為重要。威廉·詹姆斯認為，真理可以被創造，但不能被尋求。對實用主義者而言，生活的意義只能通過經驗發現。

### 二十世紀哲學

當今時代，人們對人性的正式和大眾觀念都發生了根本性的變化。現代科學揭示的知識有效地改寫了人類與自然界的關係。醫學和技術的進步使人類擺脫了以往時代的諸多限制和疾病；哲學—— 尤其是在語言學轉向之後—— 改變了人們對自身和他人關係的理解。關於生命意義的問題也發生了根本性的變化，從試圖用生物學和科學術語重新評估人類存在（如實用主義和邏輯實證主義）到試圖從元理論的角度探討意義建構作為一種個人驅動的活動（如存在主義和世俗人文主義）。

#### 自然主義式泛神論

根據自然主義式泛神論的觀點，生命的意義在於關愛和保護自然與環境。

#### 有神論

有神論者認為神創造了宇宙，並且認為神創造宇宙一事有其目的。有神論者還認為，人類在上帝創造宇宙一事的目的中找到生命的意義和目的。一些有神論者進一步認為，如果沒有上帝賦予生命最終的意義、價值和目的，那麼生命就是荒誕的。

#### 存在主義

根據存在主義的觀點，每個人都創造了自己生命的本質（意義）；生命並非由超自然的神靈或世俗權威所決定，而是出於自由意志，因此，行動、自由和抉擇是人的倫理的首要準則，故而存在主義反對理性主義和實證主義。在探尋生命意義的過程中，存在主義者關注人們如何從中找到生命的意義，而僅僅依靠理性作為意義的來源是不夠的；這會引發人們在思考自身自由意志以及隨之而來的對死亡的認知時所感受到的焦慮和恐懼。根據讓-保羅·薩特所持有的觀點，存在先於本質；生命的本質只有在人存在之後才會產生。

索倫·克爾凱郭爾談到「飛躍」，他認為，生活充滿荒誕，人必須在一個冷漠的世界中建立自己的價值觀。一個人若能無條件地致力於某種有限的事物，並將這種有意義的生活奉獻給這種承諾，即使這樣做本身就存在脆弱性，也能活得有意義（擺脫絕望和焦慮）。

阿圖爾·叔本華回答了「生命的意義是什麼？」這個問題，他認為，生命反映了人的意志，而意志（生命）是一種無目的、非理性和痛苦的驅動力，救贖、解脫和擺脫痛苦的方法在於審美沉思、對他人的同情和禁慾。

對弗里德里希·尼采而言，只有當存在激勵人生活的目標時，生命才值得過。因此，他認為虛無主義（「一切發生之事皆無意義」）缺乏目標。他認為，禁欲主義否定了人對世界的體驗；他認為，價值並非客觀事實，並非理性必然的、普遍適用的承諾：人們的評價是詮釋，而非對世界本身的反映，因此，所有觀念都源於特定的視角。

#### 荒誕主義

……儘管整個存在如此，他卻執意與之共存，幾乎是在與折磨對抗。他不會指望得到幫助，更不會指望靠荒誕之舉—— 上帝無所不能—— 來獲得幫助。至於向任何人尋求幫助——他絕不會，哪怕是全世界都不願意；他寧願保持自我，即便這意味著要承受地獄的一切酷刑。

——索倫·克爾凱郭爾，《致死的疾病》在荒誕主義哲學中，荒誕源於個體對意義的追尋與宇宙表面上的無意義之間的根本矛盾，作為在無意義的世界中尋求意義的存在，人類有三種解決這一困境的方法。克爾凱郭爾和加繆分別在他們的著作《致死的疾病》 （1849）和《西西弗神話》（1942）中闡述了這些方法：

- 自殺（或「逃避存在性」）：這被一些人視為一個以結束自身生命的方式解決問題的方法。克爾凱郭爾和加繆都否定了這一選項的可行性。
- 關於具超然性的領域或存在者的宗教信仰：這被認為是一個解決方案，它相信存在一種超越荒謬的現實，並因此具有意義。克爾凱郭爾認為，對於任何超越荒誕的事物的信仰都需要一種非理性的但或許是必要的的宗教式接受，即對於這種無形的且無法用經驗被證實的事物的信念（現在通常被稱為「信仰的飛躍」）。然而，加繆認為這個解決方案是「哲學上的自殺」。
- 接受荒誕性：這被認為是一個解決方案，即接受甚至擁抱荒誕性並繼續與之抗爭一事。加繆贊同這一解決方案（這尤其被反映在他於1947年所創作的寓言風格小說《鼠疫》中）。然而，克爾凱郭爾認為這一解決方案是"魔鬼般的瘋狂"：「他最憤怒的是，永恆竟然會想要奪走他的痛苦！」加繆則認為克爾凱郭爾式的宗教式存在主義當中只有關於關於秩序的幻想的美好回憶。

#### 世俗人文主義

根據世俗人文主義的觀點，人類物種的出現是通過在無引導的進化過程中，通過世代繁衍而實現的，它是自然界不可分割的一部分，而自然界本身是自存的，人類的知識來源於人類的觀察、實驗和理性分析（科學方法），而非超自然來源；宇宙的本質是人類所感知到的，同樣，「價值和現實」是通過「理性探究」來確定的，並且「源於人類的需求和利益，並經受了經驗的檢驗」，也就是說，源於批判性思維：「據我們所知，完整的人格是生物有機體在社會和文化背景下相互作用的結果。」

世俗人文主義認為，人類的目的並非受超自然力量的影響，而是取決於人本身；人格（廣義上）才是人類生活的目的，而人本主義正是致力於發展和實現這一目的：「人本主義肯定我們有能力和責任過上合乎倫理、自我實現的生活，並追求全人類的福祉。」人文主義旨在促進開明的利己主義和全人類的共同利益，它基於這樣的前提：個人的幸福與全人類的福祉密不可分，部分原因是人類是社會性動物，在人際關係中找到意義，而且文化進步惠及生活在該文化中的每一個人。

後人類主義和超人類主義（有時可互換使用）這兩個哲學分支是對人文主義價值觀的延伸。人文主義認為，人們應當在最大程度上追求人類和所有生命的進步，並努力調和文藝復興時期的人文主義與21世紀的科技文化。從這個意義上講，每個生命體都有權決定其個人和社會意義上的「生命意義」。

從人文主義心理治療的角度來看，生命意義的問題可以被重新詮釋為「我的人生意義是什麼？」這種方法強調這個問題是個人層面的，避免關注宇宙或宗教層面的、關於終極目的的問題。針對這個問題，有很多治療方法。例如，維克多·弗蘭克爾提倡「去反思」，其核心在於停止無休止地反思自我，轉而投身於生活。總的來說，治療方法是，當一個人全身心投入生活時，「生命意義是什麼？」這個問題本身就會消失。（然後，這個問題會演變成更具體的擔憂，例如「我究竟有哪些錯覺？」；「是什麼阻礙了我享受生活的能力？」；「我為什麼忽略了所愛的人？」

#### 邏輯實證主義

邏輯實證主義者提出這樣的問題：「生命的意義是什麼？」、「提出這個問題本身的意義是什麼？」及「如果沒有客觀價值，那麼生命是否毫無意義？」路德維希·維根斯坦和邏輯實證主義者認為，「用語言表達出來，這個問題毫無意義」；因為在生活中，「x 的意義」這一陳述通常表示 x 的後果、重要性或顯著之處等等，因此，當生命意義的概念等於「x」時，「x 的意義」這一陳述就變成了遞歸，因此是無意義的，或者它可能指的是生物生命對於擁有生命意義至關重要這一事實。

邏輯實證主義認為，一個人生命中的事物（人、事）作為整體的一部分，可以具有意義（重要性），但脫離這些事物，生命本身就具有獨立的意義，這是無法辨別的，一個人的生命之所以有意義（對自身、對他人而言），是因為他所取得的成就、留下的遺產、家庭等等，而這些成就、遺產、家庭等等，都與生命本身相關，然而，說生命本身具有意義，是對語言的誤用，因為任何重要性或後果都只與生命（對活著的人）相關，因此這種說法是錯誤的。伯特蘭·羅素寫道，雖然他發現自己對酷刑的厭惡與他對西蘭花的厭惡不同，但是他找不到令人滿意的、經驗性的方法來證明這一點：

當我們試圖明確定義「善」的含義時，就會發現自己陷入了巨大的困境。邊沁的「快樂即善」的信條曾引發激烈的反對，甚至被斥為「豬的哲學」。他和他的反對者都無法提出任何論據。在科學問題中，雙方都可以提出證據，最終會發現一方的論證更有說服力——或者，如果無法得出這樣的結論，問題就懸而未決。但是，在「究竟什麼才是終極的善」這個問題上，雙方都沒有證據；爭論者只能訴諸自身的情感，並運用各種修辭手法來喚起他人類似的情感……正如宗教的捍衛者們所強調的那樣，關於「價值」的問題——也就是說，關於事物本身是善還是惡，而不考慮其後果的問題——超出了科學的範疇。我認為，在這一點上，他們的觀點是正確的，但我得出了一個他們沒有得出的進一步結論，那就是關於「價值」的問題完全超出了知識的範疇。也就是說，當我們斷言某事或某物具有「價值」時，我們表達的是我們自己的情感，而不是事實，即使我們的個人感受不同，事實仍然成立。

#### 後現代主義

廣義而言，後現代主義思想認為人性是由語言或人類社會的結構和制度建構而成的。與其他哲學流派不同，後現代主義很少探尋人類存在的先驗或內在意義，而是專注於分析或批判既定的意義，以使其合理化或重構。在後現代主義語境下，任何類似於「生命意義」的事物都只能在社會和語言的框架內才能被理解，並且必須被視為一種逃離已根植於所有言語和互動形式的權力結構的途徑。通常，後現代主義者認為，意識到語言的局限性是擺脫這些局限性的必要條件，但不同的理論家對這一過程的本質持有不同的看法：從個體對意義的徹底重構（如解構主義）到個體主要被視為語言和社會延伸、缺乏真正自主性的理論（如後結構主義）。

#### 具身認知論

具身認知論利用情緒、語言和認知的神經基礎來理解思維的本質。認知神經心理學理論已經確認了大腦中負責這些能力的區域是甚麼，而對基因的研究的結果顯示， FOXP2基因會影響神經可塑性，而神經可塑性是語言流暢性的基礎。

認知語言學和哲學教授喬治·萊考夫認為，隱喻才是意義的通常基礎，而非語言符號操作的邏輯，電腦使用邏輯編程來有效地查詢資料庫，而人類則依賴於訓練有素的生物神經網路，後現代哲學利用符號語言的不確定性來否定確定性意義的存在性，卻忽略了那些認為自己明白自己言行的意思且認為與之對話者也明白自己言行的意思的人需要引用，選擇正確的比喻一事能夠帶來足夠的共識，從而讓人探討諸如生命意義之類的問題，對大腦功能的深入了解應該能夠夠帶來更好的治療方法，從而使大腦變得更健康，當這些知識與更有效的訓練相結合時，對人生意義做出合理的個人評估應該會變得容易得多。

## 科學探究與觀點

科學及科學哲學界的許多人認為科學可以與生命意義有關的話題提供相關的背景以及一套必要的規範。在他們看來，科學可以從正面心理學到恐懼管理論對多個與之有關的問題提供廣泛的見解。科學希望通過對諸如大爆炸、生命起源、演化等與生命和現實直接相關的問題進行研究，並對意義和幸福的主觀經驗相關的客觀因素進行研究以推動生命的意義這一概念的了解。

科學家假設生命的意義是可決定的，透過了解宇宙運作的規則，人類是可能了解生命的意義，但不能解析生命潛在價值所在。科學的價值在於，一方面能夠提供更多的工具與方法使得人類對問題有更深的了解；但另一方面，科學的發展與社會的進步、人類智慧的演化發展是不同步的，即客觀存在與主觀能動性永遠存在差距。所以隨著科學的發展，人類也只有陷進了更深層次的疑問與探尋，如此循環。以下幾種科學學科曾試圖解析生命的意義所在。

### 關於生命的心理學意義及價值

有一個大體稱為「恐懼管理論」的價值系統被社會心理學家提出。理論宣稱，人類對死亡產生的恐懼，它會促使我們對逃離死亡做出心理提醒，從而做出生命價值選擇。

積極心理學家研究了一些使人對生活感到滿意，使人對日常活動全身心的投入，使人通過利用個人的優勢做出更大的貢獻，以及使人對比自我更宏偉事物進行探索相關的經驗性因素。關於心流體驗的大數據研究一致表明，人類在掌握具有挑戰性的任務時會體驗到意義和成就感，而這種體驗源於完成任務的方式，而非任務本身的選擇。例如，集中營中條件簡陋的囚犯也能獲得心流體驗，而億萬富翁獲得心流體驗的頻率也僅略高一些。一個經典的例子是工廠里一條看似枯燥乏味的生產線上的兩名工人。其中一人將工作視為一項枯燥的苦差事，而另一人則將其變成一場遊戲，看誰能最快完成每個單元，並在過程中體驗到了心流。

神經科學家已經對神經傳遞素運輸，特別是在邊緣系統和獨特的腹側被蓋區等物理實體上已有很多的理論研究，例如激勵、愉悅、動機等。如果相信生命的意義在於爭取最大限度的快樂，這些理論可以給出一個標準式的臨床試驗。神經科學家從神經遞質活動的角度來描述獎賞、愉悅和動機，尤其是在邊緣系統和腹側被蓋區，如果人們認為生命的意義在於最大化愉悅感並簡化生活，那麼這便能為如何實現這一目標做出規範性的預測。同樣，一些倫理自然主義者倡導建立一門道德科學——即通過實證研究來追求所有有意識生物的繁榮發展。

實驗哲學家和神經倫理學家研究收集了人類在受控情境（例如電車難題）下的倫理決策數據。研究表明，許多類型的倫理判斷在不同文化中具有普遍性，這表明它們可能是與生俱來的，而另一些則具有文化特異性。研究結果顯示，人類實際的倫理推理與大多數哲學理論相悖，例如，它始終區分因果行為和不作為行為，而這種區分在基於效用的理論中是不存在的。認知科學已經對保守主義式倫理與自由主義式倫理之間的差異進行了理論探討，並指出這些差異可能基於家庭生活中不同的隱喻，例如強勢父親與慈愛母親的模式。

經濟學家研究在市場方面上何為價值。

社會學家運用價值論、規範、失范等理論建構，從社會層面考察價值。社會心理學家提出的一種價值體系，統稱為恐怖管理論，認為人類的意義源於對死亡的根本恐懼，而價值觀的選擇則是為了讓人們擺脫對死亡的心理提醒。

除此之外，還有許多理論探討人類如何評價自身存在的積極和消極方面，以及他們如何看待生命的價值和意義。例如，抑鬱現實主義認為，除了那些患有抑鬱症的人之外，所有人都表現出過分樂觀的態度，而抑鬱症患者則能如實地看待生活。大衛·貝納塔爾則認為，人們通常會更重視積極的經歷，從而傾向於對生活抱有過於樂觀的看法。

新興研究表明，生活意義感能夠預測更好的身體健康狀況。更高的生活意義感與阿爾茨海默病風險降低、冠心病患者心臟病發作風險降低 reduced risk of stroke,以及美國和日本人群壽命延長相關。此外，越來越多的證據表明，在認知障礙早期階段，生活意義感會略有下降。

靈性及「生命的意義」等相關問題，被部分人士認為可能是普世價值價，但在Shalom H. Schwartz等人對普世價值觀的研究中，這類事物不被發現具有普世性；反之，「享受現世生活」及「擁有充足的財富」等，在Shalom H. Schwartz等人對普世價值的研究中，被發現是可能的普世價值之一。

2014 年，英國國家醫療服務體系開始推薦一項基於有意義的生活的五步心理健康計劃，其步驟如下：

- 與社區和家人建立聯繫
- 體育鍛鍊
- 終身學習
- 向他人給予
- 覺察周圍的世界

### 生物學理論關於生命的起源及其性質的定義

無生源論的精確機制仍是生物學正在研究的主題之一：其中值得注意的理論包括RNA世界學說理論與鐵鎳硫化物世界理論等。不同生命形式在歷史長河中通過基因突變和自然選擇而發展的過程可以用進化論來解釋。20世紀末，基於從以基因為中心的進化論中獲得的洞見，生物學家喬治·C·威廉士、理察·道金斯和大衛·黑格等人得出結論：如果生命存在一個主要功能，那就是DNA的複製和基因的存續。在理察·道金斯的一次採訪中，詹姆斯·沃森被問及「這一切究竟是為了什麼」，他回答說：「我認為我們沒有任何存在的意義。我們只是進化的產物。」

儘管科學家們對地球上的生命進行了深入研究，但要對生命做出明確的定義仍然是一個挑戰。從物理學的角度來看，可以說生命「以負熵為食」，這指的是生物體通過從環境中吸收某種形式的能量來降低自身內部熵的過程。生物學家普遍認為，生命體是自組織系統，它們調節自身的內部環境以維持這種有序狀態；新陳代謝提供能量；繁殖使生命得以延續數代。通常，生物體會對刺激做出反應，遺傳資訊也會代代相傳，從而通過進化實現適應；這分別優化了個體生物及其後代的生存機會。

非細胞複製因子，尤其是病毒，通常不被認為是生物體，因為它們無法獨立進行繁殖或新陳代謝。然而，這種分類方式存在問題，因為一些寄生蟲和內共生體也無法獨立生存。天體生物學研究其他星球上存在不同生命形式的可能性，包括由DNA以外的物質構成的可複製結構。

現存所有生命形式都擁有能夠自我複製的資訊分子（基因組），這種資訊分子很可能是生命固有的。因此，最早的生命形式也可能擁有能夠自我複製的資訊分子，可能是RNA，也可能是比RNA更原始的資訊分子。所有現存生物的特定基因組序列都包含著生成秩序的資訊，這些資訊促進生存、繁殖以及獲取繁殖所需資源的能力。具有這種基本功能的序列可能在生命進化的早期就已出現。

有人聲稱，生命宏觀秩序（包括其基本功能）的演化和特定物理系統中秩序的演化都遵循一個共同的基本原理，即達爾文動力學。這一原理的闡述首先考慮了遠離熱力學平衡的簡單非生物物理系統中宏觀秩序的產生方式，然後將考慮範圍擴展到短鏈RNA複製分子，並進一步擴展到更複雜的生命形式。結論是，這兩種類型的過程的基本秩序產生過程本質上是相似的。

### 宇宙的起源與其最終命運

雖然大爆炸論的模型及理論內容剛推出的時候滿足了大部分的疑問，其與作為部份宗教教義的一部份的創造論之間的相通之處更讓其受到不少信奉宗教者所認可，此理論同時也獲得了數個獨立觀察的驗證和支持，但是當代物理學理論只能夠描述大爆炸10−43秒之後的宇宙（當時間為零時所對應的溫度為無限）；如果想研究大爆炸10−43秒之前的宇宙，便需要量子引力論的幫助。雖然如此，許多物理學家還是推測過在這個時間點之前發生過的事情以及宇宙是如何形成的。有些物理學家認為大爆炸的發生是出於機緣巧合，當關於人擇原理的觀念被放入考慮範圍時也就暗示著有平行宇宙存在一事的可能性。

在關於宇宙的終極命運的爭論中，大擠壓論曾經佔據主流地位，但在科學家發現目前宇宙加速膨漲這個現象後，大擠壓論逐漸失去優勢，目前在此一爭論中，以大撕裂論佔上風，但大反彈論也有興起的苗頭，熱寂論亦受到不少科學研究者所認可。一些科學家認為宇宙最終將會走向熱寂這一結局。

理論宇宙學研究了除大爆炸論外的許多其他關於宇宙起源和演化的推測模型。近期的一個趨勢是，有人認為，黑洞內部會產生「嬰兒宇宙」，人們所在的宇宙大爆炸可能是另一個母宇宙中黑洞內部的一個白洞。多世界論聲稱，量子力學式的每一種可能性都在平行宇宙中上演。

### 關於心靈的科學問題

關於意識和心靈的本質與起源的問題在科學界也引發了廣泛的爭論。這種解釋上的空白通常等同於關於意識的難題，而關於自由意志的問題也被認為具有根本性的重要性。這些主題主要在認知科學、神經科學（例如自由意志的神經科學）和心靈哲學等領域進行探討，儘管一些進化生物學家和理論物理學家也曾多次提及這一主題。

還原論和消除論式唯物主義方法，如多重草稿模型，認為 意識可以通過神經科學和通過大腦及其神經元的運作來得到完全解釋，因而堅持生物自然主義的立場。

另一方面，一些科學家，例如安德烈·林德，認為意識如同時空一樣，可能具有其內在的自由度，並且人的感知可能與物質對象一樣真實（甚至比物質對象更真實）。關於意識和時空的假說通過描述一個「意識元素空間」來解釋意識，這個空間通常被認為包含一些額外的維度。關於意識的電磁相關理論認為能夠通過指出大腦產生的電磁場是意識體驗的實際載體來解決關於意識的束縛問題；然而，對於這種理論如何應用於心靈的其他運作方式，目前仍存在爭議。量子心靈理論利用量子理論來解釋心靈的某些特性。通過量子現象來解釋自由意志的過程這個方法，是決定論的一種替代方案。

### 超心理學

基於對心靈的非物質主義解釋，一些人聲稱宇宙意識存在，並斷言意識實際上是「萬物存在的基礎」。該觀點的支持者引用超自然現象的描述，主要是超感官知覺和通靈能力，作為無形的高級意識存在的證據。為了證明這些現象的存在，超心理學家設計了各種實驗，但由於成功的實驗結果的原因可能是實驗控制不嚴謹，因此可能存在其他解釋。

### 生命意義的本質

雷克和王載寶將個人意義定義為「對自身存在的秩序、連貫性和目的的認知，對有價值的目標的追求和實現，以及隨之而來的滿足感」（第221頁）。2016年，馬爾特拉和施泰格將意義定義為連貫性、目的性和重要性。與之相反，王載寶提出了一個包含四個組成部分的方案來解決人生意義的問題，這四個組成部分分別是目的、理解、責任和享受（PURE）：

- 你需要選擇一個有價值的目標或一個重要的人生目標。
- 你需要充分了解自己是誰，生活對你有什麼要求，以及你如何在生活中發揮重要作用。
- 只有你自己才能決定你想過什麼樣的生活，以及什麼才算得上是有意義的、有價值的人生目標。
- 只有當你履行了自我決定的責任，積極追求有價值的人生目標時，你才能獲得深刻的意義感和滿足感。

因此，他認為，意義感滲透到意義的各個維度，而不是作為一個獨立因素而存在。

儘管大多數心理學研究者認為人生意義是一種主觀感受或判斷，不過大多數哲學家（如薩迪厄斯·梅茨、丹尼爾·海布倫）提出，也存在客觀、具體的標準來界定人生意義。王載寶認為，人生是否有意義不僅取決於主觀感受，更重要的是，取決於一個人的目標追求和人生整體是否符合某種客觀的規範標準。

## 流行的觀念

### 流行觀念

關於生命的意義的以下觀念頗為流行：

- 維生：獲得足以延續性命的食物，支付維持生活一事所須的代價。
- 成長：走出幼稚的境況，開始承擔責任。
- 進步：不斷地使自己在有益的事情的方面上做得更好。
- 繁殖：實現對性需求的滿足、繁衍後代。
- 了解：接受事實，消除煩惱及偏見。
- 突破：跨越障礙、追求自己所能達至的極限，最大限度地使生命發展得整全。
- 傳承：向下一代傳遞知識及經驗。
- 昇華：靈性向神性或類似的存在物的方向演進。
- 明悟：了悟世事、獲得內心的平靜。
- 圓全：當人生走到盡頭時，靈魂所負的重擔將被捨下，生命之圓得以變得完整。

### 流行觀點

很多人都曾在人生的某些階段思考過「生命的意義是什麼？」這個難以被解答的問題，其中絕大部分人是在思考「生命有何目的？」這個問題。下列是部分較為流行的答案：

#### 實現個人潛能與理想

- 拓展人生潛能。
- 追逐夢想。
- 實現夢想。
- 成為一個真正的人。
- 成為自己一直想成為的人。
- 成為最好的自己。
- 能夠將全部的自我融入到自己的情感、工作及信念當中。
- 追隨或者順應命運。
- 為永恆的事物而奉獻。
- 有所作為：有所貢獻，有所堅持，有所作為，一者的存在性本身就意義非凡。
- 追求幸福並蓬勃發展。
- 獲得幸福，即人類精神的蓬勃發展。

#### 擁有力量、變得更強大

- 追求力量及優越地位。
- 了解並掌控自然。
- 了解並掌控世界。
- 統治世界。
- 幫助生命去變得盡可能強大。

#### 進化或者達至生物學上的完美

- 進化，一代又一代地改變。
- 生育眾多子女或者通過親屬來間接地繁殖後代，藉此最大限度地發揮自身基因在自然選擇中的優勢。
- 複製、繁衍。「每個細胞的『夢想』都是分裂成兩個細胞。」
- 生存，即盡可能地活得長久，包括（通過科學式手段）追求永生不死此舉。
- 永遠生存或者為此而失去性命。

#### 追求智慧及知識

- 尋找人生的意義或目的。
- 盡可能多學習人生知識。
- 盡可能多了解各種事物。
- 拓展對於世界的認知。
- 面對恐懼，接受人生帶給人們的教訓。
- 循著線索，走出困境。
- 找到活著的理由。
- 透過理解現實的本質來化解心靈的失衡。
- 追求智慧及知識，並且馴服心智，以避免因無知而受苦一事，並且獲得幸福。

#### 去愛、去感受、去享受生活。

- 去追求快樂並遠離痛苦。
- 吃喝玩樂。
- 去享受生活。
- 去珍惜每一個愉悅的感受。
- 去探索各種形式的美。
- 去愛得更多。
- 富有同情心。
- 被他人流下的淚水和所受的痛苦所觸動，並且出於愛及同情心去幫助他們。
- 盡自己所能去愛別人。
- 去愛那些對一者而言最重要的人。自己所觸碰的每一個生命，都會反過來觸碰自己。

#### 行善、做正確的事

- 幫助他人，互幫互助。
- 造福他人。
- 使所付出的多於索取的。
- 富有創造力及創新精神。
- 挑戰壓迫。
- 創造平等。
- 慷慨大方。
- 分配財富。
- 負責任。
- 原諒。
- 接受並寬諒人性的缺點。
- 光彩體面。
- 情感豐富真誠。
- 追求和平。
- 終結苦難。
- 為他人的福祉及精神做出貢獻。
- 把握人生旅途中每一個能被用來幫助他人的機會。
- 讓世界比自己來時顯得更美好。
- 盡自己所能，讓每一種境況都比自己來時顯得更好。

#### 與宗教有關的意義

- 認識自己，認識他人，並且了解天意。
- 愛上更偉大的、更崇高的、超越人們自身的、人們未曾創造或者無力創造的、無形卻因人們的信仰而顯得神聖的事物。
- 去愛神及其所有受造物。
- 傳播所信奉的宗教、與他人分享。
- 繁衍昌盛。
- 遍滿地面，治理這地。
- 脫離敗壞的狀態並獲得自由。
- 行公義、好憐憫、存謙卑的心並與神同行。
- 服事世人以準備與神相會並變得更像神，選擇良善勝過邪惡和滿懷喜樂。
- 擁有純潔的靈魂並經歷神。
- 認識神或者與神相聯結。
- 永遠享受神以榮耀神。
- ˹祂創造了死亡和生命，為要考驗你們誰的行為最好。祂是全能的，是全恕的。˺ —出自《古蘭經》第六十七章第二節
- 敬拜神。
- 理解神之奧秘。
- 接受信仰和行義以在來生進入天堂。
- 到達主為虔誠者所預備的花園並接受奬賞。
- 抵達最高天堂並處於之心（heart of the Divine）中。

#### 生命沒有意義

- 生命或人類的存在性本身並沒有真正的意義或目的，原因是人類的存在性源自自然界的隨機性，而任何偶然存在的事物都沒有預設的目的。
- 生命本身沒有意義，但身為人類，人們試圖賦予生命意義或目的以證明人們的存在性有價值。
- 生命沒有意義，而這正是它如此特別一事的原因。

#### 人不應該試圖去了解和理解生命的意義。

- 生命的意義太過深奧，無法被知道和被理解。
- 如果人們一直在尋找生命的意義，將永遠無法真正地生活一事。
- 生命的意義在於忘記尋找生命的意義一事。
- 最終，一個人不應該問自己生命的意義是什麼，而應該意識到，真正被問到的是自己。簡而言之，每個人都被生命質問；他們只能透過對自己的生命負責來回答生命；他們只能透過承擔責任來回答生命。

### 流行文化

生命的奧秘及其真諦是流行文化當中反覆出現的主題，在娛樂媒體及各種藝術形式中均有體現。

在中，由邁克爾·帕林所飾演的角色收到一個裝有「人生真諦」的信封，她打開信封，並且對著觀眾念道：「嗯，其實沒甚麼特別的。呃，盡量善待他人，不要攝入過多脂肪，偶爾讀一本好書，多散步，並且努力地與屬於不同信條及國家的人們共處。」

在道格拉斯·亞當斯的著作《銀河系漫遊指南》中，經過一台名為「深思」的巨型超級電腦長達七百五十萬年的計算，關於生命、宇宙及一切事情的終極問題的答案被賦作數字「42」，當這個答案令其創造者們感到困惑和憤怒時，「深思」解釋説：「我認為這個問題本身過於寬泛。你們從未真正闡明問題是甚麼。」之後，「深思」又製造了一台電腦——地球 來計算終極問題的真正含義，後來，福特及亞瑟設法提取出了地球式電腦原本會呈現的問題，這個問題原來是「六乘以九等於多少」，人們意識到，程序因戈爾加弗林奇人意外降臨在地球一事而被破壞，故此關於生命、宇宙及一切的真正終極問題仍然未知。

在《駭客任務完結篇：最後戰役》中，作為人工智慧程式體的反派人物史密斯特工在打倒主角尼歐之後，對後者仍然試圖奮起再戰一事感到困惑，於是史密斯特工發表了一篇獨白。在這篇獨白中，史密斯特工表達了對於人類試圖為存在性尋找意義這種行為的輕蔑之意、聲稱這是「脆弱的人類智力絶望地試圖合理化一個缺乏意義及目的的存在物」，並且憤怒地質問尼歐為何他堅持𡚒鬥，而尼歐回答説原因是這是他所作的選擇。

在《疑犯追蹤》第五季第十三集中，一個被稱為「機器」的人工智慧體告訴哈羅德·芬奇，生命的秘密是：「每個人都會孤獨地死去。但如果你對某人來説有意義，如果你幫助過某人，或者愛過某人。如果哪怕只有一個人記得你，那麼也許你根本就從未真正死去。」這段話在節目結尾處再次出現以為結尾增加重點。

樂團The Offspring曾經以生命的意義為主題創作了一首歌。

### 詼諧故事

在著名喜劇《辛普森家庭》的其中一集《荷馬異端》的最後一幕中，回到了基督教會的主角荷馬·辛普森於在教堂裏參與主日崇拜的時候睡著了，隨後其神識來到了天上，荷馬在那𥚃與上帝進行了對話。

以下是兩個角色之間的對話的部份內容：

荷馬：神啊，我要問祢一些事情──生命的意義是甚麼？

上帝：荷馬，我不可以告訴你。

荷馬：快點！

上帝：當你去世時，你就會發現。

荷馬：我可等不了那麼久啊。

上帝：你連六個月也等不了嗎？

荷馬：不，現在就告訴我嘛。

上帝：那個⋯⋯好吧。生命的意義就是᠁᠁

## 外部連結

- Looking for the Meaning of Life, by James Leonard Park - A probable answer.
- What is Life’s Purpose? The Meaning of life in Judaism
- The FAQ of life -- by Eliezer S. Yudkowsky, 超人類主義
- The Meaning of Life, or, What's it all About? -- a world view, by anonymous
- The Meaning of Human Life -- from Scientific-Spiritual Ecological Center
- 為什麼要進行生命延續以及為什麼要活著？(Why Life Extension or Why Live at All?)，追求生命延續的欲望紮根於生命的價值中
- The meaning of life is discussed on gamedev.net
- Erwin Schrödinger "What is Life?"
- The Science of Soulmates