易北河

易北河（Elbe；Ilv；上、Łobjo），又稱拉貝河（Labe）是一條中歐的大河，發源於捷克和波蘭交接的蘇台德山脈，向南進入捷克，再流成一個弧形轉向西北流入德國，經漢堡流入北海，是中歐地區的主要航運河道。

它流經了德國東部的大部分地區，以及幾乎整個被中低山地環繞的波希米亞。其流域內最著名的水體包括伏爾塔瓦河、穆爾德河、薩勒河、哈弗爾河、施普雷河、埃爾德河以及米里茨湖。其上游受中低山地地形塑造明顯，隨後在流程中沿北德平原上的兩條冰川融水古河谷前行。

按其148300km²的流域面積計，根據歐洲河流列表，易北河在中歐位列第四，僅次於多瑙河、維斯瓦河和萊茵河，並位於奧得河和涅曼河之前。

易北河從河源到德國的德勒斯登為上游，在山地中河流湍急，由許多小支流匯合而成，在接近德捷邊境時河寬達140米，然後穿越一個狹窄的峽谷進入德國的平原地區。河寬達430米，到了漢堡以下為下游，河流寬達14.5公里，海輪可以經過寬闊的河道航行109公里直接到達漢堡，通過中德運河向西到達魯爾工業區，向東到達柏林。700噸的貨輪可以上溯到捷克，較小的船可以經由其支流到達布拉格。

易北河的年平均流量變化較大，1926年到1965年期間，最大流量達3617秒立方米，最小只有145秒立方米，因此給航運帶來一定的不利影響。由於下游水位低，海潮可以直接到達漢堡，當有風暴時，洪水可以淹沒漢堡部分市區。易北河的沿岸分布著許多歐洲重要的城市。

古羅馬帝國稱易北河為「阿爾比斯河」（Albis）"，他們試圖征服易北河流域但沒有成功。中世紀早期時，易北河是查理曼帝國跟之後的東法蘭克王國的東部邊界，直到建立神聖羅馬帝國的薩克森王朝的奧托大帝，征服現在的布蘭登堡附近的斯拉夫人（索布人）以後，才把神聖羅馬帝國的東部邊界，從原來的易北河推進到現今的德國波蘭邊界奧得河。第二次世界大戰末期，東線蘇聯軍隊包圍柏林後，在易北河和西線美英聯軍會師。

## 詞源

低地德語的 Elv、高地德語名稱 Elbe 以及該河流的捷克語名稱同出一源：斯拉夫語名稱 Labe。從其語音形態看，早期即由日耳曼語或拉丁語借入。這一變化屬於原始斯拉夫語中廣泛發生的音變，遵循開音節規律及音位變換。其特徵是輔音與元音位置互換，因此 Elbe 變成了捷克語 Labe。

在古代，希臘人、凱爾特人和羅馬人（如老普林尼與塔西佗）將此河稱作 Albis，日耳曼人稱作 Albia。該河在古高地德語中的名稱為 Elba，古英語為 Ælf、Ielf，古諾斯語為 Saxelfr。從詞源上看，它很可能與古諾斯語elfr（「河流」）同源，後者在現代北日耳曼語支中延續為瑞典語älv、挪威語elv 和冰島語elfur。因此，這個最遲在公元18年即見於斯特拉波記載的名稱，可能可追溯到原始日耳曼語的普通名詞albijō-（參見其拉丁化形式 Albia），意為「河流」；該詞在北歐語支之外很早即已廢用。因而，早期日耳曼人實際上只是把易北河稱作「那條河」，這與該河在北德平原上的主導地位相吻合；北德平原被推測為日耳曼諸語言（至少是西日耳曼語）的搖籃。

這一名稱也可類比高盧河名 Albis（今 奧布河）解釋為「白水」，與表示「黑水」的 Dubis（今 杜河）相對。該名稱可能源自印歐語形容詞 *h2elbʰ-o-（「白色」），並與拉丁語 albus（「白」）同源。

## 概覽

易北河全長1094.26km，是歐洲第十二長河流，並位列世界長河列表前100。若將其最長支流伏爾塔瓦河視為易北河源流，總長度將為1245km（歐洲第九）。其中捷克境內河段長370.74km；德國境內河段至庫克斯港的球標塔（標示內易北河終點）為726.95km。

捷克段和德國段採用了不同方向的里程標註體系；在國界沿河道中線延伸的3.43km 區間內，兩套里程發生重疊。在捷克，自2009年起，易北河自右岸的邊境口岸施米爾卡/赫任斯科起，統一採用「向上游遞增」的里程標註，其定義零點設在庫克斯港的易北河河口。而德國里程則起於左岸格洛布特巴赫的河口，按「向下游遞增」計數，且涵蓋外易北河；終點位於開放北海的769.40公里處。

作為一條直接入海洋的大河，易北河被歸類為幹流型水道。其流域面積為148,268km²。以河口861m³/s 的平均流量計，在德國境內河流中位列萊茵河、多瑙河之後，並在因河之前（參見：德國河流列表）。

該河先以大彎道穿過捷克北部（波希米亞），隨後流經德國，並經過德勒斯登、馬格德堡和漢堡等城市，最終在庫克斯港注入北海。直到1990年的德國分裂時期，中易北河在施納肯堡與勞恩堡之間近100km 河段還曾是邊界河流。該河一度承受了來自重金屬及其他污染物的極高負荷。近幾十年來，水質顯著改善；但有機負荷仍然偏高，按腐生指數評定，該水體仍處於「中度污染」至「重度污染」之間。其主要原因在於河漫灘的高強度農業利用，以及為建設航道而進行的工程化改造所導致的河流結構質量不足與自淨能力受抑。不過，尤其在中游，仍分布著若干極具保護價值的棲息地。

## 河道

### 上易北河

易北河發源於克爾科諾謝山，海拔接近1400m，位於捷克城市什平德萊魯夫姆林西北約7.5km 處，距波蘭邊界400m。源區後不遠即為易北瀑布。首先經過的較大城鎮是弗爾赫拉比與霍斯廷內。易北河離開克爾科諾謝山時先向東南及南方流動，這與其後期主流向相反。自帕爾杜比采起，河道經一處急轉改向西流，隨後很快恢復其西北主流向，並基本保持不變。至梅爾尼克處，長430km 的最長支流伏爾塔瓦河自左岸匯入此前更短且水量更小的易北河。今天不將伏爾塔瓦河視作易北河源流，源於中世紀對兩河的命名選擇，而這些命名又可能出於對兩河關係認知不足，或當時對其經濟意義賦權不同。在利托梅日采之後，易北河在約50km 河段內主要向北偏東北流動，並在傑欽之後離開捷克共和國。捷克河段受大量梯級閘壩影響明顯，這些工程主要建於20世紀50年代以來。在捷克，河道分為：科林以上的 Horní Labe（上易北河）、Střední Labe（中易北河）以及自伏爾塔瓦河口至德國邊界的 Dolní Labe（下易北河）。

從那裡起，河流先在數公里後形成一個寬闊的曲流，隨後重新轉回此前的西北流向。穿過德勒斯登後，河道比降沿程進一步持續減小。按地質學或地貌學標準劃分，德國境內上游段相當短。最遲自托爾高起（更可能從里薩起），易北河進入其中游。國際易北河保護委員會於1992年確定了易北河地理分段，其中上游終點位於邁森與里薩之間、希爾施施泰因城堡處的德國幹流里程96.0公里。

### 中易北河

「中易北河」指易北河作為平原河流的河段。它在里薩與托爾高之間進入北德平原，隨後繼續向西北流，直至在馬格德堡附近有約80公里河段轉向北方，部分區段亦偏向東北。有觀點認為，在新石器時代，易北河曾自馬格德堡直接流向哈弗爾河畔布蘭登堡附近湖區，隨後經今下哈弗爾河折向西北。河流在此進入易北古河谷，並沿之一直通向北海。匯入其最長右支流哈弗爾河後，易北河再次轉向西北，繼續沿古河谷前行。漢堡前不遠處，中游在蓋斯特哈赫特攔河壩處結束，其後河段受北海潮汐影響。

### 下易北河

下易北河（亦稱潮汐易北河）

廣義上指河流受潮汐影響的河段，即易北河河口灣。

現今該範圍自漢堡前30km 處的蓋斯特哈赫特攔河壩開始。狹義上則指漢堡內易北河分汊為北易北河與南易北河之後的下潮汐河段。該河口灣全長183km，被視為德國最大的河口灣，也是歐洲最大的河口灣之一。自蓋斯特哈赫特攔河壩向下游至米倫貝格灣，寬度介於300至500m（北易北河、南易北河起初各僅200m）；自米倫貝格灣至布倫斯比特爾則為1至2.5km。隨後在布倫斯比特爾與庫克斯港之間繼續展寬，最終約達17.5km。易北河面向海洋一側的界限（即內易北河終點）依據德國聯邦水道法規定，為德澤附近球標塔與弗里德里希斯科格市鎮中特里申船閘西緣（迪克桑德）之間的連線。

在中、下易北河過渡帶的潮汐壅水區，形成了一個三角洲，分汊密集的漢堡港即位於其中。包含多韋易北河和戈澤易北河兩條河汊的上部區域，早在中世紀即作為菲爾蘭德圍墾築堤。19世紀與20世紀間，北易北河與南易北河之間多條河汊因港口擴建而消失。下易北河曾經眾多的易北河島中，部分至今仍在主河道內，另一些則因築堤並陸而成為岸地的一部分。沿下易北河分布著一些沙灘，例如厄費爾格訥、維滕貝根（漢堡）和布羅克多夫。但尤其在漢堡，相關沙灘並非可游泳水域，因為強流與部分水下陡坎使下水極其危險。目前，漢堡的潮差約為3.6m，高於開闊北海。儘管每次漲潮時水體都會逆河上溯，下易北河總體仍以淡水為主。

### 河口

易北河河口對海運具有重大意義，因為這一漏斗狀河口構成漢堡港的進港通道，且其北側（布倫斯比特爾附近）設有基爾運河入口。因此，易北河口下段屬於歐洲航行最繁忙的水道之一。過去，從外海駛來可通過五艘高達45m 的燈船識別河口，如今已由固定航標取代。大型船舶在引航員協助下通過該航道。

易北河口可在不受潮位限制的條件下通行最大吃水12.7m 的船舶。受潮汐影響，下易北河在高潮時允許進港船舶最大吃水達15.1m。德國聯邦水道與航運管理局會在需要時更新這些數據。

河口河床主要由細砂組成。由於流速較高，為維持航道水深，航槽內需要持續且不斷增加的維護性疏浚。2010年代曾提出再次對易北河進行更深的易北河航道加深，但此舉存在較大爭議。儘管河口漏斗區寬度可達15km，船舶通行在該處仍僅擁有約400m 寬的相對狹窄主航道；其餘區域則由如 梅德姆沙洲 這類寬廣潮灘占據。外易北河中如 福格爾沙洲這樣的沙洲同樣對航行構成危險。

### 外易北河

與「內易北河」（Binnenelbe）相對，「外易北河」（Außenelbe）指河口灣穿越瓦登海後的延續段。與瓦登海其他區域相比，易北河主水道在水深、流向與流速以及較低鹽度方面均有差異。在該區段，易北河也不再屬於內河航道，而是北海海上航線的一部分。

在外易北河與其西側相鄰外威悉河之間、向海伸出約20km 的潮灘地帶上，分布著隸屬漢堡的島嶼諾伊韋爾克、沙爾赫恩與尼格赫恩。

在維斯瓦冰期期間，大量水體以冰的形式束縛於極地冰蓋，使海平面較今低約100m，南部北海一度乾涸；彼時易北河是在日德蘭淺灘以西才注入北海。當時，威悉河也仍是易北河的一條支流。

### 支流

#### 長度超過100km 的河流

易北河最大支流是伏爾塔瓦河，長430km。它在梅爾尼克與易北河匯合，地點位於布拉格以北30km、距易北河源頭順流279km處。在匯合點，伏爾塔瓦河常年流量150m³/s，大於易北河。伏爾塔瓦河流域一直延伸到巴伐利亞和奧地利。

第二大支流是薩勒河，長413km，流量115m³/s；其發源於巴伐利亞菲希特爾山，在薩克森-安哈特州巴爾比匯入易北河。其流域覆蓋上弗蘭肯東北部、薩克森西部、圖林根大部及哈爾茨山東部。

易北河最長右岸支流是哈弗爾河，長325km（連同施普雷河為542km）。其在哈弗爾貝格河口處平均流量為108m³/s。

同樣發源於菲希特爾山的埃格爾河長291km。其大致沿以其命名的埃格爾地塹流動，位於厄爾士山脈南麓並匯集其南側來水，在捷克城市利托梅日采附近匯入易北河。

穆爾德河（124km，連同茨維考穆爾德河為290km）在科爾迪茨由弗賴貝格穆爾德河（124km）與茨維考穆爾德河（166km）匯合而成。厄爾士山脈北坡大部分來水由其匯集。

埃爾德河（208km）在德米茨匯入梅克倫堡境內易北河。其河道很大部分經閘壩調控，作為從易北河通往什未林湖和米里茨湖的航道。

黑埃爾斯特河在流長188km 後於右岸匯入易北河。它發源於上勞西茨，距施普雷河谷以西數公里。其穿越沙地和沼澤地時夾帶沉積較少；這與經薩勒河匯入、且幾乎全程流經壤土地帶的白埃爾斯特河形成對比。

奧斯特河（153km）匯入易北河河口灣。它與威悉河支流之間有一條穿過托伊費爾沼澤的運河連接，但已不再用於航運。

奧勒河（110km）則構成馬格德堡肥沃平原與阿爾特馬克之間邊界。其低地中修建了中德運河。

匯入帕爾杜比采附近河段的赫魯迪姆卡河（104km）攜帶來自日扎爾山、鐵山 (捷克)及赫魯迪姆高原的水量。長102km的普洛烏奇尼采河匯集了來自盧薩蒂亞山地南坡及波希米亞中部山地東部的降水，並在傑欽匯入易北河，位置在德捷邊界以南數公里。

#### 其他支流

易北河最上游的支流本身仍帶有「易北」之名（萊茵河也有類似情況）：白易北河和小易北河。

在巴特尚道，來自勞西茨山地克拉斯納利帕附近並穿越易北砂岩山地的基爾尼奇河匯入易北河。

在東厄爾士山脈地區，易北河重要支流包括：在拉貝河畔烏斯季匯入的比利納河、在捷克以莫海爾尼采附近發源的米格利茨河、在皮爾納匯入的戈特洛伊巴河，以及在德勒斯登匯入的魏瑟里茨河。

德國北部較小但重要的支流有：普里格尼茨地區的施泰珀尼茨河、文德蘭地區的耶策爾河、勞恩堡附近的代爾沃瑙河（曾用於今日易北—呂貝克運河前身）、塑造漢堡城市景觀的阿爾斯特河，以及注入霍爾斯坦易北河沼澤地的平瑙河、克呂考河和施特爾河。

## 水文

### 流速

在平均流量條件下，易北河河水從德捷邊界流至漢堡附近的蓋斯特哈赫特需要8天。折算到這段長586km、無梯級壩攔蓄的河段，平均流速約為3km/h，即0.8m/s。這只是平均值，實際流速會因季節性來水差異而明顯變化。

在捷克上游，由於梯級壩眾多，無法對流速作出有意義的統一量化。

在下易北河，潮汐造成的水體往復運動占主導。因此，淨輸水過程遠慢於周期性變化的瞬時流速。

在通往海洋的過程中，中易北河河水通過從施納肯堡到蓋斯特哈赫特的112km 河段需要1到2.5天；通過從蓋斯特哈赫特到北海的142km河段則需4到70天。

### 水質

由於上游流域的採礦、冶金、纖維素和化工產業，尤其在20世紀下半葉，水質承受了來自重金屬及其他污染物的極高負荷。

1990年德國統一後，尤其在支流穆爾德河流域，通過企業整治或停產，重金屬輸入顯著下降。統一後，易北河沿岸城鎮也加快建設市政污水處理廠。在此之前，生活污水常未經處理直接排入易北河。德勒斯登在當時是德國人口最多城市之一，其污水自1910年起就已在當時最先進的機械式德勒斯登-卡迪茨污水處理廠處理。1990年前，易北河曾與薩勒河「競爭」中歐最髒河流之名；德勒斯登人還諷刺地說，道路鋪瀝青時甚至可用易北河水替代瀝青。

自1990年代初以來，隨著許多工業部門消失及污水處理設施建設，水中污染物含量顯著下降，部分指標約降90%。但在某些河段（如捷克一側伏爾塔瓦匯口附近）至今仍測得較高污染負荷。此外，河流沉積物，尤其堤外洪泛區土壤中，仍存在「歷史性」污染物富集。當前，農業輸入的營養鹽和農藥也構成問題。據估算，易北河每年向海洋塑料污染貢獻約77噸微塑料。按水質等級評估，易北河多數河段仍被判為「臨界污染（II-III 級）」。

洪水事件可能導致新的污染物峰值顯著升高，例如2002年夏季洪水期間。彼時，原東德時期毒性堆場中的歷史污染物可能被再度釋放並沖入河道。其中一個重點區域位於穆爾德河下游比特費爾德地區。針對歐鯿，德國聯邦環境署此後測得鹵代烴（參見Γ-六氯環己烷）最高可達限值的18倍。由於該負荷連續多年被觀察到，除「洪水」解釋外，如今還懷疑存在當前持續性的鹵代烴來源。被認為的來源包括防護不足的有毒廢棄物填埋場 安東尼填埋場 和比特費爾德附近高度污染的施皮特爾瓦瑟河低地。即便在漢堡附近，仍能捕到鹵代烴值高於德國最高限量條例的歐鯿。

2002年洪峰過後，在若干下游地區的堤外地帶測得「超級毒物」二噁英高濃度，這些地塊可能因此長期受污染。其來源是比特費爾德-沃爾芬地區在二戰期間鎂冶煉產生的沉積物，後經穆爾德河在洪水中被帶入易北河漫灘。

自1991年生效的易北河國際預警與警報計劃，自2004年起進一步完善了易北河警報模型。該電腦模型用於預測污染物在從捷克共和國至漢堡附近蓋斯特哈赫特攔河壩這一路段中的到達時間、持續時長和濃度。

低水位時，由於污染物稀釋作用減弱，水中污染物濃度也預計會升高。德國聯邦水文學研究所因此定期在極端洪水與枯水期間監測易北河及德國其他河流，並在德國Undine水文資訊平台發布結果。結果表明，即使在這類極高或極低水位下，易北河水化學成分負荷仍低於飲用水條例限值，且大腸桿菌菌負荷低於歐盟浴場水指令「優良浴水質量」限值。菌負荷僅在極端洪水（污水處理廠溢流）或強降雨事件後（合流制管網溢流）短時升高。

鑑於易北河整體水質改善，在「國際易北河沐浴日」（首次於2002年7月14日舉行）框架下，公眾再次被鼓勵在易北河游泳。不過，這仍不無風險，原因包括強且難以預判的水流，尤其在丁壩壩頭及主槽中部。夏季藻類旺盛生長還會導致pH升高（7.5到9.5，屬輕度鹼性），可能引發皮膚刺激。對比而言，飲用水允許的最高pH值為9.5。

### 封凍

易北河河面只有在非常嚴寒的冬季才會完全封凍。德勒斯登水位站記錄到該河最近一次持續封凍是在1963年1月31日至3月6日，在此之前的封凍年份還有1954、1942、1940、1929、1912、1909、1902和1901年。1784年和1799年，德勒斯登河段也分別在12月底至2月間封凍。1784年冰層厚度超過110cm。2月破裂的冰層引發洪水，並因浮冰危害而更危險：冰塊會破壞堤防，甚至在橋梁處卡塞並回水壅高河道。1845年易北河洪水時情況也與此類似。

易北河中游由於流速較低，比其更陡、更加海洋性的河段更容易結冰。

河上常出現流冰。由於水流運動與相互摩擦，這些流冰會形成顯著的圓形冰塊，即所謂「波希米亞蛋糕（Böhmischen Kuchen）」。當流冰嚴重時，船舶交通（如渡船）必須停運。在蓋斯特哈赫特攔河壩與漢堡港之間，這類情形下還需要動用破冰船。

不過在冬季寒潮中，這種現象本身並不罕見，例如2012年歐洲寒潮、1986/87年或1929年。

### 自然災害

自2014年以來，由於夏季降雨偏少，捷德邊界至蓋斯特哈赫特之間易北河長期低水位，持續導致貨運航運受限或中斷，並造成內河遊船取消。不過，季節性洪水同樣是易北河自然過程的一部分，最近一次發生於2013年。上游流域極端降雨事件會形成洪峰波。季節上，受克爾科諾謝山融雪影響，晚春通常會出現更高水位；這也是尤其在下部中游形成具有高自然價值洪泛生境的重要前提。

2002年8月，易北河上游、伏爾塔瓦河以及穆爾德河等左岸支流流域遭遇持續時間特別長、強度極高的夏季降雨，引發了百年洪水，即2002年歐洲洪水。由於更接近高降雨中低山地、侵蝕谷斷面偏小且流速較高，上游與中游上段總體更易出現災難性洪水影響。尤其易北砂岩山地與波希米亞中部山地的切穿河谷天然緩衝空間很少，因此洪水時極易迅速出現極高水位和流速。中游下段雖有相對更多無人居住區域，但由於堤外河漫灘被圍墾，分洪區缺失問題同樣顯著。儘管很多地段並無建築，堤防布設仍過於貼近主河道，導致河流總體失去超過80% 的原始泛濫區。其現實原因之一可能是，例如一片草地在洪水後往往需要長達5年才能完全恢復。

下游對降雨引發洪水的防護較好；但朝西北開口的喇叭狀河口灣使易北河在盛行西風和西北風條件下更易遭受風暴潮。1962年重大1962年北海洪水後，通過抬高堤壩與建設海堤，防護水平提升到漢堡港區域再未出現同等級別損失。

2002年洪水是首個超過歷史最強冬季洪水的晚夏洪水。1783/84冬季、1799和1845年的強洪水都發生在快速融雪之後。易北河流域內有克爾科諾謝山、巴伐利亞森林、波希米亞森林、菲希特爾山與厄爾士山脈五條海拔超過1000m 的山系，因此融雪洪水風險很高。相較之下，除厄爾士山外，這些山脈在西風型天氣下通常並非典型迎風坡降雨區。這些山地的強地形雨尤其發生在地中海低壓下，即來自地中海區域的濕潤氣團北上，並撞擊呈東西向延展的山系。

最近一次中等偏強洪水是2006易北河洪水。其成因主要是厄爾士山脈輕度偏多積雪背景下的中等強度融雪。在這種常見且近乎年年出現的洪水中，德勒斯登、馬格德堡等地的緩衝空間一般足以應對，因此僅少量居民區受影響。在德勒斯登，水位高於常態2米後即需封閉部分臨河道路。當地由易北草地、舊河汊與分洪槽組成的系統，尤其發揮了針對易北河洪水的防洪作用。

2006年4月初，再次因快速且過量融雪，形成了一次異常強洪水事件，在中游下段維滕貝格以下甚至明顯超過2002年世紀洪水水位。關鍵原因是，這次上游堤防決口和漫溢顯著更少，導致極大量洪水幾乎未被削峰、也幾乎不延時地抵達下游。另外，這次哈弗爾河本身也處洪水狀態（與2002年夏季不同），其分洪圩區未進行受控蓄洪，而2002年8月這些措施曾減輕更下游的壓力。受影響尤其嚴重的是希茨阿克與勞恩堡老城。此次再度極端洪水再次引發討論：應推進跨州邊界協調防洪，而非目前看起來仍較缺乏統籌、部分彼此抵消或降低效率的地方性工程措施。

最近一次嚴重易北河洪水發生於2013年，見2013年歐洲洪水。

夏季低水位同樣是易北河特徵。不同於萊茵河在夏季還受冰川融水補給並擁有博登湖這一大型天然調蓄盆地，易北河年內徑流波動更大。在這種時期，多塊飢餓之石會露出水面。馬格德堡的大教堂岩在水位低於1.3m 時露出；易北河畔舍訥貝克的饑荒石在1.25m 時可見。德欽一塊大型玄武岩也稱「饑荒石」，因為其露出曾預示船家和沿岸農戶將進入困苦時期。德勒斯登-科塔還有另一塊饑荒石。

據同時代記載，1904年易北河幾近乾涸。由於長期乾旱，德勒斯登8月測得「低於零點231厘米」（當時計法）的水位，為1811年以來最低。由於當時易北河尚未達到後來那樣的大規模疏浚與加深，流速也顯著低於2015年水平，德勒斯登不少地段甚至可徒涉通過最後殘餘水流。

儘管這一數值大致對應今天德勒斯登水位69cm，但已不可與當代直接比較：2015年6月30日曾再次達到該水位，2015年8月11日還一度降至50cm 並維持數日，1947與1952年夏季甚至降至21cm。1954年1月9日測得歷史極低值5cm。2018年9月29日，易北河又達到50cm 的新低值。

河流水位過低意味著航運受限，甚至完全停航；在德勒斯登地區，通常當德勒斯登水位站低於70cm 時即會出現這種情況。

## 地質

### 易北河源頭

易北河源頭位於捷克北部、與波蘭接壤處，地處克爾科諾謝山主山脊。其位置在什平德萊魯夫姆林（Spindlermühle）西北，介於科特爾山、斯熱尼察山與維爾基·希沙克山之間，海拔1386m。（坐標：50°N 46°E）。高原上、拉布斯卡山舍上方的大量細小泉溪之水，象徵性地匯入一個以石塊圍砌的水坑。

### 易北瀑布

易北瀑布（Labský vodopád）是易北河在捷克境內克爾科諾謝山中的一處瀑布。河流在此處距源頭約1公里，從拉布斯基谷地邊緣（海拔1258m）落下40米，墜入易北河谷盆地。

瀑布正上方是拉布斯卡山舍，這是一座1975年建成的多層鋼筋混凝土建築，用以替代此前焚毀的舊山舍。瀑布旁並部分穿越瀑布處有一條標識清晰的徒步道，沿易北河谷繼續通向白易北河匯入口，再至什平德萊魯夫姆林。出於自然保護目的，這條步道僅在部分年份開放通行。

### 河谷

#### 克爾科諾謝山中的易北河谷

距源頭約1公里處，這條年輕的河流以易北瀑布之姿，垂落40m進入易北河谷盆地。這個名為拉布斯基谷地的河谷由冰期冰川塑造，自此向東南延伸約4.5km。易北河谷與自東側迎面匯入的白易北河河谷，把山脈主脊與更低矮、位於南側的波希米亞山脊分隔開來。兩者都接納傳說眾多的七谷來水。波希米亞山脊（又稱內山脊）以及其他更低山脊，同樣被易北河向南切穿。短距離內由此跨越了顯著高差。

繼續流經克爾科諾謝山時，易北河被克勞澤鮑登水庫攔蓄。

上游另一座水壩位於穿越科克萊爾若夫山脈的峽谷段，即萊斯-克拉洛夫斯特維水庫，地處萊斯-克拉洛夫斯特維。在赫拉德茨-克拉洛韋，即易北河源頭以南約66km 處，河流高度已降至海拔235m。

自此之後，河道走向形成一條長弧線，先向西，隨後穿過波希米亞轉向西北。

#### 其他穿切河谷與斷裂帶

在利托梅日采（Leitmeritz）至德勒斯登之間，易北河水口經過了地質與地貌性質各異的中等山地。在波希米亞門，易北河進入波希米亞中部山地，隨後約50km 在深切、部分岩石裸露的河谷中穿行，並將其分為西、東兩部分。在馬萊熱爾諾塞基一帶，河床進入波希米亞地塊的基岩，包括片麻岩、千枚岩、雲母片岩與角閃岩。在波希米亞門與傑欽之間，只有少數較大的橫谷河流匯入易北河，其中普盧奇尼采河構成最重要支流。其河谷同時標示出波希米亞中部山地最重要構造線性構造的一段。

這類谷地景觀幾乎無縫延續到易北砂岩山地，並以典型峽谷形態一直延伸至皮爾納。白堊紀沉積岩繼續分布至邁森與魏恩伯拉，但大面積分布僅見於易北河左岸。

易北河穿越易北砂岩山地的整段約長40km。易北砂岩山地中的景觀分區，在捷克一側是波希米亞瑞士，在德國一側是薩克森瑞士。其後，易北河進入以其命名的易北斷裂帶，北側受盧薩蒂亞背斜帶與部分邁森岩體夾持，南側則由易北谷板岩山地、德倫窪地和主體邁森岩體限定。河谷形態的形成，是勞西茨與厄爾士山脈兩大岩體之間側向構造運動所致。在該剪切帶內，現今易北河谷位於勞西茨逆沖斷層與卡爾斯多夫斷層之間。現今德勒斯登盆地的形態，主要由冰川學作用及其後的侵蝕作用塑造。再往西北，易北河進入更平坦地形，不再切穿山地。

#### 冰水古河谷

越過易北河谷盆地後，易北河離開了構造上古老的薩克森-圖林根基底山地區域。此後它流經德國東北低地的更新世地貌。主河道此時也大體保持西北流向。其整體較為平直，原因在於易北河此後主要沿冰川塑造的古融冰河谷流動，即各次冰期形成的大型融水槽谷。這些槽谷都平行於冰緣線，呈西北-東南向。末次冰期及更早時期，河流曾有與今大不相同的流路，並按當時流經地點命名。例如在埃爾斯特冰期之前有包岑型和澤夫滕貝格型易北河道；在埃爾斯特冰期與薩勒冰期之間有柏林型易北河道。直到薩勒冰期後，易北河大致形成今天的流路。在如薩勒冰期德倫特亞冰期或埃爾斯特冰期那樣的強冰前進期，易北河也會被壅塞，因為冰蓋局部可推進至中等山地門檻地帶。

易北河流路的一大特點出現在馬格德堡之後不遠的地形條件，它迫使河流更換古河谷。此前河流位於弗羅茨瓦夫-馬格德堡古河谷，其更西北段仍由阿勒河與下威悉河占據。易北河隨後卻突然在較長河段轉向北及北偏東北，並很快進入維斯瓦冰期形成的格洛高-巴魯特古河谷。該古河谷形成年代更晚，因此地貌保存尤為良好，表現為谷底與兩側沙質冰磧高地邊緣間局部高程突變。自哈弗爾河口起，展開的是易北古河谷。這一古河谷切換的原因在前一次冰期：薩勒冰期形成大陸冰川，其冰緣在德倫特亞冰期一度推進到今馬格德堡附近。在後來改向位置，冰川形成類似「鼻突」的前緣，刮削了馬格德堡-弗羅茨瓦夫古河谷並削平既有終磧壟，同時堆積漂礫物，最終堵塞該谷地，迫使易北河改入另一河槽。後來，易北河並未被薩勒冰期瓦爾特亞冰期那條向南延至馬格德堡近郊的冰緣線偏轉，而是切穿了這組終磧階地。從（上方）流路圖可清楚看出這些顯著的轉向。

易北河幾乎可整體稱為「沙質河流」：一方面因為它切穿並侵蝕砂岩山地，更主要是因為其低地河段在古河谷中流經更新世砂質沉積與河流全新世沉積。冰期遺蹟在中下游還包括漂礫，它們或因航運而被打撈出河，或仍留在河底。尤為關鍵的是河床中局部狹窄的岩石出露，特別在托爾高附近以及馬格德堡的主教座堂岩礁，在低水位時會成為航運危險障礙。

### 易北河口

在地質史上最近時期，河口區域仍經歷了顯著地貌變化。例如在維斯瓦冰盛期末期，現今北海南部整體仍為陸地。易北河口當時大概位於更西北方向數百公里處，即今日海中位置。約公元前5000年，隨著全新世海平面上升，易北河口已更接近現今區域，但海岸線仍與今日不同。易北古河谷的若干分段，今天仍可在北海海底識別為一條狹長窪地，寬約40至50公里。

## 生態

### 自然區域

易北河在德國境內流經以下「自然區域」：

- D15 – 薩克森-波希米亞白堊砂岩區
- D19 – 薩克森丘陵與厄爾士山前地
- D10 – 易北-穆爾德低地
- D09 – 中易北平原
- D24 – 下易北河低地

其中最後三個位於北德低地內的自然區，很大程度上由易北河自身決定並定義。

薩克森-波希米亞白堊砂岩區在德國境內自捷克邊界大致延伸至皮爾納（德勒斯登東南）。從景觀地理上看，該區即易北河砂岩山脈，其德國部分稱薩克森瑞士。

薩克森丘陵與厄爾士山前地河段則由皮爾納/德勒斯登延至里薩附近。

再往下直到馬格德堡下方、約至尼格里普連接運河匯入處，延展的是易北-穆爾德低地長河段。

之後又是一個同樣狹長的區段，即中易北平原，一直延伸到漢堡東南門戶之前。上述各段及自然區都屬於大陸性生物地理區。

自蓋斯特哈赫特攔河壩起，下易北河作為自然區被稱為下易北河低地。該區歸入大西洋生物地理區。此外，易北河通向北海的海洋性河口喇叭口（河口灣）還形成一條自然區邊界，將下薩克森南岸的下易北低地與東北側自然區D21 – 什勒斯維希-霍爾斯坦低地沼澤區分開。

上述自然地理主單元組還能細分為主單元與子單元（例如：德紹易北河谷、易北河中下游低地）。這裡不展開更細分層級，因為其定義在不同聯邦州並不總是統一。

### 河漫灘典型生境類型

由於易北河穿越的景觀類型差異很大，其伴生群落生境也會隨自然區條件與人為改造程度而顯著不同。在捷克一側及薩克森中低山地帶，河漫灘大多局限於狹窄的峽谷，僅在部分河段有所開闊。這類區域往往已被聚落、交通線路或農業利用重塑。較長的中游則保有更高比例的自然或近自然生境。該區人口密度相對較低，但因築堤，在古河谷中的原始泛濫平原景觀已大量喪失。下游又因河口喇叭口尺度、潮汐影響及作為航道的利用而呈現自身特徵。

中歐低地河流的自然生境類型，主要包括軟木河漫灘林與硬木河漫灘林。耐久淹水的軟木河漫灘林（柳樹、楊樹）在較多河段至少仍線狀存在；而由橡樹、榆樹、梣樹構成的硬木河漫灘林僅存零散殘片。它們常被農業用地取代，或因築堤與規律且生存所必需的泛濫過程隔離。現今「真正」的河漫灘林最大連續殘存區（也是整個中歐最大的之一）位於德紹易北河谷，尤其在穆爾德河與薩勒河匯口之間。

中易北河漫灘以開闊景觀為主，主要用於草地利用；在更安全不易被淹區域也有耕地利用。其間可見低位泥炭地（表現為榿木沼澤林）、大型薹草屬群落、蘆原與多種湖沼。尤其在河道被堤防與丁壩整治之前，流水動力（洪水、河道改道）可持續產生新邊緣水體，如洪泛溝槽與窪地、牛軛湖和咸沼澤地。即便築堤後，易北河仍保有一項特徵：洪水來時，地下水位會滯後抬升，並在粗孔隙砂質土壤作用下從堤下滲過；在另一側，這些水又以所謂滲湧水形式出露。由此形成臨時性水體，許多極罕見動植物在其中獲得避難所，在一定程度上替代了因築堤而喪失的原始洪泛生境。易北河本身砂質河岸在頻繁淹沒與乾燥交替下，也是特化動植物群的棲息地。更新世吉斯特脊和周冰期形成的風成沙丘亦然，它們或作為河谷平原內的「島狀地」，或構成其邊界（例如：赫貝克）。

在更城市化的易北河岸河段，漫灘地常見草地，即所謂易北草地。它們通常以低強度牧場或割草地方式經營，同時也作為休閒與活動空間。其間仍保留部分河漫灘林，並有一些地塊處於自然保護狀態。此類區域還常作為河漫灘，並與淤積老河道一道服務於防洪。易北河支汊要麼被人工排乾，要麼自然淤塞，如今在建成區內以濕草地形式保留。這些老河道在洪水時也會迅速出現高水位和高流速，並非處處都被保留為無建設用地。

在下游，北海已對景觀與生物群落產生明顯影響。沿易北河分布、由排水溝切割的大面積草地複合體，在這裡被稱為草沼。

### 植物

易北河及其河岸、河漫灘的天然植物群落，主要受乾濕條件持續交替影響，這在空間與時間兩個維度上都成立。如今河道內生長的植物相對較少，這與人類對河道形態、流速和水質的干預有關。但在砂至泥質的沖刷帶上，已可見專化植物，部分為兩棲型生活方式，如互葉指甲草、水茫草、多種鬼針草屬與藜屬，以及蘆葦群落、莎草群落和高草本群落。在草本植物中，很多屬於大河谷植物，主要乃至僅分布於大型河流沿線。它們的定居受益於小氣候更有利的間歇濕潤生境，以及漂移擴散、船運和水鳥傳播。以易北河谷為分布重心的種類之一是河岸刺蒼耳。木本方面，柳樹（尤其白柳）、黑楊和老齡夏櫟最具景觀代表性。

易北漫灘旁側水體擁有多樣化的水生、沼生和岸生植物，其中包括較稀有的水鱉屬植物、澤瀉百合與莕菜。晚春和初夏，許多小水塘與洪泛窪地會被開花的普通水毛茛鋪成白色「花毯」。同一時期，濕草地會因布穀鳥石竹開花呈粉色、因多種毛茛屬屬植物開花呈黃色。濕生和旱生生境可在極小空間尺度上交替，因此相隔僅數米便可見瘠薄草地與砂質旱草地植物。

在下易北河，具大西洋性和耐鹽性的植物區系成分混入岸帶植被，如海濱三棱草。在砂-泥質岸帶與潮汐帶，大面積淡水及半鹹水蘆葦群落中還生長著高大型物種，如水蔥、狹葉香蒲和蘆葦。一種全球尺度上的稀有植物，僅在下易北河少數地點地方性分布，即毒芹水茴芹。它專門適應極為稀少的「受潮汐影響的淡水灘涂」生境。因空中巴士擴建期間對漢堡「米倫貝格淺灘」的部分回填，此生境一度廣為人知。受眾多人為干預影響，其原生境正日益罕見。由於種群顯著下降，毒芹水茴芹受到嚴格自然保護。

### 動物

#### 哺乳動物

易北河具有代表性的哺乳動物是歐亞水獺和歐亞河狸。近年來，易北河河狸分布區再次擴大，起點是其在德紹河漫灘林中的避難地；這得益於中易北河及其支流上的強化自然保護措施。自1990年起，該物種也重新定居於下薩克森易北河谷（僅該地2004年就統計約300隻）。該物種在此地自1819年起曾被視為滅絕，主要原因是高強度捕獵。

#### 鳥類

易北河及其漫灘中，中歐大多數物種都可作為繁殖鳥出現。其中有白尾海雕、黑鸛以及多種鴴形目等稀有種。另有候鳥把易北河谷作為停歇地與遷飛通道，尤其集中在中易北下段和河口區域。例子包括來自西西伯利亞的北方天鵝與雁類（大天鵝、小天鵝、白額雁、豆雁等）。大型鳥類中，白鸛尤受關注，沿中易北河眾多村莊均有繁殖。灰鶴作為繁殖鳥也在擴展，常隱蔽築巢於沼澤林和河漫灘林中。此外，大量北方灰鶴也會沿易北河遷飛並停歇。

#### 兩棲動物

德國21種兩棲動物中，至少有12種出現在易北河沿線靜水漫灘水體中。其中尤其值得強調的是田野林蛙和歐洲樹蛙的大種群，這兩種在其他地區常已較為罕見。易北河谷對紅腹鈴蟾意義尤為突出：它主要見於堤後滲湧水體，也見於並非每次洪水都會淹及的堤前洪泛窪地。這一在德國高度受威脅的物種，對季節性水位變化具有生存層面的依賴。

#### 昆蟲

若全面展開易北河沿線大量特殊昆蟲種類，將超出本文範圍。值得注意的是，不僅邊緣水體，易北河主河道中也再次出現大量昆蟲幼體（蜻蜓、蜉蝣等）。但最高多樣性很可能出現在鑲嵌分布的乾旱生境中。中易北沿岸老齡橡樹也是重要昆蟲棲息地（包括多種大型甲蟲）。

#### 甲殼動物

在滲湧水體及其他臨時性小水塘中，可見所謂「史前小甲殼類」——鰓足綱，如仙女蝦和鱗尾蟲屬。它們的卵可耐受多年乾旱期，待洪泛來臨後迅速孵化並產生新一代。另一種完全不同的現象是中華絨螯蟹的大規模擴散。該物種在20世紀初通過貨船壓艙水進入德國北部，並將易北河大部分河段納入其生境。1930年代至1950年代間，由於水體污染其種群曾多次崩潰。經歷40年「缺席」後，自1990年代起該物種又在易北河中被大量觀察到。在蓋斯特哈赫特攔河壩攔河壩，螃蟹以數百萬規模通過魚道或直接陸上爬行越壩。

#### 魚類

易北河曾被視為歐洲魚類最豐富的河流之一。約1900年時，易北河漁民產量約為每公頃100千克，約為湖泊的兩倍。其魚類既包括定居種，也包括在河流系統與外海之間往返的洄游種。最引人注目的洄游魚之一是歐洲鱘，曾捕獲過長度超過3米的個體。19世紀起，種群開始下降，原因是最初的河道整治、護岸和礫石灘清除。20世紀初又疊加工業廢水，導致河水含氧量下降並受毒化。1921年在布蘭登堡烏茲 (德國)附近，可能捕獲了最後一條大型易北鱘。最遲到1960年蓋斯特哈赫特攔河壩建成後，河海之間自由洄游通道終止；既有魚道幾乎無效。此外，20世紀極端水污染也進一步導致多種魚類絕滅。

自1990年前後水質顯著改善後，一些魚類種群開始恢復，物種多樣性再次上升。與此同時，人們系統研究了已被認定為根本問題的梯級壩連通性缺失。1998年在蓋斯特哈赫特攔河壩建成的一條繞行魚道，僅能為體型受限但游力較強的魚種改善通過性。直到2010年8月，隨著另一條更平緩、更大的魚類上溯設施（長550m、落差4m、寬16m）投入使用（該設施作為莫爾堡燃煤電站的補償措施修建），該梯級壩才再次在較大程度上恢復可通行性，也適用於如胡瓜魚等弱游力魚種及體型很大的大西洋鱘。儘管新設施相較保留的舊設施位置更不利，上溯個體數量仍近似增加了20倍。目前易北幹流魚類群共計112種，其中47種為淡水魚，17種為鹹淡洄游魚，48種為海魚。除鰻魚、狗魚、鯉魚和白梭吻鱸等常見名稱外，還包括雅羅魚、歐鰱、丁鱖、歐鯿、江鱈、河鱸、䰾魚、紅鰭雅羅魚、鮈、歐白魚、海鱒、文鯿、長臂鯿以及稀有的尖吻白鮭。在下游，胡瓜魚在數量上占絕對優勢。然而，食用某些易北河魚類仍需考慮重金屬及其他污染物偏高風險，尤其是高齡、高脂和底棲個體。與上萊茵河或摩澤爾河等河流相比，德國河段缺乏梯級壩（蓋斯特哈赫特攔河壩是一個例外）是一個顯著積極因素。

大西洋鮭也是洄游魚，過去在易北河極其常見（「窮人食物」），後因水體污染與河道工程化而完全消失。1925年，此前收益頗豐的鮭魚漁業停擺。德國統一後，薩克森開始嘗試引入來自斯堪地那維亞和愛爾蘭的鮭魚重新定殖。已出現初步但尚不穩固的成效。可視作一項成果的是：2006年8月在德捷邊境捕獲了一條1.04米長的鮭魚。

不過，下游持續的航道加深（為漢堡疏浚航槽）及其他工程，尤其在近年又階段性引發水體臨界缺氧，導致大量魚類窒息死亡。極高和極低水位也會加劇該問題：以前者為例，洪水會將被淹農田中的大量營養鹽帶入河流，進而引發藻華及後續耗氧。

### 大型保護地

#### 國家公園

沿易北河共有四處區域具有國家公園地位：源區的克爾科諾謝國家公園（370km²）、易北砂岩山地中的薩克森小瑞士國家公園（93km²）、漢堡瓦登海國家公園（138km²）和什勒斯維希-霍爾斯坦瓦登海國家公園（4410km²；其中僅一小部分位於易北河口區域）。1998年下薩克森州政府劃定的易北河穀草甸國家公園（109km²）在1999年因一位受影響農民起訴，被下薩克森高等行政法院判定無效，理由是該河谷直到近代仍受人類干預顯著塑造，因而不符合「基本不受人類影響的自然景觀」這一法定前提。

#### 生物圈保護區

與其在形式上不適合作國家公園相一致（且與此並行啟動），1997年中易北河大範圍區域被認定為生物圈保護區。該框架除自然保護外，也強調旅遊與農業管理。聯合國教科文組織生物圈保護區易北河景觀自然保護區橫跨薩克森-安哈特至什勒斯維希-霍爾斯坦，總面積3,428km²、河道長度超過400km。此外，各聯邦州邊界內還設有多個依據州級自然保護法劃定的生物圈保護區，部分與UNESCO保護區重合，如德紹-羅斯勞周邊的中易北河生物圈保護區、易北-布蘭登堡河流景觀生物圈保護區以及下薩克森易北河谷生物圈保護區。

#### 歐盟棲息地指令

在歐洲保護地網路化框架Natura 2000下，德國各州與聯邦政府將沿易北河多個區域作為歐盟棲息地指令保護區報送歐盟委員會（布魯塞爾）。這是一類嚴格保護地，旨在確保自然在多種利用利益面前的優先地位，並遵循生境連通網路理念。歐盟棲息地指令保護區常與其他已劃定保護地類別重疊。

#### 歐盟鳥類保護區

在中易北下段與下易北河，已按此保護類別劃定多個區域；該類別與歐盟棲息地指令並行，專門關注鳥類保護。同一區段還包含多個依據濕地公約認定的「國際重要濕地」。

#### 自然保護區與景觀保護區

沿易北河許多較小地塊具有自然保護區 (德國)地位（按州法屬於嚴格保護類別）。這些地塊可以是大型保護地組成部分，也可以不是。若某地被劃定為歐盟棲息地指令保護區，或國家公園/生物圈保護區核心區，既有德國國家自然保護區條例也可被廢止。

景觀保護區作為德國州法下較弱的保護類別，這裡僅為完整性而提及；其在自然保護上的實際相關性較小。景觀保護區更多用於維持受人類影響形成的景觀形態。在城市空間內，它們可保護殘存河漫灘地塊免遭建設占用。

#### 自然公園

自然公園是以旅遊為主的區域類別。易北河沿線需提及下薩克森州的文德蘭-易北自然公園（1160km²）。易北河上一段在二戰結束至德國統一期間曾是邊境地帶（亦見：兩德內邊界），如今也構成德國綠色帶的一部分。該項目旨在將這條常保持近自然狀態、長約1400km 的德國內邊境帶，儘可能作為緊密連續的生境連通系統予以保護並擴展。

## 歷史

### 史前時期

易北河以北地區大約自20萬年前的舊石器時代起即有人類居住，但明顯晚於西歐諸地區。聚落髮展曾被多個寒冷期打斷；這些時期的冰川要麼直接覆蓋易北河流域，要麼至少以冰緣作用過程對其產生影響，使其不適宜居住。在溫暖階段，易北河谷憑藉肥沃的河漫灘黏土沉積，以及豐富的魚類和野生動物資源，相較周邊地區提供了更有利的生存條件。易北河兩岸當時被茂密的河漫灘林環繞，這些森林後來也提供了燃料和建築木材。

約1萬年前末次冰期結束後，該地區最初再次由狩獵-採集文化人群占據。大約直到公元前4500年（上游）至公元前3000年（下游），沿易北河定居的人群才轉向農業生產並開始馴化動物（新石器時代北多瑙區域的線紋陶文化農民文化）。馬格德堡周邊富含養分的黃土土壤因產出最高而被優先定居。公元前2500至前1700年間，中歐由早期印歐人占據，其文化圈與墳冢假說和繩紋陶文化相關。公元前1250至前750年的晚青銅時代遷徙期，上易北與中易北地區受骨灰瓮文化影響顯著，而下游則以北方（早期日耳曼）青銅文化為主。公元前6000年至前1000年左右居住在易北河沿岸諸部族的確切名稱，已無可靠傳承。

### 古代

希臘航海家與探險者馬薩利亞的皮西亞斯在約公元前325年可能到達了黑爾戈蘭及易北河口。羅馬時期，隨著日耳曼人從南斯堪地那維亞和波羅的海南部西南沿岸向中東歐廣大地區擴展，易北河下游定居了倫巴第人和森農人，兩者通常都被視為蘇維匯人的支系。易北河沿岸的日耳曼部族大體上被統稱為易北日耳曼人。

公元前12年至公元16年之間，羅馬帝國試圖將萊茵河與易北河之間的日耳曼部族納入其控制（奧古斯都時期日耳曼戰爭）。羅馬軍隊曾抵達或越過易北河。公元前9年，德魯蘇斯首次率軍抵達這條大河岸邊；此役被視為德魯蘇斯遠征（公元前12年至前8年）的頂點。公元前3年，執政官盧基烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾比推進到易北河右岸地區。後來的皇帝提比略在公元5年擊敗了易北日耳曼的倫巴第人；當時正值 日耳曼大起義 的最後一年。此後，提比略隔河與森農人及赫爾蒙杜里人對峙。為支援並補給軍團，一支羅馬艦隊也駛入易北河。這個顯然高度協同的軍事行動被評價為「令人讚嘆，且毫無疑問是羅馬日耳曼遠征的最高峰」。

最遲到公元5年，羅馬方面已經顯露出將邊界推進至易北河的嚴肅意圖。但要建立這一邊界，前提是消滅或降服馬可曼尼國王馬爾博德在波希米亞及易北河兩岸的強大王國。公元6年，提比略率12個軍團進入馬爾博德在波希米亞的核心區域，但因大伊利里亞起義爆發而被迫中止進攻。

公元9年，瓦魯斯在條頓堡森林戰役中遭阿米尼烏斯率領部族殲滅，羅馬此前所有推進成果幾乎盡失。儘管如此，不久後奧古斯都在其13/14年撰寫的奧古斯都神的功業中仍宣稱，帝國邊界已擴展到易北河口，這也構成了對易北河最早可確切斷代的記載。德魯蘇斯之子日耳曼尼庫斯在公元14至16年間，儘管損失巨大且違背已登基為帝的提比略明確意願，仍試圖以大規模軍事行動迫使萊茵河與易北河之間各部族臣服（日耳曼尼庫斯遠征），但終告失敗。公元16年伊迪斯塔維索戰役（可能在威悉河以東）前，他曾以「易北河已比萊茵河更近，河彼岸將不再有戰爭」來激勵士兵。攻勢最終停滯。提比略召回了日耳曼尼庫斯，但次年仍為其舉行凱旋，慶賀其「戰勝克魯西人、哈滕人、安格里瓦里人及其他居住在易北河以西（至易北河）的部族」。此後提比略放棄了在萊茵方向的進一步攻勢。

### 民族遷徙時期

在馬科曼尼戰爭初期，倫巴第人於公元166年侵入羅馬帝國並占據多瑙河中游地區。約自200年起，薩克森人（與今日該名稱含義有別，見下文）又自北方和西北方向推進至易北河與威悉河之間地帶。其東部分支奧斯特法倫人的活動範圍在哈爾茨山東側一直延至易北河。下易北河以北的撒克遜人也被稱作易北河以北薩克森人。馬可曼尼人則推進至上易北河，並在那裡擊敗凱爾特博伊人；德語中對捷克易北河地區的稱謂即源出於此。此後可能形成了一個混合族群。其對公元5世紀末今日巴伐利亞地區巴伐利亞人形成的貢獻程度，至今仍不明確。

隨後而來的斯拉夫人，在今馬格德堡一帶的定居範圍僅到易北河，向北則幾乎達到伊爾默瑙與阿勒爾河一線。地名文德蘭（意為「斯拉夫人之地」）與阿爾特馬克（「古邊境地」），以及以 -in、-itz、-ow 結尾的大量地名都保留了這一歷史痕跡。再往南，斯拉夫定居區大約延至薩勒河。整個波希米亞都發生了斯拉夫化，甚至美因河流域及今上普法爾茨部分地區亦然。中易北河沿岸的斯拉夫人以易北河斯拉夫名Labi自稱波拉比斯拉夫人。德語中過去將捷克人稱為Böhmen，而除波蘭人外的其他西斯拉夫人則多稱Wenden或Winden。首個重要西斯拉夫國家——大摩拉維亞（摩拉維亞人）勢力究竟延伸到易北河流域多遠，仍有爭議。

### 中世紀

約900年，普熱米斯爾王朝在波希米亞建立了最早國家。併入神聖羅馬帝國後，它仍保留名義上的獨立性；普熱米斯爾家族及其繼承者為波希米亞國王，而皇帝同時也是德意志國王。在厄爾士山脈以北，東法蘭克王國通過設立並擴展邊境侯區，為東向移民運動奠定基礎。於是，929年建立了阿爾布雷希特城堡，並在11世紀前將邁森侯國擴展到尼斯河。梅克倫堡在一個斯拉夫統治家族領導下併入神聖羅馬帝國，隨著當地奧博特人逐步同化於德意志移民，該地區也日漸德意志化。

中世紀後續階段，許多領地進一步碎片化。1378年查理四世時期，易北河流經或觸及的政治實體包括：波希米亞王國、多納城堡伯國、邁森侯國、薩克森-維滕貝格公國、安哈特公國、馬格德堡總主教區、布蘭登堡選侯國、不倫瑞克公國、梅克倫堡-什未林公國、薩克森-勞恩堡公國、霍爾斯坦公國、漢薩同盟城市漢堡、迪特馬申以及不萊梅總主教區。

薩克森-維滕貝格的阿斯坎尼家族絕嗣後，其領地與選侯尊位轉入邁森侯爵之手。自此以後，「薩克森」這一名稱才逐步用於今日薩克森自由州的地域與居民。

### 近代

1649年，選侯腓特烈·威廉（布蘭登堡-普魯士）在國土開發 (德國)過程中招募了弗里西亞技術人員和農民，在布蘭登堡侯國加固易北河堤，排乾沼澤化的易北低地並將其開墾為可耕地。在專制主義階段（約1740年），主要沿岸政治體包括隸屬哈布斯堡帝國的波希米亞王國、薩克森選侯國、布蘭登堡選侯國與不倫瑞克-呂訥堡選侯國（漢諾瓦）、漢堡，以及隸屬丹麥王國的霍爾斯坦。1815年維也納會議後，原薩克森選侯國北半部及維滕貝格市劃歸普魯士王國；只有德勒斯登周邊的上易北河仍屬薩克森王國。1866年普魯士吞併漢諾瓦王國後，下游地區除漢堡及其飛地庫克斯港外也屬普魯士。自1871年起，易北河流域只由奧匈帝國和德意志帝國分有。至第一次世界大戰結束，哈布斯堡多瑙帝國解體，波希米亞成為捷克斯洛伐克核心區域。

在凡爾賽和約第331條中，伏爾塔瓦河口以下的易北河段，連同從布拉格起的伏爾塔瓦河，以及多瑙河、涅曼河和奧得河，被宣布為國際水道；據第332條，各國公民及船舶應可平等使用。1938年9月30日簽署慕尼黑協定後，捷克斯洛伐克被迫將德語區蘇台德地區割讓給德意志帝國。直到1939年3月15日德國吞併其餘捷克地區並建立波希米亞和摩拉維亞保護國前，易北河在利托梅日采附近一度局部構成新的國界。

### 兩德內邊界

1945年4月25日，蘇聯與美國部隊在里薩附近的易北河畔的施特雷拉會師；次日在托爾高的易北河上進行了象徵性補拍，這一場景如今常被誤認為盟軍首次會面。

根據雅爾達會議，納粹德國在戰後劃分為四個占領區。易北河隨後先流經捷克斯洛伐克，再進入蘇占區（1949年起為德意志民主共和國）。1945年6月，美國將原屬漢諾瓦州、位於易北河東岸的阿姆特諾伊豪斯移交蘇聯，該地遂併入新設州梅克倫堡。

美軍從中德地區撤離後，易北邊界僅限於德國河裡程473（施納肯堡以東、呂特根威施附近）至566（博伊岑堡與勞恩堡之間）這一區段；在此，位於易北河西岸的英占區與東岸蘇占區相鄰。下游則全部位於聯邦德國境內。

在聯邦德國與東德之間，這段93.7km 長邊界的精確走向長期存在爭議；雙方未就邊界位於易北河中線（東德觀點）還是位於東岸、或東岸丁壩壩頭連線達成一致。內河航運可通過庫姆洛森（東德）與施納肯堡（聯邦德國）檢查點進行前往西柏林的過境運輸，以及東德與聯邦德國之間的運輸。允許的是貨運而非客運。德國分裂時期，東西雙方官員也存在合作。例如東西兩側的航道測量/管理人員共同作業，破冰船在嚴重流冰時也會協同作業。

起初，易北邊界仍是一條所謂綠色邊界，由紅軍較低強度看守。後來，東德邊防部隊在陸上和水上逐步強化封鎖。1952年即在堤線內陸一側設立了5公里禁區，非本地東德公民不得進入。為恐嚇及「保護」封鎖區居民，還實施了強制遷徙。1961年，東德在修建柏林圍牆的同時，也開始加固德國國內邊界。易北河堤臨河一側先設金屬網圍欄，隨後是雷區與瞭望塔，再後是第二道金屬網、死亡地帶、巡邏道和壕溝。零散農莊和村落被強制遷出，之後作為廢棄聚落被清除。

位於易北河彎道內一處內陸沙丘高地上的呂特貝格村，夾在兩道圍欄之間，因此也與東德一側切斷。村民只能在規定時段通過唯一通道前往其餘東德地區，且未經許可不得接待來訪者。1989年11月8日，即柏林圍牆倒塌前一天，為抗議這種處境，當地宣布成立「呂特貝格村共和國」。德國統一後，梅前州內政部長允許該村正式使用「呂特爾貝格村莊共和國1967–1989」名稱。

1961至1989年間，數十名東德公民在嘗試通過兩德內邊界易北河段逃離時死亡。在牧師戈特弗里德·溫特倡議下，蘭茨鎮於1999年為這些在叛逃共和國中遇難者建立了紀念碑。遇難者包括15歲的Rainer Balhorn（1970年12月渡過易北河後在西岸凍死）、Hans-Georg Lemme（1974年被巡邏艇撞擊後溺亡）以及Wolfgang Zill（1969年在西岸被發現時已失去意識，後不久死亡）。

### 現代

隨著鐵幕倒下及德國統一，易北河如今流經或觸及捷克與德國的薩克森、薩克森-安哈特、布蘭登堡、下薩克森、梅克倫堡-前波莫瑞、什勒斯維希-霍爾斯坦及漢堡。阿姆特諾伊豪斯最初歸屬梅克倫堡-前波莫瑞，後根據1993年州際條約劃歸下薩克森。

## 城市

在捷克境內，易北河沿岸最大的城市是赫拉德茨-克拉洛韋、帕爾杜比采和拉貝河畔烏斯季，三城人口都接近10萬。沿下遊方向，德國境內易北河畔最重要的大城市是德勒斯登、馬格德堡和漢堡。沿岸重要的中小城市有德欽、皮爾納、邁森、里薩、托爾高、路德城維滕貝格、德紹-羅斯勞、維滕貝格、韋德爾、施塔德、布倫斯比特爾和庫克斯港。

德勒斯登、馬格德堡及漢堡都會區周邊已形成高密度聚居區。拉貝河畔烏斯季周邊的北波希米亞盆地也可觀察到一個規模較小的聚居區。拉貝河畔烏斯季縣、特普利采縣和利托梅日采縣屬於德捷易北/拉貝歐洲跨境區，與相鄰的薩克森州薩克森施韋茨-東厄爾士山縣、邁森縣及州府德勒斯登開展跨境合作。

自1987年起，德勒斯登與漢堡之間結為了友好城市。皮爾納與德欽之間的合作關係甚至自1975年就已存在。

與德國其他河流（如萊茵河或美因河）相比，易北河景觀在部分區段人口較為稀疏。相反，若干支流及其流域岸帶人口明顯更密集，例如伏爾塔瓦河岸（布拉格）、薩勒河岸（哈勒）及其支流白厄爾斯特河岸（萊比錫），以及哈弗爾河岸與其支流施普雷河岸（柏林）。易北河中游廣大區段缺乏大型城市空間，反而有利於當地自然河流景觀的保存。

## 經濟

### 漁業

直到20世紀，易北河豐富的魚類資源一直是沿線商業捕撈的基礎。隨著工業化推進，水質持續下降，魚類數量急劇減少。殘存魚類也逐漸不宜食用，除河口外，幾乎各地都停止了商業捕魚。沿易北河的老漁村在一些地方仍保留至今，即使漁業早已不再進行。德勒斯登舊村落核心今天串聯構成城市東南部的一部分。

### 運輸

幾個世紀以來，易北河作為運輸通道同樣具有核心意義。類似萊茵河，易北河使漢薩同盟的影響幾乎可深入到中低山地前緣。例如除漢堡外，馬格德堡也是漢薩在易北河上的重要城市。自12世紀起，易北河成為一個大陸貿易體系的一部分，該體系從布魯日延伸至柯尼斯堡。當時沿河負責纖拖船隻的工人被稱為Bomätscher。

近代早期，儘管漢薩衰落，河道作為商路的地位仍得以保持。尤其在中歐連續鐵路網路建成前，易北河作為交通線路幾乎無可替代。隨著蒸汽機發明以及18世紀末蒸汽船興起，逆流航行變得更快更易。蒸汽動力用於船舶推進的經濟化應用，較蒸汽機車投入應用還早近20年。幾十年間，貨運主要依賴鏈式拖船運輸，這一方式直到二戰才結束。相對地，上易北河的外輪船則一直沿用至今，也使極淺吃水船舶仍可通行。

重要運輸貨物包括來自西里西亞的布匹與織物，尤其作為紡織品經漢堡運往美洲；還包括中低山地木材，用於沿海造船廠造船。波希米亞和薩克森也出口礦石與白銀；反向輸入的則是殖民地貨物。

後來隨著鐵路系統網路化不斷增強（見德國鐵路史），航運重要性下降。對於煤、木材等件雜和散裝大宗貨物，後來還包括化學工業相關貨物，易北河作為運輸線路的意義大致保持到1990年左右。此後，易北河貨運量持續下降。

### 旅遊

從旅遊角度看，易北河作為游泳水域、運動艇與客輪活動水域，以及依託易北自行車道的騎行線路，都具有重要意義。

隨著1990年後工業設施退出和污水處理廠建設推進，易北河水體重新變得更潔淨，在可見深度超過1米時可達到浴場水質。水質仍取決於支流來水；此外，採用雨污合流的城市在強降雨後會有大腸菌群進入河水。除馬格德堡外，易北河沿線各地一般允許游泳。在漢堡，官方會警示貨船航行引發的波浪風險。夏季常見枯水期，丁壩間及河彎內側會露出河灘。

易北河作為貨運水道的利用持續下降，而運動艇數量在上升。如今該河段上的運動艇和客運船已多於貨船。以馬格德堡城區河段為例，2014年統計到1,823艘貨船（貨運量0.421百萬噸）、1,610艘客船、3,089艘運動艇和544艘其他船隻（如警察、THW）。2016年貨船數量繼續下降，運輸量降至0.3百萬噸；相反，客輪使用量繼續增加。按藍色帶協會估計，2016年易北河承運遊客在35萬至40萬之間。

作為D10被納入德國自行車路網的易北自行車道，全長1220公里，從捷克什平德萊魯夫姆林的易北河源頭一直到庫克斯港附近河口。它既服務通勤和旅遊騎行，也可作為徒步路線，並多次被德國自行車俱樂部成員評為德國最受歡迎的長距離自行車線路。在薩克森-安哈特州，2015年使用該線路的遊客達43萬人，平均停留6天、日均消費73.29歐元。

## 文化

### 文化遺產

與歐洲其他同等級大河河岸相比，易北河沿岸人口密度明顯更低。儘管如此，這裡形成了國際價值很高的文化空間、文化景觀與文化對象。文化空間可按高密度聚居區劃分，也可按景觀與農業利用區劃分。重要的文化景觀單元包括波希米亞、德勒斯登周邊上易北河谷、馬格德堡-德紹-維滕貝格地區以及漢堡的漢薩文化區域。若按農業利用標準，上易北河谷的薩克森葡萄酒之路、馬格德堡周邊肥沃的黃土景觀馬格德堡低地，以及下易北河左岸重要果樹栽培區阿爾特蘭都尤為突出。

在德國境內的易北河沿線城市，共有三處聯合國教科文組織世界遺產。其中有些與易北河關係緊密，特別是作為文化遺產者；而某些以單體對象入選的遺產，與易北河的直接聯繫則並不明顯。

在維滕貝格，馬丁·路德於1517年10月31日發起了基督教會的宗教改革。路德在維滕貝格與艾斯萊本的活動遺址於1996年被列入世界文化遺產。宗教改革與歐洲人發現美洲並列，被視為近代的時代性開端事件。

除這些單體對象外，易北河岸的文化景觀也受到保護。德紹-沃利茨園林王國是按英式風景園林理念建造的景觀公園，面積達142km²。公園部分區域同時屬於中易北生物圈保護區，構成文化景觀向自然景觀過渡帶。該塑造化的河漫灘景觀內分布著大量宮殿與別墅。1996年，德紹的包浩斯遺址也被列為世界遺產。包浩斯風格形成於1919年，對現代主義意義重大。包浩斯1925年由魏瑪（其活動遺址同為世界遺產）遷至德紹，後又至柏林，因此其與易北河並不存在緊密直接聯繫。

因此，易北河沿岸這三處世界遺產集中在維滕貝格與德紹之間這一短區段。再結合歷史意義重大的馬格德堡（中世紀時它是神聖羅馬帝國東部少數皇帝行宮所在地之一），這一帶構成了易北河文化史核心區域。

2004年，德勒斯登易北河谷被列入 UNESCO 世界遺產名錄。與德紹-沃爾利茨園林王國不同，這一長20km 的區域更集中於易北河本身，幾乎貫穿整個德勒斯登市區。其入選理由在於數百年來城市形態建設中對河流及易北河坡地的持續整合。該遺產不僅包括宮殿、公園、保留村落核心和易北草地，也包括具有建築價值的市中心、工業史遺址與技術紀念物。易北河景觀對其入選至關重要，因為僅靠「歷史性」內城（其中大部分在戰爭徹底破壞後僅以重建形式存在，原真性不足）並不足以滿足評定標準。由於2007-2013年建成的森林宮大橋對易北草地造成景觀破碎化，該遺產頭銜於2009年6月被撤銷。

其他重要地點還包括漢堡倉庫城和國王岩堡壘。1883年建成的漢堡倉庫城完全建於樁基之上。在件雜貨運輸時代，這些倉庫既用於貨物存儲和精加工，也用於向客戶完成與鐵路或公路車輛的轉運銜接。建於易北砂岩山地同名岩台上的國王岩堡壘，是歐洲最大的山地要塞，高出易北河240米。

### 藝術

與萊茵河和多瑙河相比，易北河在藝術、文學或民間藝術中從未形成同等級別、同等突出的接受傳統。例如貝德里赫·斯美塔那創作的 伏爾塔瓦河 (樂曲) 明確只寫易北河的一條支流，並且在其組曲 我的祖國 中有不同的指向。其支流薩勒河如此，哈弗爾河亦如此，而哈弗爾河的支流施普雷河（尤其在柏林藝術中）更是如此。

經授權並正式出版的最後一首施特勞斯圓舞曲 在易北河畔（op. 477，1897）明確指向德勒斯登及其易北河地理位置：首版印刷封面展示了這座城市及其易北河漫灘圖景；作品在德勒斯登出版（標題頁引文：位於德勒斯登新城的J.G.澤林出版社），而非維也納；尤其其引子部分可謂施特勞斯圓舞曲中最具交響性的開篇之一，正是圍繞德勒斯登及其周邊的易北河展開。

關於易北河本身的文學作品並不多，且更多是散文或散文集；例如 易北河小冊(Das Büchlein von der Elbe)。相比「河流本體」，作品焦點通常更偏向沿岸城市，如德勒斯登、馬格德堡和漢堡。

即便在視覺藝術中，直接以易北河為核心對象的作品也不多。即使是受易北河直接塑造的景觀，如德勒斯登的奧斯特拉赫格（參見 卡斯帕·戴維·弗里德里希的畫作德勒斯登附近的大圍場），也往往不會被與其塑造性河流直接關聯。最著名者之一是被稱為 從奧古斯特橋下方的易北河右岸看德勒斯登 的油畫，由貝納多·貝洛托於1748年在德勒斯登繪製。

易北河及其河上生活在多部電影中被呈現：

- 歡樂的人們的船，DEFA，1950，導演：漢斯·海因里希
- 甲板下之火，DEFA，1977，導演：赫爾穆特·茨肖赫

## 交通

### 概覽

易北河谷作為交通通道的重要性因地區而差異很大。河流在穿越山地之處，會明顯決定交通線路走向。尤其鐵路線路常沿河谷布設，因為鐵路依賴較小坡度。一個例子是穿越易北砂岩山地的通道，它是一條重要的鐵路長途幹線。中下游在較平坦地區蜿蜒前行，因此在平行鐵路和高速公路布局中並未扮演關鍵角色。鐵路線路的規劃更注重連接更多城市，而非優先貼合河谷。因此，例如德勒斯登與馬格德堡之間並無沿易北河的長途鐵路幹線；該關係線更多連接萊比錫、哈勒等城市。在捷克，德欽至伏爾塔瓦河口之間的兩岸均有鐵路，類似中萊茵河沿線。

跨歐洲自行車網路歐洲自行車路網中的多條線路，即朝聖之路（EV3）、太陽之路（EV7）、北海海岸線（EV12）和鐵幕之路（EV13），都在部分區段沿易北河延伸。

作為國際旅遊項目，易北自行車道已被引入並持續完善。該路線在梅爾尼克與庫克斯港之間沿易北河前行。其沿易北河總長度約930公里（路線起點位於布拉格，距易北河以南50公里）。在德國，它作為 D10納入德國自行車路網。

### 通航

易北河在捷克自帕爾杜比采起，至庫克斯港河口均可通航。但由於吃水、彎道條件和船閘尺度，部分區段仍有限制。

#### 捷克

到1946年前，易北河僅可通航至波傑布拉迪，之後延伸至科林。自1974年起，河道被擴建至赫瓦萊季采，航槽水深達到2.8m，以便用來自北波希米亞洛沃西采的煤炭供應當地赫瓦萊季采發電廠。該線路於1977年5月19日完工，一度可實現每年最多400萬噸煤炭運輸。1996年商業航運再次停運，煤運改由鐵路承擔。通往帕爾杜比采的通航提升（該地位於伏爾塔瓦河口上游102km、德捷邊界上游211km）受到環保團體阻止。伏爾塔瓦河自身也可自河口起向上游通航20km，直至布拉格上游。

捷克希望通過建設靠近德國邊境的德欽攔河壩來改善其本國下游易北河的通航條件。然而，這一自1990年代起被優先推動的項目，不僅遭到環保人士強烈反對，也遭到鄰近薩克森州政府的激烈反對。

#### 德國

易北河在德國境內全段於1921年被定為 國家水道。1949年先是德意志聯邦共和國境內河段、1990年起原東德境內河段也被定為德國聯邦水道。自1990年代以來，易北河作為水道的地位持續下降。1998年中易北河貨運量仍約為500萬噸；到2011年僅80萬噸，2014年42萬噸，2016年30萬噸，2018年為19萬噸。

20世紀20年代中期的阿爾托納-德勒斯登水上航線在易北河交通史上只是曇花一現的特殊嘗試。

由於低水位頻繁出現，易北河越來越難以履行其水道功能。其原因被歸結為氣候變化背景下長期少雨天氣。官方目標航槽水深1.4m，如今每年有3至5個月達不到，頻率是2014年前的兩倍。2025年有122天水位低於內河航運所需最低水深；其中超過60天甚至低於1.0m。由此，可靠可執行的船舶貨運已幾乎無法規劃。

作為內陸國的捷克通過易北河連接漢堡港這一世界港口，因此持續要求德國將易北河整治到每年更長時間可通航。這一訴求常以1922年源自凡爾賽和約和易北航運委員會航運法令的義務為依據，即應保障捷克與漢堡之間的聯通；根據凡爾賽條約，捷克可以在漢堡租借伏爾塔瓦港99年。根據德國聯邦議院科學服務處的一份鑑定，這些義務已不再有效。

對航運而言最困難的河段之一，是德勒斯登前方的河灣，因流速高且拱橋密集排列。為安全起見，許多捷克貨船在此由拖船牽引。另一處困難河段位於哈弗爾河口與希茨阿克之間，即 惡地河段，位於施納肯堡附近一個狹窄的90° 急彎。馬格德堡主教座堂岩礁處的航槽寬度僅35m，而通常要求為50m。職業航運在該處禁止會船；交通由馬格德堡水道新建局控制的通航警戒信號系統進行調度，該系統上游位於星橋 (馬格德堡)左岸、下游位於韋爾德島 (馬格德堡)的海關易北河入口處。動力較弱的貨船在逆流通過主教座堂岩區段時，因流速過高也會由拖船輔助。

2003年通車的馬格德堡水橋藉助運河橋實現了東西向跨越易北河，從而在繞開主河道的前提下，打通中德運河與易北—哈弗爾運河的直接連接。此前這裡因易北河水位偏低且不穩定而形成瓶頸。不過，隨之而來的貨運大幅增長預測並未實現；除中德運河自身交通外，其餘運輸量甚至顯著下降。通過該樞紐，易北河與奧得河、威悉河相連，並可經萊茵河和美因河連通多瑙河。

兩次世界大戰之間曾有計劃修建一條名為 漢薩運河 的運河，把漢堡與不萊梅及奧斯納布呂克地區的中德運河連接起來，並計劃在施塔德附近自易北河分出；該計劃在1950年代被放棄。

易北河設有3個水道與航運局。易北水道與航運局負責德捷邊界至漢堡港區河段；漢堡港區則由漢堡港務局受聯邦委託管理。再往下游，633公里處（左岸）或639公里處（右岸）至聖瑪格麗滕附近689公里處河段由漢堡水道與航運局負責；689公里處至727公里處河段由庫克斯港水道與航運局負責。

易北河自0公里處（德捷邊界）至454.80公里處（維滕貝格）屬Va級水道（1600-3000噸）；自454.80公里處至607.50公里處屬VIb級水道（6400-12000噸）；兩段均適用內河航道規則 (德國)。自638.98處（漢堡港區終點）至727.73公里處（北海）屬Va級水道（1600-3000噸），該段適用海上航道規則 (德國)。漢堡港區內適用《漢堡港口交通與航運法》。

在法律上，易北聯邦水道中歸漢堡水道與航運局管轄的部分，作為聯邦水道還包括左岸各支汊入海段：

- 比茨弗萊特南易北河：至其在659.74公里處匯入易北河口以上2.5公里處，水道未分級。
- 魯滕斯特羅姆河：至其在670.03公里處匯入易北河口以上2.3公里處，水道未分級。
- 維施哈芬南易北河：至其在676.12公里處匯入易北河口以上3.0公里處，水道等級 I。

三段均適用海上航道條例。

### 港口

漢堡港位於距河口上游約110km（可見地標：庫克斯港的球標塔）。它僅次於鹿特丹，是歐洲第二大海港，可為320艘海船提供泊位，其中38個面向大型貨櫃船。駛入漢堡的船舶會在韋德爾經過「歡迎角」迎船設施，這是一項地方特色傳統，也是1952年舒勞爾渡輪客棧發起的民間倡議。離港船舶同樣會獲得相應送別，並被祝願平安再來。

漢堡與北海之間還有若干較小海港，例如布倫斯比特爾（右岸）和庫克斯港（左岸）就有件雜貨港。漢堡以上（即更上游）易北河沿線港口不僅服務內河航運，還具備「多式聯運（三模態）」接入，也就是說鐵路和卡車同樣可直接服務。馬格德堡港通過建設馬格德堡低水位船閘完成改造，使其水深不受易北河水位影響，始終足以供內河船舶進出。由此，在易北河低水位時，從中德運河或易北—哈弗爾運河進入的船舶仍可到達該港。

其他內河港口還包括阿肯、里薩、德勒斯登（阿爾伯特港）、德欽、拉貝河畔烏斯季（曾是歐洲最大的內河港）以及洛沃西采。德國內河港在17世紀曾專門開挖港池；而德欽、烏斯季-納德拉貝姆和洛沃西采的港口因河谷狹窄，直接貼岸布置。上述港口的重要性持續下降。例如2018年薩克森港口聯盟全部港口經內河船舶完成的吞吐總量僅15.2萬噸，僅占其港口總吞吐量的5.7%。當地貨運吞吐的最大部分發生在公路與鐵路之間。

在德勒斯登露台河岸前方（以及其他多處客艙遊船泊位旁），設有薩克森蒸汽船公司的中央停靠碼頭。它是繼漢堡聖保利棧橋之後，易北河定期客船航線中的第二大停靠點。

### 橋隧

德國境內易北河河段上最廣為人知的橋梁，是位於德勒斯登的「洛施維茨大橋」，因其配色也被稱為「藍色奇蹟橋」。這座懸臂橋於1893年建成，現為工業遺產。「藍色奇蹟橋」是捷克邊界以下的第五座易北河橋。其後在德勒斯登市區內（經過森林宮大橋、阿爾貝特橋與卡羅拉橋之後）作為第九座易北河橋的是現存最古老的易北河橋：奧古斯都大橋，其部分中世紀遺存至今仍在，但不對公眾開放。

在中游下段，值得注意的是德米茨易北公路橋（德國聯邦公路191號線）。這是一座連接下薩克森與梅克倫堡-前波莫瑞州、長970m 的橋梁，首次通車於1936年。二戰中其通行中斷，長期成為德國分裂的象徵。西側當年可步行或騎行到橋邊河岸，因此成為熱門出遊地點。在德國聯邦邊防隊監控下，人們可直接看到對岸被鐵絲網和柵欄封鎖的東岸以及舊道路走向；而東側河岸當時不可進入。現今這座主跨178m 的橋梁，於1990年代初在德國統一交通項目框架下重建完成。在約115km的維滕貝格與勞恩堡區段中，它是唯一的公路橋，其他僅有汽車渡輪和客運渡輪。上游2公里處還保留著1870年建成的德米茨鐵路橋遺址，該橋原屬於維滕貝格－布赫霍爾茨鐵路；其舊線兩端軌道頭在德米茨與丹嫩貝格仍可見。該橋同樣在二戰末期被毀。勞恩堡處另有一座公鐵合建橋（鐵路為單線）跨越易北河。

1960年建設蓋斯特哈赫特攔河壩時，也同時建成了沿德國聯邦公路404號線的高等級跨河公路連接。此處是易北河「中游」終點，也是「下易北河/低地易北河」的起點。

在公路與鐵路交通方面，入漢堡河口之前最後的固定跨河工程位於漢堡，即漢堡易北橋群、舊易北隧道和新易北隧道。其中承載德國7號高速公路的新易北隧道，即使擴建到四管後，仍是德國北部乃至北歐公路網路的瓶頸。隨著德國20號高速公路/德國22號高速公路向西延伸，還規劃了位於德羅赫特森的另一處A20易北河跨越工程。

### 渡輪

#### 上易北河

在通往捷克的邊境區，位於左岸的賴恩哈茨多夫-舍納火車站與對岸捷克河岸的赫任斯科之間有定期步行/自行車渡運。另有一艘徒步旅遊船運行巴特尚道-克里彭-施米爾卡-赫任斯科線路。捷克境內的其他渡輪還連接如馬萊熱爾諾塞基與大熱爾諾塞基，以及洛沃西采與皮什佳尼（通往皮什佳尼湖）。

沿其餘上易北河區段，除拉特恩渡輪（上拉特恩－下拉特恩）之間的渡輪外，其餘渡運都由上易北交通聯盟組織。德勒斯登段由德勒斯登交通公司（DVB）運營；薩克森瑞士地區由薩克森瑞士-東厄爾士山地區交通公司（RVSOE）運營；邁森周邊由邁森交通公司（VGM）運營。薩克森瑞士地區渡口密度尤高，很多渡口把左岸的德勒斯登城市快鐵車站與右岸社區連接起來。德勒斯登有三處渡口。皮爾尼茨宮的「宮殿渡輪」還可搭載汽車。德勒斯登下游的上易北河有較長區段沒有固定跨河設施，例如邁森與里薩之間25km河段僅有兩處渡輪。

#### 中易北河

中易北河多座橋梁城鎮之間的距離在不少區段相當大（且其中一些城鎮雖有多橋）。因此，大量渡輪無論對區域交通總體，還是對跨區自行車交通都十分重要。至少在中易北河上段，許多渡輪是纜索擺渡船：船體由長纜固定，斜置於水流中，利用水流動力從一岸擺渡到另一岸。這一方式一方面非常環保，但另一方面在洪水期間停運時間會比機動渡輪長得多。桑道與哈弗爾貝格的渡輪如今會隨水位和季節在纜索擺渡與機動擺渡模式間切換。

截至2009年可搭載機動車的易北河渡輪包括：貝爾根－陶施維茨、多米奇－普雷廷、普雷茨施－莫肯、瓦滕堡－埃爾斯特、科斯維希－沃爾利茨、易北河畔阿肯－施托伊茨、布賴滕哈根－托赫海姆、巴爾比－瓦爾特尼恩堡、沙陶 (布爾格)－羅加茨、格里本 (薩克森)－費爾希蘭德、桑道－比特訥斯霍夫、哈弗爾貝格－雷貝爾、施納肯堡/呂特肯維施、赫貝克/倫岑、坦雅渡輪（新達爾肖－達爾肖）、布萊克德－新布萊克德渡輪。

#### 下易北河

連接漢堡四鄉地區與下薩克森岸邊盧厄河畔溫森的汽車渡輪措倫斯皮克–胡普特渡輪以旅遊意義為主，每年3月至11月按10分鐘班距運行（最大載重50噸）。在漢堡市區，漢堡海上觀光與渡運公司的船線（納入漢堡交通聯盟）可作為人員與自行車渡運使用，尤其用於連接聖保利棧橋、阿爾托納區與托伊費爾斯布呂克前往漢堡-芬肯韋爾德，以及前往北易北河南岸兩處音樂劇演出場地。位於漢堡以西霍爾斯坦一側德舒勞，全年有客運渡船通往下薩克森呂厄（阿爾特蘭）。對通勤曾較重要的漢堡—呂厄—施塔德易北城際快船雙體快船線路目前已停運。

下易北河最重要渡輪是格呂克施塔特－維施哈芬渡輪，由4艘渡船運營。單程約25分鐘，班距可壓縮至20分鐘。它對自行車交通也很有吸引力，因為可避免機動車常見的長時間等待。

布倫斯比特爾－庫克斯港渡運歷史可追溯至18世紀，但一直是階段性運營，並已於2021年12月15日停運。

## 開發

### 堤壩

在今天德國境內的易北河河段，早在12世紀就已修建堤壩。隨著時間推移，堤壩不斷加固，並逐步向河道靠近。由此，易北河如今已失去其原本寬達20公里的泛濫平原中的大面積區域。滯洪區面積也從原先估算的6,172km² 減少到如今的838km²。

易北河有計劃的整治始於1815年維也納會議之後。1821年的易北航運委員會航運法令中，沿岸各國承諾保障航行自由，並通過河工措施開展面向內河航運的河道渠化，例如護岸、丁壩、導堤、河床閾坎，以及截彎取直。自1866年起，今德國境內河段由同年在馬格德堡成立的易北河工程管理機構統籌。

到19世紀末，易北河已因此形成較穩定的河床，這既促進了航運發展，也有助於更安全地排泄凌汛與洪水。

1990年兩德統一之後的研究表明：若要維持並改善航運（其中捷克尤為關注），從經濟角度看新建梯級閘壩並不可行；可行的是河道調控措施。這意味著對現有且部分已破損的整治工程進行修復和補建，目標是在枯水期也保持足夠的水深，並穩定河床。

因此，如今德國境內易北河幹流除兩處外，已無其他此類橫向控河建築：一是1960年為防止潮汐影響而在漢堡東南建成的蓋斯特哈赫特攔河壩（同時也調節漢堡港水位）；二是馬格德堡附近舊易北河上的克拉考低水位堰（固定低水位堰）。在馬格德堡河段，遇到強洪水時還可通過易北分洪運河將部分洪水繞城分流。與上萊茵或中威悉河相比，易北河在德國上游和中游並未實行梯級壅水調節。相反，沿岸布設了6000餘座丁壩，試圖在各處加速河流。其目的是讓河流自行沖刷河床、減少淤積，以維持航槽水深。不過其副作用是河床不斷下切，進而降低地下水位，導致泛濫平原景觀逐步干化。用於抵消此效應的河床閾坎在東德時期曾被嚴重忽視。

出於航運利益，19至20世紀易北河還通過切除河彎、拉直河道而縮短了若干公里。1933/34年，福克羅德附近的Kurze Wurf（短灣）被拉直並縮短約1.5km。只有德國段506公里處至520公里處（德米茨至希茨阿克）之間一小段因第二次世界大戰和德國分裂而迄今基本未受此類工程影響。人類「馴服」河流的另一措施是以護岸體（塊石拋填或塊石護砌）加固岸線。這同樣旨在防止侵蝕和河床擺動，但也會提高流速。此外，動植物寶貴的岸帶生境會因此消失，或因缺乏水流動力而無法再生。儘管如此，下游作為航道的高強度利用，至少在該河段仍要求更強的護岸措施。

關於易北河進一步整治，還需考慮馬格德堡至勞恩堡區段對貨運航運幾乎不再關鍵，因為運輸已轉由中德運河與易北側運河承擔。另一方面，自然保護人士認為，繼續整治也不能保證通航，因為受預測中的氣候變化影響，加之流域內褐煤露天開採抽排地下水回補減少，未來低水期可能更頻繁出現；因此，繼續擴建中易北河在經濟和生態上都高度可疑。儘管如此，尤其是德國聯邦水道與航運管理局方面，仍持續推動擴建易北河並使其可通行歐洲標準船舶。在此背景下，巴爾比附近規劃中的薩勒運河也很關鍵，其目標是提升薩勒河至哈勒段的通航能力。環保組織擔憂，薩勒運河可能會為進一步擴建易北河提供論據。

在上游，易北河受中低山地約束，因此這些區段並無大規模築堤。德國境內較長堤防始於德勒斯登西部城區戈利斯。在此之前，易北河在某種意義上已被堤式的易北河谷鐵路路堤「圍護」。在中下游，人們早在中世紀就修建了首批堤壩，以獲取聚落空間，後來也用於開闢農業用地。

下游的堤壩與其說是防禦來自上游流域的易北河洪水，不如說是防禦北海風暴潮和強烈向岸風天氣。此類海洋影響可沿易北河上溯很遠，過去可達勞恩堡以上，自1960年起則可上達蓋斯特哈赫特攔河壩。因此這些海堤尺度更大。由於切斷並圍墾舊易北河汊與沼澤地、以及在支流設置閘壩，下易北河（「潮汐易北河」）的自然潮差顯著增大，例如在聖保利棧橋，自1870年以來約增加1.5m，現約為3.6m。這種人為改變水動力條件的結果，也被認為是導致航槽和漢堡港日益淤塞、並越來越妨礙現代大型航運的原因之一。因此，當前有通過退堤、開放側向閘壩，以及有針對性地營造人工沙洲與水下島體來降低潮汐泵效應的努力（易北河加深工程）。

### 供水

德勒斯登的飲用水廠霍斯特維茨水廠、托爾克維茨水廠以及工業用水廠薩洛佩水廠都利用岸濾水。在霍斯特維茨，還會在需要時將地下水與河水混合進行地下水補給。2008年，德勒斯登飲用水中27% 來自岸濾水，14% 來自補給型地下水。

托爾高附近易北河漫灘還為整個區域提供飲用水原水，當地水廠屬於易北河漫灘-東哈爾茨遠程供水系統。

### 發電

易北河水能過去曾用於驅動船磨，最後僅在波希米亞仍有保留。但自20世紀初進行河流整治並修建梯級壩後，流速下降，所有船磨都被拆除，例如什捷季的船磨，以及位于波希米亞門上游皮什佳尼的最後一座（於1911年1月27日拆除）。

水電站僅存在於捷克境內，易北河德國河段未建設水電站。

易北河沿線有兩座抽水蓄能電站用於電網削峰，每座裝機均為120兆瓦：一座是蓋斯特哈赫特河坡上的蓋斯特哈赫特抽水蓄能電站，另一座是德勒斯登上游的尼德瓦爾塔抽水蓄能電站。

### 冷卻用水

下易北河沿線曾有四座核電站使用河水進行冷卻循環。對核反應堆而言，易北河水位波動大且易出現枯水，不利於穩定冷卻水供應。目前這些核電站（布羅克多夫核電站、布倫斯比特爾核電站、施塔德核電站，以及中游的克呂默爾核電站）均已停運。

莫爾堡燃煤發電廠在區域供熱需求不足時也用易北河水冷卻。福克羅德發電廠曾完全以易北河水冷卻，但現已停運並部分拆除（煙囪爆破、深坑拆除、發電設施拆除）。

## 圖集

- 易北河穿越德捷邊境
- 易北河水位變化

## 外部連結

- DNB 4014170-6
- Hydraulic Engineering Repository 中的 易北河相關文獻

### 綜合

- 德國聯邦環境署研究（2005年1月）：易北河作為歐洲水道的重要性
- 捷克境內水位與流量顯示
- ELWIS 資訊系統中的 易北河各水位站水位
- 下薩克森州環境、能源和氣候保護部:
- 關於 Geesthacht 易北河攔河壩水力發電利用的聲明（議會團體「自由流動河流」）
- rivernet.org 上的 易北河
- 德國環境援助組織「活的易北河」網路
- 易北河流域共同體
- 易北河流域河流水體總清單 – FGG Elbe (2015; PDF; 802KB)
- 德勒斯登萊布尼茨生態城市與區域發展研究所的 易北河洪水地圖
- glowa-elbe.de, Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung, 2006.
- 關於漢堡與庫克斯港之間易北河管理新方案的文章。《日報》，2006年6月20日
- 國際易北河保護委員會：2000-2003年水質報告 (PDF; 3,3MB)

## 基本資料

- 日語原文：易北河/拉貝河
- 說明：捷克共和國傑欽境內的易北河（拉貝河）
- 位置：易北河流域及分水嶺
- mapframe：yes
- mapframe-zoom：5
- 省級行政區：捷克，德國
- 國家／地區：赫拉德茨-克拉洛韋州、帕爾杜比采州、中波希米亞州、烏斯季州、薩克森州、薩克森-安哈特、布蘭登堡、下薩克森、梅克倫堡-前波莫瑞、漢堡、什勒斯維希-霍爾斯坦
- 水系：北海
- 來源：白易北河
- 原產國：捷克共和國克爾科諾謝山
- source1_coordinates：50°N 46°E
- source1_elevation：1386m
- 河口：在庫克斯港注入北海（727.73公里處）
- • 位置：德國
- 河口：53°N 55°E
- • 海拔：0m
- 流域面積：148268km2
- 比賽場館：赫拉德茨-克拉洛韋、帕爾杜比采、科林、利托梅日采、拉貝河畔烏斯季、傑欽、皮爾納、德勒斯登、邁森、里薩、托爾高、維滕貝格、德紹、馬格德堡、漢堡、施塔德、庫克斯港
- 長度：1094km
- 流域面積：148268km2
- 流經國家：總計148268km2（德國: 97175km2，65.38%；捷克: 49933km2，33.84%；奧地利: 921km2，0.62%；波蘭: 239km2，0.16%）
- 人口：2450萬
- • 地點：傑欽
- • 最小流量：493m3/s
- • 平均流量：711m3/s
- • 最大流量：1232m3/s
- • 地點：路德城維滕貝格（河口以上513.63km，1961-2015）
- • 最小流量：138m3/s
- • 平均流量：366m3/s
- • 最大流量：4210m3/s
- • 地點：新達爾肖（河口以上191.33km，1926-2014）
- • 最小流量：276m3/s
- • 平均流量：712m3/s
- • 最大流量：4080m3/s
- • 地點：河口
- • 平均流量：861m3/s
- 左岸支流：伏爾塔瓦河、奧赫熱河、穆爾德河、薩勒河、奧勒河、伊爾默瑙河、埃斯特河、呂厄河、施溫格河、奧斯特河、梅德姆河
- 右岸支流：伊澤拉河、黑埃爾斯特河、哈弗爾河、埃爾德河、比勒河、阿爾斯特河
- custom_label：德國水體編碼（GKZ）
- 別名：DE/5/CZ/1-01-01-001
- 頭銜：從奧古斯特橋下方的易北河右岸看德勒斯登
- 藝術家：貝納多·貝洛托
- 年份：1748
- 類型：油畫
- 尺寸：133
- 尺寸：237
- 收藏地：歷代大師畫廊