神

神（deity，或譯神祇、神靈、神明）是一個廣泛存在於人類宗教、哲學、的超自然概念，通常被界定為具有超越人類常理的屬性（如全知、全能、永恆），或掌控特定自然規律、宇宙秩序與人類命運的實體。在不同文化和宗教傳統中，神的含義差異顯著：可能指創造宇宙的至高存在、掌管特定自然或社會現象的力量、祖先靈體，或抽象的終極實體。

例如：亞伯拉罕諸教裡唯一的造世神，猶太教、基督教稱之爲耶和華、雅威、天主或上帝（基督教的神），伊斯蘭教稱之爲阿拉，這類宗教稱爲一神教。

另一種神的概念發端於自然崇拜和泛靈論，認為天地間有非常多的神靈，這類宗教泛稱爲多神教。實際上現代信仰一神教的地區，在一神教擴張前，也曾信仰多神，如古希臘神話諸神、古羅馬神話諸神、古埃及神話諸神、古中國神話諸神等。多神論主要來自「天地萬物皆有靈」的思想。

神的概念與崇拜、儀式、道德規範密切相關，是人類解釋世界起源、生命意義和超自然現象的重要方式。

神的觀念普遍存在於人類歷史上，幾乎所有已知社會體系都曾發展出相關信仰。從原始社會的萬物有靈論，到古代文明的多神體系，再到部分宗教的一神論或無神論傾向，神的形象和數量隨社會發展而演變。現代學術研究常從人類學、宗教學、哲學和心理學角度探討神的概念，而非判斷其是否存在。

## 形成方式

神的觀念如何產生，學術界有多種解釋，主要包括：

### 自然崇拜與萬物有靈論

早期人類面對無法控制的自然現象（如雷電、洪水、豐收），將其人格化或賦予靈性，認為萬物皆有靈。這是多神教的重要基礎，古埃及、古希臘、中國古代神話等多源於此。隨著抽象思維發展，自然神逐漸獨立於具體事物，形成更複雜的體系。

### 社會與心理投射

人類學家和心理學家認為，神可能是人類將自身情感、恐懼、願望或社會力量投射到超自然領域的產物。例如，恩格斯曾描述宗教為「支配日常生活的外部力量在人們頭腦中的幻想的反映，人間的力量採取了超人間的形式」。英雄或統治者被神化（如中國神話的「封神」或古羅馬的帝王崇拜），也反映了權力合法化的需要。

### 啟示與神學視角

在一些一神教傳統中，神通過先知、經典或個人體驗啟示自身存在。此觀點屬於信仰內部解釋，學術研究多將其視為文化現象而非客觀事實。

### 其他理論

包括進化論視角（從泛靈論演化到一神論）、認知科學視角（人類天生傾向於尋找代理因果）等。「虛構論」則強調神可能是文化敘事或文學創造的結果，但需更多實證支持。

神的概念並非靜態，常隨社會變遷而調整：從氏族圖騰到國家神祇，再到世界性宗教的抽象神。

## 神的形象

### 自然神

源於對自然元素的崇拜，如太陽神、河神、雷神。早期常直接人格化（如火具有意志），後來逐漸抽象。例子：古埃及的太陽神拉、中國神話中的河伯。

### 天神

天神（Sky God）將社會現象或力量人格化，源於原始社會後期，是自然神的演化，隨著生產力的發展及社會結構複雜化、階級化，人不再是一個單單的個體，社會力量也被認為是不可理解及不可駕馭的力量，如戰神、愛神、財神、地域守護神、行業神等。

社會神有多種分支，可分為兩大類：第一類與自己的先天身份（宗族）有關，可稱為宗族神；第二類則與自己的後天身份（如行業）有關，在此類中最主要的是行業神。

#### 社會神的分支

- 宗族神，與自己的宗族有關，這些宗族神可能是極為古老的遠祖。宗族神與家神信仰，即祭祀自己家族近代祖先的形式略有出入。
- 祖先崇拜

又稱家神信仰（family god），是一種對於家庭祖靈的崇拜形式，信者通常供奉本家的祖先或過世的家人，認為祂們已成為守護家庭幸福和樂的神靈，可護佑該家庭的安穩，確保自家成員平安順遂。家神在這方面某程度上是部落神的類同，然而，家神也有將家族分宗及標立家族獨特性的功用，不同部落神的是家神少有合併歸流。此外，臺灣地區有一種特別的祖先崇拜形式，稱為唐山祖祭祀。此信仰形式源於清代沿海居民渡海至臺灣開墾時，為攏絡其他姓氏相同者，因而共同建立宗祠，奉祀在中國大陸擁有相同姓氏、但無血緣關係的先人，稱為「唐山祖」。而中國來臺移民之後代祭祀本家先祖，則稱「開臺祖」，與唐山祖概念相對。

- 部落神（tribal god）與部落起源或眾部落起源有關。（參見條目：圖騰）
- 民族神（national god）是數個較大部落的部落神的合併體，或幾位同宗教的主神。民族的消滅也並非令該民族神消失，因為它有可能被其他民族吸收同化。
- 行業守護神（trade god）也可以算是社會神的一支，隨社會分工而產生，多與神話或各行的首創者、有功者有關，如中國工匠奉祀的木工之神魯班、釀酒人奉祀的酒神杜康；古希臘女巫奉祀的阿提米絲等。

### 擬人神

擬人神（anthropomorphic God、personal god）的觀念最早由希臘哲學家色諾芬尼提出，人類按照自己形象與本性而設想一個神系，這並非泛指一切神靈，而是指由信仰者加以完全擬人化的神。主要有兩種，第一種為古埃及的宗教，是一種半擬人的過渡期，頭部為動物，而身體是人的神不勝枚舉，另外一種全擬人的神最見於古希臘及古羅馬，如宙斯的神系中諸神皆有人的形象，也過著擬人的生活。

### 抽象神

抽象神（abstract God）為無可見形象的神，可指猶太教及伊斯蘭教。伊斯蘭教禁止為神造像及跪拜偶像，又例如中國古代對「天」的觀念相當抽象，近乎無人稱及無位格。

## 神的本體

### 無神論

無神論者認為任何神皆不存在，如支持者馬克思。

1982年，佛學家化普樂·羅睺羅（Ven. Walpola Rahula）提供重新闡述與解說，認為：「無論是上座部佛教還是大乘佛教，我們都不相信這個世界是憑著神和祂的旨意所創造和管治的。」

### 不可知論

不可知論者認為神的存在是不可被認識或不可能徹底認識，遭到神學家批判，認為儘管信與不信皆沒有足夠的理由，然而思想上的懷疑還是代表行動上肯定宗教的虛假。

### 自然神論

自然神論者宣稱上帝創世後，即完成其使命，讓宇宙自行發展，最早於16世紀的基督教索西尼派提出，盛於伏爾泰及盧梭時代，現已式微。

### 泛神論

泛神論者認為神即自然界，神秘泛神論認為神包容自然界及人等一切，簡而言之，人是神的一部份，而自然泛神論則認為自然界是神存在的一種方式，某些情況下與無神論通，哲學家史賓諾沙建立最完整的一元泛神論。

### 泛自然神論

泛自然神論是將自然神論和泛神論合併起來的一種哲學觀點。這個觀點認為上帝在創造了宇宙和它存在的規則之後，將自己化身成宇宙以及世界萬物。

### 內在論

內在論（immanence）者認為神不可離世而獨自生存，與超在論相對，強調神對世界的內在性，強調神的清靜無為，循環、業務（歷史觀），也強調神的神秘性和非人格性質（神性），見於佛教的宇宙秩序論、印度教泛神論、埃及希臘等的多神論、原始宗教的萬物有靈論。

### 超在論

超在論（transcendentalism）者認為神超越或獨立於世界而存在，與內在論相比相對強調神對世界的外在性、超越性，強調神的積極性、是歷史的終極指向（歷史觀），也強調神的理性和人格（神性），存在於猶太教唯一理論、伊斯蘭教至上神論、祆教、諾斯底教派二元論等。

### 超泛神論

超泛神論（panentheism）者綜合超在論及內在論，認為神是存在的本身，而存在作為一切存在物之根基是超在的，而存在在存在物中表現自身是內在的，神既是超在也是內在，是現代基督教神學的一種傾向。

## 神的數量

### 無神論宗教

不相信存在創造或掌控一切的至高神，如佛教相信宇宙間存在各種鬼神，但否認存在掌控一切的至高神，認為一切鬼神皆受因果業力法則牽制；山達基、雷爾教派等新興宗教則認為傳統宗教所說的神其實是高等外星人。

### 多神教

多神教始於原始社會後期，相信眾多神靈之存在，如主行業、主地區，主自然，崇拜者可隨己意在不同情況和需要下選擇不同的神靈加以膜拜。多神教中，神靈者常有階級之別，通常有一最高的主神，其他的各有本領又互有關係。

#### 輪換主神教

輪換主神教（kathenotheism）又稱交替主神教，與多神教類同，然主神的位置尚未固定化，其主神隨地區或時間改變。如印度教中梵天、毗濕奴、濕婆之間，又如希臘宙斯、雅典娜、阿波羅，部分華人民間信仰中的玉皇上帝也存在輪換觀念。

#### 單一主神教

單一主神教有固定主神的多神教，是多神教走向一神教中的一種過渡形成。單一主神教非一定走向一神教，如日本神道教。

#### 二元神教

二元神教（dualistic Religion）相信存在兩個互相對立的神，而只有善神才會被擇為崇拜對象，包括祆教、諾斯底教、摩尼教等。

### 一神教

一神教主要產生於游牧奴隸制社會（例：遠古猶太人），最典型和著名的是亞伯拉罕諸教：即猶太教、基督宗教、伊斯蘭教。

一神教之中只有一個全能的唯一真神，或稱「上帝」、「天主」、「天父」、「聖父」、「真主」、「造物主」等，也常無具像，故通常反對偶像崇拜，其他萬有的權柄都來自於祂，一神教不否定其他靈體，如天使、魔鬼等，但它們只是被造（上帝造出來的）而非創造者，故非「真神」，也非崇拜對象。對於唯一真神的崇敬，應與其他靈體有所分別，以免僭越。

在基督宗教教義上是把耶穌基督信奉為神，稱耶穌道成肉身（道指的是上帝的聖言），由聖靈感孕瑪利亞而降世為人，是聖父耶和華之子，也是神，是同一位上帝的第二種位格，即「聖父、聖子、聖靈」三位一體的神。基督宗教的三位一體之說，在古代雅利安人的世界取得成功，但和猶太教和伊斯蘭教的徹底的一位神論衝突。

猶太教和伊斯蘭教對於先知的尊敬，不同於對上帝的崇拜，即拒絕將人類中的先知神化，如猶太教的摩西不是神，伊斯蘭教的穆罕默德也不是神，只能說是神的使者、代言人。

## 各宗教的神

### 儒教、道教、華人民間信仰

儒家周禮將神靈依位格及屬性分為天神、地祇、人鬼三類。

最高級為天神，包括天上的所有神明，其中以天為最高神（又稱帝、上帝、天帝、上天、皇天、老天爺），道教稱為玉皇大帝；其下轄天界諸神有日神、月神、星辰之神、風伯雨師等。

其次為地祇，以后土皇地祇為首，統轄神州地祇、大社、國社、鄉社等各類土地神，及山神、河神、動植物神，乃至灶神、地基主、門神、井神、行神等各類居於地面的大小神明。

其次為人鬼，指被神化的聖賢、偉人、英雄、宗教人物及祖先乃至各類亡靈等，有些和特定職業相關成為行業神。

按現代學術定義，天神、地祇均為自然崇拜，人鬼為祖先崇拜。

道教所信仰的神仙大致可分為兩大類，即「神」和「仙」。其中，「神」是神祇，即天神、地祇、物靈、地府神靈、人體之神、人鬼之神等；其中天神、地祗、陰府神靈、人體之神一類的「神」，是先天存在的真聖。然而，在中國常把「神」和「仙」放在一起稱呼，即「神仙」。「仙」指仙真，含仙人與真人，是後天修煉得道、神通廣大、變化莫測且長生不死之人。

上述儒教、道教神祇構成了華人民間信仰的主體崇拜對象。

### 佛教

佛教把部份其他宗教（包括道教、印度教、神道教）中的神稱為「鬼神」，可能是天人，如忉利天天主帝釋天；也可能是餓鬼道的多財多福鬼，如夜叉、羅剎；也可能是畜生道有神通的鬼神，如龍王、迦樓羅等。即使是尊貴的天人，也會有壽盡之時，將要命終時會出現「天人五衰」，命終後再度進入輪回。

佛教斷然否定其他宗教能控制自然的創造和宇宙的生滅的神明，佛教僅僅認為鬼神具神通、大福報，且壽命很長，但沒有達到一些其他宗教所聲稱的地步，並認為只要是行十善之眾生而不一定要成聖，都可能成爲天人。崇拜鬼神在佛教界定上類似祖先崇拜，並認為部份其他宗教的神是高級天人（如印度教的梵天、毗濕奴和濕婆），但並非成佛，仍然在三界輪迴中。佛教的世界是有神靈存在的，但並不是造物主。

佛教所倡導的是教育所有眾生以般若智慧的修行並發出離心，最終成佛，達到不生不滅的涅槃境界，解脫輪迴之苦。這些鬼神也屬於眾生，是佛教要教化的對象，佛教認為在悉達多太子成爲釋迦牟尼佛以後，天地鬼神都尊奉他爲最上的天人師、世尊，在佛教的弘揚和發展過程中，始終伴隨著神靈的護持，祂們被尊稱為護法神。佛教供奉的對象有三種，一種是佛、菩薩、辟支佛這些已經出離輪迴的聖人，以及他們的化身（如彌勒菩薩的化身布袋和尚）；第二種是護法神，對他們表達敬意和謝意；第三種就是阿羅漢和僧伽，這些聖人才是應該皈依的對象，而且應當做指導眾生離苦得樂的心靈導師，而不是崇拜求保佑和功利的對象。

### 印度教

印度教的前身是婆羅門教，是一類多神教信仰。其中有三大主神，濕婆、梵天、毗濕奴。

「梵天」又名「婆羅門」，是三大主神的第一神：是創造宇宙萬有者。與猶太教相同，印度境內只有一座供俸梵天的聖殿。

### 日本神祇、神道

在日本，神對於神道信仰是一種令人敬畏及信仰的對象。神道以自然崇拜為主，屬於泛靈多神信仰，將自然界各種動植物及精靈，及英雄豪傑死後的靈魂視為神祇。日本神話也有所謂「八十萬神」或「八百萬神」的說法，顯示神道中的神祇非常多。

神道信仰當中的神祇大致可以區分為幾個類型：

- 創造世界萬物的造物神 - 伊奘諾尊、伊奘冉尊等
- 自然界、自然現象、思想、疾病、災難等神格化的神祇 - 日神（天照大神）、月神（月讀尊）、火神（軻遇突智）、風神（級長戸邊命）、海神（少童命）、川神（速秋津日命）、山神（山祇）、木神（句句廼馳）、野神（草野姬）、金神（金山彥）、土神（埴山姬）、水神（罔象女）、雷神、雨神、瘟神等
- 領導人（天皇等）、著名人物神格化的神祇

## 神的特性

### 多神教和神化

有些多神教的信仰（如道教）中，神祇可以是英雄或聖賢在活著的時候或死後變成的，但卻不一定以神祇之名稱呼，例如稱為仙。

在希臘神話中，神的性格和人相似。

### 一神教

一神教認為只存在一個囊括一切的神，與「神」存在的還有各種等級的天使與魔鬼。

但這並非意味著絕對地否認供奉先賢，只是拒絕過分神化，通常稱之為稱為先知或聖人。

### 祖靈崇拜

祖先崇拜中的「神」是祖先的靈魂，祖先崇拜的信仰者認為祖先的靈魂仍然存在，仍然會影響到現世，並且對子孫的生存狀態有影響的信仰。

### 泛神論

泛神論者認為「神」就存在於自然界一切事物之中，並沒有另外的超自然的主宰或精神力量。這種觀點流行於十六世紀至今，代表人物有布魯諾、斯賓諾莎、愛因斯坦等。

### 政教合一

政教合一是指把「政治」力量和「宗教」力量整合在一起。例如中國人將帝王稱為天子，是天意的代言人，具有神性；西方過去也有君權神授的相似概念。現時伊朗和梵蒂岡是少數政教合一的國家。

### 無神論

無神論者認為「神」這個說法是不存在的。部分無神論者的另外的一個觀點為：『世界由物質組成，如果沒有物質作為依靠，精神是沒辦法存在。』

## 外部連結

- 薩姆·哈里斯刊登於華盛頓郵報的關於信仰的文章
- 宗教和倫理：無神論，BBC網站。
- 對於無神論人口的研究