挽救计划

《极限返航》（Project Hail Mary）是安迪·威尔于2021年创作的科幻小说。这是他继2011年的《火星任务》和2017年的《月球城市》之后的第三部小说。小说背景设定在不远的未来，以中学教师出身的太空人莱伦·格雷斯为主角，他从失忆性的昏迷中醒来，随故事开展，逐渐回想起自己被派往距地球12光年的天仓五星系，要寻找方法逆转即带来人类灭绝的全球黯化。

雷·波特为本书制作了官方有声书。美高梅公司已经购得电影化的版权，剧本由德鲁·戈达德（亦为安迪作品《火星任务》电影版之编剧）执笔，主角则由演员莱恩·葛斯林饰演。

## 剧情

该故事主要发生于飞船“圣母号”（Hail Mary）之上，其间穿插回忆片段。以下摘要按时间顺序呈现。

在近未来，科学家们观测到一场全球性变暗事件，该事件与一条从太阳延伸至金星的明亮光带同时出现。变暗以指数级速度进行，预示着30年内将导致灾难性的冰河时期。世界各国政府协调合作，任命前欧洲空间局局长伊娃·史特拉（Eva Stratt）拥有不受限制的权力及法律豁免权，以解决该问题。发射了一个探测器前往金星，发现该光带包含外星微生物。

史特拉任命莱伦·格雷斯（Ryland Grace），一名初中教师及前分子生物学家，研究从金星回收的有机体样本。他发现这种单细胞有机体消耗电磁辐射并利用辐射能移动，将其命名为“噬日菌”（Astrophage）。格雷斯还发现噬日菌通过吸收太阳热量及金星大气中的二氧化碳繁殖。其他科学家发现噬日菌可被大规模培养用作火箭燃料。

天文数据揭示，噬日菌已感染并使附近的恒星变暗，但某颗恒星，天仓五（Tau Ceti），抵抗住了感染。一艘以噬日菌为燃料的星际飞船“圣母号”被建造，前往天仓五并获取有关噬日菌抵抗性的信息。仅有时间繁殖足够的噬日菌供单程旅行，船员们被指派利用无人探测器，称为“甲壳虫”（beetles），将研究成果带回地球。格雷斯训练了任务的科学专家，但他们在发射前不久遭遇事故身亡。由于没有时间训练技能相当的替代人员，史特拉强迫格雷斯加入该任务。格雷斯威胁进行破坏，故在发射前对他注射了镇静剂，并在他醒来前不久设置注射临时失忆药物。

多年后，莱伦·格雷斯从“圣母号”飞船上的昏迷中醒来，没有关于其身份或处境的记忆。格雷斯发现他的船员已经死亡，并为他们进行了太空葬礼。“圣母号”抵达天仓五后，一艘外星飞船靠近，格雷斯将其命名为“光点一号”（Blip-A）。该飞船表明其母星系（波江座40 Eridani）也受到噬日菌感染的困扰。“信号A”与“圣母号”对接，两艘飞船建立了第一次接触。格雷斯开发了一套与该蜘蛛状、五条腿外星人沟通的系统，格雷斯将其命名为“洛基”（Rocky）。洛基是一名熟练的工程师，已在天仓五星系停留了46年，是其船员中最后的幸存者。

来自波江座40星系的波江星人（Eridians）不熟悉相对论概念，大大高估了往返天仓五所需的燃料量，格雷斯得知“信号A”拥有足够的燃料供两艘飞船返回各自的行星。格雷斯和洛基在天仓五附近发现了噬日菌繁衍的行星，洛基以其伴侣的名字命名，格雷斯命名为“亚德莉安”（Adrian）。发现该行星的大气层含有一种光噬菌的天然天敌。这种天敌被发现生活在亚德莉安的高层大气中，迫使格雷斯和洛基建造了一根由“氙晶”（xenonite）制成的10公里长链，氙晶是一种波江星人制作的化合物，具有非凡的拉伸强度和耐热性。在收集样本时，发生了一次船体破裂，格雷斯和洛基冒着生命危险互相营救。从样本中，发现噬日菌天敌是一种微生物，格雷斯将其命名为“天仓五变形虫”（Taumoeba）。

格雷斯和洛基利用选择性育种培育出可以在他们各自母星系中生存的天仓五变形虫。洛基为“圣母号”加注燃料，随后他们分道扬镳。途中，格雷斯发现他不小心将培育出可逃离其氙晶容器的天仓五变形虫。尽管格雷斯在“圣母号”上解决了这个问题，他意识到“光点一号”几乎完全由与容器相同的材料制成，这意味着天仓五变形虫会吞食掉“光点一号”的噬日菌燃料，导致洛基被困。

由于食物供应有限，格雷斯被迫在返回地球（但使波江星人面临灭绝）和拯救波江星人并在对人类有毒的波江星（Erid）上饿死之间做出选择。格雷斯选择将“甲壳探测器”送回地球，携带天仓五变形虫培养样本和拯救太阳的指示。他随后找到了“光点一号”并在他们离开三个月后与洛基重聚。洛基对此感到非常高兴，并指出格雷斯可以通过食用陶莫巴虫获得生存机会的可能性。

16年后，格雷斯生活在波江星上，现已摆脱了噬日菌感染。利用人类知识的数字档案，波江星人建立了一个系统，使格雷斯得以在波江星上生存，他已成为波江星年轻人的教师。洛奇告知格雷斯，太阳周围的噬日菌感染已经消退，这意味着格雷斯的任务获得了成功。得知人类在地球上幸存下来，格雷斯考虑返回他的母星。

## 书名解释

书名中的 Hail Mary 一词来自天主教的圣母经，拉丁语为 Ave Maria，中文译作“万福玛利亚”。Hail Mary亦有“最后一搏、放手一赌”之意，在橄㰖球运动中，特指终场前孤注一掷，失败率极高，只能祈祷成功的长传。

## 人物

- 莱伦·格雷斯（Ryland Grace）——小说主角，分子生物学博士，失意于学术界后改任初中科学教师，因获伊娃·斯特拉达招募重操故业，负责研究噬日箘（Astrophage）。
- 伊娃·史特拉（Eva Stratt）——一名为联合国工作荷兰藉行政人员，被推任为“万福圣母计划”的主管，获得所以联合国成员授予绝对权力，肩负阻止噬日箘的巨大责任。
- 洛基（Rocky）——来自波江座40星系的外星人，其家乡同样受噬日箘威胁。洛基的船最终遇到地球的万福圣母号，与格雷斯共同进退。
- 姚立杰——万福圣母号的正选指挥官，严肃而勇敢，在前往天仓五的途中死亡。
- 奥赛雅·伊路奎娜（Olesya Ilyukhina）——万福圣母号的正选工程师，粗野而风趣。她在前往天仓五的途中死去。
- 洛肯博士（Dr. Lokken）——一位挪威科学家，他协助设计万福圣母号，在计划进行中与格雷斯有一些争议。
- 迪米崔·科莫罗夫（Dimitri Komorov）——一位俄罗斯科学家，设计了万福圣母号依赖的噬日箘推进系统。
- 史蒂夫·哈契（Steve Hatch）——英属哥伦比亚大学的研究员。他开发了甲虫探测器，健谈而乐观。
- 马丁·杜布瓦（Martin DuBois）——美国科学家，万福圣母号正选组科学顾问，诚实而合群。
- 安妮·夏皮罗博士（Dr. Annie Shapiro）——万福圣母号后备科学顾问。
- 罗伯·雷戴尔（Robert Redell）——新西兰太阳能专家，在一次有七名技术人员死亡的发电系统测试事故中，因贪污和疏忽而被捕，他设计了一种快速繁殖噬日菌的方法。
- 法兰索瓦·勒克莱尔（François Leclerc）——一位法国气候学家，他提出用核武器将释放所有南极冰层中的甲烷到大气层，用温室效应减缓全球变冷的速度，为人类和地球争取更多生存时间，等待万福圣母计划的成果。

## 出版

《挽救计划》由Ballantine Books 于2021年5月4日发行。该书有精装书、电子书和有声读物格式。该有声读物由雷·波特(Ray Porter) 旁白，每当“阿石”说话时，都会在背景中使用旋律音效。

## 评价

《挽救计划》项目获得了普遍正面的评价。科幻小说作家亚历克·内瓦拉-李为《纽约时报》撰文，写道“对于能够原谅其缺点的读者来说，结果是一次引人入胜的太空漫游。”《柯克斯评论》给出了写了一篇加星标的评论，将其描述为“一个关于生存和友谊的力量的令人难忘的故事——简直就是科幻小说的杰作。”

美国科幻和奇幻作家协会（SFWA）主席兼科幻作家玛丽·罗宾内特·科瓦尔（Mary Robinette Kowal）在为《华盛顿邮报》撰写评论时提到，这本书有很多值得喜爱的地方，例如葛雷士对科学富有感染力的热情。使用检查表(Checklist)，这在航空、航天和医学领域对于减少人为错误非常重要，葛雷士似乎忽视了这些错误，并且本可以防止他造成许多判断错误。

## 奖项

- 2021龙奖最佳科幻小说
- 2021年 Goodreads 选择奖最佳科幻小说
- 2022年科幻小说观众奖
- 2022年奥迪奖年度有声读物
- 2022年星云奖最佳长篇翻译作品

## 改编电影

2020年初，威尔以300万美元的价格将这部书的电影改编权售卖给美高梅公司。演员赖恩·高斯宁打算出任制片同时演出主角赖兰·葛雷士。电影将由制作搭档菲力·罗德与基斯杜化·米勒执导。剧本将由德鲁·戈达德执笔，高凯麟会担任制作人，戈达德曾将威尔的处女作《火星任务》改编成电影，并于七月签约撰写剧本。2023年5月，据透露该电影将于 2024 年初在英国开始制作。

## 基本资料

- 原名：Project Hail Mary
- 作者：安迪·威尔
- 封面设计：威尔·斯塔尔
- 国家：美国
- 语言：英语
- 类型：科幻小说
- 出版社：巴兰丁图书出版社
- 出版时间：2021年5月4日
- 媒介：传统印刷、电子书、有声书
- 页数：496
- 获奖：2021年飞龙奖、2022年星云赏海外长篇部门
- ISBN：978-0-593-39556-1