大彗星

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大彗星是对地球上的观测者来说特别明亮和壮观的彗星，以过去的数字来看，平均约10年才会出现一颗。

要预测某颗彗星是否能成为大彗星很困难，许多因素都会造成彗星的光度与预测的不同。一般而言，有巨大或活跃核心的彗星，如果够接近太阳，且其最亮时刻没有被太阳遮蔽，它就有机会成为大彗星。

彗星在被发现后，会以发现者的名字做为正式的名称，但有些特别亮的反而会以最明亮的年份直接称为XX年大彗星。

## 大彗星的定义

大彗星的定义很明显是相当主观的，但无论如何，能够被称为大彗星的一定是亮到不用刻意去寻找，以肉眼就能直接看到它；并且不属于天文社团的一般人也都知道他的名字。

对多数人来说，不管怎样，大彗星很单纯的就是一种美丽的景象。

## 彗星明亮的原因

大多数的彗星都不能亮到肉眼可以直接看见的程度，它们在进入内太阳系后，除了天文学家之外，也没有人看过它们。然而，偶尔的，有些彗星能达到肉眼可以直接看见的亮度，但能亮到比最亮的恒星还要亮的则真的很罕见。影响彗星亮度的主要因素至少有下列三个：

### 核心的大小和活动

彗核的尺寸从较小的数百米到数公里不等。当它们接近太阳时，大量的气体和尘埃会因为太阳的加热而从核心喷发出来。一个关键的因素是如何让核心活跃，才有可能成为大而亮的彗星。在经过数次的回归之后，彗核中易于挥发的物质会比第一次进入太阳系内的要少，因此也较不容易成为明亮的彗星。

### 近日点的探讨

一个单纯反光体的亮度与太阳距离的平方成反比，也就是说如果一个物体与太阳的距离增加一倍，亮度就会下降四倍。然而，彗星的光度除了反射阳光之外，还有很多的光来自于大量挥发性气体发射出的萤光，而且这些气体也会反射阳光。因此，彗星的光度变化大致上是与距离的立方成反比，因此当距离缩为原来的一半时，彗星的亮度会增加八倍。

这意味着彗星的最大亮度取决于他与太阳的距离。对大多数的彗星而言，它们的轨道近日点仍在地球轨道之外，而任何一颗彗星只要能接近太阳至0.5天文单位或更接近，就有成为大彗星的机会。

### 接近地球的方式

彗星要看起来很壮观，他还需要靠近地球才行。以哈雷彗星为例，在76年的周期中，当进入内太阳系时它通常都很明亮，但是在1986年接近太阳时，它与地球的距离却可能是最远的一次。虽然还能以肉眼直接看见，但绝对称不上是壮观。

### 爆发

2007年10月23日霍姆斯彗星突然爆发，成为出现在英仙座的一颗肉眼可见的彗星。它的亮度随即从17 星等增加到2.4星等，已经接近北极星的亮度。25日凌晨，亮度达到2.8等。25日晚，亮度已到2.5等，角直径是88角秒。

能够合于以上四个条件的彗星绝对够资格是壮观的彗星。有时，不符合其中一个条件的彗星反而更能令人留下深刻的印象。例如，海尔-波普彗星有一个非常巨大（直径40公里）与活跃的核心，虽然没有很接近太阳，它仍然因为很容易看见而成为很著名的大彗星。同样的，百武彗星其实只是一颗小彗星，但却因为非常靠近地球而被称为大彗星。

## 曾经出现过的大彗星

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### 19世纪之前

名称｜正式编号｜年度

亚里士多德彗星｜前373年

哈雷彗星｜1P/Halley｜前87年

凯撒彗星｜C/-43 K1｜前44年

哈雷彗星｜1P/Halley｜前12年

178年大彗星｜178年

191年大彗星｜191年

390年大彗星｜C/390 Q1｜390年

400年大彗星｜C/400 F1｜400年

442年大彗星｜C/442 V1｜442年

565年大彗星｜C/565 O1｜565年

568年大彗星｜C/568 O1｜568年

哈雷彗星｜1P/Halley｜607年

770年大彗星｜C/770 K1｜770年

哈雷彗星｜1P/Halley｜837年

838年大彗星｜X/838 V1｜838年

841年大彗星｜X/841 Y1｜841年

891年大彗星｜X/891 J1｜891年

905年大彗星｜C/905 K1｜905年

哈雷彗星｜1P/Halley｜1066年

1092年大彗星｜C/1092 A1｜1092年

1106年大彗星｜X/1106 C1｜1106年

1132年大彗星｜C/1132 T1｜1132年

1138年大彗星｜1138年

1240年大彗星｜C/1240 B1｜1240年

1264年大彗星｜C/1264 N1｜1264年

1402年大彗星｜C/1402 D1｜1402年

1468年大彗星｜C/1468 S1｜1468年

1472年大彗星｜C/1471 Y1｜1472年

1532年大彗星｜C/1532 R1｜1532年

1533年大彗星｜C/1533 M1｜1533年

1556年大彗星｜C/1556 D1｜1556年

1577年大彗星｜C/1577 V1｜1577年

1582年大彗星｜C/1582 J1｜1582年

1618年大彗星｜C/1618 W1｜1618年

1664年大彗星｜C/1664 W1｜1664年

1665年大彗星｜C/1665 F1｜1665年

1668年大彗星｜C/1668 E1｜1668年

1680年大彗星｜C/1680 V1｜1680年

1686年大彗星｜C/1686 R1｜1686年

1695年大彗星｜C/1695 U1｜1695年

1729年大彗星｜C/1729 P1｜1729年

1744年大彗星｜C/1743 X1｜1744年

1760年大彗星｜C/1760 A1｜1760年

1769年大彗星｜C/1769 P1｜1769年

1771年大彗星｜C/1771 A1｜1771年

1783年大彗星｜C/1783 X1｜1783年

### 19世纪以后

名称｜正式编号｜年度

1807年大彗星｜C/1807 R1｜1807年

1811年大彗星｜C/1811 F1｜1811年

1819年大彗星｜C/1819 N1｜1819年

1823年大彗星｜C/1823 Y1｜1823年

1825年大彗星｜C/1825 N1｜1825年

1830年大彗星｜C/1830 F1｜1830年

1831年大彗星｜C/1831 A1｜1831年

1843年大彗星｜C/1843 D1｜1843年

1844年大彗星｜C/1844 Y1｜1844年

1847年大彗星｜C/1847 C1｜1847年

1853年大彗星｜C/1853 L1｜1853年

1854年大彗星｜C/1854 F1｜1854年

多纳蒂彗星｜C/1858 L1｜1858年

1860年大彗星｜C/1860 M1｜1860年

1861年大彗星｜C/1861 J1｜1861年

1865年南方大彗星｜C/1865 B1｜1865年

1874年大彗星｜C/1874 H1｜1874年

1880年南方大彗星｜C/1880 C1｜1880年

1881年大彗星｜C/1881 K1｜1881年

威尔士彗星｜C/1882 F1｜1882年

1882年大彗星｜C/1882 R1｜1882年

1887年南方大彗星｜C/1887 B1｜1887年

1901年大彗星｜C/1901 G1｜1901年

哈雷彗星｜1P/Halley｜1910年

1910年白昼大彗星｜C/1910 A1｜1910年

别利亚夫斯基彗星｜C/1911 S3｜1911年

布鲁克斯彗星｜C/1911 O1｜1911年

斯基勒鲁普-马里斯塔尼彗星｜C/1927 X1｜1927年

德科克-帕拉斯基沃普洛斯彗星｜C/1941 B2｜1941年

南天大彗星｜C/1947 X1｜1947年

1948年日食彗星｜C/1948 V1｜1948年

阿兰德-罗兰彗星｜C/1956 R1｜1957年

威尔森-哈伯德彗星｜C/1961 O1｜1961年

关-莱恩斯彗星｜C/1962 C1｜1962年

池谷-关彗星｜C/1965 S1｜1965年

班尼特彗星｜C/1969 Y1｜1970年

怀特-奥尔蒂斯-博莱利彗星｜C/1970 K1｜1970年

威斯特彗星｜C/1975 V1｜1976年

百武彗星｜C/1996 B2｜1996年

海尔-波普彗星｜C/1995 O1｜1997年

麦克诺特彗星｜C/2006 P1｜2007年

洛弗乔伊彗星｜C/2011 W3｜2011年

尼欧怀兹彗星｜C/2020 F3｜2020年

紫金山-阿特拉斯彗星｜C/2023 A3｜2024年

阿特拉斯彗星｜C/2024 G3｜2025年

## 外部链接

- Great Comets in History (NASA website), Donald K. Yeomans (April 1998), Jet Propulsion Laboratory/California Institute of Technology