荆芥属

荆芥属（学名：Nepeta）为被子植物唇形科中的一属，共可分为约250个物种，原生于欧洲、亚洲及非洲，其中地中海到中国大陆之间为其多样性最高的区域。此外这类植物也是现今北美地区常见野草。

多数荆芥属植物为多年生草本植物，一年生者则占少数。其茎部坚固结实；叶片为对生心型，颜色介于绿色与灰绿色之间。花则可分为白色、蓝色、粉红色或淡紫色，在每一个茎顶上，可长出多个花束。这些花呈管状，花上有许多紫色小斑点。

荆芥属植物某些种类由于能刺激猫的费洛蒙受器，使猫产生一些特殊的行为，泛称“猫薄荷”；然而，只有 Nepeta cataria，是所谓的“真·猫薄荷”。

## 对猫的影响

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“猫薄荷”（catnip/catmint）之名来自其对猫科动物，尤其是家猫的作用。其中猫薄荷与紫花猫薄荷（Nepeta×faassenii）两种类型具有辛辣刺激的味道，而大花猫薄荷（Nepeta grandiflora）的味道则较为平淡。大约有三分之二的猫对猫薄荷有敏感反应，且此现象具有遗传性。

当猫感受到切开的叶片或茎时，会产生摩擦、翻滚、拍打、啃咬、舔舐、跳跃、低鸣或大量分泌唾液等反应，有些猫则会发出嗥叫或喵声。上述反应在持续数分之后停止，接着是约两小时的休息状态，然后猫又会重新对这些植物产生反应。幼年小猫与老猫对猫薄荷较无反应。此外，绝大多数猫科动物对其均有反应，如老虎、狮子、猎豹等。

猫薄荷含有一种萜类物质，称为荆芥内酯，可利用蒸气蒸馏法（steam distillation）萃取。猫经由嗅上皮（olfactory epithelium）组织接收这些物质，而非经由犁鼻器（Vomeronasal organ）。一种假设认为荆芥内酯在嗅上皮内，会与其中感觉神经元表面上的G蛋白连结接受器（G-protein coupled receptor）结合，并经由信号传递路径，使钙离子汇集，进而在神经轴突上产生动作电位，过程中可能有G蛋白与瞬时受体电位通道（transient receptor potential channel）的参与。

嗅上皮内的感觉神经元会将讯息传到嗅球（olfactory bulb），这种球状构造中有许多位于神经纤维网上的神经突触。之后神经突触与僧帽细胞（mitral cells）将讯息投射到各种脑部区域，如杏仁体中，最后转变成为行为信号。某些证据显示，下视丘接收了一些讯息，并经由脑垂腺调控神经内分泌反应。内分泌激素会使个体产生“性反应”，这些化学物质可能借用了一些平常由费洛蒙使用的通道。

此外，其他植物也可能对猫有同样的效果，例如缬草，以及某些含有猕猴桃碱（actinidine）或二氢猕猴桃内酯（dihydroactinidiolide）的植物。

## 物种

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猫薄荷：中文正式名为荆芥，又称真猫薄荷（true catnip）。高度约50到100公分，是一种外表类似薄荷的草本植物，具有灰绿色叶片与白色花朵，花上有一些紫色小斑点。此物种已引进许多国家，目前在某些地区为广泛分布的野草，如美国。其中有一种具柠檬香味的栽培品种——柠檬猫薄荷（N. cataria 'Citriodora'），外形与猫薄荷非常相像，它的用途与香蜂花的用途相似。

大花荆芥：比猫薄荷茂盛，具有深绿色叶片与深蓝色、近乎紫色的花朵。又称大猫薄荷（giant catmint）或高加索猫薄荷（Caucasus catmint）。

费森杂种荆芥：俗称紫花猫薄荷，一般用作观赏植物，此混种比原来的两种都要矮小，具有灰绿色叶片与淡紫色花朵。又称派森猫薄荷（Faassen's catnip）。

此外，某些青兰属（Dracocephalum）、金钱薄荷属（Dracocephalum）与风轮菜属（Calamintha）植物曾经被归类于荆芥属中。

### 下属物种

本属包括以下物种：

田野荆芥｜Nepeta agrestis

小裂叶荆芥｜Nepeta annua

阿普列荆芥｜Nepeta apuleii

Nepeta azadkouhensis｜Saberamoli

贝尔特兰荆芥｜Nepeta beltranii

樟味荆芥｜Nepeta camphorata

猫薄荷｜Nepeta cataria

缘毛荆芥｜Nepeta ciliaris

蓝花荆芥｜Nepeta coerulescens

曲花荆芥｜Nepeta curviflora

密花荆芥｜Nepeta densiflora

齿叶荆芥｜Nepeta dentata

Nepeta dirphya

异色荆芥｜Nepeta discolor

椭圆叶荆芥｜Nepeta elliptica

浙荆芥｜Nepeta everardi

丛卷毛荆芥｜Nepeta floccosa

多叶荆芥｜Nepeta foliosa

心叶荆芥｜Nepeta fordii

腺荆芥｜Nepeta glutinosa

黄花荆芥｜Nepeta govaniana

格兰纳达荆芥｜Nepeta granatensis

大花荆芥｜Nepeta grandiflora｜Lapeyr., 1813，为Nepeta latifolia DC.的异名

Nepeta heldreichii

藏荆芥｜Nepeta hemsleyana｜Oliv. ex Prain, 1891

印度荆芥｜Nepeta hindostana｜(B.Heyne ex Roth) Haines, 1922，基异名：Glechoma hindostana B.Heyne ex Roth

西班牙荆芥｜Nepeta hispanica｜Boiss. & Reut., 1859

Nepeta iraqo-iranica

意大利荆芥｜Nepeta italica

江达荆芥｜Nepeta jomdaensis

绢毛荆芥｜Nepeta kokamirica

绒毛荆芥｜Nepeta kokanica

穗花荆芥｜Nepeta laevigata

假宝盖草｜Nepeta lamiopsis

阔叶荆芥｜Nepeta latifolia

白绵毛荆芥｜Nepeta leucolaena

白叶荆芥｜Nepeta leucophylla

长苞荆芥｜Nepeta longibracteata

黑龙江荆芥｜Nepeta manchuriensis

香蜂叶荆芥｜Nepeta melissifolia

膜叶荆芥｜Nepeta membranifolia

小花荆芥｜Nepeta micrantha

多苞荆芥｜Nepeta multibracteata

多裂叶荆芥｜Nepeta multifida

穆西尼荆芥｜Nepeta mussinii

尼泊尔荆芥｜Nepeta nepalensis

小荆芥｜Nepeta nepetella

黄花具脉荆芥｜Nepeta nervosa

直齿荆芥｜Nepeta nuda

帕尔纳索斯荆芥｜Nepeta parnassica

小花荆芥｜Nepeta parviflora

土耳其荆芥｜Nepeta phyllochlamys

康藏荆芥｜Nepeta prattii

刺尖荆芥｜Nepeta pungens

总花荆芥｜Nepeta racemosa

块根荆芥｜Nepeta raphanorhiza

Nepeta scordotis

无柄荆芥｜Nepeta sessilis

大花荆芥｜Nepeta sibirica

希索普荆芥｜Nepeta sibthorpii

狭叶荆芥｜Nepeta souliei

Nepeta spruneri

斯坦顿荆芥｜Nepeta staintonii

多花荆芥｜Nepeta stewartiana

松潘荆芥｜Nepeta sungpanensis

平卧荆芥｜Nepeta supina

喀什荆芥｜Nepeta taxkorganica

细花荆芥｜Nepeta tenuiflora

裂叶荆芥｜Nepeta tenuifolia

块茎荆芥｜Nepeta tuberosa

尖齿荆芥｜Nepeta ucranica

川西荆芥｜Nepeta veitchii

帚枝荆芥｜Nepeta virgata

圆齿荆芥｜Nepeta wilsonii

淡紫荆芥｜Nepeta yanthina

札达荆芥｜Nepeta zandaensis

### 人工培育的混种

- 费森杂种荆芥（Nepeta×faassenii）

## 外部链接

- 欧洲植物志
- 中国植物志
- 尼泊尔植物志
- Liber Herbarum II page on Nepeta cataria
- Catnip Repels Mosquitoes More Effectively Than DEET - reported at the 222nd national meeting of the American Chemical Society
- The Straight Dope: What is it with cats and catnip?
- What is in catnip anyway? Nepetalactone
- How does catnip work? HowStuffWorks, Inc. 1998-2005.
- Smith, L. Catnip. Penmarrie Cornish Rex. 1996-2005.
- Catnip Plants
- Jacobs, Betty E.M. Growing and Using Herbs Successfully. Garden Way Publishing. Pownal, Vermont, 1981.