欧洲历史

欧洲历史传统上被分为四个时期：史前欧洲（前800年之前）、古典时期（前800年至500年）、中世纪（500年至1,500年）、近代时期（1,500年至当今）。

据考古资料显示，约在距今4万8千年前的旧石器时代，第一批欧洲智人开始出现。之后，欧洲历经新石器时代与青铜时代。希腊城邦出现后，欧洲进入古典时代，前四世纪亚历山大大帝统一希腊，征伐近东后形成希腊化时代。罗马共和国随后兴起，在前27年改为帝制，将疆域拓展至整个地中海周边。3世纪以后，罗马陷入内战、经济崩溃与异族入侵，并在395年分为东西罗马。476年，西罗马帝国灭亡，欧洲进入中世纪时期。

中世纪前期，东罗马帝国大致继续控制地中海东岸地区，而此时地中海西岸地区分裂出多国家，社会水平大幅下降。然而七世纪开始，阿拉伯帝国逐步夺取东罗马帝国的领土，法兰克王国则逐步统一西欧地区，其统治者查理曼在800年被教宗加冕为帝。843年，法兰克王国分三国，中法兰克王国在不久后就被瓜分，西法兰克王国国王权威益减，东法兰克王国则日益强大，在962年改称为“罗马帝国”。11世纪，法国诺曼底公爵威廉渡海征服英格兰，而东罗马帝国因穆斯林国家的威胁向西欧国家求助，后者发动“十字军东征”。13世纪，东罗马帝国被十字军占领，直到1261年才复国；法兰西王国在布汶战役后加强王权，成为欧洲最强国；神圣罗马帝国皇族绝嗣，在大空位时代开始衰弱；而东欧各国则被蒙古帝国入侵。14世纪英法两国爆发百年战争，而欧洲各地则爆发了大饥荒和黑死病。

15世纪，法国赢得百年战争、西班牙结束收复失地运动、哥伦布发现美洲，欧洲进入文艺复兴时期与大航海时代。之后，马丁·路德颁布《九十五条论纲》，宗教改革运动爆发，英王亨利八世与加尔文等人也陆续创建教派，欧洲大陆出现新教与旧教之争。1618年，三十年战争爆发，法国与新教联盟胜利，双方签订《威斯特伐利亚和约》。之后，法国成为欧洲霸主，并与各国爆发多场欧洲大战。18世纪，英国在七年战争后取代法国成为世界强权，俄罗斯帝国在东欧与亚洲快速扩张，北美十三州在法国帮助下独立，而工业革命在英国爆发。

1789年法国大革命爆发，欧洲各君主国对法宣战，拿破仑·波拿巴崛起，建立法兰西第一帝国，双方爆发拿破仑战争，直到法皇拿破仑一世被流放海外。1848年，欧洲各国爆发一系列武装革命，产生重大的社会与文化变革。19世纪下半叶，意大利与德意志统一，巴尔干国家开始从奥斯曼帝国独立，法国再次成为共和政体。1914年，第一次世界大战爆发，导致德意志帝国、奥匈帝国、鄂图曼帝国解体，俄罗斯帝国则爆发共产革命。1939年，纳粹德国入侵波兰导致第二次世界大战爆发。1945年轴心国战败，战后美国苏联为首的两大集团冷战，欧洲国家分裂为资本主义国家与共产主义国家。1989年柏林墙倒塌后，欧洲签订马斯特里赫特条约，建立欧洲联盟。

## 史前时代

早在现代人出现前，直立人就先自非洲迁徙至欧洲。目前欧洲最早发现的人科化石，为180万年前在格鲁吉亚生存的乔治亚原人。早期现代人则于公元前45,000年出现在欧洲，被称为克罗马侬人。此时欧洲各地已出现具有旧石器时代晚期特征的文化。之后奥瑞纳文化迅速发展，至公元前35,000年其文化与技术已遍及欧洲大部，最后的尼安德特人似被逼退至伊比利亚半岛南部。约公元前29,000年，西欧出现格拉维特文化。约公元前16,000年，马格德林文化出现，迅速盛行于今欧陆地区。欧洲最早的永久定居点痕迹可追溯至公元前8,000年的巴尔干半岛。公元前6,000年，新石器时代传入中欧，并于公元前5至4千年抵达北欧部分地区。现代欧洲原住民主要源自三支不同血统：中石器时代的狩猎采集者（源自克罗马侬人）、新石器革命期间自安纳托利亚迁入的早期欧洲农民，以及在原始印欧人背景下进入欧洲的颜那亚文化。

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欧洲的铜器时代，也叫青铜时代，是一段变化和混乱交错的时期。最重要的事件是中亚民族大举迁徙和入侵欧洲。主流学者认为他们是原始印欧人，但是也有几种有争议的其他看法。其他迁徙现象包括巨石崇拜的转播发展，经济首次出现明显的阶级差别，以及与此同时在巴尔干地区出现欧洲第一个已知的君主制政权。之后，欧洲第一个有文字记载的文明迈诺安文明在克里特岛出现，但随后被希腊邻近地区的迈锡尼文明取代。

虽然早在公元前1100年爱琴海地区的人就懂得使用铁器，但是直到公元前800年该技术还没有传播到中欧，除了石器时代的陶器群文化进化而来的哈尔施塔特文化之外。很可能是这项技术的优越性使得印欧人不久之后明显在意大利半岛和伊比利半岛站稳脚跟，足迹深入这两个半岛。

## 古典时代

希腊人和罗马人的影响十分明显地表现在当代欧洲的语言、思想、法律和思维方式中。古希腊是一群城邦的集合，从中发展出早期的民主制度。雅典是最强大的和最发达的城市，从伯里克利时代开始就是知识的摇篮。公民论坛进行国家政策的辩论和立法，最著名的古典哲学家们从中产生，如苏格拉底、柏拉图和亚里士多德，后者是亚历山大大帝的老师。作为希腊马其顿王国的国王，亚历山大的军事成就把希腊文化和知识一直传播到印度河边。但是在布匿战争中战胜迦太基强大起来的罗马共和国在这一地区崛起。希腊文明传承到罗马文化中，雅典本身也被归入元老院和罗马人民(SPQR)的旗下。罗马从阿拉伯一直扩张到不列颠尼亚。公元前44年当罗马到达全盛时，领导人尤利乌斯·凯撒被怀疑破坏共和，意欲独裁而遇刺身亡。在随后的混战中，屋大维篡夺权力，收买罗马元老院。宣布共和国重生的同时，他实际上开始罗马国家从一个共和国到一个帝国——罗马帝国的转变。

### 古希腊

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希腊文明是一群城市国家——城邦（最重要的有雅典、斯巴达、底比斯、科林斯和锡拉库扎）的集合，拥有千差万别的政体和文化，包括没有先例的各种各样的政府形态、哲学、科学、数学、政治、体育、戏剧和音乐。最强大的城邦——雅典，通过雅典贵族克里斯提尼发明的一种早期的直接民主方式进行管理。在雅典民主制度之下，雅典公民独立自行投票表决立法和行政议案。这里诞生苏格拉底，公认的西方哲学奠基人之一。苏格拉底还发明苏格拉底法，或称反诘法——一种一直使用至今的教育方法，提出一系列问题要求学生个人回答，鼓励对问题进行更基础深入的思考。因为这种哲学，苏格拉底被宣判死刑，罪名是“蛊惑雅典的青年人”，以及他的讨论与当时的宗教信仰不相容。苏格拉底的学生柏拉图，是柏拉图学院的建立者。他在作品中记录这一幕，并且继续下去发展出它自己的独特哲学——柏拉图主义。

希腊各城邦在黑海、地中海、小亚细亚、西西里和意大利南部的大希腊沿岸建立大量的殖民地，但是在公元前5世纪向东部的扩张受到来自波斯阿契美尼德帝国的反击。在希波战争中，希腊城邦结成联盟，并在普拉提亚战役中战胜波斯帝国，击退波斯人的入侵。希腊各城邦结成提洛同盟继续与波斯战斗，但是雅典在联盟中的领导地位促使斯巴达组织针锋相对的伯罗奔尼撒联盟。两个联盟之间为希腊的领导权爆发伯罗奔尼撒战争，伯罗奔尼撒联盟获胜。对于随后的斯巴达霸权的不满导致科林斯战争爆发，底比斯领导的联盟在留克特拉战役中击败斯巴达。亚历山大大帝的征战将希腊文化传播到波斯、埃及和印度，也得到这些国家的更古老的知识，开创一个被称为希腊化时代的新的发展时期。亚历山大逝世于公元前323年，他的帝国分裂成许多希腊化文明国家。

### 古罗马

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许多希腊的知识被罗马吸收，它利用敌人的不团结从意大利向外扩张，唯一真正对罗马的崛起的挑战来自腓尼基人的殖民地迦太基，它被击败在公元前3世纪，这一事件标志罗马统治的开始。罗马首先被国王统治，后来是元老院共和(罗马共和国)，最后在公元前1世纪成为帝国，受奥古斯都和继任的独裁者们的统治。罗马帝国势力在地中海，控制着沿岸所有国家。它的北部边界是莱茵河和多瑙河。在皇帝图拉真（公元2世纪）统治时，帝国领土达到最大，控制着近似5,900,000平方公里的陆地面积，包括不列颠，罗马尼亚和部分美索不达米亚。帝国带来和平，文明和中央政府对治下领土有效的管理，但是在3世纪一连串的内战消弱它的经济和社会力量。在4世纪，皇帝戴克里先和君士坦丁把国家分成东西两部分。虽然戴克里先残酷迫害基督徒，但是君士坦丁还是于313年在米兰敕令中宣布停止国家支持的对基督教的迫害，从而为帝国之后于380年将基督教作为国教埋下伏笔，使天主教会成为一个重要的组织。

### 古典时代晚期

312年君士坦丁大帝收复罗马后宣布基督教为罗马帝国的合法宗教，并将罗马帝国的首都从罗马迁到希腊城市拜占庭，并将后者改名为君士坦丁堡。395年狄奥多西一世宣布基督教为罗马帝国国教，同时他也是最后一个统一的罗马帝国的皇帝。此后帝国一分为二：西罗马帝国以拉文纳为中心，东罗马帝国以君士坦丁堡为中心。西罗马不断受到日耳曼部落的掠夺，并在476年最终陷落于赫鲁利人首领奥多亚塞之手。西罗马变成一群日耳曼王国的拼凑集合，但是罗马城在罗马天主教会的监管之下，仍然是知识的中心，在西欧很大程度保留住罗马的经典思想。同时，在君士坦丁堡的东罗马皇帝查士丁尼一世将罗马法法典化成为《民法大全》（529-534）。

## 中世纪

史学界称西罗马帝国灭亡至1453年奥斯曼帝国攻陷东罗马帝国首都君士坦丁堡长十世纪的欧洲历史为“中世纪”。5世纪至8世纪，西罗马帝国覆灭致西欧政治体制崩溃，迈入封建主义社会，而东罗马帝国虽一度中兴，却深陷与穆斯林间的战争。9世纪至11世纪，西欧在查理曼短暂统一后又分裂，西法兰克在卡佩王朝统治下成为后世所称之法兰西王国，神圣罗马帝国与基辅罗斯等政权则分别在中、东欧确立势力范围。1054年，基督教分裂为东正教与天主教。11世纪末至14世纪，法国人为主的西欧诸贵族发动多次十字军东征，伊比利亚半岛亦有收复失地运动。此间法国在腓力二世等人统治下迈向鼎盛，而神圣罗马帝国则陷入大空位时期。14世纪中期，西欧爆发百年战争与黑死病，人口大量死亡。与此同时，意大利北方的自治城市中出现行会与资本主义生产，人文主义的文艺复兴首先在意大利萌发。1453年，奥斯曼帝国攻陷东罗马帝国首都君士坦丁堡，法国亦赢得百年战争，中世纪结束。

### 中世纪早期

#### 东罗马帝国

史学界多将君士坦丁大帝（306–337年在位）视为首位东罗马皇帝。他在324年将帝国首都从尼科米底亚迁至拜占庭，并将其重建为“君士坦丁堡”，意即“新罗马”。事实上，自戴克里先（284–305年在位）时期起，罗马城便已不再发挥首都职能。关于拜占庭帝国的肇始，学界见解各异。部分学者追溯至狄奥多西一世（379–395年在位）时期，当时基督教正式取代罗马传统宗教成为国教；亦有学者以395年其驾崩为界，此后帝国正式分裂为东西两部，分别以罗马与君士坦丁堡为都。另有主张将起点定于476年，即传统意义上最后一位西罗马皇帝罗慕路斯·奥古斯都遭废黜之时，因此时帝国权威已全数归于希腊化东部的皇帝。亦有观点指向希拉克略（约620年）时期的帝国改组，当时希腊语正式取代拉丁语成为官方头衔与惯用语。无论起始点为何，此一转型乃循序渐进；至330年君士坦丁堡正式落成时，希腊化与基督教化的进程早已展开。帝国通常被认为终结于1453年君士坦丁堡陷落于奥斯曼帝国之手。在帝国漫长的国祚中，541至542年间爆发的“查士丁尼大瘟疫”曾重创首都君士坦丁堡及全国。据估计，此场大流行至多导致一亿人死亡，让欧洲人口在541至700年间减损约五成。这场瘟疫亦可能间接促成了穆斯林扩张。尽管历经磨难，东罗马帝国在存在的大部分时期内，仍是欧洲最强大的经济、文化与军事力量，君士坦丁堡亦始终是欧洲规模最宏大且最富庶的都市之一。

#### 封建基督教王国

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神圣罗马帝国于约800年法兰克人的国王查理曼被教宗加冕为皇帝时开始崛起。他的帝国立足于法国、低地国家和德意志，扩张至现代的意大利、下萨克森、波西米亚、匈牙利和西班牙。他和他的父亲得到教宗的暗中支持，因为后者想获得对抗伦巴第人的资本。正式地说来教宗是拜占庭帝国的臣属，但是拜占庭皇帝没有（也不能）进行任何对抗伦巴第人的行动。

在东方保加利亚于681年建立，成为第一个斯拉夫国家。强大的保加利亚帝国是几个世纪中与拜占庭争夺巴尔干控制权的主要对手，在9世纪成为欧洲斯拉夫地区的文化中心。两个国家大摩拉维亚和基辅罗斯在9世纪的东西斯拉夫地区分别崛起。在9世纪后期与10世纪北欧和西欧感到迅速崛起的维京人的力量和影响，他们使用他们发达的航海船只如长船等飞速地、有效率地掠夺、买卖、征服和殖民。匈牙利人掠夺欧洲大陆，佩切涅格人席卷东欧，而阿拉伯人掠过南欧。在10世纪中欧建立几个独立王国，如波兰和匈牙利王国。匈牙利人停止掠夺，主要的民族国家也包括巴尔干的克罗地亚和塞尔维亚。接下来直到1000年的时期中，封建制度进一步发展，从而削弱神圣罗马帝国。

### 中世纪盛期

1066年，法国诺曼底公爵威廉率军跨海征服英格兰，法国文化开始影响不列颠群岛。之后在11到13世纪，法国贵族十字军东征运动中扮演主力角色，以致阿拉伯人将十字军称为“法兰克人”，法语也成为黎凡特地区十字军国家的通用语。同时德意志人的东向移民运动与西班牙人的收复失地运动也颇有进展，使西欧国家的领地逐步扩张。1180年，法王腓力二世登基。在他为时43年左右的统治期间，法国王室不仅取得诺曼底公国和佛兰德的统治权，还在布汶战役击溃了神圣罗马帝国与安茹帝国组成的联军，成为欧洲最强大的国家。法国接下来在数位卡佩王朝君主的统治下愈发强大，此时期也成为法国历史上的黄金时期之一，而神圣罗马帝国则在大空位时代愈发衰弱，其集权逐渐崩塌。同时，东罗马帝国的领土逐渐被兴起的塞尔柱帝国吞并，基辅罗斯也在长子西征后灭亡，改为钦察汗国统治。

### 中世纪晚期

百年战争

至1300年左右，欧洲几个世纪以来的繁荣和增长陷于停滞，一系列的饥荒和瘟疫，如1315-1317年大饥荒与黑死病在短短几天之内就导致大量人口死亡，约三分之一的欧洲人口死于14世纪中期的黑死病。与此同时，英法两国因封地与王位问题爆发百年战争，战争前期英军攻势凌厉，占领广阔的法兰西领土。但在第二阶段，法军在历精图治的查理五世和优秀将领盖克兰的指挥下收复故土，双方进入停战状态。与此同时，黑死病也在此时肆虐欧洲，造成欧洲各国损失惨重、人口大减。1415年，英王亨利五世率军再次入侵，其子在之后被立为法王，但之后圣女贞德等人指挥法军将英军逐步赶出法国，最后在福尔米尼战役与卡斯蒂永战役取得决定性胜利。而在中东欧，波罗的海从14世纪开始成为全欧洲最重要的贸易航运中心之一。北德意志部分城邦组成汉萨同盟，促使波兰、立陶宛和立窝尼亚的大片地区融入与其他欧洲国家的贸易体系中，也间接促进了如波兰-立陶宛联邦、匈牙利、波西米亚和莫斯科大公国等东欧列强的崛起。而东方的东罗马帝国则在奥斯曼帝国的数次战争中丢失国土，其首都君士坦丁堡最终于1453年陷落，帝国灭亡。

## 近代早期

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史学界称中世纪至法国大革命间长三世纪的欧洲历史为“近代早期”。15世纪至16世纪，文艺复兴与地理大发现致欧洲文化与经济蓬勃发展，西班牙与葡萄牙等国拓展海外殖民地，法国与哈布斯堡君主国开始争霸，封建制度与天主教会衰弱，欧洲各处爆发宗教改革。17世纪，欧洲科学革命与重商主义达到鼎盛，中欧地区爆发三十年战争，西班牙与神圣罗马帝国衰弱，法国成为欧洲霸主。18世纪，启蒙时代与开明君主盛行，英国取代法国成为世界强权，俄国崛起、十三殖民地独立。

### 文艺复兴

14至16世纪间，意大利地区重燃对古希腊与古罗马的兴趣，发掘古文明的艺术与文化，并加入新思考和检讨，文学、哲学、艺术、政治、科学、历史、宗教、技术等领域蓬勃发展。这些新思想因受各城邦领主赞助，逐渐推广至欧洲各地区，继而诞生法国文艺复兴、北方文艺复兴等思潮。此时期文艺复兴拉丁语与方言文学兴盛，出现但丁、拉伯雷、塞万提斯等作家。艺术上，透视法与解剖学的出现致绘画与雕刻技术突飞猛进，涌现达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔等人。科学上，哥白尼推广日心说引发哥白尼革命，伽利略在多领域做出重要贡献，开普勒提出开普勒定律，科学方法渐广为流传。

与此同时，法国、西班牙、神圣罗马帝国等国因觊觎意大利地区的富裕，爆发意大利战争。

### 地理大发现

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频繁的战争并没有阻止新兴国家对世界的广大地区进行探索和征服，特别是对亚洲（西伯利亚）和新发现的美洲。在15世纪，葡萄牙在地理大发现中独占鳌头，紧随其后的是16世纪的西班牙。它们是第一批在美洲设立殖民地和在亚洲和非洲海岸设立贸易站的国家，但随后被法国、英国和荷兰赶上。1552年俄国沙皇伊凡雷帝征服两个鞑靼汗国——喀山和阿斯特拉罕，另外叶尔马克‧齐莫菲叶维奇于1580年的远征使西伯利亚并入俄罗斯。

殖民扩张在接下来的几个世纪中继续进行（遇到过一些挫折，比如英属北美以及随后的墨西哥、巴西和其他国家在拿破仑战争前后的成功独立）。西班牙控制北美的一部分和大部分中南美洲、加勒比海和菲律宾；英国获得整个澳大利亚和新西兰、印度的绝大部分，以及非洲和北美的许多地区；法国获得加拿大的一部分和印度（几乎全部在1763年巴黎条约中落于英国之手）、印度支那、非洲的许多地区以及加勒比群岛；荷兰获得东印度群岛（现在的印度尼西亚）和加勒比海中的一些群岛；葡萄牙获得巴西和几块非洲和亚洲的土地；随后而来的列强如德国、比利时、意大利和俄罗斯也都取得更多的殖民地。

这些扩张对于宗主国的经济大有裨益。因为帝国并不稳如磐石，贸易一度甚嚣尘上。至16世纪末，美洲的银占西班牙国家总预算的五分之一。欧洲国家之间的战争费用主要由殖民地的资金支付。但是，当时英属殖民地收益最丰的奴隶贸易和西印度群岛种植园，在18世纪后期的工业革命时期只占大英帝国经济总额的5%（但收益率更高）。

### 宗教改革

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在这一时期天主教会的腐败遭到宗教改革的强力反弹。后者获得诸多支持，特别是在寻求强国之路，摆脱天主教会影响的诸侯之间。马丁·路德之后人物层出不穷，比如约翰·加尔文的加尔文主义在很多国拥有影响，英国国王亨利八世使英格兰从天主教会独立，另创圣公会（与一般看法不同的是这只是一半正确，他的女儿伊丽莎白一世完成圣公会的组成工作）。这些宗教分歧导致由宗教和西欧野心勃勃、日益强大和中央集权的君主制国家发起和推动的一轮新的战争。

新教改革也使天主教会内部开始一轮改革浪潮，史称反宗教改革，目的在于减少腐败，增进与加强对于天主教教义的信心。在这场运动中出现的一个重要组织就是耶稣会，它协助东欧国家留在天主教内。但是天主教会仍然多少被宗教改革所削弱，欧洲的一部分从此不再受其掌管，其余的天主教国家的君主也开始掌控本国的天主教会组织。

中欧国家，如波兰立陶宛联邦和匈牙利，比起西欧更加宽容。虽然仍然规定天主教占主导地位，它们继续允许大量的宗教少数派保持自己的信仰。天主教徒、新教徒、东正教徒和犹太教徒在中欧各守一方。这个时期的另一个重要的发展是泛欧洲思想的兴起。埃默里克·克吕瑟（Eméric Crucé，1623）提出欧洲理事会的构想，目的是结束欧洲的战争。建立持久和平的尝试没有成功，虽然1518年所有的欧洲国家（除了俄罗斯和奥斯曼帝国，两者不被看作是欧洲国家）在1518年伦敦条约中同意维持和平。几年之后就再次爆发好几场战争。宗教改革也使得欧洲和平在几个世纪之内成为不可能。

另外一个结果是欧洲至上主义。文明的概念来自于古希腊和罗马：纪律、教育和城市生活是文明开化的必要条件；文明性是判断欧洲人和非欧洲孰优孰劣的标准，欧洲自认优于其它大洲。当时存在蒙田等人发动的另一运动，认为欧洲之外的人是更好、更自然和更纯朴的人。整个欧洲都建立邮政服务系统，使得欧洲人文主义知识分子得以抛开宗教分歧互相联合形成网络。但是天主教会查封许多重要的科学著作；这导致新教国家在学术上后来居上，因为查封书籍只在某一地区有效。弗朗西斯·培根和其他热心科学人士尝试以强调自然的统一建立欧洲的统一1。在15世纪的中世纪末，强大的由拥有中央集权的新君主们建立的世俗民族国家出现在法国、英格兰和西班牙。另一方面波兰立陶宛联邦的国会力量在不断壮大，从波兰国王手中夺过立法权力。新的国家强权也在别的国家特别是英格兰受到国会挑战。地区统治者、城市、农民共和国和骑士们合作组成的新型国家开始出现。

### 专制与战争

17世纪上半业，神圣罗马帝国因新旧教之争爆发了三十年战争，其战争规模随时间扩大，并卷入欧洲各大强国，导致神圣罗马帝国领地的碎片化，瑞典帝国的崛起，以及荷兰从西班牙帝国独立。而在随后的法西战争中，法兰西王国战胜了逐渐衰弱的西班牙帝国，成为新的欧洲霸主。1667年，法国入侵西属尼德兰，但其扩张行径引起各国的不满，最终只得占领部分敌境。1672年，法国入侵荷兰，极大地打击了荷兰军事与民生，荷兰黄金时代终结。然而法军的胜利也引发其他国家的恐惧，迫使各国组成反法同盟，但法国最终仍赢得战争。而在东欧，衰弱的波兰立陶宛联邦在先前的大洪水时代被新兴的瑞典帝国与俄罗斯沙皇国重创，衰弱为二流国家，而奥斯曼帝国推进至欧洲腹地的攻势在1683年的维也纳之战被联军挫败。1689年，路易十四入侵莱茵地区，大同盟战争爆发，荷兰执政威廉因光荣革命成为英格兰国王，并组织多国联军对抗法军。1701年，双方又爆发西班牙王位继承战争，最终法国波旁王朝成为西班牙国王，但法西两国不得合并。与此同时，彼得大帝率俄罗斯沙皇国在大北方战争击败瑞典，然后改国号为俄罗斯帝国。

18世纪上半叶，欧洲各国因继承问题爆发波兰王位继承战争及奥地利王位继承战争。哈布斯堡王朝在两场战争中丧失部分领土，普鲁士王国成为新进列强，而法国则恢复其欧洲霸主的声誉。1754年，法国与英国在北美爆发战争，并在两年后扩大至欧洲及其他大洲，史称七年战争。这场战争导致法国丧失其广大的海外殖民地，将世界最强国的地位拱手让给英国，而普鲁士王国则因为其强大的军队赢得赞誉。与此同时，俄罗斯帝国加速对西伯利亚及中亚的扩张，迅速成为欧洲领土最大的国家。之后，英国北美十三州殖民地就经济与政治问题与本土产生矛盾，从而决定以武装革命寻求独立，而后来法国等国也加入对英战争，帮助美国独立。然而法国对美国的军事协助使其经济加速恶化，最终于1789年爆发法国大革命。

## 革命至帝国主义

欧洲于1789年至1914年经历激烈的社会、政治和经济变革。首先拉开序幕的是工业革命、法国大革命和拿破仑战争，随后是欧洲政治版图在1815年的维也纳会议上的重新划分，民族主义的兴起、俄罗斯帝国和大英帝国鼎盛时期的到来，同时伴随着奥斯曼帝国的衰落。最后，德意志帝国和奥匈帝国的崛起引发一系列事件并在1914年第一次世界大战爆发之时到达最高潮。

### 工业革命

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18世纪中叶，英格兰与苏格兰的纺织业因瓦特蒸汽机及动力机械的应用而效率大增，冶金业、煤矿业等产业亦迅猛发展，社会面貌焕然一新，史称“工业革命”。此时期，英国制造业因新技术突飞猛进，传统手工制造业逐步为机械工业取代。该国得益于运河建设、公路系统及火车运输的兴起，工业产品流通效率提升，成为对外贸易强国。之后，工业技术逐步从不列颠群岛传播至全欧，影响19世纪欧洲的社会、文化与军事型态。19世纪头二十年，全金属机床的发展促进了其他产业制造更多生产机械。其影响遍布欧洲与北美，最终影响全球多数地区。

### 法国大革命

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法国对美国独立战争的干涉导致国家破产。在财政改革一再失败之后，路易十六被说服召开三级会议——由三个等级：教士、贵族和平民组成的国民代表会议。1789年5月三级会议的成员们在凡尔赛宫召开会议，但是对于采取何种投票制度的讨论走进死胡同。进入6月，第三等级，在其他两个等级的成员们的声援下，宣布自己为法国的国民议会，宣誓直到法国制定出一部宪法之前决不解散，并在7月成立国民制宪议会。在同一时间巴黎人民进行起义，1789年7月14日攻占著名的巴士底狱。

在此时议会想建立君主立宪制，在随后的两年内通过包括《人权和公民权宣言》、废除封建制度和根本上改变法国与罗马关系的各种法律。起初国王对这些变化安然接受，受到人民的普遍欢迎，但随后在外国入侵的威胁下反对王权的要求变得越来越强烈，国王被剥夺权力，决定和家人一同溜走。他被人认出来带回巴黎。1793年1月，被判叛国罪而处死。

1792年9月20日，国民公会废除君主制，宣布法国为共和国。由于战事紧急，国民公会组建公共安全委员会，由雅各宾俱乐部的马克西米连·罗伯斯庇尔领导，作为国家的行政机关。在罗伯斯庇尔领导下委员会实行恐怖统治。在其他地区，反革命叛乱被强力镇压。该政权在热月政变（1794年7月27日）中被推翻，罗伯斯庇尔被处决。

### 拿破仑时代

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法国大革命期间，拿破仑·波拿巴崛起为法兰西共和国最重要的将领。1799年，拿破仑自埃及归国，发动雾月政变推翻督政府，颁布《共和八年宪法》成为第一执政。之后，他除战胜第二次反法同盟外，对内积极保护财产权，创建国家宪兵与司法改革肃清严重的盗匪问题，与教皇国签订《教务专约》，并铲除西南法国严重的保王党叛乱。法国在此期间建立高度集权的行政结构，推行成功的经济改革，统一度量衡与推行标准法语，在全国范围推行公制，还将全国各地法律融入单一法律系统，组成民法典，成为大陆法系的基础。

1804年，拿破仑称帝加冕，创建法兰西第一帝国。1805年秋，法国与奥地利、俄罗斯等国爆发第三次反法同盟。法军先在乌尔姆战役歼灭奥军大部，后于同年12月2日在奥斯特利茨战役击败俄奥联军。次年，第四次反法同盟战争爆发，法军于耶拿与奥尔施泰特双役大破普鲁士主力，一举攻陷其王都柏林。随后，法军转战波兰战场，于1807年夏季的弗里德兰战役再挫俄军。1808年，拿破仑更率军入侵西班牙，立其兄约瑟夫为王。1809年奥地利对法宣战，拿破仑连战皆捷，再取维也纳，后于瓦格拉姆之战击败奥军主力，了结第五次反法同盟。此时法国在欧洲的势力范围达到顶峰，建立莱茵邦联、华沙公国等从属国，并将多国纳入“大陆体系”。

1812年，俄罗斯违抗“大陆封锁”政策，两国爆发俄法战争，拿破仑意图歼灭俄军主力，却因俄军不断撤退深入敌境，在博罗季诺战役击败俄军后，因无力彻底终结战争只得无功而返，士兵伤亡惨重、帝国动荡。1813年，各国缔结第六次反法同盟；拿破仑虽在春季战局逼和联军，然秋季先于德累斯顿战役胜利后，于莱比锡战役惨败，被迫撤回本土。1814年，拿破仑以机动战术屡挫敌军，然联军大举犯境之际攻入巴黎，终使其宣告退位，遭流放至意大利厄尔巴岛。1815年，拿破仑一度返回法国，重建百日王朝，但于滑铁卢战役再度败北，并远囚于大西洋圣赫勒拿岛，至1821年病逝。

欧洲社会在这段时期经历剧烈的改变，法国大革命的思想逐渐传播至全欧，扫除西欧大部分地区的封建残余。财产权、公制、宗教宽容等理念随法军的征伐推广，宗教权威的权力大幅虚弱，资产阶级渐兴，民族主义、自由主义等思潮自欧洲各地发祥，影响之后上百年的国际局势。

### 民族主义

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在革命的法国战败后，其他列强尝试恢复1789年以前的局面。1815年维也纳会议中，欧洲主要列强在拿破仑战争之后的帝国（除去内部革命的情况）之间和梅特涅体系之下达成均势平衡。但是努力并无法阻止革命运动愈演愈烈：中产阶级已经被法国大革命的民主理想深深影响，工业革命导致重要的经济社会变化，下层阶级开始受到社会主义、共产主义和无政府主义思想的影响（特别是被卡尔·马克思在共产党宣言中阐述的观点），对新型资本主义的向往则成为自由主义。一些民族主义运动（在德国、意大利、波兰、匈牙利等）的出现导致进一步的动荡，它们寻求民族统一和/或从外族统治下解放出来。结果是1815年至1871年期间大量革命运动和独立战争爆发。拿破仑一世的侄子拿破仑三世，1848年结束英国的流放生涯回国并被选入法国国会，然后在一场政变中作为“亲王总统”把自己选为皇帝，这项行动其后受到绝大多数法国选民的支持。他和奥地利帝国作战从而帮助意大利统一，和英国与奥斯曼帝国一起与俄国进行克里米亚战争。他的帝国在法国屈辱性地败于普鲁士之后崩溃，他本人被俘虏。法国成为一个虚弱的共和国，不肯谈判，并在数月之后被普鲁士击败瓦解。在凡尔赛，普鲁士国王威廉一世被宣告为德国皇帝，产生了现代德国。虽然革命党人大部分失败了，但是至1871年大多数欧洲国家都成为立宪（而不是专制）君主制国家。19世纪也见证大英帝国作为世界第一个全球帝国的崛起和在拿破仑战争中的胜利，前者很大程度上归功于工业革命。

### 帝国主义

1871年德意志帝国成立后，根本地破坏了欧洲的权力均势结构，在先前战争失利的法国与奥匈视德国为寇仇，而英国与俄国也开始从德国传统的反法盟友转变为法国的支持者。1879年10月7日，德国首相俾斯麦与奥匈首相安德拉希签订盟约，建立“德奥同盟”。1881年6月18日，德俄奥三国在柏林签署秘密协定，组建“三帝同盟”。1882年5月20日，意大利与德奥组建“三国同盟”。1885年9月，俄国与奥匈关系破灭，以致1887年“三帝同盟”条约期满时，俄国并未续约。不过，德国与俄国于1887年6月18日单独签订《再保险条约》，继续维持两者的盟友关系。此外，先前英国因摩洛哥与埃及问题与法国产生矛盾，于是分别与意大利及奥匈签订地中海协定，形成三国协约对抗法国。然而当俾斯麦体系达至顶峰时，俄国却本着对德国的猜疑开始与法国交好。1891年8月，法国与俄国签订《法俄协约》，但尚未结盟。1894年1月4日，双方交换正式的外交文件，建立“法俄同盟”。1897年，德国内外政策都开始出现决定性的转向，德皇威廉二世与大多数德国人决定要采取“世界政策”，在国际事务中发挥主导作用。1904年4月8日，法国与英国签署《挚诚协定》。1907年，英国与俄国签订《英俄条约》，法俄英三国形成三国协约。

与此同时，欧洲列强开始新帝国主义时期，瓜分非洲与亚洲，建立庞大的殖民地。1884年，欧洲各列强举行柏林西非会议，1870年前非洲只有一成土地被欧洲势力控制，而到了1914年则快速增加到近九成，只有利比里亚与埃塞俄比亚保持独立。

## 两次世界大战

### 一次世界大战

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1914年，第一次世界大战因欧洲列强间的大国竞争、巴尔干半岛胶着的局势爆发。交战双方分别为法国、英国、俄罗斯所率之协约国，与德国、奥匈、奥斯曼所统之同盟国。这场战争是当时历史上规模最大的战争，各国动员至少6,700万人参与这场军事冲突。欧洲战场的参战国皆进入总体战状态，几乎将自身国家的全部经济、工业、科学技术用于战争之上，火炮、机枪及毒气武器得到广泛使用。

战争初期，德国总参谋部按西攻东守的战略向法国发动攻势，但在9月上旬的第一次马恩河战役折戟后，西线逐渐陷入僵局，转变成从北海至瑞士的堑壕战，并爆发凡尔登战役与索姆河战役等血腥战事。至于东线战场，俄罗斯帝国与同盟国相互发动大规模攻势，直至1917年俄罗斯帝国爆发革命，苏俄于次年割地退出战争。1918年3月，德军鉴于东线局势已定，对西线战场发动大规模攻势，但在第二次马恩河战役被法军击败，后者遂发动反攻。下半年，法国等国从西线与巴尔干发动大规模攻势，先迫使保加利亚、奥匈帝国、鄂图曼帝国退出战争，然后迫使德意志帝国在11月11日签订停战协定。

1919年至1920年的巴黎和会订立了对战败国的处置、成立国际联盟。德国根据凡尔赛条约需割让部分领土、支付战争赔款及解除武装，而俄罗斯帝国、奥匈帝国、鄂图曼帝国的解体导致大量新国家诞生，包括波兰、芬兰、捷克斯洛伐克、南斯拉夫等国。

### 战间期

之后，部分新国家卷入局部战争中，当中规模最大的是波苏战争（1919-1921）。在随后的几十年中，对共产主义的恐惧和1929-1933的大萧条导致极端民族主义政府——有时被宽泛地定义为法西斯主义——在意大利（1922）、德国（1933）、西班牙（在1939年结束的西班牙内战之后）以及其他国家如匈牙利的出现。

### 二次世界大战

在“钢铁条约”中和墨索里尼的意大利结盟，以及与苏联签订互不侵犯条约之后，德国独裁者阿道夫·希特勒在贯穿于1930年代后期的军事竞赛后，于1939年9月1日袭击波兰，发动第二次世界大战。在起初的胜利（主要是1941年之前征服波兰西部、斯堪的纳维亚大部、法国和巴尔干），轴心国在1941年开始过度扩张。希特勒的意识形态对手是俄国的共产党，但是由于德国未能战胜英国以及意大利在北非和地中海地区的失败，轴心国部队被分割在西欧和斯堪的纳维亚的驻地，同时还要进攻非洲。因此，对于苏联（和德国一起在1939-1940年瓜分中欧）的袭击并没有用上足够的力量。虽然一开始取得成功，德军仍然在1941年12月被阻击在莫斯科地区。

接下来的一年风头逆转，德军遭受一系列惨重的失败，例如斯大林格勒战役和库尔斯克战役。同时，日本（1940年9月起与意大利和德国结盟）开始袭击东南亚的英军，1941年12月7日袭击夏威夷的美军；德国当时对美国宣战，结束过度扩张。战争在轴心国（德国、意大利和日本）和同盟国（大英帝国、苏联、美国）之间全面爆发。同盟国部队在北非取得胜利，1943年进军意大利，1944进军被占领的法国。1945年春德国本土被东线苏军和西线其他同盟国部队分别进占；五月上旬希特勒自杀，德国投降，结束欧洲战事。

这一时期的标志还有工业化与有组织的种族灭绝。德国开始对于超过1100万人的有组织的大屠杀，包括大部分的欧洲犹太人和吉普赛人，以及几百万波兰人和苏联斯拉夫人。苏联的强制劳动制度，强制人口驱逐政策，和乌克兰大饥荒有着近似的死亡数字。在战中和战后几百万平民受到强制人口迁徙的影响。

## 冷战

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二次大战，特别是第二次世界大战终结西欧的领导地位。欧洲版图在雅尔塔会议上被重新划定，作为日后冷战中两大势力集团明争暗斗的主要地区被一分为二——西方国家和东方集团。美国和西欧（英国、法国、意大利、荷兰、西德等）成立北约联盟，作为防备苏联进攻的保障。随后，苏联和东欧（保加利亚、捷克斯洛伐克、东德、匈牙利、波兰与罗马尼亚）成立华沙条约，防备美国可能的进攻。

同时，西欧开始逐渐进行政治和经济一体化进程，希望统一欧洲，防止战争再次发生。这个进程最终导致如欧洲联盟和欧洲理事会等组织的诞生。1980年代团结工会运动削弱波兰的共产党政府。苏联领导人米哈伊尔·戈尔巴乔夫开始实施经济改革和公开化政策，动摇了苏联在东欧的影响。苏联支持的政府相继垮台，1990年德意志联邦共和国统一民主德国。1991年苏联自己也解体，分裂为15个国家，俄罗斯继承苏联在联合国安理会的席位。最严重的分裂冲突发生在巴尔干半岛的南斯拉夫。南斯拉夫六个共和国中的四个（斯洛文尼亚、克罗地亚、波斯尼亚和黑塞哥维那和马其顿）宣布独立，多数情况下伴随着一场激烈的战争，在某些地区一直持续到1995年。在2006年黑山分裂出来成为独立国家之后，前塞尔维亚自治省科索沃也于2008年宣布独立。在后冷战时期，北约和欧盟逐渐接纳大部分前华沙条约成员国。

## 欧洲一体化

1985年的申根协定在其加入国之间实现广泛的不需护照的边界开放。1992年，欧盟成员国签署欧盟条约。由此“欧洲计划”从具有诸多政治因素的经济共同体转变为更深层次的联盟。1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》生效，欧洲联盟正式成立。

1999年欧元创立，并在2002年正式投入使用。当时只有三个国家决定不加入欧元区（英国、丹麦和瑞典）。2004年欧盟进行一次大规模东扩，接纳10个新成员国（其中的8个是前共产主义国家）。另2个国家在2007年加入，成员国数量到达27个。

一个为建立欧盟宪法的条约于2004年在罗马签署，旨在用一份新的单一文件代替之前所有的条约。但是，它在法国和荷兰的全民公决否决后一直未能被批准生效。在2007年，各方同意用一份修改而不是替代现有的条约的新的改进条约取代这个提议。该条约于2007年12月13日签署，即欧盟27个成员国的首脑在葡萄牙首都里斯本，就《里斯本条约》的文本内容达成共识，并签署，交给各成员国批准。2009年11月3日，捷克总统克劳斯宣布他已经签署《里斯本条约》，至此欧盟27个成员国已全部批准该条约。2009年12月1日，《里斯本条约》正式生效。巴尔干国家是欧洲下一个最可能加入欧盟的地区，其中克罗地亚已于2013年7月1日加入欧盟。

2016年6月24日，英国举行脱欧公投，成为首个宣布脱离欧盟的国家。2020年1月31日，英国正式退出欧盟。