神

神（deity，或译神祇、神灵、神明）是一个广泛存在于人类宗教、哲学、的超自然概念，通常被界定为具有超越人类常理的属性（如全知、全能、永恒），或掌控特定自然规律、宇宙秩序与人类命运的实体。在不同文化和宗教传统中，神的含义差异显著：可能指创造宇宙的至高存在、掌管特定自然或社会现象的力量、祖先灵体，或抽象的终极实体。

例如：亚伯拉罕诸教里唯一的造世神，犹太教、基督教称之为耶和华、雅威、天主或上帝（基督教的神），伊斯兰教称之为安拉，这类宗教称为一神教。

另一种神的概念发端于自然崇拜和泛灵论，认为天地间有非常多的神灵，这类宗教泛称为多神教。实际上现代信仰一神教的地区，在一神教扩张前，也曾信仰多神，如古希腊神话诸神、古罗马神话诸神、古埃及神话诸神、古中国神话诸神等。多神论主要来自“天地万物皆有灵”的思想。

神的概念与崇拜、仪式、道德规范密切相关，是人类解释世界起源、生命意义和超自然现象的重要方式。

神的观念普遍存在于人类历史上，几乎所有已知社会体系都曾发展出相关信仰。从原始社会的万物有灵论，到古代文明的多神体系，再到部分宗教的一神论或无神论倾向，神的形象和数量随社会发展而演变。现代学术研究常从人类学、宗教学、哲学和心理学角度探讨神的概念，而非判断其是否存在。

## 形成方式

神的观念如何产生，学术界有多种解释，主要包括：

### 自然崇拜与万物有灵论

早期人类面对无法控制的自然现象（如雷电、洪水、丰收），将其人格化或赋予灵性，认为万物皆有灵。这是多神教的重要基础，古埃及、古希腊、中国古代神话等多源于此。随着抽象思维发展，自然神逐渐独立于具体事物，形成更复杂的体系。

### 社会与心理投射

人类学家和心理学家认为，神可能是人类将自身情感、恐惧、愿望或社会力量投射到超自然领域的产物。例如，恩格斯曾描述宗教为“支配日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映，人间的力量采取了超人间的形式”。英雄或统治者被神化（如中国神话的“封神”或古罗马的帝王崇拜），也反映了权力合法化的需要。

### 启示与神学视角

在一些一神教传统中，神通过先知、经典或个人体验启示自身存在。此观点属于信仰内部解释，学术研究多将其视为文化现象而非客观事实。

### 其他理论

包括进化论视角（从泛灵论演化到一神论）、认知科学视角（人类天生倾向于寻找代理因果）等。“虚构论”则强调神可能是文化叙事或文学创造的结果，但需更多实证支持。

神的概念并非静态，常随社会变迁而调整：从氏族图腾到国家神祇，再到世界性宗教的抽象神。

## 神的形象

### 自然神

源于对自然元素的崇拜，如太阳神、河神、雷神。早期常直接人格化（如火具有意志），后来逐渐抽象。例子：古埃及的太阳神拉、中国神话中的河伯。

### 天神

天神（Sky God）将社会现象或力量人格化，源于原始社会后期，是自然神的演化，随着生产力的发展及社会结构复杂化、阶级化，人不再是一个单单的个体，社会力量也被认为是不可理解及不可驾驭的力量，如战神、爱神、财神、地域守护神、行业神等。

社会神有多种分支，可分为两大类：第一类与自己的先天身份（宗族）有关，可称为宗族神；第二类则与自己的后天身份（如行业）有关，在此类中最主要的是行业神。

#### 社会神的分支

- 宗族神，与自己的宗族有关，这些宗族神可能是极为古老的远祖。宗族神与家神信仰，即祭祀自己家族近代祖先的形式略有出入。
- 祖先崇拜

又称家神信仰（family god），是一种对于家庭祖灵的崇拜形式，信者通常供奉本家的祖先或过世的家人，认为祂们已成为守护家庭幸福和乐的神灵，可护佑该家庭的安稳，确保自家成员平安顺遂。家神在这方面某程度上是部落神的类同，然而，家神也有将家族分宗及标立家族独特性的功用，不同部落神的是家神少有合并归流。此外，台湾地区有一种特别的祖先崇拜形式，称为唐山祖祭祀。此信仰形式源于清代沿海居民渡海至台湾开垦时，为拢络其他姓氏相同者，因而共同建立宗祠，奉祀在中国大陆拥有相同姓氏、但无血缘关系的先人，称为“唐山祖”。而中国来台移民之后代祭祀本家先祖，则称“开台祖”，与唐山祖概念相对。

- 部落神（tribal god）与部落起源或众部落起源有关。（参见条目：图腾）
- 民族神（national god）是数个较大部落的部落神的合并体，或几位同宗教的主神。民族的消灭也并非令该民族神消失，因为它有可能被其他民族吸收同化。
- 行业守护神（trade god）也可以算是社会神的一支，随社会分工而产生，多与神话或各行的首创者、有功者有关，如中国工匠奉祀的木工之神鲁班、酿酒人奉祀的酒神杜康；古希腊女巫奉祀的阿提米丝等。

### 拟人神

拟人神（anthropomorphic God、personal god）的观念最早由希腊哲学家色诺芬尼提出，人类按照自己形象与本性而设想一个神系，这并非泛指一切神灵，而是指由信仰者加以完全拟人化的神。主要有两种，第一种为古埃及的宗教，是一种半拟人的过渡期，头部为动物，而身体是人的神不胜枚举，另外一种全拟人的神最见于古希腊及古罗马，如宙斯的神系中诸神皆有人的形象，也过着拟人的生活。

### 抽象神

抽象神（abstract God）为无可见形象的神，可指犹太教及伊斯兰教。伊斯兰教禁止为神造像及跪拜偶像，又例如中国古代对“天”的观念相当抽象，近乎无人称及无位格。

## 神的本体

### 无神论

无神论者认为任何神皆不存在，如支持者马克思。

1982年，佛学家化普乐·罗睺罗（Ven. Walpola Rahula）提供重新阐述与解说，认为：“无论是上座部佛教还是大乘佛教，我们都不相信这个世界是凭着神和祂的旨意所创造和管治的。”

### 不可知论

不可知论者认为神的存在是不可被认识或不可能彻底认识，遭到神学家批判，认为尽管信与不信皆没有足够的理由，然而思想上的怀疑还是代表行动上肯定宗教的虚假。

### 自然神论

自然神论者宣称上帝创世后，即完成其使命，让宇宙自行发展，最早于16世纪的基督教索西尼派提出，盛于伏尔泰及卢梭时代，现已式微。

### 泛神论

泛神论者认为神即自然界，神秘泛神论认为神包容自然界及人等一切，简而言之，人是神的一部分，而自然泛神论则认为自然界是神存在的一种方式，某些情况下与无神论通，哲学家史宾诺沙建立最完整的一元泛神论。

### 泛自然神论

泛自然神论是将自然神论和泛神论合并起来的一种哲学观点。这个观点认为上帝在创造了宇宙和它存在的规则之后，将自己化身成宇宙以及世界万物。

### 内在论

内在论（immanence）者认为神不可离世而独自生存，与超在论相对，强调神对世界的内在性，强调神的清静无为，循环、业务（历史观），也强调神的神秘性和非人格性质（神性），见于佛教的宇宙秩序论、印度教泛神论、埃及希腊等的多神论、原始宗教的万物有灵论。

### 超在论

超在论（transcendentalism）者认为神超越或独立于世界而存在，与内在论相比相对强调神对世界的外在性、超越性，强调神的积极性、是历史的终极指向（历史观），也强调神的理性和人格（神性），存在于犹太教唯一理论、伊斯兰教至上神论、祆教、诺斯底教派二元论等。

### 超泛神论

超泛神论（panentheism）者综合超在论及内在论，认为神是存在的本身，而存在作为一切存在物之根基是超在的，而存在在存在物中表现自身是内在的，神既是超在也是内在，是现代基督教神学的一种倾向。

## 神的数量

### 无神论宗教

不相信存在创造或掌控一切的至高神，如佛教相信宇宙间存在各种鬼神，但否认存在掌控一切的至高神，认为一切鬼神皆受因果业力法则牵制；山达基、雷尔教派等新兴宗教则认为传统宗教所说的神其实是高等外星人。

### 多神教

多神教始于原始社会后期，相信众多神灵之存在，如主行业、主地区，主自然，崇拜者可随己意在不同情况和需要下选择不同的神灵加以膜拜。多神教中，神灵者常有阶级之别，通常有一最高的主神，其他的各有本领又互有关系。

#### 轮换主神教

轮换主神教（kathenotheism）又称交替主神教，与多神教类同，然主神的位置尚未固定化，其主神随地区或时间改变。如印度教中梵天、毗湿奴、湿婆之间，又如希腊宙斯、雅典娜、阿波罗，部分华人民间信仰中的玉皇上帝也存在轮换观念。

#### 单一主神教

单一主神教有固定主神的多神教，是多神教走向一神教中的一种过渡形成。单一主神教非一定走向一神教，如日本神道教。

#### 二元神教

二元神教（dualistic Religion）相信存在两个互相对立的神，而只有善神才会被择为崇拜对象，包括祆教、诺斯底教、摩尼教等。

### 一神教

一神教主要产生于游牧奴隶制社会（例：远古犹太人），最典型和著名的是亚伯拉罕诸教：即犹太教、基督宗教、伊斯兰教。

一神教之中只有一个全能的唯一真神，或称“上帝”、“天主”、“天父”、“圣父”、“真主”、“造物主”等，也常无具像，故通常反对偶像崇拜，其他万有的权柄都来自于祂，一神教不否定其他灵体，如天使、魔鬼等，但它们只是被造（上帝造出来的）而非创造者，故非“真神”，也非崇拜对象。对于唯一真神的崇敬，应与其他灵体有所分别，以免僭越。

在基督宗教教义上是把耶稣基督信奉为神，称耶稣道成肉身（道指的是上帝的圣言），由圣灵感孕玛利亚而降世为人，是圣父耶和华之子，也是神，是同一位上帝的第二种位格，即“圣父、圣子、圣灵”三位一体的神。基督宗教的三位一体之说，在古代雅利安人的世界取得成功，但和犹太教和伊斯兰教的彻底的一位神论冲突。

犹太教和伊斯兰教对于先知的尊敬，不同于对上帝的崇拜，即拒绝将人类中的先知神化，如犹太教的摩西不是神，伊斯兰教的穆罕默德也不是神，只能说是神的使者、代言人。

## 各宗教的神

### 儒教、道教、华人民间信仰

儒家周礼将神灵依位格及属性分为天神、地祇、人鬼三类。

最高级为天神，包括天上的所有神明，其中以天为最高神（又称帝、上帝、天帝、上天、皇天、老天爷），道教称为玉皇大帝；其下辖天界诸神有日神、月神、星辰之神、风伯雨师等。

其次为地祇，以后土皇地祇为首，统辖神州地祇、大社、国社、乡社等各类土地神，及山神、河神、动植物神，乃至灶神、地基主、门神、井神、行神等各类居于地面的大小神明。

其次为人鬼，指被神化的圣贤、伟人、英雄、宗教人物及祖先乃至各类亡灵等，有些和特定职业相关成为行业神。

按现代学术定义，天神、地祇均为自然崇拜，人鬼为祖先崇拜。

道教所信仰的神仙大致可分为两大类，即“神”和“仙”。其中，“神”是神祇，即天神、地祇、物灵、地府神灵、人体之神、人鬼之神等；其中天神、地祗、阴府神灵、人体之神一类的“神”，是先天存在的真圣。然而，在中国常把“神”和“仙”放在一起称呼，即“神仙”。“仙” 指仙真，含仙人与真人，是后天修炼得道、神通广大、变化莫测且长生不死之人。

上述儒教、道教神祇构成了华人民间信仰的主体崇拜对象。

### 佛教

佛教把部分其他宗教（包括道教、印度教、神道教）中的神称为“鬼神”，可能是天人，如忉利天天主帝释天；也可能是饿鬼道的多财多福鬼，如夜叉、罗刹；也可能是畜生道有神通的鬼神，如龙王、迦楼罗等。即使是尊贵的天人，也会有寿尽之时，将要命终时会出现“天人五衰”，命终后再度进入轮回。

佛教断然否定其他宗教能控制自然的创造和宇宙的生灭的神明，佛教仅仅认为鬼神具神通、大福报，且寿命很长，但没有达到一些其他宗教所声称的地步，并认为只要是行十善之众生而不一定要成圣，都可能成为天人。崇拜鬼神在佛教界定上类似祖先崇拜，并认为部分其他宗教的神是高级天人（如印度教的梵天、毗湿奴和湿婆），但并非成佛，仍然在三界轮回中。佛教的世界是有神灵存在的，但并不是造物主。

佛教所倡导的是教育所有众生以般若智慧的修行并发出离心，最终成佛，达到不生不灭的涅槃境界，解脱轮回之苦。这些鬼神也属于众生，是佛教要教化的对象，佛教认为在悉达多太子成为释迦牟尼佛以后，天地鬼神都尊奉他为最上的天人师、世尊，在佛教的弘扬和发展过程中，始终伴随着神灵的护持，祂们被尊称为护法神。佛教供奉的对象有三种，一种是佛、菩萨、辟支佛这些已经出离轮回的圣人，以及他们的化身（如弥勒菩萨的化身布袋和尚）；第二种是护法神，对他们表达敬意和谢意；第三种就是阿罗汉和僧伽，这些圣人才是应该皈依的对象，而且应当做指导众生离苦得乐的心灵导师，而不是崇拜求保佑和功利的对象。

### 印度教

印度教的前身是婆罗门教，是一类多神教信仰。其中有三大主神，湿婆、梵天、毗湿奴。

“梵天”又名“婆罗门”，是三大主神的第一神：是创造宇宙万有者。与犹太教相同，印度境内只有一座供俸梵天的圣殿。

### 日本神祇、神道

在日本，神对于神道信仰是一种令人敬畏及信仰的对象。神道以自然崇拜为主，属于泛灵多神信仰，将自然界各种动植物及精灵，及英雄豪杰死后的灵魂视为神祇。日本神话也有所谓“八十万神”或“八百万神”的说法，显示神道中的神祇非常多。

神道信仰当中的神祇大致可以区分为几个类型：

- 创造世界万物的造物神 - 伊奘诺尊、伊奘冉尊等
- 自然界、自然现象、思想、疾病、灾难等神格化的神祇 - 日神（天照大神）、月神（月读尊）、火神（轲遇突智）、风神（级长戸边命）、海神（少童命）、川神（速秋津日命）、山神（山祇）、木神（句句廼驰）、野神（草野姬）、金神（金山彦）、土神（埴山姬）、水神（罔象女）、雷神、雨神、瘟神等
- 领导人（天皇等）、著名人物神格化的神祇

## 神的特性

### 多神教和神化

有些多神教的信仰（如道教）中，神祇可以是英雄或圣贤在活着的时候或死后变成的，但却不一定以神祇之名称呼，例如称为仙。

在希腊神话中，神的性格和人相似。

### 一神教

一神教认为只存在一个囊括一切的神，与“神”存在的还有各种等级的天使与魔鬼。

但这并非意味着绝对地否认供奉先贤，只是拒绝过分神化，通常称之为称为先知或圣人。

### 祖灵崇拜

祖先崇拜中的“神”是祖先的灵魂，祖先崇拜的信仰者认为祖先的灵魂仍然存在，仍然会影响到现世，并且对子孙的生存状态有影响的信仰。

### 泛神论

泛神论者认为“神”就存在于自然界一切事物之中，并没有另外的超自然的主宰或精神力量。这种观点流行于十六世纪至今，代表人物有布鲁诺、斯宾诺莎、爱因斯坦等。

### 政教合一

政教合一是指把“政治”力量和“宗教”力量整合在一起。例如中国人将帝王称为天子，是天意的代言人，具有神性；西方过去也有君权神授的相似概念。现时伊朗和梵蒂冈是少数政教合一的国家。

### 无神论

无神论者认为“神”这个说法是不存在的。部分无神论者的另外的一个观点为：‘世界由物质组成，如果没有物质作为依靠，精神是没办法存在。’

## 外部链接

- 萨姆·哈里斯刊登于华盛顿邮报的关于信仰的文章
- 宗教和伦理：无神论，BBC网站。
- 对于无神论人口的研究