机器翻译

机器翻译（Machine Translation，经常简写为MT，简称机译或机翻）属于计算语言学的范畴，其研究借由计算机程序将文字或演说从一种自然语言翻译成另一种自然语言。简单来说，机器翻译是通过将一个自然语言的字辞取代成另一个自然语言的字辞。早期的方法大多基于规则或统计，如电脑辅助翻译工具。借由使用语料库的技术，可达成更加复杂的自动翻译，包含可更佳的处理不同的文法结构、辞汇辨识、惯用语的对应等。这些方法后来被神经机器翻译和大型语言模型等更加复杂的而自然的工具所取代。

受限于人类语言与情感的复杂性，翻译机器有时只是可以得到可以理解的翻译结果，但是想要得到较有意义跟深度的翻译结果，往往需要在输入语句时适当地人为的介入编辑与提示，以利电脑语言模型程式进一步调整分析。比如，翻译的结果好坏，往往还取决于译入及译出语之间的词汇、语系、文法结构、当下口气甚至文化上的差异，例如英语与荷兰语同为印欧语系日耳曼语族，这两种语言间的机器翻译结果通常比汉语与英语间机器翻译的结果好。一般而言，大众使用机器翻译的目的只是为了获知原文句子或段落的要旨，而不是精确到对话语意味的翻译。总的来说，机器翻译的效果并没有达到可以取代人工翻译的程度，还无法成为正式的翻译。因此，要改善机器翻译的结果，还需要对于目标社会习俗、历史氛围的充分理解，在这一块，人力就仍显相当重要。

不过现在已有越来越多的公司尝试以机器翻译的技术来提供其公司网站多语系支援的服务。例如微软公司试将其MSDN技术资源库以机器翻译来自动翻译成多国语言，如上文所说，知识库作为专业领域，其文法较为制式化，翻译结果亦更加符合自然语言。目前的机器翻译软件通常可允许针对特定领域或是专业领域（例如天气预报）来加以客制化，目的在于将辞汇的取代缩小于该特定领域的专有名词上，以借此改进翻译的结果。这样的技术适合针对一些使用较正规或是较制式化陈述方式的领域。例如政府机关公文或是法律相关文件，这类型的文句通常比一般的文句更加正式与制式化，其机器翻译的结果通常比日常对话等非正式场合所使用语言的翻译结果更加符合语法。

## 历史

机器翻译的概念最早可追溯到17世纪。1629年，哲学家笛卡儿提出了世界语言的概念，即将不同语言相同含义的词汇以统一符号表示。笛卡儿、莱布尼兹、贝克（Cave Beck）、基尔施（Athanasius Kircher）以及贝希尔（Johann Joachim Becher）等人曾试图编写类似世界语言的辞典。直到近代，借由机械的辅助，机器翻译的可行性大为提升。20世纪初期便有多位科学家与发明家陆续提出机器翻译的理论与实作计划或想法。沃伦·韦弗被誉为机器翻译的鼻祖。他抛却了俄语文本的含义，转而视为一堆“密码”。在美国和欧洲，他的团队和继任者在工作时都遵循着一个常理：“任何语言都是由一堆词汇和一套语法规则组成。只要把两种词汇放到机器里，按照人类组合这两种词汇的方式，为之建立一套完整的规则，机器就能破译“密码”。”

1954年乔治城-IBM实验中，成功将约60句的俄文自动翻译成英文，被视为机器翻译可行的开端。自此开始的十年间，政府与企业相继投入相当的资金，用于机器翻译的研究上。然而，自动语音处理顾问委员会（Automatic Language Processing Advisory Committee，简称ALPAC）在1966年提出的一项报告中表明十年来的机器翻译研究进度缓慢，未达预期。该项报告使得之后的研究资金大为减缩，直到近1980年代，由于电脑运算科技的进步，以及演算成本相对降低，才使政府与企业对机器翻译再次提起兴趣，特别是在统计法机器翻译的领域上。

## 翻译流程

从人为的翻译来看机器翻译，翻译的过程可被细分如下：

- 解译来源文字的文意
- 重新编译此解析后所得的文意至目标语言。

在这看似简单的步骤之后其实是复杂的认知操作。要能解译来源文字的完整意义，一个译者必须能够分析与诠释整段文章的所有特征，必须能够深度的了解其文法、语义、语法、成语等等，相当于了解来源语言的文化背景。译者同时也必须兼备目标语言相同深度的知识。

于是，这对机器翻译便是一项挑战，即：要如何设计一个程式使其能够如同真人一样的“了解（认知）”一段文字，并且能够“创造”一段好似真人实际写作出来的目标语言的文字。

## 方法

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机器翻译可以使用一种基于语言规则的语法，文字将会依语言学的方式来进行翻译，即一个最合适的目标语言的字词将会被用来取代来源语言的字词。

能够优先解决对自然语言的正确认知与辨识，被视为机器翻译是否能够成功的最主要关键。

一般而言，用规则法（rule-based method）分析一段文字，通常会先建立目标语言中介的、象征性的表义字词。再根据这中介的表义字词来决定使用人工国际语言（interlingual）化的机器翻译，或是使用转化原则法的机器翻译（transfer-based machine translation）。这些方法都必须拥有具备足够形态学的、语句学的、以及语义学的资讯以及大量的字词规则所建构的辞汇。

常见机器翻译的难处在于无法给于适当且足够庞大的资讯，来满足不同领域或是不同法则的机器翻译法。举例来说，对于一个需要统计学法则的翻译法，给予它大量的多语言素材是必要的，但对于文法式法则的翻译法便显得没有太大意义。

### 规则法

规则法机器翻译的范例包含了转化法（transfer-based）、中间语法（interlingual）、以及辞典法（dictionary-based）机器翻译。

#### 辞典法

机器翻译可利用辞典的词汇作翻译。因为这种翻译是“字对字”的，所以通常各字之间在意思上都没有任何关联。这种机器翻译法最适用于具有冗长的词语列表（意即非完整的句子）。例如产品型录的翻译。

### 范例法

所谓范例法，即基于实例的翻译方法。基本思路是电脑模拟大量翻译实例（翻译语料库），进行有效替换的翻译策略。因此该方法依赖于翻译语料库的质量、规模和覆盖面。如果有完全一样的例句，则直接采用范例的译文；如果有多个相似的例句，则自动模拟相似度最高的译文，只需翻译不同部分即可；如果没有相似的译文，则必须进行基于统计或规则的方法进行翻译。根据乔姆斯基的转换生成语法而言，这种方法永远也无法赶上人的语言的变化。因此，这种方法算是比较笨的方法，类似于字典，我们可以从中查到有用的字词，甚至短语，但写出什么东西，却是字典无法实现的。因此这种方法有一定的实用性，但局限性也显而易见。

### 统计法

统计机器翻译是目前非限定领域机器翻译中，性能较佳的一种方法。统计机器翻译的基本思想是通过对大量的平行语料进行统计分析，构建统计翻译模型，进而使用此模型进行翻译。从早期基于词的机器翻译已经过渡到基于短语的翻译，并正在融合句法信息，以进一步提高翻译的精确性。

统计机器翻译的首要任务是为语言的产生构造某种合理的统计模型，并在此统计模型基础上，定义要估计的模型参数，并设计参数估计算法。早期的基于词的统计机器翻译采用的是噪声信道模型，采用最大似然准则进行无监督训练，而近年来常用的基于短语的统计机器翻译则采用区分性训练方法，一般来说需要参考语料进行有监督训练。贝氏模型（Bayesian Model）也是一种机器翻译方法。

### 神经网络

近年来在语言服务产业掀起波澜的神经机器翻译，是利用巨大的人工神经网络计算一连串字词的几率以产生文意精确的翻译，将在未来数年持续改变翻译及语言在地化产业。在投入大量翻译资料集（data sets）以训练人工智能和机器学习模组后，神经机器翻译的品质已大幅改善。更重要的是，当神经机器翻译与人工编修搭配，无论在技术还是文化层面，更能达到一流的译文品质。因此，神经翻译与人工编修搭配需求庞大。

## 一些机器翻译导致语义怪异的情况

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- 机器翻译有时会得出这样令人难以理解又啼笑皆非的翻译结果，注意图中“鸡枞”翻译成了wikipedia，即“维基百科”

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- 巴厘岛景区上的 no entry（禁止进入）被机器翻译成“没有进入”

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- 巴厘岛景区上的 forbidden to stand on（禁止站在上方）被机器翻译成了“严禁站在”

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- 山东德州（Dezhou）被翻译为Texas（美国德克萨斯州），这是机器翻译处理中国地名时经常遇到的翻译错误。

一些人也会将网络迷因多次机器翻译，以达到语义怪异的幽默效果。

## 延伸阅读

- 他们语言不通却爱意不减：翻译软件里的现代婚姻故事，2026

## 外部链接

- The Advantages and Disadvantages of Machine Translation
- International Association for Machine Translation (IAMT)
- Machine Translation Archive by John Hutchins. An electronic repository (and bibliography) of articles, books and papers in the field of machine translation and computer-based translation technology
- Machine translation (computer-based translation) – Publications by John Hutchins (includes PDFs of several books on machine translation)
- Machine Translation and Minority Languages
- John Hutchins 1999