肥皂

肥皂（soap）或皂，是一种脂肪酸（有时为其他羧酸）的盐，常用于清洁剂、润滑剂等其他应用。日常使用的皂类，大致分为洗衣皂（laundry soap）、香皂（toilet soap）和药皂（medicated soap）。

化学上，“皂”的精确而狭义的定义为：由高级脂肪酸（通常是碳链长度在C12到C18之间的脂肪酸，如硬脂酸、软脂酸、油酸）与碱金属（如钠、钾）或有机碱（如三乙醇胺）化合而成的盐。工业上，所称的松香皂、环烷酸皂，其实应属于酸盐类，但被概括为广义上的皂；而合成表面活性剂，如烷基苯磺酸钠，不称为皂。

人类使用肥皂已有数千年历史。在家庭应用中，肥皂常用作个人清洁用品的表面活性剂，通常是固体块状形式。

## 名称

肥皂又称：香皂、雪文、茶箍（台语）、饼药（潮汕话）、番枧（粤语）、胰子（中国古代的旧称）。

在西方工业传进中国之前，肥皂一词的意义与现代定义不同。肥皂此称呼最早见于北宋《物类相感志》“指甲中有垢者，以白梅与肥皂一处洗，则自去”。南宋周密《武林旧事》，其中提及“肥皂团”，此为肥皂荚的果肉揉碎、去核，蒸煮捣烂成泥，再掺入白面与香料或中药材，接着揉搓定型以及阴干，最后制成的球状洗涤物。

肥皂荚这种植物名称，则最早见于北宋《开宝本草》，该书明确区分了普通的皂荚与荚果肥厚的肥皂荚，并指出肥皂荚“子肥厚，多脂肉”，其肥厚果荚含有皂素，可用于洗濯。而皂荚的荚果干瘪、纤维多、不含肉质，无法煮熟捣烂捏搓成团，只能煎汁洗涤头发、丝绸和贵重器物，研粉揉搓洗手或洗脸，或直接捶击捣衣。

## 历史

古代不管是东西方，最早的洗涤成分不外乎都是碳酸钠和碳酸钾。前者为天然湖矿产品，后者则是草木灰的主分。

虽然肥皂发明的时间很早，块状的肥皂却是奢侈品，直到十九世纪才广泛由一般大众所使用。

### 远古文明

类似肥皂的物品可追溯至公元前29世纪的古巴比伦。

考古学家曾在一块苏美尔黏土板上（可追溯至约公元前2500年）发现了最早的类似“肥皂”的化学反应配方：将油与草木灰加热混合，用于清洗羊毛衣物。而公元前23世纪时，在巴比伦的泥板上已有记载由水、碱和肉桂油组成的肥皂配方。

在古埃及，肥皂状产品最早见于公元前1550年的埃伯斯纸草卷，通过将油脂与从trona矿物中提取的苏打结合制成。艾德温·史密斯纸草文稿表明古埃及人在公元前15世纪，亦用油脂和碱性盐制造皂类物质，并用其定期洗澡。

在那波尼德王统治时期（公元前556–539年），一份配方包括uhulu灰、柏树油和芝麻籽油，专用于“为侍女清洗石头”。这些配方并非真正的肥皂，但为后世发展奠定了基础。实验显示，美索不达米亚的香水制作过程中反复清洗材料或许就催生了肥皂，与纺织品清洁的文化证据相符。据报道，在伊拉克南部古城吉尔苏发现了最早的肥皂。

### 古代西方

在古代西方社会，真正的肥皂（能起泡、可制成硬块或软块的形式）于原型肥皂出现后至公元1世纪间逐渐形成，虽然确切发明者不明。古希腊人重视清洁，可能定期沐浴，但不使用肥皂，而是用油和灰涂抹身体，然后用刮刀刮除。据希腊人记载，肥皂起源于莱斯沃斯岛。希腊医师盖伦首次记载肥皂用于个人卫生。

帝罗时期，老普林尼在其《自然史》中将肥皂描述为“高卢人的发明”，由动物脂和木灰制成，用于治疗淋巴结核和染红发，此发明在日耳曼尼亚男性中更常用。罗马人最初避免使用粗糙肥皂，转而用油按摩皮肤并用弯曲金属刮刀刮除污垢。约公元前58年，罗马人接触到温和的高卢肥皂。到公元2世纪，卡帕多西亚的医师阿雷泰乌斯观察到高卢人使用碱性物质制成的球状肥皂。盖兰那描述了使用碱液制肥皂的过程，并建议用肥皂清洗以去除身体和衣物污垢，指出日耳曼肥皂最佳，高卢次之。帕诺波利斯的佐西莫斯（Zosimos of Panopolis）也记录了肥皂和制皂过程。在罗马，肥皂从奢侈品转向个人卫生工具，但油基清洁仍占主导。公共浴场中肥皂的使用使之成为日常卫生的一部分。

### 古代中国

在古代中国，肥皂可能早于文字发明，但价格高昂。

人们用皂荚树种子制成类似于肥皂的清洁剂。而另一种传统清洁剂“猪胰子”由猪的胰脏、板油以及碱混合而成。

周朝早期，人们发现植物灰可作天然清洁剂，用于洗衣。汉朝后期（约公元2世纪），一种古版沐浴凝胶“澡豆”出现，其由大豆、药草和矿物混合而成，用于个人清洁。佛教传入后，浴室开始在中国流行，亦促使肥皂发展。

晚清时，徐华峰开始销售“香琦”品牌肥皂，推广现代肥皂的使用。

### 中东地区

在黎凡特一带，碱灰从盐生植物，如盐草、盐蒿中提取。当地的传统制法，是使用橄榄油（而非动物脂）在铜锅中煮沸数日，加入碱灰和小量生石灰，不断搅拌。对于猪脂版，需低温搅拌至稠化，然后倒入模具冷却两周后切割成块，常添加香草如蓍草、薰衣草和香堇菜以增香。

在12世纪的伊斯兰教文件描述了制造肥皂的过程。文件中提及了关键的原料，碱。在13世纪，伊斯兰教世界的肥皂生产几乎进入了工业化时期。其原料是由纳布卢斯、非斯、大马士革、阿勒颇等地提供的。

### 15世纪和之后

1791年，法国化学家吕布兰是发明由食盐制作碳酸钠肥皂的第一人。

1808年，法国化学家歇夫尔为用牛油碱化原理制作肥皂的第一人。

## 制作

将脂肪与强碱水溶液混和加热，会形成脂肪酸盐（fatty acid salts）和丙三醇（皂化），再加入饱和食盐水并搅拌（盐析），肥皂就会析出并浮于水面。

油脂+氢氧化钠 = 肥皂+甘油

## 成分

主要成分都是硬脂酸钠，其分子式是C17H35COONa。这是一种有机盐类，也是强电解质。如果在里面加进精油、香料和染料，就做成既有颜色，又有香味的香皂了；如果往里面加点药物（如硼酸或石炭酸），即成药皂。肥皂加入香料虽然可增添香气，但部分人士或会因为香料或其他成分引起皮肤敏感，所以不是每个人都适合使用。

## 去污原理

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肥皂泡沫愈多，去污效果愈好，这是因为肥皂分子（硬脂酸根）就在泡沫里。肥皂分子结构可以分成二个部分。一端是带电荷呈极性的COO-（亲水部位，即亲水端），另一端为非极性的碳链（亲油部位，即疏水端）。肥皂能破坏水的表面张力，当肥皂分子进入水中时，具有极性的亲水部位，会破坏水分子间的吸引力而使水的表面张力降低，使水分子平均地分配在待清洗的衣物或皮肤表面。肥皂的亲油部位，深入油污，而亲水部位溶于水中，此结合物经搅动后形成较小的油滴，其表面布满肥皂的亲油部位，而不会重新聚在一起成大油污。此过程（又称乳化）重复多次，则所有油污均会变成非常微小的油滴溶于水中，可被轻易地冲洗干净。

## 妙用

起雾：使用干肥皂或浓稠肥皂水涂抹在镜面上，等肥皂干掉，即能防雾。其除雾原理在于表面活性剂效应。水分子遇到较冷镜面后会在镜面上液化和聚集形成小水滴，即“雾”，而肥皂中疏水头被镜面吸引，其亲水头与水分子结合，从而避免了水分子聚合成水滴，取而代之的是形成一层水膜。

## 变形

- 精皂花

一种用香皂片压模产生，经组合为玫瑰花瓣的皂花。带有香皂的香气，可以作为洗涤之用途。可在婚礼送礼使用或当作情人节礼物。原称为皂花或花皂。

- 皂纸

压模或刮成约4*6公分如蝉翼薄度之皂片，（以日本维基说明是给小孩使用。）以20到30张为单位放入盒中；或宽6公分，长度随制造商调整之皂卷纸约1到2米内（同保鲜膜或锡箔只差没有中间的纸棍），放入裁盒内。

- 口红皂

将原皂作成口红胶大小之皂条。

## 参照

- 手工皂：以橄榄油，棕榈油，椰子油等，加上氢氧化钠溶液、精油或香精等制成的香皂。
- 不锈钢皂：一种使用不锈钢制成的肥皂状金属块。在流动温水中放手内揉搓，有去除手上鱼腥味的功能。
- 皂基：型为长条状，方便自制香皂的基础皂，但品质远不如手工皂。
- 肥皂粉：俗称洗衣粉。
- 沐浴乳：调配的方法与人工香皂雷同，所用的化学物品则是氢氧化钾，成品则成浓稠的乳状。
- 沐浴露：是液体的肥皂或清洁液。时尚所至，沐浴露直接成为肥皂的替代品。甚至有些酒店套房只有沐浴露，而没有肥皂供应。
- 无患子是古代的主要清洁剂之一，一直在亚洲各地区用到20世纪初。
- 消毒搓手液：又称“干洗手”，以酒精或其他消毒杀菌成分制成的手部清洁剂，不需使用清水。
- 肥皂盒
- 肥皂剧