伯明罕號輕巡洋艦 (CL-62)

「伯明罕」號輕巡洋艦（USS Birmingham，舷號CL-62）是美國海軍在第二次世界大戰期間建造的一艘克利夫蘭級輕巡洋艦。該級艦是早期布魯克林級輕巡洋艦的改進型號，而布魯克林級的噸位曾受《第一次倫敦海軍條約》的限制。隨著戰爭爆發，條約體系宣告瓦解，但前線對新艦的迫切需求使得重新設計艦體已不現實。因此，克利夫蘭級沿用了前型艦的艦體設計，但滿載排水量顯著增加。在武備方面，此艦的主炮為12門6英寸47倍徑艦炮，安裝在4座三聯裝炮塔內；副炮則配備12門5英寸高平兩用炮。她的最高航速可達32.5kn。

1941年2月17日，「伯明罕」號在維吉尼亞州紐波特紐斯的紐波特紐斯造船及船塢公司鋪設龍骨。1942年3月20日，此艦下水，由伯明罕市長庫珀·格林的夫人擔任擲瓶禮嘉賓。1943年1月29日，該艦正式服役，由約翰·威爾克斯上校擔任首任艦長。在服役期間，「伯明罕」號共獲得8枚戰鬥之星，且至少3次在戰鬥中遭受重創。

## 設計

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克利夫蘭級輕巡洋艦的設計淵源可追溯至20世紀30年代末。當時，受《第二次倫敦海軍條約》限制，輕巡洋艦的排水量上限為8000lt。1939年9月第二次世界大戰爆發後，英國宣布在戰爭期間暫停履行該條約，美國海軍隨即也作出了相同決定。儘管當時美國尚未參戰，但已預見到戰爭不可避免。由於對新艦的需求極為迫切，來不及進行全新設計，因此克利夫蘭級是在早期布魯克林級輕巡洋艦的基礎上密切發展而來的。兩者最主要的區別在於：克利夫蘭級取消了1座三聯裝6英寸主炮炮塔，將其替換為1座雙聯裝5英寸高平兩用炮炮塔。

「伯明罕」號全長610ft，船寬66ft，吃水深度為24ft。此艦的標準排水量為11744LT，滿載排水量達14131LT。在動力系統方面，她配備了4台通用電氣製造的蒸汽輪機，各驅動1根螺旋槳軸；蒸汽則由4座燃油型巴布科克·威爾科克斯鍋爐提供。該動力系統的設計輸出功率為100000shp，可使此艦的最高航速達到32.5kn。她的標準艦員編制為1285人（含軍官與士兵）。

在武器配置方面，此艦的中軸線上布置了4座三聯裝6英寸47倍徑艦炮Mk 16型艦炮，共計12門，構成主炮火力。其中，兩座炮塔以背負式布局設於艦艏；另外兩座炮塔則以同樣的背負式布局設於上層建築後方。副炮由12門5英寸38倍徑高平兩用炮組成，均安裝在雙聯裝炮塔內。這6座副炮塔的具體分布為：2座沿中軸線布置，1座緊接在艦艏主炮塔後方，另1座則位於艦艉主炮塔前方；2座設於司令塔兩側，最後2座分列於艦艉上層建築的左右兩舷。在防空火力方面，此艦配備了28門博福斯40毫米60倍徑高射炮，分別安裝在4座四聯裝和6座雙聯裝炮座上；此外，還配有21門厄利孔20毫米機炮，均採用單裝炮座。

在裝甲防護方面，此艦的水線裝甲帶厚度介於3.5-之間。其中，用於保護彈藥庫和動力艙等核心區域的艦體中段裝甲最厚。她的甲板裝甲厚度為2in。在炮塔防護上，主炮塔正面裝甲厚達6.5in，側面及頂部裝甲厚度為3in，其下方由6in厚的裝甲炮座提供支撐。此外，「伯明罕」號的司令塔側面裝甲厚度為5in。

## 艦歷

1941年2月17日，「伯明罕」號在維吉尼亞州紐波特紐斯的紐波特紐斯造船及船塢公司鋪設龍骨。1942年3月20日，此艦完工下水。隨後不到一年的時間裡，舾裝工程宣告結束，期間她被轉移至諾福克海軍造船廠，並於1943年1月29日在此正式服役，約翰·威爾克斯上校擔任首任艦長。2月20日，「伯明罕」號駛入切薩皮克灣展開試航。此次試航不僅進行了主炮塔結構強度的火炮射擊測試，還開展了艦載水上飛機的彈射與回收演練，以及各炮組炮手的實彈打靶訓練。3月19日，此艦前往馬里蘭州安納波利斯接受例行檢查，隨後於4月3日返回諾福克進行維修。4月23日起，她在切薩皮克灣展開了新一輪的初期訓練，科目涵蓋夜間射擊、海上補給以及戰鬥機引導演練。5月下旬，她再次返回諾福克進行額外維修。6月8日，「伯明罕」號啟航前往地中海，加入正在地中海戰場作戰的盟軍艦隊。

### 第二次世界大戰

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#### 歐洲戰場

6月22日，「伯明罕」號抵達法屬阿爾及利亞的凱比爾港，為加入即將執行「哈士奇行動」（即西西里島登陸戰役）的登陸艦隊做準備。此艦被編入第86.1特遣大隊，與輕巡洋艦「布魯克林」號以及驅逐艦「巴克」號、勒德洛號驅逐艦 (DD-438)一同於6月29日拔錨起航。該編隊負責為部分登陸部隊提供護航，並於7月9日清晨抵達預定登陸海域。第86.1特遣大隊協助引導登陸艇駛向指定灘頭，隨後「伯明罕」號隨即轉入對岸火力支援，掩護登陸部隊搶灘。此外，她還彈射起飛了兩架艦載水上飛機，協助觀測火炮落點並搜尋軸心國炮兵陣地。

在登陸灘頭執行任務期間，「伯明罕」號由驅逐艦「勒德洛」號和愛迪生號驅逐艦負責護航。由於能見度不佳，此艦的炮手難以發揮火力，而她彈射起飛的水上飛機也屢次遭到友軍誤擊——防空部隊錯將她們的飛機當成了敵機。上午7時15分，其中一架水上飛機返回母艦，此前該機不僅被己方地面火力擊傷，還遭到了德軍Bf 109戰鬥機的攻擊。半小時後，另一架水上飛機也無奈撤離，它剛剛險些被兩架英軍P-39「空中眼鏡蛇」戰鬥機擊落。上午9時18分，鑑於盟軍地面部隊已達成初期作戰目標，「伯明罕」號奉命停止炮擊。在此後的9天裡，她繼續在西西里島沿岸海域執行任務：一方面為向內陸推進的地面部隊提供火力支援，另一方面則為掃雷艦提供掩護，協助她們清除該海域的軸心國水雷。

7月21日，「伯明罕」號駛離西西里島海域，前往法屬突尼斯的比塞大港進行補給。隨後，此艦先前往法屬阿爾及利亞的阿爾及爾，之後又轉赴凱比爾港。7月27日，她啟程返回美國，並於8月8日抵達諾福克。在那裡，她進行了為期10天的維修。隨後，「伯明罕」號再度啟航，前往太平洋戰區加入對日作戰的艦隊。8月22日，此艦穿過巴拿馬運河，並於9月5日順利抵達夏威夷珍珠港。

#### 太平洋戰場

抵達珍珠港後，「伯明罕」號被編入第15.1特遣大隊，為「列克星敦」號航空母艦及輕型航空母艦「貝勞森林」號、「普林斯頓」號提供護航。9月11日，該編隊拔錨起航，對日軍駐守的塔拉瓦環礁與馬金群島發動空襲，並於9月23日返回珍珠港。在完成燃料與彈藥補給後，艦隊於9月29日再次出擊，空襲威克島。10月5日，「伯明罕」號脫離航母編隊，獨自對威克島實施對岸炮擊，重點摧毀了岸防炮陣地與物資倉庫。在此期間，此艦的觀測機遭到一架零式艦載戰鬥機的攔截，不過該機僅被零戰擊中兩發子彈便成功脫險。10月6日，第15.1特遣大隊撤離該海域，並於5天後順利返回珍珠港。

##### 索羅門群島行動

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隨後，「伯明罕」號被調往參與索羅門群島戰役，並於10月21日啟航，前往該海域與盟軍艦隊會合。11月4日，此艦抵達聖埃斯皮里圖島。次日，她加入護航編隊，護送6艘運輸船前往布干維爾島；該護航編隊還包括另外兩艘輕巡洋艦和4艘驅逐艦。11月8日清晨，編隊安全抵達奧古斯塔皇后灣。在運輸船卸載物資期間，「伯明罕」號與其他護航艦艇在奧古斯塔皇后灣西南海域展開巡邏。整個下午至傍晚時分，「伯明罕」號與姊妹艦莫比爾號輕巡洋艦在遠處共探測到13架日軍飛機，但在此期間，這些敵機均未對盟軍艦隊發動攻擊。18時30分左右，一架日軍一式陸攻開始向美軍艦艇逼近。與此同時，美軍巡洋艦的對空搜索雷達發現，在約25000yd外，正有一支龐大的日軍機群向此襲來。

19時11分，在距離約18000yd處，「伯明罕」號與另外兩艘巡洋艦率先用主炮開火，試圖打亂日軍的空襲陣型。隨著日軍戰機在夜色中逼近，美軍艦艇紛紛發射照明彈以照亮敵機。一架九九艦爆向「伯明罕」號俯衝而來，此艦的20毫米與40毫米高射炮隨即猛烈開火，在敵機投彈前將其擊落。然而，這架九九艦爆投下的炸彈仍在水面上跳躍，重重砸在「伯明罕」號的右舷艦尾。爆炸在艦體上撕開一個寬達15ft的破口，並徹底摧毀了艦載機機庫。幾乎在同一瞬間，另一架敵機發射的魚雷擊中了此艦的左舷艦艏，炸出一個30ft的大洞，導致艦體結構嚴重受損，兩個燃油艙也隨之進水。艦上的損害管制小組迅速展開行動，試圖控制進水並撲滅由兩次命中引發的火災。然而，第二架九九艦爆緊接著又對「伯明罕」號發起了攻擊。防空炮手在敵機俯衝時將其凌空打爆，但炸彈仍砸中了4號主炮塔。猛烈的爆炸導致炮塔基座及全部三根炮管受損。在這一連串的襲擊中，此艦共有2人陣亡，32人負傷。

儘管受損嚴重，「伯明罕」號仍能以30kn的航速航行，並保持在編隊中的位置。整個夜間日軍又發起了多次襲擊，但均被艦上的5英寸高平兩用炮成功擊退。19時58分，「伯明罕」號擊落了一架正在編隊上方投擲照明彈的一式陸攻；當天深夜，她的5英寸炮又在4000yd外摧毀了另一架一式陸攻。此後，「伯明罕」號未再受創，順利撤出戰鬥，並於次日清晨抵達索羅門群島中部海域。11月10日，艦隊繼續航行至佛羅里達島。在那裡，此艦接受了臨時維修，以加固受損的艙壁。為了減輕艦艏艙壁承受的水壓，損管人員還在進水的艙室上方開鑿了排氣孔。在隨後駛回美國的航程中，這個排氣孔不時會向外噴射水柱，使「伯明罕」號因此獲得了「老忠實」的綽號。11月16日，她離開佛羅里達島前往聖埃斯皮里圖島，僅作短暫亦留後便繼續駛向夏威夷，並於12月1日順利抵達。

##### 維修與訓練

「伯明罕」號隨後在珍珠港進入干船塢，對艦體進行修復。12月18日，此艦啟程前往加利福尼亞州舊金山的梅爾島海軍造船廠，並於4天後順利抵達。在那裡，她接受了徹底的永久性大修，包括換裝6門全新的6英寸主炮以及新型飛機彈射器。1944年2月7日，此艦在港內拖曳移位時，意外與商船「馬努凱」號發生碰撞，導致艦艏再次受損。為此，她不得不進行為期約一周的額外維修。隨後，「伯明罕」號進行了短暫的試航，並於2月18日駛離梅爾島，於23日返回珍珠港。此後，此艦在夏威夷的卡霍奧拉韋島附近海域參加了訓練演習，並於3月5日離開夏威夷。她隨後駛往埃利斯群島，3月10日在富納富提進行補給，之後繼續前往索羅門群島。4天後，「伯明罕」號抵達該地的珀維斯灣，並被編入第53.1特遣大隊。

在接下來的兩個月里，「伯明罕」號一直忙於各項訓練演習，為即將展開的馬里亞納群島兩棲登陸作戰做準備。這些演習科目涵蓋了艦炮對岸轟擊，以及岸基火力引導組與艦上炮手的協同配合。此外，她還與姊妹艦「克利夫蘭」號、「蒙彼利埃」號及4艘驅逐艦組成編隊，對肖特蘭群島上的日軍陣地實施了炮擊。在此次行動中，她曾與島上的岸防炮陣地展開激烈的炮戰。5月24日，她參與了在瓜達爾卡納爾島舉行的大規模兩棲登陸模擬演習，演習期間還在庫拉灣進行了實彈射擊訓練。6月3日，此艦返回珀維斯灣，當時艦上約有50名官兵感染了細菌性痢疾。為此，艦上醫療部門對全艦進行了熏蒸消毒，以消滅攜帶病菌的昆蟲。次日，她作為護航兵力拔錨起航，護送一支由運輸船和坦克登陸艦組成的編隊前往馬紹爾群島，該群島被用作即將發起的馬里亞納戰役的前進基地。然而，痢疾在艦員中持續蔓延，截至6月10日，感染總人數已升至244人。儘管如此，她仍在當天隨登陸艦隊如期出征。

##### 馬里亞納群島及帕勞戰役

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「伯明罕」號隨後被調至第52.17特遣大隊。6月14日，該編隊抵達塞班島海域，為即將展開的塞班島登陸戰做準備。在此期間，此艦負責掩護掃雷艦清除島嶼周邊的日軍水雷，並保護水中爆破隊清理登陸灘頭的障礙物，同時還對區域內的日軍陣地進行了炮擊。次日，「伯明罕」號在加拉潘近海巡弋，為灘頭的水下爆破隊提供掩護，並與該區域的日軍岸防炮及高射炮展開交火。隨後，此艦向海岸抵近至3000yd處。8時46分，她遭到了數門日軍火炮的猛烈轟擊。雖然上層建築僅受到輕微損傷，但她迅速予以還擊。在接下來的兩個小時內，「伯明罕」號壓制了大部分敵方火炮，並摧毀了為這些火炮提供補給的2座彈藥庫。在此次行動中，她的主炮共發射了1,345發炮彈，副炮發射了1,172發炮彈。當天晚些時候，她再次向灘頭抵近以吸引日軍岸炮開火，隨後美軍航母艦載機趁機對這些暴露的岸炮陣地進行了打擊。

6月16日，「伯明罕」號重返登陸灘頭，加入對岸火力支援編隊，為正在搶灘登陸的地面部隊提供掩護。當海軍陸戰隊員為奪取一座機場而與日軍激戰時，「伯明罕」號對該機場附近的日軍陣地進行了猛烈炮擊。上午9時，艦上人員開始與岸基火力引導組進行協同，並在隨後的一整天裡持續響應前線的火力支援請求。當天晚些時候，她被編入第52.1.1特遣中隊。在接下來的兩天裡，該支隊對塞班島及鄰近的天寧島上的日軍陣地實施了炮擊。與此同時，美軍獲悉日軍正從菲律賓方向集結兵力，準備發動大規模反攻。為此，「伯明罕」號奉命撤出前線，從攻擊運輸艦井宿三號攻擊運輸艦上補充彈藥與物資，隨後於6月17日重新歸隊。

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「伯明罕」號隨後加入了以「企業」號航空母艦及輕型航空母艦「普林斯頓」號、「聖哈辛托」號為核心的第58.3特遣大隊。該艦隊部署在馬里亞納群島以西約150nmi處，負責掩護登陸部隊。6月19日清晨，日軍巡邏機發現了美軍艦隊。在隨後爆發的菲律賓海海戰中，日軍發起了一系列空襲，但絕大多數敵機在逼近艦隊之前，就被美軍的戰鬥空中巡邏編隊攔截。在擊落數百架日軍戰機後，美軍戰機於6月20日對日本航母編隊發起了反擊，使日軍艦隊遭受了更為慘重的損失，其中包括「飛鷹」號航空母艦。當天傍晚，美軍戰機陸續返航，面臨著極其困難的夜間降落挑戰。「伯明罕」號通過點燃發煙罐來釋放信號煙，協助戰機導航；同時，此艦還放下了救生筏，以營救那些被迫在海上迫降的飛行員。6月21日，美軍對撤退的日軍展開了追擊，但未能追上，隨後艦隊返回馬里亞納群島海域。

6月26日，「伯明罕」號在三艘驅逐艦的伴隨下脫離艦隊，前往天寧島對日軍陣地實施炮擊，重點打擊了該島主要聚居地——天寧鎮。美軍還使用了白磷彈點燃鎮附近的甘蔗田，並在港口內擊沉了5艘舢板。隨後，美軍艦隊撤出以補充彈藥，並於次日返回天寧島繼續展開炮擊。在這一整天的炮擊中，美軍艦艇摧毀了天寧鎮約75%的建築，並焚毀了周邊大片農田。6月28日，「伯明罕」號重返塞班島，再次在加拉潘近海執行艦炮火力支援任務，並在此後數日內持續提供掩護。7月5日，此艦在作戰中摧毀了3輛日軍坦克。次日，「伯明罕」號再度返回天寧島，對該島目標進行了一整天的猛烈打擊，直到當天深夜才撤出。

隨著塞班島被美軍全面控制，「伯明罕」號隨即加入火力支援編隊，於7月21日開始掩護關島的登陸作戰。在美軍搶灘登陸期間，她持續對島上的日軍陣地實施打擊，但並未遭到猛烈的還擊。7月23日，此艦返回塞班島，為兩天後發起的天寧島登陸戰展開預先火力準備。在準備階段，「伯明罕」號向海岸抵近，利用20毫米和40毫米高射炮對日軍戰壕陣地進行掃射。25日，此艦的一架觀測機評估，艦炮火力大約已造成250名日軍士兵陣亡。此後，「伯明罕」號一直在天寧島近海駐留至8月1日，在美軍為奪取該島而激戰期間，持續為前線提供火力支援。在此次戰役的作戰行動中，「伯明罕」號的主炮共發射了7,683發炮彈，5英寸副炮則發射了10,875發炮彈。8月7日，「伯明罕」號拔錨起航，前往埃尼威托克環礁進行維修保養，並補充彈藥與物資，為下一階段的戰役做準備。

隨後，「伯明罕」號加入了第38.5特遣大隊。9月3日，該編隊拔錨起航，前往西加羅林群島對帕勞群島發起攻擊。此艦負責為航空母艦「埃塞克斯」號、「列克星敦」號及「蘭利」號輕型航空母艦提供外圍掩護。9月6日至7日，這些航母對安加爾島、佩萊利烏島和巴伯爾圖阿普島實施了一系列空襲，這也標誌著為下周佩萊利烏島登陸戰展開的預先火力打擊正式拉開帷幕。快速航母特遣艦隊隨後轉戰菲律賓南部，對當地機場進行打擊。此舉既是為了將日軍的注意力從帕勞方向引開，也是為了癱瘓可能干擾登陸作戰的日軍航空兵力。這些空襲於9月9日正式打響。在其中一次突襲中，美軍飛機在棉蘭老島近海發現了一支由小型沿海船隻組成的日本護航隊。「伯明罕」號、其姊妹艦「聖菲」號以及驅逐艦勞斯號驅逐艦、朗肖號驅逐艦、「莫里森」號和普里切特號驅逐艦奉命脫離編隊，前往攔截。在美軍飛機的引導下，這幾艘軍艦迅速鎖定了目標。在此次交火中，「伯明罕」號擊沉了3艘貨船、1艘大型舢板和1艘小型摩托艇，並協助摧毀了另外8艘小型船隻。隨後，「伯明罕」號與其他軍艦返回航母編隊。航母編隊繼續對菲律賓境內的目標實施打擊，直至9月12日。在此期間，「伯明罕」號還出動一架水上飛機，成功救起了一名從「胡蜂」號航空母艦上墜落的飛行員。此後，艦隊返回加羅林群島展開進一步打擊，並於9月下旬重新恢復了對菲律賓的攻擊。9月27日，艦隊撤至科索爾水道，補給燃料和彈藥。

##### 菲律賓戰役

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隨後，艦隊北上前往下一處前進基地——烏利西環礁，「伯明罕」號於10月2日順利抵達。在此，她被編入第38.3特遣大隊。次日，該編隊拔錨起航，對琉球群島發起攻擊。此次突襲旨在削弱該區域內可能干擾即將展開的菲律賓萊特島登陸戰的日軍兵力。10月10日，快速航母特遣艦隊抵達琉球群島近海，對島上的日軍飛機及軍事設施造成了重創。次日，航母編隊將目標轉向菲律賓的呂宋島，對當地機場實施了打擊，隨後又於10月12日迅速轉攻台灣。台灣空戰一直持續到了第二天。期間，日軍發起了猛烈的反擊，導致重巡洋艦「坎培拉」號受損。「伯明罕」號奉命脫離編隊，負責掩護「坎培拉」號撤退，該艦當時正由重巡洋艦威奇托號重巡洋艦拖曳。儘管航母的戰鬥機巡邏編隊成功將日軍戰機擋在安全距離之外，但在當天上午晚些時候，「伯明罕」號離開掩護「坎培拉」號的編隊，轉而前往掩護同樣被日軍魚雷機重創的姊妹艦「休斯敦」號撤退。10月16日，這些軍艦在撤退途中再次遭到日軍襲擊。「伯明罕」號擊落了一架天山艦上攻擊機，但「休斯敦」號仍被一枚魚雷擊中。此外，「伯明罕」號還協助擊落了另一架企圖攻擊「聖菲」號的天山艦上攻擊機。

10月17日，「伯明罕」號脫離撤退編隊，重新歸建第38.3特遣大隊，並在海上從塔帕漢諾克號補給艦處進行了燃料補給。10月19日起，快速航母特遣艦隊開始掩護萊特島的登陸行動，對菲律賓各地的目標實施空襲。10月24日，日軍航空部隊發起了一系列反擊。在其中一次襲擊中，一架彗星艦上轟炸機命中「普林斯頓」號，導致該艦遭受重創並引發數起大火。當「普林斯頓」號掉出編隊後，「伯明罕」號與「莫里森」號、加特林號驅逐艦和歐文號驅逐艦三艘驅逐艦留下來伴隨這艘受創的航母。起初，驅逐艦試圖靠近「普林斯頓」號並噴水協助艦員滅火，但在洶湧的海浪中，它們多次與「普林斯頓」號發生碰撞。隨後，「伯明罕」號主動靠幫，因為她的艦體更大，能更好地承受海浪造成的碰撞衝擊。她向「普林斯頓」號派去了38名損管人員，並架設了14條消防水龍，協助該艦艦員成功撲滅了當時兩起大火中的一起。

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當天晚些時候，「伯明罕」號接到日軍戰機正在逼近的報告；幾乎在同一時間，一艘驅逐艦報告在僅2000yd外探測到潛艇。為了避免遭到可能的襲擊，「伯明罕」號立即駛離「普林斯頓」號。實際上，只有一架日軍戰機靠近了編隊，但並未發起攻擊，而潛艇警報最終也被證實是虛驚一場。隨後，「伯明罕」號重新靠向「普林斯頓」號繼續滅火。然而，在15時22分，就在她剛剛靠攏的瞬間，大火蔓延至航母的尾部彈藥庫，引發了一場災難性的大爆炸。爆炸摧毀了航母的大部分艦艉，飛濺的殘骸橫掃「伯明罕」號的右舷，導致該巡洋艦的艦員傷亡慘重。在「伯明罕」號近1,300名艦員中，有241人陣亡，211人重傷，201人輕傷，傷亡人數超過了全艦人數的一半。倖存的艦員迅速展開行動，撲滅艦上的多處大火併救治傷員，隨後「伯明罕」號脫離了這艘受創的航母。儘管救援人員仍在「普林斯頓」號上奮力搶救，但最終無濟於事，「里諾」號和「歐文」號只好用魚雷將其擊沉。11月初，「伯明罕」號最終返回梅爾島海軍造船廠進行大修。在此期間，她還進行了改裝以具備擔任旗艦的能力。她的動力系統得到了全面翻修，並換裝了全新的5英寸和6英寸艦炮炮管，同時還增設了20毫米和40毫米高射炮炮座。1945年1月17日，該艦的維修與改裝工程全部完工。

##### 硫磺及琉球群島戰事

重返現役後，「伯明罕」號首先在舊金山近海進行了短暫的巡航以校準艦上設備，隨後於1月24日前往聖地牙哥進行戰術演練。在接下來的一個星期里，艦員們參加了防空炮射擊訓練、水上飛機起降操作演練以及其他各項演習，並於2月4日啟程歸建艦隊。在途中，她曾在珍珠港短暫停留，並於2月25日抵達塞班島補充燃料。次日，她抵達硫磺島近海與艦隊會合，此時硫磺島戰役正處於白熱化階段。3月1日，「伯明罕」號加入對岸火力支援編隊，開始打擊島上的日軍目標。她在此海域持續作戰了五天：3月1日，為海軍陸戰隊的推進提供火力支援，摧毀了日軍的防禦陣地；3月3日，掩護了島嶼東側的另一次攻勢；3月4日，在距離海岸2550yd處對日軍據守的洞穴進行了炮擊。到此時，海軍陸戰隊已經成功奪取了島嶼南端的機場。

3月5日，重巡洋艦「鹽湖城」號接替「伯明罕」號執行對岸火力支援任務，後者隨即啟程前往烏利西環礁。3月8日抵達後，她立刻開始為即將展開的沖繩島戰役做準備。3月21日，她與登陸艦隊其餘艦艇一同拔錨起航，駛向琉球群島，並於四天後抵達沖繩島近海。3月25日上午，她參與了預先火力準備炮擊，隨後撤出以掩護正在為登陸艇清理航道的掃雷艦。次日，她加入了一個由戰列艦「田納西」號、「內華達」號，輕巡洋艦「聖路易斯」號，重巡洋艦「威奇托」號以及護航驅逐艦組成的火力支援編隊。該編隊部署在沖繩島西海岸外，為島上尚未正式登陸的美軍地面部隊提供支援。由於美軍指揮官認為島上的日軍可能會試圖強行登船襲擊登陸艦隊，「伯明罕」號特意向負責操作20毫米和40毫米高射炮的炮組配發了白朗寧自動步槍，以防範敵軍強行登艦。

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3月26日，大批日軍戰機對登陸艦隊發起襲擊，「伯明罕」號的炮手們積極參與了艦隊的防空作戰。當天晚些時候，火力支援編隊向灘頭抵近，對日軍防禦陣地實施炮擊。3月28日和29日，「伯明罕」號在不同海域重複了上述打擊行動，並為正在為登陸灘頭做準備的美國海軍水中爆破隊提供掩護。4月1日清晨，登陸突擊正式開始。6時08分，「伯明罕」號向目標灘頭開火。不久後，一架九九艦爆向該艦逼近，一發5英寸炮彈在敵機接近時將其擊傷，使其速度大減，從而讓艦上的20毫米和40毫米高射炮得以開火。這架轟炸機最終在距離軍艦僅約50yd處凌空爆炸。在預先火力準備結束後，兩棲突擊艇開始搶灘登陸。「伯明罕」號隨即將艦炮的控制權移交給岸上的火力引導組。在接下來的大半天時間裡，隨著陸軍士兵和海軍陸戰隊員向內陸艱難推進，她持續響應前線的火力支援請求。

在此後的數天內，該艦一直駐紮在沖繩島近海。4月6日，她協助擊退了日軍的大規模空襲，期間其炮手擊落了一架九九艦爆，並協助摧毀了三架彗星艦上轟炸機。次日，由於美軍艦隊接到情報稱，日本超級戰列艦「大和」號及其他數艘軍艦已拔錨出港，企圖襲擊登陸艦隊，原定的火力支援任務被迫取消。「伯明罕」號隨即加入攔截編隊，以防日軍艦隊突破防線。她與另外兩艘巡洋艦及十艘驅逐艦共同在盟軍艦隊右翼占據了掩護陣位。19時11分，「伯明罕」號接到消息：美軍航母艦載機已成功擊沉「大和」號戰列艦、兩艘輕巡洋艦和三艘驅逐艦，登陸灘頭的威脅被徹底解除。次日，她恢復了對岸炮擊任務，並在沖繩島近海一直堅守至4月12日。隨後，為抵禦日軍發起的又一次大規模空襲，她被緊急召回以保衛主力艦隊。在此次防空作戰中，她的炮手宣稱擊落了一架日軍戰機。

隨後，「伯明罕」號前往伊江島進行預先火力準備。三天後的4月16日，美軍在此地成功登陸。此後，該艦撤至慶良間群島補充彈藥和物資，隨後返回沖繩島繼續執行火力支援任務。這些作戰行動一直持續到4月22日，隨後她再次返回慶良間群島裝載彈藥。在整個4月底至5月初，「伯明罕」號持續對島上的日軍陣地進行炮擊，其中包括對那霸機場的打擊，以破壞日軍的航空作戰。5月4日，日軍再次發起大規模反擊。上午8時40分左右，一架一式特別攻擊機向「伯明罕」號發起俯衝。由於敵機俯衝角度極大，艦上僅有20毫米高射炮能夠仰角夠高進行攔截，但這些小口徑火炮威力不足，未能在敵機撞上軍艦前將其摧毀。爆炸摧毀了艦上的醫務室，貫穿了三層甲板，並在右舷水線以下的艦體上撕開了一個破洞。艦上的大火被迅速撲滅，重傷員隨後被轉移至仁慈號醫療艦。此次自殺式襲擊導致52人陣亡，82人受傷。在靠泊卸扣號救援打撈船進行臨時搶修後，「伯明罕」號於5月5日啟程前往關島。五天後她順利抵達，並於5月13日進入干船塢進行全面維修。

### 戰後服役

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5月21日，「伯明罕」號拔錨起航返回珍珠港，並於七天後順利抵達。6月7日，她進入珍珠港海軍造船廠的干船塢，開始了為期六周的維修工程。7月22日，該艦駛出造船廠，隨後裝載了彈藥、燃料和各類物資，並在夏威夷海域展開了恢復性戰鬥訓練，為重返對日作戰做準備。8月12日，「伯明罕」號離開珍珠港，加入第12.3特遣大隊。該編隊正駛向威克島，計劃通過對島上孤立的日本守軍實施炮擊來進行火炮射擊演練。然而三天後，在前往威克島的途中，艦隊接到了日本宣布投降的消息，針對該島的炮擊計劃隨即被取消。在整個二戰服役期間，「伯明罕」號共榮獲了八枚戰鬥之星。此後，該艦前往埃尼威托克環礁，於8月19日抵達。在補充燃料後，她繼續駛向沖繩，並於8月26日抵達。起初，她奉命前往九州島參與對日占領行動，並於9月7日拔錨起航；但在途中，她的命令發生變更，被調往南方，歸建駐紮在澳大利亞和新幾內亞的海軍部隊。

「伯明罕」號一路向南航行，於9月14日途經萊特島進行燃料補給，隨後繼續前行，並於9月23日抵達澳大利亞布里斯班。在此，她成為了美國駐澳大利亞海軍部隊指揮官——克利福德·E·范胡克少將的旗艦。在接下來的五個月里，她一直擔任此職，在雪梨、墨爾本和布里斯班之間巡航。1946年3月22日，該艦最終返回舊金山。4月2日，她被轉移至聖地牙哥，並被編入第19艦隊，開始為退役做準備。10月16日，她正式轉入聖地牙哥太平洋後備艦隊，並於1947年1月2日正式退役。在此後的十年裡，「伯明罕」號一直保留在美國海軍的編制名冊中，最終於1959年3月1日從海軍艦艇名冊中除名。同年10月13日，她被出售給國家金屬與鋼鐵公司，隨後報廢拆解。

## 外部連結

- The Mighty "B" – Captain Thomas B. Inglis
- Solomons Islands Damage Report, 8 November 1943

## 基本資料

- 說明：1944年2月7日，位於梅爾島海軍造船廠附近的「伯明罕」號
- Ship country：美國
- Ship name：Birmingham
- Ship namesake：阿拉巴馬州伯明罕
- Ship builder：維吉尼亞州紐波特紐斯紐波特紐斯造船及船塢公司
- Ship laid down：1941年2月17日
- Ship launched：1942年3月20日
- Ship commissioned：1943年1月29日
- Ship decommissioned：1947年1月2日
- Ship struck：1959年3月1日
- Ship fate：1959年11月12日出售拆解
- 排氣量：標準：11744LT、滿載：14131LT
- 長度：610ft
- 舷寬：66ft
- 吃水：24ft
- 功耗：4台巴布科克·威爾科克斯鍋爐、100000shp
- 推進引擎：4台蒸汽渦輪發動機、4具螺旋槳
- 速度：32.5kn
- 作戰範圍：15kn下11000nmi
- complement：1,285人
- armament：12門6英寸47倍徑艦炮Mk 16、12門5英寸38倍徑炮、28門博福斯40毫米60倍徑高射炮防空炮、21門厄利孔20毫米防空炮
- armor：水線：3.5-、甲板：2in、炮座：6in、炮塔：6in、司令塔：5in
- aircraft：4架水上飛機
- aircraft_facilities：2台艦艉飛機彈射器