康乃狄克州布里奇波特百年紀念半美元

康乃狄克州布里奇波特百年紀念半美元（Bridgeport, Connecticut, Centennial half dollar）又稱布里奇波特百年紀念半美元（Bridgeport Centennial half dollar）或布里奇波特半美元（Bridgeport half dollar），是美國鑄幣局1936年生產的50美分紀念幣，旨在紀念康乃狄克州布里奇波特立市一百周年。硬幣由亨利·克雷斯設計，正面是布里奇波特知名藝人、前市長費尼爾司·泰勒·巴納姆的頭像，背面是風格化的老鷹。

布里奇波特百年紀念公司希望通過發行半美元為慶典活動籌資，但聯邦參議員弗朗西斯·托馬斯·馬洛尼覺得國會需要審核的紀念幣法案太多，所以遲遲沒有行動，直到該州另一位參議員遞交法案。克雷斯曾在前一年設計康乃狄克州三百周年半美元，兩款硬幣背面的老鷹頗為相似。

布里奇波特的慶祝活動於六月上旬開始，但紀念幣直至九月才姍姍來遲。硬幣以兩美元單價發售，銷售業績良好，最終還有數千枚被錢幣經銷商買走，此後多年一直有大量在二級市場徘徊，直至20世紀70年代止。如今這款紀念幣視成色而定，價值在120至300美元不等。

## 背景

布里奇波特是康乃狄克州最大城市，市名源自當地居民引以為傲的一座釣橋。這裡從1639年開始有人定居，Slabaugh是17至18世紀重要的中心城市，現代縫紉機發明人伊萊亞斯·豪（Elias Howe）就曾在此建廠。

費尼爾司·泰勒·巴納姆是頗負盛名的布里奇波特居民，他曾當過市長、入選康乃狄克州議會，去世後也葬在此地。此外，塔夫茨大學的巴納姆自然歷史博物館（現已關閉）就源於他的捐贈。不過正如錢幣學作家小阿利·斯拉伯（Arlie Slabaugh, Jr.）所言，馬戲團才是巴納姆的最大成就，玲玲兄弟與巴拿姆貝理馬戲團直到2017年才謝幕。

1954年前，美國紀念幣都是由政府以面值賣給國會授權的某個組織，這些組織再加價向公眾轉售，此後新幣就進入二級市場。1936年初，所有早期紀念幣的售價都已超過發行價。公眾只需購買並持有紀念幣就能輕鬆等待升值賺取利潤，這吸引了許多人開始收集硬幣，並且儘量買到新發行的幣種。受此推動，國會1936年授權的紀念幣種類繁多，包括布里奇波特半美元在內的多種都只對地方具備紀念意義。獲得國會授權獨家買斷這種紀念幣的是布里奇波特百年紀念公司，新幣的發行目的是為該公司負責籌辦的百年慶典活動融資。

## 立法

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1936年3月10日，康乃狄克州聯邦參議員奧古斯丁·隆納根（Augustine Lonergan）向參議院遞交法案，建議授權發行布里奇波特百年紀念半美元。百年紀念公司此前三到四周都在遊說該州另一位參議員弗朗西斯·托馬斯·馬洛尼（Francis T. Maloney）遞交法案，但馬洛尼覺得參議院此時需要審核的紀念幣法案太多，所以一直沒有行動。

法案轉交銀行和貨幣委員會審核，這時委員會需要審核的還有其他多道硬幣授權法案。此前，科羅拉多州參議員阿爾瓦·布蘭查德·亞當斯（Alva B. Adams）帶領銀行和貨幣委員會下屬小組委員會調查過往部分紀念幣發售商濫用發行和溢價權的問題，並在3月11日召開聽證會。調查結果表明，部分發售商力爭在多個鑄幣局生產紀念幣，而不同鑄幣局出產的硬幣上通常會有不同的鑄幣標記，這樣同一款硬幣就會有多個不同品種，為了集齊所有品種，收藏愛好者只能分別購買，對此以前的硬幣授權法案沒有限制。德克薩斯州硬幣交易商、美國錢幣協會官員萊曼·霍夫克（Lyman W. Hoffecker）在聽證會上稱，以最早於1926年鑄造的俄勒岡小徑紀念半美元為例，部分紀念幣因出產年份和鑄幣標記不同導致品種繁多，有些品種完全被個別經銷商買斷，還有一些因產量低致使價格居高不下，為了集齊套裝，收藏愛好者需要面對大量品種和虛高的價格，他們對此極為不滿。

3月26日，亞當斯代表委員會回報參議院並附上多條修訂條款，要求把紀念幣最低和最高發行量分別定在五千和一萬，同時只能同一年在一家鑄幣局生產，而且不論實際生產年份如何，硬幣標識的都只能是授權年份1936，此外，布里奇波特百年紀念公司的發行獲利只能用於慶典活動。3月27日，參議院經審議通過包括布里奇波特半美元在內的全部六項紀念幣法案及修正案，沒有議員提出問題或異議。

法案4月1日抵達聯邦眾議院後轉鑄幣和度量衡委員會審議。4月16日，委員會回報眾議院建議把最小發行量提高到2.5萬，同時取消鑄幣局每次投產至少要生產五千枚和只能在一年內生產的規定。4月28日，康乃狄克州眾議員舒勒·梅里特（Schuyler Merritt）提議眾議院通過法案及修正條款，議會接受動議，沒有議員提出問題或異議。

法案經過眾議院修訂，所以參議院需重新審核。5月4日，亞當斯建議參議院同意眾議院的修訂，議會接受動議。5月15日，經富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統簽字，授權發行至少2.5萬枚布里奇波特半美元的法案成為法律正式生效。法案中沒有明確發行數量上限，所以只要今後出產的硬幣上標識年份都是1936，百年紀念公司想要多少都可以從鑄幣局訂購。這樣的授權直至1939年8月5日才取消，國會通過新法規定這年3月1日前授權的紀念幣一律停產。

## 準備

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1936年6月10日，布里奇波特市長賈斯珀·麥克萊維（Jasper McLevy）致信鑄幣局局長內莉·泰洛·羅斯，稱設計康乃狄克州三百周年半美元的亨利·克雷斯（Henry Kreis）已獲聘為布里奇波特半美元操刀。信中透露，硬幣一面會刻上費尼爾司·泰勒·巴納姆的肖像，因為布里奇波特東部發展離不開他當年的貢獻，而且坐落在該市的康乃狄克州海濱公園也源自他的捐贈。次日，羅斯致信財政部長小亨利·摩根索，稱布里奇波特半美元的設計法案會在美術委員會審核後再由他批准。根據沃倫·蓋瑪利爾·哈定總統1921年簽署的行政命令，該委員會負責為包括硬幣在內的各種公共美術品提供設計建議。羅斯還在信中表示，雖然委員會對紀念幣採用的人物形象無可置喙，但正如當年反對辛辛那提音樂中心半美元刻上史蒂芬·福斯特肖像一樣，委員會也反對這枚半美元使用巴納姆的形象。

6月24日，委員會主席查爾斯·摩爾（Charles Moore）去信告知羅斯，委員會委員、雕塑家李·勞列（Lee Lawrie）整體上認可克雷斯的設計，只建議把正面人物頭像下的格言「LIBERTY」（「自由」）和「IN GOD WE TRUST」（「我們信仰上帝」）移到背面，這樣正面代表康乃狄克州的縮寫「CONN.」就有位置改成全寫「CONNECTICUT」。修改後的石膏模型獲得委員會認可，再於8月4日由鑄幣局助理局長瑪麗·瑪格麗特·奧賴利轉交摩根索批准。接下來紐約獎章用品公司（Medallic Art Company）把模型縮製成硬幣大小的出幣轂，以便九月鑄幣局投產。

## 設計

布里奇波特半美元正面是費尼爾司·泰勒·巴納姆面朝左側的頭像，大部分評論都是針對這一面展開。麥可·加洛法洛（Michael K. Garofalo）覺得頭像雖然和本人非常相似，但實在沒能體現出設計師的才華。安東尼·斯沃泰克（Anthony Swiatek）和沃爾特·布林（Walter Breen）在1988年出版的美國早期紀念幣主題百科全書中表示，選擇巴納姆作為正面人物主要是認可他對布里奇波特的慈善捐助，而不是他那「每分鐘都有傻瓜誕生」的犬儒主義論斷，但對於20世紀30年代的紀念幣愛好者而言，這種玩世不恭的態度可能更符合他們眼中巴納姆的形象。布林還稱巴納姆是錢幣收藏愛好者的守護神。麥克斯·梅爾1937年出版的紀念幣主題著作中直言購買布里奇波特半美元的人都是「傻瓜」（指冤大頭），「鑑於他那句傳遍天下的名言（指「每分鐘都有傻瓜誕生」），（紀念幣）採用巴納姆的形象無疑再合適不過」。

梅爾對硬幣背面同樣評價不佳：

咱們國家的老鷹非常有名，很多硬幣上都有，相比之下，新布里奇波特半美元上的老鷹（那是老鷹吧？）就是個最大的笑話。它身上一根毛都沒有，仿佛薄薄的鐵皮，不知道的都說看上去像飛機。要是倒過來看，你會以為這是有兩個背鰭的鯊魚張嘴吐舌，好像在哈哈大笑。瞧瞧看這多妙吶，另一面就是費尼爾司·泰勒·巴納姆，好多年前他說出的那句名言還真就說中了。

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昆汀·戴維·鮑爾斯（Q. David Bowers）認為背面的老鷹屬現代主義風格，覺得同克雷斯設計的康乃狄克州半美元背面類似。唐·塔克西（Don Taxay）1966年出版的著作也有同樣看法，還稱絕大多數硬幣上的老鷹都是現代主義風格，錢幣學作家凱文·弗林（Kevin Flynn）乾脆給這隻老鷹起名「超現代之鷹」。據加洛法洛記載，「克雷斯那極其風格化的老鷹所獲評價褒貶不一，雖有美術界的廣泛讚譽，但公眾卻頗感困惑，許多人實在沒法兒把這隻鳥同美國的象徵聯繫起來」。此外，背面右下角還有設計師的姓氏首字母縮寫「K」。

斯沃泰克和布林認為，布里奇波特半美元呈現出濃重的裝飾風藝術風格。加洛法洛覺得從藝術角度分析，克雷斯的設計屬於驚人的成功：正面雖保守但也很恰當，因為人物肖像本該如此，背面的風格化設計頗為激勵人心。美術史學家科尼利厄斯·弗繆爾（Cornelius Vermeule）在美國錢幣和獎章主題著作中也稱，布里奇波特半美元是較為成功的紀念幣，設計整體上遵循奧古斯都·聖高登斯（Augustus Saint-Gaudens）創立的傳統。在他看來，正面的大頭像刻畫細緻入微，背面力量感十足的老鷹呈現出觀念藝術和獎章藝術風格。弗繆爾對硬幣上的銘文也很滿意，稱讚背面的幾段愛國格言毫不唐突，非常自然。他還覺得克雷斯應該是無法為背面找到適合布里奇波特的主題，所以另闢蹊徑，重新詮釋常規流通幣上經常採用的老鷹。如果是用於致敬巴納姆的硬幣，背面或許可以刻上獅子、大象或正在演出的熊，但克雷斯沒有這麼做，而是在背面以全新形式呈現美國國鳥，思路和品質都值得肯定。

## 鑄造、銷售和收藏

1936年9月，費城鑄幣局共出產2萬5015枚布里奇波特半美元，其中15枚留待來年美國化驗委員會的年度檢測。硬幣面世後以兩美元單價發行，大部分通過當地銀行發售，布里奇波特第一國家銀行處理郵購訂單。百年慶典於6月4日啟動，此時大部分活動已經收尾，後於10月3日全部結束。零售紀念幣每人限購五枚，有小紙盒包裝。考慮到定價偏高，發行時間又晚，這款半美元的銷售可謂相當成功，公眾和收藏愛好者都趨之若鶩。

百年紀念公司將滯銷的數千枚半美元轉交當地公益金組織，後以略高於面值的價格賣給錢幣經銷商。緬因州錢幣經銷商托沃·詹森（Toivo Johnson）在20世50年代持有約一千枚布里奇波特半美元，並在之後多年的錢幣展銷會上賣出約四百枚。70年代初，某錢幣投資公司大量收購布里奇波特半美元後轉賣。

1940年時，成色達到未流通級別的布里奇波特半美元要價1.5美元，1950年已漲至2.5美元，1960年升至12美元，1985年達到250美元。根據理察·約曼（Richard S. Yeoman）2018年豪華版的《美國錢幣指南手冊》（A Guide Book of United States Coins），如今這款紀念幣視成色而定，價值在120至300美元範圍。2015年，一枚成色根據謝爾頓硬幣分級標準判定基本完美的樣幣經拍賣以1880美元成交。

## 外部連結

- Bridgeport Centennial half dollar