溫哥華堡百年紀念半美元

5萬零28枚，其中28枚為化驗委員會保留，最終有3萬5034枚熔毀溫哥華堡百年紀念半美元（Fort Vancouver Centennial half dollar）又稱溫哥華堡半美元（Fort Vancouver half dollar），是美國鑄幣局1925年生產的50美分紀念幣。硬幣由蘿拉·加汀·弗雷澤設計，正面是1825至1846年間主持溫哥華堡（今華盛頓州溫哥華）建設和運作的約翰·麥克洛夫林，此後他還代表哈德遜灣公司行之有效地統治俄勒岡國。半美元背面是身負武裝的拓荒者站在溫哥華堡前方。

華盛頓州聯邦眾議員阿爾伯特·詹森在國會遞交法案，希望為溫哥華堡百年紀念慶典活動獲得紀念幣發行授權，但卻接受他人建議改為要求授權紀念章。等到其他議員成功修訂法案為另一種紀念幣獲得授權時，詹森又提議加入溫哥華堡紀念幣的內容。最終法案在國會順利通過，再於1925年2月24日經卡爾文·柯立芝簽字後生效。

經美國美術委員會推薦，弗雷澤獲聘設計半美元。硬幣在舊金山鑄幣局出產後特地選擇空運至華盛頓州營造宣傳噱頭，但事與願違，五萬枚僅賣出不到三成（尚不足30萬授權發行量的二十分之一），其餘只能退貨熔毀，銷售不景氣還可能促使一名官員自殺。如今這款紀念幣視成色而定，價值在數百美元不等。

## 背景

1825年，哈德遜灣公司駐哥倫比亞地區首席交易員約翰·麥克洛夫林（John McLoughlin）在今華盛頓州溫哥華境內的哥倫比亞河北岸建立溫哥華堡，河對岸是今俄勒岡州波特蘭所在地。哈德遜灣公司在此尋求毛皮及其他交易商品，同時需要與約翰·雅各·阿斯特的太平洋毛皮公司競爭。太平洋毛皮公司在今屬俄勒岡州阿斯托利亞的地區設有前哨站，所以麥克洛夫林建起溫哥華堡。溫哥華堡和加拿大城市溫哥華都是以英國皇家海軍軍官喬治·溫哥華命名。

美國與英國的領土爭端經1846年《俄勒岡條約》解決前，麥克洛夫林曾長期代表哈德遜灣公司統治俄勒岡國，無論白人還是原住民都服從他的指令，而且在他統治下也沒有發生過重大武裝衝突。溫哥堡成為大範圍地區的貿易中心，也是北美大平原以西最大的定居點。1846年俄勒岡國劃歸美國統治後，麥克洛夫林從哈德遜灣公司辭職，從此在他建立的俄勒岡城生活，並在成為美國公民兩年後於1851年當上市長，最終在1857年謝世。一個世紀後，俄勒岡州議會稱他是「俄勒岡州創始人」，溫哥華堡如今則是美國國家歷史遺址。

## 立法

溫哥華堡百年紀念公司希望在計劃的慶典活動期間銷售半美元紀念幣，華盛頓州聯邦眾議員阿爾伯特·詹森（Albert Johnson）同意向國會申請。1924年5月，他與該州聯邦參議員韋斯利·瓊斯（Wesley Jones）分別在眾議院和參議院遞交法案，建議授權發行溫哥華堡百年紀念半美元。但是，兩院的法案都沒有進入聽證環節。印第安納州眾議員、鑄幣和度量衡委員會主席阿爾伯特·維斯塔爾（Albert Vestal）同詹森會晤，建議他改為申請發行紀念章。維斯塔爾表示，過去發行的一些紀念幣之後進入市場流通，導致公眾難以區分，所以財政部反對再發行紀念幣。1925年2月3日，瓊斯在參議院遞交紀念章授權法案，詹森則於12日在眾議院跟進。

佛蒙特州資深聯邦參議員弗蘭克·萊斯特·格林（Frank L. Greene）此前遞交的佛蒙特州一百五十周年半美元授權法案已獲參議院批准，並於2月16日送至眾議院審核。加利福尼亞州議員約翰·愛德華·萊克（John E. Raker）提議加入條款授權發行加利福尼亞州鑽禧紀念半美元，維斯塔爾強烈反對，聲稱鑄幣和度量衡委員會在通過佛蒙特州的法案後已決定今後不再批准紀念幣授權法案，而且詹森已經因此同意撤回溫哥華堡紀念幣法案。眾議院少數黨領袖、田納西州議員菲尼斯·詹姆斯·加勒特（Finis J. Garrett）詢問為什麼委員會不在審議佛蒙特州法案前定下這種規矩，維斯塔爾承認他無法回答，眾議院於是經表決通過萊克的修正條款。詹森馬上行動，在同僚的掌聲中提議再增加「華盛頓州溫哥華」，最終他的提議及法案均獲通過。

詹森在佛蒙特州法案中加入的內容不足以確保獲得紀念幣發行授權，所以他很快就返回眾議院，請求議會重新審核法案，以便他加入與另外兩款紀念幣類似的語句。眾議院滿足他的要求，新修正條款順利寫入法案，但維斯塔爾又提出將法案轉交他的委員會審核，在場議員以24人同意、67人反對否決他的動議。接下來議會圍繞出席議員人數不足法定人數的程序問題陷入長時間爭論，最終眾議院還是認可投票結果並再次通過法案。次日，法案返回參議院審核，堪薩斯州議員查爾斯·柯蒂斯代表格林提出動議，建議參議院同意眾議院的修訂，法案最終順利通過，沒有議員提出問題或異議。此後財政部長安德魯·W·梅隆建議卡爾文·柯立芝行使否決權，但總統還是於1925年2月24日簽字，授權發行三種紀念幣的法案成為法律正式生效。

## 準備

國會通過授權法案後，百年紀念公司馬上將石膏模型寄出，模型的作者已不可考，只知道正面有他的姓名首字母縮寫「SB」。模型隨後轉交美國美術委員會，根據沃倫·蓋瑪利爾·哈定總統1921年簽署的行政命令，該機構負責為包括硬幣在內的各種公共美術品提供設計建議。石膏模型正面是約翰·麥克洛夫林，背面是以胡德山為背景的溫哥華堡，設計方案很可能是由百年紀念公司決定。5月22日，委員會否決石膏模型，稱上面的設計圖案雖然令人頗感興趣，但還是應該找個更有經驗的設計師來製作。委員會推薦切斯特·比奇（Chester Beach），但百年紀念公司聯繫上後得知對方正在旅遊，最終是委員會推薦的第二人選、在紀念幣設計領域已積累不少經驗的蘿拉·加汀·弗雷澤（Laura Gardin Fraser）獲聘。

百年紀念公司已經決定半美元上需要有哪些元素，所以弗雷澤要做的就是自行編排。7月1日，美術委員會委員路易斯·艾爾斯（Louis Ayres）前來了解設計進展，卻發現6月15日才獲聘的弗雷澤已經完成新石膏模型。艾爾斯對新設計很滿意，在寫給委員會主席查爾斯·摩爾（Charles Moore）的信中稱「我對整枚硬幣非常滿意，而且我覺得（設計得）非常出色」。美術委員會之後認可弗雷澤的石膏模型，財政部長梅隆隨後批准。鑄幣金屬模由費城鑄幣局完成後運至舊金山鑄幣局投產。

## 設計

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溫哥華堡半美元正面是麥克洛夫林面朝左側的肖像，下方是他的姓名和紀念幣面值「HALF DOLLAR」（「半美元」），上方是發行國名「UNITED STATES OF AMERICA」（「美利堅合眾國」），兩邊分別是百年紀念起止年份「1825」和「1925」，還有格言IN GOD WE TRUST（「我們信仰上帝」）被半身像從中間隔開。弗雷澤沒有麥克洛夫林的畫像作為創作依據，她究竟是以誰的形象為參考也已不可考。麥克洛夫林是在41歲時建立溫哥華堡，但半美元上的形象要老得多。紀念幣背面是穿著鹿皮並身負武裝的拓荒者，身後是溫哥華堡，遠方還有胡德山為背景。周圍的銘文存在破損，按原有設計應該是「FORT VANCOUVER CENTENNIAL VANCOUVER WASHINGTON FOUNDED 1825 BY HUDSON'S BAY COMPANY」（「溫哥華堡百年紀念·華盛頓州溫哥華，1825年哈德遜灣公司創立」）。所有在丹佛或舊金山鑄幣局生產的紀念幣中，只有溫哥華堡半美元沒有鑄幣標記，錢幣學界對此舉是否有意為之尚無定論。此外，設計師的姓名首字母縮寫「LGF」位於背面右下方，與年份「1825」隔著圓圈。

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安東尼·斯沃泰克（Anthony Swiatek）和沃爾特·布林（Walter Breen）在1988年出版的美國早期紀念幣主題百科全書中表示，弗雷澤在這款紀念幣上體現出的設計才華實要勝切斯特·比奇一籌。美術史學家科尼利厄斯·弗繆爾（Cornelius Vermeule）也在美國錢幣和獎章主題著作中稱讚溫哥華堡半美元是最值得肯定的硬幣。在他看來，紀念幣正面在字母間距和半身像邊緣線條的粗糙感上都體現出文藝復興時期紀念章巨匠皮薩內洛的風格，但背面的背景圖案中風景實在太複雜，周圍又有過多文字，就像1928年的夏威夷一百五十周年紀念半美元一樣證明半美元紀念幣背面最好不要用風景或地理圖案作背景。

## 鑄造、銷售和收藏

雖然法案授權數量達30萬枚，但鑄幣局實際上只生產5萬零28枚，其中28枚準備發往費城鑄幣局保存，等待來年美國化驗委員會的年度檢測。這些硬幣的具體生產時間已不可考，只能確定最晚不超過8月1日。為營造宣傳噱頭，加上包裝共重663公斤的五萬枚半美元於8月1日由美國陸軍航空兵團奧克利·凱利（Oakley G. Kelly）上尉駕機運抵華盛頓州溫哥華，再由百年紀念公司總裁赫伯特·坎貝爾（Herbert Campbell）簽收。

半美元的發行目的是為百年慶典籌資，活動於8月17至23日在溫哥華舉行，現場亮點是據稱「根據歷史事實」舉辦的「白人來了」遊行活動。紀念幣以一美元單價發售，其中數百枚表面鍍金，這會導致收藏價值降低，還有一些則被人們當零錢花掉。

硬幣銷量不佳導致財政緊張，還有可能促使百年紀念公司書記員查爾斯·瓦特（Charles A. Watts）於8月22日自殺身亡。據坎貝爾所言，瓦特才是真正推動這款紀念幣面世的人。瓦特自殺前一天還在公司會議上稱，公司有足夠資金清償所有債務，包括聘請弗雷澤的報酬，但事實證明並非如此，不但還有6000元帳單未付，而且設計師直到一年後才拿到酬勞的支票。弗雷澤其間一度願意接受僱方用這些半美元付款，但溫哥華國家銀行已經預支款項，所以紀念幣已不屬百年紀念公司所有。十月底，尚未賣出的硬幣基本已無人問津，德克薩斯州某錢幣經銷商表示願意以面額買下所有庫存，但考慮到已經有許多人以一美元單價購買，公司只能拒絕。最終共有3萬5034枚半美元退回鑄幣局熔毀，所以一共只賣出1萬4966枚。對此斯沃泰克和布林表示：「考慮到慶典主題只對這麼偏僻的地方有意義，最後能賣掉1.4萬這麼多已經挺意外啦」。

哈德遜灣公司某高管買下1000枚紀念幣並存放在加拿大溫尼伯的曼尼托巴省檔案館，但於1982年被看管人偷走後花掉一部分，還把部分硬幣拿到銀行換成加拿大貨幣。許多半美元後來到了某錢幣經銷商手上，再又轉賣給許多人，此時這些硬幣的市場價格約有800美元。曼尼托巴省在盜竊案發後提起訴訟，希望能拿回剩下的紀念幣，但雙方最終達成協議，經銷商得以留下硬幣。

1925年後，溫哥華堡半美元的市場價值因數量稀少快速上漲，成色達到未流通級的1928年已漲至十美元，但到了1930年又回落至七美元。1936年紀念幣熱潮席捲美國期間，這種紀念幣最高漲至九美元，到1940年又跌至六美元，此後就穩步上漲，1980年紀念幣熱潮再度興起後一度升至1600美元高位。根據理察·約曼（Richard S. Yeoman）2017年版的《美國錢幣指南手冊》（A Guide Book of United States Coins），如今這款紀念幣視成色而定，價值在300至975美元範圍。2014年，一枚成色根據謝爾頓硬幣分級標準判定接近原始狀態的樣幣經拍賣以8225美元成交。

## 外部連結

- Fort Vancouver Centennial half dollar