康乃狄克州三百周年半美元

康乃狄克州三百周年半美元（Connecticut Tercentenary half dollar）又稱康乃狄克半美元（Connecticut half dollar），是美國鑄幣局1935年生產的50美分紀念幣，旨在紀念康乃狄克州建立300周年，由亨利·克雷斯設計。硬幣正面刻有憲章橡樹，據傳當年康乃狄克殖民地的憲章就是藏在這棵樹內才未遭英國殖民地總督沒收；硬幣背面的圖案是雕。

康乃狄克州三百周年紀念委員會希望發行半美元紀念幣為紀念活動籌資，法案在國會順利通過，無人反對，授權發行量2.5萬枚，再經富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統1935年6月21日簽字後成為法律生效。克雷斯的設計屬公共工程管理局項目，從技術上而言，這有違授權法案中不得耗費聯邦政府開支的規定，但方案還是得到美術委員會認可，再獲財政部批准。

費城鑄幣局起初生產的1.5萬枚半美元很快脫銷，康乃狄克委員會隨後促請鑄幣局生產的一萬枚同樣被搶購一空。克雷斯的設計方案獲得錢幣學作家普遍好評。紀念幣起初的零售價是一美元，此後逐漸升值，而今價格視成色而定在數百美元不等。

## 背景

今天的歷史學界通常認為小約翰·溫思羅普（John Winthrop the Younger）是在1635年成為康乃狄克殖民地首任總督，並把這年視為康乃狄克州歷史的起點，但在此多年前當地就有人類定居。實際上這年大英帝國沒有發布特許狀建立新殖民地，康乃狄克完全可能併入麻薩諸塞灣殖民地。但查理二世復辟後，前往英格蘭的溫思羅普順利取得國王1662年5月10日簽發的康乃狄克憲章。

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詹姆斯二世在查理二世駕崩後繼任，他於1686年下令把新英格蘭殖民地（包括康乃狄克殖民地、羅得島殖民地及普羅維登斯莊園、麻薩諸塞灣殖民地、新罕布夏省等）合併成新英格蘭自治領，並派埃德蒙·安德羅斯爵士出任總督，康乃狄克憲章面臨撤銷命運。抵達康乃狄克（今哈特福）後，安德羅斯計劃奪得這份憲章。據傳總督在1687年10月31日的會議上表明意圖後，房間裡的蠟燭突然熄滅，約瑟夫·沃茲沃思（Joseph Wadsworth）將憲章轉移並藏入一棵北美白橡（即白橡樹）的樹洞，這棵樹已有上千年樹齡，屬威利斯（Wyllys）家族所有，被後人尊稱為憲章橡樹。1688年，光榮革命推翻詹姆斯二世統治，康乃狄克憲章得以重見天日。1856年8月21日晚，憲章橡樹被風暴連根拔起。

1935年時，美國紀念幣都是由政府以面值賣給國會授權的某個組織，這些組織再加價向公眾轉售獲利。以康乃狄克州三百周年半美元為例，獲得國會授權的組織是康乃狄克州三百周年委員會，獲得的利潤需用於資助委員會紀念項目開支。

## 立法

1934年3月26日，康乃狄克州聯邦眾議員弗朗西斯·托馬斯·馬洛尼（Francis T. Maloney）向眾議院遞交法案，建議授權發行半美元紀念康乃狄克州三百周年，法案隨後轉交鑄幣和度量衡委員會審議。4月30日，紐約州議員安德魯·薩默斯（Andrew Somers）回報眾議院並附上一頁報告，建議修訂後再通過法案，這些修訂主要包括兩方面內容，一是把授權發行量從一萬提升到2.5萬，二是加入規定確保紀念幣從設計到石膏模型，以及出幣轂、金屬模具製作在內的全部過程都不得動用政府開支，所以康乃狄克州三百周年紀念委員會需要自費聘請雕塑家完成設計。

1934年5月21日，眾議院審議並通過修訂後的法案，期間沒有人反對，也沒有現場辯論，僅有德克薩斯州議員威廉·多德里奇·麥克法蘭（William D. McFarlane）詢問這款半美元是否需要耗費聯邦政府開銷，康乃狄克州又是否會支付費用，馬洛尼在回覆中明確表示委員會將承擔所有開支。法案送交聯邦參議院後轉銀行和貨幣委員會審核，康乃狄克州議員弗雷德里克·科林·沃爾科特（Frederic Walcott）於6月1日回報建議通過法案，參議院後於6月13日批准，期間沒有人提出問題或異議，也沒有現場辯論。6月21日，法案經富蘭克林·德拉諾·羅斯福總統簽字後成為法律正式生效。

## 準備

康乃狄克州三百周年半美元的設計屬公共工程管理局項目，從技術上而言，這有違授權法案中不得耗費聯邦政府開支的規定。三百周年委員會聘請亨利·克雷斯（Henry Kreis）負責設計，雕塑家兼獎章設計師保羅·曼希普（Paul Manship）督導。1921年，沃倫·蓋瑪利爾·哈定發布行政命令設立美國美術委員會，負責為包括硬幣在內的各種公共美術品提供設計建議。1934年11月，三百周年委員會主席塞繆爾·赫伯特·費舍爾（Samuel H. Fisher）聯繫上美術委員會成員埃格頓·史都威（Egerton Swartwout），後者將審核程序告知費舍爾，還稱屆時審核設計方案的很可能是雕塑家李·勞列（Lee Lawrie）。隨後，費舍爾把克雷斯所制石膏模型的照片發給史都威、勞列，美術委員會主席查爾斯·摩爾（Charles Moore），以及鑄幣局代理局長瑪麗·瑪格麗特·奧賴利。

勞列提出多條意見，例如背面的雕從頭和足部來看更像鷹，並且分隔在發行國名稱「UNITED STATES OF AMERICA」（「美利堅合眾國」）同雕之間的星星實在太小，根本看不清楚。15日，史都威致信摩爾，稱耶魯大學美術史教授、三百周年委員會委員西奧多·塞澤（Theodore Sizer）極力支持現有方案。12月6日，美術委員會經審閱批准克雷斯的設計，但要求改善勞列提出的問題，不過最終還是有個別位置沒有調整，如正面憲章橡樹右側一截折斷的樹枝。改善後的石膏模型於2月初獲美術委員會認可，財政部再於2月6日表態支持。接下來位於紐約的獎章用品公司（Medallic Art Company）把模型縮製成硬幣大小的出幣轂，這些出幣轂後轉交費城鑄幣局製作鑄幣金屬模具。

## 設計

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康乃狄克半美元正面的憲章橡樹以查爾斯·德沃爾夫·布朗內爾（Charles DeWolf Brownell）1855年開始創作的畫作為藍本，次年這棵橡樹就毀於閃電。橡樹下方是「CONNECTICUT 1635–1935」（「康乃狄克州 1635–1935年」）字樣，橡樹旁及周圍還有「THE CHARTER OAK」（「憲章橡樹」）、「IN GOD WE TRUST」（「我們信仰上帝」）和「LIBERTY」（「自由」）字樣。半美元背面的主體是站在岩丘上的雕，外圍邊緣刻有發行國名「UNITED STATES OF AMERICA」（「美利堅合眾國」）和面額「HALF DOLLAR」（「半美元」），雕的雙足左側還有「E PLURIBUS UNUM」（「合眾為一」）字樣。「UNITED STATES OF AMERICA」同雕之間有13顆星星分隔，但這些星星很淺，有些硬幣上已經看不出來。

錢幣學家斯圖爾特·莫舍（Stuart Mosher）在1940年發行的紀念幣主題著作中稱，康乃狄克半美元的美觀程度在美國早期紀念幣中名列前茅，這其中最重要的原因就是克雷斯能以非常簡單的線條描繪那棵巨大的橡樹。安東尼·斯沃泰克（Anthony Swiatek）和沃爾特·布林（Walter Breen）預計會有人批評半美元上的橡樹葉比實際要大得多，兩人在1988年出版的美國早期紀念幣主題百科全書中表示，橡樹上的樹洞實際上也沒那麼大，所以完全有理由把葉子放大。昆汀·戴維·鮑爾斯（Q. David Bowers）則在著作中表示，紀念幣背面的雕現代主義特色鮮明，一定程度上同當時德國美術作品中採用的雕類似。1936年克雷斯設計的布里奇波特半美元上也有類似風格的雕。

美術史學家科尼利厄斯·弗繆爾（Cornelius Vermeule）在美國錢幣和獎章主題著作中稱讚克雷斯把「康乃狄克三百周年半美元的所有元素完美融合」，正面那巨大的橡樹，背面力量感十足、如同火箭般矗立的大雕，格言、警句、綠葉……各類元素相輔相成、交相輝映，特別是背面的平衡感可與奧古斯都·聖高登斯（Augustus Saint-Gaudens）設計的印第安人頭像鷹揚金幣相提並論。

## 鑄造、銷售和收藏

雖然國會法案授權的發行總量是2.5萬枚，但康乃狄克委員會起初只定購1.5萬。這些紀念幣都是在費城鑄幣局生產，具體完成日期已不可考，只能確定是在1935年4月10日前。接下來半美元運至指定分銷商哈特福國家銀行和信託公司，4月21日以一美元零售價開始發售。紀念幣很快被搶購一空，委員會於是促請鑄幣局生產餘下的一萬枚，並詢問是否能在另一家鑄幣局生產或製作精製幣，得到的回覆是鑄幣局實在太忙，沒法安排。除法案授權的2.5萬枚運至哈特福外，鑄幣局還打造並保留有18枚，等待來年美國化驗委員會的年度檢測。1935年4月26日，美國郵政部為康乃狄克州三百周年紀念發行三美分郵票，上面的圖案也是憲章橡樹。

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康乃狄克州內發售這款紀念幣的銀行共有六家，硬幣裝在包裝盒內，盒上印有銀行名稱。哈特福國家銀行主幹道分行負責郵購訂單。大部分買家都是州內居民，收藏界人士購買總量僅有數千枚。截止1935年7月，半美元已基本脫銷，僅有委員會保留少數已備將來向要人展示之需，但即便是這些保留下來的硬幣，到同年9月也均已賣出。昆汀·戴維·鮑爾斯指出，沒有任何人在這種紀念幣的發行過程中大肆盤剝、獲取暴利。斯威特克也稱讚委員會成功將絕大部分紀念幣都賣到了康乃狄克州居民手上。

這款紀念幣發行後迅速升值，1936年紀念幣在美國大熱期間就升至六美元。1940年時，康乃狄克半美元的價格回落到2.5美元左右，此後便穩步提升，到1980年紀念幣熱潮再度席捲美國時已達730美元。根據理察·約曼（Richard S. Yeoman）2015年版的《美國錢幣指南手冊》（A Guide Book of United States Coins），如今這款紀念幣視成色而定，價值在260至700美元之間。2002年，一枚成色在謝爾頓硬幣分級標準中達到最高級的半美元經拍賣以9487美元成交。