早期美國貨幣

早期美國貨幣（Early American currency）在美國殖民地和革命後歷史經歷了幾個發展階段。由於後來成為美國的十三殖民地鑄造的鑄幣很少，外國鑄幣如西班牙元廣泛流通。各殖民地政府有時發行紙幣以促進經濟活動。1751年、1764年和1773年，英國議會通過了《貨幣法》，對殖民地紙幣進行管理。

在美國革命期間，各殖民地成為獨立國家。它們擺脫了英國貨幣制度的束縛，發行紙幣以支付軍費。大陸會議在革命期間也發行了紙幣，被稱為「大陸幣」，為戰爭提供撥款。州貨幣和大陸幣都迅速貶值，到戰爭結束時幾乎一文不值。這種貶值是因政府為滿足戰爭的需要而大量印製貨幣。

## 殖民地貨幣

在英屬北美殖民地，有三種一般類型的貨幣：鑄幣，紙幣和實物貨幣。實物貨幣是在非實物貨幣（鑄幣和紙幣）稀缺時使用的。諸如菸草、海狸皮和貝殼之類的商品在不同的時間和地點都可以作為貨幣。

殖民地的現金以鎊、先令和便士計價。購買力隨殖民地的不同而不同；例如，一個麻薩諸塞磅並不等同於一個賓夕法尼亞州磅。所有殖民地鎊的價值都低於英國的英鎊。殖民地的西班牙元盛行導致了美國的貨幣以元而不是鎊計價。

殖民地開始一個接一個地發行自己的紙幣，作為一種方便的交易媒介。1690年，麻薩諸塞灣省創建了「由西方世界的任何政府發行的第一筆授權紙幣。」這張紙幣是用來支付威廉王之戰期間的一次軍事探險。其他殖民地效仿麻薩諸塞，在隨後的軍事衝突中發行自己的紙幣。

殖民地發行的紙幣被稱為「信用券」（bills of credit）。信用券通常是法定貨幣：它們不能按需兌換成固定數量的金幣或銀幣。通常殖民地政府發行信用券用來償還債務。然後，各國政府將通過接受納稅的票券來收回這種貨幣。當殖民地政府發行了太多的信用券或未能將其以徵稅方式從流通中（收回）時，就會產生通貨膨脹。這尤其發生在新英格蘭和南部殖民地，與中部殖民地不同，南部殖民地經常發生戰爭。然而，賓夕法尼亞負責任地不發行過多的貨幣，作為一個成功的政府管理的貨幣體系，它仍然是歷史上的一個最佳實例。據說，從1723年到1775年革命爆發，賓夕法尼亞州的紙幣以土地作為擔保，一直與黃金比價穩定。

殖民地貨幣的這種貶值對英國債權人有害，因為殖民地居民用貶值的貨幣償還債務。大不列顛議會通過了幾項貨幣法案來管理殖民地發行的紙幣。1751年的《貨幣法》限制了新英格蘭發行紙幣。《貨幣法》允許將現有票據用作支付公共債務（如納稅）的法定貨幣，但不允許將其用於私人債務（例如，用於商業支付）。1776年，英國經濟學家亞當·斯密在他最著名的著作《國富論》中批評了管理殖民地的信用法案。

1764年的另一項貨幣法將限制擴大到了新英格蘭以南的殖民地。與先前的法案不同，這項法案並沒有禁止相關殖民地發行紙幣，但禁止各殖民地將貨幣指定為公共或私人債務的法定貨幣。這一禁令在殖民地和母國之間造成了緊張，有時被視為釀成美國革命的因素之一。經多次遊說，議會於1773年修訂了該法案，允許殖民地發行紙幣作為公共債務的法定貨幣。此後不久，一些殖民地又開始發行紙幣。1775年，當美國獨立戰爭開始後，所有的反英殖民地，很快成為獨立州，都發行紙幣來支付軍事開支。

### 十三殖民地貨幣

下面的一組十三殖民地貨幣是來自史密森尼學會的國家貨幣收藏。根據簽名者的知名度、發行日期和發行狀況選擇樣例。知名度的初始選擇標準來自一個人物列表，列入該列表的貨幣簽署人因簽署《獨立宣言》、《邦聯條例》、《美國憲法》或參加印花稅法國會而出名。Visually attractive and early examples were digitized and additional signer research was conducted later.

殖民地｜面值｜時間｜發行｜首發Date of the first issue of paper currency for each of the Colonies.｜紙幣 (正面)｜紙幣 (反面)｜簽名

康乃狄克殖民地｜40s｜1775-01-02｜£15,000｜1709｜

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｜以利沙·威廉士，托馬斯·西摩，班傑明·佩恩

德拉瓦殖民地｜4s｜1776-01-01｜£30,000｜1723｜

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｜約翰·麥金利 (大法官)，托馬斯·柯林斯，博阿斯·曼洛夫

喬治亞省｜$40｜1778-05-04｜£150,000｜1735｜

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｜查爾斯·肯特,威廉·菲尤,托馬斯·內瑟克利夫，威廉·奧布萊恩，O』Bryen, Treasurer of Georgia, was elected to the Continental Congress but did not attend.尼希米亞·韋德

馬里蘭省｜$1｜1770-03-01｜$318,000｜1733｜

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｜約翰·克拉珀姆，羅伯特·庫登Couden served as Mayor of Annapolis from 1785–86 and 1790–91.

麻薩諸塞灣省｜2s｜1741-05-01｜£50,000｜1690｜

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｜羅伯特·喬特，喬納森·黑爾，約翰·布朗，愛德華·伊夫萊斯

新罕布夏省｜$1｜1780-04-29｜$145,000｜1709｜

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｜詹姆斯·麥克盧爾,以法蓮·羅賓遜,約瑟夫·皮爾森,Act authorizing Ephraim Robinson and Joseph Pearson to countersign New Hampshire currency.約翰·泰勒·吉爾曼 (rev)

新澤西省｜12s｜1776-03-25｜£100,000｜1709｜

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｜羅伯特·史密斯，約翰·哈特，約翰·史蒂文

紐約省｜2s｜1775-08-02｜£2,500｜1709｜

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｜約翰·克魯格,威廉·瓦德爾

北卡羅萊納省｜£3｜1729-11-27｜£40,000｜1712｜

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｜威廉·唐寧,Downing served as Speaker of the House of Burgesses from 1735 to 1739.約翰·洛維克,Lovick was a member of the House of Burgesses.愛德華·莫斯利,卡倫·波洛克,Pollock was a member of the House of Burgesses.托馬斯·斯旺Swann served as Speaker of the House of Burgesses in 1729.

賓夕法尼亞省｜20s｜1771-03-20｜£15,000｜1723｜

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｜弗朗西斯·霍普金森,羅伯特·斯特里特爾·瓊斯,威廉·費舍爾Hopkinson, Jones, and Fisher authorized to sign Pennsylvania currency.

羅德島殖民地及普羅維登斯莊園｜$1｜1780-07-02｜£39,000｜1710｜

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｜卡萊布·哈里斯，梅特卡夫·鮑勒,Act passed June 1780 authorizing Harris and Bowler to sign Rhode Island currency.喬納森·阿諾德

南卡羅萊納省｜$60｜1779-02-08｜$1,000,000｜1703｜

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｜約翰·斯科特,約翰·史密斯,普洛登·韋斯頓

維吉尼亞殖民地｜£3｜1773-03-04｜£36,384｜1755｜

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｜佩頓·倫道夫，約翰·布萊爾,羅伯特·卡特·尼古拉斯(反面)

## 大陸幣

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1775年，在美國獨立戰爭開始後，大陸會議開始發行紙幣，稱為大陸貨幣或大陸幣。大陸貨幣以元為單位，從6美元到80美元，其中包括許多不尋常面值的大陸幣。革命期間，大陸會議發行了約2.415億元大陸幣。

大陸幣在戰爭期間嚴重貶值。主要問題在於國會和各州之間的沒有協調貨幣政策，各州繼續濫發信用券。金融歷史學家羅伯特·賴特認為：「一些人認為，起義軍（大陸軍）的紙幣貶值是因為人們對大陸幣喪失信心，或者因為它們沒有有形資產作為儲備金，但實際上應該是僅僅是因為實在太多大陸幣了。」國會和各州缺乏通過徵稅或出售債券使大陸幣退出流通的意願或手段。

另一個問題是，英國人通過大規模的偽造大陸幣成功地進行了經濟戰。班傑明·富蘭克林後來寫道：

到1778年底，大陸幣只保留有其面值的5到7的購買力。到1780年，大陸幣的購買力僅為面值的40。國會試圖通過取消流通中的舊幣並發行新幣進行改革，但沒有成功。到1781年5月，大陸幣已一文不值因而停止了流通。富蘭克林指出，貨幣貶值實際上起到了支付戰爭稅款的作用。

出於這個原因，一些貴格會教徒，他們的和平主義理念不允許他們支付戰爭稅，也因此拒絕使用大陸幣，並且隨後正式禁止貴格會成員使用這種貨幣。

大陸幣信用崩潰後，國會任命羅伯特·莫里斯為美國財政總監。莫里斯主張在1782年建立第一家美國特許金融機構，即北美銀行。該銀行的部分儲備金來自法國借給美國的實物。莫里斯將自己的資金作為儲備金，以自己的名義發行票據，為戰爭的最後階段提供資金支持。北美銀行也發行了可兌換為鑄幣的票據。莫里斯還主持了由美國政府運營的第一個造幣廠的籌建，該廠鑄造了美國的第一批硬幣。

大陸幣嚴重的通貨膨脹和崩潰的痛苦經歷，促使參加費城會議的代表們將「金銀條款」寫入《美國憲法》中，禁止各州發行貨幣和禁止各州以「除金銀之外的東西用來支付債務」。隨著《邦聯條例》「發行貨幣」的權力被廢除，使國會有權「以信貸借貸」，這種對貨幣信貸的限制擴大到聯邦政府。

1890年代，大陸幣可以其面值的1%兌換為美國國債。

## 參考資料

### 腳註

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Flynn, David. "Credit in the Colonial American Economy". EH.Net Encyclopedia, edited by Robert Whaples. March 16, 2008.

Michener, Ron. "Money in the American Colonies". EH.Net Encyclopedia, edited by Robert Whaples. June 8, 2003.

## 拓展閱讀

- Brock, Leslie V. The currency of the American colonies, 1700–1764: a study in colonial finance and imperial relations. Dissertations in American economic history. New York: Arno Press, 1975. .
- Ernst, Joseph Albert. Money and politics in America, 1755–1775: a study in the Currency act of 1764 and the political economy of revolution. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1973. 0-8078-1217-X.

## 外部連結

- Currency Issues to Overcome Depressions in Pennsylvania, 1723 and 1729
- Creating the U.S. Dollar Currency Union,1748–1811: A Quest for Monetary Stability or a Usurpation of State Sovereignty for Personal Gain?