聖埃爾默

《聖埃爾默》（St. Elmo）是一部1914年的美國無聲劇情片，由巴爾博亞娛樂製片公司製作，威廉·福克斯創辦的票房景點公司發行，是根據奧古斯塔·簡·埃文斯同名小說改編的第一部電影長片。電影劇情圍繞同名男主角（威廉·喬西飾）展開，他為心愛的女子（馬德琳·帕迪飾）殺死了堂兄（弗朗西斯·麥克唐納飾）後四處流浪，最終找到了救贖，並與另一女子（吉普賽·雅培飾）相愛。電影的導演人選存在爭議，多份來源認為這是伯特倫·布萊肯的作品，但也有部分來源認為本片是J·戈登·愛德華茲的導演處女作。

部分評論家稱讚片中的風景和總體製作品質，認為本片與原著小說的舞台改編作品相比有所進步。但也有評論員批評片中風景對劇情發展無關緊要，整個故事也非常混亂。雖然所獲評價褒貶不一，但《聖埃爾默》還是在商業上獲得成功，據稱還創下了票房紀錄。次年，埃文斯另一部小說《比尤拉》改編的同名電影上映，小說與《聖埃爾默》沒有關聯，但電影卻是作為《聖埃爾默》的續集來宣傳。如今，《聖埃爾默》很可能像巴爾博亞公司的大部分電影作品一樣已經佚失。

## 劇情

默里·哈蒙德是聖埃爾默·默里的堂兄，也是他最好的朋友。兩人都愛上一位名叫艾格尼絲·亨特的年輕女子。亨特心中愛著哈蒙德，但卻因對方太窮而不願嫁給他，而是接受了生活富足的默里求婚。默里的母親舉辦舞會慶祝兩個年輕人訂婚。訂婚公開宣布後亨特和哈蒙德在花園幽會。聖埃爾默發現兩人的私情，於是挑戰哈蒙德要求決鬥，並且只用一槍就打死了堂兄。殺了人的默里落入惡魔的掌控，他變得殘忍而四處流浪，給所經之地帶去苦難和不幸。

20年後，一位名叫埃德娜·厄爾的無邪少女乘火車外出，她的父親是村裡的鐵匠，於前不久去世，所以她希望能在棉紡廠找份工作。火車突然出軌，厄爾幸得默里所救才沒有被燃燒的火車殘骸吞噬。從此以後，默里走上自我救贖的道路，他和厄爾也逐漸心繫彼此。默里起初打算流亡到遙遠的國度，但他突然感受到上帝的意旨，決定開始幫助窮人。最終默里擺脫惡魔的掌控，成為牧師並與厄爾成婚。

## 演員

- 威廉·喬西（William Jossey）飾聖埃爾默·默里（St. Elmo Murray）
- 莫麗·麥康奈爾（Mollie McConnell）飾默里夫人
- 馬德琳·帕迪（Madeline Pardee）飾艾格尼絲·亨特（Agnes Hunt）
- 弗朗西斯·麥克唐納（Francis McDonald）飾默里·哈蒙德（Murray Hammond）
- 吉普賽·雅培（Gypsy Abbott）飾埃德娜厄爾（Edna Earle）
- 亨利·斯坦利（Henry Stanley）飾帕森哈蒙德（Parson Hammond）
- 理察·詹森（Richard Johnson，在演員表上名為Dick Johnson）飾格雷迪先生（Mr. Grady）
- 格斯·倫納德（Gus Leonard，在演員表上名為Pop Leonard）飾加布（Gabe）
- 尤拉里·詹森（Eulalie Jensen，在演員表上名為Miss Jensen）飾夏甲（Hagar）
- 弗雷德·惠特曼（Fred Whitman）飾登特（Dent）
- 弗蘭克·厄蘭格（Frank Erlanger）飾柯林頓（Clinton）

## 製作

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奧古斯塔·簡·埃文斯（Augusta Jane Evans）於1866年出版的《聖埃爾默》（St. Elmo）是19世紀最暢銷的小說之一，其銷量起初僅次於《湯姆叔叔的小屋》，之後再被《賓虛：基督故事》（Ben-Hur: A Tale of the Christ）超越。小說的成功還帶來廣泛的文化影響，許多消費產品、酒店、汽船、火車車廂，甚至多個小鎮都是以書名命，還有許多人用書中人物為孩子起名。雖然有相當多的人表示有意把小說改編成戲劇作品，但埃文斯擔心小說的主題在舞台上的呈現可能會存在扭曲，所以直到1909年才首次批准《聖埃爾默》的劇本。埃文斯於這年下半年去世後，小說的另外多個版本舞台劇作迅速面世，其中許多都取得了商業成功。此後不久，這個故事便被搬上銀幕。1910年，《聖埃爾默》成為比豪澤公司製作的第2部電影，維塔格拉夫製片廠製作的版本也在同年面世，兩者均為單卷短片。

1914年，正在巴爾博亞娛樂製片公司工作的威廉·喬西編寫出《聖埃爾默》的第一部電影長片改編劇本。電影拍攝在巴爾博亞公司的所在地，加利福尼亞州長灘展開。製片公司所在地的街道對面當時正有教堂在建，工作人員拍攝了一段鏡頭，將之用於表現片中聖埃爾默建造教堂的情節。與電影同時代的多位作家記載本片的導演是伯特倫·布萊肯（Bertram Bracken），包括美國電影學會在內的部分現代來源也持同樣看法。但也有部分來源認為《聖埃爾默》是J·戈登·愛德華茲（J. Gordon Edwards）的導演處女作。兩人之後都作為導演在福克斯影業工作了很長時間。

巴爾博亞公司在為影片宣傳時強調其製作價值和藝術性，電影海報上宣稱片中有「194個絢爛的鏡頭」。但巴爾博亞並不是電影發行公司，所以他們於1914年5月同威廉·福克斯（William Fox）的票房景點公司取得聯繫，請福克斯發行巴爾博亞製作的所有電影，其中第一部便是《聖埃爾默》。所有影片的膠片拷貝可以在福克斯旗下的電影院放映，也可以通過所謂的州權發行系統轉租給其他影院業主。1915年2月1日，威廉·福克斯註冊成立福克斯影業，票房景點公司的資產也轉入新公司名下。票房景點的部分影片繼續由福克斯影業發行，《聖埃爾默》便是其中一部，該片在部分地區一直放映到了1916年。

## 反響和影響

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電影上映同期所獲評價褒貶不一。A·丹森·米歇爾在《電影新聞》（Motion Picture News）撰文稱讚本片比小說的改編舞台劇作更為出色，並特別讚揚了片中的攝影表現。《電影世界》（Moving Picture World）的漢福德·賈德森（Hanford Judson）也對電影有較好的的總體評價，他認為片中雖然有少數鏡頭略顯「做作」，但本片的製作品質以及劇情的吸引力足以彌補這些缺陷。不過，《電影畫報》（Movie Pictorial）的凡德海登·法爾斯（Vanderheyden Fyles）認為片中長灘等地的風景鏡頭對劇情無關緊要，而且這個經過改編的故事也「混亂得（讓人）莫名其妙」。《綜藝》上刊登的一篇評論將本片批評得體無全膚，稱電影毀掉了原著小說，很可能會讓製片商血本無歸。芝加哥審查委員會認為片中部分鏡頭令人反感，因此要求電影在該市上映時要去除這些內容，其中包括哈蒙德和默里的決鬥，以及默里的屍首。

雖然評價褒貶不一，但《聖埃爾默》獲得了商業上的成功，據《電影演員周刊》（The Photoplayers' Weekly）報導，影片創下了新的票房紀錄。次年，伯特倫·布萊肯為巴爾博亞公司製作了另一部根據奧古斯塔·簡·埃文斯同名小說改編的電影《比尤拉》，該片無論是在原著小說還是劇情上都和《聖埃爾默》沒有直接關聯，但在市場宣傳中還是自稱為《聖埃爾默》的續集。1923年，福克斯影業再次將小說《聖埃爾默》搬上銀幕，並且片名也沒有改，該片同樣獲得了成功。

如今，巴爾博亞娛樂製片公司製作的電影中有約90%已經佚失，1914年的《聖埃爾默》很可能也不例外。從美國國會圖書館的記載來看，本片已經沒有任何現存副本。

## 基本資料

- 原名：St. Elmo
- 主演：威廉·喬西
- 原型：根據奧古斯塔·簡·埃文斯的同名小說改編
- 導演：伯特倫·布萊肯和/或、J·戈登·愛德華茲
- 製片：威廉·福克斯
- 編劇：威廉·喬西
- 製片商：巴爾博亞娛樂製片公司
- 發行商：票房景點公司
- 國家：美國
- 片長：6卷
- 語言：無聲片（英語插卡字幕）