OK

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OK（又作okay、O.K.）是一個英語口語詞，但也常見於其他語言的口語。英語中意思是對、好、可以、行的意思。OK表示贊同、許可、同意，即英文中yes的含義，而不作為表達好壞程度的副詞使用。

## 詞源探究

關於"OK"一詞的起源眾說紛紜，但僅有少數說法獲得語言學家的嚴肅討論。以下是幾種主流認可的詞源解釋。

### 波士頓縮寫風潮

目前主流詞典採納的詞源解釋源自艾倫·沃克·里德1963-1964年在《美國語言》期刊發表的六篇系列文章。里德透過追蹤美國報紙等文獻記載，還原了這個詞彙的傳播軌跡與語意演變。他指出在"OK"首次見諸報端時，美國正流行"滑稽拼寫"和首字母縮寫的風潮：

這股縮寫風潮始於1838年波士頓的夏天......人們使用諸如OFM（"our first men"）、NG（"no go"）、GT（"gone to Texas"）和SP（"small potatoes"）等表達。許多縮寫都是刻意誇張的錯拼，這是當時幽默作家的慣用手法。OK的前身之一就是OW（"oll wright"）。

據推測，這種語言風潮在見報前已在美國口語和非正式書面語中存在十餘年。"OK"最初以"all correct"（完全正確）的形式出現，後來衍生出"Oll Korrect"甚至"Ole Kurreck"等變體拼寫。

1840年大選期間，這個術語獲得全國性關注。民主黨支持者宣稱"OK"代表候選人馬丁·范布倫的綽號"Old Kinderhook"（源自其故鄉紐約州金德胡克）。相比范布倫的荷蘭姓氏，"Vote for OK"的口號更朗朗上口。作為反擊，輝格黨人將"OK"與范布倫的前任安德魯·傑克遜的拼寫錯誤聯繫起來，稱其源於"Oll Korrect"的誤拼。這場全國性政治宣傳成為"OK"發展史的關鍵節點，使其迅速風靡全美。

里德在1941年首次提出"Old Kinderhook"的詞源解釋，但當時證據尚不充分。儘管赫夫林1962年的文章等研究提出質疑，里德1963-1964年的系列論文最終使學界普遍接受了這一解釋。如今大多數詞典都採納此說，但里德本人始終保持開放態度：

### 喬克托語源說

民謠歌手皮特·西格在《All Mixed Up》中唱到"OK"源自喬克托語，這一說法曾被1961年前的三大美國詞典（韋氏、新世紀、芬克-瓦格納爾斯）列為可能詞源。

最早的書面證據來自傳教士賽勒斯·拜因頓和阿爾弗雷德·懷特1825年的譯經工作。他們在聖經翻譯中頻繁使用表示"確實如此"的語助詞"okeh"，該拼寫被1913年版韋氏詞典收錄為變體。

拜因頓的《喬克托語詞典》證實了"okeh"語助詞的普遍性，其《喬克托語語法》將"-keh"描述為帶有區別性前綴"o-"的"肯定對立語助詞"。

後續的喬克托語拼寫教材不再強調單詞表形式，而是直接使用這個語助詞。它們既未將其列入詞彙表，也未直接討論，顯然認為無論對喬克托人還是非喬克托讀者而言，這個語助詞的使用都如此普遍且不言自明。

喬克托語作為當時美國東南部的主要貿易語言Mobilian Jargon的基礎，與非洲奴隸存在密切接觸。在紐奧良戰役後的三十年間，喬克托族與美國政府進行了廣泛談判。

### 西非語源說

1784年北卡羅來納州奴隸的口述記錄中出現了'kay'的早期例證。該奴隸為逃避鞭刑，解釋自己在獨木舟睡著的原因時說：

學界有觀點認為該詞源自西非（曼德和/或班圖語系），可能追溯到沃洛夫和班圖語的waw-kay或曼德短語o ke。

戴維·達爾比在1969年漢斯·沃爾夫紀念講座中首次提出非洲起源說。約瑟夫·霍洛韋在1993年《美國英語中的非洲遺產》中進一步論證，指出多種西非語言存在表"確實如此"之意的近音話語標記。但弗雷德里克·卡西迪指出，尚無文獻證據表明這些非洲語詞與美國報界的用法存在因果關聯。

截至1981年，西非假說尚未被詞源學家普遍接受，但此後逐漸出現在語言學界的學術著作中。

### 其他詞源假說

諸多起源說被歸為民間詞源，僅基於"OK"與外語短語的表層相似性：

蘇格蘭及阿爾斯特蘇格蘭移民後裔對蘇格蘭短語och aye（"哦是的"）的訛變

借自希臘語短語όλα καλά，意為"一切安好"

## 早期印刷記錄

艾倫·沃克·里德確認"O.K."最早的印刷記錄見於1839年3月23日《波士頓晨郵報》。該報編輯查爾斯·戈登·格林在報導反鳴鐘協會活動時首次使用了帶有註釋的"OK"：

里德列舉了後續出現的印刷例證。其中七例伴有"all correct"的變體註釋如"oll korrect"，但另有五例未加說明，暗示當時讀者應已熟知該詞，可能已在日常口語中流行。

關於更早使用的說法眾說紛紜。例如1859年田納西州歷史學家阿爾比根斯·沃爾多·普特南宣稱在1790年薩姆納縣法庭記錄中發現安德魯·傑克遜使用"O.K."的記載。印第安權益律師費利克斯·S·科恩支持傑克遜推廣喬克托語源說：

當安德魯·傑克遜推廣其喬克托鄰居在議事中表示同意的詞彙時，被他趕下台的貴族們總是抓住機會嘲笑邊遠地區的無知，指控他縮寫和誤拼了"All Correct"。但O.K.（或喬克托語okeh）並非"完全正確"之意，而是表示"我們已達成了可行的共識，無論離完美還有多遠"。

戴維·達爾比引用1941年文獻稱該詞可追溯至1815年。威廉·理查森在紐奧良戰役後一個月從波士頓前往紐奧良的日記中出現"we arrived ok"字樣。但弗雷德里克·卡西迪經考證指出：

經過多次追查，里德和我最終發現這本日記現存於原作者之孫——杜克大學古典學系L·理查森教授處。承蒙其惠允，我們仔細檢視了這份手稿，製作放大照片後確認（理查森教授也認同）無論這些標記是什麼，它們都不是OK。

H·L·門肯最初認為"手稿中確實存在'o.k.'字樣"，後改口稱該詞最早使用不早於1839年。門肯（追隨里德）認為日記內容是對作者修改筆跡的誤讀，實際是"a handsome"的前兩個字母。

達爾比列舉的另一例證是1816年牙買加種植園主日記，記載黑人奴隸說"Oh ki, massa..."。卡西迪指出這是對原文的誤讀：

我查證的所有其他例證中，這個感嘆詞都單獨作"ki"（有一次拼作"kie"）。如本例所示，它表達驚訝、愉悅、滿意或溫和抗辯等情緒。這與形容詞OK的含義完全不同——OK在最早記載中表示"沒問題，好"，雖然後來衍生出其他含義，但即便作為感嘆詞也不表達驚訝或抗辯等情緒。

## 變體

OK常見的變體有：

- okay、kay或'kay
- k 或 kk（簡訊中常用）
- Okey、Okee或Okie
- Oke-doke、Okey-dokey、Okie-dokie或Okily-dokily（《辛普森一家》中常用）
- 'mkay、m'kay或mkay，（South Park《南方公園》中常用）
- A-ok、'ask
- oj
- Skay by PSC

## 手勢

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在美國和歐洲大部分地區，一種相關的手勢是將食指與拇指相觸（形成近似圓圈）並豎起其餘手指。目前尚不清楚此手勢是源自該詞彙，還是手勢先出現。該手勢於1840年在美國流行，作為支持當時總統候選人兼現任副總統馬丁·范布倫的象徵。這是因為范布倫的暱稱「老金德胡克」（Old Kinderhook，源自其家鄉紐約州金德胡克）的縮寫為O.K.。相同手勢在不同文化中有不同含義，有些具有冒犯性，有些則是宗教意涵。

## 電腦領域

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"OK"用於標記模態對話框中的按鈕，例如錯誤訊息或列印對話框，表示使用者可以按下該按鈕接受對話框內容並繼續。當對話框僅包含一個按鈕時，幾乎總是標記為"OK"。若有兩個按鈕，則通常標記為"OK"和"Cancel"。"OK"通常以大寫且不加標點形式呈現：OK，而非O.K.或Okay。OK按鈕的設計可能可追溯至Apple Lisa的使用者界面研究。

Forth程式語言在準備接受鍵盤輸入時會顯示ok。此提示用於Sun、Apple等搭載基於Forth的開放韌體(OpenBoot)的電腦。在不當情境出現ok成為某些幽默話題。

在構成全球資訊網基礎的超文本傳輸協定中，伺服器的成功回應定義為OK（代碼200，如RFC 2616所規範）。會話發起協議同樣定義了表示大多數請求成功的200 OK回應（RFC 3261）。

部分Linux發行版（包括基於Red Hat Linux的系統）會在螢幕上逐行顯示啟動進度，其中包含 OK。

### Unicode編碼

多個Unicode字符與OK的視覺呈現相關：

- 1F197
- 1F44C
- 1F44D
- 1f592
- 1F646

## 外部連結

- Where did OKAY come from?
- The Choctaw Expression Okeh and the Americanism Okay
- Ok. Let's continue.
- Most Recognized Word on the Planet: OK or O.K. or Okay
- Origin of the Word OK
- NPR: The Origin of OK (audio)
- OK/OKAY- Exhibition at the Grey Art Gallery, Swiss Institute, New York University
- FAQ: "OK"
- BBC: How 'OK' took over the world. Retrieved 18 February 2011.