新紀元運動

新時代運動（New Age Movement），又譯新紀元運動或新世紀運動，是一種去中心化的宗教及靈性的社會現象，起源於1970至80年西方的社會與宗教運動及靈性運動。新紀元運動所涉及的層面實際上極廣，涵蓋了神秘學、替代療法，並吸收世界各個宗教的元素以及環境保護主義。它對於培養精神層面的事物採取了較為折衷且個人化的途徑，排拒主流的觀念。另外，自我心靈（self-spirituality）、新心靈（New spirituality）以及身-心-靈（Mind-body-spirit）等詞彙指的都是新紀元思想。「文化創造（Cultural Creative）」與「新範型（New Paradigm）」也都是新紀元的用語。

新時代運動發端於十九世紀晚期至二十世紀早期，流行於1960-1970年代，鼎盛於1980年代晚期的協波匯聚運動。「新時代」一詞指的是即將來臨的寶瓶座年代。在不同人身上都可看得到新紀元思想的影響力，例如一個人會將他的個人化信仰與傳統的宗教信仰融合在一起。作為一種西方神秘主義形式，新時代運動深受十八、十九世紀神秘學等神秘傳統的影響，包括伊曼紐爾·斯威登堡和弗朗茨·梅斯默的著作，以及唯靈論、新思想運動和神智學。更直接地說，它源自於二十世紀中期的一些影響，例如二十世紀五十年代的UFO宗教、六十年代的反主流文化運動和人類潛能運動。其確切起源至今仍有爭議，但它在二十世紀七十年代成為一場重要的運動，當時主要集中在英國。它在二十世紀八、九十年代迅速發展，尤其是在美國。自1990年代起，新時代運動成為宗教學者研究的對象。到了二十一世紀初，新時代一詞在這群人中逐漸被摒棄，有些學者甚至認為新時代現像已經結束。

新時代運動吸收東方與西方的古老的精神與宗教傳統，並且把許多觀念同現代科學的觀念融合在一起，特別是哲學、心理學、宗教與生態學。新時代思想汲取世界各大宗教的靈感（猶太教、基督宗教、伊斯蘭教、印度教、中國民間宗教以及佛教、道教），特別是來自新思想、西洋神秘學、新異教主義、諾斯底主義、普世主義、東亞宗教及印度宗教等思想的影響。

新時代宗教（雖然在新時代運動裡大有去掉「宗教」一詞的趨勢）和哲學的派別眾多，有無神論、一神論、古典泛神論，也有自然泛神論或萬有在神論。

新時代運動產生了各種文學，此外也產生了各種經濟商品，例如新時代書籍、新時代音樂及新時代手工藝品──最常見於特定的商店、臨時市集、節日與替代療法。

儘管新時代運動包羅萬象，但它也存在著幾個主要流派。在神學上，新時代運動通常接受一種遍及宇宙（包括人類自身）的整體神性觀，這導致其高度重視自我的精神權威。同時，新時代運動普遍相信各種半神非人類實體的存在，例如天使，人類可以與這些實體溝通，特別可以透過人類中介進行通靈。新時代運動通常將歷史劃分為不同的精神時代，其普遍信念認為，曾經存在一個被遺忘的時代，科技高度發達，精神智慧空前高漲；而這個時代隨後衰落，暴力事件不斷增加，精神也日漸墮落；如今，隨著水瓶座時代的到來，這一切將得到糾正—— 新時代運動也因此得名。此外，新時代運動也非常注重療愈，尤其推崇使用各種替代療法，並強調將科學與靈性結合。

新時代運動信徒對於該運動的投入程度之間的差異很大，從接受一些新時代運動的理念和實踐一事，到完全接受並將其畢生奉獻給新時代運動一事，不一而足。另一方面，新時代運動受到很多基督教徒、現代異教徒及原住民社群所批評。

## 定義

新時代運動並沒有正式的定義。一些人認為只要把主流與傳統的元素融入自己的個人化信念的都算是新時代。

新時代思想與行動涉及的範圍很廣，次文化的成員自由選擇某一種思想加以認同。至於到底哪一種當代的文化元素能夠被稱作「新時代」則是很有爭議的。事實上，新時代運動和各種心靈運動有諸多相同之處。許多心靈運動，例如新異教主義與超個人心理學就和新時代運動有很大的重疊。

新時代運動並沒有特定確實的發起人或是團體，不過都不約而同的提出共同的概念。主要的概念有：

- 萬物歸一（All is one）
- 一切都有神性（All is God）
- 人性即是神（Humanity is God）
- 世界與人均會產生一種意識的大改變（A change in consciousness）
- 一切宗教最終會歸於一統（All religious are One）
- 相信宇宙的進化，包括意識人性的進化，進化使世界最終是樂觀的（Cosmic evolutionary optimism）
- 信念創造現實（You create your own reality）

其實其他宗教也有提到這些概念，只是改用現代人的用語來說。

## 起源與發展

某些新時代的要素似乎早在十九世紀的形上學運動中就出現了：通靈術、神智學以及新思想運動；另外還有替代療法運動、脊骨神經醫學與自然療法。這些運動可追溯到超驗主義、梅斯梅爾催眠術、斯威登伯格主義以及各種早期西方的神秘主義或神祕學傳統，例如占星學裡的赫密斯主義；另外還有巫術、煉金術與卡巴拉。二十世紀早期的某些作品也使得這些思潮大為流行，大衛·赫伯特·勞倫斯和葉慈都是這類作家。就目前所知，首先採用「新時代」一詞的是海倫娜·布拉瓦茨基所寫的《奧秘的信條》，出版於1888年。

早在1894年，一份基督教自由主義與社會主義的週刊《新時代》問世。1907年，這份週刊被賣給了一群以歐雷吉與傑克森為首的社會主義作家。其他歷史名人也和此週刊有關：赫伯特·喬治·威爾斯、蕭伯納以及葉慈；此週刊成為政治、文學和藝術的論壇。1908年至1914年年間，研究前衛藝術對發掘英國的前衛思想很有幫助，研究對象從漩渦主義到意象主義都有。1914年後，歐雷吉拜見古德也夫的追隨者奧斯本斯基。他越來越專注於神秘主義與其他和精神有關的事物，於是降低了對文學和藝術的興趣。《新紀元》週刊於1921年又被轉賣。根據布朗大學方面的說法，「『新時代』對1907到1921年期間的文學和人文學科裡的現代主義起了很大的作用。」

1900年代中早期，美國神秘主義者、神學家兼探索與領悟協會的創立者愛德加·凱西對日後所謂的新時代運動產生了深遠的影響；他本人特別以一種特異功能聞名，某些人稱之為通靈。英國新神智主義者白莉於1944年出版了《追隨新時代》（Discipleship in the New Age）一書，使用了「新時代」一詞，表示星座年代已經從雙魚宮轉移到寶瓶宮了。同年，另一位使用新時代一詞的人是美國藝術家、神秘主義者兼哲學家盧塞爾在一篇文章裡說道：「......這個人類精神重新覺醒的新紀元哲學......」。芬德霍恩基金會是早期的新時代理念村，1962年成立於蘇格蘭北部，在新時代運動早期扮演著重要的角色並且活躍至今。俄國的新時代運動受尼古拉斯·羅瑞克及海倫那·羅瑞克兩人的重大影響，他們都宣揚神智派思想。另一位神智派前輩魯道夫·斯坦納和他一手創立的人智學對德國人產生了很大的影響。在巴西，通靈術作家卡甸融合了非洲民俗傳統坎東布雷與溫班達。

採用「新時代」一詞的次文化早在1970年代早期就已經存在了，繼承了1960年代的反文化思潮。雖然1960年代的搖滾樂比新時代音樂還要流行，但1967年最流行的搖滾樂「頭髮」的第一首歌即是「寶瓶座」（Aquarius），其中最令人念念不忘的歌詞是「這是寶瓶座年代的黎明」（This is the dawning of the Age of Aquarius）。這個歌詞顯示了新時代思想已經進入了主流思想。

月刊《新時代期刊》（New Age Journal）的標題體現了1970年代中期「新時代」一詞的使用。數千家小型哲學書店與禮品店也襲用新時代一詞，漸漸地將自己定位為「新時代書店」。

1980年代中期的協波匯聚運動激起了許多大規模類似的活動，新時代一詞因而被美國大眾媒體廣為宣傳為一種精神次文化，包括了冥想、通靈、轉世、水晶療法、察覺感官以外的事物、整體健康、環境保護主義、相信超常現象，或「未知的奧秘」，例如不明飛行物、地球神祕學以及麥田圈。到了1980年代，市面上出現了大量有關這方面的出版物，包括雜誌《通靈入門》（Psychic Guide，後易名為《身、心與靈》）、《瑜珈期刊》（Yoga Journal）、《新時代之聲》（New Age Voice，新時代音樂的雜誌），另外還有商業取向的出版品，諸如《新時代零售商》（New Age Retailer）、《新時代出版暨零售協會》（NaPRA ReView）等等。

新時代次文化有各式各樣的活動：參加讀書會、冥思團體、聽演講並在臨時市集購物；購買圖書音樂或是不同的產品，例如水晶或焚燒用香；購買醫療或能量金字塔；光顧算命師、治療者與精神諮商師。

引起大眾對新時代次文化注意的關鍵時刻有琳達·古德曼於1968年出版的最暢銷的占星學書籍《太陽符號》（Sun Signs）以及1978年出版的《愛的符號》（Love Signs）、1967年十月的專輯「頭髮」及其第一首歌「寶瓶座年代」（Age of Aquarius）、1987年由裘瑟·阿古勒斯（José Argüelles）發起而在亞利桑那州喜多納舉行的協波匯聚運動以及同年由莎莉·麥克琳主持的系列短片「超級女綁匪」（Out on a Limb）所帶動的風潮。這是關於她中年時探索精神世界的自傳性作品。另外還有許多頗具影響力的靈媒，例如珍·羅勃茲（賽斯）與傑西奈（藍慕沙）。作品方面有海倫·舒曼所著的《奇蹟課程》（A Course In Miracles）(然而，《奇蹟課程》裡所謂的「奇蹟學員」，通常認定此《課程》和新紀元運動出現之年代十分接近，卻並非屬於新紀元運動；《告別娑婆》一書之高靈上師阿頓與白莎是提此論點者之一)、詹姆士·雷德菲爾德所著的《聖境預言書》（The Celestine Prophecy）以及尼爾·瓦爾許的《與神對話》系列（Conversations with God）。

約翰·高登·梅爾敦、伍特·漢格拉福與保羅·希勒斯強調個人的精神世界，而對其他人來說新紀元運動是價值觀之爭的社會政治運動。馬克·薩丁、希爾多·拉斯札克、瑪莉琳·弗古森與柯琳·麥克拉福林等都是這類人物。

## 信仰

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[[File:Quartz oisan.jpg|right|200px|thumb|一些新紀元的信徒相信水晶擁有神秘的功能；見水晶能量]]
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最近的一項調查指出，美國成年人當中有大約20%的人多多少少都有新紀元的思想。

那些自認為是新紀元信徒的人事實上彼此之間的觀念差異極大，不同團體與不同地區也會有所差異；一個具有新紀元思想的人可能只信仰某一種或某些新紀元的元素，也可能所有的元素都信仰。

### 哲學與宇宙論

- 有神論：相信泛神論的上帝。上帝的概念有很多種，包括女神或多神教的形式。有些理論會相信人類自己也是神。
- 後世：人類的意識在死後仍然會以不同的方式存在著；後世透過精神的存在、輪迴或瀕死經驗等方式而存在著，使人的意識更能砥礪精進。新紀元的追隨者也許相信地獄，但一般而言不相信傳統基督教或伊斯蘭教地獄的那種萬劫不復的折磨。在新紀元思想裡普世主義式的後世觀點非常普遍。
- 占星學：相信占星學、天宮圖與黃道對人的影響。
- 目的論：相信生命的存在是有目的的。相信共時性──事情的巧合都有精神上的意義，對於每個想提升自己靈性的人都是有用的。任何事物都透過上帝而環環相扣，以能量 (密教)的形式運作著。所有的存在（不管它們是否知曉）都朝這同一個目標前進。
- 心靈能量：某些地理位置會釋放出心靈能量，有時會以能量線（或翻譯:地脈）的形式出現，地脈是地球表面或內部的能量線，帶有電磁性質，像人體的經絡和氣脈，沿著地脈的某些地點都具有超出平均地磁強度的磁性能量，許多聖地和祭祀的地點也是沿著地脈分布（例如巨石陣、麥田圈）。

### 宗教與科學

- 折衷式靈修：每個人應當照著適合個人的方式提升靈性，而不是依循死板的教條。世界上不同的宗教與哲學提供了不同的靈修方式，人們可以各取所需。
- 反對父權：女性主義式的靈修，包括對神聖的看法，例如諾斯底主義的永恆智慧，已被父權思想加以貶低。
- 科學：西方科學忽略了替代療法，像是超心理學、冥想與整體健康的觀念。不過新紀元認為科學與靈修的終極目標都是一樣的。並聲稱科學的新發現，例如演化與量子力學，都符合靈性的原理。

### 超自然信仰

- 寶瓶座年代：相信當今是地球和人類意識轉變最大的時代。某些特定日子所發生的事件意義重大，標誌著寶瓶座年代的到來。1987年的和諧匯聚即為一例，2011年或2012年還有另一個代表寶瓶座年代的事件會發生。
- 靈體生物：相信靈體生物的存在，例如天使、揚升大師、元素精靈、鬼魂、小仙子、導靈或外星生命。他們在精神上會給予我們指導，如果我們對他們敞開心胸的話。小仙子居住在大自然或花園中，外形似人且擁有法力。一些受到新紀元影響的威卡教徒利用仙子的魔力以喚起靈感以及進行疾病治療（參見：仙子威卡教）。
- 古文明：亞特蘭提斯與姆大陸等文明曾經存在過，且留下了像是水晶人頭骨、吉薩金字塔群或巨石陣等遺產。這些文明的真實面尚未被主流的歷史學者所發現。

### 其他

- 直覺：直覺對於生命是很重要的，它已經被現代世界的理性主義、科學懷疑論與科學方法所取代。
- 數學：數學已被數秘術、卡巴拉、神聖幾何學與諾斯底主義等所佐證，是大自然的語言，能夠用以理解上帝的本質。
- 人類潛能：人類的心智能力比一般認為的要強大許多，能夠超越肉體的侷限；人類潛能的終極目標只有少數的精神導師能夠知曉。
- 人際關係互動是了解自己的好機會，而健全的人際關係則有一種固定的模式。
- 靛色系小孩：與上一代比起來，今日的深藍孩童具有更高層次的心靈。
- 正向思考：正向思考有助於當事人一路順風。一群具有高度心靈層次的人會在人們之間帶來重大的改變。人類有義務參與正向的創意活動，並試著治療彼此與我們所居住的地球。
- 吸引力法則
- 東方元素：冥想、瑜珈、脈輪、太極拳、氣功、靈氣治療以及其他的東方元素都有助於了解自我的潛能。
- 信心治療：人類本身就具有「自療」的潛能（例如治療觸摸），能夠加以訓練而達到僅靠觸摸或不觸摸就能治癒他人的境界。
- 飲食：飲食習慣不僅會影響心靈，也會影響身體。許多人喜歡食用當季在地種植的新鮮有機蔬果。禁食有助於臻至更高的精神境界。
- 外星人：相信世界上有正面的 善意外星人 和負面的 邪惡外星人。

## 生活方式

擁抱「新紀元」生活方式或信念的人可被歸類為「樂活族」（LOHAS），目前呈現增長趨勢。樂活生活和永續生活有關，也就是所謂的「綠色」生態行動。樂活族多半是生活較富裕且受過良好教育的人。2006年的樂活市場產值估計有3000億美元，大約佔了美國消費市場的30%。根據紐約時報的報導，美國自然行銷研究所（Natural Marketing Institute）的研究指出，2001年共有6800萬美國人屬於樂活一族。美國社會學者雷伊（Paul H. Ray）創造了「文化創造族」（Cultural Creatives）這個詞，和他所寫的書同名。他解釋道，「你所尋求的是兼具實用與美德的產品」。

### 醫療理論

新紀元的支持者可能會採用替代療法，結合或取代講求實證的正規醫學。

某些科學家質疑替代療法或輔助療法的效用，而有些專著作家認為這些療法只不過是庸醫的療法（Norcross et al 2006;Singer and Lalich 1996）。越來越多人運用雙盲法來檢驗替代療法，但很少得到有力的證據。然而，有些替代療法難以用雙盲法檢證，因為許多替代療法的許多功能屬於醫療過程的一部份，實際上無法在雙盲法裡進行「盲」的動作。此部份請參見替代療法，以進行更深入的討論。

懷疑新紀元醫療理論的人士指出，針灸可能會對身體造成直接傷害，設計拙劣的草藥處方或未經專業訓練的個人所開的草藥處方也可能會導致直接傷害。當病患捨棄已獲科學實證的療法，轉而尋求未經證實的療法則會導致間接傷害，反而失去了從主流療法所能獲得的好處。

批評者指出，新紀元醫療並未經過科學檢驗，我們不可能確知，何種療法、草藥以及生活方式的改變能促進健康，我們也無法確知何種療法是無效的或危險的。2005年，位於馬里蘭州貝塞斯達的美國國家衛生研究院進行一項研究計畫，以證明何種替代療法有助於傳統的醫療。

### 音樂

新紀元音樂是較為平靜的音樂，種類繁多，目的為讓人聽了心神安寧。新紀元音樂首次出現於1970年代早期，音樂內容大部分都是樂器的純粹演奏，有原音和電子音樂兩種。多年以來，越來越多的新紀元音樂採用了較廉價的樂器；新紀元音樂有太空電子音樂，有西洋樂器演奏的原音音樂，也有取自其他文化的精神讚歌，像是用梵文吟唱的印度教讚歌，或者是美洲印第安人的笛子和鼓所演奏的音樂。

新紀元音樂可追溯自1970年代突破傳統限制的爵士樂團，包括與ECM Records唱片公司合作的奧立岡樂團（Oregon）、保羅·溫特古典樂團（Paul Winter Consort）以及其他在環境音樂興起前的樂團；新紀元音樂也可追溯到環境音樂，布萊恩·伊諾以及古典前衛音樂家丹尼爾·柯比阿爾卡等人都是這個樂派的。新紀元音樂的「超級巨星」之一的希臘音樂家雅尼乃結合電子合成樂和原音樂器演奏的「世界音樂」。至於恩雅，雖然她自稱不屬於新紀元樂派，但她仍贏得了葛萊美新紀元音樂大獎。她用好幾種語言進行創作，包括了拉丁語。

新紀元音樂試圖提供更美好的遠景，表達對良善與美的欣賞，甚至期待好事的發生。新紀元音樂很少涉及世界以及世人所遭遇到的問題；它僅僅提出了更美好的世界的和平遠景。有些新紀元音樂專輯的外層護套上面印有文字，鼓勵聽眾隨著音樂冥想。許多專輯即為了冥想的目的而特別錄製相關內容。研究指出，新紀元音樂在壓力管理課程裡是很有效的工具。

## 新紀元用語

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- 力（Forces）：某種力確實存在著，不依賴任何靈體或媒介，異於科學所定義的力（例如重力、電磁場）。這些力是自然界的基礎，並井然有序地運作者（例如，促使種子發芽、生長與開花的力）。
- 力量（Power）：「力」以及其他相似的力都被神秘的力量所充滿，在不同事物間顯現的強度各異。力量能夠藉由接觸、感官或近距離的方式互相轉換。力量能夠透過各種機制在人或物裡持續累積或耗弱，這包括了命運以及神秘的儀式。力量能夠被感官察覺到，像是「氣場」和「能量 (靈性)」；力量若是過度集中，可能會有危險性。
- 能量（Energy）：在某些信仰體系裡，力（Forces）和力量（Power）是沒有分別的，例如，就活力論而言，許多傳統宗教就傾向於等同這兩者。這種觀念在新紀元裡也有，也就是接觸治療或靈氣治療所說的「能量」。新紀元也相信能量是地球上的能量流，例如英國和歐陸的「能量線」（leylines），以及中國的風水學說。
- 精神（Spirit）：所有的存在物（特別是有意識的存在）都蘊含著某種特定的能量，和意識相互作用著。但是能量在某種程度上是獨立於實體存在之外的。這種典型的能量比實體的存在還要重要，在實體消逝之後仍然以某種形式存在著。

## 批評與質疑

對新紀元的批評主要有兩個方面：缺乏適當的科學根基與檢驗；違背或濫用傳統宗教、哲學與文化的權威。

### 宗教與心靈方面的批評

某些傳統宗教的信徒認為新紀元思潮是異端、不道德而且沒有任何神聖經典或傳教傳統，無法提供明確的人生指引。

一些擁有數世紀傳統文化的傳人不接受西方人所貼的「新紀元」標籤，認為那是對這些文化一知半解或有意地零碎化，或者根本就是曲解。這些文化有印度、中國等，還有主流的瑜珈派別、怛特羅、氣功、中醫、壽命吠陀以及武術（例如傳統的太極拳）。

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許多對折衷派新紀元思想最猛烈的批判來自於美洲原住民的作家與社群。《對拉科塔精神文明濫用者的抗戰宣言》（Declaration of War Against Exploiters of Lakota Spirituality）一書是傳統部落宗教領袖所發出的對新紀元最嚴厲的批判。

有些批評者發現新紀元運動的早期流派神智派具有種族偏見的思想，特別是愛莉斯·貝莉的著作對猶太人的詆毀以及魯道夫·斯坦納對黑人等種族的偏見評論，雖然他也強調人智學與人類進步的中心思想──種族平等。任何種族主義的元素並未成為後來神智派的一部份，還被現代的新紀元追隨者加以譴責。

新紀元宗教思想強調跨宗教的融合，特別是加入東方（特別是印度）的修行方式。然而，基督教團體普遍認為新紀元宗教思想盲目引入東方的秘術訓練，以至在唸咒或冥想時引來了邪靈的入侵，而對新紀元思想大加鞭撻，認為是一種交鬼的行為。除此之外，回教團體也認為新世紀運動模糊了信徒對回教信仰的認知而加以批評。

### 理性主義與學術的批評

科學懷疑論者批評新紀元思想，認為每個人都應當質疑所有事物的真實性，特別是有關超常或特異的事物，除非它們能夠被科學證實。

有些研究者未能找到超常事物的強力證據，或未能發現新紀元信仰的合理依據，因而常常濫用科學術語，也就是偽科學的形式，以便宣揚精神信仰。

一些新紀元書籍的作者，像是狄巴克·喬布拉、弗里肖夫·卡普拉以及蓋瑞·祖卡夫等都結合量子力學與新紀元思想，創造了稱為量子神秘主義的新文類。電影「我們懂個X」就是這種文類。此外，量子神秘主義還與新思想運動的吸引力法則相關聯。2006年的電影「秘密」（秘密）就和吸引力法則有關。它們為我們解析了不確定性原理、量子纏結、波函數塌縮或多世界詮釋的奧祕，而告訴我們宇宙的本質乃是一元的（一元論），存在著無限的可能性，而實體世界只是人的主觀意識而存在的。

有些科學家對於新紀元廣泛論述量子的主張持懷疑態度，認為他們所信的就量子科學而言太過含糊。瑪格麗特·沃森、海茲·帕各斯、默里·蓋爾曼和維克特·斯鄧葛等研究人員都表示他們不認為有任何證據能支持新紀元的量子力學觀點。

美國心理學家、靈修者肯恩·威爾柏認為新紀元陷入了一種迷思，他稱之為個人/超個人謬誤。根據他的說法，一個人的心理發展是從「前個人」（pre-personal）階段開始的，然後再發展至「個人」（personal）階段，最後則是「超個人」（transpersonal）的境界──最後階段是高度發展的心靈或蒙受啟發後所馳騁的地方。這個階段的特點是狂想式思考的進行，同「後理性」（post-rational）階段（既包含理性但也超越理性）相比是正好相反的。後理性階段的思維乃專注於真實世界的意識。

## 評價

### 大眾媒體

主流刊物往往對新紀元運動表現得不太友好；社會學家保羅·雷和心理學家雪莉·安德森在他們2000年出版的《文化創意者》一書中聲稱他們所謂的媒體「熱衷於攻擊」新紀元運動思想，並以蘭斯·莫羅1996年發表在《時代》雜誌上的一篇文章為例。近十年前，《時代》雜誌曾刊登過一篇長篇封面文章，批判新紀元運動文化；封面上是一張著名女演員的頭像，標題是「唵……新紀元，由雪莉·麥克雷恩、信仰治療師、通靈者、太空旅行者和各種水晶主演」。這篇文章由前《星期六晚郵報》編輯奧托·弗里德里希撰寫，副標題是「靈性和迷信的奇怪混合正在席捲全國」。1988 年， 《新共和》雜誌刊登了記者理察·布洛撰寫的一篇題為《愚昧的融合》的四頁文章，對新紀元運動和政治進行了批判。

新紀元運動的一些信徒和支持者對這些批評做出了回應。例如，支持者雷和安德森聲稱，這些批評大多試圖將新紀元運動「刻板印象化」，將其定義為追求理想主義和精神變革的運動，並削弱其影響力。新紀元運動理論家大衛·斯潘格勒試圖與他所謂的「新紀元魅力」（如水晶、脫口秀通靈師和其他易於商業化的現象）劃清界限，並強調他對新紀元運動的承諾，即將其視為一種真正的社會變革願景。

### 基督教視角

主流基督教通常拒絕接受新紀元運動的理念；信奉基督教的批評者通常強調稱新紀元運動將個人置於神之上。大多數已發表的對於新紀元運動的抨擊意見都出自基督教徒之手，尤其是那些屬於基督教教內的基要派的基督教徒。在美國，新紀元運動在20世紀80年代成為福音派團體關注的主要問題，這種態度也影響了英國的福音派團體。在那十年間，康斯坦斯·坎比、戴夫·亨特、加里·諾斯和道格拉斯·格魯特胡伊斯等福音派作家出版了批評新時代運動的書籍；其中一些書籍還傳播了關於新紀元運動起源和目的的陰謀論。其中最成功的出版物是弗蘭克·E·佩雷蒂1986年出版的小說《當下的黑暗》，銷量超過百萬冊；它將新紀元運動描繪成與女權主義及世俗教育結盟的、旨在密謀推翻基督教的運動。現時信奉基督教的、批評新紀元運動的人士包括多琳·弗丘，此人曾是加利福尼亞州的新紀元運動作家，她於2017年開始奉信基要主義。另一方面，一些邊緣的基督教團體對新時代運動持更為積極的態度，其中包括基督水手運動及基督教式覺醒運動，他們都認為新紀元運動的思想可以增強一個人的基督教信仰。

羅馬天主教、英國國教及衛理公會等主要基督教組織都對新紀元運動作出了官方回應。羅馬天主教會於2003年發表了《基督教對新紀元的反思》，該作品是經過六年研究後被撰寫的；這份長達九十頁的文件批評了瑜伽、冥想、風水及水晶療法等新紀元運動相關實踐。梵蒂岡當局宣稱，通過新紀元運動實踐獲得的欣快狀態不應與祈禱相混淆，也不應被視為天主存在一事的標誌。宗座文化委員會時任主席保羅·普帕爾樞機主教聲稱，新紀元運動是「對人類最古老希望的誤導性回應」。宗座宗教對話委員會時任主席麥可·菲茨傑拉德蒙席在梵蒂岡當局所舉行的關於該文件的會議上表示：「教會避免任何與新紀元運動理念相近的概念。」

### 學術界

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最初，學術界對於新紀元運動的興趣微乎其微。最早對新紀元運動現象進行學術研究的是羅伯特·埃爾伍德等研究新興宗教運動的專家1a1=Lewis。由於許多學者認為新時代運動只是一種無關緊要的文化風潮，因此這類研究往往十分匱乏。受美國反邪教運動的影響，許多學者對新時代團體持負面和批判態度。1992年，詹姆斯·R·劉易斯和J·戈登·梅爾頓編輯出版了一部關於新時代現象的「第一部真正意義上的學術研究」。此後，已發表的學術研究數量穩步增長。

1994年，克里斯托夫·博辛格（Christoph Bochinger）出版了關於德國新紀元運動的研究著作《"新紀元"與現代宗教》（"New Age" und moderne Religion）。隨後，麥可·約克（Michael York）於1995年發表了社會學研究，理察·凱爾（Richard Kyle）也於同年發表了以美國為重點的研究。1996年，保羅·希拉斯（Paul Heelas）出版了關於英國新時代運動的社會學研究，首次探討了該運動與商業之間的關係1a1=Heelas。同年，沃特·哈內格拉夫（Wouter Hanegraaff）出版了《新時代宗教與西方文化》 （New Age Religion and Western Culture），這是一部對新紀元運動文本進行歷史分析的著作；哈默（Hammer）後來稱其「作為新紀元研究的標準參考著作，享有當之無愧的聲譽」。這些早期研究大多基於對新紀元運動出版物的文本分析，而非對實踐者的民族志分析。

薩特克利夫和吉爾胡斯認為，「新紀元研究」可以被視為經歷了兩次浪潮；第一次浪潮中，學者們專注於對該「運動」的內容和邊界進行「宏觀層面的分析」，而第二次浪潮則以「對特定信仰和實踐進行更加多樣化和情境化的研究」為特徵。薩特克利夫和吉爾胡斯還表達了擔憂，截至2013年，「新紀元研究」尚未形成一套學者可以開展的研究問題。事實證明，對於那些遵循更為傳統的「宗教」概念的宗教學者而言，新紀元運動是一個挑戰。希拉斯在2006年指出，新紀元運動如此龐大和多元，以至於任何研究該領域的學者都無法全面掌握其內容。

### 與當代異教之間的對比

新異教實踐強調人與自然關係的核心地位，並重新詮釋過去的宗教，而新紀元運動則更關注轉變個人意識和塑造未來。

關於新紀元運動與現代異教主義（有時被稱為「新異教主義」）之間的聯繫，學術界存在爭議1a1=Kemp。這兩種現象經常被混淆，尤其是在基督教所作的批判中1a1=Kemp。宗教學者莎拉·派克（Sarah Pike）斷言，這兩種宗教運動之間存在「顯著的重疊」，而艾丹·A·凱利（Aidan A. Kelly）則指出，異教主義「在某些方面與新紀元運動相似，在另一些方面則截然不同，並在一些細微方面與之重疊」。其他學者則認為它們是不同的現象，只是存在一些重疊和共同之處1a1=York。哈內格拉夫（Hanegraaff）認為，雖然當代各種形式的異教主義——特別是那些早於新時代運動的異教主義——並非新紀元運動的一部分，但是其他一些異教宗教和習俗可以被歸類為新時代運動。帕特里奇將異教和新時代運動都描繪成兩種不同的神袐文化（occult culture），它們在某些方面相互融合。這兩個運動之間存在諸多差異；新紀元運動關注更美好的未來，而異教則關注基督教之前的過去。同樣，新時代運動通常宣揚普世主義的資訊，認為所有宗教本質上都是相同的，而異教則強調一神論宗教與多神論或萬物有靈論宗教之間的區別。新紀元運動強調以光明為中心的形象，而異教則承認光明與黑暗、生與死，並認識到自然界的殘酷一面。許多異教徒試圖與新紀元運動劃清界限，甚至在自己的社群內部用「新紀元」一詞來侮辱他人，而反過來，許多新紀元運動的參與者也批評異教過分強調物質世界而忽視精神世界。許多異教徒對新紀元運動教師收取的高額費用一事表示批評，這種情況在異教運動中並不常見1a1=Kelly。

### 非西方和本土批評

新紀元運動經常借鑑其他文化，特別是非西方文化的精神理念和實踐。約克指出，這些元素可能包括「夏威夷卡胡納魔法、澳大利亞原住民所提及的夢創時代、南美印第安人的死藤水和聖佩德羅儀式、印度教《阿育吠陀》和瑜伽、中國風水、氣功和太極拳」。

新紀元運動被指控奉行文化帝國主義，盜用神聖儀式，並剝削原住民的智慧財產權和文化財產。拉科塔族、夏安族、納瓦霍族、克里克族、霍皮族、奇佩瓦族和豪德諾索尼族等原住民的精神領袖，包括長老議會，都指控新時代運動盜用他們的神聖儀式及其他智慧財產權，並且聲稱「這些教義和儀式（由未經授權的人主持）的價值值得懷疑，可能毫無意義，而且會對傳播錯誤信息的人造成傷害」。拉科塔族、達科塔族和納科塔族的傳統領袖們達成共識，拒絕「非印第安人挪用他們的儀式習俗」。他們認為新紀元運動要麼沒有充分理解他們的生活方式，要麼故意輕視或歪曲他們的生活方式，並強烈反對所有挪用他們精神信仰的「偽醫學人士」。

原住民領袖們公開反對社區中那些可能走向社會成為「白人的薩滿」的人，以及任何「為了自身私利而濫用我們的精神信仰，絲毫不顧及整個族群精神福祉」的人。「塑料薩滿」和「塑料巫醫」等詞語被用來形容那些自稱或標榜自己是薩滿、聖人或其他傳統精神領袖，但實際上與所代表的傳統或文化並無真正聯繫的外來者。

### 政治作家和活動家

新紀元政治或許不應被視為新左派想像中離經叛道、病態的產物，而應被視為一種政治上的純真，它與進步主義（而非原子式的個人主義）這一尚未被主流社會所接納的領域展開坦誠而充滿質疑的對話。事實上，如果我們檢視貫穿新紀元思想縹緲本質的社會和政治脈絡，就會發現某些主題與左翼進步個人主義的必要條件不謀而合。總的來說，新紀元將其追隨者視為積極的參與者，並賦予他們一定程度的日常生活掌控權。……在許多方面，新紀元「人」的個人成長也與環境密不可分；這種聯繫在各種生態烏托邦故事和浪漫傳說中得到了充分體現。同樣，新紀元合作社群主義的小規模實踐也帶來了一系列潛在的批判性立場。...20世紀末，一些社會和政治分析家及活動家認為，新紀元政治視角可以為主流社會提供一些啟示。1987年，一些政治學家在美國政治學會成立了「生態與轉型政治分會」，其中三位學者合著的一本學術著作指出，「轉型政治」的概念旨在涵蓋「新紀元」和「新範式」等術語。1991年，文化研究學者安德魯·羅斯提出，新時代政治思想—— 無論多麼混亂和幼稚—— 都能幫助進步人士構建一種既不同於原子式個人主義，也不同於自我否定式集體主義的、有吸引力的替代方案。2005 年，英國研究員斯圖爾特·羅斯敦促另類宗教學者更加關注新時代運動對「新社會政治思想」和「新經濟學」等主題的興趣。羅斯在其著作《改造世界：聚焦新紀元》中討論了這些主題，該書由一家歐洲學術出版社出版。

其他政治思想家和活動家對新紀元政治的看法則不那麼積極。右派人士中，作家喬治·韋格爾認為新紀元政治不過是左翼思想的翻版，只不過披上了柔和的外衣。保守派福音派作家道格拉斯·格魯特胡伊斯（學者赫克瑟姆和肯普曾討論過他的觀點）警告說，新時代政治可能導致一個壓迫性的世界政府。左派人士則認為新紀元政治本身就是一個自相矛盾的概念：個人成長與政治變革幾乎毫無關係。一位政治學家聲稱，新紀元政治未能認識到經濟和政治權力的現實。另一位學者達納·L·克勞德撰寫了一篇長篇評論，其對作爲一種政治意識形態的新紀元政治作出了批判，她抨斥新紀元政治既不反對資本主義制度，也不反對自由主義個人主義。

左翼人士經常批評新紀元運動，認為其對個人主義的強調使參與者遠離社會政治活動。這種觀點認為新紀元運動是消費主義的一種表現形式，它通過讓富裕人群通過消費新紀元產品和療法來彰顯其社會經濟地位，從而助長了精英主義和享樂主義。參與社會政治活動的新紀元運動參與者也受到了批評。記者哈維·沃瑟曼認為，新紀元運動的積極分子過於厭惡社會衝突，因而在政治上難以發揮作用。梅爾頓等人發現，新紀元運動的積極分子致力於達成共識的決策過程，而這一過程往往令人沮喪，導致「會議時間過長，成果甚微」。兩位未來學家得出結論，一個曾經很有前途的新紀元運動團體「過於理想化，也過於模糊」，最終未能長久存在。

## 外部連結

- 新紀元運動網上連結 -基督教觀點，全方面討論新紀元運動
- 梵蒂岡譴責「新紀元運動」 -BBC中文版新聞