穀物法

穀物法（Corn Laws）是一個古老的法律，中世紀就已存在，但1815年以後成為重大政治問題。穀物法於1815年至1846年強制實施的進口關稅，藉以「保護」英國農夫及地主免受來自從生產成本較低廉的外國所進口的穀物的競爭。要注意的是，在英式英語裡，「corn」這個詞語泛指所有穀物，與美式英語專指玉米的意思有所不同。穀物法管轄範圍保護任何需要磨製的穀物，特別是小麥。穀物法直接影響著英國人的主食價格，工人需要花多大比例的薪水用於吃飯。因此穀物法長期是工業企業家集團激烈對抗的焦點。

根據David Cody教授的說法：

「穀物法是用來保護英國地主之利益；其手段為，當穀物價格下降到一定程度時，即鼓勵出口並限制進口。穀物法最終在「反穀物法聯盟」的軍事動亂中被廢除了；此聯盟在一八三八年時於曼徹斯特成立，宣稱穀物法增加了工業生產成本。經過一連串的競爭之後，反穀物法者終於在一八四六年得以遂其心願，這也象徵了英國中產階級在政治權力中一項重要的勝利。」

（中譯本）穀物法使穀米的價格跌至低於某一固定水平之時，透過鼓勵出口及限制進口，從而保護英國的地主的利益。

1813年英國下議院一個委員會建議當英國穀物低於80先令/夸特（約相當於2015年的240英鎊/13kg）時，停止進口穀物。1815年立法後，受印尼坦博拉火山噴發導致無夏之年影響，全世界陷入了持續數年的饑饉，直至1820年英國國內才開始有反《穀物法》的聲音。

1845年愛爾蘭馬鈴薯災荒，幾百萬愛爾蘭人餓死，更多的人流落他鄉。解救災荒讓外國糧食自由進入英國成為勢在必行。第二年穀物法廢除。

## 起源

作為生活必需品與重要貿易商品，穀物及其流通長期以來一直是爭論與政府管制的對象——都鐸王朝曾立法禁止對穀物進行投機，而斯圖亞特王朝則引入進出口管制。早在1670年，穀物進口即已受到規範；而在1689年，政府為出口rye、malt與wheat（當時均歸類為穀物）提供出口補貼，同時對其進口徵稅。

1773年，《』』』穀物法案 1772』』』》(13 Geo. 3. c. 43)，即「規範穀物進出口之法」，廢除了伊麗莎白時期對穀物投機的管制；但同時在價格高於每季48shilling時允許進口並限制出口（試圖在生產者與消費者利益之間取得折衷）。然而，此議題在1790年代仍持續成為公共辯論的焦點（例如由Edmund Burke等人提出）；並於1791年與1804年對該法進行了有利於農業生產者的修正。

1813年，下議院的一個委員會建議，在國內穀物價格未超過每季80先令（8bushel）之前，應禁止外國穀物進口，約相當於2025年每公噸小麥約£1,100。政治經濟學家Thomas Malthus認為這是一個合理價格，並警告英國若依賴進口穀物將是危險的，因為較低價格會壓低勞工工資，而地主與農民購買力下降也會使製造業受損。

隨著1815年Napoleonic Wars結束後和平的到來，穀物價格下跌，托利黨政府在Robert Jenkinson, 2nd Earl of Liverpool領導下通過了《』』』進口法案 1815』』』》(55 Geo. 3. c. 26)（正式名稱為《修訂現行穀物進口管制法律之法》），以維持麵包價格在高位。此舉導致倫敦爆發嚴重騷亂。Hirst, p. 15.

1816年，由於印尼1815 eruption of Mount Tambora引發的Year Without a Summer，農作物歉收造成飢荒。生活水準下降與糧食短缺引發騷亂。包括Ely and Littleport riots of 1816

然而，國內穀物每季80先令的價格上限過高，以致於1815至1848年間從未真正達到。與此同時，David Ricardo則主張自由貿易，認為英國應利用其資本與人口優勢，發揮其比較利益。

## 反對

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1820年，由Thomas Tooke撰寫的《商人請願書》提交至下議院。該請願書要求自由貿易，並終止保護性關稅。首相利物浦勳爵自稱支持自由貿易，卻阻擋了請願書。他以似是而非的理由主張，繁複的限制使保護主義法律難以廢除。不過他也補充說，他相信英國的經濟優勢並非因保護主義體系而成長，而是在其束縛下仍然成長。1821年，貿易委員會主席William Huskisson撰寫了一份下議院委員會報告，建議恢復1815年前那種「實質上自由」的貿易。

《進口法案 1822》(3 Geo. 4. c. 60) 規定，當國內穀物價格升至每季80先令（£4）時，可以進口穀物；但當價格降至每季70先令時，穀物進口將再次被禁止。該法通過後，直到1828年，穀物價格都未曾升至80先令。1827年，地主拒絕了赫斯基森提出的滑動稅率方案；次年，赫斯基森與新任首相威靈頓公爵為《穀物進口法案 1828》(9 Geo. 4. c. 60) 設計了新的滑動稅率：當國內穀物價格為每季52先令或以下時，稅額為34先令8便士；當價格升至73先令時，稅額降至1先令。

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輝格黨政府在1830至1841年間多數時間執政，但決定不廢除《穀物法》。然而，自由派輝格黨議員Charles Pelham Villiers自1837年至1845年，每年都在下議院提出廢除動議。1842年，反對廢除的多數票為303票；到1845年，這一數字已降至132票。儘管Robert Peel直到1845年以前都曾發言反對廢除，但他在1846年投票支持廢除。1853年，當維利爾斯被任命為Privy Counsellor時，《The Times》稱「自由貿易運動實際上是由查爾斯・維利爾斯先生開創的」。

1838年，維利爾斯在曼徹斯特一場有5,000名工人參加的集會上發表演說。1840年，在維利爾斯指導下，進口稅委員會出版了一本藍皮書，考察《穀物法》的影響。由1838年成立的Anti-Corn Law League將該報告印成小冊子，發行數萬冊。

在1841年選舉中，羅伯特・皮爾成為首相，而Richard Cobden首次當選。皮爾曾研讀Adam Smith、David Hume與David Ricardo的著作。1842年，他透過調整滑動稅率作出讓步，降低最高關稅。

根據歷史學家Asa Briggs的說法，反穀物法同盟是一場全國性的中產階級運動，其主要倡導者Richard Cobden認為廢除穀物法將促進工業、改善勞工生活、提高農業效率，並帶來國際和平。

地主則認為製造商支持廉價糧食，是為了壓低工資。Karl Marx亦批評該運動服務資本利益。後來Thomas Carlyle也諷刺其「廉價至上」的理念。

《The Economist》於1843年創立，其創辦人James Wilson得到反穀物法同盟支持。

## 廢除

1845至1846年，即愛爾蘭大饑荒的最初兩年，糧食供應出現災難性下降。首相Robert Peel儘管遭到多數保守黨同僚反對，仍主張廢除穀物法。Anti-Corn Law League在法案通過過程中僅扮演次要角色——其過去的運動已為改革鋪路，但此時已退居幕後。

1846年1月27日，皮爾提出政府方案，宣布將在三年內逐步降低關稅，並於1849年2月1日正式廢除穀物法，屆時僅保留每季1先令的象徵性關稅。班傑明・迪斯雷利與Lord George Bentinck成為議會中最強烈的反對者，主張廢除將削弱地主階級的社會與政治地位，進而摧毀英國的「領地憲制」，並使商業利益取得主導。

1846年5月15日，在第三讀會中，下議院以327票對229票（多數98票）通過廢除穀物法。6月25日，威靈頓公爵成功說服上議院通過該法，遂成為《進口法案 1846》(9 & 10 Vict. c. 22)。同一晚，皮爾提出的《愛爾蘭強制法案》在下議院以292票對219票遭到否決，反對者包括輝格黨、激進派與保守黨中的保護主義者。皮爾隨後辭去首相職務。

在辭職演說中，他將廢除穀物法的功勞歸於Richard Cobden：

就我們提出這些措施而言，我無意剝奪任何應得榮譽的人。但我可以說，坐在對面席位的諸位、我本人，以及我身邊的同僚，都不能完全被視為功勞的真正歸屬者。這些措施之所以成功，是各方力量結合的結果，加上政府的影響才得以實現。然而，有一個名字應與這項成就聯繫在一起——那不是倫敦議員的名字，也不是我的名字，而是一位出於純粹且無私動機、以不懈精力推動此事、並以真誠而不矯飾的雄辯說服眾人的人——這個名字，就是Richard Cobden。毫無保留地說，我將這些措施的成功歸功於他。

此後，保守黨分裂，輝格黨在羅素領導下組成政府。支持皮爾的保守黨人被稱為Peelite，其中包括阿伯丁伯爵與William Ewart Gladstone。1859年，這些皮爾派與輝格黨及激進派合併，組成自由黨。迪斯雷利則於1868年成為保守黨領袖，但在其任首相期間，並未試圖恢復保護主義。

## 基本資料

- 名稱：穀物法案 1772
- 類型：法案
- 議會：大不列顛議會
- 官方名稱：一項規範穀物進出口的法案。
- 年份：1772
- 主要參考文獻（引用）：13 Geo. 3. c. 43
- 地域範圍：Great Britain
- 御准日期：1773年5月10日
- commencement：1774年1月1日
- 廢止日期：1791年11月15日
- repealing_legislation：Importation and Exportation (No. 2) Act 1791
- 狀態：已廢除
- 原文名：https://books.google.co.uk/books?id=WrmXQpgmfMAC&pg=PA61
- 毀壞日：yes
- 名稱：進口法案 1815
- 議會：聯合王國議會
- 官方名稱：一項修訂現行穀物進口管制法律的法案。
- 年份：1815
- 主要參考文獻（引用）：55 Geo. 3. c. 26
- 地域範圍：United Kingdom
- 御准日期：1815年3月23日
- commencement：1815年3月23日
- 廢止日期：1828年7月15日
- 修訂：Importation Act 1822
- repealing_legislation：Importation of Corn Act 1828
- 名稱：進口法案 1822
- 類型：Act
- 議會：Parliament of the United Kingdom
- 官方名稱：An Act to amend the Laws relating to the Importation of Corn.
- 年份：1822
- 主要參考文獻（引用）：3 Geo. 4. c. 60
- 御准日期：1822年7月15日
- commencement：1822年7月15日
- 修正：Importation Act 1815
- 相關：Customs Act 1826
- 狀態：Repealed
- 名稱：穀物進口法案 1828
- 年份：1828
- 主要參考文獻（引用）：9 Geo. 4. c. 60
- 御准日期：1828年7月15日
- commencement：1828年7月15日
- 廢止日期：1842年4月29日
- repealing_legislation：Duties on Corn Act 1842
- 原文名：https://books.google.com/books?id=VpZFAAAAcAAJ&pg=PA481
- 名稱：進口法案 1846
- 年份：1846
- 主要參考文獻（引用）：9 & 10 Vict. c. 22
- introduced_commons：Sir Robert Peel
- 御准日期：1846年6月26日
- commencement：1846年6月26日
- 廢止日期：1861年8月6日
- 修正：Duties on Corn Act 1842
- repealing_legislation：Statute Law Revision Act 1861