大熊貓

大熊貓（Ailuropoda melanoleuca）屬於食肉目熊科，是中國的特有種，也是大熊貓亞科的僅存物種。其體型肥碩，皮毛厚韌，頭圓尾短，通體多呈黑白兩色。大熊貓棲息於海拔2000—3500米的森林中，主要以竹類植物為食，是晝夜兼行的獨棲動物。其每日的活動時間中，約有一半用於進食，另一半則用於睡眠。

大熊貓分布於中國四川省、陝西省及甘肅省南部的山區，現存約2700隻（截止2025年）。儘管IUCN於2016年末將大熊貓的受威脅程度從「瀕危」降為「易危」，但其仍被視為生態保護的標誌性物種，被尊為「中國國寶」與「活化石」，更被世界自然基金會稱作「世上最具代表性和可愛的動物」、列入「全球優先保護的13個旗艦物種」之一。

## 中文命名

自1869年大熊貓被科學發現以來，該物種的稱謂並未得到統一，存在白熊、熊貓、貓熊等多種稱法。如今，除了台灣常用「貓熊」稱呼外，漢語圈廣泛採用「熊貓」稱呼。

「熊貓」一詞最早見於1908年的《英華大辭典》，用以稱呼小熊貓。「貓熊」一詞最早見於1931年的《中國西部科學院廿年度報告書》，亦被用作小熊貓的稱謂；同年，「大熊貓」一詞出現在《世界雜誌增刊》中，指代現今所知的大熊貓。1934年，《科學雜誌》與《時兆月報》開始用「熊貓」一詞指代大熊貓，而《中華圖畫雜誌》亦開始用「貓熊」一詞指代大熊貓。1936年，「大貓熊」一詞出現在《哺乳動物圖譜》中，同樣指代大熊貓。自1930年代末後，「熊貓」與「貓熊」均指代大熊貓。然而根據《民國時期期刊全文資料庫》（1911～1949）的統計，在其收錄的民國期刊中，「熊貓」出現159次，而「貓熊」僅出現7次，遠不如「熊貓」常用。此外，在民初時期的文獻中，「白熊」一詞最常用於指代大熊貓，但在1945年後，「白熊」一詞逐漸被「熊貓」取代，僅用於指代北極熊。

1978年10月5日，台灣動物學家夏元瑜在《聯合報》上發文《一錯五十年——為貓熊正名》，稱「英文有個單詞叫panda，它又稱為Cat-bear，中文該譯為『貓熊』，不幸在幾十年前報上初次發表新聞時偶然被排顛倒了，成為『熊貓』。不料一錯至今。」一年後，夏元瑜再度於《聯合報》上發文《血淚斑斑捕貓熊》，其「貓熊正名」的倡議逐漸得到了一定的社會反響。1987年台南真假熊貓事件後，「貓熊」作為「熊貓」的正名在台灣廣泛流傳。2008年12月，大熊貓「團團」、「圓圓」赴台，當記者詢問馬英九對熊貓來台的看法時，他糾正稱：「不是熊貓是貓熊！你想想看那是貓還是熊？當然是熊嘛！依據中文的用法，既然是熊，熊就應該放在下面，稱作貓熊才對，你們媒體能不能拜託正名一下，讓貓熊恢復它真正的名字。」此後，「貓熊」一詞才成為台灣民眾對大熊貓的常用稱謂。

## 發現

### 古籍記述與考古發現

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胡錦矗等中國學者認為，古人對大熊貓的認識可追溯至先秦時期，先秦古籍記載的「白虎」、「白豹、「猛豹」、「貔」、「貔貅」、「騶吾」、「騶虞」均屬大熊貓的古稱。此外，「白狐」、「執夷」、「白羆」、「貘」、「𧳟」、「貊」、「貉」、「貈」、「食鐵獸」、「文羆」等稱謂亦被認為是大熊貓的古稱。

何芬奇、賴皆興等學者則認為，胡錦矗等學者雖對大熊貓的古名作了推測與考據，但並未找到基本相符的實證。即使這些古名（尤其是「貘」）確實被古人用以指代大熊貓，但大熊貓在古代中國也未留下明確的稱謂和形象，這可能與大熊貓甚少被人捕獲、圈養相關。

1975年，人們從薄太后陵的殉葬坑中發掘出大熊貓的骨骸；2021年，人們又從漢霸陵的殉葬坑中發掘大熊貓的骨骸。上述考古結果表明了大熊貓早在西漢初期便已被人捕獲、圈養的事實。

中國動物學家譚邦傑在1989年指出：「大熊貓被外部世界乃至中國普通老百姓了解，至今不過一百二十年（從1869年戴維神父介紹它算起）。而使它揚名於世的歷史則只有五十年左右罷了（從第一隻熊貓被活捉並公開展覽算起）。」

### 重新發現

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1869年1月，法國遣使會傳教士阿爾芒·戴維從平雄主教口中得知：四川穆坪有一種毛色黑白相間的「白熊」。此後，戴維便奔赴穆坪傳教，並成為鄧池溝天主堂的本堂神父。同年3月11日，戴維在李姓地主的家中，看到一張黑白相間的熊皮，他當即認定其為「有趣的新物種」。不久，在當地獵人的幫助下，戴維於3月23日採集到一隻幼年的「黑白熊」屍體，又於4月1號採集到「完全成年的黑白熊」。同年，戴維將採集到的大熊貓標本和骨骼寄到法國。後經法國國家自然歷史博物館的動物學家阿方斯·米爾納-愛德華茲鑑定，「黑白熊」為全新物種，並將其定名為"Ailuropoda melanoleuca"（意為「黑白色的貓足動物」）。1870年，愛德華茲撰寫的大熊貓研究論文《論西藏東部的幾種動物》發表在《法國國家自然歷史博物館之新文檔》第5卷。從此，大熊貓開始為世人所熟知。

### 全球聞名

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1869年1月，戴維重新發現大熊貓後，西方世界出現了第一波「熊貓熱」，許多西方人前往中國，意圖採集標本或獵捕活體。而在1913年至1915年，德國冒險家瓦爾特·施特茨納、德國動物學家胡戈·魏戈爾德等人前往中國西部地區探險。期間，他們從四川汶川購得一隻大熊貓幼崽，胡戈·魏戈爾德也成為最早在野外目睹過大熊貓活體的西方人。1925年，小西奧多·羅斯福與克米特·羅斯福等人以「菲爾德博物館華南遠征隊」的名義，前去四川獵捕大熊貓。1929年4月13日，兩人在四川冕寧同時向一頭大熊貓開槍，成為最早獵殺大熊貓的西方人。

1936年4月，美國服裝設計師露絲·哈克尼斯為了履行丈夫的遺願，前往中國活捉大熊貓。同年11月，在楊帝霖（Quentin Young）的幫助下，露絲終於在汶川獲得一頭大熊貓幼崽，將其命名為「蘇琳 (1930年代大熊貓)」，並將它以「哈巴狗」的名義運往美國，引起了巨大轟動。蘇琳也成為1869年以來最早被圈養的大熊貓以及最早離開中國的大熊貓。

## 分佈

大熊貓僅分布於中國四川省、陝西省與甘肅省南部的山區。據2015年公布的中國第四次大熊貓普查結果，大熊貓的分布範圍囊括了四川省、陝西省和甘肅省的17個地級行政區、49個縣級行政區和196個鄉級行政區，其棲息地面積共計258萬公頃（不含潛在棲息地面積91萬公頃）。

大熊貓的棲息地分屬秦嶺、岷山、邛崍山、大相嶺與小相嶺、涼山六大山系，地理坐標範圍101°55'～108°36'E，28°12'～34°00'N。具體而言，陝西省的大熊貓均位於秦嶺山系，主要集中於秦嶺中段南坡；甘肅省的大熊貓基本位於岷山山系，主要集中於白水江保護區；四川省的大熊貓分布區涵蓋六大山系，主要集中於岷山山系和邛崍山山系。

四川省是大熊貓的主要分布地，全世界約75%的野外大熊貓種群於此棲息。具體而言，四川省的11個地級行政區、37個縣級行政區、138個鄉級行政區都有大熊貓分布，其範圍東起廣元市青川縣，西至甘孜州九龍縣，北達阿壩州九寨溝縣，南抵涼山州雷波縣。其中，綿陽市平武縣擁有全世界約20%的野生大熊貓，被譽為「天下大熊貓第一縣」。

岷山山系是全世界大熊貓分布範圍最廣、分布數量最多的地區，全世界40%以上的野外大熊貓種群及野外大熊貓棲息地都屬於岷山山系。

## 形態

### 體型

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大熊貓體型肥碩，頭圓尾短,雌性個體稍小於雄性個體（約10-20％）。通常情況下，大熊貓的體長為1.2-1.8米，肩高為65-75厘米，胸圍為87-89厘米，臀高為64-65厘米，後足長為12-20厘米，耳長為7.2-11.5厘米，尾長為11.5-20厘米，體重為60-125千克（人工飼養的大熊貓略重於野外的大熊貓）。

作為體型較大的食肉目動物，大熊貓的體表面積相對較小，故擁有極低的能量代謝率（與樹懶相當）。而正是這種極低的能力代謝率，使大熊貓能夠儘量減少能量的需求和支出，並適應高纖維、低營養的竹類食物。

### 臉部

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大熊貓的頭骨粗大堅實，鼻骨向上突起，額骨低平，頂骨較寬，矢狀嵴較高，顴骨粗大，顴弓較寬。其顴骨顳突與顳骨顴突癒合早，額骨顴突與顴骨額突完全退化，岩骨乳突發達。

與其他熊科動物相比，大熊貓的的鼻骨和吻部較短。此外，大熊貓擁有強壯的下頜、發達的矢狀嵴與豐滿的咀嚼肌，這使得大熊貓擁有圓潤的臉頰，且能輕鬆咀嚼竹類植物。

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### 毛色

大熊貓的毛皮多以黑、白兩色為主，這種配色既在森林內起到保護色的作用，也便於大熊貓個體相互辨識。通常情況下，成年雄性大熊貓的頸部與頭部毛色以白色為主，僅眼圈、耳部呈黑色。大熊貓的吻部稍顯淺棕色，夾雜數根稀疏的黑色髭毛；下頦呈略沾肉桂色的白色，兩側至口角呈黑褐色，且帶有棕色斑紋；喉部呈暗棕色，至胸部逐漸過渡為黑色。此外，大熊貓的肩部與前肢呈有光澤的深黑色，背部、尾部與腰部呈白色，腹部、臀部與股外側呈棕色，臀股靠腿處由暗褐色逐漸過渡至黑色。

成年雌性大熊貓的毛色與成年雄性類似，不過其眼圈、耳部、肩部、四肢下部均為帶褐的黑色，並無明顯光澤。其下頦、喉部與下頜口角帶有灰褐色斑紋，胸部呈黑褐色，腹部呈帶灰的淺棕色。

在秦嶺大熊貓中，存在著棕白相間的毛色突變體，俗稱「棕色大熊貓」。截至2024年，有實體或照片的「棕色大熊貓」僅有7例。經學者研究，棕白毛色是Bace2基因缺失突變導致的。缺失突變的Bace2基因不能正常剪切PMEL蛋白，進而影響黑色素的沉積與黑色素體的形成。

相較於「棕色大熊貓」，白化的大熊貓更為罕見。儘管四川的老獵人曾目睹過純白色的大熊貓，但直到2019年4月，人們才通過紅外線相機在臥龍自然保護區目睹白化大熊貓，並於2023年5月27日拍攝到它的完整活動錄像。

## 分類

### 分類地位

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1869年大熊貓被科學發現之後，其分類地位一直存在爭議。對此，歷史上曾有三種觀點：（1）大熊貓與屬於浣熊科，（2）大熊貓屬於熊科，（3）大熊貓單獨成科。學者們先後嘗試各種方法，意圖確定大熊貓的分類地位，但長期以來都未有出現過決定性證據。直到1985年，美國遺傳學家史蒂芬·J·奧布萊恩等人利用分子生物學的研究方法，表明大熊貓與熊科動物相近，是一種特化的熊科動物，此後，「大熊貓屬於熊科」的觀點廣為西方學者接受，不過胡錦矗等多數中國學者仍贊同「大熊貓單獨成科」的觀點，認為僅靠分子生物學方法確定「大熊貓屬於熊科」不甚合適。隨著20世紀中後期的成功研究以及小熊貓科的確立，「大熊貓與屬於浣熊科」或「大熊貓與小熊貓同屬一科」的觀點已逐漸式微。

2008年10月11日，深圳華大基因研究院宣告世界首張大熊貓基因組圖譜完成繪製。經研究發現，大熊貓共有21對染色體，基因組與狗類似（相似性達到78.2%）。大熊貓的基因組含有約30億個鹼基對及2萬多個基因。基因組測序結果表明了「大熊貓屬於熊科的獨立亞科」觀點。自此，「大熊貓屬於熊科」觀點已被學術界廣泛接受。

### 親緣關係

在熊科現存的八個物種中，大熊貓亞科（僅存大熊貓）為最早分化的支系。

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### 種群劃分

根據基因組資訊，現有的大熊貓種群可分為秦嶺、岷山與邛崍山-大小相嶺-涼山三個遺傳系。其中秦嶺系的大熊貓種群與其他系的大熊貓種群分化較大，故被認為是獨立的亞種。

儘管秦嶺大熊貓早在1950年代末便被發現，但科學界並未將其視為獨立的亞種。直到1990年代末以後，中國動物學家方盛國等人利用DNA探針對6個山系的大熊貓進行遺傳指紋分析，才發現秦嶺大熊貓與四川大熊貓之間存在巨大的分化差異，並於2005年在《美國哺乳動物學雜誌》發表論文，首次提出大熊貓秦嶺亞種的概念。

在中國學界，已滅絕的兩種大熊貓屬動物——巴氏大熊貓與武陵山大熊貓，也被認為是大熊貓的亞種。

## 演化

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大熊貓的祖先是始熊貓（Ailuaractos lufengensis），這是一種由擬熊類演變而成的，以食肉為主的最早的熊貓。始熊貓的主枝則在中國的中部和南部繼續演化，其中一種在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比現在的熊貓小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，此後這一主支向亞熱帶擴展，分布廣泛，在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大，依賴竹子為生。在距今50－70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。現在的大熊貓的臼齒發達，爪子除了五趾外還有一個「拇指」。這個「拇指」其實是一節腕骨特化形成，學名叫做「橈側籽骨」，主要起握住竹子的作用。美國生物學家史蒂芬·傑伊·古爾德就此寫過一篇散文，後來又用《熊貓的拇指》作為一部散文集的名稱。

## 習性

### 晝夜節律

大熊貓是晝夜兼行的曙暮性動物，且與其他熊科動物相比並無冬眠習慣。大熊貓在凌晨與黃昏時有兩次時間較長的採食活動，這也是它們活動最頻繁的時候。大熊貓每日的活動時間約為14個小時，不活動時間約為10個小時（隨季節和年齡的變換而變化）。具體而言，大熊貓約有55%的時間用於採食，43%的時間用於休息（單次休息時長約為2-4個小時，共休息2-4次），其餘時間用於飲水、遊蕩、攀樹、玩耍、梳理等。為節約能量開支，大熊貓每日甚少走動，一日的活動距離僅為600米-1500米左右。即便雪暴來臨，其活動距離也僅為4000米左右。待到大熊貓建立巢域後，它們每日的活動距離會變得更短。

### 氣味標記

大熊貓作為獨居動物，除繁殖季節外，其在一年中的多數時間往往會避開彼此，很少進行面對面接觸。為解決繁育問題與巢域問題，大熊貓會利用氣味標記的方法傳達自己的個體資訊，這些資訊包括性別、年齡、個體大小、發情狀況、親緣關係等。

大熊貓通過尿液或肛周腺分泌物的化學物質進行資訊交流。它們的肛周腺能夠分泌一種以直鏈脂肪酸與芳香化合物為主要成分的黑色蠟狀物,而大熊貓會將其塗抹至地面、樹幹等處。此外，大熊貓用於標識的尿液混有輸精管末端腺體的分泌物，亦能傳達它們的個體資訊。大熊貓有四種標記姿勢：蹲式、後退式、倒立式（僅見於雄性）與側抬式，前兩種多見於雌性個體，後兩種多見於雄性個體。通過裂唇嗅反應，大熊貓可將化學物質吸入犁鼻器，以獲取其他大熊貓的個體資訊。

### 叫聲

繁育期間，大熊貓會通過叫聲進行交流。發情期的大熊貓至少有七種叫聲：咩叫、長咩叫、哼叫、吠叫、強吠、吼叫與低嗷。幼體大熊貓至少有三種叫聲：咯叫、尖叫與咕叫。咩叫或長咩叫表達發情或接受。哼叫或低嗷表達不舒適或低防禦性，吠叫、強吠或吼叫表達攻擊性或高對抗性。

### 巢域

每隻大熊貓有單獨的活動區域。除發情期外，常過著獨棲生活，晝夜兼行。巢域面積為3.9－6.4km2不定，個體之間巢域有重疊現象，雄體的巢域略大於雌體。此外雌體大多數時間僅活動於30－40公頃的核域內，雌體間的巢域不重疊。

## 飲食

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大熊貓在野外覓食的動植物種類高達110多種，但其99%的食物都是竹類植物（約60種），因此大熊貓被認為是轉化成植食性動物的肉食性動物。此外，大熊貓的食物至少包括9種喬木、6種灌木、31種草本植物與9種動物（多屬洞角科，此外還包括動物屍體），但它們均屬大熊貓的偶食性食物。即便遇上竹樹開花的災害，大熊貓也更傾向於選擇以其他禾本植物為食（如各類苔草與糙野青茅）。

大熊貓嗜食竹筍，尤喜方竹、拐棍竹、大箭竹與筇竹的竹筍。為吃到竹筍，它們會從高海拔地區向低海拔地區遷徙，這一行為被稱為「趕筍」。在竹筍匱乏的情況下，成年大熊貓的主食是竹杆。即便在嗜食竹筍的春季與秋季，它們也要兼食竹杆。此外，大熊貓還兼食竹葉和竹梢，幼年及老年的大熊貓均以此為主食，受孕的大熊貓亦會多吃。

科學家認為：「大熊貓具備肉食動物的生理特徵卻不以肉為主食」，是因為一個名叫「T1R1」的基因失活了，造成熊貓無法感覺肉類的鮮味。但牠們的消化系統仍然是食肉動物的消化系統，因此只能依靠腸內細菌分解竹葉（但分解纖維素和木質素的能力很弱，大多未經消化完整排出，細菌也同時分解竹的毒素）。它們的主要營養來源是澱粉和半纖維素。他們竹子飲食中最重要的部分是嫩芽，它們富含澱粉，蛋白質含量高達32%。因此，大熊貓比嚴格的食肉動物進化出更高的消化澱粉的能力。

### 糞便

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成年大熊貓吃竹子時，每日排便量約為10-20千克；吃竹筍時，每日排便量約為20千克，偶爾高達40千克。

通常情況下，大熊貓的糞便長約10厘米，為紡錘形，由未消化的食物殘屑（如竹葉、竹枝）黏合。其糞便顏色與食用的食物相關：吃竹筍時，糞便呈不成型的淡黃色；吃竹竿時，糞便呈成型的黃色；吃竹葉時，糞便呈成型的綠色。

由於大熊貓的食道較短，再加上其主要以竹類植物為食，所以在通常情況下，大熊貓的糞便味道為竹葉發酵的味道，類似薄荷的清苦味。

大熊貓的糞便含有竹子的植物纖維，故可用作有機肥料，培育出熊貓茶；也可以用來製造衛生紙和旅遊工藝品。

## 繁殖

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大熊貓在4－8歲時性成熟，生育年齡可達20歲。交配季節為每年3－5月，雄性通過氣味尋找雌性位置，當有多個雄性爭奪一隻雌性交配權時會變得極具侵略性。熊貓的交配時間很短，從30秒－5分鐘不等，雄性會多次交配以確保成功受精。大熊貓繁殖期為8－9月，妊娠期90－184天，平均135天。雌性每次產下1－2隻幼崽，重85－142克，但野外通常只成活一隻。幼崽約50－60天後睜眼，75－80天後能夠爬行，7－9個月可以少量進食竹子，但仍以母乳為主要食物來源，與母親一同生活約18月－2年後離開。

大熊貓常在冷杉的大樹洞裏生育，一胎產一子，有時產兩子，懷孕時體貌無明顯變化。出生的大熊貓幼子只有一二兩重，呈粉紅色，與成年熊貓形態差別很大。

由於熊貓以竹子為食，每天需要長時間進食來保證熱量的供給，在育幼期母熊貓也要離開幼熊2－4個小時外出覓食。1990年代，研究人員尚不了解熊貓習性，看到母熊貓遠離幼崽而遲遲不歸，就推斷幼仔遭到遺棄。要收養這些被「遺棄」的幼仔進行人工飼養。後對野生熊貓繁殖行為長期的觀察推翻了這種觀點，母熊貓長時間離巢是需要吃夠足夠的竹子來分泌乳汁來哺育後代。

人工飼養的熊貓脫離野外環境，自然發情率低。野外大熊貓成年後表現出繁殖行為的比例是100%，而到2000年為止圈養大熊貓只有26%，為它的人工繁殖帶來困難。1990年代以後，大熊貓的人工繁殖已經完善，多採用人工授精的方式。亦有部分動物園採用讓熊貓觀看熊貓交配影片的方式。此外，在人工飼養條件下，大熊貓出現了一胎三子，即三胞胎的情況，但成活率較低；例如1999年四川臥龍大熊貓自然保護區及2013年成都大熊貓繁育研究基地熊貓三胞胎最終都僅成活一隻，目前只有2014年7月廣州長隆野生動物世界出生的熊貓三胞胎全部成活。

2015年4月7日，中國大陸網站熊貓頻道通過網際網路向全球直播了人工養殖區內的雌性大熊貓「林冰」與雄性大熊貓「武崗」的交配全過程，但科研人員表示自然交配失敗了。

## 壽命

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1歲的大熊貓相當於3歲半的人類。野外大熊貓的平均壽命在15歲左右，圈養大熊貓的平均壽命在25歲左右。野生大熊貓的壽命最長可達26歲，圈養大熊貓的壽命最長可達38歲。

## 利用與保護

### 史前年代

根據考古發掘，大熊貓在史前年代曾在今日的河南地區大量繁殖。由於大熊貓體型龐大，除了能提供肉食及骨髓以外，牠漂亮的皮毛亦為古人所青睞，所以曾經被古人大量獵殺。

### 古代

2012年古生物學家在西班牙發現可能是大熊貓近親化石（Agriarctos Beatrix），而這種熊貓活躍於1100萬年前的中新世，屬於小形（plantigrade）雜食蹠行動物。而這種動物因生存環境問題遷移中國。這種動應有深色皮，左肩及眼和尾部都有白點，類似現代的馬來熊，生活方式也同馬來熊相似，都是以生果、昆蟲、植物為食，還比現代馬來熊小，體重還比馬來熊輕。從牙齒結構中發現同大熊貓同屬大熊貓亞科，亦發現同現傳大熊貓有親緣關係，是大熊貓亞科中最原始一種。可惜它已滅絕，因此或許為大熊貓找到可能源自歐洲証據、及解開大熊貓身世之迷。關於大熊貓分類，科學家以研究和爭論100年，未有定案。估計大熊貓祖先是一種食肉始熊貓動物，生活在中國四川等地，而此始熊貓演變的旁支名叫葛氏熊貓。生活於歐洲等地，直到中新後才滅絕。始熊貓主支在演變中，其中有一支隊名叫（ailuropoadumierta），是大熊貓小種生，傳於中新世紀，體形同狗一樣大小，是雜食性和食竹動物，分佈廣東四川等地，在已百年演變過程中取代了始熊地位。如此看來也可能為大熊貓提供了身世之迷証據。

### 保護熊貓

大熊貓是中國國家一級保護動物，IUCN紅色名錄內列為易危物種。1958年設立的四川臥龍自然保護區的保護內容的重點就是大熊貓，這個保護區由國家林業局直接管轄。但由於當時較落後的保護觀念和生態學知識的相對匱乏，1980年代期間雖然全中國都在高喊「保護大熊貓」，但真正有利於熊貓的做法卻並不多。許多人都認為最好的保育辦法就是從野外捉來熊貓進行人工飼養，而飼養條件較差和工作人員缺乏飼養相關的一些科學常識，使許多研究基地成為熊貓永久的牢籠。對於竹子開花給熊貓帶來的負面效果，也通常是通過捕捉熊貓的方式解決，沒有研究它的食性進化和評估竹子死亡對它的實際影響。由於棲息地被破壞、環境污染、與種群隔離等原因，使野外種群的繁衍出現危機。1998年天然林砍伐的全面禁止和禁止個人擁有槍枝的實施，在一定程度上保護了熊貓的生存。1992年以後，向保護區內的移民被禁止，並安排居民陸續遷出，使熊貓的棲息地得到了一定的保證。經過多年的保護工作，有些地方大熊貓的野外種群數量開始上升。

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1961年熊貓的形象被選為世界自然基金會的標誌（原型為大熊貓姬姬）。20世紀下半葉以來，熊貓被看成是中國的象徵。1970年代，中華人民共和國贈送熊貓予美國和日本的動物園，這被視為是新中國與西方國家初次的文化交流，是當時中國外交的重要環節。到1980年代中期，熊貓的外交用途已大減，中國只借出熊貓予其他國家十年。現在國外動物園的熊貓多被中國政府有償出借，熊貓如果在國外婚育，後代仍屬中華人民共和國所有。從1985年開始，香港悅來酒店以熊貓作為店徽及採用Panda Hotel作英文名，而悅來酒店亦被稱作熊貓酒店。

### 近年發展

截至2004年，一個為期4年的《全國第三次大熊貓調查報告》統計指出野外大熊貓總數約為1596隻，較1985年的1114隻為多。其中僅約有273隻野生秦嶺大熊貓，僅佔全國大熊貓總數的17％。

2008年汶川大地震使大熊貓的命運再受挑戰，當中臥龍自然保護區這塊重要的棲息地遭受破壞。2009年春節期間，13隻汶川大地震後的大熊貓重返自然保護區；同時台北木柵動物園的兩隻大熊貓（「團團」、「圓圓」）正式對世界各地的遊客開放。同年1月15日，「婭光」大熊貓從四川成都的保護基地到淮安動物園過年。目前，「婭光」曾多次在中外各地巡迴展出。2009年1月15日，她在淮安進行巡迴展示，迎接牛年春節的到來。

截止2014年的《全國第四次大熊貓調查報告》統計，四川省野生大熊貓種群數量為1387隻，種群密度為0.0684隻/km²，陝西省野生大熊貓種群數量為345隻，種群密度為0.0957隻/km²，甘肅省野外大熊貓種群數量為132隻，種群密度為0.0699隻/km²。

2016年9月，隨著熊貓數量持續增加，國際自然保護聯盟在《紅色名錄》將其保護狀態從瀕危調整為易危。

### 流行文化

由於熊貓其本身特殊的研究價值地位，和憨態可掬的可愛形象，受到世界大多數民眾特別是兒童的廣泛喜愛。其被作為吉祥物或其它代表物也層出不窮。基於此美國好萊塢著名的動畫製作公司「夢工廠」在2008年後相繼製作了著名動畫《功夫熊貓》，故事中主角「Po」（寶）也同全劇一起風靡全球，掀起了一輪熊貓風潮熱。著名國際網路遊戲《魔獸世界》也推出了中國風的熊貓人資料片，風靡世界，台灣藝人周杰倫更結合熊貓與超級英雄的元素，製作科普連續劇《熊貓人》，儘管收視率不佳，仍造成話題。

大熊貓作為流行元素，進入時尚界。各大知名品牌都曾推出過以熊貓元素為主題的產品，比如LV、愛馬仕、卡地亞、施華洛世奇等等。

也有將大熊貓作為品牌識別商標，比如美食快送平台foodpanda、台灣物流公司通盈快遞等。

1990年亞洲運動會的吉祥物盼盼、2008年夏季奧林匹克運動會的吉祥物福娃中的福娃晶晶以及2022年冬季奧林匹克運動會的吉祥物冰墩墩均以大熊貓為形象。

## 熊貓外交

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據學者考證，早在公元685年，武則天便向天武天皇贈送2頭「白羆」和70張「白羆」毛皮，此事被認為是熊貓外交的開端。

現代的熊貓外交始於1941年，宋美齡、宋靄齡代表國民政府向美國贈送兩頭大熊貓，以感激美國對中國災民的救濟。1957年至1982年，中華人民共和國政府先後將24頭大熊貓以國禮名義無償贈予九個國家，以表示友好意願。1984年後，中國大陸改以商業借展的方法，將大熊貓高額租給外國動物園短期展出。1994年後，由於商業借展引發的巨大爭議，中國大陸改以科研交換的方法，將大熊貓高額租給外國動物園展出十年，同時與外國動物園進行國際科研合作。2007年9月12日，中華人民共和國政府公開宣布將不再向外國政府贈送大熊貓，此後大熊貓的贈予僅局限於港澳台地區（見兩岸互贈保育類動物、贈港大熊貓與贈澳大熊貓）。

大熊貓被普遍認為是中國的軟實力象徵。提出「軟實力」概念的美國政治學家約瑟夫·奈爾更是指出：「對中國而言，大熊貓如同英國王室，是一筆可供展示的財富。只要你將他們帶到世界各地，他們就能極大地增強國家的軟實力。」

## 擴展閱讀

- 美國 喬治·夏勒《最後的熊貓》（The Last Panda），光明日報出版社，1998年，ISBN 978-7-80145-054-8.
- 中國 胡錦矗《臥龍的大熊貓》、《大熊貓生物學研究與進展》、《臥龍自然保護區大熊貓、金絲猴、牛羚生態生物學研究》、《四川資源動物志》（第二卷獸類）、《大熊貓的風采》、《九萬里熊貓故鄉考察記》、《四川唐家河自然保護區綜合科學考察》、《四川小河溝自然保護區綜合科學考察》等.

## 基本資料

- 狀態：VU
- status_system：iucn3.1
- 狀態：CITES_A1
- status2_system：CITES
- 說明：河川生態園的大熊貓（攝於2013年）
- 屬：Ailuropoda
- 物種：melanoleuca
- 命名者：David, 1869
- subdivision_ranks：亞種
- 栽培群成員：指名亞種 （A. m. melanoleuca）、秦嶺亞種（A. m. qinlingensis）
- range_map_caption：大熊貓的地理分布