1972 年特拉華州聯邦參議員選舉於 11 月 7 日舉行。時任共和黨籍參議員 J凱萊布博格斯參選爭取第三任期。博格斯與民主黨候選人，紐卡斯爾縣議會議員喬拜登展開角逐。儘管選前普遍預計博格斯會輕鬆贏得第三任期，但拜登最終在選舉日以微弱優勢戰勝了博格斯。而在同時進行的總統選舉中，民主黨人喬治麥戈文在特拉華州敗給了對手理查德尼克松 204 個百分點。拜登以 3162 票的微弱優勢獲勝，使得本次選舉成為該年度雙方差距最小的一場聯邦參議員選舉。 決選 競選活動 特拉華州資深政治人物、時任共和黨籍參議員 J凱萊布博格斯考慮退休，這可能導致美國眾議員皮特杜邦和威爾明頓市長小哈里G哈斯克爾在黨內初選中展開激烈競爭。為了避免初選帶來潛在的分裂，總統理查德尼克松協助說服博格斯再次參選，並承諾傾全黨之力提供支援。 除了紐卡斯爾縣議員拜登外，其他民主黨人無人願意挑戰博格斯。拜登的競選團隊幾乎沒有資金，而且獲勝的機會也微乎其微。競選活動由拜登的妹妹瓦萊麗拜登歐文斯管理（她還負責管理拜登未來的競選活動），工作人員包括拜登家族的其他成員，競選活動依靠分發用新聞紙印刷的傳單進行。在競選中，拜登得到了美國勞工聯合會 產業工會聯合會和民主黨民意調查專家帕特里克卡德爾的幫助。拜登的競選政綱主要集中在退出越戰、環境、公民權利、公共交通、更公平的稅收、醫療保健、公眾對政治常態不滿以及 變革 議題。拜登也反對特赦拒服兵役者。儘管他不支援大麻合法化，但他在競選廣告中表示：持有大麻是輕罪，警方應該像對待輕罪那樣對待大麻犯罪，應該把大部分精力放在處理海洛因問題上。 1972 年夏天，拜登民調落後博格斯近 30 個百分點。然而拜登具有活力、其年輕家庭具有吸引力以及與選民情緒溝通能力使他比準備退休的博格斯更具優勢。約翰馬蒂拉是拜登的顧問之一，他曾參與過羅伯特德里南的聯邦眾議院競選活動。拜登的競選團隊被形容為 無錢，競選活動僅依靠印刷在新聞紙上的傳單以及透過廣播放送的競選廣告進行。 拜登競選團隊散佈的一個著名廣告是一本以報紙格式印刷的宣傳冊，對兩位候選人的世界觀進行了對比。例如其中一頁寫著 對凱爾博格斯來說，1948 年的人頭稅是不公平的稅收，而在其對頁則寫著 對於喬拜登來說，1972 年的所得稅是不公平的稅收。1972 年 11 月 7 日，拜登以 3162 票的優勢擊敗博格斯。 拜登在全州不同地方使用了不同的宣傳語。例如在該州南部，拜登的宣傳語是：三十年前，關愛環境意味著在裡霍博斯比奇海灘撿拾瓶子和啤酒罐 而現在關愛環境意味著拯救海灘。 在該州北部的威爾明頓地區，拜登的宣傳語是 1950 年，凱爾博格斯承諾要繼續修建高速公路；1970 年，喬拜登承諾要繼續植樹。 後續 幾周後的 1972 年 12 月 18 日，拜登的妻女在車禍中喪生，他的兒子也在此次車禍中負傷。拜登曾考慮辭去參議員一職，並讓他的弟弟與當選州長謝爾曼W特里位元討論繼任事宜。參議院多數黨領袖邁克曼斯菲爾德說服拜登至少在參議院任職六個月。拜登在其子接受康復治療的醫院宣誓就職。此後拜登擔任參議院議員長達 36 年之久，直至 2008 年就任副總統。 在 1972 年當選時拜登只有 29 歲，不過他在就職之前的 11 月 20 日達到了聯邦參議員必須年滿 30 歲的這一要求。在參議院任期開始時，拜登是美國曆史上第六年輕的聯邦參議員。 在 2004 年出版的一本書中講述了一個故事，據稱其原作是弗蘭克希蘭。故事稱在選舉日的前一週，一名身份不明的律師找到希蘭，商討阻止當地報紙發行一事，這是因為博格斯刊登了一則對拜登不利的廣告。希蘭宣稱他組織了一場罷工行動，卡車司機工會的卡車司機拒絕跨越警戒線，導致這些報紙未能及時投遞。儘管 1972 年 11 月 3 日星期五《紐約時報》發表的一篇文章似乎證實在選舉日的四天前確實發生了一次罷工，導致當地報紙《晨報》週五的那期無法投遞，但希蘭說法的可信度受到了質疑。 除了拜登和博格斯外，此次選舉的候選人還有美國黨的亨利M馬伊卡和禁酒黨的赫伯特B伍德 。馬伊卡最終贏得了 803 票，得票率為 03。而伍德贏得了 175 票，得票率為 01。 選舉結果 各縣結果 縣 喬拜登 民主黨 喬拜登 民主黨 J凱萊布博格斯 共和黨 J凱萊布博格斯 共和黨 亨利M馬伊卡 美國黨 亨利M馬伊卡 美國黨 赫伯特B伍德 禁酒黨 赫伯特B伍德 禁酒黨 總票數 縣 肯特縣 14598 5236 13121 4706 140 05 21 008 27880 紐卡斯爾縣 85017 5032 83273 4929 532 031 133 008 168955 蘇塞克斯縣 16391 4968 16450 4986 131 04 21 006 32993 總計 116006 5048 112844 4910 803 035 175 022 229828 各州眾議院選區選舉結果 選區 喬拜登 民主黨 J凱萊布博格斯 共和黨 亨利M馬伊卡 美國黨 赫伯特B伍德 禁酒黨 總票數 第 1 選區 3398 3481 17 10 6906 第 2 選區 2044 1052 12 4 3112 第 3 選區 1804 1039 6 2 2851 第 4 選區 2112 1129 4 4 3249 第 5 選區 3549 1357 18 2 4926 第 6 選區 3200 3798 17 9 7024 第 7 選區 2836 3772 25 13 6646 第 8 選區 2943 2911 31 6 5891 第 9 選區 2735 2781 26 7 5549 第 10 選區 2835 4325 11 0 7171 第 11 選區 2980 5280 21 9 8290 第 12 選區 2696 4394 19 4 7113 第 13 選區 2420 5010 29 8 7467 第 14 選區 3423 3589 16 3 7031 第 15 選區 3826 2072 13 0 5911 第 16 選區 3127 2816 20 7 5970 第 17 選區 2620 1662 20 4 4306 第 18 選區 2580 1532 19 5 4136 第 19 選區 3295 2703 11 5 6014 第 20 選區 3224 2209 28 2 5463 第 21 選區 3012 2481 13 3 5509 第 22 選區 3248 3381 23 4 6656 第 23 選區 3141 3108 20 5 6274 第 24 選區 3339 2885 20 2 6246 第 25 選區 3369 3347 11 2 6729 第 26 選區 2202 1927 17 2 4148 第 27 選區 3430 4066 27 5 7528 第 28 選區 2575 2562 24 3 5164 第 29 選區 3054 2604 14 3 5675 第 30 選區 2794 2482 32 2 5310 第 31 選區 2633 2642 32 3 5310 第 32 選區 2534 2792 16 2 5344 第 33 選區 2507 2074 26 5 4612 第 34 選區 1141 1037 9 1 2188 第 35 選區 2989 2094 25 8 5116 第 36 選區 2965 2537 43 9 5554 第 37 選區 2882 3853 20 3 6758 第 38 選區 2598 2432 22 2 5054 第 39 選區 2746 2711 21 3 5481 第 40 選區 2617 2436 11 2 5066 第 41 選區 2583 2481 14 2 5080 總計 116006 112844 803 175 229828 參考文獻 Category 喬拜登 Category 特拉華州聯邦參議員選舉