QF 25 磅短管榴彈炮（Ordnance QF 25pounder Short，軍械署速射炮 25 磅 短管，簡稱為 25 磅短管炮）是澳大利亞陸軍在第二次世界大戰時以英國製 QF_25 磅榴彈炮設計為基礎架構重新設計的野戰炮，專為在新幾內亞等基礎條件不佳的戰地所開發，嚴謹理解它的設計更趨向山炮，而非標準的野戰炮。由於是基於特殊戰場任務需求而生，25 磅短管炮的服役時間甚短，僅於 1943 至 1946 年間服役。本款武器使用評價上褒貶有之，但對澳大利亞軍方來說，它是軍事自主化的一個重要起始。 開發背景 澳大利亞的武裝部隊因建國的起源因素，自建軍以降全面承襲英國陸軍的編裝，到 1939 年開戰後，澳國得到英國的技術授權在國內生產 25 磅榴彈炮替換 18 磅炮作為野戰部隊的標準火炮，澳國在 1940 年 1 月開始在墨爾本建設一座製炮工廠量產新武器，在 1941 年 5 月第一門澳洲自製的 25 磅炮出廠，撥交給澳洲陸軍使用。澳洲量產的 25 磅炮在 1943 年時已生產了 1527 門，成為澳軍野戰炮兵的標準裝備。Dennis et al 2008 p 48Mellor 1958 pp 234238 25 磅炮在地中海戰場的表現可圈可點，但是在太平洋戰場則否，新幾內亞幾乎都是原始叢林，沒有道路可讓火炮牽引車運動的現代化火炮進行機動。若要讓火炮深入戰地，只能靠人力搬運或是從機場運輸，由於無法讓火炮進行有效率的機動，在 1943 年的新幾內亞戰場上，澳洲軍隊不得不只依靠可依靠可人力搬運的 3 英吋迫擊炮作為它們的主要間接火力支援來源。Henry 2002 p 40 澳大利亞陸軍需要一款新武器讓它們在叢林戰中取得優勢，它得操作易於上手，並可作為分解零件運輸，讓飛機或是汽車可以用載運移動。 符合這種條件的軍火庫存中只有 20 世紀初開發效能早已過時的 37 吋山炮，向美國訂購的 M1 山炮則還沒交貨。Gower 1981 pp 8990 在 1942 年 9 月，澳大利亞陸軍炮兵總監約翰。威廉。亞歷山大。奧布萊恩准將提案開發 25 磅炮的衍生版本解決當前需求。 開發與量產 特規版本 25 磅炮的開發工作由澳大利亞陸軍、軍械生產局負責，所有設計與製造都在澳洲本土進行，奧布萊恩也參與了這門火砲的繪圖作業。Grey 2017 p 107 這幾個單位的合作可說相當愉快，陸軍需要武器，而廠商也盡可能在證明自己的能力。開發工作從 1942 年 9 月開始，1943 年 1 月設計尚未定稿前原型炮已經完成，這個情況雖然違背了軍備開發規定，但結果並還算順利。Ross 1995 pp 398399 在開發工作進行的同時，澳軍接收了第一批 38 門美軍軍援的 75 山炮，提供給在新幾內亞奮戰的澳軍。Gower 1981 pp 9091 新火炮盡可能的沿用 25 磅炮零件，但是為了降低武器重量、滿足戰術需求，調整設計的部分主要是針對火炮輕量化目標進行。Gower 1981 p 92 特規版 25 磅炮使用了縮短的槍管與制退復進機與後座機制，未來將計畫將火炮整合至 MkI 哨兵巡航坦克上。火炮總重 125 公噸，炮管長 1266 公尺，短管版 25 磅炮可沿用所有英製 25 磅砲所配賦的炮彈，射程為原版的 87， 一般運用情況下 25 磅短管炮使用的發射藥包僅限於使用 3 號裝藥以下的規格，在必要時可以使用強裝藥將射程硬拉長到 11500 碼 10500 公尺，但是在教範上告知該規格裝藥會對炮架造成過大負荷，不建議在一般狀態使用。原型測試時此炮裝有炮盾，在量產時取消。 25 磅短榴彈炮與原版另一個重大變化是講究未開發地形的機動性，火炮可分解為 13 或 14 個總成，除了制退復進機總成與前炮架的重量超過，其他都低於此數值。分解後的總成可以採用威利吉普車裝載或是使用飛機空投，可以在 2 分鐘組合回火炮狀態。由於採取了可分解設計，因此採用了重新設計炮架，車軸也重新設計，原本車軸裝有特殊的穩定裝置降低開炮對於車軸的負荷，但是因技術問題最後撤除。 原型炮的初步測試在 1942 年 12 月上旬開始進行，1943 年初撥交給位在新幾內亞的 21 野戰炮兵團運用，Horner 1995 p 355 在經過前線回饋意見後作出少量修改後定案。1943 皇家澳大利亞陸軍訂購了 112 門炮，隨後又追加了一筆 100 門炮的訂單，正式編號為 25 磅短管速射炮一型，澳軍士兵簡稱它為 snort。火炮量產就僅有這兩筆訂單，1944 年停產，Gower 1981 pp 9294 含原型總共製造了 213 門炮。英國陸軍在知道澳軍開發了這款武器後，曾經借用進行測評，並在國內訂購了類似產品，與澳軍版本相比，差別是換用改良版制退復進機，可在沒有限制的情況下使用強裝藥提升射程。該版本英國稱為軍械局 QF25 磅炮 Mark IV 型。但是該版本設計完成時間已是 1945 年 5 月，戰爭局勢的發展已不再需要這款武器，因此僅生產少量原型炮，在 1946 年取消計畫。 佈署與操作 25 磅短管炮在 1943 年 8 月作為澳軍改組為計畫中的一部分正式提供部隊使用，叢林師編裝中，野戰炮兵團的其中一個營更換為此款武器，Johnston 2008 p 189Threlfall 2014 pp 183 198 配備該武器的炮兵連編裝，基本有 4 門炮、7 輛吉普車、1 輛，Henry 2002 p 41 每門炮炮班沿襲 25 磅炮，為 6 人炮班編制。 雖然新幾內亞戰場巴克準將 L E S Barker 比較喜歡自 1942 年開始接收到的美製 75 公釐山炮，並反對了奧布萊恩的換裝計劃，但是計畫仍未被阻礙的持續進行。 25 磅短管炮第一次投入的戰爭是 1943 年的，皇家澳大利亞第 7 師所屬 24 野戰炮兵團有 2 門火砲與炮班由 5 架 C47 運輸機空投至戰場， 其中 1 門在降落後 1 小時完成組合開始投入開火，但另 1 門因為找不到制退復進機所以到作戰開始後 2 天才投入使用。Gower 1981 p 94 但由於日軍已經撤退，因此火炮並沒有作戰中運用。 隨後的中，皇家澳大利亞第 9 師所屬的 27 野戰炮兵團在該戰役中首次操作 25 磅短管野戰炮參戰，由於火炮準確度較低，且炮口噴焰較傳統野戰炮要大，部分砲兵不喜歡這款火炮。但第 9 師參謀則認為這款炮因為可以使用小型車輛與機動載具分解運輸，因此是款很合適的武器。但他們的運用經驗中證明吉普車的動力不足，無法作為該炮的火炮牽引車使用。 從 1944 年 6 月之後，在叢林地帶作戰的澳軍叢林師所編配的火炮部隊從 1 個野戰砲團增加為 2 個野戰砲團，每個炮團配備 2 個標準版 25 磅炮炮兵營、1 個 25 磅短管炮炮兵營，這個編制持續二次大戰盟軍獲勝為止。而在後續的作戰中，皇家澳大利亞第 4 野戰炮兵團所配備的 8 門 25 磅短管野戰炮曾作為步兵炮運用，提供澳軍步兵推進的直射支援火力。 1946 年，澳軍宣佈 25 磅短管炮退役轉入預備役編制，原先使用該型武器的單位換用標準版 25 磅炮，在預備役裝備清單中，該裝備儲存至 1975 年才全數除帳。 評價 25 磅短管炮在砲兵之中的評價褒貶不一，準確來說是因戰場而異，尤其在中東戰場的澳軍特別不喜歡 25 磅短管炮。Threlfall 2014 p 198 而該炮相較於標準版野戰砲確實也存在一些人因工程的缺失，尤其在取消炮盾後，短管炮射擊時製造的對炮兵造成的影響較為顯著，因此炮手在射擊任務結束後都會有輕微腦震盪與流鼻血的現象，Cecil 1992 p 21 至於射速較低、射程較短、弋引不便等操炮問題也是頗受批評的部分，砲兵將其視為野戰炮，而它在野戰情境下的表現並不如 25 磅炮要較人滿意。 澳軍正史承認 25 磅短管炮的侷限性與不足處，但也為其辯護，強調在特殊地理環境作戰需要對效能進行權衡，在總體評估成果上有其正面意義，是一款成功的武器。 儲存品 澳洲有多間官方軍事博物館儲存了 25 磅短管炮，包括在坎培拉的澳大利亞戰爭紀念館、墨爾本的莫迪亞勒克戰爭紀念館、維多利亞省的班迪亞納陸軍博物館、昆士蘭州凱恩斯的澳大利亞裝甲與火炮博物館等地。 參考資料 Category88 毫米火炮 Category 榴彈炮 Category 山炮