依照中部美洲編年法，瑪雅文明歷史被劃分為三個時期：前古典期、古典期和後古典期 EstradaBelli 2011 pp 1 3。在此之前的時期稱為遠古期，最早的定居村落和農業進展在這一時期開始出現 Sharer and Traxler 2006 p 98 EstradaBelli 2011 p 38。現代學者認為這種三分法較為隨意，並不強調瑪雅文化的盛衰表徵 EstradaBelli 2011 p 1。各個時期間的界限也並不明晰，取決於研究者的界定，不同的分界點間可相差達一個世紀 Demarest 2004 p 17。前古典期大概在公元前 2000 年開始，持續到 250 年；隨後是古典期，從 250 年持續至約 950 年；接著是後古典期，開始於 950 年，到 16 世紀中期結束 EstradaBelli 2011 p 3。各時期具體細分如下： 瑪雅歷史年表 EstradaBelli 2011 p 3 時期 細分 細分 年份 遠古期 遠古期 遠古期 前 8000 年 2000 年 Sharer and Traxler 2006 p 98 前古典期 早期前古典期 早期前古典期 前 2000 年 1000 年 前古典期 中期前古典期 早期中前古典期 前 1000 年 600 年 前古典期 中期前古典期 晚期中前古典期 前 600 年 350 年 前古典期 晚期前古典期 早期晚前古典期 前 350 年 1 年 前古典期 晚期前古典期 晚期晚前古典期 前 1 年 西元 159 年 前古典期 晚期前古典期 終端前古典期 159 年 250 年 古典期 早期古典期 早期古典期 250 年 550 年 古典期 晚期古典期 晚期古典期 550 年 830 年 古典期 終端古典期 終端古典期 830 年 950 年 後古典期 早期後古典期 早期後古典期 950 年 1200 年 後古典期 晚期後古典期 晚期後古典期 1200 年 1539 年 接觸期 接觸期 接觸期 1511 年1697 年 Masson 2012 p 18238 Pugh and Cecil 2012 p 315 前古典期 thumbright 塔卡利克 阿巴赫遺址的 5 號結構，建於前古典期中期 Schieber de Lavarreda and Orrego Corzo 2010 p 1 瑪雅人在前古典期（前 2000 年至公元 250 年）創造了其文明的最早雛形 EstradaBelli 2011 p 28。前古典期的確切開始時間仍處在學界的爭論當中，曾有學者以放射性碳定年法測定出奎略遺址的最早人類活動時間在前 2600 年 Hammond et al 1976 pp 57981，而太平洋海岸的索科努斯科地區出現最早定居者的時間則是在前 1800 年左右，那時瑪雅人已經開始耕種玉米、豆類、南瓜和辣椒等主要作物 Drew 1999 p 6。瑪雅人在這一時期走向定居生活，同時習得製作陶器及黏土雕塑，是為這一時期的典型特徵 Coe 1999 p 47。 到前古典期中期，小型的瑪雅村落逐漸發展為城市 Olmedo Vera 1997 p 26。到公元前 500 年，這些城市已經建有大型的神廟建築，以灰泥精心粉飾，供奉瑪雅神話諸神 Martin and Grube 2000 p8。今瓜地馬拉佩滕地區的是瑪雅低地最早有詳盡記載的城市 Sharer and Traxler 2006 p 214，其大型建築的建成時期可追溯至前 750 年。納克貝人已經開始建造大型的磚石紀念建築、堤道以及帶有銘文的紀念碑，這些都是後來瑪雅低地城市主要的建築特點。在這一時期，瑪雅人亦廣泛定居於北方的尤卡坦低地 Sharer and Traxler 2006 p 276。到前 400 年左右，前古典期中期臨近末尾，早期的瑪雅統治者開始建造紀念石碑，用以彰顯其功績、證明其統治權 Sharer and Traxler 2006 pp 182 197。 2005 年，考古學家在瓜地馬拉佩滕地區的發現了一些寫有發達文字的前 3 世紀壁畫遺骸，直接將瑪雅文字的起源回推了數百年，表明瑪雅人在前古典期就已經發展出完善的書寫系統 Saturno Stuart and Beltrán 2006 pp 12811283。到前古典期晚期，獲得了長足發展，已涵蓋了 16 平方公里的土地 Olmedo Vera 1997 p 28，建有可追溯至公元前 150 年左右的大型建築群，鋪設了平坦的道路，還設有廣場，其上建有紀念碑和祭壇。這一地區之所以能夠較早地吸引大量住民，可能是因為米拉多爾盆地肥沃的沼澤溼地 Hansen et al 2006 p740。蒂卡爾是後來的古典期的重要城市 早在前 350 年，蒂卡爾也已是地位重大的城市，儘管規模並不龐大，不能和米拉多爾相比 Martin and Grube 2000 pp 2526。前古典期晚期的文化繁榮局面在 1 世紀終結，許多這一時期的大城市陷入荒廢，原因仍然未知。 在高地地區，藉由莫塔瓜河融入了太平洋沿岸地區的貿易網路，成長為晚期前古典期的主要中心城市 Love 2007 pp 293 297 Popenoe de Hatch and Schieber de Lavarreda 2001 p 991。卡米納爾胡尤的地理位置十分優越，控制了向西通向墨西哥灣海岸、向北的高地，以及向南通向太平洋沿岸、特萬特佩克地峽和薩爾瓦多地區的商路，從而掌控了玉石、黑曜石和硃砂等重要資源的貿易 Sharer and Traxler 2006 p 232。在這個龐大的貿易網中，塔卡利克 阿巴赫和卡米納爾胡尤是兩大貿易中心 Popenoe de Hatch and Schieber de Lavarreda 2001 p 991。帶有瑪雅早期風格的雕塑也隨著貿易網的運轉而流通 Orrego Corzo and Schieber de Lavarreda 2001 p 788。塔卡利克 阿巴赫和是太平洋海岸最重要的城市 Sharer and Traxler 2006 p 236，成為北尤卡坦地區的重鎮 Sharer and Traxler 2006 p 275。 古典期 瑪雅文明的古典期（約 250 年至 900 年）基本上可以定義為低地瑪雅人樹立記載有長紀曆日期的石碑的時代 Coe 1999 p 81。在古典期，瑪雅人的建設工程規模達到巔峰，城市文明發展至全盛，鐫刻紀念碑文的習慣成為典型時代特徵，學術和文化領域亦取得重要成果，以南部低地地區的成就最為顯著。古典期瑪雅世界的政治版圖和文藝復興時代的義大利和古典時代的希臘類似，主要的政治實體是城邦，城邦間結成複雜的政治聯盟，敵我分明 Martin and Grube 2000 p 21。 瑪雅文明在古典期達到了各個領域的繁榮巔峰。瑪雅人發展出以精耕細作的農業為中心的城市文明，政治上組成了大量獨立的城邦，有些城邦淪為其他城邦的附庸 Acemoglu and Robinson 2012 pp 143149。在古典期早期，遠在墨西哥谷地的特奧蒂瓦坎文明對瑪雅城市有著深刻影響 Martin and Grube 2000 p 9。378 年，特奧蒂瓦坎人入侵瑪雅城邦蒂卡爾及鄰近城市，廢黜原君主，扶植親近特奧蒂瓦坎統治的新王朝，給當地政治帶來決定性變化 Demarest 2004 p 218 EstradaBelli 2011 pp 12326。率領入侵軍的將領於 378 年初抵達蒂卡爾，根據記載，當時在位的蒂卡爾君主同期死亡，所以他很有可能被特奧蒂瓦坎人推翻，且因此喪命 Sharer and Traxler 2006 p 322 Martin and Grube 2000 p 29。一年後，西亞赫卡克扶植即位 Sharer and Traxler 2006 p 324。亞什農阿因一世的父親名為 ，這是墨西哥谷地常見的君王名，可能是特奧蒂瓦坎或卡米納爾胡尤的君主 Martin and Grube 2000 p 30 Sharer and Traxler 2006 pp 322 324。新王朝自此統治蒂卡爾，蒂卡爾城邦也一度成為瑪雅中部低地實力最為強大的城邦，左右當地政治局勢。 蒂卡爾到古典期晚期已經達到了 10 萬人口的規模 Sharer and Traxler 2006 p1。蒂卡爾城邦的最大對手是位於佩滕盆地的卡拉克穆爾 Olmedo Vera 1997 p36。蒂卡爾和卡拉克穆爾各自領導著龐大的盟友及屬邦網路，作為自身的勢力範圍。加入這種主從網路的小城邦能因而獲得聲望，且和網路內成員維持友好關係 Foster 2002 p 133。為爭奪勢力範圍，蒂卡爾和卡拉克穆爾相互爭鬥。在整個古典期內，二者的交鋒互有勝負，一方勝利，敗者便會一度陷入衰落，勝者則進入一段時間的繁榮期 Demarest 2004 pp 22426。 629 年，蒂卡爾君主基尼奇穆萬霍爾二世（Kinich Muwaan Jol II）派子嗣前往距卡拉克穆爾不遠的一帶，在當地建立城邦，顯然將之作為和卡拉克穆爾相對抗的前哨 Sharer and Traxler 2006 pp 383 387。多斯皮拉斯使用蒂卡爾的象形文字作為自己的標誌，以彰顯其淵源 Sharer and Traxler 2006 p 383。在隨後的二十年內，巴拉赫錢卡維爾作為蒂卡爾統治家族的一員，在此和卡拉克穆爾人展開長期戰鬥。648 年，卡拉克穆爾君主攻陷多斯皮拉斯，俘獲了巴拉赫錢卡維爾；蒂卡爾的君主也在同一時期喪命。尤克諾姆琴二世將巴拉赫錢卡維爾釋放，迫使其改弦易轍，轉而忠於卡拉克穆爾 Salisbury Koumenalis Barbara Moffett 2002 Martin Grube 2000 p 108 Sharer Traxler 2006 p387。巴拉赫錢卡維爾又變成了卡拉克穆爾的忠實盟友、蒂卡爾的死敵，這對於一位出身蒂卡爾王族的君王來說是一次不折不扣的背叛行為 Martin and Grube 2000 pp 5455。 科潘是古典期東南部最為重要的城邦，其統治王朝由基尼奇亞什庫克莫於 426 年創立，亦同佩滕盆地中部地區的城邦及特奧蒂瓦坎文明有著密切聯絡 Martin and Grube 2000 pp 19293 Sharer and Traxler 2006 p 342。科潘在瓦沙克拉洪烏巴卡維爾統治期間（695 年－738 年）步入文化和藝術發展的全盛期 Martin and Grube 2000 pp 200 203。其統治被科潘的屬邦基裡瓜的統治者卡克蒂利烏錢約帕特推翻 Martin and Grube 2000 pp 203 205，他本人被帶到基裡瓜，並遭斬首 Miller 1999 pp 13435 Looper 2003 p 76。由於科潘是蒂卡爾的強大盟友，基裡瓜的入侵行為或許得到了卡拉克穆爾的支援 Looper 1999 pp 81 271。帕倫克和亞斯奇蘭位於烏蘇馬辛塔河流域，是當地的兩個重要城邦。在高地地區，瓜地馬拉谷地的卡米納爾胡尤自 300 年起一直處於蓬勃發展之中 Demarest 2004 p 75；科巴則是瑪雅世界北部的重鎮 Sharer and Traxler 2006 p 554。 不同瑪雅城邦的中心城區規模相差很大，這和這一城邦下屬的附庸數目有關 Martin and Grube 2000 p19。一個僕從眾多的強大城邦能夠管轄更多的勞力，同時也能掌控更多的貿易收入和貢品 Martin and Grube 2000 p21。瑪雅陶器上描繪的最主要的貢品形式有可可豆、和毛皮。規模龐大的政治和貿易網路是古典期瑪雅社會形成的基礎，其長途商路遍佈瑪雅世界，甚至延伸到中部美洲的其他地區 Carmack 2003 p 76。在古典期，地位最為顯赫的城邦都坐落在中部低地，古典期的南部高地和北部低地在文化、經濟和政治上可以視為中部低地的外延區。核心地區和外延地區之間的貿易樞紐成為重要的商貿中心 Carmack 2003 pp 7677。 這一時期最為重要的紀念建築便是建於城區中心的金字塔神廟和宮殿 Demarest 2004 p 89。在紀念碑上鐫刻象形文字的作法廣泛流行於古典期瑪雅世界 Miller 1999 p 9，這些碑文記錄了大量的歷史資訊，包括君主世系、聯盟關係以及其他的城邦交流史 Demarest 2004 pp 8990。銘文石碑和低矮的圓形祭壇被視為古典期瑪雅文明的重要標誌 Sharer and Traxler 2006 p 235 Miller 1999 p 9。在古典期，幾乎每個中部低地城邦都會在城區中央建造石碑 Stuart 1996 p 149。金石學家最早提出，瑪雅人將石碑稱為 石樹（te tun），不過後來他將這一說法修改為 旗石（lakamtun）Miller 1999 pp 78 80。根據斯圖爾特的說法，旗石所指的正是瑪雅城區中央樹立的石碑，亦體現於當時的塗鴉藝術中 Stuart 1996 p 154。樹立石碑的主要目的是讚頌君主 Borowicz 2003 p 217。 瑪雅人參與長途貿易，瑪雅人的主要商路從莫塔瓜河出發，延伸至加勒比海、北達尤卡坦半島海岸；另有商路從瓜地馬拉的貝拉帕斯地區出發，沿著帕西翁河到達商港，自此向東延伸至貝里斯，向北到達佩滕地區，並繼續延伸到墨西哥灣沿岸和尤卡坦半島的西岸 Demarest 2004 p 163。在這一貿易體系中流通的奢侈貨物包括玉石、精美陶器以及格查爾鳥的羽毛 Demarest 2004 p 148。一些更為實用而基礎的貨品包括黑曜石、鹽和可可豆 Demarest 2004 p 149。 古典期大衰落 從 9 世紀起，古典期處於繁榮的中部低地地區陷入集體衰敗，紀念碑文的記載戛然而止，統治王朝紛紛倒臺，大量城邦遭到荒廢，稱為古典期崩潰。其原因至今不明，也仍然沒有任何原因假說得到廣泛認可，但這一衰敗事件很可能由多方原因共同導致，包括人口過剩導致的環境惡化問題，以及戰亂、瘟疫、旱災等 Coe 1999 pp 15155。中部低地的人口大量向北遷移，尤卡坦半島北部的城邦奇琴伊察和烏斯馬爾因而崛起，未受到低地地區衰落事件波及而保持繁榮 Becker 2004 p 134。 有證據表明，當時瑪雅地區的人口已經超越了自然環境承載力所能負擔的臨界值，帶來水土流失、植被退化以及過度捕獵等不良現象。同一時期亦發生了達兩個世紀的漫長旱災 Beeland 2007。古典期瑪雅文明的社會組織建基於統治者的宗教權威，而非對貿易體系或糧食分配體系的控制。這一社會體系的結構趨於僵化，難以應對種種變動。統治者的行為被傳統儀式禁錮，建設、祭典和戰爭行為都要嚴格依傳統照辦，如此只會令社會的系統性問題不斷惡化 Demarest 2004 p 246。 到 9 世紀和 10 世紀，這一統治體系走入末路，在尤卡坦北部，貴族精英的集體領導替代了個人專制；在尤卡坦南部和佩滕中部，古典城邦走向集體衰落；在佩滕西部和其他地區，城邦大量廢棄，人口集體遷出 Demarest 2004 p 248。在數個世代內，瑪雅世界的中部地帶幾乎全部荒廢 Martin and Grube 2000 p 226。瑪雅地區的南部包括尤卡坦半島南部、恰帕斯地區北部和瓜地馬拉，以及宏都拉斯的科潘周邊地帶，這些地區經歷了相對迅速而突然的衰敗，當地較大城市的人口從 5 萬到 12 萬不等，卻都在 50 至 100 年內成為廢城 Masson 2012 p 18237。 8 世紀晚期，佩滕地區的地區發生了長期的戰亂，使得當地城邦多斯皮拉斯和遭到荒廢 Coe 1999 p 152。古典城邦的紀念碑文接連中斷。帕倫克、和亞斯奇蘭的最後一個紀念碑建於 795 年至 810 年之間；數十年後，卡拉克穆爾、納蘭霍、科潘、卡拉科爾和蒂卡爾都陷入衰亡。最後的長紀曆記載出現在託尼那的石碑上，日期為 909 年。當地人不再樹立紀念石碑，荒廢的王宮被平民佔據；中部美洲的貿易網路也就此改道，繞過荒蕪的佩滕盆地 Foster 2002 p 60。 後古典期 儘管文明成就和古典期相比有所遜色，瑪雅人的文明在經歷古典期衰落後仍取得延續，進入後古典期（約 950 年1539 年）。曾經支配佩滕地區的強大城邦在 10 世紀初陷入衰亡，是為古典期衰落的一部分 Sharer and Traxler 2006 pp 499500。古典期，南方低地的主要城市衰敗後，瑪雅人主要移居至永久水源附近 Sharer and Traxler 2006 pp 613 616。古典期瑪雅文明範圍變化的週期律也被打破，後古典期的瑪雅人並不會在先前荒廢的土地上重新定居。瑪雅文明的重心轉移至北方低地和瑪雅高地，這可能和來自南方低地的移民活動有關，因為許多後古典時期的瑪雅族群都擁有移民神話 Foias 2014 p 15。北部的奇琴伊察在 8 世紀步入鼎盛，同時南方的低地城邦卻正經歷災難和衰敗，這凸出了古典期衰落的政治和經濟原因。奇琴伊察在當時成為整個瑪雅世界規模最大、實力最強的城邦 Sharer and Traxler 2006 p559。奇琴伊察和鄰近的城邦在 11 世紀衰敗，或許代表著古典期衰落的尾聲。奇琴伊察衰敗後，瑪雅文明一度沒有支配性的強權城邦，到 12 世紀瑪雅潘崛起成為強權，這一局面終於改變。加勒比海和墨西哥灣沿岸出現了新的城邦，新的貿易網路亦因而形成。 後古典期瑪雅文明和此前古典期相比，發生了較大的城邦分佈變化，這也是後古典期的重要特點之一 Arroyo 2001 p 38。瓜地馬拉谷地曾一度強盛的卡米納爾胡尤銷聲匿跡，其近兩千年曆史在後古典期終結 Sharer and Traxler 2006 p 618。在高地和太平洋沿岸地區，一些歷史悠久的城市居於暴露地帶，因戰亂而發生遷移。新的城址大多處於山溝環繞的山頂位置，四周建有溝渠和城牆，構成易守難攻的防禦配置。北部的許多城邦也建有防禦用的城牆，包括查克喬布（Chacchob）、奇琴伊察、庫卡（Cuca）、、瑪雅潘、穆納（Muna）、圖盧姆、烏斯馬爾和 Foias 2014 p 17。是後古典期瓜地馬拉高地的重要城邦之一，是好戰的的都城。後古典時期的瑪雅城邦，北起尤卡坦半島，南至瓜地馬拉高地，通常由一組精英施行集體統治，但實際上在這一集體中常常會有地位最高的統治角色，其他成員僅擔當顧問 Foias 2014 pp 10002。 thumb 瑪雅潘是後古典時代尤卡坦半島地區重要的城邦 瑪雅潘在 1448 年遭到廢棄，表徵和古典期崩潰相似，皆是經歷了一段時期的政治、社會和生態混亂。瑪雅潘衰落後，當地陷入長期的戰亂、瘟疫和自然災害之中，在 1511 年西班牙人到訪前夕才告一段落 Masson and Peraza Lope 2014。這一時期，瑪雅文明已不存在居支配地位的地區強權，但西班牙探險家仍在海岸地區發現了富庶的城池和繁榮的集市 Masson 2012 p 18238。 在後古典時代晚期，尤卡坦半島分裂為許多分立的政體，他們文化相通，但內部的社會政治組織各異 Andrews 1984 p 589。當地地位最為重大的兩個政體是和，兩者很有可能是敵對的關係 Caso Barrera 2002 p 17。在西班牙人到來時，尤卡坦半島北部的城邦包括馬尼、、、、、、、、切圖馬爾、、、霍卡巴（Hocaba）、索圖塔、錢普通和 Andrews 1984 pp 589 591。也有許多城邦和民族坐落在尤卡坦半島的南部，涵蓋了佩滕盆地、貝里斯及周邊地帶 EstradaBelli 2011 p 52 Rice and Rice 2009 p 17 Feldman 2000 p xxi，包括、Jones 2000 p 353、Rice and Rice 2009 p 10 Rice 2009 p 17、Cecil Rice and Rice 1999 p 788、、伊凱切人（Icaiche）、和 Rice 2009 p 17 Feldman 2000 p xxi。使用的控制了烏蘇馬辛塔河在恰帕斯東部和佩滕西南部的支流流域地區。 在西班牙征服的前夕，瓜地馬拉高地存在多個城邦強權 Sharer and Traxler 2006 p 717。基切人在此建立了一個小型的帝國，領土涵蓋高地西部的大部分地區，以及鄰近的太平洋沿岸平原。不過在西班牙人入侵前的數十年內，崛起，正逐漸蠶食基切人的土地 Restall and Asselbergs 2007 p 5。其他高地民族還包括阿蒂特蘭湖周邊的、高地西部的，以及高地東部的 Restall and Asselbergs 2007 p 6。恰帕斯的中央高地分佈有許多瑪雅民族 Lovell 2000 p 398，包括索西人，建有多個不同城邦，以及 Lenkersdorf 2004 p 78。 接觸期和西班牙征服 1511 年，一艘西班牙帆船於加勒比海遇難，十餘名倖存者在尤卡坦半島的海岸著陸，一位瑪雅領主將這些船員抓獲，並以其充當人祭祭品，僅有兩人逃脫。這一事件開啟接觸期（1511－1697） 西班牙人發現瑪雅文明的蹤跡，並逐步將分散的瑪雅城邦征服，是瑪雅文明史的尾聲。從 1517 年至 1519 年，有三支西班牙探險隊在尤卡坦半島展開探索，並和當地的瑪雅人產生多次衝突 Sharer and Traxler 2006 pp 75960。 1521 年，埃爾南科爾特斯率眾攻陷阿茲特克文明的都城特諾奇蒂特蘭，控制墨西哥中部。科爾特斯派佩德羅德阿爾瓦拉多南下瓜地馬拉，後者率 180 名騎兵、300 名步兵、4 門火炮和數千名同盟的原住民勇士，在 1523 年抵達索科努斯科 Sharer and Traxler 2006 p 763。1524 年，阿爾瓦拉多的軍隊攻陷了基切人的都城庫馬爾卡赫 Sharer and Traxler 2006 pp 76465 Recinos 1986 pp 68 74。卡克奇克爾人很快宣佈與阿爾瓦拉多結盟，阿爾瓦拉多的軍隊得以進駐卡克奇克爾人的都城 Schele and Mathews 1999 p 297 Guillemín 1965 p 9。入城後，他們向卡克奇克爾人索要大量黃金，雙方關係惡化而兵戈相向，伊希姆切在數月後陷入廢棄 Schele and Mathews 1999 p 298。1525 年，馬姆人的都城扎庫洛陷落 Recinos 1986 p 110 del Águila Flores 2007 p 38。 隨後自 1527 年起，和其子針對尤卡坦半島的瑪雅城邦發起持續數十年的連番進攻，終於在 1546 年完全征服半島北部 Sharer and Traxler 2006 pp 76672。至此，僅剩佩滕盆地的瑪雅城邦未被西班牙人征服 Sharer and Traxler 2006 pp 77273。1697 年，攻陷伊察人都城諾赫佩滕，這本是僅存的最後一座瑪雅城邦，至此西班牙人完全瓦解瑪雅人的古典城邦政治，其文明區域全境被納入新西班牙總督轄區，成為西班牙殖民帝國的一部分 Jones 1998 p xix。 瑪雅文化的延續 西班牙人的征服活動令瑪雅文明的大部分文化特徵都蕩然無存，但許多位於偏遠地區瑪雅村落難以得到西班牙殖民當局的有效管轄，當地的瑪雅社群和核心家庭仍然維持著傳統的日常生活，從而延續著瑪雅文化的壽命 Sharer and Traxler 2006 p 9。雖然鐵製工具得到應用，農業生產的方式有所變化，但是中部美洲以玉米和豆類為主的基礎飲食結構在當地仍然延續著；編織、製陶和編籃工藝等傳統手工藝也並未失傳；當地的集市和以本地產品為主的貿易活動在西班牙征服之後的很長時間繼續存在。為了獲取一些瑪雅傳統的陶器和棉織品作為貢品，殖民當局也會偶爾對這種傳統經濟加以鼓勵，不過被作為貢品的瑪雅手工藝品一般是以歐洲標準制作的。在語言領域，儘管來自西班牙的天主教傳教士作出過巨大努力，瑪雅人傳統的語言結構並未發生太大的變化，瑪雅人的傳統信仰同樣得到延續 Sharer and Traxler 2006 p 10。直到現代，瓜地馬拉和恰帕斯地區的一些瑪雅族群也仍然在使用著傳統的 260 日的典禮曆法卓爾金歷 Zorich 2012 p 29 Thompson 1932 p 449。在瑪雅文明的故地，仍然生活著數百萬瑪雅語使用者 Sharer and Traxler 2006 p 11。 後世研究 針對瑪雅文化的研究記錄工作最初是西班牙傳教士等天主教會人士做出的，他們對瑪雅人的基本情況進行了詳細記錄，目的是更有效地傳播福音並同化瑪雅人 Demarest 2004 p 31。在這之後，西班牙牧師和殖民地官員以書面形式記錄了一些尤卡坦和中美洲瑪雅遺蹟的情況 Demarest 2004 pp 3233。16 世紀教士迭戈德蘭達以燒燬諸多瑪雅書籍而留下惡名，他的著作中記錄了許多瑪雅文化的細節，包括宗教信仰、習俗、曆法、文字和口頭歷史等 Demarest 2004 p 32。隨後，又有一些西班牙教士和殖民地官員對於尤卡坦和中美洲地峽地區的瑪雅遺址進行了記錄。他們很明顯地意識到了瑪雅遺址和當地瑪雅遺民的密切聯絡。 1839 年，美國探險家兼作家約翰洛伊德史蒂文斯和英國建築師一同考察了多個瑪雅古遺址 Koch 2013 pp 1 105，並以圖文並茂的形式公佈其調查結果，這引起當時大眾的廣泛興趣，重新將瑪雅文明帶回到公眾視野當中。史蒂文斯的調查成為 19 世紀歐洲人重新審視瑪雅文明的開端，此後的 19 世紀後半葉，西方學者開始試圖重新探尋瑪雅人的歷史記載，而對於瑪雅象形文字的解密工作也走出了第一步 Demarest 2004 pp 3334。 在 19 世紀的最後二十年，針對瑪雅文明的現代考古學研究終於誕生，和等考古學家有著詳盡的研究 Demarest 2004 pp 3738。、科巴、塞巴爾、蒂卡爾等遺址得到了清理和記載 Demarest 2004 p 38。到 20 世紀早期，美國開始贊助針對科潘和尤卡坦半島地區的考古工程 Demarest 2004 p 38。在 20 世紀的前二十年，對於瑪雅曆法的研究，以及關於瑪雅神話和宗教概念的研究和釐清工作都有所進展 Demarest 2004 p 39。美國考古學家西爾韋納斯莫利記錄了已知的瑪雅碑文，甚至試圖復原已經損毀的紀念碑的碑文 Demarest 2004 pp 3940。卡內基科學研究所贊助了在科潘、奇琴伊察、的考古調查，奠定了現代瑪雅學的基礎 Demarest 2004 p 41。自 20 世紀 30 年代起，針對瑪雅遺址的考古工作大量增多，現代考古學界開啟了針對瑪雅文明的大規模研究，瑪雅學學科逐漸成熟 Demarest 2004 p 42。 到 20 世紀晚期，瑪雅文字的解讀工作取得較多進展。海因裡希柏林、、尤里克諾羅索夫是當時瑪雅文字研究領域的先驅 Demarest 2004 p 45。瑪雅文字的解讀工作自 20 世紀 50 年代取得突破起進展很快。在 20 世紀 60 年代，著名瑪雅學家曾提出，瑪雅遺蹟所代表的城市只不過是空洞的宗教崇拜中心，瑪雅人散佈在廣大的叢林當中，由一群並不善戰的祭司兼天文學者施行集體統治 Demarest 2004 p 44。但是隨著文字破譯工作的進展，瑪雅文字所記載的古典時代瑪雅君主的好戰事蹟重新為世人所知，湯普森的言論不攻自破 Foster 2002 p 8。 在許多地點，瑪雅遺址都被密佈的叢林完全掩蓋著，為了找尋這些被綠色雨林淹沒的遺址，研究者動用了衛星影像技術，並透過加以考察。由於瑪雅遺址好用石灰石建造建築，這些石灰石在變質的過程中影響了當地的土壤，因此當地的喜溼植物極為稀少 NASA Earth Observatory。近年來對於瑪雅定居點遺址的詳盡調查發現了大規模人口存在的證據，也令先前的城市空洞說失去支援 Demarest 2004 pp 4951。2018 年，考古學家利用革命性的光學雷達技術，在瓜地馬拉佩滕地區大約 2100 平方公里範圍的土地應用了這項技術，發現了六萬多座先前從未被發現的建築。依此，考古學家認為，這一結果表明在古典期末期，也就是 650 年至 800 年之間，有 700 萬至 1100 萬瑪雅人居住在佩滕盆地。光學雷達技術以數字方法移除雨林植物的遮蓋，以探查瑪雅遺蹟。考古學家藉此發現，蒂卡爾的規模比此前測算的還要大。光學雷達技術還揭露了遺址的房屋、宮殿、高架路和防禦工事。考古學家斯蒂芬休斯敦直言這是 瑪雅考古學 150 年來最偉大的進展。 2020 年，人類學家查爾斯戈登（Charles Golden）和生物考古學家安德魯舍雷爾（Andrew Scherer）在墨西哥恰帕斯一位農民的後院內發現了的中心城區遺蹟，現在被命名為拉坎哈 採塔爾（Lacanja Tzeltal）。遺址許多建築物皆用於宗教儀式，團隊還發現了當時住民進行宗教儀式的紀念碑廣場遺蹟。 註腳 參考書目 Category 瑪雅文明