虹琉璃蟻屬（Iridomyrmex），俗名彩虹蟻（rainbow ant 因其帶有藍綠色彩虹光澤），隸屬於蟻科琉璃蟻亞科，由澳洲昆蟲學家古斯塔夫邁爾 Gustav Mayr 於 1862 年首次描述，現生有 79 種，已滅絕有 5 種，大部分物種原生於澳洲，其餘的原生於亞洲及大洋洲，它們也被人為引入巴西、紐西蘭及阿拉伯地區。已滅絕的物種分佈於中國、法國及美國。 它們是優勢種，它們會擾亂土壤組成或進入屋中，所以有時候被當成害蟲。澳洲的農夫會利用（I purpureus）來清除動物屍體，將屍體放在蟻丘上，數週內就會只剩下骨頭。肉蟻會進行儀式性（ritualised）的打鬥，以解決不同群體間的領地衝突，這種方式可以減少傷亡。本屬最大的物種是 I purpureus 物種複合群（species group），體長約 8 毫米。 蟻后在婚飛後會建立新的群體，可以是單獨進行，或是透過分巢，也就是一些母群體的工蟻偕同蟻后一起遷徙到新的地點，有時候數隻蟻后會合作築巢，但在工蟻羽化後便會互相攻擊，最後只會剩下一隻蟻后。卵羽化成工蟻需花費 44 到 61 天。虹琉璃蟻習性及棲地多樣，因物種而異，有些物種築巢於土壤中，群體大小從數百個體到超過三十萬個體，巢體樣式可以是被卵石覆蓋，有好幾個出入口的大型蟻丘，有些物種在枝條中築巢，有些物種則會建立數個蟻巢，並以通道相連，蟻巢群的長度甚至可以達到 650 公尺；有些物種會和其他生物共生，像是會提供螞蟻分泌物或蜜露的鱗翅目幼蟲；I bicknelli 會替蘭花授粉；虹琉璃蟻是掠食者也是清除者，會捕食獵物餵養幼蟲；虹琉璃蟻免疫海蟾蜍的毒素，能夠獵食未成熟的海蟾蜍；虹琉璃蟻的獵食者有蜘蛛、鳥類、蜥蜴或其他螞蟻。 系統發生學 虹琉璃蟻屬與最近的祖先約在 1200 萬年前分化，雖然虹琉璃蟻屬與其姊妹群 屬所歷經的時間相同，但 屬只有 2 個物種，相較於其他印澳地區的屬，該支系較為年輕，琉璃蟻亞科約在 2300 萬年前分化，虹琉璃蟻屬的化石分佈於使新世及寡新世。以下為虹琉璃蟻屬在印澳地區琉璃蟻亞科的屬的系統發生地位。 分類學 虹琉璃蟻屬由澳洲昆蟲學家 Gustav Mayr 於 1862 年首次描述，但直到 1903 年才指定模式種，模式種為 Formica detecta， 的同物異名，1878 年琉璃蟻亞科建立之後虹琉璃蟻屬被分類到其下，虹琉璃蟻屬的分類早期錯綜複雜，因為早期的研究者沒有辨認出虹琉璃蟻屬的關鍵特徵，因此把很多物種錯置於虹琉璃蟻屬下。 螞蟻學家 William Brown 二世是第一個質疑虹琉璃蟻屬並非單系群的人，他指出阿根廷蟻（舊時隸屬虹琉璃蟻屬）和其他虹琉璃蟻屬物種的相異之處。虹琉璃蟻屬首次重整是在 1990 年代，其下的 91 個物種被重新分配到了 6 個屬，分別是 屬、 屬、 屬、 屬、 屬和 屬 ，重整後只有 62 個物種仍隸屬虹琉璃蟻屬，2011 年，虹琉璃蟻屬再次重整，第二次重整後，虹琉璃蟻屬現在包含 79 個現生物種及 5 個已滅絕物種，其中有 31 個是新發表的物種，4 個物種被分配到其他屬之下，25 個物種及亞種被歸類為同物異名。根據單篇資料來源指出，澳洲虹琉璃蟻屬的物種可能有 350 種。 虹琉璃蟻屬的學名：Iridomyrmex ，意思是彩虹般的螞蟻，因其藍綠色的彩虹光澤而得名，Irido 為古希臘文，意思是彩虹；myrmex ，也是古希臘文，意思是螞蟻。 物種 （已滅絕物種以 標示） Heterick Shattuck 2011 Forel 1907 Heterick Shattuck 2011 Roger 1863 Shattuck 1993 Forel 1901 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Viehmeyer 1914 Emery 1898 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Théobald 1937 Forel 1902 Emery 1914 Shattuck 1993 Shattuck 1993 Forel 1902 Heterick Shattuck 2011 Forel 1902 Forel 1907 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Wheeler 1915 Heterick Shattuck 2011 Forel 1902 Clark 1938 Heterick Shattuck 2011 Forel 1907 Carpenter 1930 Heterick Shattuck 2011 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Forel 1907 Heterick Shattuck 2011 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Forel 1907 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Wilson 1985 Emery 1898 Forel 1915 Heterick Shattuck 2011 Forel 1915 Heterick Shattuck 2011 Forel 1915 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Carpenter 1930 Forel 1902 Emery 1914 Heterick Shattuck 2011 Forel 1901 Heterick Shattuck 2011 Shattuck 1993 Smith 1858 Shattuck 1993 Heterick Shattuck 2011 Forel 1902 Shattuck 1993 Lowne 1865 Forel 1910 Shattuck McMillan 1998 Zhang 1989 Shattuck 1993 Forel 1907 Shattuck 1993 Wheeler 1915 Forel 1907 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Heterick Shattuck 2011 Shattuck McMillan 1998 Forel 1902 Viehmeyer 1914 Clark 1941 Heterick Shattuck 2011 描述 虹琉璃蟻屬不同於其他琉璃蟻亞科的物種，虹琉璃蟻屬的頭楯前緣高於大顎；眼睛位於頭部的最上方，遠離大顎，虹琉璃蟻屬為中小型物種：I conifer 物種複合群的物種體長約為 4 毫米，體色紅棕色，前伸腹板明顯突出；I purpureus 物種複合群的物種體型最大，體長約為 8 毫米。 虹琉璃蟻屬物種的工蟻罕有多形性。 觀察結果顯示，畸形的工蟻存在於自然環境中，例如以下案例，有隻工蟻的前伸腹節與腹垂節癒合，雖然腹柄節存在，但卻異常增大，儘管畸形導致一點阻礙，該工蟻仍有活動能力。 分佈地區及棲地 虹琉璃蟻屬的物種分佈在許多國家和島嶼，範圍橫跨好幾個大陸，在大洋洲地區分佈於斐濟、印尼、新多里喀尼亞、巴布亞新幾內亞和索羅門群島；澳洲的每個州都有分佈；紐西蘭則是被人為引入，分佈於北島及南島；在亞洲則分佈於緬甸、東帝汶、印度、馬來西亞和菲律賓。唯一分佈於中東地區的物種是 I anceps ，被人為引入阿拉伯聯合大公國；I rufoniger 被人為引入巴西；大洋洲的諾福克島和菲律普島也有族群。已滅絕物種的分佈範圍大於現生的分佈範圍，中國、法國和美國都曾出土過虹琉璃蟻的化石。 虹琉璃蟻棲息在市郊，乾燥和半乾燥地區， 棲息於相思樹、貝殼杉、班庫樹、木麻黃、桉樹等林地中，也棲息於牧場、澳洲柏森林、都市公園、農地、草原、石楠樹林地、沙丘、稀樹草原、沼澤、都市花園、潮濕雨林、硬葉林，或是人造建物。 虹琉璃蟻大部分會在土壤中築巢，但有些也會住在石頭下、朽木中，甚至是沙灘、人行道中，某些物種會避免在沙質土壤中築巢，巢體外觀多變，大部分是具有單個出入口的小型蟻丘，有些物種的巢體則是被卵石覆蓋且具有多個出入口的大型蟻丘，某些物種會築出超級巢體，數個巢體彼此透過通道相連，長度可達 650 公尺，曾經有個案例，有個群體佔據了超過 10 公頃的地，總共有 85 個巢體和 1500 個出入口。肉蟻不會攻擊巢友，但是會攻擊居住在不同巢體但同一群體的個體。巢體可以是高於地表或低於地表，有些物種如 I conifer 高於或低於地表的巢都有，冬天時它們會築巢於樹枝上，天氣回暖時棲息在地下，地下巢築在食物充足的地區，冬天時群體會移居到陽光充足的地方。 行為和生態學 大部分的虹琉璃蟻習性兇悍，會主動攻擊騷擾巢穴或是覓食時遇到的生物，特別是 I purpureus 物種複合群的物種，它們會湧出巢穴殺死入侵者；小型的物種也很兇悍，它們會噴灑（iridomyrmecin），一種虹琉璃蟻屬專有的防禦物質，虹琉璃蟻數量大，生性兇悍，活動力強，在澳洲是優勢種，某些物種會佔據資源，阻止其他昆蟲前來取食，它們數量多又活躍，甚至能影響其他螞蟻的覓食行為。 雖然虹琉璃蟻以兇悍著名，有些物種生性膽小，遭到騷擾只會逃離或躲藏，也會避免和其他螞蟻接觸；如果巢穴受到攻擊，它們不會反擊，而是把幼蟲搬走，然後什麼也不做，它們會躲在落葉裡或植物裡，有些物種如 I victorianus 遭受威脅時會靜止不動。 當鄰近的肉蟻群體發生領地衝突時，它們會透過儀式性的打鬥來解決紛爭，不同群體的個體相遇時，它們會快速地揮動觸角，張開大顎，盡可能的張開身體讓自己看起來更高更大，這行為暗示著肉蟻的打鬥是透過比較體型進行，打鬥結束後，它們會清潔自己的身體，繼續尋找下一隻螞蟻，有些群體間的衝突可以持續數月甚至數年，但是真正會導致嚴重傷亡的打鬥極為罕見。 覓食 虹琉璃蟻是獵食者和清除者，它們也會和半翅目及鱗翅目幼蟲互動以取得蜜露，它們會獵食小型昆蟲，取食花粉，它們通常在地面上覓食，但大多數物種還會爬到植株上覓食；虹琉璃蟻大多數活動於晝夜，但有些是夜行性，它們白天時會堵住出入口，如果天氣合適，有些夜行性的物種也會在白天活動，但是有些物種，如 I bigi 無論如何都不會在白天活動；有些物種會築巢在沒有陰影的地方，日出之後他們就可以曬太陽暖活身子，然後開始覓食。 食性 虹琉璃蟻主要取食甜食，如花粉及蜜露，工蟻會獵食昆蟲或其他螞蟻來餵食幼蟲，工蟻會被長有油質體的種子吸引，它們會收集種子，剝下油質體後丟棄種子，這些留在螞蟻附近的種子擁有較高的存活率。 它們有時候會在白蟻丘裡築巢，如此它們就可以就近捕食白蟻，除了捕食以外，目前沒有任何證據顯示白蟻和螞蟻有任何互動作用，有些免疫海蟾蜍毒素的物種會捕食未成年的海蟾蜍，如 I purpureus 和 I ruburrus，由於此特性，有人提議在海蟾蜍棲地釋放虹琉璃蟻巢，以達到生物防治的目的。 肉蟻是澳洲唯一會取食海鳥糞的螞蟻。 獵食者 有些無脊椎動物專食虹琉璃蟻： （Habronestes bradleyi） 會追蹤它們的緊戒費洛蒙；澳洲多刺魔蜥（Moloch horridus）是伏擊型的獵食者，專食虹琉璃蟻屬的物種，它們甚至會專食特定單一物種，拒食同屬其他物種；盲蛇 會追蹤它們的行經的路徑，取食部分物種的幼蟲和卵；有些地甲蟲會躲在蟻巢附近的土中，捕食經過的工蟻。 短吻針鼴（Tachyglossus aculeatus）會在婚飛期間捕食高脂肪含量的處女蟻后，它們也會在八月到十月攻擊蟻巢，捕食巢中的繁殖型個體，蟻后在婚飛期後仍然處於危險之中，因為有些鳥，如澳洲喜鵲、渡鴉，會被剛翻過的土壤吸引，它們會翻開土壤捕食那些剛建立新群體的蟻后；寄生性的絛蟲也會感染虹琉璃蟻。 生命週期與繁殖 在溫帶潮濕氣候區，它們全年都會婚飛，婚飛進行時，繁殖蟻會離開巢穴爬到高處，準備起飛和交配，蟻后會和單隻或多隻雄蟻交配，因物種而異；根據觀察結果，肉蟻是雄蟻先起飛再來才是蟻后；20 至 40 隻蟻后會聚集到巢穴的頂端，並在身體暖活後起飛，這個週期一天內會持續數次，並且維持數天，直到氣候改變或是巢中沒有任何蟻后，雄蟻在交配之後就會死去，蟻后則會尋找適合的地方建立群體，尋找的過程中它們會暴露在鳥類或其他獵食者的威脅之中，也會因為各種原因，如疾病或飢餓導致死亡；大多數的蟻后獨自築巢，但也可以是多個蟻后合作築巢、被其他群體納入巢中，或是「分巢」，也就是母群體的一部分離開舊巢建立新巢。10 的蟻后會和其他蟻后合作築巢。 蟻后掘出巢室後會產下大約 20 顆卵，它們會在一個月內孵化，卵羽化成成蟲需花費 44 到 61 天；成熟巢穴個體數各異，從數百到 30 萬以上不等，大多數的群體是單後型，但也有多達四隻蟻后的群體，寡後型（Oligogynous）的群體也存在，巢中存在多個蟻后，蟻后間彼此爭奪產權，但不同蟻后產下的工蟻不會攻擊不同的蟻后，蟻后只會照顧自己的卵幼，群體成長到一定規模後，蟻后就不會繼續聚集。 共生生物 虹琉璃蟻會和鱗翅目幼蟲、蚜蟲及介殼蟲共生，工蟻會保護鱗翅目幼蟲，有時候還會把它們搬入巢中。會和虹琉璃蟻共生的鱗翅目包含佳灰蝶（、、、、、、） 、澳灰蝶（、、）、（Anthene lycaenoides）、（Candalides heathi）、 trident pencilblue Deudorix diovis bright cornelian Euchrysops cnejus gram blue Lampides boeticus pea blue Leptotes plinius plumbago blue chequered copper Nesolycaena caesia Kimberly spotted opal Neolucia agricola fringed heathblue and Theclinesthes serpentata saltbush blue 。I bicknelli 會替 授粉，且研究指出螞蟻不會傷害花粉。 肉蟻會在清晨時用卵石和沙土堵住 Camponotus consobrinus 的巢穴出入口，阻擋它們離開巢穴，遭到這種對待的螞蟻也會回擊，用植物纖維堵住肉蟻的巢穴出入口；如果肉蟻的巢穴被樹木或其他陰影蓋住，由於照曬不到陽光，群體的健康狀況會惡化，Camponotus consobrinus 就會入侵肉蟻的巢穴，用一種黑色的樹脂類物質堵住通道，受攻擊的肉蟻群體會搬到其他的地方。 與人類的互動 在澳洲郊外，肉蟻是農夫不可或缺的幫手，農夫會把動物屍體放到肉蟻巢上，數周內，屍體會被吃到剩骨頭；虹琉璃蟻有時候也是害蟲，它們會進到屋中，取食人類的食物，還會翻動土壤擾亂土質，清除蟻巢很困難，因為如果沒有徹底清除，來自鄰近群體的個體會補充待清除蟻巢的個體數；有些物種在都市地區適應良好；在坎培拉早期，人為活動影響環境，改變後的植被與花園提供了食物來源，於是肉蟻數量快速成長。肉蟻會造成阻礙生物防治半翅目昆蟲，特別是那些會分泌蜜露的，進而造成柑橘種植者的困擾。 延伸閱讀 參考文獻 引用文字 外部連結 Iridomyrmex at the AntWiki Bringing Ants to the World Category 蟻科 Category 虹琉璃蟻屬 Category 蟻科屬級 Category 亞洲膜翅目 Category 澳洲膜翅目 Category 南美膜翅目 Category 家居害蟲 Category 授粉昆蟲 CategoryGustav Mayr