世界上有許多宗教，包括基督教（包含天主教會、東正教會、新教）、佛教、伊斯蘭教、印度教、道教等龐大宗教，也有許多地區性的民間信仰。然而，如何定義當前發展最快的宗教，則有多種說法。許多宗教團體都宣稱自己是當前世界上發展最迅猛的宗教，他們有些是以信眾的增加絕對數值來定義；有些是以增長的百分比率來定義；有些是以信眾家庭出生人數來定義；有些則是以後天皈依者的數量來定義。總的來說，以東亞為主的新興國家，宗教人口發展十分迅猛；而歐美等西方國家，傳統宗教的地位正受到挑戰。 定義 宗教信仰的人口增長主要依賴信眾群體的出生率和皈依群體的大小來決定。對於龐大人口基數的宗教（基督教、伊斯蘭教、印度教、佛教等至少一百萬信眾的宗教），一般採用人數增加的絕對值來判定；對於人數較少的小宗教，則一般用增長百分比率決定。 一般來說，發展勢頭最猛的宗教符合以下幾點之一： 信眾的絕對值增長數量最多（無論是何原因）； 信眾的增長百分比率最大； 信眾皈依者最多（只算後天皈依人口，不計出生人口）。 資料蒐集 統計這些資料是不簡單的。手段一般是依賴 民意調查 的方式。為了客觀地顯示出各個宗教在不同地區的發展趨勢，民意調查通常會在不同年份長期、定期地使用相同方法蒐集調查資料。這樣的調查只在少數國家進展順利，比如美國或澳洲。American Religious Identification Survey Key Findings The Graduate Center of the City University of New York 各個宗教 以下為在全球範圍內、或某些地區內被認為發展勢頭較快的宗教信仰。不同宗教在不同地區發展速度均不同。 佛教 佛教現在被認為是西方世界裡信眾發展最快的主要宗教之一，而除此以外，西方人研究佛學的人數也大為增加（即使他們不是信徒）。httpwwwasiantribunecomqnode10418 Buddhism fastest growing religion in West Asian Tribune 佛教是美國和西歐國家發展最快的宗教之一。在澳大利亞，信仰佛教的人數從 1996 年的 20 萬人增加到 2001 年的 358 萬人，增速達到 791。Year Book Australia 2003 Australian Bureau of Statistics 佛教甚至在英格蘭的監獄中也傳了開來，其信眾人數十年內增長 8 倍。佛教在中國早就是傳統宗教，在澳門，佛教也是澳門現今發展速度最快的宗教之一。 基督教 基督教包含天主教會、東正教會、新教及其他獨立教派，基督教在非西方國家（東亞、非洲等地）發展勢頭迅猛。其中五旬節運動是推廣基督教的一個重要推動力。 在越南，基督教信眾在 1995 年至 2005 年增長了 600。在奈及利亞，基督徒的人數在 2003 年已經佔到全國人口比重 482，比 1953 年的 214 大幅增長。在南非，參加五旬節運動的人在 2001 年已經達到總人口的 71（1951 年只有 02）。一項 2005 年的統計顯示，在韓國，基督教信仰者佔總人口的 292，比 1985 年的 207 大幅上漲。 然而，由於教會醜聞等負面因素，韓國的新教發展趨勢放緩，已經被天主教會和佛教取代。 在中國，基督教信眾的大幅增長甚至被稱為 基督教史上最偉大的復興。儘管在二十世紀後期基督教在中國大陸長期遭受打壓或限制，基督徒的人口仍然發展到了中國人口的百分之五。一些樂觀的媒體甚至估計，當今中國皈依基督教的人口每天達到三萬人。在未來的一段時間裡，預計中國的基督教發展趨勢仍然保持迅猛，在 2040 年甚至可以從現在的數千萬人發展到 4 億人，使得中國成為世界上基督教人口最多的國家。 新教也在一些傳統的天主教會國家快速傳播。例如多數基督徒隸屬天主教會的巴西，新教的信仰人口比例在 2010 年已達到 222，使得傳統天主教會的信仰人口比例首次跌破 70。 Percent of Brazilian Catholics is below 70 for the first time 摩門教 1830 年代創立的摩門教的信仰人口數在過去數十年來也大幅增長。摩門教的信仰人口在 18301850 年代平均每年增長 10 到 25，1850 年後每年約增長 4。20 世紀初期每年增長 2，1960 年代增快到 6，1990 年代降到 4 到 5。而 1990 年後直到 21 世紀，其人口年增速又進一步放慢到每年 25，但仍比世界人口增長率（12）高出一倍。預計如果摩門教的人口以每十年 30 到 50 的速度增長，其世界地位將在 21 世紀末顯著提高，成為主流宗教。 The Rise of Mormonism 在美國，摩門教的人口以每年 16 的速度增長，大約同等於美國的人口增速，成為基督教人口增速最快的教派之一（許多教派甚至負增長）。 自然神論 2001 年的一份報告顯示自然神論在 1990 年到 2001 年期間信眾人口暴漲了 717，是美國增速最快的宗教。在 2001 年，有大約 49000 人自認為是自然神論者，約佔美國總人口 002。 印度教 印度有 80 的人口信仰印度教。印度教 90 的信眾都集中在印度。印度教的信眾平均每十年增長 20，每 38 年有機會翻一番。然而，印度的印度教信仰人口在 2001 年為 805，比 1961 年下降 3。 伊斯蘭教 thumbright250px 一座伊斯蘭清真寺 伊斯蘭教在公元 633 年在阿拉伯地區興起，並擴充套件到北非、敘利亞、西班牙等地，甚至搶佔了傳統基督教的發源地。 Stark Rodney Gods Battalions The Case for the Crusades Harper Collins 2009 p1593 Bulliet Richard W Conversion to Islam in the Medieval Period An Essay in Quantitative History Harvard University Press 1979 根據 BBC 的報道，2009 年，世界上有 23 人口是穆斯林，其中 60 的穆斯林來自亞洲。從 1990 年到 2010 年，世界穆斯林人口平均每年增長 22，預計 2030 年穆斯林將佔到全世界人口 264，這主要是因為穆斯林國家的出生率普遍較高。The Future of Global Muslim Population Projections from 2010 to 2013 Accessed July 2013Barrett David A Global Statistics for all religions 2001 AD Table 11 accessed May 7 2011 Referencing World Christian Encyclopedia 2001 p 4Huntington Samuel The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order Touchstone Books 1998 p 6566Robinson B A Religious Tolerenceorg Numbers of adherents names of houses of worship names of leaders rates of growth 1997 2009 accessed May 5 2011 某些研究認為穆斯林的人口增長几乎全部靠 出生率 驅動，即該信仰群體擁有大量的新生者，同時老年信眾的預期壽命也有所提高。而 後天皈依 的人很少，幾乎沒有推動伊斯蘭教人口增長。Survey of 19 nations in SubSahara Africa conducted in 2009 published in the Pew Forums April 2010 report Tolerance and Tension Islam and Christianity in SubSaharan Africa The Pew Forum on Religion and Public Life April 15 2010Richard Allen Greene World Muslim population doubling report projects CNN News January 27 2011The Future of the Global Muslim Population Related Factors Conversion The Pew Forum on Religion and Public Life January 27 2011 但主流的觀點認為，伊斯蘭教的新皈依信徒的比例高於基督教等其他宗教，位列第一。根據 2003 年版的《吉尼斯世界紀錄》，在 19902000 年期間，伊斯蘭教的皈依人數比同時期的基督教高出近 12500000 人。Guinness World Records 2003 Guinness World Records 2003 p 142 威卡教 威卡教信眾在 20 世紀 90 年代的美國以每年 143 的速度飛速增長。2001 年已經達到 134000 人，是美國發展最快的宗教之一。 無信仰 以人數絕對值來算，無信仰者的人口是在增長當中。即使是這樣，它在世界人口的比重仍然在下降，這主要因為世界主要的人口增長都來自宗教色彩濃厚的國家。 在美國，無信仰者人口在 1990 年有 1430 萬人，2001 年已經猛增到 2940 萬人，已經佔到總人口的 141。American Religious Identification Survey Full PDF Document The Graduate Center of the City University of New York 無信仰者的人數在美國增長速度超過所有其它主流宗教。無信仰者 還可分為不可知論者、無神論者、和相信有神但無特定信仰者。在 2012 年，美國已經有五分之一的人口無信仰，而 30 歲以下的年輕人無信仰者已經達到三分之一。 在澳大利亞、加拿大、墨西哥等國家，無信仰者的人口增速也非常快。在加拿大，無信仰者人口在 2004 年比 1985 年增長了 60。2006 年的一份調查顯示在澳大利亞，182 的人口無信仰，比以往任何年代都要多。在墨西哥，無神論者每年增長 52，而天主教會的信眾每年增長 17。 參考文獻 外部連結 FAQ from Adherentscom describing why it is difficult to measure the fastest growing religion Religious Projections for the Next 200 Years from World Network of Religious Futurists Category 宗教社會學 Category 宗教人口