吏治是中國政治的特色，《周禮天官敘官》中載有 府、史胥、徒。唐宋以後多作 吏胥、胥吏，州縣吏胥俸祿微薄，甚至毫無俸祿雍正曾說：各衙門書吏勢難枵腹辦事，酌量稍給紙筆飯錢，於理猶無違礙。（引宮崎市定《清代的胥吏和幕友》）。陳寅恪在《隋唐制度淵源略論稿》一書中指出：古代禮律關係密切，而司馬氏以東漢末年之儒學大族建立晉室，統治中國，其所制定之刑律尤為儒家化，既為南朝歷代所因襲，北魏改律，復採用之，輾轉嬗蛻，經由（北）齊隋，以至於唐，實為華夏刑律不祧之正統。 周朝 《國語魯語上》：大刑用甲兵，其次用斧鉞，中刑用刀鋸，其次用鑽笮，薄刑用鞭撲，以威民也。故大者陳之原野，小者致之市朝。 魏晉南北朝 嚴耕望認為魏晉南北朝時期的 各級地方官自由任用本府屬吏，上級和中央政府絕不干涉。《中國地方行政制度史》，魏晉南北朝地方行政制度 第十五章第八節當時 刺史府官，則命於天朝。其州吏以下，並牧守自置。《周書蘇綽傳》 唐朝 唐朝士子讀經書，誦疏文，不習政務，趙匡在《選舉議》中說：及臨人決事，取辦胥吏之口而已。《通典》卷十七《選舉五》。柳宗元《封建論》中說是故有里胥而後有縣大夫，有縣大夫而後有諸侯，有諸侯而後有方伯、連帥，有方伯、連帥而後有天子。 《舊唐書》一百六《楊國忠傳》：楊國忠歷、兼四十餘官，事務 皆責成胥吏。 近代學者瞿同祖認為：秦漢法律為法家系統，不包含儒家禮的成分在內。儒家以禮入法的企圖在漢代已開始。雖因受條文的拘束，只能在解釋法律及應用經義決獄方面努力，但儒家化運動的成為風氣，日益根深蒂固，實胚胎醞釀於此時，時機早已成熟，所以曹魏一旦制律，儒家化的法律便應運而生。 歸納言之，中國法律之儒家化可以說是始於魏、晉，成於北魏、北齊，隋、唐採用後便成為中國法律的正統。 瞿同祖《中國法律與中國社會》 宋朝 宋朝冗官最多，候補入官者多，而官缺少，蘇軾說：今 一官缺，率常五、七人守之。《蘇東坡集奏議集》卷五《轉對條上三事狀》。慶曆新政前，范仲淹在《上執政書》中論整飭吏治的必要：今之縣令循例而授，多非清識之士。衰老者為子孫之計，則志在苞苴，動皆徇己；少壯者恥州縣之職，則政多苟且，舉必近名。故一邑之間，簿書不精，吏胥不畏，徭役不均，刑罰不中，民利不作，民害不去，鰥寡不恤，遊惰不禁，播藝不增，孝悌不勸。以一邑觀之，則四方縣政如此者十有七八焉，而望王道之興不亦難乎！ 葉適說： 吏胥之害，從古患之，非直一日也，而今為甚《水心別集》卷十四《吏胥》。。葉適明白指出：夫以官聽吏，疲懦之名，人情之所避也，然而不免焉，何也？國家以法為本，以例為要。其官雖貴也，其人雖賢也，然而非法無決也，非例無行也。 知其一不知其二，不若吏之悉也，故不得不舉而歸之吏。 在另一地方他又指出：廢人而用法 也就是 廢官而用吏。《水心別集》卷十《始議二》 元朝 元初官吏的選用，多掌握於世侯軍閥之手。胡祗遹稱：中統前四十年，諸侯承製拜官，率以私門走卒健兒、黠胥奸吏為縣長，以應己之呼召指使，供己之掊克聚斂。府帖下縣，星火奔命，不知有朝廷之尊，而惟府帖是懼，進退俯仰，死生禍福，甘以奴隸自處。 王惲《諭平陽路官吏文》稱： 一委於吏，致開塞倖門，情生詐起，附會科條，高下其手 聽其飾說，亂行剖決者有之 。 胡祗遹稱，縣官 判筆一從乎胥吏，辦給俯仰於輿臺，這種苦衷不外是 隱忍習熟而無恥，祿薄則不免求索，喪公廉之節。節行不立，愆罪稠壘。 明朝 明太祖時《大誥三編農吏第二十七》：今後諸衙門官，凡有公事， 或親筆自稿，照行移格式為之，然後農吏謄真，署押發放。吏本黏連卷宗，點檢新舊，驗看遲速，知數目之精，未嘗公事主謀在乎吏。今往往正官、首領官憑吏立意，施行其事，未有不墮於殺身者也。 凡百公事，若吏無贓私，一切字樣差訛，與稿不同，乃吏謄真之罪。設若與稿相同，主意乖違，罪坐官長，吏並不幹。 孫懋說 今日之冗臣不能以悉數， 如之何而能使財用之不竭邪《明經世文編》卷百四五《大本急務》疏 明世宗時桂萼上《論革冗官疏》，引世宗語 太祖初（官）無許多，後來增添冗濫，宜致百姓艱窘，日甚一日；桂萼自己也說 惟是生民重困，冗食日滋，因循百年，迄未有改。《明經世文編》卷百八一。 霍韜也說 天下冗官， 以數十官員治一民，政何由不弊，民何由不窮，《明經世文編》，卷百八五《嘉靖改元建言第三劄》 萬曆二十四年（1596 年）袁宏道在給沈鳯翔信稱：「人生作吏甚苦，而作令為尤苦；若作吳令則其苦萬萬倍，直牛馬不若矣。何也？上官如雲，過客如雨，簿書如山，錢穀如海，朝夕趨承檢點尚恐不及。苦哉！苦哉！」《袁宏道集箋校》，卷 5，《錦帆集》，頁 242 瞿繼昌亦言 嗟乎！吏道之蕪也久矣，平居華衣豐食，選玩具、徵歌色；出則騶從煊赫、奢汰相高；其聽訟也，據案南面，儼若神明，敲精撲髓，惟力是視，小民之是非曲直，不與焉 徐壽茲：《學治識端》 清朝 吏治可說是中國中央集權必然的結果，與封建官場上官員的怠惰積習有密切關係，各省州縣官，多有深居簡出，玩視民瘼，一切公事，漫不經意，以致幕友官親，矇蔽用事。《光緒朝東華錄》錢謙益《與蔣明府論優免事宜》亦言：竊見所頒書冊，似猶出胥吏筆牘，有意上下其手，未經臺覽者也。 顧炎武說： 後世 盡天下一切之權而收之在上，而萬幾之廣，固非一人之所能操也，而權乃移於法。於是多為之法以禁防之。《日知錄集釋》卷九《守令》。康熙二年：停止援納，俱令各衙門召募，給予執照，開注姓名年歲，著役日期，並地方印結，按季匯冊諮部。 但康熙六年又準 內閣供事暨各衙門書吏召募考補，或貼寫內遴選掣補。康熙十四年又題準：書吏承充仍照舊例援納。 侯方域就感慨道：夫以朝廷之尊，立意欲革一事，去一人，易置大將，如呼小兒。罷遣卿相，朝下而夕出國門。獨於吏胥之至微賤，額而限之。《清經世文編》卷二五，侯方域 吏胥論 雍正五年廣東布政使常賚《奏報所得養廉與各項費用摺》道：惟有州縣所解錢糧，每兩有平銀三分，向系督、撫、司三股分作養廉之費 照股分銀一萬一千餘兩 奴才家口衣食用度，幕賓束脩，並修理衙屬庫藏等項，共用去銀八千八百餘兩。 賈允升《請除外省積弊六事疏》：上司薦人於屬員，派定束脩，刑名至數百金，錢穀亦二、三百金 是州縣廉俸不足供幕客之費。 汪輝祖在《學治臆說》稱 語有之：州縣官如琉璃屏，觸手便碎。誠哉是言也，一部《吏部處份則例》，自罰俸以至革職，各有專條。 梁章鉅《制義叢話》卷七引楊芸士曰： 胥吏，後世上自公卿，下至守令，總不能出此輩圈䙡（䙡，紐也。）。刑名簿書出其手，典故憲令出其手，甚至於兵樞政要，遲速進退，無不出其手。使一刻無此輩，則宰相亦束手矣。《集韻》卷七胡林翼以為：《大清律》易遵，而例難盡悉，更感嘆：六部之胥，無疑宰相之柄。 清朝胥吏無官無品，社會身份微賤，極被看不起，就同戲子一樣，永遠失去參加科舉考試的資格，卻擁有實際權力，如凡 捕匪、解犯、催徵、護餉之類，在在皆須其力。馮桂芬說：後世流品，莫賤於吏，至今日而等諸隸僕。《皇朝經世文續編》卷二二《吏政七省則例議》 李慈銘則稱書吏是 黑衣下賤之流，而操天下之大柄，引時諺雲：堂官牛，司官鰍，書吏剔嫐不得休，卻不得不承認 京朝官多貧至不能自存，而吏人多積貲巨億，衣食享用，擬於王者。。 《清稗類鈔》記錄晚清官僚郭嵩燾的史論：漢、唐以來，雖號為君主，然權力實不足，不能不有所分寄。故西漢與宰相、外戚共天下；東漢與太監、名士共天下；唐與後妃、藩鎮共天下；北宋與奸臣共天下；南宋與外國共天下；元與奸臣、番僧共天下；明與宰相、太監共天下；本朝則與胥吏共天下耳。 清朝的民事訴訟有種種勒索錢財的黑幕，胥吏常要脅以代書費、傳呈費、路費、盤費、送牌費、盤子費、散班費、具結費等。趙曉華：《晚清訟獄制度的社會考察》，頁 59 《明夷待訪錄胥吏》便說：誠使吏胥皆用士人，則 害可除矣。 道光年間御史方允鐶在奏摺說：胥吏則更無顧忌，每每私將災票售賣，名曰賣災；小民用錢買票，名曰買災；或推情轉給親友，名曰送災；或恃強坐分陋規，名曰吃災。至僻壤愚氓，不特不得領錢，甚至不知朝廷有頒賑恩典。《錄副檔》，道光二十九年九月初九日御吏方允鐶折 鹹豐年間為避太平天國兵禍，諭令各省修築圩寨，辦理團練。鹹豐帝刻意避開吏胥假手，以防滋生流弊，並責成地方士紳 勸諭捐資，浚濠築寨，更要求 一切經費不得令官吏經手。劉錦藻：《清朝續文獻通考》卷 215。 儲方慶說：今天下之患，獨在胥吏。《馭吏論》，見《清經世文編》卷二四。在其《馭吏論》中說：吏胥之役，不過入數十金，數百金之資於官已耳。 梁啟超《變法通議》：官制不善，習非所用，用非所習，委權胥吏，百弊蝟起。 注釋 參考書目 繆全吉：《明代胥吏》 趙世瑜：《吏與傳統社會》 白瑞德（Bradly Reed）：《爪牙：清代縣衙的書辦差役》（Talons and Teeth County Clerks and Runners in the Qing Dynasty） 宮崎市定：《清代的胥吏與幕友》 參見 中國貪汙史 Category 中國政治史 Category 中國官制