艾塞克斯級航空母艦是美國在第二次世界大戰前後建造的航空母艦。同時是史上建造數量最多的大型航空母艦，並在太平洋戰爭及韓戰擔當主力，少數艾塞克斯級亦參與了越戰。韓戰後海軍主要將艾塞克斯級重編為攻擊航母及反潛航母，其後亦有改為兩棲突擊艦、訓練艦、甚或飛機運輸艦。大部分艾塞克斯級於 1960 及 1970 年代陸續退役拆解，而少數則延至 1980 及 1990 年代。美國保留了四艘艾塞克斯級作博物館艦，而一艘則鑿沉作人工魚礁。 艾塞克斯級的艦體亦有多次大型改動，包括二戰期間建造的長艦體艾塞克斯級（Long hull Essex）；使艦體可起降噴射機的 SCB27 改建；加裝斜角飛行甲板的 SCB125 改建；及強化反潛航母的 SCB144 改建。各艦的武裝、艦載機及載員，在服役時亦各有更動。 設計背景 艾塞克斯級的設計背景，與第二次世界大戰前的國際局勢息息相關。1936 年 12 月 31 日，華盛頓海軍條約失效。此時美軍已建造了兩艘約克鎮級航空母艦：約克鎮號及企業號，並應條約所限建造了胡蜂號。1935 年，列強召開第二次倫敦海軍會議，並限制締約國的航空母艦噸位不可超越 23000 噸。但日本在 1936 年 1 月退出會議，羅斯福決心加倍擴充海軍，以制衡日本。在海軍委員會（House Naval Affairs Committee）主席卡爾文森推動下，美國國會於 1938 年 5 月 17 日透過第二次文森法案（Second Vinson Act），擴大海軍規模兩成，同時增加 40000 噸航空母艦噸位。雖然約克鎮級有載機量不足等問題，美軍仍先用 20000 噸用作建造大黃蜂號，以解燃眉之急，而另外 20000 噸則用作建造改良的約克鎮級航空母艦，編號為 CV9，亦即後來的艾塞克斯號。 艾塞克斯級的設計，主要針對約克鎮級的不足。約克鎮級在 1933 年開始建造，設計上可搭載 90 架飛機，但至 1939 年，諸如 F4F、TBD 等新式飛機的大小、重量、耗油量到武裝，均遠勝從前，使約克鎮級的載機量下降至 81 架，作戰力受損。而新式飛機作業需要更大機庫；更長飛行甲板；增加儲油量；彈射器、攔截索（Arresting gear）、攔截網、升降臺等亦須強化。同時，海軍更要求新式航空母艦必須強化防空火力及防禦，同時保持高速。不論是文森法案授權的 20000 噸位，還是條約限制的 23000 噸，均不足應用。 9 月 1 日，德國入侵波蘭，第二次世界大戰爆發，海軍條約即時失效。艾塞克斯級的設計再無噸位限制，而美國亦隨即加速建艦。1940 年 6 月 14 日，國會透過兩洋海軍法案（Two Ocean Navy Act），授權建造 CV10、CV11 及 CV12。月底法國淪陷，國會於 8 月 16 日再修訂法案，授權建造 CV13、CV14、CV15、CV16、CV17、CV18 及 CV19。 此時艾塞克斯級的設計亦將有定案。主要內容包括： 飛行甲板伸長至 872 呎； 艦艏、艦艉及左弦外部各設一座升降臺； 甲板及機庫各設一座彈射器； 採用兩個亞特蘭大級輕巡洋艦的引擎，共可輸出 150000 馬力； 搭載五個飛行小隊（後來改為四個），並 36 架戰機、36 架轟炸機及 18 架後備飛機； 水平裝甲設於機庫甲板而非飛行甲板，以騰出更多機庫空間； 艦島安裝四門雙聯裝五吋 38 火炮，左弦則設四門單管同型火炮； 全艦共設八門四聯裝 40 毫米高射砲及 46 挺 20 毫米機炮。 種種配置，最終使艾塞克斯級的排水量上升至 27500 噸。 FileDesign plan Essexjpg 艾賽克斯級初期設計草稿 FileTBF1 Avenger is launched from the hangar catapult aboard USS Yorktown CV10 in May 1943jpg1943 年 5 月，約克鎮號一架 TBF 由機庫彈射器起飛。由於機庫彈射器使用率低，稍後就被拆除。 FileBunker_hill_radarpng1945 年，碉堡山號被神風特攻隊攻擊。相片除滾滾濃煙外，還可一觀艦島配置。1 為 YE 歸航臺；2 為 SG 水平搜尋雷達；3 為 SC2 長程對空雷達；4 為 SK 長程對空雷達；5 為 Mark 37 射控系統；6 為艦島的一座四聯裝 40 毫米高射炮；7 為兩門雙聯裝五吋 38 火炮。 FileFranklin_armamentspng1945 年，富蘭克林號被日軍轟炸機重創。1 為 SK2 雷達，取代了舊式的 SK 雷達；2 為艦島的一座四聯裝 40 毫米高射炮；3 為右弦興建的五座炮座，各裝設一座四聯裝 40 毫米高射炮。艦艉的兩個炮座在襲擊中受損。 二戰時期 1941 年，艾塞克斯級開始陸續興建。CV9 至 CV15 在紐波特紐斯造船廠建造；CV16 至 CV19 則在波士頓以東、伯利恆鋼鐵的霍河造船廠建造。12 月 7 日，日軍偷襲珍珠港，美國於 15 日對日宣戰，艾塞克斯級的建造速度隨即加快，並可優先使用海軍建艦原料。15 日國會再批出兩艘艾塞克斯級：CV20 及 CV21 的建造合約，分別於紐約布魯克林造船廠及紐波特紐斯建造。 稍後美軍在珊瑚海海戰、中途島海戰、瓜達爾卡納爾島戰役及聖克魯斯群島戰役損失了列星頓號、約克鎮號、胡蜂號及大黃蜂號，令太平洋艦隊只剩下薩拉託加號及企業號可作戰。其時艾塞克斯號仍未建造完成，美軍決定將克里夫蘭級輕巡洋艦改裝為輕型航空母艦，用去 CV22 至 CV30 的艦身編號。而損失的航艦艦名，悉數由建造中的艾塞克斯級繼承，包括約克鎮號（原名好人理查）、大黃蜂號（原名奇爾沙治）、列星頓號（原名卡伯特）及胡蜂號（原名奧里斯卡尼）。 1942 年 8 月 7 日，海軍再批出十艘艾塞克斯級建造合約：CV31、CV32、CV33、CV34 及 CV35 在布魯克林建造；CV36 及 CV37 在費城造船廠建造；CV38、CV39 及 CV40 則在諾福克造船廠建造。由於布魯克林船廠過於擁擠，CV32 最後改於紐波特紐斯建造。 1943 年上半葉，首艦艾塞克斯號、約克鎮號、列星頓號及碉堡山號先後服役，並參與 1943 年下半葉戰鬥。同年 6 月 14 日，海軍批出 CV45、CV46 及 CV47 三艘艾塞克斯級建造合約，分別於費城、紐波特紐斯及霍河建造。 CV41、CV42、CV43 及 CV44 則編入新式中途島級航空母艦。稍後艾塞克斯級幾乎參與所有大型戰鬥，見諸瓜達爾卡納爾島、塔拉瓦、布幹維爾島、菲律賓海、雷伊泰灣、硫磺島、沖繩島及吳市等戰役。 正當艾塞克斯級陸續服役，美軍亦開始從幾方面入手，改善艾塞克斯級的設計。 首先是撤除機庫彈射器，將之改置於艦艏左弦飛行甲板。起初機庫彈射器是用作彈射偵察機，而不影響甲板飛行作業。由於早期雷達技術較差，美軍只能依賴偵察機搜尋敵艦（如聖克魯斯群島戰役）。但到 1944 年，雷達技術改善，甚至飛機亦可自攜雷達，令機庫彈射器的使用率一直偏低；反而甲板彈射器卻不敷應用。僅約克鎮號、大黃蜂號、富蘭克林號、提康德羅加號、碉堡山號及胡蜂號六艘艾塞克斯級有安裝機庫彈射器；艾塞克斯號及列星頓號建成時均沒有彈射器。各艦在戰時不同時間回港改裝。 第二是增設新式雷達。起初艾塞克斯級基本採用約克鎮級雷達，裝上一個 SK 及 SC2 長程對空雷達，再加兩個 SG 水平搜尋雷達，及兩個 YE 追蹤雷達。然而雷達未能有效測量高度，令戰機難以掌握來犯敵機高度及動向。早前列星頓號及大黃蜂號便因此於珊瑚海及聖克魯斯群島被擊沉。故服役時艾塞克斯級亦有升級雷達配置。一般而言，各艦先後將 SK 雷達升級至 SK2，強化搜尋；列星頓號則在 1943 年 5 月安裝了將在鵝卵石行動大放異彩的陸軍 SCR584 雷達。由於功效顯著，海軍版本雷達於 9 月及 10 月分別裝上碉堡山號及企業號，更名為 SM。然而雷達仍有死角，未必能準確預測遠距敵機。1944 年，美軍艦隊開始接近日本本土，陸地進一步削弱雷達的遠距探測力，再加上神風特攻隊日益猖獗，提康德羅加號、漢考克號及好人理查號均裝上了夜戰型 F6F 的 ANAPS6A 雷達，並將之垂直置放，以填補雷達死角。 1945 年初，海軍再批出六艘艾塞克斯級建造合約，CV50 在霍河建造；CV51、CV52 在布魯克林建造；CV53 在費城建造；CV54、CV55 則在諾福克建造。其時戰爭已近尾聲，美軍亦有充足艾塞克斯級服役，六艦在 3 月 22 日取消建造。 長艦體艾塞克斯級 二戰中段，美軍亦打算強化艾塞克斯級的防空火力。礙於艦體空間有限，海軍修改艾塞克斯級設計，包括重新佈置甲板及艦島，建造剪型艦艏（Clipper bow），同時將 862 呎長的飛行甲板前後切割，一共縮短 18 呎，以騰出空間設定四聯裝 40 毫米高射炮。 1943 年中，海軍命建造中的提康德羅加號、蘭道夫號、漢考克號、班寧頓號、拳師號、安提頓號、普林斯頓號、香格里拉號及尚普蘭湖號改用新設計，而後續建造的艾塞克斯級亦採同樣設計。由於剪型艦艏令艦體整體長度增至 888 呎，這批艾塞克斯級亦被稱為長艦體艾塞克斯級（Long hull Essex），或以首艦命名為提康德羅加級航空母艦。 只有提康德羅加號及漢考克號在建成時縮短了飛行甲板。雖然艦艏艦艉的四聯裝 40 毫米高射炮可更有效射擊，但飛機起降卻受影響，最終兩艦復建飛行甲板，其他艦隻亦沒有切割飛行甲板。 最終不論短艦體還是長艦體艾塞克斯級，均強化了防空火力。所有艾塞克斯級將單挺的 20 毫米機炮改成雙聯裝，並混有少量陸軍白朗寧 M2 重機槍；部分艾塞克斯級在右弦興建五座炮座、左弦則興建三座，以放置四聯裝 40 毫米高射炮。1943 年夏，艾塞克斯級普遍搭載 12 門四聯裝 40 毫米高射炮，及 28 挺雙聯裝 20 毫米機炮。戰後額外的防空炮多被拆除。 FileUSS Intrepid CV11 underway off Newport News on 16 August 1943 NH 53254jpg 無畏號乃短艦體艾塞克斯級。前部艦艏斜直，而飛行甲板則延伸至艦艏外。 FileUSS Hancock CV19 in South China Sea January 1945jpg 二戰期間，漢考克號在南海執勤。相中可見長艦體獨有的剪型艦艏；艦艏艦艉的飛行甲板則被切割縮短。長艦體中只有提康德羅加號及漢考克號有將飛行甲板割短。由於影響飛行升降，兩艦後來補建飛行甲板。 FileUSS Kearsarge CV33 at anchor on 13 April 1946 11211446jpg1946 年 4 月 13 日，服役不久的長艦體艾塞克斯級奇爾沙治號正在停泊。前部的剪型艦艏向外彎出，而飛行甲板與之長度相若。 戰後 1945 年 8 月 15 日，日本投降，二戰結束。三日前海軍停止建造復仇號及硫磺島號，而其他艾塞克斯級則繼續建造。雷伊泰號、奧里斯卡尼號 、福治谷號及菲律賓海號均在戰後下水。當中奧里斯卡尼號下水時並未完成建造，要待近五年後才正式服役。 戰爭結束後，軍隊規模隨即縮減。同時，海軍被批評在核武之下顯得毫無價值，與空軍的軍種競爭中亦居下風，經費開始不足。首任國防部長、曾任海軍部長的福萊斯特，就在 1946 年主導了針對海軍的十字路行動核試，試圖證明海軍在核武前並非不堪一擊。1949 年福萊斯特被杜魯門解職後，新任國防部長路易斯詹森直指未來美國可以廢除海軍及海軍陸戰隊，戰爭只須交由空軍的長程轟炸機投下核武，進一步削減海軍經費。事件最終引發海軍上將叛亂事件（Revolt of the Admirals），結果海軍失利，美國號的建艦計畫泡湯。 如此環境下，多數艾塞克斯級在 1947 年前後退役，在後備艦隊停放。到 1950 年初，留在現役的五艘艾塞克斯級均為新建軍艦，包括拳師號、雷伊泰號、奇爾沙治號、福治谷號及菲律賓海號。安提頓號、普林斯頓號、尚普蘭湖號及塔拉瓦號等新艦曾在戰後短暫服役，至 1950 年初均已退役。 雖然經費減少，海軍仍計劃改建艾塞克斯級，以起降 F9F 及 F2H 噴射機，並再改良艦體。這些改建亦即後來的 SCB27 及 SCB125 改建。 SCB27 改建 SCB27A 1946 年 8 月 22 日，海軍下令奧里斯卡尼號停止建造，以待改建為 SCB27A 原型艦。起初 SCB27A 改建包括強化飛行甲板、升降臺、彈射器、攔截索及攔截網，以起降噴射機；增加儲油量；設定飛彈發射臺等。由於經費緊絀，海軍最後放棄飛彈發射臺設計，並縮減改建規模。 1947 年 6 月 5 日，海軍批准 SCB27A 方案。8 月 8 日，海軍命奧里斯卡尼號以 SCB27A 方案重新建造。其時奧里斯卡尼號的建造進度為 85，在船廠被拆建至 60，以進行改建。SCB27A 內容包括： 移除艦島前後的四門雙聯裝 5 吋 38 火炮，以擴闊飛行甲板； 艦體火炮重置為八門單管 5 吋 38 火炮、14 門雙聯裝 3 吋 50 火炮（服役後減為 12 門）及 16 挺雙聯裝 20 毫米機炮； 擴建雷達桅； 強化飛行甲板，使之可起降重 52000 磅飛機； 中軸線的兩座升降臺由擴大至 58 呎乘 44 呎，載重量提升至 40000 磅； 左弦的升降臺大小則為 60 呎乘 34 呎，載重量提升至 30000 磅（最後所有升降臺載重量均提升至 46000 磅）； 兩座 H 4B 液壓彈射器改為新式 H 8 液壓彈射器； Mark 4 攔截索更新為 Mark 5； 儲油量增加 50 至 300000 加侖； 機師預備室遷至機庫甲板以下，並以自動電梯連線飛行甲板； 兩座 250 千瓦柴油輪機升級至 850 千瓦（部分艦採 1000 千瓦）； 改善滅火系統； 移除所有側面裝甲，改置水櫃（Blister），以平衡艦體頂部重量。 SCB27A 艦的標準排水量由 27500 噸升至約 28404 噸，滿載排水量則由 36380 噸升至 40600 噸；整體長度增至 898 呎、水線 819 呎；整體闊度增至 151 呎、水線 101 呎；滿載時吃水增至 29 呎；航速下降至 30 節；標準搭載 104 名軍官、2791 名水兵。 稍後海軍批准更多艾塞克斯級改建。退役的艾塞克斯號及胡蜂號於 1949 年開始改建。由於改建退役軍艦的費用較高，海軍將現役的奇爾沙治號編於 1950 年初改建。下兩艘改建的軍艦原為雷伊泰號及保養較佳的富蘭克林號，但因韓戰爆發，雷伊泰號由大西洋艦隊調到朝鮮半島執勤，海軍只好改選尚普蘭湖號改建。韓戰爆發令海軍經費復增，海軍得以先後改建班寧頓號、約克鎮號、蘭道夫號及大黃蜂號。富蘭克林號最終未獲改建。 SCB27C 在 SCB27A 改建進行之際，海軍於 1951 年開始嘗試改良方案，亦即後來的 SCB27C 方案。12 月 15 日海軍率先改建漢考克號作 SCB27C 原型艦，而無畏號及提康德羅加號則在 1952 年 4 月開始改建。改建內容基本上與 SCB27A 相同，而相異之處則包括： 將一座 H 8 液壓彈射器替換為英式 C 10 蒸氣彈射器（後來採用兩座 C 11 蒸氣彈射器）； Mark 5 攔截索更新至 Mark 7； 增設噴焰偏轉器； 強化攔截網； 強化甲板降溫設施； 位於艦艉中軸線的升降臺改置於右弦外側； 增加水櫃以平衡艦體； 增設核武儲存空間。 這批 SCB27C 艦的標準排水量升至 29601 噸，滿載排水量則升至 41944 噸；整體長度增至約 898 呎 與 SCB27A 接近、水線 829 呎；整體闊度增至 166 呎、水線 103 呎；滿載時吃水 29 呎；航速為 30 節；標準搭載 131 名軍官、2086 名水兵。 三艦改建之際，航空母艦技術又再進一步。安提頓號在 1952 年首次測試斜角飛行甲板；超級航空母艦福萊斯特級亦開始建造，採用封閉艦艏，保護前部甲板免受風暴損毀。安提頓號的測試顯示，斜角飛行甲板能改善飛機起降效率，即時套用到建造中的福萊斯特號及薩拉託加號。 有見及此，正以 SCB27C 改建的香格里拉號、列星頓號及好人理查號，亦加上封閉艦艏及斜角飛行甲板。兩項新配置為 SCB125 改建的主要內容。 FileUSS Essex CV9 during her SCB27A modernization at the Puget Sound Naval Shipyard in April 1949jpg 艾塞克斯號在布雷默頓進行 SCB27A 的現代化改裝。攝於 1949 年 8 月。 FileUSS Kearsarge CVA33 underway at sea circa in 1953jpg 完成 SCB27A 改建後，奇爾沙治號在海上行駛。四門雙聯裝 5 吋 38 火炮已經拆除；彈射器等配置亦已更新。 FileUSS Hancock CVA19 Mar 1954jpg1954 年 3 月 4 日，完成 SCB27C 改建不久的漢考克號進行測試。艦島前後的四門雙聯裝 5 吋 38 火炮已經拆除，艦島後可見摺疊向上、新設的右弦外側升降臺。前部的 C11 彈射器有待安裝。兩個月後美國飛機將從艦上首次以蒸氣彈射器起飛。 SCB125 改建 SCB125 改建，受安提頓號及福萊斯特級的設計及測試影響，其主要內容包括： 開放式艦艏改為封閉艦艏； 建設斜角 105 度的飛行甲板（安提頓號的甲板斜角為 8 度 9 分，不歸入 SCB125 改建）； 強化攔截索及攔截網； 擴大前部升降臺； 改善甲板燈光。 SCB125 艦的標準排水量為 30800 噸，滿載排水量為 41200 噸；整體長度為 890 呎 與 SCB27A 接近、水線 824 呎；斜角甲板長 520 呎；整體闊度為 196 呎、水線 101 呎；滿載時吃水 30 呎；航速為 30 節。 香格里拉號、列星頓號及好人理查號在船廠同時進行了 SCB27 及 SCB125 改建，於 1955 年完成。漢考克號、提康德羅加號及無畏號三艘 SCB27C 艦；與班寧頓號、約克鎮號、胡蜂號、蘭道夫號、艾塞克斯號、大黃蜂號、奇爾沙治號及奧里斯卡尼號八艘 SCB27A 艦，先後在 1954 年至 1956 年開始進行 SCB125 改建，於 1955 至 1959 年間相繼完成。 尚普蘭湖號是僅有的 SCB27A 艦未作 SCB125 改建。而最後作 SCB125 改建的奧里斯卡尼號，則同時補回 SCB27C 改建，並配置比 SCB27C 艦更強的攔截索與改良的 C 111 蒸氣彈射器；木製飛行甲板亦包上金屬。額外改建使奧里斯卡尼號有時被歸類為 SCB125A 艦。 FileUSS_Wasp_CV18_thypoon_damage_1945jpg1945 年，胡蜂號遭遇颱風。開放式艦艏無法錯開大浪，令前部飛行甲板受損。 FileBow view of USS Bon Homme Richard CVA31 at sea circa in 1956jpg1956 年，完成 SCB125 改建的好人理查號正在航行，設有封閉式艦艏及斜角飛行甲板。 FileUSS Randolph CVS15 underway on 25 October 1959 USN 1059601jpg1962 年，蘭道夫號已完成 SCB125 改建，反潛機正預備起飛。斜角飛行甲板上泊滿了飛機，末端則有改建前的左弦升降臺。 韓戰 1950 年 6 月 25 日，韓戰爆發。其時艾塞克斯級大半在後備艦隊，或正在改建，或繼續封存。現役的艾塞克斯級，只有福治谷號在西太平洋巡航；拳師號及菲律賓海號在美國西海岸；雷伊泰號正在地中海巡航；奇爾沙治號則剛進入船廠改建。護航航空母艦巴東海峽號是另一艘在西太平洋的航空母艦，而西西里號及輕型航母巴丹號則在西海岸。拜羅科號則剛好於兩個月前退役。 由於航母短缺，海軍延長福治谷號及趕赴前線的菲律賓海號的執勤時間，取消例行船廠維修；拳師號先運送空軍戰機到日本，再返國搭載航空團，於 9 月開始戰鬥；雷伊泰號在 9 月由大西洋艦隊臨時調到太平洋艦隊，經地中海及印度洋，於 10 月趕抵前線；普林斯頓號則在 8 月重新服役，在 11 月開始參戰；安提頓號與好人理查號則在 1951 年重新服役參戰，返國後方開始改建。 部分完成 SCB27A 改建的艾塞克斯級，於 1951 年起亦參與韓戰。這批軍艦有艾塞克斯號、奇爾沙治號、奧里斯卡尼號及尚普蘭湖號。約克鎮號在 1953 年初完成改建，但在前往西太平洋前，韓戰結束，故未有參與任何戰鬥。 韓戰期間，艾塞克斯級參與多場戰役，包括仁川登陸、長津湖戰役等等。機隊主要為 F4U、A1、F9F 及 F2H。各艦均有一至數架 HO3S1 直升機。 改變用途－越戰 攻擊航母－反潛航母 1952 年 10 月，美國海軍重新編排艦級分類代號。所有艾塞克斯級均被重編為攻擊航母，艦身編號的 CV 改為 CVA。一如其名，分類下的航空母艦專司攻擊，為艦隊核心主力。 1950 年代中，艾塞克斯級漸呈老態。中途島級航空母艦陸續完成改建；更實用的福萊斯特級航空母艦亦開始建造。艾塞克斯級的艦體無法搭載大量的新式飛機，如 A4 及 F4，以繼續擔任攻擊航母。同時，美國希望加強反潛力量，以預早偵測蘇聯潛艇動向。起初海軍改裝數艘護航航空母艦，但效果惡劣，故轉為測試較大的艾塞克斯級。1952 年尾，從韓戰戰場返回的福治谷號進行一次反潛演習，效果顯著：艾塞克斯級的機庫可搭載兩個 S2F 反潛機小隊，飛機亦可正常起降。1953 年 8 月 8 日，海軍先將五艘未有改建的艾塞克斯級，改編為反潛航母，艦身編號改為 CVS。五艦包括富蘭克林號、碉堡山號、雷伊泰號、安提頓號（已安裝斜角飛行甲板）及福治谷號，不過富蘭克林號及碉堡山號從未作反潛巡航，繼續在後備艦隊待命。稍後普林斯頓號等亦依次加入。 最終大部分艾塞克斯級都被改為反潛航空母艦：未有改建的艾塞克斯級反潛航母退役後，由曾作 SCB27A 改建的艾塞克斯級攻擊航母接替（攻擊航母本身則由中途島級、福萊斯特級、小鷹級甚至核動力的企業號取代）；SCB27A 艦再由 SCB27C 艦接替；SCB27C 艦則由 SCB125 艦接替。至北部灣事件時，只有提康德羅加號、漢考克號、好人理查號、奧里斯卡尼號及香格里拉號仍為攻擊航母。到 1969 年提康德羅加號與香格里拉號亦被改為反潛航母，只有漢考克號、好人理查號與奧里斯卡尼號一直擔任攻擊航母，直至退役。 1960 年代，在役的艾塞克斯級反潛航母，各自作了不同改裝。如蘭道夫號及胡蜂號分別改裝了指揮控制中心。此時艾塞克斯級繼續老化，而美軍亦未開始建造新一代反潛航母（計畫後因越戰而取消），故海軍將原針對驅逐艦的現代化改建計畫（Fleet Rehabilitation and Modernization FRAM），擴大至多艘現役的艾塞克斯級，包括反潛航母及兩棲突擊艦。（FRAM II）。是次改建有時亦稱為 SCB144。針對反潛航母的改動主要為： 在艦艏增設 SQS23 聲納； 改善指揮控制中心； 延長艦隻服役壽命。 1960 年蘭道夫號率先參與 FRAM II 改建，緊接是艾塞克斯號與奇爾沙治號（1961 年）；班寧頓號（1963 年）；無畏號、大黃蜂號及胡蜂號（1965 年）；最後是約克鎮號（1967 年）。雖然反潛航母在編制上只針對潛艇，越戰期間無畏號及香格里拉號均曾臨時用作攻擊航母，並派直升機進行搜救。 由於火炮已無必要，各艦的火炮於此時期亦繼續下降。至越戰時期，奧里斯卡尼號只留下四門單管 5 吋 38 火炮。 縱觀韓戰後的服役歷史，艾塞克斯級仍介入不少地區衝突、危機及戰爭。大西洋艦隊的艾塞克斯級分別先後參與了黎巴嫩危機、剛果危機、豬灣事件、古巴導彈危機、及入侵多明尼加；太平洋艦隊的艾塞克斯級則參與了國泰空中霸王遭擊落事故、第一及第二次臺灣海峽危機、寮國內戰、北部灣事件、越戰、普韋布洛號危機、EC121 預警機擊落事件等等。 越戰時期的艾塞克斯級攻擊航母，多搭載 A1、A4、F4、A7 及 F8；反潛航母則搭載 S2 反潛機及 SH3 海王直昇機。 FileUSS Hornet CVA12 transiting the Suez Canal in June 1954jpg1954 年，攻擊航母大黃蜂號透過蘇伊士運河。 FileOrdinance_loading_on_the_USS_Oriskany_1966jpg1966 年越戰期間，奧里斯卡尼號的水兵忙於為戰機掛載武裝。奧里斯卡尼號是少數於越戰時仍擔任攻擊航母的艾塞克斯級。 FileUSS Wasp CVS18 underway at sea circa in early 1967 NH 97509jpg1967 年，反潛航母胡蜂號在外海執勤。八架 S2 反潛機預備起飛，其中兩架已在彈射器上，蓄勢待發。 兩棲突擊艦 除改為反潛航母外，部分艾塞克斯級亦改編為兩棲突擊艦。兩棲突擊艦主要任務為搭載陸戰隊，以直升機登陸作戰。早於 1957 年，時為反潛航母的福治谷號就曾作兩棲作戰演習；1958 年福治谷號、塔拉瓦號與福萊斯特號又進行另一次兩棲作戰演習。其時海軍正為兩棲作戰設計專門的硫磺島級兩棲突擊艦，故先將三艘艾塞克斯級改為兩棲突擊艦，以作過渡艦隻。1959 年，拳師號及普林斯頓號率先改編，福治谷號則在 1961 年改編。三艦均未曾作 SCB27 或 SCB125 改建。海軍原計畫將尚普蘭湖號改為兩棲突擊艦，最後因故放棄。 三艘兩棲突擊艦均拆除大量防空炮，同時拆除四個鍋爐，以騰出空間搭載直升機，航速因而下降至 25 節。普林斯頓號及福治谷號分別參與了越戰，拳師號則曾派兵到多明尼加。服役晚期，三艦均參與 FRAM II 現代化改建，延長服役壽命，最終於 1969 年至 1970 年間先後退役。 訓練艦及飛機運輸艦 兩艘艾塞克斯級曾改裝為訓練艦，專責訓練機師。安提頓號率先在 1957 年擔任訓練艦，但艦身編號未有更改，故正式上仍為反潛航母。1962 年列星頓號接替安提頓號，繼續訓練機師。1969 年，列星頓號艦身編號改為 CVT16，正式成為訓練航艦。雖然列星頓號無法起降新式的 F14 及後來的 F18，列星頓號繼續訓練機師，直至 1991 年被福萊斯特號接替為止。 五艘艾塞克斯級曾被編入飛機運輸艦（AVT），包括富蘭克林號、碉堡山號、雷伊泰號、塔拉瓦號及菲律賓海號。但實際上五艦在改編前已經退役，並繼續留在後備艦隊待命，未有再作巡航，最終悉數出售拆解。 FileUSS Lexington CVS16 moored at Naval Air Station Pensacola Florida USA circa in the 1970s NNAM1987171003jpg1962 年後，列星頓號開始在彭薩科拉擔任訓練艦。 FileUSS_Boxer_LPH4_loaded_with_helicopters_of_the_1st_Cavalry_Division_1965jpg1965 年，兩棲突擊艦拳師號搭載了第 1 騎兵師的直升機，預備前往越南。 FileAp17S7255974jpg1972 年，提康德羅加號救起太陽神 17 號的太空人，稍後撈起太空艙。 太空計畫 多艘艾塞克斯級亦參與美國的太空計畫，在多次太空任務中擔任搜救艦。這包括： 時間 參與艦 計劃 任務 備註 1960 年 12 月 19 日 福治谷號 水星計劃 水星 紅石 1A 號 1961 年 5 月 5 日 尚普蘭湖號 水星計劃 水星 紅石 3 號 美國人首次進入太空 1961 年 7 月 22 日 蘭道夫號 水星計劃 水星 紅石 4 號 自由鐘七號沉沒 1962 年 2 月 20 日 蘭道夫號 水星計劃 水星 宇宙神 6 號 1962 年 5 月 24 日 無畏號 水星計劃 水星 宇宙神 7 號 1962 年 10 月 3 日 奇爾沙治號 水星計劃 水星 宇宙神 8 號 1963 年 5 月 16 日 奇爾沙治號 水星計劃 水星 宇宙神 9 號 1965 年 1 月 19 日 尚普蘭湖號 雙子座計劃 雙子座 2 號 1965 年 3 月 23 日 無畏號 雙子座計劃 雙子座 3 號 首次雙人太空任務 1965 年 6 月 7 日 胡蜂號 雙子座計劃 雙子座 4 號 首次太空漫步 1965 年 8 月 29 日 尚普蘭湖號 雙子座計劃 雙子座 5 號 1965 年 12 月 16 日 胡蜂號 雙子座計劃 雙子座 6A 號 與雙子座 7 號同步飛行 1965 年 12 月 18 日 胡蜂號 雙子座計劃 雙子座 7 號 與雙子座 6A 號同步飛行 1966 年 2 月 26 日 拳師號 太陽神計畫 AS201 測試太空艙 1966 年 6 月 6 日 胡蜂號 雙子座計劃 雙子座 9A 號 與對接艙對接失敗 1966 年 8 月 25 日 大黃蜂號 太陽神計畫 AS202（太陽神 3 號） 測試太空艙 1966 年 11 月 15 日 胡蜂號 雙子座計劃 雙子座 12 號 成功與對接艙對接 1967 年 11 月 9 日 班寧頓號 太陽神計畫 太陽神 4 號 農神 5 號運載火箭首次發射 1968 年 10 月 22 日 艾塞克斯號 太陽神計畫 太陽神 7 號 1968 年 12 月 27 日 約克鎮號 太陽神計畫 太陽神 8 號 首次繞月飛行 1969 年 5 月 26 日 普林斯頓號 太陽神計畫 太陽神 10 號 測試登月艙 1969 年 7 月 24 日 大黃蜂號 太陽神計畫 太陽神 11 號 人類首次登月 1969 年 11 月 24 日 大黃蜂號 太陽神計畫 太陽神 12 號 1972 年 4 月 27 日 提康德羅加號 太陽神計畫 太陽神 16 號 1972 年 12 月 19 日 提康德羅加號 太陽神計畫 太陽神 17 號 最後一次登月 1973 年 6 月 22 日 提康德羅加號 天空實驗室計劃 天空實驗室 2 號 退役及現況 二戰以後，不少艾塞克斯級成為多餘軍艦，相繼在 1950 年代前退役停放。韓戰爆發後，大部分艾塞克斯級重返現役，只有富蘭克林號及碉堡山號繼續停放。1950 年代末，新式航空母艦福萊斯特級開始服役，小鷹級亦於 1960 年代服役，艾塞克斯級的配置已然殘舊，陸續退役。 未曾改建的艾塞克斯級先被淘汰。菲律賓海號在 1958 年退役，次年雷伊泰號亦退役；1960 年代，安提頓號、尚普蘭湖號、塔拉瓦號三艘未改建或 SCB27A 艦退役；1969 年，蘭道夫號、艾塞克斯號兩艘 SCB125 艦亦開始退役；三艘兩棲突擊艦：拳師號、普林斯頓號及福治谷號於 1969 及 1970 年退役；同於 1970 年退役的尚有班寧頓號、奇爾沙治號、約克鎮號及大黃蜂號；好人理查號完成越戰巡航後，與香格里拉號於 1971 年退役；胡蜂號、提康德羅加號及無畏號則先後於 1972 年、1973 年及 1974 年退役。漢考克號與奧里斯卡尼號一直擔任攻擊航母，直到 1976 年退役。最後一艘退役的艾塞克斯級是列星頓號，她由 1962 年開始一直擔任訓練艦，直至 1991 年方才退役。 大半退役艾塞克斯級均在 1970 年代出售拆解，只有五艦分別在 1966 年（富蘭克林號）、1968 年（塔拉瓦號）、1988 年（香格里拉號）、1992 年（好人理查號）及 1994 年（班寧頓號）拆解。列根政府當政時，曾建議復修好人理查號及奧里斯卡尼號，投入現役，但因成本過高而被國會否決。奧里斯卡尼號最終在 2006 年被海軍鑿沉作人工魚礁。 四艘艾塞克斯級在民間籌集到足夠捐款，未有拆解，改為博物館艦。約克鎮號於 1975 年起在南卡羅萊納州快意山（Mount Pleasant）的愛國者地（Patriots Point）對外開放；無畏號則在 1982 年於紐約開放；列星頓號則在 1992 年於德克薩斯州聖體市開放；最後大黃蜂號在 1998 年於阿拉米達開放。 FileUS_carriers_at_Alameda_1974jpg 時移世易：越戰時期，四艘美國航空母艦停泊於阿拉米達。最左面為中途島級的珊瑚海號；最右為全球第一艘核動力航空母艦企業號。兩艦不論在效能或體型，均將中間的兩艘艾塞克斯級－－漢考克號及奧里斯卡尼號比下去。 FileUSS_Yorktown_CV10_Patriots_Pointjpg 退役後改建為博物館艦的約克鎮號，停泊在南卡羅萊納州快意山。 FileDetonations_aboard_the_USS_Oriskanyjpg2006 年 5 月 17 日，停放多年的奧里斯卡尼號被鑿沉作人工魚礁。 列表 序號 艦名 弦號 造船廠 龍骨安放時間 下水時間 開始服役時間 退役時間 現況 1 艾塞克斯號航空母艦 CV9 紐波特紐斯造船廠 1941 年 4 月 28 日 1942 年 7 月 31 日 1942 年 12 月 31 日 1969 年 6 月 30 日 1975 年 6 月 1 日出售拆解 2 約克鎮號航空母艦 CV10 紐波特紐斯造船廠 1941 年 12 月 1 日 1943 年 1 月 21 日 1943 年 4 月 15 日 1970 年 6 月 27 日 1975 年 10 月 13 日捐贈作博物館艦 3 無畏號航空母艦 CV11 紐波特紐斯造船廠 1941 年 12 月 1 日 1943 年 4 月 26 日 1943 年 8 月 16 日 1974 年 3 月 15 日 1981 年 4 月 27 日捐贈作博物館艦 4 大黃蜂號航空母艦 CV12 紐波特紐斯造船廠 1942 年 8 月 3 日 1943 年 8 月 30 日 1943 年 11 月 29 日 1970 年 6 月 24 日 1998 年 5 月 26 日捐贈作博物館艦 5 富蘭克林號航空母艦 CV13 紐波特紐斯造船廠 1942 年 12 月 7 日 1943 年 10 月 14 日 1944 年 1 月 31 日 1947 年 2 月 17 日 1966 年 7 月 27 日出售拆解 6 提康德羅加號航空母艦 CV14 紐波特紐斯造船廠 1943 年 3 月 1 日 1944 年 2 月 7 日 1944 年 5 月 8 日 1973 年 9 月 1 日 1974 年 8 月 15 日出售拆解 7 蘭道夫號航空母艦 CV15 紐波特紐斯造船廠 1943 年 5 月 10 日 1944 年 6 月 28 日 1944 年 10 月 9 日 1969 年 2 月 13 日 1975 年 5 月 15 日出售拆解 8 列星頓號航空母艦 CV16 福爾河造船廠 1941 年 7 月 15 日 1942 年 9 月 26 日 1943 年 2 月 17 日 1991 年 11 月 8 日 1992 年 6 月 15 日捐贈作博物館 9 碉堡山號航空母艦 CV17 福爾河造船廠 1941 年 9 月 15 日 1942 年 12 月 7 日 1943 年 5 月 24 日 1947 年 1 月 9 日 1973 年 5 月出售拆解 10 胡蜂號航空母艦 CV18 福爾河造船廠 1942 年 3 月 18 日 1943 年 8 月 17 日 1943 年 11 月 24 日 1972 年 7 月 1 日 1973 年 5 月 21 日出售拆解 11 漢考克號航空母艦 CV19 福爾河造船廠 1943 年 1 月 26 日 1944 年 1 月 24 日 1944 年 4 月 15 日 1976 年 1 月 30 日 1976 年 9 月 1 日出售拆解 12 班寧頓號航空母艦 CV20 布魯克林造船廠 1942 年 12 月 15 日 1944 年 2 月 26 日 1944 年 8 月 6 日 1970 年 1 月 15 日 1994 年 1 月 12 日出售拆解 13 拳師號航空母艦 CV21 紐波特紐斯造船廠 1943 年 9 月 13 日 1944 年 12 月 14 日 1945 年 4 月 16 日 1969 年 12 月 1 日 1971 年 3 月 13 日出售拆解 14 好人理查號航空母艦 CV31 布魯克林造船廠 1943 年 2 月 1 日 1944 年 4 月 29 日 1944 年 11 月 26 日 1971 年 7 月 2 日 1992 年 4 月 10 日出售拆解 15 雷伊泰號航空母艦 CV32 紐波特紐斯造船廠 1944 年 2 月 21 日 1945 年 8 月 23 日 1946 年 4 月 11 日 1959 年 5 月 15 日 1970 年 9 月出售拆解 16 奇爾沙治號航空母艦 CV33 布魯克林造船廠 1944 年 3 月 1 日 1945 年 5 月 4 日 1946 年 3 月 2 日 1970 年 2 月 13 日 1974 年 1 月 18 日出售拆解 17 奧里斯卡尼號航空母艦 CV34 布魯克林造船廠 1944 年 5 月 1 日 1945 年 10 月 13 日 1950 年 9 月 25 日 1976 年 9 月 30 日 2006 年 5 月 17 日鑿沉作人工魚礁 18 安提頓號航空母艦 CV36 費城造船廠 1943 年 5 月 15 日 1944 年 8 月 20 日 1945 年 1 月 28 日 1963 年 5 月 8 日 1974 年 2 月 28 日出售拆解 19 普林斯頓號航空母艦 CV37 費城海軍造船廠 1943 年 9 月 14 日 1945 年 7 月 8 日 1945 年 11 月 18 日 1970 年 1 月 30 日 1973 年 9 月出售拆解 20 香格里拉號航空母艦 CV38 諾福克造船廠 1943 年 1 月 15 日 1944 年 2 月 24 日 1944 年 9 月 15 日 1971 年 7 月 30 日 1988 年 8 月 9 日出售拆解 21 尚普蘭湖號航空母艦 CV39 諾福克造船廠 1943 年 3 月 15 日 1944 年 11 月 2 日 1945 年 6 月 3 日 1966 年 5 月 2 日 1972 年 4 月 28 日出售拆解 22 塔拉瓦號航空母艦 CV40 諾福克造船廠 1944 年 3 月 1 日 1945 年 5 月 12 日 1945 年 12 月 8 日 1960 年 5 月 13 日 1968 年 10 月 3 日出售拆解 23 福吉谷號航空母艦 CV45 費城造船廠 1944 年 9 月 7 日 1945 年 11 月 18 日 1946 年 11 月 3 日 1970 年 1 月 15 日 1971 年 10 月 29 日出售拆解 24 菲律賓海號航空母艦 CV47 福爾河造船廠 1944 年 8 月 19 日 1945 年 9 月 5 日 1946 年 5 月 11 日 1958 年 12 月 28 日 1971 年 3 月 23 日出售拆解 25 復仇號航空母艦 CV35 布魯克林造船廠 1944 年 7 月 1 日 1945 年 從未 從未 1949 年 8 月 2 日出售拆解 26 硫磺島號航空母艦 CV46 紐波特紐斯造船廠 1945 年 1 月 29 日 從未 從未 從未 1945 年 8 月 12 日取消建造 相關條目 美國航空母艦列表 註釋 參考書目 級 Essex Category 航空母艦艦級 Category 美國海軍軍艦艦級