加勒比海（；；；）是位於西半球熱帶大西洋海域的一片海域，西部、西南部是墨西哥尤卡坦半島、中美洲諸國，北部是大安地列斯群島，包括古巴，東部是小安地列斯群島，南部則是南美洲。整個加勒比海海區、西印度群島諸島及海域沿岸被合稱為 加勒比地區。加勒比海是世界上最大的海之一，面積達到近，最深點是開曼群島、牙買加之間的開曼海溝，深度低於海平面。加勒比地區沿岸包括許多海灣，如戈納夫灣、委內瑞拉灣、達連灣、帕里亞灣、宏都拉斯灣。 歷史 加勒比 一詞來源於加勒比人，在 15 世紀末歐洲人來到這一地區時，加勒比人是此時主要的美洲原住民種群之一。1492 年，克里斯托弗哥倫布發現西印度群島，西班牙語名稱 安的列斯 便被用來稱呼這些島嶼，而由此 安的列斯海 便成為了一些歐洲語言中加勒比海的替代名稱。在此後的一個世紀內，西班牙掌握著絕對的霸權。 長期以來，加勒比對於歐亞大陸文明來說都是一片完全未知的海域，直到 1492 年哥倫布在試圖發現亞洲航路的過程中駛入這一海區。在此時，西半球大部分對於歐洲人都是未知的。在哥倫布發現加勒比群島之後，這一區域迅速被西方文明殖民（最初為西班牙，此後為葡萄牙、英格蘭、荷蘭共和國、法國和丹麥）。由此，加勒比海成為了歐洲海運和海上貿易的要地，也最終引來了海盜。 今日的加勒比海區域有 22 個島嶼國家或領地，濱臨 12 個大陸國家。由於陽光充足，全年溫暖加上信風調節，以及諸多風景名勝，在 20 世紀下半葉至 21 世紀，加勒比海成為了頗受歡迎的旅遊目的地。 範圍 國際海道測量組織對加勒比海範圍的界定如下： 於尤卡坦海峽：與墨西哥灣的界線相同（卡多切角燈塔與古巴聖安東尼奧角燈塔的連線線）。 北部：於向風海峽 海地卡萊塔點（7415W）和珍珠點（1940N）的連線線；於莫納海峽 多明尼加共和國恩加尼奧角與波多黎各阿古赫雷亞達的連線線。 東部界線：從波多黎各聖迭戈點沿其經線（6539W）向北 100 英尋，再向東和向南，由此所有小安的列斯群島的島嶼、沙洲和淺水區域，遠至加列拉點（特立尼達島東北端），都能夠被包括在內。再由加列拉點穿過特立尼達直至加列奧塔點（東南端），最後到達委內瑞拉的巴哈點。 除此之外，雖然巴貝多島也位於同一個大陸架上，但它被認為屬於大西洋而非加勒比海。 地質 加勒比海大部份位在加勒比板塊上，和大西洋之間由幾個不同年代的島弧相隔。最年輕的島弧從小安地列斯群島、維京群島、千里達及託巴哥的東北角到委內瑞拉的北海岸。這個島弧是由南美板塊和加勒比板塊碰撞而成，上面有許多活火山和休眠火山，包括培雷火山、在荷蘭加勒比區聖佑達修斯的奎爾火山以及多米尼克的三峰山。海的北邊較大的島包括古巴、海地、牙買加、波多黎各，是年代較久的島弧。 目前還不清楚加勒比海的地質年代，估計約在一億六千萬至一億八千萬年前，是在中生代時因超大陸盤古大陸的水平破裂而形成 IturraldeVinent Manuel 2004 The first inhabitants of the Caribbean Cuban Science Network URL accessed on 28072007。一般假設在泥盆紀已有原加勒比海盆地，在石炭紀初期岡瓦那大陸往北移動，靠近歐美大陸，使盆地面積漸漸縮小。下一階段加勒比海的形成是在三疊紀。裂谷造成了狹長的槽狀地形，從紐芬蘭與拉布拉多延伸到墨西哥灣，是由矽質碎屑的沉積岩構成。在侏羅紀早期的海侵，水進入了現在的墨西哥灣，形成狹長形的湖泊。在侏羅紀中期的裂谷作用形成了加勒比海的深盆地。盆地的出現也代表大西洋的開始，並在侏羅紀末期使盤古大陸瓦解。在白堊紀時加勒比海的形狀和現在相近。在古近紀初期因為海退，加勒比海和墨西哥灣分開，和大西洋之間則是由古巴和海地隔開。在全新世時加勒比海變動不大，直到新生代時因為海水水位上昇，加勒比海又開始和大西洋相連。 海洋特性 加勒比海水文特性的同質性高。以海面的月平均溫度為例，各年的變化不超過 3C（2528C）。在過去的五十年中，加勒比海經過三個不同的階段，在 1974 年前持續的變冷，最冷的時間出現在 1974 至 1976 年，之前以每年 06 度的溫度持續升高。溫度的變化和聖嬰 南方振盪現象及反聖嬰現象有關。加勒比海的鹽度為 36，密度為 1023510240 103 kgm3，海面水的顏色從藍綠色至綠色。 氣候 加勒比海的氣候受到墨西哥灣暖流及秘魯寒流等洋流的影響 Silverstein Alvin 1998 Weather And Climate Science Concepts page 17 21st Century ISBN 0761332235。由於地處熱帶，因此海的溫度維持在較溫暖的溫度，各季的最低溫在 2129 C 之間。 加勒比海是西半球常出現熱帶氣旋的地區。一連串的低壓系統從非洲西部海域生成，越過大西洋來到加勒比海。低壓系統中大部份都不會發展為熱帶氣旋，只有少部份會，即為北大西洋熱帶氣旋，多半會在東加勒比海的氣壓較低區域。熱帶氣旋出現在每年的六月至十一月，主要是在八月和九月。平均每年會有九個熱帶氣旋，有五個到達颶風的等級。依美國國家颶風中心的資料統計，在 1494 年至 1900 年之間出現過 385 個颶風。 颶風的破壞力強大，對加勒比海的島嶼是每年都可能出現的潛在威脅。強烈的海浪會破珊瑚礁，若颶風將沙或泥搬運過來，會使珊瑚窒息而死亡，最後珊瑚礁會崩解。 生態學 加勒比海是世界上 9 珊瑚礁的棲息地，面積約，大部份在加勒比海上的各島，以及中美洲的海灣 Status of coral reefs in the Caribbean and Atlantic Ocean World Resource Institute URL accessed on April 29 2006。其中最大的是面積 96300 公頃的貝里斯堡礁，在 1996 年列為世界遺產，本身也是中美洲大堡礁系統（MBRS）的一部份，中美洲大堡礁系統長約一千公里，是世界第二長的珊瑚礁，分佈在墨西哥、貝里斯、瓜地馬拉及宏都拉斯各國鄰近加勒比海的沿岸。 leftthumb 在委內瑞拉莫羅科伊國家公園中的玳瑁 最近幾年異常溫暖的加勒比海海水對珊瑚礁的影脅日益嚴重，珊瑚礁是世界上最具多樣性的海洋環境之一，但其生態系非常脆弱。當熱帶地區的海水異常溫暖的時間變長，和珊瑚共生的蟲黃藻會死亡，蟲黃藻提供珊瑚食物，也是珊瑚礁有顏色的原因。這種小型植物死亡及消失的結果是珊瑚白化，會造成大面積珊瑚礁的破壞。超過 42 的珊瑚礁已經完全白化，95 的珊瑚礁已經有部份的白化 Mesoamerican Coral Reef on the Way to Becoming a Marine Desert Inter Press Service News Agency Mesoamerican Coral Reef on the way to becoming a Marine Desert。 經濟和人類活動 thumb 委內瑞拉瑪格麗塔島的 Playa Puerto Cruz 自從殖民時代起，加勒比海的人類活動顯著增加。此海域是世界上產油最多的區域之一，每年約一億七千萬噸 An Overview of Land Based Sources of Marine Pollution Caribbean Environment Programme URL last accessed May 14 1 BC。許多加勒比海附近的國家也有大型的漁業，一年約有五百萬公噸 LME 12 Caribbean Sea NOAA Fisheries Northeast Fisheries Science Center Narragansett Laboratory URL last accessed May 14 2006。 此區域的人類活動也帶來大量的汙染。泛美衛生組織在 1993 年估計只有 10 的廢水是在適當處理後再放流入海。 加勒比海區域也有許多的旅遊產業。加勒比海旅遊組織計算每年約有一千二百萬人造訪此區域，包括 1991 至 1992 約八百萬人是坐遊輪前來。在許多加勒比海的島上都有以水肺潛水及珊瑚礁浮潛為基礎的旅遊業，是當地經濟的一大貢獻 Reefs at Risk in the Caribbean Economic Valuation Methodology World Resources Institute 2009。 臨海國家 屬於加勒比海地區的大西洋島嶼 巴哈馬群島 特克斯和凱科斯群島 加勒比海群島 維京群島（分屬美英兩國） 安圭拉（英屬） 安地卡及巴布達 阿魯巴（荷屬） 巴貝多 博奈爾島（荷屬） 開曼群島（英屬） 古巴 庫拉索島（荷屬） 多米尼克 格瑞那達 瓜德羅普（法屬） 伊斯帕尼奧拉島（分屬海地和多明尼加兩國） 瑪格麗塔島（屬委內瑞拉） 牙買加 馬提尼克（法屬） 蒙特塞拉特（英屬） 波多黎各（美屬） 沙巴（荷屬） 聖安德烈斯島及其附屬群島（屬哥倫比亞） 聖巴瑟米（法屬） 聖佑達修斯（荷屬） 聖馬丁島（分屬荷法兩國） 聖基茨島和尼維斯島 聖露西亞 聖文森特島和格林納丁斯群島 特立尼達島和多巴哥島 參見 加勒比地區 加勒比島嶼列表 加勒比海盜 西印度群島 安地列斯群島 2020 年加勒比海地震 參考文獻 延伸閱讀 Snyderman Marty 1996 Guide to Marine Life CaribbeanBahamasFlorida page 1314 19 Aqua Quest Publications Inc ISBN 1881652068 Glover K Linda 2004 Defying Oceans End An Agenda For Action page 9 Island Press ISBN 1559637552 Peters Philip Dickenson 2003 Caribbean WOW 20 page 100 Islandguru Media ISBN 1929970048 Reefs at Risk in the Caribbean Economic Valuation Methodology World Resources Institute 2007 外部連結 Center For Advanced Study on Puerto Rico and the Caribbean Category 大西洋 Category 陸緣海 Category 國際法院案例