西日耳曼語支是日耳曼語族中最大的一支，包括德語、英語，還包括荷語（南非語屬其分支）和弗裡西語。日耳曼語族其他的分支尚有北日耳曼語支和東日耳曼語支。 該語支傳播最廣泛的語言是英語、德語以及荷蘭語。語支中還有其他高地及低地德語（當中包括南非荷蘭語和意地緒語，兩者分別是荷蘭語和德語的變種）、一些法蘭克語（例如盧森堡語和因格沃內語）以及一些英語的近親，例如弗裡西語和低地蘇格蘭語。同時在殖民擴張期間，世界不少地方亦產生了一些以英語、德語或荷蘭語為基礎的克里奧爾語、土話和皮欽語。 歷史 起源 西日耳曼語支的語言有很多為此語支特有的共同詞彙。 原始西日耳曼語 很多學者都質疑是否真正存在一個原始西日耳曼語。Robinson 1992 p 1718 多數人認為，在公元前 1 世紀到 2 世紀間東日耳曼語支從其他日耳曼語分化後，後者逐漸形成了四個分支，包括北日耳曼語支及另外三個今天被合成為西日耳曼語的分支： 北海日耳曼語，是低地德語及盎格魯 菲士蘭語組之祖先； 威悉 萊茵日耳曼語，是低地法蘭克語之祖先。 易北河日耳曼語，是上部德語及已經滅絕的倫巴第語之祖先。 三者中，只有北海日耳曼語還遺留了不少原始材料供學者研究，但語言學界卻對威悉 萊茵日耳曼語和易北河日耳曼語知之甚少。實質上，該兩種日耳曼語的叫法是到 1940 年才有學者提出，而且更多是基於考古發現而非語言特徵。直至今天該地區出土的民盧因字母文獻，都依然難以破解，或者只是有簡單的一兩個單詞（多數情況下還是人名），故對於這兩種日耳曼語支存在的假設，依舊缺乏更多可靠材料以供學者構建出其演化程序。 如上文所述，東日耳曼語支是最先從其他姊妹語言分化的日耳曼語分支。學者主要是基於北支和西支一些新出現的語言特徵而得出該結論，當中包括： 原始日耳曼語中的 ē 亦可寫成 ǣ 降為 ā；But see Cercignani Fausto IndoEuropean ē in Germanic in Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung 861 1972 pp 104110 日耳曼語母音變音； zr 轉換；（參見） 指示代詞的發現（例如英文中的 this） 根據這種看法，一些為西支各語所共有的語言特徵，並不一定是因為存在一種 原始西日耳曼語，而可能是僅僅因為中歐民族的語言接觸而產生。這種語言特徵最終沒能夠傳播至北歐，或者是等到相當後期才傳播到，這才導致了北支語言和西支語言的分化。例如 zr 轉換在當時的西日耳曼語已經大致完成，但同時的北日耳曼盧因文獻中卻可發現，北歐人依然清晰地區分此兩子音。與此同時，亦有證據表明，ē 到 ā 的轉化最先在西日耳曼語中出現，其次才傳播到北歐。但西支語言中亦存在很多在古諾斯語和哥特語都沒有的古代用詞。故一些支援原始西日耳曼語理論的學者認為，語言演化支的形成，不僅僅是體現在北支和西支共享的語言新特徵，更加體現在這些沒能給予合理解釋的西支獨有古代用詞。因為若根據語言接觸的理論，這些存在於西支的古代用語一定亦會或多或少地被北支語言所吸收，但事實卻未必盡然，同時根據現有的研究，學者亦沒能提供證據表明，這些西支古語曾經在北支出現過，只是後來又消失了。 以下為一位學者對原始西日耳曼語研究的概括：Ringe Don 2006 A Linguistic History of English Volume I From ProtoIndoEuropean to ProtoGermanic Oxford University Press p 213214 原始西日耳曼語的構建 數位學者發表了原始西日耳曼語的詞形變化表。H F Nielsen 1981 2001 G Klingenschmitt 2002 and KH Mottausch 1998 2011 Wolfram Euler 在 2013 年發表的作品，是此領域的第一項綜合性構建。Wolfram Euler Das Westgermanische von der Herausbildung im 3 bis zur Aufgliederung im 7 Jahrhundert Analyse und Rekonstruktion West Germanic From its Emergence in the 3rd Century to its Split in the 7th Century Analyses and Reconstruction 244 p in German with English summary LondonBerlin 2013 早期西日耳曼語 如果原始西日耳曼確實存在，那其從其他語支分化的時候大概在公元 2 世紀到 4 世紀之間。在斯堪的納維亞和德國北部發現的 2 世紀晚期盧因文獻表明，原始北日耳曼語和西日耳曼語依然高度相似。但之後這兩個語支開始分化。公元 4 世紀到 5 世紀之間，大量移民的遷入令西日耳曼語更加豐富多樣。 由於西日耳曼諸語高度相似的句法，部分人甚至認為直至公元 7 世紀，該語支下的語言依然有很高的互通性。Graeme Davis 2006154 notes the languages of the Germanic group in the Old period are much closer than has previously been noted Indeed it would not be inappropriate to regard them as dialects of one language They are undoubtedly far closer one to another than are the various dialects of modern Chinese for example A reasonable modern analogy might be Arabic where considerable dialectical diversity exists but within the concept of a single Arabic language In 但之後，各語言的距離逐漸變大。公元 7 世紀左右，在德國南部、奧地利和瑞士發生了高地德語子音推移，意味著西日耳曼語言聯盟開始解散。在子音推移發生之外的地區，一些鄰近的方言依然能夠互通，例如直至今天，利普里安語和林堡語的使用者都依然能夠互相理解。 中世紀 中世紀時期，西日耳曼語已經分裂為單獨發展的島嶼支（例如英語）以及經歷了子音推移的大陸支。 子音推移使高地德語與其他西日耳曼語的差別變得更加大。直至現代早期，德語已經分化出了分佈在北面的北下薩克森語及南面的阿勒曼尼語，但南北兩端者已經不再能夠理解對方。南部的西日耳曼語後來甚至經歷第二次子音推移，而其北部的鄰居則沒有受其影響。 在現代德語各變種中，低地德語是最接近現代英語的語言。英格蘭England 一詞，被認為是來自德國極北部的一個小半島 安吉利亞Anglia。而撒克遜人在歷史上則分佈在安吉利亞南面。在羅馬結束其在不列顛島的統治後，盎格盧人、撒克遜人、和其他來自德國北部及日德蘭半島的部落（尤其是朱特人）開始大規模遷居不列顛島，各部落最終形成了盎格盧 撒克遜人 現代英國人的祖先。學界對於不列顛島羅馬人對當地語言的影響依然尚未達成共識。 音系及詞法對比 語言現象 語言現象 中文參考 古英語 古弗里斯蘭語 古撒克遜語 古荷蘭語 古中部德語 古上部德語 Palatalisation of velars 顎音化 Unrounding of front rounded vowels 開前圓唇母音丟失 Loss of intervocalic h 母音間 h 丟失 Class II weak verb ending ō ja 二級弱動詞結尾 ō ja Merging of plural forms of verbs 動詞複數形式合併 Ingvaeonic nasal spirant law 北海日耳曼語鼻音消失法則 Loss of the reflexive pronoun 自反代詞消失 Loss of final z in singlesyllable words 單音節單詞詞尾 z 丟失 Reduction of weak class III to four relics 三級弱動詞減少至 4 個殘留 Monophthongization of ai au aiau 單母音化 Diphthongization of ē ō ēō 二合雙母音化 Finalobstruent devoicing 單詞之尾音清化 Loss of initial h before consonant 子音前的詞首 h 丟失 Loss of initial w before consonant 子音前的詞首 x 丟失 High German consonant shift 高地德語子音推移 音系 西日耳曼語言的單母音 前 前 中 中 後 後 非圓唇 非圓唇 非圓唇 非圓唇 圓唇 圓唇 短 長 短 長 短 長 閉 中 開 形態學 名詞格 a 陽性 a 陽性 ja ja ija ija a 中性 a 中性 ō ō i i u （陽性） u （陽性） u 中性 u 中性 名詞格 單數 複數 單數 複數 單數 複數 單數 複數 單數 複數 單數 複數 單數 複數 單數 複數 主格 dagă dagō ōs harjă harjō ōs hirdijă hirdijō ijōs joką joku gebu gebō gasti gastī sunu suniwi ō fehu 呼格 dag dagō ōs hari harjō ōs hirdī hirdijō ijōs joką joku gebu gebō gasti gastī sunu suniwi ō fehu 賓格 dagą dagą harją harją hirdiją hirdiją joką joku gebā gebā gastį gastį sunų sunų fehu 屬格 dagas dagō harjas harjō hirdijas hirdijō jokas jokō gebā gebō gastī gastijō sunō fehō 與格 dagē dagum harjē harjum hirdijē hirdijum jokē jokum gebē gebōm gastī gastim suniwi ō sunum fehiwi ō 工具格 dagu dagum harju harjum hirdiju hirdijum joku jokum gebu gebōm gastī gastim sunu sunum fehu 詞彙對比 在此列表中： m 陽性 f 陰性 n 中性 中文 西弗利斯蘭語 英語 低地蘇格蘭語 荷蘭語 德語 古英語 古高地德語 原始西日耳曼語 sources Ringe Don Taylor Ann 2014 and Euler Wolfram 2013 passim 原始日耳曼語 梳子 kaam comb kaim kam m Kamm m camb m camb m kąbă kambă m kambaz m 天 dei day day dag m Tag m dæġ m tag m dagă m dagaz m 雨 rein rain rain regen m Regen m reġn m regan m regnă m regnaz m 路 wei way wey weg m Weg m weġ m weg m wegă m wegaz m 指甲 neil nail nail nagel m Nagel m næġel m nagal m naglă m naglaz m 芝士 tsiis cheese cheese kaas m Käse m ċēse ċīese m chāsi kāsi m kāsī m kāsijaz m 原始日耳曼語後期，源自拉丁語 cāseus 教會 tsjerke church kirk kerk f Kirche f ċiriċe f chirihha kirihha f kirikā f kirikǭ f 來自古希臘語 kuriakón 屬於領主的 兄弟姊妹 sibbe sibling 原來表示 親戚 的詞語在英語演化為 兄弟姊妹。 sib sibbe f Sippe f sibb f kinship peace sippa f Old Saxon sibbia sibbju sibbjā f sibjō f 關係、親屬、朋友 鑰匙 kaai f key key sleutel m Schlüssel m cǣġe cǣga f key solution experiment 鑰匙、溶液、實驗 sluzzil m slutilă m kēgă f slutilaz m 鑰匙； kēgaz kēguz f 洞、 棍子、信件 be 現在完成時 ha west have been hae s been ben geweest bin gewesen 兩隻綿羊 twa skiep two sheep twa sheep twee schapen n zwei Schafe n twā sċēap n zwei scāfa n twai skēpu n twai skēpō n 有 hawwe have hae hebben haben habban hafian habēn habbjană habjaną 我們 ús us us ons uns ūs uns uns uns 麵包 brea bread breid brood n Brot n brēad n 片，亦可表作麵包 brōt n braudă m braudą n 熟食、發酵麵包 頭髮 hier hair hair haar n Haar n hēr hǣr n hār n hǣră n hērą n 耳朵 ear ear ear oor n Ohr n ēare n 古英語 ǣora ōra n aura auza n auzǭ ausōn n 門 doar door door deur f Tür f duru f turi f duru f durz f 綠色 grien green green groen grün grēne gruoni grōnĭ grōniz 甜 swiet sweet sweet zoet süß swēte s w uozi swōti swōtŭ swōtuz 透過 troch through throu door durch þurh duruh þurhw 溼 wiet wet weetwat nat nass wǣt naz nat wǣtă nată wētaz nataz 眼睛 each eye ee oog n Auge n ēaġe n 古英語 ǣoga ouga n auga n augō n 夢 dream dream dream droom m Traum m drēam m 快樂、音樂、歌曲、 troum m draumă m draumaz draugmaz m 石頭 stien stone stane steen m Stein m stān m stein m staină m stainaz m 床 bed bed bed bed n Bett n bedd n betti n badjă n badją n 其他： 中文 西弗利斯蘭語 英語 低地蘇格蘭語 荷蘭語 德語 古英語 古高地德語 古西日耳曼語 原始日耳曼語 一起 tegearre together thegither samen tezamen zusammen tōgædere samen tōsamne saman zisamane tōgadur samana 馬 hynder horse horse paard n ros n Pferd n Ross n hors n eoh m h ros n pfarifrit n ehu hrussă n ehu m hrussą n ehwaz m 發展 請 注 意，日耳曼語族下的分類很難準確定義；大多數都擁有方言連續性，鄰近的方言能夠互相理解，距離較遠的則不能。 西日耳曼語支 高地德語 古高地德語（Old High German） 古法蘭克語（Old Frankish） 中部德語 東中部德語 標準德語 圖林根語（，） 西里西亞語 上撒克遜語 勞西茨 諾伊馬克方言 上普魯士語（，，接近消亡） 西中部德語 中部法蘭克語 利普里安語 科隆語 摩澤爾法蘭克語（，），包括盧森堡語 萊茵法蘭克語 普法爾茨德語 （，），包括洛林法蘭克語（，） 賓夕法尼亞德語 （美國賓夕法尼亞州東南部居住的阿們宗派與其他群體使用） 黑森語（，） 高地法蘭克語 東法蘭克語 美因法蘭克語 南法蘭克語 上德語 阿勒曼尼語，包括瑞士德語（SILgsw） 施瓦本語（，） 低地阿勒曼尼語 阿爾薩斯語（，） 巴塞爾德語 （，） 阿勒曼尼殖民語（Colonia Tovar dialect，委內瑞拉德國殖民者後裔使用） 高地阿勒曼尼語（High Alemannic German） 伯爾尼德語（，） 蘇黎世德語（，） 最高地阿勒曼尼語（Highest Alemannic German） 瓦爾瑟德語（Walser German） 巴伐利亞語 北巴伐利亞語，包括紐倫堡 中巴伐利亞語，包括慕尼黑、維也納 南巴伐利亞語，包括因斯布魯克，克拉根福。義大利博爾扎諾自治省 辛布里語（，），義大利東北部 默切諾語（Mòcheno），義大利東北部 哈特德語（，，美國、加拿大哈特派信徒使用） 意第緒語（從希伯來語和其他語言輸入很多字彙，傳統上用希伯來字母書寫） 東意第緒語 西意第緒語 倫巴底語（已消亡） 維拉莫維安語（從低地撒克遜語、荷蘭語、波蘭語和蘇格蘭語輸入很多字彙，幾近滅亡） 低地法蘭克語 古低地法蘭克語（Old Low Franconian） 中古荷蘭語（Middle Dutch） 荷蘭語 佛蘭德語（荷蘭語：Vlaams） 西佛蘭德語 東佛蘭德語 西蘭語（荷蘭語：Zeeuws） 荷蘭方言 （荷蘭語：Hollands，英語：Hollandic） 布拉班特方言（荷蘭語：Brabants，英語：Brabantian） 林堡語 南非荷蘭語（從其他語言輸入很多字彙） 低地德語（從古撒克遜語／古低地法蘭克語變化下來） 古撒克遜語 中古低地德語 西低地德語 威斯特法倫語 奧斯特法倫語 北下薩克森語 石勒蘇益格語 荷爾施泰因語 漢堡方言 奧爾登堡方言 東弗裡西亞下薩克森語 東低地德語 勃蘭登堡語 梅克倫堡 前波美拉尼亞語 下普魯士語 東波美拉尼亞語 西波美拉尼亞語 門諾低地德語（門諾低地德語：Plautdietsch，英語：Mennonite Low German，美國賓夕法尼亞州東南部居住的門諾會信徒與其他群體使用） 格羅寧根方言 海爾德蘭方言 Achterhoeks 德倫特方言 費呂沃方言 Stellingwerfs Sallands Twents 盎格魯 弗裡西語 古弗裡西語 弗裡西語、西弗裡西語 北弗裡西語 沙特弗裡西語（Saterfriesisch） 古英語、盎格魯 撒克遜語（由古代盎格魯人、撒克遜人和朱特人等西日耳曼諸部族的方言互相影響而成） 中古英語 英語 （輸入大量拉丁語字彙和語法，大部分透過諾曼法語而來，很多方言。參看英語種類列表） 低地蘇格蘭語 海島方言 北部方言（包括 Doric 方言） 中部方言 南部方言 烏爾斯特語 （Ulster Scots） 都市方言 約拉語（Yola，已絕跡） 參考資料 Category 日耳曼語族