VORBEMERKUNG

Der Roman "Die Unbekannte Grösse" hat einen jungen Mathematiker zum Helden, der in seiner Wissenschaft eine Art modernes Mönchsideal sucht und von dem Vorsatz erfüllt ist, sein Leben ausschliesslich der "reinen Erkentnis" zu weihen. Der Roman zeigt, dass es neben dieser auch eine "Erkennnis des Ge- fühls" gibt, unerfassbar für den Verstand, dennoch gleichberechtigt, und dass erst in der Verbindung beider das wahre Wissen um das Leben erreicht wird.

Dieses Problem wurde von dem vorliegenden Film übernommen.

Aber das wissenschaftliche Milieu dieses Geschehens ergab noch ein zweites und -- im filmischen Sinn -- sogar grösseres und gewichtigeres Problem :

Um ein wissenschaftliches Leben filmisch, also visuell zu zeigen, ist es zwar nötig, die Bilder seines Berufsbildes -- hier von Hörsealen, Laboratorien, Sternwarteeinrichtungen -- zu bringen, aber mit der Aufrichtung solcher Külissen -- mögen sie auch um die story von einem keuschen Josef, dem jedes Physikexperiment wichtiger als die Liebe wäre, gestellt sein -- ist noch nichts geleistet. Denn keinerlei innerer Grund könnte erfordern, dass sich zwei Leute gerade in einem Horsaal küssen oder nicht küssen (dieser Vor- gang erfordert erfahrungsgemäss weder im Leben noch auf der Leinwand irgend- eines besonderen Milieus ), es sind auch die Hörseale keineswegs für diesen Zweck gebaut, vielmehr dienen Sie wie alle anderen Einrichtungen des wissenschaft- lichen Milieus konkreten Zwoken der Erkenntnis, und diese Zwecke allein sind es, die das wissenschaftliche Leben beeinflussen, bilden, bestimmen und er- füllen. M.e.W.: wenn ein derartiges Leben gezeigt werden soll, dann muss mit dem Wissenschaftsmilieu auch dessen konkreter Zweck sichtbar werden, dann muss der betreffende Wissenschaftszweig selber in den dramatischen Inhalts des Films einbezogen sein.

Der Film hat Aehnliches für andere Gebiete menschlicher Tätigkeit schon er- folgreich zustande gebracht. Es selbst das Gebiet der Maschinentechnik erinnert und an die Virtuosität, mit der deren sachliche Inhalte in die Dramatik man- cher Filme verflochten wurde. Es ist eine "milieubedingte Dramatik", eine "sachgebundene Dramatik", die sich solcherart für dem Film als eigentümlich erweist, eine Dramatik, die mit der des Theaters ( das nahezu "milieufreies" seelisches Grundgeschehen gibt und daher bekanntlich auch ohne Külissen, ja, sogar ohne besonderes Kostüm gespielt werden kann ) nicht mehr viel zu tun hat, sondern weit mehr der Dramatik des Epischen, des Romans und der Roman- biographie angenähert ist.

Es geht sohneben die film-dramatische Darstellung erkenntnismässiger und wis- senschaftlicher Inhalte (besonders wenn sie zu Lebensinhalten werden).

Die Idee wissenschaftlicher Filme ist freilich nicht neu, sie ist beinshe so alt wie das Kino selber. Die Erfahrungen des Theaters und der Volkebildungs- bestrebungen besagten stets, dass das Publikum für eine Befassung mit ernste Problemen dankbar ist, dass es in dieser Beziehung nicht unterschätzt werden darf, und es lag daher nahe, den Film in den Dienst dieses Lern- und Wissens- triebes zu stellen. An der Wiege des Kinos stand bereits die Aufgabe : in-ei- ner kurzen Zinostunde visuell und leichtfasslich ein Erkenntnishorizont des Menschen zu erweitern.

Die erste Realisation dieser Aufgabe bildeten die **einfachen Lehrfilme**. Sie haben die in sie gesetzten Erwartungen enttäuscht. Abgesehen von Volksbil-

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dungsstätten, führen sie ein bescheidenes Dasein im Vorprogramm der Kino-theater.

Der Grund zu diesem Versagen liegt in der mangelnden Dramatik des eigentlichen Lehrfilms. Der Film als szenisches Gebilde ist zwar, wie gesagt, teilweise dem Theater entrückt, kann aber seiner eigenen Dramatik niemals entraten — ihr xM verdenkt er seine spezifische Bildauslese, die dramatisch gegliederte, und bewegte, straffe Bildabfolge —, und wenn dieses dramatische Moment auf der Leinwand fehlt, so gerät der normale und gesunde Zuschauer unweigerlich in jenes Unbehagen, das er Langweile nennt. Die dramatische Bildauslese kann offenbar nicht durch die pädagogisch-didaktische des Lehrfilms ersetzt werden. Und auch andere pädagogische Massnahmen, wie die weiterer Populärisierung der vorzutragenden Wissenschaftlerie, können daran nichts ändern, höchstens die Langweile erhöhen. Es handelt sich um die film-adäquate Form: was film-adäquat ist, das ist auch publikums-adäquat & wird diese Voraussetzung eingehalten, so können dem Publikum, seinem Wünsche gemäß, ohnewelteres ernste und angeblich schwierige Themen geboten werden.

Die Filmproduktion hat diesem Umstand bereits praktisch Rechnung getragen; sie suchte und sucht nach dramatischer Belebung der Wissenschaftlerien. Im geographisch-zoologischen Natürfilm haben diese Bestrebungen auch ihre Früchte getragen. U. z. konnte dies hier am ehesten gelingen, weil das geographische Landschaftsbild an und für sich Staffage und Kulisse ist, eine im wahren Wort sinnt "natürliche Szene", auf der das Leben sich abspielt, sodass es hier ein leichtes war, in die geographische Wissenschaftlerie eine ziemlich beliebige story, meist unter Anlehnung an den Abenteuererfilm, einzubauch und so die dramatische Bewegung zu erzielen. Unter steter Zustimmung des Publikums ist solcherart ein eigenes Produktionsgenre entstanden.

Das Problem des wissenschaftlichen Films erfährt also auf dem geographischen Gebiet nur eine Halblösung, freilich eine, die dank den besonderen Verhältnissen dieses Gebietes **lebensfähig** geworden ist. Nichtsdestoweniger zeigen sich auch hier schon **Ansätze** zu einer **Totallösung**, d.h. einer solchen, bei der die Wissenschaftsmaterie nicht mehr blosse Staffage der dramatischen Handlung bildet, sondern **mit dieser zur dramatischen Einheit verschnallt**, wie es eben eine "sachgebundene Dramatik" erfordert: wenn in einem Expeditionsfilm — mag er nun von einer wirklichen oder einer nur gestellten Forschungsreise handeln — die Karte Afrikas auf der Leinwand erscheint und ein Pfeil das Vorrücken der Expedition im Lande anzeigt, einmal rascher, einmal langsamer, und nun gar wenn der Pfeil an einer unüberbrückbaren Stromschnelle stecken bleibt und erst nach "berwindung der Schwierigkeiten sich wieder in Bewegung setzt, in diesen höchst dramatischen Augenblicken tritt im Kinosaal etwas ein, das man mit Fug als "wissenschaftliche Spannung", als "echte Erkenntnisspannung" bezeichnen dürfte, und sie wird umso grösser — dies liesse sich bei einer ganzen Reihe derartiger Filme nachweisen —, je enger die Filmbilder selber das von dem Pfeil angedeutete Vorrückungstempo illustrieren.

Nun, solche Momente "wissenschaftlicher Spannung" gibt es überall im **Reiche der Erkenntnis**. Sie sind das Symbol für die in ihm waltende und für die Erkenntnis spezifizierte "sachgebundene Dramatik". Jedes physikalische Experiment, jede medizinische Operation, jede archäologische oder prähistorische Ausgrabung, ja, sogar schon jede Aufstellung einer wissenschaftlichen Theorie oder Hypothese, kurzum alle in der Wirklichkeit eingreifenden Erkenntnisakte enthalten Situationen stärkster dramatischer Spannung. Denn Spannung, Erwartung, Bangigkeit werden von jedem entscheidenden Geschehen erzeugt. Diese aus-

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serordentlich dramatischen Elemente des erkenntnismässigen Lebens und Schaffens sind bisher noch kaum dargestellt worden, (zum Teil wohl auch aus mangelnder Sachkenntnis,) selten im Roman, noch viel weniger am Theater, aber sie bilden spezifisch filmische Motive und sie stellen für den Film ein bisher nahezu unbebautes Neuland dar.

Zu diesem Punkt, führt die ganze praktische Entwicklung des wissenschaftlichen Film und sie lässt sich in der Aufgabe zur filmischen Gestaltung einer Wissenschaft materie zusammenfassen, nämlich zu der Aufgabe,

1.) die handlungslose Detailmenge des simplen Lehrfilms zu überwinden, den ausschliesslich pädagogischen Vortrag durch einen dramatisch gegliederten zu ersetzen, der straff bloss das Wesentliche einer Wissenschaft materie bringt,

2.) hiebei jedoch das Dramatische nicht in einer materiefremden Handlung zu verlegen, für die -- wie eben noch bei vielen geographischen Filmen -- die eigentliche Wissenschaft materie blosser Rahmen, bloße Staffage bleibt, sondern

3.) die dramatischen Motive, die der Erkenntnis und vornehmlich der wissenschaftlichen Erkenntnis innenwohnen, radial in den Vordergrund zu rücken und in dieser unbedingten Ausützung der "sachgebundenen Dramatik" die Wissenschaft materie selber zum Träger der Filmhandlung zu erheben.

Der vorliegende Film ist ein Versuch zur Realisation dieser Prinzipien. U. z. wird in diesem Versuch die Relativitätstheorie als wissenschaftlicher Filminhalt gewählt, einerseits weil sie des Interesses weiter Laienkreise sicher sein kann, andererseits weil der zu Grunde gelegte Roman "Die Umbekannte Grösse" im mathematisch-physikalischen Milieu, auf der Sternwarte und im Physiklaboratorium spielt. Doch über das mit der Relativitätstheorie aufgegebene, an sich schon grosse Wissenschaftsthema hinaus, sei dieser Film paradigmatisch gewertet: er kann und soll zum Ausgangspunkt einer ganzen Serie wissenschaftlicher Filme werden.

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Ein spezielles Thema dieses Filmes ist, zu zeigen, wie auf dem muffigen Boden einer kleinen, von Absurditäten spezifischer Prägung erfüllten Universitätsstadt eine weltbewegende grosse wissenschaftliche Tat erstehen kann.

Hiebei konnte die Erfahrung brücksichtigt werden, dass das Publikum bei modernen Filmen eine heitere Grundstimmung bevorzugt. Sie ergibt sich hier aus dem Gegensatz zwischen der kleinbürgerlichen Ausgangsituation und der Grosse des Menschen, der über sie hinauswächst, sie hinter sich lässt und sich dabei dessen gar nicht bewusst ist.

Da aber ein lehender Zeitgenosse nicht in historischer Treue im Film gezeigt werden kann und ausserdem der zwanzigjährige Werdegang der Relativitätstheorie keine filmische Handlung ergeben hätte, wurde hier eine besondere Form gewählt, sozusagen die eines "durchsichtigen Mischens". Es werden weder Einstein selber

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noch die Relativitätstheorie etc. ausdrücklich mit Namen genannt, es ist alles in die Romanverhältnisse der "Unbekannten Grösse" eingebaut, aber so dargestellt, dass die "dichterische Wirklichkeit auch tatsächlich stimmt und, auf ihrer Ebene ein zwar zusammengedrängtes, aber prinzipiell richtiges Abbild der realen Vorgänge gebe, m.a.W. dass jeder Zuschauer sofort wisse, wer und was gemeint ist.

Der Grundsatz, die für den Film und für das Verständnis nötigen Abbreviatüren innerhalb einer heiteren Märchenhaftigkeit zu gewinnen, wurde natürlich auch für den Expeditbonteil in Anwendung gebracht. Die historischen Expeditionen fanden statt: 1919 Sotral (Brasilien) und Principe (afrik. Süwestküste), 1922 Cordillo Dowes und Wallot (Australien), 1929 Nord-Sumatra, 1930 Java. Und es wurden nicht nur zwei, sondern eine ganze Reihe Sterne am Rande der verdunkelten Sonnenscheibe sukzessive konstatiert. — Was aber die zu zeigenden Experimente anlangt, die selbstverständlich wissenschaftlich fundiert sein müssen, so erlaubt die Relativitätstheorie ihrer eigenartigen Struktur gemäss auch besonders eigenartige und instruktive filmische Verdeutlichungen. Solche sind in dieser Vor-Skizze nur stellenweise angemerkt worden (z.B. im Bild des begrenzten Sternraumes). Es wäre Aufgabe einer fach-physikalischen Durcharbeitung des Films, derartige fachlich-didaktische Passagen auszubauen und weitere einzuschalten.