Vorwort.

Die wendische Sprache hat in dem deutschen Waterlande erst spät den Einfluß und die Bedeutung erlangt, welchen andere, weniger verbreitete Sprachen bereits früher und in größerem Umfange erhalten hatten. Mit Gewißheit kann nur das sechszehnte Jahrhundert als die Zeit angegeben werden, in welcher sie Schriftsprache wurde. Darf auch vermuthet werden, daß unter der slavischen Sprache, deren Verständniß in der goldenen Bulle a) dem Könige von Böhmen, den Churfürsten von der Pfalz, Sachsen und Brandenburg angemuthet wird, in Bezug auf Sachsen namentlich, die wendische Sprache zu verstehen sey, so geht daraus noch nicht hervor, daß dieselbe bereits als Schriftsprache benutzt wurde. Dasselbe Verhältniß beurkundet sich in dem Synodal-Statut des Bischofs von Meißen, Johann von Salhausen, welches denjenigen Geistlichen der Meißner Diöces, deren Gemeinden slavische sind, zur Pflicht macht, sich, sofern sie der slavischen Sprache nicht vollkommen mächtig, Capellane oder Bicare zu halten, die sowohl slavisch zu predigen, als auch überhaupt alle gottesdienstliche Handlungen in dieser Sprache zu verrichten vermochten b).

a) Aur. Bull. tit. XXVI. (ed. Thulemar. p. 34) — statuimus, ut illustrium principum, puta regis Boemie, comitis Palatini Reni, ducis Saxonie, et Marchionis Brandenburgensis, electorum filii, vel heredes et successores; cum verisimiliter teutonicum ydioma sibi naturaliter inditum scire praesumantur, et ab infancia didicisse, incipiendo a septimo etatis sue anno, in grammatica, italica et slavica linguis instruantur; ita quod infra quatum decimum etatis annum existant in talibus juxta datam sibi a deo gratiam eruditi; cum illud non solum utile, imo ex causis premissis summe necessarium habeatur, eo quod ille lingue ad usum et utilitatem sacri imperii ut plurimum ventilentur, — eosque ad loca dirigant, in quibus de hujusmodi linguagiis possint edoceri, vel in propriis domibus pae-dagogos, instructores et pueros consocios, in his peritos, eis adjungant, quorum conversa-cione pariter et doctrina in linguis ipsis valeant erudiri.

b) Tit. De plebanis Sclavos plebisanos habentibus. — Sub poena excommunicationis districte praecipimus et mandamus, quod singuli et omnes Plebani nostrae Diocesis, in suis plebanatibus et ecclesiarum terminis plebem Slavicam habentes, qui in idiomate Sclavonico

VI

Noch in der Mitte des sechszehnten Jahrhunderts war großer Mangel an der wendischen Sprache kundigen Lehrern und Pfarrern, weßhalb sich die Stände der Oberlausiz entschlossen, eine besondere wendische Schule anzulegen. Allein dies Vorhaben unterblieb, weil die Stadt Löbau, wo jene Schule errichtet werden sollte, noch während der Verhandlungen abbrannte. Dennoch war es dem 16. Jahrhundert vorbehalten, der wendischen Sprache auf eine Weise empor zu helfen, die mehr als alle bisherigen Bemühungen dazu geeignet waren, auch die Verbreitung derselben kräftig zu betreiben. Die wendische Sprache tritt hier als Schrift- und Büchersprache auf, und der erste Versuch ist der wendische Katechismus, den Wenzeslaus Warichius, damals Pastor zu Godau, im Jahre 1597 in Bautzen drucken ließ. a)

Der einmal betretene Weg ward eifrig verfolgt, und im 17. Jahrhunderte erscheinen bereits mehrere Theile der heiligen Schrift in wendischer Sprache, dann im 18. Jahrhundert die ganze heilige Schrift (Budiff. 1728. 4.) und das wendische Gesangbuch. b)

Die größte Schwierigkeit bei Bearbeitung der wendischen Sprache, welche sich namentlich in der ersten Zeit allen denen, die sich damit beschäftigten, entgegenstellte, war die Orthographie. Jeder, der wendisch schrieb oder in das Wendische überseßte, folgte, da er kein Vorbild, wenigstens kein sicheres hatte, seiner eigenen

ignari sunt et inexperti, populum sibi subjectum, praedicationibus, confessionibus, oratione dominica, symbolo apostolico, et aliorum dicendorum publicationibus non valent aut possunt informare, et personaliter expedire; secum teneant et habeant capellanos, seu vicarios in hujusmodi idiomate peritos et expertos, qui sciunt Selavis praedicare et praeesse, eosque in praemissis possunt informare salubriter et expedire: alioquin suis beneficiis per nos privabuntur, et genti facienti fructus suos dabuntur.

(Eine nicht unbedeutende Anzahl Stellen der Kirchenväter, Historiker 2c. 2c. reden gleichfalls von den slavischen Sprachen (liugua slavonica) und werden deshalb oft für die wendische angewendet; die richtige Deutung erkennt in ihnen die Erwähnung der slavischen Dialekte Dalmatiens und Illyiens. Sie gehören nicht hierher.)

a) Die Niederlausitzer Wenden rühmen sich eines früheren Anfanges. Dort ließ Albinus Moller, Pastor in Straupitz, im Jahre 1574 oder 1576 einen Katechismus und ein Gesangbuch im Niederlausitzer Dialekte drucken (8°). Ich kenne nur das Citat bei Schirach und Lange, Entwurf der Oberl. Wend. Kirchenhistorie S. 219. und im Laus. Magaz. 1797. S. 448.

Unter den wendischen Büchern der älteren Zeit sind sämmtliche Arbeiten der MM. Michael und Abraham Frenzel, die Ueberseßungen des Vereines von Paul Prätorius, Tobias Ischuderly, Joh. Christoph Krüger, Georg Matthäi und Michael Rähe, ferner Joh. Aßt, Joh. Wauer 2c., Luther's Katechismus, 1693., Sonn- und Festkags- Episteln, 1695., der Psalter 1703, das deutsch-wendische Gesangbuch 1710. 2c.), und die des George Dunisch 2c. hervorzuheben.

b) Die ganze heilige Schrift alten und neuen Testamentes erschien in Budiffin 1728. 4. und wurde 1742 nochmals aufgelegt. In ihr und in der Hauspostille Luther's, die ebendas. 1751 erschien ist die Reinheit der Sprache von besonderem Werthe. In Bezug auf Orthographie dürfte, troß mancher Ungleichheiten, die letztere vorzuziehen seyn.