Vorrede.

Es schien uns immer ein trauriges Zeichen unserer Zeit, daß Kommentare
von Werken erschienen, bei denen es uns notgedrungen einfiel: wie man
von jeher die vernehmlichsten Dinge so lange kommentierte, bis sie aus
lauter Verständlichkeit nicht mehr vernommen werden konnten. Wenn wir daher
ein paar Worte von der vor uns liegenden Reihe von Umfrissen plaubern, so ist's
keineswegs, um zu kommentieren, sondern aus dem frohen Mit- und Mit-
teilungsgefühl, das uns treibt, etwas Anziehendes während des Sehens unserem
Mitsehenden noch bemerklich zu machen — nicht weil er es übersehen möchte,
sondern damit er und wir zur Freude des Sehens noch die des übereinstimmenden
Genusses hinzufügen.

Da müssen wir aber den lieben Mitbeschauer gleich zum Eingang bitten:
er solle sich freuen, daß der Faust überhaupt geschrieben ist. Aber nicht leicht-
sinnig, sondern sehr ernsthaft freuen. Goethe hat seinen Zeitgenossen damit
einen rechten Dienst gethan; denn wenn wir einen jungen Mann hinaus in die
Welt schicken und ihm alle Klippen andeuten wollen, die seinem Lebensschifflein
drohen, so bedürfen wir nur, ihm den Faust zu geben und zu sagen: lies und
bedenke! — und wenn der Greis seines langen Lebens Erfahrung erzählen will
und ihn die Erinnerung überwältigt, kann er, errötend und verjußt, auf das
Buch zeigen und sagen: das steht alles darin. — Und wenn ein Mensch auf
eine wüste Insel verschlagen würde und des Menschen Weben und Treiben nicht
entbehren könnte, brauchte er nur den Faust aus dem Schiffbruch gerettet zu
haben, so könnte er es nie verlernen. Aber leichtsinnig sollte es keiner lesen.

Das Buch sollte jedem ein wichtiges Lehrbuch werden, wie in früheren
Zeiten die Cyropädie, der Sehtes, dann der Telemach und später Theophron
mit seinen moralischen Gefährten. Der verschiedene Charakter dieser Bücher
könnte Nationen und Zeitalter, wo sie als Lehrbuch der Jugend bestimmt
würden, ziemlich tressend bezeichnen. Man erlaube uns, ihnen noch ein anderes

Buch anzureihen, dessen Verfasser freilich nicht den Menschen, sondern sich selbst
schilderte; ohne Gemüt und Genialität, sich selbst, oder höchstens den Menschen,
wie die konventionelle Welt ihn bildet; in einem Zustand einer Fäulnis, von
der Klugheit mit einer künstlichen Eirsrinde umgeben, welche die aufgelöste Masse
am Zerfliesen verhindert. Wir deuten auf Chesterfields Briefe. Sie täuschen
durch einen Ton der Darstellung, die sie nicht dem individuellen Wert des Ver-
fassers, sondern seinem Range und seiner Landesverfassung verdanken, und wir
müssen an den Erscheinungen, die wir in unserer Zeit an den höheren Ständen
wahrnehmen, fürchten, daß seine Lehren, soweit sie nicht nationell sind, auf
fruchtbaren Boden seien, als Xenophon und Zenelon für ihre Heldenspiegel
sanden. Wenn Chesterfield die Großen und die Theophrone das Volk einer
Nation bildeten, müßte sich der Patriot einer trübseligen Zukunft versehen.

Tabelnd höre ich fragen: also ein Lehrbuch sollte Faust werden? — Ja,
Führer der Jugend! — Kein Lesebuch, keine Vorschrift, sondern ein Lehr-
buch, in welchem der Züngling den ganzen Reichtum, den ganzen Abgrund, den
ganzen Pfehl des menschlichen Wesens kennen lernt. — Und seinen ganzen
Himmel! — Aber damit dieser klar würde, so wie nach Gottes letztem Gericht
eine neue Sonne glänzen wird — wünschten wir, der mächtigste Dämon der
deutschen Dichtkunst möchte, noch ehe er sein Volk im Dunkeln zurückläßt, uns
das Ende des Endes von Faust mitteilen. Das Ende, was wir immer wegen
der Worte erwartet haben, die der Herr sagt:

> Wenn er (Faust) nur jezt auch nur verworren dient,
> So werd' ich ihn bald in die Klarheit führen.
> Weiß doch der Gärtner, wenn das Bäumchen grünt,
> Daß Blütt' und Frucht die künft'gen Jahre ziehen.

Fausts Welt schildert nicht den Menschen zu des großen Persers Zeiten,
nicht den, der, die Fürsten aus dem Stamm der Bourbonen zu bilden,

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gedichtet ward; nicht das bläßliche Gebilde des frommen und nüchternen Gesellen,
der die mäßigen Versuchungen mit moralischen Betrachtungen einschlägt; ebenso-
wenig den abgefeimten Weltmann, der seine Thaten alle besonnen zwischen der
Lust und der Straße abwägt — sie schildert den Menschen aller Zeiten, aller
Zonen, aller Völker; das Wesen, über den der Weise der Vormelt grüßelte,
über das der Vernünftler unserer Zeit entscheidet, und den zu ergründen wir
alle nur immer auf den zurückgewiesen werden, der ihn so ungeheuer erschuf.
Diesen also, den ganzen Menschen, lerne der Züngling in Goethes Dich-
tung kennen, um aus dem Reichtum seines Wesens die Bestandteile zu sondern,
aus denen er in sich selbst einen Tempel Gottes erbauen kann; um die haar-
scharfe Linie kennen zu lernen, auf welcher Gutes und Böses sich scheidet. Er
lerne den bösen Dämon in sich kennen, damit er den Gott in seiner Brust
herrschen mache — den sich Faust und Mephistopheles als eine Person
denken, die nur symbolisch in Doppelgestalt dargestellt sind, deucht uns die ein-
fachste Erklärung des moralischen Teils dieses Gedichts.

Doch wir haben hier mit dessen Uebertragung in Bilder zu thun, und
nehmen mit Verlegenheit wahr, daß ihre Lebendigkeit uns verleitet hat, mehr
von jenem zu sprechen, als, streng genommen, hierher gehört. Der Künstler
scheint, wie ein geistvoller Ueberseher es thut, das Werk noch einmal gemacht
zu haben, so innig hat er die Schöpfung seines Grifels dem Geist seines
Dichters angeeignet. So wie in Goethes Gedicht der Mutwillen stets über-
brausende Fröhlichkeit, der Cynismus trotzige Kraft ist, niemals Wollust und
Sinnenweide; ebenso beleidigt des Künstlers Darstellung nie das sittliche Auge!
Ueberall tritt die Wahrheit unter den möglichen Bedingnissen der Schönheit
auf; überall ist Anmut oder Ernst obwaltend, wie überspruchend auch die
Phantasie in abenteuerlichen Einzelheiten ihr Spiel treibt. Die Momente der-
selben sind mit so scharfer Auswahl getroffen, daß diese Bilder allein die innere
Geschichte des ganzen Gedichts vors Auge führen. Sie zeugen für den mora-
lichen Sinn des Künstlers, denn sie geben zu keiner Zweideutigkeit Anlaß.
Wir glauben, daß selbst in dem abenteuerlichen Koboldsschwarm keine Gruppe
vorkommt, bei der der Reine nicht rein bleiben müßte. Soviel wir uns bild-
licher Darstellungen zu neueren Dichterwerken entsinnen, hatte kein anderer Dichter
die Befriedigung, sein Geisteswerk also verstanden und aufmerksam beachtet zu
sehen. Dieses ist in den Ausfüllungen besonders bemerkbar. Die treue Wieder-
holung der Details in jedem Lokal, in Fausts Studierflüe, bei Frau Schwertlein,
bei Margarete, macht uns heimisch und enthält eine Art Biographie ihrer

Inhaber. So, gerade so sehen noch heutzutage die Wohnzimmer rechtlicher
Bürger in katholischen Reichsstädtchen aus. Bei Frau Marthe waltet nur das
alte Gerümpel oh, bei Gretchen widerglänzt die holde Weiblichkeit in der alt-
väterischen Umgebung, spricht sich Liebe in Blumenscherben und Reinlichkeit
selbst im stattlichen Kehrbesen aus. Wer je vor vierzig Jahren bei einem
Laboranten, Doktor oder Chemiker in Isny, Ueberkingen oder sonst einem der
lieben Winkel der Gegend war, muß sich in Fausts Zimmer heimisch fühlen, —
ja, sah doch unjeres würdigen, geistvollen Kästners Studierzimmer, zu seiner
Zeit, ungefähr ebenso aus. Die Hexenküche und die Blocksbergs-Ausmalungen
sehen durch ihre Mannigfaltigkeit in Erstaunen und sind so kindlich abgeschmackt,
dass sie in ihren ungeheuersten Ausartungen nur fröhliches Lachen, nie Ekel
erregen. Die unbegreiflich einfachen Mittel, mit denen die entschiedenste Wir-
kung hervorgebracht wird, deuten dabei auf das sonderbarste Einverständnis der
Einbildungskraft zwischen Mensch und Mensch. Ein Schnörkelchen, ein gekriitzel,
das der Unverständliche gar nicht wahrnimmt, oder das ihm ganz bedeutungslos
scheint, stellt der empfänglichen Phantasie die durch den Künstler beabsichtigte
Gestalt in unverkennbaren Zügen dar. Diese Blocksbergs-Blätter sind so voll
von Gebilden, daß wir nicht einmal sicher sind, ob unsere Phantasie nicht die
Abhängigkeit des Künstlers überflügelt, und zum Beispiel auf dem vierundzwanzigsten
Blatte linker Hand den Felsen wie ein verhülltes Weib gestaltet sieht, wo es
ein bloßer ungestalteter Felsen sein soll, weil:

> Die Wurzeln wie die Schlangen,
> Winden sich aus Fels und Sande,
> Strecken wunderliche Bande,
> Uns zu schrecken, uns zu fangen;
> Aus belebten dürren Masfern
> Strecken sie Polypenfasern
> Nach dem Wandrer. — —

Mit gleichem Anstand, gleicher Bedeutungkeit sind die Personen des Ge-
dichts gehalten. Gretchen, die, stets liebreizend, die richtigen Abstufungen von
mädchenhafter schnippischer Zurückhaltung zur Verlegenheit, Innigkeit, Hingabe,
ahnungsvoller Wehmut, stürmischer Neue und rettungsloser Verzweiflung durch-
geht, spricht ganz die Natur aus, und könnte der Schauspielerin für Marie,
Klärchen, Leonore zum Studium dienen. Fausts Verwandlung aus einem
mönchischen Gelehrten in einen schmucken Ritter, dann die allmähliche Zerstörung
seiner Gestalt durch Leidenschaft, bis zu der Spannung der Verzweiflung auf
dem letzten, fürchterlichen Blatte, ist unverkennbar, oder wird es doch dem

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teilnehmenden Beobachter, wenn er mit dem Künstler in dem Gedichte fortlebt.
Wir verstehen nicht, warum dieser auf dem einundzwanzigsten und dreund-
zwanzigsten Blatt Gretchen so wenig hervorhob, daß wir sie nur erraten
mußten? Für beide Blätter ist die Frage kein Tadel, denn sie sind so voll
ausdrucksvoller Gestalten, daß man Gretchen nur erst aus Reflexion vermißt.
Bei dem Auftritt in der Kirche müssen wir's ihm vielleicht sehr Dank wissen,
dass er, indem er Gretchen in den Hintergrund stellte, ihren abscheulichen Mahner
auch in die Entfernung brachte, wo sein notwendiger Charakter nicht mehr ver-
zerrte. Auf diesem Blatte stellen die wenigen Umrisse ein so lebendiges Gemälde
dar, daß wir in jeder Masse die Urbilber zu diesen Stellungen, diesen Grup-
pierungen, diesem Ausdrucke finden. Diese Charakterzüge, das Weihfaß an
der Hausthür auf dem Blatte, wo Gretchen zum erstenmal auftritt, und die
Zimmerverzierungen der Frauen müssen überhaupt den an katholische Sitten
Gewöhnten viel lebhafter aniprechen, wie den Fremden. Mephistopheles erscheint
nie wie der nordische Popanz, und doch dergestalt als Teufel, daß man immer
sieht, wie die anständige Maske sich aussträubt. Die Zipfel der Müße streben
inner Hörner zu werden, die Bocksphtiognomie zur Teufelslarve; aber sie
wird es nie, sondern der Beschauer teilt nur immer Gretchen's Empfindung:

Er sieht immer so spöttisch drein,
und halb ergrimmt:
Man sieht, daß er an nichts keinen Anteil nimmt,
Es sieht ihm an der Stirn geschrieben,
Dass er nicht mag eine Seele lieben.

Und dieser Charakter tritt mit der Zunahme des Schredlichen nur schäfer
hervor. Es scheint dem widrigen Gesellen wohler, je toller es hergeht. Bei
dem Aufklettern zum Brocken recht sich die garstige Gestalt in eine dünne und
ängstliche Länge, als schwebe er in der Nähe der Teufelslarven recht in seinem
Clemente. Besonders gemütlich scheint er sich auf den Hexenpferden neben dem
Rabenstein zu befinden, er sitzt wie in einer Schaukel, indes Fauß aller Reit-
kunst bebarf, um sich zu halten. Endlich auf dem letzten Blatte bricht der
Grimm durch und bezeichnet den zornschnaubenden Verderber.

Wir nehmen mit der vergnüglichen Ueberzeugung von dem Mitbeschauenden
Abschied, daß er in diesen Zeilen seiner eigenen Ansicht begegnet, und durch
seine Mitteilung unseren Genuss vermehren würde. Uns aber bleiben ein paar
Wünsche übrig, die wir, sowie unsere Freude sie mitzuteilen, für erlaubt
halten: unsere karge Zeit möge den Künstler nicht, einige dieser Blätter mit
dem Griffel auszuarbeiten, verhindern, damit ihr geist- und gemütsvoller Ent-
wurf als Einzelnes, Ganzes und Vollendetes erscheine und erfreue. Weiter!
dass eine Manier, in der ein genievoller Künstler das genialischste Gebicht un-
serer Nation in redenden Gestalten darstellte, seine Kunstbrüder nicht verleiten
möge, die zahlreichen Geschichten unserer Tage, in denen Teufel, arme Sünder
und Geföch aus der Herenküche so fleißig aufgetischt werden, nachahmend zu
behandeln. In den meisten Fällen setzte sich der Dichter und der Künstler nur
unangenehmen Vergleichen aus. Die Welt der Dämonen darf nur der Dämonen
Mächtigster erschließen.

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6. Blatt. Seite 200.

Faußt mit Helena im Innern des Burghofes auf dem Throne sitzend, umgeben
vom Chor der Begleiterinnen Helenas und seines Gefolges, wird von der schnell
eintretenden Phorkyas wegen seiner Ruh' und seines Tändelns mit Helena ausgescholten
und zur Thätigkeit aufgesordert, indem sie auf die vorüberziehende Kriegerschar auf-
merksam macht.

7. Blatt. Seite 215—216.

Faußt und Helena, dem Treiben Euphorions mit Besorgnis zuschauend und seine
Wildheit zu besänftigen suchend, gewahren mit Verwunderung, wie das junge Mäd-
chen, welches er aus der Schar ihrer Gefpielinnen wild davon trägt, plötzlich in Flammen
auslodert und aus seinen Armen zu verschwinden droht.

8. Blatt. Seite 272—273.

Der zum Greis gewordene Faußt, im Tiergarten wandelnd, wird von Mephi-
stopheles und den drei Gewaltigen, mit denen er soeben aus dem Schiff gestiegen ist,
begrüßt und auf die Neichtimer aufmerksam gemacht, welche sie ihm mitbringen; was
aber ohne Wort und Dank, mit mürrischem Stillschweigen und sichtbarem Verdruß,
von Faußt aufgenommen wird, worüber die drei Gewaltigen ihren Unwillen auszu-
sprechen nicht unterlassen können. Das im Mittelgrunde von der Schloßtreppe besind-
liche Standbild des Glücks, welches sein Füllhorn nach derselben ausführtet, deutet
auf alle seine erfüllten Wünsche. Auf der in der Ferne ins Meer hinausragenden

Erdzunge gewaßt man das von einem greisen Chepaar bewohnte Kapellchen (welches
späterhin in Flammen aufgeht); ferne Schiffe bringen noch mehr Neichtimer herbei.

9. Blatt. Seite 290—291.

Der verschiedene Faußt wird von den Lemuren in das von ihnen bereitete Grab
gelegt, welche ihre Freude über diesen Aktus zu erkennen geben, während Mephisto-
pheles, damit ihm die Seele Faußts nicht entwische, seine Gehilfen herbeiruft.

10. Blatt. Seite 294—295.

Mephistopheles, vergebens sich der um ihn schwebenden Rosen erwehrend und
den himmlischen Heerscharen, welche dieselben streuen, Faußts Seele zu retten, umsonst
widerstrebend, kann die eintretende Flucht seiner Scharen nicht mehr verhindern, welche
nach dem offenen Höllenrachen zustürzen und fliegen. Die Teufel, von den glühenden
Rosen teils getroffen, machen, daß sie fortkommen und ducken sich davor scheinend zu-
fanunen, während andere ihren glühenden Atem auspfauchen.

11. Blatt. Seite 303—304.

Die Engel erheben sich mit der geretteten Seele, unter Gesang- und Harfenton, in
die Himmelsräume, den betrogenen, wütend sich gebärdenden Mephistopheles, dessen
Kopf zur Teufelsmaske wird, und dessen Mantel sich zu Schwingen gesaltet, ferner
unbeachtet hinter sich lassen, welcher seinen, hinter ihm in die aus der Erde auf-
flammenden Gluten sich stürzenden Genossen bald nachfolgen dürfte.