136 VIAGGIO

Più che alcun'altra favella dell'Eu-
ropas accostasi la favella loro alla Te-
desca; ma l'è molto superiore in gra-
ziosità e in energia. L'Imperador Car-
lo V. fece la riflessione medesima al-
lorchè diffe; che le egli avefte dovuto
parlare a' fuoi Cavalli, non l'avreb-
be fatto che in Tedesco.

Furono si grandi la curiosità e l'im-
pazienza del mio Padrone, che impie-
gò egli molte ore del giorno ad in-
struirmene. Era perfuato, come po-
scia mel dichiarò, che io foffi un Ya-
boo: Ma ciò che egli comprendere non
potea, era la mia docilità, la mia aria
civile, e la mia propietà; caratteri
onde verun degli Yahoos del Paefe, do-
tato non era. Un'altra maraviglia
impossibile a concepirsi da lui era-
no i miei vestiti; mercè che egli s'im-
maginava che formassero parte del
mio Corpo, avendo io l'attenzione
di non ispogliarmene mai se tutta la
famiglia non fi fosse ritirata, e di ri-
vestirmene la mattina innanzi che al-
cuno fi fosse alzato. Moriva di voglia
il mio Padrone di sapere donde io ve-
niffi, come aveffi acquistate le appa-
renze di ragione ch'egli scopriva in
tutte le mie azioni, e d'intenderne la
Storia dalla viva mia voce: il che lu-
singavafi che ben prefto io foffi in ifta-
to d'effettuare, attefi i gran progre-
fi che io ne avea già fatti, apprenden-
do e pronunziando i loro termini, e le
loro

AGLI HOUYHNHNMS. 137

loro frasti. Per recar qualche ajuto alla mia memoria, m'avvertii di far re-gistro di tutti i vocaboli che io impa-rava, con la loro traduzione accan-to. Di sì gran foccorso mi riuscì que-fsto metodo, che alla fine la presenza fesella del mio Padrone non mi tenne impedito dallo scrivere in carta alcu-ni termini, e alcune maniere di discor-rere. Stentai molto in ispiegargli ciò che io faceva; non avendo gli *Houy-huhnms* la menoma idea di tutto ciò che Libri, oppure Scritture, noi chia-miamo.

Nello spazio di dieci settimane fui capace d'intendere la maggior parte delle fue quistioni; e alcuni giorni dopo, di fargli passabilmente la rispo-fta. Spasimava egli di brama che gli raccontassi da qual Regione distacca-to mi fossi, e chi infegnato mi aveffe ad imitare una Creatura ragionevole; a cagion che gli *Yahoos* ( a' quali egli offervava che io esattamente era somi-gliante nella testa, nelle mani e nella faccia, ch' erano le sole parti del mio Corpo che visibili fossero, ) eran fra loro sempre passati per gli men disci-plinabili di tutti gli Animali feroci. Rispofigli, che io me ne veniva pel Ma-re da un affairimoto luogo, con mol-te altre Creature della mia spezie, e in un gran Valscello incavato fatto di legno: Che i miei compagni mi avea-no a forza meflo fu quella fpiaggia, e mi-

138 VIAGGIO

e mi vi aveano abbandonato. Non fegni che con estrema difficoltà, e con l'aju-
to di molti fegni che gli feci ciò com-
prendere. Ei ripigliò, che conveniva
neceffariamente che io m'ingannaffi,
o che gli diceffi la cosa che non è, (poi-
chè in loro Lingua non anno termine
di forta per ispiegare ciò che noi chia-
miamo falsoità o menzogna.) Io so,
continuò egli, ch'è impossibile che sia-
vi un Paese di là dal Mare; o che una
truppa di bruti sia capacè di condur-
re in full'acqua un Vascello di legno:
Niuno Honyhnhnm al Mondo ha il
talento di costruire una somigliante vet-
tura; e neppure è così imprudente per
affidarne a degli Yahoos la direzione.

Il vocabolo *Houyhnhnm* significa in loro idioma un *Cavallo*, e nella sua etimologica origine, *la perfezione del la Natura*. Diffi al mio Padrone che l'espreffione m'imbrogliava; ma che a costo d'un fesso studio avrei procedato di superare in poco tempo questa difficoltà, lusingandomi di effere ben presto in istato di narrargli gran maraviglie. Compiacquesi egli di dire ala sua propia Cavalla, a'fuoi due Puledri, e a tutti i Domeftici di sua Cafa, di non ommettere veruna opportunità d'ammatestrarmi, ed egli fteffo per due o tre ore di cadaun giorno fi prendeva questo faftidio. Molti Cavalli ed alcuni Giumenti qualificati del Vici nato, vennero alla nostra abitazione, fulla

AGLI HOUYHNNMNS.

139

futta fama che si era sparsa, che avea-
vi un *Tahoo* che parlava come un *Houy*
*hnbnm*; e nelle parole e nelle azioni
di cui, scuoprivasi qualche barlume
di ragione. Parve che molto gufta-
sero que' Forestieri del mio tratteni-
mento; praticate avendomi molte in-
terrogazioni, alle quali secondo il mio
possibile soddisfuci. Tanto ne profit-
tai di tutti quelli mezzi, che cinque
mesi dopo il mio arrivo, io ben capi-
va tutto ciò che si diceva, ed io stef-
so mi eprimeva passabilmente bene.

Gli *Houyhnhnms* che a visitar venne-
ro il mio Padrone col disegno di ve-
dermi e di discorrer meco, non diede-
ro indizj d'efserc perftuasi che io fofsi
un vero *Tahoo*, perchè io era coperto
diversamente da quel che il fono que-
sti animali. Per fino allora mi era de-
terminato di tacere in propofito a' miei
vestiti, per diftinguermi, per quanto
fofse poffibile, da quella maledetta raz-
za di *Tahoos*; ma alcuni giorni dopo
mutai parere, e credei un tratto di mia
ingratitudine il farne per maggior tem-
po un arcano al mio Padrone. Oltre
che, io meditava, che si farebbero ben
prefto consumate le mie vestimenta e
le mie scarpe, e che per necessità avrei
dovuto farmene d'altre di pelle di *Ya-*
*hoos*, o qual altro animale si fofse; dal
che si farebbe manifeftato tutto il mi-
fterio. Diffi dunque al Padrone, che
nel Paefe donde io veniva, que' della

mia

VIAGGIO

140

mia spezie coprivansi il corpo di pe-
lo di certe bestie, industrialmente la-
vorato: e ciò per decenza, ed anche
per guarentirsi dalle ingiurie dell'aria:
Che se egli il volea, io offrivami di
mostrargli in mia persona un faggio
della verità di ciò che io avanzava;
purche egli mi permettesse d'occultar
a' suoi occhj quelle parti che la Natu-
ra di tener nafcosse c'infegna. Rispo-
semi il Padrone, che fembravagli mol-
to strano il mio ragionamento, ma
spezialmente la conchiufione: Che non
potea egli comprendere come la Na-
tura c'infegnasse a nafcondere la pro-
pia sua opera: Che nè egli, nè veru-
no di sua Famiglia arrostitavasi di veru-
na parte de' loro Corpi; ma che io e-
ra l'Arbitro di far quel che volelli fu
quest'articolo. Cominciai allora dal-
lo sfibbiare i bottoni del Giubbone,
edal togliermelo d'indofso con la mia
vesfe. Levai altresì le mie scarpe e le
mie calze; e per compimento di sod-
disfazione della curiosità di lui, gli
mostrai il mio petto e le mie braccia
tutte ignude.

Con la più avida curiosità confi-
derò il Padrone questi differenti og-
getti. Prefe, pezzo per pezzo, tutti i
miei vestiti nel suo pafturale, e atten-
tamente gli disaminò; dopo di che,
avendo con uno de' suoi piedi d'in-
nanzi lisciate alcune parti del mio cor-
po, dissemi, che in sentenza sua io era

un

AGLI HOUYHNHNMS. 141

un perfetto Yahoo: Che la sola differenza che pafsava tra me ed il refto della mia ſpezie, confiſteva in ciò che io avea la pelle più bianca, più dillucata e più morbida; e le unghie delle zampe del d'avanti e del di dietro più corte che gli Taboos comuni; ed eziandio confiſteva nell'affettazione di camminar ſempre co' miei piedi di dietro. Aggiunſe, che di più non volea vederne, e che come ſembravagli che io aveſſi freddo, cosìio poteva riprendere i miei vestiti.

Gli eſpreſſi qualche mio rammarico
perchè sì frequente aveſsemi dato il
nome di *Yahoo*, il qual era un Anima-
le odioſo, da me al maggior ſegno
dispregiato ed avuto in abbominazio-
ne. Il ſupplicai di non più valerſi a
mio riguardo d'un titolo sì oltraggio-
ſo; e di fare che que' della ſua Fami-
glia e gli Amici, a' quali egli permet-
teva di venir a vedermi, aveſsero l'
attenzione medefima. A questa grazia
lo ſcongiurai d'aggiugnerne un'altra,
cioè di non palefar a chi che ſoſse che
ciò che ſcorgevaſi non ſoſse il mio ve-
ro corpo; mercè che ſpacciati ſi avreb-
be gli Abiti miei come una ſpezie d'
artifizio, con cui perſuader voleiſi che
io non ſoſſi un *Yahoo*.

In una maniera la più grazioſa del
Mondo ſoſcrifſte il Padrone alle mie in-
ſtanze; e così il ſegreto reſtò cuſtodi-
to finchè le mie vestimenta cominciaſ-
fero

142

VIAGGIO

fero a logorarsi, ed obbligassermi ad aver ricorso a diversi espedienti per rappezzarle, come a suo luogo il dirò. Nel tempo stesso mi pregò d'impiegarmi con tutta la possibile diligenza ad instruirmi del Linguaggio del Paese; eflendo che più rendevanlo attonito la mia intelligenza, e la mia facoltà di discorrere, che la figura del mio corpo, fosse egli coperto o no: aggiungendo che stava egli impazientissimo d'intendere le maraviglie che di nargli io avea promesso.

Da quei infante innanzi raddoppiò egli il suo faftidio per ammaestrarmi; mi volle con effo lui in tutte le ragunanze, e faceva che tutti gli Aftanti mi trattaflero con molta cortesia; imperocchè, come egli il diceva loro in quattr'occhj, ciò renduto mi avrebbe di buon umore e più converfevole.

Ciascun giorno che io andava a porgergli i miei saluti, alla briga ch'ei prendevaſi d'instruirmi, egli univa delle quiftoni in propofito di me medefimo; ed io procurava di supplirvi con tutto il mio potere; e con questo mezzo io gli avea elpoſte alcune generali idee, tutto che imperfette.

Sarebbe cosà molto moleſta il voler defcrivere i differenti gradi, per gli quali paſsar dovei prima d'efſere capace d'una converfazione alquanto continuata. Ecco la prima di quelle

con-

AGLI HOUYHNHNMS. 143

conversazioni. Per appagare la curiosità del Padrone, che fin allora io non avea che eccitata con risposte mal esprese e peggio ancora intese, difficili un giorno: Che io veniva da un Paese molto lontano, come io già aveva avuto l'onore di accennarglielo, in compagnia d'una cinquantina d'Animali della mia spezie: Che avevamo traverfati molti Mari in un Vafcello di legno, più grande che la cafa di lui. E qui gli feci la più esatta descrizione che potei del Vafcello; e procurai di dargli ad intendere con la comparazione del mio fazzoletto spiegato, come quello Vafcello era stato fospinto dal vento: Che i miei uomini, effondoli ribellati contra di me, mi aveano messo a terra su quella spiaggia, ove immediate io riscontrati avea quegli esecrabili Taboos, dal cui perfecuzione aveami guarentito il di lui fopraggiugnere. Ei mi ricercò chi aveffe costrutto il Vafcello, e come possibil fosse che gli Houyhnhnms del mio Paefe affi data ne aveisero a Bruti la direzione? Io replicai, che non avrei l'animo di profeguire la mia relazione, se egli non s'impegnasse in parola d'onore di non averfene a male; e che a questo patto gli racconterei le maraviglie, onde sì fpefso io gliene avea parlato. Ei mel promife; e quindi il mio ragionamento continuai, afficurandolo che il Vatcello e-

ra

144

VIAGGIO

ra itato fabbricato da Creature come me; le quali, in tutte le Regioni che io aveva scorfe, ed altresì nella mia, erano i solj Animali di ragione dotati; e che al mio arrivo in quel Paefe, io era rimasta tanto attonito di scorgere gli *Honyhnhnms* ad operare come Efferi ragionevoli, quanto egli, o gli Amici fuoi, l'avean potuto effere in incoprendo caratteri d'intelligenza in una Creatura, che egli si compiaceva di confondere con gli *Yahoos*, a cui io non volea già negare di raflomigliarmi in alcune circostanze, ma non certamente nella ferocia e nella bestialità. Diffi di più, che se mai godeffi della buona forte di ritornarmene alla mia Patria e di potervi narrare i miei viaggj, come n'era la mia intenzione, ognuno tacerebbemi di dire *la cosa che non è*; e che, malgrado il profondo rispetto che io aveva per lui, per la tua Famiglia, per gli fuoi Amici, afferirgli io potenza, che i miei Compatriotti durerebbono gran fatica a credere, che al Monto follevi un Paefe, ove gli *Yahoos* fossero Bruti, e gli *Honyhnhnms* Creature ragionevoli.

CA-

AGLI HOUYHNNNMS, 191
ni del mio Padrone entraſse alquanto
di ſottigliezza: Con tutto ciò, non fu
ſenza una ſpezie di ſtordimento e al-
tresi di rammarico, che io meditai che
foſse forſe un inſtinto delle femmine l'
eſſere *Invidioſe, Vane, e Libertine*.

Ad ogni inſitante ſtavami aſpettando
che il Padrone foſse per accuſare gli
Yahoos d'amendui i ſeſsi di certi ſrego-
lati appetiti, che affatto affatto non
ſono incogniti fra noi. Ma pare che la
Natura non ſia ſtata per eſſi una Mae-
ſtra di grand'abilità; e che queſte vo-
luttà ſtudiate, ſieno della ſola noſtra
Regione le produzioni.

CAPITOLO VIII.

Particolarità concernenti gli Yahoos. Ecellenti qualità degli Houyhnhnms. Qual ſia l'loro educazione, ein quali esercizj nella lor giovinezza s'impieghino. Loro Assemblèa generale.

C
ome naturalmente meglio che
il mio Padrone doveva io co-
noſcere la Natura umana, fa-
cile mi riuſciva di applicarne
a me medefimo e a' miei Compatriot-
ti le lezioni. Per maggiormente inſtruir-
mi, il pregai di permettermi di paſ-
far alcuni giorni fra gli Yahoos del Vi-
cinato; il che con bontà egli mi accor-
dò; eſtendo baſtevolmente perſuafo che
l'averſione che io nutriva per quelle

192

VIAGGIO

flie, ron avrebbe lasciato impeciarmi
del loro esempio; e oltracciò, ingiun-
fe a uno de'fuoi domestici, ch'era un
Caval Sauro vigorofissimo, e d'un e-
gregio naturale, di non abbandonarmi
mai, e di guarentirmidagl'infulti de-
gli Yahoos; i quali credendomi di loro
spezie, mancato non avrebbono d'af-
faltarmi, pel principio medesimo che
inftiga le cornacchie di boscho a get-
tarfi sopra le domestiche, quando es-
fe ne incontrano.

Fin dalla prima lor giovinezza fe-
no agili prodigiofamente gli Yahoos;
ma al diflitto d'una tal qualità, mi
riuſci un giorno di mettere le mani ad-
doffo ad un giovane maschio di tre
anni, e procurai con tutti i poſſibili
contraſlegni di amiftà d'addomesticar-
lo: Ma il picciolo diavolo poſeſi ad
urlare e a mordermi con tanta violen-
za, che fui coſtretto di laſciarlo anda-
re; e n'era ben tempo; perciocchè il fuo
urlamento atiratta avea tutta la Trup-
pa de' vecchj; i quali, trovando che
io non avea fatto male di forta al giova-
ne, e che il Caval Sauro era accoſto
accoſto di me, nel loro dovere ſi ten-
nero.

Per quanto ravviſar potei, mi ſon
paruti gli Yahoos i più indocili di tutti
gli Animali, e ſolo idonei a portare
o a ſtraſcinare fardelli. Non oſtante,
iò penſo che un tal difetto provenga
principalmente dalla loro oſtinazione;
che

AGLI HOUYHNMNMS : 193

che per lo reſto, ſon eglino aftuti, ina-
lizioſi, traditori e vendicativi. Sono
forti e robusti, ma codardi; e per que-
ſta ragione medefima, inſolenti, ram-
panti e crudeli. Si è offervato che que'
di pelo roſſo dell'uno e dell'altro ſeſſo,
ſon più laſcivi e più mariuoli degli
altri, e che gli ſuperano eziandio in
forza e in agilità.

Gli *Houyhnhnms* tengono un certo
numero di *Yahoos* dentro a capanne vi-
cino alle loro Cafa, e ne ritraggono
qualche ſervigio, in cui impiegar non
vogliono i propj Dometici: Quanto
agli altri, gli mandano in certi ca mpì,
ov'effì vanno in traccia di radici, d'er-
baggi e di carogne per alimentarſi. E'
grande altresì la deſtrezza loro nel cac-
ciar donnole e *Luhimuhs*, (forta di for-
cio ſelvaggio, ) ch'effì divorano con
una golofita che non può eſprimerſi.
Gli ha ammaeſtrati la Natura a ſcavar-
ſi in terra delle buche di tal ampiezza,
che la maggior parte può contenere il
maſchio, la femmina, e tre o quattro
de'loro figliuoli.

Dalla loro infanzia nuotano come
tanti ranocchj, e per molto tempo
poſſono ſtare ſott'acqua; il che reca
loro il modo di prendere ſovente de'
peſci, che le femmine portano a'loro
piccini: E ſu queſto propoſito un'Av-
ventura affai piacevole mi accadde.

Un giorno che col mio Protettore,
il Cavallo Sauro, trovavami fuori, e

Tomo II.

I che

194

VIAGGIO

che faceva un gran caldo, il pregai
che mi permetteffle di lasciarmi bagna-
re in una riviera, preffo cui noi era-
vamo. Ei se ne compiacque; e allora
mi spogliai e mi gettai a nuoto. Per
mia difgrazia una giovane Yahoo, che
tenevaſi occultata dietro un eminenza,
vide tutto ciò che io faceva; e infiam-
mata da un non ſo qual prurito, per
quel che conghietturammo il Sauro ed
io, venne nuotando verſo il luogo ove
io mi bagnava. Non ebbi mai per tut-
ta la mia vita un ſomigliante ſpaven-
to; e il mio Difenditore quindi ſtava-
ſene in qualche diſtanza, non ſoſpet-
tando neppure la poſſibilità d'un in-
fortunio di queſta fatta. Ella abbrac-
ciommi con un modo aflai ſignificati-
vo; ed io mi meſſi a gridare sì orri-
bilmente, che il mio Protettor mi ſen-
ti, e venne di galoppo alla ſoſtra vol-
ta: del che ella appena ſe ne avvide,
che mi laſciò, tutto che con l'ultima
ripugnanza, e ſi adagiò ſull' eminen-
za oppoſta, urlando per tutto il tem-
po che mi riabbigliai. Fu queſti un
luggetto di divertimento pel mio Pa-
drone e per tutta la ſua Famiglia, del
pari che di mortificazione per me: Eſ-
fendo che io più negar non poteva d'
eſlere un vero e reale Yahoo, giacchè
le femmine aveano per me una pro-
pension naturale, come per uno di lo-
ro ſpezie. Ed è cosà vie più notabile,
che colei onde io parlo, non era di
roſ-

AGLI HOUYHNHNMS.

195

roffo pelo, (il che scufar potrebbe un
alquanto irregolare appetito,) bensì di
pelo nero, e neppure sì affatto spavent-
tevole come le altre femmine di sua
razza; credendo io ch'ella gli anni
undici di sua età non eccedesse.

Avendo io soggiornato trenta e sei
mesi in quella Regione, è giusto che
ad esempio degli altri Viaggiatori, in-
ftrauisca chi legge delle maniere e del-
le costumanze di quegli Abitanti, alla
conoscenza di cui particolarmente mi
sono applicato. Come per natura gli
Houyhnhnms sono inclinati alla pratica
di tutte le virtù che convenir possono
a una ragionevole Creatura, loro gran
principio sì è, ch'è d'uopo coltivar la
Ragione, e non lasciarli governar che
da lei. Preffo loro non è mai la Ra-
gione una cosa problematica, sopra la
quale sì abbia campo d'allegare plau-
fibili argomenti d'ambe le parti; ben-
sì sempre le colpisce con la sua evi-
denza; e ciò ella dee naturalmente
fare, quando il suo lume, o dalle pa-
fioni, o dall'interesse non sia ofcurato.
E mi ricordo a questo proposito, che
con estrema difficoltà ottenni di far
comprendere al mio Padrone il senso
del termine *Opinione*; o come un pun-
to effere potesse disputativo, insegnan-
doci la Ragione a non affermare o a
non niegare se non ciò di che siamo
certificati. Ora, immediate che non vi
ha certezza di forta, effervi non po-

12

trebbe

196

VIAGGIO

trebbe nè affermazione, nè negazione: Cosicchè le controversie, le dispute, e il tuono decisivo sopra false o dubbiose proposizioni, sono fra gli *Houyhnhnms* mali incogniti.

Similmente quand'io spiegavagli i noftri differenti sistemi di Filosofia Naturale, ei si metteva a ridere, perchè una Creatura, la qual si arrogava, il titolo di Ragionevole, si facebbe gloria di sapere le conghietture dell'altre; e ciò in cose, in cui questo sapere, quando pur fosse di buona lega, non poteva servire a nulla. E in questo egli entrava totalmente ne' sentimenti di Socrate, tali che da Platone ci son riferiti: il che io registro come un tratto d'Elogio per quel Principe de' Filosofi. Confiderai dappoi molte volte, qual infinito torto inferirebbe questa massima a' Libraj dell' Europa, e altresì al concetto di molti Letterati.

L'Amicizia, e la Benevolenza sono le due Virtù primarie degli *Houyhnhnms*: e non sono già ristrette in alcuni particolari oggetti queste Virtù, ma sopra tutti gli individui della Razza differenti. Il più straniero Cavallo vi è trattato nel modo bestio come il più prossimo Vicino; e ovunque ei vada, è sempre come in sua propia Cafa. Con la più esatta precisione offervan essi le Leggi della Decenza e della Civiltà; ma assolutamente non capisco: no ciò che preffo, noi dicevi Complimento.

AGLI HOUYHNHNMS. 197

mento. Non anno tenerezza di cuore
per gli loro Puledri; e la cura che si
prendono di loro educazione, è uni-
camente della loro Ragione un effetto.
E io vidi il mio Padrone palefare per
gli Puledri del suo Vicino l'affetto me-
desimo ch'egli aveva per gli fuoi pro-
pj. Pretendono che la Natura infegni
loro ad amare in generale tutta la spe-
zie; e che la Ragione non sappia distin-
guere gli Uomini, gli uni dagli al-
tri, se non quando effi si sappiano far
distinguere nell' esercizio delle Vir-
tù.

Allorchè le Mogli degli *Houyhnhnms* an dato alla luce due Puledri, cioè uno dell' uno, e uno dell' altro seffo, non anno più commerzio co' loro Mariti, purchè lor non avvenga di perdere uno de' loro figliuoli, il che aflai di rado succede : Ma in questo cafo elleno si riunifcono, oppure, se l'accidente avviene a un *Houyhnhnm* la cui Moglie non sia più in itato di fecondità, qualche Amico gli fa regalo d' uno de' fuoi figliuoli, e travaglia poſcia a riparare questa perdita volontaria . E' neceſſario un tal avvedimento per impedire che il Paefe non troppo sia popolato. Ma questa regola non rifguarda già gli *Houyhnhnms* d'una razza inferiore; effendo lor permeſso di procreare tre Puledri di cadaun ſeffo, per ſervir di Dometici nelle Famiglie Nobili.

Ne' Maritaggj ſon eglino attenti che

13

ico.

198 VIAGGIO

i colori de' due partiti non facciano
un'ingrata mifchianza nella loro poſte-
rità. La forza è il carattere che più
pregiaſi nel maſchio, e la bellezza nel-
la femmina; non mai per un principio
d'Amore, bensì affine d'impedir che
la Razza degeneri; con ciò ſia che ſe
ſia che una femmina ſuperi in forza,
ſele ſceglie uno Spoſo diſtinto per la
ſua bellezza. Galanteria, Amore, Pre-
fenti, Dote, ſono coſe ond'effì non
anno la menoma idea, e per cui man-
cano inſino di termini nella loro fa-
vella. Per altro verun motivo non ſi
ſpoſano i Giovani, ſe non perchè i lo-
ro Parenti e i loro Amici così voglio-
no: è queſta una coſa che veggon fa-
re tutto giorno, e che riſguardano co-
me una delle azioni neceſſarie d'un
Eſſere ragionevole. Ma la violazione
d'un tal Contratto è affolutamente
una reità inudita.

Nell'educazione della lor Gioventù
d'amendue i ſeffì, è ammirabile e de-
gniffimo perchè l'imitiamo, il loro
metodo. Voglion effì che i loro Fi-
gliuoli ſieno pervenuti agli anni diciot-
to d'età, anzi che ſia lor permeſto di
mangiar vena, ſe certi giorni ſi eccet-
tuino: E un tal esempio, purchè vi ſi
praticaftero alcuni leggieri cangiamen-
ti, potrebbe effere d'un grand' uſo
fra noi.

La Temperanza, l'Industria, l'Eſer-
cizio, e la Pulitezza, ſono coſe egual-

men-

AGLI HOUYHNHNMS. 199

mente prescritte a' Giovani de' due fes-
fi: E difsemi più d'una volta il Padro-
ne, che noi eravamo pazzi di dar al-
le femmine un'altra educazione chea'
maschj; eccettuatisi tuttavia alcuni ar-
ticoli che concernono la regola dell'
Economia; per lo che, com'ei giu-
diziofiffimamente il rifletteva, noi'fac-
ciamo che la metà della nostra Gio-
ventù non fia buona che a metter al
Mondo de' Figliuoli: e come non ba-
ftase questo primo tratto di pazzia,
continuava egli, ne commettete un fe-
condo vie più maggiore, confidando
l'educazione della vostra prole ad Ani-
mali, ad allevarla sì poco idonei.

Ma fin dalla prima lor giovinezza
avvezzano gli *Houyhnhnms* i lor difcen-
denti alla corfa, alla fatica, e all' in-
durarsi negli stenti e nelle incomodi-
tà: Per tal effetto alcune volte fan lor
montar di galoppo dell' erte colline;
ovvero ingiungon loro di correre fo-
pra safosi sentieri, e poftcia di gettar-
fi tutti fudore in un qualche ftagno.
Quattro volte in un anno la Gioventù
d'un tal Diftretto ſi raguna in un afse-
gnato luogo, per diftinguere colui che
avrà fatto maggior progreſso in velo-
cità, in forza, o in agilità: e n'è ri-
compenſato il Vincitore con una Can-
zone compoſta in onore di lui, la qual
è come una ſpezie di monumento di
ſua vittoria. Il giorno di queſta Festa
an cura alcuni Domeſtici di far reca-

I 4

re

200 VIAGGIO

re da una Truppa di Yahoos il fieno,
la vena, ed il latte ch'è necessario per
lo pasato degli Houyhnhnms; dopo di
che incontanente fono rispediti que'
mostri, perchè non ne resti incomodo-
data la Compagnia.

Ogni quattr'anni verso l'Equinozio
di Primavera, un Configlio, il qual
dappresenta tutta la Nazione, afsem-
biafi in una pianura situata a venti
amiglia dalla nostra Cafa; e dura cin-
que o sei giorni queft'Assemblea. Vi
fi esamina lo ftato e il bisogno de' dif-
ferenti Diftretti; fe effi abbondino in
fieno, in vena, in Vacche, e in Yahoos,
oppure fe in alcuna di quefte cose pe-
nurjno. Che fe fi rinviene, il che è
molto di rado, che alcuni Diftretti
manchino di quefte beſtie, o di que-
ſte produzioni della terra, ne ſon e-
glino provveduti per unanime con-
fentimento e per una generale contri-
buzione di tutta l'Assemblea. Ivi ſi
regola il cambio e il dono de' figliuo-
li. Per eſempio; fe un Houyhnhnm ha
due maſchj; egli un ne baratta con un
altro, che ha due femmine: E quan-
do muore un figliuolo la cui madre
non è più in età di averne, vi ſi de-
termina la Famiglia, da cui dev'ef-
ſere riparata queſta perdita.

Ca-