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Militär-wissenschaftl. und Casina-Verein, Wien.

Nr.

Auszug aus der Bibliotheks-Ordnung.

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An Sonn- und Feiertagen werden weder
Bücher ausgegeben, noch solche übernommen.

Inschrift des Titelfupfers für die Bildergallerie
zum Faust von Goethe.

— „Der Mensch versuche die Götter nicht,
und begehre nimmer und nimmer zu schauen,
Was sie gnädig bedecken mit Nacht und Grauen!“—

Dieser Spruch stehe an der Thür der kleinen Tempelhalle, welche die Priester der Minerva in diesem Jahre dem ersten und ältesten der lebenden Dichter weiheten, und freundlich geziert und kunstreich geschmückt dem Heiligthume ihrer ge-priesenen Göttinn antehnten. — Und welches andere Wort als das Wort Eines vollendeten Meisters in Apollo dürfte reden, wenn es gilt, einen Altmeister der Musenkunft zu feiern, und eines seiner vollendetsten Werke zu begrüßen? — Räthsel, welche ein genialer Tiefdenker hinwarf, können nur von einem verwandten, gleich hochgestellten Geiste ge-löset werden. —

IV

— „Aber mein Herr Cicerone oder Guidatore, zu
d Deutsch: Erklärer und Wegweiser, was soll der bombastische
Eingang? Thun Sie, wozu Sie berufen wurden; legen Sie
uns das Bild aus am Portal. Was wir vom Meister Goe-
the zu halten haben, wissen wir ohne durch fremden Posau-
nenschall dazu erweckt zu werden; und krächzen und schnattern
und zwitschern ja schon der kleinen Dohlen, Spachen und
Hänflinge genug um den stolz dahin ziehenden Aar herum,
vnd möchten durch ihr lobhndelndes Gekrächz gern einen Blick
des Gewaltigen auf sich ziehen; und dieses läppische Gefolge
muß dem Ehrwürdigen so lächerlich, wie langweilig beschwer-
lich seyn.” — So hören wir einen Chor schöner Frauen zür-
nen, und in jenem unwiderstehlichen Respekt, der noch vom
ersten Apfelbiß her in den Männern herrscht, fügen wir uns
sofort, legen die schwere Schwanenpose nieder und greifen
zum leichtern Kiele des Capitolinischen Vogels. —

Also die Inschrift aus dem Schiller'schen Taucher ist
Ihnen nicht hinlänglich, meine Damen? Wenn Sie den
Vers und das Bild und den Faust zusammen bringen, so
bedarf es dennoch einer fernern Erläuterung, und die zarten,
verschmiizten Eventöchter verständen noch nicht, was der Zeich-
ner gewollt? — Ja, Ja und hundert mal Ja! Mein, Mein
und hundert mal Mein! umrauscht mich wie ein Gewitter
mit etwas Hagelschlag, und erschreckt neige ich rasch und
darum ohne besondere Grazie mein Haupt gegen die sämt-

V

lichen Verehrten, freilich nicht gar verwundert über die drän-
gende, fesselloose Mengierde und das aus bekannten Ursachen,
aber desto mehr verwundert über den Drang nach Gründ-
lichkeit, der mich ergöht und meinen Zuhörerinnen Ehre
macht. —

Freilich haben meine Wisßbegierigen Recht, wenn sie mei-
nen, die Inschrift komme ihnen vor wie eine zweite Allegorie
unter der ersten, da sie von bedecken mit Nacht und Grauen
redet, also von etwas spricht, das unten liegt, indeß
die Hauptfigur des Bilès, der Vogelmensch in den Wolken,
nach oben geskrebt zu haben scheint, wenn auch nicht mit
der Umsicht und dem Glücke eines Blanchard, sondern
mit dem Unglück eines Pilatre de Nozier. Ich muß
also wohl den gewohnten Weg einschlagen, will ich den
Beisall der lieben Lesewelt neuerdings mir gewinnen, und
darum ist zuvörderst die Frage nöthig: Was sieht man auf
dem Bildchen? —

Da zeigt sich ein dunkeler Berg oder ein Hügelsegment,
ohne Busch oder Gras und Baum, nach einem Zirkelschlage
abgeschnitten, und über und unter dem erdartigen Körper
befinden sich zwei Menschengleiche Gestalten, jedoch in sehr
entgegen gesetzter und disharmonischer Situation. Die Obere
scheint ein wirklicher Adamssohn, ein hübscher junger Mann
mit wohlgebaueten Gliedmaßen und kräftigem Muskelspiele;
sein recht angenehmes Gesicht drückt Schmerz und Verzweif-

VI

lung aus, doch in dem dunkeln Auge und den zusammengen-
zogenen Augbrauen wohnet noch ein kecker Troß, welcher
im höchsten Unglücke zu fragen scheint: „Warum?“ —
Er ist kein flatternder Sylphe, kein Genius, kein fallender
Erzengel, denn die Flügel sind sichtlich seinen Schultern nicht
entwachsen, sind kein Geschenk der Natur, sondern ein Mach-
werk seiner eigenen Kunstfertigkeit; man sieht deutlich wie
Feder an Feder durch unermüdlichen Fleiß befestigt ist; man
erkennt das Band, mit dem die falschen Contursfittiche an
den Leib gebunden wurden; man saht die Handhaben, wo
durch der kühne Flieger die Finger gezwängt, um die gefie-
derten Segel zu regieren im gefährlichen Reiche der Luft.
Die untere Gestalt trägt dagegen troß der Menschenmaske
etwas unheimliches und diabolisches in ihren Zügen. Etwas
Entseßliches spricht aus der Finsterniß dieses Gesichts; Un-
heil und Verderben glüht in den Ausdrucks-reichen Augen;
ein dicker Nebel umhüllt sie wie ein tödtender Giftschwaden
aus finsterm Berggeklüft, den der Bergmann böses Wetter
nennt; ihr Haar ist hochgesträubt, borstig, schlangenähnlich;
ein riesiger Fledermausflügel entfaltet sich an ihrer Schulter,
und aus schwarzem Gewande erhebt sie den rechten Arm,
um mit der sprühenden Jackel den Fittich des kühnen Wol-
kenschiffers zu versengen, daß er kaum vom Boden erhoben
zurückstürzt; höchst characteristisch ist dabei der linke Arm
unter das Kinn gestützt, und gibr die hämische Ueberlegung

VII

kund, die kalt, satanische Ruhe, mit welcher der Vorsatz
vollführt wird, der einem lebendigen den Hals kostet. —

— Wir hören jetzt mehrere unserer jüngern Zuhörerinnen
voreilig ausrufen: „Ah! jetzt erkennen wir die Beiden; der
in der Luft ist der Icarus, und die da drunten ist eine
Furie.— Sie sind auf gutem Wege, meine Schönen, und
man sieht, weichen Nuzen unsere tresflichen Töchterschulen
haben. Unsere Großmütter hätten vor solchen Namen und
ihrem barbarischen Klange ein Kreuz geschlagen, indeß ein
Töchterchen unserer Zeit zuweilen dem Vater, der doch auch
bis zu Tertia kam, zu rathen aufgibt. Wir werden sehen,
wie weit die gelehrten Kleinen dem Zele sich näherten.

Icarus war das Söhnlein des berühmten Künstlers
Dådalus, der zu Athen lebte. Der verrusene Künstler-
neid, der leider auf so manches Künstlerleben Schatten wirft
und manchen wohlverdienten castalischen Lorbeer unauslösch-
lich besteckt, muß auch im grauesten Alterthume schon im
Menschenblute gesteckt haben, womit sich freilich unsere
Künstler entschuldigen dürfen, denn der gepriesene Dåda-
lus stürzte seinen Nessen und Lehrling, Talus, der sich er-
frecht manches nützliche Instrument, unter andern auch die
gemeine Säge, erfunden zu haben, von einem Felsen herab,
Er entging der Rache des Gesetzes durch die Flucht nach
Crete. Aber auch hier besteckte der geniale Mann sein Talent,
indem er es dem Laster dienstbar machte, und der Königinn

VIII

Pasiphae, welche ein gar seltsamlich Gelüst im Herzen trug, ein Kunstwerk bauete, welches so einzig war in seiner Art, daß sich nicht gut davon erzählen läßt. Der gestrenge Herr König sperrte dafür den Künstler nebst Sohne in das Labyrinth, eine Art von Bastille, welche vor der Pariser das Grauenvolle voraus hatte, daß kein Gefangener das Thor wieder zu finden vermochte, durch das er herein gebracht, und dieser Kerker dadurch von selbst ein ewiger wurde. Die Kunst verließ den Künstler nicht. Er verfertigte sich Flügel von Federn, Wachs und Leinwand und erhob sich damit leicht in die Luft, überslog die Wände des Labyrinths, und kam nach Sicilien. Wie er die Vögel gefangen, deren Fittiche er rupfen mußte, ob wilde Bienen im Labyrinthen nisteten, wer ihm die Leinwand gewebt, sagt die Historie nicht, genug, er bekam das Nöthige, und wir müssen glauben, zweifeln wir doch an mancher Tradition nicht, welche uns weit unglaublicheres vorerzählt.

Der Vater kam glücklich über das Meer; indeß das kecke, naseweise Söhnchen folgte den Warnungen des Mentors nicht, glaubte wie so mancher Kunstgenoss mit den Wachsflügeln am Nacken auch schon ein ächter Aar und Sonnenvogel geworden zu seyn, tummelte sich dreist auf dem ungekannten Spielplaße umher, slog höher und höher, bis sein Tollhäuslerflug ihn der sengenden Sonne zu nahz brachte, das Wachs seiner Flügel schmolz, die geborgte Kraft ihn

— IX —

verließ und er herab stürzte in das verschlingende Meer, ein
warnendes Beispiel für jeden, der seine Kräfte überschäzt
und sich in Regionen wagt, welche ihm fremd sind. —

Solches ist die Mythe vom Icarus; daß unser Bild
aber nicht recht zu derselben paßt, lehrt der Augenschein;
dort kam der schmelzende Brand von oben, von dem Glanz-
geskirne des Himmels; hier kommt der Brand von unten,
von einem Wesen, das augenscheinlich ein Antipode des
herrlichen Sonnengottes, des blühenden Phoibos Apollon
ist. Der geistreiche Zeichner, hätte er auch von der Ge-
schichte des Icarus geborgt, muß doch eine andere Allego-
rie dabei im Sinne getragen haben, und seine Meinung
springt uns in die Augen, sobald wir Vater Goethe's
köstliches Gedicht nochmahls mit Aufmerksamkeit durchlesen;
wozu wir freilich unsere verehrten Zuhörerinnen eben nicht
verführen wollen, da für die Jüngern wenigstens der Vater
oder die Gouvernante die Aufficht dieser Lectüre auf ihre
Gewissen nehmen müßte. —

Die Legende von Faust dem jüngern, nicht von dem
gleichnamigen Miterfinder der Buchdruckerkunst, der ein Jahr-
hundert früher lebte, erzählt, im Aufange des sechszehnten
Säculi set derselbe in Schwaben geboren worden und zwar
in der Hütte eines Landmannes. Verwandte nahmen den
Klagen Bauerjungen mit sich nach Wittenberg, wo er Gele-
genheit bekam, sich den Wissenschaften zu widmen. Uner-

X

säklicher Drang nach Erkenntnis peitschte ihn durch die Hör-
säle der Philosophie, Medizin und Theologie, aber aus al-
len kehrte er unbefriedigt zurück.

— „Da stand er nun, der arme Thor,
Und war so klug als wie zuvor,
Und sah, daß wir nichts wissen können,
Und das—that ihm schier das Herz verbrennen.“ —

Aber nicht zu löschen blieb sein Durst nach Wahrheit,
und da Niemand auf Erden sie ihm bieten konnte, so wandte
sich sein Geist nach unten und oben zum Reiche der Geister;
am Himmel studirte er Astronomie, aus dem Laufe der Ge-
stirne zu lesen, was kein menschlicher Mund ihm lehren
mochte; die Geheimnisse der Magie machte er sich zu eigen,
um geistige Wesen zu zwingen, ihm dienstbar zu werden,
und jene Räthsel, welche der Schöpfer verbarz, ihm zu ent-
hüllen. Mit seinem Famulus Wagner, dem Sohne eines
Geistlichen, trieb er Alchymie und Geisterbeschwörung; das
berüchtigte Buch: Faust’s Hollenzwang oder der schwarze
Rabe, gilt in manchen Gegenden der Finsternis noch jetzt
für sein Werk und für ein sicheres Zwangsmittel der hölli-
schen Geister, wenn man es nur zu lesen verstände; ein
Eremplar davon soll selbst in einer katholischen Kirche unsers
Landes mit Ketten und Schlossern bewahrt aufbehalten liegen.
Aber alle diese Mittel befriedigten den Hollenstürmer nicht;

XI

er verschwendete die Erbschaft seines Onkels, zerieth in Sorge
und Moth, rief den Satan zu Hülfe, und verschrieb ihm
nach einer bestimmten Frist seine Seele. Nachdem er in solch
teuflischer Begleitung mehrere Jahre lang eine lustige Fahrt
durch die Welt gemacht, bediente sich die höllische Majestät
ihres Rechts, und erwürgte ihn in einer schrecklichen Mit-
ternacht des Jahres 1560 im Dorfe Rimlich. --

Soviel erzählt die Sage; was daran wahr, läßt sich
leicht heraus ziehen. Doctor Johannes Faust — warum
ihn Goethe Heinrich genannt, wissen wir nicht; in den
alten Druckschriften tragen beide Fauste den Taufnamen
Johann — war gewiß ein Mensch von ausgezeichnetem Ge-
nie und voll reicher Kenntuiffe. Was er dadurch leistete,
wurde von seinen unwissenden Zeitgenossen für Teufelskunst
gehalten. Wer die Erscheinungen der Electrizität, des Mag-
nets, des Phosphors, Gaslicht und Kraft der Dämpfe in
jener Zeit zu benußen verstand, mußte für einen Ueber-
menschlichen, für einen Gewalthaber des Geisterreichs gelten,
staunen wir selbst doch noch jetzt diese Naturkräfte an, benußt
Charlatan und Taschenspieler sie doch noch jetzt zur Täu-
schung der unwissenden, und wurde doch vor nicht gar ent-
fernter Zeit ein Doctor für einen Schwarzkünstler ausge-
schrien, der sich mit einem himmelblauen Rocke zu Tische
fezte und zum Schrecken der Gesellschaft mit einem scharlach-
rothen Kleide vom Tische aufstand. Wie mancher Goldma-

XII

cher verpuffte sein Vermögen durch den Schornstein, und
bei einer Explosion von chemischen Materien mag der Fauft
wie mancher seiner Collegen verunglückt seyn, wobei was
seine Unvorsichtigkeit verschuldet hatte, dem armen Teufel
aufgebürdet wurde —

So armselig und gewöhnlich diese Legende klingt, so
ist sie dennoch sehr häufig von poetischen und philosophischen
Köpfen benutzt werden, theils um die Verirrungen zu
schildern, in welche selbst die edle Wißbegierde den Menschen
zu stürzen vermag, sobald sie das Menschliche überschreitet
und den schönen Spruch des treflichen Haller: „In's Innere
der Natur dringt kein erschaff'ner Geist! vergessen hat; theils
die Gebrechlichkeit des menschlichen Wesens warnend zu schil-
dern, und wie auch der Stärkste ein Knecht des Augen-
blicks ist und der Sinnenblendung, und wie jeder Stolze,
der im Wahne der höhern Kraft und der Auserlesenheit eitel
sich brüsckend hinschreitet über die Hänpter seiner Mitgeschaf-
senen, zusehe, daß er nicht falle, wovon das neueste
Merkzeichen an der Küste von Sanct Helena zu schauen
bleibt. —

Lessing, Klinger, Schink, Schreiber, Mül-
ler, Klingemann und Goethe haben sich angezogen
geführt von dem reichen Stoff, jedoch nur der Erstere und
Lezte hatten Geist und Herz genug, ihn würdig zu bes-
handeln, und den tiefen Sinn zu fassen, den er darbt.

— XIII —

Bei Jenem sucht die Hölle Gott einen Liebling zu rauben. Sie versucht vergebens alle Mittel; da spricht der Oberste der Teufel: „Hat er nicht Wissbegierde? das ist genug zum Verderben. — Bei dem Meister Goethe hat Faust alle Tiefen der Gelehrsamkeit, der Wissenschaft durchwühlt, und die ersehnte Wahrheit und den Urquell der Dinge nicht gefunden. Er citirt den Erdgeist, verzaget jedoch bei der Ersehnung desselben, und wirft sich dann dem Mephistophiles, dem Geiste der Verneinung in die Arme, der langsam in ihm alles Gute und Himmlische ertödtet, alles Böse und Irdische erweckt und vorherrschend macht, bis er in der empörten Sinnenfuth versinkt, alle Todsfunden auf sich lädt, und dem Verderben verfällt. —

Nach demjenigen, was wir bis jetzt den verehrten Leserinnen vorgelegt, kann die Allegorie, welche unser Ramberg auf dem Titelkupfer der Minerva des Jahres 1828 dargestellt, und die unter den vielfachen Poesien seines Pinsels als Eine der am finnigsten erfundenen und am feinsten ausgeführten erscheinen möchte, nicht länger unverständlich bleiben. Er hat uns den Faust in der Gestalt des Icarus als Repräsentanten des übermuthigen Erdensohns dargestellt, dem der Erdball und die von der Natur ihm gestellten Gränzen nicht genügen, der im Uebermuthe und von thörichter Meubegier gepeitscht, mehr seyn will als ein Bürger der Erde, mehr wissen will und besitzen möchte als der

XIV

Menschgeborene vermag, der sich auf den Fittichen der
Schwärmerei und Afterphilosophie erhebt aus seiner Gränze,
und den Himmel und das Geisterreich voreilig sucht, ehe eine
höhere Hand ihm dazu den Schlüssel darbot. Da erhebt
sich der rächende Erdgeist willig aus seinem dunkeln Reiche,
streckt die am unterirdischen Erdfeuer entzündete Fackel aus,
versengt die geborgten Engelsflügel, und wirft den Träumer
wieder zurück auf den harten, kalten Erdball, dem er ange-
hört, so lange er einen Körper hat und Gebeine aus Stof-
sen der Erde erbanet.

Die herrliche Scene aus dem Gedicht zwischen Fauſt
und dem Erdgeiste spricht hier am besten ſelbst.

„Weh', ich ertrag' dich nicht!“ ruſt Fauſt vernich-
tet, als der herauf beschworene Geist ihm erschienen.

Geist.

Welch erbärmlich Granen
Faßt Uebermenschen dich? Wo ist der Seele Ruf?

Wo ist die Brust, die eine Welt in sich erschuf,
und trug und hegte, die mit Freudebeben

Erschwoll, sich uns, den Geistern, gleich zu heben?

Wo bist du Fauſt, deß Stimme mir erklang,
Der sich an mich mit allen Kräften drang?

Bist du es, der von meinem Hauch verwittert
In allen Lebenstiefen zittert

Ein fürchtam weggerümmter Wurm?

— XV —

Fauſt.

Soll ich dir Flammenbildung weichen?

Ich bin's, bin Fauſt, bin deines Gleichen?

Geiſt.

Du gleichst dem Geiſt', den du begreifst;

Nicht mir! —

Fauſt, (zusammen stürzend.)

Nicht dir? — Wem denn? — Ich, Ebenbild der
Gottheit,

Und nicht einmal dir! —

Und was ist, allegorisch betrachtet, dieser Erdgeiſt an:
ders, als das Jrdische in uns, die Triebe und Begierden,
die uns umklammert halten, wie den Taucher die ewig regen
Schlingen des unsichtbaren, tausendarmigen Polypen? Sie
zu beachten, nimmer aus den Augen zu lassen, zu bekämpfen
mit jeder geistigen Kraft, das ist unser Erdenwerk. Wollen
wir mehr, wollen wir, sie vergessend, den Geiſt gewaltsam
reißen aus ihren Banden, ihn hinauf jagen in Regionen,
welche dem Erdgeborenen verschlossen sind, dann werden die
verborgenen Gewalten, die Teufel in uns, stärker mit jeder
Stunde; rebelischen Titanen gleich stürmen sie hinauf gegen
das Capitol des Gehirns; der durch Grübeleien geschwächte,
überraschte Geiſt wird von ihnen ergriffen, besiegt, und sinkt
tiefer, als der Naturmensch jemahls zu sinken vermag, der im

— XVI —

Schweiß des Mittags seine Scholle beackert, und im kindlichen Vertrauen, ohne Zweifel und thörichte Forschung den großen Weltgeist anbetet, welcher aus dem Saatkorn ihm die goldene Ernte erwachsen läßt. Darum hüte sich ein Jeder!

„Ein guter Mensch in seinem dunkeln Orange Ist sich des rechten Weges wohl bewußt.“ —
Hannover, im Mai 1827.

Wilhelm Blumenhagen.

XIX

I.
Erster Aufzug.

Erster Auftritt.

Geist.

Wer ruft mir?

Fauſt, abgewendet.

Schreckliches Gesicht!

Geist.

Du hast mich mächtig angezogen,

An meiner Sphäre lang' gesogen,

Und nun —

Fauſt.

Weh', ich ertrag' dich nicht!

Geist.

Du flehst erathmend mich zu schauen,

Meine Stimme zu hören, mein Amtlisz zu schen;

Mich neigt dein mächtig Seelenstehn,

Da bin ich! — Welch erbärmlich Grauen

Facht Uebermenschen dich? Wo ist der Seele Auf?

Und trug und hegte, die mit Freudebeben

Wo bist du, Fauſt, deß Stimme mir erklang,

Bist Du es, der, von meinem Hauch' verwittert,

In allen Lebenstiefen zittert,

Ein furchtsam weggekrümmer Wurm?

Fauſt.

Soll ich dir, Flammenbildung, weichen?

Ich bin's, bin Fauſt, bin deines Skeichen?

Geist.

In Lebensfluthen, in Thatensturm

Wall' ich auf und ab,

Wehe hin und her!

Geburt und Grab,

XXIII

Mephistopheles.

Nur hütet euch, daß ihr mir nichts vergleißt!

Sie trinken wiederholt.

Alle singen.

Uns ist ganz kannibalisch wohl,

Alls wie fünfhundert Säuen!

Mephistopheles.

Das Volk ist frei, seht an, wie wohl's ihm geht!

Faust.

Ich hätte Lust nun abzufahren.

Mephistopheles.

Gib nur erst Acht, die Bestialität

Wird sich gar herrlich offenbaren.

Siebel

trinkt unvorsichtig, der Wein fließt auf die Erde, und wird
zur Flamme.

Helft! Feuer!

Helft!

Die Hölle brennt!

VIII.

Neunter Aufzug.

Erster Auftritt.

Mephistopheles.

Denkt nur, den Schmuck für Gretchen angeschafft,

Den hat ein Pfaff hinweggerafft! —

Die Mutter kriegt das Ding zu schauen,

Gleich fängt's ihr heimlich an zu grauen:

Die Frau hat gar einen feinen Geruch,

Schnuffelt immer im Gebetbuch,

Und riechts einem jeden Möbel an,

Ob das Ding heilig ist oder profan;

Und an dem Schmuck da spürt sie's klar,

Daß zabei nicht viel Segen war,

Mein Kind, rief sie, ungerechtes Gut

Befängt die Seele, zehrt auf das Blut.

Wollen's der Mutter Gottes weihen,

Wird uns mit Himmels - Manna ersreuen!

verlangt

XXVII

1. Sylbenverwechslungs-Charade, von Th. Hell . . . . . . . . . . . Seite 433

2. Palindrom, von Karl Hold . . . 434

3. Viersylbler, von Trautschold . . . 434

4. Charade, von D. v. Deppen . . . 435

5. Buchstabenrathsel, von Trautschold . . . . . . . . . . . 436

6. Logogryph, von Th. von Haupt . . . 437

7. Sylbenrathsel, von Schink. . . . 438

8. Rathsel, von Hedwig Hülle . . . 439

9. Charade, von Th. Hell. . . . . 440

10. Sylbenrathsel, von Schink. . . . 441

11. Anagramm, von Karl Hold . . . 442

12. Charade, von Th. Hell . . . . 443

13. Viersylbige Charade, von N. . . . 443

14. Sylbenrathsel, von J. B. Crusius . . . 443

15. Charade, von Manfred . . . . 446

16. Sylbenrathsel, von Schink . . . 446

17. Rathsel, von Th. Hell. . . . . 447

18. Charade von drei Worten, von N. . . . 448

19. Charade, von Wilh. Klinger . . . 450

20. Rathsel, von Gottl. von Devern . . . 451

3

Alle meine Bekannten, sogar die, welche nur oberflächlich mich kennen, wissen, daß meine ganze Persönlichkeit auch nicht den leisesten Anflug von Genialität verrath; ein geheimes Grausen, eine Art innern Widerwillens bemächtigen sich meiner sogar, wenn ich mit ihr in Begrüßung kommen muß. Anerkannt geniale Personen behalten für mich immer etwas unheimlich Fremdes, denn die Erscheinungen, welche man in unsern Tagen durch den Namen Genialität bezeichnet, waren in meiner Jugend zum Theil völlig unbekannt, oder wurden, wo sie sich zeigten, statt mit Bewunderung, mit Mitleid und banger Besorgniß betrachtet. Man gab ihnen einen weit weniger zarten und eleganten Namen, als jetzt. Die Kraftgenies, welche Mode wurden, als ich noch in Secunda saß, waren himmelweit von den Genialen unserer jezigen Zeit verschieden, sie kamen wenige Jahre nach ihrem ersten Erscheinen in den Thränenströmen elendiglich um, die Siegwart und Conforten über sie ergossen. Ich

4

aber, ein gesunder kräftiger Bursche, der noch in der
Welt viel zu lernen hatte, wurde von dem Leben auf so
vielfältige Weise in Anspruch genommen, daß mir keine
Zeit zu Verkehrtheiten übrig blieb, zu denen mein lebens-
froher Sinn sich ohnehin wenig eignete.

Im Ganzen haben Welt und Leben mich späterhin
recht gut behandelt; sie erhielten bis weit über die so
genannten besten Jahre hinaus, mich in unablässiger
Thätigkeit; meine Berufsgeschåfte ließen mir wenig Zeit,
weder zum Grübeln, noch zum eiteln Streben: etwas
Anderes scheinen zu wollen, als das, wozu ich, mei-
ner Natur nach, mich eigne. Jetzt aber, wo ich von
der langen Arbeit ausruhe und so ziemlich in der Mitte
der letzten zwanzig Jahre stehe, die, nach des weisen
Königs Salomo Ausspruch, dem Menschen auf Erden
vergönnt sind, jetzt fange ich an, die Welt recht wohn-
lich, recht behaglich und auch mitunter recht amüsant
zu finden.

Ich bin also durchaus und vollkommen eine sehr pro-
saische Natur, desto auffallender aber ist und bleibt es
mir daher, daß ein geheimer Zug die jüngere Welt, in
deren Mitte ich lebe, ohne die mindeste Veranlassung von
meiner Seite, antreibt, mich zum Vertrauten ihrer in-
nigst verborgenen Gefühle und dessen zu machen, was sie
ihr Geschick nennt. Es läßt sich nicht abläugnen: das

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eigne Leben erscheint uns in der Jugend immer höchst ab-
sonderlich und wunderbar; erst wenn wir in der Welt
uns etwas länger und besser ungesehen haben, lernen
wir erkennen, daß wir eben nicht mehr erlebten, als An-
dere auch, und daß es nicht der Müthe werth war, von
ganz gewöhnlichen Ereignissen so viel Redens zu machen;
indessen pflegt man doch in der Negel ein gleich gestimmtes Gemüth sich zum Vertrauten und Rathe zu erwählen,
das uns dafür mit gegenfeitigem Vertrauen begünstigt.
Ich aber habe von jeher alle überflüssigen Mittheilungen
gescheut; was ich zu bekämpfen, zu erstreben, zu ertragen hatte, habe ich mit Gottes Hilfe allein und in der
Stille bekämpft, erstrebt und ertragen; den Geheimnissen
andrer Leute ging ich immer gern aus dem Wege, und
scheute nichts so sehr, als mich in fremde Händel zu mis-
schen, sei es nun durch so genannten guten Rath, der
ohnehin selten befolgt wird, oder auch auf andere Weise.
Dennoch werde ich nur zu oft, wenn gleich wider Willen,
zu beiden oft fortgerissen; denn es scheint fast, als besäße
ich eine magnetische Kraft, welche die Leute zwingt, mir
Entdeckungen zu machen, deren ich gern überhoben wäre,
und ihre Herzen vor mir auszuschütten, wenn ich gleich
mit dem Inhalte derselben nichts anzufangen weiß.

Eine welterfahrne Frau, gegen die ich vor mehreren
Jahren über das hieraus für mich entspringende Unbe-

6

quemé mich beklagte, erwiederte mir, daß die anscheinende Kälte meines Wesens die Jugend reize, sich mir anzuschließen, weil sie hinter dieser abstoßenden Hülle etwas Ungemeines vermuthe, und daß meine Art, mich nicht leicht in Erstaunnen sehen zu lassen, den Wunsch errege, mich durch Mittheilungen dazu zwingen zu wollen. Vielleicht hat meine geistreiche Freundinn hierin so ziemlich das Rechte getroffen; doch leider bin ich zu alt, um die Eigenschaften ablegen zu können, die mir diese Herzensergießungen zuziehen und mich zwingen, die Rollen der Vertrauten zu übernehmen, die selbst auf dem Theater gewöhnlich ins Langweilige fallen.

Nie aber habe ich dieses in größerem Maße erfahren, als vor ungefähr zwei Jahren, wo ich Geschäfte wegen meinen gewohnten und geliebten Aufenthalt auf dem Lande mit dem Leben in einer der größten und geräuschvollsten Stådte auf einige Wochen vertauschen mußte. Ich hatte in dieser nur einen einzigen Bekannten, den baronisirten Bankier von Sundhain, mit welchem ich, eben wegen jener Angelegenheiten, mündlich zu verhandeln wünschte, indem ich das lebendige Wort dem todten geschriebnen bei weitem vorziehe.

Als Nachbarskinder und Schulkameraden waren wir von Jugend auf durch jene tausendfachen zarten und doch festen Bande vereint gewesen, deren auch der Greis im

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spätesten Alter immer noch gern gedenkt. Das bewegtere Leben, und unsre weit von einander abgehenden Bahnen im Laufe desselben, hatten späterhin uns zwar getrennt, mehr als dreißig Jahre waren über uns dahin gezogen, ohne daß wir uns wieder gesehen hätten, sie hatten unsre Scheitel gebleicht, unsern Anspichten und Lebenszwecken eine himmelweit verschiedene Richtung gegeben, aber wir waren doch immer in einer Art Verbindung geblieben. Jeder von uns wußte mit Ueberzeugung, daß er auf den Andern rechnen könne, sobald er seiner bedürfe, und wir hatten sogar, während jener langen Trennung, Gelegenheit gehabt, uns dieses gegenseitig durch Dienstleistungen kund zu thun, welche in unserer Lage nicht unwichtig waren.

Ein neuer Beweis der unverminderten treuen Anhänglichkeit meines alten Freundes ward mir sogar, während ich mich anschickte, zu ihm zu reisen. Gott hat gewollt, daß ich in meinem spätern Alter einsam und allein stehen sollte, vielleicht damit ich seine schöne Erde nicht zu lieb gewinne, um sie, wenn ich von ihr abgerufen werde, mit hoffnungsvoller Ergebung verlassen zu können. Meine Gattinn, meine einzige Tochter mit ihrem Manne, Alle, welche durch engere Bande des Blutes mit mir verwandt waren, sind mir vorausgegangen in die Ewigkeit, Nichts ist mir geblieben, als eine Enkelinn, deren Geburt ihrer

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kurz vorher verwitweten Mutter das Leben kostete. Eine Freundinn von dieser nahm der Neugebornen sich mütterlich an, sie wohnte zehn Meilen von jener großen Stadt, wohin ich jetzt zu reisen Willens war, in einem kleinen Städtchen, in welchem auch meine Tochter mit ihrem Manne, dessen Regiment dort in Garnison lag, gelebt hatte, und ich war froh, für das Kind, einen solchen Zufluchtsort gefunden zu haben.

Die Kleine wuchs fröhlich heran, sie hing mit unsäglicher Liebe an der treuen Pflegerinn, die ihrerseits mit wahrhaft mütterlicher Zärtlichkeit sie erzog. Die Lage derselben erlaubte dieser nicht, ihren bisherigen Wohnort zu verlassen, und es wäre grausam gewesen, zwei Herzen von einander losreißen zu wollen, die durch die zartesten Bande mit jedem Jahre sich immer inniger in einander verzweigten. Auch hätte ich in meiner stillen Einfamkeit meiner Enkelinn das nimmermehr erseßen können, was ich in ihrer zweiten Mutter ihr geraubt hätte. Sie blieb also dort und blühte in stiller friedlicher Häuslichkeit dem jungfräulichen Alter entgegen; es war mein Vorsag, sie auf dieser meiner vorhabenden Reise zu besuchen, Sundhain hatte bis jetzt, meinem Auftrage zu Folge, für alle ihre kleinen Bedürfnisse Sorge getragen, jetzt aber meldete er mir, daß ein schneller unerwarteter Tod meinem armen verwaiseten Kinde auch die zweite Mutter ent-

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riffen habe. Mein alter Freund hatte nach Empfang dieser Nachricht sich von seinen Geschäften losgeriffen und war hingereiset, um meine Enkelinn abzuholen. Er schrieb mir, daß ich in seinem Hause, in der Mitte seiner Familie und als ein Mitglied derselben, sie jetzt finden würde, zwar immer noch herzlich betrübt, doch übrigens in blühender Gesundheit.

Das alte Herz klopfte mir doch höher, als gewöhnlich, in halb freudiger, halb hänglicher Erwartung, während ich von dem Gasthofe, in welchem ich abgestiegen war, mich nach Sundhains Hause führen ließ. Die Einladung, bei ihm zu wohnen, hatte ich abgelehnt. Denn so gern ich die zur Geselligkeit bestimmten Stunden mit meinen Freunden theile, so habe ich doch immer gesucht, für die Nacht und die frühen Morgenstunden mir die Freiheit vorzubehalten, meinen alten Gewohnheiten leben und ohne hindernde Rücksichten über meine dienstbaren Umgebungen gebieten zu können; ich hege überhaupt den Glauben, daß zu enges Beisammenseyn, selbst in den zartesten innigsten Verhältnissen des Lebens, nur dazu dienen kann, die Bande, die uns an einander knüpfen, zu erweitern, statt sie zusammen zu ziehen, und, jezt auch Ueberdruß an die Stelle liebevollen Verlangens treten zu lassen.

Das palaastartige Gebäude, vor welchem ich endlich

Mutter�

gebe, und ich bin stolzen Ständer, die ich zuletzt
in den Wöhnungen gesehen, die ich noch immer
stillenижelte, die ich zu dem Hause
der Häuserin, die ich zu besuchte
zu Folge, die ich erwartete,
der Tod mit

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stand, machte mich anfangs ein wenig stúzig, mehr noch der elegante Portier, auf dessen Klingelzug sogleich ein ziemlich luftiges Bedientengesicht erschien, welches darauf drang, mich erst weitläufig anmelden zu wollen, während ich darauf bestand, sogleich zu seinem Herrn geführt zu werden, und meinen Willen durchsehte, ungeachtet der Versicherung, daß heute großer Posttag und der Herr Baron im Comtoir beschäftigt sei.

Leisen, und ich muß es gestehen, auch etwas angstlichen Trittes, ging ich nun zwischen den knisternden Fesdern von dreißig jüngern und ältern Herren hindurch, die in zwei oder drei langen Sålen an ihren Schreibepulten åmsig beschäftigt saßen, bis zu dem Kabinette, in welchem ich meinen Freund, abgesondert von den Uebrigen, zwischen Papieren, Briefen und großen Folianten, wie begraben, fand.

Der finstere Blick, mit dem er zuerst den zudringlichen Gast empfing, klärte augenblicklich sich auf, als er an dem vertraulichen Du und der herzlichen Umarmung ihn erkannte. Der Empfang, der jetzt mir wurde, war ganz so, wie ich von meinem alten Freunde ihn erwarten konnte, mir aber wären beinahe Thränen in die Augen getreten, als ich jetzt gewahr wurde, wie gewaltig die zerstörende Zeit hier gewirkt hatte. Wie hatte sie die hohe schlanke Gestalt des ehemals so rüstigen Mannes so

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tief gebeugt! Daß er sehr stark geworden war, ließ ihn noch kleiner und unbeholfener erscheinen. Das spårliche, oben auf dem Scheitel völlig entschwundene Haar war schneewiß geworden, die Augen geröthet von angestrengter Arbeit zur nächtlichen Zeit; Sorge, Mühe, unablässiges Nachsinnen und Berechnen hatten tiefe Furchen in Wange und Stirne gegraben; er war um mehrere Jahre jünger als ich, und hatte dennoch das Ansehen eines lebensmüden Greises.

Charles! rief er, nachdem er kaum zu einem Paare, mich freundlich willkommen heißen den Worten sich Zeit gelassen hatte. Sein ältester Sohn, der eben geboren wurde, als wir zuletzt uns sahen, erschien auf diesen Ruf; ein schöner stattlicher, nur etwas finster aussehender Mann, in welchem ich sogleich das Bild des Vaters aus einer früheren bessern Zeit erkannte. Er erhielt den Auftrag, mich zu seiner Frau und seinen Schwestern zu führen. „Beim Frühstücke sehen wir uns wieder“ sehte Sundhain noch mit einem verabschiedenden Händedruck hinzu, und eilte zu seinen Papieren zurück.

Beim Frühstück! es war Ein Uhr, und ich hätte wohl eher erwartet, vom Mittagsessen zu hören; doch ich erinnerte mich an Alles, was ich von der jehigen Lebensweise der neuern Großstädter erfahren und gelesen, und

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nahm mir vor, mich recht anständig und wie ein echter
Weltmann zu betragen.

Mein nichts weniger als sprachlustiger Begleiter führte
mich durch eine lange Reihe köstlich meublerter Zimmer,
in das, in welchem die Damen des Hauses versammelt
waren, stellte in aller Eile seiner Frau mich vor und ver-
ließ augenblicklich uns wieder. Niemand seßte sich inde-
sen in Bewegung den Fremdling zu empfangen, außer
Frau von Sundhain, die von ihrem Nähtischchen am
Fenster aufstand, um mich als den längst erwarteten
Freund ihres Schwiegervaters mit freundlicher Höflichkeit
zu bewillkommen. Sprache, Ton und Benehmen ließen
gleich im ersten Augenblicke mich errathen, daß die schöne,
schlanke, junge Frau, im nördlichen Deutschland geboren,
sich in ihren jezigen Umgebungen noch nicht einheimisch
fühle, ihr liebes, mildes Auge schien mir von unlängst
vergossenen Thränen getrübt, das freundliche Lächeln,
mit welchem sie mich empfing, glich dem einer Kranken, die
den Schmerz verhehlen möchte, der innerlich sie verzehrt,
und ihre Stimme hatte jenen leisen, bebenden Ton, der
gerade zum Herzen dringt und ohne eigentliche Klage von
einem tief verborgnen Weh' uns Kunde giebt, dem Gott
allein nur abzuhelfen vermag.

Alfred! flüsterte sie sanft verweisend und fast uns
hörbar einem jungen Manne zu, der, neben dem Plaže,

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welchen sie eben verlassen, lang ausgestreckt in einem Arm-
stuhle lag, und, ohne von meinem Eintritte die mindeste
Notiz zu nehmen, eine Menge Zeitungen und Journale,
die vor ihm aufgethürmt waren, gähnend durchblätterte.
Der junge Herr stand jetzt doch auf, mich zu begrüßen,
wurde als der zweite Sohn meines Freundes, der eben
als ein angehender Philosoph von der Universität heim-
gekehrt sei, mir vorgestellt, und kehrte dann sogleich in
seine vorige bequeme Lage und zu seiner Beschäftigung
zurück.

ein ech
eiter für
er Zimm
er versaum
dor und u
e sich in
gen, au
tischchen
t erwarten
er Höflich
chmen in
t ich will es lieber nur gleich kurz abmachen," rief es aus
sas die so der Vertiefung einer Art von Fenstererker, hinter halb
and gebezugezogenen Vorhängen hervor; ich trat an der Hand
ht einher meiner Führerinn näher und sah gerade in ein Paar
von und umschwarze Flammenaugen, wie sie mir außerhalb Italien
liche Kühnicht leicht vorgekommen sind. Eine hohe volle Gestalt,
Krankenüppige rabenschwarze Locken, die ziemlich ungeregelt ein
h sie vornöchst lebendig blühendes Köpfchen umspielten, vollen-
den Ton deten das reizende Bild einer pikanten Brünette, die
iche Klage über die erste Jugendblüthe hinaus, wenigstens vier bis
bt, dem fünf und zwanzig Jahre zählen mochte. „Ich heiße
„Therese und bin die älteste Tochter Ihres Freundes,
und fahre, so viel für den Anfang unsrer Bekanntschaft" rief sie
dem gernir lachend entgegen. „Willkommen kann ich Sie noch

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„nicht heißen, alter Herr, dazu gehört ein biederer Händedruck, und sehen Sie nur!“ Mit diesen Worten hielt sie mir ein paar Hände dicht vor die Augen hin, vor denen ich ordentlich erschrocken zurückfuhr, so hübsch sie auch waren. Jetzt erst ward ich gewahr, womit sie sich eigentlich beschäftigte, sie bemühte sich, einen kleinen Bachus aus Thon zu kneten, und Alles an ihr trug Spuren des Elements, aus welchem sie ihre Schöpfungen formte.

Eine zierliche Blondine, mit kornblumfarbigen Schelinaugen und einem Grübchen im weißen runden Kinn, zu dem, wenn sie lächelte, ein andres in der Wange das Gegenstück bildete, wickelte sich jetzt aus einem großen türkischen Shawl heraus, mit welchem sie, als ich in das Zimmer trat, sich vor einem großen Spiegel in Stellungen à la Hamilton versucht hatte, und wurde als die dritte Tochter, Isabelle, mir vorgestellt. Während dem erhob sich noch eine schneeweiß gekleidete Gestalt aus den Kissen des Divans, auf welchem sie bis dahin gelegen und die ich deshalb noch gar nicht bemerkt hatte, es war Euphemie, die vierte und jüngste Tochter meines Freunds des. Ihr ganzes Wesen hatte etwas Nonnenhaftes, wozu sich ihre kleine runde Gestalt doch wenig eignete. Das glatte gescheitelte Haar hing zu beiden Seiten tief über die Brust herab und ein kleines eisernes Kruzifix am schwarzen Bande war der einzige Schmuck ihrer einfachen

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Kleidung, aus der aber doch etwas fantastisch Gesuchtes hervorleuchtete. Euphemie verneigte sich vor mir mit niedergeschlagenen Augen und einem hörbaren Seufzer, dann fank sie, wie von der kleinen Anstrengung höchst ermüdet, in ihre Kissen wieder zurück. Marianne, lispelte sie, und erhob ein wenig die von den Augenliedern halbverscheierten Vergißmeinnichtaugen. Marianne! und das Kind? Mein Gott, Du vergißt doch auch Alles! Der Herr sehnt sich gewiß, seine Enkelinn zu begrüßen; doch so etwas ahnest Du nie.

Marianne, so hieß, wie ich jezt merkte, die junge Frau, Marianne erröthete und wollte der Thür zueilen, ich auch mir stieg das Blut ins Gesicht, denn ich schämte in Stichmich, über dem Wiederschehen meines alten Freundes und wurde als dem Wirrwarr, der hier mich umschwirrte, noch nicht dahin gesehen zu dürfen da rief Theres e mit gebietendem Tone aus, es ihrem Verstecke heraus, „laß es nur, Brude Edmund ist eines Fruchon seit einer Viertelstunde hin, die Kleine zu holen, sie haftes, auß gleich erscheinen.“ Marianne gehorchte augenblicksgemete. Ich dem Befehl und auch mir blieb nichts Anderes übrig. In tief Mein Blick haftete fest auf der Thüre, aus der ich jeden Kruzifugeugenblick das einzige Wesen herausstreten zu sehen hoffte. Der einfache in dieser Welt noch zu mir gehörte. Nach der Art,

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wie ich hier meine Enkelinn als die Kleine und das Kind
erwähnen hörte, erwartete ich wirklich nur ein solches zu
sehen; denn Nichts wird uns schwerer, als in der Ent-
fernung den Lauf der Jahre und ihre Wirkung auf Ab-
wesende zu berechnen. Jetzt aber ging die Thüre auf,
und hoch und schlank wie eine junge Birke trat meine
sechzehnjährige Karoline am Arm eines schönen, aber
bleich und verlebt aussehenden Jünglings in das Zimmer.

Da Kindchen, ist Großpapa, rief Isabelle ihr ent-
gegen und das liebliche Wesen warf mit einem Freuden-
sprunge sich in meine Arme, es lachte und weinte in ei-
nem Arthem, und überhaufte mich mit Liebkosungen, so
daß ich selbst darüber zum Kinde ward, und völlig ver-
gaß, daß wir Beide nicht allein in der Welt seien.

Als ich mich einiger Maßen wieder gefaßt hatte,
fand ich mich in einem Armstuhle wieder, mein fröhlich
plauderndes Kind auf meinen Knien sitzend, das liebe
runde weiche Gesichtchen dicht an dem Meinen. Halb
beschämt, der Gesellschaft ein Schauspiel gegeben zu ha-
ben, blickte ich verstohlen nach meinen Zuschauern mich um.
Marianne stand mit, in Thränen schimmernden Augen
dicht neben uns, und mochte wohl bei dieser Scene der eignen
lieben Freunde und Anverwandte in der Ferne gedenken.
Therese arbeitete an ihrem Bacchus, ohne sich um uns zu
bekümmern, Euphemie lag noch wie vor auf ihrem Divan

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und hatte ihr batistenes Taschentuch über ihr Gesicht hin-
gebreitet, Alfred war bemüht, einem Dompfaffen, der
in einem zierlich vergoldeten Käfig dahing, das Jäger-
chor aus dem Freischüssen einzustudieren, und Isabelle
sprang mit den Worten ,,ich muß mich heute nur selbst
um das Frühstück bekümmern, denn Marianne hat ein-
nial wieder ihren absonderlichen Tag" zur Thüre hinaus.
Edmund aber stand da, die tiefen dunkelgühenden Au-
gen starr auf mein Mädchen geheftet, mit einem Aus-
druck in den von wilden Leidenschaften zerrütteten, ehemals
schönen Zügen seines Gesichts, vor welchem ein inneres
Grausen mich schaudernd überlief. Er sah aus wie Lu-
zifer gleich nach seinem Fall, wie ein in Sumpf und
Moder versinkender entheiligter Tempel, dessen ehemalige
erhabene Schönheit das Gefühl seines jezigen Verfalls
nur um so schmerzlicher macht. Mein Auge kehrte von der
widerwärtigen Erscheinung zu meiner Karoline zurück.
Das liebe, liebe Geschöpf! jetzt erst konnte ich genauer es
betrachten. Gewöhnlich, wie ihr Name, war in ihrem
Neufern die zarte, schlank aufgeschlossene Gestalt; mit ei-
nem Paar lichtbraunen klaren Rehaugen guckte sie frisch
und fröhlich in die ihr nagelneue Welt, anspruchlose Nai-
vetät, kindliche Anmuth, männenhafte Bescheidenheit,
weiter hatte sie nichts, gar nichts, das vor andern sie
hätte auszeichnen können; doch so, wie sie war, erschien

20r Jahrg.

2

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sie den Augen des Großvaters ganz allerliebst, und mußte,
seinem Gefühle nach, aller Welt gefallen.

Sundhain kam endlich mit seinem Sohne Charles
zu uns, ihnen folgte das Frühstück auf dem Fuße, das
bei mir zu Hause wohl für ein Mittagsmahl hätte gelten
können, und Marianne, auf der die Sorge für die
Haushaltung überhaupt zu when schien, machte dabei
die Honneurs. Sie war jünger als die Mehrzahl von
den Töchtern des Hauses, und der Unterschied der Le-
bensweise mußte der augenscheinlich einfach Erzogenen,
erst seit wenig Monaten hier einheimisch Gewordenen, die
Ausübung dieser Pflicht sehr erschweren; als der Gattinn
des zweiten Chefs des Handlungshauses hatte man sie
ihr indessen aufgebürdet. Ohne Erfahrung, ohne den
kleinsten Beistand von Seiten der Schwestern ihres Man-
nes, mußte sie die Stelle der Hausfrau in einem fast un-
übersehbar großen Haushalte übernehmen, der sie, bei
aller Münde, die sie sich deshalb gab, unmöglich gewachsen
seyn konnte. Ich sah beim ersten Blicke, wie sie beinahe
bis zur völligen Erschöpfung sich abmühte, und nahm
Gelegenheit, gegen Theresen mein Bedauern darüber
zu äußern.

Man muß die Leute brauchen, wozu sie gut sind,
Sie werden bald selbst einsehen, daß sie zu nichts Höhe-

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rem taugt, und was sie noch nicht weiß, mag sie lernen:
war die kurze herzlose Antwort, die ich erhielt.

Am schmerzlichsten fiel es mir auf, daß gerade
Charles die ihm mit besonderer Sorgfalt gewidmete
Aufmerksamkeit seiner Frau nicht beachtete, im Gegentheil
schien er mehr darauf bedacht, ihr das Beschwerliche ih-
res Amtes noch zu erschweren, er verlangte lauter Dinge,
die auf der überreich besetzten Tafel eben nicht vorhanden
waren, und seine sämmtlichen Geschwister, den einzigen
Alfred ausgenommen, der immer stumm und schweig-
sam sich verhielt, folgten hierin seinem Beispiele. Der
alte Sundhain hingegen bemühte sich, durch freundliches
Zuvorkommen die Arme zu erheitern, die in dem Bestre-
ben, es Jedem recht machen zu wollen, sich sichtbar und
fruchtlos abängstigte.

Wo bleibt denn Aurelia? fragte Sundhain,
indem wir um die Tafel uns ordneten. Du mußt wissen,
sezte er, zu mir gewendet, hinzu, daß ich Vater von
sieben Kindern, drei Söhnen und vier Töchtern bin, de-
ren Du, wie ich bemerke, erst sechse kennst. Wo ist denn
Aurelia? sie weiß doch, daß ich, gerade beim Frühstück,
alle meine Kinder gern um mich versammelt sehe; warum
hat man sie nicht gerufen?

Das gnädige Fräulein hatten Uebungsstunde, da da

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kein Mensch sie stören, erwiederte eine Art von altem
Kammerdiener hinter Sundhains Stuhl.

Sie ûbt vermuthlich eine neue Sonate von Beetho-
ven ein, und, Gnade Gott dem, der in solchen wisch-
tigen Momenten ihr zu nahen wagt: sprach Charles.

Possen! rief Sundhain, gehe einer von Euch, sie
in meinem Namen zum Frühstück zu rufen.

Die Bedienten, an welche dieser Befehl gerichtet ward,
safen einander verlegen an, doch keiner von ihnen machte
Anstalt, ihm Folge zu leisten.

Ich hole sie! rief meine Karoline, und huschte,
schnell wie der Bliz, zur Thûre hinaus, kam aber bald
darauf mit einem trûbseligen Gesichte wieder, und sezte
sich ganz still an ihren Platz.

Nun? fragte Sundhain.

Sie ist sehr beschäftigt: erwiederte Karoline leise
und angstlich.

Und es hat wahrscheinlich ein schlechtes Botenlohn
abgesetzt, lachte Charles: ich will aber doch einmal selbst
versuchen, ob meine männliche Beredtsamkeit nicht bestern
Eingang findet, sezte er hinzu; er ging, kam aber bald
und ebenfalls allein wieder zurück: Die Thörinn hat sich
eingeschlossen, und hört vor dem gewaltigen Lärmen, den
sie auf dem unglückseligen Pianoforte treibt, weder Ru-

— 21 —

fen noch Pochen, man müßte die Thüre einrennen, um
sie aus ihrer musikalischen Efstase zu wecken.

Der Uebel größtes ist Musik! rief Edmund, indem
er mit komischem Pathos einen Vers aus Schiller
parodirte.

Der Uebel Größtes ist ein eitler Thor,
Der klug sich dünkt, weit über andre Leute:

erwiederte im nämlichen Tone Isabelle.

Die Unterhaltung nahm eine mich zwar belustigende,
aber im Grunde doch nichts weniger als erfreuliche Wen-
dung; wißige Spottreden, beižende Einfälle, dunkle An-
spielungen, deren eigentlichen Sinn ich nicht zu enträth-
seln vermochte, die aber den, welchen sie trafen, sichtlich
verwundeten, flogen hinüber und herüber zwischen den
Geschwistern. Marianne saß bedrückt und in sich zu-
rück gezogen dabei, und auch mein alter Freund spielte
eine stumme Rolle. Er kam mir am eigenen Tisch, in
der Mitte seiner Kinder, wie ein Fremdling vor, der
nicht laut zu werden wagt, und eilte, sobald er gefrüh-
stückt hatte, mit seinem ältesten Sohne wieder zurück ins
Comtoir und an die Arbeit.

Jetzt endlich erschien Aurelia, bei weitem die schönste
unter ihren Schwestern. Nachdem Therese mich ihr
vorgestellt hatte, konnte ich es doch nicht unterlassen, ihr

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zu verstehen zu geben, daß ihr Vater ihre Gegenwart beim Frühstücke ungern vermißt habe. Sie erwiederte diese meine Bemerkung mit einem Schwall prächtig klingender Worte, die darauf hinaus liefen, mir deutlich zu machen, wie die Kunst ihre Geweihten einzig und ungetheilt für sich verlange und hoch über alles Berechnen von Zeit und Konvenienzen hinaus hebe. Im Reiche der Töne, rief sie wie begeistert, dort nur erblüht uns von Neuem das verlorne Paradies, die schöne Unschuldswelt! all' unser Thun und Treiben, mit goldigen Saiten, mit zu man- nichfachen Formen umgebildetem Holz und Metallen, wie gleicht es im Neußern so ganz den lieblichen Spielen der Kindheit! wie in dieser mangeln uns Worte und Rede, doch das Gemüth weiß seine verborgensten Tiefen in Tö- nen zu ergießen und haucht, was es denket und empfin- det, wortlos aus, nur dem Geweihten verständlich.

Das klingt recht hübsch, obgleich es mir vorkommen will, als hätte ich irgend wo etwas Aehnliches gelesen; aber es wäre doch auch nicht übel, wenn die schöne Red- nerinn ihrem alten Vater ein wenig mehr Aufmerksam- keit bewiese, obgleich er wahrscheinlich kein Geweihter ist: dachte ich bei mir selbst, indem ich Hut und Stock suchte, um den Damen zur Mittagstoilette Zeit zu lassen.

Bei der späten Mittagstafel, die, von Kerzenglanz beleuchtet, mir wie ein frühes Abendessen vorkam, fand

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ich ungefähr Alles eben so, wie ich es beim Frühstücke gefunden hatte. Mariannens Bemühen, sich nach dem Willen eines jeden Einzelnen zu richten, kontrastirte hier noch auffallender mit Theresens gebieterischem Uebermuthe. Charles zeigte die feinste Gewandtheit eines Weltmannes in seinem Betragen, besonders in Hinsicht auf mich, nur seine Frau schien er völlig zu übersehen; Euphemie seufzte; Alfred saß still in sich versunken da, den düstern Blick auf Mariannen geheftet, und war der Einzige, der ihr beschwerliches Amt durch kleine Dienstleistungen ihr zuweilen zu erleichtern suchte; Aurelie und Isabelle hatten mit ihrem Bruder Edmond viel über den gestrigen Ball zu verhandeln, sie überhäuften ihn mit Vorwürfen, weil er ein unthätiger Zuschauer geblieben war, während die schönsten Mädchen aus Mangel an Herren nicht zum Tanzen kamen; er vertheidigte sich mit bittern Ausfällen gegen ihr Geschlecht, die von den Schwestern mit nicht minderer Bitterkeit überlaut beantwortet wurden; so verging die Zeit, ohne daß wir beiden Alten eigentlich zum Worte kommen konnten.

Erst nach Tische, als mehrere junge Herren und Damen sich bei den Töchtern vom Hause zum Besuche einstellten und ich mit meinem Freunde in dessen stilles Zimmer mich zurück zog, fingen wir an, das eigentliche

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Fest unsers Wiedersehens beim traulichen Pfeifchen und
bei einem Glase echten Nüdesheimer zu feiern.

Unsre alten Herzen erwärmten sich wieder an dem
Abendschein unsrer längst untergegangenen Frühlingssonne
und als wir unsre lange Vergangenheit sattsam mit ein-
ander durchgegangen hatten, kam denn auch endlich die
Gegenwart zur Sprache. Mein Freund fragte mich, wie
mir seine Kinder gesüelen, und ich konnte ihm nur erwies-
dern, daß ich bis jetzt nur nach ihrem Neuzern sie beur-
theilen könne und daß ich mich nicht erinnere, eine schö-
nere Familie gesehen zu haben.

Ein wohlgefälliges Lächeln meines Freundes belohnte
diese meine Bemerkung.

Sie gleichen alle mehr oder weniger der Mutter, er-
wiederte er mir, den einzigen Charles ausgenommen,
der, wie Du gesehen haben wirst, mein Ebenbild ist.
Meine verstorbene Therese, die du beinahe gar nicht
gekannt hast, war eine sehr schöne, geistreiche, ge-
niale Frau; nun genial sind meine Töchter alle auch.
Mein alter Schauder überlief mich bei dieser Bemerkung,
Sundhain aber sprach fort, ohne es gewahr zu wer-
den: ich hatte immer viel zu viel in meinem Geschäfte
zu arbeiten, um mich um das Innere des Hauswesens
bekümmern zu können, ich überließ Alles meiner Frau,
und so, wie sie die Dinge bei ihrem vor zwei Jahren

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erfolgten Tode eingerichtet hatte, so bestehen sie noch in
diesem Augenblick. Den Mädchen ist Genialität von
der Mutter angeboren, sie sind unter ihrer Leitung hoch-
gebildet, voll Geist und voll Talent herangewachsen, und
doch gleicht keine von ihnen in ihrem Wesen und ihren
Neigungen der andern. Professor Baier, den Du mor-
gen wirst kennen lernen, behauptet aber, daß eben hierin
das echte Wesen der Genialität bestehe und daß jede von
ihnen deshalb verdiene, bewundert zu werden.

Ich wundere mich nur, keine von ihnen verheirathet
zu finden, erwiederte ich.

Ja, lieber Freund, antwortete Sundhain, das eben
ist mein größter Kummer, ich werde nach gerade alt und
wünsche nichts fehnlicher, als die Mädchen vor meinem
Tode versorgt zu sehen, besonders meine Aelteste, The-
rese, die doch schon ihr sechs und zwanzigstes Jahr mit
nächstem zurückgelegt haben wird. Daß es Sundhains
Töchtern an guten anständigen Partien nicht gefehlt
hat, wirst Du nicht bezweifeln. Die Solidität meiz
nes Hauses ist eben so bekannt, als daß ich nicht zu
jenen Wagehälfen gehöre, die ein Spiel spielen, bei wel-
chem man heute ein Fürst, morgen ein Bettler werden
kann. — Selbst in diesem Augenblicke bieten sich mir
zwei sehr vortheilhafte Gelegenheiten, das Glück zweier
meiner Töchter zu begründen; aber was hilft mir das?

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die Mädchen wollen nicht. Mir geht die Gabe ab, sie
eines Bessern zu belehren. Ihre Redensarten verwirren
mich, ich verstehe sie nur halb, dann werde ich verdrieß-
lich, vielleicht heftig, und damit ist Alles vorbei. Doch
Du, mein Freund, hast Dich mehr in Deiner Gewalt,
Du kannst mein Wortführer sein. Ich bitte Dich, sprich
mit Theresen und Euphemien, sie werden Beide Zu-
trauen zu Dir fassen, davon bin ich überzeugt.

Ich erschrak nicht wenig über diese Zumuthung, die
ich auf alle Weise abzulehnen suchte, doch ward es mir
unmöglich, den dringenden Bitten meines alten Freundes
zu widerstehen. Alles, was ich von ihm erhalten konnte,
war Zeit, um mit den Mädchen erst bekannter zu wer-
den, ehe ich es wagte, in ihre Herzensangelegenheiten
mich zu mischen.

Sundhain brachte nun das Gespräch auf seine
Söhne, und behauptete, auch bei diesen meiner Einwir-
kung zu bedürfen. Mein alter Unstern regiert wieder,
dachte ich, und mir ward kalt und warm, indem ich er-
wog, welch eine Masse von gutem Rath ich hier wieder
ganz fruchtlos würde verschwenden müssen.

Mein Freund sprach zuerst viel von seinem ältesten
Söhne Charles, und wurde nicht müde, die praktischen
Verdienste desselben zu preisen. Die junge Frau ist frei-
lich noch sehr neu in der Welt, sezte er hinzu: als das

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einzige Kind eines reichen Fabrikherrn in einem kleinen
Städtchen weiß sie in das größere Leben sich noch nicht
zu finden; doch mein Sohn wird es schon verstehen, sie
nach seiner Hand sich zu erziehen, darüber bin ich völlig
unbesorgt.

Ich aber bin desto besorgter, dachte ich bei mir
selbst, und nahm mir fest vor, gerade dieses stillen inte-
ressanten Wesens mich anzunehmen und ihm väterlich zu-
zureden, damit es sich ermuthige und sich nicht völlig nie-
derdrücken lasse.

Mein Alfred macht mir aber desto größere Sorge,
fuhr Sundhain indessen fort. Er bezeigte von seiner
Kindheit an die größte Abneigung gegen den Kaufmanns-
stand, in welcher meine Frau ihn noch bestärkte. Sie
behauptete, er sei zu etwas Höherem als zum Gelder-
werbe bestimmt, ich mochte über dergleichen nie mit ihr
streiten, und so wurde er auf Universitäten geschickt, von
wo er, nach dem Urtheil der Sachverständigen, grund-
gelehrt wieder gekommen seyn soll. Aber Du selbst hast
es gesehen, wie wenig er sich unter den Seinen zu gefal-
len scheint; gleich einem Fremdlinge schleicht er unter uns
umher, spricht nur, wenn er es muß, starrt, ohne an
twas Theil zu nehmen, düster und in Gedanken vertieft
vor sich hin, und diese unglückliche Verstimmung seines
Gemüths nimmt mit jedem Tage zu. Wenn ich um den

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Grund seines Mißmuths ihn yåterlich befrage, erwiedert
er mir: ich tauge nicht für diese Alltagswelt, für dieß
erbärmliche Treiben der Menschen. Lieber Gott! wo ist
denn die Sonntagswelt zu finden, die er sucht? sprich
mit ihm, lieber alter Freund, erforsche von ihm, was er
eigentlich wünscht und will.

„Das wird mir schwer werden; denn vermuthlich weiß
es der junge Herr selbst nicht!“ Diese Bemerkung ent-
schlüpfte mir unwillkürlich, ward aber nicht übel aufge-
nommen, wie ich befürchtete, sondern nur mit noch
dringenderen Bitten erwiedert, die Wünsche des Sohnes
zu erforschen, indem der zu nachgiebige Vater zu jedem
Opfer bereit sei, um ihn nur zufrieden zu stellen.

Nun aber zu meinem Edmund, für den ich ganz bes-
sonders Deine Freundschaft in Anspruch nehme, fing Sund-
hain wieder an. Ich erwartete, einen Strom von Kla-
gen über das ausschweifende Leben dieses Sohnes vernehmen
zu müssen; aber es kam ganz anders, als ich es dachte.
Ich erfuhr, daß Edmund, eben so wenig als Alfred, zu
dem Geschäfte seines Vaters Neigung bezeige und dieser
deshalb gesonnen sei, ihm ein bedeutendes Rittergut zu
kaufen, wo Edmund seine Neigung zur Jagd, zu schö-
nen Pferden und Hunden weit leichter befriedigen könne,
als in der Stadt: Ich stehe schon wegen eines Gutes,
wie er es sich nur wünschen kann, im Handel, und habe

— 29 —

die Aussicht, es zu einem verhältnißmäßig leidlichen
Preise zu erhalten, sprach Sundhain: aber ehe ich
ihn dort etablire, will ich erst verheirathet ihn sehen. Er
ist ein hübscher Junge, der schönste unter meinen Söh-
nen, keiner in der Stadt thut es hierin ihm zuvor, und
dadurch ist er freilich sehr jung in Verhältnisse gerathen,
die ihn die Weiber nicht von ihrer besten Seite haben
kennen lernen. Das thäte übrigens nicht viel, denn sol-
che Bursche werden hernach oft die besten Ehemänner;
aber das Unglückliche bei der Sache ist, daß er darüber
eine an Haß gränzende Verachtung gegen das ganze zweite
Geschlecht gefaßt zu haben scheint. Den schönsten Mäd-
chen läuft er aus dem Wege, wo er kann, und lebt mit
seinen Schwestern in ewigem Kriege.

Ist es möglich! kann Watterliebe so verblenden!
dachte ich, und wollte schon anfangen, meine wahre Her-\zensmeinung von diesem Edmund an den Tag zu legen;
doch Sundhain ließ mir dazu nicht Zeit, er rückte ver-
traulich mir näher: Deine Karoline, sprach er lächelnd,
sie ist die Erste und Einzige, seit langer Zeit, an der er
Wohlgefallen bezeigt. Wie wär' es, alter Freund, wenn
wir auch auf diese Zeit uns verbrüderten? Sie ist zwar
noch sehr jung, doch mein Edmund zählt ebenfalls erst
ein und zwanzig Jahre, und —

„Edmund und meine Karoline!“ rief ich, ihn un-

30

terbrechend, indem ich vom Stuhle auffsprang; ich mag wohl ungefähr ausgesehen haben, als wäre ein Gespenst mir erschienen, denn Sund hain ergriff besorgt meine Hand: Was hast Du denn? fragte er, kann dieser Vorschlag Dich so erschrecken? Daß unser Adel jünger ist als der Deine, über solche Alfanzereien bist Du vernünftiger Mann doch wohl hinaus? und übrigens, was kannst Du gegen diesen meinen Vorschlag einwenden wollen, wenn die jungen Leute mit einander einig sind?

Mir schwindelte, eine unsägliche Angst beklemmte mir die Brust, ich suchte mit plötzlichem Kopfweh, mit der Ermüdung der Reise, mit Allem, was mir eben ein-siel, mich, so gut es gehen mochte, zu entschuldigen, ver-sprach, zu Hause den Inhalt unseres Gesprächs reiflich zu überlegen und das Resultat dieser Ueberlegungen me-nem Freunde recht bald mitzutheilen, und damit beur-laubte ich mich bis zum folgenden Tage.

Mein erstes Geschäft am andern Morgen war, meine Karoline in ihrem Zimmer zu besuchen. Es war kaum acht Uhr, und also in diesem Hause noch sehr früh am Tage; doch meine Enkelinn war schon völlig angekleidet und hüpfte lustig, wie ein Kanarienvögelchen, mir ent-gegen; sie wußte mit so echt kindlicher Herzlichkeit mir von unserem künftigen Zusammenleben auf dem Lande vorzuplaudern, und wie sie sich darauf freue, und wie

31

sie den Großpapa lieben und pflegen wolle, daß mir das
so lange einsam gebliebene Herz recht voll und warm da-
bei wurde. Endlich fragte ich sie aber doch, wie es ihr hier
im Hause gefiele und was sie von den Leuten dächte, mit
denen sie nun doch schon einige Wochen lang lehte.

Anfangs ging es mir hier schlecht, lieber Großpapa,
vielleicht wohl mit deßwegen, weil ich noch gar zu be-
trübt war, erwiederte sie treuherzig: nun ich es aber ge-
wohnt bin, gefällt es mir recht gut. Ich bin zwar noch
ein halbes Kind und sollte mir nicht herausnehmen, über
Andere urtheilen zu wollen; aber ich muß Dir doch beken-
nen, daß ich den ganzen Tag lachen könnte, wenn ich
mich nicht fürchtete, gescholten zu werden, so viel Komi-
sches geht um mich her vor. Edmund gefällt mir aber
eigentlich am besten, wahrscheinlich, weil er sich meiner
immer annimmt, und sich auch am mehrsten mit mir ab-
giebt, während die Andern, besonders die Fränleins, mit
mir thun, als wäre ich noch ein ganz kleines Kind, und
mich oft kaum über die Achsel ansehen.

„Edmund gefällt Dir!“ rief ich erschrocken.

Ja, lieber Großpapa, er gefällt mir recht gut, ant-
wortete Karoline und sah mich dabei mit ihren klaren
Augen recht ehrlich an. Du kannst Dir gar nicht denken,
wie possirlich er seyn kann, und was für sonderbares Zeug
er spricht. So sagte er mir gestern, ich sei ein unbe-

32

schriebenes Blatt, und nur ein solches tauge dazu, einen
Mann zu beglücken; haft Du je so etwas gehört? Und
dann streitet er sich den ganzen Tag mit seinen Schwe-
stern, besonders mit Isabellen. Zuerst wurde mir
dabei angst und bange, ich habe aber bald eingesehen,
daß sie es nicht so böse meinen, es ist ungefähr so, als
ob sie Komödie mit einander spielten.

Ich hatte jetzt genug gehört, um über Karolinens
Gefühl für den mir sehr tief gesunkenen scheinenden Ed-
mund mich einiger Maßen veruhigen zu können, ich sah
aber doch die Nothwendigkeit ein, sie nicht zu lange in
Umgebungen verweilen zu lassen, die unmöglich wohlthä-
tig auf sie einwirken konnten, und nahm mir fest vor, Al-
les anzuwenden, um meinen hiesigen Aufenthalt abzukür-
zen. Ein Stündchen verplauderte ich noch mit ihr, dann
verließ ich sie, um meinen Geschäften nachzugehen, ward
aber unten an der Hausthüre von dem Portier angehal-
ten, der mir andeutete, Fräulein Theresse wünsche
mich zu sprechen, und bäte mich dringend, sie in ihrem
Zimmer zu besuchen.

So mußte ich mich denn, halb wider Willen, in
das der Kunst gewehrete Heiligthum einführen lassen, das
eher allem Andern glich, als dem Wohnzimmer eines noch
jungen und hübschen Mädchens. Ein lebensgroßer Man-
nequin im römischen Gewande erschreckte mich gleich beim

33

Eintritt, durch die drohende Stellung, in der er der Thüre gegenüber stand: ein Skelet in einem Glasschranke, das der Bildnerinn zum Studium dienen mochte, grinste in einer Ecke aus leeren Augenhöhlen mich an. Die Fenster des hohen geräumigen Gemachs waren dem Tageslicht unzugänglich gemacht, bis auf eins, und auch dieses war halb verhüllt, um das Licht nur von oben einfallen zu lassen; Büsten, Staffeleien, mit halb vollendeten Gemälden darauf, standen überall umher, Zeichnungen, Kupferstiche und Bücher bedeckten in lyrischer Unordnung den Fußboden; Stühle und Tische lagen voll Pinfel, Paletten und Modelirgeräthsschaften, zwischen Farben, Wachs, Thon und tausend andern, der bildenden Kunst gewehrteten Gegenständen, und mitten aus diesem Chaos trat Thesee mit der Hoheit einer Königinn mir entgegen; wahrscheinlich so eben aus dem Bette kommend, hatte sie vom Scheitel bis zum Fuße in einen großen blutrothen Shawl sich verhüllt, der ein augenscheinlich sehr tiefes Negligee bedeckte.

Ich habe den theuersten Jugendfreund meines Vaters zu mir einladen lassen, sprach sie, indem sie mir den einzigen frei gebliebenen Armstuhl bot und sich neben demselben auf eine Menge hoch über einander aufgethürmter Kissen in malerischer Stellung niederließ: ich habe ihn einladen lassen, um ihn zu bitten, bei meinem Vater

20er Jahre.

3

34

mein Wortführer zu werden; mein Wortführer, nicht
mein Fürsprecher, unterscheiden Sie das wohl; denn eine
rein in sich vollendete, in allen ihren Tiefen zur Wil-
lensklarheit gelangte Natur bedarf eines Solchen nicht,
sie kann allein, alle Hindernisse überwältigend, den Weg
zum Ziele sich bahnen.

Was, in aller Welt, will da heraus kommen,
dachte ich.

Ich bitte Sie, Ihrem Freunde, der mich weder ver-
stehen kann, noch will, es deutlich zu machen, wie zweck-
los und unbillig sein jediges Bestreben ist, mir aus selt-
samem Mißverstande den Weg verschließen zu wollen, der
einzig und allein mich der möglichsten Vollendung meines
Wesens zuführen kann: sprach Theres e.

Ich traute meinen Ohren kaum. „Sie sprechen von
Ihrem Vater, mein Fräulein?" fragte ich.

Ich spreche von meinem Vater, erwiederte sie sehr
gemessen. Ich kenne und ehre das Gebot der Kindes-
pflicht; aber es giebt Momente im Leben, wo das Ge-
muth von der Natur sich mündig gesprochen fühlt; da
verlieren kleinliche Rücksichten, engherzige Vorurtheile
ihre Kraft, sie dürfen kein fest und klar in sich abge-
schlossenes Wesen länger fesseln wollen, das mit Allkraft
dem Gipfel seiner Bestimmung zugezogen wird. Ich habe
das Ideal meiner Frühlingsträume endlich in dem Ein-

35

zigen gefunden, der meine glühende Seele versteht, die
eben, wie er auch, dem ewig klaren, heitern Süden an-
gehört, obgleich bis jetzt die gefesselte Psyche im trüben
Norden ein kaum halb empfundenes Daseyn hinschleppen
mußte. Der Mann meiner Liebe wird zur ewigen Roma,
und wenn die Zeitumstände es erlauben, nach Athen
mich geleiten, der uralten Wiege jeder Schönheit und als-
ler Kunst; dort im heimischen Elemente werde ich an der
Hand der Liebe zu all' der Vollendung erblühen, deren
ich meiner Natur nach fähig bin und von der man unter
diesem nebelgrauen Himmel kaum eine Ahnung gewinnt.
Das ist meine von mir klar und deutlich anerkannte Bes-
stimmung, ich werde ihr folgen oder untergehen, sagen
Sie das meinem Vater.

,,Und weiß Ihr Vater um Ihre Liebe? kennt er den
Seltenen, dem ein so hohes Glück beschieden ward?''
fragte ich halb entrüstet, halb spottend.

Er kennt den Cavaliere Cesare di Monteserenò,
gern spreche ich auch vor Ihnen seinen melodischen Na-
men aus, erwiederte Thérèse sehr vornehm. Die Un-
auflösbarkeit des von der Natur selbst gewobenen Ban-
des, das uns vereint, ist ihm kund gethan, der edle
Cesare hat bei ihm selbst förmlich um meine Hand ge-
worben, doch bitterer Hohn begleitete die abschlägliche
Antwort, die er erhielt, und — — —

36

„Ihr Vater hat aber vielleicht giltige Gründe, Ihre Hand einem Fremden zu versagen, dessen nähere Verhältnisse er zu wenig kennt, um unbedingt die Zukunft einer geliebten Tochter ihm anzuvertrauen," fiel ich, sie unterbrechend, ein.

Gründe! rief Theres e entrüstet, Gründe! edlere Naturen folgen der Stimme des Gottes in ihrer Brust, die mächtiger spricht, als alle Gründe. Gründe sind für die an dem Grund klebende Menge; die dem idealen Dazseyn geweihten haben mit diesem Nichts zu schaffen; auf geistigen Flügeln schwingen sie sich hoch über ihn empor, sie eilen dem ihnen eignen Elemente der hohen Schönheit, der ewigen Kunst zu, in welchem sie höheren Geistern sich verschwistert fühlen.

Das ward mir denn doch zu toll. Ich versprach, nächstens Gelegenheit zu suchen, um mit meinem Freunde über Theresens Verhältniß zu dem edlen Römer sprechen zu können, und wollte mich entfernen; aber sie gab dieses noch nicht zu.

Sie wissen noch nicht Alles, rief sie, mich wider meinen Willen aufhaltend, Sie kennen noch nicht ganz den Abgrund, in den mein Vater, in dem verblendeten Mißverstehen meines Wesens, mich aus lauter Vorsorge stürzen möchte. Er will mich verheirathen; der Mann, dem er mich zu opfern gedenkt, ist reich, jung, auch was

37

man hübsch zu nennen pflegt: dabei von gehöriger Dres-
sur und Politur. Tausende meines Geschlechts würden
mit ihm ein ruhiges, sorgenfreies Leben führen, in wel-
chem sie Alles vollauf hätten, was ihr Herzchen begehrt.
Doch solch ein Glück ist nur für die Mariannen ge-
schaffen; der Adler schwingt zur Sonne sich auf, wäh-
rend das Huhn im Hühnerhofe in muntrer Geschwäzig-
keit über seinem Eie gackert.

Jeż ging mir vollends die Geduld aus. Ich konnte
den Uebermuth nicht ertragen, mit welchem sie Marian-
nens erwähnte, meines Erachtens der einzigen Vernünf-
tigen im Hause, der nur ein wenig mehr Vertrauen in
sich selbst fehlte, um Alle die an echter Liebenswürdigkeit
zu übertreffen, welche jeżt mit stolzer Verachtung auf sie
herab sahen.

„Fräulein Theresе," sprach ich, „verargen Sie es
einem alten Manne nicht, wenn er Ihnen frei gesieht,
daß er in Ihre Art, das Leben und was es uns aufer-
legt, sich nicht finden kann, und sie auch nicht mit Ih-
nen theilen möchte. Meiner Ansicht nach verdiente Ihres
Waters Sorgfalt um Ihr künftiges Glück von Ihrer
Seite besser anerkannt und dankbarer erwiedert zu wer-
den. Uebrigens . . .

Sparen Sie die edle Zeit und Ihren Athem, alter
Herr, unterbrach mich die Uebermuthige; ich merke es

— 38 —

wohl, Sie sind im Begriffe, mir eine wahrscheinlich sehr
erbauliche Predigt zu halten; aber Sie würden an mir
eine sehr schlechte Zuhörerinn finden. Ich habe, was
ich von Ihnen wollte, Ihr Wort, daß Sie mit meinem
Vater von dem, was Sie jezt von mir vernommen, spre-
chen wollen, daran halte ich mich, und verlange nicht
mehr. Sagen Sie ihm, er soll bedenken, was er thut,
er soll mich nicht zu Schritten treiben, die ihm unange-
nehm feyn könnten, die ich aber thun muß, wenn er in
seinen Vorurtheilen beharrt; und nun leben Sie wohl,
ich will für jezt nicht länger von vielleicht dringenderen
Geschäften Sie abhalten.

Ich freute mich der Hoffnung, endlich ins Freie kom-
men zu können, die Brust war mir beklemmt, der Kopf
mir schwindelnd geworden, doch auf dem langen Gange,
über den ich zur Haupttreppe mußte, trat mir ein Kam-
merzöfchen aus einer Seitenthür entgegen und bat mich,
nur auf einige Augenblicke zu seinem Fräulein einzutre-
ten, das sehnlichst nach mir verlange. Was blieb mir
übrig zu thun? Die Thüre war offen geblieben, ich sah
in einem innern Gemach die in siebenfache Schleier ge-
hüllte Euphemie von ihrem Lotterbettlein sich erheben,
um mir entgegen zu schwanken. Innerlich lachend über
meinen alten Unstern, der in diesem Hause recht kräftig
zu regieren schien, beschloß ich, seinem Winke zu folgen,

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meinte, es sei am klügsten, schnell abzuthun, was eine mal abgethan werden mußte, und betrat das kleine, artige Kabinet, das einer zierlichen Nonnenzelle so ähnlich war, als ein Ei dem andern.

Dunkelgrüne Tapeten und halb zugezogene grüne Vorhänge verbreiteten eine dem Auge wohlthuende Dämmerung in demselben. Ueber dem Sofa hing eine Mater dolorosa von einem guten alten Meister; die sehr einfachen Möbeln waren alle im gothischen Geschmacke, ein Thomas a Kempis, ein mit alten deutschen Lettern gedruckter Quartant in Pergamentbande, wahrscheinlich ein Legendenbuch, lagen aufgeschlagen auf dem Tische vor dem Sofa, einige Notenblätter und eine alterthümliche Laute daneben, Alles sah reinlich und ordentlich aus. Doch was ich in dem Zimmer einer Protestantinn nie zu finden erwartet hätte, war der kleine Altar in einer Ecke, mit dem Betschemmel davor; ein hohes, in Eisen gegossenes Crucifix stand darauf; ein großes, mit schweren Filbernen Klammern versehenes Buch in schwarzem Einbande lag vor diesem, und ihm zur Seite standen ein Myrtenbäumchen und eine kleine Cypresse.

Guter Mann, lispelte Euphemie, indem sie zum Sofa mich führte und sich neben mir auf demselben niederließ, verargen Sie einer schmerzlich Betrübten es nicht, daß sie, angezogen von Ihrer, Vertrauen erweck

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kenden Erscheinung, es wagen will, Ihnen, dem edlen
Freunde ihres verehrten Vaters, ihr tiefes Leiden zu of-
fenbaren.

Guter Mann! das klingt doch wenigstens besser, als
alter Herr, dachte ich, uud machte mich bereit, geduldig
anzuhören, was sie mir zu sagen haben würde. Sie
wollte reden, brachte aber nichts, als ein leise hingez-
hauchtes Ach! hervor. Ich alter Thor fühlte mich wirk-
lich zum Mitleiden bewogen. Wer weiß, dachte ich, was
dem guten Kinde das Herzchen bedrücken mag; da En-
phemie noch immer nicht zum Sprechen kommen zu kön-
nen schien, ergoß ich mich in Versicherungen inniger Theil-
nahme und der größten Bereitwilligkeit, ihr, so viel dies
es in meiner Macht stehe, zu helfen. Ach! seufzte sie
nochmals, Sie sehen eine zerknickte Lilie, für die es auf
Erden keinen Stab giebt!

Ich sah sie an, wie sie so neben mir saß; rund und
roßig, in üppig blühender Gesundheit, glich sie mehr ei-
ner Päonie, als einer Lilie, und ich konnte mich kaum
des Lächelns, über sie sowohl, als über mich selbst ent-
halten, indessen redete ich ihr doch zu, so gut ich es
konnte, und bat sie, Muth zu fassen und sich deutlicher
zu erklären, wenn sie wollte, daß ich sie verstehen sollte.

Ach! ich liebe! seufzte sie endlich mit niedergeschla-
genen Blicken, hoffnungslos liebe ich das einzige Wesen,

41

das mir von Ewigkeit her zum Führer auf dem Dornen-
pfade des irdischen Lebens bestimmt ward. Lange vorher,
ehe mein skerbliches Auge es erblickte, zeigte es mir mein
Engel in prophetischen Träumen; dann erschien es mir,
nur auf einen Moment voll überschwenglicher Seligkeit
und rettete mich aus dringender Gefahr. Ein Strahl
von oben erleuchtete mich, daß ich es augenblicklich er-
kannte: er ist es, er ist es! flüsterte mein Engel hörbar
mir zu. Dann entschwand es mir wieder, doch sein Bild
blieb in meinem Gemüthe zurück, und dieses wird ewig
es halten. Der kalte Weltfsinn nennt mich eine Thörinn,
aber meine Liebe ist rein wie die einer Heiligen, zart wie
eine Blume und fest wie ein Fels.

Die ganze Liebesangelegenheit war so unaussprech-
lich zarter Natur, die Art, wie sie mir mitgetheilt wurde,
so poetisch—from, so weich in einander zerstießend, daß
ich sie nur nachseufzen könnte, wie sie mir vorgeseufzt
wurde, und das möchte, schwarz auf weiß, sich schwer
vollbringen lassen. Der eigentliche historische Kern der—
selben läßt aber mit wenigen Worten sich wieder geben.
Euphemie war im vergangenen Sommer mit ihrem
Water in Karlsbad gewesen; sie geht allein über die Jo-
hannesbrücke, ein wahrscheinlich betrunkner russischer Kut-
scher viegt mit einer, mit vier sehr wilden Pferden be-
spannten Equipage in vollem Galopp um die Ecke, En-

42

phenie will ihm ausweichen, sie gleitet aus, fällt und
sieht ihren Tod vor Augen. Da reißt ein ungarischer
Husarenoffizier mit mächtigem Arme sie empor, bringt
sie in Sicherheit, und da sie zu erschrocken ist, um allein
gehen zu können, führt er sie in ihre Wohnung, zur
schönen Königinn auf der Wiese.

Ach er war groß und hehr, in seinem schimmerden
Waffenschmuck glich er dem Erzengel Michael! seufzte sie,
und ich glaubte es ihr gern, denn so ein junger schlanz-
ker Hufar in voller Staatsuniform nimmt sich gar nicht
ubeel aus.

„Aber wie heißt er denn? und wo lebt er? in Oder-
reich oder in Ungarn?“ fragte ich.

Ach! Namen nennen ihn nicht! erwiederte sie: nie
habe ich den seinen gehört, nie hat mein Auge ihn wie-
der erblickt, nur in unaussprechbaren Tönen, hier im
Herzen meines Herzens weiß ich ihn zu nennen.

Das ist aber schlimm, sehr schlimm, liebes Kind,
sprach ich bedenklich, wie ist Ihnen denn zu helfen? Ich
kann unmöglich herumziehen, und alle Husarenoffiziere
betrachten, bis ich den rechten finde, der die zwanzig oder
hundert Schritte von der Johannesbrücke bis zur schönen
Königinn sie begleitet hat, und wünsche doch herzlich, Sie
so heiter und ruhig zu wissen, als sie bei Ihrer Jugend

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und Ihren übrigen Verhältnissen es von Rechts wegen
sein sollten.

Edler Mann! erwiederte sie, verkennen Sie die arme
Euphemie nicht. Ach ich will ja nicht in die Arme des
Geliebten! nur die Treue, die ich in meinem Gemüthe
ihm gelobt habe, möchte ich ungehindert ihm bewahren,
bis eine höhere Hand es an der Zeit hält, mein trübes
Geschick zu lösen und mich ihm zuzuführen, sei es nun
hier oder dort! Gütiger Mann, ich beschwöre Sie bei
Allem, was Ihnen heilig ist, bitten Sie für mich bei
meinem Vater, das ist Alles, was ich von Ihnen ver-
lange; bringen Sie ihn dahin, daß er davon ablasse,
mich mit verhaßten Heirathsanträgen zu martern.

Und ist der Mann, dem er Sie zur Gattinn zu geben
wünscht, denn wirklich so unerträgkich und verabscheu-
ungswürdig, daß Sie ihn hassen mußten? fragte ich.

Haß und Zorn wohnen nicht in der reinen Brust der
stillen Jungfrau, erwiederte Euphemie mit mehr Leb-
haftigkeit, als ich bis jetzt an ihr bemerkt hatte; ich kenne
ihm wenig, venn jungfräuliche Sitte verbeut mir, mit
dreistem Blick die Männerwelt zu mustern. Doch scheint
er mir ein guter finniger Jüngling, von frommer, be-
scheidner Sitte, der Leidlichste unter allen, die ich im
Weltgewühl an mir vorüber gehen sehe. Mein Geschick
aber ist unwiederruflich bestimmt, meine Treue dem fer-

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nen Geliebten unverbrüchlich geweiht. Sagen Sie, then-
rer Mann, sagen Sie meinem Vater, daß es nur durch
Swang in seiner Macht steht, mich dahin zu bringen,
dass ich in dieser Hinsicht seinen Befehlen Gehorsam leist,
er kann mich gezwungen an den Altar führen; denn wie
könnte die arme, zerbrochne, wehrlose Euphemie seinem
mit Bestimmtheit ausgesprochenen Willen widerstehen!
Doch nur so kann ich dahin gebracht werden, die heilige
Treue zu brechen und pflichtmäßig es zu versuchen, ob
es mir gelingt, das theure Bild aus blutendem Herzen
zu reißen. Ach! es wird über dem Versuche brechen, ich
weiß es wohl.

Oho! ich sehe Land, dachte ich: Ihr Vater wird sich
aber nie entschließen können, Ihnen da Swang anzuthun,
wo seine Bitten nichts vermögen, erwiederte ich ihr.

Ach mein zu gütiger Freund! seufzte sie, zwingen
nicht Aeltern den Kindern oft herbe Arzneien ein, weil sie
solche ihnen für heilsam erachteten? wenn gleich der Er-
folg davon der guten Absicht nicht immer entspricht?
Sagen Sie meinem Vater das, warum ich sie bat, ver-
gessen Sie ja keines meiner Worte. Sagen Sie ihm,
die arme Euphemie wisse der Gewalt nicht Gewalt ent-
gegen zu stellen, doch nur diese könne sie dahin bringen,
ihrem dem fernen Geliebten geweihten Gelübde ewiger
Treue zu entsagen. Versichern Sie ihn, daß ihr weiches

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che, von der dieser, wie ich deutlich bemerkte, ihn um-
ständlich unterrichtet hatte, und bat mich, ihm nun auch
den Erfolg meiner Besuche bei seinen beiden Schwestern
zu vertrauen. Er wußte, daß ich von ihnen kam, und
schien überhaupt auf Alles, was im Hause vorging, ein
wachsames Auge zu halten.

Ich hatte keine Ursache, ihm etwas verschweigen zu
wollen, da er des vollkommensten Vertrauens von Sei-
ten seines Vaters sich erfreuen durfte, und so erzählte
ich ihm fürs erste, was so eben zwischen mir und Eus-
phemien vorgegangen war.

Charles lachte ummäßig über die List, mit der die
Ueine Heilige jetzt guter Art sich aus Verlegenheiten
zu ziehen trachtete, in die sie selbst sich verwickelt hatte.

Lassen Sie mich nur gewähren; rief er noch immer
lachend: der zarten Seele soll geholfen werden; denn wir
wissen nun, wie ihr zu helfen ist, da sie selbst es uns so
deutlich bezeichnet. Sie soll Stoff zu Thränen und Klas-
gen zur Gnüge erhalten, ohne daß ihr doch dabei eigent-
lich wehe gethan wird. Denn im Grunde ist meine kleine
Euphemie ein gutes Kind, das ich, unerachtet seiner
Absurdität, herzlich lieb habe. Ich will den Vater schon
dahin bringen, daß er die Rolle des Tyrannen recht nach
dem Leben spielen soll; und sehe ich, daß er in Gefahr
steht, sich weichherzig machen zu lassen: so trete ich als

47

Mittelsperson für ihn ein, denn meiner Euphemie wohl
ausgesonnener Plan muß nicht am Mangel guter Aus-
führung scheitern.

Charles gute Laune verwandelte sich indessen sehr
bald in tiefen Ernst, als ich nun auch meinen Rapport
über Theresen ihm ablegte; als ich den Namen des
Cavaliere di Montesereno ihm nannte, ging er
sogar zum heftigsten Zorn über: Der Elende! rief er
mich unterbrechend :

Wie ist es nur möglich, daß ein Mädchen, wie
Therese noch immer an einem solchen hängen kann, zu
dem sie nur aus Eigensinn und Ueberspannung sich ver-
irrte! Nimmer, nimmer werde ich eine Verbindung mit
ihm zugeben, selbst wenn mein Vater schwach genug
wäre, sich dazu überreden zu lassen, was er sicherlich nie
wird. Als Mann von Ehre müßte ich ja dann Alles
daran sezen, um meine Schwester vor diesem Pfuhl von
Lastern, Ehrlosigkeit und tiefer Verworfenhett zu bewah-
ren, und gälte es mein Leben.

Sähen Sie ihn nur, den gelben, hagern, verlebten
Italiäner! sezte er noch immer sehr ausgeregt hinzu, als
ich ihn bat, sich durch eine vielleicht nicht ganz ge-
gründete persönliche Abneigung zu keiner Ungerechtig-
keit verführen zu lassen. Theresе muß wahnsinnig seyn,

— 48 —

um nur einen Augenblick sich einbilden zu können, daß sie ihn liebe. Keinem wahrhaft reinen weiblichen Wesen kann in seiner verworfenen Nähe wohl werden, und nie werde ich den Eindruck vergessen, den sein Anblick auf meine Marianne gemacht hat. Dieser sogenannte Casvaliere di Montesereno ist nichts weiter, als ein abgefeimter Spieler, der hier in dunkeln Schlupfwinkeln seine Schlachtopfer plündert, da die weisen gesetzlichen Einrichtungen unserer Stadt ihm nicht erlaubten, es offentlich zu thun. Alle Laster, alle niedrigen Leidenschafsten, die nur je Gottes Ebenbild im Menschen zerstörten, haben mit eisernem Griffel seinem maskenartig verzerrten Gesicht ihre Namen eingegraben. Nichts ist vonviel leicht ehemaliger Schönheit ihm geblieben, als ein paar wildflammende Augen, aus denen die Gluth der Hölle lodert, er ist wenigstens vierzig Jahr alt, und auch wohl einige Jahre darüber, was Theresens Verblendung noch unbegreiflicher macht. Wahrhaftig, man möchte dabei aufangen, wieder an Zaubertränke zu glauben, die der Verruchte ihr beigebracht hätte, und einen Solchen sollte ich Bruder nennen? Nimmermehr.

Nicht allein Theresens Wahl, sondern auch Charles Weise, sich auszudrücken, und sein warmer Eifer für das Wohl der Seinen sezte mich in Erstaunen. Die Art, wie er seiner Gattinn erwähnte, freute mich

— 49 —

inniglich, sie bewies, daß er wenigstens die Vorzüge,
durch die sie vor seinen höher ausgebildeten Schwestern
sich auszeichnete, nicht ganz verkenne. Aber wie war es
möglich, daß ein Verworfener, wie Sie ihn beschreiben,
dessen äußere Erscheinung so wenig Blendendes hat, sich
dennoch Ihrer Schwester genugsam nähern konnte, um
mit ihr ein solches Verhältniß anzuküpfen?

Es ist der Fluch Aller derer, die, wie wir, an el-
nem Orte, wo täglich neue Fremde zuströmen, ein groz-
zes Haus machen, daß es ihnen völlig unmöglich wird,
die Spreu von dem Weizen zu scheiden und der schim-
mernden Verworfenheit ihre Thüre zu verschließen: er-
wiederte Charles sehr ernst. Jener Elende hatte in
Spaa eine gute Saison gehabt; in glänzenden Umgebun-
gen, beladen mit Gold, wohl versehen mit Empfehlungs-
briefen, die in unsern Tagen nur zu leichtsinnig ertheilt
werden, kam er hier an. Niemand kannte sein eigentli-
ches Gewerbe; und es wurde ihm nicht schwerer, als je-
dem andern Fremden, sich auch bei uns einführen zu
lassen. Unter dem Vorwande, Theresen in der ita-
lienischen Sprache, die sie sehr liebt, und in der
Kunstgeschichte seines Vaterlandes zu vervollkommenen,
sein mangelang es ihm sehr bald, näheren Zutritt zu ihr zu er-
halten, und sie brachte an jedem Morgen mehrere Stunden
mit ihm allein in ihrem Zimmer zu. Bei seinem Alter
zor Jahrg.

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und seiner äußern Erscheinung fiel es Keinem von uns
ein, hierbei die mindeste Gefahr für ein Mädchen von
Theresens Selbstständigkeit befürchten zu wollen, und
mein Vater war überdies nie gewohnt, die Lebensweise
feiner Töchter im mindesten zu beschränken. Inzwischen
wurde der Italiener mit seinem mitgebrachten Golde fer-
tig, er mußte neue Quellen sich zu eröffnen suchen, und
begann unter der Hand sein altes Metier wieder zu trei-
ben; die Polizei kam ihm dabei auf die Spur, ohne ihn
jedoch auf der That ertappen zu können, doch ward et-
was davon in der Gesellschaft ruchtbar. Man fing an,
ihn für den Abenteurer zu erkennen, der er ist; man zog
sich von ihm zurück, und auch wir beschlossen, ihn aus
unfern Umgebungen zu entfernen. Mein Vater ertheilte
dem Portier den Befehl, ihn, so oft er sich zeigen würde,
unter dem Vorgeben daß wir nicht zu Hause wären, abzu-
weisen, und als es ihm dessen ungeachtet gelang, zu The-
resen Zutritt zu erhalten, mußte ich, im Namen mei-
nes Vaters, in einem ziemlich höflichen Billet ihn bit-
ten, aus Gründen, die ich ihm nicht näher angeben
könnte, unser Hans in Zukunft zu meiden. Nun erst
brach Theresens Leidenschaft für den Elenden aus, sie
überhäufte nicht nur mich, sondern auch meinen Vater
wir Vorwürfen; und endlich trieb Montesereno die
Frechheit so weit, bei diesem förmlich um Theresen an-

51

zuhalten. Sein Antrag wurde aufgenommen wie er es
verdiente, ihm selbst wurde unser Haus zu betreten ver-
boten, und dem Portier wurde bei Verluste seines Dien-
stes angedeutet, ihn unter keinerlei Vorwande über die
Lebens
Inzidy
Schwelle desselben zu lassen. Wir hielten die ganze Sa-
th Gold
sche für beendigt, indem mehrere Wochen seitdem vergan-
sen, während welcher wir nichts weiter davon ver-
schieden sind, wäßrlich oder wäßrlich nach dem, was ich so eben von Ihnen erfahren, be-
Man fürsürchte ich, daß sie dennoch Mittel und Wege gefunden
ist; daß, wenn nicht in unserem Hause, doch außer demsel-
ten, ihnen, heimliche Zusammenkünfte mit ihm zu halten.

Bater er
Mein armer alter Freund! rief ich, recht innig be-
zeigen worgt, ich sehe kein Mittel, dem Uebel vorzubringen, das
wäreinem häuslichen Glücke von dieser Seite droht.

Ich sehe eins, erwiederte Charles, und ich werde
Namas anwenden, obgleich mit innerm Widerstreben, weil es
Billet dieses einzige ist, das uns übrig bleibt. Der Ruf meiner
näher anchwester kann leicht dadurch gefährdet werden, doch
n. Messer ist es immer, daß sie eine Zeit lang das Stadt-
enden auspräch werden, als daß ihre wirkliche Ehre und ihr gan-
meines Erdenglück darüber zu Grunde gehe. Ich kenne
tes ernehmungs heftiges Gemüth, ich weiß, daß sowohl
Therefor vorstellungen, als offenbarer Widerspruch sie nur in im-

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mer festerem Bestehen auf ihrem Eigensinne bestärken.
Daher bleibt mir nichts übrig, als die Polizei aufzufordern, diesen Abenteurer auf allen seinen Schritten genau zu heobachten, er wird obendrein, wie ich höre, von Schuldnern verfolgt; es kann nicht fehlen, irgend Etwas muß sich ergeben, das ihn entweder zur gefänglichen Haft bringt, oder doch auf immer aus unserer Gedankend entfernt. Jest gleich, in dieser Stunde noch, will ich mit meinem Vater über diese Sache sprechen; denn, was gethan werden muß, das darf kein Vernünftiger auffchieben wollen.

Jest endlich gelang es mir, das Haus meines
Freundes wirklich verlassen zu können. Ich kehrte erst
nach mehreren Stunden, kurz vor dem Mittagsessen zu-
rück und fand eine ziemlich zahlreiche Tischgesellschaft ver-
sammelt. Ich sah, daß während meiner Abwesenheit
Manches vorgegangen feyn mußte, der alte Sundhain
war ungewöhnlich bleich und sichtbar verstimmt, und
Euphemie war gar nicht zugegen, es hieß, sie befände
sich nicht wohl.

Sie hatte Stubenarrest, unter dem Vorwande, daß
der Vater sie nicht sehen will, bevor sie sich nicht bereits
willig zeigt, seinem Willen zu gehorchen, den er ihr vor
zwei Stunden kurz, aber bestimmt verkündet hat: flüster-
te Charles mir heimlich ins Ohr. Sie sehen, ich habe,

53

wie ein kluger Feldherr, meinen Operationsplan fein
angelegt und bin schnell zur Ausführung desselben ge-
schritten: sehte er lächelnd hinzu; denn wollte ich der
Kleinen erlauben dem Vater etwas vorzujammern: so
stehe ich nicht dafür, daß sie nicht, wenn gleich ganz ge-
gen ihr eignes Wollen, ihn weichherzig macht, und dann
könnte die arme Euphemie gar leicht sich selbst nicht
weiter zu helfen wissen.

Ich konnte doch nicht unterlassen, mit dem armen
Kinde Mitleid zu fühlen und um Milderung zu strenger
Maßregeln zu bitten, indem man doch nicht mit mathe-
tischer Gewißheit überzeugt seyn könne, daß ich Euphe-
mien nicht mißverstanden habe, und daß sie wirklich
geneigt sei, ihre Liebe für ein Schattenbild auf den gu-
ten finnigen Jüngling überzutragen; doch Charles
lachte mich mit meinen Gewissenscrupeln, wie er es
nannte, nur aus.

Glauben Sie mir, sprach er, ihr geschieht kein Leid,
ihr Arrest ist für sie eine wahre Partie de plaisir und
in ihrer Zelle befindet sie sich ganz vortrefflich. Frei von
allem Swange, den sie unter uns sich aufzuerlegen für
gut fand, brancht sie dort das Köpfchen nicht hängen zu
lassen noch sich das Ansehen zu geben suchen, als lebe
sie nur von Thränen und Seufzern. Und sollte sie wirk-
lich eine Abgeneigtheit gegen meinen Freund Meier

34

empfinden: so fehlt es ihr eben so wenig, als ihren
Schwestern, an einer gewissen Elasticität des Willens,
die eigentlich uns Allen von unserer Mutter angeerbt ist.
Verlassen Sie sich darauf, sie heirathet Keinen, den sie
nicht will. Da der Vater einmal im Zuge war, so hat
er auf meine Veranlassung auch mit Theresen ein
ernstes Wort gesprochen. Er hat ihr angedeutet, daß
er die von ihm gewünschte Verbindung aufgeben wolle,
wenn sie wirklich eine Abneigung dagegen fühle; daß er
aber dafür von ihr erwarte, daß auch sie nicht ferner ein
Verhältniß fortsetze, durch das sie am Ende nur Schan-
de und Clend über sich und die Ihrigen bringen könne.
Auch mit der Polizei habe ich das Nöthige verhandelt,
der faubre Kavaliere wird vielleicht schon in dieser Stun-
de von unsichtbaren Geistern umgeben seyn, die ihn nicht
aus den Augen lassen werden. Und so sind denn unsre
Angelegenheiten im schönsten Gange und eilen ihrer Ent-
wickelung entgegen.

Ich konnte nicht umhin, die Gewandtheit zu bewun-
dern, mit der Charles als ein echter Geschäftsmann
innerhalb weniger Stunden das ausführte, was er ein-
mal als nothwendig anerkannte, während Andere, ich
selbst zum Beispiel, eben so viel Tage zu Ueberlegungen
gebraucht haben würden, die sie am Ende doch auch nicht
weiter gebracht hätten. Auch fing ich an einzusehen, daß

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die jetzt in der größern Welt übliche Eintheilung der Ta-
geszeiten doch auch ihr Gutes habe, so auffallend sie
Anfangs dem daran nicht Gewöhnten erscheint. Es ist,
wenigstens in Städten, eben so angenehm als möglich,
den Tag nicht durch Befriedigung eines, freilich unent-
behrlichen Bedürfnisses zerschnitten zu sehen und ihn, un-
unterbrochen durch äußere Störung, den Beschäftigungen
widmen zu können, welche Wahl oder Nothwendigkeit
uns auferlegen, um späterhin den Abend um so freier
der Erholung nach gethaner Arbeit zu weihen.

Als ein dem größten Theil der Gesellschaft Unbe-
kannter freute ich mich der Gelegenheit, einmal die Rolle
eines stillen Beobachters übernehmen zu können. Mit
großem Vergnügen bemerkte ich, daß Aurelie doch noch
fähig sei, sich von ihrer musikalischen Höhe zu einem
hübschen, noch etwas jugendlich-dummen, übrigens recht
ehrlich aussehenden Erdensohn herab zu lassen, der in Leut-
nantsgestalt jedem ihrer Tritte folgte, bei Tische den
Platz neben ihr geschickt zu erobern wußte und recht von
Herzen den feufzenden Amoroso zu spielen schien. Gott
Lob, dachte ich, da blickt doch noch ein Fünkchen gesun-
den natürlichen Gefühls durch den Nimbus von überir-
discher Genialität hindurch, und nahm mir vor, das Pår-
chen gelegentlich zu beobachten, und wenn ich Alles so
fände, wie ich es wünschte, meinen Freund zu bewegen,

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es glücklich zu machen, um so die gute Aurelie aus ihren Himmeln herab auf die Erde zu bringen, ehe es zu spät damit sei.

Auch ein Leutnantsnebenbuhler war in der Nähe, wie ich bald gewahr wurde, ein junger ernsthafter Professor, eben der, den mein Freund mir am gestrigen Abend genannt hatte. Wie ich späterhin vernahm, war er, Gott weiß wie, zu der Ehre gekommen, den Töchtern meines Freundes Unterricht in der Mathematik zu geben. Therese und Aurelie hielten am längsten dabei aus, die erste wegen der Lehre von der Perspectiva, letztere, weil er die Grundregeln des Generalbasses ihr im Lichte einer mathematischen Berechnung zu zeigen wußte. Der Arme hatte darüber der bildschönen Aurelie zu tief ins Auge geblickt und verlor selbst Stand- und Augen-Punkt. Die Linien wollten nirgend mehr passen und die Lehre von den Distanzen wurde von ihm rein vergessen; wie hätte er sonst auf den Gedanken kommen können, es in seinem schwarzen einfachen Frack mit der schimmernden Leutnantsuniform aufnehmen zu wollen, an der obendrein ein Paar Kreuzchen hingen!

Am übelsten, wie ich sowohl jezt, als auch späterhin bemerkte, schien mir unter den vier Schwestern Isabelle daran zu sein. Jene hatten doch wenigstens ein wirkliches oder eingebildetes Interesse, das ihrem Leben

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Neiz und Bewegung liech, indem es ihre Fantasie be-
schäftigte, welche die jeßige junge Welt so leicht mit dem
Herzen verwechselt. Isabelle aber hatte tausend ver-
schiednen Gegenständen sich zugewendet, ohne an einem
haften zu können; sie kam mir wie der Paradiesvogel der
alten Naturforscher vor, der, wie man vor Zeiten glaub-
te, keine Füße hatte und deßhalb immer zwischen Him-
mel und Erde herum schweifen mußte. Isabelle zeich-
nete, und verzeichnete auch mitunter, recht artig; sie sang
mit recht hübscher Stimme, ohne sich sonderlich darum
zu grämen, wenn sie auch einmal falsch einsehste, oder
ein Viertelstönchen zu hoch oder zu tief kam; sie deklä-
mirte mit Geist und Gefühl, sie wußte, gleich der Hän-
del-Schütz, mit Hilfe ihres Shawls bald in eine Ma-
Donna, bald in eine Mioße sich umzuwandeln, kurz sie
war in allen schönen Künsten eine echte Dilettantinn, im
vollsten Sinne des Wortes. Doch Alles dieses vermochte
nur stundenweise sie zu fesseln, und so ging es auch mit
der jungen Männerschaar, die täglich um sie her schwirrte
gleich den Mücken im Sonnenschein. Kein Einziger un-
ter ihnen verstand das geniale Wesen, das Alle bewun-
derten. War Isabelle einmal zufällig in der Laune,
sich zu Einem unter ihnen vorzugsweise hinneigen zu wol-
len: so war dieser entweder ungeschickt und verlezte ihr
Sartgefühl, oder er war ängstlich blöde, und langweilte

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sie im günstigsten Momente; hatte sie gerade ihren spröden Tag: so that und sagte der Unglückselige gewöhnlich das Allerdümmste, was er thun oder sagen konnte, ging, wenn er gewahr wurde, wie sie vor ihm zurück schauderte, wohl gar ins Tragische über, und trieb sie dadurch zur Ironie, die ohnehin ein Grundton ihres Wesens war. Von da zumpossenhaft=Neckenden war nur ein Schritt, so kam denn die allergewöhnlichste Unterhaltung wieder in vollen Zug und Isabellens Herz blieb nach wie vor unbeschäftigt. Dieses unablässige Suchen nach Etwas, daß sich nie finden ließ, gab ihr einen Anstrich von Koketterie, der ihre sonst annuthige Erscheinung entstellte und sie rastlos umher trieb, ohne daß sie dadurch glücklicher geworden wäre.

Ein diesem Tage blieb die Gesellschaft nach Tische beisammen und wurde späterhin durch viele hinzukommende Gäste noch um Vieles vermehrt. Es war Musik gemacht, Isabelle gab plastische Darstellungen und Tableaus, Marianne war bedrückter, als ich sie noch gesehen hatte, Theres e aber hatte einen ihrer grandiosen Tage, an denen die Welt ihr wie Staub unter dem Fuße war. Auf mich blickte sie mit unbeschreiblicher Verachtung, die ich gelassen ertrug, und würdigte mich keines Wortes, aber im prophetischen Tone einer Pythia, sprach sie gar viel und laut von der Macht der Verhältnisse, von Heil

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und Weh', das nach dem Willen der Sterne, ungeschen,
bei nächtlicher Weile heran nahe. Feierliches Dunkel
ruhte auf jeder ihrer orakelmäßig ausgesprochnen Reden;
mich aber überschlich dabei nur eine Ahnung von heran-
nahendem thörichten Beginnen, und ich fing an, recht
herzlich zu wünschen, daß die Polizei sich wirklich so thä-
tig bezeigen möchte, wie mein Bundesgenosse Charles
es von ihr erwartete.

Des bunten Wirrwarrs müde, suchte ich sehr früh
mich fortzuschleichen, denn mein alter Freund saß am
Spieltische, von einer interessanten Whistpartie gefesselt,
und ich durfte heut' keinesweges auf ein trauliches
Abendstündchen mit ihm hoffen; ich meinte unbemerkt zu
entkommen, doch an der Thüre holte Alfred mich ein,
und bat um die Erlaubniß, mich nach Hause begleiten
zu dürfen. Lieber Gott! dachte ich, indem ich geschehen
ließ, was ich nicht abweisen konnte, habe ich denn heute
der Herzenserleichterungen noch nicht genug erdulden
müssen, daß sie bis in die späte Nacht hin mich verfol-
gen? Denn der junge Mann sah wirklich so düster, so
mit sich selbst beschäftigt aus, daß ich wohl mit Recht
so Etwas von ihm befürchten konnte.

Mein Vater hat mir gesagt, daß er Sie gebeten ha-
be, mit mir zu sprechen, er wünscht durch Sie den Grund
des Trübfinns zu erforschen, der seiner Meinung nach

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mich bedrückt, fing Alfred an, so wie er mit mir auf
meinem Zimmer allein war. Glauben Sie mir, ich er-
kenne dankbar seine yäterliche Sorge um mich, auch
spricht aus Ihrem ganzen Wesen etwas Beruhigendes,
Tröstliches mich an, das mir auch ohne seine Weisung
Vertrauen zu Ihnen einflößen würde. Aber ich habe
Nichts zu entdecken, Nichts zu klagen, Nichts aufzuklären,
ich begleitete Sie hierher, um Sie zu bitten, meinem
Vater dieses zu sagen. Wollen Sie ihm und mir eine
wahrhaft große Wohlthat erweisen: so suchen Sie ihn
davon zu überzeugen, bringen Sie ihn dahin, daß er sich
über mich beruhige, daß er es aufgebe, mich erforschen
zu wollen, und den Glauben in sich aufnehme, daß Alles
gut sei, weil es ist und eben nicht anders seyn kann.
Und nun will ich Sie nicht länger von Ihrer nachtlichen
Ruhe abhalten.

Er wollte mit diesen Worten sich entfernen, aber es
lag etwas so unbeschreiblich Rührendes, so tief Betrüb-
tes in der Art, wie er sie aussprach, daß ich es nicht
über das Herz bringen konnte, ihn fortzulassen und, wun-
derlich genug, das Vertrauen ihm abzugewinnen wünsch-
te, dem ich vor wenigen Minuten gern aus dem Wege
gegangen wäre.

Alfred, sprach ich, indem ich seine Hand ergriff
und fest hielt, verzeihen Sie dem alten Freunde Ihres

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Vaters, wenn er dem, was Sie ješt sprachen, nicht unbedingten Glauben schenken kann. Sobald ein festes Gemuth von der Unmöglichkeit, seinem Leiden könne abgeholfen werden, überzeugt zu seyn glaubt, hüllt es sich mit seinem Schmerz gern in sich selbst ein und möchte ihn der ganzen Welt verbergen. Doch die Fälle sind selten, bei denen keine Hilfe möglich wäre, sie kommt oft unvermutet und unerwartet, nicht nur von Gott, sondern auch von Menschen. Vergebens suchen Sie den Blicken derer, die Sie wahrhaft lieben, Ihr Inneres zu verschleiern; Sie leiden, guter Alfred, Sie leiden schmerzlich und tief. Eine schwere Last drückt Ihr Herz; daß diese nicht die schwerste von Allen, die eines verletzten Gewissens, einer heimlichen Schuld sei, dafür bürgt mir Ihr ruhiger, wenn gleich trüber Blick. Nennen Sie, was Ihr Gemuth belastet, Ihr Vater wird kein Opfer scheuen, um Ihren Zustand wenigstens zu erleichtern.

Ist denn die Last, das Leben tragen zu müssen, nicht an sich schwer genug, daß ich noch einer andern bedürfen sollte, um mich nieder zu drücken? erwiederte Alfred mir; dieses ewige und, wenn gleich in wechselnder Form, stets wiederkehrende Einerlei, diese Morgen ohne eine einzige freudige Hoffnung, diese Abende ohne einen einzigen erfreuenden Rückblick auf den endlich überstandenen Tag, dieses Auffstehen, um sich wieder nieder zu legen, dieses

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Kommen und Gehen ohne Zweck und Ziel! Sie sehen
mißbilligend mich an? Was ist es denn Anderes, dieses
hochgepriesene Daseyn? Sehe ich die Leute sich abängst-
gen in mühseliger Arbeit: so möchte ich lachen, wenn nicht
zugleich ihre Verblendung mich zur bittersten Ironie auf-
regte; und sehe ich sie fröhlich: so kommen sie mir wie Wahn-
sinnige vor, die am Nande ihres offenen Grabes tanzen.

Junger Mann, rief ich, Sie lästern die edelste Gabe
Gottes, das reiche Leben des Menschen in dieser schönen
freudenvollen Welt — —

Alter Mann, unterbrach er mich, Sie tragen unter
greisem Haar den Kopf und das Herz eines Jünglings.
Ich um wie Vieles bin ich älter als Sie! Ich kenne
sie auch, diese Welt, die Ihnen so freudenreich dünt.
Hoffend betrat ich sie, fand nicht Alles, wie ich es er-
wartet hätte, ließ aber dennoch von der Hoffnung nicht
ab. Das Unebene sollte sich ausgleichen, das Unrechte
dem Rechten weichen, ich selbst fühlte mich berufen, an
eine glorreiche Umwälzung der Dinge mit Hand anzu-
legen. Ich versuchte meine Kraft, da stieg endlich die
graue Mutter aller Weisheit, die Erfahrung, aus den
Trümmern meiner Hoffnungen vor mir auf; seitdem ha-
be ich die Welt aufgegeben, gern gäbe ich auch das Leben
in ihr auf; aber ich ehre die ewigen Gesetze der Natur,
die nicht wollen, daß man in ihre Rechte vorwirbig ein-

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greife, und — — — doch ich rede zu viel, ganz gegen meine sonstige Gewohnheit; gönnen Sie mir mein Schweißen, wo alle Worte nur zu Nichts führende Thorheit wären, und entlassen Sie mich.

Ich war immer betrübter geworden, je länger ich ihn anhörte; der von der Natur mit so vielen Vorzügen reich ausgestattete Jüngling erregte mein innigstes Mitkeid. Ich sah von der traurigen Epidemie, die unserer jetzigen Jugend droht, von Ueberdruß und Weltverachzung ihn vielleicht unheilbar ergriffen. Fast Keiner entgeht ihr, dem das Leben, wie diesem Alfred, nur stets die lauschende Seite zeigte, und den keine wohlthätige Nothwende Digkeit jemals zwang, es auch von der ernsteren zu betrachten; denn zu viel Süßigkeit thut nie gut, weder in physischer noch in psychischer Hinsicht, nur Ekel und Ueberdruß kann daraus entstehen und krankhaftes Sehnen ohne Ziel und Maß.

Mein junger Freund, Sie sind sehr krank, sprach ich innigst bewegt, rauben Sie mir nicht ganz die Hoffnung, daß Sie, bei näherer Bekanntschaft vielleicht mir vergönnen könnten, zu versuchen, ob es mir nicht gelingen dürfte, Ihr Arzt zu werden. Ist es aber nicht höchst beklagenswerth! Das Haus Ihres Vaters, wie erscheint es so ganz als das Haus des Glückes und der Freude! Wie viele Hunderte mögen mit neidischem Blicke daran

— 64 —

hinauf sehen, und wie viel Herzeleid birgt es dennoch in seinem Innern! Ich meine hiermit nicht die Thorheiten Ihrer beiden Schwestern, diese werden hoffentlich bald spurlos vorüber gehen und vielleicht heilsame Folgen nach sich ziehen; aber es lebt noch ein Wesen in Ihrer Familie, das, neben Ihnen, mein innigstes Mitgefühl anregt; so oft ich es sehe, fühle ich den lebhaftesten Wunsch, ihm tröstend und helfend beizustehen, es leidet wie Sie, es leidet mehr wie Sie, denn es lebt in beschränkten, ja sogar drückenden Verhältnissen, schwach, hilflos, muthlos vielleicht. Ich rede von der Gattinn Ihres Bruders, von Mariannen.

Alfreds Hand, die ich im Eifer des Gesprächs wies der ergriffen hatte, zuckte krampfhaft in der meinen, in dem ich diesen Namen nannte. Ich sah ihn an; Todtenbläße wechselte mit der glühendsten Purpurröthe auf seinem Gesichte, und seine Brust rang sichtlich nach Athem. Marianne, sprach er schnell, gleichsam um doch Erwas zu sagen, Marianne, freilich, allerdings, Marianne, ja wohl sie ist bei uns in der Fremde; aber sind wir das nicht eigentlich Alle, so lange wir leben? Gute Nacht, ich danke Ihnen für Ihre Freundlichkeit. Suchen Sie wo möglich meinen Vater zu beruhigen, er soll um mich sich aicht quälen, er hat ohnehin Qualen genug. Gute Nacht; möge Ihren Tagen die Heiterkeit, Ihren Nach-

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ten die Ruhe werden, die mir verloren sind, sehte er mit
bebender Stimme und glänzenden Augen hinzu, und ging.

Er ging und ich mochte ihn nicht länger halten; mir
war, als ob ein Blizstrahl vor mir niedergefahren wäre,
der Alles, was sein Gemüth in tiefes Dunkel verhüllen
wollte, mit furchtbarer Klarheit erhellte. Er liebt die
Gattin seines Bruders, rief ich erschrocken, er liebt sie
mit aller der wilden Leidenschaftlichkeit eines nie an Be-
schränkung seiner Wünsche gewöhnten Gemüths; das ist
der Schmerz, der heimlich ihn verzehrt. Und Marianne!
mit ihrem weichen, vereinsamten, nach Liebe sich sehnen-
den Herzen, muß nicht gerade diese trübe Stimmung des
Bruders ihres Gatten, in der sie den Wiederhall der ei-
genen findet, mit unwiderstehlicher Gewalt sie zu ihm
an; die Ziehen? Kann die jugendliche heiße Liebe des schönen Jüng-
lings, den ihre Verhältnisse ihr so unausweichbar nahe
nach dem Stellten, so ganz unbemerkt an ihr vorüber gehen? Char-
och es hat vielleicht auf seine Art sie recht lieb, doch diese
Art ist nicht die ihrige; sie sieht sich von ihm vernachläss-
vorsichtslos fort, von seinen Schwestern gemäßhandelt und verachtet,
der einzige Alfred steht immer tröstend und helfend ihr
zur Seite. Wie soll, wie kann das enden?

Diese und ähnliche Gedanken ließen mir die ganze
Nacht keine Ruhe; mit Ueberlegungen, ob ich meinem
alten Freunde die eben gemachte Entdeckung mittheilen

20r Jahrg.

5

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folle oder nicht? brachte ich den größten Theil derselben
fast schlaflos zu und stand an folgendem Morgen mehrere
Stunden später als gewöhnlich auf. Es war beinahe
Mittag geworden, ehe ich zum Ausgehen bereit war, und
eben, als ich mich dazu anschickte, stand abermals Al-
fred vor mir, doch wie verschieden von dem, der am
Abende mich verlassen hatte. Er war nicht mehr der
bleiche, düstere Züngling von gestern, sein Auge flammte,
seine Wange glühte, seine ganze Haltung war lebendiger
und zeugte von innerer heftiger Bewegung.

Gehen Sie zu meinem Vater, suchen Sie ihm Trost
zu bringen, ihm in seinem Jammer beizustehen, versäu-
men Sie keinen Augenblick, er bedarf Ihrer, rief er in
fliegender Eile mir in der Thüre entgegen. Charles ist
diesen Augenblick damit beschäftigt, ihm auf leidliche Weise
das ganz Unglaubliche, die Schande unseres Hauses zu
entdecken. Therefe ist in dieser Nacht mit ihrem un-
würdigen Verführer entstehen, so eben erfuhren wir es
durch einige Zeilen, die sie zu diesem Zweck für uns hin-
terlassen. Unter dem Vorwande von Kopfweh hat sie sich
gestern Abend gleich nach Ihnen von der Gesellschaft zu-
rück gezogen und wahrscheinlich gleich darauf das väterliche
Haus verlassen; ich eile ihr nach, sie hat einen Vorsprung
von mehr als zwölf Stunden vor mir voraus. Char-
les bleibt, um wo möglich zu verhindern, daß der Schritt,

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dieil der den die Unbesonnene gewagt, nicht ruchtbar werde, bis
rgen me alle Hoffnung verloren ist, sie zurück zu bringen.

war bo Und können Sie errathen, wohin sie sich gewendet
eit war, haben mag? fragte ich, bleich vor Schrecken.

bermals. Ich weiß nichts, ich nehme fürs erste den Weg, von
em, da dem es mir am wahrscheinlichsten dünkt, daß sie ihn ge-
ht meßwählt haben wird. Ich kehre nicht wieder, ich ruhe und
uge sauraste nicht, bis ich die Schwester dem Elenden entriffen,
ar leben sei es durch Ueberredung oder Gewalt; halten Sie mich
nicht auf, eilen Sie zu meinem armen alten Vater.

die ihm. Ich hielt ihn dennoch. Alfred, bat ich, wollen Sie
hen, undieses Abenteuer so ganz allein bestehen? Es ist nicht
er, riß gefahrlos, Sie haben wahrscheinlich mit einem sehr ver-
Char worfenen Gegner, vielleicht mit einem Verzweifelnden zu
eidlich ethun, nehmen Sie bewaffnete Begleiter mit.

s Hauß soll ich Zeugen unserer Schande mit mir führen?
it ihremrief er glühend vor Zorn. Ich bin bewaffnet, ich bin
urhren kein Mann, der sein Leben nicht loch hålt, am wenigsten,
für umwo es die Ehre gilt; lassen Sie mich, jede Minute ist
ich hat kostbar. Er riß gewaltsam sich von mir los, und ehe ich
efelsch thym nacheilen konnte, brauste er auf seinem wilden Ren-
das völker in vollem Galop die Straße hinunter.

Den armen alten Sund hain fand ich im trostlosesten
Bustande; Born und Besorgniß um das Schicksal der
Tochter stürmten in seinem Gemüth und ich suchte verge-

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bens nach Gründen, um ihn zu beruhigen; mir blieb
nichts übrig zu thun, als zu versuchen, ob ich seinen
Schmerz durch herzliche Theilnahme erleichtern könne?
Charles hatte indessen mit vieler Umsicht das Mögliche
gethan, um einstweilen Theresens Flucht der zahlrei-
chen Dienerschaft des Hauses zu verheimlichen. Die ein-
zige Person, die mit Bestimmtheit darum wußte, war
Theresens Kammermädchen, dieses hatte er im Augenz-
blick der Entdeckung sogleich seiner Frau zu strengem Ge-
wahrsam anbefohlen und übrigens in Hause Alles so an-
zuordnen gesucht, daß wenigstens im Neuenern auch nicht
die mindeste Störung sichtbar ward. Ich bemerkte, daß
er weit weniger schnell als gestern und mit größerer Be-
dachtsamkeit die erforderlichen Maßregeln traf, wahr-
scheinlich mochte er fühlen, was auch mir sogleich in den
Sinn gekommen war, daß sein zu übereiltes Auffordern
der Polizei den Italiener, dessen Schlanheit nichts ent-
ging, dahin bewegen hatte, seine Flucht zu beschleunigen,
che sie ihm unmöglich gemacht wurde; in ihrer unfeligen
Verblending hatte Theres e sich leicht bereden lassen, sie
mit ihm zu theilen, und ihm sogar die Mittel dazu ge-
geben. Denn bei einer Nachsuchung in ihrem Zimmer,
die Charles heimlich unternahm, fand es sich, daß sie
nicht nur Alles mitgenommen habe, was sie an Geld und
Schmuck besaß, sondern auch das sehr reiche Schmuck-

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kästchen ihrer verstorbenen Mutter, das sie, als die äl-
te, ob ich sie tochter, in Verwahrung gehabt hatte.

Trüb und niedergeschlagen saß ich bei meinem alten
Freunde, dessen Schmerz sich höher steigerte, je länger
ter der alten und deutlicher er die unselige Ursache desselben überdachte.
Ein leises Klopfen ließ an seiner Thüre sich hören: ich
wusste, kann, ich will niemanden sehen, rief er, ich bin krank
er im An Leib und Seele, wollte Gott, ich wäre es zum Tode,
denn Undank eines Kindes ist ein giftiger Pfeil, der den
Alles Weltern Wunden schlägt, die niemals vernarben.

Ich stand auf und öffnete die Thüre, um den un-
merkbar willkommenen Besuch abzuweisen, Euphemie stand bleich
großem und zitternd davor, und ich blieb einen Augenblick un-
traf, schlüssig, ob ich ihr den Eingang verstatten sollte, doch
Charles, der eben auch herbei gekommen war, machte
meinen Ueberlegungen ein Ende, indem er sie ohne Weiß-
ter des Wurzels zu ihrem Vater führte.

Bist Du auch etwa auf der Flucht und wurdest dabei
her, der ergriffen? rief Sundhain mit mehr Härte ihr entgegen,
als ich von ihm erwartet hätte. Gehe, wohin Du willst,
den laufenden Geht Alle, laßt mich allein leben und sterben, ein kinder-
rem Schloßer Greis. Euphemie war wie vernichtet, sie sank
sich, vor ihm hin, ergriff seine widerstrebende Hand und be-
deckte sie mit einem Strom von Thränen.

Seien Sie freundlich gegen unsere Euphemie, lie-

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Der Vater, nahm Charles jetzt bittend das Wort, die jüngste Ihrer Tochter wünscht gut zu machen, was die älteste verbrechen, sie bringt Ihnen Freude und Trost. Ich stelle sie Ihnen als die Braut unseres Freundes Meyer vor, sie selbst hat vor wenigen Augenblicken, von ihrem eigenen Herzen dazu getrieben, mir freiwillig erklärt, daß —

Ein Strahl von oben hat mein Gemüth erleuchtet, fiel schluchzend Euphemie ein, ich kann meinen, ohne bin hart beleidigten Vater nicht durch Widerseßlichkeit noch tiefer beugen; ich bin Ihr Kind, gleich dem frommen Knaben Isaak bringe ich mein Herz, mein Leben meinem Vater zum freiwilligen Opfer.

Eine wirklich rührende Scene erfolgte jetzt, während der mir Euphemie durch ihr kindliches Benehmen recht wohl gefolgt. Mein alter Freund schien für den Augenblick seinen Schmerz zu vergessen, er schloß die Tochter in seine Arme, überhäufte sie mit Liebkosungen und bestürmte sie mit Fragen, ob sie ihrem Herzen auch nicht zu große Gewalt anthäte? ob sie wirklich keinen Widerwillen gegen den jungen Meyer empfände? so daß Charles darüber in Furcht und Sorge gerieth, der Alte könne in der Freude seines Herzens Alles verderben und Euphemie beinahe mit Gewalt der kaum überwundenen Thorheit wieder zuführen. Er verstand es indessen durch zu rechter

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Zeit angebrachtes Dareinreden, gleich einem guten Steuer-
mann, die gefährlichsten Klippen zu umschiffen, die der
guten Sache den Untergang drohten, und so ließ ich denn
getrosten Muthes den Vater mit seinen Kindern einstwei-
len allein, um doch auch nach meinem eigenen Kinde zu
sehen.

Indem ich auf dem Wege zu Karolinen an Au-
rorens Zimmer vorüber ging, hörte ich diese, wie ge-
wöhnlich, auf ihrem Pianoforte ein rauschendes Allegro
spielen, und daß sie dieses unter solchen Umständen ver-
mochte, empörte mich so, daß ich ohne Bedenken zu ihr
hinein trat. Sie sah mit großen Augen, sehr verwun-
dert über meinen Besuch, mich an. Fräulein, sprach ich,
ich komme, nach Ihrem Beenden mich zu erkundigen. Da
ich bei Ihrem Vater Sie nicht fand, der nach Allem, was
geschehen, wohl des Trostes bedürftig wäre, den in sei-
ner jehigen Stimmung nur die verdoppelte Liebe und Auf-
merksamkeit seiner ihm übrig gebliebenen Kinder ihm ge-
währen kann: so fürchtete ich, daß Schrecken und Sorge
um Ihre beklagenwerthe Schwester Sie zu sehr ergrif-
fen hätten. Sie völlig auf gewohnte Weise beschäftigt
zu finden, als wäre Alles noch, wie es am gestrigen
Morgen war, hätte ich in der That nicht erwartet.

Herr Baron, erwiederte Aurelia mit ziemlich schar-
fem Tone, Ihre Bemerkung soll, wie ich vermuthe, ein

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Vorwurf seyn, den ich aber nicht verdiene. Gleich nach der Entdeckung von Theresens unseligem Wagniß bin ich zu meinem Vater gegangen; da ich aber nicht fand, daß mein Besuch ihm sonderlichen Trost gewährte: so war nichts natürlicher, als daß ich wenigstens für mich da Trost und Beruhigung suchte, wo ich sicher bin, Beides zu finden, in der unsichtbaren Welt der Töne, die über jeden Erdenkummer mich erhebt. Wer ihre Sprache nicht versteht, dem dünkt sie freilich eine Thorheit; ich aber fühle auf Flügeln der Harmonie über jede Dissonanz des Lebens mich empor getragen, wenn ich die goldnen Saiten berühre und meine lieben Vertrauten, die melodischen Geister wecke, die in ihnen wohnen.

Die melodischen Geister haben wenigstens eine sehr lustige Art, Sie zu trösten, mein schönes Fräulein, denn mich dünkt, Sie spielten so eben Variazionen auf: „veilchene blaue Seide:“ erwiederte ich ärgerlich und ging zu meiner Karoline.

Ich fand das arme Mädchen sehr betrübt und noch mehr erschrocken über die Möglichkeit, daß so etwas geschehen kenne, als hier geschehen war. Meine Enkelinn warf sich, so wie sie meiner ansichtig wurde, in meine Arme, herzlich weinend, recht wie ein liebes Kind, das einen seiner Gespielen einen gefährlichen Fall thun sah; zu meinem großen Verdruß aber fand ich Edmund be

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ihr, und die Art, wie er mit stierem Blick meine in ihren Thränen recht hübsche Karoline betrachtete, erhöhte noch das widrige Gefühl, das seine, hier nicht erwartete Gegenwart in mir erweckte. Ich dachte nicht, Sie hier zu finden, Herr von Sundhain, sprach ich ein wenig scharf; da ich bei Ihrem sehr gebeugten Vater Sie nicht fand, so vermuthete ich, daß Sie Ihren Bruder Alfred begleitet hätten, um diesem bei seinem nicht ganz gefährlosen Unternehmen beizustehen.

Ich gehöre nun einmal nicht zu den irrenden Rittern, die da ausziehen, um entführten Prinzessinnen nachzusehen, und begreife überhaupt nicht, wie man über eine an sich unbedeutende Geschichte einen so gewaltigen Lärmen erheben kann, antwortete Edmund mit einem ironischen Lächeln, das mich unbeschreiblich empörte.

Sie nennen es unbedeutend, wenn Ihre eigene Schwester an der Hand eines verworfenen Abenteurers dem Verderben zueilt, und Ihr Bruder, um dieses zu versohrenden, sich unbegleitet und schußlos diesem Abenteurer eine Entgegen werfen will, dessen unselige Lage ihn leicht dabein bringen kann, auch ein größeres Verbrechen, als er das Kind von begangen hat, nicht zu scheuen, um nur zum unzulässigen behinderten Besitze seines Raubes zu gelangen, sprach ich, Edmundtrafenden Ernst in Ton und Blick.

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Oho! oho! lachte Edmund, Sie sind ja wie meine
Großtante, die sich einbildet, alle Italiener wären Ban-
diten und noch wohl gar Menschenfresser obendrein. We-
gen Alfreds können Sie indessen ganz unbesorgt seyn, er
weiß seiner Haut sich zu wehren und hat auf der Univer-
sität glorreiche Beweise davon abgelegt. Wenn er aber
dieß Mal zu Unglück kommen sollte, so ist es seine eigene
Schuld, warum mischt er sich in fremde Händel?

Es gilt dem Glücke und der Ehre Ihrer, wie seiner
Schwester, und Sie nennen das fremde Händel! rief ich
hoch empört.

Wie soll ich es denn anders nennen? erwiederte Ed-
mund sehr gelassen. Theres e ist mündig und hat, wie
jeder Erwachsene, das Recht, für sich, ohne Einnüchung
Vnderer, zu wählen. Fällt ihre Wahl unglücklich aus,
so wird sie auch allein die Strafe dafür zu tragen haben.
Eigentlich aber bin ich überzeugt, daß weder Theresen,
noch den Frauen überhaupt eine eigentliche Wahl frei
steht; in ihrer Natur liegt ihre Bestimmung Ein für
alle Mal nach ewigen Gesetzen festgestellt; indem sie schein-
bar ihren Neigungen sich blindlings ergeben, folgen sie
nur einer von der Natur bedingten Nothwendigkeit, und
wer möchte einer solchen sich entgegen stellen wollen?

Ich bewundere die Feinheit, mit der in unseren Ta-
gen der kälteste Egoismus sich hinter Sophistereien zu

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verbergen weiß, erwiederte ich mit immer fleigendem Ver-
druß.

Egoismus und immer wieder Egoismus, das ist die
ewige alte Leier, sprach Edmund: Was schelten Sie
denn den Egoismus? Er heißt mit einem andern Worte
Selbstliebe, und diese ist ebenfalls das ewige unverbrüch-
liche Gesetz der Natur. An sich selbst vor allem ist der
Mensch gewiesen; und wenn er sich selbst verläßt, nicht
auf seine eigene Erhaltung bedacht ist: so ist er verloren.
Die Liebe der Weltern zu ihren Kindern, was ist sie an-
ders, als ein Instinkt, durch den die weise Natur für
die erste Zeit der hilflosen Kindheit Sorge trug? Der-
selbe Instinkt lehrt die Vögel, ihre Jungen im Neste
warm zu halten und zu füttern. Der erwachsene Vogel
fliegt davon, und der Mensch sollte dieses nicht dürfen?
er allein sollte sich ewig am Gängelbande führen lassen
müssen?

Ich ertrage es nicht länger, Sie so reden zu hören,
ohne aus Hinsichten auf die Gegenwart meiner Enkelinn
Ihnen so antworten zu dürfen, wie ich wohl es könnte
und eigentlich auch sollte, darum bitte ich, in diesem
Tone nicht fortzufahren, sprach ich mit unverheiltem
Born.

Was habe ich denn so Entseßliches gesprochen? er-
wiederte Edmund, noch immer kalt wie Eis: Sie miß-

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verstehen mich, Herr Baron, wie das Alter es gewöhnlich thut, wenn man durch Antasten seiner verjährten Beiträge es erzürnt. Glauben Sie ja nicht, daß ich unse edelstes Gefühl einzig auf Selbstliebe beschränken will, es giebt noch eine andere Liebe, eine geheime Weihe einzelner, besserer, von Ewigkeit her für einander bestimmter Naturen, die, wenn sie auf Erden einander treffen, sich erkennen, um sich unzertrennbar mit einander zu vereinigen. Und so wird diese Liebe wieder zur Selbstliebe, weil die, welche sich auf diese Weise gefunden, von jenem seligen Augenblicke an ihr Daseyn in einander verschmolzen, und nur als Ein und dasselbe Wesen hinfort zu betrachten sind. Ich fühle jene geheimnißvolle Weihe in mir, doch vergebens habe ich Jahre lang rastlos die zweite Hälfte meines Daseyns gesucht. ...

Und manches helle Auge wurde über diesem Ihrem rastlosen Suchen getrübt, manches unschuldige Mädchenherz geopfert, gebrochen, fiel ich erbittert ein.

Es mag seyn, ich will wenigstens die Möglichkeit davon nicht abläugnen, erwiederte Edmund: wir sind Meister unserer Thaten, doch nicht ihrer Folgen, und also auch für letztere nicht verantwortlich, wenn wir nicht ausdrücklich das Böse wollten; übrigens, glauben Sie es mir, habe auch ich eben keine Seide dabei gesponnen. Die Vergangenheit aber ist vergangen, sie decke die Nacht

77

der Vergessenheit; jetzt aber schimmert in rosigem Morgenblanz ein neuer Tag mir entgegen...

Möge er recht kräftig zu Ihrem Heile Sie erleuchten, nur bitte ich, bei seinem Scheine nicht etwa Ihre zweite Hälfte in meiner Nähe suchen zu wollen; seien Sie fest überzeugt, daß Sie sie dort bestimmt nicht finden würden, sprach ich, schnell ihn unterbrechend, und fügte dann gleich noch die Bitte hinzu, mir für jetzt mit meiner Enkelinn ein ruhiges einfames Stündchen zu gommen. Edmund verstand den nicht undentlichen Wink und befolgte ihn sogleich, doch nicht ohne mir vorher anzudenken, daß er, sobald ich in einer minder aufgeregten Stimmung mich befinden würde, gesonnen sei, unser henziges Gespräch wieder aufzunehmen, um mir ohne Furcht vor Mißverstand es deutlich zu machen, wie er es eigentlich meine.

Es währte ziemlich lange, ehe ich nach dieser Unterredung mein gewohntes Gleichgewicht wieder finden konnte, um so mehr, da ich, zu meinem ErstAn den, gewahr wurde, daß Edmonds Neußerungen bei weitem nicht den Eindruck auf meine Karoline gemacht hatten, den ich erwartete. Das Anstößige, das in denselben lag, hatte sie in ihrer Unschuld nicht verstanden, doch seine Klage, daß er die zweite Hälfte seines Wesens bis jetzt vergebens in der weiten Welt suche, hatte ihr Herzchen gerührt und

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sie schien ziemlich geneigt, in der Art, wie ich dieselbe
beantwortet hatte, einige Härte zu finden. Ich hielt eben
nicht für nöthig, durch zur Unzeit angebrachte Ermahnungen und Erläuterungen sie ihrer glücklichen Unwissenschaft zu entreißen; beschloß jedoch bei mir selbst, sie während unseres hiesigen Aufenthalts, den abzukürzen ich
mehr wie je gesonnen war, Mariannens besonderem
Schute zu empfehlen und diese zu bitten, jedes Alleinseyn meiner Karoline mit dem mir immer abschreckender erscheinenden Edmund dadurch zu verhindern, daß sie
die Kleine so wenig als möglich aus den Augen lasse.

Um diesen Entschluß gleich auf der Stelle auszuführen, ging ich zu Mariannen hinauf, doch ich vergaß Alles über den Anblick derselben; bleich, bis zum Unkenntlichen entstellt, wankte die junge Frau in sichtbarer Beklommenheit mir entgegen. Sie wollte von Theresen sprechen, und Alfreds Name entschlüpfte ihrer bebenden Lippe. Mit nicht zu verhehlender Angst fragte sie endlich, ob es denn wahr sei? ob man Alfred wirklich ganz unbegleitet sich der Gefahr habe ausgehen lassen, die von Seiten eines alle menschlichen und göttlichen Gefahren verachtenden Elenden sogar seinem Leben drohen könne, im Fall es ihm glücken sollte, die entflohene Schwester zu erreichen? Ob Edmund sich wirklich habe entschließen können, nicht mit dem Bruder zu gehen?

— 79 —

Den ganzen Morgen über habe ich keinen von den
Meinigen gesehen, klagte sie; niemand fragt nach mir,
niemand, außer Ihnen, hat bis jetzt daran gedacht, mich
einiger Maßen durch freundlichen Zuspruch zu beruhigen,
und ich darf mein Zimmer nicht verlassen, weil ich die
Thüre jenes Kabinets hüten muß, in welchem There-
sens Jungfer eingeschlossen ist. So bin ich eine Gefan-
gene im väterlichen Hause, ein armer Fremdling, um
den, seit Alfred fort ist, keine Seele sich bekümmert.

Ich suchte Charles anscheinendes Vergessen ihrer
durch die mancherlei Besorgungen, die ihm heute oblägen,
zu entschuldigen, besonders da der Vater seine Gegen-
wart fast keinen Augenblick entbehren könne, doch sie un-
terbrach mich, indem sie mich versicherte, daß sie weit
davon entfernt sei, sich über ihren Gatten beklagen zu
wollen. Je länger ich mit ihr sprach, desto deutlicher ward
Ther
mir, daß Charles es eben nicht sei, nach dem das
arme junge Herz in dunkeler Halbbewußtheit sich sehnte.
Um sie zu erheitern und zu zerstreuen, theilte ich Eu-
phemiens schnelle Sinnesänderung ihr mit, aber ich
verfehlte dabei meinen Zweck.

Ich kann mich nicht darüber freuen, sprach sie mit
Thränen im Auge, das Schattenbild ihrer Träume be-
glückte sie, warum mußte man die Arme wecken, um sie
der kalten, oft so herzlosen Wirklichkeit zu überliefern!

— 80 —

Für mich giebt es keinen betrübenderen Anblick, als wenn ich so ein armes junges Mädchen in Begriff sehe, sich der unbeschränkten Willkür eines fremden Mannes Preis zu geben, und einer Tranung beiwohnen zu müssen, ist mir das Quälendste, das ich kenne. Die unschuldigen jungen Schlachtopfer! Mit Kränzen geschmückt werden sie von den eigenen Aeltern an den Altar geführt, wo sie allem entsagen, was ihre Jugend erfreute, dem väterlichen Hause, dem süßen Mädchenleben unter den lieben Gespelinnen, dem eigenen, durch lange Gewohnheit lieb gewordenen Namen sogar. Dieses mit ansehen zu müssen, ist mir das Traurigste auf Erden!

Ich suchte Mariannens zu schmerzlich aufgeregtes Gemüth durch ruhiges Hinweisen auf die Zukunft zu beschwichtigen, die durch Gewöhnung alles uns anfangs unübersteiglich Dünkende zu ebenen weiß, und uns zulegt da Nosen brechen läst, wo wir zuerst nur Dornen erblickten. Sie fügte sich gern und leicht in meine Ansichten, mein theilnehmendes begütigendes Zusprechen that ihr augenscheinlich wohl, zulegt ließ sie mit ruhrender Zutraulichkeit über ihre Stellung hier im Hause sich gehen mich aus. Ganz unbefangen gestand sie mir das Drückende derselben in Hinsicht auf die Geschwister ihres Gatten, lobte aber zugleich sein eigenes mildes Benehmen gegen sie, das mir indessen dieses Lob nicht ganz zu

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verdienen schien. Sie rührte die Geduld, mit der er die Versehen ertrüge, die sie in ihrer Unerfahrenheit sich nur zu oft zu Schulden kommen lasse, und zwar jedes Mal schmerzlich vereue, aber dennoch nicht fähig sei, immer zu vermeiden.

Die junge zarte Frau war das rührendste Beispiel, stiller religiöser Ergebung und tiefer Leidensfähigkeit, das dem mir bis jetzt vorgekommen war, aber mit jedem ihrer Worte ward es mir deutlicher, wie, tief verborgenJOHN in ihrem Herzen, ein Gefühl für Alfred glühe, das sie bestimmt mit Abscheu gegen sich selbst erfüllen mußte, wenn sie sich je dessen deutlich bewußt werden sollte. AUFJOHNSaß sie im Begriffe, zwischen dem eigenen Hange kunft zu mystischer Frommelei und der an Frechheit gränzens an den Excentricität ihrer Umgebungen, in einen dunkeln uns Mittelzustand zu gerathen, der sie völligem geistigen Unvergehen, vielleicht unheilbarer Melancholie zutreiben konnte, wenn ihr nicht bald geholfen würde. Doch wie prechopoulos möglich werden sollte, darauf sann ich versteigen.

Nach dem Mittagsmahl, bei welchem es sehr still
sie und unheimlich zuging, saß ich mit meinem alten
Freunde in seinem Zimmer allein, als Charles mit
dem sehr ereignißvollen Geschichte zu uns hinein trat
und nach einigen vorbereitenden Umschweifen, die er des
LOR JAHG.

LOR JAHG.

6

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Baters wegen für nöthig erachten mochte, uns endlich verkündete, der Flüchtling sei glücklich aufgefunden, Theresse sei vor einer kleinen halben Stunde wohlbehalten wieder angekommen, doch nicht, wie wir vermuteten, in Alfreds Begleitung, sondern in der eines unbekannten. Sundhains Born gegen die Tochter erwachte bei dieser Nachricht von neuem, die Freude über die Rettung derselben vermochte nicht, ihn zu mildestern, und Charles sowohl als ich selbst bedurften unfrer ganzen Ueberredungskunft, um den Alten zu bewegen, die Entlaufene, wie er sie nannte, nicht gleich auf der Stelle in ihrem Zimmer aufzusuchen, wohin sie unter dem Vorwande von Ermüdung und Unwohlseyn sich zurückgezogen hatte, ohne, außer Charles, jemand von ihren Geschwistern gesehen zu haben. Es währte lange, er er sich überreden ließ, die Zusammenkunft mit Theresen bis auf den folgenden Tag zu verschieben und einstweilen ihrem Erretter, den Charles zu seiner Frau geführt hatte, seinen Dank zu bringen; doch bat Charles ihn dringend, dieses ja nicht auf eine Weise zu thun, welche die ganze Wichtigkeit des Diensies verząthen könne, den dieser der Familie Sundhain geleistet, und von der er, wie deutlich zu bemerken gewesen, bis jetzt noch nichts ahnete. Denn Theresse hatte aus Klugheit oder Unmuth während des ganzen Weges, den

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und es in seinem Wagen an seiner Seite zurücklegte, fast
aufschof kein Wort gesprochen, sondern sich krank oder schlafend
nde moestlich gestellt, und so war denn allerdings noch Hoffnung vor-
wir handen, ihr thörichtes Beginnen der Welt und selbst dem
in der zu verbergen, der aus dem Abgrunde sie gezogen, in
die Welchen sie sich muthwillig gestürzt hatte.

die ist. Auf einem, besonders aber, wie eben jetzt, im Win-
chen, fast unfahrbaren Wege, mitten im benachbarten
edurstigen Gebirge, hatte der Baron von Saalbach, so hieß
ten zu der Fremde, das flüchtige Paar neben dessen umgewor-
cht gesehenem, fast unheilbar zerbrochenem Wagen, durchnässt,
vobin erfroren, kurz im traurigsten Zustande gefunden. Schon
wohl sah es zwei Stunden hatte es in der wilden Waldesschlucht
jemand ergebens auf den Postillon geharrt, der mit seinen
vöhrte Pferden davon geritten war, um aus dem nächsten
nft mit Dorfe Hilfe und einen Wagen herbei zu holen. Dieses
erschützdorf mochte aber wohl eine gute Meile von diesem wik-
g zu seinen Orte entlegen feyn, der zu jeder Jahreszeit, beson-
der bat er, aber in dieser, zu den unbesuchtesten gehörte:
eine Saalbach erzählte ferner, daß Theresens Begleiter,
Dienstens er, bis er hier im Hause mit ihr anlangte, für ih-
chainen Water gehalten, sich fehr ungeduldig, sehr angstlich,
gewesen. Ganzen fast ungeberdig bezeichnet habe, was er aber
seine hamutmühiger Weise der Besorgniß um die Gesundheit seiz-
ten. Wegen Begleiterinn beschrieb. Der Italiener hatte den

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Baron auf das dringendste gebeten, ihn hier nur ruhig die gewiß bald zu erlangende Hilfe erwarten zu lassen und nur die Dame in seinem leichtern Wagen in ihre Heizmath zurück zu bringen, wohin er ihm auf das eigstigte zu folgen versprach, indem unter diesen Umständen an keine weitere Reise zu denken sei. Vergebens hatte Thesese sich gegen diese Anordnung auf das heftigste gesträubt, vergebens ihrem Begleiter zugerufen, daß sie irre an ihm werde, daß sie ihn gar nicht begreife, er hätte, ohne auf sie zu hören, ohne daß es ihr möglich geworden, ihm nur ein Paar Worte heimlich zu sagen, unter wiederholten Versicherungen, daß er ihr angenblicklich folgen und Alles erklären werde, sie beinahe mit Gewalt in Saalbachs Wagen gehoben, und diesen gebeten, nur zuzufahren. Dieses hatte denn Saalbach auch augenblicklich gethan, da ihm daran lag, noch bei Tage aus diesem fast bodenlosen Wege zu gelangen, in welchen sein Postillon sich nur aus Unkunde der Gewend verirrt hatte.

So waren denn die Irrfahrten der genialen Thesese unerwartet schnell, gewiß aber auf die für sie glücklichste Weise beendet; ihr Entführer war vermutlich froh gewesen, auf gute Art, ohne ihre ihm auf der Flucht sehr lästige Begleitung, mit ihrem Golde und ihren Juwelen zu entkommen; denn es lag allem Ansehen

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nach in seinem Plange, die erste Gelegenheit zu benutzen,
um Theresen heimlich zu verlassen und mit seinem
Naube das Weite zu suchen. Charles hatte mit großer
Geistesgegenwart gleich auf der Stelle, ich weiß nicht
welches Mährchen ersonnen, um dem wunderlichen Aben-
teuer seiner Schwester in Saalbachs Augen ein un-
verfängliches Ansehen zu geben, welchem dieser auch
Glauben schenkte, oder sich wenigstens doch so an-
stellte, als ob er es thäte. Er hatte sogar mit un-
widerstehlicher Beredsamkeit ihm eine Wohnung in Sund-
lich hains Hause selbst, beinahe aufgedrungen, um sich sei-
r ihrer auf jede Weise zu bemächtigen, und so stand denn
mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit zu erwarten, daß The-
resens gewagtes Unternehmen verschwiegen bleiben und
denn als Reich der Vergessenheit hinabsinken werde, ohne vor
ran loderer Welt ihrem guten Namen Abbruch zu thun.

Die gefürchtete Unterredung zwischen Vater und
Tochter ging, um die ohnehin sehr erschütterte Gesund-
heit des alten Mannes zu schonen, ebenfalls durch Char-
gentales kluge Leitung, an diesem vorüber. Charles wußte
if die ich vom Vater den Auftrag geben zu lassen, an dessen
ar Stelle Theresen ein Paar ernste Worte über ihr unver-
ihm vintwortliches Beginnen zu sagen, was er denn auch
golde recht eindringlich vollbrachte. Theresespielte noch ei-
allem kige Tage in ihrem Zimmer die Rolle einer Kranken,

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immer noch in der Hoffnung, von dem „Ideal ihres Frühlingstraumes“ Nachricht zu erhalten, und als keine erfolgte, schien sie plötzlich es ganz vergessen zu haben; wozu, wie Charles versicherte, der Umstand, daß Saalbach den Geliebten fortwährend für den Vater gehalten, nicht wenig beitrug. Sie zeigte sich wieder im Kreise der Ihrigen und der Gesellschaft, und zwar mit einer naiven Unbefangenheit, die man füglich mit einem andern weit weniger höflichen Ausdrucke bezeichnen könnte.

Ein neues Leben ging in den nächstfolgenden Tagen im Hause meines alten Freundes auf, welchen die Freude über Euphemien sichtbar verjüngte. Diese war nun die erklärte Braut des „guten, finnigen Jünglings;“ übrigens schien ihr Bräutigam, bei etwas beschränktem Geiste und einer ganz angenehmen Gestalt, diesen Beinamen mit Recht zu verdienen, er liebte Euphemien recht ehrlich und herzlich; und obgleich sie nicht augenblicklich von der Gewohnheit ablassen konnte, zuweilen recht tiefe Seufzer auszustoßen, und die Vergißmeinricht = Augen dabei ein wenig zu verdrehen: so war sie dennoch ein recht frohes, liebendes Bräutchen. Es gefiel ihr dabei nicht übel, in der Familie auch einmal als eine Hauptperson betrachtet zu werden, auch sah man ihr deutlich ihre innere Zufriedenheit an, nur mochte sie,

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sei es aus Eigensinn oder falscher Scham, diese nicht gern laut eingestehen.

Den größten Antheil an dem erhöhteren regeren Leben der Familie, besonders in Hinsicht auf den weiblichen Theil derselben, hatte Saalbach. Er war sehr schnell im Hause ganz einheimisch geworden und schien sich in demselben eben so wohl zu gefallen, als er, ohne Ausnahme, allen Bewohnern desselben, den jungen wie den alten, wohl gesiel. Ich selbst muß gestehen, daß mir im Laufe meines ziemlich langen Lebens nicht leicht eine liebenswerthere, angenehmere Errscheinung vorgekommen ist, als die seine. Er war mir, wenn gleich nicht perönlich, doch dem Namen nach schon längst auf das vorteilhafteste bekannt; er hatte dem Bergwesen sich gewidmet und bekleidete, ungeachtet seiner Jugend, denn er mochte höchstens 25 Jahre zählen, schon eine sehr bedenkende Stelle bei einem großen Bergwerke, das in einem andern Gebiete, ungefähr zehn oder zwölf Meilen von dem Landgute, das ich bewohne, entfernt liegt. Bei einem sehr ausgezeichnet vorteilhaften Aeußern wußte er durch sein freies, aber ungezwungenes und natürliches Benehmen alle Herzen zu gewinnen; er war der heiterste Gesellschafter, ohne jedoch den Lustigmacher zu spielen, oder durch beißenden Witz die, welche ihm nahe kamen, zu verlehen. Er liebte die freie Natur und man

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sah es ihm an, daß er viel in ihr lebte, dennoch wußte er, wenn dieses nöthig wurde, mit dem Anstande eines gebildeten Weltmannes aufzutreten und mit großer Leichtigkeit sich im Kreise der größern Gesellschaft zu bewegen, ohne auch nur die kleinste der in ihr einmal angenommenen convenzionellen Regeln zu verleben. Mit Kindern war er ein Kind, bei Frauen zeigte er sich aufmerksam, gefällig und bescheiden, und in ernsterem Gespräch mit dazu sich eignenden Männern entfaltete er einen viel umfassenden kenntnißreichen Geist, eben so frei von Vorurtheilen, als von anspruchvollem, Andere belehren wollen dem Dünkel.

Eine Erscheinung solcher Art konnte nicht verfehlen, in den Köpfen und Herzen der jungen Damen, in deren Mitte Saalbach lebte, eine gewaltige Revolution anzurichten und zu manchen, zum Theil recht gut angelegten Croberungsplanen Anlaß zu geben, die vielleicht nur dadurch ihren Zweck verfehlen konnten, daß sie einander durchkreuzten.

Therese wollte ihren Erretter aus dem wilden Walde durchaus modelliren; er aber bezeigte wenig Luft, sich zu diesem Zwecke das Gesicht mit Mandelöl bestreichen und die Nase mit kleinen Röhren verstopfen zu lassen, obgleich er in jeder andern Hinsicht sich ihr auf alle Weise gefällig bewies.

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Aurelie verlangte, daß er mit ihr ein Duett auf dem Fortepiano aus freier Phantasie spielen solle, und als er behauptete, dazu kein Talent zu besitzen, so phantastirte sie selbst ihm täglich auf dem Instrumente etwas vor. Ihre melodischen Geister, die sie kunstreich weckte, mußten ihm die herrlichsten Dinge vorsingen, von denen ich aber nicht behaupten will, daß er sie alle verstand, da ich kaum glaube, daß er so ganz eigentlich zu den „Geweihten“ gehörte. Der Leutenant und der Professor, die jetzt beide Aurelien so wenig als möglich von der Seite kamen, schienen aber durch Uebung gelernt zu haben, diese Sprache zu verstehen, denn sie wurden dabei bald blaß, bald roth, und litten sichtbarlich.

Isabelle blieb ihrer Seits auch nicht müßig, sie wollte den werthen Gastfreund nicht nur im Profil zeichnen, sondern auch nebenher einige der interessantesten Scenen aus Romeo und Julie mit ihm aufführen, und dazu bezeigte er sich schon geneigter. Doch blieb es nur bei dem bloßen Probiren dieser Scenen, die eigentliche Aufführung derselben wurde von Tage zu Tage verschlossen, und kam endlich gar nicht zu Stande.

Euphemie aber, die sittige jungfräuliche Braut, hielt sich in ihr ziemender Jerne, konnte sich aber doch nicht enthalten, mir ein paarmal zuzulispeln: Ach! wie sieht er ihm so ähnlich! Ihm! Ach!

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Meine Karoline blieb bei dem Aillen munter und
fröhlich, wie immer, lachte recht herzlich und unterhielt
mich, wenn wir beide mit einander allein waren, mit
den, mitunter ziemlich lustigen Bemerkungen, die sie in
aller Unschuld über das Betragen der drei ältern Fräu-
lein machte, welche unter einander Saalbachs wegen
sich wechselseitig mit tausend Eifersüchteleien und Necke-
reien plagten. Ich freute mich, sie so unbefangen zu
sehen, denn Edmund, der Einzige unter uns, dem die
Gegenwart des Fremden unangenehm zu sein schien, zog
sich immer mehr aus dem Kreise der Seinigen zurück und
ließ sich zulegt fast gar nicht mehr im väterlichen Hause
blicken.

Der Wettstreit, in welchen die jungen Damen um
Saalbachs Croberung willen geriethen, war in der
That sehr unterhaltend anzusehen; er ließ sich in einiger
Hinsicht sogar mit dem berühmten der drei Göttinnen
auf dem Berge Ida vergleichen, denn wie dort, so be-
mühten sich auch hier jede der drei Schwestern die eigem
nen Reize und Talente in das hellste Licht zu stellen und
die ihrer Nebenbuhlerinnen in den Schatten zurück zu
schieben. Auch würde dieses mir neue Schauspiel mich
sehr belustigt haben, wenn nicht eine schwere Sorge auf
mir gelastet hätte; denn ein Tag nach dem andern ver-
ging, ohne die kleinste Kunde von Alfred zu bringen, und

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ich fing an, im Stilken das Schlimmste für ihn zu be-
fürchten, obgleich ich mich bemühte, meinen alten Freund
zu bernhigen, der ebenfalls des geliebten Sohnes wegen
fehr besorgt war.

Auch schien mein alter Unstern wieder aufgehen zu
wollen, denn die drei älteren Töchter meines Freundes,
von denen wenigstens Therese und Aurelie sich bis
jezt mir fehr abhold gezeigt hatten, singen auf einmal
an, ein gewaltiges Zutauen zu mir zu fassen, und mir
fehr freundlich zu begegnen. Vergebens suchte ich ihnen
zu entschlüpfen, sie fanden doch Mittel und Wege, in
unbewachten Viertelfstunden sich meiner zu bemeistern.

Therese vertraute mir mit einer Bestimmtheit und
Würde, als ob nie etwas vorgegangen wäre, das sie
nöthigen könne, den Ton ein wenig herunter zu stimmen:
es drohe ein neuer Sturm dem Frieden ihres, jezt einzig
der Kunst geweihten Lebens.

Jene verhafte Verbindung, sprach sie, welche von mir
abzuwenden ich Sie einst bat, alter Herr, istohne Ihr Zuthun
von meinem Vater aufgegeben. Ich fühle mich ihm dafür
hoch verpflichtet, möchte gern durch die That ihm dieses beweis-
sen, und ahne, daß es vielleicht in diesem Angenblicke in mei-
ner Hand liegen könnte, dieses auf die ihm erfreulichste
Weise zu vollbringen. Leider, und ohne mein Zuthun habe
ich auf Saalbach einen für dessen Ruhe nur zu tiefen

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Eindruck gemacht. Jede Hiererei ist mir verhaßt, warum sollte ich mich also scheuen, gegen Sie auszusprechen, was Ihrem Scharfblick ohnehin nicht entgangen seyn kann. Täglich, stündlich sogar, muß ich auf jede Weise eine Erklärung von seiner Seite abzuwenden suchen, von der ich nicht weiß, ob sie meinem Vater genehm seyn möchte. Suchen Sie, um Ihres Freundes willen, seine Meinung hierüber zu erforschen, denn daß ich selbst nicht der Gegenstand Ihrer Fürsorge seyn kann, dessen bescheide ich mich gern.

Helfen Sie mir, Herr Baron, sprach ein anderes Mal Aurelie vertraulich zu mir, ich nehme zu Ihnen, als dem innigsten Freunde meines Vaters, meine Zuflucht. Nathein Sie mir, was soll ich thun, um Scenen zuvor zu kommen, die nur in wahrhaft schneidender Dissonanz enden können. Sie wissen, welchen Dienst Hr. v. Saalbach unserer Familie geleistet hat, und fühlen mit mir, zu welchem Danke wir ihm dafür verpflichtet sind. Er ist ein edler Mann, in seinem Gemüthe wohnt ein Geist der Harmonie und des Wohllauts, der ihn sich mir näher verwandt fühlen läßt, als es für seinen innern Frieden vielleicht gut ist. Wenn er nun einst sich hierüber völlig klar würde, oder es vielleicht sich schon gewerden wäre? In jedem Augenblicke sehe ich ein Geständniß auf seinen Lippen schweben, das nur seine übergroße Be-

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scheidenheit wieder zurück drängt. Frisch Mothenstein
(so hieß nämlich der Leutenant) verfolgt ihn und be-
wacht mich, mit unverhehlerter wuthender Eifersucht. Was
kann ich thun, wenn Saalbach sich nun deutlicher
erklärt? Ich sehe die schrecklichsten Ereignisse heranna-
hen, blutigen Kampf, Tod vielleicht! Was bleibt mir
übrig zu thun, um solches Unheil von uns abzuwenden!
Kann ich gegen den Beschützer meiner Schwester mich
undankbar bezeigen? und wird mein Vater dieses zu-
geben?

Ich bitte Sie um Alles in der Welt, lieber Herr
General-Vertrauter, oder auch geheimer Konfidenzrath,
wählen Sie den Titel, wie Sie ihn am liebsten hören,
aber bewegen Sie meine beiden ätern Schwestern, ein
wenig ihr eigenes Heil zu bedenken; flüsterte Isabelle
mir eines Abends lachend zu: halten Sie die beiden
guten Mädchen, die ein gewaltiges Zutrauen zu Ihnen
vom Papa ererbt zu haben scheinen, davon ab, vor al-
ler Welt und besonders in Saalbachs Augen sich lä-
cherlich zu machen. Alle beide haben sich wunderliche
Dinge in den Kopf gesetzt, die von da sehr leicht den
Weg zum Herzen finden könnten, und es gehören doch
nur ein Paar gesunde Augen dazu, um einzusehen, in
welchem groben Irrthum sie befangen sind. Saalbach
ist indessen, bei seinen übrigen ganz passablen Eigen-

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schaften, auch ein sehr bescheidener junger Mann, der, wenn es gleich im Herzen ihm stürmt, dennoch seine Zunge im Anm zu halten weiß. Es läßt sich nicht abläugnen, daß unsere Familie ihm viel Dank schuldig ist, aber man muß ihn doch erst ein wenig genauer kennen lernen, ehe man — nun Sie begreifen das, und verstehen mich. Sondiren Sie doch den Papa in dieser Hinsicht, und statten mir dann hübsch Rapport von ihren Entdeckungen ab.

Mit einigen, wenig bedentenden Gemeinplätzen, und mich eigentlich zu gar nichts verbindenden halben Versprechungen suchte ich meine schönen Klientinnen zu befriedigen, so gut es gehen wollte, und es gelang mir aber meine Erwartung. Den jungen Hrn. von Saalbach aber beschloß ich, ein wenig schärfer zu beobachten; es schien mir unmöglich, daß drei so geistreich gebildete Mädchen ganz ohne sein Zuthun auf den Gedanken gekommen seyn sollten, von ihm geliebt zu seyn. Ich ahnete so etwas von männlicher Koketterie, mir das Verhafzteste und Verächtlichste unter der Sonne. Wahr ist es, es lag etwas Herzliches, Rührendes im Tone seiner Stimme, etwas Gewinnendes in seinem Benehmen, eine Tiefe, eine Innigkeit in seinem Blicke, die zusammen genommen ein junges Mädchen wohl zu dem Glauben vereiten durften, von ihm geliebt zu seyn, oder doch

— 95 —

wenigstens einen ungewöhnlich tiefen Eindruck auf ihn gemacht zu haben. Doch dieser Wahn mußte schwinden, sobald man ihn genauer kennen lernte, er blieb in seinem Betragen, mit wenigen fast unbemerkbaren Abstufungen, die schwer zu vermeiden waren, gegen alle Damen sich gleich, selbst nicht mit Ausnahme der älteren Frauen; es entsprang also keineswegs aus Absichtlichkeit, noch weniger aus Eroberungssucht, sondern aus der ihm eizigenen Milde des Charakters, die indessen weder seinem Muthe noch seiner Festigkeit Abbruch that, sobald es galt, Beides zu zeigen. Nur Eitelkeit konnte Theresien, Aurelien und Isabellen verleiten, sich für die geheime Königinn seines Herzens zu halten, denn sogar vonigoine unscheinbare unbedeutende Karoline wurde von ihr zu bedienen, obwohl sie mit ihr über ganz unbedeutende Vorfälle von Herzen lauchten. Auch fand ich ihn beinahe alle Morgen bei Masqueraden, die auf mein Bitten meiner Enkelinn ein kleines Zimmer neben dem ihrigen eingeräumt hatte. Dort pflegte er den Beiden, während die übrigen Damen des Hauses noch schliefen, oder wenigstens nicht sichtbar waren, mit seiner wohltonenden Stimme die geziogenen Meisterwerke unserer erhabensten Dichter vorzu

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lesen, und ich freuete mich nicht nur der Auswahl, die
er bei diesen Vorlesungen zu treffen wußte, sondern auch
der ernsten Theilnahme, mit welcher Karoline ihm
aufmerksam zuhörte.

Zehn Tage vergingen seit Theresens abenteuerlicher
Irrfahrt, und Alfred schien noch immer wie von der Erde
spurlos hinweg gehaucht. Charles bot vergebens Al-
les auf, um Nachricht von ihm zu erhalten, geheime
Boten wurden, um alles Aufsehen zu vermeiden, im
Stillen nach allen Seiten hin ausgesandt; mein alter
Freund war tief bekümmert, und an Mariannens
Leben zehrten sichtbarlich Serge und Gram. Endlich be-
schloß der Vater, alle Rücksichten bei Seite zu stellen,
und in allen öffentlichen Blättern einen Aufruf an Al-
fred oder an die, so von ihm Nachricht geben könnten,
einrücken zu lassen; doch ehe dieses noch ins Werk ge-
stellt werden konnte, erschien er eines Morgens selbst bei
mir in meinem Zimmer. Sein Anblick dämpfte sogleich
die Freude, die ich über seine Wiederkehr empfand.
Bleich, entstellt, gleich einem aus schwerer Krankheit
kaum Erstandenen sank er, ohne anfangs ein Wort her-
vorbringen zu können, auf den Sofa hin.

Sie haben Mühle, mich wieder zu erkennen, sehe
ich, sprach er endlich mit schwacher Stimme, und ein
mattes Lächeln glitt über seine eingefallenen Augen: aber

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ich bin es, ich lebe noch. Ich komme zuerst zu Ihnen,
damit Sie meinen Vater auf meinen Anblick vorbereiten
können, der ihn leicht noch mehr erschrecken könnte, als
er Sie erschreckt hat. Ich habe seit vielen Tagen mich
nicht im Spiegel gesehen, aber ich fühle, daß ich nur
noch der Schatten von mir selbst bin.

Es bedarf wohl keiner Erwähnung, daß ich zu meinem Freunde eilte, sobald ich einiger Maßen für Alfreds Erquickung gesorgt hatte, die dieser nöthig bedurfte. Er wurde bald darauf mit möglichster Schonung seiner Kräfte in das väterliche Haus gebracht; leidend und schwach, wie er war, bedurfte er nach dem Ausfpruche des Hausarztes vor allem ungestörte Ruhe, und die allersorgsfamste Aufmerksamkeit und Pflege, um von einem schweren Fieber völlig zu genesen, das ihn noch nicht ganz verlassen hatte, und wieder Kräfte zu gewinnen. Auf Charles Veranstaltung wurde ein Simmer im obern und ruhigeren Stocke des Hauses, das an Mariannens Wohnung gränzte, für ihn bereitet, Marianne erhielt den Auftrag, für seine Pflege zu sorgen, wozu keine seiner Schwestern sich eignete; ich sah bei dieser Anordnung Schmerz und Freude aus ihren, wie aus des Kranken Augen leuchten, und wurde recht von Herzen darüber betrübt und sorgenvoll.

Alfred hatte in der That für die Seinigen Vieles

20er Jahrg.

7

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gethan und gelitten, das von Seiten derselben mit Liebe
und Dank anerkannt zu werden verdiente. Er war sehr
bald dem Wege auf die Spur gekommen, den die Ent-
fliehenden genommen hatten, aber auch wieder davon ab-
gekommen und bis spät Abends in dem öden Walde um-
her geirrt, bis er mit sinkender Nacht ein sehr ärmliches
Dörfchen erreichte. Mehrere Bewohner desselben waren
noch vor der Thüre der Schenke um einen zerbrochenen
Wagen versammelt und berathschlagten sehr eifrig unter
einander, was mit demselben anzufangen sei. Als fred
warf einen Blick darauf und erkannte beim Schein der
Handlaternen, mit denen die Leute den Wagen von allen
Seiten beleuchteten, einen kleinen Koffer von auffallender
Form, dessen er sich selbst zuweilen auf Reisen zu bedie-
nen pflegte. Der Koffer war offen, mehrere Kleidungs-
stücke schienen aus demselben herausgerissen oder gefals-
len, die er noch vor kurzem There sen tragen gesehen,
und er war nun fest überzeugt, die hier zu finden, die
er suchte. Er fragte nach dem Schulzen des Dorfes, der
Schenkwirth selbst wurde als soleher ihm dargestellt, und
dieser versicherte, daß der Wagen in diesem Zustande vor
einer halben Stunde von einigen Bewohnern des Dor-
fes mit großer Mühe aus dem Walde herein gebracht
worden sei, ohne daß sie wußten, wenn er angehöre, denn
er sei von seinen Eigenern verlassen gewesen. Die Leute,

— 99 —

ben mit welche ihn gebracht hatten, waren noch zugegen und ihre
Er wußtussage stimmte ganz mit der des Gastwirths überein.

den die Ein fremder Knecht, den keiner von ihnen kannte,
der davon var Vormittags gegen zehn Uhr mit vier Pferden im
n Wald Dorfe angekommen, hatte Leute, Pferde und Wagen be-
schr armtellt, die einer fremden Herrschaft zur Hilfe eilen sollten,
offen an welche an einer Stelle im Walde, die er ihnen bezeich-
t zerbrochete, umgeworfen worden war, und war dann, nach
er eisrig einer andern Richtung hin, weiter geritten, so daß die
sei. Alte im Dorfe gar nicht auf den Gedanken kommen
im Schenonnten, daß er selbst es sei, der die Herrschaft gefahren,
gen von andern meinten: er habe ihr nur von ungefähr begeg-
n auffallact und den Auftrag erhalten, Hilfe herbei zu schaffen.
isen zu Einige Bauern hatten sich alsbald mit ihrem ärmlichen
re Kleid Chsengespann aufgemacht, und den Wagen an der ihnen
n oder angegebenen Stelle gefunden, aber keine lebende Seele
agen gebabei; der Koffer stand offen, das Gepäck lag, wie in
u finden Kile durch einander geworfen, umher. Sie riefen über-
Dorfe aut, klatschten mit ihren Peitschen, niemand antwortete,
rgestellt, ie durchsuchten die Umgegend, niemand ließ sich sehen.
Justand Endlich trafen sie auf einen Mann, dem Ansehen nach
ern des ein fremder Tabuletkrämer, wie deren zuweilen auf
rein geboten Dörfern herum ziehen, er schien schwer beladen und
gehöre, drug eine Art von Tornister auf dem Rücken. Dieser
Die jagte ihnen in gebrochenem Deutsch: die Herrschaft, wel-

100

cher der Wagen angehöre, habe ihm aufgetragen, den Leuten, nach denen sie geschickt hätten, im Fall er ihnen begegne, zu sagen, sie möchten den Wagen einstweilen nur in ihr Dorf bringen, er solle am folgenden Tage von dort abgeholt werden; sie selbst aber, sezte er hinzu, wären vor seinen Augen mit einem andern Herrn, der eben des Weges gekommen, wieder nach der Stadt zu gefahren. Er beschrieb ihnen das Fuhrwerk dieses freien Herrn, von welchem sie sich erinnerten, es am Morgen durch ihr Dorf fahren gesehen zu haben, und machte sich gleich darauf so eilig davon, daß sie selbst nicht zu sagen wußten, wohin er eigentlich gekommen sei. Den Menschen anzuhalten, der, mit seinem großen Tornister auf dem Rücken, bei dem zerstörten Zustande des Gespäcks jedem Andern als höchst verdächtig erschienen wäre, daran hatten die armen Holzbauern in ihrer ehrlichen Einfalt nicht eher gedacht, als bis es zu spät dazu war.

Alfred wußte, daß Theres e Juwelen von bedeutsendem Werthe mit sich genommen habe, er glaubte in der Beschreibung, welche die Bauern von dem angeblichen Krämer machten, den verkleideten Monteseren zu erkennen, und das wahrscheinliche Schicksal seiner Schwester stieg in der allergräßlichsten Gestalt vor ihm auf. Er dachte sie sich von dem Bösewicht, dem sie in ihrer Verblendung gefolgt, geplündert, ernordet, irgend

["101", "etragen, wobei\ntall er\nen ein\nligen\ngeste\nHerrn\nder St\ndes\nes am\nund\nselbst\nten sei\nder\nschen\nzuhörer,\nsie\nund\nvor einer\ngegeben\nausgange\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\nfür sie\ngenehm\nsowie\nder\nSchenkstube\nauf\nder\nStreu\nlag,\nerwachte\ndarüber;\nund\naus\neinem\nSchreiner,\nder\nnach\nKurzem\nim\nSundhain\nschen\nHause\ngearbeitet\nhatte.\nder\nSchenkstube\nauf\nder\nStreu\nlag,\nerwachte\ndarüber;\nes\nwar\neinem\nSchreiner,\nder\nnach\nKurzem\nim\nSundhain\nschen\nHause\ngearbeitet\nhatte.\nDieser\nerkannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch 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die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNachrichten,\ndie\ner\nihm\nvon\nTheresen\ngegeben\nkonnte,\nihn\neiniger\nMaßen\nzu\nberuhigen.\nAm\naus\ndes\nWaldes,\nauf\ndem\nWege\nnach\nder\nStadt,\nvon\ngesehen\nund\nsogar\ngesprochen.\nund\ngenannte\nAlfreden\naugenblicklich,\ndurch die\nNach

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Herrn der Stadt zufuhr, nur zweif�ig und durchaus nicht
geräumig genug gewesen, um noch eine dritte Person
aufzunehmen.

Alfred brachte die halbe Nacht damit zu, die Wahrscheinlichkeit der Ausfage des Handwerksburschen durch künstlich gestellte Fragen zu erforschen, und überzeugte sich endlich von der Wahrscheinlichkeit der Rettung seiner Schwester. Doch nun stiegen Geister des Zorns und der Rache in seinem Gemüthe auf und bemächtigten sich seiner mit furchtbarer Gewalt. Statt sich am nächsten Morgen veruhigt der Heimath wieder zuzuwenden, machte er in aller Frühe sich auf, dem angeblichen Tabulettkrämer nachzusehen, gab dem Schenkwirthe Geld und den Auftrag, nach diesem Menschen, in welchem er einen gefährlichen Vagabonden zu vermuthen versicherte, den Wald durchsuchen zu lassen, und nahm selbst zwei rüstige, mit tüchtigen Knitteln bewaffnete Männer zu seiner Begleitung mit, um bei diesem Unternehmen ihm beizustehen.

Den ganzen ersten Tag über streifte er vergebens in
dem öden unwegsamen Gebirge umher, doch dieses schreckte
ihm nicht davon ab, am folgenden Morgen, in einer
andern entfernteren Gegend desselben, nahe an der Gränze
des Landes, seine Untersuchungen von Neuem anzufangen.
Seine Begleiter konnten ihm zu Fuße nicht so schnell fol-

103

gen, und waren eine kleine Strecke hinter ihm zurück ge-
blieben, als er einem Köhler begegnete, der auf seine
Frage ihm versicherte, ganz in der Nähe vor kaum einer
Viertelfunde einen Menschen bemerkt zu haben, der kein
Anderer gewesen seyn könne als der, welchen er suche.
Alfred ließ sich den Weg bezeichnen, den jener genom-
men, bat den Köhler, ihm seine Begleiter in möglichster
Eile nachzuschicken, und spornte sein gutes Pferd, ihn
schnell zum Ziele zu bringen. Wirklich sah er bald durch
das entlaubte Gesträuch einen Menschen in einiger Ent-
fernung mühselig eine Anhöhe erklinmen, und sein schar-
fes Auge ließ ihn in demselben, unerachtet der Verklei-
dung, eine große Aehnlichkeit mit der Gestalt Montese-
reno's erkennen. Als jener den Gipfel der Anhöhe er-
reicht hatte, verschwand er hinter derselben, der Weg
wurde jetzt so steil, daß Alfred sich genöthigt sah, vom
Pferde abzusteigen, er band es an einen Baum, zog ein
Paar scharf geladene Pistolen aus den Halftern des Sat-
tels und eilte zu Fuße den Berg hinan. Als er oben
war, sah er seinen Feind ermattet an einem Felsen hin-
gesunken, es war Montesereno. Alfred schlich hin-
ter seinem Rücken ihm ganz nahe heran, ohne von dem
halb Schlafenden bemerkt zu werden, sprang, wie ein
Sieger auf seinen Naub, auf ihn zu, packte ihn von hin-
ten, warf ihn nieder, kniete ihm auf der Brust und hielt

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ihm eine Pistole dicht vors Gesicht. Alles dieses war das Werk von wenigen Sekunden.

Der Italiener erschrack, aber er bemerkte sein Schrecken mit fast unglaublicher Geiftesgegenwart. Gutten Morgen, Herr Baron, sprach er, ich glaubte nicht Sie hier zu treffen; zugleich aber machte er mit seiner rechten Hand eine Bewegung, die Alfreds Scharfblick nicht entging. Er packte ihn fest und gab ihm zugleich mit dem umgekehrten Pistol einen derben Schlag auf die Hand, ein blinkendes Stilet entfiel derselben, und rollte zwischen die Steine hinunter.

Schießen Sie, Herr Baron, sprach der Italiener, indem er gelassen zu ihm aufblickte, ermorden Sie einen Wehrlosen, vernichten Sie mit einem Druck die Ehre Ihrer Schwester, und verwickeln Sie sich zugleich selbst in eine Kriminaluntersuchung.

Elender, erwiederte Alfred, der jetzt erst Worte und Stimme wiederfand, mit Deinem Blute will ich mich nicht beslecken. Faßt ihn! bindet ihn! rief er seinen Begleitern zu, die eben anlangten: ich will Dich Verworfenen hinführen lassen, wo Du von Deinen Thaten Rechenschaft ablegen sollst.

Meinetwegen, erwiederte Montesereno: nur bedenken Sie, daß ich Fräulein Theresens Korrespondenz bei mir führe, die gar wunderbare Dinge enthält, an

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welchen die Gerichtsherrn große Freude haben werden,
wenn gleich vielleicht nicht Ihre Familie.

Die beiden sehr handfesten Männer hatten inzwischen den Italiener auf eine Weise gefaßt, die ihm jeden Gedanken an Entrinnen unmöglich machte, Alfred stand ihm gegenüber, das scharf geladene Pistol noch immer auf ihn gerichtet.

Nehmen Sie Vernunft an, Herr Baron, bedenken Sie wohl, was Sie thun, bat Montesereno jest in italienischer Sprache. Ich trage Theresens Briefe auf eine Weise verborgen, die es Ihnen unmöglich machen dürfte, sich ihrer mit Gewalt zu bemächtigen, ohne selbst höchst verdächtig zu werden. Auch ihr Porträt ist dabei. Theresens Ehre, was man so eigentlich Ehre zu nennen pflegt, ist durch mich nicht verlegt, aber ihre Briefe lassen doch mancherlei Auslegungen zu, und ich gestehe unverhohlen, daß ich vor Gericht nicht geneigt seyn werde, ihnen die unschuldigsten zu geben. Ruhig! ruhig, Herr Herr von Sundhain, was soll die drohende Geberde? Sie haben mit einem Manne zu thun, der sich nicht einschüchtern läßt. Lassen Sie mich frei, geben Sie mir, was Sie an Gold bei sich führen, und entbehren können, denn ich brauche Reisegeld, und die Schmuckkästchen Ihrer Schwester waren besser versehen, als ihre Börse. Ich gebe Briefe, Porträt und auch die Juwelen Ihnen

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dafür zurück, für den Augenblick helfen mir diese zu
nichts, und könnten am Ende mich gar in Gefahr brin-
gen. Daß es mir nie einfallen kann, die Gränze dieses
Landes abermals betreten zu wollen, wenn ich sie erst
glücklich im Rücken habe, darauf gebe ich Ihnen mein
Wort, und Ihr eigener gesunder Verstand muß Sie da-
von überzeugen. Wollen Sie in meinen Vorschlag nicht
eingehen? ziehen Sie es vor, sich in unsägliche verdrieß-
liche Weitlauftigkeiten zu stürzen und Ihre Schwester
zum Spott der Welt zu machen? Auch gut, mir gilt
es Ende ziemlich gleich, was Sie beschließen zu thun.

Alfred stand wie versteinert vor Zorn und Erstau-
nen über den frechen Uebermuth. Doch endlich siegte
die Vernunft über den Wunsch, den Clenden zur verdien-
ten Strafe zu ziehen: er sah ein, daß der Vorschlag des-
selben allerdings den einzigen Weg ihm anzeige, The-
resen vor tiefer Schmach zu bewahren und die Ruhe
seiner Familie zu sichern. Er öffnete also nach Monte-
sereno's Anweisung das Tornister desselben, nahm die
beiden Schmuckkästchen heraus, und ließ zugleich, ohne
daß seine beiden Begleiter es gewahrten, eine wohl ges-
füllte Goldbörse hinein fallen. Montesereno, der
dieses wohl bemerkt hatte, lieferte Briefe und Porträt
ihm aus, die er sehr künstlich in seiner Kleidung verbor-
gen hielt, und nun befahl Alfred den beiden Män-

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nern, den Verbrecher los zu lassen, indem dieser ihm wieder erstattet habe, was er ihm geraubt, und er deshalb nicht weiter an ihm Rache nehmen wolle, sondern der Gerechtigkeit des Himmels ihn überlasse, die ihn gewiß spät oder früh ohne Alfreds Zuthun einholen werde.

Die ehrlichen Vergbewohner fanden Alfreds Verfahren ganz natürlich, sie ließen den Gefangenen los, und kaum fühlte dieser sich frei, als er schlennigst sein Gepäck zusammen rafste, und durch einen Sprung von dem Felsen hinab ihren Augen entschwand, fast ehe sie Zeit gewannen, sich nach ihm umzusehen.

Unten am Berge bestieg Alfred wieder sein Pferd, ließ von seinen Begleitern sich auf einen Fußsteig bringen, der ihrer Versicherung nach zu einer nicht weit entfernten Poststation führen sollte, und entließ sie dann wohlbeschenkt, mit dem Auftrage, in ihrem Dorfe alle fernere Nachsuchungen aufgeben zu lassen.

Er ritt nun wieder allein durch den Wald, und wie er glaubte, der Heimath zu; doch der Weg, den die Leute ihm als nicht zu verfehlen beschrieben hatten, war nicht so leicht zu verfolgen. Alfred verlor ihn bald, irrte mehrere Stunden lang in Hohlwegen und Schlünden umher, gerieth immer tiefer in den Wald, mußte endlich absteigen, um sein ermüdetes Pferd beim Zügel zu führen.

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ren, und sank zuletzt in eine tiefe Schneegrube hinab, in
der er, vor Kälte erstarrt, das Bewußtseyn verlor. Es
sing bereits an zu dunkeln, als der nämliche Köhler, den
er am Morgen gesprochen, auf der Heimkehr zu seiner
Hütte, des Weges kam. Er sah von weitem das Pferd,
welches neben seinem Herrn stehen geblieben war und
ahnete ein hier geschehenes Unglück. Mit Hilfe einiger
seiner Gefährten, die er herbei rief, gelang es ihm, den
fast ganz erstarrten Alfred aus dem tiefen Schnee zu
ziehen, und ihn in seine Hütte neben dem nahen Meiler
zu tragen. Dort lag Alfred, auf ärmlichem Lager,
er wußte selbst nicht wie viele Tage lang, von verzehren-
der Fiebergluth ergriffen, von wilden Fantasien um-
schwirrt, ohne Bewußtseyn und Erinnerung. Die armen
Köhler verpflegten ihn so gut, wie sie bei ihrer großen
Armuth und ihrer tiefen Abgeschiedenheit von der be-
wohnten Welt es vermochten, und endlich siegte Alfreds
gute Natur und seine Jugend. Er kam wieder zur Be-
sinnung, ließ, sobald er sich nur zu regen vermochre, vom
nächsten Orte einen Wagen sich holen, und langte, wie
ich schon erzählt habe, geistig und körperlich erschöpft, ein
kaum Genesender, bei mir an.

Ueber Thereisen ward jetzt von ihrem Vater und
ihrem ältern Bruder, nachdem beide ihre Briefe gelesen,
ein strenges Gericht gehalten, in welchem sie vermuthlich

109

nicht sonderlich bestand. Mein alter Freund war nach
Abhaltung desselben tief betrübt, und Charles traf
ernstliche Anstalten, Therezen, sobald die Jahreszeit
milder würde, weit weg in ein kleines Landstädtchen zu
einem Paar alter Tanten auf unbestimmte Zeit ins Eril
zu schicken, wo sie, von den Argusaugen der alten Da-
men wohlbewacht, und fern von der Welt und ihren
Verführungen, Zeit haben würde, über ihre Vergangen-
heit nachzudenken, und bessere Entschlüsse für die Zukunft
zu fassen. Bis dahin aber mußte, nach Charles ge-
wohnter Art, der äußere Anstand verücksichtigt werden,
und Therese erschien demnach im gewohnten Kreise, wie
sie es sonst auch pflegte und, wie mir es wenigstens
schien, mit eben nicht geringeren Ansprüchen als zuvor.

Der Winter ging jetzt im flachen Lande zu Ende,
obgleich er im Gebirge noch mit großer Strenge herrschte,
und es gefiel ihm noch zum Abschiede, die schöne Welt
mit einigem Schnee zu erfreuen und ihr die Aussicht auf
eine brillante Schlittenfahrt zu gewähren, nach der sie
sich lange gesehnt hatte. Eine solche ward denn auch
für einen der nächstfolgenden Tage veranstaltet, da es
das Ansehen gewann, als ob die Schlittenbahn von einig-
ger Dauer seyn würde. Es belustigte mich sehr, alle
die kleinen Winkelzüge und Künste zu beobachten, welche
die Fräulein Sundhain anwendeten, um allen Bekannten

110

und Verehrern aus dem Wege zu gehen, denen sie die
Absicht zutrauen konnten, sich ihnen zum Führer bei dies-
ser Lustfahrt anzubieten. Euphemie konnte nur mit
ihrem Bräutigam fahren, das war ausgemacht, aber
jede von ihren Schwestern war in ihrem Herzen fest über-
zeugt, daß Saalbach keine andere Dame wählen könne
als sie selbst. Daß er zögerte, sich darüber zu erkären,
bestärkte sie nur in ihrer vorgefaßten Meinung; denn,
dachten sie, er spricht nicht davon, weil er meint, es ver-
stünde sich so von selbst. Der kleine Krieg, den sie seit
Saalbachs Anwesenheit lebhafter als je beständig un-
ter einander führten, gewann während dieser Tage zu-
weilen ein recht drohendes Ansehen. Kränkende Anspie-
lungen, beißende Einfälle, Spöttereien aller Art flogen,
fobald die Schwestern unter sich allein waren, hinüber
und herüber, gleich dem Pelotonfeuer eines wohl einerer-
cirten Regiments, so daß man oft nicht absah, welch
einen möglichen Ausgang der Kampf gewinnen könne.
Meine unbedeutende Gegenwart genirte sie dabei nicht
im Geringsten, denn sie hatten alle dreie sich allmälig
daran gewöhnt, mich wie eine Art von zahmem, gutmüs-
thigem Hausthier zu betrachten, vor welchem man sich
eben keinen Zwang anthut.

Ich bin doch begierig zu sehen, welche Dame Saal-
bach endlich fahren wird; sprach ich zu meiner Enkelinn,

— 111 —

als ich am Morgen vor dem zu der Schlittenpartie be-
stimmten Tage sie besuchte. Und Du weißt es nicht,
Großväterchen? Du weißt es wirklich nicht? erwiederte
sie, wurde feuerroth, sprang auf mich zu, umschlang mit
beiden Händen meinen Nacken und zog mich zu sich her-
ab. Mich? flüsterte sie mir ins Ohr, und er wird Dich
auch noch um die Erlaubniß dazu bitten, sehe sie hinzu,
indem sie etwas verlegen zurück trat. Sie glühete über
und über, das junge Herzchen pochte sichtbarlich. Du
lieber Gott? seufzte ich bei mir selbst, ist das Kind auch
schon von der hier im Hause herrschenden Epidemie er-
griffen? und wollte eben anfangen, meiner Enkelinn eine
recht eindringliche Ermahnungsrede über Eitelkeit, Vor-
wieß, zu hohe Einbildung von sich selbst, und mehr der-
gleichen Dinge zu halten, als Saalbach selbst, sein
Buch unter dem Arme, zu der gewöhnlichen Morgenlek-
türe sich einstellte. So wie er meiner gewahr wurde,
näherte er sich mir und trug die von Karolinen mir
angekündete Bitte mir vor. In der Art, mit der er
dieses that, in Blick, Ton und Haltung lag ein gewisses
Etwas, wofür ich keinen Namen habe. Er sah aus, als
ob ihm unendlich viel an der Gewährung seiner Bitte
låge, der er noch die hinzu fügte, mich auf meinem Gute
besuchen zu dürfen, indem er gesonnen sei, innerhalb we-
nigen Tagen von hier abzureisen.

112

Nimm Dich in Acht, alter Graukopf, ermahnte ich
mich selbst, nimm dich in Acht, daß Du mit aller Deiner
Weisheit nicht zu der nämlichen Thorheit Dich verleiten
läßt, welche Du an Andern bespörtelst. Was Du Dir
als wahrscheinlich vorstellen möchtest, ist ja rein unmöglich;
die kleine Karoline mit ihren sechzehn Jahren ist
ja noch halb Kind, und in jeder Hinsicht viel zu unbedeutend,
um einem solchen Manne zu gefallen. Freilich,
es liegt etwas in seiner Art zu seyn das — —
nun auf jeden Fall ist es gut, daß er bald geht!

Die Schlittenfahrt ging dann am dazu bestimmten
Tage vor sich; Karoline war trunken vor Seligkeit,
denn es war die erste dieser Art, die sie erlebte; die drei
Fräulein Sundhain meinten freilich, sie fielen aus den
Wolken, als sie gewahrten, welch einen Sieg ,,das Kind"
über sie davon getragen; aber sie hüteten sich dennoch,
den äußern Anstand zu verleßen. Aurelie versöhnte
sich in aller Geschwindigkeit mit ihrem Leutnant, mit
dem sie sich kurz vorher absichtlich entzweit hatte, um
nur nicht mit ihm fahren zu müssen; auch die beiden
andern Schwestern ließen sich herab, einen ihrer zahlreiz-
chen Verehrer endlich zu beglücken, und sogar den Papa
Sundhain wußte man zum Mitfahren zu bereden.

Ich benutzte indessen diesen ersten ruhigen Tag, um
das Geschäft, das mich eigentlich hergeführt, völlig abzu-

113

schließen, dann ging ich gegen Abend, den noch immer
nicht völlig genesenen Alfred zu besuchen. Ich glaubte
ihn allein zu Hause gelieben, vernahm aber vom Por-
tier, daß auch Frau von Sundhain nicht mitgefahren
sein, weil der Arzt diese Lustfabrt, als ihrer Gesundheit
nachtheilig, ihr verboten habe. Ein eignes bängliches
Vorgefühl ergriff mich, indem ich die Treppe hinan stieg;
zweimal klopfte ich an Mariannens Thüre, niemand
das- beachtete mein Klopfen, und doch war mir, als höre ich
ht! im Zimmer ein leises unterdrücktes Schluchzen. Lange
bestimmt stand ich unschlüssig da, endlich aber wagte ich es doch,
er Selig die Vorrechte eines alten, dem Sundhainschen Hause
te; die wahrhaft treu ergebenen Freundes vielleicht ein wenig zu
ten aus weit auszudehnen; ich öffnete die Thüre, Marianne,
das Keiner Ohnmacht nahe, lag in einer Ecke des Sofa's hin-
ich dem gesunken, Thrånen, deren sie sich nicht bewußt zu seyn
e verf schien, überströmten ihr todtenblasses Gesicht und vor
tnant, ihr stand Alfred regungslos, wie vom Starrkrampf
hatte, ergriffen, Todeschmerz in allen Zügen, ein Bild
die hinter Verzweiflung, den Blick fest auf Mariannen ge-
rer zahlt heftet.

Helfen Sie! retten Sie! rief Alfred mir zu, so-
verden. bald er meine Gegenwart bemerkte, trösten Sie, beruhi-
t Tag, gen Sie dieses zarte himmlische Wesen, diesen Engel, den
völlig ich im Wahnsinn der Leidenschaft, aus seinen Himmeln

20r Jahrg.

8

114

einen Blick in meine Hölle werfen ließ, und der am
Entsehen darüber zu Grunde geht.

Ich eilte Mariannen beizustehen, ich redete ihr
freundlich zu, ich trug Alles herbei, was ich in der Nähe
an stärkenden und belevenden Mitteln vorfand, und es
gelang mir endlich, sie wieder zum völligen Bewußtseyn
zu bringen. Alfred ergoß sich indessen in bittere An-
klagen seiner selbst. — Warum mußte ich aus jenem kals-
ten Grabe gezogen werden, warum fand ich in jener ar-
men Hütte nicht den Tod! rief er. Ich Unseliger wurde
am Leben erhalten, um den Frieden dieser reinen Seele
zu zerstören, sie gewaltsam ihren kindlichen Träumen von
einer Unschuldswelt zu entreißen. Der Abgrund von
Qual, der mich umfängt, seit ich sie kenne, die Liebe,
die mich hoffnungslos verzehrt, ich war so fest entschloß-
sen, sie unentdeckt mit in mein Grab zu nehmen; Nies-
mand, keine lebende Seele, sollte jemals etwas erfahren,
was mich innerlich zerstört. Die unendliche Milde und
Güte dieses Engels vernichtete in einem einzigen unbe-
wachten Augenblick alle meine Entschlüsse, ein Geständniß
drängte sich aus der Tiefe meines Herzens, wo es ewig
verborgen bleiben sollte, zu meinen Lippen herauf —
Sie sehen die Folgen davon, die zarte Blume sank vor
dem Gifthauch wilder Leidenschaft in sich zusammen, ich stehe
da, ein Verbrecher, geschäft, verabscheut — — —

115

Marianne reichte weinend die Hand ihm entgegen, zog sie aber mit Schaudern wieder zurück, sobald er näher trat, sie zu ergreifen.

und der ich reede in der sand, und in Bewusstsein bittere aus jenem in jenem unseliger reinen Träumen Abgrund, die wahrhaft gut mit Ihnen meint. Ein großer Schmerz fest ist in Ihr, ohnehin leider sehr zerstückeltes Leben getrennt, der aber für Sie die heilsamsten Folgen nach sich擇twas erziehen wird, indem Sie durch ihn zu jener Klarheit über die Mittelfeld selbst gelangen können, deren Sie bis jetzt ermangelnden, und deren Sie doch nöthig bedürfen, um nicht auf ein Gesichtrwege zu gerathen. Und Sie, Alfred, måigen Sie, was sich in Ihre Klagen, schonen Sie dieses zarte Wesen, open hordessen Nerven solchen Stürmen nicht gewachsen sind. Blume Marianne kann Sie weder hassen noch verabscheuen. Marianne, ich

Ich nahm alle meine Kraft zusammen, um mich vor zu gewaltsamer Erschütterung zu bewahren, ich fühlte, zu welcher, für die Ruhe dieses unglücklichen Paares, entscheidenden Stunde, mich der Zufall hieher geführt habe, und nahm mir vor, mit Festigkeit und Umsicht das Mögliche zu thun, um Beide dem Abgrunde von Schuld und Elend zu entreiften, der vor ihnen lag. Marianne, sprach ich begutigend, vergönnen Sie einem Greise ein paar väterliche Worte; Sie brauchen Rath und Trost, nehmen Sie ihn von einem Freunde willig an, der es eine, die wahrhaft gut mit Ihnen meint. Ein großer Schmerz fest ist in Ihr, ohnehin leider sehr zerstückeltes Leben getrennt, der aber für Sie die heilsamsten Folgen nach sich擇twas erziehen wird, indem Sie durch ihn zu jener Klarheit über die Mittelfeld selbst gelangen können, deren Sie bis jetzt ermangelnden, und deren Sie doch nöthig bedürfen, um nicht auf ein Gesichtrwege zu gerathen. Und Sie, Alfred, måigen Sie, was sich in Ihre Klagen, schonen Sie dieses zarte Wesen, open hordessen Nerven solchen Stürmen nicht gewachsen sind. Blume Marianne kann Sie weder hassen noch verabscheuen. O daß ich es könnte! rief Marianne unwillkürlich, ich. Das, das ist mein großer Schmerz, fuhr sie nach

116

einigen Augenblicken weiter fort, daß es so gar keine
Treue mehr auf Erden geben soll, selbst nicht im eigenen
Gemüth; daß das Leben es uns unmöglich macht, die
Reinheit desselben unbefleckt zu bewahren. Ich, Al-
freds Schwerter, die Gattinn seines Bruders, ich erkenne
den ganzen Umfang meiner Pflicht, ach! und doch habe
ich angehört, was ich nie hätte anhören sollen, was
ohne meine eigene Schuld nie hätte vor mir ausgespro-
chen werden können; ich habe angehört, was mir nie
aus meinem Gedächtniß kommen kann, und daß ich es
anhörte, daß ich überzeugt bin, ich werde nie es verges-
sen, das erfüllt mich mit namenlosem Grauen vor mir
selbst.

Mit tiefem Schwerze sah ich in diesem Augenblick Alles
erfüllt, was ich früher von diesen Beiden nur geahnet
hatte. Ich nahm mich zusammen, um durch ernstes,
aber mildes Zureden die aufgeregten Gemüther zu be-
schwichtigen, die den lange verhaltenen Schmerz jecht in
Klagen auströmen ließen, und nach einiger Zeit gelang
es mir wirklich, sie in so weit zu beruhigen, daß ich es
wagen durfte, ein Wort auszusprechen, welches hier über
Wohl und Weh', ich könnte wohl sagen, über Leben und
Tod, entscheidend werden mußte. Ich nahm mir dabei
einen, mit seinem Kranken es wahrhaft gut meinenden
Arzt zum Vorbilde, der nie, aus Weichlichkeit, eine ge-

— 117 —

fährliche und schmerzhafte Operation auffsieht, sobald
der Zustand seines Kranken sie unumgänglich nothwendig
macht.

Liebe Marianne, sprach ich sehr ernst, als Beide
veruhigt genug waren, um mich anhören und verstehen
zu können, noch steht ein Ausweg Ihnen offen, um Ih-
rem und Alfreds Leben eine andere, vielleicht glückli-
chere, Ihrer Beider Gefühl entsprechendere Wendung zu
geben. Ich erbiete mich, wenn Sie ihn einschlagen wol-
len, dabei zwischen Ihnen, Ihrem Gatten und dem Va-
ter desselben als Mittler einzutreten. Charles liebt
Sie, doch nicht wie Alfred, nicht mit leidenschaftlicher
Glut. Er will Ihr Glück, Ihre Zufriedenheit. Sie ha-
ben kein Kind, durch welches das Band der Ehe unauf-
löslich werden könnte. Sprechen Sie es aus, daß Sie
es wünschen, dieses Band zu lösen, von Ihrem Gatten
geschieden zu werden, und ich glaube Ihnen dafür stehen
zu können, daß Charles, wenn gleich nicht ohne
schmerzlichen Kampf, seine Einwilligung dazu geben wird.
Nichts steht dann Ihrer Verbindung mit Alfred mehr
im Wege. Freilich hier unter den Augen von Ver-
wandten und Freunden könnten Sie nicht leben, aber
ein weit entferntes Land, ein fremder Welttheil viel-
leicht — —

Halten Sie ein! unterbrach mich Alfred, sehen

118

Sie, wie Ihr Vorschlag Mariannen erschüttert. Sie zeigen mir ein Paradies, aber der Engel der Jugend und Ehre steht mit dem Flammenschwerte davor.

Wie durften Sie es wagen einen solchen Gedanken auszusprechen! rief, geisterbleich und an allen Gliedern erbebend, Marianne, und zum ersten Mal sah ich ihre sonst so milden Augen von edlem Borne leuchtend. Gu-ter Gott! rief sie, immer heftiger werdend, bin ich denn in Ihren Augen so tief gesunken? Um Altare habe ich gelobt, meinen Mann nie zu verlassen, weder in Freude noch Leid, und Sie können glauben, daß ich fähig sei, dieses Gelübde brechen zu wollen? Ich eine geschiedene Frau! ich, die ich immer eine Solche als die Unglück-seligste meines Geschlechts bejammerte! Treue und Pflicht schamlos mit Füßen tretend, sollte ich von meinem Manne mich trennen, der stets mir Nachsicht und Ach-tung erwies? mich von ihm trennen, weil ungezähmte Leidenschaft in die Arme eines Andern mich treibt? eines Andern, der sein Bruder ist? Nein! dieser Vorschlag konnte nicht aus Ihrem Herzen kommen.

Er kam auch nicht daher, liebe edle Frau, erwiederte ich. Ich sprach ihn aus, um Sie über die Gefahr zu erleuchten, in der Sie schweben. Dahin könnte Leiden-schaft Sie führen, wenn nicht ein reges Gefühl für Pflicht, Jugend und Ehre dieser schöne weiche Herz beleb-

119

ten. Dies Gefühl wird Ihnen Kraft geben zu tragen, was getragen werden wuß, und es freudig zu thun. Ihr reger Sinn für das eigentlich Rechte und Wahre wird es als eine nicht mindere Untreue an Ihrem Gatten, als eine nicht mindere Verlebung Ihres Gelübdes empfinden, wenn Sie von nun an Ihr Leben in heimlichem Liebeschmerz hinbringen wollten, in dumpfer Sehnsucht, in unthätigem Nachhängen eines Gefühls, das Sie vor sich selbst nicht bei seinem wahren Namen zu nennen wagen. Liebe Kinder! fuhr ich fort, und fühlte wider Willen von einer innern Rührung mich übermannt, laßt ohne weitere Umschweife es mit Einem Worte mich aus sprechen, für Euch Beide giebt es nur einen Weg zur Rettung, zum Heil; Trennung, völlige unbedingte Trennung, ohne Zögern, auf lange, wenn gleich hoffentlich nicht auf immer.

Ich wage es nicht, den Eindruck beschreiben zu wolen, den dieses Wort auf das unglückliche Paar machte, ich blieb mit Alfred bei Mariannen bis späт in der Nacht, bis die Schlitten zurückkehrten. Meinen ernstlichen Vorstellungen, meinen Bitten, vor allem aber Alfreds eigenem, bis jetzt nur schlummerndem Gefühl für Recht und Jugend, gelang es endlich, den traurig-schönen Sieg zu erringen. In sein schon halbverfäl schtes Gemüth hatte die Gewalt der ersten echten Liebe auch den ersten Strahl

— 120 —

von Wahrheit getragen, die Sophistereien, mit denen er
bis jetzt sich hingehalten, alles Unnatürliche, Gemachte,
das er nach und nach sich angeeignet, fielen in dieser
Stunde, vor Mariannens frommer Einfachheit von
ihm ab, und ungeachtet des tiefen Schmerzes, mit dem
er beschloß, sich von ihr zu entfernen, fühlte er dennoch
von jenem dumpfen Mißmuthe sich befreit, der bis jetzt
seine edelsten Kräfte in Unthätigkeit gefesselt gehalten.
Der schönste aber schwerste Sieg, der Sieg über sich
selbst, war ihm gelungen, und dieses Gefühl beobte
aufs Neue seinen Muth, so daß er sich fähig fühlte, das,
was er vollbringen mußte, auch würdig und ohne feiges
Schwanken auszuführen.

Gleich am folgenden Morgen that Alfred den ersten
Schritt zu seiner Entfernung von Mariannen,
und that ihn mit wahrhaft männlicher Standhaftigkeit.
Er erklärte, daß er gesonnen sei, nicht mehr für krank
zu gelten, bezog, ungeachtet alles Widerredens seines
Arztes, wieder sein Zimmer im ersten Stocke des Hauses,
entsagte der ihm so lieb gewordenen Abgeschiedenheit
in Mariannens Nähe, mischte sich wieder in den
Kreis der Familie, und strebte, seinen Vorfahren treu,
forthin jedes Alleinseyn mit Mariannen zu vermeiden.
Zugleich suchte und erhielt er auch von seinem Vater die
Erlaubniß, mich bei meiner Abreise begleiten zu dürfen,

121

um seine völlige Genesung im Genusse der freien Natur und bei einer einfachern Lebensweise um so ungestörter und sichter abzuwarten.

Daß meines Bleibens nun nicht mehr lang hier seyn dürfte, fühlte ich deutlich, nicht nur aus Hinsichten auf Alfred, sondern auch auf meine Karoline, die, nach dem gestrigen Ereigniß, sich wohl schwerlich damit schmeicheln durfte, im Bereich der Fräulein von Sundhain noch viele gute Stunden zu erleben. Saalbach mochte etwas Aehnliches empfinden, denn er eilte von der Familie Abschied zu nehmen, weil er, wie er vorgab, genöthigt sei, noch am nähmlichen Abende seine Rückreise anzutreten. So sieht der Knabe, dem ein gefangener Vogel aus dem Neze entflieht, diesem nach, wie die drei Schwestern ihn bei dieser Erklärung ansahen; ich merkte deutlich, daß noch bis zur Stunde keine von ihnen den festen Glauben, ihn besiegt zu haben, aufgegeben, aber auch, daß er keine ihrer Erwartungen erfüllt habe. Mir wurde dabei fast bange um meine Enkelinn und ich eilte seinem Beispiele zu folgen, und meine Abreise auf den zweiten nächstfolgenden Morgen fest zu fehen.

Den letzten Tag brachte ich größten Theils damit zu, meinen alten Freund über Einiges aufzuklären, das ich bemerkt, und das in seinem Hause und in der Mitte seiner Familie ihm unbekannt bestand. Es gelang mir,

— 122 —

den Keim zu manchem guten Entschluss in ihm niederzulegen, einige davon sind auch schon aufgegangen und versprechen ihm gute Früchte zu tragen.

Ich übergehe den Abschied, welchen ich möglichst abkürzte, weil mir jedes Abschiednehmen wie eine Art von Sterben erscheint, und wer möchte sich dabei gern lange aufhalten? Seit zwei Jahren lebe ich nun wieder in meinem geliebten ländlichen Aufenthalte, zu welchem mich damals Alfred und Karoline begleiteten: Alfred führte, schon in den ersten Frühlingsmonaten nach seiner Ankunft bei mir, den Plan mit großer Standhaftigkeit aus, den ich als den für ihn heilsamsten ihm vorgeschlagen, und oft und reiflich mit ihm durchgedacht und besprochen hatte. Er hat mit Bewilligung seines Vaters, jedoch ohne das yäterliche Haus wieder zu schen, einer Gesellschaft von Naturforschern sich angeschlossen, die mit Hinsicht auf ihre Wissenschaft das sündliche Amerika vereisen, und giebt, so oft die Gelegenheit dazu sich bietet, eine Nachricht von sich. Alle seine Briefe, besonders die spätern, athmen neuerwachte Lebenskraft und hohe Freude an der näheren Bekanntschaft mit Gottes schöner Welt, die er früher, aus Unbekanntschaft mit ihr, gelästert zu haben, reuevoll bekennt, und die, unter diesem glücklichen Himmelsstrich, in nie von ihm geahnter Pracht und Herrlichkeit, sich vor ihm ausbreitet. Ma-

— 123 —

Marianne lebt noch in seinem Herzen und wird es immer,
doch Zeit und Entfernung haben seinem Gefühle für sie
eine mildere Richtung gegeben. Die Erinnerung an sie
ist ihm heilig, aber sie stört nicht mehr seinen innern
Frieden, besonders seit er erfahren hat, daß sie, man-
chem früher sie quälenden Verhältniß entriffen, wenig-
stens von Außen in ungestörter Ruhe lebt. Das, wozu
ich am Tage vor meiner Entfernung aus Sundhains
Hause diesen sowohl, als dessen Sohn Charles durch
Gründe und Vorstellungen zu bewegen suchte, ist jetzt
seit Jahr und Tag ausgeführt; Charles bewohnt in
der Nähe seines Vaters ein kleineres Haus für sich
allein, in welchem Marianne ihrem eigenen, zwar noch
immer glänzenden, aber doch beschränkteren Haushalte
mit Ruhe und Sicherheit vorsteht, ohne durch Surechts-
weisungen und herrisches Eingreifen in ihre Rechte, von Sei-
ten der Schwestern ihres Mannes tägliche Kränkungen
dulden zu müssen. Sie ist jetzt Mutter eines schönen,
kräftigen Knaben, dessen Geburt meinen alten Freund
auf den Gipfel der Erfüllung aller seiner irdischen Wün-
sche hob. Innige Liebe zu diesem Kinde, unablässige
Sorgfalt für dasselbe, gewähren ihr Trost und entschä-
digen sie für Vieles, was ihr weiches, zur Liebe geschaf-
fenes Gemüth sonst noch vielleicht vermissen könnte.
Charles behandelt sie mit Achtung und Freundlichkeit,

— 124 —

doch lassen Geschäfte und Zerstreuung ihm nur wenige Zeit übrig, um an den Genuss eines stillen zufriedenen häuslichen Lebens sich gewöhnen zu können. Darf man auch Mariannens Ehe nicht zu den ganz glücklichen zählen, die ohnehin selten genug sind: so ist sie dennoch keinesweges unglücklich zu nennen; das Loos dieser Frau ist in dieser Hinsicht das von vielen Tausenden ihrer Schwestern, obgleich es sich nicht abläugnen läßt, sie verdiene vor vielen unter diesen ein besseres, und hätte es in an dern, weniger glänzenden Umgebungen auch wahrschein lich gefunden.

Therese lebt noch immer im Exil eines kleinen Städtchens, bei ihren beiden alten Tanten, über welche, trotz der Widerhärigkeit derselben, es ihr dennoch gelungen ist, sich eine Art von Oberherrschaft zu erringen. Sie begehrt gar nicht wieder in das väterliche Haus zurück, sondern hat sich von der Kunst ab, der in unsern Tagen neu erstandenen, und hoffentlich bald wieder untergehenden mystischen Frömmelei zugewendet, indem sie einer Gesellschaft moderner Heiligen in der Nachbarschaft ihres Wohnortes sich angeschlossen, in deren Mitte sie als eine Art von Prophezinnt betrachtet, und als solche hoch verehrt wird.

Frisz von Nothenstein ist indessen vom Leutnant zum Hauptmann avanzirt und Aurelie

125

steht im Begriffe, seine Frau Hauptmänninn zu werden. Das junge Paar wird Charles ehemalige Wohnung im Hause meines alten Freundes beziehen, und ich wünsche herzlich, daß er dadurch an Erheiterung seines Lebens im Alter gewinnen möge. Frix ist ein guter junger Mann, ungeachtet seiner etwas prosaischen Natur, welche nur durch seine wirklich innige Liebe zu Aurelien einen Anstrich von Poesie gewinnen konnte, und vielleicht gelingt es in Zukunft dieser seiner Prosa, die junge Frau aus ihrem, mit melodischen Gestern bevölkerten Musikhimmel ein wenig herunter zu ziehen und sie uns andern Erdenkindern etwas näher zu bringen.

Euphemie führt mit ihrem jungen Ehemanne ein ganz gewöhnliches, dem Anscheine nach zufriedenes Leben, sie seufzt noch zuweilen, doch wohl nur aus alter Gewohnheit.

Isabelle flattert nach wie vor von einem Gegenstande ihrer Neigung zum andern, sucht noch immer, was sie wahrscheinlich nie finden wird, weil es nur im Reiche der Ideen einheimisch ist, und gewinnt dadurch weder an innerer Zufriedenheit noch äußerer Liebenswürdigkeit, am allerwenigsten aber an Milde des Charakters und guter Laune. Edmund aber, der während der letzten Zeit meines Aufenthalts in seinem väterlichen Hause, sich fast gar nicht mehr in demselben blicken ließ, ist jetzt gänzlich aus demselben verschollen. Seit geraumer Zeit hält er theils in

— 126 —

Stalien, theils im südlichen Frankreich sich auf, reist von einer Heilquelle zur andern und wird wahrscheinlich bald ein frühes Grab finden, ein trauriges Opfer früher Ausschweißungen und eines fortgesetzten zügellosen Lebens.

Ich bemerke so eben, daß ich mit der weitschweißigen Breite eines englischen Romanschreibers zum Schluss sammtliche Hauptpersonen dieser Erzählung nochmals der Reihe nach vorgeführt habe, um von ihrem einzigen Schicksale Rechenschaft abzulegen. Doch was meinem Herzen am nächsten liegt, das Schicksal meiner Enkelinn, habe ich bis ganz zulezt mir aufgespart, um mit dem Erfreulichsten zu enden. Seit einigen Monaten ist sie Saalbachs glückliche Gattinn. Er sah, während seiner ziemlich häufigen Besuche bei uns, sie zu einem sehr liebenswerthen Wesen sich entwickeln, das Aufwallen jugendlicher Neigung, das Beide schon früher gegenseitig empfanden, ging, ihnen selbst unmerklich, in eine Liebe über, die frei von romankafter Schwärmerei, hoffentlich ihr ganzes Leben beglücken wird. Ich habe meinen bisherigen Wohnort verlassen und ganz in der Nähe meiner Kinder mich angekauft, mit der beglückenden Aussicht, von ihnen geliebt und gepflegt, noch manches schöne Jahr hindurch ein froher Zeuge ihres häuslichen Glückes seyn zu können.

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Der Uebel größtes ist die Schuld.

Um die Mitte des 14ten Jahrhunderts, zu der Zeit, wo Kaiser Karl der IV. Deutschland beherrschte, erschien an einem nebeligen Herbstabend ein alter Mönch, mit blassem gefurchten Gesicht, grau gebleichtem Haar, und gebücktem Haupte, in der Gegend des verfallenen Schlosses E.... in Schwaben. Kinder, die am Abhange des Hügels spielten, der die Ueberreste jenes Schlosses trug, sahen ihn langsam heran schreiten, bewegungslos eine Weile still stehen, endlich die Hände falten, und mit den Zeichen lebhafter Ruhrung, nach den Thürmen und Zinnen empor schauen, die sich, der Zerstörung trockend, noch einsam in die trübe Luft erhoben und im Grauen des Abends fast mit ihr verschmelzend, von kreischenden Raben scheu umflattert wurden. Schüchtern entwichen die Kinder, bis auf einen Knaben, der sich voll Zutranen zu dem Mönche gesellte, ihn kindlich wohlwollend in die Hütte des Vaters einlud, ihm die kleinen Merkwürdig-

20er Jahrg.

9

130

keiten der Gegend zeigte, und pries. Aber der alte Mann
schien Alles wohl zu kennen, er sah nicht mit neugierig-
gem Blick umher, sein Auge hatte den Ausdruck, mit
welchem wir früher Gekanntes, früher Geliebtes wieder
finden, eine bessere Zeit mit der heutigen vergleichen,
oder die Rechnung über unser Leben, durch einen großen
Ueberblick der Vergangenheit schließen. Unbekümmert
um seinen Begleiter, ging er, so schnell es seine Kräfte
gestatteten, bis zu dem ungeschnückten Ruheplatz der
Todten, fand nach geringem Suchen, ein niedriges Grab
mit verfallenem Kreuze, und sank weinend in dem hoch
wuchernden Grase nieder, das graue Haupt tief zur Erde
gebeugt. Das Kind blieb von fern stehen, aber sein
junges Herz ward von diesem Bilde des Grams erschüt-
tert, er konnte den Greis nicht verlassen; ja als nach
einiger Zeit keine Regung mehr von dem Leben des Frem-
den sich zeigte, fürchtete er, er möge gestorben seyn,
und ruhrte leise, mit freundlichen Worten seine Hand
an. Sogleich richtete der Alte sich auf, und da es dunk-
ler geworden war, nahm er willig die Führung des Kna-
ben an, der ihn in eine Hütte, unfern der Schloßruinen
brachte, wo eine zahlreiche ländliche Familie, den Or-
densmann ehrerbietig willkommen hieß.

Die niedre einfache Wohnung war nur schwach von
einer Lampe beleuchtet, doch dünkte es den Bewohnern,

— 131 —

der Mönch blicke mit großer Aufmerksamkeit umher, betrachte Wände und Fenster genau, und kämpfe nur mühsam gegen gewaltige Gefühle. Er nahm nichts zu sich, als ein wenig Brot und Honig, sezte sich still in eine Ecke des weiten Gemachs, und versank in Nachdenken. Wohnt Ihr lange hier? fragte er endlich den Hausvater.

Ich bin hier geboren, frommer Vater, antwortete Seiner, meine Neltern kauften das Plätzchen von einem frommen Manne, der gen Palästina zog, und nicht wieder kehrte. Friede sei mit seinen Gebeinen, wenn sie dort ruhen!

Friede seinen Gebeinen, und Ruhe seiner Seele, sprach der Mönch leise nach.

Habt Ihr ihn gekannt, Vater, weil Ihr so rührend für ihn betet? fragte der Mann.

Ich befete und weinte einst mit ihm an dieser Stelle, erwiederte der Greis.

Wir kannten ihn nicht, fuhr die Frau fort, und Niemand hier umher. Es sind 42 Jahre, seit er auszog, in den Hütten, die Ihr seht, wohnen meist Fremde, oder Leute, die damals Kinder waren. Die große Pest hat, den hier arg gewüthet, auch aus dieser Thür ist mancher Leichenzug gegangen. Sonst mag der Flecken mehr bewohnt gewesen seyn, als das Schloß noch da stand in Bewohner seiner Dracht.

132

Mir seht es noch da, rief der Mönch lebhaft aus. Ich sehe die Zinnen und Thore, die hoch aufstrebenden Mauern, die jetzt am Boden liegen, die Fensterwölben, die nun zerbrochen mit Epheu umrankt sind. Ich sehe das Schloßgesinde, das Jagdgefolge, die muntern Jäger mit den Falken auf der Faust. — Gottes Gericht hat die Mauern gestürzt, und die Bewohner zerstreut. Es lebt Keiner mehr von denen, deren gewaltige Hände den Bau zertrümmerten, auch sie stehen vor dem Richter. Möge er uns Alle gnädig richten!

Der Greis versank in Schweigen, sein Ehrfurcht gebietendes Gesicht, dem tiefe Schmerzen ihr weihendes Siegel aufgedrückt hatten, trug den Ausdruck frommer Begeisterung; Niemand wagte zu sprechen, selbst die Kinder fühlten, wenn auch nur undeutlich, daß jeder Laut hier, eine Unterhaltung mit der Geisterwelt stören müsse. Nach und nach sank das Haupt des alten Mannes tiefer auf seine Brust, seine Augen schlossen sich, und er entschlief. Man wagte nicht, ihn zu wecken, die gutmuthige Hausfrau schürete behutsam das Feuer, bedeckte den Lehnstuhl mit ihrem weichsten Pfühle, und ging zur Ruhe.

Am andern Morgen verließ der Mönch die gasffreie Wohnung, aber nicht die Gegend. Er ließ sich in der Nähe der Schloßmanern unter ärmlichem Dache nieder,

133

das nur eben gegen die Witterung geschützt war. Von
hier aus spendete er Segen, Trost und Belehrung, wäh-
rend seine Tage unter den härtesten Bußübungen dahin
flossen. Ein stechendes Gewand umhüllte seinen Körper,
er gewährte sich nur die nöthigste Nahrung, und der
harte Boden war sein Lager. Streng bis zur Grausam-
keit gegen sich selbst, zeigte er Milde und Nachsicht nur
gegen Andere, kein Kranker, kein Leidender, kein Verirr-
ter war in der Gegend, den er nicht ausfand, dem er
nicht die Stärkungen der Religion brachte. Aber vor
Allen ward der Knabe sein Liebling, von dem er an
jenem Abend empfangen ward. Er unterrichtete ihn in
mancherlei Wissenschaft, in Sprachen fremder Länder,
und freute sich seines lernbegierigen Geistes. Dafür
erquickten ihn die Früchte der segensreichen Arbeit, der
Anblick eines erwachenden Genius, der freudig die kühnen
Flügel regte, und die Liebe eines kindlichen Herzens.
Das versunkene Grab, das Ziel der Wallfahrten des
Mönchs, trug immer einen frischen Kranz, einen Strauß
von duftenden Blumen, die des dankbaren Knaben Hand
pflückte; dieselbe Hand hatte das Kreuz wieder aufge-
richtet, und wenig Worte darauf eingegraben, die ersten
Versuche einer schüchternen Dichtkunst.

Achtzig Jahr hatte der Mönch gelebt, und der Jüng-
ling zählte sechzehn, als der Tod, leise nahend, die Bande

134

des müden Lebens löste. Seines Schülers Arme stütz-
ten sein sinkendes Haupt, er sah mit erloschenen Augen
durch die Thür der Zelle, nach den Ruinen. — Gott
sei gelobt, sagte er, der auch die tieffsten Wunden heilt,
und dem Neuigen ein Zeichen seiner Gnade giebt. Der
nahende Tod verwischt die bangen Schatten, die das Le-
ben verdunkelten, und mein brechender Blick sieht zum
ersten Male ohne stechenden Vorwürf, in die Gegend hin,
die mich werden sah. Du aber, der Du mich liebtest,
nimm hier diese Blätter; ich schrieb sie wie ein Fremder
die fremde Geschichte, ich schrieb sie, um den kurzen Er-
dentraum des Engels, dessen Hülle jenes Grab bedeckt,
der Vergessenheit zu entreißen. Es ist die Geschichte des
größten Sünders — meine eigene! — denn ich selbst bin
der Pilger. Dieser Name blieb mir, als mein früherer
erlosch, er bezeichnet die unruhyolle Wanderschaft, die mich
über Länder und Meere, über Berg und Thal, ungekannt
und ungeliebt führte, bis sie hier endet, wo sie begann. —

Unter den Schriften eines großen Prälaten, eben
jenes Lieblings, der des Alten dunkle Augen schloß, fand
sich nachstehende Geschichte, in lateinischer Sprache abge-
faßt. Sie erscheint hier in verändertem Gewande, doch
im Wesentlichen nicht verschieden von dem, was sie vor
beinahe 500 Jahren war.

135

In Siena lebte vor Jahren ein altes Ehepaar, ein- gezogen und still, ohne weitern Verkehr mit der Welt, als den eine geschätzte Kunst dem Manne unter seinen Mitbürgern verschaffte. Er war ein guter Baumeister, hatte viele Reisen gemacht, sich lange in Deutschland auf- gehalten, und seine Frau von dorther mit nach Italien geführt. Ein einziger Sohn, ein Schüler seiner Kunst, war ihm in Deutschland an einem bōsen Quartansieber gestorben; er dachte deshalb mit gemischter Empfindung an jenes Land, theils voll trüber Erinnerung, theils voll Dankbarkeit für die Freunde, welche dem Verlornen die letzten Stunden versüßt hatten. Aber keines dieser Ge- fühle hatte die rührende Milde, welche Leid und Erge- bung in weichen Herzen wirkt, die Trauer schien bitter, und ein steter Kampf drängte sie in das verhårtete Herz zurück, während der Dank redlich, dürstend nach thätiger Vergeltung, aber ohne liebende Wärme blieb. Eifer für sein Geschäft, unruhiger Wunsch nach Wirksamkeit, Stolz auf seine Vaterstadt, Stolz auf die Härte, die er Kraft nannte, füllten seine Brust, und an der Seite dieses Mannes verwelkte eine still trauernde weiche Seele, von dem Tode des geliebten Kindes in ihren Lebenskräften vernichtet, unverstanden, verstummend. Ein einziger Diener belebte das stets verschlossene Haus und eine jugendliche Dienerinn, schon von Kindheit an, für die

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Pflege der kränkelnden Frau gebildet, erwuchs in dieser
Einsamkeit, nur von den Gebilden ihrer lebendigen, reg-
samen Phantasie umschwebt.

Adelasia zählte 13 Jahre, sie war schön, aber
bleich, und ernster, als es ihrem kindlichen Alter natür-
lich war, ihre schwarzen Augen hatten einen unbeschreib-
lichen Ausdruck, eine Sprache, die vom Himmel zu stam-
men schien, an ihn mahnte, und eine unwiderstehliche
Gewalt über fühlende Herzen übte. Ihr zarter Körper
war nach dem schönsten Ebenmaß gebildet, doch seine
Zartheit schien für die Stürme dieses Lebens zu groß,
man glaubte, die Flügel des Engels rauschen zu hören,
der sie in seine Heimath trug. So war die Erscheinung
Adelasiens, ihr verhülltes Innere barg einen glühen-
den Feenergeist, ein heisses Sehnen nach Liebe und Mit-
theilung, eine schwärmerisch begeisterte Frömmigkeit. Sie
hatte ihre Aeltern früh verloren, und blieb, weil ihre
Mutter eine Leibeigene im Hause des Baumeister Ge-
rardus war, diesem Hause zum Dienst verpflichtet.
Kein liebendes Mutterauge hatte je in das ihrige geblickt,
sie fürchtete das harte unbewegliche Gesicht des Herrn —
warum? wußte sie selbst nicht, denn nie hatte er ihr
ein böses Wort gesagt, es war ein inneres Strauben
des glühenden Gefühls gegen die starre steinerne Kraft.
Der kranken Frau waren alle ihre Stunden geweiht, sie

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fühlte ein Mitleid für sie, das fast der Liebe glich, aber es war nicht Liebe, wie dieses Herz sie bedurfte, es war kein Verstehen, kein Nahen der Geister, und befriedigte die sehnende Seele nicht. Eine Freundinn hatte das verwaisete, vereinzelte Kind, eine Vertraute ihrer stillen Stunden: die Musik. Die bestaubte Laute des verstorbenen Sohnnes ward ihr Erbtheil, was er ehedem mit freundlicher Milde ihren kleinen Fingern gelehrt hatte, das übte sie jetzt in nächtlichen Stunden, und begleitete die einfachen Töne mit einer wundervollen klangreichen Stimme, mit ungeordneten, aber tief gefühlten Gefängen an Gott und die heilige Jungfrau.

Den ungeänderten Gang der Tage in diesem Haus unterbrach plötzlich eines Abends seltsame Unruhe. Ein Franziskaner Bettelmönch kam bei dunkler Nacht zu Gerardus, redete lange mit ihm in der Vorhalle, eifrig und geheim, dann traten Beide an das Bett der Frau, wo sich ein Gespräch in deutscher Sprache entspann, die das Mädchen, am Fuße des Bettes fihend, nicht verstand. Algardis, so hieß die Frau, richtete sich empor, erhob die Hände, reichte sie weinend dem Mönche, und zeigte Spuren so tiefer Bewegung, daß Adelasia für sie zitterte, während das Gesicht des alten Gerardus so fest wie immer, nur noch finsterer war. Als die Männer sich endlich entfernten, stand Algardis

— 138 —

auf, gebot der Dienerinn, sie schnell zu bekleiden, und
sandte sie, nach Vollendung dieses Geschäfts, in ihre
Kammer. Aber Adelasia konnte nicht schlafen, sie
horchte auf die Unruhe im Hause; Tritte von Männern
gingen durch die Vorhalle, Thüren knarrten, gedämpfte
Stimmen drangen bis zu ihr, wie es schien, klagend, und
wiederum beruhigend. Endlich ward Alles still, das
Mädchen entschlief, und glaubte am Morgen, geträumt
zu haben, da die Sonne das Haus durchleuchtete, über
all Ruhe war, der Diener das gewohnte Tagewerk be-
gann, und Gerardus, wie sonst, bei einem Buche saß,
als sie das Frühstück auftrug. Aber wo war die
Frau? sie wagte nicht, den strengen Herrn zu fragen,
bis er sich umwandte und kalt sagte: Deine Gebieterinn
wirst Du einige Tage nicht sehen, sie ward von wichti-
gen Geschäften nach Radikofane gerufen, und ich will,
daß Niemand von ihrer Entfernung spreche. —

Das Mädchen faltete erschrocken die Hände, bei dem
Gedanken an die einsame Reise der kranken Frau, aber
sie war gewohnt, ihrem Herrn gegenüber stumm zu seyn,
darum neigte sie nur das Haupt zum Zeichen des Ge-
horsams. Der Tag ging langsam hin, die Reihe ihrer
Pflichten war auf seltsame Art unterbrochen, sie saß in
ihrer Kammer bei einer Arbeit, und blickte in die Ge-
gend, wo Hügel, mit Delbäumen bepflanzt, zu Bergen

— 139 —

aufstiegen. Das alterthümliche Haus lag am Ende der Stadt, nahe den äußersten Mauern, das enge Kammerfensterchen glich einer Warte, von welcher Adelasia Morgens die Sonne begrüßte, und Abends sich im Ainschauen der Sterne verlor; aber so gern sie sonst einzelne Augenblicke absparte, um hier zu stehen, gab es ihr doch heute ein banges Gefühl, so unbeschäftigt zu seyn. Es war ihr als wäre die Frau gestorben, das einzige Wesen, dem die arme Waise angehörte. So verfloß ein zweiter Tag, bis seine tiefe Dämmerung die ängstliche Muße endigte, um unruhevolle Thätigkeit an ihre Stelle zu sezen. Mit einer Lampe trat Gerardus in die Kammer, und gebot ihr, ihm zu folgen. Sie gingen die Treppe hinab, durch die düstre Vorhalle, wo Gerardus noch einmal die schweren Schlösser der Hausthür prüfte, und einen festen Niegel vorschob. Dann schritt er eilig einen kurzen gewölbten Gang hin, der zu dem kleinen Blumengårchen der Frau führte, und an dessen Ende sich ein feuerfestes Kämmerchen befand, welches seine Modelle und Zeichnungen verwahrte. Ein Schlüssel, von seinem Gürtel gezogen, öffnete es, Adelasia betrat auf seinen stummen Wink zum ersten Male die Schwelle, und die Thür ward wieder verschlossen. Während nun Adelasia, zitternd vor banger Erwartung, beim blassen Scheine der Lampe, die verschiedenen Gegenstände betrachtete, die hier wohl geordnet beisam-

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men standen, hatte Gerardus eine zweite Thür geöffnet, und ergriff Adelasiens Hand, sie in völlig unbekannte, ja ungeahnete Gegenden zu führen. Zwanzig Stufen führten abwärts, ein schmaler gewundener Gang nahm die Wandernden auf, der sich in einem runden, fest gewölbten Vorplatz endete, in dessen Mitte eine niedrige eiserne Thür war. Adelasiens Herz ergriff jeshwamenlose Angst, die Scheu vor dem finstern Gebieter vergessend, fiel sie vor ihm nieder, und sagte zitternd: Herr! was habe ich doch gethan, daß Du mich von dem Lichte der Sonne scheiden willst. Laß das Andenken an Deine milde Chefrau für mich bitten, da sie selbst fernist! —

Kindische Dirne, antwortete Jener, was denkst Du von mir! Dieser Ort ist kein Gefängniß, er hat einstmals in schweren Zeiten zu guter Zuflucht gedient, als blutdürstige Feinde vor Siena lagen. Sehe Dich auf jene Bank, und bekämpfe Deine kindische Angst, denn Deiner erwarten ernste Stunden.

Der Baumeister klopfte hierauf an die eiserne Thür, dreimal mit leisem Finger, sie ging langsam auf, und Algardis trat am Arme des Franziskaners heraus. Sie war todtenblaß und erschöpft bis zur Ohnmacht, Adelasia konnte einen Ausbruch des tiefen Mitleids nicht unterdrücken, als die Lampe ihr Gesicht erhellt. Wie geht es drinnen, Bruder Medardus? fragte der

— 141 —

Baumeister. Wie vorhin, antwortete Jener, aber wir wollen nicht ablassen mit leiblicher Hilfe, und andächtigem Gebet. Nehmt nur die Frau mit hinauf, sie vermag nichts mehr. Wo ist das Mädchen?

Dort auf der Bank, sagte Gerardus, ein junges Kind noch, aber Ihr mögt ihr vertrauen, es ist kein Falsch in ihrer Brust.

Langsam, seine Frau unterstützend, entfernte sich der Hausherr, der Mönch verschwand wieder durch die eiserne Thür, die er aber nicht schloß. Nach und nach erlosch der Schimmer von Gerardus Lampe in dem gewundenen Gange, seine Tritte verhallten, es war still und düster um Adelasien, bis auf einen matten Schimmer, der aus der halb offnen Thür gerade auf ihre Gestalt fiel, und ein leises Klagen, das erschütternd aus jener Kammer hervor drang, und mit dem eintönigen Gemurmel eines lateinischen Gebets sich mischte. Dann ward es ruhig, Medardus leise Schritte nahten sich, er stand einen Augenblick vor ihr, sie fest und ernst betrachtend.

Tochter, begann er, der Herr begehret Deiner zur Pflege eines kranken Mitbruders. Heil Dir! früh schon ergeht seine Stimme an Dich, und sie wird — so Du ihr treu folgst — einst Deine zagende Seele mit den Worten erquicken: Das hast Du mir gethan.

Ehrwürdiger Vater, sagte das Mädchen, möchte das

— 142 —

Vollbringen dem Willen gleichen. Gebiete über mich, ich vermag wenig, doch im Schwachen ist ja die höchste Kraft mächtig. —

Wohlan, fuhr der Mönch fort, so höre mich. Der Kranke, zu dem ich Dich führe, war ein treuer Freund von dem Sohne Deines Herrn, er hat ihn im Tode gepflegt, ihm die Augen zugedrückt, und die erste Erde auf sein letztes Haus geworfen. Damals war er glücklich, hochgeehrt, geliebt — jetzt ist er krank an Leib und Geist, ein Pilger nur auf der weiten Erde, ohne Heimath und Vaterland. Algardis, eingedenk der Wohlthat, die ihr Kind von ihm empfing, hat seiner bis hieher treulich gewartet; nun ist ihre Kraft hin, und Du sollst an ihre Stelle treten. Aber zuvor schwöre mir heiliges Schweigen. — Nie sage Dein Mund aus, was Du hier tief in der Erde vernahmst. Verschließe Deine Augen, daß sie nicht sehen, Dein Ohr, daß es nicht höre, klügle nicht mit eitler Forschlust über dem Geheimniß, das sich Dir enthüllt, nimm es nicht mit hinauf an das Licht des Tages. Pflege den Pilger, weil er Mensch und Dein Bruder ist, und gedenke seiner nicht mehr, wenn er verschwindet, gleich viel ob im Tode, oder zum Leben. Schwöre mir das, und lege Deine Hand auf diese heilige Reliquie.

Adelasia schwur den Eid des Schweigens, wie ihn

143

der Mönch ihr vorsagte, ihre zarte Gestalt bekte vor heftiger Erschütterung, sie mußte sich an ihrem Führer halten, als sie die Schwelle der matt erhellten Kammer überschritt. Schwarze dicke Wände umgaben sie, eine breite steinerne Säule stützte in der Mitte das Gewölbe. Keine Fensteröffnung zeigte hier, ob es Tag sei oder Nacht. Im Hintergrund der Kammer lag auf einem niedrigen Lager, der Pilger, wie Adelasia glaubte, in unruhigem Schlaf, die Lampe stand seitwärts auf einem Tisch, den Gebetbücher, Flaschchen und Büchsen, Rosenkranz und Reliquienkästchen bedeckten. Hier nahm der Mönch Platz, während Adelasia an das Bett des Kranken trat, seinen Schlummer zu bewachen. Doch nur kurze Zeit hatte sie auf die schweren Athemzüge gelauscht, als er die Augen aufschlug, wild angstlich um sich sah, und mit herzzerreißenden Tönen zu klagen ansing. Alle Martern der Seele sprachen sich in diesen Lauten aus, verständlich selbst für Adelasien, obgleich eine fremde Sprache sie in Worte kleidete. Der Mönch eilte herbei, goß aus verschiedenen Phiolen tropfenweise in eine Schale, schützelte ein kleines Pulver dazu, und gebot Adelasien die Mischung zu vollenden. Sie gehorchte, so gut ihre bevenden Hände es vermochten, aber Mitleid und Angst ließen ihre Augen nicht von dem Pilger weichen. Es war ein junger Mann, dessen Gesicht vielleicht einst ange-

144

nehme Züge gehabt hatte, ehe Krankheit und tiefer See-
lenschmerz es entstellten. Blonde Locken hingen unor-
dentlich um seine Stirn, seine Augen blickten umher, als
suchten sie die Hilfe, um die der Mund zu flehen schien.

Um Deines eignen Heils willen, hob er jetzt in
Adelasiens Sprache an, hilf mir fort von hier. Fort
von diesem Strom, dessen blutige Wellen über mich zu-
sammen schlagen, ohne mich zu tödten. Löse die Fesseln
von meinen Füßen, daß ich diese schreckliche Gegend flie-
hen kann. —

Medardus winkte nach der Arzenei, Adelasie
mußte den Kranken unterstüßen, er nahm das Darge-
reichte ohne Weigern, aber er ward bleicher und bleicher
in des Mädchens Armen und sank ohnmächtig zusammen.
Medardus legte eine in Gold gefaßte Neliquie auf
seine Brust, murmelte leise einen Segen, und schickte sich
an, die Nacht mit Adelasien neben ihm zu bleiben.
Eine lange schauerliche Nacht, in fruchtlosen Kämpfen
mit der Seelenangst des Kranken hingebracht, die bald
stürmend, bald stumm, aber darum nicht weniger ergreifend war.

Ich muß Dich auf wenige Augenblicke verlassen, um
oben eine nöthige Kunde einzuziehen, sagte Medardus,
noch bevor es tagt, bin ich wieder hier. Fürchte nichts
von seiner Heftigkeit, seine Kraft ist gebrochen unter der

145

Macht des Fiebers, das sind die Fesseln, von denen er
spricht.

Wird er sterben? fragte Adelasia mit wankender
Stimme.

Sein Leben hängt an einem Haar, erwiederte der
Mönch. Was ihn retten möchte, kann meine Kunst
nicht geben, ob es auch das gemeinste Gut des Men-
schen ist. Seit vielen Tagen und Nächten deckt kein
Schlummer sein Auge, was Dir so scheint, ist es nicht.
Er kann nicht schlafen.

Leise entfernte sich Medardus. Adelasia blieb
am Bette sitten, und während ihre Augen auf den be-
wegten Sügen des Leidenden ruhten, schlich Thrånenthau
ihre Wangen herab. Jetzt flüsterte er leise einige Worte,
bittend die Hände erhebend, aber es war deutsch, das
arme Mädchen verstand es nicht. Sie wußte keine Ant-
wort auf die Nede, auf den flehenden Blick, als einen
frommen Spruch in ihrer Mundart. Sogleich bediente
sich auch der Pilger der Landessprache, indem er sagte:
betet für die unberathne Seele, und singt ein frommes
Todtenlied, singt, singt, daß ich des Flusses Rauschen vor
Eurem Gesange nicht höre.

Das arme Mädchen glaubte gehorchen zu müssen,
obgleich es ihr schier unmöglich dünkte, der bebenden
Stimme einen Laut abzuzwingen. Auch erschrack sie vor

20t Jahrg.

10

116

dem ersten Ton, wie er wiederhallend durch das leere
Gewölbe hin zog. Aber die Andacht, mit welcher
sie sang, die erhebenden Worte des Liedes, das eine
schnelle Wahl ihr eingegeben hatte, ermuthigten sie bald.
Die Töne, die ihrer Brust leise gedämpft entquollen,
wuchsen zwischen diesen Wänden zu vielfstrimmiger Har-
monie; sie wähnte in seltsamer Täuschung, ihre Stimme
mische sich mit einem fremden schöneren Gesange, und
ein kleiner Schauer riefelte durch ihre Glieder. Doch sie
erlag dem heimlichen Grauen nicht, und als das Lied
verklungen war, und ihr empor gerichtetes Auge wieder
auf ihren Schüßling fiel, glaubte sie mit namenloser
Frende alle Zeichen des Schlummers wahrzunehmen. Sein
Gesicht hatte nichts von der wilden Bewegung, die einen
nie endenden Kampf bezeichnete, der Friede, den ihr Ge-
sang aufrief, schien sich über seine Züge verbreitet zu ha-
ben, sein Athem war gleichmäßig, er ward es mehr, je
länger das niedergekniete Mädchen mit klopfendem Her-
zen lauschte. Er schläft, sagte sie still vor sich hin, er
kann schlafen! — Sie wagte nicht, ihre Stellung zu än-
dern, sie lag unbeweglich neben dem Bette, bis Me-
dardus eintrat, da, überwältigt von himmlischer Freu-
de, richtete sie sich auf, schlich dem Arzte entgegen, und
trief mit Thränen: Water! er schläft. — Mehrere
Stunden mochten vergangen seyn, ehe der Pilger erwachte.

147

Er sah verwundert umher, er fragte, wo er sei, er kannte Medardus, und nannte ihn mit Namen. Der erfreute Mönch belehrte ihn über Alles, was während seiner Betwußtlosigkeit geschah, klug genug, die schwerzenden Saiten so wenig als möglich zu veruhren, weil er nicht wußte, wie weit wohlthätiger Schatten auf der Vergangenheit des kranken Tünglings ruhte. Um so mehr überraschte es ihn, als dieser mit besonnener Trauer über Vorgänge sprach, die ihn noch vor wenig Tagen dem Wahnsinn nahe gebracht hatten, und den vertraueten Beichtiger in ein Herz blicken ließ, wo die Hoffnung auf ewige Gnade, wieder Wurzel gefaßt hatte. Er erzählte: wie er in einem Zustande gränzenloser Verzweiflung, plößlich eine himmlische Musik vernemmen, wie von Engelslippen Worte des Trostes in sein Herz gedrungen wären, und das Rauschen leichter Fittige über ihn hin geschwebt sei. Schon halb entschlummert, habe er den Suruf gehört: Blicke auf, Dein Schutzgeist entwich nicht auf immer! — Ich öffnete mühsam die Augen, fuhr der Pilger fort, und sahe der Himmlischen Einen, liebend über mich hin gebeugt. Sein Blick goß den Frieden von oben in meine Seele, ich fühlte mich gestärkt, und eine süße Vergessenheit aller Schmerzen, wiegte mich ein! —

Medardus ahnete wohl, woher die Erscheinung stammte, die der Pilger mit Begeisterung pries, er hüh-

148

tete sich, ihn zu enttäuschen, und beschloß vielmehr, die Entdeckung aufs Beste zu nuzen. Adelasia ruhete jezt von den Anstrengungen der Nacht, in einer Ecke des Gewölbes aus, auch der Kranke war bald wieder entschlumert. Kaum hatte indessen das junge Mädchen, durch des Mönchs Stimme geweckt, den festen Schlaf der Juzend von sich abgestreift, als jener hinauf eilte, ihre Laute zu holen, nachdem er ihr etwas von des Pilgers Erzählung mitgetheilt hatte. So oft nun das rückkehrende Fieber schwarze Phantasien an das Krankenlager stellte, begann leise die süße Melodie, vom Wiederhall verdoppelt, und bannte die düstern Schreckbilder. Nie verfehlte sie diese Wirkung auf das Gemüth des Unglücklichen, der ihr lauschte. Nuhe wehte sie in seine kranke Brust, und der Anblick der blassen Kindesgestalt, deren weißes leinenes Ueberkleid in unzähligen Falten niederfloß, von der matten Lampe geisterhaft beschienen, gab ihm den Glauben, an die sichtbare Nähe seines Schußengels. Medardus pflegte diesen Wahn, statt ihn zu zerstören, er sing nun an für das bedrohete Leben zu hoffen, und pries die Macht, die einst durch Davids Harfe, wie jezt durch eine unschuldige Kindesstimme Milderung umheilbaren Weh's sandte. —

Unermüdet hatte Adelasia Tage und Nächte die Sorge für den Kranken getheilt, mit einer Besonnenheit,

119

die sie weit über ihre Jahre erhob, nun ließ sein Fieber
nach, er hatte ruhigen Schlaf, hatte zuweilen ganz helle
Augenblicke. Aber die feine Farbe des kleinen Mädchens
ward blässer, ihre Augen verloren den gewohnten Glanz,
ihr matter Schritt wankte mehr und mehr. Mitleidig
sah der Mönch ihre Erschöpfung; es war ihm zu dem
willkommen, sie nicht völlig aus der Glorie hervortreten
zu lassen, mit welcher die Einbildungskraft des Pilgers
sie bekleidete. Darum erschien einst Algardis wieder
im Krankenzimmer, und der Baumeister leitete Adela-
sien hinauf in ihre Kammer, von wo er sie, jetzt vor
beinahe zehn Tagen gerufen hatte. Ein langer fester
Schlaf deckte bald die Augen der Ermüdeten zu, sie er-
wachte erst spät, verwundert sich hier zu finden, aber
neu gestärkt, zu den gewohnten Geschäften des Hauses,
die ihr nun wieder oblagen.

Spurlos war schon nach wenig Tagen Alles ver-
schwunden, was an jenes seltsame Ereigniß erinnern
konnte. Algardis begrüßte eines Morgens ihre Die-
nerinn wieder von ihrem Lager, forderte wie vormals
ihre Dienste beim Aufstehen und Ankleiden, ohne daß ein
Wort, eine Miene, an den Zwischenraum erinnert hätte,
der zwischen heute, und dem ersten Besuche des Franzis-
kaners lag. Ob der Pilger genas, ob er das Haus
verließ, durfte Adelasia nicht fragen, und wenn sie

150

die Gespräche, die Blicke ihrer Herrschaft darüber erforschte, hätte sie zweifeln mögen, daß Mönch und Pilger, anders, als in ihrer Einbildung lebten. Denn, wie das Gewölbe mit seiner einfachen Thür wieder verwahrt war, an der sie sonst so oft gleichgiltig vorüber ging: so lag undurchdringliches Schweigen über die ganze Begebenheit, und ihrem Eide getreu, schwieg auch sie. Doch — mochte ihr zartes Gewissen sie auch strafend an die Worte des Mönchs mahnen: „Nimm das Geheimniß nicht mit an das Licht des Tages, gedenke des Pilgers nicht mehr, wenn er Dir verschwindet!“ sie vermochte dieß Gebot nicht zu erfüllen. Das Bild des Unglücklichen war ihr gefolgt, sie suchte vergebens es zu vergessen.

In nächtlicher Stunde hatte Medardus sich mit dem Zünglinge entfernt, Beide begannen die Reise von Neuem, die durch des Pilgers Krankheit unterbrochen worden war. Schweigend, trauernd, wanderten sie fort, der fromme Mönch mühete sich, die Hälfte der schweren Last zu tragen, von welcher sein Schützling zu Boden gedrückt ward; er kannte den Pilger von früher Jugend, und blieb ihm treu, da ihn Alles verließ. Als St. Peters Dom sich vor ihren Augen erhob, im Strahle des Mondes, von des Himmels Sternen bekränzt, sanken Beide, dankend und flehend in den Staub. Sie fanden

151

verborgenen Aufenthalt, durch Medardus weit reizendere Brüderschaft, und sahen das Angesicht des heiligen Vaters, zu dessen Füßen der schwache Tüngling seine Last niederlegte und sein Urtheil empfing. Noch zwei Tage der Ruhe erhielten Medardus Bitten von dem kaum Genesenen, dann lezte er sich mit dem Freunde zu langer Trennung, legte ihm noch einige Wünsche ans Herz, und schickte sich an, eine lange Pilgerschaft ins heilige Land anzutreten. Drei einfame Jahre gingen unter Syriens heizem Himmel über ihn hin. Ungekannt verlor er sich in der fremden Menge wallfahrtender Pilger, stolzer Ritter, ungläubiger Feinde. Er sah die heiligen Stätten, und betete und weinte da, wo die Quelle alles Trostes entsprang, er kämpfte mit den deutschen Rittern, als einer ihrer niedrigsten Streiter, für den Glauben, half Rhodus erobern, büßte als Gefangener der Ungläubigen in harter Knechtschaft, aber Vergessenheit errang er nicht. Sein Gesicht hatte der stehende Sonnenstrahl verwandelt, eine tiefe Wunde auf der Stirn hatte es entstellt, der Arm war erstarkt, die frische Tüngend entslohen, das Herz litt noch unter schmerzlichen Kämpfen. Da ergriff ihn unbezwingliche Sechnsucht, Europens Boden wieder zu betreten, den einzigen Freund auf der Welt noch Einmal zu sehen, und von ihm zu hören, was er zu erkunden versprach, als sie schieden.

152

Der letzte Tag der drei Pilgerjahre sank ins Meer, sein Gelübde war erfüllt. Ein venetianisches Schiff nahm ihn auf, es lichtete die Anker, die Segel weheten weit hin in der frischen bewegten Luft. Das Schiffsvolk jauchzte, aber der Pilger blickte wehmütig nach dem verlassenen Gestade, und nahm still den einsamsten Plas auf dem Verdeck ein. —

— Es war Abend, Gerardus und sein Weib saßen allein; eine deutsche Bibel lag vor ihr aufgeschlagen, während er mit dem Griffel in der Hand, Säulen und Spißbogen mit mancherlei Veränderung und Zierath entwarf, Grundriß und Pläne verglich, maß und rechnete. Draußen klopfte es indeß an die verschloßne Thür, und bald darauf trat ein Mann herein, den Beide nicht kannten, ein Reisender, wie es schien, ein Bekannter wohl gar, denn nachdem er sich überall vorsichtig umgesehen, und der Diener, der ihm mit der Fackel herein geleuchtet hatte, entfernt war, redete der Fremde das Ehespaar mit einer Rührung an, deren Quelle die Erstaunten vergebens in seinen Zügen suchten. Kennt Ihr mich nicht, Meister Gerardus? sagte er, und auch Ihr nicht, Frau Algardis? Ihr habt — wie fromme Christen thun, die Wohlthat schnell vergessen, welche ein armer Pilger von Euch empfing. Ich habe ein treues Gedächtniß. —

— 153 —

Herr! seid Ihr es? rief Algardis aus. O ja, nun erkenne ich Eure Zuge. Bedenkt, ich sah Euch nur in schwerer Krankheit, bei schwachem Licht, und meine Augen werden dunkel. Nein, Herr, ich vergaß Euch nicht. Was Ihr meinem Kinde thatet, kann das Mutterherz nur im Grabe vergessen. Willkommen unter unserem Dache, Gottes Segen trete mit Euch ein.

Amen, sagte der Pilger, er erfülle den Wunsch um Euret willen an einem Unwürdigen. O es thut mir wohl Euch anzuschauen, Ihr seid mir nicht fremd, mein Leben ist Euer Geschenk, ich kannte und liebte Euern Sohn, seine Zuge finde ich einzeln in Euch beiden wieder. Ihr wißt nicht, was es heißt, nach Jahre langer Einsamkeit in Freundes Augen zu sehen, Ihr wart nicht ausgestoßen und allein, wie ich, dem nur menschliche Gestalten, theilnahmelos wie Schatten umschwebten. Nehmt mich kurze Zeit bei Euch auf, nm Eures Kindes willen. Das Andenken an den Todten ergriff die Mutter gewaltsam, sie konnte nicht antworten, und reichte dem Bittenden weinend die Hand. Der Baumeister dagegen, jede Mührung haffend, zwang die Regungen des Vatergefühls unter die gewohnte Herrschaft starrer Festigkeit, und nur lauter, rauher tönnte seine Stimme, weil er fürchtete, sie möge wanken. — Was wir sind und haben, Herr, sagte er, ist das Eure, Ihr mögt darüber gebieten. Doch ver-

154

gännt mir zu fragen: unter welchem Namen wollt Ihr
bei uns wohnen, welche Beschäftigung soll Eurem feurigen
Geist die Zeit kürzen, in der Gesellschaft eines mürrischen
Alten und einer kranken Frau.

Habt Ihr keinen Namen für mich? erwiederte Jener,
keinen, den Ihr einem Unglücklichen für kurze Zeit
gönnen möchtet? Niemand wird Euren frommen Betrug
ahnen, Ihr seht, ich bin nicht mehr was ich war;
der lebensfrohe Jüngling ist gestorben, selbst seine Züge
gehören mir nicht mehr. — Eure zweite Frage zu beantworten,
so dürftet Ihr mir nur erlauben, Euer Schützer
zu werden, und Ihr rettet vielleicht die bange Seele
vor dem finstern Brüten über die Vergangenheit. Wißt
— ich war kein unwürdiger Lehrling Eures Sohnes,
seine Kunst gab unserer Freundschaft das Leben. Mich
von Gedanken abzuwenden, die schon früh mein junges
Herz beherrschten, mußte man mich mit dem Reiz der
Wissenschaften bekannt machen, oder in Sinnenlust bestricken.
— Beides ward versucht. Ich ging eine Zeit
lang auf dem besseren Wege; o! daß ich ihn niemals verlassen
hätte! — Sprecht, fuhr er finsterer fort, war
Medardus bei Euch? Er versprach, mir hierher Kunde
zu bringen.

Er war zweimal hier, antwortete Algardis, und
übergab mir ein schweres Päckchen für Euch, es liegt

— 155 —

uneröffnet in meiner Truhe. Was er Euch melden läßt,
habe ich wohl in Acht genommen, es lautet also: Die
drei Vögel entflogen bei Nacht, der Eine da, der An-
dere dorthin, aber der Letzte kehrte noch einmal zu sei-
nem Neste zurück, sein Weibchen zum Abschiede zu sehen
— da faßten ihn die Fänge des Adlers. —

Der Pilger verhüllte sein Gesicht, und faß lange
schweigend den Beiden gegenüber, bis endlich Gerardus
kräftige Stimme ihn aus schweren Träumen weckte. Herr,
fagte er, keine Macht der Erde kann Vergangenes wie-
derbringen, was nußt weibischer Gram. Wenn die Welt
unser Herz in harten Stahl verwandelt hat, hat sie das
Beste für uns gethan; so lange es noch fürrtet und
hofft, sind wir Sklaven des Augenblicks. — Wollt Ihr
hier verweilen, wohlan, so nennt Euch Vitale, und
feid mein Schwestersohn, ein Schüler meiner Kunst. Es
giebt eben zu thun, Nühmliches, Herrliches für Siena.
Aus frommer Stiftung, die sich täglich mehrt, soll ein
Jungfrauenkloster erbaut werden, mir ist Aufsicht und
Anordnung des Baues übertragen. Er wird mich über-
leben, vielleicht meinen Namen den Enkeln nennen, dar-
um sei er so würdig und erhaben, als meine schwache
Wissenschaft ihn zu erhöhen vermag.

Laßt mich beitragen, das Haus des Herrn aufzu-
richten, rief der Pilger mit Feuer. Das Päckchen, wel-

156

ches Ihr mir verwahrt, enthält nicht geringe Kostbarkeits
ten, nehmt sie als einen Beitrag zum heiligen Werke
an. Mögen die stillen Renezähren, die einst in diesen
Tempelhallen geweint werden, auch mir zu Gute kommen!
O Ihr habt mir eine schöne Aussicht eröffnet.
Zum ersten Male sammelt mein Geist mit Antheil und
Freude die Bilder der weiten fernen Wanderschaft. Wel-
che erhabene Bilder! welche Werke von Menschenhand
und Menschengeist erschaffen, welche Tempel, noch in
Ruinen stolz und unsterblich sah ich in Griechenland, in
Palästina, im wunderreichen Aegypten!

Während Vitale, so wollen wir den Pilger nun
nennen, eine Schilderung der herrlichen Gegenstände ver-
suchte, die jetzt vor seinem Gedächtniß schwebten, war
Adelasia leise in das Zimmer getreten. Sie kam aus
Vesper; Erstaunen über den fremden Besuch, ließ sie die
gewohnte Begrüßung vergessen, geräuschlos zog sie die
Thür hinter sich zu, und blieb schüchtern stehen. Aber
nur ein Blick auf die beleuchtete Gruppe, und ein nie
versunkenes Bild stand lebendig vor ihrer Seele. Sie
erkannte den Pilger sogleich. Der erste lebhafte Ein-
druck, den ihr junges Herz empfing, knüpfte sich an sei-
nen Anblick, drei lange einförmige Jahre waren vernichtet,
sie stand wieder unter der Erde, an seinem Lager, und hörte
ihre Stimme, sich mit dem begleitenden Wiederhall mischen.

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Als Algardis das Mädchen gewahrte, rief sie sie zu sich, ihr einen Auftrag zu geben, jetzt fiel Vitale's Blick auf die erröthende Jungfrau. Ein unerklärlicher Zauber fesselte ihn, den er nicht zu deuten wußte. Adelasia — wie sie vor ihm stand, ganz eingehüllt in einen dunkeln, mit Grauwerk besetzten Mantel, dessen kleiner Kragen den Kopf bedeckte, die Augen fest auf ihre Gezbieterinn gerichtet, die weiße Stirn von nächtlichen Locken umwallt, ward bei aller, ihr eigenen Lieblichkeit, doch weit von den schönen Frauen übertroffen, welche der Jüngling im Morgenlande ungerührt gesehen hatte. Aber das Gefühl, das ihre Augen in seinem Busen weckten, war von höherer Abkunft, als irdisches Wohlgefallen. Ein Gruß war es, den sein Engel ihm mit der Palme des Friedens zuwehte, denn in diese Gestalt hatte sich ja die versöhnende Liebe gekleidet, die ihn zuerst wieder leben und hoffen lehrte. Noch schlief die Erinnerung, aber wie Morgenroth die Wolke malt, aus welcher die Sonne hervor treten wird: so bereitete ein still feliges Ahnen seine Seele zur Wiedererkennung Adelasiens vor.

Bei dem einfachen Nachteffen, das sie selbst bereitet hatte, nahm Adelasia an der entferntesten Ecke des Tisches ihren gewohnten Platz ein, lebhaft angezogen von des Fremden Erzahlungen. Die fernen Gegenden,

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die er nannte, die Schlachten, die er beschrieb, die Pracht,
und Herrlichkeit morgenländischer Herrscher, die Wunder
jenes Himmelstrichs, seine Pflanzen und Bäume, seine
Ströme und brennenden Wüsten; die heiligen Orte, von
Ungläubigen bewohnt und entheiligt, Alles bereicherte
ihre Phantasie so bunt und seltsam, wie ein schönes,
schauriges Mährchen. Nun war der Abend verflossen,
flügelschnell wie noch keiner, Gerardus nahm es selbst
über sich, den Gast in sein Gemach zu geleiten, während
sie die ermüdete Frau entkleidete, und ihr den Schlaf-
trunk reichte.

Ein feiner junger Mann, sagte diese, mit festem
Blick auf Adelasien. Er heißt Vitale, ist meines
Herrn Schwestersohn, und ein geschickter Lehrling der
edlen Bankunft. Aber ich muß schon irgend Einen geset-
hen haben, der ihm gleicht, nur daß mein schwacher
Kopf umsonst darüber nachsinnt. Kennst Du Jemand
in Siena von solchen Bügen und solchem lichten Haar?

Ein schnelles Gefühl ließ Adelasien die Absicht
ihrer Frau errathen: sie wollte forschen, ob das Mäd-
chen den Pilger erkannt hatte, und war zu schlecht erfah-
ren in der Kunst der Verstellung, um selbst vor ihrer
jungen Dienerinn zu bestehen. Eben so unmöglich war
es Adelasien, ihr theures Geheimniß aus der Stille
der Brust hervor treten zu lassen. Sie hatte einst ge-

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schworen, es mit ewigem Schweigen zu decken, jetzt bere-
dete sie sich, sie halte nur diesen Schwur, indem sie ein
offnes Bekenntniß vermied. Nein, Frau — sagte sie, ich
weiß Keinen in Siena, der Eurem Verwandten gleicht.
Sein Wesen und die Narbe, die er trägt, geben ihm ein
ritterliches Ansehen. Wie ich mir Helden oder Fürsten
denke, so scheint er mir. Einen solchen aber habe ich ja
nimmer gesehen.

Die Folge weiter Reisen, antwortete Algardis.
Der Kieselstein, der viel gerollt wird, schleift die ranhen
Ecken ab. Darum wollte, seit der Zeit der heiligen
Kreuzzüge, jedes Mädchen nur einen Mann freien, der
das ferne Palastina sah, und verschmähete den Heimge-
bliebenen. Um die Pilger versammelte sich Alt und
Jung in der Herberge, wenn sie den Schatz ihrer Er-
fahrungen mittheilten; selbst ihr Grab war noch geehrt
durch das Zeichen der Meermuschel, die es schmückte.
Ach die Jugend liebt es nur zu sehr, aus dem Schoofe
der Heimath in die weite Ferne zu eilen, unbekümmert
um die Thränen einsamer Weltern! — Eute Nacht, Ade-
lasia. Rücke die Lampe hinter den Bettoorhang, und
gieb mir den Nosenkranz. Ich bedarf der Einsamkeit und
des Gebets. Eine Mutter hört nicht auf, ihre Hoffnun-
gen zu betrauern, bis zu jenem Tage, wo sie alle wieder
findet.

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Kann war Adelasia in ihre Kammer getreten,
als sie die Laute ergriff, und ihr volles Herz im Gesange
aussprach. Von ihren Lippen floß, ohne Wahl und Ue-
berlegung jenes Lied, das sie einst am Bette des Pilgers
fang. Sie hatte es immer geliebt, heute fand sie in sei-
nen Tönen den Genuß der Mittheilung, nach welchem ihre
Seele sich vergeblich sehnte. Wie vertraute Zeugen einer
längst vergangenen Zeit, umschwebten sie die Sängerinn,
und vermählten sich mit dem Flüstern der Nachtluft, in
den hohen Ulmen vor ihrem Fenster. Die einfache, er-
greifende Melodie, von der schönsten Stimme feierlich
vorgetragen, beseelt von einem glühenden Gefühl ohne
Namen, drang in die Einsamkeit Vitale's, dessen
Schlafgemach dicht unter Adelasiens Kammer war.
Er hatte die Fenster geöffnet, und saß finnend im Dun-
keln. Da zog mit dem rührenden Gesange die Erinne-
rung hell in seine Seele ein, gemischt mit jenen Phan-
tasien, die unzertrennlich von Adelasiens Gestalt und
Stimme waren. Das Traumbild von der versöhnenden
Nähe seines Engels, hatte damals sein Leben erhalten,
und als es verschwand, ließ es ihm doch ein süßes An-
denken zurück, das ihn durch alle äußeren Gefahren be-
gleitete, und die geheimen Schmerzen seiner Seele be-
kämpfte. Nie hatte er den leichten Schleier gehoben,
der dieß Traumgesicht verhüllte, jetzt war er zerrissen.

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Ein sterbliches Mädchen trat an die Stelle des himmlischen Schutzgeistes, aber sie trug für immer die Buge des Ueberirdischen, ihre Stimme hatte für immer die Kraft: sein Herz zur Ruhe zu sprechen, wie heilendes Del empörte Wogen bezahmt; sie war die Retterinn seines Lebens, war sein sichtbarer Engel! — Mit solchen Empfindungen sahen sich Beide wieder, befriedigt durch das Bewußtseyn, Stunden und Tage ungetrennt zu verleben, immer mehr von allmächtigen Banden zu einander hin gezogen, liebend, ohne es zu ahnen, weil fromme Schwärsmerei der Liebe ihr Gewand lieh. Vitale widmete sich mit Feuereifer den Geschäften seines Meisters, er war bald daheim mit seinen Aufträgen beschäftigt, bald an dem, nun ausgemessenen, abgesteckten Plaß des Baues, bei den Arbeitern, und es entging der theilnehmenden Allgardis nicht, daß solche Beschäftigung mehr und mehr seine tiefe Schwermuth zerstreute, ihn dem Leben wieder zuwandte, das Schreckbild seiner Vergangenheit in die Entfernung hinaus rückte. Aber es gab Angenblicke, wo es um so riesenhafter aus der Tiefe auffstieg, und der Unglückliche sich selbst der Wohlthat nüßlicher Thätigkeit unwerth hielt. Er verschloß sich dann in sein einfames Gemach, denn Gerardus finstere Blicke tadelten jedes Zeichen lebhafter Gefühle, Alles, was das Maß kalter Ruhe, ernster Maßigung überschritt, floh

20r Jahrg.

11

162

vor seiner Gegenwart, selbst Algardis Mitleid mit dem Fremdling versteckte sich hinter kühlen Worten, und ruhigen Wünschen. War aber ihr Mann entfernt, so klopfte der Finger der alten Frau, leise an die verschlossene Thür, und mit sanfter Bitte begehrte sie Einlaß bei Vitale. Immer kam sie, begleitet von Adelasien, theils um traurige Mittheilungen zu hindern, theils, weil sie wohl wußte, wie heilend einst des Mädchens Gesang auf den Kranken gewirkt hatte. Ich bringe Euch das Kind mit seiner Laute, sagte sie schmeichelnd, in frommen Gefängen wohnt eine eigne Kraft, die ich oft an mir selbst erfuhr. Vielleicht gelingt es ihr, Eure böse Stunde zu bannen. — Adela sie schlich dann leise, wie ein körperloser Geist, mit niedergeschlagenen Augen, von der Thür weg, wo sie schüchtern gestanden hatte, segte sich auf die Fensterbank hinter den langen dunklen Vorhang, und begann zu singen, während ihre zum Himmel gerichteten Augen um Segen für den Traurigen flehten.

Frage nicht, Du, der Du einst diese Blätter liest, wie es so einfachen Mitteln gelang, den Fluch der bösen Stunde zu beschwören, dem starren Auge lindernde Thränen zu geben, Licht über schwarze Nacht zu verbreiten. Frage nicht, denn ich könnte es Dir nicht erklären! Die Erinnerung einer schuldlosen frommen Jugend wohnte

— 163 —

in diesen Klängen, das bange Herz fühlte sich noch einmal von ihrer Seligkeit gehoben, und wenn es verzweifeln wollte, sie verloren zu haben, sprach die Liebe und Erbarmung Gottes durch eine irdische Stimme, den Gram zur Ruhe. Ach der Glückliche kennt nicht die Quellen des Trostes, die sich dem Leidenden öffnen, wenn er ihrer am meisten bedarf! Die Blumen des Lebens bedecken ihren verborgenen Ausfluß, erst wenn sie alle verdorrt sind, findet sich der stille labende Born. Abgerissen von allen Banden, die Menschen fesseln, knüpfte ein neues zartes Band den armen Pilger an das Mädchen, er glaubte in ihr den Engel zu sehen, dessen reine Hand ihn zum Himmel leiten würde, ja er glaubte bald, leichter vom Lichte der Sonne, als von Adelasien scheiden zu können.

Leicht mag ein fühlendes Herz die geheimen Fäden erforschen, mit welchen diese Liebe den Jüngling umspann, weniger kenntlich sind sie in dem düstern Gemisch, woraus das Leben der lieblichen Waise gewebt ward. Was zog die blühende Jungfrau zu dem trüben ernsten Pilger hin, zu dem früh Verblühten, dessen dunkle Augen Schwermuth und Neue aussprachen, dessen ungeselzlige traurige Stimmung nur von einzelnen Lichtstrahlen durchleuchtet ward? War es vielleicht eben sein Leiden, was ihre sanfte Seele zu ihm zog, fühlte sie wie er, daß sie ihm Alles sei, und kennt das weibliche Herz kein

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stärkeres Band, als die aufopfernde Liebe, die sich selbst vergißt? Ihr stilles Leben gehörte ihm ganz, seit dem Augenblicke, wo das Schicksal ihn wieder in ihre Nähe führte; es blieb ihm nicht verborgen, ja es zündete in seiner Brust noch einmal die Fackel der Frende an, aber auch das zehrende Feuer banger Gewissenszweifel, endloser Kämpfe, in welchen, statt des Himmels, die Erde obsiegte. Darum las die Arme in seinen Augen bald heiße Leidenschaft, bald starre Kälte, darum floh er schaundernd, wenn sein Mund sich öffnen wollte, ihr zu sagen, was er fühlte, darum verbarg er die Mührung tief im Innern, wenn ihr Blick sanft in dem seinen forschte — und gezroungen von einer fremden Gewalt mußte er ihr Herz zerreißen, während sie geliebt — angebetet — die einzige Frende seiner Einfamkeit war.

Nur wenig Wochen hatte der Pilger verweilen wollen, jetzt waren viele Monate vergangen und noch immer blieb er. Der feste Grund des Klostergebäudes stand schon da, in Form eines Kreuzes erstanden die ersten rohen Mauern. Gerardus hatte sich gewöhnt, ihm Alles zu überlassen, was seinem Alter beschwerlich fiel, der junge Mann konnte sich nicht verhehlen, daß er ihm nüßlich, ja jetzt vielleicht unentbehrlich sei. Auch sagte das der Baumeister wohl selbst, obschon mit der kalten Gelassenheit, die alle seine Worte begleitete, wäßr

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rend Algar dis mit Thrånen und Håndedruck, der ruhi-
higen Anerkennung ihres Mannes, höhern Werth gab.
Und glaubt nur nicht, sagte sie, als der Alte das Zim-
mer verlassen hatte, daß er weniger fählt, was Ihr ihm
seid. Der Himmel hat ihm das Glück versagt, den eig-
nen Sohn seine Bahn zu führen — traun ein hohes
Glück für einen Vater. Nun hat er Euch, ich sehe, wie
ihn das erfreut, verjüngt, neu belebt. Er spricht nichts
aus, aber ich habe mich dreißig Jahre bemüht, in seinem
Herzen zu lesen, und las oft Gefühle, die sein strenger
Blick verlångnete. Darum denke ich auch zu wissen, wie
Eure Nähe ihn erheitert. Dem Manne kann ein frem-
der Jüngling vielleicht den Sohn ersezen, der Mutter
nicht — aber sie betet für den, der ihres Gatten geheiz-
men Gram lindert. Wenn ich todt bin, fuhr sie fort,
ist er ganz allein! Er hat doch gewußt, daß es ein
Wesen gab, das sein Inneres errieth, und wenn er es
gleich nicht zu achten schien, hat es ihm doch vielleicht
wohl gethan! —

Algardis blasses Gesicht, ihre abgezehrten Hände,
gaben der Rede traurigen Nachdruck, sie war, seit Vi-
tale das Haus betrat, sichtbar schwächer geworden, und
wankte langsam, ohne Leiden, dem Grabe zu. Während
die Männer viel auswärts waren, um die Bauleute un-
ter Aufsicht zu nehmen, und den Fortgang ihres Wer-

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kes zu beobachten, verließ Adelasie ihre Herrinn nicht mehr, und fand sie eines Abends auf immer entschlafen, ehe sie die Möglichkeit des Verlustes deutlich gedacht hatte. Gerardus blieb sich selbst getreu, keine Klage, keine Miene verrieth ihn. Er wies mit einer stummen Bewegung Vitale's theilnehmende Worte zurück, aber er duldete es, daß dieser um ihn war, und, sich selbst vergessend, ihn zu zerstreuen strebte. Adelasien verwies er auf ihre Kammer, um da in der Stille zu weinen, er entband sie von den gewohnten Geschäften, und gönnte ihr die Verborgenheit, welche die Sitte den nächsten weiblichen Verwandtinnen, beim Tode ihrer Beschützer vorschrieb. Alles blieb genau wie es zuvor war, nichts erinnerte an die Gestorbene, als ihr leerer Lehnstuhl, und Adelasiens Abwesenheit; denn ohne die kleinste Unterbrechung folgten Geschäfte und Erholungen in diesen wichtigen Tagen auf einander, und des Baumeisters Gesicht war Stein, wie seine Werke.

Von Adelasiens Anblick geschieden, erstanden in dessen die Gedanken, an eine unerläßliche Pflicht mächtiger in Vitale's Seele, und er entschloß sich mit blutendem Herzen, das Haus zu verlassen, wo er wieder leben gelernt hatte. Selbst die Gefänge des Mädchens, die Abends zu ihm herab schwebten, mahnten ihn nur ernst und fromm an ein Gelübde, dem er untreu gewor

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den war, denn nach dem Ausspruch des heiligen Vaters
sollte seine Pilgerschaft nur im Kloster enden. Er wandte
deshalb, als er mit Gerardus vor der Zeichnung des
Klostergebäudes saß, und die Mitternacht über ihren
Verathungen heran gekommen war, mit zitternder Stimme
das Gespräch auf die Gastfreundschaft, die er hier gefun-
den hatte, und erklärte, wie eine strenge Nothwendigkeit
ihn abrieße, bevor die Thürme des geliebten Baues sich
in die Luft erhöben. Ihr wißt, daß ich schon zu lange
gezögert habe, sagte er, auch auf Euer Haus könnte die
Strafe meines Meineides fallen. Nicht deuteln und mo-
deln sollte ich mein Gelübde, sondern einfältig es erfül-
len. Darum, Vater Gerardus, muß ich Euch verlas-
sen, obgleich ein Mund, der nun verstummt ist, einen
anderen Wunsch ausprach. Ach! wäre ich Euer Sohn,
und dürfte ich das Alter des Vaters pflegen!

Sorgt nicht um mich, Herr! sagte der Baumeister
schneidend kalt. Ich habe mich mein Leben lang von der
Macht der Gewohnheit frei erhalten, mein Herz hängt
an nichts auf Erden. Aber auch zu dem Glauben kann
ich mich nicht zwingen, der Euch Euer Gelübde als verdienst-
lich befiehlt. Die Welt und ihre Versuchungen sind es,
in denen Buße und Besserung am Besten gelingt, wer
sie verläßt, entzieht sich feige dem Kampfplay. Thut
indeffen, wie Ihr mußt, Herr, mich hat niemals gelüftet

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auf eine fremde Bahn richtend zu schauern. Jeder geh
die eigene mit festem Schritt. —

Bei diesen Worten ergriff Gerardus seine Leuchte,
und ging langsam in sein Schlafgemach, während Vi-
tale ihm unruhig und erschüttert nachblickte. Der starke
gemeinsame Gang des alten Mannes schien seine Rede be-
fiatigen zu sollen, seine harten Züge dünken dem Züng-
ling in diesem Augenblick, einem Wesen zu gehören, das
nicht mehr von den wechselnden Stunden des Lebens be-
herrscht wird. Dennoch, so lange sein Herz schlug,
wochte er Gerardus nicht veneiden. Ihn schauderte
vor der Eiskälte dieser Entsagung, vor dem eintönigen
Klang seiner Rede, die er gern vergessen hätte, ohne es
zu können. Denn, was er über jenes unglückliche Ge-
lübde sagte, stimmte nur zu sehr mit den heimlichen
Wünschen Vitale's überein, lautete genau, wie die Ue-
berredungen seines Herzens, vor denen er sein Ohr, wie
vor dem Einflüstern böser Geister, verschlossen hatte.
Zum ersten Mal hörte er einen fremden Mund offen
aussprechen, was er sich — gedacht zu haben, entseßte,
und die Freiheit von aller menschlichen Leidenschaft gab
dem alten Manne eine Würde, die seinem Urtheil dop-
portes Gewicht lieh. Eine völlig schlaflose Nacht verstoß
dem Zweifelnden, in Kämpfen, die der Morgen nicht
endete, in fieberhaften Phantasien, die ihre Schrecken aus

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Vergangenheit und Zukunft schöpften, um einen schwarzen Schleier über die Gegenwart anszubreiten.

Es war ein schwüler Morgen gewesen, sengend brannten die Strahlen der Sonne, die Luft glühte, in Osten zog drohend ein Wetter auf, als Gerardus und Vitale zur Mittagszeit von dem Bau zurück kehrten. Da saß Adelasia wieder im Wohnzimmer; mit dem Ausdruck der Liebe und Freude begrüßte ihr Auge den Eintretenden, wie sie neben ihm hinaus eilte, die Mahlzeit aufzutragen. Von ihrem Plaß, am untern Ende des Tisches, sah sie verstohlen nach ihm hin, umsonst die Blicke suchend, die ihr sonst so gern begegneten, aber heute ihren Anblick zu meiden schienen. Sein Gesicht war blässer als gewöhnlich, es glück mehr dem Pilger auf dem Krankenlager, als dem rüstigen Vitale, alle Schmerzen, die Jener klagte, an denen er zu sterben meinte, waren wieder in den finstern Zügen zu lesen. Heute hätte sie ihn erkannt, wäre sein Bild auch nicht so tief in ihre Seele geprägt gewesen. Sie litt mit ihm, sie litt doppelt von seiner Kälte und Entfremdung, heimliche Thränen benezten ihr glänzendes Auge.

Schweigend war das Mahl verzehrt. Vitale stürmte hinaus, in den Garten, wo Algardis ihre Blumen zog. Er war verwildert, und paßte zu dem Zustande seines Gemüths. Vergebens hatte er Adela-

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siens Blick gemieden, ihre Gegenwart zog ihn mit Zauberkraft an, die Freuden des Lebens erhoben sich wieder gegen den Entschluß, den er sich abgerungen hatte, während sie entfernt war. Mit sich selbst entzweit, ein Raubnamenloser Dualen, lehnte er an den Stamm einer alten Ulme, und starrte in die dunkeln Wolken. Schwarz hingen sie über der Erde, Blihe zerrissen die dunkle Hülle, der Donner sprach laut und majestätisch durch die bange Stille der Schöpfung, wo nichts sich regte, als seine gewaltige Stimme. Kein Lüftchen kühlte die glühende Hefe, kein Vogel regte die Schwingen, alles Erschafsfene erwartete schweigend die hehren Boten des Herrn. Ein leiser Wunsch, sie möchten ihm die Todesbotschaft bringen, stieg in Vitale's Seele auf. Kann ich leben, sagte er leise, ohne sie! ist es Dein Wille oder Menschenwahn, daß ich mich von ihrer Hand losmache, um in düstern Mauern zu verzweifeln? War es Dein Gebot, das mir diese Buße bestimmte, oder erkannte ich es in der Sprache meines Herzens, das durch sie Heilung hofft? Vater, gieb mir ein Zeichen!

Vitale! ertönte eine zarte Stimme von ferne, er
schlug die Augen auf, und sah Adelasien neben Al-
gardis Blumenstück stehen. Alles vergessend, eilte er
auf sie zu, die ihn beschämt erwartete, denn so sehr hatte
sein Anblick sie erschreckt, daß sie unbewußt seinen Na-

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men nannte. Aber kaum erreichten seine Schritte die
Jungfrau, als ein sengender Bliz niederfuhr, dem kra-
chend der Donner folgte, in Feuer schwamm Adela-
siens weißes Gewand, ein Feuermeer blendete Beider
Augen, sie stürzten betäubt zu Boden.

Vitale ermannte sich zuerst, sein erster Gedanke
war Adelasia. Sie lag noch ohnmächtig neben ihm,
doch gelang es seiner Bemühung, sie aus der Betäubung
zu wecken. Zitternd lehnte sie sich an seine Brust, ihre
Fuße versagten ihr den Dienst. Was ist geschehen?
fragte sie matt, indem sie um sich her blickte. Heilige
Mutter, die Ulme! die Ulme, an der Ihr standet, hat
der Wetterstrahl getroffen.

So bist Du wirklich mein Schußgeist, rief Vitale
erschüttert, und Gottes Bliz hat das Zeichen gegeben.
Schan auf, die Wolke ist getheilt, der Wind reißt ihre
Decke mehr und mehr vom Himmel weg. Hörst Du
ihn rauschen? Er hat auch meine Fesseln gebrochen,
ich fühle mein muthiges Herz wieder frei. Bleibe denn
meine Leiterinn auf dem Lebenswege, ohne Dich würde
er in Nacht verschwinden. Aus Deiner Nähe kann ich
nicht scheiden, Deinen Anblick, den Ton Deiner Stimme
nicht verlieren, ohne in den Zustand zurück zu sinken,
aus dem Du mich empor hobst. Adelasia, willst Du
mein seyn?

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Ich war es lange schon, antwortete sie mit Engelslächeln, ich konnte mein Herz nicht von Euch wenden, ob ich auch niemals hoffte, das Curige zu gewinnen. Ich dachte, Ihr würdet einmal dieß Hans verlassen, und ich würde Euch nachweinen, oder Euer Gram könnte Euch tödten, und mich mit Euch. Der Epheu muß ja nun auch sterben, der die Ulme umspann, aber er hat doch gelebt, so lange er sich an sie anschloß.

Aber Adelasia, sagte er ernst, ich bin nicht was ich scheine. Nacht bedeckt meine Vergangenheit, eine schwere Schuld verdüstert mein Leben. Sie soll nicht Deine reine Seele erschrecken, Reue und gute Thaten sollen sie aus dem Buche des Richters löschen. Ich bin nicht der Verwandte Deines Herrn, und nichts gehört mir auf Erden, keine Hütte, kein Plätzchen, wie es der ärmste Landmann besicht.

Du bist der Pilger, an dessen Bette meine zitternde Stimme zu Gott betete, erwiederte sie. O ich kannte Dich gleich, aber niemand mußte darum, als meine Träume. Ich hatte keinen Vertrauten, als Dein Bild. Nun habe ich Dich, und bin Dein auf ewig. Laß mich an Deiner Seite seyn, wohin Du gehst. Laß mich Alle les mit Dir theilen, Armuth und Buße. Aber theile auch mein kleines Glück. Gerardus gab mir den

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Schnuck der verstorbene
Frau, die glänzenden
Steinchen
können eine Hütte
bauen.

Ach ich verdiene Deine Liebe nicht, rief er schmerz-
lich. Sprich, wie konntest Du Dein reines Herz dem
unglücklichen schenken, dessen Leiden schon Deine zarte
Kindheit erschreckte? Doch Du weißt nicht Alles! Ich
will die Schuld nennen, die mich drückt, und dann stiehe,
da es noch Zeit ist. —

Schweige um der heiligen Jungfrau willen, sagte
sie, laß der traurigen Vergangenheit ihre Decke, und
beginne ein neues Leben. Ach es ist Niemand rein vor
Gott, als seine Engel; aber der Neue und Demuth will
er vergeben. Ich werde Tag und Nacht zu ihm flehen,
bis der Schatten von Deinem Leben weicht. — Und was
auch Dein Mund gestehen möchte, ich könnte nicht von
Dir lassen. Als der Mönch meine Hand nahm, mich
an Dein Lager zu führen — ich war noch ein Kind —
da ward mein Loos bestimmt, und ein Band geknüpft,
das nur der Tod zerreißt. —

— Das süße Einverständniß der Liebe leuchtete von
diesem Tage an, so offen aus den Augen Adelasiens,
und verklärte so sehr den Blick des düstern Jünglings,
daß niemand als Gerardus es übersehen konnte. Vi-
tale dachte nicht mehr daran, das Haus zu verlassen;

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er war mit Adelasien einig geworden, hier zu verweisen, bis der Bau, an welchem sein Herz hing, vollendet sei, dann wollten sie in dem verborgensten Theile Heveltiens sich ansiedeln, der Erde ihre Nahrung abgewinnen, und mit den einfachen Kindern der Natur glücklich seyn. Dem Baumeister brauchte er weiter nichts zu sagen, als daß er bleiben wolle, er fragte nicht nach dem Beweggrunde des Entschlusses, er zeigte weder Freude noch Verwunderung. Rüstiger arbeitete der junge Mann nun an des Alten Seite, freudiger folgten seine Blicke den aufstrebenden Mauern zur Höhe nach, seine Kunst, seine Fleiß, und die Schåge, die er aus glücklicheren Tagen gerettet hatte, Alles war dem heiligen Werke geweift, und sein Glaube ließ ihn hoffen, der Himmel werde diese Opfer statt des Gelübdes annehmen, das er gebrochen hatte. So gewann Ruhe und Stille wieder Plaß in dem lange gequälten Herzen, und der Liebe glänzendes Zauberlicht verdrängte das Nachtstück aus der Vergangenheit.

In Siena feierte man seit 1260 ein großes Volksfest zum Andenken des Siegs über die Florentiner, jung und alt, arm und reich, nahm gleichen Antheil an dem allgemeinen Jubel. Aus allen Fenstern hingen, als der feierliche Morgen erschien, kostbare Seidenstoffe, Zeuge mit Gold durchwebt, oder Blumengewinde, die sich über

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den Weg hin zogen, Blumen und Blätter bedeckten die Straße, durch welche eine Prozession im festlichen Pomp zur Hauptkirche zog. Scharenweise strömte das Volk nach, die Häuser schienen ausgestorben, bis gegen Mittag die Fenster an dem großen Plaße, wo die eigentlichen Spiele beginnen sollten, sich mit schönen Frauen füllten, die, von ihrem erhabenen Standpunkt aus, auf das Gewühl unter sich, hinschauten, während die Kämpfenden die Blicke zu ihnen erhoben, um Siegeslust und Muth aus ihren strahlenden Augen zu schöpfen. Den weiten Plaß umgaben Schranken mit erhöhten Sitzen für die Zuschauer, innerhalb derselben befand sich die Bahn für die Fechtenden, und das Ziel der Mettläufe konnte von hier aus wahrgenommen werden. Sänger und Harfenspieler, vermummte Gestalten, Gaukler, Pilger und Mönche, zogen im dunklen Gemisch umher. Judische Aerzte boten ihre Hilfe im Voraus denen an, die etwa im Kampfe verwundet werden möchten; wandernde Krämer legten ihre Waaren aus; auf großen Tafeln waren mancherlei Speisen ausgebreitet, kalte Hühner, kaltes Schweinfleisch, gefüllte Ferkel, Kuchen und Obst, Wein und Most. Ein verwirrtes Getöse von tausend Stimmen, mit Musik und Gesang vermischt, erfüllte die Luft, bis das Beginnen der Spiele die Aufmerksamkeit fesselte, und Alles still ward, das Jubelge-

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schrei und Bravorufen ausgenommen, das den glühenden
Antheil der Menge kund gab.

Von so lautem Jubelruf ward jetzt ein gewaltiger
Drache empfangen, der, in die Schranken eingelassen,
seine Rolle zur größten Ehre des in ihm verborgenen
Schauspielers ausführte. Eben so jauchzend bewillkommnete
man aber den gerüsteten Mann, der, als heiliger Georg,
zu seiner Bezwingung durch das Gatterthor ritt. Hei-
liger Georg, heiliger Georg, hilf Deinem Stellvertreter!
Siena's Ehre gegen Siena's Feinde! Mirf ihn nieder, tapf-
rer Rittersmann! scholl es von allen Seiten, während
der Drache sich anschickte, seinem Gegner zu widerstehn,
und der Geharnischte die Lanze schwang, und das Noß
spornte. Ausrufungen und Bravos begleiteten den Kampf,
und feierten den leichten Sieg. Der Drache krümmte
sich unter der Lanze des Heiligen, der triumphirend aus
den Schranken ritt, indessen sein Ueberwundener von
zwanzig Händen gefaßt und unter ausgelassenem Siegs-
geschrei weg geschleppt wurde. Kränze, Blumensträußer
und Früchte flogen aus den Fenstern, und von den Tri-
bunen auf den Sieger nieder, und die Harsen des Min-
strels klangen in sein Lob. Aber sie wurden übertönt
von Lachen und Beifall, als der todte Drache sich einen
Augenblick erhob, um auch für sich etwas von der reich-
lichen Spende goldner Früchte zu gewinnen, die seine

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Niederlage feierten. Nach einer kleinen Pause erschienen nun die Wettläufer an dem Eingangsthor, das zur Rennbahn führte, und mit ihren Uebungen wechselte der edlere ritterliche Kampf mit Schild und Lanze, zu welchem sich etwa zwanzig Jünglinge gestellt hatten. Der erste Preis des Wettrennens war ein Stück Scharlachtuch, der zweite, ein golddurchwirkter Mantel. Für die Sieger im Gefecht, war ein kostbarer Ring, und ein Jagdfalke bestimmt. Sie ritten paarweise in die Schranken, leicht geharnischt, auf prächtig gepußten Rosten, vielfach behangen mit Perlen, Gold und Feder- schmuck. Nur Einer unter ihnen war schmucklos, und sein feuriges schwarzes Pferd hatte so wenig eine Auszeichnung als seine eigne Rüstung. Aber die höhere Gewandtheit, mit welcher er sein Thier leitete, die ausgezeichnet hohe Gestalt, der ritterliche Anstand, welchem man schon im Voraus den Sieg zuerkannte, kurz ein unbekanntes Etwas, das oft die, vom Geschick Hochgestellten unterscheidet, selbst wenn sie auf diesen Vorzug verzichten, zog jeden Blick auf den schwarzen Ritter. — Es war Vitale. Seine Brust glühte von froher Kam pfeslust, seine helle Jugend grüßte ihn mit ihren glänzendsten Bildern. Denn dieselbe leidenschaftliche Beweglichkeit, die der Grund seines Unglücks war, und ihn an den Rand der Verzweiflung führte, vermochte auch

zur Jahrg.

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in einzelnen Augenblicken Besorgniß und Schmerz zu verdrängen, und mit den Waffen, die er ergriff, war auch die muthige Begeisterung besserer Tage in sein Herz eingezogen.

Gerardus hatte auf dem erhöhten Gerüst Plas gefunden, hinter ihm saß Adelasia, von einer Nachbarinn begleitet. Sie wartete mit stiller Lust auf die Ersecheinung des Geliebten, denn sie wußte um sein Vorhaben, und wie er in die Schranken ritt, war es ihr, als müsse jedes Auge ihren Antheil an dem Kämpfer gewähr werden, und sie zog ihren Schleier dichter um die glühenden Wangen. Seine Siege in den ersten Nennen, der Beifall der Menge, die ihm laut zujauchzte, endlich die Niederlage fast aller Jünglinge durch seine Lanze, die stürmische Aufforderung von tausend Stimmen, ihm den ersten Preis zu ertheilen, hob sie zu einer Höhe von Glück, die ihr Herz noch nie empfunden hatte. Aber es war auch eine leise Ahnung in diesem entzückten Herzen, daß das leibeigene Mädchen keine passende Braut für einen Heldenjüngling sei, und als er sich vor der wunderschönen, glänzend geschmückten Tochter des Podestas auf ein Knie niederließ, um aus ihrer Hand den Ring zu empfangen, und sein Gesicht zuerst zeigte, glaubte sie eine Hoheit in seinen Zügen zu lesen, vor welcher ihre Hoffnungen zum eitlen Traume wurden. — Ach! sagte

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sie zu sich selbst, die Geburt hat ihn wohl hoch über
die arme Waise gestellt, der er sein Herz gab; aber die
in seinem wilde Rebe rankt sich ja an die umgestürzte Säule des
Göttertempels, und ihre blühenden Zweige verhüllen ihre
Verlehnungen! —

Dicht über dem Sitz, der für die schöne Tochter des
poderesta errichtet war, standen zwei Männer, ein fremer
Kriegsmann — wie es, seiner Kleidung nach, schien
seinem — und ein alter Franziskaner Mönch, beide vom ersten
pfergesehen schwarzem Kämpfer selsam getroffen, und
demnach wachsender Aufmerksamkeit seine Bewegungen verfolg-
enden. Der Zufall hatte die Unbekannten zu einander
zuteilen, erfüllt, aber einige unwillkürlich entschlüpfte Ausrufe
von dem Mönche bald, daß sein Gefährte mit
im einerlei Gedanken sei. —

Kennt Ihr den jungen Kämpfer? fragtr der Mönch
der Mönch Krieger.

Wie sollte ich, gab jener zur Antwort. Sein Visir
geschlossen, und seine Müstung hat kein Abzeichen,
der mir in dem bin ich fremd in Siena. Aber ich kannte Einen,
der ihm auf wundersame Weise glich, und den ich so oft
den sah, daß ich bei meines Vaters Gebeinen schwö-
glaubig würde, ihn heute wieder zu sehen, wenn so etwas
doch nicht wäre. Die Art, wie er sein Noß regiert, wie
die Lanze faßt, hundert kleine Kennzeichen, die ich oft

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an ihm wahrnahm, Alles ist hier wiederholt. Wenn er
so rasch und gebieterisch das Haupt wendet, seht wie
jest — eben jest: so kann ich mir unter dem geschlossene
Helme kein anderes Gesicht denken, als das, welches
schwerlich an diesem Orte der Freude erscheinen wird.
Ich wünsche, er möge es zeigen, damit ich aus einem
unheimlichen Traume erwache.

Ihr werdet ein fremdes Gesicht erblicken, Herr
sagte der Mönch, selbst wenn es einige Züge von dem
Bilde haben sollte, das Euch vorschwebt. Iener Armer
den Ihr fechten saht, ist dem Tode verfallen, jene Hand
leitet kein Roß mehr! —

Der Kriegsmann sah den Mönch verwundert an
Wißt Ihr, von wem ich sprach? fragte er hastig, habt
Ihr Nachricht von seinen letzten Schicksalen?

Ich nenne Euch seinen Namen nicht, entgegnete Er
ner, sein Schall darf nicht gehört werden, wo die Fremde
winkt. Ihr meint ein abgehauenes Reiß, eine Blume
die der Frost traf, ein Vöglein, das böse Buben an
dem sichern Nest lockten, in die Falle des Verführers, den
Allem nachstellt, was auf Erden wandelt. Aber noch
auch die Natur eine edle Form noch einmal wiederholt
haben, er, den wir Beide kennen, wird niemals noch
unter den Menschen gesehen werden. Sein Tag ist un
tergegangen, drum laßt uns beten für seine Nacht! —

181

Vater, redete der Fremde den Mönch nach einer Pause wieder an, Ihr mußt mir mehr von dem Ende des Mannes fagen, dessen Ebenbild Ihr mit schlecht verfehlerter Verwunderung anschaut. Es giebt Leute, die gern wissen möchten, ob er schon Jenseits, oder noch hieran nieden wandelt. Gönnt mir Eure Gesellschaft Abends in der Herberge, bei einem Becher Wein, Ihr werdet noch ein Dußend deutsche Männer finden, die mit mir gen Rom zu Kaiser Heinrich dem VII. ziehen. — Aber schaut, das Kampffspiel ist geendet, hört den lauten Urbeiruf, der unfern Sieger preist. Sein letzter Gegner scheint hart getroffen, er wird den tapfern Arm nicht verfeessen, der ihn schlug.

Doppelt brenne die Wunde, die solch eitles Spielzeugte, erwiederte der Mönch zornig. Es ist gottlos, und gegen das ausdrückliche Gebot des heiligen Vaters, ein frevelndes Spiel mit Leben und Blut zu treiben. Wehe denen, die so dahin fahren, sie sollen angetroffet bleiben, und nicht in geweihter Erde ruhen.

Frommer Mann, sagte der Krieger lächelnd, eifert nicht gegen die ritterliche Lust. Der Ueberwundene dortsucht noch kein Grab. Seht, er steht schon wieder auf den Füßen, etwas beschämt, doch unverlebt. Laßt uns jeht den Sieger betrachten, er beugt das Knie vor der Dame, die ihn belohnen will. Er öffnet den Helm.

182

Heiliger Stefan! mir ist als ob ich eine Landschaft im Dämmern des Mondes wieder erblicke, die ich am hellen Mittag verließ. — Herr Pater, unser Mann könne sein hübsches Gesicht leicht håßlicher wünschen, gewissen Leuten gegenüber, obgleich es sich keineswegs mit der jugendlichen Anmuth messen kann, mit welcher ich es verglich. Aber was sagt Ihr?

Der Mönch hatte Mûhe sich zu fassen, als er Bistale's Zûge ohne Hûlle sah, aber die Seinigen vereiethen nichts von der innern Bewegung, und er spottete über die Einbildungskraft seines Gefährten, indem er ein Bild von jenem glücklichen Jûnglinge entwarf, das, absichtlich in helles Licht gestellt, keinen Zug mit dem verdüsterten, von fremder Sonne gebräunten Manne ge mein hatte, der jetzt vor ihnen stand. Seine goldenen Locken waren zwar noch licht, aber gebleicht und sparsam, das Feuer der Augen, echemals freudig aufblißend, brannte jetzt dunkel wenn auch nicht ruhiger, und die kühne Freiheit, die sonst auf der offenen Stirn wohnte, war dem Falten finnenden Grams gewichen.

Indeß richteten sich die Augen der Inschauer wieder auf die lange Bahn, die zum Wettlauf bestimmt war, und als auch hier zwei Glückliche den Preis davon getragen hatten, sank allmälig die Dämmerung des geräuschen vollen Tages herab. Das Volk zerstreute sich durch die

— 183 —

Straßen, Vermummte begegneten und neckten einander; alles, was die Einbildungskraft anregt, war da zu schauen, selbst jene Gegenden, wohin der menschliche Geist mit scheuer Furcht denkt, hatten ihre Bewohner ausgefickt, und Gruppen steiner lichtiger Teufel schlüpften über, Kunde von ihrem unterirdischen Wohnplatz versprechend. Von den Thürmen der Kirchen, warf man Rosen, Früchte und Kuchen, in das Innere der Stadt, leichte brennende Späne waren daran befestigt, und mit jauchzendem Geschrei haschte ein Schwarm von Kindern und jungen Leuten, diese glänzenden Spielwerke auf, die ein seltsam flatterndes Licht durch die beginnende Dunkelheit warfen. Ein solcher Schwarm hemmte jetzt Adelasiens Schritte, die am Arm ihrer Nachbarinn den Heimweg ging; sie standen still, und sahen einen Anzeigeblick dem scherzhaften Kampfe mit fliegenden Irrelichkeiten zu. Da fühlte sich Adelasia ergriffen, von ihrer Begleiterinn weg gezogen, eine dunkle Gestalt hielt sich an ihrer Seite, theilte das Gedränge, und war bald mit ihr außerhalb des lärmenden Kreises.

Kennst Du mich! fragte eine tiefe Stimme, deren Klang ihr undeutliche Erinnerungen weckte. Flatternd trug eine Rose ihr wehendes Fämmchen neben ihnen her, es leichtete in das halb verhüllte Gesicht des Mannes.
— Vater Medardus! stammelte sie.

184

Ich bins! erwiederte er schnell. Denkst Du noch
der Stunde, wo wir uns zuerst sahen? Damals versie-
gelte ich Deine Lippen, jezt löse ich selbst das Siegel.
Sprich die Wahrheit, ich gebiete es Dir bei unserm heiz-
ligen Glanben. Weißt Du etwas von dem Pilger?
Sahst Du ihn wieder? kennst Du seinen Aufenthalt?

Ich sah ihn wieder, antwortete sie, und Vater, ich
konnte meinem Gedächtniß nicht wehren ihn zu erkennen,
obschon er in einer andern Gestalt erschien. Er lebt im
Hause meines Herrn als sein Gehilfe, er hat heute un-
ter den Jünglingen gefochten und den Preis gewonnen.—
Diese Augen haben die frevelnde Thorheit gesehen, sagte
Medardus, hätten sie sich doch früher geschlossen.
Aber ich sollte das Werkzeug seyn, Leib und Seele zu
erretten. Während dieser eitlen verwerflichen Lust lau-
erte das Verderben auf den Verirrten, und wenn er jezt
untergeht, wandert sein Geist den schauerlichen Weg,
dessen Schrecken kein sterblicher Mund ausspricht. Dar-
um befehle ich Dir, ihn zu warnen. Er verlasse den
Pfad, auf dem er sicher vorschreitet, und suche den Weg
des Heils. Er lasse weit hinter sich diese Stadt Siena,
wo der Verräther ihn erspäht hat. Um Mitternacht
soll ein Roß an der Pforte des Minoritenklosters ihn
erwarten. Er gehe schnell auf Nebenwegen nach dem
Kamaldulenserkloster auf dem Apennin, dort wird ihm

— 185 —

mein Name Zuflucht schaffen, dorthin werde ich ihm folgen. Hast Du Alles genau gefaßt?

Ich habe kein Wort verloren, sagte Adelasia.

Deinen Herrn werde ich sehen, noch bevor der Tag anbricht, fuhr Medardus fort. Und Du Mädchen, sei wie die Tafel, auf welche eine geheime Botschaft verzeichnet ward; die Hand verwischt sie, und leer, wie vormals, ist die Tafel zu schauen. Sei wie die Taube, die ein Warnungsschreiben trägt, der Gewarnte entnimmt es ihrem Flügel, und sie weiß nicht, was sie trug. Geh jetzt, Du bist an Deiner Schwelle, des Herrn Segen sei mit Dir.

Schwankend, betäubt, betrat Adelasia das Haus, noch war Vitale nicht da. Sie suchte den alten Dieder auf, ein reiches Geschenk machte ihn willig, ihr um Mitternacht heimlich ein Pferd und eine männliche Kleidung zu schaffen. Dann trat sie ins Wohnzimmer, wo Gerardus, schon lange heimgekehrt, bei seiner Arbeit saß. Sie näherte sich langsam, ungewohnte Furcht preßte ihr Herz zusammen, und hemmte, in Verbindung mit tausend andern Gefühlen, ihre Stimme. Herr, sagte sie, sich neben ihm auf ein Knie niederwerfend, vergönne mir, Dir ein Lösegeld für meine Freiheit zu bieten. Du hast mich reich gemacht, erlaube mir frei zu seyn!

Was fällt Dir ein? sagte er, hast Du irgend eine

186

Beschränkung erfahren? Du bist frei, ich bedarf Deiner
Dienste nicht. Er wandte sich wieder zu seinem Ge-
schäft, und arbeitete ruhig fort. Adelasia stand auf,
ihre Augen weilten noch Einmal auf allen Gegenständen
im Zimmer, manche liebe und schmerzliche Erinnerung
ergriff sie. Sie dachte an den sanften Tod der Frau,
an ihren Segen; und blieb eine Weile unbeweglich, die
Hände gefaltet, stehen. Der Baumeister sah sich um,
sein scharfes Auge richtete sich fest auf sie. Willst Du
noch etwas? fragte er rauh. Das Mädchen schüttelte
stumm den Kopf. Eine sanfte Frage hätte ihr ihr Ge-
heimniß entlockt, dem harten Manne hatte sie Nichts zu
sagen, sie schlich hinaus. Bald darauf kam Vitale,
Adelasia zog ihn in den Garten, und getreu den Be-
fehlen des Mönchs, wiederholte sie genau die Worte der
Warnung, wie sie Tener aussprach.

So müssen wir uns trennen, sagte Vitale nach einer kurzen Pause. Ich gehe, und Du darfst dem Ge- ächteten nicht folgen. Wende Dich ab von mir, hilf- reicher Schutzgeist, und überlaß mich dem einsamen Elend.

Nimmermehr! rief sie aus, ich folge Dir. Je un-
glücklicher Du bist, je mehr bedarfs der Liebe. Stoß
mich nicht zurück.

Ich darf Dich nicht in mein dunkles Loos verslech-

187

ten, erwiederte er, als ich es dachte, verlor ich die Rache-
geisser aus den Augen, die meinen Weg begleiten, Me-
dardus Erscheinung führt sie mir wieder zu. Vergiß
mich, reiner Engel, und bete für mich.

In Klostermauern, wenn ich nicht für Dich leben
soll, sagte sie entschlossen.

Bei unserm kurzen Glück, Adelasia, begrabe Deine
Jugend nicht in eine finstre Zelle, sagte er dringend. Wenn
ich Dein Leben getrübt habe, weil das Verderben mei-
nen Schritten folgt, so laß mich wenigstens nicht wissen,
daß ich Dich aus der Welt verbannte. Denke nicht an
den Schleier, schwöre es mir, und trage zum Zeichen des
Schwurs den Ring, den ich heute gewann. Er mag
einst ein Band knüpfen, Deiner würdig, beglückend, von
Gott gesegnet.

Amen! sagte sie leise, und legte ihre zitternde Hand
in die Seinige. Aber plößlich riß er sich los, und war
in der Dunkelheit verschwunden, ehe sie weiter reden
konnte.

Um Mitternacht schlich ein verhüllter Mann an den
Mauern des Minoritenklosters hin, dicht an der Pforte
hielt ein Anderer ein gesatteltes Roß. Wie heißt der
Bruder, der Euch hersandte? fragte der Klosterknecht.
Medardus, antwortete Jener, und empfing das unge-
duldig stampfende Thier. Er schwang sich in den Büt-

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gel, und rikr durch öde Straßen fort, während hinter ihm, noch der nächtliche Jubel des umber schwärmenden Volks tönte. Nicht lange aber, so sah er sich von einem Reiter verfolgt, dessen Absicht es zu feyn schien, ihm nahe zu bleiben, denn, mochte Vitale schnell reiten, oder sein Pferd anhalten, der Unbekannte that genau dasselbe, so daß der Raum, der sie trennte, immer gleich weit blieb. Jetzt lag die Stadt schon in der Ferne, die tiefste Stille lagerte auf der Gegend, und die Schauer der unheimlichen Stunde, wo die Nacht dem Tage weicht, übten ihre Macht über den einsamen Reisenden. Er wählte sich von einem Schatten verfolgt, der jetzt sichtbare Gestalt angenommen habe, um ihn für die Vergessenheit zu strafen, welcher er sich kurze Zeit überließ. Der Mond warf ein ungewisses Licht auf den schwarzen Reiter, der eben stärker zu traben ansing, und in wenig Minuten dicht neben Vitale war. Wer bist Du? rief dieser, seine Hand faßte einen verborgenen Dolch.

Dein Schußgeist, lispelte eine wohl bekannte Stimmme. Der Herr schüße unsern Weg, wir gehen ihn zusammen.

Nun, bei der heiligen Lanze von Antiochien, so ist mein Schicksal entschieden, sagte Vitale. Christenpflicht und Ritterehre gebieten mir, für Dich zu leben, und Deine Treue zu vergelten. Und wenn Medardus un-

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fern Bund verdammt, so glaube ich fest an einen höberen Segen. —

Mit rastloser Eile ward nun die Reise fortgesetzt. Die Flüchtigen kehrten nur in einsamen Herbergen ein, und nur, wenn Adelasiens Erschöpfung es forderte. Bei dem Kloster in den Apenninen ritten sie Nachts vorüber, sein Glöckchen klang wie eine Mahnung von oben herab, aber Vitale verschloß ihr das Ohr, und eilte nur mehr, die Schweiz zu erreichen. Als sie zum letzten Mal auf welschem Boden geraفت hatten, und Adelasia in der Frühdämmerung eine steile Treppe von ihrer Kammer herabstieg, glaubte sie eine Mönchsgestalt quer durch das Haus schlüpfen zu sehen, und ihre Einbildungskraft lieh dem Ordensmann Medardus abgezehrtes Gesicht, das sie jetzt fürchtete, ohne deutlich zu wissen warum. Dieselbe Erscheinung hatte sie noch ein Mal, da schon das ersehnte Hirtenland erreicht war, die Heimat ihrer Liebe, wie sie hoffte. Angstvoll theilte sie ihrem Begleiter den Gedanken mit: daß der Mönch ihnen folge, heimlich, einem Schatten gleich, Unheil bringend, wenn das weissagende Gefühl ihrer Seele nicht trüge. Er suchte sie zu veruhigen, aber er konnte der Furcht nicht wehren, auch in sein Herz zu dringen, denn der muthige Mann wird ein fürchtendes Kind, wenn das Schild des reinen Bewußtseyns ihn nicht mehr deckt.

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— Medardus Anblick scheute er jetzt eben so sehr, als er ihn früher gewünscht hatte, und war er einst aus Palästina heim gekehrt, mit der Hoffnung, dies einzig vertraute Wesen noch Ein Mal zu sehen: so hätte er nun die Wüsten jenes fernen Landes bewohnen mögen, um ihm nie mehr zu begegnen.

Noch waren die armen Flüchtlinge weder in Städten noch Flecken eingekehrt, als eines Abends ein Unwetter sie nötigte, in dem Städtchen Overdon, am Neuenburger See, Herberge zu nehmen. Vitale nannte — wie immer — Adelasien seinen Bruder, und begehrte für den kranken Jüngling eine stille Kammer, wo er ungesflört seyn könnte. Die Wirthinn führte sie deshalb über den kleinen Hof, in ein abgesondertes Gebäude, wo sie allein blieb, ziemlich entfernt von den übrigen Wohnern des Hauses. Sie öffnete ein Fenster, und sah den Wolkenmassen zu, die durch den Himmel schifften, vom Sturm gelenkt. Das stattliche Schloß, das Herzog Konrad von Zähringen vor etwa hundert Jahren erbaute, hob sich mit seinen vier Thürmen vor ihr in die Luft, wie ein Riese, über niedrige Wohnungen hinschauend. — Ihre Seele war so umschleiert, wie der trübe Himmel, sie wähnte vor dem Toben des Windes zu zittern, während es ohne Zweifel eine bange Ahnung war, die ihr das Nahen des Unglücks weissagte. Um Mitternacht

191

endlich ward der Himmel hell, einzelne Sterne traten aus
der ein St
s ein Unm
le nannte
und begleit
er, wo er
sie desgl
zum letzten Male sang! —
Leise Schritte kamen schleichend an ihre Thür, ihr
über den Lied verstummte. Ein Schlüssel dreht sich in dem Schloß,
langsam wird geöffnet, und herein treten zwei Gestalten
mel schifft
mit drohendem Ernst an, der andere Mönch steht unbe-
weglich, eben so Adelasia. —
Unglückliche! redete Medardus sie an, Du hast
den Segen, den ich Dir zudachte, in Fluch verkehrt!
Durch Deine sündige Liebe fiel der Neuge zurück in die
Arme der Welt, die ihn zum Verderben lockt. Und nicht
unwissend haft Du gefehlt. Gebot ich Dir nicht, seiner
zu vergessen wie eines Todten? todt ist er für Dich,

192

das Leben, in das Du ihm geweckt hast, ist ewiger Tod.
Wehe Dir, wehe dem, durch welchen Böses kommt!

Vater! jammerte sie, ich wußte nicht, daß ich fün-
digte, weil ich liebte. Ich schwor Dir, was ich nicht
halten konnte. Der Mensch kann Vieles lernen, aber
Nichts vergessen, was das Herz fest hält. Frommer Va-
ter, trenne uns nicht, er nennt mich seinen Schußgeist,
ich will es bleiben, was auch sein Loos seyn mag.

Du wirst ihn nicht wieder sehen, sagte Medardus
so eintönig, als ob seine Stimme der Nachhall des ewi-
gen Schicksalsspruchs wäre. Im Namen unseres heiligen
Glaubens gebiete ich Dir, mir zu gehorchen. Rüste Dich
zur Reise, der Bruder Hieronymus wird Dein Führer
seyn; ich bleibe bei dem zurück, der meiner jetzt mehr als
je bedarf. — Weißt Du seinen Namen?

Ich weiß ihn nicht, antwortete sie.

Es bedarf dessen nicht, doch wisse: er wurde nicht
für Dich geboren. Wenn ein Stern aus der Reihe der
Welten verschwindet, so sinkt er in Nacht, nicht zu den
Wohnungen der Sterblichen schwebt er nieder. Den
Pilger bindet ein strenges Gelübde, der Welt zu entsa-
gen, er hat es zu den Füßen des heiligen Vaters nieder
gelegt, und muß es erfüllen. An seinen Schritt will ich
mich heften, wie sein Schatten, mahnen will ich ihn,
wie sein eigenes Gewissen, bis er den Schwur löst, und

— 193 —

sein Heil errettet. Du gehst an einen Ort, wo er Dich nicht suchen wird, Hieronymus führt Dich zu meiner Schwester nach Schwaben. Dort pflege das Alter, beschüze die Kindheit und lerne vergessen. Irdisches Weh drückt nur die, die Irdisches zu hoch lieben, im Unglück wohnt des Christen Glück. —

Ungerührt von Bitten und Thränen, trieb der Mönch das weinende Mädchen, sich reisefertig zu machen, und ehe eine Viertelstunde verging, schlichen sie über den Hof, wo Adelasiens Pferd, und ein zweites für Hieronymus bereit standen. Sie umfaßte Medardus Knie, und trug ihm die letzten Gruße an Den auf, von welchem sie auf ewig scheiden sollte. Ihr gränzenloser Schmerz schien selbst das eiserne Herz des alten Mannes zu rühren, denn, indem er die Hand auf ihr Haupt legte, und einen Segen aussprach, war seine Stimme weniger fest, als gewöhnlich. — Segnet mich zum Tode, Vater, vief sie, der Friede, den Ihr mir wünscht, ist im Grabe!

Schweigend half ihr Hieronymus das Pferd besteigen. Sie sah noch oft zurück; Medardus düstre Gestalt verschwand bald ihrem Blick, aber das hoch thürmte Schloß, und ein schwaches Licht im Gasthause, blieb sichtbar, bis der Weg sich wandte. Ihr Zustand ist unbeschreiblich. Sie war stumm, in sich gekehrt, trau-

20r Jahrg.

13

— 194 —

mend. Wenn Hieronymus sie anredete, erwachte sie
wie aus tiefem Schlafe. Die schönste Gegend, die über-
raschendste Ansicht, schien sie nicht zu bemerken, Sturm
und Sonnenschein, Ruhe oder Anstrengung, galten ihr
gleich. Sie sann Anfangs lange über dem Wunsche
nach, Zuflucht in einem Kloster zu suchen, aber plötzlich
fiel ihr Auge auf Vitale's Ring, den sie trug, und sie
gedachte der Worte, mit welchen er ihr ihn reichte, und des
feierlichen Amen, womit sie den Schwur leistete. Das
mats freilich, glaubte sie sich nur ihm zu weihen; aber
sie wollte das Versprechen halten, als das Lezte, was
sie auf Erden nach seinem Willen thun durfte. So ließ
sie sich führen, ohne Wunsch und Hoffnung, bis in das
fremde Land, das jetzt ihre Heimath werden sollte. Ein klei-
nes Dörfchen in Schwaben war das Ziel der Reise.
Hier, in einer engen Hütte, lebte die hoch bejahrte Her-
linde, Medardus Schwester, die den Gruß ihres
Bruders mit Ehrfurcht empfing, und Adela sien freund-
lich aufnahm. Hieronymus, der Einzige, der ihre
Sprache noch verstand, war am andern Morgen abge-
reist, doch es schien jetzt eine Erleichterung für Adela-
sien, ganz mit sich selbst zu leben, keiner Ansprache
antworten zu müssen, und sich auf den nöthigsten Ver-
kehr zu beschränken, der durch stumme Zeichen getrieben
wurde. So lernte sie die Menschen, unter denen sie leben

— 195 —

sollte, nur durch das Auge kennen; aber es waren zwei Wesen unter ihnen, denen es auch auf diesem unvollkommenen Wege gelang, ihr Herz zu rühren. —

Das hohe Alter hatte Herlindens Haar schneeweiß gebleicht, aber ihre hohe Gestalt war noch nicht unter seiner Last gebeugt. Ihr kluges Gesicht zeigte auf den ersten Blick eine so große Aehnlichkeit mit Medardus, daß Adelasia schmerzlich an seine letzte drohende Erscheinung erinnert ward. — Ein besserer Anstand, ein feineres Wesen, als ihre Umgebung erklärlich machte, zeichnete die alte Frau aus. Unglück hatte ihre Kraft geprüft, und sie hatte aus der Prüfung ein starkes Gemüth gerettet, während etwas von der weicheren Weiblichkeit unterging, die Adelasien jetzt wohl gethan haben würde. Zwei Enkelkinder, ein Mädchen von acht Jahren, und ein kleinerer Knabe, wuchsen bei ihr heran, holde Geschöpfe, die sich schnell an das stumme Mädchen schlossen, sie in ihre Spiele zogen, ja sogar dem immer traurigen Gesicht zuweilen ein Lächeln abzwangen. Sie wurden das erste Band zwischen Herlinden und ihrem Gaste, die Alte konnte nicht fremd bleiben gegen ein Wesen, das von den Kindern geliebt war, sie sah von ihrer Spindel auf, wenn Jene sich mit ihnen beschäftigte, hörte freundlich zu, wenn die Kleinen ihr ein Spielwerk zeigten, das die Fremde erdacht, oder hergestellt hatte,

— 196 —

und gewann immer mehr Zutrauen zu der stillen Haus-
genoffinn. Eingedenk der Worte des Mönchs: sie möge
das Alter pflegen, und die Kindheit beschüzen, nahm sich
Adelasia bescheiden der häuslichen Geschäfte an, für
die sie früh schon gebildet ward. Ein bittender Blick
diente ihr statt der Rede, ein Neigen des Hauptes von
Herlinden bevollmächtigte sie, Dies oder Janes zu thun;
sie begriff Alles so leicht, that das Mothige so geräusch-
los und verständig, daß selbst die immer rege Tadelsucht
einer alten Wirthinn nichts Anderes wünschen mochte.
Den Kindern war sie eine liebende Mutter, von ihnen
lernte sie etwas von der Landessprache, während Jene
schneller noch die sanften Töne begriffen, mit welchen ihre
Spielgesellinn zuweilen zu ihnen redete: so konnte nach
einigen Monaten das kleine Mädchen, das Adelasien
überall folgte, ihre Worte der Großmutter, und Her-
lindens Rede der Fremden erklären, bis Adelasia
selbst die Sprache verstand, deren hártere Laute ihr lieb
waren, weil sie sie einst aus dem Munde des Pilgers
vernabm. Singen konnte sie nicht mehr. — Ihre, ihm
gewehrete Stimme war verklungen, wie der Ton der
Harfe, die eine rauhe Hand zerbrach. Ein einziger Gast
besuchte zuweilen die arme Hütte, Herlindens Sohn,
der in dem Dorfe F...., etwa eine Wegsfunde von
Adelasiens neuem Aufenthalte wohnte. Er war ein

— 197 —

kräftiger Landmann, schon über die erste Jugend hinaus,
und ohne Anspruch auf äußere Anmuth, wenn man den
Ausdruck deutscher Offenheit, freundlicher Milde und na-
türlicher Klugheit nicht in Rechnung bringen will, der
seine Züge verklärte, und ihre Unregelmäßigkeit vergessen
ließ. — Die Kinder hingen sich liebkosend an ihn, wenn
er kam, der Sitz auf dem Knie des Ohms war ihr höch-
stes Verlangen, sie erzählten ihm, und ließen sich erzäh-
len, er erwiederte ihre Liebkosungen so freundlich, wie er
voll Ehrfurcht die Fragen der alten Mutter beantwors-
tete, und um ihr Wohlseyn forgte. Was er sprach,
konnte Adelasia Anfangs nicht verstehen, aber sie ver-
stand den milden Blick seiner ehrlichen Augen, und ahnete
mit richtigem Gefühl, den Schatz wahrer Güte in seiner
Brust, wie der kundige Magier ruhende Schätze in der
Erde, durch gewisse Zeichen entdeckt. Auch auf sie selbst
erstreckte sich das rege Wohlwollen des fremden Mannes,
er suchte immer ein freundliches Wort an sie zu richten,
das ihr durch die begleitenden Mienen verständlich ward,
er brachte ihr Blumen mit, oder eine Taube, oder einen
Aehrenkranz von seiner kleinen Ernte, frente sich des Lä-
chelns, mit welchem die Dankbarkeit ihren schwermüthi-
gen Blick schmückte, und suchte, als sie nach und nach
der Sprache mächtig ward, unermüdet, aber ohne Zu-
dringlichkeit, ihr trauriges Nachdenken zu unterbrechen,

198

indem er sie in ein Gespräch zog, das zwar unbedeutend,
aber durch den Sinn der Milde, und einer richtigen Les-
bensansicht, erfreuend war. Sie hörte nun, da ihr die
deutschen Worte nicht mehr unverständlich waren, daß
Hartwig, so hieß der Mann, ein abgebranntes Häus-
chen in F.... wieder aufbaute, wohin sich im kommens-
den Frühling die Familie begeben wollte. Er kam jezt,
da der Frühling vorrückte, jeden Abend, und brachte
Nachricht über das Fortschreiten seiner Arbeit.

Genügsam, mit der Arbeit vertraut, gewohnt in sich
selbst ihre Welt zu finden, hätte Adelasia hier zufried-
den leben können, wäre nicht ihre Seele in schmerzlicher
Sehnsucht einem verlornen Glücke zugewandt gewesen.
Aber die Erinnerung, der sie liebend nachhing, zerriß
ihr Herz, mit tausend wechselnden Gefühlen. Sie war
nur körperlich in der Welt, die sie umgab, ihr Geist
durchlebte die Vergangenheit von dem Augenblicke an,
wo Medardus sie in jenes unterirdische Krankenzimmer
führte, bis zu der nächtlichen Stunde, da er sie von dem
Mann trennte, mit dem sie allen Werth und Reiz ihres
Lebens verlor! Eine stille Freundlichkeit verdeckte den
nagenden Schmerz, der wie ein heimliches Gift ihre
Kräfte verzehrte; die zunehmende Blässe ihrer Wangen
schrieb Herlinde dem deutschen Winter zu, dessen Härte
die zarte Natur der Südländerinn wie eine Krankheit

199

ergriff. Immer thätig, immer bereit die Freuden ihrer kleinen Pfleglinge zu theilen, wandte sie die Stille der Nacht an, den Bildern ihrer Träume nachzuhängen, oder sie brachte sie im Gebet zu, im Ringen nach Kraft und Ergebung, in angstvollem Flehen um die Ruhe des Geliebten, den ihr Geist in seiner düstern Zelle auffuchte, um mit ihm zu beten. — So kam der Frühling heran, die kleine Familie bereitete sich, das Hüttchen zu verlassen, und in Hartwigs neu erstandenes Haus einziehen.

Es war am Ende des Mai's, als Adelasia eines Morgens, die alte Herlinde unterstüenzend, ihrem Wegweiser Hartwig folgte. Die Kinder sprangen von ihr zu ihm, jubelnd über die Veränderung, während die Greisinn ernster als sonst schien, und mit nassen Augen nach der Hütte zurück blickte. „Denke nicht, Hartwig, sagte sie, daß ich undankbar gegen das Glück bin, unter Dein Dach zu gehen, aber ich kann hier nicht ausziehen, ohne Gott für die Wohlthaten zu danken, die er mir in der schlechten Wohnung gab. Da habe ich mit dem Schmerz gerungen, und da hat Er mich erquickt; meine schwersten Stunden habe ich dagelebt, und in den schwierigsten Stunden ist uns der Herr am nächsten.

Adelasia fühlte sich seltsam von diesen Worten getroffen, Herlinde sprach ihr Gefühl aus. Sie ging

200

stumm neben der alten Frau her, die in Gedanken ver-
sank, nur die Kinder schwaßten fröhlich fort. Jetzt war
der neue Wohnplatz erreicht, wenig ärmliche Hütten stan-
den zerstreut zwischen Brandstellen, in einer Umgebung,
die der Frühling eben mit seinem Reiz schmückte. Uep-
pig umgrünten hohe Palmen und mannichfaches Gesträuch
die Reste von zerstörten Wohnungen; die Pflanzenwelt
hatte Besitz von den öden Stätten genommen, und das
schwarze Trümmерwerk mit lustigem Grün überzogen,
hie und da war die Hand des Menschen der Natur ent-
gegen gekommen, man sah grabende und sående Land-
leute, einen Garten an die Stelle ihrer ehemaligen Woh-
nung bauen. Mitten in dieser Verwüstung, hob sich
Hartwigs neues Strohdach, stattlicher als die noch
vorhandenen Hütten hervor; ihm gegenüber lag eine feste
Burg in Trümmern — wie man leicht sah — nicht von
der Hand der Zeit, sondern durch rohe Gewalt gestürzt.
Ringsum bedeckten ihre riesigen Ueberreste den Boden,
ein Bild der Vergänglichkeit irdischer Größe. Adelasia
stand, von dem Anblick betroffen, still, Herlinde schien
nicht weniger zu fühlen. — Frage nicht! sagte sie, in-
dem sie des Mädchens Hand los ließ, und Medardus
Geist ihr Gesicht beseelte — Frage mich jetzt nichts. —
Mein Ange wird sich wieder an den Anblick gewöhnen, dann
sollst Du die Geschichte der Burg erfahren. — —

201

Indessen hatte Hartwigs redliches Gemüth schon lange eine Juneigung für Adelasien gefaßt, die seinem Leben eine andere, höhere Bedeutung gab. Mit der Of senheit deutscher Treue, trat er eines Morgens zu ihr, da er sie allein fand, und ungewählt flossen seine Worte aus dem Herzen, so rührend, für den Gegenstand der reinsten Liebe, daß Adelasia nur Thränen zur Ant wort hatte. — Ich dringe nicht in Euch, fuhr er gut müthig fort, als er sie weinen sah, nehmt Alles in Ue berlegung, Gott wird Euren Entschluß leiten. Ich weiß wohl, was der Ring an Eurem Finger bedeutet, und wir wissen — verzeiht mir das Wort, das Euren Kummer aufweckt — durch den Vater Hieronymus, etwas von Eurer früheren Zeit. Ihr habt einen jüngern, feinern Mann geliebt, als ich bin, auch wohl einen Besern — und wenn das Alles nicht wäre, ich begreife wohl, daß dafür kein Ersatz ist. Aber der Mann ist todt, und ich würde ihm ein stilles Andenken nicht mißgönnen, ich würde nie nach seinem Namen fragen, und sehr glücklich seyn, wenn Ihr mich wie einen Freund lieben könntet. Könnt Ihr Ja sagen, so soll es Euch, denk' ich, nicht reuen — müßt Ihr Nein sagen, dann ist hier meines Bleibens nicht mehr. —

Herlinde trat ein, Hartwig schwieg, und Adelasia schlich hinaus. Sie weinte und betete viele Tage

202

in der Einsamkeit, ohne den Kampf ihres Herzens zu
entscheiden. Dem Pilger hatte sie entsagt, alle irdische
Hoffnung hatte sie geopfert. Hartwigs bescheidene
Liebe fand einen Fürsprecher in ihrer Brust, und die Ge-
wissenszweifel, die Medardus in ihre zagende Seele
geworfen hatte, riefen sie laut zur Ergebung in das Loos
auf, das ihr bestimmt schien. Sie sah auf den Ring an
ihrem Finger, und Vitale's Worte kamen ihr in den
Sinn: er mag ein Band knüpfen, Deiner würdig, von
Gott gesegnet! — Aber sie besaß kein Herz, das vergeß-
sen konnte, und schöner als jemals stand das Andenken
der Jugendliebe vor ihr, indem sie sich aufgefordert fühlte,
davon zu scheiden.

Mit forschendem Blicke hatte die Hausfrau sie beob-
achtet, ohne sie zu stören, endlich, nach mehreren Tagen,
nahm sie eine einfame Stunde wahr, den stummen Mund
der Jungfrau zu öffnen. Habt Ihr Hartwigs Wer-
kung erwogen, mein Kind? fragte sie, und wellt Ihr
mich zur Vertrauten nehmen? Ich bin eine alte schlichte
Frau, aber ich war auch einmal jung, und weiß noch,
wie es dem Mädchen ums Herz ist, wenn die entschei-
dende Frage an sie ergeht.

Ach liebe Mutter, sagte Adelasia, wußtet Ihr
nur, wie es in meinem gequälten Herzen ist! Wenn
Euch Pater Hieronymus gesagt hat, wie ich von mei-

203

net Liebe getrennt ward, ohne Hoffnung des Wiederse-
hens, so könnt Ihr ermessen, was ich fühle, da Euer
Sohn mich Arme, Freudenlose zur Gefährtinn seines Le-
bens begehrt. Gottes Willen möchte ich thun, o daß
Ihr ihn ausspråchet! in dem Ausspruche des frommen
Alters ist seine Stimme. —

Mögen die Heiligen mich behüten, erwiederte Her-
linde, Ihr selbst müßt Euer und sein Loos wählen. —
Ja, Hieronymus hat mir gesagt, daß der Tod Euch
von einem Verlobten trennte, und ich habe Mitleid ge-
fühlt mit Euren Thränen. Aber Kind! es wird eine
Zeit kommen, wo sie zu fließen aufhören; gelobt sei die
Hand, die unsere tiefsten Wunden heilt. Mit farbenlo-
sem Moose überziehen sich die Gräber, und die Jahre,
die über uns hin rollen, bringen Geduld und Stille mit.
— Hartwigs Glück, und die Kinder hat das Schick-
sal jeßt an Euer Herz gelegt. Wenn ich sterbe, stehen
sie allein, auch Ihr steht allein im fremden Lande! Meine
Augen werden sich ruhiger schließen, wenn Ihr Alle ver-
eint an meinem Sterbebette seid. —

Mag die heilige Jungfrau ihr schwaches Kind füh-
ren, sagte Adelasia — morgen sollt Ihr meinen Ent-
schluß wissen. Mutter Herlinde, Ihr wollt nicht ent-
scheiden, doch die Waise, zu der nie eine Mutter sprach,

204

kann ihr Herz dem mütterlichen Nathe nicht verschließen. —

Das walte Gott! antwortete die Alte, ich werde den Augenblick segnen, wo Ihr meine Hütte betrater, wenn Ihr mir den einzigen Sohn beglückt. Auf ihm ruht alle Hoffnung meines beraubten Alters. Seht dort hinüber nach den Trümmern, die die Abendsonne malt. Wie diese Mauern stürzten, fielen zwei meiner Kinder mit. Ich versprach Euch die Erzählung, jezt ist die Stunde dazu, wir sind allein, und Ihr sollt wissen, was menschliche Kraft tragen kann, im Glauben an einen höheren Willen.

Jenes Schloß, wie es da stand in seiner Pracht, war das Stammhaus eines erlauchten Geschlechts, in den Mauern, die nun am Boden liegen, ward der letzte Sproß geboren. Ich war eine alte Dienerin des Hauses, und befand mich unter denen, die sein erstes Lächeln zubelnd begrüßten. Habt Ihr jemals von Johann von Schwaben gehört? Adelasia verneinte die Frage, Herlinde fuhr fort: „der Tod beraubte das Herrlein früh schon seiner nächsten Beschützer, es kam unter die Vormundschaft seines Ohms, Kaiser Albrecht des Habsburgers, der mit arger List darnach trachtete, das ererbte Gut des Kindes an sein eigenes Haus zu bringen. Deshalb ward er absichtlich in Sinnenlust und Weich-

205

lichkeit verstrickt, um den Funken des Muths in seiner
Brust zu tödten. Es gelang nicht. Der junge Helden-
sproßling wuchs kräftig und schön heran, seine hohe Ab-
kunft las man auf seiner Stirn, die Kraft seiner Ahnen
wohnte in seinem Arm, aber ein leicht aufloderndes zu
feuriges Gemüth, und ein zorniger Sinn, waren die
Steine des Anstoßes, die böse Mächte ihm auf den Le-
bensweg geworfen hatten. Er sah mit brennendem Un-
willen, wie sein Ohr, der Kaiser, ihm das väterliche
Erbtheil vorenthielt, während seine jüngeren Vettern mit
relchen Ländern beliehen wurden, sein Land seufzte unter
harter Verwaltung und forderte laut seinen rechten Herrn,
leichtsinnige und böse Menschen gesellten sich zu ihm, wie
weiland die Schlange zu unserer ersten Mutter, und
ließen nicht nach, ihre boshaften Einflüsterungen in sein
Ohr zu zischen. — Er fühlte seine Gefahr, und wandte
seinen Geist von solchen Gedanken ab, den Wissenschaf-
ten zu. Die gelehrten Männer an des Kaisers Hofe,
gewannen an ihm einen Beschützer und eisfrigen Schüler;
Albrecht sah dies mit Wohlgefallen, lobte die Nei-
gung, förderte sie, wie er konnte, ließ manches schöne
Gebäude errichten, um Johans Liebe zur Baukunst
Beschäftigung zu geben. — —

Er liebte die Baukunst? fragte Adelasia hastig.

Nun ja, wie ich Euch sagte, antwortete die Alte.

206

Er war so wohl erfahren darin, als sein Lehrer, ein junger Mann von großen Gaben. So lange er diesen Freund besaß, konnte die Verführung nicht nahen, aber der Tod nahm ihn, und Johann's frühere Günstlinge, junge wüste Edelleute, die durch ihn empor zu kommen hofften, nahmen seinen Plaß wieder ein. Sie höhten ihn, ob der friedlichen Beschäftigungen, denen er sich ergeben hatte, und wußten sie ihm bald ganz zu entreißen, sie spornten ihn unablässig an, den Kaiser öffentlich um sein Recht anzugehen. Johann that es, auf einem Tournier, wo er den ersten Preis gewonnen hatte. Da sezte ihm Albrecht lachend einen Rosenkranz aufs Haupt, sprechend: solcher Schmuck zieme sich besser für die junge Stirn, als ein Herzogshut. Seit diesem Tage verließ den Prinzen sein guter Engel, er fiel in die Schlingen, die sich immer enger um ihn zusammen zogen.

Ich lebte als Aufseherinn dort drüben im Schloße,
das seit dem Tode seines letzten Gebieters unbefucht blieb.
Mein jüngster Sohn, und mein Tochtermann, der Vater
unserer Waisen, waren in Johann's Diensten, am
Kaiserhofe. Diese Hütte bewohnte Hartwig, niemand
theilte die Einsamkeit des Schlosses mit mir, als meine
Tochter. Schauerlich war die Stille der weiten Säle,
Hallen und Gänge, noch schauerlicher, da uns bewußt

207

war, daß keiner aus des Herzogs Geschlechte die Welt
verließ, ohne noch einmal als Schattengestalt die Mau-
ern der Burg zu besuchen, mochte er auch am andern
Ende der Welt den Tod gefunden haben. So durch-
strich Johann's edle Mutter, in lange weiße Schleier
gehüllt, die Gemächer an ihrem Todestage, und ein alter
Diener sah den letzten Herzog, in seinem Waffenschmuck,
durch die Rüstkammer schreiten. Grausiger kehrten sol-
che Gedanken bei uns ein, wenn es draußen stürmte, der
Wind die Fahnen drehte, und durch die Gewölbe heulte,
wir bekreuzten uns dann furchtsam, und suchten früher
das Lager, uns dem Schutz des Heiligen empfehlend.
Der erste Mai des Jahres 1308, war ein besonders stür-
mischer Tag gewesen, das Wetter nahm gegen die Nacht
zu, alle losen Steine rissen sich von den alten Mauern
los, der Wind zerbrach die gewichtige eiserne Fahne auf
der Zinne, wie ein Kind eine Weidenruthe zerbricht, und
stürzte sie krachend auf ein steinernes Bild, das den Er-
bauer des Schlosses vorstellte, daß es zertrümmert von
seinem Fußgestell fiel. Alles klappte und klang im In-
nern der Burg, wir glaubten Schritte von Gewaffneten
zu hören, und über uns, im großen Bildersaal scholl es,
wie wenn die schweren Rahmen sich von der Wand los
machten, und zu Boden fielen. — Hartwig war bei
uns, unter seinem Schutz wagten wir Frauen uns die

208

Stiegen hinauf, in den wohl verschlossenen Saal. Da war eine Zerstörung, wie sie bald Alles umher ergreifen sollte. Die bunten Glasscheiben lagen zertrümmert umher, der Wind pfiff uns entgegen, Herzog Hansens Bild, wie er als Kind gemalt war, und das Conterfai des Kaisers lagen am Boden, meine Kinder bemühten sich sie zu erheben, während ich seltsame Gedanken hatte, die ich hier, um die Welt nicht hätte aus sprechen mögen. Noch stand ich an die Diele fest gewurzelt, zitternd neben den Beiden, da schien es mir ganz eigen, als oh eine majestätische Gestalt, langsam an mir hin, dem nächsten Ausgange zu schritt. Ich mußte sie anstarren, und sie sah aus, wie das Bild Kaiser Albrechts! — Niesmand wollte am andern Morgen meinen Worten glauben, bis ein schrecklicher Vorgang sie bestätigte.

Der Ruf des Kaisermordes drang bald darauf durch alle Lande; die Mörder waren: Herzog Johann und seine Lieblinge, Walter von Eschenbach, Rudolf von Balm, und Rudolf von der Wart. Fluch über die Verführer! Bei einer Ueberfahrt über die Reuß, als noch das ganze Gefolge am andern Ufer war und der Kaiser sich mit den Verschwornen allein jenseits des Flusses befand, war die That geschehen. Mein Bruder Medardus, der früheste Lehrer des unglücklichen Prinzen, gab uns die erste Nachricht. Was aus Jo-

209

hann geworden ist, weiß Niemand, er entkam auf dem
Rosse, des Kaisers, auch Eschenbach und Balm ent-
slohen, Rudolph von der Wart mußte mit dem Le-
ben būßen. Schrecklich wußten die Rächer des Ermor-
deten, sie vergaßen Alles, was dem Christen, was dem
Menschen heilig ist. Die Königin Agnes durchzog das
Land mit Schwert und Fackel, den Vater zu rächen, sie
rühmte sich auf Rosen zu gehen, wenn ihr Fuß in Blut
ging, Männer schauderten ob der Grausamkeit des Weibes.
Alle Diener Johanns mußten sterben, auch mein Sohn
und der Vater meiner Enkel, die jammervolle Witwe über-
lebte dieß Geschick nur wenige Tage. Da stand ich nun,
und sah es gleichgiltig an, als die Rächer auch hier erschie-
nen, als das alte Schloß in einigen Stunden mit seinen
Trümmern den Boden deckte, den es so lange geschmückt
hatte, als meines Hartwig Hütte brannte, und das
Feuer eine der friedlichen Wohnungen nach der Andern
ergriff. Ich nahm die Kinder und floh die schreckliche
Stätte! Die furchtbare Rächerinn hat auf der Stelle, wo
der Kaiser fiel, ein Kloster gebaut, wo sie selbst für seine
Seele betete, bis an ihren Tod. — Aber wie alle ihres
Blutes, kam auch sie in der ersten Mitternacht, die öden
Trümmer zu besuchen, die sie zu Boden gestürzt hat. Ein
alter Hirt sah sie, betere ein Aye, und ging abgewandten
Gesichts vorüber! —

20r Jahrg.

14

210

Herlinde blickte bei diesen Worten mit dem Ausdruck des Entsehens nach den Ruinen und schwieg, in trübes Sinnen versunken, Adelasia störte sie nicht. Ihre Hände waren gefaltet, und zitterten, ihre Seele schaute in eine geöffnete Tiefe, wo ein dunkles Råthsel sich schauerlich löste. Wie ein Nachtwandler ging sie leisen Schritts zur Thür hinaus, verließ die Hütte, und war mitten in den grün umwachsenen Ruinen, ehe sie sich eines Willens, sie zu besuchen, bewußt ward. Sie setzte sich auf einen hohen Stein, den ein Fliederbusch beschattete: immer tiefer ging die Sonne, die Schatten wurden länger und dichter, sie saß unbeweglich; Dämmerung senkte ihren Schleier herab, das blasse Mondlicht schaute in die zerstörten Mauern, sie dachte nicht an den Heimweg. Da schritt eine Gestalt zu ihr her, mit gesenktem Haupte, und blieb in ihrer Nähe stehn, ein Pilgergewand hüllte die Glieder ein, hoch und stolz war der Bau, das Gesicht bleich, im Schimmer des Mondes wie das verklärte Antliß des Bürgers der andern Welt. — Heilige des Himmels, es ist sein Geist! sagte Adelasia mit schneidendem Wehlaut, und ihre Sinne schwanden.

An der Brust des Pilgers erwachte das arme Mädchen. Ach er war es selbst, nicht sein Geist. Mit Me-dardus war er bis jetzt auf einer Bekehrungsreise gewesen, und ging nun, sich für immer in das Camaldulenser-kloster einzuschließen, wie es der Ausspruch des Papstes ihm

— 211 —

in Rom auferlegte. Medardus hatte ihn überzeugt, daß er nur so für sein Verbrechen büßen könne. Aber er wollte vorher die Heimath noch einmal sehen, und hier fand er Adelasien. — Sie sah ihn lange zweifelnd an, als könne sie seine Gegenwart nicht begreifen, sie antwortete auf keine seiner Fragen, doch eine rührende Freude lag in ihren Augen, und ihre zitternden Hände umschlossen ihn, mit derselben Särtlichkeit, die sie vom ersten Augenblicke zu ihm zog. — Johann von Schwaben! sagte sie endlich, Du bist Johann von Schwaben! ich werde sterben, aber der Tod trennt uns nicht, Dein Schußgeist bleibt bei Dir! — Bald nach diesen Worten versank sie wieder in dumpfes Sinnen. —

Während in der Stille der mondhellen Nacht, das unglückliche Paar sich wiedersah, saß Hartwig bei seiner Mutter, voll froher Hoffnung die Zukunft herbei rufend, und hundert Entwürfe für das Glück des geliebten Mädchens bildend. — Jetzt öffnete sich die Thür, ein fremder Pilgersmann führte die halb ohnmächtige Adelasia herein, sie ward auf ein Lager gebracht, es ward ihr alle Hilfe geleistet, der Pilger wich nicht von ihr. Nur mit Adelasien beschäftigt, hatte man diesen anfangs kaum beachtet, aber bald sah Hartwig, daß die Rechte des fremden Mannes, auf dem Plaße, den er einnahm, unbezweifelt, durch die innalbulenigste Liebe geheiligt waren, denn die Blicke der Kranken Paystes suchten ihn, obgleich sie sonst nichts zu sehen schienen. Ihre

212

fanften Augen sahen ihn mit dem Ausdrucke an, der ihm,
seit ihrem ersten Anblick, unvergeßlich blieb, sie schien in sein
zerrißnes Herz zu schauen, und leise, wie eine Himmelshar-
monie, entquoll ihren Lippen derselbe Gesang, den sie einst
an seinem Bette ertönenen ließ. Ohne Bewußtseyn, hatte sie
nur eine dunkle Ahnung von seinem Weh, und ihr letz-
tes Gefühl war der Wunsch es zu lindern.

Noch wenig helle Augenblicke brachte der nächste Tag.
Adelasia wünschte mit Johann allein zu seyn, und
was diese Blätter von ihr mittheilen, erzählte sie ihm,
ach wie viel rührender mit ihrer himmlischen Stimme,
und ihren kindlichen Worten. Als am Abend die schei-
dende Sonne die Ruinen grüßte, war sie entschlafen.
Johann betete mit Hartwig neben ihren Resten, und
an ihrem Grabe, dann verschwand er, ungekannt von
den Zurückbleibenden. Hartwig pflegte seine Mutter
bis an ihr Ende, gab die Kinder in treue Hand, und
zog nach Palästina. Er ward in der Heimath nicht
wieder gesehen.

215

Wir reissten, Herr Gmelin und ich, gegen den Ausgang des Mais 1803 vom spanischen Platz in Rom ab. Auffallend war die geringe Anzahl der Bettler, die man auf den Straßen bemerkte, gegen die, welche vor drei Monaten sichtbar war. Der Tod hatte gewiß diesen Winter mit der Campagna di Roma getheilt, und wuthmaßlich sind einige Tausend vor Hunger und Elend in wenigen Wochen gestorben. Als ich zuerst in Rom anlangte, war mir nichts auffallender, als die Unzahl von Bettlern und die Ansicht des allgemeinen Elends. Die Menge prachtvoller Kirchen erregte mir Ekel, wenn ich in ihren hohen Hallen die von Hunger aufgelösten Menschen erblickte, ihr Jammergeschrei hörte, ihre Marter fühlte und Zeuge der allgemeinen Trostlosigkeit war, die mitten im Menschengewühl, wie in der weiten Dede, den Tod ungeahnet seine Opfer wegraffen sahe.

Wo Gesetz und Sitten die Menschen nicht immer zusammen halten, nicht unablässig den Schwächern gegen

216

die Uebermacht vertheidigen, da fällt das gesellschaftliche
System wie ein vermorschter Körper aus einander. Der
Hilfsbedürftige wird bald auch von besseren Menschen
verlassen, wenn dieser die Unmöglichkeit zu helfen einsieht.
Man theilt Geld aus und die Zahl der Bettler vermehrt
sich mit jedem Almosen. Zulezt wird man müde, den
immer wachsenden Strom mit der kleinen Schale aus-
schöpfen zu wollen. Alle Geschäftigkeit des Eigennuges
und des Vergnügens in einer großen Stadt dreht sich
wie ein gewaltiges Rad, Alles zermalmend, was sich mit
umzudrehen nicht die Kraft hat. Wer dem größeren
Unglück nicht Hilfe leistet, wird auch das kleinere bald
übersehen, und so wird die gesellschaftliche Maschine eine
Zerstörerinn, wo jeder abfallende schwächere Theil zerris-
sen und in Staub verwandelt wird.

Alle Stådte Latiums sind um nichts besser, als
schlechte Dörfer. Rom selbst hat mitunter völlig den
Charakter eines Dorfes. Ich lebe in einer ganz idylli-
schen Wohnung, wo ich nur die Stimme der Nachtigall
und tausend anderer Vögel höre und die einsamen Lust-
wälder von Ludovisi und Medicis sehe. Unter meinem
Fenster weiden bald Kühe, bald Ziegen, bald Schafe.
Die Sonne geht mir in hohen Bäumen auf und unter.
Orangen und Rosen umduften mich. Gehe ich den
Monte Pinciano hinab, begegnen mir in der ersten

217

Gasse noch Kühe und Schafe. Dann kommt die weite
schöne Stadt. Jenseits dem Kapitol erscheinen die ehr-
würdigen Ruinen und die trauernden Oeden des alten
Roms. Das Kolosseum ist von Außen mit wildem Ge-
sträuch umwachsen und im Innern mit Graswuchs, Gold-
lack und Eikuten überdeckt. Weiter wandle ich an be-
moosten Mauern, zwischen Neben und Gårten, wo nicht
ein Mensch sich blicken läßt, vorbei. Bald erscheint
irgend eine prachtvolle Kirche in ausgedehnter Würste.
Wird die melancholische Landschaft ja durch Figuren
belebt, so sind es Bettler oder Mönche. Auch zeigt hier
und da sich ein zweirädriger Karren. Rechts und links
erblickt man Ruinen. Zulezt erhebt sich vor mir eine
halb eingestürzte, mannichfach geslickte Mauer, wo ein
altes Thor mit gähnenden Schildwachen aus einer Oede
in die andere führt. Und dieser Ausgang ist eins der sieb-
zehn Stadtthore von Rom.

Die Straße nach Nettuno führt uns durch Albano.
Sie läuft mit der Via Appia elf Miglien lang beinahe
parallel. Alle römischen Straßen sind mit zwei bis drei
Fuß breiten vulkanischen Steinen so gepflastert, daß, wo
dieses Pflaster einmal zerstört ist, die Straße unfahrbar
wird. Darum gehen die wenigsten Wege über das an-
tike Pflaster, weil in den Zeiten der Zerstörung, wo keine
neue Straßen gebaut wurden, und die alten unbrauch-

— 218 —

bar waren, man suchte also rechts und links, so gut es nach der Lokalität sich eben thun ließ, neue Bahnen.

Die alte Via Appia, der man sich gegen Albano immer mehr und mehr nähert, ist auf der unerfreulichen, beinahe baumlosen Ebene durch eine gerade Doppelreihe von Grabmalern bemerkbar. Je länger ich in Rom lebe, desto mehr sehe ich ein, daß wir Mühlen haben, uns ein treues Bild des zertrümmten Roms nach seinen Ueberresten zu entwerfen. Die Riesenbogen aller Wasserleistungen, und die Riesengräber aller Landstraßen, die quer durch unzählige Villen und weite Gårten, wie die Strahlen eines Zirkels, brachen, und alle nach Rom, wie nach dem Mittelpunkte der Erde deuteten, sind nach zwei tausend Jahren noch ehrwürdig in ihren Ruinen. Die in Roms Umgebung zerstreuten, meist unförmlichen Ueberbleibsel von Grabmonumenten, stehen wie verstümmelte Krieger, die den Kampf mit zahllosen Barbaren und zwanzig Jahrhunderten überlebt haben, noch in so großen Massen da, daß mehrere derselben zu geräumigen Menschenwohnungen oder wol gar zu Festungen geworden sind. Viele Kolumbarien oder Familienbegräbnisse, mit Nischen in allen Wänden, hat man zu Weinschenken, Ställen oder Kellern eingerichtet. Als sie noch in ihrer Jugend prangten, waren diese Denkmäler die lebendige Geschichte der Vorzeit, und, wie manche Geschichte, weit

219

mehr die Geschichte der großen und mächtigen, als der
tugendhaften und glanzlosen Menschen. Fast alle diese
Gräber waren mit Marmor bekleidet und mit Säulen-
stellungen, Statuen und allen Wundern der Kunst ver-
schwenderisch geziert.

Bei dem Wirthshause alle Fratocchie verläßt
man die Albanerstraße, um rechts unter den anmuthigen
Hügelreihen durchzugehen, die den Monte cavo, den
alten Albanus, mit Stådtchen und Hainen umkrän-
zen. Rocca priora, Monte compiti, Fras-
cati, Marino, Rocca di Papa, Castel Gan-
dolfo, Albano, Larinia, Nemi, Gensano
und Citta Lavignia sind die einzigen bewohnten
Stellen auf dem Flächenraume, wo die zahlreichen Völ-
kerschaften des alten Latiums vormals blühten. Mehrere
dieser Stådtchen sind mit verödeten oder halb zerstörten
Palästen umgeben. Ich habe im ganzen Latium nicht
drei Häuser bauen, wol aber den halben Theil von alten
Wohnungen verfallend gesehen. Die Ortschaften um den
stolzen Jovistempel des Albanerberges sterben aus, stür-
zen zusammen und werden zu Stein- und Schutthaufen.
Nichts ist trauriger, als in der Schönheit und Fülle der
Natur, neben den Erinnerungen an alles Glorreiche,
Glanzvolle und Große, allenthalben das Bild des Todes
und der Verwesung zu erblicken. Wir lesen von Krieg

220

und Verheerungen, von Gothen, Vandalen und andern
Barbaren. Nicht sie haben die hohe Roma zerstört.
Ein Sturm streift wol die Blühten des Baumes und des
Jahres Hoffnungen ab, ja er bricht auch wol einen Aft
entzwei, aber wo inneres Leben ist, da wird bald Alles
durch kräftigen Trieb ersezt. Ein Staat kann nur an
innerem Uebel sterben. Wären auch keine Barbaren in
Latium eingefallen, so hätte Rom am innern Todes-
keime dennoch sterben müssen. Selbst die Ruinen, die
wir nach Jahrtausenden bewundern, sind weniger das
Werk der Barbaren, als der Römer selbst. So sind auch
die jehigen Ruinen weniger das Werk der Franzosen,
als der kränkelnden Staatsverfassung, die keinen Krieg,
keinen Sturm ertragen konnte. Die Staaten, wie die
einzelnen Menschen waren von jeher geneigt, Glück und
Unglück den äußeren Umständen zuzuschreiben, da un-
ser Schicksal doch weit öfter das Werk unsers Willens,
als das Resultat von äußern Umständen ist. Umstände
walten allenthalben, aber innerer Trieb zum Guten
herrscht allein in unsrer Seele, in unserm selbsteigenen
Wesen, in der Allmacht unsers Willens, der nur da, wo
die Vernunft vorleuchtet, das Schicksal selber sich unter-
werfen kann. Es giebt aber Staatsverfassungen, die,
wie einzelne Menschen, zur ewigen Dunkelheit verdammt
zu seyn scheinen, und denen, ihrer Natur nach, jedes Licht

221

zuwider ist. Diese müssen, wie alter Schnee, im allgemeinen Lichte zerschmelzen.

Unter Albano sieht und riecht man an der Straße
Schwefelquellen. Latiums Boden hat mehrere Quellen
von aufgelöstem Schwefel, welche, bei andern chemischen
Verbindungen, die Bulkane erzeugt haben, von denen die
Geschichte schweigt und auf deren Asche die meisten Tha-
ten der großen Republik ehemals vollbracht wurden.

Der Kutscher hielt alla Cehina, einem Wirths-
hause unter Genfano, siebzehn Miglien von Rom
und zwanzig von Nettuno. Da war die Rede von
den Büffelochsen und folgende Thatsachen, in Betreff
dieser Thiere, sind mir im ganzen Latium bestätigt
worden.

Der Büffel ist ein wildes, unbezähmbares Thier,
das nur seinen Hirten oder Führer kennt, und dem man
nicht ohne Gefahr im Freien beikommen kann. Wenn
die Kühe gemolken werden sollen, wird jede bei ihrem
Namen gerufen und jede langt auf den zweiten oder
dritten Ruf an. Bei Ardea sind Herden von drei
bis vier hundert Büffelkühen, wo jede ihren Namen von
allen andern zu unterscheiden weiß. Die Hirten, welche
keinen reichen Wörtervorrath haben, geben ihren Kühen
oft Namen, die eine große Sittenlosigkeit verrathen.
Bei drückender Sonnenhiße liegen ganze Herden zuweiz

222

len bis an die Nase im Wasser. Man hat kein Beispiel,
daß die Büffel mit unfern Kühen sich begattet hätten.
Zum Beweise ihrer Gleichgiltigkeit leben die Büffelstiere
mit unfern Stieren im Frieden, so wie auch die Kühe
beider Thierarten. Ein Büffel hat die Kraft zweier
Ochsen und trägt eben so gut, als er zieht. Sein Fleisch
ist unschmackhaft und soll, wenn das Thier alt ist, ganz
ungenießbar seyn. Es wird allein an die Juden verkauft.
Ich begreife gar nicht, daß man Büffel auf gesundem
Boden unfern Kühen vorzieht. Sie zerstampfen die Wie-
sen und wühlen das Erdreich auf, wie die Schweine.
Die Hirten, mit denen ich in Unterhaltung einging,
wußten nicht zu bestimmen, ob die Büffelkühe mehr Milch
gäben, als die gemeinen, weßhalb ich vermuthe, daß der
Unterschied wol so bedeutend nicht seyn müsse. In allen
Ländern hält es schwer, zu richtigen Thatsachen zu ge-
langen: am schwersten in Italien, wo in allen Klassen
so wenig Aufklärung angetroffen wird. Es ist auch nicht
selten, daß die Unwissenden durch Fragen beschämt wer-
den und sich durch Lügen rächen. Die Büffelkäse wer-
den in Rom ziemlich theuer verkauft. Man verfertigt
sie nicht größer, als einen Apfel. Weil sie sich in lange
Fäden ausdehnen lassen, scheinen sie zåhe zu seyn, sind
es aber nicht. Die Büffel der Campagna werden
meistens gebraucht, die Tiberschiffe stromauf zu ziehen.

223

Diese Thiere sehen immer auf den Boden. Wird jemand von ihnen verfolgt, so ist er gerettet, wenn es ihm gelingt, auf einen nur zwei Schuh hohen Stein oder Zaun zu springen. Wird der Verfolgte aber erreicht, so läßt der Büffel nicht eher von ihm ab, bis er ihn zu Brei gestampft hat, und bis er nichts mehr vor sich sicht oder unter seinen Füßen fühlt. Diese Thierart war den alten Römern unbekannt. Sie scheint erst im Mittelalter von irgend einer fremden Nation über die Alpen gekommen zu seyn. Die Büffel sind wahre Wasserochsen, und, wie wohl sie auch auf trockenem Boden ausdauern, so wählen sie doch am liebsten Schlamm und Versumpfungen zum Aufenthalt und zur Lagerstatt. Sie ziehen die schwersten Lasten mit außerordentlicher Kraft und Beharrlichkeit. Es wäre von einiger Wichtigkeit, diese Thiere genau zu beobachten, und in einer Büffelsennerei ihre ganze, noch wenig bekannte Wirthschaft ins Licht zu sezen. Ich bin zu S. Lorenzo und zu Ardea in Hirtenhütten gewesen, wo große Büffelherden sind, jedoch ohne sie anders, als in der Ferne zu sehen. Die Hirten hören sie jeden Morgen zu Pferde, bewaffnet mit funfzehn bis zwanzig Fuß langen Ståben, die oben mit einem zugespiigten Eisen versehen sind. Wegen der großen Entfernung der Herden in den weiten Wildnis-

224

sen und Wäldern, wo das Vieh herumirrt, sind diese Hirren fast alle veritten.

Ich bemerkte unter Cechina vernachlässigte Reben. Diese Kultur ist schon zu theuer für viele Einwohner des unglücklichen Latiums, die den Geldvorschuß nicht aufzubringen vermögen, welchen die Erneuerung der alten Reben erfordert. Ich habe mit mehreren Familienvätern gesprochen, die mir die Unmöglichkeit bewiesen, eine Siege kaufen zu können für ihren Lebensunterhalt. Alles Land von Cechina weg bis an die großen Wälder scheint zu verwildern und auszusterben. Die wenigen Häuser, die man in der Campagna sieht, sind ohne Fenster, bis zur Abscheulichkeit schmutzig und die Hälfte des Jahres verlassen. Man findet hier beinahe keine Wohnung, welche nicht eine hinreichende Ursache zu ansteckenden Krankheiten enthielte. Wer die Häuser, die Lebensart, die Nahrungsmittel, die Kleidung der Einwohner von Latium beobachtet, wird nicht fragen, woher die Krankheiten dieser vernachlässigten Menschen kommen, aber er wird fragen, wie noch Menschen in dieser allgemeinen Verpestung fortleben können.

Mit jedem Schritte nimmt unter Cechina die Kultur ab, um bald in volliger Einsamkeit und unabschrauber Oede zu ersterben. Da fang mein gepreßtes Herz an, wieder freier zu schlagen. Ich lebte auf einmal wieder

225

auf bei Lerchenjubel und Nachtigallgesang, umgeben
von prachtvoller Blumenfülle, unter dem tiefen Azurblau
des hesperischen Himmels. Welche Wonne, auf einmal
der Welt zu vergessen, und sich allenthalben von der Na-
tur und ihren reinsten Schönheiten, wie von Liebeszau-
ber, umfangen zu fühlen !

Elf Miglien vom Meere beginnen die Wunderwäl-
der, wo Myrten und Baumheide, mit blühenden Mis-
pels und wilden Oliven vermischt, zwischen hohen deut-
schen Eichen üppig empor streben. Meine ganze Seele hing an
den Gebüschen und Blühten, am goldenen Spartium, an
der duftenden Genista, an der schlanken Koluthra oder am
Myrtengesträuch, von rubinglänzenden Rosengeweben präch-
tig umschleiert. Mit Wonne trank ich den Nelkengeruch des
Geißblatts, und das Aroma des Lentiskus und des Lor-
bers. Diese sanfte allerzeugende Natur winket dem Men-
schen mutterfreundlich, und ladet ihn ein zum Genuß.
Wilde Oliven und Feigengebüsche tragen unendlichen Reich-
thum an Reben, deren Trauben ohne Pflege nicht selten
reifen. Der Buchsbaum wächst sparsam an dieser Küste.
Von Zypressen, Nadelhölzern und Weiden habe ich auf
dieser ganzen Reise nirgends eine Spur angetroffen.
Wer vermag aber alle merkwürdige Sonderbarkeiten die-
ser Wälder und Gebüsche zu schildern, die von Ostia
bis zu Circe's Felsenberge am glänzenden Meerge-

20r Jahrg.

15

226

stade sich hindehnen! Viele Gebüsche, besonders die Fei-
gen und Myrten, treiben alle Jahre neue Sprößlinge,
die, wenn der Baum altert, immer kleiner werden und
zulegt ein so dichtes Gewebe bilden, daß das Gebüsch
nur oben noch Aeste treiben kann. Diese vielen Aesti-
chen werden mit dem Alter immer kürzer, und da sie in
dieser urkräftigen Natur immer fortwachsen, so bilden sie
zulegt ein so festes und gleichförmiges Neß, daß man
über lange Gebüschreihen, wie auf dichten Rasen hinweg
gehen kann. Bisweilen glänzt auf diesen Gefsträuchen
die grün und gelb schimmernde unschädliche Schlange,
Cerviane genannt, an der Sonne.

Wo das Gebüsch im höhern Wald oder durch Zur-
fall geschirmt frei wachsen kann, da strebt es in präch-
tigen Formen himmelwärts. Die schlanke Erika beugt
sich, wie eine baumhohe Feder, über Lentisken und Myr-
ten. Der Terebinthen- und Erdbeerbaum stehen in fremd-
artigen Gestalten neben Eichen, und wenn der Wind
diese Massen bewegt, fühlt sich die Seele wie in einer
anderen Welt. Man wähnt im Säufern die Geister der
Vorzeit zu hören und schwebt auf Gedankenflügeln nach
Elysium hinüber zu den Schatten der Heroen, die einst
durch hohe Thaten Latiums heiligen Boden verherrlichten.

Ehe man es ahnt, ist man am rauschenden Meer-
gestade und im Hafenstädtchen Nettuno. Da es hier

227

keine Wirthshäufer giebt, so muß man sich, um unter
Dach und Fach zu kommen, mit Empfehlungsbriefen versehen.

Mettuno soll einmal von Sarazenen bewohnt
gewesen seyn. Bei der Einnahme der Stadt wurden,
nach einer bloßen Sage, die Weiber verschont. Ob
die heutigen Mettuneser von diesen Weibern abstammen,
läßt sich daher nicht mit Gewißheit entscheiden. Indeß
bleibt es Thatsache, daß mehrere Einwohner kupferfarbig
find und sehr feurige Augen haben. Meine Wirthinn, die
den schönen Namen Euphrosyne führt, ist ganz kupfer-
farbig und hat schwarze, funkelnde Augen in einem lång-
lichen Gesichtsoval. Sie stillte ein todtenblasses Kind.
Man konnte diese lebendige Leiche nicht ohne Widerwil-
len ansehen. Ich sagte der Mutter, das Kind wäre
nicht gesund. „Es ist ein Wunder, daß es noch lebt,"
erwiederte die Mutter, „denn ich habe es mit Kummer
und Verzweiflung genährt. Auch ich war einst munter
und fröhlich: aber nun sind alle Freuden für mich erlo-
schen. Mein Vater, meine Mutter, ach! ich liebte sie
so leidenschaftlich und sie mich! Vater, Mutter, Bru-
der, Schwester, wir waren unzertrennlich, und als ich
meinen Mann heirathete, geschahe es unter der Bedin-
gung, mich nie von meiner Familie zu trennen. Welche
Freude, jeden Abend uns Alle vereinigt zu sehen! Wir
waren arm, aber fleißig. Ich wurde mit jeder Arbeit

228

immer fertig, und hatte meine Zeit, lustig zu seyn. Ich
liebte die Jagd und verstand recht gut, mit Flinte und
Pistolen zu schießen. Sie hätten mich sehen sollen in mei-
nem funfzehnten Jahre! Kein Reh war so schlank und
flink wie ich. Mir war, als könnte ich über die Berge
fliegen. Aber nun bin ich auf einmal alt und freudens-
los geworden. Ich war eben guter Hoffnung mit dies-
sem Leichenkinde, als mein Bruder, mein schöner Bru-
der, rasch wie ich selbst, von den Barbaresken an dieser
Küste geraubt wurde. Acht Tage darauf starb mein Vas-
ter vor Gram, wenige Tage später meine Mutter vor
Verzweiflung, und hier ist das Kind, das ich in unnenn-
barem Jammer halb sterbend geboren habe."

Sie erzählte nun von andern auf der Küste geraub-
ten Menschen, unter andern von einem geraubten Kind,
das die arbeitende Mutter in den Schatten eines Bau-
mes gelegt hatte. Die påpstliche Regierung, die doch Kir-
chen baut und Klöster stiftet, hat auch nicht Eine Fregatte,
um diese Küsten zu vertheidigen. Wir selbst haben keine
Nacht ganz sicher vor den Barbaresken geschlafen.

Wenn in einem gesitteten Staate einzelne Bürger
vorhanden wären, die eine Räuberbande in ihren Schut-
nähmen, würde man sie nicht wie Mitschuldige bestraz-
fen? So unvollkommen ist unser Völkerrecht, daß uns
bilden, die, wenn man sie gegen einen Privatmann be-

229

geht, in allen Staaten der Strafe unterworfen sind, unbeskraft bleiben, wenn sie gegen ganze Nationen begangen werden. Wenn wird die Zeit kommen, wo ein großer Dieb, wenigstens in der Meinung, eben so verantwortlich scheinen wird, als ein kleiner, und wo die Nationen gegen einen Dey sich eben so gut zu verwahren wissen werden, als gegen einen Schinderhannes!

Nettuno liegt auf der Terrasse eines alten Kastells, mit hohen Mauern und runden Thürmen. Das Kastell selbst erhebt sich auf den Ruinen einer altrömischen Villa. Dies Städtchen von etwa zwölf hundert Seelen hat nur ein Thor. Die Gassen sind enge, schmutzig, finster und die Häuser verfallend, wie das ganze Latium. Es ist unmöglich, sich etwas Unreinliches und Elenderes zu denken, als dieses Städtchen unter dem herrlichsten Himmel. Wenn ich die Wahl zwischen Archangel und Nettuno hätte, so würde ich das gesunde Eis des Nordpols dem gährenden Kothe dieses verpesteten Erdwinkels vorziehen. Die schöne Meerausficht war mit alten trocknenden Lumpen verhangen. Je schöner die Umgegend ist, desto häßlicher erscheint der schmutzige Kerker, wo die Menschen wohnen. Ich habe in Nettuno Gelegenheit gehabt, eine neue Bemerkung über den Gestank zu machen; nämlich, daß der allzu starke Geruch nicht mehr stinkt, sondern schneidet oder vielmehr

230

sticht. Der Barbier, der mich bediente, kam mir wie ein stechendes Stachelschwein vor. Er konnte die Luft nicht bewegen, ohne mich mit hundert Stacheln zu berühren.

In der Mitte des Städtchens steht die große Kirche, eingezwängt in das Häusernest. In dieser Kirche werden alle Todten beigesehen. Die Ausficht von den Terrassen des Kastells ist entzückend schön. Monte Cirello links und rechts die Küste von Ostia, begränzen die Bucht, welche, wie ein weiter Bogen, sich landeinwärts biegt. Prächtig thront der hohe Circello wie eine Insel in düsterer Fabelwelt, und noch jetzt wird der Name der großen Maga nicht ohne Grauen ausgesprochen. In der Landferne bilden kleine Berge einen weiten Kreis. Ich unterschied bald Massen. Der nähere ist der Albanus. Weiter südlich dehnen sich die Gebirge von Cora gegen Terracina hin. Mein Auge konnte das ganze Land der Volsker, deren Hauptstadt Antium war, die äußersten Gränzen Latiums, das Land der Herniker, einen großen Theil der Samniter und Etruskergebirge mit einem Blick umfassen. In der Meeresferne haben sich die Inseln Preza und Ventotiene wie geisterhafte Nebelgebilde am Horizont empor.

IV.

Soldatenglück.

Einige Blätter aus dem Tagebuche eines
englischen Offiziers.

Mitgetheilt

von

Wilhelm Blumenhagen.

233

Verwundet lag ich, von dem eigenen und vom fremden
Blute beschmuzt, meiner Kraft veraubt, kaum meiner
Sinne mächtig an dem äußersten Gemäuer des Vorwerks
La Haye Sainte. Die Leichname meiner wackern Ka-
meraden umringten mich haufenweise; mein trübes Auge
erkannte manchen Herzensfreund unter ihnen; der tapfere
K., schön wie Hektor, lüwenmuthig wie Achill, verblutete
nicht fern von mir an tiefer Brustwunde; der lebens-
frohe H., der auf die donnernde Batterie so leichtfertig
und keck wie auf den Damenkreis des Festballs los mar-
schirte, lag regungslos vor mir hingestreckt mit zerschmet-
terter Stirn, und Blutrosen färbten sein bleiches, freund-
liches Angesicht, und hatten die Jugendrosen darauf für
immer verdrängt. Was half mir selbst jetzt die riesige
Stärke meiner Glieder, meine Fechtkunst, der auf der
Peninsula schwer erworbene Waffenruhm, was mein alts-
englisches Herz, das nie gewußt, wie Gefahr und Furcht
auf ein Menschengemuth einwirken, was mein beispiel-
loses Glück, welches mich ohne eine Schranme oder einen

234

Fleischriß aus den hundert wilden Gefechten in den Gebirgsthälern des von der Natur verherrlichten, aber von dem Menschen träge und thöricht verwahrloseten und unbenutzten Spaniens zurückgebracht? — Mein scharf gekrümmter Londoner Såbel rostete in dem feuchten Schmuge des blutgetränkten Bodens; die treffliche Büchse, die ich aus der starren Hand eines erschossenen Sergeanten gerissen, um mit ihrem scharfen Blei noch manchen fekken Feind zum Acheron zu senden, auf die ich zulekt nach verschossenen Patronen das scharfe Kurzgewehr eines Schützen gesteckt, um die verwegenen heran gedrungenen Stürmer zu bekämpfen, ruhete auf dem Leibe des französischen Capitäns, dem ich das deutsche Eisen durch die Brust gerannt. Zwei Kugeln der kleinen Voltigeurs hatten mich zum ohnmächtigen Weibe gemacht; die Eine starr noch und brannte wie Hollenfeuer in meiner Brust dicht an der Schulterhöhe, die Andere war durch meinen Schenkel gefahren und hatte mich nieder geworfen. — Es giebt nichts Folterndes im Leben als das Gefühl eines Kriegsmannes, wenn er niedergerissen, todtwund liegt in dem Getümmel der Schlacht, wenn um ihn rauscht und brauset das verwogene Spiel um Leben und Tod, wenn Helden mit Helden ringen um den Siegskranz, und er selbst ausgeschlossen ist aus dem Kreise der Tapfern, ein jämmerlicher Zuschauer seyn muß der groß-

235

ten Kraftthaten, Niemand sich kümmert um ihn, und
Freund und Feind über ihn wegtritt als über ein nuzlo-
ses, unwerthes Hinderniß, wie der Täger im heißen Ver-
folgen des Edelwildes über den verdorrten Baumstamm
fest, der ihm im Wege liegt. Jener, dem der Zwölf-
pfünder Bruft und Herz zerriß und das Leben entführte
ohne Qual und Todesvorgefühl, ist glücklicher, als der
Wunde im Schlachtgedränge. —

Mit welch anderm Gefühl hatte ich am Morgen des
denkwürdigen 18ten Junius meine Ordre aus dem Munde
unfers herrlichen Karl von Alten empfangen und war
mit meiner Compagnie in die Ferne gerückt. Das fest
gegründete Vertrauen auf Englands zweiten Marlbo-
rough konnte durch die langsame Retirade von Quatre
Bras bis zu den Höhen des Mont St. Jean nicht ge-
trübt werden. Kannte doch jeder Schuß und Reiter die
Umsicht und Besonnenheit und den unerschütterlichen Muth
Wellington's, und hieß es doch in der Armee, der
Marshall habe gerade diese Gegend schon längst in wun-
derbarer Vorahnung zu einer Hauptschlacht ausersehen,
wenn die Gelegenheit der Zeit sich darböte. Leicht und
lächelnd fast sahen wir die fränkischen Adler blitzen über
den blauen Soldatenmassen um Belle Alliance; spöttelnd
empfingen wir die auf der Straße von Genappe vorstür-
menden Voltigeurs, höhnten ihre zwergigen Gestalten,

236

und riefen unsern Kameraden am Holze von Hougemont
ein lautes Triumph-Hurrah hinüber, da die kleinen
blauen Springer vier Male hier wie dort zurück mußten,
um ihre zerrissenen Glieder wieder zu ordnen, Athem zu
schöpfen nach vergeblicher Anstrengung, indeß Napo-
leon's weit hin treffende Eisenballen die hohen Bäume
des Waldes zerschlugen und das Vorwerk um und über
uns in eine Ruine verwandelten. Aber die englischen
Dragoner, welche der Prinz von Oranien gesandt, um
uns Luft zu machen, und welche die Franken anfangs
weit vor uns hin gejagt, trabten scharf mitgenommen
wieder an uns vorüber in ihre Linien zurück; im Glanze
der heißen Mittagssonne wälzte sich ein Wald von Ba-
jonetten gegen uns heran, näher und näher tönnte der
muntere Trommelschlag des ersten Corps, und wie eine
lebendige Meeresfluth, die vom Orkan gepeitscht alle
Ufer bricht, thürmte sich eine Kriegermasse nach der An-
dern die Höhe heran, und wie ein ununterbrochener
Sturm wuthete der Angriff mit Schuß und Bajonett
unter dem Häuflein, das in jeder Minute mehr zusam-
men schmolz, und dem keine Hilfe werden konnte. Meine
Freunde fielen neben mir; meine treffliche Compagnie
drängte sich immer dichter, auf einen kleinern Raum zu
mir heran, der sonngebräunte Capitän griff mich mit
dem Degen an, da blickte es auf von zwei Gewehren in

237

den Händen knabengleicher Schützen, und der baumstarke
Sohn Albions stürzte nieder an dem Thore, das er Stun-
den lang vertheidigt, wie ein unbezwungener Turnus,
und sein Tagewerk war zu Ende. — Wie hatte sich die
Scene geändert, als ich aus der Betäubung wieder zu
mir kam, in welche Schmerz und Blutverlust mich gewor-
sen! Kein lebender Kriegskamerad stand und focht in mei-
ner Nähe; nur hie und da stieß ein Sterbender noch ein
englisches oder deutsches Fluchwort aus, das mir andeu-
tete, daß die gute Sache wieder einen braven Vertheidi-
ger verloren; nirgend fand das suchende Auge die weit
scheinende rothe Farbe des Vaterlands, nirgend die weiße
Seide der hoch flatternden Fahne des königlichen Hau-
ses. Ueberall umgaben mich französische Heerhaufen,
fränkisches Commandowort tönte vor und hinter der
Ferme; blaues Volk stellte sich auf am Holze des ero-
berten Hougemont; eine Batterie der siegestrunkenen
Feinde raffelte dicht an mir vorüber, so daß meine
erlahmten Glieder fast von den Hufen ihrer Pferde und
den schweren Rädern des Geschüzes berührt wurden, und
zerquetschten, ein gräßlicher Anblick! ohne Acht die Leich-
name meiner Gefährten, und jeder Augenblick konnte
mich durch ein ähnliches Loos ihnen zugesellen. Ein statt-
licher Haufen stahlbedeckter Kürassiere trabte jetzt den
Kanonen nach, koleffale Gestalten waren es, von den

238

blutrothen Schweifen der Helmbüsche umwallt, mit gehobenen Schwertern und dem Jubelruf der Siegestrunkenheit. Eine glänzende Feldkarosse mit einem schönen Postzuge stark gebaueter Rosse bespannt, folgte dem dicht gedrängten Reiterzuge, von kriegerisch geschmückten Adjuktanten umgeben, und wenige Schritte von dem Gemäuer, woran ich blutete, hielt der Wagen, und ein edel gestalteter Mann von mittlerer Größe stieg aus dem Schlage und machte sich fertig, das vorgeführte Schlachtroß zu besteigen, obgleich er den linken Arm in der Binde trug. Es war der General La B..., am 16ten bei der Siegsschlacht, die dem tapfern Blücher beinahe Leben und Freiheit gekostet hätte, verwundet, wie ich sofort erfuhr, indem ein Offizier auf schweißbedecktem Schirmel heran sprengte, den Namen des Generals schon von fern rief, und ihm den mündlichen Befehl des Kaisers brachte, ohne Zögern die Kúraffiere zu formiren, sich den Dragonern von Latour-Maubourg anzuschließen, und mit den Unbesiegten das Centrum der Engländer zu brechen. Der General warf, bevor er den Steigbügel betrat, einen Blick seines großen, dunkeln Auges auf das Feld und die Ferne. — „Wacker vorgearbeitet hat die Infanterie, sprach er mit einer wohlklingenden tiefen Stimme, aber viele unserer Braven bezahlten den Sieg. Nun meine Herrn, ich hoffe, wir wollen dem Kaiser eine

239

ähnliche Freude bereiten, und das Schwert soll der Mus-
kete den Preis streitig machen. Heute Abend eine gleiche
Victoria, wie vorgestern, und Napoleon ist wieder der
Kaiser der Welt. Fort, Angely und Bûdin und
La Toure! die Regimenter sollen sich in Linie formi-
ren, dicht gestellt, und die Trompeter zum Angriff in
Masse blasen." —

Was ich sah, erfüllte mich mit der Empfindung der
verlornen Hoffnung; nur der Instinct der Selbstverhal-
tung leuchtete noch auf wie ein mattes Irrlicht aus mei-
ner Verzweiflungsnacht. Stimme und Wort des Gene-
ralers hatten mein Zutrauen augenblicks, ich weiß selbst
nicht wodurch, erweckt; es giebt ja einen wundersamen
Zauber, den manche Menschengestalt, mancher Klang
einer menschlichen Stimme unbewußt in sich trägt, und
der in der ersten Minute das fremde Herz freundlich fes-
selt, und bewegt. Mühsam stützte ich die gesunde Hand
auf einen todten Soldaten, erhob mich, so hoch ich konnte,
aus dem Hügel der Leichname, und rief unter größter An-
strengung den Namen des Generals. Er stützte und wandte
sein Gesicht zu mir. „Ich bin Euer Gefangener! sagte
ich auf französisch. Gebet einem englischen Captain, der
Euch schon am Duero gegenüber socht, gut Quartier,
und Hilfe für seine Ehrenwunden." — Wohl gespro-
chen, Sir! entgegnete er, mit dem Haupte mich begrüß-

240

send. Jeder Fleischriß auf einem solchen Plaße und so
erworben, ist ein Ehrenmahl. Chirurgien Major, sorgt
für den blessirten Capitän, und laßt ihn in meiner
Ekipage zurück führen." Auf das Roß warf er sich
und fort galoppirte er seinen Reitern nach; mich aber
hoben einige seiner Begleiter auf; ein artiger und ges-
schickter junger Arzt zog auf einem sicherern Plaße des
Blutfeldes die Kugel aus meiner Schulter, und wohl
verbunden, durch einen fühlen Trunk vom furchibarsten
Durste befreit, saß ich kurze Zeit nachher in den weichen
Polstern der Pariser Karosse, und langsam fuhr man
mich, gleich einem fürstlichen Gefangenen zurück bis zu
den Höhen bei Belle Alliance, wo Kaiser Napoleon
selbst ganz in meiner Nähe im Kreise seiner Marschälle
vom hohen Schimmel herab Befehle ertheilte, und mit
dem düstern Blicke des tief liegenden Auges das große
Tagewerk der Schlacht lenkte und ordnete, und unbewegt
durch den Wechsel der Blutscenen, unerschüttert durch
die wachsenden Leichenhügel, wo die Hoffnung und der
Stolz von tausend glücklichen Vätern, wo die Liebe und
Sorgfalt von tausend zärtlichen Müttern durch eine
Stunde des Uebermuths und verbrecherischer Herrschaft
zertreten wurde, den höchsten Wurf des Schauerspiels
wagte, bei dem Menschenleben der Spielmarke gleich
galt, und Völkerglück der leichtfertig gemachte Einsaß war.

241

Das Schicksal hatte mich in eine seltsame Situation
verseetzt. Bequem saß ich, wie ein ostindischer Nabob,
zwischen weichen Polstern, die mir von dem Luxus der
Pariser Stadt erzählten; aus der Krystallflasche eines
Todfeindes meines Volks schlürfte ich Erquickung und
Heiltrunk; der alte Kammerdiener des feindlichen Füh-
vers kam oft zum Wagen geritten, und erkundigte sich
mit Freundlichkeit nach meinen Bedürfnissen, und so be-
quem, wie Napoleon selbst, vermochte ich aus meinem
schemn Versteck die Schlacht und die Ereignisse des Ta-
ges zu übersehen, da außer einigen Feldkarten, mehreren
Tagsbefehlen und Ordern, außer einem Portefeuille und
Necessaire, auch ein treffliches Fernrohr sich auf dem
Nücksisse der Karotte vorfand. Die große Magewahr
zeigte auf Vier, aber die Wolken von Pulverdampf ver-
wehrten meinem angstlich suchenden Auge lange den Hin-
blick auf den Ort, wo meine Seele war, und ich gedachte
Aller meiner armen Gefährten, die wund wie ich, kein
so sicheres Bett gefunden hatten. Ein eigener, weithin
knatternder Donner weckte meine Aufmerksamkeit; das
konnte nur Congreve'sches Raketenfeuer seyn; den beson-
dern, schauererweckenden Schall dieses Geschüses kannte
mein Ohr zu gut. Ein scharfer Strichwind faßte plötz-
lich den Pulverdampf und hob die weißgrauen Massen
und wälzte sie nach Braine la Leud zu. Scharlachrothe

208 Jahrg.

16

242

glänzende Haufen wurden mir sichtbar; Hougemont und mein Golgatha, la Haye Sainte, war wieder erobert, weit breitete sich die rothe Linie vor dem Gehölze des Waldes von Soignes aus, und schien sich herab zu bewegen von jener lind sich senkenden Hügelfläche. Wie jauchzte mein Herz, wie klopften alle meine Pulse, und in den Kreis, der den Feldherrn der Franken umgab, kam eben jetzt auch ein besonderes Leben. Hin und her galoppirten die schlanken Ordonanzreiter, und die furchtbarste aller Kanonaden, welche je mein Ohr gehört, begann auf dem ganzen Felde; Himmel und Erde schien im Kampfe um die Weltherrschaft; alle Elemente schienen los gelassen vom Herrn der Schöpfung; der Boden bebte, mein Wagen schwankte wie bei den Erdstößen in Portugal, und selbst die muthigen Rosse hielten die Ohren gesenkt, schaueten scheu mit rollenden Augen umher und schäumten vor Furcht und innerm Erbeben. Ich befand mich am Rande eines Höllenpfuhls, dessen Doppel und durchdringlich blieb, und die Meinigen und die gerechte Sache dem Richter über den Sternen empfehlend, lehnte ich mich zurück, und versank in jene Trägheit der Seelenkräfte, die in einer so hilflosen und thatberaubten Lage, wie die Meinige war, das menschliche Wesen gewöhnlich zu umgarnen pflegt. Der anhaltende Geschützdonner betäubte meine Sinne mehr, als er je

243

gekhan, wenn ich kräftig theilnehmend mitten unter den
Feuerschlünden focht, und mein Auge starrte gedankenlos
vor sich hin in den engen Raum des Wagens. Mecha-
nisch folgte meine gesunde Hand den Blicken, und faßte
hier ein Papier und wieder Eines, gedankenlos die mili-
tärischen Floskeln der Befehle musternd; auch die ele-
gante Brieftasche lockte meine Nengierde und als ich sie
zur Hand nahm, fand ich darunter vom General verges-
sen die reichste Tabatiere von köstlicher Arbeit und Stein-
besass. Sie lag verkehrt, und ich wandte sie um,
das Meisterwerk des Juwelirers genauer zu betrachten.
Welch ein Anblick überraschte mich! Gefaßt in einen
Demantenkranz fand ich ein weibliches Porträt, welches
sofort auf die seltsamste Weise mein Gemüth bewegte,
mein Blut entzündete, und augenblicks einen solchen Ein-
druck auf mich machte, daß ich das brennende Auge nicht
weg ziehen konnte von dem zarten Gemälde, und troß
meiner Verblutung jeden Puls laut pochen fühlte, und
die Wallung der fiebernden Empfindung auf meinen blas-
sen Wangen so deutlich empfand, als hätte ein spötteln-
der Freund mir den Spiegel vorgehalten. Das Minia-
turbild stellte ein Frauenzimmer vor im höchsten Reiz
der Blühtejahre, doch war diesem Schmucke wahrhaft
idealer Schönheit etwas ganz Besonderes und Fremdar-
tiges keigemischt. Das waren nicht die beweglichen fei-

244

nen Züge, nicht das flinke, feuervolle Auge der Franzö-
sinn; das war nicht das herrisch stolze Antlitz mit dem
runden Nachtauge voll Heimlichkeit, wodurch die Arra-
gonierinn, wodurch Madrids Damen den Nordländer be-
zauberten, und die Dolche der Eifersucht vergessen mach-
ten; das war nicht der schlanke Wuchs der Hindinn
Schottlands, nicht die feine durchsichtige Glanzhaut, dem
Meereschaume ähnlich, nicht das zarte, aber kalte Dia-
nengesicht, welches die Engländerinnen auszeichnet. Von
Allen fand ich das Schönere, aber Alles veredelt, ver-
göttlicht möchte ich sagen, und die Erinnerung führte
mir Griechenlands Jungfrauen vor, wie ich sie auf frü-
heren Reisen gesehen, und die Meisterwerke griechischer
Kunst schienen mir von diesem Bilde ihr Modell genom-
men zu haben. Die Züge des Porträts waren rein aus-
gebildet, ohne Härte und Schärfe; in der gestreckten
Nase, in dem gewölbten Munde lag etwas Kräftiges,
Kühnes, jedoch zugleich Jungfräulichkeit und Weiche.
Der schwarze Augenf Stern unter der hoch gezogenen sta-
ken Braune stieß ab durch einen Ausdruck von Hoheit
und Seelengröße, die eine weite Scheidewand erhob zwis-
schen dem Originale und dem kecken Beschauer, zeg aber
zugleich an durch einen Schimmer von Schwärmerei, der
unverkennbar zwischen den Bögen der Stirn ruhete, die
sich fast begränzten ohne Zwischenraum. Und zu dem

215

Allen trug eine reiche Fülle dunkler Glanzlocken, einer
Juno schön geformter Hals und die Brust einer Cypris
die Vollendung weiblicher Grazie und weiblicher Voll-
kommenheit in das Bild. Ich hatte viele Frauen und
Jungfrauen Europa's der genauen Musterung werth
gefunden, aber solch ein Weib war mir nirgend begeg-
net, und das Jugendliche des Bildes, eine Verschámtheit,
die troß allem, was auch meiner Beschreibung widerspre-
chen möchte, das Ganze wie ein Thaustor den Frühlings-
anger überschleierte, ließ mich in ihr die Jungfrau, die
Unvermählte vermuthen, indeß zugleich einzelne Süge
mich an das Gesicht des Generals La B..... — erin-
nerten, und mir den Glauben befestigten, in dem Do-
sengemälde mit höchster Wahrscheinlichkeit das Bild der
Lieblingstochter des französischen Kriegers gefunden zu
haben. Meine Sinne umpsfing eine nie empfundene
Trunkenheit, als hätte der Stab der Circe mein Haupt
berührt, mit dem Unterschiede, daß ich nicht, wie die
Gefährten des Dulders Odysseus, die Menschennatur in
eine thierische verwandelt fühlte, sondern alles Geistige in
mir plößlich das Thierische überbraufete, gleich dem gas-
reichen Brodelbrunnen, wenn plößlich das verschließende
Gestein von seinem Quell geräumt wurde. Mag man
es fast unglaublich finden, — und was ist unglaublich
und unmöglich in dem wundersam construirten Gebilde

246

des menschlichen Wesens? — ich hatte in diesen Minuten Alles vergessen, was mich so eben erst berührte; der furchtbare Donnerhall von vielen hundert losgebrannten Todesgeschossen erschütterte mein Ohr nicht mehr, ich fühlte mich entrückt von der blutbegossenen Schreckensflur; der Gefangene, der Verwundete war ein glücklicher Schwärmer in der Feenwelt der Ideale, und die Karosse, in der gewiß auch sie geruht auf mancher Morgenfahrt, däuchte mir eine Oberonswolke, welche mich sofort gerade vor den Palast, in dem sie wohnte, tragen mußte. Liebe Thorheit Seelen berauschender Momente, was wäre ohne dich die Erdenwallfahrt mit ihren Armseligkeiten, ihren Härten und ihrer jammervollen Dual, die sich nur um Ein trübseliges Centrum dreht, siebzig Jahre hindurch, um die Erhaltung der oft so werthlosen Existenz. —

Aergerlich fast fuhr ich aus meiner Träumerei durch ein neues Gelärm, welches dicht um meinen Sitz sich erhob, und mein Auge von der Beschauung des lieblichsten Porträts fortriß. Der französische Usurpator war ganz in meine Nähe gekommen; sein schlichtes Neuzere mitten unter der glänzenden Umgebung, der kleine Hut, der unscheinbare Oberrock, das charaktervolle gelbliche Antlitz zeichnete ihn für Jeden, der ihn auch nie vorher erblickt, troß seiner unansehnlichen Gestalt, als Held des Tages aus. Zwei Reiter sprengten zu ihm heran und

247

ihr Ruf war es, der mich vom Himmel zur Erde gewalt-
sam und unwillkommen niederriß.

„Der Marschall Grouchy ist da, Sire!“ rief der Erste, Freude im Gesicht und mit leuchtenden Augen, als brächte er ein Evangelium. „Von Ohain her marschiert seine Colonne herab, und wird sofort sichtbar werden.“ — „Triumph! Mein Kaiser!“ stieß der Zweite hervor aus athemloser Brust, um auch sein Theil der Huld vom Vergötterten zu empfangen. „Triumph! Die Bezwinger des schwarzen Adlers nahen, um auch den englischen Leopard bezwingen zu helfen; Sire, meinen Glückwunsch zu diesem zweiten, herrlichern Kronungstage.“ —

Der Kaiser verzog keine Miene, er richtete ernst sein Fernrohr auf die besprochene Gegend. Kalt wandte er sich dann zu Caulaincourt, dem Duc de Vicence. „Die Tete der Colonne wird sichtbar an der Waldhöhe:“ sagte er. „Das sechste Corps soll aus der Reservelinie vorrücken; sechszehn Bataillons Garde ihnen nach zum Hauptsturme; die Kulturssiere Mansoutti’s in das dritte Treffen zur Verfolgung ohne Rast. Wir werden in Brüssel schlafen, und dieser stolze Irländer mit seinen tollkühnen Schotten und seinen kaltblütigen deutschen Quarrees soll nicht Schlaf und Porterkrug finden, und wenn er sich in die braunschweigschen Betten seines

248

friedloseu Herrn verkröche. Leipzig und Elba muß ver-
gessen werden, gelöscht werden auf der Geschichtstafel,
ehe denn diese Sonne hinter Englands Ufern nieder
taucht.— Alle Pferde der Eskorte des Feldherrn kamen
in Bewegung, die Befehle fort zu tragen; aber ein drit-
ter Reiter, bleichen Gesichts und schweißbedeckter Stirn
rauschte wie ein böser Genius zwischen dem jubelnden
Haufen und sein fernher gehörter Ruf: „Ein Irrthum
herrscht! Nicht der Marschall ist's, sondern Blücher
und das preußische Heer! Sie überflügeln unsere Flan-
ken schon!" — hielt die Zügel aller Ordonanzen an, und
wandte alle Rosse zurück, alle Gesichter hin zu dem Ab-
gotte, von dem in jeder Nothstunde Rettung und Glück
ausgegangen. Der Kaiser blieb unerschüttert, aber jetzt
kam Leben in die starren Züge des steinernen Antlises,
das Auge schoß Blitze, und was nie das Glück gekonnt,
vermochte das unglücklichste Ereigniß immer bei ihm, wie
es bei außerordentlichen Menschen meistens der Fall ist,
gerade als Zeugniß und Charakterzug ihrer Ungewöhn-
lichkeit. Er zog den Degen und setzte sich höher im Satz
tel, indem sein funkelndes Auge zugleich die Rauchwolken
zu zertheilen suchte, und wie die Sonne, welche über
Nebeln aufgeht, weithin strahlte. „Die Stunde ist da!“
rief er mit sichtlicher Kriegesfreude. Wir siegen auch
ohne den nachlässigen Grouchy! das sechste Corps ge-

249

rade auf Planchenoit, den verbaßten Berlinern entgegen.
Meine braven Garden Bajonett aufgepflanzt gerade aus
auf Wellington's Centrum. Die Cavallerie der Reserve
zum Einhauen dicht hinter den Muskadins von Frank-
reich.— Die Adjutanten flogen, Napoleon wandte
seinen Schimmel, und der glänzende Haufen rauschte wie
eine Adlerbrut, die vom Horst ausfliegt auf das Beute-
feld an mir vorüber vorwärts von Belle Alliance.

Furchtbar und fast betäubend ward von da an das
Getümmel, welches den Wagen umgab. Von allen Sei-
ten schmetterte Kriegsmusik. Die französische Infanterie,
die bislang dicht an der Chauffee in Ruhe gestanden,
marschierte rechts an mir vorüber im Geschwindschritt
auf Papelotte zu, den Preußen entgegen; links stürzten
fast die zahllosen, prachtvollen Grenadiere neben dem
Wagen vorbei, Kraftmänner unter der rauhen Mütze,
denen man auf den bärtigen Gesichtern den Drang der
Herzen las, auch für ihren Adler Ruhm zu holen auf
dem Siegesfelde, das sie so lange nicht betreten hatten,
und das ihnen sonst das tägliche Arbeits- und Festfeld
gewesen war. Allgemein wurde jetzt die Schlacht. Ich
sah die einzelnen Kolonnen des Brennenheeres sich ent-
wickeln auf den terrassenförmigen Plateaus hinter Pape-
lotte; wie zur Parade aufmarschiert erhob sich Ein Corps
hinter dem Andern, und erlaubte den Ueberblick auf die

250

ganze herrliche Kriegernasse, für die Meinen dadurch
erhebend und ermuthigend, für die Feinde des deutschen
Namens dadurch zwiefach dräuend und niederschlagend.
Mein Herz pochte heftig; laut auf hätte ich jauchzen
mögen, und meine Wunden brannten stärker, und der
Mißmuth, nicht in jenen Linien stehen zu können, er-
wachte auf's Neue, und die Hand mit der merkwürdig-
sten aller Dosen sank unbeachtet auf mein Knie hinab.
Ich sah das niederländische Dorf bestürmen, sah es in
Feuer aufgehen, nehmen und wieder verlieren und wieder
erobern; mit frischer Gewalt rollte der Kriegesdonner
rund um, aber ein Sturmstoß, der einer Gewitterwolke
voran rauschte, hob plötzlich das graue Bahrtuch des
Pulverdampfes von den tausend zerschmetterten Leichna-
men, und der höchste Jubel begeisterte meine Seele, denn
ich erblickte die ganze Linie meiner Landsleute im An-
griffsmarsche herab auf Belle Alliance zu. Doch kaum
hatte die Freude meinen schwachen Körper hoch aufgeris-
sen am Wagenschlage, so ward das Getümmel um mich
wiederum anderer Art und wechselte chamåleontisch zum
dritten Male die Farben. Ohne Ordnung flüchtete zahl-
loses Fußvolk zurück, bald mischten sich einzelne Grena-
diere dazwischen, bluttriefende Reiter sprengten unbedacht
und was im Wege stand, überjagend durch das ordnung-
lose Gedräng. ,,Tout perdû! sauve, qui peut!“

251

tönnte von hundert heischern Stimmen hier und dort und überall, wie ein schauriges Echo aus der Hölle des Verderbens. Ich sah das Schönste, was ein altenglisches, was ein treudeutsches Herz erblicken konnte, sah die wirre, chaotische Flucht der trefflichsten Armee der stolzen Francia, sah den Welteroberer mit düsterer Stirn und geballten Fäusten knirschend sich in seinen Wagen werfen, und im sausenden Galopp auf der Chaussee nach Genappe verschwinden. Nur vier Bataillons alter Garde schritten langsam, geschlossen wie eine Spartanerphalanx, auf den Platz zurück, wo sie den angebeteten Führer vermuteten, der längst die echten Söhne des Mars im Skir gelassen; mit herrlicher Todesverachtung sahen sie die englische Leibgarde heran traben; das Hagelwetter der stürmenden Kartätschen, welches sie niederschlug wie goldschwere Aehren, irrte sie nicht; als ich aber hingefriffen die Thaten des wackern, todgeweihten Soldaten-haufens bestaunte und mich vorbog aus dem Schlage, peitschte auch mein Kutscher plötzlich auf sein Gespann; die Selbsterhaltung überwand bei ihm das Pflichtgefühl, seinen Herrn zu erwarten, und im Windesfluge raffelte auch meine Karosse den kaiserlichen Ekipagen nach mitten hin durch das schreckliche Gewühl einer flüchtigen Armee, unbarmherzig hin über Verwundete, die krafillos auf der Straße niederfanken, gefühllos niederreißend mit zermal-

252

mendem Rade den glücklich der Schlacht Entronnenen,
den das Gedränge in die Mitte der Straße stieß.

Welch ein Geschick! Hinter mir der Sieg bei meinen
Fahnen, und ich ein Fluchtgenoß der Feinde, ein gefannter Sieger, und ohne Hilfe, ohne Mittel der Rettung,
vielleicht ein Opfer ihres Grolls, eine Sühne ihres bösen
Schicksals, oder immer doch ein Theilnehmer ihres Schimpfes,
ein mißhandelter Genoß ihrer Bedrängnisse. —
Nathlos lehnte ich mich zurück in die Polster, denn ich
erkannte die Gefahr, meine Uniform diesen Flüchtlingen
sehen zu lassen, deren Gewehr noch die Kugel, bestimmt
für eine englische Bruft, in sich trug, deren Säbel noch
feucht war von deutschem Blute. Wir kamen nach Genappe, aber hier stockte der unbefonnene Wettlauf.
Schweres Geschütz, Ekipagen des Kaisers und seiner Großen,
Marketender-Karren und Pulverwagen sperrten in furchterbarer Unordnung die Straße; das Murmeln und Gesumse der flüchtenden Soldaten wurde ein weithin tönensdes Nothgeschrei, und der Menschenstrom, im immerwachsenden Gedränge wogend gegen den unbezwinglichen
Wall der Wagenburg, theilte sich in zwei Arme, und
braufete rechts und links in die feuchten und tiefen Ackerfelder hinans. Bald wurde mir die Hauptursache der
steigenden Bedrängniß meiner Feinde kund; deutsche
Fluchworte erklangen hinter uns näher und näher heran,

253

Säbelhiebe klirrten, und allenthalben tönnte der Erbar-
mensruf: Pardon! Et bon quartier! zwischen dem
ranhen Gelächter der Sieger, und dem Feldgeschrei:
Blücher und Gneisenau! das mir wie Engelsstim-
men vom Himmel erschallte. Welche Partie nehmen?
war jetzt die Frage; mein Aufenthalt gehörte zu den
Beutestücken der Verfolgenden; mechanisch verbarg ich
das Portefeuille des Generals und die liebe Takatiere
unter meiner Kleidung, und kaum hatte ich in unbe-
stimmter Absicht dieses fremde Gut geborgen, so umringte
ein Dussend bärtiger Husaren meinen Wagen, und ein
frausbärtiger preußischer Wachtmeister dräuete mit dem
krummen Sarras am Schlage, und sein Machtspruch:
„Heraus, Herr Franzos, er ist ein Prisennier!“ sprach
mir das Rettungswort. „Dank Euch, brave Kamera-
den! rief ich hinaus. Ich bin ein englischer Captain,
blessirt und gefangen am Morgen. Gebt mir Mittel,
jurück zu kommen, und ich räume Euch den Platz und
das prächtige Beutestück.“ — Verwundert umringten die
schlanken Söhne der Spree den Wagen und schauten
mit dem Gesicht unangenehmer Täuschung in den Schlag,
den ich aufgestoßen.

„Sie tragen freilich englische Schårpe, und allen
Respekt vor dem Rock des Königs Georg, aber heraus
müssen Sie doch; erwiederte der Untereffizier mit barscher

254

Stimme, denn der Wagen gehört mir und meinen Bürschen. Aber gieb das Beutepferd her, Eberhard, der Herr wird's bezahlen und es taugt so nicht für einen Husarensattel."

Zum Glück war ich nicht geplündert, so reichte ich meine Geldbörse hinaus, und ein junger Husar half mir artig herab von meinem Sitz, schob mein grünes Beutelchen zurück, indem er låchelnd sagte: „Behalten Sie nur! heute bezahlt Bonaparte die Zeche!“ und hob mich kräftig auf ein derbes Kúrassierpferd, das er am Saume geführt, und mit wilder Begier durchsuchten die blauen Dolmans jetzt das Innere der Karosse, zufrieden gestellt durch den reichen Inhalt derselben, der nicht in Pomadenbüchsen und Riechfläschchen und Pudermänteln, wie die Offizierswägen bei Roßbach, aber der kostbaren Gold- und Silberstücke genug enthielt, um zu bezeugen, daß der französische Luxus und Bequemlichkeitsfinn in hundert Jahren nur die Formen verändert hatte. Eine neue Schwierigkeit bot der Rückritt dem Verwundeten. Die preußischen Reiter überschwemmten alle Wege, unermüdlich jede feindliche Uniform verfolgend. Ihre frischen Pferde gaben ihnen den Vortheil, die unermeßliche Beute sich anzueignen, die für die ermatteten Krieger des englischen Hannoverschen Heeres verloren ging; doch wir hatten die größte Hälfte des Ruhmes, und das Höchste war gewon-

255

nen, die Rettung des Vaterlandes, und die vollkom-
menste Bernichtung der titanischen Weltverwüster für im-
mer. — Auf Feldpfaden suchte ich mit meinem fremden
Rappen die Gegend nach Brüssel hin zu gewinnen; glück-
lich erreichte ich das Schlachtfeld, warf einen Blick auf
die gräßliche Fläche, die den unbeschreiblichen Anblick des
Entseßlichsten darbot, auf welches die Dämmerung nie-
dersank, um die empörendsten Bilder des höchsten mensch-
lichen Jammers dem Auge der Empfindenden zu ver-
schleiern. Soldaten meines Bataillons kamen mir zu Hilfe,
und von ihnen geschüßt, erreichte ich die Stadt voll Ju-
bel und Wehklagen, gefüllt mit Tausenden zerfleischter
Ehrenmänner, welche die geschenkte Rettung mit Schmerz
und Leben bezahlen mußten.

Einige Monden waren verflossen. Völlig hergestellt
begrüßte ich das Leben neu und machte mich zum Dienste
fertig. In dem Hause derselben niederländischen Edel-
dame, welche dem todtwunden, herrlichen Rittmeister
Schenk seine letzten Schmerzesstunden versüßte und ihm
die Augen zudrückte, und mit der Thräne der zartesten,
reinsten Seelenneigung seine dunkele Locke näßte, hatte
auch mein Glück mir die aufmerksamste Pflege geschenkt,
und mein unverwüstlicher Körper die alte Stärke, die
Mange die alte Frische der Gesundheit gewonnen. Das

256

Porträt der Pariserinn leistete mir freundliche Gesellschaft in den langweiligen Tagen der Genesung. Wie einen dem Verderben entrissenen Schatz bewahrte ich es, und ließ es nicht von mir, und als die traurigen Monate vorüber gegangen, schien es mir das Bild einer lieben Bekannten, einer Schwester. Die Gewohnheit hatte mich mit diesen Bügen, mit dieser Gestalt so befreundet, daß eine heiße Sehnsucht mich unbezwinglich nach der Hauptstadt Frankreichs zog, daß ich träumte, Angeline, den Namen fand ich in Brüssel fein gravirt in dem Innern des Deckels der Dose, Angeline müsse mir schon an der Barriere vor Paris in die Arme fliegen, und das gerettete Bild, das kostliche, unschätzbare Pfand auslösen mit dem kostbareren, unschätzbaren Dringinale. Meine Ordre traf ein, meine Ekipage ward gepackt, ohne Auffschub reisete ich ab, und der Mitt bis zu den Gränzen der Stadt der Galanterie und Sinnlichkeit, bis zu dem Tempel der Gesellschaftsbildung und Modengöttinn, die Jahrhunderte lang Nachåffer fand in allen Sonen, und mit dem Fåcher der Damenwelt des ganzen Europa's Gesetze vorschrieb, kam mir vor wie eine Schneckenreise, die kein Ende nehmen wollte. — Die letzten Tage des Majors Schenk beschäftigten meine Phantasie, wenn mein Auge sich mit Unmuth abwendete von der Militärfstraße, zu deren Seiten mir nur zu oft van-

— 257 —

dalische Verwüstung, von den Händen meiner Kampf-
genoffen vollführt, in die Augen fiel. Ich sah die treue
Samariterinn, die reizende Tochter des reichen Brüssel,
wie sie, ergriffen von wundersamer Liebe für den blu-
tenden Fremdling, ihre Tage, ihre Nächte ihm opferte,
wie sie betend kniete an seinem Bett, wenn der Fieber-
schlummer ihn umsponnen hielt, und wie sie das Unmög-
liche mit glaubiger Inbrunst von dem Gotte der All-
macht erlefhete. Ich gedachte ihrer glühenden, Alles
opfernden, Alles vergessenden Neigung, von welcher be-
zwungen, sie ihr jugendliches Leben an den Sarg fesselte,
priesterlich sich binden ließ an den Sterbenden, und glück-
lich in dem Traume, seinen Namen zu führen bis zum
ewigen Wiedersehen, zum thränenbegleiteten Jaworte den
Schwur hinzu that: Nimmer einem andern Erdensohne
anzugehören! Ich gedachte ihrer wundersamen Seelen-
stärke in des Majors Sterbestunde, und das Bild, wie
sie ihm den letzten Kuß auf den kalten Mund drückte,
dann mit dem lang flatternden, schwarzen, undurchsichti-
gen Witwenschleier ihre ganze Gestalt überdeckte, und
wie eine Bewohnerinn der Grüfte, wie eine zum Tode
gebende Westalinn zu ihrem Geheimzimmer hinschritt, und
den Riegel hinter sich vorschob, stand immer neben der
Herrlichen, deren Porträt auf meinem Herzen ruhete.
War es auch mir beschieden, solche Seelengröße in dieser

208. Jahrg.

17

258

himmlisch = irdischen Hülle zu finden? Lag es nicht im
Felde der Unmöglichkeit, dieses Götterweib zu gewinnen,
wenn sie gefunden? Und durfte ich hoffen, sie zu finden,
sie zu finden frei, unvermählt? Durfte ich, der Fremde,
der Feind, der Bezwinger ihres Volks den Gedanken der
Werbung um sie in mir pflegen? Durfte ich glauben
an ihre Hingebung, an ihren Besitz? — Je näher ich
dem Ziele kam, desto muthloser wurde mein Herz; einen
Weltbezwinger vom Throne zu stoßen, mit dem einzelnen
Degen ihn aus der Mitte seiner Leibgarden heraus zu
zwingen, war oftmals ein kühn gefaßter, furchtlos aus-
gemalter Vorsatz der jungen Seele gewesen; hier jedoch
erlahmte der Männermuth, und je mehr ich das liebe
Porträt betrachtete, auf französischem Boden weiter tra-
bend, desto fremder und kälter wurden mir die lieblichen
Gesichtszüge. — Verwogen und thöricht erschienen mir
die Wünsche, die mein Herz so heiß und selig groß ge-
zogen. Was konnte ich dem Range meiner Dame, was
den Ansprüchen, auf welche Schönheit, Jugend und
Reichthum sie hinwiesen, in die Wagschale werfen? Ich
stammte aus einer der ältesten Familie des Hochlandes,
der Name O Neal war in die bedeutendsten Tafeln der
Geschichte Großbritanniens mit unauslöschlichen Buchsta-
ben cingeåzt worden, meine Verwandten führten die
ersten Titel des freien Insellandes; aber ich selbst war

259

ein Cadet meines Stamms, ohne Vermögen, ohne Hoffnung auf reiches Erbe; mein Name, mein Degen, mein Herz, und der auf der Peninsula erworbene Waffenruhm waren die Schätze, die ich der Huldinn zu bieten hatte. — Trübe wurde durch alle diese Betrachtungen das Licht in meiner Seele, welches sonst so hell und keck mir geleuchtet hatte durch fremde Welt und durch immer neu erwachsene Kriegsgefahr, und das Nebelwetter, welches kalt und scharf meine letzten Reisetage umwob, stimmte zu meinen Empfindungen.

So ritt ich wenige Meilen von der eroberten Hauptstadt mit dem Sinken des Tages auf der Straße fort, und trieb den Rappen nicht mit scharfen Sporen aus seinem gesetzten Schritt, denn mich däuchte seit den letzten Tagen, ich kame immer noch zu früh an das Ziel, wo ein Wort alle meine Träume zerstieben konnte. Da sah ich zur Seite ein französisches Bauerhaus in Flammen auflackern, einige Schüsse fielen und ein Nothgeschrei fiente dazwischen. Rasch drehete der Zügel den Kopf meines Pferdes, und über den seiner Frucht beraubten Weizenacker ging es querfeldein dem Brande zu. Zwischen einem halben Dutzend ärmlicher Hütten tobte ein Haufen niederländischer Schüzen umher; ihre Kolben umshandelten einen Greis, ihre Fäuste fielen schwer auf flüchtendes Weibervolk. Eine dichte Hecke schnitt mich

260

ab von dem Schauplätze soldatischer Verirrung; indem
ich an der grünen Schranke hinab jagte, und jetzt um
das Ende der Umzäumung bog, traf jedoch eine höhere
Bedrängniß mein Auge. Ein stattlicher Reisewagen stand
im Feldwege; einige Soldaten hielten die Kopfgeschirre
der Pferde gepackt, andere drängten sich drohend an die
Chaise, in welcher zwei Frauenzimmer wehrlos dem
Schlimmsten, was dem schönen Geschlecht begegnen kann,
ausgesetzt schienen. Der Tracht nach waren Beide vors
nehmerer Klasse angehörig; die Eine ein zartes Wesen
mit einem lichtbraunen Engelsköpfchen widerseßte sich mit
echt französischer Beweglichkeit den rohen Fäusten, die
nach ihr griffen, und ihr Züngelchen ließ mit bewunde-
rungswürdiger Geläufigkeit ein Gemisch von Bitten und
Beschwörungen, von Zornworten und Drohungen über
die zarten Rosenlippen strömen, und die Lilienweiße Hand
scharmuzirte wie ein Fechtmeisterrappier vor den gelb-
braunen Gesichtern der Schützen hin und her. Die an-
dere Dame saß dagegen ohne alle Rührung im hintern
Winkel des Wagens; verschleiert erregte sie den Zweifel,
ob sie todt oder ohnmächtig dem Schreck erlegen; ihre
Hände waren wie in Ergebung gefaltet über der vollen
Brußt, und nur ein Zucken der Arme that ihre Theil-
nahme kund, so wie die Moth durch einen andringenden
Kriegsmann neu vermehrt wurde. Ohne Bedenken zog

261

ich den Säbel; unter Wellington's Führung gewöhnt
von früh an, die Ausschweißungen des kriegerischen Ue-
bermuths zu hassen, spornte ich mein starkes Thier mit-
ten in das Gedräng, und des Rappen Brust warf die
Bedränger zurück, und als ich ihn parirte, hielt ich, als
ersten Scheidewand zwischen den Damen und den Nie-
derländern. „Seid Ihr reguläres Kriegsvolk oder ver-
achtete Marodeurs, rief ich zornglühend, daß Ihr die
Waffe, die in dem ehrlichsten Kriege Ruhm erwarb, ge-
gen Wehrlose und Weiber kehrt, kein Gebot der strengen
Feldherrn achtend, und nicht die Kugeln des Kriegsgerichts?
Zurück! Wer noch eine Hand ausstreckt, den macht mein
Säbel untüchtig, je wieder den Hahn zu spannen.“ —
Ein wildes Gemurmel umsummte mich gleich dem Ge-
braus eines gereizten Bienenschwarms; mehrere Flinten-
schlösser knarrten, und einige Büchsenläufe richteten sich
dreist auf mich. Ein älterer Soldat, am Arme durch
den Corporalstreif ausgezeichnet, schlug die Flintenläufe
zurück und trat vor den Kreis, finster die Augen auf
mich gerichtet. „Ruhig, Bursche, sprach er, der Herr
ist ein englischer Offizier, und wird uns Recht geben,
weiß er Alles.“ — „Irre Dich nicht, entgegnete ich hef-
tig, Kriegskamerad; Mordbrand und Misshandlung
kann nie mit dem Recht bestehen; und Du vor Allen
bist strafbar, denn Du wurdest gesehen, Ordnung zu hal-

262

ten, und nicht die Schande der Verwilderung und des
Unfugs Deiner Leute zu theilen." — Der Corporal zog
seinen Schnauzbart höhnisch über den Mund herab.
„Mein Hauptmann meint anders; lachte er. Nevange
für lange Jahre des Schimpfs zu nehmen sind wir zum
zweiten Male hier eingerückt, und der alte Blücher
selbst hat geschworen, der Franzmann solle uns nicht
noch Einmal so auf der Nase spielen, wie bei dem ersten
Siegeszuge in die Pariserstadt. Aber was jetzt geschah,
ist nichts von einem Marodeurspaße, wie der Herr zu
glauben beliebt. Zwei gute Kameraden sind heute hier
in dem Bauerneste mit Messerstichen ermordet gefunden;
und suchen wir die treulosen Mörder: so ist das ein Act
der Gerechtigkeit, und der Marschall Vorwärts, ja
selbst unser Prinz, könnte dabei nichts zu erinnern finden.
Die Männer und Bursche flüchteten, wir nach, und der
Feuerbrand sollte die Versteckten aus der verrammelten
Scheune hervor hezen. Ein Herr, der diesen Wagen
begleitete, schoß sein Terzerol auf uns ab und ist davon
gesprengt, Succurs aus den nahen Dörfern zu rufen.
Ist es jetzt ungerecht, daß wir uns seiner Damen als
Geißeln versichern?" — „Laßt die Frauen frei, sie haben
nichts mit Eurem Nachewerke gemein, entgegnete ich,
meinen Säbel senkend; und ist Eure Absicht nur die
Strafdaren einzufangen: so führe ich selbst als Euer

263

Hauptmann Eure Compagnie, und wenn halb Paris
uns entgegen zöge. — Ein Hussa der Schützen begrüßte
mich, ich aber rief dem Kutscher auf französisch zu, schnell
seinen Postzug anzutreiben, und der zitternde Gascogner
ließ sich das nicht zwei Mal bedeuten, und hieb so kräftig
auf seine Grauschimmel ein, daß die Chaise in derben
Stößen über die holperige Straße fort tanzte, indeß
mein Pferd, von mir getummelt und in kräftigen Wendungen
den Weg versperrend, denjenigen des Soldatentrupps,
die gern die schöne Beute behalten hätten, das
Nachsezen verwehrte. Die Erscheinung eines zahlreichen
Haufens bewaffneter Bauern auf dem nächsten Hügel,
an deren Spiße ein junger wohl gekleideter Mann zu
Pferde sich zeigte, zog die Aufmerksamkeit der Niederlän-
der von dem flüchtigen Wagen ab; gehorsam in der Gewohnheit
ordnete sie rasch mein Kommandowort und in
Reih' und Glied führte ich sie den Landleuten entgegen.
Doch schon die erste Salve zersprengte den feindlichen
Angriff; der elegante Reiter ließ die Seinen im Stich
und galoppirte seitwärts seiner Karosse nach; ein Sturm-
lauf mit aufgepflanztem Bajonett seßte uns schnell in den
Besitz des Terrains, und außer einigen Verwundeten, die
im Graße achzten, gewannen wir ein Dußend Gefangene,
die mein Pferd im Fluchtlauf überholte und abschnitt,
und befriedigt verließ ich meine Kriegskameraden, da sie

— 261 —

die Geißeln der Strafe für die Ermordung der Landzuleute in ihrer Mitte wegführen durften, und ihr Dank begleitete mich, als ich von ihnen schied. —

Das kleine Abenteuer, so gewöhnlich es für den Soldaten war, hatte meine Stimmung verändert, und weniger im Gemüth bewegt, ritt ich durch die Barriere von Mont-Martre in das tumultvolle Paris. Mit erhebenden Triumphgefühlen mußte jeden Krieger der allierten Armee, jeden Bürger eines andern Staats, denn welches Volk war nicht auf irgend eine Art von dem großen Friedenstörer beunruhigt worden? der Anblick erfüllen, welchen die stolze Lutetia darbot. Die Weltregentinn, die neue Roma in Ketten; überall an ihren Barrieren, an ihren Prachtgebäuden die fremden Wächter, die fremden Farben, die fremden Waffen; hier schleppfte man aus den Museen die geraubten Kunstschätze fort, und theilte jeder Nation wieder zu, was ihr eigen gewesen durch Jahrhunderte; hier wurden Geschוז und Fahnen mit mannichfachen Wappen aus den Arsenälen weggeführt, Tropfen aus jenen unzähligen Schlachten, zu welchen der schonungslose Kriegesfürst die eitle Jugend des verblenden Frankreichs fortgerissen; dort trabte ein englisches Kavalleriegeschwader durch die breiten Straßen, prunkend im schimmernden Soldatenpuß, mit rasselndem Gezeug, und stolz die Blicke umher werfend, welche zu sprechen

265

schienen: Wir haben der Welt gezeigt, daß nicht die hölzernen Mauern Altenglands unser Volk groß machen und herrlich, daß auch altenglisches Herz lebt hinter den hölzernen Mauern, und altenglischer Arm auch auf dem Festlande brav thut! — Aber vor Allen imposant den Fremden, wie niederschlagend für jedes Pariser Gemüth, erschienen die furchtbaren Kanonen des grimmigen Blüchers, aufgefahren in langer Reihe an den Scine-Brüken und vor dem Hotel de Luxembourg, die weiten Schlünde gegründet gegen die Paläste der Genossen und Schmeichler des Weltfeindes, der von der Helena Herrschsucht verlockt, sein Troja verloren, und bereits die Reise nach einer trübsinnigern, reizlosen Helena angetreten hatte, in deren Armen er sein freudloses Grab finden sollte.

Ich überblickte das Alles mit hoch schlagendem Herz; hatte ich doch mein Theil an dem schön gelungenen Werke aber bekennen muß ich, mein Triumph war nicht voll, meine Freude keine reine, wie ich sie auf den Geschtern meiner Kampfgenossen las. Nicht die große Weltbegebenheit, nicht das Glück der Menschheit, welches in ihr neu geboren worden, beschäftigte meine Seele; ärmlich und klein erschien dagegen, was mein Herz bewegte, und doch konnte ich nicht davon lassen, doch erfüllte es so ganz mein Wesen, nahm all mein Treiben in Anspruch, wenn auch oft heimliche Schamröthe mein Ge-

266

sicht beflog. Der Mensch ist einmal Egoist, und der ist nicht der Schlechteste, der seinen Egoismus frei bekennt und ohne Mantel zur Schau trägt. —

Die ersten Tage gingen in Dienstgeschäften hin, doch kaum freier geworden, begann ich meine Nachforsschungen nach dem General La B.... und seiner Famille. Ich durchkreuzte die Straßen Nivoli, de la Pair und Castiglione und Nivienne, durchstrich zehn Male die Chaussée d'Antin, und beschauete jeden der stattlichen Paläste, um hinter irgend einer Seidengardine das Ideal meiner Sehnsucht lauschend zu finden; ich weilte bei dem Eingange des italienischen Opernhauses auf dem Place Favard, um an irgend einer Karosse das Wappen zu erkennen, welches von dem Etui her mir unvergeßlich geblieben. Ich saß jeden Mittag unter den Alleen des Palais Royal und musterte die bunte Damenwelt. Meine Mühe war eine vergebliche, und ich mußte mich entschließen, auf gewöhnlichere Weise, von der ich bislang durch einen besondern innern Zwang abgehalten worden, meine Forschung fortzusehen. Aber auch diese Art, wie seltsam es mich immer däuchte, wollte mich nicht zum Ziele führen. Ich fragte einen schlanken, wohlgebildeten Modehändler, der mit einer großen weißen Cokarde am Hute vor seiner Ladenthüre lehnte und einem preußischen, zur Revue marschierenden Husarenregimente mit trüben

267

Augen und gedankenschwerer Stirn nachsah, wo ich die
Wohnung des Generals La B..... finden möchte. Ein
sichtlicher Schreck verbreitete sich über die feinen Züge
des jungen Parisers. „Verzeichung, mein Herr, stammelte
er, ich kenne keinen General dieses Namens, und bin ein
Königsfreund." Eine Obstfrau, der ich die gleiche Frage
that, starrte mich mit offenem Munde und griesgrämliz-
chem Hexenantlize an und entgegnete mürrisch: „Was
frågt der Herr? Fraget nach in Vicetre und auf La
Force; die Herren Engländer werden das besser wissen
als ein französisches Kind." — Und ein alter Bürgers-
mann, dem der Rock nach alter Weise geschnitten und
die runde zierliche, gepuderte Perukke als einen Mann
aus der Zeit Ludwigs des Funfzehnten bezeichneten,
wurde roth im runzligen, bleichen Gesicht, rief mit ge-
kniffenem Munde: Der Teufel hole ihn und seines Gleiz-
chen, welche die neue Schmach über Frankreich gebracht!
und wandte mir den Rücken. Schon verzweifelte ich an
dem Erfolge meiner Ausforschung, da traf ich Abends
im Palais Royal meinen Jugendfreund, den Captain
Mackduf von den grauen Schotten, und als ich scheu
den Namen des Gesuchten im Gespräch erwähnte, als
ich ihm meine seltsame Rettung in französischer Ekipage
erzählte, bezeichnete er mir sofort das Haus des Gene-
rals als in der Rue Castiglione; er selbst hatte dort

268

sein erstes Quartier gehabt, doch war der Palast menschenleer gewesen, und kein Glied der reichen Familie hatte er daheim gefunden. —

Nach einer schlaflosen Nacht verließ ich mit dem ersten Tagesstrahle mein Lager, und erwartete mit Ungeduld die Stunde, welche von der Schicklichkeit zu solchen Besuchen, wie der vorgesehene war, bestimmt wurde. Die Eitelkeit, mit welcher ich heute meinen Anzug betrachtete, machte mich selbst lächeln. Ich, der ich aufgewachsen zwischen den rauhen Hochgebirgen meiner Heizmath, der ich meine Knabenjahre verlebt hatte zwischen Jagdroß und Hatzhund; der ich als Jüngling, bartlos noch und schmächtig wie die jährige Fichte auf väterlichen Kamp, hinüber gesegelt zur wild bewegten Halbinsel, unter Wellington's Augen früh den Ehrenmännern meines Stammes nachzueifern, der ich den bösesten Vernichtungskrieg auf Hispania's Feldern durchgefochten, ich kramte selbst meine Staatsuniform hervor, und die breiten Silber-Vinxe auf den Achseln schienen mir heute nicht blendend genug, der Griff am Såbel, das Wappenschild am Tschako mußte nachgepußt werden, und zum Erstau nen meines Reitknechts fiel mehr als Einer meiner Blicke auf das Spiegelglas, ehe ich in der Mittagsstunde den grünen Mantel um die Schultern warf, meinen stattlichen Soldatenpuß vor dem Staubregen zu bewahren,

— 269 —

den ein rauher Herbstwind gegen die Fensterscheiben streuzete. — Da stand ich denn endlich in der Rüe Castigllone; die Hausnummer traf zu und mit ängstlicher Hand läutete ich an der Hausglocke. Meine Ungeduld ward neu geprüft, denn der Portier traf so langsam seine Anstalten zum Deffnen, daß ich Zeit gewann, mich völlig zu sammeln und auf jedes mögliche Hinderniß zu bereiten. Ein langer, doch von Jahren krumm gebeugter Diener erschien in der Thür, aber ich sah mit Verwunderung, daß ihm der breit bordirte Hut, das prunkende Goldband, ja sogar der massive Heroldsstab fehlte, den alle seines Gleichen zu tragen pflegen. Im unbedeckten Silberhaupte, im grauen Hausrock trat der alte Diener mir entgegen, und als ich den Namen seines tapfern Herrn nannte, zog ein bitterer Schmerz über seine ansgetrockneten Wangen, er sah mich einige Minuten starr an, und antwortete alsdann eintönig mit heischerer Stimme: „Der Herr General ist für Niemanden sichtbar.“ — „Aber die Comtesse, seine Tochter? fragte ich rasch mit bebender Stimme, indem mich eine Furcht anwandelte, der trübsinnige Alte möchte mir mit seinem schweren Schlüssel die Thür zum Himmel sofort und auf ewig verschließen. Meldet mich, mein Freund! Ich bringe nichts Unwichtiges für Euren Herrn. Ich bin sein wärmster, sein dankbarster Freund. Meldet mich schnell, nur wenige Minuten möge

270

mir Eure Dame opfern. Eure Mühwaltung verlange
ich nicht ohne Lohn." — „Ein Freund des Herrn?"'
entgegnete der alte Mann, indem er bald in mein Auge,
bald auf meine Uniform, bald auf das Goldstück, das
ich ihm in die Hand gelegt, seine hohlen Augen richtete,
doch nach einigem Sinnen, ließ er mich eintreten, war-
ten, kam bald zurück, und führte mich dann die breiten
Treppen hinan, und öffnete in der Bel=Stage mir eine
Flügelthür, zugleich eine halb offene Seitenthür mir
zum Eintritte andeutend.

Selt am! War ich im Hause eines Pariser Großen?
Lautlos Alles, keine Bediente und Zofen; die Eleganz
der Zimmer durch Staub und Unordnung befleckt! —
Håtte nicht ein inneres, unbezwingliches Verlangen mich
vorgedrängt, ich wäre umgekehrt. So schritt ich auf den
glatten Parkets der Seitenthür zu, und in ihr trat mir
ein zart gebauetes Dämchen entgegen, deren Engelsköpf-
chen mich sogleich jenes Frauenzimmer erkennen ließ, das
ich aus den Händen der niederländischen Schützen erlö-
set hatte. Fragend sah sie mich an, als ich um die Er-
laubniß bat, der Comtesse La B..... meine Huldigung
darzubringen und ihre Antwort: So nennt man mich!
versezte mich in so sichtbares Erschrecken, und ich stam-
melte mein: Sie, meine Gnädige, die Tochter des Ge-
nerals La B.....? mit so besonderem Ausdrucke, daß

— 271 —

sie erblassend vor meinen entstellten Zügen zurückwich,
und mir Raum ließ, in das Zimmer ihr nachzutreten,
wo ein junger Mann hastig von der Ottomane auf-
sprang und sich uns näherte.

„Verzeichung, meine Comtesse, sezte ich meine Be-
sonnenheit sammelnd sogleich hinzu, ich bringe Wichtiges,
Papiere den Herrn General betreffend.“ — Aber die
Comtesse ließ mich nicht ausreden: „Papiere? rief sie.
Großer Gott! Sein Todesurtheil!“ und mit einem Weh-
schrei schloß sich ihr Ange, und sie sank in Sinnlosigkeit
mit brechenden Blicken in den nächsten Sessel, von dem
jungen Mann unterstützt, der, nachdem er ihre Lage
bequem gemacht, mit zornglühendem Gesicht sich aufrich-
tete, und mir feindselig entgegen trat. —

„Heimtückischer Spott, sprach er mit Hast und wild
tollenden Augen, die nur der Rache dürstende Nord-
länder üben kann am zårtern Geschlechte. Ha, ich er-
kenne Euch, wart Ihr es nicht, der die feindlichen Sol-
daten gegen mich und meine friedlichen Landleute führte,
und seine Hände mit dem Blute meiner unschuldigen
Vasallen besfleckte? Aber Eure Rohheit soll Euch in eige-
ner Schlinge gefangen haben. Nicht lebendig verlaßt
Ihr dieses Haus. Im Vorsaale sollt Ihr mir büssen
für den Spott, mit dem Ihr dieses weiche Herz brachet
durch Eure Unglücksbotschaft, die sie nie hättete erfahren

— 272 —

sollen, büssen für die Flucht, zu der Ihr mich zwanget,
büssen für das frech vergoffene Blut und die eingeäschere-
ten Hütten der Meinigen. Dort warenst Ihr umgeben
von Euren Bewaffneten; hier stehen wir Mann gegen
Mann, und der französische Degen war lange gewohnt,
jeden fremden Arm zu lähmen.— Er sprang nach
einem Winkel, wo sein Degen lehnte, und ich starrte ihm
nach wie ein Träumender, denn Alles, was mir in den
lesten Minuten begegnet war, mußte meine Sinne ver-
wirren; da klang dicht neben mir eine Stimme, deren
seltener Wohlklang mich wieder zu mir brachte, und
meine Hand vom Säbelgriffe abzog, auf den sie mecha-
nisch gefallen war.

„Bicomte Merlin, welche Unbesonnenheit! sprach
die zweite Dame, die durch die feuerfarbene Seidendecke
eines Kabinets hervorgetreten war. Wollt Ihr auf das
furchtbare Unglück unseres Hauses ein Neues hängen?
„Was ist Ihr Begehr? Und was bringen Sie uns,
mein Herr?" seßte sie dann mit strengem Ausdruck hin
zu, indem sie zwischen mich und den Bicomte tretend sich
gegen mich wandte, und mir ein Gesicht und eine Ges
stalt zeigte, die mich fast zu Boden schmetterte. Sie war
es, das Original meines Porträts, der Abgott meiner
Seele. Sie war nicht des Generals Tochter; aber was
sonst für ihn? — Dieser Gedanke, schnell wie ein tref

273

fender Bliz durch mein ganzes Wesen schlagend, vereint
mit dem plößlichen Anblick einer Schönheit, die das Bild
der Dose weit überwog, und von dem Zauber des Le-
bens bewegt meine Sinne betäubte, machte mich ver-
stummen; alles Blut strömte mir auf Wange und Stirn,
und Funken schossen meinen starren Augen vorüber, mit
denen ich sie anblickte, als wäre meine Todessecunde da,
und ich wollte ihr Bild einsaugen und mitnehmen als
Trostgeleit hinüber dahin, von wo kein Kehren ist. Ueber-
rascht sah auch sie mich mit großen, herrlichen Augen an,
und verstummte gleichfalls, und auch ihre Wangen röthe-
ten sich höher bis auf den blendenden, unverhüllten Lili-
enbusen hinunter. „Merlin, begann sie dann, tief
Althem schöpfend, und der weiblichen Natur gemäß zu-
erst wieder das Gleis der Schicklichkeit findend, Mer-
lin, was habt Ihr gemacht? Wen habt Ihr beleidigt?
Nicht zu den Mordbrennern Eures Dorfs gehörte dieser
Herr. Er war der Retter Eurer Braut; er befreiete
unsere Ekipage aus den Händen der fluchenden Soldaten.
Ich erkenne ihn zu wohl. Merlin, fort; führt Hor-
tensien in das Kabinet. Laßt mich mit diesem Freunde
reden, und erforschen, was ihn in unser Trauerhaus trieb."

Der Vicomte wollte sprechen, doch besann er sich,
saßte die kleinere Dame, welche sich wieder ermuntert
hatte, sorgfältig in seine Arme, und führte sie, nach ei-

20r Jährg.

18

274

nem finstern Blicke auf mich, durch den feuerfarbenen
Teppich davon. Angeline, denn sie war es ja, ging
ihnen nach, aber nach einigen Augenblicken kehrte sie zu-
rück, und eine gütige Bewegung der Hand lud mich in
den Vorsaal, wohin ich ihr folgte, bebend im Herzen,
neugierig die Auflösung aller dieser Räthsel zu erfahren. —

Angeline sezte sich in einen Lehnseffel, und winkte
mir, ein Gleiches zu thun; sichtbar thronte ein tiefer,
nur mit Gewalt bezwungener Gram auf der Stirn über
den dunkeln, zusammengezogenen Augenbögen, sichtbar
beengte eine schwere Bangigkeit den Athemzug der blüh-
tenweißen Brust. Gleich unruhig konnte ich nicht siren,
sondern stand vor ihr im Anschauen versunken.

„Wir sind Ihnen Dank schuldig, mein Herr; begann sie da mit Anstrengung; aber Sie haben durch die Nennung eines geliebten Namens, durch Ihre halben Aeußerungen, durch Ihr unvorbereitetes Erscheinen das Gefühl der Dankbarkeit selbst in die Empfindung des Abscheus verwandelt. Ich bin stärkerer Natur als meine nervenschwache Cousine. Reden Sie freimuthig zu mir. Wer sind Sie? Was bringen Sie? Wollen Sie uns die Todesbotschaft des Generals verkündigen? Oder soll die Schmach noch mehrere Mitglieder der Familie treffen? Wollen Sie verhaften, Papiere durchsuchen, versiegeln, entführen? Sie sehen, mein Herr, ich bin auf Alles gefaßt.“—

275

„Nicht ich, sondern der Zufall ist Schuld, daß mein Eindringen Ihnen ein Leid verursacht, dessen Grund ich freilich nicht zu erkennen vermag; antwortete ich. Captain Harry O'Neal steht vor Ihnen, der sich selbst von seinem geehrten Könige nicht zum Ueberbringer einer verhöhnenden Unglücksnachricht, noch weniger zum Schergen würde gebrauchen lassen. Nach schwerer Verwundung eben von Brüffel angelangt, trieb mich das Herz, dem General La B.... die Pflicht der Dankbarkeit abzutragen und wichtige Effecten, die ihm gehören, in seine Hände zu legen, denn der General rettete bei Warteroop auf die großmuthigste Weise mein Leben, und kein Sohn Großbritanniens vergißt so etwas. Mein Arm, mein Leben steht seitdem dem Generale zu Dienste, kann es ihm nügen.“ —

Mit plötzlicher, heftiger Gemüthsbewegung erhob sich Angeline vom Sessel, und ein inneres Sonnenlicht leuchtete aus dem großen, dunkeln Auge mich an. „Der General rettete Ihr Leben? O das sieht dem herrlichen, heiß geliebten Manne gleich! Sie fühlen Sie ihm verpflichtet? fragte sie hastig. Aber Sie sind ein Feind Frankreichs, Sie gehören zu unsein Bezwingern? Sezte sie langfamer und wie in Gedanken versinkend hinzu. — Ich trat dreister ihr näher und faßte ihre schöne Hand, welche sie nicht zurückzog.

276

„Ein großer Kummer wohnt in diesem Hause, sagte ich mit Wärme; Alles deutet mir solches an. Vertrauen Sie mir, Madam; in solch bewegter Zeit kann vielleicht der Fremde mehr trösten, mehr helfen als der Landsmann, von dem man nicht weiß, welcher Partei er geneigt ist. Angeline, ich kenne Sie schon lange; unter den Ef-fecten, die ich so glücklich war für den General zu retten, fand ich auch Ihr Bildniß; ich trug es wie einen Talis-mann auf dem Herzen, es war meine Gesellschaft auf dem schmerzlichsten Krankenlager. Angeline, vertrauen Sie dem Manne, der, wenn er auch die Farbe der Feinde Frankreichs trägt, kein höheres Glück im Leben finden würde, als von Ihnen wie ein Freund zum Dienste ge-rufen zu werden, oder Ihnen eine Lebensfreude verschaf-fen zu dürfen.“ —

Die außerordentlichste Verwunderung malte sich auf den schönen Zügen der Pariserinn. — „Mein Bild? stot-terte sie. Sie kennen meinen Namen! Ha, die Tabac-tiere meines Oheims! Diese wäre in Ihre Hand ge-kommen? — Sie sind ein Engländer, sezte sie, nach ein-gem Besinnen hinzu, freilich der geborne Erzfeind der Franzosen, aber ich achte Ihre Nation; Großherzigkeit ist zu Hause bei Ihnen, und Ihr Nationalhaß verirrt sich nicht zu kleinlichen Rachestücken und schmuziger Leiden-schaftlichkeit. Der Engländer haßt die Ziererei; öffnet er

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die starke Brust dem Fremden, öffnet er sie ganz, und Wortbrüchigkeit ist kein englisches Laster. Freilich sollte mich Capitain Maitland, sollte mich Napoleons Schicksal auf dem Bellerophon vorsichtiger machen. Aber Ihr Neueseres, Ihre Rede flößt mir Vertrauen ein in der verzweifelten Lage, die uns bedrückt.

„Rechnen Sie auf mich! Vertrauen Sie! Das Vertrauen knüpft durch Menschenwahn entfremdete Herzen wieder zusammen mit dem lichten Bande des Himmels. Das Vertrauen ist der Gotteskuß, mit dem Er seine zerstreueten Lieblinge einigt; rief ich erglührt, indem ich ihre Hand zum Munde führte, und einen heftigen Kuß auf die schlanken Finger zu drücken wagte, bei dem ein unmerkliches Lächeln auf Angelinens Lippen die Meize ihres Gesichts noch verschönerte.

„Wohlan denn! antwortete sie mit freierer Brust und entschlossen. Rathlos, mittellos stand ich; vielleicht sandte Sie mir der Gott des Himmels, in einer Zeit, wo selbst die nächsten Freunde keine Hilfe boten. Wissen Sie denn: der General La B...., der Ihr Leben rettete, sicht gefangen in der Conciergerie. Er war ein Busenfreund des Marschalls Ney, er war Einer der geächteten Männer jener hundert Tage, die bei Auxonne neues Unheil auf Frankreich warfen; er stimmte heftig in der letzten Pariser Sitzung für die Erhebung Napo-

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leons des zweiten, er kann dem Tode nicht entgehen;
die Plaine de Grenelle wird sein Blut trinken, wenn
Liebe und Dankbarkeit nicht für ihn wirken. Wollen
Sie mein Verbündeter werden?" — „Angeline, rief
ich feurig, fordern Sie mein Blut; der höchste Stolz
meines Lebens wird seyn, wenn Sie mich zu Ihrem
Ritter ernennen, sei es zu eigenem Schuze, sei es zum
Schuze Ihrer Geliebten. Und das Chrlose kann ja eine
Angeline nicht fordern." —

„Gut denn; antwortete sie aufhorchend. Ich höre
den Vicomte Merlin. Er ist ein Mohr im Sturme
der Zeit; er spielt den Königsfreund mit Eifer. Was
wir brüten, ist für ihn am wenigsten gedacht. Gehen
Sie, Herr Capitain, aber kehren Sie um Mitternacht zu
der Pforte dieses Hauses zurück, und erwarten dann still
meinen Voten. Bewahren Sie bis dahin, was Sie dem
unglücklichen General hegten, und tragen Sie nur den
einzigen Gedanken in Ihrer Seele: Er rettete mein Le-
ben!" — „Und der Recrut empfängt kein Handgeld?
Der geworbene Ritter keine Farbe, kein Ehrenpfand
der Dame?" fragte ich dreist und dringend. An-
geline erröthete. „Diese Tage sind nicht gemacht
zum Spiele der Galanterie; antwortete sie ernst, jedoch
mit sichtlicher Bewegung; und die Dose ist ja in Ihrer
Hand. Adieu, mein Freund!" sezte sie dann mit

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Ausdruck hinzu, und ich küßte heftig und befriedigt ihre Hand, und verließ in hoher Wallung die Herrliche und das Haus. —

Dem trüben Tage folgte eine still dunkele, aber heizere Nacht. Matt funkelte das Sternlicht durch leichten Wolkenflor, als ich durch die todten Gassen der unbekannten Stadt hinschritt, deren lårmendes Tagesgewühl sich in tiefe Grabestille gewandelt hatte, durch welche nur wie fernher das Gesumfe eines militärischen Zeichlags tönte, und die nur zuweilen der laute, weit hallende Anruf einer deutschen Schildwache unterbrach, die manchen französischen Schläfer aufschreckte. Noch vor Miternacht stand ich an der Pforte des Palastes, und kaum hatte die Thurmuhr ausgeschlagen, so regten sich die Thürstügel, und der alte, gebeugte Portier trat heraus. Er schloß die Thür hinter sich, und deutete mir an, ihm Folge zu leisten. Wir gingen die breite Straße hinab, bengten in ein Seitengäßchen, und standen bald an einer Mauer still, deren kleine Thür, wenn ich durch Beobachtung der Gegend recht schloß, zu einem Garten führte, welcher dem Palaste des Generals zugehörte, und hinter den Höfen dieses Quartiers herab lief. Durch geschlängelte Bosketwege, durch ein Labyrinth von Blumenbieten, von denen die feine Reseda mich anduftete, gelangten wir an einen Pavillon, der mit Orangerie umpflanzt

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war, und vor dessen Eingange eine kleine Fontåne mit-
ten auf einem Grasrondel leise und heimlich in ihren
engen Marmorbassin plåtscherte. Kaum merklich schim-
merte ein Lichtschein durch die Jalousien der Fenster des
Pavillons, und dorthin zu gehen, befahl mir die verhal-
tene Stimme meines wortarmen Führers. Ich zögerte
nicht, ich schritt hinan, öffnete die Thür, der Glanz zweier
Wachskerzen blendete mich, und in einem tempelartigen
Gemach, dessen Nischen antike Hochbilder schnückten, sah
ich Angelinen auf einer Ottomane mich erwarten.
Süchtig in schneewiese Gewänder verhüllt gleich einer
Vestalinn, so daß nicht einmal ein Ringelchen ihres
schwarzen Haares sich hervor stahl, stand sie auf, und
ich schloß schnell die Thür hinter mir, und beugte über-
mannt von ihrem Anblicke das Knie vor der Huldgöttinn.

,,Angeline, rief ich, Königinn der Frauen, bin
ich am Ziele? Hat die Glücksgöttinn mich dieses Mal
nicht getäuscht? War meine Ahnung nicht neckender
Traum, sondern Vorbild der Wirklichkeit, Spiegelbild
meiner aufgehenden Sonne, wie die goldene sich malt
auf den Flügeln der Aurora? — Ja, ich bin am Ziele.
Die Stunde der heiligen Mysterie findet mich zu Ange-
linens Füßen. Kein Lauscher weilt in meinem Him-
mel, und es fehlt nur das Wort des Herzens, das Wort
des höchsten Vertrauens von Angelinens Munde zu

— 281 —

meiner vollendeten Seligkeit!" — Sie blickte mild zu mir hernieder.

„Giebt es auch Schwärmer und Dichter unter diesem feindlichen Kriegesrocke des rauhen Insellandes? fragte sie lächelnd. Aber stehen Sie auf, mein Freund! Meine Zeit ist gemessen, und diese ernste Stunde ist uns nicht geschenkt für das Geheimniß der Seelenneigung, und nicht von uns kann in ihr die Rede seyn." — Etwas erkältet, etwas gekränkt stand ich auf, doch wie von einer zauberischen Knechtschaft gebunden in der Nähe dieses Wesens folgte ich der Andeutung ihrer zarten, kaum in den Falten des Nachtkleides sichtbaren Hand, und nahm Platz neben ihr in der Ottomane.

„Sir Harry, begann sie nach einer Pause, worin sie sich von einer sichtlichen Bewegung gesammelt, die meiner Eitelkeit wiederum wohlthat, haben Sie überlegt, was Sie versprachen? Sind Sie bereit, dem Retter Ihres Lebens den schuldigen Dank abzutragen?" —

„War es auch nicht der erste Sporn, der mich trieb zu meinem Einfluge nach Paris, antwortete ich, so blieb doch dieses Dankgefühl jeden Augenblick lebendig in meiner Seele. Aber lösen Sie die Binde von meinen Augen. Wie kann ich dem als Staatsverräther Eingekerkerten helfen? Die Conciergerie läßt sich nicht erstürmen durch meine Compagnie; die Fürbitte des Englän-

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ders für den feindlichen Commandeur würde vom König Louis, würde vom Marshall Wellington als Wahnsinn betrachtet werden. Wie wird man in dieser Zeit des Hasses und neu erweckten Parteigeistes die sorgsam bewachten Thüren des Gefängnisses öffnen können, wie nur ein Zeichen der Theilnahme zu dem Genossen des gefürchteten Ney zu bringen vermögen? Und wie kam General La B..... zu solchem Vergehen? Wie konnte er meineidig werden seinem angebornen Könige? Wie wiederum glauben an das Glück des Usurpators, das mit versengten Fittichen kehrte aus Moskau's Flammenmeeren? Nur Königs Louis Gnade kann hier erretten, und die weinende Tochter, die flehende Nichte, mit dieser Gewalt über alle Herzen im Auge, möchte zu den Füßen des mildesten, herzigsten aller Könige, der selbst durch die Schule des Unglücksging, nicht vergebens um ein geliebtes Leben betteln.

„Sie sehen mit den Augen des Engländers; sie richten wie der Feind des großen Napoleons; entgegnete sie jetzt mit verfinsterten Augensternen. Der General ist ein Kind der Revolution, der Kaiser gilt ihm als

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der Erretter des schönen Frankreichs, als der Wiederhersteller des inneren Friedens, als die Glorie französischen Ruhms, als die Orislamme der Nation. Der Mann der Zeit, der Held des Jahrhunderts, nach dem die Weltgeschichte der Nachkommen unser Säkulum taufen wird, hatte mit tausend unsichtbaren Fäden, mit tausend Erinnerungen herrlicher, köstlich bekränzter Siegestage alle die Seinen unaufloßlich an sich gekettet. Was konnte ihnen ein König gelten, den sie nie unter der Krone gesehen, der mit fremden Waffen seinen Thron erkämpfte? Der Eid, den sie Louis dem Achtzehnten geleistet, dünkte ihnen ein abgezwungenes Wort, eine Kriegslist der Nothstunde. Der General befand sich bei jenem Corps, welches abgeschickt den von Elba Gelandeten zu bekämpfen, zu ihm überging, und allen Soldaten Frankreichs das Beispiel gab. Wie Nev in der Auvergne durch seinen Prachtsäbel, den Gefährten seiner Heldenzeit verrathen ward, so verrieth die Aengstlichkeit des Vicomte Merlin, das Erblassen und Stottern des faszungslosen Schwiegersohns, die Anwesenheit des bei uns verborgenen Vaters. Der Vicomte spielt den Königsfreund, und würde keinen Schritt der schwachen Hörtensia erlauben, wenn ihr am irdischen, am künftigen Glanze und Hofglück, das der Herzensmann ihr täglich süßer vormalt, hängender Sinn auch zuließe, für den

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Vater zu wirken. Die Schwächlinge haben ihn aufgegeben, beweinen ihn als einen Begrabenen, und sein Name schon macht sie zittern, als träte ein blutiges Gespenst vor sie hin, und wirft sie in die Ohnmacht des Kleinmuths. Aber ich habe ihn nicht aufgegeben. Als mein Vater auf dem Siegesfelde von Auerstädt sein tapfres Leben verhaucht hatte, meine Mutter, eine Skiotinn, durch das leidenschaftliche angeborene Feuer ihrer Seele von innen verzehrt, bald dem Grame erlag, nahm der Oheim sich der verlassenen Weise an, und theilte seine innigste Vaterliebe zwischen der eigenen Tochter und mir. Ich konnte ihm niemals vergelten, so sehr auch mein Herz danach rang. Jetzt ist die Zeit gekommen, und ich will ihm vergelten, und sollte ich mein Leben an den Eisfenstäben der Gitterthüren der Conciergerie verbluten. Es ist ein kühner, gewagter Schritt, durch den ich die Hälfte der theuersten Pflicht auf ein fremdes, nie vorher erkanntes Männerherz wälze, aber als ich Sie sah, Sir Harry, als ich Ihre erste Aenßerung über den General, den heiss geliebten, väterlichen Mann, hörte, da flüsterte mein Genius mir zu: der ist dein Helfer, der oder Keiner! und ich hoffe, die Stimme des Geistes hat mich nicht getäuscht." — „Und welchen Weg führt mich Angelinens Fahne? fragte ich in Gedanken versunken. Entehrung, Kette und Schaffott liegen zur Seite und

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nicht fern.” — Angeline erhob ihr Haupt und sah mit Würde in meine forschenden Augen. „Den Mann, den ich Freund nannte, fuhr sie fort, kann ich nicht solche Wege führen wollen, kann ihn nicht verleiten wollen zu Schritten, die seinen Namen brandmarken sollen. Seine Pflichtverletzung würde mein Gewissen ewig zerreißen, seine Schmach würde die Meine seyn. Das Werk der Rettung muß mein bleiben, mein allein! die Vollendung soll Sir Harry aber dem Werke der Dankbarkeit bringen. Wenn der General frei ist, wenn keine Kette, keine Mauer ihn bindet, würde dann der englische, freigeborne Mann anstehen, ihm den Weg zu sichern, der ihn aus dem Bereich seiner Feinde führt, würde er anstehen, ihn zu schützen gegen neue Befährdung?“ —

„Der fremde Verbannte, sobald er Britanniens Küsten betritt, ist geschützt und seines Lebens sicher; antwortete ich; eben so nimmt der Verfolgte, der sich in eines Engländers Arme flüchtet, alle Tugenden der Gastlichkeit desselben in Anspruch und ist ihrer gewiß.“ —

Gespannt hatte Angeline auf meine Antwort ge horcht; Freude belebte und verschönerte jetzt alle ihre Züge. „Nein, die Menschlichkeit ist nicht ganz vertrieben von dem Erdboden durch seine entarteten Kinder. Wir Beide wollen beweisen, daß sie mitten in den Gräuzeln des Kriegs magnetisch Nord- und Südpol zu Einem

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Ringe verbindet, und nur des Menschen Wahnweiß das
Eine große Volk Gottes in Nationen und sich haffende
Stämme theilte. Können Sie bald eine Reise machen,
Sir Harry, etwa nach der Schweizer Gränze?" sezte
sie nachsinnend hinzu. "Ein französischer Diener wird
in Ihrer Gesellschaft nicht auffallen, wenn er in Ihrem
Passe verzeichnet ist." —

"Meine schwere Verwundung wird mir die Ursache geben; erwiederte ich. Und ein Offizier der Alliirten wird des Passes nicht bedürftig seyn." — "Bravo! rief sie, leicht ihre Hände zusammenschlagend. Die Liebe treibt uns, so wird Gott uns beistehen, dem Geliebten Leben und Ehre zu erhalten. Aber das Schweigen sei unser Genius. In unsern beiden Herzen allein muß das Geheimniß wohnen, sonst überall schleicht der Verrath. Wir dürfen uns nicht kennen, nicht sehen, von heute an bis nach gelungener That. Der alte Jerome soll die verschwiegene Brieftaube seyn zwischen uns, und er wird jeden Abend in der Pforte lehnen, Botschaft zu empfangen und zu geben." —

"Und so soll ich scheiden? Sie nicht mehr sehen soll ich? Und kein Hoffnungszeichen mitnehmen aus dieser Stunde, die über mein Leben entschied, wo Angelinens Güte, Angelinens Freundschaft die stillen Wünsche meiner Bruß zu begierigen, unersättlichen Harpyien machte,

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welche mich aufzehren müssen, wenn der Befuß der Heiß-
geliebten sie nicht vertritt durch freundliche Genien des
häuslichen Glücks.

„Harry, entgegnete sie schwermüthig, welche Hoff-
mung kann mein von Unglück gebeugtes Herz Ihnen schen-
ken, die Sie frei und in Kraft der Jugend an der Pforte
des Lebens stehen, und die Freude zur Begleiterinn ha-
ben? Es ist kein kluger Bund, wenn Glück und Unglück
sie vermählen. Ist mein Vertrauen zu Ihnen kein Pfand
meiner Zuneigung? Genügen Sie sich daran, bis Er
frei ist, dann, — — — wenn Angeline glücklich her-
vorgeht aus diesem Kampfe.” — Sie stockte und ver-
wischte abgewandt eine Thräne am Rande des Auges.

„Angeline, was wollen Sie thun, was wagen?
rief ich heftig und erdreistete mich, sie mit dem Arme zu
amfassen. Thun Sie nichts ohne den Freund, der sich
Ihnen auf ewig geweiht hat. Und dieses Taschenbuch,
diese liebe Dose, was soll damit werden?" — Sie nahm
Beides, drückte Beides mit Heftigkeit an die Lippen, und
gab es mir dann hastig zurück.

„Bewahren Sie es; Sie selbst sollen es dem Gene-
ral zurückgeben, antwortete sie, oder es hegen als An-
gedenken zweier edler Herzen, die im großen Weltkampfe
zertreten wurden. Mein Bild bleibt bei Ihnen, reden
Sie oft zu ihm wie zu der Freundinn. Aber gehen Sie

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jesh; Niemand darf mich im Palais vermissen. Thun
Sie, was ich erbat; folgen Sie jeder Vorschrift meiner
künftigen Briefe. I ch muß allein handeln und keine
Menschenhand kann mir beistehen in der dunkeln Stunde,
durch die ich einsam meine Angstschritte leiten muß." —

Sie trieb mich fort, ich umfing sie wie wahnmäßig,
und preßte einen Kuß auf ihre schönen Lippen, ohne daß
sie mir eine Wehr entgegen seßte, aber auch eben so we-
nig meine Gluth erwiederte. Draußen empfing mich an
der Fontäne der Alte, und bald stand ich wieder auf der
düstern, menschenleeren Gasse, aber nicht mehr als ein
Träumer, als ein verliebter Schwärmer, sondern wie ein
Entschlossener, der um den Kranz des Glücks alle Güter
des Lebens zu wagen gewillet war.

Die Erfüllung dessen zu leisten, was ich versprochen,
machte mir keine großen Schwierigkeiten. Mein Batail-
lon war nicht unter der Zahl der Truppen, welche die
alliirten Fürsten zur andauernden Besezung Frankreichs
bestimmt hatten, und sollte ehestens zur Heimath abmar-
schieren. Leicht erhielt ich daher einen frühern Urlaub,
da außerdem unser Oberarzt mir attestirte, daß, um die
möglichen bösen Folgen meiner Brustwunde im Entstehen
zu unterdrücken, ein Aufenthalt in Südfrankreich, Italien
oder der Schweiz mir sehr zuträglich, ja nöthig seyn

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möchte. Nachdem ich Alles beseitigt hatte, Urlaub und
Paß in meinen Händen war, auch die nothwendige Sum-
me zu einer solchen Fahrt in blanken Napoleond'ors vor mir
aufgezählt lag, schrieb ich an Angeline, und bat sie
um weitere Befehle. Mannichfache Gedanken durchkreuz-
ten mein Gehirn bei dem Schreiben. Stand ich denn
nicht in Begriff eine Unbesonnenheit zu begehen? — War
der General denn nicht in meinen Augen ein Staatsver-
brecher, ein Verräther? Gehörte er nicht zu denen, die
zahilloses Unheil auf's Nene über die Völker Europa's
gebracht, und um deren willen so mancher brave Soldat
sein frühes Ziel auf dem Blutfelde gefunden hatte? —
und was trieb mich zu dem Wagstück? Dankbarkeit ge-
gen den Retter meines Lebens? Mitleid oder Edelmuth?
Mein, mein Gewissen rief mir schonungslos zu, daß den
Haupttheil meines Entschlusses die Liebe herzu getragen,
die unsinnige Liebe zu einem Frauenzinmer, das ich nur
zwei Male gesehen und gesprochen; zu einer kühnen Pa-
riserinn, die den verliebten Thoren auf den ersten Blick
in mir erkannt haben mußte, die schlau genug war, mich
als Werkzeug zu benutzen, zu kirren mit zweideutigen
Worten, deren Keines doch eine sichere Verheißung ent-
hielt. Und sie hatte meine Liebkosungen doch auch nur
geduldet, und nicht Eine erwiedert. —

Solche Gedanken qualten mich, als ich meinen ent-

20r Jahrg.

19

290

scheidenden Bericht abfaßte, und die Schriftzüge bildeten
sich schwer und langsam unter meiner Hand. Da feste
ich die Tabatiere auf meinen Schreibtisch, und jeder Blick
aus das Himmelsbild verscheuchte Ein Gespenst nach dem
Andern, und ich that ihr Abbitte innig und reuevoll, und
trug Abends meinen Brief verstohlen zu dem Portier in
der Straße Castiglione.

Schon in der andern Nacht reichte der alte Diener
mir die Antwort aus der Thür. Sie dankte mir mit ei-
ner Herzlichkeit, die mich entzückte. Sie gebot mir am
Abend des dritten Tages, Schlag zehn Uhr mit einem
Reisewagen am Pont Neuf zu halten, und an der ersten
Bildsäule der Champs Elysees unter der hohen Akazien-
gruppe meinen Schüßling bis Mitternacht zu erwarten.
„Ist Er bis diese Stunde nicht erschienen, so ist Alles da-
hin, und Harry O Neal muß ihn und mich als be-
grabene Freunde beweinen.” — Sie flehete um Vorsicht
auf der Reise, die sie nach Genf bestimmte, um tiefes
Schweigen, so lange uns Frankreichs Boden trüge, legte
Sohnes Sorgfalt für den durch Gram geschwächten Dheim
als Pflicht mir auf. — Wie spannte dieser Brief mich
auf die Folter; wie riß er an meinem ohnehin wunden
und empfindlichen Herzen. Ungewißheit, bange Er-
wartung kommenden Unglücks ist die Hölle der Män-
ner. —

291

In einem Billetchen beschwor ich sie, mir noch Ein
Abschiedswort zu gewähren, noch Einmal mich Freund zu
nennen. „Bald auf immer, oder nie!“ schrieb sie mir
lakonisch zurück. Ich wandelte in den Zauberbanden ei-
ner Fee, und mußte mich fügen.

Der bestimmte Tag lief hinab, und ich war bereitet. Meinen Reitknecht Toms, einen Irländer, von dessen Geschwäßigkeit ich einen irischen Bull auf der Reise führten mußte, schickte ich mit den Pferden voraus nach Genf. Um die festgesetzte Stunde hielt meine leichte Reise-Chaise von Postpferden bespannt an der Brücke, wo ich den Postillion warten ließ, unter dem Vorwande, von einem lieben Mädchen in der Nähe Abschied zu nehmen, und meinen Kammerdiener, der noch einen vergessenen Einkauf machte, zu treffen. Meine scharf geladenen Terzerole in der Schårpe, meinen Såbel im Arme schlich ich durch die Gebüsche, immer die hohen Akazienbäume umkreisend, wie ein treuer Spürhund, der ein Hühnervolk ausgewitzt erntet im Riedgrase. Die Nacht konnte nicht günstiger seyn, ein rauher Ostwind jagte Wolke auf Wolke am Himmel hin, die Laternen brannten flackernd in den beschlagenen Gläsern; keine gepußte femme du monde führte einen gefangenen Ritter in die Schatten, ja nicht einmal eine geschnitzte Fille strich durch die grauen Schlangengänge, einen trunkenen Deutschen zu bethören. Alles war erstor-

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ben und leer wie nimmer, und ich hörte den eigenen lauten Herzschlag. Da tönten einige Schritte heran; ein Frauenzimmer und ein Mann eilten der Vikaziengruppe zu, aber in wenigen Minuten kehrten zwei Männer zurück zu meiner Verwunderung. „Angeline weint nicht mehr!“ sagte der Eine zu seinem Gefährten, indem sie langsam bei mir vorüber gingen. „Thränen erretten nicht!“ antwortete ich rasch, denn es war die Parole, die mir der letzte Brief des herrlichen Mädchens vorgezeichnet hatte. Sogleich faßte mich des Generals Hand, er drückte meine Rechte heftig, und fragte leise: Wohin? — Der Thürhüter, dessen Figur ich jetzt erkannte, preßte einen Kuß auf die Hand seines Herrn, und verließ uns dann mit schwer unterdrücktem Schluchzen. Ich führte meinen Raub zum Wagen, wir stiegen ein, der Postilion ließ seine Peitsche knallen, und in weniger Zeit waren wir außerhalb der Barriere von Paris. —

Von unserer Reise ließ sich nichts Erhebliches niederschreiben. Wir fuhren Tag und Nacht, und mein Geist wurde dadurch mehr angegriffen als mein Körper, denn wir saßen wie ein Paar Karthäufer neben einander, und dieses Schweigen spannte mein volles Herz auf eine neue Folter. Nur wenige englische Worte wagten wir zu wechseln, aber bei Tage sagte mir der Blick meines Gefährten gar oft, was seine Seele dachte und sein Ge-

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müth empfand. Wenn La B... in seinem blauen
unscheinbaren Oberrocke, in der Reisemüße, deren Oh-
renklappen sein halbes Gesicht verdeckten, mir ehrerbietig
aus dem Wagen half, wenn er mich bei Tische bediente,
und nach mir aß, so trat jene Stunde wieder lebhaft in
meine Erinnerung, wo derselbe Mann hoch zu Rosse im
Siegesjubel an mir, dem hilflos im Schmuze des Blut-
feldes Daliegenden, mit seinen Panzerreitern vorüber
sprengte, und der Wechsel des Schicksals schien mir grau-
senvoll, da auch mein Schicksal mich auf den tückischen
Wogen der Zeit wie ein Mast = beraubtes Fregattenschiff um-
her trieb.

Endlich berührte unser Fuhrwerk die französische Gränz-
säule; der reizende Lacus Lemanus breitete sich aus
vor uns mit seinem schönen Spiegel; die in der neuesten
Geschichte merkwürdige Rhone trat aus ihm hervor, und
ich schickte dem schnell fließenden Strome Grüße mit in
das Land, dem wir entflohen waren.

Das blühende Genf, die Geburtsstadt des Dichters
der neuen Heloise, die Todesstadt Voltaire's stieg vor
uns auf mit ihren hohen Gebäuden, und hinter ihr erhö-
ben sich die Gletschergipfel von Chamouny, strahlend mit
dem Demantschmuck ihrer ewigen Eiskrystalle. Eine fri-
schere, erquicklichere Luft wehete uns an von den Bergen
her, und die schmucken Landleute, die freundlichen Fa-

— 294 —

brikarbeiter schienen einem andern Welttheile anzugehören, die, in der größten Krisis ihrer politischen Krankheit liegend, damals in Stadt und Land ihre angeborene Leichtfertigkeit abgelegt hatten.

Nachdem wir in dem Gasthofe auf der breiten Straße nahe am Chateau Royal abgestiegen waren, der französische Postillion abgeritten war, und wir allein in das bequeme Zimmer traten, wurde die steinerne Haltung des Generals plötzlich Feuer und Lebendigkeit. Der sonnverbrannte alte Krieger fiel mir mit jugendlicher Heftigkeit um den Hals und seine düstern Augen funkelten durch dicke Thränentropfen zu mir her.

„Capitän, rief er, Freund, Sohn, endlich darf sich mein Herz auflösen in Dankesworte. Du hast einem grauen Soldaten das Leben erhalten, o was spreche ich vom Leben, welches ich in hundert mörderischen Schlachten, in Moskan's Brande, im Eisgefilde der Berecsina feil bot; Du hast mehr gethan; Du hast einem Manne, dessen Idol die Ehre war, vom ersten Flaumenbarte an, der diesem Idol sein ganzes Leben opferte, dem hast Du die Ehre gerettet, hast ihn bewahrt vor dem schimpflichen Gange zum Richtplage, vor dem Schimpfe der Verbrecher. Was ich bin, was ich habe, was mir noch in der Welt zu thun übrig bleibt, ist Dein eigen, wenn Du das geborgene Gut eines Schiffbrüchigen bedarfst, denn

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meine Laufbahn ist geschlossen, seitdem der große Mann,
der jedem Krieger Frankreichs und Europa's Muster war
und Oriflamme, verschwand aus der Reihe der Herrscher
und Helden, und dem Schicksale erlag."—

„Revange von Mont St. Jean! entgegnete ich,
herzlich seine Umarmung, seinen Händedruck erwiedernd.
Der Löwe schonte die Maus, und sie zernagte dafür sein
Nez. Aber Angeline?" sezte ich schnell hinzu. Der
General griff in seine Brufttasche, und zog ein Briefchen
hervor. Mit Hast brach ich das feine Siegel und ver-
schlang die zierlichen Züge. Sie schrieb: „Harry!
Das Leben ist kein Tempel der Freude, aber viele der
schönen Stunden liegen in seinen Gränzen. Fern fühle
ich dennoch die schöne Minute mit, wo Ihre Hand dieses
Papier berührt, der General frei ist und in Sicherheit
vor den Kugeln der Königlichen. Harry, ist es mög-
lich, so bleiben Sie dem trefflichen Manne Sohn; tha-
tenreiches Leben, Schicksal, Gram haben ihn gealtert
vor der Zeit, er steht gehaßt von einer ganzen Welt wie
sein Kaiser, verlassen von den Seinigen wie Jener. Ich
beneide Sie um die Möglichkeit, dem Edlen Sohn zu
seyn, und bin dennoch glücklich, da er mein geringes
Opfer annahm, bin stolz darauf, daß er sprach: Ange-
line, warum wurdest Du nicht als mein Sohn gehoren!
— Harry, ich habe Sie verstanden; die Französinn

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kennt nicht die thöricht eitle, åffische Scham, mit welcher
die Weiber des Nordlands ihre Gefühle verhehlen, und
die sie so falsch Zucht und Sittsamkeit nennen. Die
wahre Zucht hat ihre Heimath tiefer im Herzen und
Verstellung ist ihre Erzfeindinn. Harry's Außenseite
bewegte Angelinens Sinn, Harry's Männlichkeit,
Harry's Menschlichkeit gewann Angelinens Achtung,
und der Feuerstrom seiner Augen und Worte sprühte man-
chen Funken, der nicht verloschen ist, herüber in An-
gelinens Herz. Nimm dieses Geständniß, wackerer
Mann, als Lohn für Deinen Edelmuth, für die Liebes-
that, die Du in dem Generale mir erwiesen hast. Mag
mein Schicksal sich entscheiden, wie der Gott des Himmels
es will, es bleibt mir die Liebe, die Achtung zweier
Edeln, und das erstärkt Seele und Gemuth. Lebe wohl,
Harry, bis ein Wiedersehen kommt. Eines muß ja
kommen, da es der Sohn Gottes selbst versprach."—

Ich starrte von dem Briefe auf, dem General in die
düstern Augen.

„Was meinet der Brief? Welches Schicksal soll
noch entschieden werden? fragte ich bang. Wo ist An-
geline? —

„In der Conciergerie!“ antwortete er eintönig.
— „In diesem gräßlichen Gefängnisse? schrie ich auf.

297

Das weiche, herrliche, herzliche, feine Frauenbild zwischen
feuchten Mauern, in den rohen Händen der Wachen und
Henker? Und das konnten Sie dulden? Zugeben? Und
wie war es ihr möglich, zu Ihnen zu kommen?"—

„Das wilde, blutdürstige Zeitalter der Revolution
liegt weit hinter uns; antwortete der General; Hoch-
sinn, Ehrgefühl, Ritterlichkeit und Galanterie, die alten
Tugenden des Franken, hat Napoleon ihnen wieder ge-
schenkt, oder vielmehr die Schlacke weggeräumt, durch
die sie erdrückt wurden. Einem Weiberange, gleich dem
unserer Angeline, widersteht kein französischer Kerker-
meister, vorzüglich wenn die zarte Hand schwer trägt zu-
gleich am irdischen Geschenk. Sie beschwor mich so innig
mit ihr die Kleider zu tauschen; sie malte mir den Tod
der Schande so gräßlich, die sichern Anstalten zu meiner
Befreiung so lebendig vor, wußte mich so leichtfertig über
ihre kurze Gefängnißzeit hin hüpfen zu lassen, indem sie
bauete auf den weichen Sinn des Königs, die feine Sitte
der Prinzen, und Bewunderung hoffte für ein Wagestück,
das vor zwanzig Jahren zur Guillotine geführt haben
würde. Der Augenblick ängstigte, ich wechselte die Klei-
der, nahm den verhüllenden Manteau und den mächtigen
Sturmhut, und war draußen auf den Champs Elysée's,
ehe denn ich zur Besinnung kam."—

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„Sie ist verloren, verloren für immer! jammerte ich. Die rauhe Zeit fordert blutige Opfer! König Louis muß hart, unmenschlich seyn, wenn auch sein Herz dabei blutet, denn seine Milde hat zu schweres Leid gebracht. Ewiges Gefängniß ist das mildeste, was ihr bevorsteht. General, nein, nein, Ihr habt die Herrliche nicht geliebt; ich allein auf der Welt habe ihren Werth erkannt. Ihr konntet ihr Opfer annehmen, ich aber will zurück, will mich selbst anklagen, und kann ich sie nicht befrieien, will ich wenigstens theilen ihr Schicksal.”

„Hastiger junger Mann, entgegnete der General, meine Neigung für Dich wächst um das Doppelte dieser Wallung wegen. Angeline steht höher als wir Beide; wie überhaupt das Weib, wenn es hoch steht, leicht dem Manne unerreichbar werden kann; so wie es für das Sin-kende eine Tiefe giebt, zu welcher wiederum kein Mann gelangt. Laß uns gehorchen, wo sie gebot; laß uns ei-nen Monat lang ihrer warten hier, wie ihr Wille war. Dann erst dürfen wir solche Gedanken tragen, die Dein Hirn gebar. Das Geschlecht der Maratte und Ro-bertspierre ist ausgestorben in Paris; auch der Wass-ferträger und Lumpensammler huldigt der Schönheit wie-der und ehrt die Weiblichkeit.”

Ich konnte ihm nicht widersprechen, Angelinens Befehl fesselte mich, aber die tiefste Traurigkeit überfiel

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mich und wirkte widerwårtig auf meine Gesundheit. Ich
übergab dem General, was ich ihm aus der Schlacht bei
Mont St. Jean gerettet hatte. Mit hohem Vergnügen
cmpfing er das Portefeuille, denn es enthielt höchst wisch-
tige Dokumente, durch welche sein Vermögen in London
und Boston gesichert wurde, und die er wie jeder vorsich-
tige Krieger damaliger Zeit überall mit sich geführt.
„Wir wollen hinüber nach dem jungen Welttheile der Ge-
dankenfreiheit, Harry! sagte er mit feuriger Schn-
sucht. Europa ist alt geworden und stirbt am Maras-
mus; der Jasen, welcher ihm eine Wiedergeburt berei-
tet hatte, ist ausgestoßen; die wohlthätige, neu gebä-
rende, den alten Sumpf zu neuer Thätigkeit erweckende
Revolution der Kriegszeit ist zu Ende, denn sie haben den
Mars zertrümmert und seine Tempel gestürzt. Was soll
ein Soldat noch in dem trüben Welttheile, wo nun wie-
der Gänsekiele fechten und wunden und tödten werden
statt der Ehrendegen, wo das Ordensband wieder schim-
mern wird auf der unverletzten, zarten Brusthaut der
Feiglinge und Schranzen, wo das Tagesblatt als größte
Neuigkeit bringen wird, daß der Durchlauchtigste einen
Katarrh gehabt, oder eine Tänzerinn im Prachtballett sich
den zarten Fuß verstaucht. Die große Zeit des Jahrhun-
derts, die Zeit der That, der Ehre, des Ruhms ist zu
Ende; hinüber wollen wir in das Land der jugendlichen

300

Menschheit, wo wir frei schwelgen dürfen in der großen Erinnerung, wo wir dem Manne des Jahrhunderts einen Altar bauen dürfen, ohne daß ein Finsterling oder zarter Schmacktknabe darob die Nase rümpft."—

Die Tabatiere mit Angelinens Porträt aber nahm
er nicht zurück. Angeline hatte ihn gebeten, sie mir
zum Eigenthume zu lassen, und das Bild blieb ja mein
einziger Lebensbalsam in diesen Wochen, wo Geistes- und
Leibeswunden heftig schmerzten. Wir mietheten der
größern Sicherheit wegen ein Landhäuschen in den Ver-
gen am Genfersee, nicht weit vom Schloße Chillon und
der alten Römerstraße, doch mein Irländer ritt täglich
zwei Male zur Stadt, Nachricht von der Angebeteten im
bestimmten Hause zu erwarten.

Ein Monat verlief, die Blätter fielen ab vom Wald-
baume und meine Hoffnung welkte mit ihnen. Selbst
der General wurde unruhig, da auch nach Genf das Ge-
rücht kam, Einer der Hauptverschwornen, ein Hekfershel-
fer des verurtheilten Ney, sei durch die List seiner Mä-
tresse entsprungen, und das kecke Dämchen solle nun, da
der König ihr Todesurtheil übergnädig kassirt, zehn Jahre
im Gefängnisse und darnach für immer im Kloster der
barmherzigen Schwestern ihre übergroße Barmherzigkeit
bereuen und abbüßen. —

301

„Ich bin entschlossen; sprach den Abend darauf der General. Dein Gesicht, Harry, soll nicht ewig wie ein mahnendes Gespenst vor mir stehen, und mit seinem stummen Vorwurfe mein Herz zerfleischen. Mag denn auch die letzte Hoffnung zerrinnen; es gilt ja nur, den Abend eines reichen Tages hinwerfen, und der Tod durch die Kugeln braver Grenadiere ist eine Wollust gegen die Prometheus- Dual des großen Mannes, der angeschmiedet auf Helena's heißen Klippen die Bisse der neidischen Adler ertragen muß Jahre hindurch. Wohlan, packe den Mantelsack mit einem Sterbeanzuge, das Uebrige den verstümmelten Soldaten, die an den Gränzen herum wanken. Wir wollen fort gerade nach Paris. Sie soll frei werden.” — Ich stürzte schluchzend in seine Arme, und suchte dann mit Hast den Mantelsack hervor.

Da knallte eine Peitsche lustig im Hohlwege herauf; es war Toms, mein Irländer; sein Gaul dampfte, und am Gehöft haltend, antwortete er nichts, sondern knallte immer stärker und stärker durch die Luft, daß ich ihm nicht nahen konnte, und ein Heb! Heb! Hurreh! nach dem Andern donnerte aus seiner rauhen Grogkehle. —

„Bist Du betrunken?“ rief ich zornig und sah mich nach einem Zaunstocke um. „Auf den Abend gewiß, wenn Sie erlauben, Sir; erwiederte er mit lichtiger Miene.

302

Schauen Sie nur den Thalweg hinab, da bringt gewiß
und wahrhaftig das Frauenzimmer die erwartete kleine
Postkarete mit sich gerade zu uns herauf." — Ein
Kourierwagelchen rasselte heran; fast athemlos sprang ich
hinzu, und Angeline selbst war in Einem Sprunge
herab, und warf sich fest und feurig an meine Brust.
Mich zuerst umhalsete sie innig, wie eine lange verlobte
Braut das Wiedersehen küßt, und der General, der wie
vergessen hinter uns stand, zürnte verstellt: „Mädchen,
hat Dir die Reise das Hirnchen verrückt, daß Du den
Fremden, den Offizier der Ueberwinder Frankreichs für
den Onkel ansiehst?" — Angeline fiel nun auch in
seine Arme. — „Er uns fremd, Dir fremd, mir fremd?
rief sie leidenschaftlich. Wer ist auf der Erde uns näher
verwandt als unser Harry? Onkel, wie ich Dir angehöre,
wußtest Du längst, weißt Du so gewiß. Wie Er
mir angehört, wußte er noch nicht, und mußte es sogleich
wissen." —

Im Triumphe sührten wir die Heldinn in unser
Landhänschen, und eine Unzahl von Fragen bestürnte
sie, nachdem sie sich kaum erholt hatte. — Ihr Loos war
nicht ohne Härte gewesen. Die Gerichtsherrn hatten
nicht wenig gegen die Entführerinn getobt, strenge Ver-
höre bedrängten sie, und mehrere Wochen mußte die Un-
erschrockene den Käfig bewohnen, aus dem sie den koss-

303

karen Edelfalk frei gemacht. Da trat der schöne ritterliche Herzog von Berry selbst in ihr graues Steingemach, und kündigte ihr die Freilassung, die Gnade des mildherzigen Monarchen an.

„Sie haben uns einen Dienst erzeugt, Comtesse, sprach er gütig, indem Sie uns der Last enthoben, das Blut eines tapfern Franzosen zu vergießen, welches das Gesetz verlangte. Eben dieses harte Gesetz fordert, daß Sie Frankreich meiden, indeß wird der gnädige König Ihnen den Wunsch der Rückkehr dereinst gern gewähren, denn es wäre ein Verlust, wenn solch eine hochherzige Dame nicht einen Helden ihrer Nation beglückte und Stammmutter eines Hauses würde, dessen Söhne hochherzig und unerschrocken wie sie, den Thron der Ludwige stützten.“

Ohne Hinderniß verließ sie sogleich Paris, nahm die Straße nach den Niederlanden und kam auf Umwegen zu unserm Asyle.

„Und meine Tochter, mein Schwiegersohn?“ fragte der General gespannt.

Angeline schlug den Feuerblick zu Boden. „Merlin hat eine Hofcharge bekommen, Beide wollten mit der Staatsverbrecherinn nichts zu schaffen haben, und sahen mich nicht einmal.“ — Des Generals Züge bildeten ein finsteres Schlachtgesicht. „Nicht einmal einen Gruß an

304

den Vater! fragte er mit wilder Heftigkeit. Dann
strich er mit der Hand langsam sich über das Antlitz und
fezte gefaßter hinzu: „Hier auf Erden ist kein Licht
ohne Schatten. Der Mensch soll nie vergessen, daß er
auf schmuzigem, vergånglichem Boden wandelt. Laß sie
leben im Genusse meiner Güter, laß sie meinen Enkeln
durch ihre Kaltherzigkeit glückliche Tage bereiten; viel-
leicht gedenken diese einst mit mehr Liebe des Großvaters.
Und ich habe ja an Euch der Kinder genug, heiß liebende,
großherzige Kinder, einen Schatz, der für ein Patriar-
chenalter genügt.“—

Was wir noch in Europa zu thun hatten, wurde in
Eile betrieben, damit kein neuer Unstern das schwer ge-
wonnene Glück stören möchte. Ich nahm meinen Abschied,
dem bei den Zeitumständen kein Hinderniß entgegen gestellt
wurde. Ein Schweizer-Priester machte Angelinen zu
meiner Gattinn und weihete mich ein zu dem seligsten Ta-
ge meines Lebens. Rasch verließen wir dann unsern
Schlupfwinkel, durchreifeten Deutschland unangefochten,
denn die englische Uniform des Captains O Neal wurde
ein Freipaß für Frau und Schwiegervater und hinderte
jeden Argwohn; der freie Ozean nahm die Erdbürger
freundlich auf, die sich von allen Erdenketten frei gemacht,
und seine Riesenwellen trugen uns leicht und schnell an
das Gestade des jugendlich herrlichen Amerika's. —

305

Westlich an den Aleghanny-Bergen, am Ufer des befruchtenden Missuri, von reichen Ackerern umgeben, steht unser Landhaus; eine herrliche Wiese voll ellenhohen Blumengrases breitet sich aus vor dem Eingange des Gehöfts, und eine Gruppe prachtvoller Riesenbäume beschattet das Dach.

Der General La B..... ist ein fleißiger Pflanzer geworden und leitet, wie ein rüstiger Patriarch, unsern Haushalt, dem sein gerettetes Capitalvermögen mit meinem Halfpay verbunden, schnell das trefflichste Fundament legte.

Daß der Schöpfer der Erde keine Trennung der Völker, keinen Nationalhaß, keine Sonderung unter seinen Menschen erschuf, beweiset mein prächtiges Bubenkleeblatt, George, Napoleon und Alcibiades getauft, in deren Adern griechisches, französisches und englisches Blut sich mischt, wenn auch der Großeheim, so oft er sie auf den Knieen schaukelt und ihnen von Europa und seinen Kriegsjahren erzählt, bemüht ist, in ihren Zügen, Antworten, Empfindungen und ihrer Handlungsweise zu entdecken, was sie von jeder Nation an sich tragen möchten. Angeline ist mein Abgott; hatte sie als Jungfrau mein ganzes Wesen sich zauberisch angeeignet, so reißt sie als Hausfrau und Wirthinn, als Gattinn, Tochter und Mutter täglich mehr mich zu feuriger Liebe, zu gränzenlofester

20r Jahrg.

20

306

Hochachtung hin. Die Heroine war sie, eine stolze, unerschrockene Atalante; jetzt ist sie Aspasia und Penelope zugleich, und ein ungetrübter Himmel wölbt sich durch ihre Sorgfalt über meinem Leben. Wie einen Talisman bewahre ich das Bild aus der Schlacht bei Waterloo; es muß ein Familienkleinod bleiben, denn wäre die Tabatiere in die Hände der preußischen Huseben gekommen, hätte Harry O Neal wohl nimmer das reiche Glück gefunden, was ihm der Himmel beschieden hat, und auf festes Pergament mit unauslöschlichen Farben gezeichnet soll diese Geschichte, aus meinem Tagebuche gezogen, in dem Hausarchive bewahrt liegen, damit auch die Urenkel den Werth des Talismanes erkennen, ihn für ewig heilig halten, und sich an den edeln Zügen ihrer Ahnfrau begeistern zu wackern Thaten für ihr freies, sie beglückendes Waterland. —

R

GRI 108

309

Göppingen.

An einem klaren Septembertage begannen meine Frau und ich die mit unsrer Freundinn Hopfengärtner längst verabredete Schweizerreise unter den günstigsten Vorbedeutungen. Durch den heitersten Himmel und zwanzig Grad Wärme gewannen unsre Hoffnungen ein überaus fröhliches und reges Leben. Die Freundinn reis't mit eigenen Pferden und deren Lenker und Pfleger Christian, einem wackern Diener von bewährter Treue und Tüchtigkeit. Fräulein von Schäzler begleitete uns bis Ulm, von wo ihre Mutter sie nach Augsburg abholt.

Wir verließen Stuttgart gegen zwei Uhr Nachmittags und kehrten in Ober-Eßlingen bei Madame Kelner ein, deren schöne Villa an den in Vorick's Reisen so anmuthig geschilderten Landschaft erinnert.

Bei'm heitersten Abendhimmel kamen wir in dem freundlichen Göppingen an, wo wir im Gasthofe zum Kreuz vom Oberamtsarzte Hartmann, einem Bruder

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meines ältesten Freundes, herzlich begrüßt wurden. Dieser, des Vertrauens der ganzen Umgegend sich erfreuende, Liebling Aeskulaps besitzt eine Petrefaktensammlung, in welcher sogar einen Schlotheim vielleicht noch mancherlei Unerschautes überraschen würde.

## Luzhausen.

Ein wolkenloser Himmel umglänzte unsern Reiselauf auch heute und verklarte die malerischen Waldgebirge bei Geißlingen, wo wir dieß Mal, ohne anzuhalten, durchfuhren und also von den, über jede Gebühr zudringlichen Drechslerfrauen ungeneckt und ungeplagt blieben.

Luise fand die gelbe Genziane, die von mir irgendwo, ich glaube nicht mit Unrecht, das Zepter der Blumeengöttinn genannt wurde.

Die neue Straße bei Geißlingen, welche an die Stelle der schroffen Steige trat, ist vortrefflich. Gegen zwölf Uhr langten wir im Dorfe Luzhausen an, wo wir in dem reinlichen und wohl versehenen Posthause Mittag hielten.

## Ulm.

Bis zu der Höhe, wo Ulm zuerst mit dem ehrwürdigen Münster sich darstellt, gibt die Landschaft an Einförmigkeit der Umgegend meines Geburtsdorfes Hohendodeleben bei Magdeburg nur wenig nach. Im

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Thore der alten Donaustadt begrüßte lautes Jubelrufen unfern Wagen. Die kleine Laura, Schwester Emilien erwartend, überraschte diese nicht nur durch ihr eigenes Erscheinen, sondern auch durch das Entgegenbringen eines Lieblingshundes, der bei der Abreise der Letztern von Augsburg im Vaterhause hatte zurückbleiben müssen.

Wir nahmen unser Quartier im schwarzen Ochsen, einem der besten Gasthöfe, die mir noch vorkamen, und durch seinen reizenden, hart an die Donau gränzenden Garten und die Aussicht fast aller Zimmer auf diesen schönen Strom überaus freundlich ansprechend.

Frau von Schäzler empfing uns am Eingange. Mit Thränen der höchsten Rührung sank die lange entbehrte Tochter der Mutter in die Arme. Kein Theater der Welt könnte meinen Blicken ein Schauspiel darbieten, das mir über solch eine Scene des Wiedersehens ginge! Dieser Auftritt frischte die Farben eines ähnlichen zu Avignon in meiner Phantasie wieder auf, zwischen einem Herrn von Launay und seinem achtzehnjährigen Sohne, der schon als zarter Knabe von ihm getrennt wurde.

Freund Neuffer führte die Reisegesellschaft in das Münster, wo er, seit drei Jahren, einem stets zahlreicher werdenden Auditorium mit Kraft, Klarheit und Wärme das Wort des Herrn verkündigt. Nachher ging ich mit

— 312 —

ihm in den Gesellschaftsgarten, wo wir das Andenken
Johann Martin Miller's wehmuthig feierten. Aber
Niemand konnte mir die Stätte zeigen, wo sie die Reste
des lieblichen Sängers, von dessen Liedern sogar im Mun-
de des Volks noch manche fortleben, der Erde wiederga-
ben. Nicht einmal ein schlichter Sandstein macht das
Grab des Mannes kenntlich, der, im Bundesvereine mit
Bürger, Voß, den Stolbergen und Hölty, zur
Herbeiführung einer der erfreulichsten Epochen vaterländis-
scher Poesie nicht unkräftig mitwirkte.

## Biberach.

Mit Tagesanbruch verließen wir Ulm. Christian
schlug, durch ein Misverständniß irre geleitet, nicht die
rechte Straße nach Biberach ein. Statt über Laup-
heim, gingen wir über Echingen, welches in der Weite
zwei Stunden Unterschied macht. Dafür wurden wir aber
durch die lachende Landschaft bei Warthausen vollkom-
men entschädigt, welche die Nyß in malerischen Windun-
gen durchschlängelt. Diesen krystallklaren Fluß nennt Wie-
land im neuen Amadis „die unberühmt schleichen-
de Nyß." Der Sänger ahnte wahrscheinlich nicht, daß
er durch den einzigen, der heimathlichen Nymphe ge-
weihten Vers diese Bezeichnung auf der Stelle unpassend
machte. Das herrlich gelegene, weitumschauende Schloß
Warthausen, wo Wieland in der Blüthe des Le-

313

bens d'e Musfarion dichtete und Sophien von La-
roche liebte, steht verlassen und der Garten traurig ver-
ödet. Kein Stadion wohnte hier seit einer langen
Reihe von Jahren.

Wir hielten hier in der blauen Aente Mittag, und
befanden uns wohl durch freundliche Bewirthung und
reinlichen Haushalt. Neben seinem Gastwesen beschäftigt
Herrn Haas, den Eigenthümer dieses guten Hauses,
eine Fabrik, die, seiner Ausfage nach, ihm bei weitem
reichern Gewinn abwirft, als der Zuspruch und die Ein-
kehr aller Heimischen und Fremden. Er verfertigt näm-
lich kolorirte Devisenfiguren in auffallender Mannichfaltig-
keit, Fabelgötter, Helden und Thiere vorstellend. Frie-
drich und Napoleon waren am zahlreichsten vorhanden.
Der Absatz dieser Spielereien erstreckt sich bis nach Eng-
land. Herr Haas war bereits dreimal mit seiner bun-
ten Waare in London.

Wielands Wiege stand nicht, wie fast in ganz
Deutschland bestimmt angenommen wird, in Biberach,
sondern vier Stunden davon, in Ober-Holzheim, ei-
nem Dorfe, wo sein Vater Prediger war, bevor er nach
Biberach versezt wurde.

## Nuremburg.

Noch war das Wetter günstig, doch fing der Himmel
an, sich mit Wolken zu bedecken, die auf Unheil deuteten.

— 314 —

Schon umfloß ein trüber Flor die anmuthigen Umgebungen von Waldsee und Weingarten. Dieses prächtige Kloster, für dessen Hauptmerkwürdigkeit eine der größten Orgeln gilt, welche die Welt aufzuweisen hat, steht nun, mit Ausnahme eines einzigen Menschen, völlig verlassen da. Das weitläufige und wohl erhaltene Gebäude wird aber, aller Wahrscheinlichkeit nach, in Kurszem zu irgend einer Fabrik oder Wohlthätigkeitsanstalt benutzt werden.

Im Lamme zu Ravensburg fanden wir leidliches Unterkommen. Nach dem Abendessen blickten wir vergebens nach Sternen in die Nacht empor. Regen drehend war Alles bewökt, und statt der Himmelslichter glühten zwei düsterroth-erhellte Fenster eines hohen Thurnes durch die Finsterniß, die an den höllischen Schuh im Freischuß mahnten.

## Lindau.

Es hatte die Nacht in Güssen geregnet. Bei der Abfahrt von Ravensburg belebten sich unsre Hoffnungen durch einen lichten Zwischenraum. Aber gerade da, wo die Heitre uns am erwünschtesten gewesen wäre, bewillkommneten uns neue Regenströme. Und so blieb der Anblick des herrlichen Schwabenmeeres ein freundliches Traumbild.

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Auch in der Krone zu Lindau ging es nicht nach Wunsch. Alle Zimmer mit der Seeaussicht waren besetzt, und nur noch zwei gar unheimliche, deren Fenster gegen eine hohe Mauer sahen, standen uns zu Gebote. An der Wirthstafel saß mir ein Mann von so auffallender Aehnlichkeit mit Ebel gegenüber, daß ich ihn mit Freudenruf würde begrüßt haben, wenn nicht noch zu rechter Zeit sein dürftiger und vernachlässigter Anzug mir den Irrthum verrathen hätte. Freundliches Bild der Erinnerung!

Nach dem Essen ließen wir einspannen, und das war wohlgethan; denn die Regenwolken hatten sich plötzlich zertheilt, und wir ersreuten uns der reichsten und prachtvollsten Seeaussichten. Bei einer tempelartigen Säulenhalle kurz vor Bregenz erscheint der Wasserspiegel in seiner weitesten Ausdehnung. Wer niemals von einem hohen Meergestade in die Wogenwüste Neptuns blickte, der kann sich hier eine klare Vorstellung davon machen, weil gegen Westen selber dem schärfsten Auge kein Ufer mehr erscheint, sondern Horizont und Wasserfläche duftartig in einander verfließen.

Der Mauthbeamte an der östreichschen Gränze erklärte sich gegen uns, wie folgt: „Eigentlich sollte hier Dero Koffer gewogen und für jeden Centner ein Gulden erlegt werden; da Sie aber, nach Verlaut des Passeports,

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ein Bissel von Stande sind: so dürfen Sie sich schon ohne Weiteres fortmachen.

St. Gallen.

Auf der Tariftafel bei der Rheinüberfahrt war zu lesen: „Jeder Freyler dieser Affigation wird mit der empfindsamsten Geld- oder Leibesstrafe belegt.“ Ich verbürge mich für die diplomatische Pünktlichkeit dieser Kopie. Eine geschmack- und sprachgerechte Censurbehörde für Wegetafeln, Anschlagzettel und Inschriften, die so oft der Lächerlichkeit unbedingten Spielraum geben, ges hört leider noch in den meisten Regierungskreisen zu den frommen Wünschen.

Hier begrüßte ich die, seit Jahren meinem Herzen verwandt gewordene Familie von Scherer, deren für mich interessantestes Mitglied, Herrn Adrian von Scherer, meinen vormaligen Bögling, ich, als würdig anerkannten Staatsbeamten durch Feder und Schwert und als glücklichen Familienvater, nach langer Trennung wiederfand. In Gesellschaft dieser lieben Menschen bestiegen wir den Freudenberg, wo die Umsicht so reich und ausgedehnt ist, daß man ein vielgesuchtes Panorama davon hat. Durch einen unsrer Begleiter erfuhr ich, daß im Thurgau jeder Obstbaum seinem Eigenthümer im Durchschnitte zwei bis drei Louisd'or einbringe.

317

Von St. Gallen machten wir einen Absteher in den Kanton Appenzell, der, seiner Physiognomie nach, mit keinem andern helvetischen Kantone vergleichbar ist, sondern, was Landschaft, Kultur und Gütervertheilung betrifft, durchaus eigenthümlich erscheint.

Zuerst besuchten wir das als Molkenkurort berühmte Dorf Gais, wo kein Baum schattet. Die Zahl der Gåste blieb diesen Sommer stets zwischen funfzig und sechzig. Das Gasthaus zum Ochsen ist vortrefflich eingerichtet und steht gegenwärtig unter der Leitung eines jungen, hübschen und feinen Mannes, Namens Heim. Wir speis'ten gut und wohlfeil in Gesellschaft der beiden letzten noch übrigen Kurgåste, Buchhändler Steinkopf und Sekretär Stein von Stuttgart. Nach dem Essen führte Herr Heim uns in einem leichten Berner Wägeli nach der Höhe Am Roß (bekanntlich klassischer Boden in der Geschichte der Eidgenossen), wo der Blick das Rheinthal in der weitesten Ausdehnung und die ganze Appenzeller Bergkette umfaßt. Am stolzesten erheben sich Kamor, Säntis und die Sieben Kuhfirsten, irriger Weise nicht selten die Sieben Kurfürsten genannt.

In der Nähe vom schönen Dorfe Speichern übertraf die berühmte Schauwarte Vögliseck jede unserer Erwartungen. Entzückend ist die Lage des Dorfes Spei-

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chern mit seinen, auf hellgrünen Matten zerstreuten,
Wohlstand und Gewerbsamkeit verkündenden Häusern. Im
Hintergrunde blinkten rechts die Appenzeller-, links die
Tyroler-Alpen. Die Abendbeleuchtung war das reinste
Verklärungslicht.

## Napperswyl.

Anstatt über Winterthur nach Zürich zu gehen,
wählten wir die zwar längere, aber bei weitem durch den
reichsten Scenenwechsel anziehendere Straße über Heri-
sau, Lichtensteig und Napperswyl.

Eine halbe Stunde von St. Gallen passirten wir
die mit Recht berühmte Prachtbrücke über die Sitter,
welche Berlin oder Petersburg zur Zierde gereichen
würde. Geländer und Schlagbaum sind mit ausgezeich-
neter Zierlichkeit aus Eisen gebildet. Man hat einen
Kupferstich, worauf das ganze Meisterwerk befriedigend
dargestellt erscheint, und welcher fast in allen Wirthszim-
wern der bedeutenderen Schweizergasthöfe angetroffen wird.

In Herisau war noch Alles in getümmelvoller Be-
wegung und Regsamkeit wegen der vortägigen militäris-
schen Musterung von etwa achthundert Mann, welcher
eine zahllose Menge von Zuschauern aus der Umgegend
beiwohnte. Jede Heerschau wird in der Schweiz als ein
fröhliches Volksfest behandelt, und erhält nebst den Rei-
senden die Gastwirthe auf immergrünenden Zweigen.

319

In Lichtensteig, unser Mittagseinkehr, waren wir
genöthigt, zwei Pferde Vorspann zu nehmen, wegen der
Steile am Hummelwalde. Bei'm Dorfe Wattewyl
an der Thur, am Fuße des Hewbergs, sind das Ma-
rienkloster und das Schloß Iberg, wegen ihrer hochro-
mantischen Lage, reisenden Landschaftsmalern als würdige
Gegenstände der Kunst angelegentlich zu empfehlen. Das
Schloß Iberg ist von neunzehn Adelssitzen in der Graf-
schaft Toggenburg noch der einzige, der sich unzer-
trümmert und bewohnbar erhalten hat.

Wir gedachten in Uhnach zu übernachten. Zurück-
geschreckt aber vom allseitigen Schmuze der Herberge, mu-
theten wir es unfern treuen Braunen, troß der starken
Tagereise noch zu, uns bis Rapperswyl zu befördern.
Hier fanden wir im Pfauen bei meinem vielseitigen
Bekannten, Herrn Heusi, einem geschmackvollen Ken-
ner unserr schönen Literatur, freundliche Aufnahme. Ver-
hältnißmäßig findet man in der deutschen Schweiz, vom
Bauer bis zum Junker, weit mehr Freunde und Verehrer
unserer bessern Dichter und Prosaisten, als in Deutschland.
In Morgenthal, Kirchberg und Langenau
habe ich Kellnerinnen angetroffen, die mit Klopstock,
Wieland, Goethe und Schiller vertraut waren.
Die vaterländischen Dichter Haller, Geßner und
Salis sind allbekannt und allgelesen.

— 320 —

Rapperswyl, gegenwärtig dem Kanton St.
Gallen zugetheilt, ist seiner entzückenden Lage wegen
mit Recht berühmt. Lavater konnte nie anders, als
mit Begeisterung davon sprechen.

Die noch kürzlich lose gelegenen Bohlen der längsten
Brücke der Welt, von deren Mitte Hutten's Gravinsel
am vortheilhaftesten in's Auge fällt, sind nun durch Val-
ken und Schrauben befestigt.

Die Fahrt nach Zürich längs dem Seeufer wäre
eine der anmuthigsten gewesen, wenn wechselnde Regen-
schauer nicht die Fernsicht verschleiert hätten. Marie-
halden, der reizende Landschaft des Grafen Benzel-
Sternan, der einen Schatz von tressflichen Gemälden
aufbewahrt, steht vereinsamt. Der Verlust eines liebens-
würdigen Kindes, dessen Leben in einem Baffin des Gars-
tens unterging, machte den Bewohnern ihr Bleiben in
der schönen Villa unheimlich und schmerzhaft.

Zürich.

Wir blieben dem Raben getreu und hatten es kei-
neswegs zu bereuen. Fast alle Reisende, die einmal in
diesem guten Hause waren, kehrten immer wieder in das-
selbe zurück.

Wir brachten einige unvergeßliche Stunden mit Ebel
zur. Hinreichend, wie ein Demosthenes, sprach er

— 321 —

über die Lage und Sache der Griechen Worte, von denen ich wohl wünschte, daß eine Donnerstimme sie dem ganzen kultivirten Erdball zurufen möchte.

Da der Himmel sich völlig entwölkte, ward einmütig die Rigi-Wallfahrt beschlossen.

### Art.

Im schönen und großen Dorfe Horgen, wo Mittag gehalten wurde, nahmen wir Vorspann wegen der steilen Anhöhe Horgeneck, von deren obern Punkten man unstreitig die herrlichste Uebersicht des Zürchersees hat, und zwar mit allen Einzelnheiten seiner Ufer, welche, von erhabenern Berggipfeln betrachtet, nebelartig in einander verschwimmen.

In Zug nahmen wir eine Barke und schifften bei'm schönsten Abendlichte in zwei Stunden bis Art. Unfre Reisegefährtinn bestellte vier Träger, Luise ein Pferd, und mir erfüllte der Vorsatz die Brust mit Jünglingsfreude, das hohe Ziel noch einmal als Alpenpilger, nach alter Weise, zu erwandern.

### Rigikulm.

#### An Luise.

Wie säuseln so linde
Die Lüfte der Frühe!
Wie schwinden die Wolken!

20r Jahrg.

21

322

Wie glänzen die Berge!
Wie schimmern die Ströme!
Wie blinken die See'n!

Wie selig, Luise,
Daß, hoch auf dem Gipfel
Der stolzen Regina,
Des Aufgangs Verklärung,
Die Glorie Gottes,
Vereint uns entzückt!

O, dreimal gesegnet
Sei mir, aus der Fülle
Der innersten Seele,
Du heiliger Tag!

So voll und begeisternd
Ertönten die Chöre
Der herrlichen Schöpfung
Dem trunkenen Ohre
Des Wallers noch nie!
Auch da nicht, wo rosig
Ihm Kränze der Jugend
Die Locken umwanden,
In Agathons Hainen,
Am Spiegel der hehren
Lemanischen Fluth.

323

Vom Riesengebilde
Der strahlenden Jungfrau,
Bis zu des Jurassus
Gerötheter Bläue,
Erklingt's von des Aethers
Azurnem Gewölbe,
In goldenen Akkorden,
Wie Sphårengetön:
„Unsterbliches Leben
Blüht über den Sternen!
Dort, unter dem Flügel
Der ewigen Liebe,
Liebt ewig und ewig,
Was treu, bis zur Trennung
Der Gräber, geliebt!“

## Lüzern.

Zu den sehr erfreulichen Lichtpunkten dieser Reise
gehört es für mich, daß ich noch, wie im Jahre 1787.
im Stande war, ohne irgend eine Beihilfe von Roß und
Mann den Rigi hinauf und herab zu steigen.

Unser Führer von Art bis Brunnen war Aloys
Schell, Schiffsmeister von Zug, dem wir das Zeugniß
vollkommener Zufriedenheit gern und willig unterschrieben.

Günstige Sterne walteten über unsern Auf- und Nie-

324

dergang, besonders aber über den Auf- und Niedergang der Sonne am Kreuz auf der Kulm.

Hier erschien die Riesenkette des Grindelwaldes nur als ein unbedeutendes Glied des über jede Schilderung erhabenen Alpen-Amphitheaters. Die Sonne war prachtvoll über dem Wunderschauplatz empor gestiegen. Des Kulmhauses ganze Bevölkerung stand am Kreuze versammelt und bildete eine Musterkarte mehrerer Nationen, aus dem Norden, wie aus dem Süden. Einige britische Daten hatten schon am frühesten Morgen eine Toilette gemacht, als wäre es auf einen glänzenden Hofball abgestehen. Aehnliche Sonderbarkeiten sind mir auch am Fuße der Gletscher des Berner-Oberlandes von andern Engländerinnen vorgekommen.

Der ganzen, am Kreuz versammelten Gesellschaft schien ein schwer wandelnder Lord besonders aufzufallen, welcher, um nur sagen zu können, er sei auch dabei gewesen, sich die Schuldigkeit auflegte, dem hehren Schauspiel einen flüchtigen Blick zuzuwerfen, und nach langem Gähnen schlåfrig sprach: A very fine morning! Nach diesen denkwürdigen Worten schritt er dem Frühstück gemächlich entgegen.

Im Laufe dieser Vergreise ward uns auch ein Schauspiel, das einer Zauberwelt anzugehören schien. Vom Ristaffel blickten wir auf einen Wolkensee, blank und

325

ungekräuselt, wie der Spiegel des ruhigen Meeres. Der
pilatus ragte daraus hervor, finster und scharffantig, wie
mir die Phantasie den vulkanischen Ruin St. Helena
vormalt. Die Gestade bildeten, in der Glorie des rein-
sten Sonnenårthers, Alpen- und Jurakette. Durch einen
Niß in der Wolkenschicht erblickten wir tief unten Lu-
zern, wie im optischen Bilderkasten. Nach wenigen Mi-
nuten verschwand die wunderbare Erscheinung durch plöß-
liches Umschlagen des Luftzuges, und Gebirgsgipfel, Thä-
ler und Seen prangten wieder in dunstfreier Klarheit
über, unter und neben uns.

Im Gasthofe zur Sonne, neben dem Wallfahrts-
kirchlein der Himmelsköniginn zum Schnee, wurde
Mittagsrast gehalten. Hier wohnte Friederike Brun
einst mehrere Wochen, um durch Luftbad und Molken ih-
rer wankenden Gesundheit aufzuhelfen. Freundlich erin-
nerte sich der alte Wirth noch der lieben englischen
Frau, wie er sie nannte, und ihres schmucken Pferdchens.

Auf der melancholischen Grabstätte von Goldau
nahmen wir in dem einzigen Hause, welches, wie durch
Wunderhilfe, unzertrümmert und unbegraben blieb, einen
Wagen bis Brunnen.

Die idyllische Insel Schwanau im Lowürzer-
See, bei deren Anblick so manchem, des Treibens mü-
den Waller die Sehnsucht nach dem Hüttenbanen gewiß

326

durch die Seele blizte, kaufte der, in den helvetischen Unglückstagen oft genannte General Auf der Mauer für den Spottpreis von hundert Kronenthalern, jedoch ohne Wunsch und Absicht des Hüttenbauens. Gleich dem Eizlande Robinsons hat Schwanau nur einen einzigen Bewohner. Dieser, seines Schaffens ein Schreiner, hat sich eine Werkstatt darauf eingerichtet. Die Einsiedelei ging durch den Bergsturz, welcher den See hoch über die Gestade drängte, spurlos unter.

In Brunnen hielten wir, im frei gelegenen Wirthshause, mit herrlicher Seeaussicht unser Mahl im Anschauen der ewig denkwürdigen Wiesenmatte, wo drei zu Gott erzobene Hände die Wetterschläge vorbereiteten, welche die Tyrannei in den Staub schmetterten.

Schiller's Manen ward ein Becher des edelsten Nyfweines als Todtenopfer in den See Wilhelm Tell's feierlich ausgegossen.

Die Wasserfahrt von Brunnen bis Luzern dauerte vier Stunden, und wurde durch wolkenlose Himmelsbläue zu einer der angenehmsten in der erhabenen Felsenwelt.

Bei'm Anlanden trat uns Christian mit der frohen Kunde entgegen, daß er wohlbehalten mit seinen Braunen von Zug hier eingetroffen sei.

Der berühmte Luzerner-Löwe entspricht als Kunstwerk seinem Rufe vollkommen. Der Ausführer von Thor-

327

waldsen's Modell war der Bildhauer Ahorn von Konstanz. Die Pflanzungen umher sind mit Geist und Geschmack recht gefällig und malerisch angeordnet. Man hat schon einen gelungenen Kupferstich von diesem großartigen Heldendenkmahl. Auch eine junge Muse hat dasselbe auf die würdigste Weise zu feiern gewußt. Das hier erschienene Gedicht: der Luzerner-Löwe, von Schuhmacher, zeichnet sich unter den neuern Produkten unfrer ästhetischen Literatur glänzend aus durch Schönheit der Sprache, Neuheit der Bilder, Hoheit der Gedanken und Wohlklang des Versbaues.

Neben dem Monumente wohnt, als Auffseher, ein alter Invalide, dem unter Wenigen auch das Loos fiel, den blutigen Opfertag des August's 1791 zu überleben.

Ueber einer Hausthür neben unserm Gasthofe zum Noß liest man das Horazische: Linquenda — welches ernste Mahnungswort ein Herr Feuerlein zu Stuttgart meines Wissens zuerst am Eingange seiner Wohnung anbrachte.

Ich besuchte meinen würdigen Bekannten, den Stadtpfarrer Thaddäus Müller, einen hellen Denker und geschmackvollen Literator, in seiner hochgelegenen Wohnung mit der anmuthigsten Aussicht auf Rigi, Pilatus und See. Die Reden zur Gedächtnißfeier des großen Tages bei Sempach, von ihm auf dem Schlachtfelde

328

gesprochen, werden lange nach seinem Abschiede vom Le-
ben noch erweckend und begeisternd für Vaterlands- und
Freiheitsliebe fortwirken.

B e r n.

Froh der beiden Zaubertage auf dem Nigi, ließen
wir durch den Regen, der von Luzern bis Sursee
jede Fernsicht verschleierte, uns nicht im Geringsten aus
unfrer harmonischen Stimmung bringen. Im wohlbes-
kannten Sonnen-Gasthofe zu Sursee, gegenüber dem
Schauplaque des erhabenen Trauerspiels von Sempach,
fanden wir noch die Glaschränke mit ausgestopften Vö-
geln und andern Naturseltenheiten, auch einen Band von
Ebels trefflichem „Wegweiser durch Helvetien"
wieder, den wir vor acht Jahren hier vergessen hatten,
aber so zerfecht und mit dem Ehrenschmuze viel beliebter
Bücher so reich ausgestattet, daß wir unsre Ansprüche
darauf ohne Bedenken aufgaben.

So wenige Tage auch erst verflossen waren, seit
Bonfstetten unsre Wohnung in Stuttgart zum Tem-
pel der Freundschaft weihte, so war doch das Wiederse-
hen in seiner Vaterstadt, wohin er uns auf kürzerem
Wege vorangegangen war, beglückend wie nach zehnjähri-
ger Trennung. Die freundlichsten Bilder der Erinnerung
glänzten in dicht gedrängten Reihen wie heilverkündende

329

Sterne vor uns auf. Diese Zeit verlebte ich in der tiefsten Gemüthshuhe, nur der Vergangenheit und Gegenwart, keinen Augenblick aber der Zukunft gedenkend.

Eben so unvergeßliche Stunden, wie vor zwei Jahren, wurden uns auf dem Landschaft der Großfürstinn Annavon Rußland, der dem dichterischen Namen „Elfenau“ alle nur mögliche Ehre macht. Das Gesicht hat sich seit unsern früheren Besuchen durch neuern Ankauf bedeutend erweitert, und nimmt immer mehr den Charakter eines kleinen Feenreiches an. Elfenau ist eine der herrlichsten Villen des Erdbodens, durch Natur und Menschenfleiß, oder vielmehr Menschengenius, dem es gegeben war, Alles, was die Natur aus reichem Füllhorn hier spendete, mit verständiger Hand harmonisch zu ordnen, schicklich anzubringen und regelgerecht abzutheilen. Das gesammte Haus - und Gartenwesen der liebenswürdigen Fürstinn, in deren ganzer Umgebung kein unzufriedenes Gesicht gefunden wird, leitet ihr Obersthofmeister, Herr von Schifferli, mit eben so viel Geist und Ersicht, als Besonnenheit und Energie. Er wetteifert in weiser und geschmackvoller Benutzung der Lokalität mit unserm Herrn von Seckendorff.

Der in sanften Wellenlinien an der reißenden Narfisch hinwindende Spaziergang gehört ganz unbestreitbar zu den entzückendsten in Europa. Ein leises Ahnen von

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der südlichen Pflanzenwelt weht uns hier aus einem Sonnenwinkel an, wo Granaten und Zypressen im Freien fortkommen.

Man glaubt, in Elfenau ein ätherisches, in alle Farben der Iris gekleidetes Mährchen zu träumen, und ohne sich auch nur in weiter Ferne einer Uebertreibung schuldig zu machen, darf man dieses helvetische Laurentinum, auf welches die ewige Eiskrone der Jungfrau herab scheint, den seltenen Landschaften beizählen, wo selbst der vielverlangenden Phantasie eines Arioft's oder Wieland's nichts mehr zu wünschen übrig bleibt.

Titania gebeut! Seht, Alles heitert
Sich Sternen gleich,
Und jeder Wink des Zauberstabs erweitert
Ihr Feenreich.

Wie herrlich Thåler, Höh'n und Haine prangen
Zur Wonneschau!

Fürwahr! Dich hält ein Zauberkreis umfangen,
O Elfenau!

Drum bleibt verbannt aus deines Tempe's Gränzen,
Wo Alles lacht,
Und reiner Sonn' und Mond und Aether glänzen,
Des Trübsinns Nacht.

331

Wenn ihren Mondscheintanz die Elfen weben,
Tönt's fern und nah',
Durch Purpurblühten: ,,Selig sei Dein Leben,
Titania!''

Meinen biedern Freund Rudolph Wyß, den chrenwerthen Dichter und musterhaften Darsteller der Wunderwelt, welche das Berner-Oberland zum Wallfahrtsheilguthum aller kultivirten Völker machte, fand ich als glücklichen Gatten und Vater wieder. Aus seinem Arbeitszimmer erfreut er sich der prachtvollen Landschaft von der Aar bis zur Grindelwaldkette. An einem Abende, den wir in heitrer Gesellschaft bei ihm zubrachten, unterhielt er uns mit seiner erlesenen und reichen Sammlung von Handzeichnungen, worunter besonders mehrere Kassenbilder des unvergleichbaren Mind hervorleuchteten. Der Freund beschenkte mich mit einigen Skizzen von der Hand dieses merkwürdigen Naturkünstlers, der übrigens blödsinnig war, wie ein Kretin. So lernte er zum Beispiele niemals begreifen, daß zwei halbe Bazen einen ganzen machen.

Die Bekanntschaft des geistreichen Professors Schnell erfreute mich in dem palastähnlichen Hause, worin der große Haller starb. Eine Inschrift erzählt den Besuch Josephs des Zweiten. Voltaire würde gewiß in seiner Wohnung zu Ferney eine ähnliche Denktafel an-

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gebracht haben, wenn der Kaiser auf eine, dem alten
Satyr unbegreifliche Weise nicht, ohne bei ihm einzuspre-
chen, vorbei gefahren wäre.

Professor Meisner, der auf der Spur seines treff-
lichen Lehrers Blumenbach rüstig fortwandelt, erzählte
mir freudig von den ansehnlichen Bereicherungen seiner
naturhistorischen Privatsammlung. Eine der merkwürdig-
sten darunter ist unstreitig ein vortrefflich erhaltenes Exem-
plar des abenteuerlichen Schnabelthiers, das er dem Prin-
zen Maximilian von Neuwied verdankt. Es ist ein
männliches, mit dem Giftsporn an den Hinterfüßen. Das
wunderbare Geschöpf ward noch nirgends angetroffen, als
in einem Landsee des an seltsamen Formen der Thier- und
Pflanzenwelt so reichen Neuhollands. Auch ein schönes
Exemplar vom Faulthier verdankt Herr Meisner dem
vorgenannten berühmten Reisenden. Ich überzeugte mich
hier auf's Neue, daß Blumenbach die einzige natur-
getreue Abbildung des Aï lieferte. Die übrigen alle, wels-
che mir zu Gesichte kamen, sind frazenhafte Karikaturen.

Noch immer hat jede außerordentliche Errscheinung im
Reiche des Sichtbaren für mich die Kraft des Magneten-
berges der arabischen Sage. So auch, in diesem vortreff-
lich zusammen geordneten Naturschaje, der Proteus an-
guinus, dessen Heimath Höllengewässer sind, wie der
unterirdische Sittichersee in Krain, wo er zueist ent-

333

deckt wurde. Ziemlich lange blieb der Proteus den
Forschern ein Räthsel, indem er allgemein für die Larve
eines eidechsenartigen Reptils galt. Nun aber ist mit
fester Bestimmtheit erwiesen, daß er den vollkommenen
Thieren beigezählt werden müsse. Das Auffallendste an
diesem unglaublich zart organisirten Geschöpfe sind seine
frei über dem Kopfe federbuschartig hervorragenden Kie-
men und seine äußerst kleinen, durch die Haut bedeckten
Augen. Eine anziehende Monographie dieses Thieres mit
ausgemalten Abbildungen erschien zu Pavia im Jahre 1819.

Das Schloß Holligen, eine halbe Stunde von
Bern an der Freiburger Straße gelegen und dem
Obersten von Mutach gehörig, gewährt mit seinen vier
Thürmchen eine höchst romantische Ansicht, und mahnt
an die ebenfalls im Stile des Mittelalters erbauten Bur-
gen Chatelard und Wüflens im Waadtlande. Hier
brachten wir in zahlreicher Gesellschaft einen angenehmen
Abend zu, als dessen Hauptgewinn für meine Person ich
die Bekanntschaft mit den Brüdern Wurstemberger
von Bern freudig anerkenne. Beide führten sich zugleich
durch zwei gelungene dramatische Dichtungen in die poetis-
sche Welt ein; der ältere mit der „Schlacht von
Sempach“, und der jüngere ebenfalls mit einem Nas-
tionalstücke: „Trene siegt.“ Mehr als gemeine An-
lagen sprechen aus diesen Versuchen entschieden und un-

334

verkennbar jeden gebildeten Leser an, und lassen für die
Zukunft viel Bedeutendes hoffen.

Biel.

Bei'm Aufdämmern der Frühe eines heitern Oktoberz-
tages rollten wir schon auf der schönen Straße, die dem
Bielersee zuführt.

Wyß, der auf der Petersinsel einige Tage der Na-
tur und den Musen unter den von Rousseau geweiht-
ten Eichenwipfeln heiligen wollte, war bis dahin unser
Begleiter. Mit Bonstetten betrat ich zuerst das herr-
liche Eiland, und feierte nun ein Fest der Erinnerung,
das die glänzende Gegenwart noch glänzender verklärte.

Das Städtchen Midauf fanden wir in getümmel-
voller Bewegung, weil alles Volk begierig war, den Kö-
nig von Preußen vorbei reisen zu sehen, dem wir unweit
der Brücke mit seinem, nach gewohnter, einfacher und an-
spruchloser Sitte, wenig zahlreichen Gefolge begegneten.
Ich besuchte zu Biel, dieser anmuthig gelegenen Stadt,
den, um das dortige Schulwesen hochverdienten Pfarrer
Appenzeller, der sich auch im Gebiete der schönen Lite-
ratur als Romanendichter einen ehrenvollen Plasz erworben
hat, besonders durch „Wendelgarde von Linzgau."
Er hatte die Gefälligkeit, uns dieß neueste Produkt seiner
Muse zur Abendunterhaltung in der Theestunde mitzugeben.

335

Basel.

Das Münsterthal entspricht im Ganzen, hauptsächlich durch den großen Stil der Wald- und Felsenpartien, seiner, durch Feder, Pinsel und Grabstichel weit verbreiteten Berühmtheit vollkommen. Nicht so das, von manchen Reisebeschreibern als eine Art von Weltwunder geschilderte Felsenthor Pierre pertuis, besonders wenn die Phantasie uns in die Gallerien der Simplonstraße zurück versezt.

In dem schmuzigen und unfreundlichen Städtchen Laufen mußten wir uns zum Nachtquartier bequemen, weil Christian auf Berufstreue und Gewissen erklärte. daß die Braunen ohne Nachtheil nicht weiter könnten. Die Herberge zur Sonne war indeß nicht so schlecht, als die garstige Außenseite des Hauses fürchten ließ. Wir fanden freundliche Gesichter, leidliches Essen und gute Betten. Nur ein ausgemachter Sybarit hätte bei so bewandten Umständen die Stirn in Falten gezogen. Die guten Wirthsleute erklärten, daß ihr Dertchen unter Frankreich in blühenderem Wohlstande sich befunden habe, als jetzt unter Bern. Fasß die allgemeine Klage bei jedem Regierungswechsel, was denn aber meistens in der Folge sich unmerklich ausgleicht.

Wir machten den kleinen Umweg über Arlesheim, um die bekannte Hermitage zu besuchen, welche seit den

336

Herstörungen der Neufranken, durch Herrn von Andlau,
den jezigen Besitzer, schöner aus dem Ruin hervorging.
Im Bade zu Arlesheim fanden wir empfehlungswerthe
Gastwirthschaft auf einer luftigen Gallerie mit anmuthi-
ger Aussicht.

In Basel, wo sich dem Vertrauten mit Wissenschaft
und Kunst so viel anziehende Berührungspunkte darbieten,
war unsers Verweilens nicht lange, weil der Ablauf des
Reiseurlaubs zur Heimfahrt mahnte. Der wolkenlose
Sonnenhimmel lockt uns indeß noch in den Garten des
Handelsherrn Forcart, ausgezeichnet durch eine reiche
Sammlung exotischer Gewächse, wo mehrere Kinder der
tropischen Flora in herrlicher Blühte standen.

Der Blick auf den in Riesenkraft und Ueberfülle ma-
jestätisch vorbei fluthenden Rheinstrom, aus dem Speise-
saale des berühmten Dreikönigs-Hotels, so oft ich da-
durch auch schon zur Entzückung hingerissen wurde, gewährte
mir noch immer den beseligenden Reiz des ersten Eindrucks.

In dem viel genannten, nunmehr vernichteten Wand-
gemälde des Todtentanzes hat mich vor Jahren folgende
wahrhaft poetische Idee lebhaft ergriffen: Ein blinder
Bettler hålt an der Schnur einen Hund, welcher ihn lei-
tet. Da tritt mit geöffneter Schere Freund Hain herzu,
um die Schnur zu durchschneiden.

Gewogene Sterne walteten auch am Schlusse noch
über unsern Reiselauf bis zur Wiederkehr zu den freund-
lichen Penaten, deren Haupt wir auf's Neue mit liebli-
chen Blühten der Erinnerung dankbar umkränzten.

339

1.
Debora.

Vergessen hatte Israel der Barmherzigkeit, welche Ie-
hova durch Ehud an ihm geübt. Achtzig Jahre waren,
seitdem Eglon durch rächenden Stahl gefallen, in Frie-
den ihm entschwunden. Da neigte es allmälig von Neuem
den fremden Göttern und den Genüssen der Nachbarn sich
zu, und seine Kraft wich. Die Kanaaniten, welche, ge-
gen den Befehl des Herrn und Iosua's, nicht ganz aus-
gerottet worden, hatten frischen Muth gefaßt und waren
wiederum stark geworden durch den Zorn des Herrn.
Und der Herr übergab Israel in die Hand des Jabins,
der zu Hazor herrschte. Neunhundert eiserne Wagen, mit
Sensen an den Nädern, stellte dieser in's Feld. Durch
sie zertrennten sich die Reihen der Streiter Israels, und
große Furcht ging stets vor ihnen her. Zwanzig Jahre
lang hielt Sisera, des Jabins Feldherr, die Ueberwunde-
nen im Gehoifam gegen den König. Seine Wohnung
war zu Harefeth-Gojim. Kein Retter erschien aus ir-

340

gend einem der zwölf Stämme. Jeder derselben hatte,
da das gemeinsame Band, der Dienst Jehova's, aufge-
löst war, mit eigener Kraft der Kanaaniten im Lande
sich zu erwehren, oder mit einem der feindlich-gesinnten
Nachbarn zu kämpfen. Alle Unternehmungen für die Frei-
heit entdeckte Sisera's Scharffinn, und sein Arm rächte
sie strenge. Ueberdies war in Israels Stämmen die Liebe
zu einander erkaltet, und herrschte, zumal zwischen Juda
und Ephraim, Eifersucht und Neid. Die Befreiung aus
dem Joche Mesopotamiens hatte man, außer dem Ehud,
ausschließlich Ephraim zu danken, das in seinen Gebir-
gen die alte Streitkraft frisch bewahrt hatte; und es war
der Glanz Othoniels, des frühern Netters aus Juda,
durch den noch frischen und folgenreichern des Ehud ver-
dunkelt worden, auch eine neue Kraft des Herrn aufge-
gangen in einer Frau, welche Israel für lange Zeiten zu
verherrlichen bestimmt war. Desseutwillen wurde Juda
bitter auf seinen Bruder Ephraim und leistete ihm keine
Hilfe in der Noth.

In diesen Tagen der Trübsal, als Jehova von sei-
nem Grimme abgelassen und des alten Bundes gedachte,
den er mit Abrahams Samen geschlossen und mit Mo-
fes, seinem auserwählten Gefäß, wurde das Herz der De-
bora erweckt, daß sie Israel wiederum zu seinem Altare
führe und durch ihn zum Siege. Debora aber war die

341

Frau des Lapidot, kundig des Gesetzes und dem Herrn
dienend in eifriger Andacht. Und der Geist erschien ihr
und sie weissagete von weltlichen und göttlichen Dingen,
und das Volk hing gläubig an ihren Worten. Unter ih-
rem Palmbaume zwischen Rama und Bethel, der in der
Folge noch lang' von ihr den Namen trug, kamen Hohe
und Niedere, Reiche und Arme, von nahe und fern und
vernahmen ihre Sprüche.

Ihr Muth und ihr Glaube steigerten sich zur Begei-
sterung; sie fühlte den Beruf, sich, ihr Volk aus dem
Zinsjoch des Jabins zu erlösen. Darum wendete sie sich
nach einem Kriegshaupt, der, erfahren im Kampfe und
vom Herrn nicht verworfen, das Volk führe in den Streit.
Unter allen Söhnen Israels ward der Naphthalite Ba-
rak, Sohn des Abinoams, als der tauglichste erfunden.
Den rief sie zu sich und dem verkündigte sie Folgendes:

„Gebietet Dir nicht Jehova, der Gott Israels? Geh' hin und durchziehe den Berg Thabor, und nimm mit Dir zehntausend Mann von den Söhnen Naphthali's und von den Söhnen Sebulons. Denn ich will zu Dir hinführen an den Bach Kison Sisera den Heerführer des Jabins, und seine Streitwagen und sein ganzes Heer, und ich will ihn in Deine Hand geben!“

Nicht verschmähete Barak den ehrenvollen Ruf,
aber er begehrte der Prophetinn Gegenwart und Beistand:

342

'Wenn Du mit mir ziehst — ließ er ihr sagen — so will ich hinziehen; wenn Du aber nicht mit ziehest, so ziehe ich nicht.'' Und sie sprach: ''Ich will mit Dir ziehen, jedoch wirst Du keinen Ruhm haben von dem Zuge, den Du unternimmst, sondern in die Hand eines Weibes wird Jehova Sisera verkaufen.''

Und Debora ging mit Barak nach Kedar. Hier versammelten sich auf sein Gebot aus Sebulon und Naphthali 10,000 Streiter, eine geringe Macht im Vergleich zu der Gesammtzahl der Stämme und zu den Heermassen des Feindes. Aber Debora's Geist beseelte sie. Ueber ihr selbst schwebte die Hilfe Jehova's.

Barak, ohne fernern Zuzug zu erwarten, brach auf mit seinen Getreuen und besezte den Thavor. Hier mochte, als in einer natürlichen Veste, auch ein kleines Heer, wenn es nur mit Lebensmitteln versehen und vertrauend auf sich selbst war, gegen die größte Uebermacht längere Zeit sich halten. Die bedeutende Fläche jenes berühmten Berges ist zu einem Lagerplatz mehr als geeignet. Eben so konnte man alle Bewegungen des Feindes von verschiedenen Seiten, besonders aber auf der Ebene von Esdraelon, genau beobachten.

Auf eben dieser ungemessenen Ebene, hart am Fuße des Thabors, da, wo der Kisonbach seinen Ursprung oder wenigstens seinen Lauf vorüber nimmt, zog Sisera seine

343

Streitkräfte zusammen, sobald er von dem Aufstand der beiden Stämme Nachricht erhalten. Mit Streitwagen und Reitern, den Hauptbestandtheilen seines Heeres, breitete er sich auf Eedraelon aus. Leicht war ihm die Auführ; dem Barak selbst konnte er mit leichter Mühe sie hindern. Oft schon hatte die verhängnißvolle Ebene zum Schauplatz entscheidender Begebnisse gedient.

Wirklich schien Barak nun umlagert, und bei län-
gerer Einschließung in die Noth verseßt, herunter zu stei-
gen von dem Thabor. In diesem Falle erwartete Sisera
gewissen Sieg.

Debora, überzeugt, daß rascher Ueberfall bei noch
ungeschwächter Begeisterung günstigern Erfolg gewinne,
als ein durch die Umstände erzwungener, bestimmte Ba-
rak, wider den Feldherrn des Jabins anzuziehen. Muth-
voll geschah in rascher That der Ueberfall. Ehe Sisera
seine Schaaren geordnet und seine Sichelwagen aufgestellt,
wütheten Sebulon und Naphthali unter seinem Volke.
Die Menge desfelben verwirrte jeden Schlachtplan, oder
machte ihn unmöglich, und jeder Rückzug wurde erschwert.
Ueberdies kam noch ein Gewitter mit Hagelschloßen. Der
Kison überschwoll und füllte einen großen Theil der Ebene
also an, daß sie wirklich einem See glich, und Sisera,
überall geschlagen, ergriff endlich die Flucht.

Zu Fuß erreichte er ein Gebirge, wo ein einsiedleri-

344

scher Stamm der Kanaaniter, Abkommlinge von Hobab,
dem Schwager des Moses, hausete, unparteisam zwischen
Iabin und Israel. Hier, im Eichenwalde Zaanaim, fand
er die Hütte der Jael, des Weibes von Heber. Schon
war die Kunde des Sieges aber vorangedrungen und Freude
erfüllte die Keniter, welche der alten Verwandtschaft nun
gedachten. Sisera begehrte und erhielt Gastrecht. Aber
Jael, die heilige Pflicht in diesem Augenblicke vergessend,
und nur den Feind der Nation vor sich erblickend, ergriff
einen furchtbaren Entschluß; sie durchbohrte, nachdem sie
Speise und Trank ihm gereicht, den Gast im Schlafe und
erwartete Barak, der auf den Fersen den Geschlagenen
verfolgte, an der Thüre ihrer Wohnung, siegestrunken.
„Komm!“ rief sie ihm entgegen, „ich zeige Dir den
Mann, den Du suchst!“ — Und sie führte ihn zur Stelle,
wo der Gemordete lag. Mit schaudernder Bewunderung
sahen Barak und Debora (die ihre Weissage nun er-
füllt sah) die grauen volle That, welche den reinern Ge-
fühlen der Menschheit widerstritt, jedoch Israel von dem
noch immer furchtbaren Gegner befreit hatte. Debora
aber, vom Geist ergriffen, verherrlichte die Befreiung ih-
res Volkes durch einen Gesang, würdig des großen Wer-
kes, und der zu den schönsten Blühten hebräischer Dicht-
kunst gehört. Aehnlich dem Gesange Moses am rothen
Meere und dem der Mirjam, wurde darin der Chor der

345

Jungfrauen von Debora, der der Männer hingegen
von Barak aufgeführt; und noch in späten Tagen
ward er in Israel an feierlichen Festen wiederholt: „Daß
Israels Fesseln zerbrochen sind und willig sich das Volk
zum Kampfe darbot, — Jehova danken wir’s. Vernehmt
es, Ihr Könige der Völker; neiget Euer Ohr, Ihr Für-
sten! Mein Mund, mein Saitenspiel besingt den Gott,
den Gott Jehova. Jehova, als du auszogst von Seir,
als du einherschrittest über Edoms Gefilde, da bebte die
Erde, der Himmel troff, die Berge zerflossen vor Jehova’s
Antliz, der Sinai vor dem Antliz Jehova’s, des Gottes
Israels. In den Tagen Samgars, Anaths Sohns, in
den Tagen Jaels waren verlassen die Straßen; die sonst
gebahnte Straßen zogen, gingen jetzt krumme Pfade.
Verlassen waren die Rathsversammlungen in Israel. Sie
waren verlassen, bis ich, Debora, auftrat, bis ich auf-
trat als Mutter für Israel.“

„Israel hatte neue Götter sich erwählt, darum stürmte
der Belagerer an den Thoren. War wohl Schild und
Lanze zu sehen unter den Vierzigtausenden in Israel?
Mein Herz mit Euch, Ihr Helden, mit Euch, Ihr Frei-
willigen unter dem Volke? Preiset Jehova! die Ihr rei-
tet auf weißglänzenden Eselinnen, die ihr sihet auf köst-
lichen Decken, die ihr dem Zug entgegen ziehet, sinnt auf
ein Lied! Unter den Stimmen der Beutetheilenden, unter

346

den Tränkerinnen, dort erschalle das gebührende Lob Iehova's, das gebührende Lob der Rathsversammlungen Israels. Da zog herab in's Thor das Volk Iehova's. Erwecke, erwecke den Helden, Debora! Erwecke, erweck' ihn, sing' ein Lied! Auf, Bara, führe Deine Gefangenen! Auf, Sohn Abinams! Da zog das Häuflein herab gegen die Mächtigen; Iehova's Volk zog mir mitten unter die Starken. Von Ephraim kam ihr Vortrab auf Amalek; nach Dir kam Benjamin mit seinen Völkern. Von Machir kamen herab die Heeresführer, von Sebulon, die mit sich führten den Rollenstab. Auch die Fürsten Isaschar's waren mit Debora und Isaschar Barak's Bedeckung; in's Thal gesandt, folgt' er ihm auf dem Fuße. Aber an Rubens Bächen war gar große Berathung. Was sichtest Du zwischen den Tränkerinnen, um zu hören das Blöken der Herden? An Rubens Bächen war große Berathung. Gilead bleibt ruhig jenseit des Jordans! Und dann, — warum sollt' er nicht in Schiffen wohnen? Aisser sicht am Ufer des Meeres und weilet an seinen Buchten. Doch Sebulons Volk weihte sein Leben dem Tode und Naphthali auf dem Hochfelde der Schlacht."

„Es kamen die Könige und stritten, heftig stritten die Könige Kanaans bei Thaanach, am Wasser Megiddo's, aber kein Stückchen Silber bekamen sie. Vom

347

Himmel stritten wider sie die Sterne; aus ihren Bahnen
stritten sie wider Sisera. Der Bach Kison spülte sie
hinweg, der Bach der Krümmungen, der Bach Kison.
Tritt, meine Seele, auf die Starken! Da stampften die
Hufe der Rosse, als eilig davon eilten des Feindes starke
Rosse. Fluchet Meros, spricht der Engel Jehova's, Fluch,
ja Fluch über ihre Bewohner! Denn sie kamen nicht Je-
hova zur Hilfe, zur Hilfe Jehova mit den Helden. Ge-
priesen vor allen Helden sei Jael, die Gattinn Hebers,
des Keniters, vor allen Zeltbewohnerinnen gepriesen.
Zwischen ihren Füßen krümmte sich Sisera und sank ver-
nichtet."

„Durch das Fenster schauet mit gebogenem Halse
die Mutter Sisera's durch das Zugloch; warum zögert
sein Streitwagen, zurückzukommen? Warum blicken zurück
seines Wagens Räder? Die Klugen unter ihren Frauen
antworten ihr und jede wiederholt ihre Rede: „Wie?
sollten sie nicht finden und theilen die Beute? Ein oder
zwei Mädchen für jeglichen Krieger! Und die Beute der
schönen Kleider für Sisera? Die Beute der schönen ge-
stickten Kleider, die Beute der zweimal gestickten Kleider
und die Beute des stattlichen Halsschmucks. Also müssen
untergehen alle deine Feinde, Jehova! Aber seine Freunde
müssen aufglänzen, wie die Sonne in ihrer Heldenkraft!“—

Durch Debora ward vierzig Jahre lang im Lande

348

der Friede bewahrt. Unter allen Frauen Israels ist keine
großere aufgestanden.

## 2. Oktavia.

Unter den vielen, großen Frauen, welche das helden-
reiche Rom im Schoße der Freiheit gezeugt, hat vielleicht
keine den Ruhm ihres Geschlechts, in Bezug auf sittliche
Kraft und echte weibliche Größe, zu solchem Grade erhö-
ben, als Oktavia. Alle frühern strahlten in Tagen, wo
der allgemeine Geist der Zeit durch das Beispiel jeder Tu-
gend edlere Gemüther unwillkürlich nachzog. Oktavia's
Leben und Wirken aber fiel in eine Periode, wo die alte
Römerkraft bereits im Verlöschten, die Tyrannei in sieg-
haftem Anzug, und weibliche Tugend durch und durch
vergiftet waren. Die Schicksale dieser Frau gehören zu
den rührendsten Partieen jener unheilvollen Tage, und so
lange es Menschen gibt, die für solche Charakterreinheit,
Seelengüte und Selbstverläugnung, unter Umständen, wel-
che tausend Andere vielleicht besiegt haben würden, noch
cmpfänglich sind, muß das Andenken jener Römerinn uns
heilig bleiben.

Oktavia war die Tochter des Cajus Oktavius
und der Atia, eine Halbschwester des Oktavian Au-
gustus und Nichte des großen Cāsar's, von mütterli-

349

der Seite *). Sehr frühe ward sie mit Claudius Marcellus vermählt, welcher im Jahre 704 das Kon- sulat bekleidete, jedoch gleich nach Beendigung des peru- finischen Krieges starb. Das zärtlichste Band hatte sie an diesen Würdigen gefesselt, und ein Sohn, den sie un- ter dem Herzen trug, hatte das Verhältniß noch inniger gemacht, darum beschloß sie in ihrem unendlichen Schmerz, den Witwenschleier nie mehr abzulegen. Allein die rohe Politik ihres Bruders, welche diese Seelenstimmung we- nig ehrte, und nicht einmal auf die Gesehe des Staats, geschweige auf die des Anstandes Rücksicht nahm, nöthigte sie, noch ehe das Kind nur geboren und die zehnmonat- liche Trauerzeit vorüber war, zur unglückseligen Verbin- dung mit Marcus Antonius, jenem so leichtsinnigen, als boshaften Wüstling, welcher auf den Nationalcha- rakter der Römer um so verderblicher einwirkte, als er Verbrechen und Thorheiten durch verfährerische Eigen- schaften und glänzende Siege vergessen machen konnte. Nachdem die Freiheit bei Philippi errungen war, hatten die Tyrannen bereits gegen sich selbst das brudermörde- rische Schwert erhoben. Oktavia war zum Versöh- nungslamme bestimmt, vermuthlich auf Anrathen des

*) Plutarch, wiewohl irrig, nimmt Ancharia als die erste und Atia als die zweite Gemohlinn des Caius Oktavius an.

350

Agrippa und Māeenas, welche meist für friedlichen
Ausweg stimmten.

Mit widerstrebendem Gemüthe ergab sie sich in den
Willen des Bruders und des, von demselben unbedingt
beherrschten Senates, welcher die Trauerzeit durch ein eis
genes Dekret abkürzte (714). Jedermann hegte die Ue-
berzeugung, daß die von ganz Rom geliebte und verehrte
Frau durch den Zauber einer blendenden Schönheit und
noch mehr durch den hohen Ernst ihrer Tugend die wild
aufbrausenden Leidenschaften zwischen den beiden Mān-
nern sänftigen und dem Leichtsinne des Antonius ein
Ende sezen würde.

Um jene Zeit war Antonius gerade Witwer, frei-
lich nur dem Namen nach, da die freche Fulvia zwar
gestorben, allein die ägyptische Kleopatra unrettbar in
ihre buhlerischen Nege ihn verstrickt hatte. Ein Ehebünd-
niß selbst mit dem verrufenen Weibe einzugehen, hatten
bisher noch Vernunft und Ehrgefühl ihn behindert. Gern
nahm Antonius daher die in der Person der schönen
Oktavia ihm angebotene Bürgschaft des Friedens an.
Er ging nach Rom und die Heirath wurde vollzogen.
Drei Jahre lang lebte sie in glücklicher Ehe mit ihm.
Eine Tochter besiegelte den Bund; mit einer zweiten ging
sie schwanger. Drei Jahre lang herrschte auch, wenig-
siens zum Schein, zwischen den Triumvirn Friede. Allein

351

zwischen den Bösen kann kein Friede in die Dauer bestehen. Die verworrenen Verhältnisse der Republik und das dunkle Schicksal des Marcus Antonius reizten auf's Neue die Furien des Krieges.

Lechterer, gerade noch in Verfolgung des Sextus Pompejus begriffen, wurde durch die Beredsamkeit einer bestochenen ägyptischen Wahrsagerinn mit Argwohn gegen die Absichten des Oktavianus Cäsar erfüllt. Er verließ Italien, wo er in der That eine sehr untergeordnete Rolle spielte, und ging nach Griechenland. Uebrigens nahm er, indem er seinem Nebenbuhler zu Rom die Besorgung seines Hauswesens überließ, die Gattinn mit sich und brachte den Winter in Athen zu. Während der tapfere Ventidius die furchtbaren Parther besiegte und die Niederlage des Crassus und die römische Kriegs-Ehre rächte, belustigte man sich in jener Stadt auf jekische Weise, und was der Luxus und der Müßiggang nur hervorbringen konnten, ward daselbst zum Besten gegeben. Antonius Theilnahme am Partherkriege war daher sehr gering, und als er im Ernste endlich mitwirkte, verdunkelte er seine alten Tropäen durch allerlei Unglück, das ihm widerfuhr.

In bitterer Stimmung darüber und durch die Sendlinge der Kleopatra, wie durch mehrfache, wirklich unruhigende Anzeigen zu immer feindseligerem Wesen ge-

352

gen Cāsar gestimmt, entschloß er sich plöglich wieder zur Rückkehr nach Italien. Mit 300 Schiffen steuerte er gen Brundusium, aber hier ward ihm die Landung verweigert. Erbittert wendete er sich nach Tarent. Oktavia, zum dritten Male schwanger, trat jetzt wieder als Versöhnnerinn auf. Sie beschwor den Gatten, zu ihrem Bruder sie zu entlassen, damit ein Vergleich gestiftet werden könne. Antonius gab ihren Bitten nach. Auf der Hälfte des Weges schon erreichte sie den Oktavius, und nun bot sie, von Mācenas und Agrippa kräftig unterstützt, alle Waffen weiblicher Beredsamkeit auf, um Gesinnungen des Friedens in dem harten Gemüthe des ehrgeizigen Mannes zu erwecken. „Mache mich nicht — rief sie aus — von der glücklichsten zur allerunglücklichsten Frau. Gegenwärtig stehe ich in den höchsten Ehren, als die Gattinn des einen obersten Feldherrn und als die Schwester des andern. Sollte es aber zum Kampfe kommen, so ist zwar ungewiß, welcher von Beiden überwunden werden wird; ich aber bin in beiden Fällen sehr unglücklich!“ Cāsar, welcher seine Schwester mit ungewöhnlicher Innigkeit liebte, ließ sich durch ihre Vorstellungen rühren und kam friedlich nach Tarent. Ein unbeschreiblich schönes Schauspiel stellte sich nunmehr den Augen des Volkes dar. Eine mächtige Landarmee, ganz ruhig und in bester Ordnung, und eine still am Ufer liegende, äußerst

353

zahlreiche Flotte. Eine große Zahl von Freunden zog einander von allen Seiten entgegen, und umarmte sich nach langer Trennung in herzlicher Eintracht. Die beiden Imperatoren bewirtheten sich gegenseitig, und Oktavia machte jedes Mal die Ehre des Hauses. Zuerst hatte Mark Anton den Cäsar zu Gaste; auch hierin gab Lesterer den Bitten seiner Schwester nach. Darauf ward man einig, ebenfalls auf Veranstalten der siegreizchen Schmeichlerinn, daß Cäsar dem Antonius zwei Legionen zum Behuf des Partherkrieges abtreten, dagegen Antonius dem Cäsar hundert Schiffe mit ehrznen Schnäbeln geben sollte. Ueberdies erbat sich auch noch Oktavia von ihrem Manne für den Bruder zwingig leichte Schiffe, und von ihrem Bruder für den Gaten 1000 alte Soldaten aus. Nach diesem Vergleich ging Cäsar nach Sicilien, um den Sextus Pompejus nebst den noch übrigen Anhängern der Patricienpartei zu bekämpfen, Antonius aber segelte nach Asien. Die Gemahlinn und die Kinder der Fulvia wurden, so wie seine eigenen, dem Schuhe des Cäsars überlassen.

Allein ungeachtet des edelmühigen Benehmens seiner Gemahlinn, und ungeachtet des großen Beispiels von aufopfernder Treue, das sie gegeben, konnte Antonius den schimpflichen Fesseln der Kleopatra sich nicht ent-

20r Jahrg.

23

354

winden. Die vielgewandte Diplomatinn der Buhlerei wußte bald ihn wieder in das alte Verhältniß zurück zu bringen, und der üppige Verschwender hauste mit Fürstenthümern, Stådten und Rechten des Reiches zu ihren und ihrer Lieblinge Gunsten mit solch naiver Unverschämtheit, daß selbst das Gefühl der Schmach dessen, was er that, allmäßig von ihm wich. Sein besseres Wesen, das doch wenigstens periodenweise und noch in einzelnen Zügen und Aeußerungen von Kraft sich wieder gezeigt hatte, erstickte in festgesetzten Bacchanalien und låppischen Ausschweisungen. Der Triumvir rühmte sogar sich dieser Sklaverei öffentlich, und beschönigte seine Thorheiten durch allerlei nichtswürdige und wenig Stich haltende Vorwände.

Der wider die Parther fortgesetzte Krieg nahm, troß einiger errungener Tropåen, gar bald eine unglückliche Wendung. Als Antonius sich anschickte, dem medijschen Könige gegen dessen Feind nachdrücklichen Beistand zu leichten, entschloß sich Oktavia zu ihrem Manne zu reisen, und auf dem neuen Feldzug ihn zu begleiten. Cåsar gewährte ihr ohne Widerstand ihr Verlangen, nicht so wohl aus Gefälligkeit, sondern, wie die Meisten glauben, in der sichern Hoffnung, durch die Beschimpfungen und Geringschåzung, welche er von Seite des Antonius gegen sie voraussah, anständige Ursache zum Krieg wider den verhafsten Nebenbuhler zu erhalten.

355

Kaum war Oktavia zu Athen angekommen, so erhielt sie in der That von Antonius alsbald ein Schreiz ben, worin er ihr befahl, in jener Stadt zu bleiben, indem er den Mühseligkeiten des parthischen Feldzugs sie nicht Preis geben könne. So empfindlich der Inhalt dieses Briefes ihr war, indem sie leicht einsah, daß Alles ein bloßer Vorwand wäre, sie vom Halse sich zu schaffen, und Kleopatra mit darunter stecke, so unterdrückte sie dennoch die tiefe Bewegung ihres Gemüthes, und fragte den Gemahl in freundlichen Worten nur, wo sie all' das für ihn Mitgebrachte hinschicken sollte. Sie hatte nämlich, um nicht leer zu kommen, eine Menge Kleidungsstücke für die Truppen, viel Zugvieh, Geld und Geschenke für seine Hauptleute und Vertrauten mitgenommen; überdies auch an 2000 Mann auserlesener Soldaten, in prächtiger Rüstung und eingetheilt in peaztorische Cohorten. Alles dieses überbrachte ein gewisser Niger, einer der Freunde des Antonius, von der Oktavia mit der Botschaft beauftragt, diesem lebtern, und ertheilte dem trefflichen Weibe die gebührenden Lobssprüche.

Als Kleopatra wahrgenommen, wie sehr Oktavia im Diensteifer für Antonius mit ihr wetteifere, und vereit sei, wirklich einen glänzenden Sieg jetzt zu erfechten, fürchtete sie sehr, daß die Verhafte, falls sie

356

mit ihrem erhabenen Charakter und mit des Cäsars
Macht zugleich die Anmuth ihres Umgangs und die Be-
weise ihrer Bärtlichkeit verbinde, unüberwindlich werden,
und den Triumvir gänzlich ihr rauben dürfte. Sie stellte
sich demnach, als wäre sie in den Antonius aufs
Neußerste verliebt, aß und trank wenig, schien lebhafter
als sonst gerührt zu seyn, wenn der Geliebte zu ihr kam,
und niedergeschlagen und schmachtend, wenn er schied.
Zugleich gebrauchte sie die Kunst, öfters zu weinen, ihre
Thränen aber schnell wieder zu trocknen und zu bergen,
gleich als wollte sie Antonius den innern Zustand
ihrer Seele nicht merken lassen. Dabei waren ihre
Schmeichler unaufhörlich für ihr Interesse geschäftig.
Sie nannten den Antonius einen harten, unempfind-
lichen Mann, welcher eine Frau umkommen ließe, die
einzig und allein nur in und mit ihm lebte. „Oktavia
— sagten sie — ist bloß des Staatsinteresses und ihres
Bruders wegen mit Antonius vermählt, und sie ge-
nisst die Ehre, seine Gemahlinn zu heißen. Kleopa-
tra hingegen, eine so mächtige Königinn, hat nur den
Namen seiner Buhlerinn, und läßt sich denselben auch
gefallen, sie verschmäht ihn nicht, wenn sie nur den An-
tonius sehen, und mit ihm leben kann. Würde sie
aber auch dessen entbehren müssen, so dürfte sie leicht
vor Gram sterben.“ Durch Reden dieser Art erweichten

357

sie das Herz des Antonius wieder, und aus Furcht, Kleopatra möchte vor Kummer untergehen, zog er nach Alexandrien sich zurück. Der parthische Krieg ward aufgeschoben. Eine Heirath zwischen einer Tochter des feindlichen Königs und einem mit der Kleopatra gezeugten, dermal noch ganz unmündigen Sohne ward zu Stande gebracht. Von nun an machte er sich auch so ziemlich auf den nahen Bürgerkrieg gefaßt.

Cäsar hatte nicht gesäumt, des Antonius Besehnen gegen Oktavia, als eine derselben und ihm absichtlich zugefügte Beschimpfung zu erklären. Er befaßt demnach seiner Schwester, das Haus ihres Mannes zu verlassen, und für sich zu leben. Allein sie erklärte standhaft, darin bleiben zu wollen, und bat ihn, falls er aus keiner andern Ursache wider Antonius den Krieg beschlossen, hinsichtlich ihres Schicksales, ruhig zu seyn. Nicht wolle sie den übeln Nachruf sich zuziehn, daß ihretwillen die zwei größten Feldherren, der eine aus Liebe zu einer Frau, der andere aus Eifersucht darüber, die Römer in einen Bürgerkrieg verwickelt. Sie bestätigte ihre Worte durch die That, blieb in des unwürdigen Gemahles Wohnung, benahm sich, wie wenn er selbst gegenwärtig wäre, und erzog nicht nur ihre eigenen, mit ihm gezeugten Kinder, sondern auch die der Fulvia auf das sorgfältigste. Sie nahm ferner alle

— 358 —

Freunde des Antonius auf, welche, theils um Staats-
amter zu erhalten, theils anderer Geschäfte halber, von
demselben nach Rom geschickt wurden, und blieb für sie
stets eine beredte Fürsprecherinn bei ihrem Bruder. Das
durch aber — sagt Plutarchos mit Recht — schadete
sie dem Antonius wider Willen nur noch mehr in der
öffentlichen Meinung, denn der allgemeine Abscheu kehrte
sich billig gegen denjenigen, der wider ein solches Weib
so sehr ungerecht war.

Bald erfolgte nun die förmliche Anklage von
Seite Cāsars. Antonius antwortete durch Gegen-
beschuldigungen. Er befand sich damals gerade in Ar-
menien, als über den Zustand der Dinge in Rom ein
Bericht nach dem andern einlief. Er holte demnach die
Kleopatra ab, und zog mit ihr nach Ephesus. Dort
wurden die Kriegsrüstungen betrieben. Domitius,
einer seiner zwar vertrautesten, doch auch zugleich verstän-
digen Freunde, welcher mit Unwillen das weibische Wes-
sen des einst so kräftigen Feldherrn und den verderblichen
Einfluß der Kleopatra auf denselben kennen gelernt
hatte, wußte ihn dahin zu bringen, daß er die Geliebte
nach Negypten zurück segeln, und dort des Krieges Aus-
gang abwarten hieß. Allein Kleopatra, voll gegrün-
deter Furcht, Oktavia möchte zwischen den beiden Im-
peratoren abermals einen Vergleich zu Stande bringen,

359

und das alte Verhältniß zwischen ihr und dem Gemahle herstellen, wußte einen andern Vertrauten durch Schmeizchelworte und Geschenke dahin zu bewegen, daß er Antonius umstimmte und der Kleopatra die Erlaubniß, ferner im Lager zu bleiben, auswirkte. Von nun an war ihr beiderseitiges Leben ein ununterbrochener Freudenrausch. Während Asien seufzte, Europa und Afrika vor neuen Kriegesgräueln zitterten, sah man auf Samos alle Scenen von Ausschweifungen und thörichten Vergnügen, als herrschte tiefer Friede in der ganzen Welt, von Samos ging der Bacchantenzug nach Athen zurück.

Oktavia hatte, während ihres Aufenthalts in dieser Stadt, durch ein Staatsdekret verschiedene Ehrenbezeugungen empfangen; um diese buhlte nun auch Kleopatra und erhielt sie, Antonius selbst, der an diesem Tage sein athenisches Bürgerrecht geltend machte, hielt eine Rede an sie. Hierauf schickte er Geschäftsträger nach Rom, und befahl ihr, sein Haus zu räumen. Auch zu diesem rohen Benehmen hatte die Buhlerinn ihn vermocht, welche ihrer Feindinn nicht einmal den thränenvollen Sieg selbstverläugnender Zugend gönnte, und ihr innerstes Leben zu verwunden bemüht war. Oktavia gehorchte ohne Murren, und ergab sich auch bei diesem neuen Sturm, der alle Saiten ihrer zarten Seele zerriß, in den Willen der Götter und ihres harten Schicksals. Bei'm

360

Abschiede nahm sie jedoch alle Kinder des Antonius, mit alleiniger Ausnahme des ältesten Sohnes der Fulia, der gerade bei dem Vater verweilte, mit sich, und beklagte es mit heißen Thränen, daß sie eine der Veranlassungen des nun entlodernden Bürgerkrieges sei. Das innigste Bedauern aller bessern Römer begleitete sie allenthalben hin, und nie fühlte man über die außerordentliche Verblendung des Mark Antons größeres Erstaunen, als wenn zwischen den beiden Frauen, in Bezug auf Jugend und Liebreiz Vergleichungen angestellt wurden. Denn auch in diesem Punkte soll Oktavia ihre Gegnerinn weit überstrahlt haben, und der Ruhm, der ihr vorher ging, nicht bloß ein ihrer reizentblößten Jugend hingeworfenes Almosen gewesen seyn.

Die Raserei des Triumvirs ging bald so weit, daß selbst erprobte und vieljährige Freunde vor Beleidigungen und Misshandlungen nicht sicher waren, sobald sie im Verdachte standen, geheime Aufträge von der Oktavia erhalten zu haben, und einer derselben, Geminius, kaum einst von der Folter sich rettete. Mit ängstlicher Schlaucheit wurden alle von Rom angekommenen Briefe und Bozen untersucht und ausgeforscht.

Endlich brach der verhängnißvolle Krieg aus, und Antonius, im entscheidenden Augenblicke von Kleopatra, keineswegs aber von der Leidenschaft für sie ver-

361

laffen, erfüllte bei Aktium sein Geschick und starb als
Selbstmörder. Oktavia litt entseßlich bei all den
Kunden von der furchtbaren Katastrophe; doch zeigte sie
sich auch nach dem Tode dessen, der im Leben sie versto-
zen, in gleicher Größe, durch ihr Benehmen gegen die
hinterlassenen Waisen, welche von nicht weniger, als drei
Gemahlinnen jezt vorhanden waren. Oktavia nahm
alle zu sich, und die Kinder der Fulvia und der Kleo-
patra wurden mit gleicher Muttertreue, wie ihre eige-
nen, erzogen. Kleopatra die jüngere ward mit Juba
vermählt, welchem der Ruf folgte, daß er der bestgear-
tete aller Fürsten damaliger Zeit gewesen sei. Anto-
nius, Sohn von der Fulvia, kam durch sie nach und nach
zu solchem Einfluß, daß er nach Agrippa und den
Kindern der Livia bei Cäsarn das Meiste vermochte.
Von ihrem ersten Gemahle, Marcellus, hatte sie noch
zwei Töchter und einen Sohn, der ebenfalls den Namen
Marcellus trug. Dieser letztere ward von dem Im-
perator an Kindes Statt angenommen, und nachmals des-
sen Eidam; die eine der Töchter jedoch ward dem gelieb-
ten Agrippa zur Ehe gegeben. Leider starb auch der
jüngere Marcellus bald nach seiner Vermählung, und
weil August unter allen Freunden keinen fand, dem er
als Eidam hätte trauen mögen, so schlug Oktavia
selbst vor, Agrippa möge von seiner Gattinn sich tren-

362

nen und die Tochter ihres Bruders chelichen. Zum Er-
saße gab sie der jungen Witwe den schon angeführten
Antonius zur Ehe.

Die beiden Tochter ihres zweiten Gemahls, des treu-
losen Triumvirs, versorgte sie auf folgende Weise. Eine
derselben erhielt den Domitius Aenobarbus; die
andere, Antonia, berühmt um ihrer Schöne und Tus-
gend willen, den Drusus, Sohn der Livia, und Stief-
sohn des Augustus. Aus dieser Ehe wurden Germa-
nikus und Klaudius gezeugt, von welchen der Eine
altrömischen Geist und Heldenruhm erneuerte, der An-
dere aber, durch ein unseliges Verhängniß in der Folge
über die Römer als Cäsar zu herrschen kam. Vorher
gelangte Cajus, Germanikus Sohn, noch auf den
Thron, um ihn durch Gräuel und Wahnsinn aller Art
zu schänden. Die herrliche Mutter war zum großen Un-
glücke Roms, in Folge der Ränke Tibers ihrem Schick-
sal erlegen. Agrippina die jüngere, nach Domi-
tius, des ersten Gemahles Tod, gab Claudius die
Hand. Ihr adoptirter Sohn aus erster Ehe war das
Ungeheuer Nero.

Marcellus, der in einem Alter von zwanzig,
nach Andern von achtzehn Jahren durch den Tod seiner
Mutter Oktavia geraubt wurde, war der Liebling
ihres Herzens und ein Gegenstand ihrer ewigen Trauer.

363

Gewiß jedoch widerstreitet die grelle Schilderung Seneka's von der Unmäßigkeit ihres Schmerzes über den Verlust des herrlichen Jünglings allen übrigen Handlungen ihres Lebens; und wenn sie auch bei Anhörung jenes Gesanges der Neneide Virgils, darin mit zarter Schmeichelei das Lob des frühe Erblaßten künstlich eingewirbt war, bei dem Namen Marcellus in Ohnmacht sank, überwältigt von der Stärke untilgbarer Erinnerungen: so ist doch gewiß nicht anzunehmen, daß eine Frau von Oktavia's Charakter, die in ihrem ganzen Leben stets sich über Andere vergaß und Mutter selbst den Eindringlingen in das Heiligthum ihrer Liebe, in der edelsten Bedeutung des Wortes war, alle Mütter, ihres Glückes willen gehaßt, und vor allem gegen die Livia aus Herzensgrund gewußthet habe, bloß aus der Ursache, weil die ihr und ihrem Sohn verheißene Größe nunmehr auf jene und ihren Sohn übergegangen. Alle übrigen Geschichtschreiber melden nichts von diesen Dingen, und es ist mehr als wahrscheinlich, daß der häufig deklamirende Seneka in seiner berühmten Abhandlung „über die Tröstung an Marcia“ einen berühmten Namen und Notizen, die unter sich einen ganz andern Zusammenhang vielleicht hatten, benutzte, um seiner Phantastie einen desto glänzendern Spielraum zu eröffnen.

364

3.

Epponina.

Je seltener die Züge von Selbstaufopferung und Ges-
müthskraft sind, welche die Geschichte der Gallier, wäh-
rend der römischen Periode, und in Vergleichung mit
den Germanen, darbietet, desto freudiger überraschen die
einzelnen großen Begebnisse von edlern Seelen, welche
sich über ihr Volk, ihre Zeit und die Regel erhoben.
Zu denselben gehört vorzüglich die Erscheinung der Ep-
ponina, der treuen Gemahlinn des unglücklichen Ju-
lius Sabinus.

Dieser letztere, aus einem alten Geschlechte der Lin-
gonen, in der Nähe bei Langres geboren, war mit dem
selbstständigen Adel seines Hauses nicht zufrieden, fon-
dern log sich noch einen von den Römern erborgten an.
Julius Cäsar, der Ueberwinder Galliens, hatte auch
— wenn man ihm glauben durfte, die Jugend seiner
Ahnmutter besiegt. Aus diesem Verhältniß ward seine
Verwandtschaft mit dem Cäsarengeschlecht abgeleitet.

So groß jedoch auch der Reichthum, und so bedeuz-
tend das Ansehen war, dessen Sabinus unter seinen
Landsleuten genoß, so erhielt er den Anstoß zu allem,
was über die gewöhnliche Sphäre ging, doch erst von
seiner trefflichen Gattinn, und seine unbestrittenste Jugend

365

war, den innern Vorzügen dorfelben jederzeit unbedingt
gehuldigt zu haben.

Leider sind die Geschichtschreiber nicht einmal recht
über ihren Namen einig. Tacitus nennt sie — und
wohl am richtigsten — Epponina; Riphilinus aber
Peponita, Plutarch endlich Empona. Durch den
leistern erfahren wir zum mindesten, daß ihr Name im
Keltischen eine Heldinn bedeute, und damit können wir
uns denn über den Verlust des ursprünglichen Namens
getrösten.

Plutarchos, in seinem Büchlein ,,über die Liebe",
nennt sie eine in jeder Hinsicht vollkommene Frau. Sie
unterschied sich in der That von vielen andern jener Zeit
durch das, was der Neid ihrer Geschlechtsgenossinnen und
die Eifersucht der Männer vergebens ihr zu rauben wüns-
schen mochte; durch eine unerschütterliche Starkmuth,
durch Ueberlegenheit der Denkkraft, durch ein erhabenes
Gemüth und eine kühn begeisterte Seele. Diese glänzen-
den Verdienste und Zugenden krönte sie noch durch die
zärtlichste Liebe zu ihrem Gemahle, welcher sie anbetete.
Das Unglück aber sollte bald nun ihre Treue in ein
strahlendes Licht sezen, als es im Glücke nur jemals
möglich gewesen.

Der nimmer gesättigte Ehrgeiz der Seele verwickelte
Sabinus in ein riesenhaftes Unternehmen, dem seine

366

Kräfte nicht gewachsen waren. Der Bürgerkrieg im römischen Weltreich hatte noch härtere Bedrückungen, als während der Zeit des stillen Gehorsams unter der unbestrittenen Macht eines Einzigen erzeugt. Die durch Theilung der Streitmittel unter den Tyrannen und ihren Werkzeugen entstandene Schwäche brachte in einem großen Manne germanischer Abkunft, dem frei und kriegersisch gesinnten Bataverfürsten Civilis die Idee hervor, das römischeoch abzuschütteln. Ein Theil der teutschen Völker schwor zu ihm. Die glücklichen Anfänge reizten auch die leicht beweglichen Gemüther der Galen, unter welchen Vercinpetorix, Vindex und Sacrovir in früherer Zeit vergebens die Fahne der Freiheit erhoben, jetzt den Augenblick zu benuzen, der nicht bald wieder also günstig sich zeigen mochte. Ein Bündniß mit den Batavern und ihren deutschen Eidgenossen kam zu Stande. Die Seele des Werkes waren: Sabinus bei den Lingonen; bei den Ueberrheinern Classicus und Tutor.

Allein der Ehrgeiz der Führer, die Unnatürlichkeit der Verbindung und die Verschiedenheit der Zwecke lähmten bald die gemeinsame Kraft. Mittlerweile hatte Flavius Vespasianus über seinen Gegner gesiegt, und treffliche Feldherren eilten mit großer Heeresmacht den Gegenden des Aufstands zu. Wie mochten die der Kriegs-

367

kunst unfundigen, durch das Joch feig und durch den
kurzen Sieg zur Unvorsicht übermuthig gewordenen Lin-
gonen der geregelten Tapferkeit römischer Legionen stehen?
Sie brachten daher bald der gallischen Sache den Un-
tergang.

Sabinus hatte von nichts geträumt, als von ei-
nem einzigen Reiche der Galen, zu welchem er in Ge-
danken bereits auch die Völkerschaften der Germanen ge-
schlagen. Da mit Nero's Tode das Haus der Cäsarn
ausgestorben war, so machte er, angeblich als letzter,
noch vorhandener Sprosse, Ansprüche darauf, und legte
sich den Titel eines Cäsars bei. In dem einen oder an-
dern Fall, entweder über das gesammte Weltreich oder
über Gallien hoffte er es zu werden. Längs der Alpen
demnach zog er an der Spiße zahlreicher Kriegsmassen
einher, in sicherer Hoffnung, den Feldherren Mutia-
nus und Domitian, die mit Kerntruppen heran
rückten, die Pässe zu sperren. Aber er stieß auf die Se-
quaner, von langer Zeit her treue Anhänger Romis.
Durch sie ward sein Heer geschlagen, und löste in wilde
Flucht sich auf. Er selbst suchte das Weite.

Die meisten Hauptleute hatten freiwilligen Tod ge-
nommen, oder in Freistätten sich begeben. Sabinus
aber war an das Leben durch zu starke Bande geknüpft.
In demselben Augenblicke, wo es vielleicht noch möglich

368

gewesen wäre, mit dem Reste des geschlagenen Heeres,
wenn auch nicht Sieg, doch einen ehrenvollen Vergleich
sich zu erzwingen, wollte er verzweifelnd in die Arme
seiner Gattinn sich flüchten. Weil er jedoch Beforgniß
hegte, daß er auf dem Wege dahin noch aufgefangen
werden könnte, so entschloß er sich in einer jener unter-
irdischen Höhlen, die für außerordentliche Fälle unter
seinen Villen gebaut worden waren, und deren Zugang
niemand als der Eigener kannte, sich zu verbergen. Nach
Andern war seine Zufluchtstätte ein großes Grab. Nur
zwei Freigelassenen, auf deren Treue er zählen konnte,
vertraute er sich an. Der Name des Einen war Mar-
tialis.

Sabinus versammelte in der Villa, die über sei-
ner künftigen Wohnung stand, sämmtliche Hausgenossen,
und erklärte ihnen die bittere Nothwendigkeit, durch Gift
sich den Tod geben zu müssen, um ihn nicht durch das
Henkerbeil der Nömer zu erleiden. Die tief Betrübten,
bis auf jene zwei, wurden entlassen. Hierauf verschloß
er sich in der Höhle, nachdem er seine Häuser in Brand
gesteckt, und die Meinung dadurch verbreitet hatte, er
sei in den Flammen umgekommen.

Diese Votschaft überbrachte Martialis auf Sa-
bins Auftrag auch seiner Gebieterinn. Dieselbe, den
Worten trauend, überließ sich dem unmäßigsten Schmerze

369

und völliger Verzweifelung. Auf die Erde geworfen, mit aufgelöstem Haar und in Thränen schwimmend, verschmähte sie mehrere Tage jede Nahrung.

Sabinus, davon in Kenntniß gesetzt, fürchtete
jezt für ihr Leben, und indem es ihm vielleicht auch
nicht ganz würdig scheinen mochte, diejenige von der Ge-
meinschaft des Lebens im Unglücke auszuschließen, welche
in bessern Tagen so herrlich alle Pflichten der Liebe er-
füllt, entschloß er sich, die Wahrheit ihr mitzutheilen.
Durch Martialis ließ er sie um Verzeichung bitten,
dass er ihre Treue und Standhaftigkeit auf so schreckliche
Probe gestellt, und entdeckte ihr zugleich die Ursache des
gethanen Schrittes.

Das edle Weib ging nun von der unbegränztesten
Trauer zur fessellosesten Freude über, und hatte nichts
verloren, da sie den Geliebten wieder gefunden. Jedoch
Meister ihrer selbst, verschloß sie ihr wild strömendes Ge-
fühl im Innern ihres Herzens, spielte des Tages über
noch immer die trauernde Witwe, des Nachts aber schlich
sie aus ihrer Wohnung nach jener Höhle, ihrem Manne
Gesellschaft zu leisten, und für sein ferneres Jammerle-
ben ihn zu stärken.

Tag und Nacht jedoch schwebten Plane der Rettung
vor ihrer Seele. Sie besaß in Rom einige Bekannte,
auf deren Beistand sie zählen konnte, und in der That

20r Jahrg.

24

370

scheint auch Allerlei zu Gunsten des unglücklichen Paares
geschehen zu seyn, indem Tacitus ausdrücklich sagt: er
werde Rechenschaft über die Standhaftigkeit der Freunde
des Sabinus ablegen. Plutarch erwähnt nichts in
Betreff dieses Punktes, sondern meldet bloß: sie hätte
einige Hoffnung gehabt, Gnade für ihn zu erwirken.

So kühn das Wagestück nun war, die Reise nach
Rom zu unternehmen, so bestand Epponina doch auf
der Ausführung. Sie schnitt ihrem Gemahle, um ihn
unkenntlich zu machen, das Barthaar ab, welches er
trug, und verfertigte ihm eine ganz sonderbare Kopfbes-
kleidung, die wie eine Peruke aussah. Und in dieser
Vermummung geleitete sie ihn nach der Hauptstadt.

Leider verfehlte die Reise ganz ihres Zwekes, und
sie mußten sich mehr als glücklich schähen, Gallien und
ihre Freistätte wieder erreicht zu haben. Epponina
theilte nun ganz wiederum den Aufenthalt in der Höhle
mit Sabinus, ging nur selten in die Stadt (vermuthlich
Langres, und nicht Rom, wie Hr. von Secouffe behaupts-
tete), und zeigte sich wenigen Freundinnen und Bekannten.

Der fürchterlichste Umstand war, daß sie nach einis-
ger Zeit sich schwanger fühlte. Dadurch ward sie in die
traurige Nothwendigkeit verseht, entweder mancher
dringenden Bedürfnisse und weiblicher Unterstützung
zu entkehren, oder durch ihre dermalige Lage das noch

371

Vorhandenseyn ibres Gatten zu verrathen. Dennoch wußte
sie auch hiefür Rath. Es gab damals eine sonderbare
Salbe, womit die römischen Damen die Haare bestrichen,
um ihnen den Glanz und die Farbe des Goldes zu geben.
Sie bestand aus einem gewissen Fette, und hatte die Ei-
genschaft, daß das Fleisch, auf welches man sie legte,
wo nicht vermehrt, doch locker gemacht und aufgebläht
wurde, so zwar, daß die Masse desselben übergewöhn-
lich sich ausdehnte. Mit dieser Salbe bestrich sich nun
auch Epponina reichlich am ganzen Körper, und ver-
hehlte dadurch die immer mehr zunehmende Dicke so ge-
schickt, daß selbst im Bade, wenn sie in daselbe mit
ihren Bekannten ging, ihr Zustand nicht offenbar wurde.
Endlich überstand sie ihre Niederkunft sehr glücklich und
zwar ohne die geringste Hilfe, indem sie — wie Plu-
tarch sich ausdrückt, — einer Löwinn gleich, zu ihrem
Gatten in die Höhle sich begab, und geras zweier Kna-
ben, die sie selbst fängte und aufzog.

Leider wurde aber, nachdem sie bereits in's neunte
Jahr den Blicken der nachspürenden Rache sich entzogen,
ihr unterirdischer Aufenthalt durch irgend einen Zufall
entdeckt. Alsbald gab Vespasianus Befehl, beide
Gatten, nebst ihren Kindern nach Rom zu bringen.

Das Volk strömte in Schaaren herbei, das merk-
würdige Paar anzusehen. Die Abentener und Schicksale,

— 372 —

welche sie erlitten, hatte der Ruf bereits voraus bekannt gemacht. Das allgemeinste Interesse verrieth sich, so wohl gegen den Mann, welcher durch Niedergeschlagenheit und Trauer das Mitleid weckte, als, und in noch höherm Grade gegen das treue Weib, welches sein Schicksal mit heldenmächtiger Ruhe trug, da es stolz und frei auch in Fesseln umher blickte, weit über dasfelbe erhaben war.

Epponina führte ihre zwei Kleinen an der Hand. Dieser Jammeranblick vermehrte noch die Rührung; selbst Bespasian theilte sie. Jene benutzte den Moment, und warf mit den unschuldigen Wesen sich zu den Füßen des Kaisers, um Gnade für den Gatten und Vater flehend. Alle Umstehenden zerflossen in Thränen; der Imperator war auf's äußerste bewegt, und dennoch gab er Befehl zur Hinrichtung des Sabinus. Als Epponina das Schicksal desfelben unabwendbar sah, kehrte der alte Stolz in ihre Seele zurück. Sie begehrte mit ihm zu sterben, und erklärte: „in der unterirdischen Finsterniß ihrer Höhle habe sie mit Sabinus glücklicher gelebt, als Bespasianus auf seinem Throne.“ Das Ende ihrer, vom heftigsten Schmerze diktirten Rede ist leider hier gerade verloren, da eine Lücke in Plutarch's Abhandlung sich vorfindet. Allein es geht so viel aus allem hervor, daß der Imperator, durch den stolzen Sinn der Galinn auf's

373

äußerste erbittert wurde, und nunmehr auch sie zum Tode
zu führen gebot.

Alle Herzen wurden durch dies Verfahren außerordentlich entrüstet, um so mehr, da es mit Vespasians übrigem Lebens- und Regentenlauf im ziemlichen Widerspruche stand; ja Plutarchos scheut sich nicht, zu bejaubten: „daß es die schändlichste und unwürdigste Handlung sei, die Jener während seiner Regierung vollbracht; ferner, daß sie mehr als irgend eine andere, den Abscheu der Götter und Genien verdient habe. Dafür traf ihn aber auch die Strafe, daß sein ganzes Geschlecht in kurzer Zeit gänzlich ausgerottet wurde. Auch sind Andeutungen vorhanden, daß Vespasian selbst darüber Neue gefühlt. Zum mindesten schonte er nicht nur die Kinder, sondern ließ selbst für sie sorgen. Der eine Sohn fiel unter seinen Adlern in einem Treffen als Kriegler beim ägyptischen Heer. Den andern hat noch Plutarch selbst zu Delphi gesehen.

Sie gehört in der That zu den historischen Räthseln, diese Verurtheilung und Hinrichtung eines so tungendhaften Weibes, wenn auch immer Gründe der Politik und strengen Gerechtigkeit die Strafe des Mannes fordern konnten, welcher mit den Waffen in der Hand die bestehende Ordnung der Dinge zu bekämpfen ausgezogen war. Um so mehr ist sie räthselhaft, da Vespa-

374

sian nach vorliegenden Berichten das ganze Gewicht seiner Handlungsweise fühlte, und sein sonst edelmühiger, oder wenigstens dem Edelmuthe nicht verschlossener Sinn der sittlichen Größe jenes Weibes huldigen mußte. Wir finden aber vielleicht den Schlüssel darin, daß das politische System einer neuen Dynastie, wie die der Flasvier, die geschlachteten Opfer verlangte. Die geltend gemachte Abstammung von Julius Cäsar stellte den Sabius, auch in damaliger Lage als eine noch immer sehr gefährliche Person den Augen des Imperators dar; sein Unglück hatte ihr noch mehr Berühmtheit und vielleicht Theilnahme erwirkt. Noch gefährlicher aber schien die Heldinn, welche Jahre hindurch mit so vielem Verstand und mit so großer Ausdauer Plane der Nettung durchdacht und verfolgt. Großmuth schien daher um so unzeitiger, als durch die geistreiche, heldenkräftige und schöne Frau alte Leidenschaften wieder geweckt, und Aufstände in Gallien zu Stande gebracht werden konnten.

Doch genug von dieser erschütternden Scene. Niesmals wird der Name Epponina's untergehen, selbst dann nicht, wenn die Welt auch die Flavier und ihre Siege vergißt.

375

## 4. Malvina.

Nicht allein dem Reiche der Dichtkunst gehört Malvina, die Zierde der Frauen Kaledoniens, die Blume in Offians Leben, an, sondern auch der Geschichte im eigentlichen Sinn und mit völligem Rechte, wie der unsterbliche Sänger selbst, dem der krittelnde Unverstand übergelehrter Menschen längere Zeit vergebens das Daf seyn zu bestreiten sich angestrengt hat. Wie Fingal, Offian, Oscar und Cuchullin, die Nepräsentanten der Helden jenes edlen, sang- und thatkräftigen Volkes sind, so müssen Malvina, Minona, Agandekka, Dinammorsul u. A. als die Vertreterinnen des weiblichen Theiles angesehen und gewürdigt werden. Vor allen aber zieht uns an mit süßer Gewalt die ,,Schneehand der Harfen von Lutha," der ,,einsame Strahl des Lichtes auf Morven," Malvina. Bestimmter, als bei allen übrigen sind die Umrisse ihres Bildes gegeben, und ihr inneres Leben spricht sich klar und lieblich, und jedem zarten Gemüthe leicht verständlich in den Tönen aus, die aus ihrer und des Greises Harfe an sie gerichtet, strömen. Troß der wenigen Punkte daher, um welche sich dieses innere Leben dreht, und zwar also dreht, daß die Berührung mit dem äußern Raum mehr ersicht-

376

lich ist, erhalten wir einen reichen Schatz der edelsten
Charakterzüge und all' die verborgenen Reize einer un-
entweihten, ureinfältiglichen Natur. Jene Punkte sind:
Ossian und Oscar, der blinde Vater und der frühe
gefallene Gatte. Jenem kehrt sich die ganze Sorge des
Lebens, diesem die ganze Sehnsucht des Herzens zu.

Wir empfinden eine der süßesten Geistesfreuden, in-
dem wir die vielen zerstreuten Andeutungen von Mal-
vina bei Ossian sammeln, und die einzelnen Züge zu
einem kleinen Gemälde von der finnigen, lieder- und see-
lenvollen Hochlandstochter an einander reihen.

Malvina war die Tochter Toscars, des Haupts-
lings von Clutha, eines der gewaltigsten Führer der
Schlacht. An Schönheit und Tugend und durch die
Gabe des Gesanges ausgezeichnet vor allen Jungfrauen
der Heimath, wurde sie mit dem blühenden Oscar ver-
mählt, dem Sohne Ossians, dem Enkel des mächti-
gen Fingals. Beider Kraft und Tugend trug bereits
der Jüngling in sich, und stand, als Nebenbuhler ihres
Ruhmes in der stürmischen Feldschlacht. Aber frühe
entriß ihn das Geschicke dem Arme der Seinen. In
einem mörderischen Kampfe, nicht ungerächt, fiel der
Held. Mit ihm entfloh aus Ossian das Leben. Vor
der Zeit ein Schemen, wandelte er von der Stunde an
umher; nur im Gefechte kehrte ihm die Kraft vergange-

377

ner Jahre; nur im Gesange blühen die alten Wonnens wieder auf. Im langen Gram erlosch endlich das Licht der Augen, und in der großen, innern Welt, die ihm sich außschloß, standen jetzt nur noch die Thaten der Vorzeit, und seine und Fingals Thaten, als begeisternde Erinnerungsmahle vor ihm, und Malvina's treue Liebe harrte bei ihm aus, bis auch sie zu den Geistern der Geschiedenen entschwebte.

Lieblich sind ihre Klagen um Oscars Tod: „Meines Theuern Stimme, sie war's. So selten kommst du in meinen Traum? Offnet euere Halle dort, Väter Toscars, Bewohner der Luft, öffnet euere Wolkenpforte, Thränen entströmen Malvina's Auge. Eine Stimme vernahm ich im Traum, laut pocht mir die klopfende Brust. Warum folgt ein Windstoß ihr vom Gewoge des fernen Sees; sein Geräusch im Gebüsche des Hügels verscheuchte Malvina's Traum. Ihren Theuern sah sie schweben. Im Nebelgewande war der Held. Sonnenstrahlen besäumten die Seite ihm, erglänzend wie Gold der Fremde. Meines Theuern Stimme, sie war's. So selten kommst Du in meinen Traum. Doch Dein Wohnsitz ist mein Herz, Sprößling Ossians, des tapfern Armes. Nichtig steigt mein Gesefze mit der Frühe Strahl; mein Weinen gleicht dem Thau der Luft, der langsam aus dem Schooße der Nacht sinket. Ich, o

378

Held, war ein lieblicher Baum, o edler Oscar, voll
Duft das Gezweige mir. Da kam der Tod, wie Sturm
von Höhen, warf mit dem Flügel mein Haupt in den
Staub. Träufelnd kam der holde Lenz, doch ach! kein
Blätchen keimte mir. Jungfrauen sahen schweigend mich;
sie schlugen langsam die Harfe. Jungfrauen sahen mich
trauern vor Liebe: warum so trübe, Du reizende Schnee-
hand, Du erste der Mädchen von Lutha? War Dein
Oscar, Dein ewiger Preis, gleich der Frühe sonnigem
Strahl? so schön Dein Geliebter im Stahl?" — Und
nun erwiedert Offian, der ihre Klagen und Thränen be-
lauscht hat, ihr also: ,,Meinem Ohr tönnt lieblich Dein
Lied, o Tochter des strömigen Lutha. Vernahmst Du
eines Schemens Laut im Traume Deines tiefen Schlafs,
als Ermüdung sank auf Dein Aug', am Ufer Morshruth
dem laut ertosenden? Entstiegst Du Felsenhöhen der
Jagd am heitern Tag der hohen Sonne, hörend der
Barden Gesang, lieblich und traurig die Stimme? Lieb-
lich ist sie, Malvina, Dir. Mir schmilzt trübe die
Seele im Gram, im Frieden wohnet Wonne im Gram,
wenn hingeschwunden des Grames harter Kampf. Schmerz
verzehret den Traurer umsonst; schmal begränzt sind ihm
die Tage, o Tochter Toscars, schöne Gestalt. Er
vergeht, wie die Blume sinket vor der Sonne, die glü-
hend in Kraft erstrahlt, wenn Thau das Gelock ihr be-

379

schwert und das Haupt sie senket im Nachtsurm. Höre
die Kunde vergangener Zeit; ich gedenke der Jugend des
Sieges.

Auch in einem andern Gesange spricht sich diese Ge-
meinschaft des Schmerzes um Oscar durch wehmüthig
füße Erinnerungen aus: „Bring', o Tochter Toscars,
die Harfe. Das Licht des Gesanges erhebt sich in Os-
sians Seele. Sie ist dem Gefilde vergleichbar, wenn
Dunkel deckt die Höhen umher, und langsam wachsend
der Schatten hinschwebt durch das sonnige Feld. Ich
sehe meinen Sohn, Malvina, beim moosigen Felsen
von Croma. Ach Nebel der Haide nur ist's, vom west-
lichen Strahl gefärbt. Wie ist er so lieblich der Nebel,
wenn er Oscars Gestalt mir bildet! Fernt von ihm
ihr Winde den Flug, wenn ihr brüllet längs den Berg-
höhen." — Nunmehr erzählt Offian ihr eine Kriegs-
that des edlen Oscars und eine Ahnung desselben, daß
sein Stamm einst erlöschen werde. Malvina vergießt
Thränen. Der Greis aber seufzt über das Loos der
Blindheit, das vom Geschicke ihm geworden, und über
die thatenlose Ruhe seines Alters: „O glücklich bist Du,
mein Oscar, hinschwebend in Deinem Windstoß.
Dunkel wälzt sich mir über die Seele, o schöne Tochter

*) Croma.

380

von Toscar. Mir erscheint nicht mein Sohn am Ca-
runn, am Croma nicht Oscars Gestalt. Brausend
führten ihn Winde hinweg. Dem Vater ist traurig das
Herz. O leite, Malvina, mich hin zu meiner Wälz-
der Gesause, zum Brüllen meiner Gebirgsströme. Laß
mich denken der Tage der Vorzeit! Auf, bringe die
Harfe mir, Holde, zu schlagen die Saiten des Klanges,
wenn das Licht mir erwacht in der Seele; sei nahe, zu
lernen das Lied. Dann hören mich kommende Zeiten.
Einst werden die Söhne der Schwachen ihre Stimme
erheben auf Cona. Sie schanen empor zu den Felshö-
hen und sagen: ,,hier wohnte Ossian einst.'' Sie
staunen den Führern der Vorwelt, dem tapfern Stamm,
der dahin ist. Wir aber schweben an unserm Gewölbe
dann, Malvina, auf Flügeln des Sturms. Dann
werden zu Zeiten ertönen unsere Stimmen im Nebel der
Wüste, und wir singen im Lüftchen der Felshöhen. *)

Bei einer spätern Gelegenheit begrüßt er die treue
Trösterin seiner Seele mit folgenden Worten:

,,Komm, Du einsamer Strahl des Lichts, komm
Malvina, vom Wachen der Nacht! Windstöße um-
brausen Dich rings von allen Höhen des Halls. Noth
über meine hundert Ströme flammt der Todten feuriger

*) Der Krieg mit Earos.

381

Pfad. Hinschwebend am Wirbel der Winde erfreuen sie
sieh der schweigenden Nacht. Wohnt keine Freude im
Gesang, Schneehand der Harfen von Lutha. Erwecke
die Stimme der Saiten, und rufe zurück mir die Seele.
Sie ist ein verziegeter Strom. Malvina, ergieße den
Gesang! Ich höre aus Deinem Dunkel Dich in Selma,
o Tochter von Toscar, die einsam Du durchwachst die
Nacht. Warum versagtest Du das Lied der schwindenden
Seele des Greises? Wie dem Ohre des Jägers ein Sturz-
bach, der nieder von stürmischen Höhen rauscht, vom
Sonnenstrahl der Flut beglänzt; er horcht, die thauigen
Locken schüttelnd, — so ist sie, die Stimme von Lutha,
dem Freunde der Geister der Helden. Hoch schwillt mir
die pochende Brust; ich schaue zurück in die Vorwelt.
Komm, du einfamer Strahl des Lichts, komm, Malz-
vina, vom Wachen der Nacht. *)

Die ganze Fülle seiner dankbaren Liebe aber für die
auf das innigste mit ihm Verbundene, und der hohe
Werth, den sie seinem noch übrigen Leben gab, drückt
sie in einer Stelle des Gesanges Einammor-hul: „Wie
unter Dunst die Sonne steigt auf Larmons grasumwall-
ter Höhe, so schwebt die Kunde entschwundener Zeit am
Geist mir hin, im Grauen der Nacht. Wenn Barden

*) Cathlinn von Clutha.

382

verlassen ihre Wonne, und hoch die Harfe in der Halle
hängt, schleicht ein Laut sich zu Ossians Ohr, wecket
die Seele ihm, wenn schlummert der Barde. Es ist die
Stimme entflohener Jahre. Alles führt sie zurück, was
geschah. Haschen laßt mich der Sagen Blühte, ohne
Täuschung sie singen der Nachwelt. Kein trüber Strom
ist Ossians Lied, ertönt es in den Wettstreit der Saiten,
von der Schneehand des waldigen Lutha, Malvina,
hoher Schönheit. O Lutha, ertönend von Saiten des reinsten Tones.
Nicht stumm sind deine Felsenhöhn, durchstürmt die Holde die Harfe bei'm Bardenfang.
O Du Licht mir der trüben Gedanken, die mir
den Geist mit Nacht umzieh'n, o Tochter Toscars,
mit dem blanken Helme, leih' ein Ohr dem sanften Liede.
Rufe geschwind zurück die entflohenen Jahre!" — Dem
Andenken Malvina's selbst, die noch vor Ossian der
untilgbare Schmerz der Seele endlich überwältigte, ist
ein Theil des herrlichen Liedes Barrthonna geweift,
welches für den Schwanensang des greisen Helden und
Barden gilt:

,,Lenk', o Strom den blauen Lauf um die schmale
Fläche Lutha's, laß von ihren Hügeln das Grün der
Waldungen sich darüber senken, laß darauf schauen die
Sonne am Mittag. Dort steht auf dem Felsen die Di-
stel, und schüttelt den Bart in den Wind. Die Blume

— 383 —

senkt ihr schweres Haupt, und winket zu Zeiten im Lüftchen. Warum weckest du mich, Frühlingslüftchen? so scheint die Blume zu sagen: — mich bethaueten Tropfen des Himmels. Meines Welkens Zeit ist nah', nah' der Sturm, der die Blätter umherstreut. Morgen wird der Wanderer kommen, der in meiner Schönheit mich sah. Suchen wird im Gefild' mich sein Aug', aber finden wird es mich nicht! So wird man vergebens suchen, die Stimme des hallenden Cona, nachdem sie verstummt im Gefilde. Kommen wird am Morgen der Jäger, und meiner Harfe Laut nicht hören. Wo ist der Sohn des wagenführenden Fingal? Die Thråne bebt auf seiner Wange. Dann komm, Malvina, o komm mit all' der melodischen Stimme. Leg' Offian dann in Lutha's Ebene. Laß sein Grab empor steigen in Deinem holden Gefild'!"

„Malvina, Du Tochter von Toscar, wo bist Du mit Deinen Gefängen, mit Deiner Schritte süßem Schall? Sohn Alpinns, bist Du mir nahe? Wo ist sie, die Tochter von Toscar?"

## Alpinn's Sohn:

„Ich ging vorüber, Fingals Sohn, bei Torlutha's moosigen Mauern. Kein Rauch stieg auf aus der Halle. Es schwiegen am Hügel die Bäume; die Stimme der Jagd war verhallt. Ich sah die Tochter des Bogens;

— 384 —

ich fragte: wo ist Toscar's Tochter?" Aber keine gab mir Antwort; sie wandten das Antliz hinweg. Ihre Schönheit verhüllte ein Wölkchen. Sie waren Sternen vergleichbar, auf regnigem Hügel bei Nacht, wenn matt jeder den Nebel durchblinkt."

„Sanft sei die Ruhe Dir, holder Strahl. Früh' sankt Du auf unsern Höh'n. Herrlich war Dein scheidender Schritt, gleich dem Mond auf der zitternden Meerflut. Doch Du ließest uns im Dunkel, Du erste der Mädchen von Lutha. Wir siben trauernd am Felsen; keine Stimm' ertönet dort; kein Licht glänzt, nur Gluten der Luft." —

„Früh' gingst, Malvina, Du unter, Du Tochter des edlen Toscar; aber herrlich steigst Du empor, dem Strahl in Osten vergleichbar, in Mitte der Scheunen der Freunde, wo in ihren stürmischen Hallen, dem Sige des Donners sie weilen."

„Ueber Cona wogt ein Gewölk, hoch gekräuselt den bläulichen Saum, drunter schwingen den Flügel die Winde; drinnen hauset der edle Fingal. Um den König, auf Nebel gelagert, siben seine Freund' im Kreise; sie lauschen Ullin's Gesängen. Er schlägt die halb sichtbare Harfe, und erhebt die schwache Stimme. Die kleisen Helden der Vorzeit erhellen die luftige Halle mit tausend Gluten der Luft. Malvina erhebt sich im

385

Kreise, verschämt, mit erröthender Wange; sie wendet
weg ihr feuchtes Auge."

„Kommst Du so früh’, beginnt der Held, Du Tochter des edlen Toscar? Trauer wohnt in Lutha’s Hallen. Mein ergraueter Sohn ist betrübt. Ich höre das Lüftchen von Cona, das sonst wiegte Dein schweres Ge lock; es schwebt in die Halle hinein, aber es findet Dich nicht. Es durchrauschet mit klagendem Laut die Waffen Driner Erzeuger. Geh’, Lüftchen, mit säuselnder Schwinge, seufze über dem Grabe Malvina’s. Dort erhebt es sich unter dem Fels am bläulichen Strome von Lutha. Schon find sie geschieden die Jungfrau’n, rückkehrend zu ihrer Behausung, Du Lüftchen klagest allein noch dort."

„Wer kommt vom erdunkelnden West, getragen
von einem Gewölke? Sein graues, wässriges Antlich
umschwebet ein liebliches Lächeln. Er beugt auf den
luftigen Speer sich? Es ist, Malvina, Dein
Vater."

„Warum bestrahlest Du, spricht er, so früh’
schon unser Gewölk, Du, Lutha’s liebliches Licht.

20r Jahrg.

25

389

Maria Lambrun, aus schottischem Land,

Bei Maria Stuart in Diensten stand;

Zur Gespons ein Hochschottländer sie nahm,

Der von der Königin reichem Kram

Des Köstlichen viel geschenkt bekam.

Ihn erschütterte so der frühe Tod

Maria, der Schönen, auf dem Schafott,

Daß er am nämlichen Tag erblich:

Darob zergrämte sein Eheweib sich,

Die zärtlich ihn lieb hielt immerdar,

Und der Königin ganz ergeben war.

Darum sie sich entschließen thät,

Der Königinn Elisabeth

Das Leben zu rauben durch einen Schuß;

Doch zu verheimlichen ihren Entschluß,

Vermummte sie sich in ein Mannsgewand,

Hieß Antonio Spark aus schottischem Land

Und schob zwei Pistolen, in's Wamms gespannt,

390

Damit sie, ging's in die Hofkapelle,
Die Königin niederschöss' auf der Stelle
Mit Einer, und mit der andern Bliß
Sich schnell entzõge dem Arm der Justiz.
Einst, als durch der Gårten Blumen und Grün
Lustwandelte frei die Königin,
Gedachte die Heldinn, Maria Lambrun,
Das Långstbebrütete rasch zu thun.
Sie drang zu wild durch die Menge hin,
Ach, und der Pistole Knauf erschien —
Halt! rief ein Gardist der Elisabeth.
Umsonst, daß die Muthige widersteht.
„Bei Gott! Noch eine Pistole hier?“
Graf Essex rief: „In den Kerker mit ihr!“
Doch die Königin: Führt sie her zu mir!“
„Wer bist Du?“ — Kein Mann! Die Kleidung leugt.
Ein Weib, die kein Verhängniß je beugt.
Ich diente mit kindlichem Herzensdrang
Der Maria Stuart wohl Jahre lang,
Die Dein Neid unschuldig ermorden hieß.
Mein Gatte starb nur aus Kümmerniß
Ob seiner geliebten Herrinn Tod.
Die Theuere zu råchen — dies gebot
Mein Genius mir. Dir den Tod zu geben,
Schlug ich in die Schanze mein eignes Leben.

— 391 —

Zwar mein Gewissen empörte sich:

Doch Liebe spornte zur Rache mich,

Mein Namen ist Maria Lambrun.

Frei würd' ich das Gleiche wieder thun. —

„So wähntest Du, mich zu morden, sei Pflicht?

„Nein, Verbrechen war's, drum gelang es nicht.

„Was denkst Du, daß ich nun beginnen soll?”

Und Lambrun: fragt mich die Königin

Elisabeth, oder die Richterinn? —

„Die Königin.” — Wohl! So mußt Du verzeich'n,

Vergessen! Begnadige mich! — „Allein

„Wer bürgt mir, daß Du so feindlich, so fest,

„Nicht wieder mir nach dem Leben stehst?”

Monarchinn! Gnade, mit Furcht und Beschwer,

Mit Eiden und Klauseln ist Gnade nicht mehr.

So spielesst Du ja die Richterinn.

Die Königin sprach zu den Höflingen hin:

„Seit dreißig Jahren gab Niemand mir

„So treffliche Lehren, als diese hier.”

Und zur Schottin, die harrte Sonder Scheu:

„Bedingungslos bist Du, Lambrun, frei!”

Monarchinn! Unsterblich ist mein Dank!

Doch, daß ich ungefährdet und frank

Dein Reich verlasse, gebeut noch aus Gnade,

Mich überzuführen an Frankreichs Gestade. —

395

1.

O was hått' ich dir, lieber Miller, alles zu schreiben,
wenn ich dir berichten wollte, durch wie viel Nacht und
Dunkel, über was für Dornen und Felsentrümmer mich
die Hand der Worsehung seitdem geführt hat. Ich habe
mich müde geweint, heisser geächzt, lahm gerungen, krank
gekämpft. Beinahe 2000 Tage sind mit Fesseln beladen
an mir vorbeigegangen, und noch hab' ich wenig Hof-
nung zur nahen Erlösung — wenn sich der Tod nicht
meiner erbarmt, mir mit sanfter Hand die Fessel ab-
streift, und mich führt in's Reich der ewigen Freiheit.

O Miller, Miller, du weißt nicht, was es heisse,
gefangen seyn !

Gefangner Mann, ein armer Mann
aus meinem Eisengitter

Starr' ich den fernen Himmel an
und wein' und seufze bitter.

Die Sonne sonst so hell, so rund,
schaut trüb' auf mich herunter,

— 396 —

und kommt die braune Abendstund',
so geht sie blutig unter.

In meinem Lebenslaufe, den ich nun vollendet habe,
wirst du ein treues Gemälde all meines ausgestandnen
Elends — aber auch all der Gnaden finden, womit sich
Gott meiner erbarmt hat.

Gott sei dein Vergelter für Alles, was du seitdeme
mir und den Meinen gutes erwiesen haft. Die Kraft
und der Seegen des großen Worts: „ich bin gefangen ge-
wesen, und du haft mich besucht" komm' am Tage der
Vergeltung über dich !! —

Schreib' mir doch durch Herrn Henrici — denn noch
ists nicht erlaubt, öffentlich an mich schreiben zu dür-
sen —

1. Was meine lieben Deutschen seitdeme zur Aufklärung ihres Volks gethan haben.

2. Wie sich meine Freunde — denen ich mich allen
aufs innigste empfehle — befinden.

Ich bete für dich — bet auch für mich !!

Ewig

dein armer
Schubart.

397

2.

Stuttgardt, den 6ten Dezember 1787.

Dein Brief war Herzstärkung für mich, Lieber Müller, ohnerachtet ein düsteres Wölken drüber hin floß. Das Andenken eines so treuen Freundes, wie du gegen mich bist, dessen Freundschaft so viel Wahrheit und Dauer hat, ist mir wie ein Kuß, den mir mein Genius gibt, wenn ich feurig gebetet habe. Ich beantworte dir dahero Deinen Brief sogleich, zwar nicht mit eigener Hand, doch mit einem Herzen, das ewig in gleicher Liebe für Dich schlagen wird. Mich hat abermals ein trauriges Schiksal betroffen, indem ich durch einen schweren Fall meinen rechten Arm morsch entzwey brach. Ich hatte anfangs Fieber und heftige Schmerzen. Nun aber ist bedes vorüber, und ich hoffe mit Gottes Beistande und durch die geschikte Behandlung des hiesigen Wundarztes Klein, der mit den ersten Chirurgen in Europa wett-eifert, in einigen Wochen wieder hergestellt zu werden, und Gott dankend, mein Saitenspiel rühren, die Feder lenken, und dem Freunde wieder brüderlich die Hand drüken zu können. Bis dahin ist Geduld von Nöthen, und ich hoffe diese Vertraute meiner eilfthalbjährigen Gefangenschaft, werde mich auch jzt nicht verlassen.

398

Deine Klage über Mangel an sympatisierenden
Freunden hat mein Herz mit Wehmut erfüllt. Dein
Geist und Herz verlangt freilich viel, und wird immer
mehr verlangen, je hochsinniger und tieffühlender du
durchs Studium der heiligen Wahrheit wirst. Aber laß
es gut seyn, Bruder; Gott entzieht uns vieles aus Liebe,
um unsre Sehnsucht nach einer beżern Welt zu verstär-
ken. Ach wenn ich nur näher bey dir wäre! Ich ahnd’
es, wir würden immer näher zusammen rügen, indem
wir würklich so ganz auf Einem Wege wallen, Religion
und Vaterland mit Begeisterung lieben, und Muth und
Geisteskräfte haben, uns den undeutschen Wahrheitsfein-
den entgegen zu stellen. Um diesen Mangel einigerma-
ßen zu ersezen, wollen wir von nun an einen steten
Briefwechsel unterhalten, einander wechselseitigen Trost
zusprechen, und Plane bilden und ausführen, die zur
Ehre unsres Vaterlandes und zur Gründung unsres guten
Namens abzweken sollen.

Daß du wieder die Dichtkunst, Deine alte Freun-
din, kosest, freut mich gar sehr. Ich habe Deine Lie-
der, ihrer Deutschrift und Innigkeit wegen, im-
mer sehr hoch geschåzt. Was müßen sie erst jzt seyn,
da dein Sinn so stark geworden, und weder dein Herz
noch dein Geist im Wirbel der Zeit etwas gelitten hat.
Vossens Muse ist gar ein herrliches Mädchen, voll

399

Natur und Anmuth. Auch stehen ihr die Maschen der Kunst nicht übel. Ich werde ihm eine Hymne und ein paar schwäbische Lieder von meiner Komposition zu schiken, da ich stolz drauf bin, mich an die Seite eines Vossens und Müllers zu stellen. O, Bruder, die Dichtkunst hat sogar was himmlisches; man bleibt in ihrer Umarmung ewig jung. Sie war die Gespielin meiner Einfamkeit, und ich hoffe zu Gott, sie werde mich biß ans Grab begleiten, und mir in jenem Leben noch traulich lächlen.

So bald deine Lieder von Estruh in Musik gesetzt sind; so schike mir gleich ein Exemplar, damit ich es frisch dem Publikum anzeige.

Kerns Magazin enthält sehr gute Stüke, worunter die Deinige, ohne dir zu schmeicheln, an Gesinnung und Ausdruk merklich hervorragen. Kern ist mehr Wassermann als Geistmann. Er meynts wohl gut; aber ihm fehlt Nerve und Schwungkraft. Die Gedanken schwimmen kärglich, wie Suppenschnittlein in einer ungeheuern Brühe von Worten, und weder Schmalz noch Butter äugelt auf der Brühe. Auch hat er weder sein theologisches noch philosophisches System genug rektisiert, um über die wichtigsten Streitpunkte unserer Zeit mit einem so satten und entscheidenden Tone sprechen zu können. Von Schmied erwarte ich viel. Er hat Ge-

— 401 —

daß du sie aufnehmest, wie du ihren Vater aufzunehmen
gewohnt bist. Sie wird dir gewiß Freude machen.

Vor allen Dingen muß ich dich um Verzeichung bit-
ten, daß ich deine lieben Briefe nicht gleich beantwortet.
Für's erste bin ich ein Kerl von 50 Jahren, dem das
Sizen und Schreiben sauer wird; und du ein junger,
feuriger Mann, dem die Feder fliegt, wie sein Geist blüzt,
und dann, werde ich vom Menschengedränge so gedrückt
und gestoßen, daß ich kaum mehr zu Odem kommen
kann. Ich werde mich künftig in die Einfamkeit meines
Studierzimmers zurückziehn, und mich nicht jedem Zeit-
diebe preis geben. Mein Herz kennst du —

Ja, Poffelt, ewig lieb' ich dich!

dein Engel kaum liebt feuriger, als ich.

O wenn wir nur näher beisammen wären, wie heil-
sam wäre dies mir altrendem Manne! Wie David sei-
nen kalten Leichnam an der glühenden Abisag wärmte;
so sollte mein Herz und Geist sich in den Strahlen Deiz
nes Genius sonnen. Diesen Frühling mußt du zu mir
kommen: alles, was ich im Vermögen habe, steht dir
zu Befehl.

Bürger war jüngst hier, und holte sich ein Stutt-
garter Mädchen sehr romantisch zur Frau. Das Mädel
heißt Hahnin, eines ehemaligen Hofraths Tochter,
treflich gewachsen, und lieblich spielenden Geistes. Sie

20r Jahrg.

26

403

den Schauspieler Leo empfahlst. Schon war dein Bettchen in meiner Studierstube aufgepolstert; schon war Küche und Keller nach Kräften bestellt; und nun kommt du nicht, und die ausgebreiteten Arme deines Freundes haschen ein Luftbild. — Bruder, du mußt diesen Frühling zu mir kommen, weil ich große Sehnsucht nach Dir habe. Ich bin ein alter Kerl, der schon fünfzigmal den Frühling geschen, und den ausgestandene Leiden und die kommende Schwäche des Alters täglich erinnern, daß die menschlichen Tage ein Ziel haben — ein mit dem letzten Schaufelwurfe des Todtengräbers fürchterlich bezeichnetes Ziel. Seit einiger Zeit beschäftige ich mich ganz mit dem Tode meines Freundes Hahn. Ich habe den großen Mann zu seiner Grabstätte begleitet, und seinen weißen Sarg — das Symbol seiner Hoffnungen, in's Grab senken sehen. Nun lese ich seinen Briefwechsel, und die hinterlassenen Schriften: da blik' ich durch zerrißene Wolken in Himmel. Selig, wen die himmlische Weisheit so zum ewigen Glüke leitet!

Für die gütige Aufnahme meiner Tochter und Tochtermanns empfange meinen besten Dank. Ich weiß gar wohl, daß es nicht an Müller und Vogt lag, daß sich meine Leutchen nicht produciren durften; will mir daher das Vollgewicht ihrer Empfehlung auf ein andermal vorbehalten haben. Empfiehl mich doch diesen beiden köstlichen

404

chen Männern auf's beste. Auf Vogts Güstav Adolf
harr' ich mit heißem Verlangen; denn der Mann hat
große Ideen. — Ich wünschte nur seiner Schreibart mehr
klassische Richtigkeit; Stärke hat er genug. —
Frage doch bei Gelegenheit deinen Freund Müller, was
er von dem stattlichen Ritter Karl Müller von Friedberg,
der ächten Schweizerseele, halte. Ich lese eben seine
Philosophie der Staatswissenschaft, geschrieben, wie das
Motto besagt: Ad Respublicas firmandas, stabiliendas
vires, sanandos populos — also wahre Polychrest: Pil-
len für so viele Europäische Staaten, die theils am Ma-
rasmus, theils an der Hectik in's Grab der Vergäng-
lichkeit hinschwindeln. Bruder, das ist eine Herzensfreude,
venn einem unter so viel winzigen, ohrenfeuchten, klein-
herzigen, geisifiechen Buben, ein Mann alter Kraft ents-
gegen tritt, mit dem Schwerte des Geistes in der Hand,
und gegürtet mit Wahrheit und Recht!

Dem braven Britten Clarke empfiehl mich, und
schik ihm die Beilage, die ich dich aber vorher in's Eng-
lische zu übersezen bitte. Bei dieser Gelegenheit wünschte
ich auch einen Gruß an meinen alten Freund, den ersten
Doctor der Musik in Europa, Herrn Burney nach Lon-
don zu schiken. — Die kritische Skala des Engländers ist
gar nichts Neues. Ich habe den Gedanken schon vor 20
Jahren in der Sammlung vermischter Schriften zur Be-

405

förderung der schönen Wissenschaften und der freien Künste,
die Nicolai herausgab, gefunden, und mit Mendelsohn,
und andern Aesthetikern verlacht. Auf dieser Welt giebt
es kein Maas, wo man Geister nach Schuh, Zoll und
Strich messen könnte, wie Körper. Inzwischen messen
wir Menschen nach der Wirkung; und in sofern
laße ich den Gedanken gelten; ob mir gleich der in Zahn
len aufgelöste poetische Genius eben so widrig vorkommt,
als das Tödtengerippe eines vollkommenen schönen Mäd-
chens.

Daß du meinem Sohne deine Bruderliebe zusicherst,
und seiner Seele Gang und Flug lieb hast; das erfüllt
mein Herz mit Freuden. Mein Bube hat Kraft, alt-
deutschen Geist, und eine bei uns leider! immer seltener
werdende Herzlichkeit. Schliest euch an einander an,
und leuchtet wie zwei wohlthätige Gestirne über dem
Thurme vaterländischer Größe. Eure Lebenssonne steigt
auf, und die meinige taucht sich bald unter.

Nun lebe wohl! Mit Feuerzügen
Schreib' ich auf's Blatt: ich liebe dich!
Flieg, Bruder, wie die Schwalben fliegen
Nach Stuttgart — und umarme mich!

Schubart.

406

5.

Stuttgardt, den 9t:n Julius 1791.

Kaufmann sezt sich, und schreibt flugs, wie folgt:

Lieber Sohn!

Du must es Deinem alten Vater nicht verargen, wenn
er anfängt, ein unfleißiger Korrespondent zu werden.
Jene feelige Regsamkeit, jenes Treiben und Stoßen,
jener brennende Mittheilungsdrang, jene Leichtigkeit,
sich schriftlich und mündlich zu ergießen, die unsre Ju-
gendjahre so paradiesisch aufheitern, fühlt man im
Alter immer weniger. Ich höre den Flügelschlag der bös-
sen Tage, von denen man sagt: sie gefallen mir nicht.
Ich verweile oft mit Entzüken auf der änigmatischen Be-
schreibung im Prediger Salomo XII. Da heißt es ganz
original:

Dem Alten verlöschen
Sonne, Mond, Licht und Sterne.
Nur Regenwolken hangen

407

Vor seinem Angesichte.

Die Wächter des Hauses, seine Arme zittern.

Seine Starken, die Füße, krümmen sich.

Die Millermädchen, — seine Zähne, mahlen nicht mehr.

In Dunkel sind die Geisterchen verhüllt,

Die aus den Augenfenstern sahen.

Verschlossen sind die Thüren nach der Straße;

Immer schwächer schallen die Mühlen,

Immer leiser tönt Vogelgesang.

Es schlafen des Waldes Sängerinnen alle.

Auf der Höhe schwindelt der Greis;

Beim Tritt auf ebenem Wege erschrikt er.

Schneeweis ist sein Haar,

Wie des Mandelbaums Blüthe.

An seiner Krüke gekrümmt,

Sleicht er der wunden Heuschreke.

Endlich freucht er in sein ewiges Haus,

Und die Leidtragenden gehen zwischen Gräbern. —

Ha dort wird des Lebens Silberfaden

Wieder auf's Neue geknüpft;

Ausgebessert wird die goldne Kugel der Lampe.

Der Eimer rollt wieder hinab in die Tiefe —

Und schöpft ewig frisches Quellenwasser;

Denn erneuert ist wieder das Rad des Bronnens. —

Falle Staub zur Erde,

408

Deren Theil du warst !
Flieg auf o Geist zu Gott,
Der dich gegeben hat !!

Ich hoffe, daß dich diese Meisterstelle, die ich ganz nach dem Urtext bildete, eben so rühren werde, als mich selbst.

Ich freue mich, auf deine neuen Geistesprodukte, Deinen Ulrich von Hutten und Duff gar sehr. Im letzten Werke kannst Du alles anbringen, was ich so oft und innig mit Dir über dieß mein Lieblingthema gesprochen. Young, der große Sänger der Nächte, hat auch eine trefliche Abhandlung über das Originalgenie in seiner herrlichen Manier herausgegeben. Sie wurde vor einigen Jahren sehr gut ins Deutsche übersezt, und von der kalten Hundsnase eines deutschen Kunstrichterleins — von hinten beschnupft. Laß dir das Büchlein gleich aus dem Buchladen kommen; denn ich kan mein Exemplar nicht entbehren. — Es freut mich, daß ich einen Sohn habe, der zu einer Zeit über solch ein Thema schreibt, wo Originalwerke, wie Originalkaraktere, so unbeschreiblich selten werden. Das Servum pecus der Nachahmer und der kleingeistigen Acoluthen bildet schon eine ganze Herde. Selbst Wieland ist in seinen neusten Schriften, wie in den meisten alten — nur Nachahmer. Ich finde in seinem Peregrinus Proteus, und in seinen neuen

409

Göttergesprächen nichts als das Wiederkäuen — schon tausendmal von ihm im Kreise herumgejagten Ideen ... Kosegarten hat wahrhaftig originelle Anlagen. Er ist voll Sinn für alles Große, Schöne und Gute. Doch finde ich in ihm mehr Tiefe als Höhe, mehr Empfindung als Klarheit. Forsters Ansichten vom Niederrhein sind ein wahres Κτημα εἰς ἀελ. Doch ist seine Kritik über Kunstwerke oft zu finster und strenge. Sein Geschmack ist viel zu ekel. Er kann, wie die Kleinmeister und empfindsamen Weiblein, kein Blut sehen, keine Verzerrung, keinen laokoontischen Aufschrei unter den Ringen und tödenden Bissen der Schlangen; keine Mord- und Brandfzenen; nichts als schöne, aus Paradieseswelten gegriffene Scenen will der Mann nachgebildet wissen. Das heißt den Künstler und die Kunst zu sehr einengen. Doch hierüber werde ich mich in meiner Chronik sattsam expectoriren.

In der politischen Welt sieht es jämmerlich aus. Ich sehe in diesem Toben der Völker, in diesem Freizheitsgebrüll, in diesem überhandnehmenden Ungehorsam gegen göttliche und weltliche Gesetze, — die Nacht der Serrüttung und Barbarei sich nähern. Man stellt den Gозен Vernunft auf alle christlichen Altäre, und betet ihn an, wie die Japaner ihren Bizli — puzli. — Dies alles

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Wer mit scharfem Blick der menschlichen Entwicklung folgt, erkennt bald, daß all ihr Bestreben nur darauf gerichtet seyn soll, den göttlichen Funken, welcher in jede menschliche Brust geworfen ist, zur hellen, freudigen, heis- ligen Flamme zu erwecken; er erkennt aber auch, wie diesem Bestreben eine Menge von Hindernissen sich ent- gegen wirft, wie die alte Nacht ihre Nebel rastlos aus- breitet, das heilbringende Licht zu ersticken, und wie der Mensch alle Ursache hat, sich tüchtig zusammenzunehmen, daß er nicht sich irre machen lasse auf seinem Wege zur wahren innern Veredlung, zum allein haltbaren reinen Glücke. Sonach möchte es ja wohl der Müh- e werth seyn, einmal näher in's Nuge zu fassen, was es denn eigentlich sei, wodurch der Mensch auf diesem ihm von Gott vorgezeichneten Wege so oft aufgehalten werde, und was es hinwiederum sei, wodurch er in diesem Entwick- lungsegange in Wahrheit gefördert werden könne. — Eis- nige dergleichen Betrachtungen denn, hier unsern Mitbür- gern vorzulegen, ist der Zweck der folgenden Blätter: —

— 414 —

„Des Menschen Thätigkeit mag allzu leicht erschlassen,
Er liebt sich gleich die unbedingte Ruh'! —“

sagt Goethe im Faust und schlägt damit das Grundthema
zur ersten Reihe dieser Betrachtungen an. — Vergebens
rufen die Weisen aller Zeiten den Menschen zur Wach-
samkeit, Rüstigkeit und Thatkraft auf, vergebens ruft
ein weiser König :

„Du willst ein wenig schlafen und ein wenig schlummern, und ein wenig die Hände zusammentun, daß du ruhest; aber es wird dir deine Armuth kommen, wie ein Wanderer, und dein Mangel wie ein gewappneter Mann.“

vergebens ein prophetischer Dichter

— — che seggendo in piuma
in fama non si vien, nè sotto coltre :
sanza la qual chi sua vita consuma,
co tal vestigio in terra di se lascia,
qual fummo in aere, ed in acqua la schiuma.

Der Mensch liebt nichts desto weniger die unbedingte
Ruh', und spannt er seine Kräfte an, rührt er sich ein-
mal wirklich, so ist es mehr um zeitlichen Gewinn und
das Ziel aller Arbeit ist dann nur wieder der Hinter-
grund eines forglosen, schlåfrigen, hindämmernden Le-
bens. — Was nun aber dieser Trägheit schmeichelt, was

415

ihm in behaglichen Schlummer einsummt, daß er „das durchbohrende Gefühl seines Nichts“ verschlafe, das thut ihm wohl, das läßt er gern an sich heran, alles Mu-thige, Auffordernde, Anregende, möglichst ablehnend.

Was aber kann nun solchen Eintagsmenschen will-kommner seyn, als die Fluth von schlaffen, nichts nußigen Blättern, wie sie nassen Schneeflocken ähnlich sich jeßt an alle Fenster kleben? Das ist solch Zuckerwerk, wo-nach die Hand des unverständigen Kindes bei verdorbenem Magen lieber, als nach heilsamer Arznei langt, und immer ruft das Volk diesen Schreibern zu :

„Sollen wir freudig horchen und willig gehorchen, so mußt du

Schmeicheln.“ —

Und so zerbröckeln denn die gefälligen Schreiber ins-mer sorgfältiger, so überzuckern sie immer mehr die fade Speise, nicht einmal eine schwächliche Geschichte darf ganz aufgetischt werden, wer möchte so etwas ohne Unterbre-chung zu Ende lesen! — nein, gleich muß wieder ein Notizchen, ein Anekdötchen oder eins von den Gedichtchen eingeschoben werden, von denen es im Fauß heißt:

Spinnenfuß und Krötenbauch

Und Flügelchen dem Wichtchen,

Zwar ein Thierchen giebt es nicht,

Doch giebt es ein Gedichtchen.

416

Und solches Wasser regnet es nun unaufhaltsam auf alle Lesezirkel und Lesequadrate. Tausende von Menschen versplittern Zeit und erschaffen Geist und Herz daran, und wer wohl noch eine ruhige Stunde an ein ernstes, geistig schönes Werk gehen könnte, dem schwenkmich die aufgezogene Schleuse seines Journalträgers durch eine frische Ladung gern den guten Vorsatz fogleich aus der Seele weg. —

Doch lassen wir diesen Unfug für sich einmal bei Seite, er wird uns späterhin ausführlicher zu schaffen machen, wir wissen auch recht gut, daß diese Ueberschwemmung mit faden Tagesblättern nur einer von den tausenderlei Sperrhaken ist, welche in das Triebwerk einer rüstig fortschreitenden menschlichen Entwicklung hemmend einfallen, warum wir aber hier gerade diesen Schleimzucker auf den chemischen Probierofen eines gesunden Sinnes nehmen, wird sich aus dem Folgenden bald ergeben. Wenden wir daher fürerst den Blick nach aufwärts zu den Gestirnen, welche das verschlagene Fahrszeug zum Hafen der vollen Genüge eines seligen Lebens führen können, und finden wir dann, daß gerade die dicke Nachtwolke jener elenden Literatur eine wesentliche, und für Viele undurchdringliche Bedeckung der wahren Leitsterne abgiebt: so wird unser Urtheil doppelt gerechtfertigt erscheinen.

417

„Sprich, wie du dich immer und immer erneust?“
Kannst’s auch, wenn du immer am Großen dich freust.
Das Große bleibt frisch, erwärmend, belebend,
Im Kleinlichen frösfelt der Kleinliche bebend.“

Also sagt Goethe und es braucht wahrlich keiner
Zergliederung dieser Worte, um von ihrer Wahrhaftigkeit
durchdrungen zu machen. — Der Mensch, gemacht, nicht
nur ein Spiegel seiner Umgebungen zu seyn, sondern
fortwährend durch seine Außenwelt erregt und bestimmt,
muß gewisser Maßen selbst Farbe von ihr annehmen; und
wie es nicht fehlen kann, daß ihn eine große Naturum-
gebung, im Umgang mit großdenkenden, tüchtigen, ein-
sichtsvollen Menschen heranheben, entwickeln, zur Vollen-
dung führen muß: so geht selbst eine reichbegabte mensch-
liche Natur im Kreise fader, unwissender, nur augenblick-
lichem Reiz nachstrebender Leute, allmälig zu Grunde.
„Ein Messer weht das andre und ein Mann den andern,“
ist ein morgenländischer Spruch, der mehr Weisheit ent-
hält, als manches dickleibige Buch über Erziehung. —
Leider kann nun nicht jeder, dem auch wohl Empfänglich-
keit inwohnt, sich des lebendigen Umganges mit groz-
zen und durchaus tüchtigen Menschen erfreuen, dafür aber
stehen ihm die Werke der Besten aller Zeiten offen. Was
großartig, wahr und schön von einem Homer, Plato oder
Sophokles, von einem Herodot, Aristoteles oder

20r Jahrg.

27

418

Euripides gedacht und geschrieben wurde, was Männliches und Ernstes Tacitus oder Livius aufgezeichnet haben, was die heiligen Schriften Erhabenes darbieten, was indische und persische Dichter und Weise gelehrt, was der erleuchtete Dante mit Adlerauge erfaßt, was Petrarca empfunden, was der tiefe Kenner des menschlichen Gemüthes, Shakespeare scharf hingestellt, das ist jetzt allgemein zugänglich geworden, das leuchtet mit Macht in das alltägliche Treiben hinein, gleich den Wipfeln ferner Palmen, die dem Wandrer in der Wüste Kühlung und Stärkung verheißen und gewähren. — Aber Dank sei dem Himmel! wir brauchen nicht einmal in so ferne Zeiten zu blicken, wenn wir nach Werken frazen, deren urgeistiges Leben geistiges Leben entzünden und menschliche Entwicklung fördern muß, die Literatur unsers eigenen Volks zeigt eine Masse von Lichtpunkten, die nur erkannt und fest gehalten seyn wollen, um ihren belebenden Einfluß zu äußern. —

— Nun aber frage ich die große Mehrzahl meiner Leser: wer von euch eilt denn in Wahrheit in rubigen Stunden zu den Schriften eines Herder, Leffing, eines Haman, eines Johannes Müller, eines Friedr. Jacobi, eines Winkelmann? Wer nährt seinen Geist im Umgange mit diesen Geistern? Ja wem sind nur von unsern bekannten Heroen von Schiller und namentlich von Goethe,

— 419 —

die Schriften so bekannt, wie ein Classiker seinem Volke es
seyn soll? — Und nun geht doch und seht euch um in
den so genannten gebildeten Ständen, wie es mit der Kennt-
niß aller dieser Classiker aussieht? —

Nicht einmal dem Wissenschafts-Menschen ist ja
die Erkenntniß allgemein aufgegangen, daß, um in irgend
einem Zweige thätigen oder forschenden Lebens etwas
Tüchtiges, etwas Vollkommenes zu leisten, der Mensch
zunächst als Mensch etwas seyn müsse, und auch von
ihnen treten darum Wenige aus dem engen Kreise stau-
biger Stubengelehrsamkeit heraus in die Alpenluft urgei-
stiger höherer Gemeinschaft. Swar fordert man von dem
Wissenschaftlichen noch immer Kenntniß der Alten; aber
wie oft ist das nur Kenntniß des todten Buchstabens und
nicht ihres Sinnes! In England liest man auf Gymna-
sien, wie wir hören, die Classiker des Alterthums weit
mehr in der Weise, daß der Geist ihrer Darstellung im
Allgemeinen erfaßt werden kann, daß ihr urkräftiges Be-
hagen, die Seele des Jünglings befruchten kann; und die
Wirkung auf den Charakter des Volks bleibt nicht aus,
anstatt daß bei uns der Alte in Stücken zerpfückt wird,
damit die Jungen ja nur die Knochensplitter nach Hanse
zu tragen bekommen, und keine Idee von der Herrlichkeit
seines Gesammtbaues erhalten. O! möchte man dann
wohl mit Hamlet rufen:

420

„il offends me to the soul, to hear a robustious peri-
vig-pated fellow tear a passion to tatlers, to veryrags.“

Doch genug hiervon! — Wenden wir uns jezt ein-
mal zu den Ursachen, welche das Eingehen einer klassi-
schen Literatur in die Mehrheit des Volks hindern, welche
machen, daß man das Schlechte dem Guten vorzieht, daß
man sich täglich mit der fadesten, ungesundesten Speise
den Magen überladet und eine durchaus gesunde, kräftige
Nahrung verschmäht. —

Eine wahrhaft elende Seite der menschlichen Natur
müssen wir leider hier zuerst vorkehren, d. i. die Scheu
vor dem Tüchtigen und Rechten.

,, Wlllst du besser seyn als wir, guter Freund, so
wandre!''

läßt Goethe eine solche gemeine Natur sehr charak-
tistisch sagen.

Es giebt eine Masse von Leuten, die sich immer wo
möglich mit Schwächern und Unwissendern verbinden, um
ihrer eignen Dürftigkeit ein gewisses Relief zu geben,
und die sich gleich gedrückt fühlen, wenn sie mit Stär-
kern und Kenntnißvollern in Berührung kommen, da hin-
gegen ein strebender Mensch eilt, sich an Bessere und
Wissendere, als er selbst, ist anzuschließen, theils weil ihm
die Erkenntniß einer solchen Natur an und für sich Freu-

421

de gewähren muß, und theils weil er dadurch sich selbst
immer gefördert finden wird. — Nicht genug aber, daß
ein solcher elender Widerwille Menschen dieser Art von
Größern und Bessern im Leben zurückseucht, selbst den
Ausdruck der Sinnesweise höherer Naturen, wie er in
ihren Werken lebt, wird ihnen unbequem und verhaftet.
Für Menschen dieser Art ist nun die ordinäre Literatur
der Unterhaltungsblätter eine wahre Festtagsmahlzeit, sie
find hier entweder unter ihres Gleichen oder fühlen sich
wohl gar häufig über diesen Scribenten, hier können
sie selbst den Richter machen, sie sind im Stande, Fehler
nachzuweisen, ja zuweilen erheben sie sich wohl gar zu
dem stolzen Gefühl, daß sie dies oder jenes besser zu
machen im Stande wären. Solche Ergößlichkeiten werden
ihnen nun freilich nicht zu Theil, wenn sie in Lesing oder Herder lesen oder wenn sie aus einem wissenschaftlichen Werke sich in der Kenntniß der Natur und
der Menschen vervollkommenen. — So erkennen wir denn
schon hierin einen Hauptgrund dessen, weßhalb Schlechtes immer bei ihnen den Vorzug vor dem Guten haben
wird. — Und doch! bedenkt nur einmal recht das Elende
dieser Denkweise, das Unwürdige, das Verderbliche derselben! Und gebt endlich einmal einem bessern Sinne
Raum, werft die elende Nahrung weg und wendet euch
zur bessern; bedenkt inzwischen, was ihr zu wählen habt!

— 422 —

— Have you eyes?

Could ou you this fair mountain leave to feed,
And batten on this moor? —

Der Verein der Besten aller Zeiten, die wahre uns
sichtbare Loge höherer Naturen, ruft euch zu:

„Willst du in meinem Himmel mit mir wohnen,
So oft du kommst, du sollst willkommen seyn!“—

Eine andere Zahnlücke dieses Zeitalters, wodurch je-
ner schwächlichen Leserei recht Thor und Thür geöffnet
wird, ist die Erziehung, die Bildungsweise des Men-
schen jener Klassen, nach welchen der Geschmack der Na-
tion gemessen zu werden pflegt. Wahrhaftig der Deutsche
dieses Jahrhunderts von gutem Herkommen ist gemeinhin
ein sehr gebrechliches Ding! — Erzeugt von einem Vater,
dessen aus der geheimen Liederlichkeit der Hauptstädte ge-
rettete dürftige Gesundheit wenig Fond von Kraft an-
legen konnte, geboren von einer meist kränklichen oder
doch nervenschwachen Mutter, kommt er in der Regel
als ein Geschöpf zur Welt, dem alle Hilfsmittel der
Kunst beispringen müssen, wenn ihm nicht „die Wiege,
die ihn trägt, schon als Sarg beigelegt" werden soll. —
Da ist nun im Kindesalter an kein rüstiges Verarbeiten
seiner Kräfte zu denken; vor jedem Lüftchen bewahrt,
mit schalen Bilderbüchern unterhalten, von einer Bonne
zeitig in fades französisches Wesen eingetaucht, so daß,

423

wenn Achill dnrch Eintauchen ganz gehärtet wurde und
nur die verwundbare Ferse übrig blieb, unser Mann ganz
schlaff und weich wird, und kaum eine harte Stelle übrig
bleibt — das harte Herz gegen Diener und Unterthanen.
Ein solcher Mensch, dem in seiner Kindheit die Gelegen-
heit zum unnöthigen Verbrausen in dummen Streichen
nur deshalb genommen scheint, um späterhin als Jüng-
ling diesen Auswurfsstoffen durch gewichtigere Albernhei-
ten Luft zu machen, kann nur durch ein halbes Wunder
zum Gefühle höherer menschlicher Würde gelangen; an-
statt der Vernunft erreicht er höchstens den Witz, anstatt
der Freiheit des Willens erreicht er höchstens Gesetzlosig-
keit und Freiheit, und weit entfernt von Innigkeit und
Liebe eines geläuterten Gemüths ist die wildeste Sinn-
lichkeit, der eigentliche Herzschlag seines ganzen Lebens.
Was kann nun solchen Naturen willkommener seyn, wenn
sie ja mit Lesen sich die Zeit bis ,,zum Kartenspiel, oder
zur wilden Nacht an einer Dirne Busen" vertreiben wol-
len, als die fade Tagesliteratur, in welcher zur Schande
des Zeitalters Männer, die doch meistens irgend einmal
den Ernst wissenschaftlicher Studien gekostet haben, gleich
feilen Dirnen um elenden Soldes willen die Fastnachts-
narren des Publikums abgeben. — Solche Leser mögen
freilich den Menschen und Schriftsteller gleich dem Wild-
bret am liebsten halbfaul, und daß es an solchem

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Hant goût nicht fehle, dafür sorgen die Tageblätter, ja die Nachtblätter nur zu reichlich. Zu läugnen ist zwar nicht, viele Redaktoren von Unterhaltungsblättern sind, gleich manchen Schaupielern, wahre Auswürflinge der wissenschaftlichen Republik. — Leute, denen ein strenges wissenschaftliches Fortschreiten zu hart vorkam, die zu keinem tüchtigen und mannaften Treiben Kopf und Herz besaßen, halten sich immer noch gut genug, auf der Bühne oder durch den Preßbengel thörichte Leute auf eine thörichte Weise zu amüsiren; und in dieser Hinsicht möchte man, bedenkt man ihr Publikum, mit Goethe’s Müllerinn ausrufen dürfen:

„Gleich und gleich, so allein ist’s recht;
Ich liebe mir den Müllerknecht,
An dem ist doch Nichts zu verderben!“

Ja man könnte, weiter diese Ansicht verfolgend, solche Tage- und Nachtblätter ungefähr auf dieselbe Weise vertheizdigen, wie die öffentlichen Freudenhäufer von Manchen aus staatsrechtlichen Gründen vertheidigt worden sind, doch:

„Odi et arceo profanum vulgus!“ —

Lasset uns nun noch etwas schärfer die Parallele zwischen körperlicher und geistiger Nahrung ziehen und wir werden sehen, wie diese Blätterliteratur der eigentliche Düngerhaufen ist, in welchem die Halbheit, die Schwäch-

425

lichkeit und Unstätigkeit gegenwärtiger Bildung wuchert.
Ist es nämlich gewiß, daß, wenn Gesundheit und Kraft
des Leibes erhalten werden sollen, die beste Anlage nicht
ansreicht, daß vielmehr eine gesunde Luft, eine tüchtige
Uebung der Körperkräfte, eine hinreichende und kräftige
Nahrung nothwendige Bedingungen einer wünschenswer-
then lieblichen Existenz sind: so lassen sich ganz gleiche
Grundsätze auch über Erhaltung der geistigen Gesundheit
aufstellen. Wie ein Körper als absolut Einzelnes un-
denkbar wäre, wie sein Daseyn nur erklärlich wird durch
die Gesammtheit der Natur, in deren Existenz erst die
Bedingung der seinigen gegeben wurde: so ist ein einzel-
nes geistiges Wesen, abgetrennt von der Wechselwirkung
mit allen andern gedacht, ein Unding. Der Mensch als
Geist, entwickelt sich nur durch Vereinleben mit andern
Geistern, er braucht geistige Nahrung, wie der Leib leib-
liche; er muß sie haben, oder er verkümmert. Wer
hätte es nicht erfahren, wenn er auf sein eignes Leben
zurück blickt, wenn er bedenkt, was ihn selbst vorwärts
gebracht, was ihn gekräftigt, erhoben hat, daß es die
Einstrahlungen von geistigem Leben verwandter Naturen
waren, welche hierbei immer die ersten Stellen einnah-
men? — Daß nun aber eine solche geistige Einstrahlung
ihre Wirkungen entwickeln könne, dazu ist Feststellung ei-
nes gewissen, städtigen, bleibenden Rapports eine unerläßliche

426

Bedingung. Das Gegeneinanderneigen zweier verwandter
Geister ist ein geheimnißvoller, wundersamer Vorgang, der
nicht ohne ruhige Hingebung und besondere Weise statt
haben kann. Können wir doch nicht einmal eine gewisse
Naturform oder Naturhätigkeit anders verstehen lernen
und gründlich erkennen, als durch ruhiges, anhaltendes
darauf hinwenden geistiger Anschauungskraft, wie viel
weniger wird ohne solches Fixiren geistiger Wahrnehmung
das Verstehen einer andern geistigen Individualität mög-
lich seyn, welches Verstehen doch erste Bedingung ist
der Auff simulation, der eigentlichen geistigen Durchdringung
und Ernährung. — Das eine gewisse Zeit hindurch forts-
gesetzte Concentriren des Geistes in einer gewissen Rich-
tung auf eine gewisse geistige Individualität ist also
unumgängliche Bedingung, wenn das Lesen eines geistig
schönen Werkes einen wahrhaft erregenden und kräftigen
Einfluß auf unser Leben gewinnen soll; damit wir aber
dieser Concentration fähig werden, ist eine innere Samm-
lung, eine gewisse Abstraction, ein Festhalten eines und
nur eines Gegenstandes bis zu seiner Durchdringung un-
erläßlich, und nur um diesen Preis werden wir in das
Mysterium eines fremden geistigen Lebens eindringen. —
Was aber kann nun in aller Welt einer solchen, zum Heile
führenden, freien Selbstbeschränkung mehr entgegen stehen,
als die stete Zerstreuung, welche durch das Lesen der

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herein fluthenden so genannten Unterhaltungsblätter herbei geführt werden muß? Hier, wo recht absichtlich dem Menschen aller Halt und alle Stetigkeit entzogen wird, wo das Irrlichterirren der poetischen Flackergeister noch das Beste ist, was irgend gegeben werden könnte, wo wirklich des Direktors Rath im Faust: „jedes Stück nur in Strücken“ gegeben wird, wo meistens die flachste Geisteszarmuth ihre Habseligkeiten in einzelnen Brocken zerkrümelt feil hält; hier wird offenbar Alles gethan, um jene innere Sammlung des Menschen durchaus zu untergraben, um ein unseliges centrifugales Wesen an die Stelle echten centripetalen Strebens zu stellen und den Menschen durch ewiges Zersplittern geistig zu annihiliren.

Faust man nun diesen Gesichtspunkt, so erkennt man alsbald, wie in Wahrheit gerade diese Unterhaltungsliteratur der höhern Läuterung des Geschmacks und der geistigen Veredelung des Volks wirklich als eins der wesentlichsten Hindernisse entgegen steht, und zwar eben, in wiefern sie das Vertrautwerden mit einer eigentlich Geistbildenden Literatur unrettbar untergräbt, ja endlich unmöglich macht. — Sage man doch ja nicht, ein recht gutes Unterhaltungsblatt werde eben die Aufgabe sich stellen müssen. Die Blühten jedes ausgezeichneten Geistes der Masse näher zu bringen und zugänglich zu machen; was wäre denn der Siegeskranz, wenn er dem müßig

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im Lehnstuhle Ruhenden hingebracht würde? Ein Bün-
del Lorberblätter ohne alle Bedeutung, am besten noch
etwa in der Küche gebraucht zu werden. — Nein, erwor-
ben soll der Lorber werden und dann erst ist er bedeu-
tungsvoll und ein köstliches Kleined. — So auch fordern
die Schönheiten des Dichters und die Wahrheiten des
Weisen, wenn wir sie wirklich uns aneignen sollen, eine
gewisse Selbstthätigkeit, ein inniges Bestreben, den Licht-
strahl recht und wahr aufzunehmen. Ganz anders wird
auf uns ein Werk einwirken, zu dessen Studium wir
uns gesammelt haben, dem wir uns hingeben, dessen
Gange wir gefolgt sind; hier tritt uns der Verfasser nä-
her, er wirkt mit seiner geistigen Individualität auf uns
ein. Mancher Mensch wird seine geistige Wiedergeburt
von dem elektrischen Schlage bestimmt datiren können,
der aus einem würdigen Werke auf solche Weise erfaßt,
in ihn einströmt. Was ist nun gegen solche Wirkung
im Ganzen die flüchtige Reizung durch eine ausgehobene
Stelle, ein aus dem Zusammenhange gerissenes Fragment?

Aber genug dieser Gründe, welche von Beziehung
auf edlere Kunstliteratur entlehnt das Verwerfliche jener
dürren Blätter darkun! Blicken wir jetzt auch nach andern
Seiten und wohin wir nur sehen, kommt uns Veranlassung
zum Unwillen über diese Verirrung unserer Zeit entgegen. —

Was mehr als das Unwesen dieser Tageblätter und

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Almanachs, welche letztern die erstern nur in so fern
übertreffen, als sie doch wenigstens im Jahr nur Einmal
er scheinen, ist der Grund der lauen Aufnahme größerer
wissenschaftlicher Werke? — Wie häufig sah man sonst,
daß der Gebildete und Wohlhabende die Anlegung einer
gut geordneten Bibliothek als etwas Unentbehrliches be-
trachtete; bedeutende wissenschaftliche Werke, selbstweni-
ger vom Besitzer gebraucht, ja gekannt, durften nicht feh-
len, und abgesehen davon, daß eine solche Sammlung doch
ost unverhofft ihre guten Früchte trug, vermehrte es den Ab-
saß gelehrter Werke, ermunterte den Buchhandel zum
Verlag wissenschaftlicher Arbeiten und wirkte so mittelbar
zum Emporbringen einer geistige Bildung auf ernstere
Weise fördernden Literatur. Noch jetzt verdankt England,
wo dieser Branch besteht, und die Epidemie der Unter-
haltungsblätter noch nicht in dem Maße eingedrungen
ist, ihm zum Theil den Flor seines Bücherverkehrs und
die Aufmunterung seiner Gelehrten. Dagegen bei uns,
welche Summen verschlingen die Unternehmungen der Un-
terhaltungsblätter und Taschenbücher, wie selten mag man
sich verhältnismäßig für das würdige Erscheinen eines
wissenschaftlichen Werkes interessiren! und wie rasch schrei-
tet so die Erniedrigung unsrer Literatur auch in dieser
Beziehung durch jenes Unwesen vorwärts! —

Doch wahrhaftig, ich werde es müde, Gründe gegen

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einen Feind aufzuhäufen, der, wenn er nicht von der Thor-
heit der Zeit gefüttert und gepflegt würde, längst an der
eignen Kränklichkeit verkümmert und verstorben wäre! Ja
es kommt mir zuweilen vor, als hätten wir auf unserer
Hut zu seyn, daß es uns nicht gehe, wie dem Zauber-
lehrling in Goethe’s Lande, der, nachdem er den ver-
wandelten, Wasser herbei schleppenden Besen in zwei Stücke
zerhauen hat, leider sehen muß, wie jedes Stück ein neuer
Wasserträger (und kein Cherubini’scher) wird. Eine
Besorgniß der Art mag auch wirklich um so weniger un-
gegründet seyn, da das entseßliche Vermehren dieser Blät-
ter auf eine wahre Polypennatur deutet. Thiere, die man
bekanntlich zerschneiden oder zerquetschen kann, wie man
will, und wo nichts desto weniger jedes Theilchen wieder
zum ganzen Polypen wird. — Laßt uns also diesen Wass-
ferträgern nur die Worte des Meisters zurufen:

,,In die Ecke! —
Besen, Besen
Sei’s gewesen!“

Und sollten wir irgend noch ein Blatt jenes literarischen
Schlingkrautes entschuldigen, ja empfehlen mögen, so würde
es ein solches seyn, das für sein ganzes Geschlecht den Vor-
saß fest im Auge behielte, den die Heilkunde als höchstes Ziel
anerkennt, nämlich den: sich selbst zulegt überflüssig zu machen.

Dixi et animam salvavi !

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Die Drei ein Held im Schuß, im Griff, im Sprunge,
Läßt noch die Vier des Mann's Vertreter seyn.

Die Drei mit Vier hilft täglich Euch ernähren;
Gepriesen jüngst als Förderer des Lichts;
Kopflos und fußlos hält sie der in Ehren,
Ter Waaren schägt ohn' Ansehn des Gewichts.

Die Zwei mit Drei nennt einen Architekten,
Eins, Zwei mit Dritte halb Gewürzesfrucht. —
Wenn Euch die Sylbenpaare wechselnd neckten,
So nennt das Ganze sonder Tadelsucht.

Zwar zeigt auch hier sich der Geschmack verschieden,
Wenn man auf drei und vier dieß Ganze legt:
Mein Gaumen ist gar wohl damit zufrieden,
Hat Sonnengluth den Geist ihm aufzeregt.

Trautschold.

## 4. Charade.

Die ersten beiden Sylben.

Noch athmen wir, doch noch auf unser Leben
Senkt traurig sich des Todes Nacht herab.
Wir kämpfen stark! doch nutzlos Widerstreben!
Barbaren — Christen graben unser Grab!
Wenn uns der Tod in seinen Arm genommen,
Dann wird Besinnung, dann wird Neue kommen.

Die dritte Sylbe.

Ein großer Mann hat einst mit tiefem Ahnen
Mich ausgespäht, wo Niemand es gedacht;

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Doch droht' ihm schon der Tod auf seinen Bahnen,
Als ich ihm Heil und Rettung dargebracht;
Denn ich allein, als mein Gesicht erschienen,
Vertrieb den Groll durch meine heitern Mienen.

Das Ganze.
Noch sind in mir die Ersten aufzusinden,
Noch bin ich nicht vom Erdenrund verbannt!
Doch bald wird manche schöne Hoffnung schwinden,
Bald leb' ich nur in der Erinn'rung Land!
Und dann — wird's seyn, wle bei so vielen Todten,
Man sieht zu spät, wie sehr ich war verkannt,
Wie schöne Keim' umsonst ich dargeboten,
Wie Eigennutz mich in das Grab gesandt!
Und wehmuthsvoll wird man mit späten Zähren
Den Jammertod, den ich erlitten, ehren.

D. v. Deppen.

## 5. Buchstabenrathsel.

Wem mühsam 1, 2, 3, 4, 5 begegnet;
Mein, den versucht die Lust, zu täuschen, nicht!
Doch dient dies Ganze dem, der And're segnet,
Zum Ziel des Wunsches in der Hoffnung Licht.

In 1, 2, 4, 3, 5, dem Doppelwesen,
Vereint sich Krankheit, Fußweg und Genuss;
Es hilft daneben fremde Dichter lesen,
Und wandelt Gram in kindischen Verdruß.

Mit 2, 3, 1, 4, 5 benennt in Sachsen
Ein kleines Städtlein und ein Autor sich,

438

7.
Sylbenrath sel.

Drei Sylben.

Die beiden ersten.

Was wir nennen, seid Ihr einst gewesen,
Heil Euch, seid Ihr's noch, im geist'gen Sinn!

Dann seid Ihr, wie in der Schrift zu lesen,
Christus Jünger, Euch zum Heilgewinn!

Doch hienieden in dem Pilgerlande

Und gesesselt durch des Fleisches Bande,

Der Verführung rings gegeben Preis,

Leicht verloren geht das Paradeis.

Allzu oft bleibt Ihr nur am Verstande,

Was wir deuten, schwach an eigner Kraft.

Statt nach Wahrheit, greift nach buntem Tande
Ihr, gegängelt von der Leidenschaft.

Soll Euch wieder hühnen hier auf Erden

Das dahingeschwundne Paradies,

Müsset Ihr am Herzen wieder werden,

Was der Herr, als seligmachend pries.

Die dritte Sylbe.

Ihr findet mich in Hütten und Palästen,
Dem raschen Tänzer in des Prunkbolls Festen
Willkommen stets, erblickt Ihr mich im Saal.

Auf nehm' ich Euch beim reichbesehnten Mahl,
Umhauchen Euch der Kochkunst Wohlgerüche.

Von mir herab ertönen Weisheitsfrüche,
Drängt sich um mich der Wißbegier'gen Schaar.

Auch Blize schleudert' ich vor grauen Zeiten nieder,
Und ohne mich kein Papst je ist und war.

Des Maurerordens weise Bundesglieder

Erblickten mich, so oft der Meister spricht.

Und wär' ich nicht, gáb's Artischoken nicht.

441

## 10. Sylbenrathsel.

Zwei Sylben.

### Die erste.

Mit meinem schwarzen, mystisch dunklen Schleier
Verhüll' ich manche Schuldbeladne That;
Manch Blutgericht hervor in dumpfer Feier
Aus den fünf Zeichen meines Wortes trat.
Ju nie zuvor gedachten Hochgedanken
Begeistert' ich den Denker unvertofft;
Los riß ich von der Erde engen Schranken
Den Genius geweihter Dichter oft.

Von des Gewissens Nächerblei getroffen,
Scheuch' ich den Frevler mit rastlosem Schmerz;
Der Fromme sieht in mir den Himmel offen,
Aus tausend Welten sinkt er an sein Herz.
So nah' ich grausend und in stillem Frieden,
Bin Qual und Trost dem Sterblichen hienieden.

### Die zweite.

Was ich bin, verkündet, leider! Dir
Ueberall die Zeitzeit unverholen;
Dunst und Nebel gehen her vor mir,
Und der Quersinn hängt an ihren Sohlen.
Irrlicht aus verschlawmtem Sumpf und Moor,
Folgen mir in ganzen Schaaren,
Staatenformer, Priester mit Tiaren,
Philosophen, selbst der Dichter Chor
Zieht mir nach. Mohin Du auch magst schanen,
Ueberall wird Dir mein Wesen kund;
Span'sche Schlosser siehst Du auf mich bauen,
Ohne Halt, Zusammenband und Grund.
Auslösch' ich die Leuchte des Verstandes,

442

Lichtscheu hat mich mit dem Wahn erzeugt;
Doch bin ich der Göhe manches Landes,
Dem sein Knie der Geisterpöbel beugt.
Wie einst Juda's rohes Volk, entweihen,
Tolle Horden Heil'ger, selbst zum Spott;
Um ein Mondkalb tanzen sie, und schreien:
„Fallet nieder, das ist Euer Gott!“
In des Hirnes fieberischem Brennen
Hört Ihr sie den Geist der Zeit Euch nennen.

Das Ganze.
Ich, des Aberglaubens nächtliche Geburt,
Schreckte vormals, wenn vor Trümmermauern,
Alten Schlossern Ihr vorüber fuhrt
Oder gingt, Euch mit geheimen Schauern;
Wenn am Abend bei der Lampe Schein,
Des Kamines halb verlosch'ne Flammen,
— Spinneräder knackten d'rein. —
Alte Kinderfrau'n und Ammen
Aufwärts Eure Haare stränbten
Durch Geschichten graß und fürchterlich;
Wenn ich mich zu Eures Lagers Häupten
Nach Euch in die Kammer schlich,
Und oft bis der Morgen tagte,
Fort den Schlaf von Euren Augen jagte.

Schink.

## 11. Anagramm.

Ist Euch das hohe Götterweib bekannt,
Die zwei verschied'ne Kinder einst geboren,
Den Sohn, der, reizbegabt, mit mächt'ger Hand
Die Rosse lenkt; die Tochter, anserkoren

443

14.

Sylbenrathsel.

Müßige brauchen mein Erstes, die Zeit neugierig zu
kürzen;

Nur dem Forscher des Lichts dien' ich bescheiden und
gern!

Deffnen muß ich ihm weit labyrinthische Gänge des Wissens,
Höret man aber mich nicht, senkt er sein Auge be-
trübt.

Liedende nehmen mich oft in den Mund, mich bestügelt der
Argwohn.

Unschuld fürchtet mich nie, Laster verrieth ich schon oft!
Freundig erhebt mein Zweites den Geist in wolkigen Nächten,
Wenn Du, ein Glaubensheld, wandelst die Bahn des
Berufs.

Lächelnd erschein' ich ein Engel des Lichts in dem Kampfe
der Wahrheit,

Reiche den Lorberkranz für das erfochtene Heil.

Ohne mich wirst Du nicht reich, nicht groß, nicht edel und
weise,

Schwimmst einst schlafend an's Land, ohne Gewinn für
die Welt!

Frage die Pharmaceutik um Nath zur Lösung des Ganzen,
Beifall zollet sie mir, Glückliche haffen mich stets.

Furchtsam wendet der Fröhliche sich von meiner Verhür-
rung,

Und doch heil' ich den Leib — heilte die Seele schon
oft! —

J. B. Crusius.

447

Philosophen, Dichter, Demagogen,
Selbst der Großen Oberherrlichkeit
Oft um sich die Dinge her, und Staunen
Wohl noch d'rüber, daß so schief sie stehn,
Und die Welt sich nicht nach ihren Launen
Um die Aye, die sie hält, will drehn.
Wären sie gesand mit mir versehen,
Würd' um sie und uns es besser stehen.

Gibt mein Zweites nicht den Menschen Werth,
Ist's doch nüß' ihm zu gar vielen Dingen,
Schwer von dem, oft gar nicht, zu erringen,
Der, vom Glück verwahrlos't, mich entbehrt.
Es befreit ihn von den trüben Sorgen
Für den nächsten Tag und Morgen,
Spendet ihm sein täglich Brot;
Eines nur ist dabei noth,
Daß er mich zu viel nicht habe,
Nein, zu viel ist meines Segens Tod.

Mein Ganzes in Land, in Dorf und Stadt,
Ein Staatsregal, das oft, der es bezahlt, nicht hat.
Schink.

## 17.

### Rätlysel.

Laß zweimal Dir zu essen befehlen,
Und eine Göttinn stellt sich Dir dar;
Willst Du von hinten vor es wählen,
So ist's im Welschen ein Bejahungs-Paar.

Th. Hell.

448

18.

Charade von drei Worten.

So lang' es Welt und Menschen gibt,
Herrscht wohl auf ihr ein eig'nes Weben.
Man weint, man lacht, man haßt, man liebt,
Und nennt den Traum des Daseyns — Leben.

Gar herrlich wäre dieser Traum
Und nichts ging' über dieses Leben,
Wär' nicht so vielen Eastern Naum
Auf uns'rer schönen Welt gegeben.

Die schleichen wie der böse Feind
Umher mit schadenfroher Tücke,
Und wenn einmal die Sonne scheint,
Gleich stören sie die Sonnenblicke.

Doch, was das erste Wort benennt,
Ist wohl die Krone alles Bösen.
Wo ist der Mensch, der es nicht kennt?
Da es vom Anfang an gewesen.

Haß, Misgunst, Eigenliebe, Reid,
Gebaren dieses Kind der Hölle.
Jetzt finden wir es weit und breit,
In nied'rer Hütt', an Thrones Schwelle.

Es schleicht vorzüglich da sich ein,
Wo Brüder dieses Erdenrundes
Sich der Gesellichkeit erfreun'n
Und des geschloss'nen Bruderbundes.

Da trennt es denn, da reißt es bald
Die noch so fest vereinten Ketten,

449

Was eh' sich liebte, wird nun kalt
Und hing' sich's an, wie Klett' an Klettin.

Gar klein ist nur das zweite Wort,
Wir finden's oft in diesen Zeilen;
Es bindet, steht's am rechten Ort,
Drum wollen rasch wir weiter eilen.

Wer sagt mir, was das Dritte nennt,
Was Lust uns gibt und sel'ges Bangen,
Was Irokes' und Neger kennt,
Was alle Wesen hier verlangen ?

Was sanft, doch wie mit ehr'ner Klammer
Das ganze All zusammenhält,
Ohn' das in endlos tiefen Jammer
Des Menschen Daseyn hier zerfängt?

Das Ganze schuf uns Meisterhand,
Wo man des Ersten Macht erkennt,
Wie es das fest geschloß'ne Band
Des dritten Wortes gräßlich trennt.

Nun rathet, Freunde allzumal!
Doch wünsch' ich euch von ganzem Herzen,
Ihr kenntet nicht des ersten Qual
Und nur des Lehten süße Schmerzen.

N.

20r Jahrg.

29

450

19.

Charade.

Wiersylbig.

Sieh' dort der Sperlingsmutter Liebesfraßen,
Recht artig will sie ihre Kleinen äzen,
Ihr Schnabel pflegt die Brut hart zu verlehen,
Doch gibt sie Acht, sie niemals ja zu krazen.

Erkennst Du nun des Ganzen Bild im Spazen?
Es weiß nicht schicklich sich in's Werk zu sezen,
Wünscht feines Tuch für sich, und greift nach Fezen,
Und pflegt lobpreisend stets von sich zu schwaßen.

Die Lezten sind gar leicht jetzt zu besitzen,
Sind wohlfeil, da die Lieder davon stroßen,
Und blüh'n am Hekla wie in den Abružzen.
Die Erstern wissen wohl sich zu beschüzen,
Bald mit Geschrei, bald mit der Wehre Klozen,
Doch tragen Degen sie nicht, noch Kaputzen.

Wilhelm Klinger.

451

20.

Mäthsel.

Der Brüder kenn' ich. Stets auf Reisen,
Geht Jeder doch die eig'ne Bahn;
Und will der Aeltere sich nah'n,
Muß er den Jüngern erst verweisen.

Sie kommen nie mit leeren Händen,
Und Jeder hat, wohin er kommt,
Gerade was der Erde frommt,
Mit Lieb' und Freundlichkeit zu spenden.

Der Aeiteste nur wird von Vielen
Gar oft verkannt, der arme Greis,
Das Haar ist ihm schon silberweis,
Drum mag er nicht mit Blumen spielen.

Und doch hegt er sehr edlen Sinn;
Denn legt er sich zur Ruhe nieder,
Erwacht der jüngste Brüder wieder
Zur Freude, neu gestärkt durch ihn.

Gottlob von Devern.

452

21.

Räthsel.

Ein Wörtchen mein' ich, so winzig klein,
Es ist nicht viel größer, als Ja oder Mein.
Ihm füget sich Alles — dem Janbagel
Dünkt es so eine Art von Bretnagel.
Ein Zeichen verwandelt — und das niedliche Wort
Gestaltet sich rasch zum erhabenen Wesen,
Von dem Ihr gar Viel schon gehört und gelesen —
Deß Stimme erklinget, wie Himmelsaccord,
Der reißet das Herz bezaubernd mit fort.
Dies liebliche Wesen — wem gnädig es ist,
Dem plätschert das Bächlein der Stunden so helle,
Dem murmelt der Freud' unversiegbare Quelle —
Der — froh im Besitz — mit den Göttern sich mißt
Und leicht alle Bürden des Lebens vergißt.
Doch, wem es nicht will sich gnädig erweisen,
Der zwingt's nicht und thätk' er darob sich zerreissen.
Richard Noos.

22.

Sylbenräthsel.

Drei Sylben.

Mein Erstes findest Du in jedem Hain und Garten,
Es baut Dir Haus und Dach, und fördert, was Dich
nährt,

453

Dir zum Genuss im Ofen, auf dem Herd.

Es nühen, fehlt es ihm, nicht Compaß und nicht Karten

Dem Kühnen, der das Meer befährt.

Es trägt ihn fort im feuchten Elemente,

Und bahnet vor dem Feind die Flucht;

Hoch prangt es auf des Aldels Pergamente,

Des Zufalls oft, oft des Verdienstes Frucht.

Von ihm, daß ich das Wort vollständig Dir verkünde,

Kam in die Welt die erste Sünde.

Was kund die letzten Sylben thun,

Laß Dir nun auch vom Dichter sagen!

Es ist ein leckrer Schmans für Gaumen und für Magen,

Mir lieber als Kapaun, Fasan und welsches Huhn.

Hätt' in dem Paradies sie Eva's Baum getragen,

Wär', ich gesteh' es frank und frei,

Sie, statt des Aysels mir zur Sündenfrucht geworden.

Mir, zum Geschenk gemacht, erfreute kaum ein Orden

Aus hoher Hand mich so, wie weltberühmt er sei!

Kein Fest, kein Freudentag darf mir vorüber gehen,

Es muß dies Sylbenpaar auf meinem Tische stehen.

Mein Hanzes hat ein Backgenie erfunden

In Dresdenens Nachbarschaft. Im hoch geschmückten Saal

Prangt es als Obelisk, beim hochzeitlichen Mahl,

Mit Ros' und Myrtenzweig umwunden,

In Blüthen, weiß wie Mandelkern —

Nur schöner Frauen Kuß kann als noch süßer gelten! —

Drum nasch' ich es und seine Blüthen gern;

Doch mußt Ihr nicht darum Gourmand mich schelten.

Schink.

454

23.

Charade.

Biersylbig.

Das Ganze willst Du, daß ich kühn Dir male?
Steig' mit mir in der Vorzeit weite Säle:
Im Ritterhum find'st Du es ohne Fehle,
Es deutet Bangen oft und Jammersale.
Einst, wenn die Ersten glühten hell im Strahle,
Da glaubte Mancher, daß den Tod er wähle;
Cultur trägt Schuld, daß uns das Ganze fehle,
'S wär' manchem Büchlein ein Fatum fatale.

Der Vordern find'st Du nicht in diesen Versen viele,
Die Küch' ist zu, daß ich sie dorther hole,
Und anders will's nun nicht die neue Schule.
Drum sieh' die Lehtern vor dem Bühnenspiele,
Dort weh'n sie an des Memorirens Kohle, —
Der Regisseur wünscht sie zum Hollenpfuhle.

Manfred.

456

Anzeigen

von einigen, vorzüglich zu Weihnachts- und
Neujahrsgeschenken sich eignenden Büchern.

Einladung zur Unterzeichnung
(ohne Vorausbezahlung)

auf
Ernst Wagner's sämmtliche Werke,
in 10 Bänden.

Ausgabe letzter Hand,
besorgt von
Friedrich Mosengeil.

Des Heransgebers „Briefe über den Dichter E. Wagner“ fanden eine freundliche Aufnahme im Publikum, und die vorläufig verbreitete Subscriptions-Anzeige von Wagners Werken in wohlfeiler Taschenausgabe hat ebenfalls bis jetzt kein ungünstiges Resultat geliefert. An der baldigen Erscheinung läßt sich nunmehr um so weniger zweifeln, da Herr Gerhard Fleischer in Leipzig das ouschließliche Verlagsrecht von den Wagner'schen Erben erworben, Herr Warnhagen

457

aber das Subscriptionsgeschäft vertragsmäßig an den Herrn Verleger abgegeben hat.

Sich hier über den klassischen Werth jener Werke zu ver-
breiten, möchte um so überflüssiger seyn, da dieses bereits
in den erwähnten „Briefen“ umständlich geschehen und un-
ter anderm auch mit dem Urtheile eines großen Schriftstellers,
Jean Paul Fr. Richters, belegt worden ist.

Der Zusatz des Titels: „Ausgabe letzter Hand“
hat seine Geltung im eigentlichen Verstande. Der Heraus-
geber fand nämlich im handschriftlichen Nachlasse des Dichters
sehr viele Vorarbeiten für künftige Auflagen und hat die ein-
getragenen Verbesserungen und Zusätze auf das gewissenhafteste
zu benutzen gesucht.

Die Verlagshandlung wünscht, zugleich mit dieser er-
neuerten Anzeige eine Probe des äußeren Gewandes der bald
zu erwartenden Taschenausgabe dem Publikum vorzulegen,
und wir entlehnen zu diesem Zwecke eine kleine Erzählung
aus „Wilibald,“ welche, indem sie des Dichters lebendige,
phantasiereiche Darstellung beweiset, zugleich die gespannte Er-
wartung manches Lesers auf die Werke selbst hinzurichten ge-
eignet seyn dürfte.

Fr. Mosengeil.

Mit Vergnügen habe ich den Verlag der sämtlichen
Werke von Ernst Wagner übernommen, welche in
10 Bänden bei mir erscheinen werden.

Der Subscriptions-Preis für alle 10 Bände ist Vier
Thaler Säcfisch, oder Sieben Gulden Zwölf
Krenzer Rheinisch, und dauert, bis das Werk die
Presse völlig verlassen hat. Nach diesem Termin findet eine
beträchtliche Erhöhung des Preises statt.

Die Ausgabe wird in 3 Lieferungen geschehen, wovon
die erste bereits versendet ist; die zweite erscheint zu Michae-
lis und die dritte Ende des Jahres; mit der 3 Lieferung

458

werden 2 Supplementbände ausgegeben, von welchen der Preis
bei der Ausgabe dieser Lieferung bekannt gemacht werden wird.
Jede Buchhandlung nimmt Subscription an.

Im August 1827.

Gerhard Fleischer in Leipzig.

Pränumerations-Anzeige
einer neuen Ausgabe
der
OEUVRES COMPLETES
DE
M. DE FLORIAN.

Dieser klassische französische Schriftsteller bedarf keiner
weitern Empfehlung, denn er ist einheimisch im deut-
schen Vaterlande geworden, welches er auch in jeder
Hinsicht, sowohl seiner leichten und reinen Sprache, als
auch seiner lieblichen und ganz sittlichen Darstellungen
wegen, mit Recht verdient, und in dieser Hinsicht auch
der Jugend mit Nutzen und ohne Gefahr in die Hände
gegeben werden kann.

In acht Bänden ist diese Ausgabe bereits voll-
ständig gedruckt, und hat der letzte Band so eben
die Presse verlassen.

459

Sie enthält nicht nur die in den frühesten Ausgaben
enthaltenen Werke, als: NOUVELLES, NUMA POMPI-
LIUS, THÉATRE, ESTELLE, ELIÉZER et NEPHTHALY,
GONZALVE DE CORDOUE, FABLES, GUILIAUME TELL,
DON QUICHOTTE, GALATÉE et PETITES PIÈCES, son-
dern auch die erst neulich erschienenen OEUVRES INÉDI-
TES en 4 Volumes — so dass diese Ausgabe ganz voll-
ständig ist.

Der Prænumerationspreis für alle acht Bände, Fünf
Thaler Preussisch Courant, oder Neun Gulden
Rheinisch, dauert noch bis Ende dieses Jahres, wo
sodann der Ladenpreis von Acht Thalern Preussisch
Courant, oder Zwölf Gulden Acht und Vierzig
Kreuzern Rheinisch unabänderlich eintreten wird.

Liebhaber, welche darum diese schöne Ausgabe noch
im sehr billigen Prænumerationspreise zu erhalten wün-
schen, belieben ihre Bestellungen bald zu machen, welche
von jeder Buchhandlung angenommen und besorgt werden.

Leipzig, im August 1827.

Gerhard Fleischer.

Herabgesetzter Preis eines klassischen Werks.

Friedrich Heinrich Jacobi's
sammtliche Werke
in 6 Bänden

sind wegen des angeblich hohen Preises mit einem Auszuge
bedroht. — Daß der Preis bei einem beträchtlichen Honorar,

461

Anzeige

die bei Gerhard Fleischer in Leipzig

erscheinende

Kupfersammlung

zu Goethe's Werken

(Taschen = Ausgabe und Ausgabe in gr. Octav)

betreffend.

Von dieser Ausgabe ist die erste Lieferung, aus 5 Blättern bestehend, bereits erschienen und die zweite folgt bestimmt zu Michaelis dieses Jahres.

Der Preis einer jeden Lieferung in 5 Blättern ist für die Taschenausgabe 8 Gr. und für die Ausgabe in gr. 8. 10 Gr.

Auch sind noch Exemplare von nachstehenden Kupfersammlungen um die dabei bemerkten Prünumerations-Preise zu haben:

Achtzehn Titelkupfer zur wohlfeilen Taschenausgabe von Schiller's Werken in 18 Bändchen.

Preis 1 Thlr. 8 Gr.