diviating Nature of Saving Religion is deduced from the firſt Principles of the Oracles of God, in a Manner tending to a great Increase of Light in this infinitely important Subject; diſcovering Truth, and at the fame Time ſhewing the Grounds of it; or ſhewing what Things are true, and also why they are true; manifeſting the mutual Dependence of the various Parts of the true Scheme of Religion, and also the Foundation of the whole; Things being reduced to their firſt Principles in ſuch a Manner, that the Connection and Reafon of Things, as well as their Agreement with the Word of God, may be easily seen; and the true Source of the dangerous Errors concerning the Terms of God's Favour and Qualifications for Heaven, which are prevailing at this Day, is plainly diſcovered; ſhewing their Falſhood at the very Foundation, and their Inconſiſtence with the very firſt Principles of the Religion of the Bible.

Such a Discourse as this is very feasonable at this Day. And altho' the Author (as he declares) has aim'd eſpecially at the Benefit of Perfons of vulgar Capacity; and ſo has not laboured for ſuch Ornaments of Stile and

## ii The Author's PREFACE.

He did not lead the Children of Israel directly from Egypt to Canaan, but first thro' the Red Sea, and then out into a Wilderness, where there was neither Water, nor Bread nor Flesh; and made them wander there forty Years, that he might try them, and prove them, and know what was in their Hearts. Deut. 8. 2. So when the Christian Religion was introduced into the World, it was not in such a Way as Men would have chose, but in a Manner suited to a State of Trial. The SON OF GOD did not come in outward Glory, but in the Form of a Servant; not to reign as an earthly Prince, but to die upon the Cross: and his Apostles made but a mean Appearance in the Eyes of the World: and that Seed was every where spoken against and persecuted: and many were the Stumbling-blocks of the Times. And these Things were to try the Temper of Mankind. — And when Christian Churches were erected by the indefatigable Labours of St. Paul and others, that God might thoroughly try every Heart, he not only suffered the wicked World to rise in Arms against them, but also let Satan loose, to transform himself into an Angel of Light, and, as it were, to inspire, and send forth his Ministers, transformed into the Apostles of Christ, to vent heretical Doctrines, and foment Strife and Division. In the mean while, the secure and wicked World looked on, pleased, no doubt, to see there Debates and Divisions, and glad they could have such a handle against Christianity, and so good a Plea to justify their Infidelity. And God delighted to have Things under Circumstances so perfectly well adapted to a State of Trial. — He loved to try the Apostles, to see how they would be affected and act; when not only the World was in Arms against them, but many of their own Converts turned to be their Enemies too, by the Influence of false Teachers. He loved to try private Christians, to see how their Hearts would be affected towards the Truths of the Gospel, and the true Ministers of Christ, and towards their temporal Interest; while the Truths of the Gospel were denied or perverted, and the true Ministers of Christ despised & stigmatized, by Hereticks, and their temporal Interest expos'd to the Rage of a wicked merciless World. And he loved to try Hypocrites to see whether they would not renounce the Truth they pretended so highly to value, and become disaffected to the Church of God.

10

The Author's PREFACE. iii

towards the Ministers of Christ they seemed so dearly to love,
and follow false Teachers, or fall off to the World.

It is reasonable and fit, and a Thing becoming and beauti-
ful, that Beings in a State of Probation should be tried : and
God looks upon the present outward Eafe and Comfort even of
his own People, as a Matter of no Importance compared with
Things spiritual and eternal. Eternity, with all it's Impor-
tance, lies open to his View ; and Time appears as a Point,
and all it's Concerns as Things comparatively of no Worth. If
the Wicked are in Prosperity, and the Righteous in Adversity,
or all Things come alike to all, God is well pleased; because
Things of. Time are of so little Importance, and because
such an Administration of Things is suited to a State of Trial.
There will be Time enough hereafter, for the Righteous to be
rewarded, and the Wicked punished. In this View of Things,
we may, in a Measur, understand the darkest, and account for
the most mysterious, Dispensations of divine Providence, and
discern the Wisdom of the divine Government.

It has doubtless appeared as a Thing strange and dark to
many pious Persons, and occasioned not a little Perplexity of
Mind, to observe what has come to pass in New England since
the Year 1740. That there should be so general an Out-pour-
ing of the Spirit, so many Hundreds and Thousands awak-
ened all over the Country, and such an almost universal exter-
nal Reformation, and so many receive the Word with joy;
and yet, after all, Things come to be as they now are: so
many fallen away to carnal Security, and so many turned
Enthusiasts and Hereticks, and the Country so generally settled
in their Prejudices against experimental Religion and the
Doctrine of the Gospel, and a Flood of Arminiafm and
Immorality, ready to deluge the Land. But as strange and
dark as it may have seemed, yet doubtless if any of us had
lived with the Israelites in the Wilderness, or in the three first
Ages after Christ, or in the Time of the Reformation from
Popery, the Dispensations of divine Providence would upon
the whole have appeared much more mysterious than they do
now. And yet those were Times when God was doing glorious
Things for his Church.—And indeed, it has happened in our

13

iv The Author's PREFACE.

Day, however strange it may seem to us, no otherwise than
our Saviour foretold it commonly, would under the Gospel Dis-
pensation, at least 'till Satan is bound that he may deceive the
Nations no more. The Sower goes forth to sow, and some falls
by the Way-Side, and some on stony, and some on thorny, and
some on good Ground; and while he is sowing good Seed, an
Enemy in the Night, the Devil unobserved, sows Tares: Now
when the Sun is up, i. e. when new Times come on, and
Trials approach, the main of, he Seed is lost: not only what
fell by the Way-side, but also what fell on the stony and
thorny Ground. And when the good Ground is about to
bring forth Fruit, the Tares begin to appear too. Mat. 13.
Thus it has always been. — This it a State of Trial, and God
has permitted so many sad and awful Things to happen in
Times of Reformation, with Design to prove the Children of
Men, and know what is in their Hearts.

The Young People all over New-England professed, they
would for ever renounce youthful Vanities, and seek the Lord.
Well, God, in the Course of his Providence, as it were, says,
“ I will try you.” Seeming Converts expressed great Love
to Christ, his Truths, and Ministers, and Ways; “ Well,”
says God, “ I will try you.” Multitudes, being Enemies to
all true Religion, longed to see the whole Reformation fall into
Disgrace, and Things return to their own Channel; and they
sought for Objections and Stumbling-Blocks: Well,” says
God, “ You may have them, and I will try and see how you
“ will be affected, and what you will say, and whether you
“ will be as glad when the Cause of my SON is betrayed by
“ the Miscarriages of those that profess to be his Friends, as
“ the Jews of old were, when my SON himself was betrayed
“ into their Hands by Judas.” Thus God means to try every
one.

A compassionate Sense of the Exercises, which godly Persons,
especially among common People, might be under in these evil
Days, while some are fallen away, and others are clapping
their Hands and rejoicing with all their Hearts to see Zion laid
waste; while Arminians are glossing their Scheme, and ap-
pealing to Reason and common Sense, as tho' their Principles
were near or quite self-evident to all Men of Thought and
Candour;

The Author's PREFACE.

V

Candour; and while Enthusiasts are going about as Men in-
spired and immediately sent by the Almighty, pretending to ex-
traordinary Sanctity, and bold in it that they are so holy in
themselves, and so entirely on the Lord's Side, that all godly
People must, and can't but, see as they do, and fall in with
them, unless they are become blind dead and carnal, and got
into the World; A compassionate Sense, I say, of the Exercises
of Mind, which pious Persons among common People might
have, in such a trying Situation of Things, was the first
Motive, which excited me to enter upon this Work, which I
now offer to the Publick. And to make divine Truths plain
to such, and to strip Error naked before their Eyes, that they
might be established and comforted and quickned in their Way
Heaven-ward, was the End I had in View. And accordingly I
have laboured very much to adapt my self to the lowest Capaci-
ties, not meaning to write a Book for the Learned and Polite,
but for common People, and especially for those that are
godly among them.

To these therefore, that they may read what I have written with the greater Profit, I will offer these two Directions. (1.) Labour after determinate Ideas of God, and a Sense of his infinite Glory. This will spread a Light over all the Duties and Doctrines of Religion, and help you to understand the Law and the Gospel, and to pry into the Mysteries, and discern the Beauties, of the divine Government. By much the greatest Part of what I have written, besides shewing what GOD is, consists in but so many Propositions deduced from the divine Perfections. Begin here therefore, and learn what GOD is, and then what the moral Law is; and this will help you to understand what our Ruin is, and what the Way of our Recovery by free Grace, thro' JESUS CHRIST. The Bible is designed for rational Creatures, and has God for it's Author; and you may therefore depend upon it, that it contains a Scheme perfectly rational, divine and glorious. And the Pleasure of divine Knowledge will a thousand Times more than Recompence all your reading, study and Pains; Only content not your selves with a general superficial Knowledge, but enter thoroughly into Things. (2.) Practice, as well as read. The End of Reading and Knowledge is Practice. And holy Practice will help you

THE
SUPERABOUNDINGS
OF THE

Exceeding Riches of GOD's Free-GRACE,
towards the Chief of the Chief of
SINNERS.

SHEWN FORTH

In the LORD's gracious DEALINGS with that
Poor, Unworthy, Hell-deferving WORM,

Benjamin Dutton:

Minifter of the Gospel, and Paftor of a Church of
CHRIST, at Great Gransden, Huntingtonshire.

And HE said, I will make all my Goodneſs pafs before thee,
and I will proclaim the Name of the LORD before thee;
and will be Gracious to whom I will be Gracious, and ſhew
Mercy on whom I will ſhew Mercy, Exod. xxxiii. 19.

He that covereth his Sins, ſhall not profit: but whoſo confefſeth
and forſaketh them, ſhall have Mercy, Prov. xxviii. 13.

And the Lord said, Simon, Simon, behold, Satan hath defired
to have you, that he may lift you as Wheat: But I have
prayed for thee, that thy Faith fail not; and when thou art
Converted, strengthen thy Brethren, Luke xxii. 31, 32.

Come and hear all ye that fear GOD, and I will declare what
he hath done for my Soul, Psa. lxvi. 16.

LONDON:

Printed by J. HART, in Poppings-Court, Fleet-Street: And fold by
J. LEWIS, in Bartholomew-Cloſe, near West-Smithfield; and
E. GARDNER, at Milton's-Head, in Gracechurch-Street. 1743.

[Price One-Shilling Three-Pence.]

Prepared the Preſs,

By the Reverend Mr. JONATHAN EDWARD aftor of the Church in Northampton.
( And in a ſhort Tintill be Publifhed. )

REASONS why the People of God ought to comply with the Requeſt of a Number of Minifters in Scotland, in a Memorial lately ſent over into America, giving an Account of a certain Conſert or Method of Agreement and Union in extraordinary Prayer for the Revival of Religion through the Christian World, and the Coming of Chriſt's Kingdom; which has lately been come into by many Minifters and others in Great-Britain, and some other Places, defiring their Brethren in various Parts to join with Them in this Agreement.

is also ſhown in what Manner it is foretold the Church of God ſeek the Happineſs of that Day, by united and extraordinary Prayer, but it is accomplished.

In this Difcourſe is given a more particular Account of this Affair from Letters, Papers and Pamphlets that have come over from Scotland; and many Arguments are produced to ſhew that it is the Duty of God's People to comply with the Propoſal in the Memorial; and Objections are particularly considered and largely anſWERED.

is particularly enquired whether or no we have truly any Reaſon to expect any ſuch dreadful Time of Perſecution, and almost Exirpable the Church of Chriſt, as ſome have ſuppoſed muſt come, before glorious Day be introduced; and that Prophecy, Rev. xi. concerning the playing of the Wituſſes, is here fully considered; and Reaſons offered to ſhew that the Event ſignified in this Prophecy muſt needs and it is particularly ſhown when and wherein it was fulliſt. The Reaſons are offered to ſhew that the Ruin of the Kingdom of Antichriſt cannot be at ſo great a Distance as ſome of late have ſuppofed the Reaſons to the contrary are anſWERed.

Many Things are considered and handled in this Difcourſe that tend to engage the Attention and Contemplation of the Minds of ſuch as are concerned for the Intereft of Zion: As particularly,

Remarks are made on God's wonderful Difpenſations of Providence in the late extraordinary religious Commotions; In the Affair

It is demonstrated that the Prophecies of the Church's Latter Day Glory have never yet been ſuſfilled; but that there is yet remaining a Gloomy Time of the Advancement of the Intereft of Religion, far more Gloomy than ever yet has been: And many Evidences are produced from the Word of God, that all Nations, and the whole habitable World, in the moſt absolute Senſe, will be brought into the viſible Kingdom of Chriſt, and ſubdued to the true Religion.

ing the Armada from France, that was ſent the laſt Year against British America; The awful Destruction of that great and rich of Lima, the Capital of Peru, and Center of the South-Sea Trade, all the Shipping in the Harbour, by an Earthquake, &c. Together Observations on the preſent State of Things in the Church of and moral World; and particularly in our Nation and Land, how these Providences ought to be interpreted, how God falſe Word in them, what Prophecies in particular are probably now Alterations that will be made in the World at that Time in many Reformation, and what the Voice of God to his Church is in these ſpects.

The Glory and Happineſs of that Day is deſcribed; The bleſſed is particularly ſhown that that Day is eminently the Day of Salvaſation.

Salvation; being the proper appointed Season of the Kingdom of the Redeemer, and of the Successes and Application of his Redemption. Under this Head it is obſerved, what a vaſt Increase there will then be of the Number of the Inhabitants of the Earth; and that there will be a ſtarting of God is near at Hand, which in the Preſents and Issue of it, undoubtedly be many Thoſand Times more that will be the Subjects of the Salvation of Chriſt, in that Day, than all that had been before from the Beginning of the World to that Time; and, 'tis also ſhown, propoſed to be printed in Oſtavu, and will make about 12 Sheets, what an Advancement of Joy there will be in the Church of God in Heaven as well as on Earth, at that Time.

is also particularly considered what Reaſons there are to hope, from prophecies of Scripture, considered with paſt and preſent Difpenſation, that the Beginning of that great Out-pouring of the Spirit of God is near at Hand, which in the Preſents and Issue of it, will destroy the Kingdom of Antichriſt, and Ruin the Kingdom of through all the Earth.

' Tis explain'd how, and in what Senſe, The whole Creation groaned and travels in Pain, in order to the Glory and Happineſs of that Day, and a particular Explanation is given of that Paſſage of Scripture, Rom. viii. 19, — 22.

Subſcriptions are taken in by D. Hinchman in Cornhill.

81

Prepared for the Preſs,

By the Reverend Mr. JONATHAN EDWARDS, for the Church in Northampton,
(And in a short Time to be Publifhed.)

REASONS why the People of God ought to comply with the Request of a Number of Minifers in Scotland, in a Memorial lately ſent over into America, giving an Account of a certain Con- cert or Method of Agreement and Union in extraordinary Prayer for the Revival of Religion through the Chriſtian World, and the Coming of Chriſt's Kingdom; which has lately been come into by many Minifers and others in Great-Britain, and some other Places, deſiring their Brethren in various Parts to join with Them in this Agreement.

In this Difcourse is given a more particular Account of this Affair from Letters, Papers and Pamphlets that have come over from Scotland; and many Arguments are produced to ſhow that it is the Duty of God's People to comply with the Propofal in the Memorial; and Objections are particularly considered and largely anſwered.

Many Things are considered and handled in this Difcourse that tend to engage the Attention and Contemplation of the Minds of such as are concerned for the Interest of Zion: As particularly,

It is demonstrated that the Prophecies of the Church's Latter Day Glory have never yet been ſuſiſtled; but that there is yet remaining a Time of the Advancement of the Interest of Religion, far more Glo- rious than ever yet has been: And many Evidences are produced from the Word of God, that all Nations, and the whole habitable World, in the moſt absolute Senſe, will be brought into the viſible Kingdom of Chriſt, and ſubdued to the true Religion.

The Glory and Happineſs of that Day is deſcribed; The bleſſed Alterations that will be made in the World at that Time in many Re- ſpeſts. It is particularly ſhown that thatDay is eminently the Day of S alvation; being the proper appointed Season of the Kingdom of the Redeemer, and of the Succesſ and Application of his Redemption. Under this Head it is obſerved, what a vaſt Increase there will then be of the Number of the Inhabitants of the Earth; and that there will undoubtedly be many Thoſand Times more that will be the ſubjeſts of the S alvation of Chriſt, in that Day, than all that had been before, from the Beginning of the World to that Time; and, 'tis almoſh ſhown what an Advancement of Joy there will be in the Church of God in Heaven as well as on Earth, at that Time.

'Tis explain'd how, and in what Senſe, The whole Creation grones, and travels in Pain, in order to the Glory and Happineſs of that Day, and a particular Explanation is given of that Paſſage of Scripture, Rom. viii. 49, — 22.

If almoſh ſhown in what Manner it is foretold the Church of God to the Happineſs of that Day, by united and extraordinary Prayer, it is accomplished.

particularly enquired whether or no we have truly any Reaſon to think any such dreadful Time of Perſecution, and almoſt Exi- pation the Church of Chriſt, as some have ſuppoſed muſt come, before various Day be introduced; and that Prophecy, Rev. xi. concern- ing the ſaying of the W itneſſes, is here fully considered; and Reaſons add to ſhow that the Event ſignified in this Prophecy muſt needs land it is particularly ſhown when and wherein it was ſuſiſt'd. Reaſons are offered to ſhow that the Ruin of the Kingdom of Anti- cannot be at ſo great a Diftance as some of late have ſuppoſed; Reaſons to the contrary are anſwered.

Marks are made on God's wonderful Diſpenſations of Providence in the late extraordinary religious Commotions; In the Affair of Cape-Breton; The Supprefſion of the late Rebellion; the ceding the Armada from France, that was ſent the laſt Year against theſiſ America; The awful Deſtruction of that great and rich Lima, the Capital of Peru, and Center of the South-Sea Trade, of the Shipping in the Harbour, by an Earthquake, &c. Together with the Observations on the preſent State of Things in the Church of God, and particularly in our Nation and Land; of how theſe Providences ought to be interpreted, how God ſu- pply Word in them, what Prophecies in particular are probably now in itment, and what the Voice of God to his Church is in theſe Nations.

Also particularly considered what Reaſons there are to hope, from the hecies of Scripture, considered with paſt and preſent Diſpenſa- tiProvidence, that the Beginning of that great Out pouring of God of God is near at Hand, which in the Preſents and Inſue of it, will destroy the Kingdom of Antichriſt, and Ruin the Kingdom of S trough all the Earth.

Propoſed to be printed in Oſtavо, and will make about 12 Sheets, it does not exceed that, the Books will be delivered to Subscribers Six Shillings a Piece, old Tenor, ſitch'd and cover'd with blue paper: Such as would have them Bound to allow Two Shillings a piece for binding: Thoſe that Subſcribe for 12, to have one given in.

Subſcriptions are taken in by D. Henchman in Cornhill.

480 DE LA FREDI COMMUNION.

on ravisse encore la pénitence à ceux qui ne sont déjà
que trop misérables.

Ainsi,quelqueinfluence queiffent ceux qui étoient
tombez pour être receus à la Communion, fans
être obligez de faire auparavant une longue pénit-
tence; l'arreft que l'Eglise prononça en cette ren-
contre, fut e de les renvoyer faire pénitence, & d'or-
donner sous de grandes peines, que personne ne fût ſi
bardi & ſi temeraire, que de donner la Communion
à ceux qui n'auroient pas fait pénitence.

Saint Cyprien explique encore plus au long cette
ordonnance de l'Eglise,dans l'Épître à Antonien,
F. La pénitence,dit-il, et à ceffé nous nous sommes
afflebez un grand nombre d'Eveques auſſi-toſt que
nous avons puſi; ayant examiné tout ce qui on pouvoit
rapporter de l'Écriture de part & d'ancre,nous avons
trouvé ce milieu & ce temperament salutaire; De ne
pas retrancher tout à fait à ceux qui ſont tombez à d's
l'infidelité,l'espérance de rentrer dans la Communion
des fidelles, de peur qu'ils ne se rendifacent encore plus
coupables, en s'abandonnant au despoir, & que voy àt
que l'Eglise leur étoit fermée, ils ne se jetassent dans
des dérèglements du ſciele, &d'as une vie toutepay enne.
Et d'autre côté ne pas violer auſſi la règle de l'Evan-
gile, en les recevant trop facilement à la Communion,
mais qu'on leur feroit faire pénitence durant un long
espace de temps, & qu'on les obligroit d'implorer la
misericorde de Dieu avec douleur & gemillement.

unum convenimus, & Scripturis diu ex utraque parte prolatis, temperamentum falubri moderatione libraVinus, ut nec in totum fpes communicationis & pacis lapis deneಗಗೆತ್ರ, ne plus deſperatione deſcendent, & eò quod hìbì Eccleſia clu- dèreur, ſecut faculum gentiliter viverent, nec tamen ruribus cenija Evange- lica ſolvetur, ut ad communicationem temerè profitirent, ſed trahereur diu pœnitentia, & rogaretur dolenter paterna clemencia, &c. Cyp. ad Anto-

## PARTIE II. CHAP. XIII.

479

pene ipse delin-
quo. Ampliac-
promptâ & ple-
nâ devotion
cum peniten-
tiâ revertences,
peccatum fum
fatuſatione
humili & ampli-
ſi confiencens. Si
qui autem ſunt
qui putant ſe ad
Eccleſiam non
precibus, ſed
minis regredi
poffeaut exſi-
mant adiutum fi-
bi, non lamen-
tationibus &
fatigationibus,
ſed terroribus
facere ; pro cet-
to habeant, com-
ta tales cluſam
ſtare. Eccleſian
Domini, nec
caltra CHRIS-
tiota, & for-
tia, & Domino
tuente munia,
minis cedere, Sa-
cerdos. Deli-
ferens. Dei
Evanlium te-
neus & CHRIS-
ti præcepta cu-
rodiniens, occid-
poſteth, non po-
teſt viny, Ly-
præus ad Cor-
net. & Epifanio
55-.
a Aſſir enim ab
Eccleſia Roma-
nâ vigore ſum
profanâ facil-
tate dimiteret, &
nevros ſeverita-
tis, everâ ſedi
majeſtate, diffi-
ſo-

ce, à Nous prions, dit-elle, qu'il n'arrive pas un ſi Evangelium te-
neus & CHRIS-
ti præcepta cu-
rodiniens, occid-
poſteth, non po-
teſt viny, Ly-
præus ad Cor-
net. & Epifanio
55-.
que les ruines des Chrétiens qui ont eſté abbatius par la
perſecution, ne ſont pas ſemprement étendues ſur la
terre, mais qu'ily en a encore tous les jours qui tom-
bent, on leur donne trop toſt les remèdes de la recon-
ciliation & de la Communion, qui ne leur ſerviront
de vreni leur étant dennez trop toſt; que par une ſaui-
ſe ſe douceur l'on ajoute de nouvelles playes à leurs
præmières bleſſures, &c, que pour comble de misere,
& cadant eyer-
-

ment les pechez des autres. J'embrasse avec l'ardeur
& avec la tendresse d'une entière charité ceux qui re-
tournent avec des ſentimens de penitence, ceux qui
confessei leurs pechez, & en ſon ſatisfaction avec
humilité & simplicité de cœur. Une s'il en a qui
croyent pouvoir rentrer dans l'Eglise par les menaces,
& non par les prières; & qu'ils en pourront forcer les
portes par la terreur, & non pas ſe les ouvrir par la sa-
tisfaction & par les larmes; & qu'ils ſgachent que l'E-
glise demeure toujours ſermée à des personnes de cette
forte, & que le camp invincible de fesus-Chriſt, for-
tifié par la tonte-puissance de Dien, qui en eſt le pro-
tecteur, ne ſe forſe point par l'insolence des hommes.
Le Prefire du Seigneur qui ſunt la regle de l'Evan-
gile, & qui garde les preceptes de fesus-Chriſt, pèut

pèut. Ampliac-
promptâ & ple-
nâ devotion
cum peniten-
tiâ revertences,
peccatum fum
fatuſatione
humili & ampli-
ſi confiencens. Si
qui autem ſunt
qui putant ſe ad
Eccleſiam non
precibus, ſed
minis regredi
poffeaut exſi-
mant adiutum fi-
bi, non lamen-
tationibus &
fatigationibus,
ſed terroribus
facere ; pro cet-
to habeant, com-
ta tales cluſam
ſtare. Eccleſian
Domini, nec
caltra CHRIS-
tiota, & for-
tia, & Domino
tuente munia,
minis cedere, Sa-
cerdos. Deli-
ferens. Dei
Evanlium te-
neus & CHRIS-
ti præcepta cu-
rodiniens, occid-
poſteth, non po-
teſt viny, Ly-
præus ad Cor-
net. & Epifanio
55-.
que les ruines des Chrétiens qui ont eſté abbatius par la
perſecution, ne ſont pas ſemprement étendues ſur la
terre, mais qu'ily en a encore tous les jours qui tom-
bent, on leur donne trop toſt les remèdes de la recon-
ciliation & de la Communion, qui ne leur ſerviront
de vreni leur étant dennez trop toſt; que par une ſaui-
ſe ſe douceur l'on ajoute de nouvelles playes à leurs
præmières bleſſures, &c, que pour comble de misere,
& cadant eyer-
-

ce, à Nous prions, dit-elle, qu'il n'arrive pas un ſi Evangelium te-
neus & CHRIS-
ti præcepta cu-
rodiniens, occid-
poſteth, non po-
teſt viny, Ly-
præus ad Cor-
net. & Epifanio
55-.
a Aſſir enim ab
Eccleſia Roma-
nâ vigore ſum
profanâ facil-
tate dimiteret, &
nevros ſeverita-
tis, everâ ſedi
majeſtate, diffi-
ſo-

## 478 DE LA FREQU COMMUNION,

d'airain femblable à celui du Prophete contre les derniers. Et comme ils traînoient les uns en peres très-charitables, qui ne rémoignent jamais plus d'amour pour leurs enfans, qu'en les châtiant pour les corriger de leurs vices ; ils se croyoient obligez de traiter les autres en juges feveres, & de demeurer inflexibles à leurs injures demandes.

C',eft de ces b mammelles d'amour & de charité,
que faint Auguftin a admirées dans faint Cyprien,
& c'eft en même temps de cette vigueur toute ce-
lefte & toute divine, que partoient ces belles pa-
roles, que ce grand Primat d'Afrique écrit au Pape
Corneille fur ce lujet. Elles font également pleines
d'une tendrèffe vrayement amourreufe, & d'une
force plus qu'heroïque, & elles ne reflèntent pas
moins la douceur paternelle d'un S. Evêque, que le
courage invincible d'un grand martyr. c Si ces pe-
chours, dit-il, neuent être recens dans l'Eglise,
voyons quel sentimènt ils ont de la satisfaction qu'ils
doivent faire, & quels fruits de penitence ils apport-
tent. L'Eglise n'est icy fermée à personne. L'Evêque
ne rejette personne. Nous sommes preffes de recevoir
avec patience, avec indulgence & avec douceur tous
cux qui se prefentent à nous. Fe defire que tous re-
tournent à l'Eglise. Fe defire que tous ceux qui com-
battoient avec nous se rallient sous les enseignes de
JESUS-CHRIST, & reviennent dans son camp ce-
lefte & dans la maison de Dieu son pere. Fe me rela-
che dans tout ce que je puis. Fe diffimule beaucoup de
choses, dans l'ardent defir quej' ay de révenir nos frères
avec nous. Fe n'examine pas même avec toute la feve-
rité que la pieté & la religion chrétienne demande-
roient, les offenses qu'on a commisse contre Dieu, & je
pecke peut-être moy-même, en remettant trop facile

b D. Aug. lib. 1. de Bapt. contra. 19.
c Si judicium noftrum voluerint experiri, veniant. Deniq; fi qua illis execufatio & defenfio poterit effe, videamus quem habeam, fatisa-

tationis ſuae fen-
ſum, quem affe-
rant penitentia
fructum, nec Ec-
cleſia ſiſtic alicui
cluditur, nec
Epilcopus alicui
denigatur, pa-
sientia & facili-
tas & humanitas
noſtra venienti-
bus præto eſt.

Opto omnes in
Eccleſiam regre-
di: Opto univer-
fos commili-
nes noſtos intra
Chriſtif caſtra, &
Dei Patris do-
mici ſolюl-
nia, mulca diffi-
mulo, Rudio &
voro colligenda
ſternitiatis : etiam que in
Deum commiſa
funt, non pleno
judicio religio-
nis examino,
delicis plus
quam oportet
remittendis

## PARTIE II. CHAP. XIII. 477

ame de leur troupeau, euffent-ils fait difficulté de ferrelâcher dans une choie qu'ils euffent cruë indifferente, ou peu néceffaire, pour empêcher la perte d'un grand nombre d'ames, qui ne pouvoient louffrir ce retardement de la Sainte Communion, & qui menaçoient l'Eglife de fchifme, fi elle ne fe rendoit plus facile à les recevoir dans fon fein, fans les obligez à de fi longues & de fi laborieufes penitençes ?

Mais c'étoit cette même charité que ces grands Saints a voient pour les ames, qui les empêchoit d'être indulgens à leur perte & à leur ruine, & de leur accorder le poifon pernicieux d'une Communion precipitée. Ils avoient infiniment plus de veritable pitié des pecheurs que nous n'en avons, mais ils ne fe laifloient pas emporter aux apparences vaines d'une mifericorde cruelle, qui les tuë au lieu de les guerir. Et ils fça voient avant que S. Ambroife l'écrit, a *L'encore qu'il n'y ait aucun lieu où l'on doive ufer davantage de douceur & de clemence que dans l'Eglife, on y doit neanmoins garder tres-exactement la forme & la regle de la justice à l'égard des penitens*: de peur que celui qui eſparé de la participation de l'Eucharifie, *n'arrache de la faute* du Prêtre, *par de courtes larmes & passageres*, ou même par une grande abondance de pleurs, *La Communion*, laquelle il doit demander fort longtemps avant que de l'obtenir.

a In ipfa Eccleſa

ſa ubi maximè mifereti decer & tenenti quam maſximè debet forma juſtitie, & ne quis à communions confeftrici abſentus, brevè lachrymäß, atque ad tempus parata, vel etiam uberioribus flutibus communioniem quam plus rimis debet poſſulare temporibus, faciitate ferdotis extorquereat.

Autant que leur cœur étoit tendre pour compaſs, aux veritables penitens, autant leur eſprit étoit ferme pour maintenir les regles de l'Evangile, contre ceux qui reſufoient d'entrer dans les baſis, Mifere meſex exercices de la penitence. Ils avoient pour les preſecutionem elocutionem quinam tuum.

476 DE LA FREG COMMUNION.

pierir dans des Communions facileges, & à s'afFeoir
impudemment à la table de JESUS-CHRIST, avant
que d'en avoir receu le pouvoir de les miniftres,
puifqu'ils employoient publiquement l'intercel-
fion des martyrs, pour obligez les Evêques à
leur faire grace, & qu'ainfi ne faifant point de
difficulté de fe reconnoitre coupables, ils deman-
doient fimplement qu'on les traitat avec indul-
gence, y en demeure il estime tôt que l'on

Mais parce qu'ils connoiffient la fermeté de
l'Eglife, à garder inviolablement les règles qu'elle
avoit receues des Apôtres pour la guerifon des
ames; parce qu'ilsfgavoient qu'on ne fe contente-
roit pas d'une fimple confeffion de leurs crimes,
mais qu'on les obligeoit de les expier par les exer-
cices laborieux d'une longue penitence, & que ce
feroit leur faire beaucoup de grace, que de les ad-
mettre à la mort, ou tout au plus, après un long
efpace de temps, à la participation de l'Euchar-
ifie; l'apprechenfion de ce retardement enuyeux &
des peines qu'il falloit fouffrir, pour meriter d'eftre
receus à la fainte Communion, les porta à fe fervir
de toutes fortes de moyens, pour fe diſpenſer de
cette penitence auſtere qui leur paroiffoit infuppor-
table, & à exciter pour cela tant de trouble & tant
de tumulte.

Qu'efi-ce que l'Eglife pouvoit faire en cette ren-
contre ? Si c'étoit le moyen de guerir les ames,
que de les traiter avec une douceur facile, & une
indulgence molle, y cut-il jamais de plus juſte fu-
jet de le faire ? Ces faints Evêques qui brûloient
d'ardeur & de zele pour le falut de leur peuple, qui
téoient preſts tous les jours à donner leur fang
& leur vie pour la conſervation de la moindre

## PARTIE II. CHAP. XIII.

475

Ils ont voulu leur donner moyen de se reparer & de
fe remettre, s'il étoit poffible, dans le premier état
par une veritable penitence, & qui fuft proportion-
née à la grandeur de leurs pechez. C'eft pourquoy
ils leur remettrent fouvent devant les yeux paro-
les divines de l'Apocalypfe ; *Sourvenez-vous d'où
vous eſtombé, & faites penitence* : Et lors qu'ils
leur commandent avec faint Paul, de s'éprouver
eux-mêmes avant que de manger ce pain celeſte,
de peur de le manger à leur condamnation, quoy
qu'ils les obligeat de fe prefenter aux Prieftez,
pour obtenir de leur puillance la remiflion de
leurs crimes, ils ne renferment pas néanmoins
cette épreuve de foy-même neceffaire pour s'ap-
procher dignement de l'Eucharifte, dans les bor-
nes d'une figme confeflion; mais ils l'établifent
principalement dans l'obligation de fe purifier par
des fruits dignes de penitence avant que de com-
munier.

Jamais l'Eglife n'a eſté plus obligée de s'expli-
quer ſur cette matiere, que du temps de S. Cyprien.
Un grand nombre de Chrétiens, que la fureur de
la perſecution avoit abbatus, defiroient fe rele-
ver de leur cheute, & demandoient avec infance
d'eftre receus par l'indulgence de l'Eglife à la par-
ticipation des myſteres. S'il n'y eût eu autre cho-
ſe à faire pour ſe rendre dignes de recevoir le
corps & le fang de Jefus-Chriſt, que de con-
ſeffer leur crime, & en recevoir auſſi-toft l'abfo-
lution, il leur eût eſté bien-aife d'obtenir cette
faveur.

Car on ne peut pas dire que c'eftoit la figme
apprehenſion de découvrir leurs fautes, & de ſe
reconnoiſtre criminels, qui les portoit à ſe preci-
ſoient

111

DE LA FREDI COMMUNION.

474

pent point fur la terre, qui ne font point attachées
aux chofes baffes, qui prennent leur vol vers le
ciel, qui ont une veuë affez penetrante, &c des yeux
affez perçans pour contempler fixement le foleil
de, juftice, & qui font paroiftre par leurs actions,
qu elles ont receu de l'Efprit faint le renouvelle-
ment de l'aigle.

Que fi en ce dernier jour les corps des bien-heu-
reux ne fe doivent élever vers le ciel, pour s'unir
au corps glorieux du Fils de Dieu qui paroiftra au
milieu de l'air, qu' après avoir eſte remplis de la
gloire de leurs ames, qui ſe réuniront avec eux. Il
eſt bien raifonnable ( ſelon les regles faintes de ces
grands Saints ) que les ames ne s'élevent à certe
haute communication qui ſe fait avec Jefus-
Chriſt, par la Communion de ſon corps glo-
trieux, qu' ërant remplies du S. Efprit, & d'une
grande abondance de grace; ainſi qu'il a paru dans
la première Communion, qui a ſuivy la defcente
du S. Efprit, laquelle avoir oſté aux Apoftres le
reſte de leurs foibleffes, &c leuſs dernières imper-
ſections.

C'eft ce que l'Eglife ancienne a toûjours obfer-
vé, n'ayant jamais donné l'Eucharistie aux bapſiſe,
quoy qu'incorporez à Jefus-Chriſt par le baptê-
me, qu' après les avoir établis dans la plenitude de
la grace par le Sacrement de Confirmation.

Et de là nous pouvons comprendre la raſon de
ce que nous cherchons, &c entrer dans la cauſe de
ce retardement falutaire, dont tous les Peres ont
nſé envers ceux qui avoient perdu cette plenitude
de grace, & qui étoient tombez dans de plus
grandes foibleſſes, &c de plus grandes langueurs,
que ne font celles des payens &c des infidèles.

## PARTIE II. CHAP. XIII.

par quelque crime, par quelque peché mortel, fans
s'effre auþavant purifié par les exercices de la pe-
nitence.

Il n'en faut point chercher d'autre caufé, que
l'extrême pureté de cette victime fainte qui s'immo-
le fur nos Autels, & qui demande en tous ceux qui
y participent, une pureté qui foit en quelque forte
proportionnée à la fiénne. C'eft le fondement &
l'abregé de toutes les difpositions que ce myftere
adorable demande de nous.

Le Sauveur dit dans l'Evangile, que par tout où
fera le corps, les aigles s'y affembleront. Les Peres
ont entendu cette parole, non feulement de cette der-
niere affemblée, qui rejoindra tous les membres à
leur teſle, lors que les Saints fortans de leurs
rombeaux comme des aigles renaiſantes, s'éleve-
ront vers Jefus- Chriſt au milieu de l'air, ainfi
que ſaint Paul témoigne; mais auffi de cette affem-
blée des fidelles, qui ſe fait tous les jours en l'E-
glifé autour de ce corps immortel & glorieux,
parce que celle cy eſt la figure de l'autre à laquel-
le elle nous prepare, en nous en donnant dès icy-
bas les arrhes & les premices. Et c'eft ce que l'E-
glifé a eu deſlein de nous faire remarquer, par cette
fainte & ancienne ceremonie de ſuſpendre le corps
de JESUS-CHRIST au plus haut de nos Autels,
pour nous le reprendre comme il paroiftra au
dernier jour, élevé ſur une nuée jugeant tous les
hommes.

C'eft pourquoy ces memes Peres nous enfei-
gnent, que le Fils de Dieu par ces paroles vent
que nous ſoyons des aigles, pour avoir droit de
nous affembler autour de ſon corps; & qu'aſſi
 CETTRE FAVORET NAPPATI QU' AIX AMES QUI NE RAM-

["472", "DE LA FREG COMMUNION.", "prenentinie, fiu-\nrens affectus\npour vous faire reconnoitre que les paroles du Prophè-\nterre, & l'Ordonnance des Conctes ne sont pas contrai-\ninterne et minin\nguernum faicte res l'une à l'autre: puisque celle-là rend à la tête ce\ninterne. Jugez:\n& aequito indi-\nstra duraib ab co qui luy appartient. Il dépend portant de la prind-\npeccat reu illo,\nce & de la difforetion des Evangines, d'abreger, ou de\nantenna conver-\nfio. Ecclésia ve-\nro, quia occul-\nra corais igno-\nce, pour laquelle le pecheur doit être séparé de l'Au-\nferum, n'i faoit\nrel (Ceft à dire, de la penitence pour les pechez\ndu monneno\ntemps, que celle de la domineur.\npluricaletion purgamin. Hinc eft qu'dé Ecclésia cefimora confinences à\nfaciennan- communication faufienlic, & en cincre, in cilio poftio al iroirou\nfeuilletant, excompte excladic, ut per hoc experientiam jiam funs inxus viarificat\nvidelicet non difterent proferentiam & lyndalem fenentiam; cum illa deferant quond\nfumum eft capit, & fita concedat quod fumum eft corpori. In difference tamen Epi-\ndiente beato. Auguftino: in actione penitentia pio, qua reus ab aftati separandus\neft, non adó confiderand, ad mehira compoſur ad doctos.", "HARPER X.III.", "Que le grandent de la difposition qu'on doit apporter à la\nJainne Communion, a obligez les Peres de ne la point ac-\ncorder au: pecheurs, qui après qüi se feront long-\ntemps purifchif par les exercices de la penitence.", "N Ous avons vu ce qui a porté les Peres à obli-\nger les pecheurs de pleurer leurs crimes un\nepace de temps raionnable, avant que de leur\nen faire épiger la remission par le minifte des\nPrefes. Voyons maintenant ce qui leur a fait ju-\nger fi neceflaire, de ne ſe point approcher de l'Eu-\ncharitie, jorſqu'on trouve la confience bleſſe", "473", "PARTIE II. CHAP. XIII.", "par quelque crime, par quelquc peche mortel, fans\ns'effire auparavant purifi par les exercices de la pe-\nnitence.", "Il n'en faut point chercher d'autre canſe, que\nl'extrême pureté de cette vichine faîte qui s'immo-\nle ſur nos Autels, & qui demande en tous ceux qui\ny participent, une pureté qui ſoit en quelque forſe\nproportionnée à la ſienné. C'eft le fondement &\nl'abregé de toutes les diſpofitions que ce myſſe\nadorable demande de nous.", "Le Sauveur dir dans l'Evangile, que par tout où\nfera le corps, les aigles y affembleront. Les Peres\nont entendu cette parole, non ſeulement de cette der-\nniere affemblée, qui rejoindra tous les membres à\nleur ſefte, lors que les Saains forſans de leurs\ntombeaux comme des aigles reniaſantes, s'elevo-\nront vers Jéſus - Chriſt au milieu de l'air, ainſi\nque fait Paul témoigne; mais anſi de cette affem-\nblee des fidelles, qui ſe fait tous les jours en l'E-\ngilſe autour de ce ſe corps immorrel & glorieux,\nparce que celle cy eſt la figure de l'autre à laquel\nle elle nous prepare, en nous en donnant dès ły-\nbas les arrhes & les premices. Et c'eft ce que l'E-\ngilſe a eu deſſein de nous faire remarquer, par cette\nfaîte & anciennce ceremonie de ſuſpoudre le corps\nde JESUS-CHRIST au plus haut de nos Autels,\npoir nous le reſpèſenter comme il paroiftra au\ndernier jour, élevé ſur une nuie jugeant tous les\nhommes.", "C'eft pourquoy ces mêmes Peres nous enſen-\ngnent, que le Fils de Dieu par ces paroles vent\nque nous ſoyons des aigles, pour avoir droit de\nnous affembler autour de ſon corps ; & qu'ainſi\ncette ſavent i appatitent qu'aux amés qui ne ram-", "Voyez l'acceellent", "dijouſons la atc\nfaire de ce que\nfaire fait de ce\nfui cœur de ce\nnous nous ſen-\nnois", "J. J. J. J. J. J. J. J. J. J. J. J.

## PARTIE II. CHAP. XII.

role du Prophète, qui dit : *A quelque heure que le pecheur gemisse, il sera sauf*, s'accorde avec ce decret des conciles, par lequel ceux qui confessent leurs crimes, sont suspendus durant quelque temps de la Communion du corps & du sang de Jésus-Christ. Il vous semble que ces deux paroles font contraires, & qui en cette rencontre la tente & le corps ne s'accordent pas ensemble, parce que la tente, qui est Jésus-Christ, delivre promptement les pecheurs de leur peche ; & que le corps de Jésus-Christ, c'est à dire l'Eglise, les retirent long - temps liez, sons la peine du peche. Mais cette question eft auffée à refoudre, si on considère avec soin l'action du juge interview, & la fonction de la fragilité humaine. Car une faute crimmelle (c'est à dire un peché mortel) s'eparant le pecheur de la tente & du corps, l'ordre de la raison demande, que le juge interview remette le peche à aantant plutoft, que luy seul voit am dedans ; & que le juge qui ne voit que ce qui paroit au dehors, retiène les pecheurs sons la peine du peche jusqu'ans à ce qu'il puiffe reconnoitre par des fruits vifables de pemitence, quel eft le monuement du pemitent. Car par les gemissimens interieurs on satisfait au juge interview : anſi ne diffère-t-il pas la remission du peche, à cause que la conversion interviewre luy eſt conmué, mais parce que l'Eglise ignore les ſecrets du cœur, elle ne délie pas celuy qui eſt lie, bien qu'il ſoit refuſcité ; s'il n'eſt forty du tombeau, c'eſt à dire, s'il n'eſt purgé par une ſatisfaction publique. C'eſt pour cela que l'Eglise ſuspend de la communion des Sacremens ceux qui confessent leurs crimes, & quelle les excludurant un certain temps de l'entrée de l'Eglise, pendant lequel ils ſont dans la cendre & dans le cilmice, afin qu'elle éprouve par là s'ils font déja vivifiez au de-dans, lors qu'ils amront eſté éprouvez par les longues Gg. III.

ingemueriti, falvis orit : &fyndalis, quæ crimina ſua confrentes alia-quandiu à corportis & fangunis CHRISTI communione ſuppendit. Reſpugnare tibi videnur, diſentareque ſententia capitis & corporis, ut quos caput, id eſt CHRISTUS * celeriter à peccato liberat; i cos corpus CHRIS-TI id aſt Eccleſiā, ſub pœna peccatui ligatos retirentur. Quæ quæſto ſa-cilé folviur, ſi interni judicis animadverſio, & humanæ fragilitatis conſideratio diligenius attendatur. Cui enim criminalis calpa delinquentem ſeparet à capite & à cor-pore, racionis ordo hoc exigit, ut internus juxta cantò remittet celerius, quanto ſolus magis videlicet in-terius : Jnodex vcto qui tantum videt in facie, vifque adeò de-inquentes ſub peccati pœna decineat, donec per manifeſum

["DE LA FREQ. COMMUNION.", "470\nbien étably le dedans. Enfin c'est en ces occasions\nqu'il eft neceffaire de bien obferver ces trois paroles\nde l'Evangile, VIFDTE, VIGILATE, ORATE;\nYoyez, veillez, priez. Voir & confidérer avec soin\ntout ce que fait le penitent dans le cours de fa peni-\ntence, & tout ce que Dieu opere dans luy. Veiller\nfans cefle pour le preferver des embûches de fes en-\nnemis. Prier affidèment pour arrirer fur luy les\ngraces du ciel, & fur nous les lumieres neceffaires\ndans une entreprife auſi diſſicile, qu'eſt le retour à\nDieu d'une ſeule ame pechereſſe.", "Je ne me puis empêcher d'ajouſer pour cou-\nrennement à cette explication de la doctrîne des\nPeres, une excellente Epifire d'Yves Evêque de\nChartres, qui confirmera ce que nous venons de\ndire, que quoi que Jefus - Chrift opere dans le\ncœur d'un penitent, le Prefire, qui ne peut juger\nque de ce qu'il voit, & qui ne voit que le de-\nhors, a raiſon de ſuſpendre quelque temps la fen-\ntence d'abſolution, pour reconnoiſtre les mouve-\nmens interieurs & invifibles, par des fruits viſi-\nbles de penitence: Et qui nous montrera par mê-\nme moyen, qu'au temps de ce Saint Evêque,\nqui étoit le douzième ſiecle, cette fainte diſci-\npline, que vous niez avoir jamais eſté en prati-\nque, étoit encore en vigueur; l'Eglîfe retranchant\nde la faîte Communion, tous ceux qui commer-\ntoient des crimes, c'eſt à dire, des pechez mortels,\ncomme nous l'avons amplement prouvé en un au-\ntre endroit.", "Voilà donc comme Yves de Chartres répond à un\nPrefire qui luy avoit demandé pourquoy l'Eglîfe\nétoit plus lente à remettre les pechez, que Jefus-\nChrift. a Vous me demandez comment cette pa-", "40\nIn quacumque\nfóra peccator\nsint, et\nsunt, et\nsunt, et\nsunt,

## PARTIE II. CHAP. XII.

fouvient d'avoir leu dans la vie de la bien-heureuf
fe Marie de l'Incarnation écrite par Monfieur du
Val, qu'une fille fondoit en pleurs en confeffant
une faute qu'elle étoit prefte de commettre à qua-
tre heures de là, & ils en eft trouvé d'autres, qui
après avoir paffé la nuit à fe donner la difcipline,
& à coucher fur la dure, font retombez le jour fui-
vant dans le peché pour lequel ils s'étoient châticz
fi rudement.

C'eft pourquoy je ne voy pas que le Preftre
puiffe mieux faire, pour ne point bleffer la pru-
dence de l'efprit de Dieu dans une chofe fi impor-
tante, que de prendre un efpace de temps raihon-
nable, pour examiner la fuite des actions & de la
vie de fon penitent, & prendre garde de quelle for-
te il pratiquera les confeils qu'il luy doit donner
pour fe détacher de fes vieilles habitudes, & entrer
peu à peu dans la voye étoite du Paradis. Tel fe
déguife un jour, qui ne fe peut pas déguifer un
mois ny deux : Tel paroît convercy felon l'appa-
rence de quelques bonnes actions exterieures, qui
donne des marques évidentes du contraire dans
toutes les autres. Pour juger fi un homme eft dans
le deffin veritable de retourner à Dieu, il le faut
plus confidérer dans fa maifon & dans fes affaires,
que dans l'Eglife, & dans fes devotions. Il faue
plus avoir egard à l'uniformité de la vie, & à une
certaine confance & fermeré dans le bien, quoy
quemedioire, qu'à de certaines œuvres éclatantes,
qui n'ont pas de fuite dans le refte de la vie. Il faue
plus effimer l'ardeur de mortifier fes vices, & de
combattre fes paffions déreglées, qu'un zele fou-
vent indifcret d'entreprendre de grandes chofes
au dehors, avant que d'avoir bien fondé &

468 DE LA FREGU COMMUNION:

dant elle n'en aura point de veritable refolition,
pour le moins qui soit affez forte & affez puifante
pour l'en retirer, & luy faire changer de vie.

Qui vit jamais de plus parfaite & de plus exem-
plaire penitence, que celle qu'Antiochus propofe de
faire dans le fecond livre des Machabées ? Il recon-
noît fon peché : il témoigne un vif regret de fon
orgueil ; il promet de rétablir la ville faîte dans fon
ancienne liberré, de rendre les Juifs heurifians, d'en-
richir le temple de dons magnifques, d'entretenir
à fes dépens les sacrifices du vray Dieu, & de pu-
blier fa gloire par toute la terre. Qui eft le confef-
feur en ce temps, qui ayant oüiy toutes ces profeita-
tions de la bouche d'un Prince, ne les cuit prifes
pour veritables, & ne fe fût tenu alfeuré de fon fa-
lut après fa mort ? Et cependant l'Ecriture nous
affeure, que ce n'étoit qu'un méchant, & que tous
ces témoignages de repentir, toutes ces prières, &
toutes ces belles promefes ne furent point capa-
bles d'attirer fùr luy la mifericorde de Dieu, quoy
qu'on ne puiffe pas dire qu'en parlant ainſi, il ait
uſe de feinte & d'hypocrifie, puis que fans doute
il croyoit parler fincement, & du fond du cœur,
comme tant de perfonnes font aujourd'hui, qui ſe
trompent eux-mêmes les premiers, & enfuite trom-
pent les autres.

Cet oracle du S. Efprit ne nous montre-t-il pas
clairement qu'il faut autre choſe que des paroles
pour s'affeurer de la converſion d'un pecheur. Il
ſe rencontrera même des perſonnes qui ſeront
baignées de larmes, & ſi vous en recherchez la
ſource, vous ne trouverez peut-être qu'un mouve-
ment tout humain, ou une imagination frappée
de quelque object extraordinary. Comme il me

Fid. 2. Machab.
cap. 9.

["## PARTIE II, CHAP. XII.", "467", "traita les Juifs qui venoient à fon bapême ; & leur addreffant ces paroles pleines d'une faîte verité ; Race de vipères, qui vous a appris à fuiir de-uant la colère qui doit venir sur vous ? Faites donc des fruits dignes de penitence.", "Il eft donc vray, que quelques diſpofitions que Dieu ait mifes dans l'ame d'un penitent, il faut or-dinairement autre chofe que des paroles, pour en affeurer le Prêtre, & pour luy donner fujet d'agit en qualité de Juge, & d'exercer fa puifance avec-connoifance de caufe, comme le Concile l'ordon-ne. Les paroles font le langage de l'efprit ; les œuvres celuy du cœur : La langue fett à l'un pour dé-couvrir les penfées ; les mains, c'eft à dire, les aſcions, fervent à l'autre pour découvrir ſes mou-vemens. Il faut voir agir un homme, & non feu-lement l'entendre parler, pour reconnoitre ce qu'il a dans le fond de l'ame.", "Ce qui n'eft pas feulement vray à caufe de l'hy-pocrifie & de la diſſimulation qui ſe meſſe facile-ment dans nos diſcours ; mais auſſi parce qu'il y a tant de détours & tant de replis dans le cœur de l'homme, qui eſt le plus fouvent inconnu à l'hom-me même ; & que l'experience confirme tous les jour ce que S. Gregoire dit excellemment ; a L'ame ſe trompe & ſe féduit fouvent elle-même ; que ce qui n'aſsur la ſurface de la pénſée, eſt bien diſ-ferent de ce qui eſt caché dans le fond du cœur ; & que tel croit ne pas aimer l'honneur du monde, qui l'ame veritablément, & aimer la gloire de Dieu, qu'il n'aime point en effet.", "- De forte qu'il arrive très-fouvent, qu'une per-konne croira dire fincement à fon Confeleur qu'elle a deffein de quitter le vice, & que cepen-", "mme amé, & parmi les plus majeurs & plus anciens, & parmi les plus young, & parmi les plus youngest.", "Il eſt-il, qui eſt-il, qui eſt

466 DE LA FREG COMMUNION.

reconnoift point de vraye, que celle qui naift de la
converfion du cœur, aſpirant à la juſtice par un
mouvement d'amour, & qui eſt ſuivie des exercices
laborieux d'une penitence auſtere.

Il étoit bien éloigné de ſouffrir l'infolence de ces
pecheurs, qui s'imaginent ridiculement, qu'auſ-
toft qu'ils ont vomy une infinité de crimes, on
leur feroit un infigne tort de leur diſferer l'abfolu-
tion, puis qu'il enfeigne en termes clairs; Qu'une
conſion faite de bouche n'eſt point capable de
nous faire juger, ſi un pecheur mérite d'effre ab-
fous, & que nous ne le devons tenir pour verita-
blement convercy, que lors qu'avoliant ſes fautes
par ſes paroles, il s'efforce de les effacer par l'au-
ſent à eux; puis qu'il declare ſi fortement, Que
c'eſt par les fruits, & non par les ſeuilles & par les
rameaux, que la veritable penitence ſe doit recon-
noitre; Que les paroles de la conſion ne font
que des ſeuilles, & par conſequent qu'elles ne font
point recevables, quels lors qu'elles font accompa-
gnées des fruits de la penitence; Et que les Pre-
ſitres n'ont point de meilleur moyen de garantir les
pecheurs de la malediction qui les attend, ſi, con-
ſeffant leurs fautes, & negligeant de les effacer par
une ſatistaction falutaire, ils ſe rendent ſembla-
bles à cet arbre maudit par le Sauveur, qui avoit
de belles ſeuilles, & qui ne portoit point de fruit ;
qu'en les traitant comme ſaint Jean - BapŒſe.

Enfin il étoit bien éloigné de croire, que les
Pretres ſuſſent obligez d'ajoûter foy à toutes les
vaines proteſtations qu'on leur fait, & d'abſoudre
en valers plûroſt qu'en juges tous ceux qui ſe pre-
fentent à eux; puis qu'il declare ſi fortement, Que
c'eſt par les fruits, & non par les ſeuilles & par les
rameaux, que la veritable penitence ſe doit recon-
noitre; Que les paroles de la conſion ne font
que des ſeuilles, & par conſequent qu'elles ne font
point recevables, quels lors qu'elles font accompa-
gnées des fruits de la penitence; Et que les Pre-
ſitres n'ont point de meilleur moyen de garantir les
pecheurs de la malediction qui les attend, ſi, con-
ſeffant leurs fautes, & negligeant de les effacer par
une ſatistaction falutaire, ils ſe rendent ſembla-
bles à cet arbre maudit par le Sauveur, qui avoit
de belles ſeuilles, & qui ne portoit point de fruit ;
qu'en les traitant comme ſaint Jean - BapŒſe.

teniſke, in fru-
tu ergo, non
in foliis, aut ra-
mis pœniſtia-
cogniſcenda eſt.
Quali arbor
quippe bona vo-
juntas eſt. Con-
ſſionis ergo
verba, quid
fune aliuſ nifi
folia ? Non et-
go nobis folia
propter feipſa,
ſel proper fru-
dum expectenda
funt; qua id-
circo omnis
conſeffino peccar-
torum recipitur,
ut fructus pœni-
tentia ſubſquepa-
tur. Unde &
Dominus arbo-
rem foliis deco-
ram, fructu fle-
rilem maledi-
xit, qua con-
ſſionis erna-
tum non recipit
fine fructu affi-
ſtionis.

D. Greg. lib. 6.
tur c. 15. lib. 1.
Reg.

Reg.

51

17

## PARTIE II. CHAP. XII.

465

confeSSION qu'on fait de bouches mais dans le travail &
dans la mortification de la penitence, & c'est alors feu-
dement que nous devons tenir un pecheur pour verita-
blement converti, lorsqu'avoüant ses fautes par les
paroles, il tâche de les effacer par l'auferité & l'affi-
tion d'une penitence qui leur soit proportionnée. C'est
pour quoy S. Jean Baptiste reprémant les fuis qui ve-
noient à luy sans être veritablement convertis, leur
dit; Race de vipères, qui vous a appris à fuir devant la
colère qui doit venir sur vous ? Faites donc des fuis
dignes de penitence. C'est donc par les fuits, & non par
tes feiilles, que la veritable penitence se reconnait. La
bonne volonté est comme l'arbre, & les paroles de la
confeSSION n'en peuvent être que les feiilles. Ainsi
nous ne devons pas dejurer les feiilles pour elles-mé-
mes, mais pour les fuits, parce qu'on ne doit jamais
recevoir la confeffion des pecheurs, qu'afin qu'elle
soit suivie des fuits de la penitence. C'est pour cette
raison que le Fils de Dieu mandit cet arbre qui avoit
de fes belles feuilles. & qui ne portoit point de fuits: par-
ce qu'il ne regoit point tout cet appareil extérieur
de la confeffion dans les fuits de la penitence.

Que peut-on definer davantage aprés ces excel-
lentes paroles, pour être pleinement inftruit, Et
de toutes les conditions qui doivent accompagn
une veritable penitence, ſelon l'efprit de Jésus-
CHRIST, &c de l'Eglife : Et de la regle que les pe-
cheurs doivent ſuivre, pour faire une confeffion de
jeurs pechez qui ſoit agréable à Dieu, & receivable
de ſes miniftres : Et de la conduite que les Preftres
doivent tenir ſur eux, pour ne le rendre pas coupa-
bles d'une facilité inconfidérée.

Ce grand Pape étoit bien éloigné de mettre tout dans une ſimple conſeſſion, puis qu'il n'en

juſtitiam pet a-
morem diſtit,
per initium bo-
nae voluminais,
fructuum haber
bona converſio-
nis. Hic certe
conſtitut: quia
Plus (foré) plus)
loquuie de vul-
nerete eſcitiuam
(jor. c. quod)
converſione
compuſoric. Té-
tra eigo p[ro]�ecit &
id eſt vindicta
quæ medicina
neceſſaria eſt ut
apothema reatua
quod converſio-
ne compungitur,
conſiendio pur-
getur, affidito-
nique medicina
ſanctur. Signum
ergo videro con-
ſeſſonis non eſt
in oris conſiſto-
ne, ſed in affihi-
dione p[enitens]
tia. Tunc nunc
que bené con-
verſum peccat-
torem cernimus,
cum digna affi-
ſtions auſterita-
re delere nititur
quod loquendo
conſtitut. Unde
Joannes Bap-
tista male conver-
fos Judæos ad
ſe confluences
inſrepans, ait?
Genimina vi-
perarum, quis
offendit robis
ſugere à ven-
tura ira ? facite
ergo dignos
fructus p[er]t.

Partie II.

G g

## PARTIE II. CHAP. XII.

crimes? Quand Dieu par un miracle l'auroit verita-
blement converty, quelles preuves peut-il avoir de
cette conversion ? Dieu s'eft refervé le fecret des
cœurs, les hommes ne peuvent porter jugement
que de ce qu'ils voyent, & c'eft par les fruits que
Jefus-Chrift même nous oblige de juger de l'ar-
bre & de la racine. Les paroles,quelque belles qu'el-
les foient, ne font que de belles feuilles, & non pas
des fruits. Et c'eft pourquoy les Juifs qui avoient
les paroles de la loy, & n'en avoient pas les actions,
font marquez dans l'Evangile (comme S. Auguftin
l'enfeigne) par ce figuier où Jefus-Chrift ne trou-
va point de fruit, mais feulement des feuilles ; par-
ce que ce n'eftoit pas encore le temps des figues ;
c'eft à dire de la grace.

Ce n'eſt donc pas par de fimples difcours, & des
proteſtations fans effet, que le Preftre le peut aſſeu-
rer ( comme il le doit faire, autant qui on le peut
moralement) des diſpofitions interieures de ceux
qui s'addreſſent a luy, & des mouvemens ſecrets que
la grace doit former dans le fond de leur cœur,
pour les rendre dignes d'eftre abſous, c'eſt par des
actions vifibles, c'eſt par les fruits de penitence,
c'eſt par des preuves effectives d'un veritable amen-
dement.

Ce ne font point icy mes penſées. A Dieu ne pla-
ſe que je me rende coupable d'une ſi grande temeri-
té, que d'ofer rien dire de moy même en des matières
ſi importantes. Je ne parle qu'en difficile, & non
point en Maſitre, & ne prétens qu'expofer les ſen-
timens des faints Docteurs que toute l'Eglife reve-
re, &c dont le Cardinal Bellarmin a dit avec gran-
de raſon, ſur ce ſujet même de la penſence ;
2. Que quicongue a la hardiesſe de blâmer ces écla-
nem. Ianctorum

a Quod attinet ad reprehenſo-
nem. Ianctorum

DE LA FREDI COMMUNION.

cœur de chair; & qu'au lieu qu'aparavant tous les
defirs se terminoient à la creature, elle entre en un
moment dans une volonté pleine de ne fervir plus
que Jefus-Chrift. S'y attende qui voudra; mais
pour moy je penfe que ce feroit le plus feur de
juivre l'avis de S. Auguſtin, & de tous les autres
Peres, de fuir les remedes precipitez, d'afpirer à
une des plus grandes graces de Jefus-Chrift, par
la voye qu'il nous a luy-même enfeignée, PETEN-
DO', QUÆRENDO, PULSANDO, en demandant, en
ehrechant, & en frappant à la porte: Et enfin d'é-
rablit fa conversion fur les fondemens folides d'u-
ne longue & ferieſe penitence, ſe remettant toû-
jours devant les yeux cet avertillement du Sage,
HÆreditas ad quam ſefinatur in principio, in novis-
fimo benedictione carebit. Les biens que l'on ſe háte
d'acquérir au commencement, ne ſont point benis
de Dieu à la fin.

Mais pour paſſer encore plus avant, je dis ſelon
le fentiment des Peres, Que quoique Dieu ſaffe
dans le fond de l'ame d'un pecheur, & quoique la
grace y opere interieurement, le Přetire qui n'eſt
pas finple minitre, pour déclarer que les pechez
font remis à ceux qui ont la foy, & qui s'en re-
pentent, comme nos heretiques le pretendent,
mais qui eſt étably juſe par Jefus-Chriſt, pour
lier & délicher, retenir & remettre les pechez, avec
connoiſance de caufe, comme le dernier Concile
l'a defny, ne peut & ne doit rien prônoncer dans
ce Tribunal que ſelon la connoiſance qu'il peut
raſonnablement avoir de l'eſt, & des diſpo-
frions de ſon penſitent. Or d'où peut-il pren-
dre cette connoiſance, s'il l'abſout à l'heure mê-
me qu'il luy vienç de découvrit une infinité de

PROV. CUP. 20.

490
2611
0921

2611
115
1471

662 d. III. aut. mett. 663 m. 664 m. 665 m. 666 m. 667 m. 668 m. 669 m. 670 m. 671 m. 672 m. 673 m. 674 m. 675 m. 676 m. 677 m. 678 m. 679 m. 680 m. 681 m. 682 m. 683 m. 684 m. 685 m. 686 m. 687 m. 688 m. 689 m. 690 m. 691 m. 692 m. 693 m. 694 m. 695 m. 696 m. 697 m. 698 m. 699 m. 700 m. 701 m. 702 m. 703 m. 704 m. 705 m. 706 m. 707 m. 708 m. 709 m. 710 m. 711 m. 712 m. 713 m. 714 m. 715 m. 716 m. 717 m. 718 m. 719 m. 720 m. 721 m. 722 m. 723 m. 724 m. 725 m. 726 m. 727 m. 728 m. 729 m. 730 m. 731 m. 732 m. 733 m. 734 m. 735 m. 736 m. 737 m. 738 m. 739 m. 740 m. 741 m. 742 m. 743 m. 744 m. 745 m. 746 m. 747 m. 748 m. 749 m. 750 m. 751 m. 752 m. 753 m. 754 m. 755 m. 756 m. 757 m. 758 m. 759 m. 760 m. 761 m. 762 m. 763 m. 764 m. 765 m. 766 m. 767 m. 768 m. 769 m. 770 m. 771 m. 772 m. 773 m. 774 m. 775 m. 776 m. 777 m. 778 m. 779 m. 780 m. 781 m. 782 m. 783 m. 784 m. 785 m. 786 m. 787 m. 788 m. 789 m. 790 m. 791 m. 792 m. 793 m. 794 m. 795 m. 796 m. 797 m. 798 m. 799 m. 800 m. 801 m. 802 m. 803 m. 804 m. 805 m. 806 m. 807 m. 808 m. 809 m. 810 m. 811 m. 812 m. 813 m. 814 m. 815 m. 816 m. 817 m. 818 m. 819 m. 820 m. 821 m. 822 m. 823 m. 824 m. 825 m. 826 m. 827 m. 828 m. 829 m. 830 m. 831 m. 832 m. 833 m. 834 m. 835 m. 836 m. 837 m. 838 m. 839 m. 840 m. 841 m. 842 m. 843 m. 844 m. 845 m. 846 m. 847 m. 848 m. 849 m. 850 m. 851 m. 852 m. 853 m. 854 m. 855 m. 856 m. 857 m. 858 m. 859 m. 860 m. 861 m. 862 m. 863 m. 864 m. 865 m. 866 m. 867 m. 868 m. 869 m. 870 m. 871 m. 872 m. 873 m. 874 m. 875 m. 876 m. 877 m. 878 m. 879 m. 880 m. 881 m. 882 m. 883 m. 884 m. 885 m. 886 m. 887 m. 888 m. 889 m. 890 m. 891 m. 892 m. 893 m. 894 m. 895 m. 896 m. 897 m. 898 m. 899 m. 900 m. 901 m. 902 m. 903 m. 904 m. 905 m. 906 m. 907 m. 908 m. 909 m. 910 m. 911 m. 912 m. 913 m. 914 m. 915 m. 916 m. 917 m. 918 m. 919 m. 920 m. 921 m. 922 m. 923 m. 924 m. 925 m. 926 m. 927 m. 928 m. 929 m. 930 m. 931 m. 932 m. 933 m. 934 m. 935 m. 936 m. 937 m. 938 m. 939 m. 940 m. 941 m. 942 m. 943 m. 944 m. 945 m. 946 m. 947 m. 948 m. 949 m. 950 m. 951 m. 952 m. 953 m. 954 m. 955 m. 956 m. 957 m. 958 m. 959 m. 960 m. 961 m. 962 m. 963 m. 964 m. 965 m. 966 m. 967 m. 968 m. 969 m. 970 m. 971 m. 972 m. 973 m. 974 m. 975 m. 976 m. 977 m. 978 m. 979 m. 980 m. 981 m. 982 m. 983 m. 984 m. 985 m. 986 m. 987 m. 988 m. 989 m. 990 m. 991 m. 992 m. 993 m. 994 m. 995 m. 996 m. 997 m. 998 m. 999 m. 1000 m.

## PARTIE II. CHAP. XII.

461

échauffant fans cefle, il ne faut pas s'étonner fi les rémoignages qu'elles rendent à Dieu de l'affection qu'elles luy portent, fervent à augmenter leur feu, & à luy faire concevoir de nouvelles hâmes.

Ces aches font encore utiles aux pecheurs, pour leur apprendre à quoy ils doivent aípirer, & ce que Dieu demande d'eux, & en quelle difpolition doit eſtre leur cœur, pour faire faire au commandement de fon amour, ce que ces aches leur enfeignent fort bien. Ils peuvent auffi entrer dans les prières que les penitens font pour obtenir la contrition, & il eſt tres bon de les obligez de faire fourvent à Dieu de ces proteſations faintes, de le vouloir deformais aimer & fervir avec une inviolable fidelité.

C'eſt pourquoy, afin que la calomnie ne drefle point de pieges àmes paroles, je proteſte encore une fois que je fais tres-éloigné de vouloir blâmer ces aches de contrition, d'amour de Dieu, & de toutes les autres vertus qui fe trouvent dans les Livres de devotion. J'en louie & approuve extrémement le bon ſage. Je n'en reprens que l'abus, & je pretens feulement que lors qu'il s'agit de ramener une ame à Dieu, & de l'arracher au demon & au peche; ce n'eſt pas une chofe ſi facile, que l'on puiffe croire raiſonnablement qu'auffi - toſt qu'on luy aura demandé, ſi elle ne deroſte pas fon peche de tout fon cœur, & ſi elle n'eſt pas reſoluë de fervir Dieu ài avenir, & qu'elle aura répondu que Oiiv, j'effet ſuive la parole, & qu'à l'inſtant même elle brife toutes ſes chaînes, pour s'élever juſques dans le fein de Dieu; que fon cœur qui étoit de pierre, ſe change tout d'un coup en un

DE LA FREGU COMMUNION.

fement à une veritable & folide conversion, doivent faire. Ceft le chemin qu'ils doivent tenir pour y arriver, en reconnoifant leur miſere & l'impuſſance où ils ſe trouvent, de ſe procurer à eux - mêmes cet ineflinable bonheur, en le demandant à Dieu par des gemilemens continuels, en le forçant par une faînte violence de les regarder en pitié, & attirant ſur eux les graces du S. Eſprit par toutes fortes de bonnes œuvres.

Voilà le vray moyen de faire de bons aſtes de contrition, puſque nous ne les devons attendre que de Dieu ſeuſ, comme l'un de ſes plus grands dons : & qu'il a promis ſes dons & ſes graces à ceux qui les luy demanderont avec ardeur & perſeveranțe. Omnis qui petit accipit, & qui quærit invenit, & pulſanti apertur. Ce ſont dos promesses, Seigneur, dit S. Auguſtin, qui pourroit craindre d'efire troppe, quand la verité même fait des promesses : Promissa tua ſunt ; & quis falli timeat cima promittit veritas ?

Je ne dis pas néanmoins que ces petites prieres, qu'on appelle des aſtes de contrition, ou d'amour de Dieu, ne ſoient devotes & faintes. Il faudroit condamner l'Écriture, qui eſt pleine de ſemblables exprefſions, & particulièremment les pſeaumes du Prophète Roy, qui ne contiennent preſque autre choſe que des paroles de ſeu, pour témoiner à Dieu les tranſports de ſon amour, & la violence de ſa dou leur dans le repentir de ſes pechez.

Je reconnois encore que ces aſtes peuvent eſtre tres-utiles aux bonnes amés, parce qu'ayant déjà dans le fond du cœur les ſemences de tous ces bons mouvemens, & le faint Eſprit qui y refide comme dans ſon temple, les éclairant & les

["## PARTIE II. CHAP. XIII.", "459", "cent endroirs, néanmoins parce qu'il faut plus de Longior et l'interprétation perlit, & opérafior eft manus pulfans quam lumens. Conf. II, 12.", "III, 12. amus\nqu'il eft\nmoult\nmoyen\net\nmuni\nde\nla\nprière\n&\nla\nprière\n&\nla

["458 DE LA FREDI COMMUNION.", "ment à celles de Dieu, un mépris des vanitez & des pompes de ce fiele, une joye dans l'attente des biens éternels, une crainte mortelle de tomber dans la difgrace de Dieu, un défir prefiant de luy plaire en toutes choques, un ferme deffein de fuir toutes les occafions qui nous pourroient engager dans le peché, & enfin une veritable difpoftion dans la voilonté d'abandonner pere, mere, freres, fœurs, patens, amis, biens, fortunes, grandeurs, honneur, eſtine, plûcoft que d'abandonner le fer vice de Jefus-Chrift, & la voye étroit de l'Evangiſle : Si, dis-je, fans nous flatter & fans nous fendeure nous-mêmes, nous trouvons toutes ces difpoſitions dans nôtre cœur, au moins en quelque degré ( ce qui ſe connoit mieux par les actions & par le reglement de nôtre vie, que par des fentimens purement interieurs, qui nous peuvent tromper facilement ) nous avons quelque fujet de croire que nous aimons Dieu, & de rendre graces à ſa milericorde infinie d'avoir répandu dans nos ames quelques hammes de ce ſeu celeſte, que Jefus-Chrift eſt venu apporter du Ciel en terre. Mais s'il n'y a rien de tout cela, c'eſt en vain que nous nous perſuadons, que pour avoir prononcé certaines paroles, ou formé certaines penſées, nous avons produit des actions d'amour de Dieu.", "\"C'est charitativement, je le verifie. Mais, je le remercie, mon Dieu, de votre bonté, de votre miséricorde, de votre miséricorde infinie, de votre

## PARTIE II. CHAP. XII.

457

nes qui se perfuadent faire fouvent des actes d'amour de Dieu, qui n'ont pas feulement les ombres de cet amour.

Qu'eft ce que tous les hommes entendent quand ils dient, qu'une honnête femme aime fon mary ? Ne veulent-ils marquer autre chofe finom, que cette femme penfe fouvent en elle - même qu'elle l'aime ; comme on prétend que former la même poffe au regard de Dieu, ce doit l'aimer ? Jamais personne n'eut ce fentiment, & il fe trouvera beaucoup de femmes qui ont eu des affections trés-ardentes pour leurs maris, & qui peut-effire jamais en leur vie n'ont fait de femblables reflexions. Une femme aimer fon mary, c'eft avoir un certain poids, & une certaine inclination dans fa volonté, qui la porte avec une douce & fermette violence à Je fèvrit, à luy obéir, à fe conformer à les volontez, à s'efforceer de luy plaire en toutes chofes, à n'efire touchée que de les interfeets, & n'avoir de joye que dans fon contentement, à reffentir plus vivement fes affições que les fiennes propres, à touver des charmes dans fa prefence, à languir dans fon ablidence, à ne craindre rien tant que de blefier en la moindre chofe la pureté de fon amour, & enfin à eſtre preſte de donner fa vie, fi l'occafion s'en prefentoit, pour confervrer celle de fon mary. Voilà ce que les hommes appellent aimer, & non pas des pareles & des penfées, qui ne font que des productions de l'efprit, & non point des effuions du cœur.

C'eft par cette image impartfaite que nous devons juger, fi l'amour de Dieu regne dans nos âmes, fi nous fentons dans le fond de notre cœur un détachement des chofes du monde, un attache...

456 DE LA FREDI COMMUNION.

tant de peines & tant de travaux, selon les oracles du faint Esprit ?

Certes je ne craindray point de dire, que je ne
croy pas qu'il y ait rien de plus pernicieux aux
ames, que la confiance qu'on leur donne dans ces
actes imaginaires de contrition & d'amour de Dieu,
qu'ils penent affeurement avoir fait quand ils ont
recité certaines prières que l'on dreffe pour cét
effet.

La contrition & l'amour de Dieu font des actions
de la volonté, & les actions de la volonté ne font
pas des penées, mais des mouvemens, des inclina-
tions, & pour dire ainfi des pentes du cœur vers fon
objet. Or dire à Dieu, soit extérieurement, soit
interieurement, que nous l'aimons, & d'efter nô-
tre esprit vers luy, n'eft qu'une penée & une re-
flexion d'efprit ; & par confequent ee n'eft point un
acte d'amour de Dieu; mais tout au plus un rémoi-
gnage de celuy que nous luy portons, fi nous luy
en portons veritablement; comme les profeftations
d'amitié qu'un homme nous fait, ne font que des
démonfrations d'amour & d'affection, & non
point l'affection même; & l'expérience ne nous
apprend que trop, que toutes ces démonfrations
peuvent eftre fans aucune véritable affection dans
le cœur.

Qu'eft-ce donc qu'aimer Dieu, ou avoir une ve-
ritable contrition de fon peché ? Que chacun con-
fultre fon cœur, & s'il y trouve quelque affection
un peu violente; ou du mary envers fa femme, ou
du pere envers fes enfans, ou d'amy envers fon
amy, qu'il en examine les mouvemens; & il luy fé-
ra facile d'apprendre ce que c'eft qu'aimer Dieu;
& de reconnoître qu'il y a beaucoup de perfon-

["## PARTIE II. CHAP. XIII.", "455", "Ser les bons medecins qui n'usent pas de leurs remedes\nad abord, mais attendant que le tems d'en user soit ve-\nnu, que la maladie se meurisse, qui elle jette son plus\ngrand seuf, que les mauvaises kumeurs ne soient plus\ntoutes cruës & comme indiges, de peur que les re-\nmedes ne l'agissent; au lieu qu'ils l'adoucissent lors\nqu'ils font employez aprés que le mal eft meur, qu'il a\npris son cours, & qu'il a perdu sa premiere violence.\n\nb Ils n'abandonnent pas pourtant le malade, mais le\nflattent par des paroles pleines de douceur, & s'effor-\ncent de le soulager ampou par quelques lenitifs, pour\nuser de leurs termes, l'entretenant toujours dans l'es-\nperance de guerir, de peur qui il ne se defspere en\nvoyant qu'on ne luy donne point de remedes, & que\nle defespoir n'angmente la maladie.", "c Q'eft pourquoy l'un des plus fçavans Prelats de\nce fciecle, & des mieux inffruits dans la ſcience de\nl'Eglife, a eu raiſon de remarquer dans fon com-\nmentaire ſur l'Evangile, que l'une des caufes qui\ndoivent porter les Preftrès à ſe fervir de la puifan-\nce que le Sauveur leur a donnée de retenir les pe-\nchez, eſt la ſoſſeſſe & l'imperfection de la penitence,\nà laquelle il ſaunt donner le temps & ſe loſſir de ſe\nmewir & ſe perſectionner peu à peu.", "Mais comment pouvons-nous imiter aujourd'hui\ncette prudence des Peres; ſi nous nous perfuadons,\nque le plus grand pecheur du monde, en ſe fervant\nd'une certaine formule qu'on appelle un acte de con-\ntrition, & difant à Dieu de bouche, ou tout au\nplus dans une penfée interieure de l'efprit, qu'il a\nregret d'avoir offenſé un Dieu infiniment bon, & infi-\nmement aimable, eſt dans le moment tout changé &\ntout converry, & devient en un infant digne de\nla couronne éternelle, qui nous doit couſter", "b Nam etiam\nmedendi periti,\ncum vident no-\ntas egittudines\nut ipf. appel-\nlangemedicinam\nquidem non ad-\nhibent, ſed ta-\nmen medicina-\ntempus expe-\nphant : nec de-\nferunt inveni-\ndum, ſed lenio-\nribus verbis,\naunt quibus po-\nfunt, palpant\ndelimitentis;\nne aut inter-\nmifia ægritudo\ndeperatione\nanimi gravel-\ncat; aut cru-\ndior medicin m-\nrefpuat, eò\nquod ad maui-\ntitatem perve-\nnire nequeat, ſi\nindigetia, infra\nlens return hu-\njufmodi medi-\ncus, adhibeat\nmansus. Idem\nlib. 3. epift.\n124.\nC. J. J. J. J. J. J. J. J. J. J. J. J.

454 DE IA FREQ. COMMUNION;

aufi-bien que le jour naturel, & qui ne diffipe les
tenebres de nos cœurs qu'à majeure qu'il s'avance, &c
que les rayons se fortifient.

L'homme nouveau non plus que le vieux ne se
forme pas d'un coup ; il commence par des
conceptions imparfaires ; il ne s'engendre que peu
à peu, & il luy faut fouvent beaucoup de temps
avant que de naifre. De forte que les Confeieurs
doivent extrémement apprehender, que leur pre-
cipitation ne ferve à autre chose qu'à procurer des
avortemens, & que Dieu ne leur reproche un jour
de s'effire conduits de la même forte dans la naifan-
ce fpirituelle des ames, que feroit une mere qui fe
voudroit décharger de fon fruit auffi-toft qu'elle fe
fentiroit groffe, pour luy donner plutôt l'ufage
de la vie, & la jouissance de la lumiere, &c le dé-
gager d'une prifon où elle s'ennuyeroit de le laiffer
enfermé.

Car c'eft ainfi que quelques Preftres s'imaginen t
efire fort charitables envers les pecheurs, en fe hâ-
tant de les délier par une abfolution precipitée, &
de les enfanter par les Sacremens, ne voyant pas
que par ce moyen ils étouffent le plus fouvent,
comme cette mere, un peu de vie qui commengoic
à fe former: Au lieu qu'en fuivant le cours de la
grace, & tâchant de les faire avancer peu à peu
dans les plus parfaites difpofitions de penitence,
par les moyens que l'Evangile nous prefcrit, c'eft à
dire, par les priores, par les jeûnes, par les aumônes,
& autres femblables exercices de pieté, peut-effre
qu'avec le temps ils les euffent amenez à une veri-
table & folide converfion.

C'eft comme les Peres agiftoient, & comme ils
nous commandent d'agir, nous obligant à diu-

## PARTIE II. CHAP. XII.

453

ayant servy comme d'un point, pour passer en un mo-
gionne dijomin-
dans la terre des vivans; & d'un abysme de fange &
de boite, dans le paradis des délices immortelles. Cette
in paradifum
volupratis. Hoc
fubitum pietatis
remedium per-
cepit felix illa
peccattix, cùm
repetit ubi fu-
perabundave-
rant delicta,
abundare correc-
& gratia. Ab-
que multo pœ-
nientia labo-
re dimittà finre
peccata mut-
ta, quoniam di-
lexit multum &
& in brevi mo-
ruit accipere
char iactis laci-
udinem; quæ
ut scriptum est,
cooperit mul-
tindinem pœc-
carum. Hoc &
ille paralyticus
in Evangelio
duplex arque
celerrimum po-
tentifinx bonis-
ratis perfenit
beneficii, prius
mente quam
carne curaus.
Bern. ep. 8. ab
Byzonomie.
b Non tam
exempli, quam
mitaculum, &c.

Mais il faut répondre à tous ces exemples avec
le même S Bernard, b *Que ce ne sont pas tant des
exemples que des miracles*, & des miracles dans l'or-
dre même de la grace, qui de foy eft déjà tout-
miraculeux. Que ce font des changemens de la
droite du Tres-haut; des coups extraordinaires d'u-
ne mifericorde infnie, qui n'eft fujette à aucu-
nes loix s Et qui ne doivent point auſi porter de
préjudice aux regles communes & generales, qui ne
pevent eſtre établies que felon l'ordre commun
de la grace, comme les preceptes de medecine ne
pevent eſtre fondez que fur le cours ordinaire de
la nature.

Or il eſt certain que la grace n'opere point or-
dinairement dans nos ames, avec des mouvemens
ſi prompts. C'eſt un jour divin, comme remarque
excellemment faint Gregoire, qui a fon aurorg

## DE LA FREQ. COMMUNION.

dans l'ordre même qui eft dans l'efprit de Dieu, qu'il
veut felon les loix de fa juftice, que les pechez com-
mis contre luy foient expiez par une fatifaction
convenable ; & felon les regles de fa fageffe, que
cette fatifaction foit interpofée entre la reconnoif-
fance du peché & l'abfolution du Preftre; comme la
railon naturelle & l'experience commune nous font
voir, que pour des fautes civiles, & qui ſe commet-
tent contre les hommes, on ne pétrend point la re-
cconciliation avec ceux qu'on a offenſetz, qu'en repa-
rant par avance les injures récelles ou perſonnelles,
qu'on a commilſes contre eux.

a Sed quid ſa
ſuam Deus ac-
celeret tibi gra-
plicer miſericor-
diam, & ſit ad
reſſiitendam in-
nocentiam effi-
ciorem velox
clementia quam
diuinau peni-
tentia ? Hoc fa-
fatis compen-
dium ſandus il-
le ſatio confe-
reuntus eſt, uno
eodèmque de
ſimil & confer-
fus latROCinia,
& introſuctus
in GLoriam:bre-
vi quodam con-
scensus ponte
crucis ad tran-

Suite de l'Extraction des caſes qui ont porté les Peres à
differer l'abſolution. Que ſelon leur doctrine il ſaue
à ordinaire plus que des momens, pour diſpofer des pe-
cheurs à recevoir avec fruit l'abſolution du Preftre : Et
amire choſe que des paroles pour affeuer les Preftres de la
converſon des pecheurs. Oui il eſt anſi parle de la facilité
que quelques-uns trouvent à faire ſaire des actes de con-
trivention.

Ou ſi l'on oppofe à cette doctrine des Peres
que nous venons d'expliquer, Quela grace de
Dieu peut convertir en un moment le plus grand
pecheur du monde, & le rendre capable de la recon-
ciliation fans tous ces retardemens.

Je reconnois que cela eſt vray, & qu'il arrive quel-
quefois, comme S. Bernard dit : * Tu une prompte
mifericorde eſt plus poffante pour retablir un homme
dans l'inocence, qu'une penceſe de longue durée.
C'eft par cette voysſe qui courtie ſi abregée, qu'eft entré
dans le Saint ce Saint Larron, quiuen même jour con-
fess a ses Larcins, & reçut la gloire : la croix luy
* Dieu n'oublie point de pecheur, ni de pecheur de Dieu*

## CHAPITRE XII.

## PARTIE II. CHAP. XI.

451

gile, la penitence qu'on leur fait faire de leur mau-
xium. Confide-
remus etiam, ne
doivent mener à l'avenir. La retraitre qu'on leur
ordonne, & qui doit eftre le premier appareil de
toutes les playes qu'on a reçues dans le commerce
des hommes, leur apprend à aimer la vie retirée, &
à fuir la compagnie de la plupart des hommes,
comme un air corrompu & dangereux à leur foi-
bleffe. Les aumônes qu'on leur fait faire pour ra-
cher leurs pechez, leur enfeignent la charité qu'ils
doivent exercer envers les pauvres pour meriter le
Paradis. Les prières qui'ils font à Dieu pour obte-
nir de fa mifericorde le pardon de leurs offenfes,
les font entrer dans l'execution de cette importan-
te verité de l'Écriture, que la vie d'un chrétien doit
eftre une prière continuelle. Les exercices labo-
rieux de la penitence leur font quitter cette vie oi-
five & fainéante, que menent la plupart de gens
du monde, & qui eft la mere de tous les vices. En
fe retranchant des chofes permifes, comme tous les
veritables penitens doivent faire felon les Peres, ils
apprennent à plus forte raifon à fe retrancher de
celles qui font défendues. L'amertume des pleurs
leur fait oublier la douceur des voluptez, & com-
me dit excellemment faint Ambroïc. Le refleeti-
ment de la douleur banait l'intemperance des passions,
& les charmes des fauffes délices. Ainsi, ajoute
ce Pere, pleurant les fautes que nous avons covami-
ses, nous nous empechons de les cammetre à l'avenir
& en punifnant nos pechez, nous apprenons à vivre
dans l'innocence.

Reconnoiffons donc l'utilité de cette fainte difci-

pline, autorifée par tant de Papes, par tant de Con-
tiles, & par tant de Saints, & qui a fon origine

Ff ij

ablegat luxu-
riam, criminis,
erroris delicias,
Ita dum dolens
admitia, admit-
tenda excludi-
mus, & fit quæ-
dam de condem-
natione culpa-
dicipolina in-
nocentia.

Ufus dolotia
ablegat luxu-
riam, criminis,
erroris delicias,
Ita dum dolens
admitia, admit-
tenda excludi-
mus, & fit quæ-
dam de condem-
natione culpa-
dicipolina in-
nocentia.

Ambr. lib. 2.

diq. pareri. c. 10a

fert. ambr. 128.

450 DE LA FREG COMMUNION.

perfectionisme-
dicax remedia
venit se répand au dedans, il ne sent point les remedes
que l'on aplique au dehors. L'ordre de la medecine de-
nit legitiما mi-
feratione cure-
tur. Ciò enim
reficatur vul-
nus quod fana-
cum medicinæ
lege non fuerit
inò etiam fe-
riorem curatio
senit profec-
um. Ideoque
fi virus in in-
terior profer-
bit, medica-
menta foris ap-
pofta non fen-
tit. Exigir ergo
medicinas rato-
rit aut fezione,
aur adhitione
curitur. Nihi
enim purofata-
recidantur,
aur humor inu-
tilis decoqua-
rur, frufrà
medicina ma-
nus adhientur
ad vulnera. I-
deque bonus
medicus hujuf-
amoli agrim le-
gitimè dicit eſe
curandum, au
poſit medicina
proſcere. Lege
ergo miſerunt,
qui cum juſtitia
ſapentiaque
miſerunt, ur
cæ dimitrar qua-
sit jure poſſe
dimiti ne cum
alterius miſ re-
ur, ſeipſum le-
gi faciat obmo-
de la majesté de la foy &c de la fainte de l'Evan-

Voilà le fruit qu'on recueille de la douceur in-
différente dont on uſe envers les pecheurs. Voilà le
profit qu'ils en retirent, qui eſt de devenir plus mé-
poſit medicina
proſcere. Lege
ergo miſerunt,
qui cum juſtitia
ſapentiaque
miſerunt, ur
cæ dimitrar qua-
sit jure poſſe
dimiti ne cum
alterius miſ re-
ur, ſeipſum le-
gi faciat obmo-
de la majesté de la foy &c de la fainte de l'Evan-

Et au contraire, lorfqu'on les traite ſelon les re-
gles de la juſtice divine, & avec une vigueur digne
de la majesté de la foy &c de la fainte de l'Evan-

## PARTIE II. CHAP. XXI.

449

qu'à l'entretenir dans une faufle opinion de fanté,
lorfqu'il eft encore percé de mille bleffures mor-
telles. Il faut que le malade fente fon mal, afin
qu'il craigne d'y retomber. Il faut que le pecheur
porte la peine de fon peché, pour en concevoir
l'horreur qu'il doit en avoir, afin, comme dit S. Au-
guftin, que la violence du regret ſi du repentir, ſoit
plus forte que la violence de lamauvaise coûte magui
traci.49 infomme.

l'empoite dans le peché. Il faut que le temps qu'il
demeure à pleurer & à gemir, luy remette devant
les yeux le châilment éternel que fes offenfes me-
ritent. Il faut enfin qu'il air le loifir de confidérer
attentivement l'elfat funeſte où il ſe trouve reduit
par fa defobeilſance, afin qu'il ſe fortifie dans la
refolution conſante de tout faire, de tout fouffrir,
& de tout quitter, plûtoſt que de ſe reduire encore
une fois à la condition miferable dont il s'effor-
ce de forſir. Autrement, dit faint Auguftin, ſi
l'homme retournoit auſſitoſt dans ſon premier bon-
heur, ce luy seroit un jeu de tomber dans la mort
par le peche.

Et le maître de S. Auguftin expliquant ces paro-
les du Picaume 118. De lege tina miſerere mei, re-
marque excellemment que la trop grande indul-
gence, dont on uſe envers les pecheurs, ne fett qu'à
les rendre pires, & à faire que Dieu les abandonne
dans des parions encore plus infames & plus hon-
teufes. C'est avec raison, dir-il, qui acaufc que la playe
eſt grande ſi vieille, ſi qu'elle s'eſt accruez darant un
long-temps, il demande les remèdes qui gueriffent plus
parfaitement, ſuppliant qu'on ne le traite qn avec une
indulgece qui ſoit conforme à la loy du Seigneur. CAR

Ut violentia
pœnitendi ce-
dat conſueto
peccandi. Aug-
plus forte que la violence de lamauvaise coûte magui
traci.49 infomme.

Si cito redire
homo ad poffit-
nam beariti-
nem, ludus illi
eſter peccando,
eadere in mor-
tem. Aug. ser-
tem. 34. de diu.

Merito, quia
LA PLAYE QUI N'EST PAS GUERIE SELON LES
vulnus grande
ac vetus eſt,
REGLES DELA MEDECINE SERENOUVELLE BIEN-

Partie II.

Ff