Le Président au lit. Décor somptueux, lit historique. Il dort. Le téléphone. Il allume, ahuri. Regarde la jeune femme à côté de lui. :

Qui êtes-vous ?

La j. f.

Mais mon chéri... Lily ...!

Le P.

Votre visage ne m'est pas inconnu. Où vous ai-je rencontré ?

La j.f.

Hier soir chez Maxims.

Le P.

Ah oui ? Pourquoi m'avez-vous réveillé ?

La j.f.

Mais ce n'est pas moi. C'est le téléphone !

Le P.

Exact. (il décroche). Oui. Oui. Non ? Ah ah ! Entendu. Demain une heure chez Francis. (il raccroche)

Le P.

Voulez-vous me rappeller votre nom ?

La j. f.

Lily.

Le P.

Bon. (il éteint, se retourne et se rendort)

Soudain il rallume.

La j.f. se réveille

Qui'est ce qu'il y a encore, mon chéri ?

Le P.

Rien. Dormez. Je me demande pourquoi vous me réveillez tout le temps. Je le déplore.

Il compose un numéro.

Une Chambre de palace la nuit, le lit est vide. Le téléphone sonne. On devine un homme en habit qui dort sur la descente de lit. Il s'éveille et cherche le téléphone machinalement. Il trouve enfin quelque chose qu'il porte à son oreille, disant "allo". Il s'aperçoit que c'est une chaussure de femme.

Le v. t.

Tiens ?

Il comprend où il est, se léve, va à l'appareil, décroche.

Le v. t.

Allo ? Oui. Demain une heure chez Francis. Oui. Je dormais. C'était urgent. Excellente soirée, merci. La grande brune ? Quelle grande brune ?

Il repose le soulier qu'il avait gardé à la main sur l'appareil. Il cherche, intrigué, et finit par trouver une jeune femme qui dort en robe du soir de l'autre côté du lit. Il dit, surpris : Tiens ! (il réfléchit et soudain :) Evidemment, je dois la connaitre.

(FOLLE DE CHAILLOT) - Notes éparses -

Les hommes d'affaires se heurtent au monde étrange des petites gens libres.

La mélodie de la liberté = La folle

Le choeur.

Le monde des hommes d'affaires = Le pétrole dans Paris.

Le prospecteur qui goûte l'eau partout, même à Notre-Dame.

- Pourquoi ?

- Parce que la vie n'a pas de sens.

- La mort en a un ?

(le jeune homme le regarde, ahuri)

- Croyez-moi elle (est) aussi bête que l'autre. Pourquoi ?

- J'ai vingt ans. Je suis pauvre. Je suis seul au monde et je n'ai jamais rien réussi. Le monde se referme devant moi. Pourquoi voulez-vous m'empêcher de mourir ?

- A vous dire vrai votre mort m'est indifférente. C'est un vieux réflexe qui m'a fait vous arréter. Alors vous cherchez du travail ?

- Depuis trois mois que je suis à Paris, je sonne à toutes les portes.

- C'est dommage que vous n'ayez pas sonné à la mienne, je cherche quelqu'un qui cherche du travail.

- Quel genre de travail ?

- Je vous dirai cela; Vous n'avez pas bonne mine. Depuis combien de temps n'avez-vous pas mangé ?

- 4 jours.

- Venez diner avec moi, je vous l'expliquerai.

- Je n'ai pas faim. J'allais me tuer.

- Ah si ma proposition ne vous convient pas, vous vous tuerez au dessert, voila tout. De toutes façons, l'estomac plein vous coulerez plus vite. C'est appréciable dans les noyades. Allons venez. Qu'est ce qui vous retient ?

- Rien.

- Ah venez ! Au bout du pont, c'est à deux pas. Chez Francis est encore ouvert. Pourquoi ne voulez-vous pas ? Parce que je suis un inconnu ?. Vous n'avez pas peur que je vous fasse un mauvais coup? Vous alliez vous le faire vous-même !

CHEZ FRANCIS.

La terrasse se ferme. Les garçons empilent les chaises et les tables.

Irma balaie....

M.

- Grouille-toi, Irma. On va encore rater le métro.

- Monsieur nous allions fermer.

- Ce jeune homme meurt de faim. Et jamais cette expression n'a été plus exacte.

- Monsieur, je regrette. Le chef est déja parti.

- Servez-lui un sandwich, un bifteck. Qu'est ce que vous buvez ?

- De l'eau.

- Quelle idée. Servez de l'eau à Monsieur mais donnez-moi une demi-bouteille de champagne.

M. (Martial)

- Monsieur, nous fermons.

Le P.

- Nous aurons fini pendant que vous fermez. Je dirai demain à votre directeur comme vous avez été complaisant.

(le garçon s'en va)

Le j.h.

- C'est vrai ?

Le P.

- Non, mais cela pourrait être la vérité.

Le j.h.

- Vous avez eu tort de m'empêcher de me noyer.

Le P.

- Pourquoi ?

Le j.h.

- Je n'aurai plus le courage de mourir... Pourquoi faites-vous ça ? Parce que vous êtes bon ?

Le P.

- Non. Parce que j'ai peut-être besoin de vous.

Le j.h.

- Je ne sais rien faire.

Le P.

- Ce que j'ai à vous proposer est très facile à faire.

Le j.h.

- Je suis honnête.

Le P.

- C'est un terme vague. D'ailleurs vous allez mettre fin à ce que vous appellez votre honnêteté. Supposons que je ne sois pas passé sur le Pont de l'Alma. A l'heure qu'il est, elle serait morte votre honnêteté. Supposons que je ne sois pas passé sur le Pont de l'Alma, que je veux vous aie pas vu : vous seriez mort. Supposons donc que vous êtes mort. Qu'est ce que vous risquez maintenant ? Rien.

- Si je suis mort, rien.

(on lui a apporté à manger, le jeune homme dévore)

- Ca va mieux. Je suppose que vous êtes idéaliste ?

- J'avais vu le monde autrement.

- Moi aussi. Il y a très longtemps. Vous savez pourquoi j'ai pris la peine de vous arréter sur ce pont ?. Parce que j'en ai enjambé un à vingt ans, moi aussi. C'était le pont de Brooklyn, je suis américain. J'allais tomber de plus haut que vous. Le monde me répugnait, les hommes me semblaient des animaux méchants et j'avais décidé d'en finir avec tout ça, comme vous.

- Et quelqu'un vous a retenu ?

- Il était deux heures du matin, il n'y avait personne sur le pont de Brooklyn.

- Alors pourquoi n'étes-vous pas mort ?

- (sourit) Mais je suis mort.

*Le jeune homme s'est arrêté de manger.*

- Mangez donc. Il est bon ce jambon. Vous n'avez vraiment pas envie de champagne ?

- Je suis gastralgique, je ne bois que de l'eau.

- Moi aussi, professionnellement. Mais en dehors de mes heures de travail j'aime mieux le champagne. Elle est bonne au moins cette eau ?

- L'eau a toujours le même goût.

- Erreur ! L'eau n'a jamais le même goût. Vous permettez ?

*(il boit. Il se verse le contenu de la carafe en plusiers verres)*

- Garçon ! Une autre carafe.

Le g.

- Monsieur, nous allons fermer.

Le P.

- Donnez-moi l'addition et une autre carafe.

*(le garçon sort en courant)*

Le j.h.

- Pourquoi m'avez-vous dit que vous étiez mort ?

Le P.

- Je voulais dire que le jeune homme qui était sur le pont de Brooklyn, celui de 1928, est effectivement mort. Il avait déja passé une jambe au-dessus de la balustrade, je l'ai légèrement poussé et je l'ai regardé couler.

- Ce n'était pas vous ?

- Vous ne comprenez pas trés vite mais ça ne fait rien. C'était moi, moi à vingt ans. Quand il a disparu dans un remous, j'ai décidé de vivre. Je me suis dit, maintenant que je n'ai plus rien à risquer - puisque je suis mort - je vais vivre. Ce soir-là j'ai tué mon premier homme. (le jeune homme s'est levé). Rasseyez-vous, rasseyez-vous. Le crime parfait. Un clochard. Et cela ne m'a rien rapporté. Je n'ai même pas fouillé ses poches. Je savais que je n'y aurais rien trouvé, la richesse inestimable que j'attendais de lui, c'est dans son regard étonné pendant que je l'assomais que je l'ai trouvée, le regard éteint de ce pauvre bougre réveillait ma force d'homme. Seulement il fallait y penser. Jusqu'ici j'avais vécu comme un enfant. C'est la première bonne idée que j'ai eue. J'en ai eu d'autres depuis. Le lendemain j'entrais comme garçon de ....? chez un coulissier de Wall Street et ayant - d'une façon qu'il serait trop long de vous raconter - séduit sa fille bossue, un an plus tard j'étais son associé. Trois ans plus tard, ruiné par mes soins, il se suicidait. Pas moi. Je me contentais d'abandonner sa fille et sa bosse, devenues inutiles. Et avec sa dot que j'emportais, je montais une affaire de .... ?

Croyez-moi, jeune homme, tant qu'on n'a pas tué un homme on ne peut pas réussir en affaires.

*(le garçon a apporté la carafe)*

- Merci garçon, j'en ai pour un instant.

*(il se verse un verre et boit. Il lui donne un gros billet)*

- Tenez, gardez tout. Venez mon petit. Vous m'avez déja porté bonheur avec votre gastralgie. Désormais l'amour est à vous.

(P. a regardé Irma. Il le voit)

- Elle est gentille mais c'est une souillon. Vous aimez les femmes ?
Venez mon garçon, vous allez travailler avec moi. Dans un an les plus belles
femmes de Paris seront à vous...

(ils sont sur la place. Ils voient A.)

- Qu'est ce que c'est que ça ?

(il l'entraine dans la nuit. La c. met une lettre à la poste.)

Le ch.

- Dehors si tard, comtesse ?

A.

- J'avais oublié ma lettre. C'est la lettre que je m'envoie tous les soirs
pour me dire ce que j'ai à faire demain.... Vous savez, les lettres, le plus sage si on
veut vraiment en recevoir c'est encore de se les envoyer soi-même.

Le ch. *lui tendant un iris*.

- Tenez comtesse, tout frais. Je l'ai trouvé dans la poubelle du Plazza.

A.

- Vous êtes un bon garçon, merci.

Le ch.

- Un homme dans ma situation se doit de fleurir les dames.... ça ne
vous dirait rien non plus un petit flacon de parfum...? Il est presque plein.

A.

- Une dame n'accepte que des fleurs, mon ami.

Le ch. *s'inclinant, confus*.

- Je vous demande pardon, comtesse. J'ai encore un peu de lacunes des
bons usages. Je le donnerai à Irma...

La c.

- C'est ça. Dites-lui qu'elle ne m'oublie pas demain. Je viendrai prendre
mes gésiers à une heure.

Le ch.

- Entendu, comtesse.

La c. s'est éloigné. Irma la plongeuse sort de CHEZ
FRANCIS. Il la siffle.

Le ch. *s'approchant*.

- Hé beauté ! Tu veux du sens-bon ?

Il lui a donné le flacon et veut lui prendre la taille. Elle le gifle.

Le g.

- Fous-lui la paix à cette petite, je t'ai déja dit qu'elle était sage.

Le ch.

- On peut être sage et accepter un flacon de parfum d'un gentleman. Si je lui avais offert un diamant elle aurait pu avoir des soupçons mais vous savez on en trouve trés peu dans les poubelles. Au revoir, beauté ! Tant pis, je le garderai, ça me fera un mélange d'odeurs.

Le g.

- Qu'est ce que tu emportes ?

I.

- Les os de poulet pour la comtesse. Elle n'est pas venue les demander.
Je tacherai de les lui déposer demain.

Le g.

- Ne t'en fais pas. A une heure elle sera là comme d'habitude. Tu
rentres à pied ?

I.

- Bien sûr puisque ton dernier client nous a fait rater le métro !

Le g.

- Tu as vu ça ? Un cinglé qui commande du champagne et qui vide
deux carafes d'eau ! Qu'est ce qu'il a bien pu lui trouver à mon eau ?

- C'est là. L'homme qui habite là est mon ennemi personnel. Le dragon
qui garde le trésor.

(on entend un air de flute)

Le j.h.

- Quel trésor ?

Le P.

- Je te dirai. (un temps).

Le j.h.

- Qui est-ce ?

Le P.

- Un petit fonctionnaire de la Ville mais qui a d'immenses pouvoirs.
C'est ça la France : on dine avec le ministre et il y a un petit rien du tout dans un
bureau minable, qui doit mettre un tampon sans ça il n'y a rien de fait. L'ingénieur
qui a refusé tout permis de prospection pour Paris et sa banlieue. On a tout essayé
pour l'avoir. Pas de passions. C'est par leurs passions qu'on les tient. Tout ce qu'il
aime au monde celui-là, c'est de jouer du Mozart sur sa flute une partie de la nuit.
Sa seule tare est d'être insomnique et je n'ai pas pu lui acheter du sommeil.

Le j.h.

- C'est joli ce qu'il joue.

Le P.

- Sans doute. Je n'ai jamais eu l'âme assez (humble ?) pour aimer
Mozart.

Le j.h.

- Qu'est ce qu'il vous a fait ce joueur de flute ?

Le P.

- Il n'a rien voulu me faire et il a dérangé ma conception du monde.
Rien de plus. J'ai beaucoup achété, des hommes, des femmes comme tout le
monde, des ministres en Amérique du Sud, par lots, quelques militaires pendant un
court temps où j'ai été agent secret, des fonctionnaires bien entendu, assez bon
marché je dois le dire.

Le j.h.

- Pour le compte de qui ?

La lumière qui s'éteint, le chiffonnier fouille dans les boites des maisons voisines.

Chanson du chiffonnier (voir ci-après)

Les chiffonniers dans Paris.

Puis tout se met en ordre, une voiture de laitier dans les rues désertes avec un cheval.

Et le matin se lève sur Paris.

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Sortie du métro. Irma court, elle est en retard, elle a toujours son paquet d'os. Elle court chez la Comtesse ....

La maison. Une entrée de sous-sol. la cave. Elle frappe. pas de réponse.... Un valet de chambre parait en haut :

- C'est madame la Comtesse que Mademoiselle veut voir ? Depuis que Madame la Comtesse habite la cave, Madame la Comtesse n'a plus de personnel. Mais c'est toujours ouvert. Si c'est urgent je crois qu'il serait mieux que Mademoiselle entre carrément.

La scène Comtesse/Irma.

Irma repart Chez Francis. Les petits lui parlent déja.

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Chez le Prospecteur. Le jeune homme dort. Le prospecteur le regarde, il le réveille. Scène et chantage.

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Le Président dans sa salle de bains. Il trouve la jeune femme nue dans son bain :

- Tiens ! Voulez-vous me rappeller votre nom ?

- Lily !

- Ah oui... Allo, mais non Mademoiselle, je ne demande pas le service des Pompes Funébres. Je demande l'ambassade soviétique Ah ! j'ai fait un faux numéro. Ca arrive souvent.

- Allo, le conseiller Youtouski ?

- Allo, cher...

- Bonjour cher... Dites, mon cher, j'ai une occasion de placement. Les intérêts.... Un autre numéro ? On ne peut pas le déranger ? Dites-lui que c'est le Président. Jamais pendant le massage....