97

werden, der ein eigenthümliches, von Nachahmung
freies Lustspiel geliefert hat. — Er war 1745 zu
Moskau geboren, und studirte auf der dasigen
Akademie. Später diente er im Militär und im
Ministerium des Auswärtigen. Jetzt schrieb er
sein Lustspiel: „der Brigadier;“ aber von diesem
ist hier die Rede nicht: es ist nur als ein Versuch
zu betrachten, wenn auch für seine Zeit ziemlich
originell. — Ein beizendes Wort zog ihm Ver-
druß zu; er ging auf Reisen. Seine Briefe über
Frankreich, wo er in den siebenziger Jahren
lebte, geben eine lebendige, mit scharfer Ironie
gewürzte Darstellung des damaligen Zustandes
der Gesellschaft und der literarischen Welt. Erst
nach seiner Rückkehr schrieb er, — was seinen
Namen in der russischen Literatur erhalten wird,—
jenes Lustspiel, dessen Titel, da der darunter ver-
standene Hauptheld eine rein russische Erscheinung
ist, mit keinem bezeichnenden Wort überseßt wer-
den kann. Denn „Muttersöhnen“ erschöpft
das russische „Nedorošl“ nicht, welches einen
Nichtausgewachsenen, Unmündigen, aber im russi-
schen Sinne bedeutet. Es eristirte nämlich in der
Mitte des vorigen Jahrhunderts eine, in den

Liter. Bilder a. Russland.

7

98

entlegensten Provinzen bis heute noch nicht ganz ausgegangene Klasse von Söhnen des Landadels, die keine Erziehung hatten, nicht im Dienst standen oder ein Geschäft trieben, und bis in oder über das zwanzigste Jahr als Kinder behandelt wurden.

In diesem Lustspiele Wisins, welches, im Jahr 1783 erschienen, die damaligen von heute sehr abweichenden Sitten darstellt, findet man sich unter eine landadlige Familie verseht, in der eine schlimme Frau ihren albernen Mann unterm Pantoffel hält und ihr einziges Kind, den unausgewachsenen achtzehnjährigen Mitrophan, auf ihre Weise erzieht. Das achtzehnjährige Kind hat noch Lehrer und sogar drei, — einen seiner Dummheit wegen fortgejagten Seminaristen, einen verabschiedeten Soldaten und einen, früher Kutscher gewesenen Deutschen, Namens Walmann, — drei höchst ergötzliche Originalkerle. Zu diesen kommt noch Mitrophans Amme von rein-russischem Typus, die ihrem Zögling allerwärts an der Ferse folgt, damit er nicht falle und sich die Nase zerquetsche. Sie liebt und vertheidigt ihn, vergißt aber dabei nicht, als Leibeigne zu klagen, daß sie fünf Rubel

99

jährlich und fünf Ohrfeigen täglich von ihrer
Herrschaft erhalte. Indes weiß sich Metrophan,
wenn er auch nichts lernt, doch zu beschäftigen:
er klettert auf den Taubenschlag, er hat allerlei
Kuchen zu essen und seine Lehrer zu necken. Vald
aber richtet der Bube sein Auge auf das als
Mündel in demselben Hause wohnende schöne,
reiche und gebildete Mädchen, und ruft endlich
entschlossen: „Rein, Mutter! ich will nun nicht
mehr lernen, — ich will heirathen.“ Unglücklicher
Weise hat er aber einen Nebenbuhler an seiner
Mutter Bruder, einem vollendeten Nedorosl, der
nichts gelernt, nie gedient und, auf dem Lande
wohnend, sich weniger um seine Bauern, als um
die Zucht der Schweine bekümmert hat. Köstlich
sind die Scenen der Eifersucht zwischen Oheim
und Neffen, der Unterrichtsstunden und eines
Cramens, in welchem unter andern auf die Frage
eines verständigen Mannes, ob Mitrophan auch
Erdbeschreibung getrieben habe, die Mutter entrüstet
antwortet: Ein russischer Edelmann brauche keine
Geographie, da er überall Kutscher und Fuhrleute
nach allen Enden der Welt für sein Geld fände.
— Zuläßt löst sich die Verwicklung dahin auf,

7*

100

daß die junge Mündel weder den Oheim noch den
Neffen, sondern einen wohlerzogenen, gebildeten
jungen Mann nimmt.

Außer diesen in Prosa geschriebenen Lüstspielen
hat von Wisin noch verschiedene kleine geistreiche
und satyrische Sachen geschrieben, wie er denn
einer der wizigsten Männer seiner Zeit war. In
seinem „Versuch einer Hofgrammatik“ nimmt er
das Hofleben und die Höflinge auf originellste
Weise nach den grammatikalischen Kategorien und
Schulausdrücken durch; seine „Rede, gehalten am
zweiten Pfingsttage vom Priester Waffilj“ ist voll
Scherzhaftigkeit und moralischen Sinns, behandelt
nicht allgemeine Gegenstände, sondern nimmt die
einzelnen Zuhörer, die Bauern, in der Volks-
sprache vor.

Der Name Wisin scheint deutscher Abstammung;
doch ist sein Inhaber mehr französischer als deut-
scher Geistesart, und gehörte der griechischen Kirche
an, obschon er sehr freigeistig dachte, wie aus
der in Versen geschriebenen „Epistel an meine
Diener Schumilow, Wanka und Petrußchka“ her-
vorgeht.

Er starb im Oktober 1792.

101

Kapniſt.

Dieses Mannes haben wir schon als Lyrikers
bei Derschawin gedacht, dessen Freund und Ver-
wandter er war, und zu dessen Schule er gerechnet
werden muß, wenn auch seine Oden mehr beredt
als begeistert zu nennen sind. Aus einer klein-
russischen Familie entstammt, hing er; obwohl ein
treuer Unterthan Rußlands, mit vorzüglicher Liebe
an diesem seinem Stammlande. Auf dessen Loos
zielt er in seiner schon erwähnten Ode: „Die
Knechtschaft“, die er mit derselben Kühnheit, als
er sie verfaßt hatte, der Kaiserin selbst widmete,
ohne Katharinas Hochschätzung dabei zu verlieren.

Außer seinen lyrischen Sachen und einem wenig
bedeutenden Trauerspiel „Antigone“ hat er nur
noch sein Lustspiel: „die Chikanen“ geschrieben.
— Wenn man den übeln Zustand der Justiz in
Rußland, besonders auch zur damaligen Zeit er-
wägt, da unzählige Misbräuche in dieser Wunde
Rußlands Schauder erregten: so muß man dies

102

kühne Werk, von moralisch-praktischer Seite her,
eine wohlthätige Erscheinung nennen.

Das Lustspiel ist in Alexandrinern geschrieben
und enthält aus dem Leben selbst entnommene
Personen, von allen Stufen der russischen Chika-
nenwelt. Man kann nicht darlegen, wie viel
diese beißende dramatische Satyre auf die Miß-
bräuche der Justiz gewirkt habe; doch haben die
Prozeßführenden den Trost gewonnen, daß sie,
was nicht selten geschehen ist, ihren Richter oder
dessen Sekretär — das Muster aller Spißbüberei
— mit Freibilleten ins Theater führen konnten,
wenn „die Chikanen“ gegeben wurden.

Kapnist ist im Oktober 1823 auf seinem Gute
Obuchowka in Kleinrußland gestorben.

103

Gribojedow.

Der Name dieses unglücklich gestorbenen Mannes soll den Zeitungslefern wohl noch erinnerlich seyn: es ist jener russische Gesandte in Persien, der Anfangs 1829 bei einem Volksauflauf in Teheran grausam ermordet wurde. — Früher in einem Husarenregimente dienend, hat er sich noch sehr jung mit dramatischer Poesie beschäftigt, und in seiner ersten Periode, meistens mit andern Mitarbeitern, einige Lustspiele geschrieben oder aus fremden Sprachen umgearbeitet, von denen einige noch auf dem Repertorium geblieben sind. Sein Hauptwerk aber, ihm ein bleibendes Denkmal, ist ein Lustspiel, dessen schwer zu überseßender Titel so viel als: Weh dem Gescheiten ausdrückt. Offenbar meint der Dichter sich selbst, und stellt sich selber im Helden des Stückes dar.

Noch als junger Mann im Ministerium des Auswärtigen angestellt, hatte er einen höchst unangenehmen, tragisch endigenden Vorfall, der ihn aus Rußland vertrieb. Er ging nach Georgien.

104

Frühere Kränkungen, die er in seiner Geburtsstadt
Moskau erfahren hatte, lagen ihm im Gedächtniß;
sie hatten sein reizbares Gemüth verstimmt; er
legte sie der ganzen Gesellschaft zur Last. In
seiner tiefen Erbitterung dichtete er während seines
ersten Aufenthalts im Orient gröllbegeistert sein
Meisterstück, welches er, nach seiner Rückkehr im
Jahre 1823 handschriftlich in die Welt schickte,
nachdem er in Moskau die letzte Hand daran
gelegt, und seine Zeichnungen mit ihren lebenden
Originalen verglichen und richtig gestellt hatte. —
Das Lustspiel war eine so beifürende Satyre, nicht
bloß gegen die Moskau'sche Gesellschaft, sondern
gegen alles Russische, was seinen Ansichten zu-
wider lief, daß er es durch die Feuerprobe der
Censur zu schicken nicht wagte.

Der Held des Lustspiels ist, wie gesagt, der
verstimmte Dichter selbst, und kehrt eben von einer
Reise nach Moskau zurück, wo er seine geliebte
Sophie verschönert, aber voller Ziererei findet, und
bald genug bemerkt, daß sie eine Neigung für den
äußerst gefälligen, aber passiven, schüchternen Sekre-
tär ihres Vaters hat. Sie läßt sich von ihm
halbe Nächte lang auf der Flöte accompagniren,

105

ohne daß der blöde Mensch etwas anders dabei
denkt, als der Tochter seines Chefs gefällig zu
seyn. Nebenher hat er jedoch eine Neigung, und
zwar für seiner verehrten Gebieterin Kammer-
mädchen. Dies arme Ding aber, welches seiner
Seits einen Bedienten liebt, sieht sich zwei Feuern
ausgesetzt — dem liebenden Sekretär und dem
zuthunlichen Chef desselben, dem Vater Sophiens.
Dieser alte Herr, der sich noch der Zeiten Katha-
rinas der Zweiten erinnert, ist eine höchst ergöß-
liche Figur, indem er die alte gute Zeit in ihrer
ganzen Lächerlichkeit, in ihrem abgeschmackten, vor-
urtheilvollen Aristokratismus darstellt. Zwischen
diese Umstände geräth nun der feurige, mißmuthige
Held. Am Tage seiner Ankunft wird im Hause
seiner Geliebten ein Familienball gegeben. Die
große Gesellschaft von Moskau findet sich ein.
Hier bietet nun das Lustspiel Typen aus allen
Klassen der vornehmen Welt, — Personen, die
alle mit Fleisch und Bein aus dem Leben genom-
men sind. — Im vierten Akt ist der Ball been-
digt, die Gäste kehren nach Hause. Die Scene
spielt auf der großen Haustreppe, wo der träu-
merische Held im Abwarten seines Wagens sich

106

verspätet. Sophie kommt im Nachtkleid, um ihren Liebhaber herbeizurufen; der Sekretär, der sie im Dunkel für das Kammermädchen nimmt, will sie umarmen; da tritt der verborgene Held hervor und schlägt Lärm. Der Vater eilt herbei, und findet die Theilnehmer der Nachtscene bis auf den Sekretär, der unbemerkt entschlüpft ist. Der alte Herr glaubt, seine Tochter habe ein Rendez-vous mit dem jungen Manne, schilt beide aus, und eifert gegen die Jugend überhaupt, sowie gegen die moderne Erziehung. Inzwischen ist des jungen Mannes Wagen angekommen, entführt den Helden und der Alte schließt das Stück mit dem Ausruf: Was wird, ach! was wird nur zu allem dem die Fürstin Marja Alerewna sagen! —

Aus diesem Gerippe sieht man, daß die dramaticische Anlage des Stückes keineswegs dessen Vorzug ist; es kann vielmehr nur für den Rahmen zu einem satyrischen Sittengemälde für die originalen und lebendigsten Gestalten gelten. Doch auch die Charakterschilderung, wie schlagend und lebenswahr sie im Ganzen sey, verfällt doch auch nicht selten in Personificirung von Klassen, Generationen, Richtungen, von der lächerlichen Seite

107

genommen. Die Absicht des Verfassers wird auf
diese Weise, durch Uebertreibung und — möchte
man sagen — durch seine eigene Dazwischenkunft
verrathen. Kurz, es ist nicht das freie poetische
Spiel, was dem Stücke seinen Werth gibt; es ist
der bezügliche Inhalt, der hier dem deutschen
Leser nicht überliefert werden kann, für die Russen
aber so hinreichend ist, daß fast kein nur etwas
gebildeter Mann das Stück nicht ganz oder in
den pikantesten Stellen auswendig wüßte. Neun
Jahre war es Manuscript geblieben, und erst
nach des Verfassers Tode wurde es anfangs 1832
mit ausdrücklicher Erlaubniß des Kaisers gespielt
und gedruckt; es versteht sich mit Streichung der
allzuscharfen Stellen, die indeß aus dem Gedächt-
niß der Leser und Zuschauer in die Lücken ein-
traten, und dadurch besonders die Aufführung des
Stückes pikant machten. Wenn wir das Lustspiel
satyrisch = lyrisch nennen, so bezieht die letztere Be-
zeichnung sich auf den Helden desselben, der immer
in der Begeisterung unwilligen Mißmuths auftritt.
Die freien Verse und das poetische Colorit des
Stückes thun der leichten und stets angemessnen
Natürlichkeit des Dialogs keinen Eintrag.

108

Kleine Gedichte hat Gribojedow fast gar nicht geschrieben. Ein vor seiner letzten Abreise nach Persien angefangenes Trauerspiel: „Georginische Nacht" scheint im Volksausstande zu Teheran verloren gegangen. Freunde des Dichters, denen er den Plan und das Ausgeführte mittheilte, haben es fast reinlyrisch gefunden, so daß sich sagen läßt, der Dichter sey für das Drama weniger als für die Satyre und das Lyrische begabt gewesen.

Gribojedow ward nach der ausgebrochnen Verschwörung vom 14. Dezember 1825, weil man ihn darein verwickelt glaubte, von Georgien nach Petersburg gebracht, bald aber auf freien Fuß gestellt. Im Jahr 1828 wurde er wieder einberufen, und mit Anerkennung seiner Talente und Leistungen zum Bevollmächtigten nach Persien ernannt. Diesen glänzenden Beruf, für welchen er durch geneigte Kenntniß Persiens und der persischen Sprache ganz geeignet war, trat er mit dem Vorgefühl seines unglücklichen Endes an. Ich kenne das persische Volk, sagte er wiederholt, wir werden genöthigt seyn, mit Messern zu spielen. Wenige

109

Monate nachher erfüllte sich diese Weissagung; in dem aus verwickelten Ursachen entstandnen Aufruhr wurden alle Russen in Teheran, die Kaufleute, Kosaken und der Gesandte selbst ermordet; nur der Sekretär und zwei Bediente entkamen mit dem Leben. Gribojedows Leichnam wurde von dem Pöbel an einen Pferdeschweif gebunden durch die Straßen geschleift. — Die Ueberreste wurden später aufgefunden und nach Rußland gebracht. Sein gewaltsamer Tod hat bekanntlich eine Entschuldigungsreise des Enkels des persischen Schah nach Petersburg veranlaßt. Aber der Verlust eines ausgezeichneten Mannes wurde damit nicht ersezt; für Rußland blieb ein erfahrner, geistreicher, für den Orient gebildeter Diplomat, und was gewiß nicht weniger ist, ein Dichter verloren, der noch nicht Zeit genug gehabt hatte, sein erst aufblühendes Talent zu entfalten, und der nur erst vermuthen ließ, was er zu leisten im Stande seyn werde. Er war kaum 35 Jahre alt, als er sein Leben verlor.

Jugendlicher Leichtsinn hatte ihn aus Rußland vertrieben, sein reizbarer Charakter ihn mit der

110

Gesellschaft in Zwiespalt gesetzt. Aber er hat die Fehler vernachlässigter Erziehung und lebhafter Leidenschaften abgebüßt und vergessen gemacht. — In großer Gesellschaft, unter weniger bekannten Personen war er still und schweigsam; unter Freunden im engern Kreise sprudelte er von Geist. Unerшöpflich sprühte sein Wiz; aber er hatte mehr als Wiz, er hatte Seele. Alles kam aus tiefem Innern. Sein Gespräch wurde oft von melancholischen Gedanken ergriffen; dann, von lebhafter Erinnerung an seinen geliebten Orient wieder belebt, machte er die anschaulichste Beschrei- bung jener Länder und Sitten, die er besucht und beobachtet hatte; Alles mit Lebendigkeit und hin- reißendem Glanze. Zuweilen mitten im Gespräch plötzlich lyrisch gestimmt, sezte er sich an das Klavier und schwärmte in phantastischen Akkorden, wehmühigen Uebergängen und reichen Phantasien. Dann verlor sich aus seinen schönen und geist- reichen Gesichtszügen das feine ironische Lächeln, das sonst in den ruhigen Ausdruck der Melancholie hinein spielte. — Sein Mißmuth gegen die Ge- sellschaft blieb ihm bis an sein Ende. So war

111

er auch kein Freund des weiblichen Geschlechtes,
das ihm nur für die Nachtseite des menschlichen
Umgangs galt, von welcher er sich bei Tageslicht
abwendete. Dennoch blieb er nicht ungefesselt,
eine schöne Georgierin nahm ihn ein. Weil ihn
alle europäisch-modischen Frauenzimmer an seine
Lustspiel-Sophie erinnerten und zuwider wurden,
hielt er sich an Eine, die ihm durch ursprüngliche,
halbwilde Naivetät neu war. Er heirathete sie
auf seinem Wege nach Persien in Tislis, ließ sie
aber auch, aus Voraussicht seines Unglücks, hier
zurück. Die junge schöne Wittwe lebt noch in
Tislis, mit der europäischen Bildung nur durch
ihren Mann bekannt geworden.

Gribojedow kann als einer der gebildetsten
Literaten Rußlands betrachtet werden. Die fran-
zösische, deutsche und englische Literatur standen
ihm zu Gebot; dieser drei Sprachen war er fast
wie des Russischen mächtig. Auch mehrere orien-
talische Sprachen hatte er auf praktischem Wege
erlernt; im Neupersischen konnte er sogar Verse
schreiben. — Seine Stellung in der russischen
Literatur ist durchaus isolirt; und wenn er keine

Chukowsky.

Wir haben von Kantemir an bis Karamsin
die chronologische Aufeinanderfolge der Schriftstel-
ler beobachtet und sie nur unterbrochen, um die
satyrischen Gattungen zu gruppiren und in Zu-
sammenhang zu stellen. Diese Gattungen selbst
stehen in der Literatur isolirt, und können als
eine Nebenrichtung betrachtet werden, die mit den
Hauptrichtungen seltner in Berührung kommt. So
find die aufgeführten Männer Chemnizer und
Krylow, von Wisin und Gribojedow, bloß Kap-
nist ausgenommen, ganz individuelle Erscheinungen,
die nur zusammengestellt ein besondres Ganzes bil-
den. Nun kehren wir zur chronologischen Ord-
nung zurück, um die persönlichen Charakteristiken
mit der historischen Entwicklung zu verbinden.

Die Schule und die Periode, für deren Haupt
Chukowsky gelten kann, schließt sich unmittelbar
an jene Karamsins an. Chukowsky hat die

8*

116

moderne Richtung der Sprache und des Geschmacks
fortgesetzt, indem er sich aber an andere Muster hielt,
hat er andere Mischungen gewonnen. Hauptsäch-
lich deutschen und englischen Dichtern folgend, tritt er
zu Karamsin nicht kloß in das Verhältniß des Dich-
ters zum Prosaiker, sondern auch des Romantikers
zum französisch gebildeten Klassiker. Er war der
Erste, der nach einer geraumen Periode des französti-
schen Geschmacks das romantische Element in die
russische Literatur brachte mit allem, was dies Ele-
ment Wundersames und Traumvolles hat.

Im Jahr 1783 geboren, erhielt er seine erste
Bildung zu Tula, und machte seine weitern
Studien in der Universitäts-Pension zu Moskau.
Noch als Schüler überseßte er den Don Quiote
nach der Florianischen Bearbeitung in leichte und
gefällige Prosa; — eine noch jetzt beliebte Ueber-
seßung. Vor 1812 wendete Shukowsky seine
literarische Thätigkeit verschiednen Zeitschriften in
Moskau zu. Außer kritischen Arbeiten und einigen
Novellen erschienen hier seine ersten Gedichte,
unter denen auch eine meisterhafte Ueberseßung
von Gray's Elegie auf einen Kirchhof. Seinen
Ruf und seine Popularität hat aber das Lied im

117

Lager der russischen Krieger Ende 1812 begründet.
Diesen patriotischen Feldzug machte er als Freiwilliger mit; sein Gemüth stimmte sich kriegerisch, er besang nach und nach alle Helden, die für das Vaterland fochten und fielen. Dies Lied, 1813 fortgesetzt und die neu zugewachsenen Helden aufnehmend, hat in Rußland die ausserordentlichste Wirkung hervorgebracht. Man wird an unsern Theodor Körner erinnert. — Später kommt in gleicher Form das Lied auf die Rückkehr zum Kremel hinzu. An beiden finden wir den letzten Nachhall jener heroischen Lyrik, in welcher Derschawin als Meister glänzt, wiewohl Sprache und metrische Form von der frühern Derschawin's durchaus abweichen.

Nach dem Frieden wendete sich Shukowsky mit besondrer Liebe der Ballade zu, wie sie sich in Deutschland ausgebildet hat. Um diese bisher in Rußland fremde Gattung beliebt zu machen, übertrug er einige deutsche Stoffe in russische Sitten, z. B. Bürgers Leonore, die er unter dem Namen Ludmila mehr in poetischer Nachahmung, als in treuer Ueberseßung, bekannt machte. Schauplatz und Sitten sind russisch, soweit sie wenigstens

118

einen solchen deutschen Stoff vertragen. Auf ähnliche Weise hat er den Stoff der zwölf schlafenden Jungfrauen in einem größern Gedichte behandelt. In seiner „Sevetlana" hat er schon einen russischen Stoff gefunden, dem er nur noch einen deutsch-romantischen Anstrich gegeben. Mit diesen drei hauptsächlich beliebten Balladen hat Shukowsky diese Gattung, die einen Theil seines Ruhms begründete, in Rußland eingebürgert. Nebst dem hat er aber viele Balladen Schillers, seines Lieblingsdichters, so wie Goethe's, Bürgers, Whlands und anderer deutschen und englischen Dichter theils überseßt, theils bearbeitet. Eben so manche Legenden, besonders Rheinsagen.

Es war eine Zeit, wo Shukowsky alle dramaticischen Werke Schillers zu übersezen gedachte; es ist aber bei der Ueberseßung der Jungfrau von Orleans geblieben, die auch so meisterhaft ist, daß sie bei der Worttreue des deutschen Originals das Ansehen eines ursprünglichen russischen Werkes hat. Zugleich machte diese Ueberseßung in Rußland noch dadurch Epoche, daß zum ersten Mal und gleich auf so entschiedene Weise fünffüßige Jamben in einem Drama erschienen, während bisher in

119

Rußland alle Schauspiele in Prosa oder in Aleran-
drinern geschrieben waren. — Wir erwähnen
nur im Vorbeigehen, daß Shukowsky zu verschie-
denen Zeiten noch Verschiedenes überseßt hat, —
Byrons Gefangenen von Chillon, die Episode von
Abadonnah aus Klopfstocks Messias, einige von
Hebels allemannischen Gedichten, Herders Eid u.
drgl. — Als Ueberseßer ist er vielleicht darum so
vortrefflich, weil er selbst Dichter genug ist für
den fremden Dichter, ohne von eigener Erfindungs-
und Schaffenskraft sehr gedrängt zu seyn; obschon
er den besten deutschen Ueberseßern, Schlegel und
Vobß, als Dichter vorgeht.

Im Jahr 1817 wurde Shukowsky zum Lehrer
der jeßigen Kaiserin in der russischen Sprache
berufen. Er verfaßte dazu eine eigne russische
Grammatik, die nur in wenigen Exemplaren ge-
druckt wurde, und gab eine Zeitschrift in deutscher
und russischer Sprache heraus, unter dem Titel:
„Für Wenige.“ Darin erschienen hauptsächlich
seine Ueberseßungen aus deutschen Dichtern. Seit-
dem hat er auch den Unterricht und die Erziehung
der kaiserlichen Kinder übernommen. Der Beruf
einen Thronfolger für Russland zu erziehen, nahm

120

ihn so ein, daß er auf längere Zeit seine Poesie
fast ganz verließ, und sein Talent zur Erfindung
recht faßlicher Unterrichtsmethoden aufwendete, wo-
bei ihm auch sein Geschick als Zeichner zur Ver-
anschaulichung in der Geographie und Geschichte
gute Dienste leistete.

Seiner Gesundheit wegen hat er das Ausland,
vorzüglich. Deutschland, zweimal besucht. Von
seiner ersten Neise im Jahr 1821 hat man einige
Briefe und Skizzen, besonders eine Betrachtung
über die Sirtinische Madonna in Dresden, in
welcher der Dichter die feinste poetische Sympathie
mit dem Werke des Malers auspricht. Damals
hat er auch Goethen besucht und ein seltsames
Begegnen mit ihm gehabt. Er eröffnete nämlich
die Unterhaltung in französischer Sprache, und da
er Goethen nicht sehr gewandt und bequem in
dieser Sprache fand, bediente er sich bei einem
Gedanken einer deutschen Phrase und wollte nun
in dieser Sprache fortfahren. Dies nahm Goethe
empfindlich auf, wodurch das erste Begegnen
ziemlich kalt ausfiel. In der Folge kamen sie ein-
ander doch näher, und traten selbst in einen Brief-
wechsel.

121

Von der zweiten Reise und dem Winteraufenthalt Shukowskys am Genfersee, im Jahr 1833—1834 rühren viele theils überseßte, theils bearbeitete Balladen, Sagen und Gedichte, welche mit den während einer frühern Krankheit gedichteten Sachen in zwei Bänden erschienen sind, — das letzte poetische Werk, das wir von ihm haben, bis auf die Ueberseßung von Fouque's Undine, die etwas später folgte. — Aus seiner frühern lyrischen Stimmung ist er zu einer ruhig-epischen Erzählungsweise übergegangen, was sich auch äußerlich dadurch ausgesprochen hat, daß er die Reimverse fallen ließ, und in der Regel in Hexametern schreibt, die er auch meisterlich zu behandeln versteht.

Unter allen russischen Dichtern hat Shukowsky am meisten deutsche Art und eine gewisse Verwandtschaft mit Schiller. Auch als Mensch hat er einen gutmühigen, milden träumerischen Sinn, und verbindet mit schönem Gemüth eine hohe Sittlichkeit, die sich auch in seinen Schriften abspiegelt und ihm den Ruf zu seiner jetzigen Stelle mit verschafft hat. Wie dem Virgil kann ihm der Beiname des Jungfräulichen gegeben werden.

122

So gemüthlich ernst aber auch seine Gedichte seyen,
ist er selber doch im Leben zu Frohsinn und Scherz
sehr aufgelegt. In den ersten Jahren seines Pe-
tersburger Aufenthalts hat er eine Gesellschaft
unter dem Namen der Arsamasischen gestiftet. Die
Gänse von Arfamas sind nämlich in Rußland
sehr berühmt, und solch eine Gans ward am
Schlusse jeder Sitzung der Gesellschaft verzehrt.
In den Versammlungen jenes Vereins, zu welchem
die ausgezeichneten Literaten und einige der jezi-
gen Minister, damals noch jüngere Männer,
gehörten, wurden die tollsten Streiche getrieben
z. B. mystificirende Einweihungen u. drgl. Jedes
Mitglied trug einen Namen nach irgend einer
Ballade Shukowsky's, und mußte zu den Sizun-
gen jedesmal eine Rede oder sonst etwas zum Vor-
lesen mitbringen. Der Bauch eines der Mitglieder
hat in diesen Sitzungen eine große Rolle gespielt.
Von den Verhandlungen der arsamasischen Akade-
mie ist unseres Wissens nur die humoristische,
tolle Lobrede auf den Schlaf von Batüschkow ge-
druckt erschienen.

---

123

Batüschkow.

Dieser Dichter, zu Wologda im Mai 1787 geboren, und in einer Petersburger Pensionsanstalt erzogen, hat sich zuerst als Krieger hervor gethan. Er hat im preußischen Krieg 1806 und nach seiner Herstellung von einer Wunde in Finnland gedient; dann die Feldzüge von 1812, 1813 und 1814 bis zur Einnahme von Paris mitgemacht, und ist hierauf, mit dem Aunen-Orden geschmückt, zur Diplomatie übergetreten. —

Aus der kriegerischen Periode Batüschkow's sind einzelne Gedichte vorhanden. Er kann aber nicht als bloßer Nachfolger Shukowsky's betrachtet werden, da er sich ganz unabhängig ausgebildet, auch nicht wie jener die Deutschen und Engländer zu Mustern gewählt, sondern fast ausschließlich den Italienern nachgeeifert hat. So ward also der Sinn für Italien, der dem Shukowsky zu fehlen scheint, durch ihn ersezt, und beide haben sich in das literarische Europa gewissermaßen getheilt — in die südliche und in die nördliche Romantik. — Nur hat Batüschkow aus

124

seinen Lieblingen fast gar nichts überseßt, sondern
ist auf originale Erfindungen ausgegangen. Er
gehört aber, ungeachtet dieser Abweichungen, der-
selben Dichtergruppe an, und zwar hinsichtlich des
modernen Styls und der metrischen Formen; da
bis jetzt doch einmal die nach dem materiellen
Inhalt verschiedenen Schriftsteller aus dem Ge-
sichtspunkt der Sprachentwicklung zusammengestellt
find. In dieser Hinsicht sehen wir denn, welche
Einflüsse von Außen auf die russische Sprache
mit eingewirkt haben, wie seit Karamsin abwech-
selnd die französischen, deutschen, englischen und
italienischen Muster die noch weiche Masse der
russischen Literatursprache ergriffen, nicht aber bloß
um sie zu formen, sondern auch neue Stoffe der
Poesie einzumischen. — Durch Batüschkow, einem
von Tasso, Ariosto, Petrarka so durchdrungenen
Dichter ist für den Wohlklang, die weiche Har-
monie und Ueppigkeit der russischen Sprache viel
geschehen; so daß ein fremdes Ohr Batüschkows
russische Gedichte für eine südliche Sprache zu
nehmen verführt wird. — Tasso ist Batüsch-
kows Lieblingsdichter; in einem seiner schönsten
Gedichte hat er dessen Tod poetisch, aber auch —

125

möchte man sagen, prophetisch für sein eigenes
Mißgeschick besungen.

Er wurde nämlich — im Jahr 1818 — der
Gesandtschaft in Neapel als Sekretär beigegeben,
doch in diesem Lande seiner alten Sehnsucht, unter
dem schönen Himmel, der ihn noch mehr hätte/begeistern sollen, von so trüben Gedanken ergriffen,
daß er nicht nur nichts dichtete, sondern im Jahr
1821 die böhmischen Bäder besuchen mußte. In
Dresden, wo er den darauf folgenden Winter
zubrachte, gab er sich mit Mysticismus und Astro-
nomie ab, wurde seinen Italienern untrenn, und
überseßte Schillers Braut von Messina, welche
Ueberseßung noch nicht erschienen ist. Aber auch
in diesem poetischen Messina des frühern Italiens
genas er nicht; seine hypochondrischen Anfälle
vermehrten sich so, daß, als er im folgenden Jahr
nach Petersburg zurückkehrte, seine Gemüthskrank-
heit sich vollends entwickelte. Ein wohlgemeintes
Mittel ihm zu helfen, verdarb die letzte Hoffnung.
Man versuchte nämlich zu seiner Heilung, unter
so Vielem, zulegt auch Musik. Ein Freund des
Dichters, sehr talentvoller Musiker, hatte dessen
Tod Taffos in Musik gesetzt, und ließ ihn nun

126

im Nebenzimmer des Kranken unerwartet mit Harsenbegleitung vortragen. Die Wirkung war aber eine ganz unerwartete: der erschütterte Dichter raufte sich die Haare, und seine Krankheit ward unheilbar. Man that ihn auf einige Zeit nach Sonnenstein bei Pirna; aber auch hier fand er keine Hülse. Endlich nach Rußland wieder zurückgebracht, lebt er jetzt auf dem Lande, für die Welt und die Literatur todt in seiner Tasso'schen Geistesnacht.

Batüschkow war klein, bleich mit gebogener Nase und schönen großen, feurigen blauen Augen, von Charakter reizbar und gallig. Diese Reizbarkeit hatte sich in Italien durch manche Verdrießlichkeiten und heisses Klima gesteigert. Bei dieser Nervenstimmung unterlag er während seines Aufenthalts in Deutschland dem wunderlichsten Launenwechsel. Heut entzückte er seine Zuhörer mit der lebendigsten, begeistertsten Beschreibung von Italien, diesem Paradies, diesem Lande der Seźlichkeit auf Erden; morgen aber war dies Paradies in ein Räubernest verwandelt, in ein Land der Verdorbenheit und Schmach, in einen Kirchhof alter, herrlicher und heroischer Jahrhunderte.

127

Wäsemsky.

Dieser Fürst ist Zeitgenosse und Freund der beiden
eben besprochenen Dichter, und steht ihnen durch
diese Verbindung näher, als durch Geistesverwandtschaft.
Eine solche hat er mehr für die Franzosen;
obgleich er von englischer Mutter stammt, und
mit deutscher Literatur nicht unbekannt ist. — Im
Jahr 1792 zu Moskau geboren, erhielt er seinen
ersten Unterricht in der Pensionsanstalt des Petersburger
Gymnasiums, und besuchte dann die
Universität Moskau. Seine Dienste füg er im
Kollegium des Auswärtigen an, machte aber im
Jahr 1812 den patriotischen Feldzug mit, in welchem
er sich in der Schlacht bei Barodino wacker
hielt. Seiner Gesundheit wegen ging er wieder
in das Civil über, stand einige Zeit in Warschau,
und bekleidet jetzt eine höhere Stelle im Ministerium
der Finanzen.

Fürst Wäsemsky ist ein sehr geistreicher Mann,
dabei zartsfühlend und vorzüglich bei Frauen, nach
deren Versicherung, ungemein liebenswürdig. Diese
letztern Seiten seines Charakters nehmen sich auch

128

in seinen Poesien am besten aus; seine Lieder, Elegien und was überhaupt rein-lyrisch ist, hat bei weitem höhern und reinern Ausdruck, als wo der Geist dem Gefühle vortritt. Hier verfällt der Dichter beständig in Wortspiele, denen oft die Sprache aufgeopfert wird, und geräth dadurch ins Gesuchte. — Seine zahlreichen kleineren Gedichte sind in fast allen Zeitschriften und Almanachen der letzten 25 Jahre zerstreut und leider! noch nicht gesammelt.

Außer den Gedichten hat er viel kritische und humoristische Arbeiten geliefert, in denen oft schöne und originelle Gedanken leuchten. Auch in der Biographie hat er Treffliches geliefert; wie denn seine Biographie Wissins, welche zugleich die ganze Periode der russischen Literatur unter Katharina der Zweiten umfaßt, als ausgezeichnet schöne kritische Arbeit betrachtet werden muß. Vor einigen Jahren hat er Benjamin Constants tiefgedachten und gefühlten Roman: „Adolph“ überseßt.

Wäjemsky's Stellung in der russischen Literatur hat einige Aehnlichkeit mit der Modiers in der französischen und Barnhagens in der deutschen. Nicht weil er Biographie geschrieben und manche

129

Werke seiner Freunde mit geistreichen Vorreden begleitet hat, sondern vorzüglich als Vermittler der poetischen Generationen. Verwandt mit Karamsin, unter dessen Aufsicht ihn sein sterbender Vater gestellt hatte, diente er als ein Vermittler zwischen diesem und seiner Periode mit Shukowsky; später trat er als solcher zwischen Shukowsky und Puschkin, ja zulezt sogar zwischen Puschkin und die neuesten Dichter. — Ein anderer Verührungspunkt, vorzüglich mit Varnhagen, liegt in der vornehmen Stellung, zu welcher sie die Kritik erhoben haben — als Wächter des Geschmacks und des Salon-Anstandes. Denn früher war die Kritik in Rußland nicht wenig derb.

Wäsemsky hatte den Gedanken, jene Vermittlung, die er zwischen den Entwicklungsabschnitten der eignen russischen Literatur übte, sogar auf zwei verwandte Völker auszudehnen. Während seines Aufenthalts in Polen, wo er sich etwas mehr mit der polnischen Sprache und den lebenden Literaten, mit Niemcewicz, Osinsky, Morawsky u. A. bekannt machte, faßte er die Absicht, einen Ueberblick der polnischen Literatur zu bearbeiten, und durch wechselseitiges Mitwirken, vermittelfst Ueberseßungen,

Liter. Bilder a. Rußland.

9

130

einen doppelt nützlichen Austausch der literarischen
Schätze beider verwandten Nationen herbeizuführen.
Es blieb aber, als Wäsemsky Warschau verließ,
bei den von beiden Seiten geschehenen Versuchen.

Des Fürsten russische Briefe, freilich unge-
druckt, sind Meisterstücke des Briefstyls, was be-
sonders auch von den an Frauen gerichteten Brie-
sen gilt.

Sollen wir noch einen flüchtigen Blick über
diese dichterische Periode werfen; so ist der große
russisch-europäische Krieg von 1812 bis 1814 die
Hauptbegebenheit dieser Generation, an welcher
auch die drei eben behandelten Dichter mit Schwert
und Feder angeknüpft haben. — Noch zwei Dichter
gehören zu dieser Epoche, auch als Krieger aus-
gezeichnet. Der Eine ist sogar von europäischem
Rufe, so daß Walther Scott, als er seine Ge-
schichte Napoleons zu schreiben dachte, ihn, einen
sonst persönlich Unbekannten, um Nachrichten und
Ausschlüsse über den Krieg von 1812 brieflich an-
ging. Wir meinen den damaligen Parteigänger

Alexander Puschkin.

Die mit Shukowsky angefangne Periode kann
als Periode der Poesie des Styls oder Ausdrucks
bezeichnet werden, weil in ihr das poetische Ele-
ment der Sprache selbst bearbeitet wurde. Wenn
nun auch Puschkin mit seiner Gruppe einigermaßen
als Fortsezung jener Periode zu betrachten ist: so
hat er doch insofern Neues hinzugehan, als er
das von Shukowsky bei Uebersiedlung fremder
Balladen angedeutete — von den frühern Schrift-
stellern aber hauptsächlich nur in Sprach- und
Gefühlsweise oder in der Satyre ausgesprochene
Volksthümliche in mehr umfassender Beden-
tung behandelte; indem er nicht nur das Eigen-
thümliche der Nationalsprache schärfer auffaßte,
sondern vorzüglich auch tiefer aus dem russischen
Leben schöpfte. Nachdem er mit poetischem Sinne
die Mährchen, Lieder, Gebräuche und Redens-
arten des Landes studirt hat, begnügt er sich nicht

136

damit, aus der Luft gegriffene Wesen oder allgemeine Begriffe zu idealisiren, sondern er sucht Abbilder in der Geschichte und im bewegten Leben des Volkes. Er ist der Erste, der wie Goethe in Deutschland — ohne daß wir ihn mit diesem vergleichen wollen — aus der Vergangenheit und Gegenwart objectiv-wahre, nicht subjectiv-empfindene Gestalten auf festem poetischem Grund und Boden hervorbringt.

Puschkin war im Mai 1799 geboren. — Wenn man es auch hätte vergessen wollen, daß er mutterlicher Seits von einem Mohren abstammte, von jenem Hannibal, den Peter der Große als Sklaven erkauft, erzogen, zu seinem Liebling und zulebt zum Admiral seiner Flotte gemacht hatte; so erinnerte das Aussehen und jede leidenschaftliche Bewegung des Dichters an jene Abkunft und an das Mohrenblut, das mit der von einem Puschkin geheiratheten Tochter Hannibals in jene Familie gekommen und bis zum Enkel herab noch nicht neutralisiert war.

Seine erste Erziehung erhielt Puschkin im elterlichen Hause nach dem damaligen Modezuschnitt. Er lernte sehr früh fruh französisch und italienisch, zwei

137

Sprachen, in welchen sein Vater und sein als
Dichter bekannter Dheim sehr stark waren, so daß
sie Verse darin schrieben. Seine Vorliebe für das
Volksthümliche muß daher sonst einen Ursprung
haben, und man rechnet sie seiner Amme zu gut,
die ein anderer Dichter, Jasikow, fogar in einer
Epistel besungen hat.

Die Ammen in Rußland sind von eigenthüm-
lichem Gepräg. Wisin hat sie schon, wie wir
gesehen, im Lustspiel benutzt, und Puschkin selbst
hat in zwei kurzen aber meisterhaften Schilderungen
russischer Ammen — in seinem Onegin und im
Boris Godunoff — vielleicht die Dankbarkeit gegen
seine eigne Amme ausdrücken wollen. Diese aus
niedern Ständen genommenen Ammen haben, außer
andern Eigenthümlichkeiten, auch einen reichen
Schaz von Volksmährchen, Liedern und Legenden
inne, mit denen sie ihre Zöglinge beschwichtigen
und belustigen.

Im Lyceum zu Zarskoje-Selo, worin Pusch-
kin seine Bildung fortseßte, hatte er eben keine
sonderlichen Studien gemacht. Doch müssen sein
Geist und einige Gedichte schon Aufmerksamkeit
erregt haben; denn ehe er diese Schule mit wenig

138

Kenntnissen verließ, wohnte Dershawin, kurz vor seinem Tode, einer öffentlichen Prüfung im Lyceum bei. Und da man ihm den jungen Puschkin zwar als faulen Schüler, jedoch aufgeweckten Kopf und keimenden Poeten vorstellte, legte der greise Dichterfürst ihm begeistert die Hände auf, und segnete ihn so zu sagen zum Poeten ein.

Mit dichterischen Launen und Leistungen gesellte sich der junge Puschkin der vom Kaiser Alexander damals noch begünstigten liberalen Partei zu. Es war indeß ein aristokratischer Liberalismus, bei welchem der junge Dichter sich seiner alten Abkunft gar wohl bewußt blieb, wie Byron, den er so gern nachahmte. Nur Jugendtollheit riß ihn zu wirklich republikanischen Versen hin, zu Liedern, die sich freilich nur in Abschriften verbreiteten und neben welchen andre auf eben solchen Schleichwegen mit umliefen, die man als frivol-liederlich bezeichnen muß, wenn sie auch gewöhnlich einen sehr gratiösen Schleier tragen, wie z. B. seine Gabrielide über die Empfängniß Mariä.

Um dieser einigermaßen republikanischen Richtung willen wurde Puschkin vom Kaiser Alexander durch eine Anstellung beim General-Gouverneur

139

von Odessa verbannt, nachdem er eben sein erstes
größeres Gedicht: „Rußlan und Ludmilla"
vollendet hatte. Dies, in sechs Gefängen verfaßt,
bewegt sich im Wladimirschen Sagenkreise, ein
Mährchen im Geiste Ariostos und von des Dich-
ters italienischen Studien angeregt, wiewohl schon
ganz volksthümlich in Russlands Heldenzeit ge-
halten.

Diese Verbannung Puschkins ist in poetischer
Hinsicht als eine höhere Fügung anzusehen; indem
er sonst in Petersburg, dieser halb ausländischen
Stadt, geblieben und ausgebildet worden wäre,
ohne das Innere Russlands und dessen mannich-
faltiges Volksleben kennen zu lernen. Auch holte
er jetzt die früher vernachlässigten Studien, beson-
ders die Lectüre der ältern und neuern Dichter
nach. Er machte Reisen durch die Krim, über
den Kaukasus und in Bessarabien, wodurch er für
seine nachfolgenden Poesien jene anschauliche Wahr-
heit der darzustellenden Landschaften und Sitten
gewann, die einer seiner Vorzüge ist. Doch ver-
räth sein zweites Gedicht: „der kaukasische
Gefangene" noch den Einfluß englischer Stu-
dien, namentlich Byrons. Das Gedicht führt

140

uns in die rauhe Lebensweise der Räuberstämme
am Kaukasus ein. Ein russischer Krieger wird
gefangen eingebracht, und knüpft mit einer jungen
Tochter des Landes eine Liebschaft an. Er kann
sich nicht zu dem wilden Leben entschließen, reißt
sich los, und sie endigt aus Liebesverzweiflung
gewaltsam ihr Leben.

Es folgte das Gedicht: „die Quelle von
Baktschi-Sarai“ in etwa 600 Versen und
vom Buchhändler mit 3000 Rubeln bezahlt; so
berühmt und beliebt war der Dichter bereits.
Jener fremde Namen bezeichnet die frühere Resi-
denz der tatarischen Khanen in der Krim. Der
Khan Ghiraj weihlt in einem einfamen Theile sei-
nes Gartens eine Quelle dem Andenken einer pol-
nischen Prinzessin, die er auf seinen Kriegszügen
geraubt hat, und die von seiner verlaßnen frühern
Geliebten, der Georgierin Farema, aus Eifersucht
ermordet worden ist.

Die verschiedenen Gegenden, die Puschkin be-
ucht hat, bezeichnet er also mit eben so viel
besondern Gedichten. So ist auch aus seinem
Aufenthalt in Bessarabien sein Gedicht: „Die Zi-
geuner“ entstanden, ein poetisch so eigenthümliches

141

Gemälde, als das Zigeunerleben in Bessarabien
selbst ist. Es stellt eine Zigeunerfamilie aus Vater
und Tochter bestehend vor. Da kommt in den
Tabar — den Versammlungsort der Kibitken
nomadischer Zigeuner — ein junger Mann, Aleko,
der, im Lord Byron'schen Geschmack, von der ci-
vilisirten Welt gekränkt und abgestumpft, in diesem
Nomadenleben eine Erquickung sucht. Er wählt
die Tochter des Zigeuners zur Frau. Unglücklicher
Weise sind aber diese Nomaden schon früher als
die französischen Novellisten auf die Emancipation
der Frauen gekommen, und die junge Gattin Ale-
kos, ihres hypochondrischen Mannes müde, macht
Bekanntschaft mit einem jungen Zigeuner. Aleko
ertappt das Paar in seiner Eifersucht und ersticht
beide. Der alte Vater sendet den Schwiegersohn
nach seiner noch nicht emancipirten Civilisation
zurück, und zieht mit dem Tabar seiner Gesellschaft
weiter.

In diesem Gedicht ist Puschkin schon weit
eigenthümlicher und freier von fremdem poetischen
Einfluß. — Aus eben der Reise nach Bessarabien
find auch einige kleine Gedichte entstanden, die an
Dvid erinnern, der vor 1800 Jahren aus Rom

142

wie Puschkin aus Petersburg in dieselben Gegenden verbannt war und klagte.

Bei so weiten Ausflügen seiner Verbannung muß Puschkin doch wieder übermuthig geworden seyn; wenigstens fand der Kaiser Alexander Anlaß, den Dichter auf ein Landgut zu verbannen, das derselbe in der Nähe von Pskow besaß. Während der zwei hier verlebten Jahre widmete er sich neben der Poesie ernsten Studien der russischen Geschichte, und drang einsam, wie er hier war, und nicht durch Gesellschaft zerstreut, noch tiefer in das Volksleben. Hier schrieb er auch die meisten Kapitel seines „Eugen Onegin.“ In diesem „Roman in Versen“ gibt er eine Schilderung des Weltlebens in der Residenz und in den Provinzen. Offenbar sind es des Dichters eigne innere und äußere Erlebnisse. Der Roman, der in Petersburg anfängt und dann ins ländliche Leben einführt, durchzieht alle Gegenden, in denen Puschkin selber war. Auch hat der Dichter seine ganze poetische Laufbahn hindurch daran gearbeitet. Der Form nach erinnert das Buch vielleicht an Byrons Don Juan, obschon es das eigenthümlichste und populärste des Dichters geworden ist. Die

143

Intrigue, obgleich anziehend, hält sich sehr locker
und gestattet dem Dichter auf Byron'sche Weise
Abschweifungen, die aber voll Poesie, Laune und
Geist sind. — Zu derselben Gattung gehört ein
kleines Gedicht: „Graf Nulin.“ Der Name be-
zeichnet einen leeren Weltmann, den der Dichter
in ein drolliges Abenteuer verwickelt. Es gehört
zu den liebenswürdigsten Zeichnungen Puschkins
in poetischer Niederländerei.

Das dramatische Element, das in den Zigeunern
keimte, hat sich in „Boris Godunow“ entfaltet.
Doch ist dies an Göb von Berlichingen erinnernde
Gedicht kein bühnenmäßiges Stück, und vom
Dichter, der es anfangs Komödie von Boris Go-
dunow nennen wollte, zulegt ohne alle Bezeichnung
einer dichterischen Gattung geblieben. Dies dra-
matische Gedicht, die Regierung Godunows von
seiner Erwählung bis zur Ermordung seiner Kin-
der (1591 bis 1605) umfassend, ist im Haupt-
gange nach Karamsins Geschichte treu behandelt,
auch die Zeichnung der Charaktere nach dieses
Geschichtschreibers Begriffen, nicht, wie solche
Pogodin, von welchem später die Rede seyn wird,
auffaßt. Indem Puschkin die prächtige Prosa des

144

Historikers poetisirte, gelang ihm nach dem Colorit der Sprache und der Lebhaftigkeit der Darstellung ein meisterhaftes Volksgemälde aus allen Ständen und Zuständen, durchaus objektiv und wahr. — Auch kann dies Gedicht für Puschkin's Meisterstück erklärt werden.

Als der jezige Kaiser an die Regierung kam und der Krönung wegen in Moskau zubrachte, ließ er unerwartet durch einen Feldjäger den Dichter von dessen Land- und Bannsitze abholen. Dieser, nichts weniger als eine Versezung nach Sibirien erwartend, mußte aus der Kibitka, wie er war, vor dem Kaiser erscheinen. Nikolaus empfing ihn mit Huld, erinnerte ihn an die Jahre, in denen er gewiß Besonnenheit gelernt habe', und schenkte ihm zulegt die Freiheit, mit dem Huldvollen Erbieten, daß er künftig selber Puschkins Schriften censiren wolle.

Die wieder erlangte Freiheit benutzte der Dichter zur Herausgabe der auf dem Lande geschriebenen Sachen und zu weitern Ausflügen in dem ausgedehnten Reich, seiner poetischen Laune folgend, die ihn bald nach alten Denkmälern, bald zum Studium der Sitten und Lebensart, oder auf die

145

Spuren alter Volkslieder führte. So auch schloß
er sich dem Feldzuge des Feldmarschalls Paske-
 witsch in die asiatische Türkei an, um an dem
Anblicke des Kriegs die poetische und historische
Darstellung des Kriegs zu lernen. Eine schöne Be-
schreibung dieses Ausflugs in Prosa hat er in
den „Zeitgenossen“ gegeben.

Dieser neuen Lebensperiode gehört „Poltawa,“
ein Gedicht an, dessen Gegenstand aus Peters Krie-
gen mit Schweden genommen ist. Der Hauptheld ist
jener Masepa, den Byron als Pagen behandelt hat,
und der jetzt als der alte treulose Hetman der klein-
russischen Kosaken erscheint. Einer glaubwürdigen
Sage zufolge hat der schon graue und häßliche, aber
schlaue, geistreiche und tapfere Mann das Herz eines
jungen Mädchens gewonnen, das er verführte. Es
war die Tochter eines reichen und mächtigen klein-
russischen Magnaten Kotschubej. Dieser verräth nun,
theils aus persönlicher Rache, theils auch aus Pa-
triotismus Peter dem Großen, daß Masepa zur polni-
schen Partei neigt und das Land den Polen in die
Hände spielen will. Peter hatte dem schlauen
Masepa sein ganzes Vertrauen geschenkt, und
übergibt ihm nun die Entscheidung dieser Sache;

Lit. Bilder a. Russland.

10

146

der grausame Hetman läßt Kotschubej enthaupten
und behält seine Tochter. Da rückt Karl von
Schweden, von Peter gelockt, in die kleinrussischen
Steppen vor, die Schlacht von Poltawa wird ge-
kämpft, und der treulose Masepa, Flüchtling wie
König Karl, geht seinem Verhängniß entgegen,
in welches er auch das unglückliche Opfer seiner
grausamen Wohllust mit hinein zieht. — In die-
sem Gedicht hat Puschkin, indem er einen fast
rein historischen Stoff auf ächt poetische Weise
behandelt, den Gipfel der historisch-dichterischen
Sprache in einer abwechselnd epischen und dra-
matischen Darstellung erreicht.

Seine außerordentliche Popularität gewann
Puschkin vorzüglich auch durch seine kleinen ver-
mischten Gedichte, die durch alle lesenden Volks-
klassen drangen. Sie schlagen alle tiefen und
höhern Töne an, gehen vom Mährchen und der
Elegie bis zur Ode und Hymne.

Noch muß eines Bandes Novellen gedacht
werden, in denen moderne russische Stoffe mit
großer Anschaulichkeit und Wahrheit auf höchst
anziehende Weise behandelt sind. — Auch beschäf-
tigte er sich mit Ueberseßung englischer Dramen

147

und gab seit vorigem Jahre eine vierteljährige
Zeitschrift, „die Zeitgenossen,“ heraus, in welchen
seine eignen Kritiken und literarischen Uebersichten
die ausgezeichnetsten Beiträge sind.

Viel von seiner Popularität büßte Puschkin
seit seiner Rückkehr aus der Verbannung ein, wo
er sich von der eigentlich liberalen Richtung den
mehr absolutistischen Tendenzen zubekannte. Sey es
aus Dankbarkeit gegen den Kaiser, aus Befangen-
heit gegen seinen hohen Censor, aus Lebensklug-
heit, oder aus gereiferter Ueberzeugung, was ihn
von der Opposition abbrachte: soviel liegt wenig-
stens am Tage, daß die Hossonne sein Talent
nicht fruchtbarer gemacht hat, und in den letzten
zehn Jahren vor seinem Tode wenig für seinen
Ruhm geschehen ist. Zwei Gedichte schadeten ihm
besonders in der öffentlichen Meinung, theils wegen
ihres Inhalts, noch mehr aber wegen der darin
ausgesprochenen auffallenden Gesinnungsänderung
des Dichters: es ist jenes auf die Einnahme von
Warschau bekannt gemachte, und dann die Ode
gegen die Verläumder Rußlands.

Puschkin war vom Kaiser zur Geschichtschrei-
bung über Peter den Großen bestellt und hiezu

10*

148

seit Jahren mit 6000 Rubeln besoldet. Er hatte
die Archive von Petersburg und Moskau durch-
forscht, die ganze Correspondenz Peters des Großen
aufgesunden, und ging mit Ernst an sein Werk.
Er sprach ganz neue und eigenthümliche Ansichten
über diesen großen Mann aus, dessen Charakter-
entwicklung von dem frühern Jähzorn bis zum
weichmühthigen Alter er mit historischem Scharf-
blick verfolgte. So schien er durch Vorliebe für
Peter berufen, Karamsins Abneigung gegen den-
selben zu ersezen. Da trat Puschkin unerwartet
mit der Geschichte des Aufstandes des Pugatschew
hervor, und verblüffte die Erwartung. — Indeß
war der Tadel, welcher diese Erscheinung traf,
nicht ganz gerecht, da Pugatschew kein gemeiner
Räuber war, und in politischer Hinsicht eine wichtige
Erscheinung ist. Pugatschew hat nämlich, wie
bekannt, 1773, elf Jahre nach Peters des dritten
Tode, dessen Namen angenommen, und gegen
dessen Gemahlin, Katharina die Zweite, Ansprüche
auf den Thron erhoben.

Die politischen Betrüger dieser Art sind in der
russischen Geschichte nicht selten, und gehören zu den
Eigenthümlichkeiten derselben. Den westeuropäischen

149

Völkern fehlt mit der Sache auch das bezeichnende Wort. Im Russischen heißen sie Samoswanzi das heißt — Selbstbenenner. Die Erscheinung ist rein orientalisch, indem die morgenländischen Völker, und mit ihnen die nachbarlichen Russen, nicht allein an der Idee der Gewalt, sondern auch an der Person und Dynastie festhalten; nicht die Gewalt, sondern deren Inhaber ist ihnen heilig. In der englischen und französischen Geschichte haben solche Betrüger nie Glück gemacht, wie noch der neuen Versuche, Ludwig den siebzehnten zu erwecken, gänzlich mißlungen ist. — In Rußland ist die Person eines Zars durchaus heilig, wie denn Shukowsky in ächtrussischer Begeisterung ausruft: Vaterland, Altar, Ruhm, Heil, Ehre, Alles, Alles enthält das heilige Wort Zar! Daher konnte sich Boris Godunoff, der seiner geschichtlichen Stellung nach als russischer Cromwel oder Napoleon betrachtet werden kann, mit seiner neuen Dynastie gegen den auferweckten Namen Demetrius nicht halten. Es ist interessant, und bestätigt die eben ausgesprochene Ansicht, — wie viel Aehnlichkeit die Geschichte des falschen Smerdes, der sich für des Kambyses Bruder ausgab, nach

150

Herodots Erzählung, mit der Geschichte des fal-
schen Demetrius hat. Wie die Bojaren und die
Geistlichkeit des Letzteren Partei nahmen, so hielten
es auch die Großen des Reiches und die Magier
mit Smerdes. — Dem ersten Demetrius sind be-
kanntlich mehrere in fast ununterbrochener Reihe
nachgefolgt, und Pugatschew kann als das letzte
Eremplar der „Selbstbenenner" betrachtet werden.

— Schon früher mit Krieg und Raub beschäftigt,
in der preußischen und österreichischen Armee ge-
standen, erschien er, eines donischen Kosaken Sohn,
plötzlich am Jaik, dem jezigen Uralfluß, wußte
die zwei bis drei gewonnenen Kosaken schnell zu
Tausenden von Anhängern aufzuwälzen und eine
Art von Hofhaltung zu schaffen, indem er die
Rollen der wichtigsten Höflinge Peters und Katha-
rinas seinen Anhängern gab, und sogar eine Dirne,
unter dem Namen Katharina, zur Kaiserin aus-
rief. Ein kühner, zum Feldherrn geborner Geist
und mit kriegerischem Geschick politische List ver-
bindend, machte er reißende Fortschritte, verkün-
digte die Freiheit aller Leibeigenen, hob auf oder
minderte die Regalien und Abgaben, und verstand
es, die ihm zufströmenden Menschen schnell zu

151

discipliniren. Die gegen ihn geschickten Generäle wurden meist geschlagen; Einer der glücklicher war, starb, wahrscheinlich vergiftet, und so bemächtigte sich der kühne Räuberanführer in drei bis vier Jahren des ganzen östlichen Landstrichs vom Ural bis Resan und Pensa und bedrohte zulezt Moskau. Obschon Katharina in ihren Briefen an Voltaire diesen Selbstbenenner scherzend Marquis Pugatschew nannte, so sieht man doch aus ihren Instructionen und Vorkehrungen, wie besorgt sie seinethalb war. Endlich gelang es neuen Generälen, unter denen Suwarow seine ersten bedeutenden Waffenthaten verrichtete, den Aufrührer von allen Seiten so zu drängen, daß ihn endlich seine eigenen Kosaken auslieferten, worauf er in Moskau hingerichtet wurde.

Wir kehren zu Puschkin zurück. — Er war klein und nicht schön. Das grollige Haar, wenn auch mehr braun als schwarz, erinnerte bei einer breiten Nase und lebhafter Mauseaugen an die Negerabkunft. Seine Bewegungen waren unruhig und leidenschaftlich. Eben so sprach er lebhaft und in abgerissenen Säzen. Er war geistreich und glänzend, ohne besondere Tiefe, und mehr von

152

französische, als deutscher Geistesart. — Sein
Styl ist kurz und präcis, alles Ueberflüssige, alles
bloß Schmückende vermeidend. Er ist sparsam in
Bildern; aber wo er solche braucht, sind sie noth-
wendig und bezeichnend. Gerade in dem jedes-
mal bezeichnenden Wort liegt seine Kunst. Man
fühlt überall, daß der Gedanke nicht anders aus-
gedrückt werden konnte, und daß am Ausdruck
nichts zu ändern bleibt. — Zu Puschkins Leiden-
schaften gehört die Liebe in ihrer Genußsucht und
in ihrer Eifersucht. Vor jener so wenig, wie vor
dieser, obschon er zu dieser keinen Grund, zu jener
keine Entschuldigung hatte, schüßte ihn seine Hei-
rath mit seiner — „schönen braunen Madonna.“
Das Spiel war doch mehr in seinen frühestern
Jahren, seine zweite Leidenschaft. Aber wenig
Spieler werden, wie er, eine Quelle des Einsatzes
in sich selbst haben. Puschkin erhielt nämlich von
seinem Verleger fünf Rubel für die Verszeile.
Dies Honorar stand so fest, daß er, ohne Geld
oder nach Verlust der Baarschaft, seine Verse aus
der Tasche nach Zeilen berechnet auf die Faro-
bank einsetzte. — Tausend Wizworte und noch
mehr tolle Streiche sind von ihm bekannt; denn

154

aus einer in die andere Schülertollheit. Endlich
nach einer heißen Lektüre Rinaldo Rinaldinis ge-
rieth er gar auf den Gedanken, eine kleine Räu-
berbande zu bilden. Er fand Anhang unter den
Pagen. Man versammelte sich Nachts auf dem
Dachboden des Pagenhauses, und hielt Be-
rathungen. Es regnete jetzt tolle Streiche, deren
Urheber unentdeckt blieben. Eine dieser Unter-
nehmungen zeichnet sich durch besondere Kühnheit
aus. Neben dem Pagenhaus steht, zu diesem ge-
hörig, eine große Kirche. Die Knaben faßten
den Entschluß — und unser Dichter war Urheber
und Anführer des Streichs — bei Nacht in die
verschlossene Kirche zu dringen, was nur durch
die obern Kirchenfenster und zwar vom Dache des
Pagenhauses her mit Lebensgefahr geschehen konnte.
Strickleiter und was sonst nöthig, wurde beschafft,
und die Entschlossensten führten das Wagestück aus.
Ihr Streich bestand nun darin, daß sie die ganze
Kirche beleuchteten, wozu es in den russischen
Kirchen an Kerzen und Ampeln nicht fehlt. Hier-
auf zogen sie sich ruhig in ihre Betten zurück.
Die Polizei, die frühen Arbeitsleute, das nächste
Quartier und bald die halbe Stadt staunen nach

155

und nach das Wunder an. Da dieser wahrhaft glänzende Streich unentdeckt bleibt, folgen natürlich andere nach, bis man denn endlich hinter die Bande kommt, und Baratinsky, der kleine Hauptmann, aus dem Pagenhause entfernt wird. Nun irrt er von einer Lehranstalt in die andere, und tritt endlich als Junker in die Garde ein. Aber hier waren ihm die Pagenstreiche nicht vergeffen. Denn nur so lang er als Junker diente, blieb er in Petersburg; wie er jedoch zum Offizier vorrückte, ward er, des frühern Muthwillens halber, in ein Armee-Regiment nach Finnland versegt, wo er 7 bis 8 seiner schönsten Jahre in gezwun genem Dienste zubrachte.

Dieser Zwang und trübselige Aufenthalt wirkte tief in sein Dichtergemüth und auf seinen Charakter ein. Sein Geist kehrte sich in solcher Einsamkeit nach Innen, und seine Stimmung ward ernst und melancholisch. Seine Dichtungen tragen diesen doppelten Charakter an sich. Sein erstes größeres Gedicht aus jener Periode seines Lebens ist ein erzählendes — Eda genannt, und in finnischer Natur und Sitte gehalten. Obschon Sprache und Versbau an Puschkins Behandlung erinnern, hat

156

es doch den obbezeichneten eigenthümlichen Charakter der Schwermuth. Neben diesem dichtete er viele kleine lyrische Sachen, unter welchen sich durch Umfang und Lebendigkeit „die Gastmähler“ auszeichnen. —

Um seine traurige Lage zu ändern, schrieb er einen aufrichtigen, schönen und edeln Brief an Shukowsky, worin er die Irrthümer seiner ersten Jugend bekennt und bereut. Aber Shukowsky’s Verwendung bei dem vorigen Kaiser um Begnädigung für den jüngern Dichter blieb ohne Erfolg. Erst der jezige Kaiser erlaubte ihm außer Dienst zu treten. Seitdem ist Baratinsky Privatmann geblieben, hat sich verherathet und lebt abwechselnd in Moskau und auf dem Lande.

Aus dieser stillen und friedlichen Periode rühren, außer einer Menge kleinerer Gedichte, zwei größere. Eines, „der Ball,“ erzählt einen traurischen Vorfall aus dem Leben in Moskau, und ist als Zeichen verbrüderter Freundschaft mit Puschkin neben dessen „Graf Nulin“ in einem Bändchen erschienen; das andre, „die Zigeunerin“ schilddert die Liebschaft eines jungen Mannes mit einer Zigeunerin.

157

Aus einer noch nicht lange in einer deutschen
Zeitschrift mitgetheilten Nachricht über die Zigeuner
in den verschiedenen Ländern Europas erhellt, daß
dieser Stamm nirgends so gebildet, wie in Ruß-
land, besonders in Moskau sey; und so ver-
hält es sich wirklich. Die Zigeuner bekennen sich
dort zur christlichen Religion und erhalten Unter-
richt, wenn auch gerade keinen höhern. In Sitten
und Lebensart zeigen sie sich civilisirter; besonders
thun sie sich durch außerordentliche Gaben für
Musik und Gesang hervor, da sie denn bald eigne,
bald russische Lieder auf originellste Weise vortra-
gen. — Moskau besaß von jeher Zigeunerinnen,
die in der Musik für Künstlerinnen gelten konn-
ten. Eine dafür berühmte wurde 1812 vor Na-
poleon berufen, um zu singen. Von einer Andern
war Catalani bei ihrem Besuche Moskaus so ent-
zückt, daß sie in der ihr eignen lebhaften Aufwal-
lung des Enthusiasmus ihren kostbaren Shawl
von der Schulter weg der Sängerin mit den Wor-
ten schenkte: Diesen Shawl hat mir der Pabst
als der ersten Sängerin geschenkt, nun sehe ich
aber, daß ich nur die zweite bin.

158

Eine solche Zigeunerin ist die Heldin des Gedichts. Sie wird von einem jungen, nicht sehr sittenstrengen Manne als Geliebte unterhalten. Das Gewebe des Gedichtes ist sehr dramatisch, unerachtet vieler schönen Beschreibungen. Die Handlung geht rasch. — Durch dies Liebesverhältniß mit einer Zigeunerin hat der junge Mann sich aus der guten Gesellschaft zurück gezogen, macht aber doch die Bekanntschaft eines sehr gebildeten Fräuleins, nähert sich wieder der Welt, und trifft Anstalten, das geliebte Mädchen zu heirathen: da vergiftet ihn die Zigeunerin, seine erste Geliebte.

Eine solche Verbindung, in Rußland besonders früherhin nicht selten, bietet unserm Dichter viele originelle Situationen dar, und sein, man möchte sagen — französischer Beobachtungsgeist wirft oft tiefe Blicke in das Innere der handelnden Personen, besonders der drei Genannten. — Dies sein letztes Gedicht ist auch gewiß sein bestes; wiewohl es, aus Ursachen die wir später bei Betrachtung der russischen Journalisten entdecken werden, kalt aufgenommen wurde, und hierin das Schicksal von Boris Godunow, Poltawa und anderen späteren Gedichten Puschkins theilte.

159

Unter seinen kleinen Gedichten finden sich eine Menge ausgezeichnet schöner. Alles was Baratinsky besonders in spätern Jahren geschrieben, zeichnet sich durch den poetischen Ernst, der früher ans Melancholische streifte, durch das Eindringen in die Seele jeder Erscheinung und zugleich durch die feine analitische Gabe aus, die etwas Weibliches an sich hat und sich besonders in gebildeten Kreisen entwickelt. Wenn wir nicht über das Ungesuchte seines Styls durch den Vergleich irre zu machen fürchteten, so möchten wir ihn den russischen Balzac in Versen nennen. Baratinsky, der auch von auswärtigen Literaturen bloß der französischen bekannt ist, besitzt dieselbe tiefe Anschauung, dieselbe Miniaturmalerei der menschlichen Seele, wie sie jener französische Schriftsteller aus den höhern Kreisen der modernen Gesellschaft gewonnen hat, und wie sie sich überhaupt nur in diesen Kreisen bildet.

—

160

Baron Delwig.

Zu den mannichfaltigen bisher schon angeden-
teten Elementen der russischen Natur und des rus-
sischen Lebens gehören auch Provinzial-Elemente,
von denen noch gesprochen werden soll. Es sind
unter Andern das einheimisch-deutsche, das sibi-
rische, das kleinrussische, zu denen mit der Zeit
vielleicht noch das polnische Element kömmt, da
bis dermal Bulgarin und Senkowsky für keine
ächten Repräsentanten des Polnischen gelten kön-
nen. Von den bereits genannten russischen Schrift-
stellern deutschen Namens — von Wisin, Chem-
nizer — ist keiner eigenthümlich deutsch; sie sind
gänzlich Russen bis auf ihren Familiennamen. In
der neuern Zeit aber ist fast eine ganze Schule
junger Deutschen in Rußland entstanden, die mit
wirklich deutschem Charakter und deutschem Gemüth
die russische Sprache zum Organ haben, und da-
durch die zwei verschiedenen Nationalitäten affimi-
liren. Wir nennen Küchelbecker, Puschkins
und Delwigs Schulkameraden, der in die Ver-
schwörung vom 14. Dezember 1825 verwickelt

161

war; Baron Rosen, der viel Schönes in dem
erst spät erlernten Russischen gedichtet hat; Karls-
hof den Novellisten, — Dertel, der kleine hi-
storische Romane schreibt, sie erst in Almanachen,
dann besonders abdrucken läßt, und endlich auch
aus beiden Gestalten in's Deutsche überseßt. Fer-
ner Fräulein Kulmann, vor einigen Jahren als
sehr schönes, 17jähriges Mädchen verstorben, das
Griechisch und Latein kannte, und fast in allen
europäischen Sprachen, besonders in russischer und
deutscher schrieb; Dahl, der erst als Marine-
Offizier auf der russischen Flotte diente, dann in
Dorpat Doctor der Medizin wurde, hierauf im
polnischen Kriege sich als geschickter Ingenieur
auszeichnete, und zuleßt unter dem erdichteten Na-
men Kosak Lugansky russische Volksmährchen auf
eigenthümliche Weise umzuarbeiten anfing. Jetzt
beschäftigt er sich unter dem Doppelnamen Lu-
gansky als Volkschriftsteller und Dahl als eifriger
Homöopath. — Der Ausgezeichnete dieser deut-
schen Schule russischer Dichter, ihr Glanz und
Schmuck, ist Baron Delwig.

Wie Shukowsky, Batüschkow und Wäsemsky
einander ergänzen, so ist es auch der Fall mit

Liter. Bilder a. Nußland.

11

162

Puschkin, Baratinsky und Delwig. Nicht um einer kindischen Symmetrie willen, sondern in der That findet es sich, daß — wie in der ersten Dichtergruppe Shukowsky das deutsche Gemüth, Batüschkow die italienische Objectivität und Wäsemsky den französischen Geist vertreten — so in der zweiten Gruppe umgekehrt Puschkin durchaus objectiv, Baratinsky französisch beobachtend, und Delwig deutsch-gemüthlich ist. Hiermit sollen diese Dichter keineswegs vollständig charakterisirt, sondern nur nach ihrer Haupteigenthümlichkeit zusammen gesetzt seyn.

Baron Delwig ist auf dem Lyceum zu Zarskoje-Selo mit Puschkin erzogen worden, und mit ihm aus der Schule geschieden. Seitdem hat er fast beständig in Petersburg gelebt. Sein Leben, arm an Begebenheiten, ist also auch darin recht deutsch. — Er war gutmütig, und dabei sehr phlegmatisch. Puschkin nannte ihn nur seinen dicken Aristipp, womit er auch auf Delwigs epikuräische Philosophie zielte. Aus natürlicher Trägheit und Bequemlichkeit war er auch nicht rührig genug für den Reim, und kam vielleicht dadurch schon auf den Herameter und die griechischen Sylbenmaße,

163

so wie auf die reimlosen Versarten der russischen
volksthümlichen Poesie. Dem sey aber wie ihm
wolle, so sind seine Leistungen darin sehr bedeutend.
Russische Lieder dichtete er, seiner Behaglichkeit
sehr zusagend — auf eine Weise, wie aller Wahr-
scheinlichkeit nach das Volk selbst dichtet. Ein
volksthümliches Thema macht nämlich auf ihn
einen starken Eindruck; hierdurch plötzlich aufgeregt,
improvisirt er eine oder zwei kurze Strophen, trägt
diese lange im Kopfe mit sich herum, bis er von
einem Freunde oder im Volkstreiben durch einen
glücklichen Ausdruck angestoßen, weiter improvisirt.
So ging er oft Monate lang mit einem kleinen
Liede umher; aber das langsam Gedichtete war
dann auch wahrhaft gediegen, — eine reifgewor-
dene Perle.

In Folge von Unannehmlichkeiten, die er als
Herausgeber einer literarischen Zeitschrift im Jahre
1830 persönlich erfuhr, starb er, etwa 30 Jahre
alt, — am Schlage.

11 *

164

Jasikow.

Dieser Dichter ist einigermaßen der umgekehrte Delwig; wenn dieser deutsche Baron sich zum russischen Dichter bildete, so hat sich der russische Bojarensohn Jasikow zum deutschen Studenten umgewandelt und Studentenlieder gedichtet. In Simbirsk — der Geburtsstadt Karamsins und Dmitrijews — geboren, ist er nach Dorpat gezen, und hier als Student jahrelang geblieben. Er gehört als der Jüngste diesem Dichter — Cyklus an, und kann hinsichtlich des Volksthümlichen so wie der Poesie der Sprache und des Ausdrucks als Schlußstein dieser Periode angesehen werden. Jasik bedeutet im Russischen Zunge und Sprache, so daß dieses Dichters Name Symbol seiner Poesie ist. Denn man darf wohl sagen, Jasikow habe zuerst die volle Pracht und das Grandiose der russischen Sprache entdeckt. Darin, wie schon manche sachkundigen Kritiker in Rußland selbst in deutscher Sprache bemerkt haben, hat er als lyrischer Dichter, vielleicht auch in keiner andern Literatur, seines Gleichen; worin ihn freilich das

165

Eigenthümliche der russischen Sprache unterstützt.

— In vielen Wortbildungen, Klängen und Rhythmen erinnert er an den verstorbenen Grafen Platen, nur daß Jasikow solche Bildungen nicht in ausländischen Formen, sondern in ganz volksthümlichen anwendet. Platens „weltumsegelnde Gedanken“ ist z. B. ein recht Jasikow’scher Ausdruck. Ein ganzes Bild in einem einzigen Worte zu geben, darin hat die russische Sprache eine Verwandtschaft mit der orientalischen.

Jasikow ist ein reiner Lyriker. Erzählende Gedichte sind ihm bis jetzt wenig gelungen, und den frühern Gedanken, ein Drama zu schreiben, hat er selber aufgegeben. Dafür ist er im Gebiet des Lyrischen unendlich reich. Von Studenten- und bacchischen Liedern oder von seinen Elegien erhebt er sich zu den erhabensten Psalmen und Hymnen. Er ist religiös; aber nicht wie Der-shawin orthodor = philosophirend, sondern, mit Uebergehung alles Dogmatischen, biblisch erhaben und bildlich und zugleich mohammedanisch orientalisch. — Jetzt, so viel bekannt, vollendet er die Bearbeitung eines in Russland sehr populären Mährchens von italienischem Ursprung, — des

166

„Glutvogels," einer Art russischen Phönix. Bei Jasikows Phantasie und Talent für halb südliche, halb russische Sage, läßt sich von diesem Versuche in einer ihm neuen Gattung das Beste hoffen.

Jasikow hat, wie Delwig, ein phlegmatisches Ansehen. Wenn man ihn im Studentenkittel, mit einer Pfeise im Munde, siben sieht, so nimmt man ihn eher für einen deutschen Studenten, als für einen russischen Bojarensohn. Hinter seinem Aeußern, besonders in den ruhigen Augenblicken, jucht man auch durchaus nichts Lyrisches, besonders nichts von seinen aufstürmenden — soll man sagen — Donnerwetter-Gesängen. Wenn er jedoch begeistert, und mit einem Pokal Champagner in der Hand, seine schönen Gedichte eben so schön und eigenthümlich vorliest, mit dem Kranze geschmückt, den ihm seine Freunde auf die Stirne drücken, so erinnert er in solchen Augenblicken seinem ganzen Aussehen nach an den bekränzten Gott Dionysos.

Seine Gedichte sind in den Dorpater Jahrbüchern von einem dortigen deutschen Professor würdig und geistreich beurtheilt, einige auch, von dem Kritiker überseßt, als Proben der Rezenstion beziegegeben worden.

167

Jasikows Aufenthalt in Moskau, wo er seit einigen Jahren von Zeit zu Zeit lebt, hat das Volksthümliche in ihm noch mehr entwickelt. Der Anblick des Kremls, dieses Palladium Rußlands, den er so schön besungen, so wie andere Erinnerungen der Vorzeit nähren seine Begeisterung. Jung, wie er ist, mit noch nicht ganz entfalteten Gaben, gibt Jasikow die schönsten Hoffnungen, und kann als Uebergang zur jüngern Dichterperiode betrachtet werden.

Zu derselben Schule und Periode gehört einigermaßen auch der den Jahren nach ältere (im Jahr 1780 geborne) Koslow, der in der großen Welt gern gesehen, die Literatur liebend, aber mit schlummerndem Beruf für sie, nur die Vergnügungen und Thätigkeiten der großen Welt verfolgte, bis er um sein vierzigstes Jahr durch eine schwere Krankheit des Gebrauchs seiner Füße beraubt, sich der Poesie zuwendete. Zum frühern Französischen und Italienischen machte er sich auch noch mit der englischen Sprache und Literatur

168

bekannt. Bald verlor er auch sein Gesicht, und
num ging ihm der volle Tag der Poesie auf. Er
trieb noch deutsche Sprache und Literatur. —
In dieser Welt der Erinnerung und Einbildungsz
kraft findet er reichen Ersatz für sein früheres
Weltleben, und die Liebe der Frauen ist ihm da-
hin gefolgt, — er ist der Lieblingsdichter der
russischen Damen geworden.

Unter den eigentlichen Schülern Puschkins ist
noch der jüngere Dichter Podolinsky zu nennen,
neben Koslow besonders auch durch weiblich-zarte
Grazie ausgezeichnet. Er ist zuerst mit einem
Gedicht: „Dews und Peri“, nach einer Episode
aus Moors Lalla Rook aufgetreten. Seitdem aber
hat er seinen Ruf durch kleinere und größere Ge-
dichte erweitert.

Wenewitinow.

Wir treten aus bereits geschlossenen Kreisen
der russischen Poesie in einen, der sich eben erst
in unfern Tagen bildet. Der Charakter dieser
neuen Periode ist noch nicht vollständig ausgeprägt;
ehe wir ihn anzudeuten versuchen, müssen wir
einige Bemerkungen vorausschicken.

Die deutsche Philosophie ist weit früher, als
in Frankreich und England, wo es heute noch
am rechten Sinn für dieselbe fehlt, in Rußland
bekannt geworden. Schon Ende des vorigen Jahr-
hunderts hatte man Katheder für die kantische
Philosophie auf der Universität zu Moskau. So
ist denn auch, etwa vor siebzehn Jahren, durch
einen aus Deutschland heimkehrenden jungen russi-
schen Gelehrten die Schelling'sche Naturphilosophie
nach Rußland, namentlich nach Moskau, verbreitet
worden. Einzelnen Gelehrten war sie schon vorher
bekannt und wurde sogar von ihnen öffentlich

172

vorgetragen; seitdem aber machte sie, durch beson-
dere Umstände begünstigt, ein anßerordentliches
Glück unter der jüngern Generation. Weiter
brachte nun dies fast zufällig angeregte Studium
der Naturphilosophie einer Seits auf das Studium
der frühern deutschen philosophischen Systeme zu-
rück, anderer Seits aber auch auf die Bekannt-
schaft mit den deutschen Aesthetikern und Kritikern
der Schelling'schen Schule. Diese bereiteten einen
Uebergang zu den deutschen Dichtern, besonders
zu Goethe und Schiller, durch welche man nun
immer weiter zu den Engländern, im Besondern
zu Shakespeare geführt ward. Bald wurde das
ganze Gebiet der f. g. romantischen Poesie von
der jungen Generation mit Begeisterung in Besitz
genommen. — Was früher, vorzüglich seit Shu-
kowsky, nur Einzelnen zugänglich war, ist jetzt
zum Eigenthum und zum Erforderniß Aller gewor-
den, die auf Bildung Anspruch machen. Mit
einem Worte: die deutsche Literatur hat sich seitdem
in Rußland der französischen gleich gestellt und
feste Murzel gefaßt. — Aber nicht bloß in Ver-
breitung des deutschen Geschmacks und deutscher
Richtungen unterscheidet sich die junge Generation

173

von der frühern; sie will noch viel mehr ein tieferes
Eindringen, ein philosophisches Ergründen jener
Richtungen des deutsches Geistes. Wie Schiller
ein Liebling der Shukowskyschen Periode war, so
find zu Lieblingen der jetzigen Generation Goethe
und Shakespeare geworden. Es genügte nicht
mehr, die Poesie auf Gefühl allein — so edel
und erhaben es feyn mag, zu beschränken; man
wollte mit dem Fühlen auch das Denken befriedigt
sehen, und die Erscheinungen der Welt als Sym-
bole des Geistes begreifen.

Der Dichter, der zuerst diese neue Richtung
einschlug, der im Leben eine tiefere Bedeutung suchte,
und sich zur Aufgabe die Vermählung des Ge-
dankens mit der Phantasie sezte, war Wenewiti-
now. — Jeder, der ihn entweder persönlich kannte,
oder seine wenigen Gedichte zur Lieblingslectüre
gemacht hat, kann nicht ohne tiefen wehmühigen
Eindruck seiner gedenken. — Er war in Moskau
geboren und im väterlichen Hause erwachsen, be-
kam eine ausgezeichnet klassische Erziehung, war
mit den alten — so wie mit der deutschen und
französischen Sprache sehr vertraut, und machte
nicht nur in den s. g. humanen, sondern auch in

174

den philosophischen und mathematischen Wissenschaften
ernste Studien. — So lange er im Familienkreise
bei freien Studien zubrachte, nämlich bis in
sein 21stes Jahr, hat er fast gar nicht — und das
Wenige nur für sich allein gedichtet, ohne nur inne
zu werden, daß er zum Dichter geboren war.
Obgleich er Homer, Shakespeare und besonders
Goethe, seinen Lieblingsdichter, studirte und sogar
einige Scenen aus dessen Faußt, so wie Künstlers
Erdewallen bereits in Moskau überseßt hatte, blieb
er doch zu sehr in seinen Plato und Schelling
vertieft, um sich der Poesie gänzlich und rücksichtslos
hinzugeben.

Im Spätherbst des Jahres 1826 riß er sich
von seiner Familie los, und ging nach Petersburg,
um dort im Ministerium des Auswärtigen seine
schon in Moskau betretene Dienstlaufbahn fortzusehen.
Schon im März des folgenden Jahres
wurde er von einer Brustentzündung ergriffen und
kaum 22 Jahre alt hingerafft. — Wie kurz war
seine Dichterlaufbahn! Man möchte sagen, die
innere, auf einmal aufgelöderte Flamme derselben
hätte ihn verzehrt. Denn wirklich erst in Petersburg,
und zwar durch die ihm ungewohnte

175

Trennung von den Seinigen, so wie durch eine platonische, seltsame Liebe zu einem weiblichen schönen, poetischen Wesen, welches aber weit älter als er — und in Moskau zurück geblieben war, hatte seine Dichtergabe sich wie eine jener prachtvollen Blumen plötzlich entfaltet, die nur eine warme Frühstunde lang blühen. — Die Gedichte, die er während dieser kurzen Zeit schrieb, machen ein ziemlich starkes Heft aus. In diesen rein lyrischen Gedichten, die alle, so zu sagen, den Goetheischen Tieffinn mit Schillerscher Jugendbegeisterung verbanden, berührt er die blühendsten und glanzvollsten Höhen des menschlichen Lebens, — die Liebe, die Freundschaft, die Kunst, die Phantasie, den Ruhm, — Alles mit einer tiefen und selbstbewußten Sympathie des Daseyns. Neuerst merkwürdig ist es, daß er in einem seiner schönsten — etliche Tage vor seiner tödtlichen Krankheit niedergeschriebenen Gedichte „Dichter und sein Freund“ — mithin in den Augenblicken des frischesten und gesundesten Lebens, seinen nahen Tod wünscht und weissagt. Er läßt darin den Freund von Poesie, Liebe, Ruhm sprechen, die der Dichter aber, indem er diese Güter des Lebens tief

176

und schön bezeichnet, alle zurückweist als Glücks-
gaben des Himmels, deren die Welt unwerth sei.
Wenewitinow schließt sein Gedicht mit einem dem
Freund in den Mund gelegten Nachworte, worin
gesagt wird, der Dichter habe das Gewünschte
erlangt, und' sey mit dem nächsten Frühling in die
Welt seiner Sehnsucht hinüber gegangen. Der
Schlußvers lautet: „Wie kurz gelebt, — wie tief
erkannt das Leben!“ Dieser letzte Vers seines letz-
ten Gedichtes, der das kurze Leben des Dichters
so scharf bezeichnet, ist zu seiner Grabschrift ge-
nommen worden.

Während seiner Krankheit war Wenewitinow
in beständiger poetischer Aufregung. Aus jenen
Augenblicken sind noch einige mit Bleifeder hinge-
worfene Bruchstücke übrig geblieben. Seine Auf-
regung war so mächtig, daß alle seine Gedanken,
die er den ihn umgebenden Freunden aussprach,
in poetischer Form und Sprache laut wurden. —
Er hatte die Absicht, während seines Aufenthaltes
in Petersburg einen Roman zu schreiben, dessen
Plan nur seinen innigsten Freunden vertraut wurde,
und der nicht zur Ausführung gekommen ist. In
diesem Romane von einfacher aber ergreifender

177

Verwicklung wollte er seine poetisch-philosophischen
Ansichten des Lebens niederlegen.

Seinen Gedichten glich seine Persönlichkeit.
Wenewitinow war ein schöner, edelgewachsener
Jüngling. Seine hohe Stirne, seine schönen, fin-
nigen Gesichtszüge, Augen mit einwärts gekehrtem
Blick und seine äußerst bewegliche Physiognomie
hatten etwas so Anziehendes, daß es nicht bloß
Frauen ergreifen und bewegen mußte, sondern daß
auch nicht leicht ein Mann, ohne eingenommen
zu werden, sich ihm nähern konnte. — Wird man
nicht durch die Geistesart und das Geschick Wene-
witinows an Novalis erinnert?

Zehn Jahre sind nun verflossen, seit er in die
Heimat seiner Ideale zurückgekehrt ist. Jedes Jahr
an seinem Todestage versammeln sich die hinter-
bliebenen Freunde, um in tiefer Gemüthsversamm-
lung den Tag und ein theures Andenken zu feiern.

Da Wenewitinow, so entschieden mit poetischer
Flamme begabt, zugleich auch ein scharffinniger
und tiefer Denker war, der die Kunst und Philo-
sophie mit dem Leben innig zu verbinden suchte;
so hat man allen Grund zu behaupten, daß bei
längerem Leben des Dichters sein lyrisches Lodern

Lit. Bilder a. Rusland.

12

178

sich allmählig gemäßigt hätte und in eine ruhigere,
epische Stimmung übergegangen wäre. Sein Ge-
danke, einen Roman zu schreiben, deutet schon auf
diese neue Richtung hin. Schwerlich möchte er
jemals ein systematischer Schul - Philosoph gewor-
den seyn; aber gerade durch eine Verbindung phi-
losophischen Tieffinns mit poetischer Anschauung
hätte er vielleicht desto tiefere Blicke und Auf-
schlüsse in die Gehcimnisse des Lebens gewonnen,
und sie der Welt vielleicht in Form der platoni-
schen Gespräche, die er so liebte, übergeben. Je-
denfalls hätte Wenewitinow bedcutend Schönes
und Großes hervorgebracht, wozu ihm nach allen
Merkmalen das wahre Genie nicht fehlte.

Chomákov.

Von frühster Jugend ein Freund Wenewitinow,
und wie dieser innerhalb des elterlichen Hauses zu
einer klassischen Bildung erzogen. Schon sein

179

Geburtstag, der 1. Mai 1804, kündigte in dem
Jubel der Frühlingsfeste, mit denen man in Ruß-
land diesen Tag feiert, einen Poeten an. Doch
gönnte ihm anfangs ein kriegerischer Geist keine
dichterische Ruhe. Kaum 17 Jahre alt, gleich
nach der ersten Nachricht vom Aufstande der Grie-
chen im Jahre 1821, entsloh er heimlich von
Hause, mit der Absicht, in Griechenland für die
Sache der Griechen zu kämpfen. Seine Eltern
aber nahmen seine Flucht früh geming wahr, um
ihn einzuholen und zurück zu halten. Um aber
seinem kriegerischen Geiste einige Befriedigung zu
gönnen, gab man ihn zu einem Kürassier-Regi-
ment, aus welchem er in die Garde überging.
Doch die Zeit war ruhig und auf Krieg keine
Ausficht. Chomäkow verließ also 1825 den Mili-
tärdienst. Er hatte sich früher viel mit Malerei
beschäftigt; allein er gab, wie es scheint, aus
Mißtrauen in sein Talent für die Kunst, den Pin-
sel auf. Er ging nach Paris, und man wird
glauben — um die große Stadt zu sehen und ihre
Herrlichkeiten zu genießen. Aber nein! Er wollte
sich nur von Freunden und Bekannten entfernen,
um den lang gehegten Plan eines Traverspiels

12*

180

auszuführen. Der Gegenstand war Jermak, der bekannte Croberer Sibiriens. — Nach Shukowskys Ueberseßung der Jungfrau von Orleans ist dies Stück das erste in fünffüßigen Jamben geschriebene russische Drama. Außer vielen lyrischen Stellen, die zu den schönsten Tönen seiner Lyra gerechnet werden können, enthält Chomäkows Trauerspiel auch einige echt-dramatische und originelle Scenen; das Ganze trägt aber das Gesprächge eines jugendlichen Gemüths, und erinnert durch das Idealisirte unwillkürlich an Schiller, der damals Chomäkows Lieblingsdichter gewesen zu seyn scheint. Später kam das Stück auf die Bühne und machte Glück. In Paris hielt er sich nicht länger auf, als er branchte um sein Stück zu vollenden und die Merkwürdigkeiten, besonders auch Talma und das Theater zu sehen; reiste dann nach der Schweiz und Oberitalien, besuchte Ungarn und verschiedene ostwärts von Deutschland zertrümmerte Slawenstämme, und kam kurz vor dem Türkenkriege nach Rußland zurück. Da fand er denn endlich Befriedigung seiner kriegerischen Lust. Wie sein Freund Wenewitinow mitten im heitersten Beruf eine lebhafte Todesahmung — so hatte Chomäkow

181

vor seinem Feldzuge das überzeugendste Vorgefühl,
er werde nicht nur am Leben, sondern auch un-
verletzt von jeder feindlichen Waffe bleiben. Diese
Voraussage brachte er nicht etwa durch feige
Selbstschonung in Erfüllung, vielmehr suchte er
jede Gelegenheit auf, seinen kaltblütigen Muth zu
üben. Auch wurde er zum Adjutanten eines der
tapfersten russischen Generäle befördert, wo er denn
während des zweijährigen Feldzugs beständig in
der Vorhut und auf Vorposten dem Feuer und
den Säbeln der Türken ausgesetzt war. Und in
der That blieb er wie durch einen Zauber unverletzt.

Gleich nach dem Friedensschluss legte er den
Säbel ab, und griff wieder zur Feder. Neben
vielen so tief gedachten als empfundenen lyrischen
Gedichten brachte er sein zweites Trauerspiel —
den falschen Demetrius. Dies etwa acht Jahre
nach dem ersten geschriebene Trauerspiel zeigt große
Fortschritte in der dramatischen Behandlung; man
spürt ein fleißiges Studium Shakespeares, rein
lyrische Stellen sind seltner, die Charaktere histo-
risch treuer und objektiver; der Held selbst aber,
obwohl den geschichtlichen Hauptzügen ähnlich,
erinnert doch an den Dichter und seine Sympathien

182

Abweichend von der Schiller'schen Auffassung weiß
der Held wohl, daß er ein Betrüger ist: aber er
fühlt sich als Ruffe, er liebt Rußland, dessen
Ruhm und Größe, und voll ritterlichen, kriegeri-
schen Geistes faßt er für die Zukunft seines Reiches
die schönsten Hoffnungen und entwirft Pläne, die
Türken zu besiegen, und ihre fruchtbaren Provin-
zen zu erobern. — Daß der falsche Demetrius
sehr ritterlich gesinnt und ein Verehrer Heinrichs
des Vierten war, ist bekannt; ob er aber Rußland
in der Weise liebte, wie der Dichter selbst, bleibt
noch sehr zweifelhaft. Mehrere Scenen des Trauer-
spiels, wie jene des Demetrius mit Marina, dann
mit seiner angeblichen Mutter, ihre innern Kämpfe
u. d. gl., sind hochdramatisch aufgefaßt und mei-
sterlich ausgeführt.

Chomäkow hat in diesem Trauerspiel, gleich
Puschkin im Boris Godunoff, manche echtrussischen
Abbilder zum ersten Mal vorgeführt, so zum Bei-
spiel einen alten blinden Rhapsoden, Psalmensän-
ger und zugleich Bettler, der das schwankende
Gewissen der Mutter befestiget, und sie zum Ent-
schluffe bringt, den falschen Sohn zu verwerfen,
wodurch die Katastrophe beschleunigt wird. Ferner

183

finden wir einen rein-russischen Narren im Hause des Schujsky. — Früher hat schon Puschkin in einem unvollendeten, nur in Fragmenten bekannten Roman aus Peters des Großen Zeit eine Närrin in seiner meisterhaft gedrängten Weise gezeichnet; — ebenwohl eine ganz russische Erscheinung, die sich noch jetzt fortpflanzt und von einem Narren dadurch unterscheidet, daß sie mehr geschwäzig und humoristisch — während der Narr mehr geistreich ist.

Wir müssen hier noch einer verwandten Erscheinung gedenken, deren wir schon bei Puschkin hätten erwähnen sollen. Dieser hat nämlich in seinem Boris Godunow einen—wie sie heißen — nackten Bruder eingeführt, eine rein orientalische Figur, an die indischen Gymnosophisten erinnernd. Ein solcher gilt für heilig, er ist kein Spaßmacher mehr, er ist ein Wahrheitverkündiger. Er ist, wie auch bei Puschkin, halbverrückt, oder will so erscheinen; er spielt mit den Kindern als ein Kind und läßt sich von ihnen auslachen; aber sobald Boris aus seinem Pallaste tritt, erhebt er sich um diesem Königs- und Heiligenmörder (denn der echte Demetrius galt für heilig) auf seine parabolische

184

Weise und durch Anspielungen die härtesten Wahr-
heiten zu sagen und furchtbare Erinnerungen zu
erwecken. Solche nächste Heilige, die sogar in
russischer Winterszeit in langem Hemde baarfüßig
und baarhäuptig umherschlendern, sind noch jetzt
nicht selten, und werden vom Volk und den From-
men für heilig gehalten. Gewöhnlich sind es eral-
tirt—fromme Leute, die oft als männliche Pytho-
nissen die Gabe der Weissagung besitzen. — Unter
den russischen Schismatikern findet man Sekten,
unter denen Schulen und Versammlungen solcher
Weissager eingerichtet sind. Man sezt sich in
einem engen Kreise, und während Einer oder Eine
in dessen Mitte wirbelt, singen die Uebrigen beson-
dere, rhythmisch gemeßne Lieder mit streng gehalt-
nem Takt, den man immer mehr drängt und be-
schleunigt, bis der in der Mitte Wirbelnde vom
Schwindel ergriffen zu Boden taumelt, und nun
auf die an ihn gerichteten Fragen in Vers und
Reim prophetisch antwortet.

Kehren wir zu den Narren zurück. Sie be-
standen in Rußland von jeher. Der Berühmteste,
im Volksgedächtniß Fortlebende, und von dem
hundert und hundert Spässe, alle echtrussischen

185

Witzes und Humors, erzählt werden, ist Peters des Großen Hofnarr, Freund und Blizableiter, der seinem Gebieter und auch Andern viel Gutes und Ersprießliches geleistet hat, — Balakirew. Es wurden auch später noch Narren am Hofe gehalten bis auf Katharina die Zweite, die nur einen vornehmern Spaßmacher duldete — Narischkin. Ganz ausgegangen ist der Schlag der Narren noch heute nicht. Wer vor 15 Jahren die Gesellschaft von Moskau besuchte, erinnert sich gewiß eines sehr originellen und geistreichen öffentlichen Narren — Iwan Saweljitsch, der noch lebt, wohl aber der letzte seines Geprägs zu seyn scheint.

Chomäkow beschäftigt sich jetzt mit einem dritten Trauerspiel, dessen Gegenstand aus derselben Periode der russischen Geschichte genommen ist. Wir hoffen, daß sein falscher Demetrius, gewiß bis jetzt das beste russische Trauerspiel, der Uebergang zu einem dramatisch noch vollkommneren Werke seyn werde.

Die lyrischen Gedichte Chomäkows schließen sich am nächsten an die Wenewitinows, besonders die früheren. Man sieht ihnen an, daß beide Dichter, von gleichem Geiste bewegt, aus derselben

186

Quelle geschöpft haben. In seinen spätern entwickelt
Chomäkow schon neue, ihm eigenthümliche Gedan-
ken. Es ist hauptsächlich eine ganz originelle, so
zu sagen aufgeklärte Vaterlandsliebe. Man darf
sich nichts Philisterhaftes und Gemeines dabei
denken. Chomäkow ist Slawe, Ruffe, und mit
außerordentlich lebendigem, oft zu Grellparadorem
führenden Geiste entwirft er schöne Utopien für
den Slawenstamm. Alles in diesem Stamme
weiß er geistreich zu erklären und zu rechtfertigen;
er richtet alle Kräfte der Slawen nach einem gro-
ßen Ziel. Man möchte ihn für einen Propheten
Rußlands und des Slawenthums ansehen. —
So eigenthümlich russisch, so originell orthodor ist
er auch. Er beobachtet die geringsten Vorschriften
der Kirche. So hat er in Paris alle strengen
Fasten der Ruffen gehalten, und sich mit Brod
und Gemüse begnügt. Seine Orthodorie aber wie
seine Vaterlandsliebe sind so zu sagen historisch,
infofern er nämlich Rußland, wie es ist, als eine
große Thatstache nimmt, deren man ihre ruhige
Entwicklung lassen müsse, so daß nichts National-
Eigenthümliches gestört werden dürfe.

187

In diesem ausgezeichneten Manne scheint der
Geist vorherrschend und sich in ungewöhnlicher
Höhe und Breite zu entfalten. In seinem erstaun-
lichen Gedächtnisse besitzt er einen unermeßlichen
Schatz von Thatsachen aus allen Wissenschaften,
was um so mehr zu bewundern ist, als er von
seinem siebenzehnten Jahre an fast beständig ein
Nomadenleben geführt hat. Was er aber einmal
gehört und gelesen, bleibt ihm immer. Dies un-
geheure Gedächtniß erstreckt sich auch auf Namen
und Zahlen. Er kennt gründlich vier bis fünf
ausländische Sprachen mit ihren Literaturen. Es
gibt keinen hervorragenden Dichter, von welchem
er nicht das Beste auswendig wußte. Seinen
Liebling Shakespeare hat er von vorn bis hinten
im Kopfe. Dadurch wird seine Unterhaltung un-
gemein interessant und belehrend. Er gehört zu
den wenigen Männern, die, wie Alexander Hum-
bold, viel sprechen, ohne die Zuhörer zu ermüden.
Seine Gedanken sind originell, fruchtbar, oft so-
phistisch. Doch ist er selbst immer consequent, so
daß, wenn man ihn als sehr gewandten Dialec-
tiker bekämpfen will, man zu seinen ursprüngli-
chen Grundsätzen zurückkehren muß. — So viel

188

selbstständige Geistesfähigkeit thut indeß seiner
Phantasie keinen Eintrag, wenn auch vielleicht
seinem Gefühlle. Wenigstens gesteht er selber, daß
er in seinem Leben das Gefühl der Liebe noch
nicht empfunden habe. In einigen Gedichten an
Frauen spricht er von dem Stolze seiner Dichter-
seele, die sich der Liebe zu unterwerfen verschmähe.
— Entweder hat er nm für diesen Stolz gestraft
werden sollen, oder das Glück der Liebe war ihm
absichtlich später bestimmt: wir hören nämlich, daß
er sich seit etlichen Monaten verheirathet hat. Ein
Mann, wie er, hat dies nur aus Liebe gekonnt,
und so hoffen wir, daß ein so neues, mächtiges
Gefühl auch auf seine Poesie einen günstigen Ein-
fluß haben werde.

Als Probe der jüngsten Dichterschule, auf die
Rußland seine Haupthoffnungen sezt, fügen wir
ein Gedicht Chomäkows, das vor einem Jahre
in einer russischen Zeitschrift erschienen und ein po-
litisches Bekenntniß ist, in möglichst treuer Ueber-
sezung bei.

192

für ihn selbst ein innerer Drang, ohne daß er auch ein Bedürfniß gehabt hätte, das Gedichtete der Welt mitzutheilen. Da kommt eins Tags eine Freund zu ihm, ein Literat, und überrascht ihn beim Dichten. Er muß seine Poesien einbekennen, dem inständigen Freunde Einiges davon vorlesen, und dieser ist erstaunt über das unvermuthete Talent, entzückt über die unerwartete Schönheit der Gedichte. So werden denn diese veröffentlicht, und ganz Rußland liest sie. —

Dem Geist und der Richtung nach muß Benediktow den oben genannten Dichtern dieser Gruppe beigezählt werden. Wie bei jenen beiden, findet sich auch bei ihm nichts Frivoles, nichts Französisches, keine kranke Geistessucht; überall ist tiefer Ernst, Tiefe des Gedankens und des Gefühls. Alle bisher von ihm erschienenen Gedichte sind rein lyrisch, und außer einigen wunderschönen Elegien voll trauernden Zartgefühls und Grazie, sind die meisten den großen Erscheinungen der Natur gewidmet. — Benediktow soll sich vorzüglich mit Naturwissenschaften beschäftigen, und seinen Gedichten sieht man es an, daß seiner Kenntniß der Natur sich ein tiefes Mitgefühl für sie zugesellt. Er ist nicht

193

im gewöhnlichen Sinn naturbeschreibend; eher
sollte man ihn naturabspiegelnd nennen, insofern
jede starre Naturerscheinung sich in der klaren, be-
wegten Seele des Dichters gleichsam regt und in ihrer
tiefen Bedeutung belebt. Denn darin liegt Bene-
diktows Eigenthümlichkeit, daß er in jeder Erschei-
nung — möchte man sagen — den ursprünglich
göttlichen Gedanken entdeckt und in seiner schönen
Poesie enthüllt.

Nachdem er so plötzlich zu einer Celebrität in
Rußland gekommen ist, bleibt er wie früher zurück-
gezogen und der großen Welt fremd. Shukowsky
und Puschkin hatten große Mühe, ihn an sich
zu locken. — Man kann von den drei Dichtern
dieser Gruppe sagen, daß Wenewitinow die Er-
scheinungen des innern Lebens, Chomäkow die der
Geschichte, und Benediktow die Erscheinungen der
Natur zum Gegenstand ihrer Begeisterung genom-
men haben. Auf diese Weise umfassen sie gemein-
schaftlich das ganze Gebiet des Denkens, — das
ganze Universum.

Wir theilen auch von diesem Dichter ein klei-
nes Gedicht mit, welches, erst nach der Heraus-
gabe seiner Gedichte geschrieben, sich in der Sammlung

Liter. Wider a. Russland.

13

195

Gebirge, kühn umher zu blicken,
erhebt ihr uns zum höchsten Stand,
vor euch entblößt mein Haupt zu bücken,
ist mir das frohste Herz entbrannt.
Zu knien an euern Jelsenfüßen
sey mir, des Staubes Sohn, erlaubt;
den Himmel dann als Sohn zu grüßen,
betret' ich euer brausend Haupt.

Wir haben früher von einer Poesie des Ausdrucks gesprochen; und allerdings hatten die vorausgegangenen Perioden vor Allem das Organ der Sprache auszubilden. Diese jüngsten Dichter, die wir eben verlassen, können nun schon mehr des eigentlichen Kerns aller Poesie sich bemächtigen. Im Vortheil der entwickelten Sprache, verbinden sie auf freiere Weise durch Phantasie die Gedanken und Gefühle. Diese Periode läßt sich schon durch Poesie des Gedankens, des Geistes characterisiren. —

Zu dieser jüngsten Gruppe gehört noch Sche-wirew als Dichter. Da er aber in letzter Zeit entschieden in die kritische Laufbahn getreten ist,

13*

Seit Shukowsky haben wir es hauptsächlich mit lyrischen Dichtern zu thun gehabt. Nur Puschkin ist außer seinen lyrischen und dramatischen Leistungen auch im Epischen entschieden hervorgekreten; einige seiner Satelliten, wie Baratinsky, sind ihm gefolgt; doch immer hat das Lyrische wieder überwogen; ihre besten Sachen sind lyrisch. — Wenn wir nun zu den erzählenden Dichtern übergehen, so werden wir fast nur Novellisten im engern Sinne finden, da Rußland bis jetzt weder epische noch bedeutende Romandichter besitzt.

Im Epischen sind, außer dem nicht vollendeten Versuche Lomonossows über Peter den Großen, aus den vorigen Jahrhunderten zwei große Heldengedichte von Cheraskow überkommen: „Wladimir“ und „Rosstiada.“ Letztere besingt die Kroberung Kasans von Johann dem Vierten. Sie sind nach dem klassischen — die beiden letzteren besonders nach dem französisch-klassischen — Maßstabe gearbeitet. Wenn aber Voltaires geschminkte Henriade

200

kein Glück machte, so konnten es wohl noch wenniger solche bloße Nachahmungen. Seitdem sind Petroiden, Alerandroiden und andre „Iden“ aller Art gedichtet worden — mit vieler Mühe, um leicht vergeffen zu werden. — In der Romangattung gehören, so viel wir wissen, die ersten Versuche demselben Wagehals Cheraskow; er hat Numa Pompilius, Cadmus und Harmonia, so wie andre geschrieben, deren Namen schon den Appetit verderben. — Ganz anderes Aussehen erregten einige Novellen Karamsins, noch vor seiner Reise, also jezt beinahe vor 50 Jahren, geschrieben. In einer derselben wird sehr rührend das Mißgeschick eines armen Mädchens erzählt, das von einem jungen Weltmanne verführt, sich in einem Teich ersäuft. Dieser dicht an Moskau liegende Teich hat seitdem den Namen der Heldin jener Novelle erhalten, und die „arme Lisa“ selbst viele Jahre lang eine Menge „armer“ — Teufel männlichen und weiblichen Geschlechts ins Leben gerufen, einer armseliger als der andre. Die russische Novellen-Literatur ward auf längere Zeit zu einer Armenanstalt, und aus dem Schicksalsteiche, hinter der armen Lisa Sprung, stiegen wie Blasen

201

die Novellen auf. — Das bedeutendste Produkt Karamsins in dieser Gattung ist ein kleiner historischer Roman „Marva Posadniza,“ — eine Heldin der Nowgorodischen Freiheit. — Während der beinahe zwanzig folgenden Jahre ist in der russischen Literatur dieser Gattung nichts erschienen, außer den Romanen von Nareshnij, die dem Leben treu nachgebildet, aber nur der gemeinen Seite des Lebens dienstbar sind. — Der Erste, welcher der Novelle und dem Romane eine neue Richtung gegeben hat, ist

## Marlinsky.

Seine ersten Erzeugnisse fallen in die Jahre 1822 und 1823, und sind zuerst in Almanachen erschienen. Er, damals noch unter seinem Familiennamen Bestushew, und ein anderer Dichter Rilejew haben den ersten Almanach in Rußland nach dem Muster der deutschen Almanache herausgegeben; ein fruchtbares Produkt, insofern es eine zahlreiche Nachkommenschaft von Almanachen hatte,

202

in welchen lange die meisten kleineren Erzeugnisse
der schönen Literatur erschienen. Jene beiden Freunde
waren in die Empörung vom 14. Dezember 1825
verwickelt; Rilejew wurde zum Tode verurtheilt,
Bestushew aber, der in der Garde diente, als
Soldat in ein entferntes Regiment verbannt. Von
Rilejew hat man historische Meditationen aus der
russischen und kleinrussischen Geschichte und zwei
größere Gedichte aus dem Befreiungskriege der
Kleinruffen. Sie sind voll Freiheitsgedanken, schön
versificirt, sonst aber ohne besondern poetischen
Werth. Der Verfasser selbst sagte von sich: Ich
bin kein Dichter, ich bin nur — Bürger.

Bestushew wurde zuerst nach Sibirien an das
Ufer des Jenisey verbannt. Dort begegnete er
auf seinen Streifereien dem Professor Ermann aus
Berlin, der damals meteorologischer und magneti-
scher Beobachtungen halber in Sibirien reiste.
Diesem schrieb er einige Zeit nachher einen, später
von ihm selbst ins Russische überseßten und ver-
öffentlichten französischen Brief voll Geistes, guter
Laume und schöner, lebendiger Beschreibungen.
Hier machte er seinem ihm eigenthümlichen Witze
Luft; der ganze Brief knistert von Witzfunken. —

203

Bald darauf wurde Bestushew nach dem Kaukasus und an die persische Grenze als Soldat versegt, wo er einige Zeit in der Garnison zu Derbent stand. Hier trat er nun wieder, und zwar unter dem Namen Marlinsky, in der Literatur auf. Es scheint, daß ihm der Soldatendienst Muse läßt, wie ihm denn auch das Unglück die Geistesruhe und heitere Laune nicht geraubt hat.

Seit den letzten acht bis zehn Jahren schreibt er Auffäße verschiedener Art und Novellen, deren einige, dem Umfange nach, Romane genannt werden könnten. Er ist zwar anfangs in die Periode des Walther Scott'schen Einflusses gefallen, hat sich aber dennoch vor jener blinden Nachahmung dieses Meisters, wie solche seit Sagoskin herrschend geworden, zu hüten gewußt. Für Beschreibung von Gegenden, überhaupt für Scenerie, besitzt Marlinsky ein großes Talent. Seine Charaktere aber haben viel Conventionelles und verrathen kein tieferes, weder psychologisches noch historisches Studium. Alle Personen sprechen wie der Dichter, und wer diesen nur einmal im Leben gehört hat, hört ihn fortwährend in seinen Novellenpersonen. Man sollte glauben, der Verfasser kleide sich

204

abwechselnd in die verschiedenen Kostüme, und leihe auch allen Gestalten seinen Wiz, seine Wortspiele und Pointen des Dialogs. Seine Novellen schleppen sich auch, besonders im Eingang, mit langen Beschreibungen, so daß eine spannende Verwicklung zu lange ausbleibt. Das Gemeine und Alltägliche scheint er am meisten zu fürchten; indem er ihm aber aus dem Wege geht, verliert er auch das Natürliche aus dem Auge: er wird in seinem ganzen Styl manierirt und gesucht. Im Gegen-theil von Puschkin, der die Gabe des stets be-zeichnenden Wortes besaß, besitzt Marlinsky die Kunst, niemals den wahren Ausdruck und kein Wort am rechten Plaße zu brauchen. Marlinsky soll der Sohn eines Professors im Kadettenkorps und eben nicht adliger Abkunst seyn: kömmt viel-leicht das Gesuchte seines Styls daher, daß er, in der großen Welt lebend, auch ein vollständiger Weltmann scheinen wollte und nun das Aristokratische, das ihm die Erziehung nicht gegeben hatte, der Kunst abnöthigte? Wenigstens erinnert er an Einen, der — um unter den vornehmen Eleganten mitzugelten — sein Kleid nach dem neuesten Schnitt, aber nicht mit aristokratischer Unbefangenheit,

205

sondern mit ängstlichem Zwang trägt. — Bei all' diesen Mängeln ist Marlinsky voll poetischer Wärme und seine Sprache ist noch etwas mehr als kokettirend—glanzvoll, sie ist innerlich lebendig. Am besten gelingen ihm Schilderungen aus dem Soldatenleben zu Land und Wasser, da seine ebenfalls in die Verschwörung mitverwickelten Brüder zur See gedient, und ihm die ganze Maschinerie und Terminologie des Seewesens beigebracht haben. Er selbst, sein Lebenlang in der Armee, hat die Charaktere, Sitten und Lebensart des Militärs näher studirt, so daß seine Soldaten-Charaktere mannichfaltiger und lebenswahrer ausgefallen sind, als manche andere.

Die schönste, sowohl in poetischer Auffassung und Ausführung, als eine seiner größten Novelien, die das Kriegsleben mit der historischen Genwart verbindet, ist „Amaleth Beck“. Es zeigt sich uns ein junger verwegener Häuptling eines Bergstammes in Cirkassien, der Rußland Irene geschworen hat, aber durch einen andern Häuptling verführt, in seine Berge und zu seiner Gef liebten entslieht. Hierauf in einem Gefechte gefangen, wird er begnadigt und einem russischen

206

Obersten zur Aussicht und europäischen Erziehung übergeben. Diesen tödtet er, und ergreift gegen Rußland als entschiedener Feind die Waffen, bis er auf tragische Weise umkommt. — Dieser No- velle fehlt es nicht an Intrigue, an Liebe, Kampf und was Alles einen romanhaften Aufwand macht; aber es fehlt ihr, wie fast allen übrigen, an einem Mittelpunkt der Handlungen und Ereig- nisse, so daß der Leser zu wenig ergriffen und mit fortgeführt wird. Ausgezeichnet sind dafür die mit poetischer Sympathie gemalten Gegenden, Sitten und halbwilden Charaktere jener Bergbe- wohner, von denen freilich, so oft Friede mit ihnen war, der Dichter sich eine lebendige An- schauung verschaffen konnte.

In den letzten Jahren hat es sich an diesem Dichter bewiesen, wieviel bei aller innern Kraft und Lebendigkeit die äußere Lage und Umgebung an dem Menschen zerstört oder verändert. Sonst war Marlinsky, wie alle die andern Garde-Offi- ziere, ein Weltmann von feinem Geschmack und Anstand, und der selbst auf seinen jeweiligen Jagden nach Witz doch nie die Schönheit ver- windete; nun aber, wo er in barbarischen Gegenden

207

unter Soldaten und Tataren lebt, schlägt in der Behandlung seiner Stoffe, in Styl und Manier, in den Lieblingsausdrücken und Späßen, immer mehr Rohes und Kasernenartiges vor, das seinen poetischen Erzeugnissen in ästhetischer Hinsicht sehr viel Eintrag thut.

Eben kömmt uns ein Bändchen Novellen und Skizzen zu Gesicht, welche v. Seebach aus dem Russischen mittheilt. Die Sächelchen sind von Marlinsky, ohne daß ihn der Ueberseßer nennt; die Auswahl ist aber nicht sehr zu loben.

Fürst Odojewsky.

Hätte dieser junge Novellendichter nicht so entschieden die Prosa und die Novellengattung gewählt, so würde er in der zuleyt skizirten Dichtergruppe, seinen richtigen Plaß gefunden haben. Er gehört nicht bloß als Freund und Zeitgenoffe, sondern auch als Denk- und Talentverwandter zu Wenewitinow und Chomäkow.

208

Auch er ist, wie Shukowsky und noch so man-
cher ausgezeichnete Mann, in der Universitäts-
Pension zu Moskau erzogen worden. Bald nach
seinem Austritt aus dieser Anstalt gab er, kaum
19 Jahre alt, im Jahre 1824 eine Zeitschrift in
Moskau unter dem Titel „Mnemosyne" heraus,
durch welche er das Publikum mit der von ihm
eifrigst getriebenen deutschen Philosophie bekannt
zu machen suchte. Die besten russischen Dichter
nahmen Antheil an dieser Zeitschrift, und er selbst
lieferte außer den philosophischen Auffäzen auch
Novellen und Apologen. In ersteren sprach sich
besonders sein beobachtender und satyrischer Geist
aus, während er in den Apologen auf orientalische
Weise irgend einen philosophischen Gedanken sym-
bolisch auszustatten suchte.

Zwei Jahre darauf verließ er Moskau und
ging nach Petersburg, wo er sich mit Eifer dem
Staatsdienste widmete. Bald aber machte sich
sein Schriftstellerrieb wieder Raum; Odojewsky
liefert seit den letzten sechs bis acht Jahren viel
Schönes und Bedeutendes in der Novelle. Diese
Leistungen wechseln ihren Charakter, so daß der
Dichter auch eine Zeit lang in Hofmannschem

209

Geschmack phantastische Novellen schrieb, die jedoch mehr in der Form als im Inhalt die Sonderbarkeiten Hofmanns nachahmten. In dieser Manier sind seine unter dem Titel: Bunte Mährchen, in einem Bande herausgekommenen Erzählungen geschrieben. — Die Apologen hat er bald verlassen, und eine ihm eigenthümlichere Form gewählt; indem er mährchenhafte, aber der gegenwärtigen Wunderwelt entnommene Stoffe durch Einhauch einer philosophischen Idee zu einer höhern Bedeutung belebt. Diese, selbst sehr durchdachten, Erzählungen regen ungemein zum Nachdenken an, und eine Menge Gedanken auf.

In der jüngsten Zeit ist er auf Novellenstoffe aus dem wirklichen und gegenwärtigen Leben gekommen, und hat hier besonders wieder seine scharfe Beobachtungsgabe und seinen ironischen Blick ins innerste Leben bewiesen. Man wird in diesen Erzählungen oft unerwartet auf ganz neue Standpunkte des Lebens geführt. Der Styl ist einfach, correct ohne unnöthigen Schmuck, wiewohl von lyrischem Aufschwung, wo es dem Gegenstande zukömmt. Aus dieser Gattung ist „die Fürstin Nanni“ (im Russischen Mimi), überseßt im

Lit. Bilder a. Russland.

14

210

Russischen Hundert und Eins. (Berlin 1835 — 1836.)

Beiläufig bemerkt, ist Odojewsky ein ausge-
zeichneter Musikkenner und Pianist. Gewiß hat
ihn nur die Literatur der Composition entführen
können. Er ist Anhänger der deutschen Schule
und hat Beethoven und vorzüglich Sebastian Bach
in seinen schönsten Novellen behandelt. Inzwischen
sezt er seine wissenschaftlichen Studien unermüd-
lich fort. In den letzteren Jahren hat er sich
mit besonderer Liebhaberei der Chymie ergeben,
und wenig fehlte, so hätte er sich ihrer wunder-
lichen Halbschwester, der Alchymie, in die Arme
geworfen.

Wenn Sie, geschätzter Leser, vielleicht Peters-
burg besuchen, so werden Sie gewiß in den Ge-
sellschaften, besonders in den höhern Kreisen, einem
häbschen jungen Manne begegnen — mittler Sta-
tur, mit blauen, ausdrucksvollen Augen, blassem
Gesicht und schwarzen Haaren; er ist elegant ge-
kleidet, nimmt aber keinen sonderlichen Antheil an
den Vergnügungen, er blickt etwas zerstreut und
manchmal mit einem byronisch-herabwürdigenden
Blick umher. Doch sehen Sie ihm an, daß seine

212

zu Odessa. — Als Gogol nach Vollendung seiner
Studien, noch sehr jung, nach Petersburg kam,
ward er — wie versichert wird — Dienstesuchend
bei einem Ministerium abgewiesen, weil er nicht
russisch schreiben könne. Um das Gegentheil dar-
zuthun gab er bald darauf — es sind nun fünf
bis sechs Jahre — einen Band Novellen heraus,
die eine allgemeine Aufmerksamkeit erregten. Die-
sem folgte unter demselben Titel: Abende auf Di-
kanka, ein zweiter, in welchem der junge Dichter
besonders das eigenthümliche Leben der Kleinrussen
schildert. — Wir müssen hier Einiges über den
Charakter Kleinrußlands vorausschicken.

Die Kleinrussen sind ein ganz eigenthümliches,
kriegerisch — poetisches Volk. — Der östliche breite
Landesstrich Europas scheint ursprünglich für das
übrige Europa zu einem Damm gegen die Asiaten
bestimmt zu seyn. So hat Rußland früher, wie
ein großer Schwamm, die Flut der Mongolen ein-
gesogen; diese begnügten sich mit der Croberung
des breiten Landes, wurden ansässig, und gingen
bis Schlesien. — Als der siegreiche Türkenstamm
auf der Schwelle Europas erschien, erhoben sich
ganze Völker von Kriegern, — die Ungarn, die

213

Polen, die Kleinrussen. Diese Letztern haben nicht wenig dazu beigetragen, Europa gegen jene Sündflut zu schützen; sie wurden in unaufhörlichen Kämpfen mit dem Islam gehalten. Ihre Führer, wie Sagaidatschnij und Andre sind durch ihren Ruhm zum Gegenstande der Heldenpoesie ihres Volkes geworden. Es hatte sich sogar eine besondere kriegerische Gemeinschaft gebildet, die von ihren Wohnsitzen unterhalb der Klippen des Dnepr — Saporoshje (Unterklippenheim) hieß. Aus allen Völkerstammen, die nur einen tiefen Haß gegen die Osmannen hegten — großentheils aber aus Kleinrussen zusammengesetzt, hatten diese Verbrüderten, einem ritterlichen Mönchsorden ähnlich, keine Frauen und Haushaltungen, so daß sie sich immer von Außen frisch ergänzen mußten, was ihnen, da sie auch an keinem unbeweglichen Esgenthume festhielten, einen durchaus kriegerischen Charakter gab. Ihre Streifzüge, so wie die der übrigen kleinrussischen Kosaken, gingen später nicht bloß gegen die Türken oder die von Zeit zu Zeit erscheinenden, langsam verlöschenden Tatarenhorden, sondern auch gegen Polen, das unter Andremer durch seine beständigen Versuche, die Kleinrussen

214

zu unterjochen, so wie durch barbarische Mißhand-
lungen in den unterworsenen kleinrussischen Pro-
vinzen, sich den Haß und die Feindschaft aller
Kleinrussen zugezogen hatte.

Die eben genannten kleinrussischen Kosaken darf
man nicht mit den durch den letzten Krieg bekann-
ten Don'schen verwechseln. Das Wort Kosak,
oder vielmehr Kasak, dunkeln Ursprungs, deutete in
Kleinrußland auf einen freien Krieger, und heute
noch wird jeder Freie, um ihn von einem Leibei-
genen zu unterscheiden, Kosak genannt.

Das freie republikanische Leben der Kleinrussen,
die ja ihre Hetmanen und die ganze Hierarchie
obrigkeitlicher Personen selbst erwählten; ihr ent-
schiedener kriegerischer Geist, nach welchem sie das
ganze Land in Regimenter statt in Amtskreise
theilten, und die frei erwählten Obersten zugleich
Regiments- und Provinzial-Obrigkeit waren; dazu
ihre beständigen Kämpfe mit Tataren, Türken und
Polen; weiter eine schöne Natur und ein fast süd-
liches Klima; — das Alles hat auf ungemeine
Weise das Gemüth der Kleinrussen poetisch ge-
stimmt und entwickelt. Ihre heroischen Gesänge,
ihre Lieder, Erinnerungen, Sitten und Gebräuche,

330

der Poesie auf, in welcher die Sprachbildung, die
Poesie des Ausdrucks, sich der Erfindung und der
Gedankenfülle, der Poesie des Inhalts, unter-
ordnet. —

Wie sich die russische Sprache weiter ausbilden
werde, nachdem vorzüglich durch Puschkin und
Jasikow, wenigstens in der poetischen Sprache,
das Höchste erreicht zu seyn scheint, ist jetzt noch
nicht zu errathen. So viel aber läßt sich sagen,
daß der Kampf zwischen der kirchlichen und der
Nationssprache durch einen ewigen Frieden ge-
schlossen scheint, durch welchen der modernen leben-
digen Sprache vor der alten gelehrten die Herrschaft
eingeräumt ist. Und indem sich nun eine neue
Poesie des Inhalts zu entwickeln begonnen hat,
wird nach diesem sich demnächst auch ein neuer
Eintheilungsgrund für ihre kommenden Perioden
ergeben.

Betrachten wir die Gattungen der Poesie, so
finden wir, wie schon bemerkt worden, nur die
lyrische als eine rein eigenthümliche, nicht fremd
her entnommene Gattung, und zwar in den satz-
rischen Arten nicht weniger, als in den elegischen
und feierlichen. Die ersten russischen Dichter,

331

Kantemir, Lomonossow, Dershawin treten gleich als Lyriker auf, — der Erste in der Satyre, der Zweite in feierlichen Gedichten, und der Dritte mit einer Lyra, die in allen Tönen erklingt. Auch die spätern und noch lebenden Dichter haben sich fast nur lyrisch ausgesprochen, und wo sie sich, wie Puschkin, Chomäkow und Andre in mehreren Gattungen versuchten, ist ihnen doch das Lyrische stets am besten gelungen. — Sollen wir dies dem bleibenden Naturell — oder nur der vorübergehenden Jugend der Nation zuschreiben, in welcher, wie auch bei dem Individuum, am frühesten das Gefühl vorherrscht? Diese Frage bleibt der Zukunft zu beantworten. — Ist nicht auch die deutsche Poesie vorzüglich lyrisch und subjectiv? Sind nicht die Glanzpunkte in Schillers Dramen lyrisch, und zeigt sich nicht sogar Goethe bei aller Objektivität doch im Lyrischen am reichsten und deutschen? Wie sich aber im Deutschen eine objective Richtung mehr und mehr entwickelt, so hat auch die russische Poesie den Weg des Epischen und des Dramatischen bereits eingeschlagen; das innerste Gemüth sucht das äußere Leben und die Welt zu ergreifen.

332

Nehmen wir zuerst das Epische, so haben wir
jchon früher angedeutet, warum Rußland kein
volksthümliches Epos haben konnte. Denn jene
zwei kleinen heroischen Gedichte über das Heer
Igors und die Schlacht von Mamaj, sind nicht
eigentlich im Volke geboren, und nach allen bis-
herigen Untersuchungen schwerlich jemals im Volks-
gedächtniß gewiegt worden. Die erzählenden
Gedichte, — will man sie etwa Balladen nennen?
— über Wladimir I., Johann IV. und Peter den
Großen, mögen sie, besonders die aus dem Wla-
dimirschen Cyklus, früher ein Ganzes ausgemacht
haben oder nicht, — sind doch nur halb episch.
Von Lomonossows oder Sheraskows Epopöen kann,
als von volksthümlichen Heldengedichten, begreif-
licher Weise die Rede nicht seyn. Es bleiben
mithin, dem Volk eigenthümlich, nur die mähr-
chenhaften Erzählungen — die Zauber-, Ritter-
und Heiligen-Mährchen. Doch auch diese sind,
wie gesagt, nur volksthümlich bearbeitet, und im
Stoffe, wenigstens die meisten, aus dem Oriente,
aus Byzanz und vorzüglich aus Italien entnom-
men. — Bieten nun Vergangenheit und gegen-
wärtiges Leben Rußlands und seiner Provinzen —

333

der deutschen Länder Kleinrußlands, Sibiriens,
des Kaukasus — reichen und eigenthümlichen Stoff
zur epischen Bearbeitung dar, in welchem sich denn
auch, wie wir gesehen, manch jugendliches Talent
mit mehr oder weniger Glück versucht hat; so
scheinen doch nur noch poetische Erzählungen, Ro-
mane und Novellen das zu feyn, was sich heu-
tiges Tags in einigermaßen epischer Form erwarten
läßt. Das reine Epos, wie es uns aus dem
Alterthum überkommen ist, scheint nun einmal,
gleich manchen untergegangenen Gattungen von
Naturkörpern, das eigenthümliche Erzeugniß einer
Vorwelt zu feyn. Und wie die Sündflut manche
Naturkräfte — so hat die Erlösungsflut des Chri-
stenthums manche historischen Kräfte begraben. —
Für das ächte Epos hat sie nämlich die Götter-
welt zerstört, innerhalb welcher allein des Helden
Kampf mit überirdischen Mächten poetisch anschau-
lich gemacht werden konnte.

Wenn nun der Same des Epischen, so zu
sagen, von exoterischen Gewächsen aus entfernten
Gegenden von Ost- und Südwinden nach Ruß-
land gewehrt worden, und — Gott weiß wann
und wie — aufgegangen ist; so scheint das

334

Drama, nicht durch eine höhere Schickung, sondern
durch schwächere Menschenhand aus dem Westen
herübergepflanzt, sich noch immer nicht recht aclima-
tisiren zu wollen, wenn gleich im Komischen und
Tragischen einzelne Früchte gewachsen sind, und
diejenigen Volksklassen, denen es, wie den Kauf-
leuten, nicht an Mitteln das Theater zu besuchen
fehlt, auch Geschmack an den dargebotenen drama-
tischen Genüssen zu finden anfangen. Dieser Ge-
schmack hält sich freilich noch — wie es auch in
der jetzigen magern Zeit in Deutschland geschieht,
— an französische Schüsseln; doch fehlt es nicht
ganz an eignen Köchen, die wie wir früher be-
merkt, mit einigen jetzt lebenden Deutschen wenig-
stens so viel gemein haben, daß sie beiderseits
einen ungemein rührigen Löffel führen.

Wie jede spät aufkeimende Literatur hat auch
die russische sich dem Einflusse früherer Literaturen
nicht entziehen können. Die altgriechische hat ent-
schieden auf die grammatikalischen Formen und
auf den Geist der slawischen Sprache gewirkt, wie
sich denn die geistlichen Schriftsteller Rußlands
nach den griechisch-christlichen Rednern und byzan-
tinischen Schriftstellern gebildet haben. — Auch

335

der Orient und Italien drangen, wenn nicht
durch ihre gebildete Literatur und Sprache, doch
durch ihre Volksdichtungen, wenigstens in erster
Zeit, in die Poesie Rußlands ein. — Gegen die
benachbarten Polen konnte sich nun Rußland gar
nicht verschließen. Diese standen dazumal der eu-
ropäischen Civilisation näher und daher in der
Bildung höher. Wie früher nach byzantinischen
Mustern, haben sich die russischen Geistlichen später
nach den Lateinern und zwar in dem damals pol-
nischen Kiew gebildet. — Mit Peter dem Großen
kamen die Deutschen an die Reihe. — Später
an Anna's und Elisabeth's Hofe ward, wie zu
Wien unter Maria Theresia, die italienische zur
Hoffsprache. — Unter Katharina, die mit Voltaire,
Diderot, Grimm u. A. briefwechselte, galt, wie
bei König Friedrich und Kaiser Joseph, die fran-
zösische Literatur. Dabei aber blieben für die
Geistlichen die beiden klassischen Sprachen, und
für die weltlichen Schriftsteller die deutsche, fort-
während Vorbilder. Letztere hat auch in der ersten
Periode von Lomonossow bis Dershawin vorzüglich
auf die lyrische Poesie, mit Einschluß der Vers-
maße, lebhaft gewirkt. Karamsin wendete sich

386

zwar dem Französischen mit Vorliebe zu, kannte
aber auch die englische Literatur, und rückte sie
zugleich mit der deutschen dem Publikum näher.
Seine Reisebeschreibung machte mit vielen für
Rußland neuen Namen von Dichtern und Schrift-
stellern bekannt; so wie eine in den neunziger
Jahren zu Moskau erschienene Zeitschrift, in der
auch Karamsins Einfluß sichtbar ist, das früher
mit Dorats Gedichten und Meißners Erzählungen
abgefertigte Publikum, im dritten Jahre ihres
Daseyns, von Shakespeare und Kant unterhielt.
Nach Karamsin drangen Shukowsky und Batüsch-
kow weiter in das Gebiet ausländischer Literaturen,
jener in die deutsche und englische, dieser in die
italienische, die seit Lomonosow und Knäshnin,
welcher Metafaso für die russische Bühne umar-
beitete, fast gänzlich vernachläßigt war. — In
diesem Zudrang aller europäischen Sprachen in die
russische Literatur, scheint indeß doch die französi-
sche und die deutsche den meisten Einfluß behauptet
zu haben; erstere vorzüglich auf die Darstellungs-
art, mit Ausnahme der poetischen Formen und
Versmaße, die vorzüglich aus der deutschen
Sprache stammen, und diese auf den Ideenschatz

337

und was zum eigentlich Theoretischen gehört. So
bilden die meisten russischen Literaten ihre Denk-
weise den Deutschen, — ihre Darstellungsart den
Franzosen nach.

Aus dem Gesagten geht hervor, daß die russi-
sche Literatur einen entschieden eklektischen
Charakter trägt, der sie vor den übrigen Literatu-
ren auszeichnet. — Noch so jung, bisher noch in
der Poesie mehr sprachbildend als schaffend, und
nur im Lyrischen selbstständig, hat sie doch nach
und nach fast allen auswärtigen Literaturen ge-
huldigt; indem sie hier vom Wohlklang so wie
von der südlichen Objectivität der italienischen Li-
teratur, dort vom practisch-poetischen Geist und
der Natur-Sympathie der englischen, dann von
der Verstandesklarheit, Eleganz und der zur Sa-
tyre neigenden Beobachtungsweise der Franzosen,
und endlich von der Gemüthstiefe und träumenden
Phantasie der Deutschen ihre Gewinnste zog. —
Ist dies aber nicht mit jeder nachgebornen, nicht
gerade ursprünglichen Literatur der Fall? — wird
man fragen; ist nicht die französische früher der
italienischen und spanischen, später der klassischen
und englischen, seit Kurzem auch der deutschen

Lit. Bilder a. Nußland.

22

338

Manches schuldig geworden? Und die deutsche Literatur — hat sie nicht denselben vielfältig nachbildenden Charakter gezeigt, und gleicht sogar im Nebergewicht eigenthümlicher Lyrik und in gerin- gerem Geschick für das Drama der russischen Li- teratur? Warum, und worin soll also die russische Literatur vorzugsweise und bezeichnender, als bei den übrigen Literaturen, eine eklektische heißen?

Wir müssen uns darüber näher erklären, und stellen die Behauptung auf, daß, um bei den Franzosen und Deutschen stehen zu bleiben, diese beiden Nationen mittelst der fremden Literaturen nur ihren eigenthümlichen Charakter entwickelt und mehr oder weniger einseitig ausgebildet haben, die russische Nation aber das Fremde in ihren eignen Charakter verwandelt, und dadurch eine ungewöhn- liche Vielseitigkeit gewonnen hat. — Sehen wir nicht, daß bei den Franzosen die Nachahmungen bloß die Oberfläche des Nationellen gekräuselt, aber durchaus nicht in die Tiefe gegriffen haben? Es waren Studien, gelehrte Launen, die im Volke keinen Anklang, kein fortbildendes Element fanden; dergestalt, daß die französische Literatur nach und nach alle fremden Bestandtheile wieder

339

ausgeschieden und ihren einseitigen Charakter be-
hauptet hat, so zu sagen — über alle fremde
Wogen hinweg immer wieder auf ihrem Eigenthum
angelandet ist. Gilt nicht dasselbe von dem fran-
zösischen National-Charakter überhaupt, und tritt
uns nicht aus allen Mischungen mit Franken,
Normannen u. s. w. — aus allen Volksgährungen
stets der alte, schon von den Römern charakterisirte
Gallier entgegen?

Betrachten wir Deutschland, so finden wir —
wie seine Kultur überhaupt, auch seine Literatur
im Besondern durchaus eigenthümlich, und das
von dieser oder jener Seite herein genommene
Fremde hat viel mehr den Geist der vorzugsweise
gebildeten Klasse beschäftigt, als das Gemuth der
Volksmasse verwandelt. Deutschland hat sich allen
fremden Literaturen geöffnet; aber die — so zu
sagen — gelehrte Literatur steht unvermischt neben
der volksthümlichen. Die antiken Formen Goethes,
Platens, Voßens, die orientalischen Sangweisen
Rückerts u. dgl. gehören nur zum Genuß der —
follen wir sagen — akademisch Gebildeten. Selbst
Shakespeare, der in Deutschland vielleicht populärste
fremde Dichter, ist gerade in den Darstellungen

22*

340

am populärsten, in welchen er das dem Engländer verwandte deutsche Gemüth am tiefsten berührt, und so ist unter allen Shakespeare’schen Gestalten gerade Hamlet, der halbe Wittenberger Student, der unentschlossene, philosophirende und gemüthlich träumende Königssohn am bekanntesten und beliebtesten. Unter den eigenen Dichtern ist Schiller mehr als Goethe Volksdichter, und diese beiden, immer zusammen genannten Dichter können — bedeutungsvoll, als die Repräsentanten der deutschen Doppelliteratur — der volksthümlichen und der gelehrten — betrachtet werden.

Also finden wir auch die deutsche, wie die übrigen westlichen Literaturen, nur auf formelle Weise, nicht in ihrem Wesen und Bestand elektrisch; das Volksthümliche in ihr bleibt als etwas Individuelles einigermaßen einseitig. Nur sämmtliche Literaturen, nur das gesammte Leben Europas, bilden ein vollständiges Ganzes, dessen verschiedene Seiten von den verschiedenen Nationen in ihrem individuellen Kulturschliff und Literaturrahl dargestellt werden, wo alsdann dem einen Volke der Kunstsinn, dem andern wissenschaftliche Tiefe, jenem gesellige Anmuth, diesem practisches Geschick u. s. w.

341

abgehen, und sich im Leben und in der Literatur
neben eigenen Vorzügen eigenthümliche Mängel
zeigen.

Blicken wir nun nach Rußland hin, so finden
wir das Eklektische in Bildung und Literatur durch-
aus nicht als etwas Zufälliges, Oberflächliches,
Angeklebtes, sondern tief in das Naturell des Vol-
kes eingedrungen und zu dessen Charakter erwach-
sen. Jedes fremdeindringende Element fand in
der Nation einen wahlverwandten Keim, mit dem
es sich verband und durchdrang. Jede ausländi-
sche Richtung war gewissermaßen nur ein beleben-
der Anhauch, der eine entsprechende Ausbildung
weckte. So fanden die wunderbare Mährchen-
und Ritterwelt, der deutsche Mysticismus, die
französische Geselligkeit mit ihrer Eleganz und
Spottluft, der englische Industrialismus und was
Alles, in der russischen Nationalität eine Heimath,
und erfuhren eine Umwandlung in russisches Ci-
genthum, zu russischer Eigenthümlichkeit.

Dürfen wir daher von diesem, wir möchten
sagen — National-Eklektismus nicht eine Vielwei-
tigkeit der Bildung und der Literatur erwarten, die
zur möglichen Allseitigkeit führt? —

342

Wir sagen erwarten, und darin liegt es. Denn wir sind weit entfernt, diese Vielseitigkeit russischer Bildung als etwas schon Entwickeltes vollständig Vorhandenes auszugeben. Dazu ist diese Bildung mit ihrem literarischen Ausdruck noch viel zu jüng und unausgeprägt. Nein, wir reden nur von unsern Aussichten, von unserer Differation. Wir reden nur von den Keimen die anregeregt, von den Seiten die an dem Edelstein zum Schleifen gebrochen sind, wenn sie auch noch nicht strahlen, oder theilweise nur schimmern. Wir berufen uns auf die verschiedenen, wenn auch nicht vollständigen Andeutungen, die wir in den zurückgelegten Blättern gegeben haben, und die uns vor dem Vorwurfe sichern werden, als sey unsere Behauptung aus der Luft gegriffen. Wir stellen noch keineswegs die Russen, was sie auch in manchen Stücken, z. B. der Industrie, Marine und durch ihre Künstler in Italien geleistet haben möchten, den Nationen gleich, von denen sie Anregung empfangen, Befruchtung aufgenommen haben. Indeß wird dem Beobachter nicht entgehen, welche große und rasche Fortschritte die Russen in den verschiedensten Richtungen der Kultur gemacht haben,

343

und daß dies schwerlich hätte geschehen können,
wären nicht die Elemente dazu längst in der Na-
tion gelegen, — alle diese Quellen des Lebens
im Urgestein des Volkes verschlossen gewesen, um
auf den Schlag eines Moses mit dem magischen
Stabe zu springen und zu sprudeln. Dieser Ma-
gier fast für alle Zweige der russischen Kultur,
der mit dem Zauberstabe seines mit Sande gefüll-
ten Lederstockes sein Volk zum Vorschritt brachte,
war — der riesige Zar Peter. — Ja dieser Fels
des russischen Volkes verschließt Flammen und
Quellen; nur können sie — das ist das Eigne —
nicht von selbst hervor brechen. Dies erklärt den
über 800 Jahre langen Schlummer des russischen
Volkes, das auf die gigantische Weckraft Peters
wartete.

Wie fähig für Alles jeder Russe sey, ist allen
Reisenden eine bekannte Thatsache; das zeigt sich
besonders unter dem gemeinen Volke. In den
Regimentern der Armee hat man alle Gewerbe
und Künste. Und wie kommen sie dahin? Die
Rekruten werden dem Obersten vorgestellt, und
dieser theilt, oft scherzweise, Jedem seine Bestim-
mung zu. Du sollst ein Schneider seyn, sagt er,

344

du ein Klarinettist, du ein Koch oder ein Sattler,
und du mußt ein Virtuos auf dem Waldhorn
werden! — Dieser Machtspruch genügt; Jeder geht
und wird nach Befehl ein Handwerker oder ein
ausgezeichneter Künstler. Nicht anders hat es ja
Peter der Große selbst mit vielen seiner Staats-
männer, Generäle und Admirale gemacht. Es
werde! Und es ward. Dies kann nur in Ruß-
land geschehen, wo Alles vorhanden ist, sobald
nur ein gewaltiger Wille ruft. So eigens hat
hier eine europäisch-rege Fassungsgabe sich mit
asiatischer Trägheit verbunden. Und diese Viel-
seitigkeit ohne bestimmtes Ziel, diese peripherische
Thätigkeit ohne Centrum bedarf gerade des äußern
Antriebs, bedarf einer höhern, gleichsam providen-
tiellen Hand. — Hier wird es nun begreiflich,
daß — wie wir schon früher wahrgenommen, alle
Bildung und Kultur von der Regierung und den
höhern Ständen ausging, nicht aus der Mitte des
Volkes, dem der eigentliche Mittelstand mangelt.
Darum hat die Kultur in Rußland einen dem
westlichen Europa ganz entgegengesetzten Gang —
von oben herab, nicht von unten herauf.

345

Diese weckende Kraft muß aber nicht als außer
dem Volke liegend gedacht werden, sie wirkt viel-
mehr in den großen Männern der Nation selbst.
Wie versessen auch Peter der Große auf alles
Fremde war, liegt doch seine ächte Größe in sei-
ner tiefen Volksthümlichkeit; er blieb bei aller
Sucht des Fremden, und in dieser Sucht selbst,
durch und durch ein Russe. So auch Lomonoffow,
der Peter der intellektuellen Bildung Rußlands,
welcher ja ganz aus dem Volke stammt. — Die
Kraft dieser — wie aller bedeutender Männer
Rußlands und der gebildeten Stände selbst erweist
sich auch nicht in dieser oder jener besondern
Richtung mächtig, sondern geht vielmehr auf All-
seitigkeit aus; wie denn die ganze Kultur Ruß-
lands in ihrer Methode dem Gang der Bildung
im europäischen Westen entgegengesetzt, nicht vom
Allgemeinen zum Besondern, sondern umgekehrt sich
entwickelt. So hat Lomonoffow mit der Metal-
lurgie angefangen, und ist zum umfassendsten Wis-
sen, fast zum ganzen Umkreis der Wissenschaft und
Literatur gelangt. Peter der Große in höherer
Stellung hat von der Regulirung und Musterung
seiner Belustigungs-Compagnie (Poteschnaja Rota)

346

aus allmählig sein ganzes Reich gemustert und um-
gestaltet. Ja Rußland selbst ist aus einer kleinen-
engen Moskowina nach allen Richtungen hin zu
einem fast hundert Völkerschaften und Sprachen
umfassenden Gebiet erwachsen, welches den Welt-
gänger Semilasso veranlaßt hat, aus Rußland
einen besondern Welttheil zu machen. So er-
scheint das wachsende Reich selbst als großes Sym-
bol des sich ausbreitenden Geistes seiner Bewohner.

Wie sich dagegen im Westen Europas die
Staaten selbst mehr und mehr in ihrer Besondern-
heit und Bekränzung schließen, und in den Staa-
ten alle Funktionen sich spalten und vereinzeln, so
geht auch die Bildung und Forschung in Kunst
und Wissenschaft vom Allgemeinen ins Besondere
und Einzelne. Und wenn dabei allerdings die
Entwicklung des Individuellen sehr gewinnt, so
geht doch — wie man sich dabei mehr und mehr
in Einseitigkeiten verläuft, die Uebersicht der um-
fassenden, allgemeinen Beziehungen verloren; die
Theorie trennt sich von der Praxis, Tiefe und
Klarheit bleiben nicht in Einem vereint, und nur
zu oft findet man den jungen Universalgelehrten
in seinen spätern Jahren bei irgend einer Mono-
graphie gefesselt.

347

Indeß scheint es uns selbst, daß der lebhafte
Trieb, Alles zu umfassen, nach allen Seiten hin
zugleich zu wirken, gerade einer jeden beginnen-
den Civilisation eigen sey. Solchen Anfängen
sind oft auch von der Vorsehung ungewöhnliche
Männer verliehen; wie dem beinahe jedes Volk
in seiner Urzeit Heroen zählt, die nicht selten ihre
riesigen Arme in die Nebel der Sage strecken. —
Eben so verkennen wir nicht, daß die bedeutenden
Männer Rußlands, vor Allen jene beiden Refor-
matoren — Peter und Lomonossow — weniger
durch schöpferische, als durch umschaffende Kraft
ausgezeichnet, weniger das Eine zu bilden, als Alles
zu erwecken aufgelegt waren. Im Fortgang der
Bildung wird dann freilich das Einzelne immer
wichtiger, und ein eigenfinniges Sichausbreiten
über Alles droht, der Einseitigkeit entgegen, zur
Oberflächlichkeit zu führen. Dies verkennt man
in Rußland nicht, daher man bereits anfängt, die
Richtung auf das Specielle mehr und mehr ein-
zuschlagen, und die Vortheile einer Theilung der
Arbeit zu suchen; während zu gleicher Zeit in
den westlichen Ländern Europas mehr Drang
zur Verallgemeinerung und Zusammenstellung der

348

Einzelnerrungenſchaften augenscheinlich ist; möge
gleichwohl auch die ursprüngliche Richtung hier
zum Besondern, dort zum Umfassenden vorherr-
schend bleiben.

Was wir bis jetzt von der eklektischen Viel-
feitigkeit der russischen Bildung und Literatur ge-
sprochen haben, dürfte jedoch nicht so verstanden
werden, als ob es dem russischen Charakter durch-
aus an Eigenthümlichkeit fehle. Die bekannte
Nachahmungsfähigkeit und Aneignungsfucht der
Russen geht nicht aus Mangel an Selbstständigkeit
hervor, sondern beruht auf Wett- und Wiffens-
eifer, der das Originale nicht ausschließt. Das
Eklektische knault sich nicht zusammen, sondern or-
ganisirt sich, da es eine Wurzel im Volke findet,
zu etwas Selbstständigem. — Auch haben wir ja
schon eigenthümlich-russische Elemente des Lebens
und der Literatur nachgewiesen, und gezeigt, wie
jede fremdaufgenommene Form sich an einen vor-
handenen Keim geknüpft, und etwas von dem
Ueberpflanzten Abweichendes hervor gebracht habe.
So ist die anfangs auf Günther, Haller, Ramler
und Rousseau hinblickende russische Lyrik bald auf
Dershawins ächt-nationale Sangweisen gekommen;

349

so haben die Nachahmungen Sumarokows und Knäshnins im Lufspiel zu den ganz eigenthümlichen Erzeugnissen von Wisins und Gribojedows geführt. Nicht anders ist es mit der Fabel, der Ballade und übrigen Dichtarten gegangen; auch die eigenthümliche Novelle und Kritik sind nicht zurückgeblieben. Letztere ist nicht mehr der Nachhall fremder Theorien und Grundsätze; die Novelle durchwandelt frei die reichen Gebiete des russischen Lebens, Krilow hat die frühern Ueberseßungen Lafontaines mit nationellen Fabeln vertauscht, und Puschkin die von Shukowsky übergepflanzte englische und deutsche Romantik in ächt Volksthümliches umgezaubert. In Folge neuer Forschungen auch im Gebiete der vaterländischen Geschichte, hat man Karamsins Fahrgeleise verlassen, und lenkt immer mehr der Ueberzeugung zu, daß Rußlands Vergangenheit sich nach ganz andern Gesetzen, als das westliche Europa, abgewickelt habe, daß seine Zukunft sich nach anderm Maßstabe, als die übrigen europäischen Länder entwickeln werde, und daß es Thorheit sey, aus ganz andern Elementen dieselben Resultate zu erwarten oder nur zu wünschen. — Auf den

350

verschiedensten Wegen bemüht sich die junge Generation in ihren frischen Geistern, den Charakter, die Mittel und Kräfte, so wie die Bestimmung ihrer Nation zu ergründen. Und nachdem die Mannichfaltigkeit der russischen Lebens-Elemente, so wie der Anblick der vorausgegangenen fremden Civilisationen die Richtung der Geister bisher oft schwankend, und so manches Beginnen fruchtlos oder gar verderblich gemacht haben, sucht das jüngere Geschlecht, mit dem neugewonnenen Bewußtseyn des weltgeschichtlichen Standpunktes ihres Vaterlandes, auch dem richtigern Ziele entgegen zu handeln.

Die Fragen nach der Stellung und Bestimmung Rußlands in der civilisirten Welt sind jetzt für ganz Europa von der größten Wichtigkeit. Die Lösung derselben liegt besonders auch der Besorgniß nahe, die man über Rußlands politische Bedeutung und Absichten haben möchte. Gehört dies Reich zu Europa oder Asien oder zu beiden? Was will es mit seiner weitern Ausbildung, wohin strebt es mit seinen Kräften? Kurz, — was ist und was will Rußland? —

Diese wichtigen, auf bloß philosophischem Wege
kaum zugänglichen Fragen sind damit wohl noch

351

lange nicht beantwortet, daß man mit so manchen,
befonders deutschen Publizisten und Historikern,
Rußland für eine Vermittlerin zwischen Europa
und Asien erklärt. — Die schöne Rolle der Ver-
mittlung darf ihm freilich nicht fremd bleiben, da
es in seiner geographischen Lage und in dem Dop-
pelcharakter seiner Bildung Aufforderung genug
dazu findet. Allein schwerlich wird sich das ju-
gendlich kräftige Russland mit dieser eigentlich ne-
gativen Rolle begnügen, um etwa eine Brücke
oder ein Markt zweier verschiedenen Civilisationen
zu feyn. Wie sehr es sich auch bei diesem Aus-
tausch so verschiedener Schäze eines ruhigen und
eines rührigen Welttheils bethätige, seine eigen-
thümliche Natur und Entwicklung wird dabei nicht
stille stehen, so daß die Frage, — wie wird Ruß-
land die beiden Welttheile vermitteln? sich in die
weit wichtigere auflösen muß, — was wird aus
Rußland selbst werden? Wird es seine vielfältigen
Elemente und Mittel, seine schönen Gaben, seine
ungemein reiche und originale Sprache — diese
noch lange nicht ergründete Goldmine — endlich
seine jugendliche Kraft und die frisch angebrochene
Eigenthümlichkeit des slawischen Charakters brach

352

liegen lassen oder anbauen? — Wird es die
Berührung mit zwei Welttheilen bloß verknüpfen,
oder auch verschmelzen, und auf neue, unerwartete
Weise zu seinem Eigenthum machen? — Viele
europäische und asiatische Clemente sind in Ruß-
land selbst vorhanden, und brauchen nicht erst
über- und eingepflanzt zu werden. Wir haben im
religiösen Gemüthe des Volkes orientalische An-
schauung und Gymnosophismus neben deutschem
Mysticismus gefunden, dessen Repräsentanten, die
Duchoborzi (was als ein Zeichen des Fortschrittes
gelten mag) sich in dem Grade vermehren, als
die geistlosen Sekten abnehmen. — Wir haben
ferner im Schooße Rußlands verschiedene Provin-
zial-Clemente, — ein deutsches, ein polnisches,
kleinrussisches, sogar ein fibrisches gefunden, aus
denen nicht bloß eigenthümliche Literatur, sondern
auch eine besonders-gemischte Bildung erwachsen
muß. Vorzüglich müssen wir auch auf die eigen-
thümlichen Keime im politischen Organismus Ruß-
lands hindeuten, auf die entgegengesetzten Pole,
die in ihm wirken. Wir meinen einer Seits die
durch die Mongolen entstandene Einheit und
Selbstherrschaft der Regierung; anderer Seits die

353

rein = slawischen Elemente wahrhaft europäischer
Freiheiten, wie z. B. die noch überall existirenden
Gemeindeversammlungen und freien Municipal-
wahlen auf den Kronländereien; eine Selbstver-
waltung, die durch das Wort Wolost bezeichnet
wird, das zugleich eine „Gemeinde“ und die
„Macht“ ausdrückt. Dazu ferner eine gewisse
Gleichheit der Stände, ohne Feudal-Adel und
Aristokratie, auf persönliche Bildung und auf den
für Alle offenen Staatsdienst gegründet; so wie die
in politischer Hinsicht wichtige, dem Protestantis-
mus verwandte Toleranz der russischen Kirche.

Wird nun nicht aus einer allmähligen und
mithin friedlichen Gährung all' dieser verschiedenen,
keimkräftigen Bestandtheile im russischen Volke etwas
Neues, von der westlichen Kultur ganz Abwei-
chendes hervorgehen? Wird Russland vielleicht, an
der Spiße des in der Weltgeschichte frischen Slą-
wenstammes, gigantisch auf Europa und Asien
gelehnt, und im Hinblick auf Amerika, das ihm
durch einen ebenfalls, wenn auch auf andre Weise
eklektischen Charakter benachbart ist, eine neue,
kolossale Welt gestalten, zu welcher alles ewig
Wahre und Wohlthätige der ältern Civilisation

Liter. Bilder a. Russland.

23