RISPOSTA

Alla Molto Reu. Madre Suor Clara Honorata
Arbona dell'Ordine di S. Chiara.

M. REV. MADRE.

Mprefa così malageuole fi è lo ſcriuere delle coſe
piu incerte, & onninamente occulte, non con altro
fondamento, che dell'ingegno, anche priuo del
lume delle conietture, che la fortuna iſteſa, ben-
che di arditezza non arroſtabile, ſe non ſi ſoſe ve-
ſtita dell'auttoreuole comando di quella ſorte de
Grandi, che nó ammettono ſcuſa ne ſerui, ella nó ſi vanteria di vede-
re la ſieuolezza della noſtra humanità ofatrice di sì difficili tentatiue.
Lo ragionare di qual colore ſoſe Noſtra Signora, è caccia riſerbata
à chi la formò, ò bambinella trattò, perche, andato, che ſe ne fù il
primo luſtro, ſi può dire, che per quel volto la luce ſoſe cieca, ſendo
che la modestiá di quell'anima, che lo informaua era di tal condicio-
ne, che più volontieri l'haria diſanimato, che diſuelato: anzi, ſe dopò
il parto, non ſoſe tall'hor ſtata vaga di ſpecchiarſi nel volto di
Chriſto per imbeuerane i ſplendori del Paradifo, giurerei che ne
anche & Giuſeppe, quantonque marito, non che altri, n'haueſe me
ritato mai, ò di rado, ratto, ratto lo ſguardo: & à dirne il vero, ſe di
perſona puramente caduca, e negligibile fù detto, che in leuandoſi
il manto dal viſo, moſtraua aprirſi apunto vn Paradifo, ella ch'heb-
be l'Empireo non meno nel volto, che nel ventre, non douea diuà-
ſconderlo mai, acciò che l'huomo nel rimirarlo non haueſe parteci-
pato più del comprenſore, che del Viatore, e col tracagliar delli
ſtati: inſorfarlo, s'era per eſsere più felice in terra, ò fortunato in
Cielo.

E chi sà, ſe fia le cagioni da me altre volte addotte per ſolleuare i
Vangeliſti accuſati di ſcarfezza nel commendare le diuine bellez-
ze di lei (già che, chi più ne parlò, nulla ne diſe) nó mi veniſſe tac-
ciuta, per non dir traſandata la meglìo, cioè à dire, perche la faccia
di lei ſoſe qualche volta ſtata ogetto ſolamente del loro vdirè, non
del loro vedere. Ma quando ben anche qualche felice n'ha-

A

ueſſe

ueffè auuenturofamente forfito e l'vno,e l'altro, tra il folco de lenti-
menti altrui refta così annebbiato il vero, che per molto di che lìa,
benche di angelico intelletto, e celefte eloquenza dottato appliche-
uolmente s'affanni, e s'ingegni, farà ſempre alla fine per mio auui-
famento più toſto per riuſcire indouinatore fortunato, che dicitore
fondato: Onde M. R. Madre, ſi come in queſta materia, ogni ma-
niera d'errore non hà per madre altro che la duotione dello ſcrit-
tore, così non dourà partorire, che taccia di compaſſione preſſo del
cenſore, maſſime colla proteſta di eſsere così pronto per l'emenda
di vn inuol ontario errore, come vbbidiente à ſcriuere d'vn ineo-
gnito colore.

A l'cuni donque troppo tenacemente ſiffati all'oracolo tropologi-
co della ſcrittura ſtimarono la Madre di Chriſto di colore bruno có-
pitamente carco, & acceſo, nigra ſum &c. harian volontieri detto,
nero, ſe haueſero creduto di poter isſuggire gl'antichi rimprocci
della ſdegnatiffima Maria prouerbiante rabbioſamente Mosè ſuo
fratello per elſerſi amogliato con vna Etiopelfa. E non è gran cola,
ſoggiongono effi, che ſendo la candidezza della nostra innocenza
traignata in brunezza di colpa, la Madre colà prendeſſe il colore,
doue il figlio tolſe la ſimilitudine, in ſimilitudine carnis peccati &c.

Non ſi l'gomentano mica queſti,perche ſe gl'opponghi, che oue
ſoggiorna brunezza non v'alligni bellezza, e che auzi tra le brutez-
ze communemente annouerata venghi, perche riſpondono, quando
ſi ſpoſa con ſimetrica eleganza di viſo, e s'incontra à maritarſi ad
vna formoſa temperatura di volto, come crediamo quello di Maria
ſed formoſa &c. non ſolo non menoma, & il bruno il bel non toglie,
ma pare che accreſchi viuezze alli ſpiriti, ſpirito alle gratie, e gratia
alla beltà. L'iſteſso Chriſto, riaggiongono, s'incarnò nell'imbru-
nire del veſpro (in memoria di che il ſeraſico Bonauentura nel Cò-
cilio di Leone ſe ſtabilitre il ſonare dell'Aue Maria in quell'hora,co-
me s'vſa al preſente) Naque nel più bel bruno della buia notte, &
nox in ſuo curlu medium iter perageret &c. acciò corriſpondeſſe il
colore del tempo à quello del luogo, oue ſi faceua l'incarnatione del
Verbo.

Apparue ella ſteſsa puoco doppo ſpirata all'innamorato Gioanni
nel mezzo de ſuoi eſtatici rapimèti, facendo glorioſiſſima pompa de
ſuoi merauiglioſi colori; onde ſe bene il lucido rancio del Sole le ve-
ſtua il fianco, in dinotamento,che il ſuo cuore lampeggiaua ſempre,
co' penſieri di luce, & cor meum vigilat &c. & il luminoſo argento

della

della Luna le calzaua le piante, per acennare, che ounque i fuoi piedi si raccoglieuano tanti candori, quante orme imprimeuano il viuace bruno però di vn notturno stellato le coronata il capo, acciò sapessimo, che la faccia era colorata di folsco: la ragione, dicono questi, è più che mirabile, peroche, gl'ecceffizi splendori di quel Sole, che se gl'annidaua nel seno, mentre le partorìua il merigio nell'epiciclo del grembo col riuerbero d'ardentissimi raggi, le causò il vespri nel vifso, e scolorò nel volto, nolite me confiderare, quod fucsa sim, quia decolorauit me Sol: Onde il Segretario di lei della prouidenza di chi non erra scielto anche pittore, nell'imaginar le teme per tramandare à pofteri vna memorabile Idea del fuo diuino fembiante, la pinfe bruna, e confinante al folsco.

E chi sà che à questo non alludefsero le querimonioſe voci della bella habitatrice delle boſchereccie del faggio, mentre alleuata coſì dilicata cura, che non oſaua di porre il piede nudo nel fuolo della pulitiſſima Sala del Rè ſenza temere di ſozzarle il natiuo candore, quomodo inquinabo illos. Si vidde poi indi à poco con non intefa metamorfasi deſtinata à cultodir più vigne: perilche laiolando le stelle, ſi lagnaua ben ſpesso, col dire akDio, che poſuerunt me cuſtodem in Vineis, Oue di riguardatiſſima che mi ero, di che ne pur per iſcorcio i raggi del Sole mi fofcaſsero gl'animati gigli delle guancie, diuengo ſtranamente eſpoſta all'inclemenza del Cielo, ed'intemperie de tempi.

Più ſuauemente caminando altri, la ſodetta brunezza in guifa talenirono, che l'affomigliarono aſsai al colore dell'oro, ouero a quello di vn ben maturato formento. Vi allude Chriſto nel dichiarare la diſcendenza, che haueua dalla Madre per vna naturale, & germana, e non pura elementale dò similitudinaria come alcuni ſciuniti finſero, quando s'appellò perapunto acino di formento eletto, Niſi granum frumenti cadens &c. non per altro, a ch'intende l'energia delle conſeguenze naturali, dicono queſti, ſe non per palerſarſi vera prole di quel ventre, e di quella ſemina, che nella qualità, e nel colore ſù con ogni verita chiamata mucchio di grano affiepato da vna cinta di virginità, Venter tuus ſicut aceruus tritici vallatus lilijs.

E ſe vna delle parti prime, che ſi formano nella concettione dell'huomo al ſentimento de veri Filoſofi è la teſta dell'huomo, in quella donque, come prima ad imbeuerli, douranno viuamente compatire i temperamenti, e fatezze della genitrice: e ſe questo è vero oue il

Padre mondano vi tiene gran parte, s'endo che, filij, vt plurimum
matrizat, quanto maggiormente, oue humano padre ne per peniero
vi ſi milchio, s'auuererà tanto piu, che partus ſequitur ventrem?
Onde chiamandola ella ſtelsa, che la formò, telfa di finifimo oro, Ca-
put eius autum optimum, non ſi potendo intendere della ſoſtanza
del metallo, ma del colore, bifogna forzoſamente conchiudere, che
questo colore dalla Madre traheſſe. Oltre che, eſsendo aureo il
prezzo, ch'ella pattori al Rè del Cielo per riſcatto, e ſodisfattione
del noſtro oftinato piatire, aurea ſenza dubio veruno douea eſsere
la miniera, che lo generò, già che non in altra maniera, che dai do-
rati rai di più diuino Apollo miracolofamète inaſiata, ſeconda ſi reſe.

Con tuttociò, chi la ſtimò candida, e rubiconda, s'accoftò altre-
tanto alla germanità del fatto, s'errato io non vado, quanto chi ſe ne
allontanò col ſouerchio ſcherzare nel miſtico: E che vollero mai ſi-
gnificare quelle innamorate voci di Maria lontane affatto da ogni
ombra di metaſora, quando deſcrinendo il colore della faccia di
Christo, apertameute diſe, dilectus meus candidus, & rubicundus?
e ſe la qualità dell'effetto, argomentano queſtì alla natura della ca-
gione s'afſcriue, ſe la chiarezza della fonte non d'altronde, che dalla
purità de rigagnis'argomenta, ſe la perſettione de rami nell'eccel-
lenza del pedale ridonda; doue derriuò Christo quel colore, che
ſoura l'vniuerſità de viuenti vnicamente riguardeuole lo rendea,
electus ex millibus, ſe non dalla Madre, che per vigore di genera-
sione temporale glielo transfuſe?

Quindi, credo io, che doppo hauer detto del colore di nostra Si-
gnora chi molto ſeppe in poco tempo, Pulera vt luna, accio alcuno
non penſaſe, ella ſoſe ſolo bianca, ſi come aponto Cinthia, quando
inuola l'imperio all'ombre altra liurea frà le nubbi non ſpiega, che di
candidiſſime tele d'argento, per addittarci, che non vi mancua il
vermiglio del Sole, che l'albore di quel viſo diuino con dilicato mi-
nio trapuntaſe, incontenente v'aggiunſe, Electa vt Sol, il quale
quando nafce nel Cielo, pare che altro non pretendà, che con acceſi
penelli d'grana dipignere Arrazzi di finifſumi oftri per incortinarne
il mondo: E ſe il candido, & il vermiglio ſono irreſfragabile argo-
mento di compleſſione perſetta, e temperamento più ſano, per qual
ragione le douea il figlio negare quella ſalute, e quel ſplendore nel
corpo, che ella à tutti partorìua per l'anima! Non è egli veo, che
il Padre delle bel e lettere, la bellezza dell'anima douerſi deriuare
da quella del corpo francamente inſegno? E ſe frà li viuenti, trat-
tone

tone

tone Christo non yi fù candore d'animo pari allo di Maria, che ne meno à momenti puotè foffrire yerun Ecclisse di colpa animale, ne carità più infiammata della fua, che puote non solo rimirare il figlio proprio a noftro prò fuenato con animo compoſto, & inalterato, che anzi ella medefima con non intefa maniera di ſagrificare all'eterno Padre, per l'affetto che ci portaua, amorofamente l'offeri, perche non le doueano anche i loro geroglifici ſtauillare nel volto! E le per commune infegnamento de Padri, q uanto di bello, e di buono fù ſparfamente compartito a tutte le creature del mondo, ella s'epilogò nel viſo, perche del più vago miſto de colori, che lo illustrafsero, ſenza taccia di liuore ofereſſimo noi alſerir lo mancante?

E le fù ve.o mai, che gl'accidenti, Magnam partem conferunt, con qual verità potea l'altuſſimo ſouta il ſuo non errante giudicio alſicurarla, ch'ella era in tutto, e per tutto compitamente bella, tota pulchra &c. le doppo hauerle donato il formolo, le hauelſe negato il Vago? Onde, per leuare all'auuerfario ogni cantone di fuga, quädo il Signore la commendò per bella (tacciuto che lo effageraſſe con fauelle recatrici di ſtupore, a ſe ſtesso d'ammiratione incapace) e diſſe, Quam pulchra es amica mea; replicò la ſeconda quam pulchra es, dice il Serafico, accio non ſi pentaſſe per hauer aggiunto al primo, quam pulchra es, quelli'amica mea, eſſer ſolo bella nell'anima, vnico ſogetto delle amicitie noſtre con Dio, ridice vn'altra volta quam pulchra es, in dinottamento della bellezza del corpo.

E le l'odore, al ſentire d'vn Apostolo dotto, è ſimbolo della ſanità dell'anima: Chriſti bonus odor ſumus, & il colore vago, giuſta il parere d'Ariftoſtile, è tipo della ſanità del corpo; eſſendo ella chiamata giglio da Dio, Sicut lilium inter ſpinas, &c. il quale non riceue minor pregio dalla vaghezza, che dalla fragranza, perche s'auuerera queſto geroglifico di Maria ſolo quanto all'odore, e non quanto al colore, le da quel ſelice compoſto ſurono perpetuamente sbandite le infirmità così di corpo, come d'anima, e fù non meno ſana, che Santa!

In quanti luoghi puoi venghi da Christo, e da Padri nella Scritura appellata Vermiglia roſa; Longamente direi, le non mi ſoffe ſommamente à cuore di lenire la nauea della fraſe colla breuità del componimento, baſtimi quello per hora; Sicut plantatio roſæ in Jericho: Che, le nelli appellidi ſodetti hà da eſſer lontana ogni larua di menzogna quanto più concreta la gerinanità del vero, conchiuder certamente ſi deue, che in quel volto ſoffe yn vederli

il

il candore del giglio diuinamente miniato dal vermiglio, vna candidezza di neue da nobilissimi oftri gentilmente dipinta, il candido dell'auorio da finissime grane artificioamente colorito, la bianchezza d'vn alabaastro da eccellentissimi cinabri ingegnofamente straordinata: & in vero vn labro, in cui animeggi il corallo, e spiriteggii il rubino, come Christo attesta hauer formato lo di Maria: Sicut vitta cocinea labia tua &c. non poteua certo effer confaceuole porto ad altra forte di guancie, che di purissimo latte, in cui merauiglio fa-mente galleggi il cremefino del cocco, e l'incarnato viuo d'vna rosa fuenata fu l'albor del mattino. I crini istessi, ch'era filati dal Sole, e dauano à credere che la luce fi potefse faſciare (non parlo di quelli che ſprigionati da naſtri in ciocchette dalla teſta cadendo facean penſare, che i lampi ſi potelſero ſcordare il celere della loro fygiaſca ſubitezza, e ſtabilmente ſerpire per il Ciel d'vna faccia) men tre ſe gl'imperamidaua attorcigljeuolmente nel capo ben chiaramente moſtrauano di quale auguſtezza ſoſe la bellezza del volto, che altro non ammetteua per confine, che corone di Sole. Leggete le riuelationi di Gio. l'amato, e d'Ezechiello Profeta, che fra gl'altri molti meritarno di vedere come ſoſe incortinato il Paradifo, e trouerete, che lo descriuono, vno per vn cotile di porporini ſplendori, l'altro, per vn nido di luminofe porpore; Hor ſe Maria ſu detta vn Paradifo animato da chi ne ſeppe più perfettamente l'intero di tutti loro, Emissiones tuæ Paradifus, doppo hauer le conceſſo il più per l'anima, perche le cótraſtate il meno per il corpo? chi le acconſente la ſoſtanza del Paradifo nel cuore, perche negargliene puoi gl' accidenti nel volto? Io per me ſon lontano non ſolo dall'afserire, mà dal ſognatmi ancora ſi diſconfaceuole, e diſcortele ſentenza, che anzi fermamente m'imagino vn viſo delineato dall'ingegnoſo ſapeere del Signore col più diligente della ſimmetria, colorito dalla pitrice mano di Dio col più lucido dell'albore, e col più fino del cocco; e veſtito dall'Altissimo del più ſignorile della maeſtà, e del più gaio della gratia: formateui pure anche voi anima benedetta nella vostra mente la bellezza, che più ſi desidera nel mirare, la modesta che più ſi lodan el trattare, il contegno, che più s'ammira nel conuerſare, il ſoaue, che più diletta nel parlare, e penſare, pure che la poterofa mano dell'onnipotenza: poco men diffi, s'elſauftraſe di doni nel płaſmargli ſolamente il viſo: Crediate alla fine, ch'ella riuſci à tal ſegno d'ecceſso d'inimitabile vaghezza, che quando il grande Areopagita la vidde, imgombrò d'incredibile merauiglia, dubitò

s'ella

s'ella fofse terrena, che ſe Paolo non l'hauſe inſegnato, eſerſi nel
fragile dell'humanità di lei incarnato Iddio, non ſolo l'haria giudi-
cata ſenza vna minima dramma di mortalita, ma ſui per dire, ſtina-
to piu fortunata felicità l'eſer huomo in terra preſente a lei, che an-
gelo in Cielo abſente da lei.

Tralascio la ſentenza latina del Santo; e per ſuo maggior guſto
ſpirituale l'hò traſportata nel volgare nelli ſeguenti verſi, quali han-
no l'iſſeſo ſignificato;cioe.

S
E puoco men del Rè del Ciel ſei bella,
Maria, del Rè del Ciel è figlia, e Madre,
Chi può le tue bellezze alme, e leggiadre
Spiegar mortal ſenza immortal fauella?
D'auſide corde pur cetra nouella
Delle più ſcielte infra l'empiree ſquadre
Vnifca il canto all'Apollineo padre,
Che puoco anco è del Ciel l'aurea fauella.
Eghe Verbo diuin, ma pur tua prole,
Tù pura, ei puro, ei Rè, tu Imperadrice,
Ei Fior, tu Roſa, ei Sol, tu veſti il Sole.
Se per ſe non ſapels'il fattor mio,
Tale ſei tu, che ſe ciò dir mi lice,
Te ſola adorerei per vero Dio.

Eccouì, bona ſerua di Dio, lo che hò ſaputo balbettare intorno al
ponto imbanditomi dal commandamento, vostro: Che ſe mi direte
non reſtar per questo ne la conteſa ammonita, ne'l deſiderio vostro
diſcuriſito, ne l'aspettatione e ſodisfatta punto, di buona voglia, più
che prontamente il confelſo, perche l'eſer rinuenitore di così indu-
ftriſo partito, che le anime di gran ſapere come la voſtra, e l'inge-
gno de dotti totalmente s accheti, ſarà per auuentura, palma douuta
al vostro ſpiritoſo intelletto, trionſo ſerbato all'altezza delle glorie
voſtre, e troſeo da appenderſi ſolo alle famoſe pompe della voſtra
grand'anima; humilmente perciò ſupplicata da me à degnarſi di
far giudicio pietoſo, non rigoroſo di questo miſerabile diſcorſetto,
rammentandoſi, che ſcrifſi à Maſtri, non à cenſori; à Padroni, non
ad emoli, contentandoſi di riflettere, che nello ſpinaio della ſcuola
poſſono ben acuirſi, mà non giamai influairſi le menti; tanto più,
che