A
EPITRE
DÉDICATOIRE
AUX FORTUNÉSDUSIECLE,

QUI ont encore des yeux pour voir,
des oreilles pour entendre, & un
cœur pour sentir.

FORTUNÉS DU SIECLE,
PERMETTEZ qu'on interrompe
un moment vos jouissances quotidiennes.
Au milieu des amusemens de toutes
fortes, dont le choix vous embarra ffe,
apprenez qu'il vous reste encore un plaisir
d' goûter, celui de vous attendrir sur
l'infortune de vos semblables, & d'en
alleger le poids. Tout rit autour de vous,
les jours, même ceux de l'hiver, se

A 3

Cette Histoire a été puisée dans des
Mémoires communiqués à l'Auteur par
M***, l'un des trois cent treize
Captifs nouvellement rachetés ; on y a
joint plusieurs petites Anecdotes, où se
trouvent décrits les différens tourments
qu'endurent les esclaves à Alger, Tunis,
Tripoli, & Maroc.

Hfd 39
217k

6 EPITRE

levent tous fereins pour vous ; chaque
saison vous donne ses fleurs & ses
fruits, sans qu'il vous en coûte la plus
légere culture, & vous ne rencontre
nulle part l'épine de la rose qui vous
parfume. Etes vous donc les feuls êtres
existans sur la terre ? Pouvez-vous oublier
que vous avez des freres qui ont un
droit égal au bonheur, & qui n'en
connoissent que le nom ? Et vous,
de l'infortune à peine vous for-
mez-vous la plus légère idée. Combien
de vos semblables souffrent de toutes
les manieres au moment où vous jouissez
en tout sens ! Vos épouses & vos
filles n'ont à craindre que leurs propres
foibleffes dans un monde enchanteur
qui les enivre ; il eft des femmes,
jetées par le fort sur une plage loin-
taine, dont la veriu se trouve exposée
aux plus rudes épreuves. Un nom-

DÉDICATOIRE 7

breux domestique attend votre signal;
vos volontés sont mises à exécution
avant que vous ayez eu le temps de les
manifester; & vous ignorez qu'il eft des
hommes bien nés qui gémiffent sous le
joug d'un maitre impérieux & brutal,
qui tiennent lieu de bêtes de somme à
d'autres hommes. Affis à une table
chargée de mets recherchés, vous ne devez
qu'à un art meurtrier votre appétit
façlice; tandis que des malheureux,
qui valent autant que vous, se trou-
veroient trop contens de vivre de la des-
ferte devos banquets. Les larmes que vous
prodiguez au Spectacle pour des peines
imaginaires, réservez-les aux infortunes
trop réelles de vos semblables. Il n'eſt pas
befoin de vous apprendre que ce qui
arrive aux uns aujourd'hui, peut arriver
demain aux autres.

A 4

8 EPITRE, &c.

En jetant les yeux sur cette relation touchante, familiarisez-vous avec les maux de vos freres, preparez-vous à la plus grande des jouffances, celle de confacer votre superflu au nécessaire des malheureux.

LA
BELLE CAPTIVE,
OU
HISTOIRE

DU Naufrage & de la Captivité de
Mademoiselle ADELINE, Com-
tesse de St. Fargel, âgée de 16 ans,
dans une des parties du Royaume
d'Alger, en 1782. (D'après des
mémoires communiqués.)

A la vue des défordres de la Société, quelques Philosophes s'effibles & ardens ont cru devoir donner à l'état sauvage la préférence sur la civilisation : l'ignorance leur a paru la plus sûre gardienne des mœurs, parce qu'ils ont trouvé

10 LA BELLE

des mœurs corrompues parmi les
nations favantes. Ces Sages appa-
remment n'étoient jamais fortis de
l'enceinte des villes policées; jamais
ils n'étoient tombés entre les mains
de ces Pirates indignes du nom
d'hommes, qui, aufli étrangers à la
connoifance du droit des gens,
qu'à la pratique de la loi naturelle,
ne voyent dans leurs femblables,
vaincus par eux, que des victimes ou
des esclaves. Les lumieres de la raison
euffent appris à ces barbares à ne pas
confondre le cri de la conscience & la
voix de Mahomet; la culture des
Sciences & des Arts les eût éclairés
fur leurs propres intérêts : à leurs bri-
gandages ils subftitueroient un
commerce avantageux, & ils ne
verroient que des freres dans ceux
qu'ils traitent comme les plus viis

CAPTIVE. II

animaux. Que de gré on doit savoir
aux courageux Cénobites, qui, loin
de leurs cellules païsibles, vont à
travers une mer orageuse, parmi
des hordes demi-sauvages, porter
des consolations & des secours aux
infortunés gémiissant sous la peSAN-
teur & la dureté de leurs fers, & sou-
pirant après leur patrie & leur famille !
Que de murmures la Religion eût
fait taire, si ses Miniftres euffent
toujours montré un zele aufli conf-
tant & aufli désintéreffé.

Madame la Comteſſe de St. Fargel
appartenoit à une des meilleures
Maſons de France : elle épouſa
M. le Comte de St. Fargel, Ecoſſois;
& de ce mariage elle eut une de-
moiſelle, nommée Adeline, dont la
vertu, l'héroïſme, & le courage
vont donner le plus grand exemple
dans cette hiftoire.

12

LA BELLE

Depuis dix ans ces deux époux
vivoient tranquilles & contens;
rien ne manquoit à leur bonheur;
& ils se promettoient une félicité
éternelle, lorsque la raison & le
devoir vinrent les séparer. M. le
Comte fut appelé à la Cour d'El-
pagne, & nommé à une commission
secrete auprès du Roi de Prusse :
Madame la Comteſſe, pour être plus
à même de ſuivre l'éducation de ſa
fille, encore en bas âge, reſta à Paris.
M. de St. Fargel ayant termine ſa né-
gociation, revint à Madrid. Mde. la
Comteſſe, voyant la jeune Adeline
en état de ſoutenir la fatigue d'un
long voyage, ſe propoſa de rejoin-
dre ſon époux: après s'être munie
de paffe-ports qui lui étoient néceſ-
faires, elle ſe rendit à Marseille, &
pour abréger ſa route, réſolut d'aller

CAPTIVE.

13

par mer jusqu'à Barcelone ; elle
s'embarqua sur une tartane Génoise,
prête à faire voile pour l'Espagne :
elle avoit avec elle ſa fille Adeline,
qui pour lors étoit âgée de ſeize
ans : un domestique, une femme
de chambre, & une gouvernante les
accompagnerent.

Semblable à ces tiges vigoureuses
qui n'ont point encore vu d'hiver,
mais qui, élevées par une main habile
& ſage, dans l'éclat & la fraîcheur de
leurs fleurs, promettent & laissent
entrevoir des fruits de la première
qualité; Adeline', qui n'avoit pas
encore ployé sous le souffle du mal-
heur, faisoit preſſentir dans ſa dé-
marche fiere, dans la noblesse de
fon maintien, qu'elle ſauroit, au
besoin, ſe mettre au-delus des
evénemens. Appuyée de ſon inno-

14 LA BELLE

cence, elle fembloit braver l'atteinte
des passions. Ne connoiffant que les
plus purs fentimens de la nature,
fon ame intacte avoit toute fon
energie; & ce récit, dans tout fon
cours, prouvera qu'elle répondit plei-
nement à l'espérance qu'elle faisoit
concevoir d'elle.

Dans les premiers jours du mois d'Octobre de l'an 1781, la tartane mit à la voile : un vent favorable, en moins de trente-fix heures, la porta prefque à la vue de Barcelone. Les matelots fêtoient déjà leur heureux voyage par les chansons & les danſes accoutumées entre eux : mais leur joie fut bientôt interrompue; un violent coup de vent de terre inattendu les chaffa, & les fit dériver : on louvoya long-temps; la nuit vint, & l'on mit en panne. Le

CAPTIVE. 15

jour commençoit à peine à poindre,
que le vent ayant changé, on se dif-
poſe à faire route; un Corfaire Al-
gérien parut environ à une lieue de
la tartane; il étoit armé de vingt
pieces de canon, & le Capitaine,
nommé Hallabi, étoit un Hollandois
renégat. Vent en poupe, toutes les
voiles déployées, il arrivoit ſur
la tartane, qui pour lors étoit à la
hauteur de Palamos : elle en étoit
trop éloignée pour espérer ſe ſauver.

On chercha cependant à forcer de
rames; mais le corfaire tira un coup
de canon à boulet, & se diſpoſoit
à lâcher toute ſa bordée, lorsque la
tartane, hors d'état de faire aucune
déſenſe, cargua ſes voiles en ſigne
de reddition. Le Capitaine corfaire
détacha ſa chaloupe avec une ving-
taine de Turcs bien armés : pour

16 LA BELLE

faciliter leur abordage, ils tirerent
fur le tillac quelques coups de fûts,
mais ils ne trouverent aucune résist-
tance: tout l'équipage effrayé avoit
gagné le fond de la cale, & at-
tendoit, en gémiissant, le trifte fort
qui lui étoit préparé. Les Turcs
firent main-basse fur tout: ils def-
cendirent à la chambre de poupe,
& y trouverent l'infortunée Madame
de St. Fargel, qui, tout en larmes,
conjuroit ces barbares de lui laisser
la vie: après avoir posé des fenti-
nelles, ils emmenerent tout l'équi-
page Génois, qui auffi - tôt fut mis
à la chaîne. Hallabi, accompagné
de son interprete, fut visiter Ma-
dame de St. Fargel, & lui fit les quef-
tions qu'exigeoit la circonstance.
Madame la Comteffe montra fon
passe-port; le Corfaire en ayant pris
lecture,

CAPTIVE.

17

lecture, & reconnu cette dame pour
Françoise, l'affura qu'elle pouvoit
être tranquille, & qu'elle & les fiens
n'avoient rien à craindre.

Madame de St. Fargel lui repré-
fenta qu'étant libre par fon passe-port
& sa naissance, il devroit bien la
faire conduire fur les côtes d'Es-
pagne, dont elle étoit fi proche ;
que ce feroit lui épargner beaucoup
de fatigues, & à fon époux, des
inquiétudes mortelles, & que cer-
tainement un tel service ne refteroit
pas fans reconnoissance. — Hallabi
répondit qu'étant renégat, il ne pou-
voit faire tout ce qu'il désireroit,
qu'il y alloit de sa tête; que le Dey
d'Alger croiroit que, sous prétexte
d'un passe-port de France, il auroit
rançonné quelque famille de ses en-
nemis; qu'absolument il falloit qu'elle
B

18

LA BELLE

le suivît jusqu'à Alger ; qu'il la prê-
fenteroit au Dey, lequel, fur fon
passe-port, la remettroit entre les
mains du Conful de France, & qu'a-
lors elle aviseroit aux voies les plus
promptes & les plus convenables pour
se rendre en Espagne. Après avoir
employé tous les moyens propres à la
tranquilliser, il lui confeilla de rester
fur la tartane ; l'affurant qu'elle y se-
roit plus en repos & plus libre que fur
fon bord, où il y avoit près de deux
cents Turcs qui pourroient manquer
au respect qui lui étoit dû. Madame
la Comteſſe le remercia, & suivit
fon conſeil. Hallabi mit fur la tar-
tane ſept à huit Turcs, pour la
manœuvre, & la remorqua à ſon
vaiſſeau, toutefois après en avoir en-
levé la chaloupe, les bouſſoles, les
deux principales ancreſes, & toutef

CAPTIVE.

19

les provisions, excepté celles de
Madame de St. Fargel. En cet état,
le Corfaire mit à la voile, & cingla
vers Alger.

Après avoir été contrariés par les
vents pendant plusieurs jours, ils
furent affaillis d'une horrible tem-
pête qui brisa le cable de remorque:
l'obscureté de la nuit les empêcha de
suivre la même route, & sépara la
tartane du vaiſſeau. Le Comman-
dant & les autres Turcs, fort igno-
rans en fait de navigation, s'aban-
donnerent au gré de la mer : les
vents poußerent heureusement le na-
vire sur la côte de Barbarie, au levant
de Gigery.... Le rivage étoit déjà
couvert des Maures voifins, qui,
ayant apperçu la tartane, étoient
at courus pour s'opposer à la defcente
de ceux qu'ils croyoient leurs enne-

B 2

20

LA BELLE

mis.... On jeta cependant l'ancre,
& deux Turcs furent à la nage pour
s'informer des habitans du pays en
quel lieu ils étoient. Les Maures dé
trompés leur donnerent les lumieres
qu'ils défiroient, & leur apprirent
qu'ils étoient peu éloignés d'Al
ger. Ils retournerent à bord. Le
Commandant se voyant plus près
de sa destnation qu'il ne se l'étoi
imaginé, impatient de s'y rendre
fans se donner le temps de lever
l'ancre, fait couper le cable, &
met à la voile. Qu'il paya cher l'im
prudence qu'il eût d'abandonner la
feule ancre qui lui restoit ! Peu d'
temps après son départ, la mer devin
furieuse & agitée; s'étant long temp
jouée des efforts & des vaines réfil-
tances de la tartane, elle la jeta
fur un rocher, & la brisa. Madame de

CAPTIVE.

21

St. Fargel & la Gouvernante, qui
malheureusement avoient pas quitté
leur chambre, furent les premieres
victimes de la fureur des flots. Ma-
demoiselle Adeline, qui étoit pour
lors à la proue avec le domestique
& la femme de chambre, fut sauvée.
Les Turcs croyant tout perdu, gagne-
rent à la nage la terre, & s'enfoncerent
dans le pays. Le domestique voyant la
mer un peu plus calme, construisit, du
mieux qu'il put, une espece de ra-
deau; & après avoir pris quelque
peu de provision, ils arriverent tous
trois sur le rivage. Pendant que la
femme de chambre étoit occupée
à consoler mademoiselle de St. Far-
gel de la mort de sa mere, Baptiste
fut ramasser du bois, & fit grand
feu pour fécher leurs hardes. —
Après avoir pris quelque peu de

22

LA BELLE

nourriture, cédant à la fatigue, il s'endormirent : la jeune Comte feule veilloit; dans son chagrin, elle ne pouvoit fermer l'œil. Il n'y avait pas encore une heure que ses compagnons d'infortune reposoient, qu'appercevant quelque chose flottant sur l'eau, elle s'approche du rivage, reconnoît sa mere, jette un cri, & se précipite dans l'eau pour tâcher de la sauver: Baptisfte, réveillé par ce cri, apperçoit sa jeune maître qui, le visage collé sur le cadavre, se débat au milieu de l'eau: voyant le danger preffant, fans penfer aux suites, il court à elle, & la retira d'un courant qui infailliblement l'eût conduite sur des écueils où elle aurait péri. Il appelle au secours, & ce n'eût qu'avec la plus grande peine que Sophie put détacher mademoi

CAPTIVE

23

felle Adeline de deffus le corps de madame de St. Fargel; on l'enleva évanouie: revenue à elle, elle demanda de nouveau sa mere, dont le domestique avoit caché le corps. Elle voulut absolument voir encore les restes de celle qui lui fut chere, & lui donner du moins la fepulture. — On fait une foffe, & le corps de Madame de St. Fargel n'étoit pas encore couvert de terre, qu'une troupe de barbares arrive; comme des furieux, ils se jettent fur ces malheureufes victimes du fort, & mademoiselle Adeline a la douleur de voir déterrer sa mere. Ces hommes cruels, pour avoir les bagues qu'elle portoit aux doigts, les lui couperent avec des cailloux tranchans, craignant de profaner leurs couteaux, s'ils les faisoient toucher à la chair des

24 LA BELLE

25

Chrétiens; puis, pour la dernière marque de mépris, la jeterent à la mer, en disant : Voilà comme on traite les chiens. Ils emmenerent ensuite leurs captifs dépouillés, nus, fans chemises, qui, en ce pitoyable & honteux état, furent conduis d'abord jusqu'aux cabanes de la première montagne : contraints de marcher, à force de coups, dans des chemins raboteux & pleins d'épines, leur sang ruiffeloit de toutes parts : outre leurs hardes en paquet, qu'ils avoient fur leurs épaules, on les avoit forcez de porter chacun à leur tour made moiselle Adeline, que ces barbares maltraitoient moins, la destinant à l'ornement du sérail de leur Cheval. Arrivés à demi-morts à la montagne ils furent reçus au bruit des huées des Maures & des cris des enfants.

CAPTIVE.

25

les chiens même, unissant leur rage à celle de leurs maîtres, à coups de dents tiroient à eux nos infortunés.

Il y avoit dans ce lieu environ huit cabanes, qui renfermoient une cinquantaine de Maures. Ces cabanes étoient faites de branches d'arbres & de roseaux, habitées péleméle par les hommes, les femmes, les enfans, & les beftiaux. On donna à chacun de nos prisonniers une méchante capote remplie de vermine : pour toute nourriture, un petit morceau de pain de sarasin, pétri fans levain, & cuit sous la cendre, avec un peu d'eau croupie; & femblables aux plus vils des animaux, la terre étoit leur lit de repos. Mademoiselle de St. Fargel seule fut couchée sur deux mauvaises nattes. ..... On les gardoit à vue : deux Maures,

C

26 LA BELLE

la hallebarde en main, les accom-
pagnoient jusques même aux nécessi-
sités, tant ils craignoient qu'ils ne
se fauvassent, ou que leur proie na
leur fût enlevée de force. Ces bar-
bares s'assemblerent dans la cabane
de nos captifs, & tinrent confesse
fur leur fort : les uns, par un prin-
cipe de leur fausse religion, con-
cluoient à la mort, afin de s'affurer
le paradis de Mahomet, par un la-
crifice de Chrétiens ; les autres
par intérêt, & par l'espérance d'un
große rançon, furent d'un avan-
contraire. — Ils se séparerent fan
rien conclure ; le jour suivant il
revinrent en plus grand nombre
& sur le fait de leurs contes-
tions, leur cœur devint enragé.
Alors mille supplices divers furent
à l'instant exposés aux yeux de no-

CAPTIVE. 27

infortunés François.... Ici, c'étoit
un feu ardent, prêt à les consumer
tout vifs; là, c'étoient des fabres
levés, prêts à faire voler les têtes;
plus loin, de longues broches de fer
étoient fichées en terre pour les
empaler tout vivans..... Un de
ces barbares se mit en devoir d'exé-
cuter la cruelle sentence que leur cœur
féroce avoit prononcée, & tenoit
déjà mademoiselle Adeline par les
cheveux; il alloit lui couper la tête,
lorsque Baptiste lui fit comprendre
par signes, qu'ils s'estimeroient bien
heureux de mourir pour leur reli-
gion; mais que toute la perte re-
tomberoit sur lui-même, en se pri-
vant, par leur mort, de la rançon
qu'il pourroit espérer de leur prise.
Les plus ardens se radoucirent un peu;
mais les enfans & les femmes redou-

C 2

28

LA BELLE

blerent leurs infultes. Ils résolurent
donc de transférer leurs prifonniers
à l'habitation de leur Chek, ou
Commandant, espérant que là ils
pourroient les vendre avantageuf-
ment aux principaux Seigneurs de
la Cour.... Ils se mirent en effet
en marche : une espece de chariot
long portoit leurs bagages ; le do-
meftique & la femme de chambre
y étoient attachés en place de che-
vaux : ces barbares, à grands coups
de bâton, faisoient marcher leurs
prifonniers, qui succomboient fou-
la pefanteur de la charge. Ils n'étoient
encore éloignés de leur première ha-
bitation que d'une demi-journée,
lorsqu'ils rencontrerent un petit par-
d'Arabes à cheval, qui, sous le
nom d'un Prince voisin, leur dirent
qu'ils ouffent à leur remettre à l'in-
tant les prifonniers, s'ils ne vouloient
pas qu'il vînt lui-même, à la tête
de son armée, les leur arracher. Ces
Maures répondirent qu'ils ne le crai-
gnoient ni lui, ni son armée, quand
elle feroit jointe à celle du Grand-
Seigneur; & pour preuve de ce qu'ils
disoit, ils se suffent emparés de
ces Arabes, fans la vélocité de leurs
chevaux, qui les sauva. Ces pirates
ne reconnoifient aucune Puiffance,
pas même celle d'Alger, quoiqu'ils
se trouvent enclavés dans les limites
de ce Royaume. Ils vivent dans
l'indépendance, sous le nom de Ca-
baïls ( qui veut dire révoltés) ;
& les montagnes de Coucou leur
servent de remparts inacceffibles à
toutes les forces réunies de plusieurs
Puiffances. Tel étoit l'état de ces
pauvres victimes, accablées de fa-

C 3

CAPTIVE.

29

30

LA BELLE

tigue, fans aucun repos, pressees
par la faim, fans nourriture & fans
secours, au milieu d'une troupe de
bourreaux qui ne leur parloient jamais
que le bâton à la main : tous ces
maux terribles, accumulés les uns
sur les autres, fans autre consolation
que celle qu'ils tiroient de leur re-
ligion, ne furent encore rien en com-
paraison de l'affreux spectacle qui se
présenta à leurs yeux. En passant
vers la mer, on trouva le rivage
couvert de ballots & de corps :
c'étoient les tristes débris de la tar-
tane. Les barbares y coururent avec
une joie inexprimable; ils dépouil-
lerent ces cadavres pour avoir leurs
vêtemens, ouvrirent les ballots, &
prirent ce qu'il y avoit de moins
endommagé.... Puis, pour mieux
injurier le corps des malheureux

CAPTIVE

31

naufragés, ils ficherent en terre de
longs pieux, & ne se mirent en
voyage qu'après les avoir tous em-
palés, voulant faire connoître par-
là la haine qu'ils portent au nom
chrétien.

Quel spectacle de voir des corps de
personnes si cheres ainfi exposés à l'in-
jure du temps & à la pâture des
bêtes ! Ces Maures partagerent leur
butin, & continuerent leur route. —
Avant d'arriver à la résidence du
Chek, il fallut monter une haute
montagne : nos pauvres prisonniers
eтоient rendus, & les Maures, ac-
coutumés à franchir ces lieux avec
vîteffe, les preffoient, malgré leur
fatigue, à force de bourrades, de
marcher plus vîte qu'ils ne le pou-
voient. Ils arriverent enfin. Pour
être présentés au Commandant,

C 4

32

LA BELLE

& pour les rétablir, on leur donna
à chacun un morceau de pain, &
pour la première fois, un peu de
poisson séché au soleil. — Un petit
enfant Maure fut attendri de voir
mademoiselle Adeline qui ne pou-
voit point manger; il fut à sa mere,
demanda un peu de lait, & le lui
porta. — En attendant l'audience
du Chek, on les renferma tous trois
dans une cabane. Baptiste voyant
quelques brins de paille à l'entrée
d'une cahute voisiné, voulut en
prendre : cette imprudence penfa
lui coûter la vie; & sans un Maure
qui survint, le Turc propriétaire de
cette paille l'eût percé de mille coups.
Le soleil venoit à peine de paroître,
que le Chek demanda les captifs: on
les lui amena. Il étoit dans sa chambre
d'audience, affis fur un sopha, les

CAPTIVE

33

jambes nues & croitées, les pieds sans
babouches; un grand tapis de Tur-
quie couvroit le plancher; à chaque
extrémité étoient nombre de grands
couffins: la muraille étoit amplement
garnie de fabres, de pisstolets, de
fusils, & de trombons: il avoit en
ce moment pour tout Officier, fon
Truchement, un Chiaoux, & deux
Maures. Mademoiselle Adeline, déjà
vêtue à la turque, le visage couvert
d'un grand voile, parut, accom-
pagnée de Baptiste & Sophie, qui
tous deux étoient chargés de chaînes.
Cette belle fille, remplie des sentimens
de sa religion, prévoyant bien que sa
jeunesse & sa beauté alloient expofer
sa foi & son innocence à de très-
grands périls, eût voulu se couvrir
le visage de boue, se déchirer les
joues & les bras; mais elle étoit trop

34 LA BELLE

bien gardée par les foldats qui l'envi
ronnoient; elle ne pouvoit que le
recommander à Dieu, & invoquer
avec beaucoup de larmes, le puiffan
secours de la Sainte Vierge. — Elle
disoit à ses compagnons d'infortune
« Courage, mes bons Amis, le Cie
» ne nous abandonnera pas, je ne
» crains pas que ces gens-là me
tuent : ils chercheront à me faire
» changer de religion; mais je souf
» frirois plutôt la mort, que de
» manquer à ce que j'ai promis
» Dieu » : ils la confirmoient dans ce
généreux sentiment, l'affurant qu'il
étoient dans la même résolution.

Le Chek acheta d'abord Sophi
& Baptiste, & les envoya tout d
fuite en présent à Hallimahal, so
premier favori.... Que cette sép
ration fût cruelle ! Mademoiselle d

CAPTIVE.

35

St. Fargel chercha à gagner par ses
larmes ce barbare, qui, loin de se
laisser attendrir, affecta de paroître
encore plus cruel : il trouvoit un
nouveau charme dans les pleurs &
la désolation de cette infortunée ; il
fit lever son voile. Frappé de l'extrême
beauté de Mademoiselle Adeline,
il fit remettre au marchand la somme
qu'il demandoit, & ordonna qu'on la
conduisît dans son appartement de
repos. Cette victime, toute tremblan-
te, attendoit son nouveau maître,
qui peu après parut. Ce barbare la fit
asseoir sur son sopha, & n'omit rien
pour la rassurer; il lui fit de grandes
promesses, voulut la combler de pré-
sens; mais Adeline étoit fourde. Dans
le moment qu'il exagéroit le bon-
heur, qu'elle pouvoit espérer si elle
vouloit être soumise à ses volontés:
il se permit quelques libertés. Au

36 LA BELLE

milieu de ses protestations, Mademoiselle Adeline repoussa avec fiorêtés careffes & ses violences. Malgr'toutes les traverses, les alarmes, & les mîferes par où avoit passé cette belle Françoise, elle avoit encor confervé cet air de noblesse & de grandeur, digne d'elle, de sa naissance & de sa nation: son ame étoit confiante, Dieu la soutenoit; & pour récompenser sa vertu, il lui donnait un courage au deffus de la fragilité de son. Voyant que le Chêne faisoit de nouveaux efforts, elle lui dit: « Barbare, homme cruel, qu'elles penfes-tu faire ? crois - tu que ce que tu veuille acheter ta protection & tous les avantages que tu m'offres au prix de la perte de mon amé?... Non, défabufe-toi, ne crois pas que jamais je manque à mon honneur. Je suis ton esclave, je ne le fais

CAPTIVE.

37

» que trop; condamne-moi aux traumas, vaux, à la mort même, c'eft le feul pouvoir que tu ayes fur moi: je les subirai; mais je ne commettrai jamais un crime pour te complaire, ni dans l'espérance d'adoucir mes maux...»

Ce discours fut suivi d'un torrent de larmes, qui feul eût dû attendrir l'ame de ce perfécuteur: mais son cœur étoit fermé à tout sentiment d'humanité; & au lieu de s'avouer vaincu, il redoubla ses instances, & les rendit encore plus vives & plus preffantes. Mademoiselle Adeline, aidée du Tout-puiffant, soutint avec intrépidité tous ces différens chocs. — Ce monstre, indigné de se voir ainſi rebuté, se retira brusquement, après l'avoir maltraitée: ce n'étoit là que le prélude des com-

38 LA BELLE

bats que notre martyre avoit à sou
tenir. Dès le soir même, le Chek
revint la perfécuter, & la trouva auffi
inébranlable que le matin : s'es cris,
entendus juſque hors le palais, firent
juger de la violence qu'on lui faisoit,
& l'on vit bien que ſa conſtance
n'avoit pas été ébranlée, quand on
apperçut ce barbare tout en fureur,
qui la traînoit par les cheveux du
haut de ſon eſcalier juſqu'en bas.
Qu'Adeline étoit belle au milieu de
ſes tourmens ! ſon viſage étoit baigné
de larmes, ſon corps, à demi-nu,
recouvert de ſes longs cheveux bruns,
en relevant ſa beauté, qu'on s'ef-
forçoit de ſouiller & de ternir, la
rendoit encore plus intéressante aux
yeux d'une foule de Maures. Ceux-ci
éprouvant dans leur ame un ſenti-
ment de compaſſion, à eux juſqu'alors

CAPTIVE

39

inconnu, pour la première fois furent
indignés de la cruauté de leur maître.

Cependant le Chek voyant qu'il
n'avoit pas pu réuffir dans ce premier
eſſai, changea de conduite. Il la fit
mettre dans un appartement diſtin-
gué, avec une eſclave noire pour la
ſervir: il alloit ſouvent la trouver, lui
faisant mille protestations inutiles,
étalant à ſes yeux tout ce qui peut
éblouir les jeunes personnes de ſon
ſexe; des habits magnifiques & des
bijoux précieux: mais toujours plus
jalouſe de conſerver ſon honneur &
ſa Religion, elle refuſa tout, mal-
gré les prieres & les protestations que
lui prodigua ce lâche Commandant
pendant plus de fix ſemaines.
Pour lever ſes ſcrupules ( car il ap-
peloit ainſi ſon attachement à ſes
devoirs), il fit venir une fille chré-

40 LA BELLE

tienne, esclave depuis long - temps
dans le pays : il la lui donna pour
compagne. Cette fille ne fit aucune
difficulté de prendre de superbes
habits qu'on lui avoit fait apporter,
& même de s'en vêtir. Le Chek mit
le comble à sa brutale passion en
préfence même d'Adeline, qui, à ce
spectacle, se couvrit les yeux, &
s'enveloppa de sa vertu. Le monstre
s'en alla enfuite; mais il ordonna à
sa victime impure de refter auprès
de celle qu'il n'avoit pu vaincre,
& lui enjoignit de n'oublier rien pour
corrompre cette vierge intakte.

Mademoiselle de St. Fargel se
trouvant seule avec sa nouvelle com-
pagne, la couvrit de confusion, lui
reprochant sa lâche condescendance,
& le criminel oubli qu'elle faisoit des
nœux de son baptême. Adeline,
voyant

CAPTIVE.

41

voyant que le cœur de cette fille
commençoit à s'attendrir, redoubla
d'ardeur pour achever sa conversion.
Le Ciel bénit son entreprise, & lui
donna la consolation de voir cette
esclave mourir pour J. C. Le Chek
étant rentré, fut fort étonné de le
voir maltraiter de paroles par celle
dont il venoit d'obtenir les dernieres
faveurs il y avoit un moment; elle lui
dit: « Homme lâche & vil, je rougis
» de m'être laissé ébranler à la vue
» de tes supplices & de tes préfens :
» tu as abusé de mon innocence; ma
» foibleffe eft un crime qui aux yeux
» de mon Dieu ne peut être lavée
» que dans mon sang; donne-moi la
» mort, & je te pardonnerai». Le Chek
croyoit d'abord que c'étoit une feinte;
mais la voyant mettre en pieces les
habits superbes & les bijoux dont

D

42

LA BELLE

elle étoit couverte, il la fit prendre
& à la vue d'Adeline, il commanda
qu'on lui donnât deux cents coups de
bâton sous la plante des pieds : son or-
dre fut exécuté, & cette jeune fille
expira avant la fin de son tourment.
Adeline s'attendoit au même sort, lors-
qu'au contraire la paflion de ce monstre
devint plus vive & plus ardente. L
s'imagina que l'air de la campagne
pourroit lui amollir le cœur, & qu'à
milieu des plaifirs, elle deviendrait
moins auftere & plus traitable.
D'après son ordre, ayant été revêtue
malgré elle, de superbes habits,
la fit monter sur une mule, à la
maniere du pays, enfermée dans un
espece de lanterne magnifquement
ornée. On la conduisit dans le jardin
d'un de ses proches parens: c'étoit un
vieillard d'un air impofant, qui, retint

CAPTIVE.

43

à la campagne, menoit une vie régulière, pour mieux s'affurer le Paradis de Mahomet. Ce vieillard fit tous ses efforts pour engager cette vierge à complaire aux défirs de son neveu; mais il ne put rien gagner sur son cœur : tous les argumens qu'il pouvoit employer, étoient duffi vains que l'avoient été la préfence de son perle-cuteur & ses criminelles approches, qu'elle avoit soutenues avec fermeté: les menaces & les promesses n'avoient aucune force pour ébranler sa conftance. Elle commençoit un peu à se tranquilliser dans la demeure de ce vieillard, lorsque le Chek, qui étoit resté quinze jours sans la voir, la fit revenir chez lui. Adeline fuivit, en tremblant, ses conducteurs à la maison de son bourreau; elle y trouva Baptiste & Sophie,

D 2

44 LA BELLE

que le Chek avoit fait venir, espérant
que ces domeftiques ébranleroient
la conftance de leur maîtreffe. Il les
flatta de leur liberté, fi ils pouvoient
l'engager à être plus complaifante;
mais ce fut en vain, & cette union
ne fervit qu'à les rendre tous trois
plus fermes dans la vertu & dans la
Religion. — Depuis long-temps Adel-
line déſiroit faire parvenir une lettre
au Conſul de France à Alger; mais
outre la difficulté de ſe procurer des
plumes, de l'encre, & du papier,
menus détails inconnus dans ce pays,
elle ne favoit à quel meſſager ſe
confier : elle fit part de ſon embarras
à Baptiste, qui lui dit connoître un
jeune Maure, de la fidélité duquel
il pouvoit répondre... Adeline
commença à avoir quelques lueurs
d'espérance; mais elle ne favoit com-

CAPTIVE

45

ment & ſur quoi écrire, lorsque Bap-
tiste lui donna un morceau de toile,
pour remplacer l'encre qui lui man-
quoit. Notre belle & ſage infortunée
eut le courage de ſe faire une bleſſure à
la main; & du ſang qui en ſortit, à
l'aide d'un petit bâton, elle traça
ces lignes: « Je ſuis la fille du Comte
de St. Fargel, qui tient en ce mo-
ment un des premiers rangs en Eſ-
pagne: j'ai fait naufrage; ma mere
eſt noyée: depuis deux mois je
souffre le plus dur & le plus honteux
eſclavage, avec deux de mes do-
meſtiques. Venez à notre ſecours,
ayez compaſſion de l'infortunée qui
de ſon ſang ſur ce peu de toile vous
écrit furtivement ces mots: le por-
teur vous en dira davantage». Bap-
tiste eut ſoin de faire partir le meſ-
fager, ſans que personne pût ſe

46

LA BELLE

douter de rien.... Adeline, pour
donner le temps de recevoir la ré-
ponse, de l'avis de Baptiste; fut obli-
gée de feindre, elle promit de con-
descendre, dans un temps limité,
aux vues criminelles de son maître.
Le terme expiré, le Chek devint plus
preffant; il n'y eut plus moyen de
temporiser, il voulut en venir à ses
fins coupables: mais Adeline, pouffée
à bout, reprit sa fermeté, & traita ce
barbare comme il le méritoit: le Chek
furieux résolut de lui faire subir l'é-
preuve la plus cruelle.... Il ordonne
l'apprêt d'un bûcher, & la menace de
faire brûler en sa préfence ses deux
compagnons, si elle résifte plus long-
temps à ses désirs....

Adeline ne savoit que répondre,
lorsque Baptiste prit la parole, &
lui dit hardiment: « Scélérat, mets le

CAPTIVE

47

» comble àtes forfaits: fais-nous brûler,
» nous ferons contens, pourvu que la
» vertu de notre maîtrefse resté intakte.
Le Chek furieux tire fon fabre, &
l'eût poignardé: mais une réflexion
barbare l'arrêta; il vouloit se donner
le plaisir de voir souffrir deux inno-
cens. Sophie & Baptiste font à l'inf-
tant chargés de chaînes, & traînés
au lieu de leur fupplice: deux Maures
foutenoient la tête d'Adeline, pour
la contraindre à voir le fupplice de
fes amis. On alloit mettre le feu au
bûcher, lorsqu'une pluie abondante
mit obstacle à l'exécution. On recon-
duifit les patiens à leur cabane. Le
messager étoit cependant arrivé de-
puis long-temps: le billet de Made-
moifelle Adeline avoit attendri tous
ceux qui avoient été présens à fa
lecture: tous les Négocians s'étoient

48 LA BELLE

réunis, & avoient offert leur argent pour la délivrance.

Le temps devenu plus serein, les prisonniers alloient être conduits de nouveau au lieu de leur supplice, lorsque le secours envoyé par le Conful arriva : il n'étoit pas considérable. Deux Peres de la Merci, munis des lettres du Conful & du Bey d'Alger, accompagnés de six Janissaires & d'un Marabout, formoient tout ce cortége. Le Chek, qui appercut de loin cette troupe, fit prendre les armes, & ordonna l'exécution du supplice. Le Marabout, à la tête des nouveaux arrivans, déclara au Chek que le sujet de sa venue étoit pour réclamer les trois Francois échappés du naufrage.

— Que la France étant en paix avec tout le royaume d’Alger, ils ne devoient

CAPTIVE.

49

devoient pas retenir, contre la foi des traités, ces François, déjà affez malheureux d'avoir perdu leur famille & leurs biens, fans perdre encore leur liberté & la vie. Le Chek feignit de ne pas l'entendre ; & oubliant la vénération qu'il devoit avoir pour ce Grand-Prêtre, il dit qu'il ne connoissoit d'autre Puissance que la sienne, & donna ordre aux bourreaux de mettre le feu au bûcher.

— Le Marabout, voyant l'opiniâtreté de ce Chek, fronça le sourcil, & prit fur lui d'ordonner le contraire : effectivement, les bourreaux laisserent tomber les torches, & furent lui baïser la main; témoignage du profond respect que les Maures portent à leurs Marabouts. Le Chek, voyant ses ordres méprisés, ramafle la torche, & comme un enragé,

E

50 LA BELLE

il va lui-même pour mettre le
feu au bûcher : mais la main de Dieu
s'appe Santit sur ce scélérat ; il fut
à l'instant poignardé par ses pro-
pres sujets, qui depuis long-temps
étoient las de sa tyrannie & de sa
cruauté. Baptiste & Sophie furent
détachés du bûcher, & remis en
pleine liberté avec la belle Adeline.
Les Peres de la Merci conduisirent
en triomphe ces infortunés à Alger,
où ils s'embarquerent, & furent re-
joindre M. le Comte de St. Fargel,
pour lors résidant à Madrid.

Parmi nos Lectrices, il en eſt peut-
être dont le cœur foible pourroit
succomber à la première attaque. Que
l'exemple de la vertueuse Adeline
les encourage : au moment du péril,
qu'elles ſe rappellent cette jeune Hé-
roïne de la pureté virginale; qu'elles

CAPTIVE.

5I

ſe diſent : Adeline, ſeule, dans un
pays barbare, privée de ſa mere,
loin de ſes parens, expoſée, dans
l'âge des paſſions, à toutes celles
d'un Despote Africain, placée entre
le rang de favorite, & l'appareil des
plus cruels & des plus honteux ſup-
plices, ſut cependant ſe conſerver
intacte, & impoſer à celui dont elle
étoit captive.

Rien n'eſt donc impoſsible à la vertu des
femmes !

Femme qui ſe reſpecte, eſt toujours reſpectée.

E2

ESCLAVES A ALGER 53

## ABRÉGÉ HISTORIQUE

SUR ALGER, TUNIS, TRIPOLI,
ET MAROC;

SUIVI de plusieurs Anecdotes propres à faire connaître le génie, le caractère des Peuples de ces Royaumes divers, & notamment les tourmens qu'endurent les infortunés Captifs.

ALGER, TUNIS, & TRIPOLI.

ALGER, Capitale du Royaume de ce nom, eft une des grandes & fortes Villes d'Afrique, dans la Barbarie : le Turc l'appelle en sa langue, Gezair ; elle eft située entre 20d 7' 15" de longitude, sur 36d 49' 30" de latitude. Cette Ville a pour appui la pente d'une montagne ; elle eft bâtie carrément, & les maisons, posées en gradins,

offrent à ceux qui arrivent par mer, le coup-d'œil d'un amphithéâtre. Pour suppléer aux jardins, des terrasses forment le deffus des maifons; elles font couvertes d'une terre fertile, qui produit abondamment cette verdure qui fait l'ornement de nos plus délicieux parterres: on s'y promene, & c'eſt là que tous les foirs l'on ſe raffemble pour y prendre le frais. La Ville eſt fans ornemens, fans places publiques; les rues font généralement étouffées, mal-propres, & très-étroites; on en attribue la caufe aux chaleurs excejſives qui regnent dans cette partie du globe, & dont on cherche à ſe mettre à l'abri autant qu'il eſt poſſible. D'un côté, les murailles de la Ville font défendues par de petits foſſés, & de l'autre, elles baignent

E 3

54

ESCLAVES

dans la mer; flanquées de plusieurs
tours carrées & d'égale hauteur,
elles défendent suffisamment les ha-
bitans : à l'extérieur, elles sont
garnies de quantité de gros harpons
de fer, où l'on jette les Chrétiens,
qui y demeurent accrochés jusqu'à
ce qu'ils expirent. On pratique ce
genre de supplice envers un Maure
qui se feroit rendu coupable d'un
grand crime. Cette Ville est remar-
quable d'ailleurs par un grand nom-
bre de portes & de moşquées. Le
port est fermé par un vafté mole,
qui de la terre ferme va rejoindre
une roche où se trouve le fanal;
quantité de batteries de gros canons
de fonte, en rendent l'approche inac-
ceffible. Le fort Matifou, qui fait
face à la Ville de l'autre côté de la
rade, défendu par une forte garnifon

A A L G E R.

55

& rempli de munitions, accompagne
de plusieurs petites redoutes répan-
dues çà & là, rendroit cette Ville
imprenable, si la discipline mili-
taire des Turcs pouvoit égaler
celle de nos troupes Françaises.
Aux environs de la Ville, font des
jardins & des maifons de campagne;
quoiqu'ils soient coupés par de
petits vallons remplis de fruits, &
que des haies fans aucune symétrie
féparent les diverses poſſeffions de
chaque habitant, ils ne laissent
cependant pas d'offrir un payſage
agréable & très-varié. Ces lieux,
si souvent arroſés des larmes & du
fang des pauvres Esclaves, font
fertiles & abondans; on y voit
même des ſeps de vignes si gros,
qu'a peine un homme peut les em-
braffer; les grappes de raiſins por-

E 4

56 ESCLAVES

tent, dit-on, un pied & demi de long.

A Alger, le Dey commande en Souverain; il eft Grand Juge civil & criminel, & décide de tout; fes caprices ne font malheureufement que trop fouvent la baſe de fes jugemens. Ce pouvoir abſolu du Dey rend la forme du Gouvernement bien plutôt deſpotique que républicain : la politique parfois l'engage, pour la décifion de quelques grandes affaires, & pour cacher au peuple toute l'étendue de ſon pouvoir uſurpé, à affembler le Dijvan, qui toujours eſt ſoumis à la volonté de ce Chef. Suivant l'uſage des Romains, le Dey eſt élu à la pluralité des voix par les ſoldats, qui le revêtent du Cafetan & le mettent en place. Aſſifté de quatre grands

A ALGER. 57

Ecrivains, il donne ſes audiences tous les jours, & ſes jugemens ne portent avec eux aucuns frais, & ne ſouffrent pas d'appel.

Un Turc ſurpris en flagrant délit, ou convaincu par la dépoſition de plusieurs notables témoins, eſt puni, mais jamais en public; c'eſt toujours dans l'intérieur des prifons qu'il eſt étranglé, ou qu'il reçoit la baſtonnade; il ſemble au contraire qu'on ne ſauroit mettre aſſez de publicité au châtiment des étrangers. Par exemple, il ſeroit prouvé qu'un Maure auroit volé, alors, consamné à avoir la main coupé, on la lui attache au cou, & on lui charge les épaules d'entrailles d'animaux; & puis, la tête tournée vers la queue d'un âne, on le promene dans tous les quartiers de la Ville. En confé-

58

ESCLAVES

quence de cette rigoureuse justice,
les vols font très-rares : le payfan
feul eſt à craindre, & il n'eſt pas
prudent d'aller à la campagne fans
une bonne eſcorte.

Le Chrétien eſt plus maltraité
quaucun autre. Le Turc apporte en
naifſant une haine implacable envers
tous les adorateurs de la Croix, &
ne perd aucune occasion d'afſou-
vir une vengeance dont il ignore
le principe. A Tunis & à Tripoli,
mêmes ufages, mêmes coutumes;
ce qui ſe paſſe chez l'un ſe pratique
chez l'autre. Jaloux entre eux de
leur agrandiffement, bourreaux nés
des Chrétiens, leurs inclinations
barbares les vouent pour toujous à
la piraterie.

Si quelque Roi puifſant pou-
voit être inſtruit des ſouffrances

A ALGER.

59

des malheureux Eſclaves, ſans
doute il frémiroit d'horreur, il ar-
meroit ſes troupes; & combat-
tant des hommes cruels & lâches,
il ſauveroit l'humanité entiere des
tourmens les plus affreux & les
plus inouis.

Chez ces peuples on connoit
deux fortes d'Eſclaves; savoir,
ceux qui appartiennent au Gou-
vernement, & ceux qui font ſous
la dépendance des particuliers. Ces
derniers font plus ou moins mal-
heureux, ſuivant le génie, l'hu-
meur, & l'avarice de leurs Maî-
tres. Parmi les Eſclaves, il ſe
trouve de ces eſprits fins & adroits,
qui, pour chercher a rendre leur ſort
moins dur, étudient le caractère
de leurs Patrons; qui, ſe plôyant
adroitement à tous leurs caprices &c

60 ESCLAVES

prévenant leurs désirs & leurs moindres volontés, parviennent pour l'ordinaire à captiver leur esprit, & il arrive que souvent ils font plus maîtres que les Maîtres mêmes: ils fument à la même pipe, boivent le café dans la même tasse, mangent à la même table, couchent dans le même appartement, portent les mêmes habits, en un mot, tout est commun entre le Maître & l'Esclave, à l'exception du dortoir des femmes. Véritablement heureux quant au phyfique, ils oublient alors leur état de servitude, & ne pensent plus à leur Patrie.

Ceux au contraire qui déplaifent à celui qui les a achetés, font si fort maltraités, qu'ils soupirent après ce moment qui doit terminer leur existence. Ce font eux que l'on rencontre

A ALGER.

61

fans cesse dans les rues, courbés sous des fardeaux dont la vue seule éprouvanoit nos plus vigoureux porte-faix. On les employe aussi dans les métairies aux plus rudes travaux de la terre, suivis d'un espece de contre-Maître, fans pitié & le bâton à la main; souvent ils succombent sous le poids de leurs charges: continuellement injuriés, frappés impitoyablement, exposés à toutes fortes de cruautés, nourris & couchés comme des criminels, ces infortunés gémiissent, & d'une voix expirante ils appellent la charité chrétienne à leur secours. Ceux que l'on soupçonne riches ou d'une haute naif-fance, éprouvent ce que la barbarie à de plus dur; ceft le moyen mis en usage pour les contraindre à se racheter en payant une forte rançon.

62 ESCLAVES

Les Esclaves de la République portent pour marques distinctives, un gros anneau au pied ; leurs travaux ressemblent assez à ceux auxquels font condamnés nos Galériens: ce font eux qui font le plus vil service de la maison du Dey; ils font employés aux travaux publics; en guerre, ils travaillent aux camps & portent les bagages; en paix, ils démolissent les murailles, coupent les rochers, traînent eux mêmes les chariots remplis de décombres ou de matériaux pour bâtir: ils montent sur les vaisseaux de la République pour faire les manœuvres. Dans ces effrayans travaux ils font encore quelquefois chargés de peines chaînes. Parmi ces malheureux, il y en a qui trouvent le moyen d'intéresser le cœur de leurs bourreaux;

A ALGER.

63

alors leur fort est moins rigoureux: s'ils se trouvent poisseurs de quelque peu d'argent, ils ouvrent des tavernes avec une espece de privilège, & parviennent à s'amasser une petite fortune.

D'après ces détails, on ne sera pas étonné des efforts que font les Esclaves pour recouvrer leur liberté & fortir d'une situation si avilissante: quoiqu'il leur soit presque impossible de se sauver, la misère les rend indutrieux & leur fait tenter même au delà de leurs forces. L'anecdote suivante est un témoignage incontestable de l'extrême courage de ces Captifs.

64 ESCLAVES

## ESCLAVAGE

Et fuite de plusieurs notables Captifs & de foixante Esclaves.

DEPUIS dix ans trois Chevaliers de Malte & deux Prêtres fort avancés en âge souffroient à Alger ce que l'esclavage a de plus dur: le Dey, semblable à ces animaux féroces qui ne suivent que leur infintinct, ne se livroit qu'à la barbarie de son cœur, & ne favoit qu'inventer pour affouvir sa haine sur ces infortunés.

Un jour, ayant entendu dire, quoique faussement, que les Turcs esclaves à l'Isle de Malte étoient fi rigoureusement maltraités pour les contraindre

A ALGER.

65

contraindre à recevoir le Baptême, qu'ils mouroient presque tous; qu'on les attachoit à une corde, & que des chiens conduits par des enfans du bas peuple, les traînoient ignominieusement par les rues & carrefours jusqu'à la hauteur d'une petite montagne, d'où on les précipitoit dans la mer: ce Dey jeta un cri de douleur, affembla le Divan, qui n'ajouta pas foi à cette nouvelle. Ce barbare, malgré l'avis des plus centés de ce grand Confeil, envoya chercher les deux Ecclésiaftiques, & les condamna, comme par droit de répréfailles, à être brûlés vifs: cet ordre, malgré sa rigueur, fut mis à exécution. Semblables aux plus vils des criminels, têtes & pieds nus, les mains liées derriere le dos, entourés de la populace la plus

F

66

ESCLAVES

effrénée, ces vieillards furent conduits à grands coups de bâton hors de la ville, au lieu de leur supplice. Arrivés au bûcher, ces deux vénérables Martyrs s'embrassèrent & se mirent à genoux: levant les yeux au Ciel, ils firent leur priere, & se donnerent mutuellement l'absolution; puis, avec cet air serein, doux & tranquille, vrai caractère des Martyrs de la Religion Chrétienne, ils firent attachés au poteau fatal. La canaille, empressée de les voir consumer, attisfoit elle-même le feu, avec cette ardeur, cette férocité, triste apanage de tout cœur barbare. Les vêtemens de ces respectables vieillards commençoient à se brûler, lorsque l'on entendit la voix d'un Chiaoux qui fendit la presse, en criant: Grace! grace! Les pa-

A ALGER.

67

tiens font aussi - tôt retirés du feu & conduits devant le Dey: mais le peuple, plus irrité que jamais de ce contre-ordre, leur fit effuyer toute son indignation, & à grands coups de babouches ferrées, ils firent éprouver un nouveau supplice à ces victimes qui s'exhortoient à la patience, en s'écriant: Mon Dieu, daignez prendre en pitié vos serviteurs fideles. Ils arriverent enfin, lacérés de coups: le Conful de France, leur libérateur, étoit chez le Dey, pour tâcher de les soustraire à la baftonnade qu'on vouloit substituer au supplice auquel ils venaient d'échapper; chargés de lourdes chaînes, on les reconduisit dans la prison. Quel fut l'étonnement des trois Chevaliers de Malte, en revoyant leurs amis, qu'ils pleu-

F 2

68

ESCLAVES

roient déjà ! Tous cinq étoient gé-
miffans dans les baïfes foſſes de
l'Alcaſſave, ayant de l'eau à mi-
jambes, entourés d'inſectes & d'a-
nimaux immondes qui leur diſpu-
toient le peu de pain & d'eau qu'on
ne leur donnoit que pour les em-
pêcher de mourir. En vain cher-
choient - ils du ſoulagement : s'ils
entendoient quelqu'un, ils remuoient
leurs chaînes, afin d'attendrir les
paſſans, & les informer du malheu-
reux état où ils étoient. — Perdant
tout espoir d'être rachetés ou échan-
gés, leur miſere extrême leur fit
faire des tentatives pour ſe ſauver.
— Une occasion favorable leur fut
présentée par l'avis ſecret qu'ils re-
curent d'un nommé Worſer, Hol-
landois, depuis quinze ans eſclave
 libre dans la ville. Cet avis portoit

A ALGER.

69

qu'ils euffent à ſe rendre près de la
mer, à tel jour & à telle heure, du
côté de la porte Babazon, qu'il s'y
trouveroit & leur indiqueroit un fûr
moyen de les ſauver. Cette miſſive
étoit accompagnée de plusieurs li-
mes pour rompre leurs chaînes, &
de quelques ſerremens, pour les aider
à percer le mur de leur prifon. A
cette nouvelle inattendue, il ſeroit
difficile de dépeindre l'extrême joie
qu'éprouverent nos infortunés. Ils
employerent donc le temps qu'ils
avoient juſqu'au jour déſigné, à li-
mer leurs ſers & à percer les mu-
railles. La bonté divine, qui ne veut
quelquefois qu'éprouver l'innocen-
ce, ſeconda leur projet. Favoriſés
par l'obſcurité de la nuit, ils for-
tent, & vont ſur les bords de la
mer au lieu & à l'heure indiqués;

70

ELCLAVES

mais ne voyant venir personne pour
achever ce qu'ils avoient si heureu-
fement commencé, ne sachant quel
parti prendre, ils résolurent d'aller
chez un Marabout, de lui expofer
les trop justes motifs de leur
fuite, & le supplier de s'intéresser
à eux, & d'obtenir leur grace du
Dey, appuyés de son crédit & de
sa protection.

Ils s'acheminoient vers ce lieu de
refuge, lorsqu'un bruit fourd frappa
leurs oreilles : craignant que ce ne
fussent des Gardes détachés après eux,
ils alloient s'écarter du chemin ; mais
le Hollandois s'étant fait connoî-
tre, crioit en courant : « Suivez,
» suivez moi, mes amis ». Worser
étoit à la tête de plus de foixante
Eclaves. Nos infortunés ayant re-
connu leur ami, se mêlerent à la

A ALGER.

71

troupe, qui bientôt arriva sur la
rive..... Après avoir rompu les
cordages qui retenoient plusieurs
chaloupes, ils se jeterent dedans, &
furent aborder brusquement un vais-
feau Anglois arrivé depuis peu, &
qui, étant en rade, n'avoit pas dé-
farmé. Les Anglois n'étoient point
sur la défensive : l'intrépide Hollan-
dois prend un hache, coupe lui-
même le cable des ancres ; & pen-
dant que plusieurs de ses camarades
s'occupent à la manœuvre & à ap-
pareiller, Worser, bien secondé, se
faisit de l'équipage, qui déjà cou-
roit aux armes. Après avoir assuré
le Capitaine que leur intention n'é-
toit pas hoftile ; qu'ils ne cher-
choient qu'à se sauver, il charge
aussi-tôt les canons : les plus résolus
de ses compagnons s'arment de fûts

72

ESCLAVES

& attendent de pied ferme leurs en-
nemis. L'aurore étoit déjà levée &
leur fuite connue, plusieurs chaloupes
vinrent pour tenter l'abordage; mais
ayant reçu une forte décharge, les
unes chavirerent, & les autres re-
gagnerent la rive: ils y trouverent
le Dey, qui, le fabre à la main,
fembloit attendre les victimes qu'il
vouloit lui-même sacrifier à sa fu-
reur. Voyant l'état pitoyable où se
trouvoient les Turcs qui venoient
de se sauver, il fait mettre à la voile
deux galiotes armées en course,
avec plus de 200 hommes: mais le
vaiseau des fugitifs ne fut rejoint qu'à
l'entrée de la nuit; & la contenance
hardie des Captifs les fit retirer.
Profitant de l'obscurité, ils s'éloi-
gnerent de ce lieu si souvent arrolé
du sang des Chrétiens; & après trois
jours

A ALGER.

73

jours de navigation, ils arriverent
sains & saufs à Mayorque, où ils
prirent terre. Les Anglois, sensibles
à l'expression de la vive reconnois-
fance des Captifs sauvés, furent
amplement dédommagés du tort que
ce retard pouvoit causer à la vente
de leur cargaison, par le plaisir
attaché à une bonne action.

G

74

ESCLAVES

TOURMENS

Qu'endurent les Esclaves dans le
Royaume de Maroc.

MAROC, un des plus grands Em-
pires d'Afrique, eft situé dans la
partie occidentale de la Barbarie :
ce Royaume, qui peut avoir 250
lieues de long fur 140 de large, n'eſt
pas fort peuplé: dans des parties,
le terrein eſt fablonneux, ſec, & in-
grat, & n'abonde qu'en mines de
cuivre; mais la Province qui ſe trouve
vers l'orient, produit beaucoup de
froment, de légumes, & des fruits en
tout genre, dont les habitans font
un grand commerce. On y compte
environ 400,000 ames vouées à
la Religion de Mahomet. Ce pays

A MAROC.

75

eſt diftribué en plusieurs adouars,
especes de villages ambulans qu'on
transporte où l'on veut, à l'aide des
chameaux: outre ces adouars, on
rencontre un grand nombre depetites
Villes plus policées, mais auſi bien
plus vicieuxes. La Ville de Maroc,
Capitale de ce Royaume, eſt bâtie
dans une grande plaine, & peut avoir
trente mille habitans, ſans compter
les Esclaves Chrétiens, les Renégats,
& les Juifs qui y font répandus en
plus grande quantité que dans tout
autre pays. Le Roi de ce vafte Em-
pire fait ordinairement ſa résidence
dans cette Ville; c'eſt là le théâtre
de ſes cruautés. A-t-il ſoif de ſang?
il eſt alors lui-même le grand victi-
maire, & ſes fureurs ne ceſſent qu'a-
près la mort de plusieurs Esclaves.
Autant nos Rois ſe diſtinguent par

G 2

76

ESCLAVES

leur clémence, autant cet Empereur
Mufulman raffine sur tous les Princes
ses voisin s en fait de barbarie. L'anec-
dote suivante suffira pour ne prouver
malheureusement que trop ce que
tous les Ecrivains voudroient bien
n'avoir point à rapporter.

L'état des Captifs, dans l'Empire de Maroc, étoit jadis affrontable à celui des autres Chrétiens qui font dans les divers Royaumes de Barbarie. Leur position actuelle est différente; ils font sous la domination immédiate du Roi, qui, ne consultant que sa cruauté, ses intérêts, ou son plaisir, se les réserve tous pour lui. A l'imitation de ses prédécesseurs, ce Prince est de si mauvaise foi, que (comme souvent il est arrivé) difficilement on les rachete, à moins de payer

A MAROC.

77

deux fois la rançon du même
Esclave. Il se fait un délassement
des travaux de ces misérables Captifs,
& un amusement de leurs peines.
Sa principale passion est d'être
spectateur des souffrances de ces
malheureux, qui bâtiennent, abattent,
& rebâtiennent de longs pans de mu-
railles d'une élévation extraordi-
naire: une de ses grandes jouissances
est de voir les échelles de cordes
teintes du sang de ces infortunés,
qui, nu-pieds, chargés de chaînes,
se trouvent contraints de monter
les matériaux propres à la bâtiſse.

D'autres font destinés à compofer
la chiourme des Pirates : auſſi mal-
traités que les autres Captifs, ils
partagent comme eux les cruels effets
de la barbarie de leur Commandant :
une de leurs peines les plus ſenſibles

G 3

78 ESCLAVES

fans doute, eſt de contribuer, par
leurs manœuvres, à cauſer à d'autres
hommes les maux qu'ils éprouvent
eux-mêmes. Le fort des Esclaves
condamnés à l'agriculture & aux
travaux des jardins, paroîtroit, ce
femble, moins dur; mais la plus
cruelle baſtonnade eſt toujours la ſuite
de la plus légere indiscrétion; un fruit
arraché leur couteroit des tortures
affreufes; car à la cruauté, innée dans
ces barbares, ſe joint la plus ſordide
avarice, & ils n'abandonnent qu'à
regret à ces pauvres malheureux,
les fruits gâtés ou pourris qui tom-
bent des arbres.

Plus d'une fois, oubliant ſa dignité,
on a vu le Dey deſcendre de ſon Trô-
ne, pour aller, la main armée d'une
pique, prétender lui-même aux travaux
que ſes caprices ont ordonnés. Les

A MAROC. 79

Chrétiens ne ſont pas ſeulement ex-
poſés à la fureur de ce Prince, ils ſont
encore ſouvent la victime de ſes di-
vertiffemens; & pour montrer ſon
adreſſe, il coupe plus d'une tête; le
premier Eſclave qui paſſe, coupable
ou non, eſt sacrifié.

Mouley-Zidan ( dit un Histoien )
étoit ſi cruel & ſi brutal, que, dès
l'age de cinq à ſix ans, il donna des
marques de ſon humeur ſanguinaire.
Un jour que le Noir Melec, le portoit
fur ſes bras, ce petit monstre, né
barbare, ayant rencontré un payſan,
demanda ſon ſabre pour le tuer : ſon
conducteur lui repréſenta que cette
action étoit indigne d'un Chérif;
mais il infiſta, & à force de cris &
de menaces de ſe plaindre à la
Reine ſa mere, on fut contraint de
lui donner ſon ſabre. Il en frappa

G 4

80 ESCLAVES

le payfan, qui fur le coup eut la
préfence d'esprit de se laisser tomber
par terre, & d'y demeurer immo-
bile. Mouley voyant du sang couler,
le crut mort, & continua fort gaie-
ment sa promenade. Il prit une
telle habitude de massacrer, & il
commettoit des cruautés si inouies
dans son férail, que ses femmes inti-
midées, n'étant plus en fureté, l'é-
toufferent dans son lit. Mais telle eft
la force du caractère de ces despotes
fanguinaires, que cette fin tragique
d'un de leurs prédéceffeurs semble
n'avoir fait qu'accroître leur inhuma-
nité & leur cruauté.

La prison où l'on renferme les
Captifs eft au milieu de la Ville,
dans un lieu qu'on appelle le Canot;
chacun a fa petite loge fabriquée
de ses propres mains, & pour tout

A MAROC. 81

meuble une méchante natte étendue
fur la terre, & qui leur fert de
lit. Chaque Nation a son quartier,
& un Chef qui, de son autorité,
peut leur faire donner la baftonnade.
Tous les Esclaves font à la charge
d'un gardien qui demeure à l'entrée
du Canot; il a grand foin de les
compter soir & matin, étant obligé
de payer au Roi ceux qui s'enfuient :
de l'eau & du pain eft toute leur
nourriture, à moins que par industrie
ils ne se procurent quelques dou-
ceurs. Le pain eft fi mauvais que les
chiens mêmes ont de la peine à le
manger. On a vu quelquefois de
ces malheureux, manger, par pré-
férence, de la terre, & d'autres fu-
bir la mort, pour avoir ofé se plaindre
au Roi de la dureté de leurs gardiens.
De fi mauvais traitemens firent con-

82

ESCLAVES

cevoir à deux Esclaves l'idée de se
sauver; mais après bien des dan-
gers & des fatigues, ils furent repris
aux portes de Mazagan, pour lors
aux Portugais : au moment d'être
conduits au supplice, ils furent
rachetés, comme on le verra à la
fin de cette anecdote.

Ces deux courageux François,
après s'être fournis d'autant de provi-
sions que chacun d'eux pouvoit en
porter, n'ayant d'autre guide que l'é-
toile du nord, se mirent en marché
à travers les déserts & les bois,
évitant toutes les grandes routes,
& faisant leur possible pour ne pas
approcher des adouars : pour mieux
couvrir leur fuite, ils ne marchoient
que la nuit.

Il y avoit déjà quatre nuits qu'ils
toient en voyage, lorsqu'il

A MAROC.

83

fallut passer au travers de deux mille
cabanes de Maures. Ils espéroient
passer ce redoutable défilé à la faveur
de l'obscurité de la nuit; mais les
chiens, en aboyant, jeterent l'alarme
dans le village; plusieurs Noirs
vinrent à leur rencontre, & leur
demanderent où ils alloient. Le plus
âgé de nos fugitifs, parlant fort
bien l'Arabe, il répondit avec fer-
meté: Je vais exécuter les ordres
du Roi. Cette hardiesse les fauva.
Ils continuerent leurs route pendant
près de trois jours, fans autre
peine que celle de manquer d'eau;
quelques jours encore après, le pain
commença à leur manquer; bientôt
ces misérables furent réduits à ne
vivre que des herbes & des feuilles
d'arbres qu'ils trouvoient sur les
rochers; mais ils manquerent de tous

84 ESCLAVES

ces foibles secours, quand une fois
ils furent engagés dans ces mon-
tagnes qui, en s'élevant les unes sur
les autres, portent leur cîme en
forme de pyramide jusqu'aux nués.
Ils passèrent deux jours au milieu
de ces affreuses roches ; & après
avoir long-temps marché à travers
les précipices, ils se trouverent à
la pointe du jour préféré à l'entrée
d'un adouar. Ils se disposoient à
rebrousser chemin, lorsque le plus
jeune des Esclaves, ne pouvant plus
résister à la faim & à la soif qui le
dévoroient, résolut de tout risquer
pour obtenir quelque soulagement:
il s'avança près d'une porte, & alloit
frapper, fans fon camarade qui l'en
empêcha; ils forcerent donc un peu
la marche, pour se sauver de ce
lieu. Ils commençoient à se décou-

A MAROC,

85

rager lorsque leur espérance se ré-
veilla à la vue d'une grande Ville
qu'ils apperçurent du haut d'une
éminence. Joyeux de se voir si près
de l'endroit où ils désiroient tant
d'arriver, pour hâter le moment de
leur délivrance, cette fois ils se
déciderent à marcher le jour. Que
cette imprudence leur couta cher !
un Maure les apperçoit de loin, &
jette l'alarme dans tout le village.
Ces barbares s'emparent des défilés ;
& au moment que nos infortunés se
croient à la fin de leurs maux,
ils sont environnés & faits prison-
niers. Nos Captifs, dont les espé-
rances étoient échouées, reçurent
de ces Infideles un meilleur traite-
ment qu'ils n'auroient dû l'attendre :
bien loin de les maltraiter, les
voyant abattus par la faim, la soif,

86

ESCLAVES

& la fatigue, ils leur donnerent du
pain & des raisins... On les livra
enfuite au Gouverneur de la bour-
gade, qui les fit enchaîner & recon-
duire à Maroc, où en arrivant on
les jeta dans un cachot : deux
bourreaux vinrent bientôt les cher-
cher pour les mener devant le Roi,
qui leur fit donner deux cents coups
de bâton, & ordonna qu'on les brû-
lât vifs. Cette cruelle sentence alloit
être mise à exécution, l'orsque les
Négocians François, touchés de leur
malheur, offrirent rançon; elle fût
acceptée, & ces infortunés se virent
délivrés à l'instant qu'ils recomman-
doient leur ame à Dieu : peu de
jours après on les embarqua sur un
bâtiment chargé pour Marfeille. Ils
alloient faire voile, lorsqu'un événe-
ment imprévu penfa les retenir dans

le Port. Un Espagnol, Esclave d'un
des principaux Seigneurs de la Cour,
trouva le moyen de se glisser dans
le bâtiment: sa fuite ayant été re-
connue, le vaisseau fut arrêté, &
l'on obtint facilement du Roi qu'il
fût permis de faire une rigoureuse
recherche sur le bâtiment Marfeillois.
La visite fut exacte; on descendit
dans l'estive, on parcourut les entre-
ponts & les chambres, on revint
sur le pont, on examina chaque
homme de l'équipage; mais toutes
les recherches furent vaines. Pour
lauver ce malheureux, on avoit
défoncé un des tonneaux qui se
trouvoient sur le tillac : l'Espagnol
s'étoit bloti dedans, quoiqu'à moitié
plein d'eau. Comme de temps à
c autre les matelots venoient tirer
de l'eau de cette tonne, les Turcs,

A MAROC.

87

88

E S C L A V E S

loin de soupçonner si près d'eux celui qu'ils cherchoient, s'en retournent à terre : le navire, devenu libre, mit à la voile, & après cinq jours de navigation arriva à Marseille.

A A L G E R.

89

## Fin & conclusion de la belle Captive.

ADORONS l'Etre Suprême jufque dans ses moindres volontés : que tant de cruautés commises chez ces peuples, nos voifins, augmentent en nous l'amour que tout bon sujet doit à son Roi. Fortunés Européens, accoutumés dès votre enfance au bonheur, toujours obéissant à des Maîtres doux & humains, votre fiécle eft un fiécle de joie & de bienfaïsance.

Au récit des tourmens qu'en-durent tant de vos freres qui gémissent sous le joug de ces barbares Afiatiques, vous pleurez..... Vos larmes, vos vœux ne suffisent pas..... Séchez donc ces pleurs

H

90

ESCLAVES

que vous fait verfer le fort aviliffant
de vos femblables ; vos charités
feules, plus multipliées & plus abon-
dantes, peuvent adoucir leur état &
les racheter...... Vous les leur
devez...... Ce n'eſt que pour
fatisfaire votre luxe, votre ſenſualité,
que ces infortunés, courant à travers
les flots d'une mer orageuſe, ont perdu
la liberté, & ſont reſtés victimes de
vos paſſions & de vos goûts! ......

Que de réflexions déjà faites !
que de jugemens déjà portés? Com-
bien de nos Lecteurs qui en ce
moment se permettent de preſcrire
des lois à nos Souverains ! Il me
femme les entendre dire........
Comment se peut-il que ſur un
rivage ſeparé de l'Europe par un
bras de mer, il exisſte depuis long-
temps, de ces théâtres d'horreurs

A ALGER.

91

& de cruautés ? Pourquoi l'Europe
policée, l'arme en main, ne va-t-elle
pas impoſer à ces forbans la pre-
mière loi du cœur, l'humanité ? Ne
ſe trouveroit-il donc plus de ces
preux Chevaliers, nés courageux,
vrais défenſeurs de la Croix, qui
aillent ſur ces plages féroces, écrire
ſur une des colonnes d'Hercule :
« Au nom de l'Europe, nous ſommes
venus rétablir les droits de nos
femblables, ſi indignement violés
» ſur cette côte d'Afrique, &c., &c.
Amis Lecteurs, vénérons la prudence
de nos Rois; la justice eſt le flam-
beau de leur cœur, & la ſageſſe ſeule
préſide à leurs décrets.

Unions nous tous, formons une
fociété ſolide, & qu'au milieu de
cette foule d'établiſſemens qui ſe for-
ment tous les jours, l'on voye s'éle-

H 2

92 ESCLAVES A ALGER.

ver un temple d'humanité : entrepôt
des charités de l'Europe entiere ,
bientôt des coffres remplis d'or &
d'argent, feuls vainqueurs de l'Asiati-
que, donneront la liberté à des mil-
liers de nos freres , qui , rendus à leurs
familles , nous éleveront dans leurs
cœurs des pyramides d'honneur &
de gloire.

F I N<sub>q</sub>