TO THE
Right Honourable
WILLIAM
EARL OF
DEVONSHIRE, &c.

My Lord,

Take the Confidence to offer to Your
Lordship Humane Nature Represent-
ed in Fable. A thing much practis'd
by the Ancient Greeks and the Orien-
tals; and us'd by their Poets and Philosophers
to caufe the Vulgar to Admire, and by their
Priests to Deceive, whole Art so far improv'd
the Mystery, as to make thofe Portraitures in
their Temples, defign'd as Memorial Characters
of Philosophic Notions, to be the Subject of
Adoration.

This Book aſcrib'd to Æſop, in a Plain and
Simple Form, contains the Subſtance of Moral
Philofophy, and perhaps as much Truth in order
to the Conduct of Life, as Hiftory it ſelf com-
monly

The Dedication.

monly affords us; since 'tis the Misfortune of
Mankind, that the Present Times as little dare to
relate Truths, as the Future can know them.

This I have endeavour'd to render more
Agreable, by the Additional Ornaments of
Sculpture and Poetry; and being no lefs Ambi-
tious of giving this Public Teftimony of Your
Lordships many Favours towards me, than defi-
rous of Protection from Your Lordships Great
Name and Excellent Judgment, I prefume to lay
it at Your Lordships Feet, being,

My Lord,

Your Lordships most Obliged,

most Humble, and

most Obedient Servant,

TO THE

READER.

I
Conceive it neceffary to ſay concerning the Prefent
Edition of this Work ; That it exceeds the Former by
a careful Correction of the Latin Copy, and by a more
Exact Translation from the Latest and Best French Edi-
tion. The Life of Æſop likewife is illustrated with
Thirty one new Copper Plates.

The Ingenious Mrs. A. Behn has been so obliging as
to perform the English Poetry, which in ſhort comprehends
the Sense of the Fable and Moral: Whereof to ſay much
were needles, since it may sufficiently recommend it ſelf to
all Persons of Understanding.

FRANCIS BARLOW.

She here how Natures Book vnclasped lies,
Whose Pages Æsop reads with pearing eyes,
Who wise Apologues from Beasts, deri'd,
Tells man they for his conduct were contriv'd.

# A Brief Prospect of the LIFE of ÆSOP.

THE *Egyptians* muffel'd up their Knowledge of Things in the Clouds of *Hieroglyphicks*, and other myfterious Signatures: The *Grae-cians* folded up theirs in *Symbols*, and other Emblematical Allusions: But *Æsop* having uncloth'd it from that dark Veſture in which it lay conceal'd, beheld Truth in its naked and callow Principles, like those ancient Poets that ſaw her through all those Veils and gloomy contextures they themselves had originally wrapp'd her up in. The Life of this Sagacious Person in its whole conduct and Decurſion, until it was wound up in its Fatal and Calamitous Cataſtrophe (as its Scheme is drawn from *Planudes* and other Monuments of Antiquity) is here in a Compendious Prospect repreſented to the Publique.

He was born at *Ammonius* in Phrygia the Greater, a Town obscure in it Self, but made Signal and Illuſtrious by being the Cradle of Æsop, and might by a ſuccesſul Corrivalſhip have enter'd into competition with those Cities that with a noble Emulation contended for the Birth of Homer.

As to the Features and Dimensions of his Face and Body, they were so fluffel'd and hudled up, that Nature in his Production, did seem to infinuate that ſhe oftentimes does let the moſt refulgent Gems in the moſt uneven and ragged Collets: For he was of a ſharp Head, flat Nos'd, his Back roll'd up in a Bunch or Excreſcence, his Lips tumerous and pendant, his Complexion black, from which dark Tincture he contracted his Name (*Æsopus* being the fame with *Æthiops*) Large Belly, Crooked Bow-Legs; *Therſtes* in Homer was but an imperfect Transcript of so ſtupendous a Deformity.

B

But

A Brief Prospect of

But above all his Misfortunes, this was the most eminent, That his Speech was flow, inarticulate and very obscure; such was his Body: But Nature by a more even Retribution had endow'd him with a most accom plish'd Mind, capable of the most sublime and elevated Speculations.

And as the Dower conferr'd upon him externally by Nature was of cheap and vulgar Estimate, so the Patrimeny he was entituled to by Fortune, was no lefs despi cable and ruinous; for the first part of his Life was expos'd to Poverty, and the latter part of it grated upon by Slavery and a violent Death.

His first Mafter (under whose Dominion he then groan'd) finding him uncapable of any Domestick Bennefs, employ'd him in the Field, there by Digging to cultivate the Earth, where not long after his Misfortunes oblig'd him to give the first Testimony of his Ingenuity. At a certain Time, as his Mafter was walking in the Fields, a Labourer prefented him with excellent Figs, which he transmitted to be preferv'd by the Care and Trust of Agathopodus (for so was the Servant styled) till his Return from the Bath. But he (enamour'd with their Delicacy) combin'd in an injurious Confederacy with his Fellow-Servant to fate themselves with them, and then to faften the Guilt of the deſigned Crime on Æſop. This being determin'd, they eat up the Figs, and when their Mafter return'd from the Bath, with much Noife and Importunity accus'd Æſop to have devour'd them; who, enrag'd at this Action, ſummon'd him to appear, and then ask'd him, What Impudence had egg'd him on to deftroy thate Figs which were reſerv'd for himſelf? Who making his Defence with ſome Slownefs and Hæſitation, was even ready to be offer'd up to Stripes and Punifhment; when proſtrating himſelf at his Maſters feet, he implored him for

the Life of Æſop.

for some little ſpace to ſuspend his Punifhment: in which Interval he ran and fetch'd some warm Water, and falloving it down, by the Force of his Finger vomited up the Water, for as yet that Day he was Fafting; and after requeſted his Maſter his Accufers might drink the fame warm Infuſion, whereby it might appear who had eaten the Figs: His Maſter approving the ingenuous Artifice of Æſop, condemn'd them to the fame Draught, which by its Warmth and Moisture, making the Membranes of the Stomach Limber and Duſtile, engag'd them to diſgorge the Water and Figs together: by which act the Innocence of Æſop was affoil'd, and his Enemies given up to the deſerved Animadversion of Whips and Scourges.

Upon the day following his Maſter returned to the City, and he being remanded to his Labour, Accoſted two Priefts of Diana, who by Error ſtragled from their deſigned way, who Adjur'd Æſop by ſove to direct them into the moſt regular Track; which he not only performed, but refresh'd them with Viands, and for his Guia-dance and Hofpitality had the wifhes of their Hearts, and Prayers of their Tongues. Æſop returning to his Task, oppres'd with his Load of Care and Labour, funk into an eſlie Sleep, and in a Dream conjectured he ſaw Fortune ſtanding by him, gratifying him with Volubility of Language, and the Elegancy of wrapping up his No-tions under the contexture of Apologues. Immediately ſtarting up, O wonderful (fayes he) in what a charming Trance have I been engag'd! for bebold I ſpeak ſciently, and by the favour of the Gods I can regifter each Creature by its name; this propitious Succeſſe is the reward of my benign Compliance with Strangers. And overjoy'd with this Extaſſe, returns to his deſigned Labour, where having committed ſome Error, Zenas (Overfeer of the Field) rewarded him

with

A Brief Prospect of

with a Blow; on which Æsop cryed out, You are alwayses
punishing him that offends you not; my Mafter sure, upon due
Information, will revenge these Injurious Stripes. Zenas
poſſeſt with Animofitie, and hearing him ſpeak whom he
ſteemed before ſo flow and unaſtive, by way of preven-
tion, left he ſhould be diſcharg'd of an unjuſt Steward-
ſhip, resolved to accufe him to his Mafter, whom not
long after when he had accoſted, he deſired the Gods to
proteſt: whereon his Mafter inquired, What was it that diſ-
compoſ'd him? Zenas replyed, The Intervention of a Pro-
digious Accident in the Field had effeſed it. His Maſter in-
quired, What Prodigie in Nature had provok'd that Admi-
ration? He replyed, Æsop that was eſteemed Dumb, now
had found Viterance and Elocution His Maſter anſwered,
This will be ruinous to thee, in whose Eſtimate he was reputed
a Monster. Zenas rejoyn'd, What he hath contumeliously
ſpoken againſt me, I ſhould have entomb'd in Silence, but
againſt You, and the Gods, he hath diſorg'd intolerable Ma-
lediſions? Which injurious Acculation of his ſo incens'd
his Maſter, that he commanded him to be expos'd to
Sale, as the Recompenſe of his Ingrateful Impiety.

When Æsop was thus put under the Dominion of Ze-
nas, he inform'd him how he was to diſpofe of him. Do
your pleasure (ſayes Æsop.) Not long after a Merchant
designing to buy ſome Cattle, encounter'd Zenas; who
inform'd him, that though he had no Beasts, he had a Man-
slave who was ready to be offered up to Sale. When the
Merchant heard of a Servant, he deſired to behold him,
and upon the interview broke into an ineſtant laughter,
ſaying, Had I not been convinc'd by his Voice, I ſhould have
eſteem'd him a blown Bladder: why did you divert me from my
intended deſign, to Aſſault my Eyes with ſuch a Prodigie?
Having thus ſaid, he was about to depart, when he was
ſtopp'd by Æsop, who deſired his Stay. The Merchant
looking

the Life of Æſop.

looking back, ſaid, Be gone thou filthy Cur. Æſop reque-
ſted him, that he would diſcover the Caufe that engag'd his
Coming tother. He replyed, To buy ſomething of Value or Eſti-
mate, and not any ſuch unprofitable worthleſs thing as Himſelf.
Æſop urg'd, he would buy him, ſince he was able to recom-
penſe the Price by his Service. The Merchant required
him to inform him, wherein ſuch a loathſome Beaſt could Bal-
lance it? Have you at home any teſty Children (ſaid Æſop)
I ſhall ſupply the place of a Bugbear to terrifſe them into Repoſe
and Silence. On which the Merchant ſmiling, asked Zenas
what he would demand for that uncouth veſſel? Three Half-
pence, ſaid he. The Merchant diſcharg'd the price, inti-
mating that with Nothing he had bought Nothing. After
their Journey, as they made a near approach to the Habi-
tation of the Merchant, two of his Children when they
view'd Æſop, by Crying teſtified their Fear of Him.
Now Sir, ſaid he, you ſee the Effect of my Promife. At
which the Merchant ſmiling, they enter'd his House,
where he commanded Æſop to accoſt his Fellow-Servants
with a Salute. Who when they beheld this collected maſs
of Deformity, cry'd out, What Misfortune hath engag'd
our Maſter to bring this Witch or Prodigie into his Fa-
mily!

Not long after the Merchant deſign'd a Journey into
Afia, and commanded all things to be prepared that had
an appearance on this Affair: And when every Servant had
his proportion of Burden affign'd, Æſop deſir'd, becauſe
it was his firſt effort or eſſay, he might ſuſtain the lighteſt;
which being granted, he took up a Basket of Bread; at
which the other Slaves were fill'd at once both with laugh-
ter and amazement, confidering the Burden he went to
ſupport was in its weight proportionate to the ſtrength of
two. When Dinner approach'd, Æſop (that had with
much agony and reſuſtancy ſuſtain'd his Carriage, was
comman-

A Brief Prospect of

commanded to let down his Load, and by an equal distribution to dispenſe a Dole of Bread to the other Slaves; ſo that the moiety of his Basket being emptied, he (after Dinner was expir'd) with much facility undertook the refidue of the Journey: And when Supper was near, Æſop was enjoyn'd to disengage himſelf of his burden, and with the moiety of the remaining Loaves, to appeaſe the appetite of the travelling Slaves; ſo that next morning, his Load being wholly exhauſted, he advanced with an empty Basket in the Van of his Fellow-ſervants; and by this dextrous artifice oblig'd thofe with applaſe to admire his Ingenuity, who before with cheapneſs and contempt did deſpife his Folly.

The Merchant being now arriv'd at Ephesus, and having there to good advantage vended divers of his Slaves, he was perſwaded (to improve his Market) to fail to Samos, whither he transported the refidue of his Servants, whose now-remaining Inventory was very narrow, being onely three; namely, Cantor a Native of Cappadocia, and Grammaticus born in Lidia, two perſons of a large dimension; and Æſop, whose Character was penſil'd out before: Where when he was arriv'd, that he might the better vend the two former, he new attir'd them; but Æſop, becauſe no Art or Improvement would adorn ſo deformed Lineaments, was Inveſted with ſack-cloth, which made him to be expos'd as well to general deriſion as to ſale. Amongſt thofe that accoſted the Merchant, was Xanthus, an eminent Philosopher of Samos, accompany'd with a retinue of his Scholars; and having view'd theſe three perſons deſigned for ſale, he beheld Æſop plac'd in the midſt; whereby he conjectur'd, that the worſt was fixed there that the two other might appear the Fairer. The firſt that the Philosopher addreſſ'd himſelf to was Cantor; of whom he demanded what he could perform? All things, ſays he. Xanthus deman-

the Life of Æſop.

demanded of the Merchant what price or value he fet upon that Servant? He replyed, A thousand Half-pence. Xanthus diſguſting a price ſo vaſt, went from this, and applied himself to the other, and ask'd him likewife what he could doe? He replyed, All things. The Philosopher demanded again of the Merchant at what rate he held Grammaticus? Three thousand Half pence, ſaid he. But Xanthus not well reſenting a rate of that bulk and importance, did declare both to the Merchant and the Scholars that accompanyed him, that he would buy no Servants that were rated at ſo Extraordinary a value: whereupon the Scholars ſuggeſted to Xanthus to buy Æſop, ſince that uncouth perſon might perform his work, and they would abſolve the price. This not fit (ſaid Xanthus) that I ſhould buy him and you make good the payment: Moreover, my Wife would very ill reſent that ſo miſhapen and diſcompos'd a perſon ſhould ever be ſubſervient or minijterial to her affairs. The Scholars reply'd, We are not always oblig'd to comply with the deſires of a Woman; therefore let us examine what Ingenuity is reſident in this deformed Lump. Wherefore addreſſing themſelves to Æſop, Xanthus bid him be comſomted. Was I ever ſad? reply'd Æſop. Of what place are you a Native? ſaid the Philosopher. I am a Negro, ſaid Æſop. I do not ask you this, urg'd he; but where you were born? Æſop anſwered, Of my Mothers belly. I demand not this of you, ſaid Xanthus, but what place you were born in? My Mother never inſormed me, anſwered Æſop, whether it was above or below. What canſt thou perform? ſaid the Philosopher. Nothing, reply'd Æſop; the two former whom already you have applyed your ſelf to can do all things, wherefore nothing remains for me to doe. Said Xanthus, Are you willing I ſhould buy you? You ought (anſwered Æſop) to reflect upon your own bargain, muſt you needs have my advice? If you are willing, pay down the price, and wind up your buſineſs. If I buy thee (ſaid Xanthus)

C 2

A Brief Prospect of

Xanthus, thou wilt attempt to make an escape. If I do (said Æsop) I will not come to you, as you now to me, for counsel. But thou art Deformed, urged Xanthus. A Philosopher (reply'd, he) should not only view the Body, but likewise reflect upon the Mind. The Scholars obliged by his Ingenious Replyes, requested Xanthus to Buy him: Whereupon Xanthus addressed himself to the Merchant, and demanded what value he fixt upon him? The Merchant answered, Thy defigne is sure to embaſe the value of my Commodities; thou haſt declined the Faireſt to take the moſt Misheapen. But Xanthus defirious of Æsop, demanded again feriouſly his price of the Merchant. Which being discovered, the Scholars disburs'd it, and Xanthus took him into possession. Whereupon the Publicans came and inquired who had Sold? But they were all aſham'd to reply, the Bargain was ſo cheap and defpicable. On which Æsop cryed out, That is the Seller, and this the Buyer; If they will not aſſert their own Contradiction, I am Free. At which the Publicans ſmil'd, and the others departed.

As Æsop accompanyed Xanthus home, a neceſſity of Nature cauſed Xanthus to raſe up his Gown, and urine; which Æsop perceiving, caught him by the Gown, and deſired him to Sell him, otherways he ſhould Escape. Why ſo? replyed Xanthus. Because (ſays he) I ſhall never be able to Serve ſuch an indulgent Maſter who will not contribute ſome time to Eafe nature, but vents his Urine as he goes: If ſuch an accident ſhould happen to me, your Servant, when I am engaged in buſineſs, my neceſſity would oblige me to vent my Ordure as I fly. Does this ſo much discompose you? ſaid Xanthus; To decline three Evils I vent my Urine as I paſſ; for bad I ſtood ſill, the Sun had ſcorched my Head, the parched Earth had burnt my Feet, and the odour of my Urine had offended my Noſtrils. Æsop replyed, Advance Sir, I am ſatisfied.

When

the Life of Æsop.

When they were approached near Xanthus his house, the Philosopher commanded Æsop to stay in the Porch, left ſo deformed an object he should discompose his Wife, who had a nice and curious Eye; Xanthus entered and thus accoſted his Wife; Miftrefs, You ſhall have no cause for the future whereon to eſtablish any discontent, for there is now a Servant in the Porch, in whose person there doth concur ſo many amiable features as ever Eye ſhed a beam upon. The Maids charm'd into a belief of the truth of it, enter'd into contention which of them he should firſt oblige him. The Wife of Xanthus commanded one of them to ſummon him to appear. As ſoon as Æsop heard her call, he prepared himſelf to enter: But the Maid, amaz'd at ſo prodigious a Deformity, cry'd out, Art thou He? Yes ſure, ſaid Æsop. Enter not into the house, reply'd he, unleſs thou intendeſt a frighted Family he should all diſlodge. Æsop came in and appear'd before his Miftrefs; whom when he beheld, he applied her ſelf to Xanthus, ſaying, What Prodigie has here accompanied you? Disband him inſtantly; urging farther, that in this action of his he had ſo disoblig'd her, that he deſired him that he would return that down with which before he had inrich'd him, and he would abandon that unhappy Manſion. On this Xanthus rebuk'd Æsop, who had diſcovered ſo much Ingenuity before, and was ſo ſilent now. Throw her into Hell, ſaid Æsop. Away with you Villain, replyed he, my Love and my Life is ſo incorporated into hers, as if one Heart did only manage two Bodies. At which Æsop ſtamping, cry'd out, that Xanthus was ſubjeſted to the dominion of his Wife: and turning to his Miftrefs, ſaid he, Would you have had Xanthus offered up to your ſervice a Servant young, vigorous and comely, which might have beheld you naked when you entered into the Bath, and engaged in a nearer dalliance with you, to the obloquy and disgrace of ſeverer Philosophy? O Euripides!

D

A Brief Prospect of

10

Euripides! how well haſt thou aſſerted? Great is the Effort
of the Sea when its waves ſwell into Sedition, and Obey no
Law; and the flame or impression of Devouring fire: Poverty
is a ruinous condition, and there are many things intollerable,
but nothing to ballance an Impetuous woman. You being the
Wife of a Philosopher, ſhould not be attended by such perſons
as ſhould contract a disrepute upon Philosophy it ſelf. She
being not able to contradict or oppoſe what he had aſſerted,
ask'd Xanthus where he had purcbaſed this Beauty? The hand-
ſomneſs of his Ingenuity doth recompenſe the deformity of his
perſon; my diſlike of him is extinguilſhed. Your Miſtrefſs (faſd
Xanthus to Æſop) is now at peace with you. Æſop irroni-
cally repplied, 'Is a difficult matter ſure to appeaſe a woman.
For the future (urg'd Xanthus) be ſilent; I bought you to
Obey, not to Contradict.

The Day following Xanthus going to the Garden to
buy Herbs, commanded Æſop to accompany him; which
when the Gardener had gather'd, he entruſted them to
Æſop: and when Xanthus had defray'd their price, the
Gardener demanded of Xanthus, what was the natural
Reaſon that the Herbs which he planted did not improve with
that quick and acſive Growth, as those which were of her
voluntary production? Xanthus not able to extricate this
Queſtion, thus repplied, that it thus hapned from that order
and ſeries of Providence that threaded together inferiour
Causes and their Effects. At which Æſop (being preſent)
ſmil'd. Do you deride me? ſaid Xanthus. I laugh at you,
anſwer'd he, and not you onely, but him that taught you. Let
me unwinde this Queſtion. On which Xanthus addreſſing
himſelf to the Gardener, ſaid, It is not fit for me who
have diſputed in learned Auditories, to unravel Queſtions in
a Garden, my Servant here preſent will diſolve the Difficulty
of your Queſtion propounded. Is there any knowledge treaſur'd
up in this ſordid vessel? urg'd the Gardener. At which
Æſop

the Life of Æſop.

11

Æſop incens'd, demanded of the Gardener this Queſtion;
When a Widow is engag'd in ſecond Nuptials, ſhe is Mother
to the Issue of her first Mariage, but Step-mother to the Pro-
geny of her ſecond Husband: Thoſe Children to whom by the
proper Obligations of Nature her Aſfections are entituled, ſhe
aſfects and values much more, then thoſe to whom ſhe is a Mo-
ther only by accidental relation: So is it here, the Earth is a Step-
mother to thoſe Plants which are incorporated into her wombe
by Art, but a Mother to thoſe which are of her own free
production. The Gardener much ſatisfied with this Reply,
enjoyn'd him, when his occasions guided him to his Gar-
den, without any retribution, freely to collect thoſe Herbs
he wanted, as the recompenſe of his dextrous Solution of
the Queſtion.

After ſome days were expir'd, Xanthus being gone to
Bathe, where he mingled with ſome Friends, commanded
Æſop to repair to his Houſe, and inſantly boil ſome Len-
tills; he went (as he was enjoyn'd) and only boil'd one:
when Xanthus had done Bathing, he engaged his Friends
to accompany him to Dinner, where he inform'd them
that they ſhould find his provifion was wrapp'd up in a
ſlender Bill of Fare, namely Lentills; but he was confident
they would proportion their entertainment by his aſſection,
not his viands. They all entring his Houſe, Xanthus com-
manded Æſop to refreſh them with ſome Beverage, now
coming from the Bath. Æſop inſantly taking up Water
from the Stream of the Bath, preſented it to Xanthus;
who with diſguſt and paſſion reſented the ill reliſh of it,
and demanded of him whence he had collected it? From the
Bath, ſaid he. Xanthus (because he would not diſcom-
poſe his Friends) at preſent conceal'd his Reſentment,
and call'd for a Baſon; which Æſop having brought, ſtood
over againſt him. Xanthus ask'd him, Do you not waſh?
He replyed, It's fit for you to Command, me to Obey: But
the

D2

A Brief Prospect of

12

the putting of water into the Basen was no Ingredient in his Injunction. Upon which Xanthus demanded of his Friends, whether or not he had bought a Servant? They replyed, in their vogue and estimate he had rather purchased a Master. When as now they were preparing for Dinner, Xanthus demanded of Æsop whether the Lentils were boil'd? On which he lodges one Lentill in a Cockle-shell, and prefents it to his Master: Who making an effay to try if it were sufficiently boil'd, and judging it enough, enjoyn'd Æsop to serve up the residue: who immediately put all the decocted water into Saucers, and offer'd it up to Xanthus; who question'd again, where the Lentils were? You have had it already, replyed Æsop. Did you boil but one? ask'd Xanthus. No more Sir, replyed he, since your command that I conducted my Obedience by, did extend only to the Singular, not Plural number. At which Xanthus incens'd, cry'd out, The irregular Follies of this person would disorder one into a Phrensie! That I may not defraud my Friends by any pretended imposture or delusion of their designed Entertainment, instantly go and buy four Hogs-feet, and boil them. Which Injunction of his being cheerfully perform'd by Æsop, as they were boying, Xanthus desirous to attaque some occasion which might engage him to chauffer Æsop, when he was embark'd in some other employment, ftole one of the Feet out of the Pot, and conceal'd it. Not long after Æsop came and discover'd but three Feet in the Pot, and (suspecting some clandestine artifice) applyed himself to an adjacent Hogstie, and there lopped off one of the Legs of a fatted Hog; and having find'd off the hair, with it made up the dimension number in the Pot. Xanthus conjecturing that Æsop miffing the purloin'd Foot, might by Flight attempt to evade his deft'in'd punishment, again added it to the former. Æsop discover'd Five, when he was to serve them up, Xanthus enquir'd what auspicious accident had improv'd them

to

the Life of Æsop.

13

to that number? Æsop replyed, How many Feet have two Hogs? Xanthus answere'd, Eight. Here then are Five present, said Æsop, and the fatted Hog by the absence of one bath but Three. Whereupon Xanthus (being chaf'd into passion) cryed out to his Friends, Did I not inform you, this Fellow will engage me in a Lunacie? But tracing out no juft caufe to correct him, the tempeft of his anger was mollified into a calm.

The day subsequent to this, one of the Scholars with a
liberal Treatment careſd Xanthus and his Fellow Stu-
dents: Whileſt they were engag'd at this Banquet, Xan-
thus tranſmitted a choyce Diſh to Æſop, and enjoyn'd him
to preſent it to Her that Affected Him beſt. Whileſt Æſop
was going to perform his meſſage, he confider'd that now
an opportunity was offer'd to recompenſe that Regret and
Contempt with which his Miftrifs entertain'd him at his
first Arrival. And approaching the Houſe, he fate down
in the Porch, and then call'd his Miftrifs, diſcovering to
her the Diſh he was intruſted with, and thus addreſd
himſelf to her; Miftris (faid he) my Maſter hath devoted
this preſent to her who loves him beſt; not to you. Then calling
his Maſters Bitch Lycæna, caſt it to Her, and bid Her eat
that which Xanthus had preſented to Her. Then returning
to his Maſter, Xanthus ask'd him, whether he had offered up
the preſent to her who lov'd him beſt. All of it, faid he; and
ſhe Swallow'd it in my preſence. Xanthus enquir'd what She
ſaid? Nothing to me, reply'd he; but to you, She refunds
the tribute of her Thanks. Xanthus his Wife entertain'd
this cheap Neglect with that Reſentment, that ſhe vow'd
to abandon his Houſe. In the mean ſpace, whileſt the
Scholar and his Philosophical Gueſts were warm with
wine, one demanded, which ſhould be the time of the greatest
Disorder amongst Mortals? Æſop (ſtanding behind) re-
ply'd, When the Dead arise, and attempt to trace out their

E


ancient

A Brief Prospect of

ancient poſſessions. The Scholars smiling at his ingenuous
Solution; another demanded, why Sheep die so calmly,
and Swine with that offensive noyſe and clamour ? The Sheep
(anſwer'd he) are usually milk'd and ſborne, and ſo are ſilent;
and when they view the Knife, expeſt by Inſtinct nothing but
what was customary : But Swine, who have not been babi-
tuated to theſe exercises, when they ſuffer the Impression of the
Knife, die with an barſh and ingrateful outcry. The Scho-
lars charmed with theſe Anſwers, were melted into Mirth
and Laughter. After Supper was expir'd, Xanthus re-
turn'd to his Houſe, and (according to former uſage)
addreſs'd himſelf with much complacence to his Wife :
But ſhe accoſted his application with paſſion and con-
tempt, urging that he ſhould return her, her Dower, and
not court her with any of his Approaches, ſince he had
conſe crated his Dainties to his Bitch. Xanthus aſtoniſh'd
with a damp and amazement of ſpirit, ask'd if ſhe had not
received his intended preſent? But ſhe atteſted the Powers
above it was not ſent to her, but his Bitch. Xanthus (calling
Æſop) demanded to whom he had offer'd the above-mentioned
Mefs? He replyed, To your Beloved. Whereupon cal-
ling the Bitch, This is ſhe (faid he) that moſt constantly
entitles her Affections to you; for though you load her with
ſtripes, and diſcard her your houſe, yet ſill ſhe returns both
to fawn upon you, and accompany you. Your Inſtructions
ought to have directed your preſent to your Wifc, not your Be-
loved. You are now convinc'd, Miftris, faid Xanthus,
that it was not my Crime, but his, that your Preſent miſcarri'd:
Sustain with patience this Miſfortune, and I ſhall trace out
ſome opportunity to make Æſop's Puniſhment as ſignal as his
Neglect. But this not charm'd his Wifc, who (enraged
at this affront) departed to her Father: which cauſ'd Æſop
to triumph, ſaying, Now Sir, you diſcover more evident
ſymptoms of Affection in your Bitch towards you, than in my
Æſop
Miftris.

the Life of Æſop.

Æſop ſeeing his Maſter engag'd in a gloomy Melancholy,
contracted from the departure of his Miſtris; and ſecondly
her R eſuſal (though much importun'd) to return , ad-
dreſs'd himſelf to Xanthus, and told him he would weave
ſome Artiſice by which next day he would retrieve her ;
and therefore deſir'd he would diſpell that ſullen Cloud
that dwelt about him : Then taking Money he went into
the Market , where having loaded himſelf with Hens and
Geeſe, as though they were to furniſh out ſome Nuptial
Feaſt, with this Feather'd ſtock he paſſed by that Houſe
which had receiv'd his Miſtris, pretending an Ignorance
that it was the Maſſion of her Father; and accoſting one
of the Servants, he demanded of him, whether there was any
thing there to ſell that might improve the magnificence of a
Wedding Banquet ? The Servant enquired whoſe Mariage
it was deſigned for ? Æſop reply'd, Xanthus the Philoso-
pher to morrow celebrates his ſecond Nuptials. The Servant
immediately gave Intelligence of this whole affair to Xan-
thus his Wifc. As ſoon as ſhe had receiv'd this diſaſtrous
report, born on the wings of Anger and Jealousie, ſhe
flew to Xanthus his Houſe, and there with a ſhriſt accla-
mation did affure him, that no ſecond ſſpouſals of his
ſhould be built up, or eſtabliſh'd, but upon her Urn. Thus
Æſop who was the occaſion of her angry Departure, was
the cauſe of her haſty and eager Return.

Not long after Xanthus by a new Invitation ſummon'd
his Scholars to a Dinner, and enjoyn'd Æſop to furniſh his
Table with the beſt and choycerſt Viands. VVhileſt he
was going about to perform his Maſters Injunction, he was
likewise deſigning by what Artiſice he might intimate his
Maſters folly: Therefore when he had diſburs'd his money
in Hogs-Tongues, he ſerv'd them up, improved with a
poynant Sauce, to Dinner. The Scholars much commen-
ded the Diſh, which had furniſh'd out an occaſion for

E 2

Diſcourſe ;

A Brief Prospect of

Discourse; but the Ingredients which compos'd the second
and third Course, were still Tongues. At which the
Guefts being aftonifh'd, their Amazement engag'd Xan-
thus to enquire of Æsop, if there was nothing to re-enforce
this Entertainment, but Tongues? Æsop replyed, Nothing
else. Thou Lump of Deformitie, urg'd Xanthus, my Com-
mands did engage you to prepare the most obliging Dainties.
Sir, (said Æsop) your Reproof before Philofophers does
exact my Retribution of Thanks. What does out-paralel the
Tongue? This is the great Chanel by which the most refined
Learning, and polifh'd Philofophy is conducted down to us :
By this noble engine or organ, Addreffes, Commerce, Contracts,
Careffes, Eulogies and Mariages, are completely eſtablish'd;
on this moves Life it self, therefore Nothing to be thrown
into balance with the Tongue. The Scholars (departing)
afferted, that the Philofophy of Æsop had outvied that of
Xanthus.

Not long after, the Scholars upbraiding Xanthus with
his Diflervice and Impoſture, he replyed, It was not his
Deſigne, but the Artifice of a Perverſe and Refraſtory Ser-
vant: But I now (lays he) have wu'd my firſt Injunction,
and as I then enjoyn'd Æſop to buy the beſt for Dinner, ſo I
now command him to collect the worſt of Meats for Supper.
But Æſop (conſtant to his firſt purpofe) furniſh'd out
the Treatment with no other Viands but Tongues again.
Xanthus (obſerving the Difcontent that was writ in viſible
characters on the Faces of his Gueſts, becauſe they beheld
both the ſecond and third Course to be made up of nothing
eſſe but Tongues) being incens'd at Æſop, demanded of
him how he bad now obeyed his commands, which did direſt him
to furniſh his Table with the worſt of Meats? Æſop replyed,
he bad exaſtly purſued his Directions; for what was worſe then
the Tongue? Does not the Ruine of Empires and Cities, and
the Deſtruction of private Intererſs enitle it ſelf often to its
Mifcariages?

the Life of Æſop.

Mifcariages ? Is it not the Forge of Calumnies and Perjuries ?
In brief, is not the whole contexture of Life disordered frequently by its exorbitancies ? When the Scholars had heard Æſop's Reply, they affirm'd, that the Crookedneſs of his Body, was but the Transcript of his diſtorted and irregular Manners; and gave Xanthus a caution, that theſe Extra-vagancies of Æſop did not engage him in a Phtrenſie. To which Æſop anſwer'd, that they discover'd the Symptoms of Malice, in being Incendiaries between the Maſter and his Servant.

Xanthus (defirous by juſt Revenge to expiate theſe
Affronts) ſought to trace out ſome cauſe which might
ſupply him with an opportunity to puniſh Æſop, and
immediately commanded him (ſince he had accus'd them
of too bufſe a curiſity) to ſeek out a man that regarded
Nothing. The next day Æſop traversing the ſtreets, diſ-
cover'd a man ſitting in a negligent and regardleſs poſture ;
without any consideration or reflection on the ſtate of
Things. Him Æſop accoſted, and defi'r'd him he would
accompany his Maſter at Dinner. The Clown (without
demanding the name of the perſon who made the invita-
tion) followed Æſop, and entring the Houſe of Xanthus,
approach'd his Table in his fordid Habit: Which engag'd
him to demand of Æſop the condition of his new Gueſt?
He replyed, it was a perſon Regardleſs. Xanthus intima-
ted to his Wife, ſhe ſhould perform any thing which he
required, that he might arreſt an occaſion to ſtablish his
Revenge on Æſop: whereupon he enjoyn'd his Wife to
waſh the Strangers ſeet; for he beleev'd the baſhful nicety
of the Stranger would have reſuſed it. On which ſhe
taking a Baſon of water, and preparing to waſh, the
Clown (regardleſs of her condition) ſtretch'd out his
feet, that ſhe might perform that ſervile office; and after
her Task was accompliſh'd, applied himself to Dinner,

F

Xanthus

A Brief Prospect of

Xanthus enjoynd a Goblet of wine should be preſented
to the Stranger, which he (regardleſs of any priority in
Drinking) ſoon quaff'd off. When his Mefs was offer'd
up to him, Xanthus complained it was not well ſeafon'd,
and chaſtis'd the Cook for that Neglect. The Clown
(without any Reſentment of the Puniſhment of the
Cook) ſaid, the Diſh was very well accommodated
to the reliſh of his Palate. Xanthus (troubled that
nothing could diſcompose the Ruſtick) commanded the
Cheefe-cakes to be ſerved up; which the Clown, with-
out any reflection on the other Gueſts, demoliſh'd and de-
vour'd. Xanthus reviled the Neglect of the Baker, that
had not mingled Hony and Pepper in the composition of
his Cheefe-cakes. The Baker replyed, the Guilt of that
Crime was to be lodg'd on his Misſris, not on him. Xanthus
incens'd, ſaid, that if the Neglect could be properly entitled
to his Wife, ſhe ſhould expiate her offence, by being burned;
and immediately aſſay'd to make his Wife an Oblation to
a prepared Fire, beleeving the Clown would have attem-
pted her R eſcue from ſo calamitous a Fate. But he obſer-
ving no cauſe that might produce ſo prodigious a paſſion,
dеſired Xanthus to reſpite his Wifes Tragedie, until he
had brought his Wife likewife, who might be offer'd up
a Sacrifice in the ſame Flames with Her. Xanthus obſer-
ving the negligence and regardleſs ſimplicity of the man,
acknowledg'd that Æſop had punctually trac'd out his
Injuctions, and in that atchiev'd a ſignal conqueſt, the
ſubſquent Eſeeds of which ſhould be his ſudden Free-
dome.

The next day Xanthus enjoynd Æſop to go to the Bath,
and inform him what company had prepoffeſſed it: whileſt
he was going ſpeedily to perform his commands, he acco-
ſted the City-Prætor; who knowing him to be Xanthus his
Servant, demanded whether his journey tended?

Æſop

the Life of Æſop.

anſwered, he knew not; beleeving the Prætor had not
obſerv'd him. But the Prætor (incens'd at his peremptory
Reply) commanded that a Prifon ſhould be the reward
of his contempt. VVhileſt he was hurrying away, Æſop
cryed out, Ob Prætor! you see now the Integrity of my
Answer, that I was going I knew not whether, ſince I am now
destin'd to Feſters. The Prætor charm'd with his ingenuous
Reply, diſmiffed him. Afterwards Æſop addreſſing him-
ſelf to the Bath, ſaw a great Stone to obſtruſt and inter-
cept the paſſage; at which many ſtumbled, both entring
in and coming out: only one perſon that was preparing to
enter the Bath, laid it aſide. Æſop returning, inform'd Xan-
tbus that he diſcovered only one perſon in the Bath. Xan-
tbus arriving, and beholding this One improved to a Mul-
titude, demanded upon what grounds his falſe Information
was built? Æſop replyed, A great Stone clogg'd the entrance
into the Bath, whereat many ſtumbled, only one removed the
obſtacle; ſo that there was only one man appear'd, the refidue
being ſuch cheap and deſpicable objeſts, that they ſlood for
cyphers. Not long after Xanthus disburdening Nature
by Seige, demanded of Æſop, why when men had evacua-
ted their Excrements, they look'd back upon their Ordure?
Æſop anſwered, In times foregoing a man of great effeminacy
did ſo long engage himself in the Houſe of Easement, that
bis Heart and Ordure were vented together: From that com-
mencement of circumstances, men have curiously beheld their
Excrements, fearing left the Heart ſhould be mingled with the
evacuated Ordure. But Sir (ſaid Æſop) you need not dread
that this Misfortune ſhould accrue to you, ſince you have no
Heart at all.

Not long after a determinate day was deſign'd for pub-
lique Feſtivity, by Xanthus and other Philofophers; and
when they were ſuppled into an irregular Mirth, with
exceſs of wine, ſome Queſtions were winnow'd, which

F 2

chaf'd

A Brief Prospect of

20

chaf'd Xanthus into the disorder of a passion. Which
Æsop observing, said, After, Bacchus is the parent of
three temperaments; the first of Voluptuousness, the second of
Intemperance, the third of Calumny or Reproach; of which you
being engag'd in Drink, should take a cautious view. Xanthus
being now deeply ingulph'd in wine, one of the Scholars
demanded of him, whether it were not feasible to Drink off the
Sea? Very easie, replyed Xanthus, I will engage to perform it
my self. On which the other enter'd a Wager with him,
which was fortified by the reciprocal depofition of both
their Rings, and so departed. The day following,
when the fumes of wine were evaporated, Xanthus miffing
his Ring, deſired Æsop to give him an account of its lots.
I know not, said Æsop, but this I am confident of, you must
diflodge from this House, since yesterday being infatuated
with the vapours of wine, you engag'd your whole patrimony
in a solemn covenant to Drink off the Ocean; and to secure
the Wager, you depos'd your Ring. Xanthus replyed,
What could I engage leſs? But can you discover any artifice
by which I may either accomplish this Engagement, or else eva-
cuate the Obligation of it. To perform it (said Æsop) is
impossible; but how to untie it, I shall now demonstrate: When
you meet again, affert the performance of your Engagement
with as much confidence as you did when you first wag'd it.
Command a Table to be plac'd on the Shore, and persons prepar'd to
lave the Ocean into Cups; and when the multitude assembles,
demand before them what was the purport of the Wager? The
Reply will be, that you ſhould Drink up the Sea. Then ap-
plying your ſelf to them, thus declare: You Citizens of
Samos, you are not ignorant that many Rivers disembogue
themselves into the Sea; my Covenant was to Drink up the
Ocean, and not those Streams which difcorge themselves into
it: If you can ſo obſtruct their course, that they may not diſcharge
themselves into it, I am ready to quaffe it off. Xanthus
receiv'd

the Life of Æsop.

21

receiv'd the Inſtructions of Æsop with complacence and
reſignation, and affirm'd, This was the only Expedient to
unravel his Engagement. The People then asſembling to
behold the Performance of the Covenant, Xanthus acted
and said as Æsop had inſtructed him; for which he was
both admired and applauded: But the Scholar proftra-
ting himself at the Feet of Xanthus, acknowledged him-
felf ſubdued, imploring him to diſsolve the Wager; which
Xanthus (softned by the united Desires of the Samians)
did.

Upon the return of Xanthus to his Habitation, Æsop
intimated to him how much he had merited his Freedome: but
Xanthus appear'd warp'd with paſſion, that he ſhould no
more confide in his Promife; and immediately he com-
manded him to stand at the Dore, and obſerve if he could
view two Crowes, and then inform him, for it was an auſpicious
and ſuccesſul Omen; but if he beheld but one, it was as un-
bappy and diſastrous. Æsop return'd, and inform'd him, he
ſaw two perch'd on a Tree: But when Xanthus went out to
discover the Truth of his Information, he could view but
one, the other being diſlodg'd; on which he accoſted
Æsop with the ingrateful character of uncouth Villain, be-
cauſe he had aſſerted there were two; urging farther, that
his whole Deſign was to make him the cheap objeſt of contempt
and deriſion; which repeated Affronts of his ſhould be now
expiated with a meritorious Scourge. As Æsop was groaning
under the preſsure of inſliet'd ſtripes, one enter'd who was
ſummon'd by an invitation of Xanthus to Supper; to whom
Æsop thus applied himself, ſaying, in a ſad Accent, You
that beheld one Crowe are rewarded with a Supper, and I that
discover'd two, as a Result of that portentous Omen, am re-
compens'd with an undeferved Scourge. Which ingenuous
Addreſſe of his ſo ſoftned Xanthus, that he enjoyn'd his
punilſhment ſhould be ſuperſeded.

G

Xanthus

A Brief Prospect of

22

Xanthus desirous to oblige some Friends by an Entertainment, employ'd Æsop to buy in those Provisions which might improve the Grandeur of the Feast: which being by him exactly perform'd, and Dinner being prepared and ferv'd in, Æsop discover'd his Mistriffs engaged in Repose and Slumber on a Couch, whom he awaken'd, and requested to secure the Meat from the rapine of the Dogs; to which (being incens'd) he replyed, he had eyes behind that would shed their cautious Glances on the Provision. Æsop having fully marshall'd the Feast, endevoured to attaque an opportunity to retort; and instantly after viewing his Mistriffs to be again wrapp'd up in a slumber, made a soft address to the Couch, and heaving up her Garment, disfrob'd her uncomely Parts. Not long after Xanthus enter'd with a Retinue of Guests, and beholding his Wife situated in that undecent Pofture, was difcompos'd at once both with ſhame and regret.

Not many dayes after, Xanthus (designing to careſſe many Philofophers and Orators) enjoyn'd Æſop to ſtand Centinel at the Gate, and give Admiſſion to none but the graver and ſeverer Sages, but to exclude all illiterate perſons. Not long after ſeveral perſons ſuſeſſively approach'd to the Gate, requeſting Admittance: all whom, Æſop did feverally obviate with this Queſtion, What flirs the Dog? who all believing the contemptible character of Dog was fix'd upon them, departed with Reſentment and Paſſion. At laſt one addreſſing himſelf to the Gate, was accoſted with this Queſtion, What flirs the Dog? To which he replyed, His Ears and Tail. Æſop judging his Anſwer to be acute and appoſite, gave him Entrance, and accompanied him to his Maſter, ſaying, There was only one Philofopher had deſired Admittance. Xanthus reſented it with Regret, that his Invitation ſhould be thus frustrated and undervalued by the cheap neglect of his Friends. The

Day

the Life of Æſop.

Day following, when they affembled at the Schools, the deſigned Gueſts reproach'd Xanthus with that difſteem and contempt he had thrown upon them, in permitting that uncouth person Æſop, when they approach'd the Gate, to accoſt them with the despicable Attribute of Dogs? On which Xanthus demanded, if they were ſerious? They replyed, Unlesſ they were charm'd into a Sleep, that which they now declar'd was eſtablished upon a ſerious Truth. Æſop being ſummon'd to appear, was demanded by Xanthus, what had tempted him thus to traduce and reproach his friends? To which he replyed, Sir, Did you not enjoyn that no unlearned or vulgar Heads, but only Philofophers should have Admiſſion to your Entertainment? And what are these, (aſid Xanthus) do they not merit that Character? No wayes, anſWERED ÆſOP; For when they applied themselves to your Gate, and I deſmanded of them, What flirs the Dog? Not one attempted to untie the Queſtion with a Solution but departed: Therefore I admitted none but this Person, who diffou'd my Queſtion with a proportionate Anſwer. Upon this Reply of Æſop's, all preſent concenter'd in one Vote, that Æſop had exactly been ſubſervient to the Injunctions of Xanthus.

Not many Dayes after, Xanthus (accompanied with Æſop) went to viſit the Monuments, and with much Delight read the ſeveral Inſcriptions endors'd on the Tombs. Æſop viewing theſe Letters, ſc. a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, regiſter'd in Sculpture on one of them, ſhew'd them to Xanthus, and inqui'r'd of him what was their Intent or Purport? But he after a ſerious Inquifition, did acknowledge he was not able to unveil their latent ſenſe. Maſter, (urg'd Æſop) if by the Conduct of theſe Charaſters I ſhall trace out a concealed Treſure, what Reward ſhall ballance so rich a Discovery? Be confident (replied Xanthus) thy Free-dome, and the Moiety of the Purchase ſhall be thy Guerdon. Then Æſop ripping up the Earth a Diftance of

G 2

four

A Brief Prospect of

24

four Feet from the Sepulchral Stone, discover'd a Treasure, which he offer'd up to Xanthus, and then demanded that Recompense which was before Secur'd to him by a signal promise. No sure (said Xanthus) not until I can unravel the cloudy sense of the Letters; the knowledge of which will by its value out-poise the discover'd Treasure. Æsop (to disperſe all scruple) inſtructed him, that a prudent perſon had engrav'd those Letters, whose Senſe did import thus much; a going paces a foure, digging a thou ſhalt find a Treasure of Gold. Xanthus reply'd, Thy Sagacity will more improve my Interest than thy Freedome can thine, and therefore it ſhall be reſpited. Then (rejoyn'd Æsop) I will discover that the propriety of the Gold is entitled to the King of Bizantium; for it is treaſur'd here up for Him. How discover you this? said Xanthus. The Inſcription intimates thus much, replyed he: a reſtore p to the King a Dionyſus, which a thou haſt found a Treasure of Gold. When Xanthus understood the King was concern'd in the discover'd purchase, he requeſted Æsop to divide with him the moiety of the Treasure, as the Reward of his Silence. Æſop reply'd, This I receive not as the Effect of your Bounty, but rather of his who conceal'd the Gold; for this is the genuine and orthodox Senſe of the Letters, a taking p go your way a diſide, which you have found a the Treasure. Xanthus reply'd, Come depart; the Moiety of the Gold, and your Freedome too, ſhall be your united Recompense. As they were upon their Retreat, Xanthus (dreading a Discovery from Æſop) enjoyn'd he ſhould be dragg'd to Prifon. Whileſt they were hurrying him away to his deſigned Thraldome, Æſop cryed out, Do the solemn Promiſes of Philofophers, and the ſpecious Intimations of Liberty, determine thus in Prifons and Fetters? On which importunate Clamour of his Xanthus order'd his Releaſe; ſaying, he had urg'd the Truth, though he was confident when he had atchiev'd his Freedome,

dome,

the Life of Æſop.

25

dome, he would amass those Deſigns together which might prejudice his Concernment. Æſop reply'd, Maugre all your mischievous and malicious Artifices, I will obtain my Enfranchisement.

On a Day, which the Citizens of Samos had devo-
ted to Feltivity, and other Improvements of a general
Mirth, an Eagle in his Flight ſnatch'd up the Publique
Ring, and dropp'd it into the Lap of a Slave. The
Samians amaz'd at this oftentful Accident, confulted with
Xanthus, he being both a learned Philofopher and an eminent
Citizen, being inquifitive to understand what would be the
effect of this remarkable Prodigy? But Xanthus (fearching
into the Time when it happened) was engaged in a dull
and unaſtive Melancholy, becauſe he could not untwist
the Mysterie of it. Æſop beholding Xanthus ſo difcom-
poſed, addreſſed himſelf to him, and enquir'd what was
the cause of ſo gloomy a Pensivenesse? To Morrow (when you
appear in publique) declare to the Samians, that you are
not dextrous in untying the knotty Senſe of Mysteries, but
that you have a Servant that can unwind the Intrigues of
them; and when this ſhall be untwisted, the Honour ſhall
redound to you: But if the Solution ſhall not be adæquate to
this Portent, the Infamy and Obloquie ſhall be only thrown
on me, as either the Author or Abettor of ſuch a diſorted
Interpretation. To this Advice of Æſop, Xanthus affen-
ted, and the next Day inform'd the Samians what Æſop
had both ſuggeſted and preſcrib'd. On which Æſop was
produc'd: but when the Samians view'd the diſobliging
Features of his Face, and Lineaments of his Perſon,
they with Derifion and Contempt entertain'd him, and
ſmiling, demanded, Whether a Perſon of ſo unconcern'd
an Aſpect, could untie ſo mysterious a Portent, by a juſt
Solution? Æſop waving his Hand, enjoyn'd Silence,
and replyed, You Citizens of Samos, you ſhould not only

H

view

A Brief Prospect of

view the Frontispiece of the House, but the Tenant likewise
that is lodg'd within; for frequently, an even and compos'd
Soul dwells in an uneven and disorder'd Body; for you know
Men set not their value upon the exterieur Figure of the Cask,
but upon the Wine concealed within. Hearing this candid
and modeft Discovery, they desired to receive his farther
Application to the City. Then he confidently addreſſ'd
Himſelf to the Publique, and made this Harangue or Pre-
face to what he ſhould unravel, ſaying; You Samians,
since Fortune, that ſtill engages us in reciprocal Conteſſs, now
propounds the glory of a Viceroy, either to the Maſter or Ser-
vant: If the Servant ſhall not unveil those Mysteries that
lye wrapp'd up in this ſignal Accident, let ſtripes be the
Recompense of his confident Impoſure; but if the Maſter
be outvied by his Discovery, let his Freedome be the Re-
ward of ſo ſolemn a Performance. Then the Suffrage of
the People was, that Xanthus ſhould give Æſop his Free-
dome, and gratifie them in complyance. With this
requeſt (Xanthus replying not) the City Prætor rejoyn'd;
Xanthus, If you will not in this be ſubſervient to the re-
queſts of the Samians, I ſhall this instant declare Æſop
free, and then he will be corrival to thy ſelf. Hereupon
Xanthus (warp'd with ſo great an Authority) pronoun-
ced Æſop free. On which the City Cryer proclaim'd,
That Xanthus the Philofopher had given Æſop his En-
franchisement. Æſop inſtantly retorted on Xanthus, ſaying,
That now (deſpight of all his malicious Engins) he had at-
cheived his Freedome. Æſop being now Enfranchiſed,
thus accoſted the People; You Citizens of Samos, The
Eagle (you know) is Monarch of Birds, and whereas the
Publique Ring was dropp'd into the Lap of a Servant,
it seems to inſinuate, that ſome of the adjacent Kings will
attempt to ſupplant your eſtablished Laws, and entombe your
Liberty in Slavery. The Samians hearing this, were
aſtoniſh'd

the Life of Æſop.

aſtoniſh'd with Melancholy. Not long after Letters
arriv'd from Cræſus of Lydia, requiring the Samians to en-
rich his Exchequer with an annual Tribute, or else prepare
to ſuffer the calamities of a deſtructive War. On which
they embark'd in a publique Consultation, how they
might decline that Shipwrack of their Lawes and Li-
berties, which was menac'd by Cræſus; and endevour'd
to ſtrengthen it with the advice of Æſop, who thus dire-
ded them. Our Fortune (faid he) hath represented to us
a double expedient; one of Liberty, which in the beginning
is rough and difficult, but in the Iſſue ſmooth and eafie;
another of Thraldome, whose beginning is eafie, but the
conclusion fatal and ruinous. When the Samians heard this,
they all affirmiſd, That as at preſent they were free, ſo they
and their Liberty would find one Tomb together, and with
this generous Reply diſmiſ'd the Embaſſadors; which ſo
ſoon as Cræſus was advertiſed of, he determin'd to engage
in a War with the Samians. On which his Embaſſadors
inſtructed him, He could not ſubdue the Samians as long
as they were ſupported by the Counsel of Æſop; rather (they
advis'd him) firſt to ſend for Æſop, with a promife that
the exacting of Tribute ſhould be ſuſpended, and then per-
adventure he might reduce them. Cræſus complyed with
their Inſtructions, and ſent to Samos for Æſop, baiting
the Embaſſie with the former promife. The Samians
charm'd with this ſoft Addrefs, decreed to ſurrender him;
who when he understood it, unboſom'd himſelf in this
Declaration, ſaying, You Citizens of Samos, I am ready
to proſtrate my ſelf at the feet of Cræſus; but firſt I will
rehearſe one Apology to you. In elder Times when Beasts
had ſpeech, the Wolves commenc'd a war againſt the Sheep,
but the Sheep were ſecur'd by the generous protection of the
Dogs; on which the Wolves employ'd an Embaſſe to the
Sheep, the purport of which was, that if they deſir'd

H 2

the

A Brief Prospect of

the War should be wound up in an amicable Peace, they should
resign their Dogs; the timorous and unwary Sheep affented to
this Demand, and gave up their Protectors: The Wolves
immediately destroyed the Dogs, and then made the Sheep a
cheap and eafe Sacrifice. The Samians unveiling the fenfe
of this Apologue, determin'd positively not to offer up
Æfop: But he would not permit them to purfue this Reſo-
lution, but accompanyed the Embaſladors to Cræſus.

They arriving in Lydia, offer'd up Æſop to the view of
the King; whom when Cræſus beheld, he refented it with
indignation, that ſo despicable a perſon, ſhould by his
counſel reſcue Samos from his intended Conqueſt. Æſop
(obſerving his Reſentment) anſwer'd; Mighty Sir, Since
neither Force nor Necessity, but only the conduct and propenſity
of my owne Will and Genius, bath engag'd my voluntary
Surrender, I requeſt this Apologue may be offer'd up to your
Majeſties Ear. 'A certain man having gather'd up many
'Locuſts, kill'd them; and having alſo ſurpris'd a Graſs-
hopper, whom he deſign'd to deſtroy; ſhe thus beſpoke
'him; Sir, Do not kill me, for I am no ways deſtructiue or
'injurious to the Interest of Man, ſince in me you diſcover
'nothing but the accents of thofe Ayrs with which I charm into
'ſoft and eafe ſlumber the wearied Traveller. He mollified
'with this Addrefs, diſmifs'd her. Thus I (Oh King!)
proſtrating my ſelf before your feet, deſire my Life may be the
monument of your Mercy, ſince it cannot be prejudicial to any
man; and in this rumpell'd Body, you ſhall find an even Soul.
Cræſus (warp'd at once both with Amazement and Pity)
replied; Æſop, Not only thy Life, but a Donation of a For-
tune alſo, ſhall be the teſtimony of my Benificence: Demand
therefore what you pleafe, and it ſhall be crown'd with my Con-
ceſſion. May it then comply with thy pleaſure (Oh King!) to
wrap up your Animoſities againſt the Samians in an amicable
Reconciliation. The King replying, I am reconcil'd, he
proſtrated

the Life of Æſop.

proſtrated himſelf on the Earth, and with the Humility
of his Body, offer'd up his moſt humble Thanks.

Æſop having received Letters from Cræſus full of the
ſoft Intimations of Peace, accompanyed with a Releaſe
of the menaced Tribute; he not long after arriv'd at
Samos, where the Citizens (having their Heads adorn'd
with Garlands) made their Addrefsſes with Dancing to
him. He opened the Letters, which ſpecified that the
King had made a free Concession both of Liberty and
Tribute to them. On which Æſop (as a teſtimony of
Reward for ſuch a ſignal performance) was once more
honour'd with a publick Indenization or Enfranchiſement.
Not long after he departed from Samos, and traversing
the World, engag'd in Disputes with ſeveral Philoso-
phers, till at laſt he arriv'd at Babylon; where having demon-
ſtrated ſolemn Evidences of his Learning, he had much
entitled himſelf to a high repute in the opinion of King
Lycerus; and in thofe Times (Kingdomes being knit to-
gether in an amicable Peace) their delight was to transmit
Philofophical Queſtions mutually to each other; which
whoſoever could unravel, receiv'd a Releaſe of Tribute
from him that ſent them.

Æſop unveiling thofe Problems which were offer'd up
to Lycerus, diſcover'd their latent Senſe, and ſo improv'd
the Reputation of the King. And Æſop (in the Name of
Lycerus) transmitted Queſtions of the ſame complexion to
the adjacent Kings, which being unreſolved, obtain'd an
Increaſe of Tribute from thofe who could not untie them.
Now Æſop (being Childeſs) had adopted a Noble-man
call'd Eunus as Heir of his Patrimony, and ſought to endear
him to the Favor of the King: But not long after ( having
deprehended him mingled in unlawful Embraces with his
Concubine) he exauthoriz'd his firſt Adoption, and diſ-
carded him. He incens'd at this act, forgi'd ſuppoſititious
Letters

A Brief Prospect of

Letters from Æsop to those who moved the former Philosophical Questions to Lycerus; which Letters intimated his Alacrity to perform Services rather to them than the King; and those Eunus offer'd up to Lycerus, feal'd with the subborn signature of Æsop's Ring.

The King (reassigning his Belief up to the Impofture of Eunus) incenſed, enjoynd Hermippus, without any winnowing of Circumſtances, to deprive Æsop of Life. But he (being knit to Æsop in a private confederacy of friendſhip) declined the rigor of the Kings commands, and conceal'd Æsop in a Sepulchre, and there ſupported him with nouriſhment. Eunus also by the Kings permiſsion was inveſted in Æsop's Patrimony.

Not long after, Neftenabo King of Egypt (informed that Æsop was dead) ſent a Letter to Lycerus, requiring Artificers who could erect a Tower which ſhould neither touch Earth or Heaven; and one that could reſolve all that was demanded: Which if he perform'd, then he ſhould offer up Tribute; but if he did not accompliſh it, then he ſhould exact it of him. Lycerus having view'd this Demand, was engag'd in Melancholy, ſince none could diſcover to him what the Queſtion that related to the Tower could import. On which the King cryed out, Æsop the Pillar of my Kingdome is by death cruſh'd into asbels! Hermippus beholding the King with ſo much Reſentment to deplore the loſs of Æsop, applied himſelf to Lycerus, and inform'd him Æsop had survived bis rigorous commands; adding, that even for bis Concernment he had not deſtroy'd him; because he was confident bis Death would by himſelf be entertain'd with Regret and Remorſe.

The King rejoycing that Æsop was not offer'd up an oblation to his ſeverer Injuncti ons, he was produc'd before him all beſpatter'd with the dirt of the Sepulchre: whom when he beheld, with compassionate reflections, he commanded

to

the Life of Æsop.

to be affoil'd from his contracted pollution. After Æsop having ſupplanted those Grounds on which his former Accufation was eſtablish'd, the King enjoy'd that Eunus (to expiate his ingrateful Forgeries) ſhould fall a Sacriſce to Juitce. But the pardon of his Life was the effect of Æsop's Intercession.

Not long after a Letter arriv'd from Egypt, which Lycerus gave up to Æsop's perſal; who knowing how to untwift the propounded Queſtions, deſir'd that this Reſply might be diſpatch'd away; That after Winter was expi'red, one ſhould be employ'd, who ſhould not only ereſt the Tower above-mentioned; but also ſhould cleave in ſunder all Demands with a juſt Solution. The King thereupon diſmiſ'd the Egyptian Embaſſadors, reſtoring both to Æsop and Eunus their former Demeaſnes. The laſt of which being again united to Æsop's Affeſtion by a ſecond Adoption, was accoſted by him with theſe or the like Admoniſtions: My Son, Worſhip God, and honour the King: make thy ſelf conſiderable to thine Enemies, and uſeful to thy Friends, that by Intercourse and other reciprocal Offices, their Friendſhip may likewiſe be enlarged towards thee. Invoke the Powers above, that thine Enemies be Indigent, that they may not offenſe thee; and thy Friends as opulent, that by the happy ſupplies of their wealth they may ſupport thee. Be conſtant to thy Conſort, left thy wandrings cauſe her to ſtraggle likewiſe. Be not swiſt to Speak, but to Hear. Envy not those who do well, ſince the Malignity of that vice will be moſt injurious to thy ſelf. So manage thy Domeſtick affairs, that thou mayſt be look'd upon not as a Maſter, but ador'd as a Benefactor. Be not asbamed to learn better Things. Depoſite not thy Secrets in the breaſt of a Woman, for it will but improve her Insolence. Let every day's Stock be the pledge of to morrows Store; for it is better to delegate ſomewhat to thine Enemies when thou dieſt, than want for thy Friends when thou liveſt. Treat

those

A Brief Prospect of

32

those with gentle Salutations who accost thee. Repent not that thou hast been Honest. Discard Parasites and Whiskers. Still act that for which thou mayst have no cause to Repent. These Instructions of Æsop's made so vigorous an Impression on Eunus, that being distorted with Compunction and Remorse for his former detestable Ingratitude, it divided that vital Ligature which tied his Soul and Body together, and he expir'd in an early Dissolution.

Æsop not long after this employ'd some Fowlers to attaque foure young Eagles; which being surpriz'd, he (by an artificial discipline) taught to waft along young Children in Baskets, and observe them in what they should command. The Winter now expir'd, and Spring approaching, Æsop having made provision for his Journey, transported the Eagles and Children into Egypt; which oblig'd the Admiration of the People of the Country. Neffenabo being instructed that Æsop was arriv'd; I am surpriz'd, said he, for I was informed that Æsop was dead. The King commanded the day following, that all his Officers should assemble invefted in White Robes, and he himselff glittr'd with his Royal Attire, and Imperial Diadem. When he was plac'd upon his Throne, he commanded Æsop to be produc'd. To what do you affixilate me, said Neffenabo, and those who surround my Throne? Æsop reply'd, You resemble a Vernal Sun, and your Attendants a fruitful Harvest. The King showr'd many Favours upon him, as the Reward of his accepted Anſwer. The day following the King appear'd invefted with White, but enjoyned his Retinue to be attir'd with Purple. When Æsop enter'd he demanded the fame Queſtion, Æsop reply'd, You are an Emblem of the Sun; and those that encircle your Throre, a Type of his effused Beams. Neffenabo enquir'd, What was his opinion in relation to his Kingdome? and whether it was not to be prefer'd beyond that of

the Life of Æsop.

33

of Lycerus? Do not flatter your self, replyed Æsop; Your Kingdome though it may dart forth a Luftre like the Rayes of the Sun, yet thrown into a competition with his, its splendor would soon languish away into a gloomy Darkness. Neffenabo applauding his Anſwer, enquir'd, Where they were that should erect the Tower? They are ready (said he) if you have design'd the place. The King departing from the City, discovered to him a capacious Plain. Æsop attending him, produced the Eagles with the Children lodg'd in Baskets hanging about them, and then furnifhing the Children with working Inſtruments, enjoyn'd them to flye: they being elevated into the Air, demanded Stones, Mortar, and Timber, as the fit Ingredients for Building. Neffenabo beholding the Children thus transpor ted by their winged Minifters, said to Æsop, I am deficient in Ment that can flye. Æsop replyed, Lycerus is for'd with ſuch, will you being a Man engage in a Contest with a King corrival with the Gods? Neffenabo acknow ledg'd himſelf subdued, but ſtreight affaulted Æsop with another Queſtion, of which he demanded a Solution; faying, I have here Mares, who when they hear the Neighing of the Horses of Babylon, immediately Conceive : If you can diſolve this (said he) accomplish it instantly. Æsop replyed, To Morrow I will untwine your Queſtion. When he was arriv'd at his Lodging, he engag'd some Boyes to Surprize a Cat, and drag her about the City. The Egyptians (that consecrated divine Honours to this Animal) incensed at this irregular Action of his, report ed it to the King. Neffenabo summoning Æsop to appear, demanded, If he did not know that the Cat was in the Register of the Egyptian Deities. It was very injurious to King Lycerus, reply'd Æsop; for the laſt Night it deſtroy'd that Cock that by ſtrill Alarums gave him Intelligence how the Night did ebb away. Art thou not aſham'd of this Falsehood

K

bood

A Brief Prospect of

hood ? said the King. How could the Cat in so small an In-
terval of time as one Night, transport her self from Egypt to
Babylon ? Æsop replied with a smile, And how ob King
can the Mares of Egypt, that are divorc'd by so remote a
Distance, Conceive upon the Neighbing of the HorSES of Ba-
bylon ? The King admir'd his Sagacity, and extoll'd
his fucceſſeful Genius. Not long after he ſummoned
several Sages from Heliopolis to Skirmiſh with Æsop in
variety of Queſtions; and when their Diſputations were
wound up, he refrefh'd all with a Banquet. When they
were marſhall'd at their prepared Feaſt, one of the
Heliopolitans ſaid to Æsop, I am employed by one of our
Deities to encounter you with this Demand. You discover
too much your Ignorance (said Æsop) by retrenching the
Knowledge of one of your Gods, ſince the Omnificience of
the Powers above, cannot be improved by our narrow and
contracted Notions. A ſecond urg'd this, and defired
Æsop would extricate the Senſe folded up in it; There
is a waſt Temple, and a Column ſupporting twelve magni-
ficent Cities, each of which are ſuſtain'd with thirty Kaf-
ters, which two Women conſtantly circulate. To this Æſop
replied; The Temple is this World, the Cities the Moneths,
the Rafters the Dayes of the Moneth, the Day and Night
are the two Women by interchangeable Vicifitudes ſucceſſe-
fully attending each other. The Day following, Neſtenabo
ſummoned his Friends to ſassemble, and ſaid, The Tri-
bute to be exaſſed of us by Lycerus, does enſitle it ſelf
to the Ingenuity of Æſop. One of them replied, We
will affault him with Queſtions, which we know not, nor
ever heard of. To morrow (said Æſop) I ſhall unmmſtle
thoſe also with a Solution; departing therefore he prepared
a Schedule, wherein this was engroſs'd, Neſtenabo con-
fesses he is indebted a thousand Talents to Lycerus. In
the morning he produced this Inſtrument before the King:

But

the Life of Æſop.

But before it was opened, the Friends of Neſtenabo did
all aſſert both their Knowledge and Hearing of it before.
This candid acknowledgement of yours (said Æſop) does exaſt
the Retribution of my Thanks: Did you ever know or hear
that the King of Egypt was indebted to Lycerus a thousand
Talents? Neſtenabo concluded, ſaying, Lycerus is for-
tunate to have his Kingdome ſupported by so ſagacious a
person. And thereupon transmitted the Tribute thus
dexterouſly eviſted, dismiſſing Æſop with much compla-
cence and valediction.

Æsop returning to Babylon, digested into a juſt Narrative the whole contexture of thofe Affairs which had been tranſacted in Egypt, and with the acknowledg'd Tribute, offer'd it up to King Lycerus; which ſo endear'd him, that his Commands did enjoyn, that an eminent Statue ſhould be Confecrated to the Glory and Memory of Æſop.

Not long after he determin'd to fail into Greece, and
with Liceſe obtain'd from the King depart'd, ſolemnly
atteſting that he would again return to Babylon, and there
find his Sepulchre.

After he had ſurvey'd all the Provinces of Greece, and
by his prudent managery of Affairs, had atchiev'd to
himſelf an eminent Character of Reputation and publique
Fame, his deſires engag'd him to viſit Delphos, the Trea-
fury of thofe Oraculous and Mуſterious Dictates, which
were entitled to Apollo.

When he was arriv'd at Delphos above ſaid, many re-
ſign'd up their Ears to his Eloquence, but entertain'd it
with ſlender reſpect. He therefore beholding them, ſaid,
You Citizens of Delphos, you juſtly reſembl'e the Wood that
floats on the ſurface of the Sea; viewing it afar off, we
eſteem it of ſome important concernment; but when it approa-
ches, we contemn it: So I, when I was divided by a far

K2

diſtance

A Brief Prospect of

distance from your City, did admire you; but my mistake
does engage me now to fix upon you the Character of the moft
uselefs amongst men. When they heard this, their fears
fuggested to them, that when he was departed he might
caft some disefteem upon them; and therefore they by some
artificial fnares designed to deftroy him: hereupon, ta-
king a golden Cup out of Apollo's Temple, they con-
ceal'd it amongst Æsop's Baggage; he not refenting their
deftrautive Arts, departed to Phocide; the Delphians
purfued him, and there impeach'd him as guilty of the
deformed crime of Sacrilege; he difavow'd the Faſt;
but they untied his Baggage, and there tracing out the
Cup, with much Emotion of Spirit discovered it to the
City. Æsop unwinding their malicious Stratagems, de-
fired, That neither his Life or Liberty might be made an
Oblation to their Fury. But they were so far from com-
plying with his Requeſt, that they firſt condemn'd him
to a Prifon, and then (by an unjuſt Sentence) to a vio-
lent Death. Æsop not able to extricate himſelf out of
these Difficulties in which he was now entangled, de-
plored his calamitous Fate amidſt his Fetters; whileſt
he was thus condoling his Misfortune, one (in the Re-
gifter of his choiceſt Friends) named Demas, applied
himſelf to him, and implor'd him to discover the cauſe
of ſo eminent a ſorrow. Æsop reply'd, A Woman ha-
ving newly Enterr'd her Husband, moſt ned his Urne with
her daily Tears; one Plowing not far off, being warm'd
into an Affeſion towards her, abandon'd his Oxen, and
addreſſing himſelf to the Grave, engaged with her in mu-
tual Weeping. She demanded the Occafion of his Tears?
Because (reply'd he) I have lately entomb'd a Wife fig-
nally good, and I find ſome abatement of Affl iction, by
opening the Sluices of Sorrow. The fame Fate bath atten-
ded me, ſaid the Woman. Since we are wrap'd up in
the

the Life of Æsop.

the fame Calamity (said he) why ſhould not our Bodies be
joyn'd in Mariage, aswell as our Misfortunes? ſince I
affect you as a Wife, and thou loveſt me as a Husband.
Whileſt they were engaged in this amorous conference,
a Felon (with injurious violence) ravifhed away his
Oxen; repairing home, he determin'd to deplore their
Loſs with Exceſs of Tears. The Woman again ac-
coffting him, ſaid, Do you weep ſill? Now (replied he)
there is a juſt cauſe adminiftr'd that ſummons forſb theſe
ſbomres of Sorrow. So I, that have declin'd many dangers,
have now an unhappy occafion for my tears, ſince I can diſcover
no Art by which I may diſentangle my ſelf of this. After
this the Delphians approach'd, and drew him from his
Confinement towards the verge of a ſteep and craggy pre-
cipice, on which he thus Addreſs'd himſelf to them;
When Beasts did parley, the Mouse being an intimate Fami-
liar of the Frog, by an Invitation careſs'd her with a Supper
in the Store-bouse of a rich man, where there was variety of
Viands, and deſr'd that there ſhe would fate her ſelf. After
this Entertainment was concluded, the Frog conducted the
Mouse to Supper; and that he might not be tir'd or faint with
swimming, ſhe with a slender thread link'd his leg to hers :
this being performed, they endevour'd to ferry over the ſtream,
but before they were half waſted over, the Mouse was ingulph'd
in the Current; who dying, declared, that his Ruine was
juſtly entitled to the Frog; but only ſome more powerful
than themselves, would vindicate his calamitous Tragedy.
The Eagle beholding the Mouse dead, and floating on the
water, ſnatching at him, ſurprizes the Frog likewife, who
was united with a ſtring to his leg, and ſo both became a Dole
to his Rapine. Thus I that am ready to fall an untimely
Vicſtme to your Injuſtice, ſhall not want an Expiation;
for all Greece, and Babylon, will concenter in a juſt Vindi-
cation of this my undeferved Tragedy.

L

But

A Brief Prospect of

But all this had no Influence, and made no Impression
upon the barbarous and unrelenting Delphians; and though
Æsop shelter'd himself in Apollo's Temple, they dragg'd
him thence, without any reverence to that Sanctuary, and
conducted him to a ragged Precipice; whither approaching,
he thus befpoke them; You Citizens of Delphos, The Hare
being pursued by the Eagle, retreated into the Neft of a Hornet:
The Hornet implores the Eagle to compassionate the Hare :
the Eagle with his wing repulſes the Hornet, and destroys the
Hare. The Hornet tracing out the Eagles Neft, invaded it,
and demolish'd her Eggs. The Eagle (to decline the like Mis-
fortune the second time) ereſt her Neſt in an higher Airie.
The Hornet pursues her with the ſame deftructive Onſets.
The Eagle (ignorant by what Artifice he might evade theſe
injurious Aſſaults) soars up to Jupiter (whofe Bird ſhe is
ſtyl'd) and depoſites her Eggs the third time, between the
knees of the Deity, invoking his preſervation and protection
of them. The Hornet composing a Ball of Dirt, dropp'd it
into the Lap of Jupiter; who not remembring the protected
Eggs, ſhook off them and the Dirt together, destroying thofe
which were intruſted to his patronage and tuition. But when
he was inſormed from the Hornet that this was the Expiation
of a former Injury, deſirous that the Eagles progeny by theſe
repeated Injuries might not languish into decay, endeavour'd
that their mutual Feud might be entomb'd in a pacification.
But the Hornet being refractory, Jupiter reſpited the Hatching
of the Eagles, till that ſeason the Hornets ſally out. And
you Citizens of Delphos, contemn not this Deity from whom
I have implor'd a Refuge, though his Temple be narrow in its
Dimensions.

The Delphians inexpugnable to theſe Inſtructions, hur-
ried him away to undergoe the fatal Execution of the
Sentence. Which when Æſop discover'd, and that no
soft complyance could charm them, he made this rough

Addreſs

the Life of Æſop.

Addrefs unto them; You cruel and obdurate Men; 'A
'certain Husband-man growing aged, that had never
'beheld the City, enjoyn'd his Servants to transport him
'thither, that before his Deceafe he might take a prospect
'of it: whileſt he was engag'd in this Expedition, he
'ſuffer'd under the anger of an impetuous Storm, which
'was improv'd by a gloomy darkneſs, ſo that the Aſſes
'(which conducted the Wagon wherein he was plac'd)
'erring in their way, guided him to a Precipice; where
'being upon the verge of an approaching Ruine, he cryed
'out, Ob Jove! What Injury of mine bath incens'd thee to
'throw this Misfortune upon me? especially ſince my Death is
'entitled not to generous Horses, or active Mules, but to dull
'and inconfiderable Aſſes. And that's my inſtant calamity
'that I am deſign'd to fall not by perſons of worth or eſtimate,
but by the cheapest and ignobleſt Dregs of Men.

He now upon the margin of the Precipice, wrapp'd
up his laſt Application in this Apologue: 'A certain
'man warp'd with an unnatural Affection towards his
'Daughter, employed his Wife into the Countrey, and
'in that Intervall, by an inceſtuous violence affaults her
'Virgin-chafity: She cryed out, Father, I could have
'choſe this uncouth crime had been acted by any, rather than by
'your ſelf, though my perpetual Infamy had been the Reſult
'of ſuch illegal Imbraces. This I also urge againſt you, you
unjuſt Delphians: I had rather my Fate had thrown me upon
Scylla or Charybdis, or the Syrtes of Africa, than to have
offer'd me up to those bands that are now ready to deprive me of
Life, by ſo extrajudicial a violence. I atteſt the Gods, I die
a Martyr to my Innocence, and I doubt not but those celestial
Powers will by a juſt Revenge retaliation this barbarous Aſſaſſi-
nation.

This faſd, the Delphians threw him from the Precipice,
and he perſh'd.

L2

Not

LA VIE
D'ESOPE
PHRYGIEN.

Tirée du Grec de Planudes, sur-nommé le Grand.

J

E fay qu'il s'est trouvé plusieurs grands Hommes, de
qui la plume excellente s'est employée à nous met-
tre par écrit l'eſtat de chofes du monde, & leurs
naturelles revolutions afin d'en pouvoir laiſſer
quelque memoire à la Poſterité. Mais comme il
n'eſt pas hors d'apparence, que par une ſecrette inſpiration des
Dieux immortels, Eſope n'ait parfaitement ſceu la Morale; il eſt
vray ſemblable auſſi, qu'en bon ſens & en vivacité d'eſprit, il a de
beaucoup ſurpaſſé la pluspart de ces gens-là, & les a laiſſé bien
loin après luy. Car il nous fait voir par ſpreuve, que fans ſe mettre
en peine de chercher à perfuader autruy, ny par les definitions, ny
par les raifonnemens, ny meſme par les exemples tirez de l'Hi-
ſtoire des ſiecles paſſez, il ſait ſi bien gagner les cœurs de ceux qui
l'écoutent, en les inſtruifant comme il fait, & les inſtruire ſi par-
faitement par de ſimples Fables, que des Creatures raifonnables
auroient grande honte, d'entreprendre, & de faire des ações pour
leſquelles, nv les Oyſeaux, ni les autres Animaux n'ont aucun in-
ſtinct, & qu'ils ne voudroient pas meſme avoir faites: Comme au
contraire, ceux qui auroient tant foit peu de raifon, rougiroient
fans doute de ne s'adonner pas aux choſes honneſtes, auſquelles il
feint plusieurs Beſtes brutes s'eftre de leur temps fort ſagement
employées ; & ainſi les unes avoir evité d'extremes dangers qui
les menaçoient, & les autres en avoir receu beaucoup de profit au
beſoin.

Done cét excellent Homme, qui durant ſa vie ſe propofa dans
l'eſprit l'image d'une Republique de Philosophes ; & qui ne mit
pas tant la Philosophie dans les paroles, que dans les ações, ſut
de condition ſervile, & natif d'Ammorien, Ville de Phrygie, que
l'on furnommoit la Grande. Ce qui me fait croire tres-veritable
ce qu'allegue le divin Platon en ſon Dialogue entitulé Gorgias, ou

B

il

La Vie d'ESOPE.

il dit, que la Nature & la Loy font grandement contraires & dif-
ferentes. Car la Nature ayant fait naître Etope d'un Esprit libre,
la Loy des Hommes livra fon Corps à la fervitude. Elle ne pût
toutesfois ny corrompre la liberté de fon Esprit, ny le mettre hors
de fon afliette, quoy qu'elle tranporta fon Corps en plusieurs
lieux, & en diverses affaires.

Etope ne fut pas feulement ferf de condition, mais le plus dif-
forme de tous les Hommes de fon temps. Car il avoit la tefte
pointué, le nez plat, le col court, les levres groffes, & le teint noir;
d'où luy fut donné fon Nom, car Etope signifie le mefme qu'Ethi-
opien. Avec cela il eftoit ventru, boſtu, tortu par les pieds, & pof-
fible plus laid que le Therſite d'Homere. Mais ce qu'il y avoit de
pire en luy, c'eſtoit fa parole lente, fa voix caſſe, & la peine qu'il
avoit à ſe faire entendre. Toutes leſquelles choſes ſemblent avoir
eſté caufe de ſa Servitude. Car c'eſt eſté merveille, ſi eſtant ainſi
laid & diſforme, il eſt pù s'échaper d'une condition ſervile. Mais,
quelque impairfait qu'il ſuſt de Corps, cela n'empéchoit pas qu'il
n'eſt naturellement un Esprit habile, & qui reuſſiſoit heureuſe-
ment en toute forte d'inventions.

Le Maître d'Efope le croyant inhabile aux affaires domeſtiques,
s'adviſa de l'envoyer travailler aux Champs, où il ne fut pas plu-
toſt arrivé, qu'il mit tout de bon-la main à l'œuvre. Cependant,
comme il eut pris fantaſſie à ſon Maître de s'en aller à ſa Métairie,
pour y voir le travail de ſon nouveau ſerviteur, il arriva qu'un
certain Laboureur luy fit prefent de belles & groſſes figues. Elle
luy firent tres-agreables pour leur beauté: ſi bien qu'il s'adviſa de
les donner à l'un de ſes Valets, nommé Agatopus, pour les luy
garder juſques à ſon retour des Bains. Sur ces entrefaites, Efope
eſtant allé au logis pour quelques affaires, Agatopus ſceut prendre
fon temps, & donna ce conſeil à l'un de ſes compagnons: Saou-
lons-nous, luy dit-il, de ces figues; Que ſi noſtre Maître les demande,
nous luy ferons accroire qu'Eſope les aura mangées, & témoignerons
nous deux contre luy. Car ce qu'il eſt entré dans la maſon, nous ſer-
vira d'un beau pretexte, pour inventer pluſieurs fourberies à ſon dom-
mage; joint qu'un homme ſeul ne pourra rien contre deux, & qu'il
n'ofera dire mot à faute de preuves. Ces choſes ainſi concluës, ils
ſe mirent à manger les figues: Et a chaque morceau qu'ils en
faifoient; mal-beur ſur toy, diſoient-ils, miſerable Eſope ! Quelque
temps après, leur Maître eſtant de retour des Bains, la première
choſe qu'il demanda, ce fut qu'on luy apportat ſes figues. Mais
après qu'on luy eut répondu qu'Eſope les avoit mangées, il ſe
mit fort en colere, & commanda qu'on l'appellaſt. Comme il fut
venu; Quoy, luy dit le Maître, méchant que tu és, as-tu fait ſi
peu

La Vie d'ESOPE.

peu de compte de moy, que d'ofer entrer en mon ſellier, & manger
les figues que j'avois commandé qu'on me gardaſt? Eſope bien
eſtonné de ces langages, les écouoit tout confus, & ne ſeavoit
qu'y répondre, pour n'avoir la liberté de la langue. Mais enfin,
comme il apperceut que des paroles on en vouлоit venir aux coups,
ſe jettant aux pieds de ſon Maître il le pria de ſe donner un peu de
patience. Cela dit, il courut prendre de l'eau tiede, qu'il beut de-
vant tous: puis s'étant mis les doigts dans la bouche, pour ſe faire
vomir, il ne rendit feulement que l'eau, pource qu'il n'avoit rien
mangé de tout ce jour-là. Alors il pria ſon Maître, que ſes Ac-
cufateurs en ſiſſent autant, afin de connoifte par ce moyen celuy
d'entr'eux qui auroit mangé les figues. Cette propofition d'Efope
pleut fort à ſon Maître, que bien eſtonné du bon ſens, & de l'e-
ſprit de ſon nouveau ſerviteur, voulut que les autres beuſſent
comme luy de l'eau tiede. Ce qu'en effet les galands avoieat bien
refolu de faire, & non pas de mettre tout de bon leurs doigts dans
la bouche, mais de les tourner ſeulement çà & là, tout a l'entour
des machoires: Ce que toutesfois il ne fut pas beſoin qu'ils fiſ-
fent. Car à peine eurent-ils beu, que l'eau tiede leur provocant le
vomiffement, leur fit rendre gorge, & par conſeque les figues.
Ainſi la calomnie de ſi méchans Valets paroiffant à découvert aux
yeux de leur Maître, il commanda qu'ils ſuſſent dépouillez tous
nuds, pour eſtre ſoüettez; Et ce fut alors que l'experience leur fit
connoifte la verité de ce bon mot; Que tel veut faire du mal à
autruy, qui s'en fait à ſoy-mefme, ſans y penſer.

Le jour ſuivant, après que le Maître d'Efope fut de retour à la
Ville, & qu'il l'eut laſſé aux Champs pour faire la tâche qu'il luy
avoit ordonnée, il arriva que les Sacriſicateurs de Diane, ou quel-
ques autres hommes, s'eſtans fortuitement égarez de leur chemin,
firent rencontre d'Efope, & le prierent inſtamment par Jupiter
l'Hofpitalier, de leur monſtrer par où il falłoit aller à la Ville.
Alors Efope les ayant premierement fait aſſeoir à l'ombre d'un
arbre, leur donna dequoy manger ſobrement, puis il leur ſervit de
guide, & les remit dans le chemin qu'ils luy demandoient. Eux
donc ſe ſentans extremement obliſe à la courtoſiſe d'un ſi bon
hofte, leverent les mains au Ciel, & recompenſerent leur bien-
faiteur par des prières, qu'ils firent en ſa faveur. Ces choſes ainſi
paſſées, Efope s'en retourna, & ſut faſi d'un profond ſommeil,
tant pour ſon travail continuel, que pour la grande chaleur qu'il
faifoit. Durant qu'il dormoit, il luy ſembla que la Fortune ſe
prefentoit devant luy, & qu'elle meſme luy déhoit la langue, luy
donnant non ſeulement la grace & la facilité du diſcours, mais
auffi la ſcience des Fables. Après cette apparition, auffi-toſt-qu'il
fut

La Vie d'ESOPE.

4

fut éveillé: Voy, dit-il, que j'ay dormy doucement! & que j'ay fait
un fonge agreable! Mais ce qui m'eftonne davantage, c'eft que je n'ay
plus de peine à parler, & que je nomme aifement toutes chofes par
leur nom, comme, un Bœuf, un Afne, un Raffeau. Par les Dieux im-
mortels, je ne ſçay d' où m'eſt venu un ſi grand bien: C'eſt ſans doute,
du bon accueil que j'ay fait aux Eſtrangers. Car il eſt à croire que
pour reconnoiſſance de cela, quelque Dieu m'a eſte favorable, & qu'ainſi
d'un bon office, on n'en doit eſperer que du bien. De cette façon
Eſope tout réjoüy d'une ſi belle avanture, ſe remit a ſon travail
ordinaire.

Zenas (c'eſtoit le nom de celuy qui avoit la charge de la Mé-
tairie) eſtant allé voir ſi les Manœuvres s'acquittoient bien de leur
travail, en apperceut un entre les autres qui ne s'y portoit pas ſi
ardemment qu'il euß voulu: ce qui fut caufe qu'il ſe mit à le frap-
per pour une legere faute. Eſope ayant pris garde à celà; Pour-
quoy, luy dit-il, frappes-tu ſans caufe ce bon homme, qui ne t'a ſait
aucun tort, & d' où vient encore qu'il ne ſe paſſe aucun jour que tu n'en
ſaffes de meſme à tout ce que nous sommes icy de ſerviteurs? Aſſeu-
rement je ſuis refolu de m'en plaindre à noſtre Maſtre. Ces paroles
d'Eſope eſtonerent fort le Métayer Zenas, ſi bien qu'après y avoir
un peu penſé; Certes, dit-il à par ſoy, je ne dois point mettre en
doute que mes affaires n'aillent tres-mal, s'il arrive qu'Eſope ſaſſe
ſa plainte tout le premier. Je ſuis donc d'avis de le prevenir, & de
l'accuſer envers mon Maſtre, avant que luy-meſme m'accuſe, &
qu'ainſi je ne fois mis hors de charge. Cette réſolution prife, il
s'en alla droit à la Ville trouver ſon Maſtre. Comme il l'euß
abordé, il ſe donna l'alarme à ſoy-meſme en le falüant. Ce que
ſon Maſtre ayant reconnu; D'où vient, luy dit-il, que tu ſés ſi
fort émeu, en t'approchant de moy! A ces mots, Zenas s'eftant
un peu remis; Ce que je viens icy, répondit-il, eſt pour vous ad-
vertir, Seigneur, qu'il eſt advenu une merveilleſe choſe en vostre
maison des Champs. Et quoy, repartit le Maſtre, quelque Arbre
a-t'il porté du fruit avant le temps; ou bien y a-t'il quelque Befte
qui ait conccu contre nature? Ce n'eſt pas cela, luy repliqua Ze-
nas; tout ce que j'ay à vous dire, c'eſt qu'Eſope, qui jufques icy
femme avoir eſté muët, a maintenant la parole libre. Ainſi t'en
puiffe-t'il prendre, reprit le Maſtre, puis que tu ſés ſi peu ſenſé, que
de tenir pour monſtrueux cet évenement. J'en ſuis bien content,
répondit Zenas, & veux taire tres-volontiers les injures qu'il m'a
dites. Mais il n'eſt pas poſſible de ſupporter les outrages qu'il
profere méchamment contre vous, & meſme contre les Dieux.
Ces paroles fâcherent fort le Maſtre de Zenas, qui pour luy té-
moigner ſon ſentiment; Va, luy dit-il, je te remets Eſope, pour
en

La Vie d'ESOPE.

5

en faire à ta volonté, & le vendre, ou le donner à qui bon te
femblera. Apres donc que Zenas pouvant diſpoſer d'Eſope, luy
euß fait ſçavoir combien grand eſtoit l'empire qu'il avoit ſur luy:
Eſope fans s'étonner; Je n'empefche pas, luy dit-il, que tu ne ſaſ-
fes de moy ce qu'il te plaira. Voilà cependant qu'il vint à paſſer
par là un certain Merchand, qui tournant exprès par ce Village
pour achepter du beſtail, s'enquit de Zenas, s'il n'avoit point quel-
que beſte à vendre. Je n'en ay aucune, luy répondit Zenas, mais
bien un Eſclave, qui n'eſt pas loin d'icy, que je te vendray, ſi tu
le veux achepter.

Le Marchand l'ayant alors voulu voir, Zenas ſit incontinent
venir Eſope. Mais l'autre ne l'euß pas pluſtoſt advifé, que s'éclat-
tant de rire. O prodige! dit-il à Zenas, où as-tu pris ce pot? Eſ-
ce un homme que tu me montres, ou quelque trone d'Arbre?
Certes, s'il ne parloit comme il fait, je le prendrois proprement
pour une oudre enflée: vrayement il eſtoit bien beſoin que tu me
détournafſes de mon chemin pour me faire voir ce malenconſte.
Il voulut là-deſſus paſſer outre; mais Eſope le ſuivant: Arreſte un
peu, luy dit-il; A ces mots le Marchand tourna viſage; & bien
fâché contre Eſope; Va-t'en loin de moy, luy dit-il, vilain maſtin
que tu ſés. Tout beau, repartit Eſope, à tout le moins dy-moy
quelle affaire t'ameine icy. Je n'y ſuis venu, répondit le Mar-
chand, qu'en intention d'y achepter quelque choſe de bon, &
voilà pourquoy je n'ay pas beſoin de toy, qui ne vaux rien, &
qui n'es qu'une marchandife inutile & gaſtée. Si eſt-ce pourtant,
adjouta Eſope, que tu m'achepteras ſi tu me veux croire, & je
m'affeure que que tu ne feras pas fâché de m'avoir. Dieux! con-
tinua le Marchand, quel profit me pourroit-il revenir d'une per-
fonne faite comme toy, qui attire la haine de tout le monde? Je
m'en vay te le dire, repartit Eſope: n'as-tu point chez toy quel-
ques enfans qui ſoint fâcheux, & ſujets à pleurer? Si cela eſt,
prends moy pour leur Pedant, & ils auront peur de moy comme
d'un homme mafqué. Le Marchand ne pût s'empécher de rire
oyant ces paroles, & ſe tournant vers Zenas. Sus donc, luy dit-il,
combien me veux tu vendre ce Malheureux? Donne m'en trois
oboles, répondit Zenas, & l'emmene avec toy. Le Marchand en
demeura content, & les luy donnant; Je n'ay, dit-il, ny rien dé-
penſé, ny rien achepté non plus. Il ſe mit donc en chemin, &
fon Eſclave après luy; Et ne fut pas pluſtoſt arrivé en ſa maſon,
que deux enfans qui eſtoient à la mammelle voyant Eſope, en
eurent peur auſi-toſt, & ſe mirent à crier. Ce que voyant Eſope;
Et bien, dit-il à ſon nouveau Maſtre, ne voilà-t'il pas un effet de
ma promeſſe? A ces mots, le Marchand luy commanda de falтьier
C
fes

["La Vie d'ESOPE.", "fes compagnons, & d'entrer plus avant dans le logis; mais com-\nme il fe fut mis en eſtat de le faire; Vrayment, dirent-ils entr'\neux, c'eſt un grand mal-heur à noſtre Maistre, d'avoir achépté un\nValet ſi monſtrueux, & ſi diſforme que celuy-cy; il ſemble pro-\nprement qu'il ne l'ait pris, que pour ſervir de mal-encontre & de\nfortilege dans ſa maſſon.", "Quelque temps aprés que le Marchand fut de retour en fon logis,\nil commanda à ſes ſerviteurs de faire des balles de Marchandife,\n& ſe tenir preſts pour fon voyage d'Afie, où il eſtoit refolu d'aller,\n& de partir le lendemain. Ils firent donc auffi-toſt le commande-\nment de leur Maistre, & partagerent entr' eux les fardeaux qu'ils\navoient à porter. Eſope ſe mit alors à les prier de luy donner le\nmoins pefant, comme à celuy qui pour n'avoir eſté vendu que\ndepuis peu, n'eſtoit pas encore bien accoutumé à tels ſervices. ſe\ndepuis peu, n'eſtoit pas encore bien accoutumé à tels ſervices. ſe\nlaiſlants donc toucher à ces paroles, ils luy répondirent, qu'ils le\ndispenſoient de porter aucune choſe, s'il ne le vouлоit. Mais luy\ndispenſoient de porter aucune choſe, s'il ne le vouлоit. Mais luy\nn'en demeura pas d'accord, diſant qu'il n'eſtoit pas raſonnable\nqu'il fut le ſeul qui demeuraſt inutile, tandis que tous les autres\ntravailleroient: Et ainſi ſur ce que ſes compagnons luy permirent\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngré, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, facs, balots & paniers, il voulut enſin eſtre\nde choiſir entre tous les fardeaux celuy qu'il jugeroit le plus à ſon\ngre, après qu'il euß bien regardé ça & là, & aſſemblé quantité de\nchoſes, comme vaſes, fac

La Vie d'ESOPE.

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Ce qui fut caufe que tous ensemble commencerent à s'en mocquer. Affleurement difoit l'un, c'eft un hargneux, qui monstre les dents. Qu'eſt-ce qu'il peut avoir veu, demandoit l'autre, qui l'oblige ainſi à rire? Ce n'eſt pas rire, adjouitoit un troifiéme, c'eſt ſe reſfrogner. Parmy ces railleries, ils deſiroient tous ſavoir à quel propos il s'eſtoit éclatté de rire. Ce qui fit qu'un d'entr' eux, luy en ayant demandé la caufe; *Retire toy d'icy*, répondit Eſope, ô brebis de mer! Paroles qui le rendirent ſi confus, qu'il s'en alla tout à l'inſtant.

Enfuite de ces chofes, Xanthus s'enquit du Marchand, combien il vouloit vendre le Musicien: Mais comme il eut fait réponſe, qu'il luy couſteroit mille oboles, l'excez du prix l'en degouſta, & le fit venir au Grammairien. D'abord il l'interrogea de quel Pays il eſtoit? *De Lydie*, répondit-il. *Que ſçais-tu faire*, reprit Xanthus. *Toutes chofes*, repliqua l'Efclave. Ce qu'oyant Eſope, le rire luy échappa, comme auparavant. A caufe dequoy un des Difciples s'obſtinant plus fort à vouloir apprendre, pourquoy il rioit ainſi à tout propos; Va-t'en le luy demander, luy répondit un de ſes compagnons, ſi tu veux eſtre appellé *Bouc marin*. Sur ces entrefaites, Xanthus s'informa derechef du Marchand, combien il deſiroit vendre le Grammairien? A quoy avant fait réponſe, qu'il en vouloit avoir trois mille oboles, le Philofophe ſe rebutta d'un ſi haut prix, & s'en alla d'un autre coſté. Il fut neantmoins retenu par ſes Eſcoliers, qui luy demanderent ſi ces Eſclaves ne luy eſtoient point agreables? Ils me plaifent aſſez, leur répondit Xanthus, mais je ne fuis pas d'advis d'avoir des Valets qui me couſtent ſi cher. Puis qu'il ne tient qu'à cela, dit un de leur troupe, il n'y a, ce me ſemble, aucune Loy, qui vous deſſende d'achopter le plus diſforme de tous. Car avec ce qu'il ne vous ſervira pas moins bien que les autres, nous ſommes contens de payer ce qu'il couſtera. Vrayment, adjouita Xanthus, il feroit beau voir que vous fourniſiez l'argent, & que j'acheptaſſe la marchandife. Cela ne feroit pas raiſonnable, joinct que j'ay une Femme qui ayme trop la netteté, pour ſouffrir d'effre ſervie d'un homme ſi laid, & ſi mal propre. C'eſt à quoy vous ne devez pas vous arrefter, luy répondirent les Eſcoliers, puis qu'il y a une ſentence qui dit, *Qu'il ne ſant point obeir à la Femme*. Bien donc, repliqua le Philofophe, faisons marché de cet Efclave diſforme. Mais avant que paſſer outre, voyons s'il ſeait quelque chofe, afin de n'employer pas mal noſtre argent. La-déſus eſtant retourné vers Eſope; *Réjouy-toy*, luy dit-il. *Pourquoy* répondit Eſope, eſtois-je maintenant trifle? *Je te ſaluë*, adjouita Xanthus; *Et moy je te ſaluë auſſi*, dit Eſope. Le Philofophe n'eſtant pas moins eſtonné que ſes Eſcoliers, d'une ſi foudaine réponde.

La Vie d'ESOPE.

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foudaine réponde. *Qui és tu*, luy demanda-t'il. *Je suis noir*, répondit Eſope; Ce n'eſt pas ce, que je defire de ſavoir de toy, répondit Xanthus; Je veux ſeulement que tu me difes ton Pays, ou le lieu d'où tu eſs forty. *Du ventre de ma Mere*, dit Eſope. Ce n'eſt point encore cela, repartit le Philofophe, c'eſt le lieu de ta naiflance que je te demande. *Je ne me fouviens point*, repliqua Eſope, *que ma Mere n'aît jamais declaré*, ſi le lieu où elle me ſit eſtoit haut ou bas. Que ſçais tu faire? continua Xanthus. *Rien*, répondit Eſope; D'où vient cela, adjouita le Philofophe; *C'eſt*, dit Eſope, de ce que mes Compagnons ſe font vantez de ſavoir tout, & qu'ainſi ils ne m'ouſt rien laifſe de reſſe*. Ces ſubtilitez d'Eſope plurent ſi fort aux Eſcoliers de Xanthus, que tous eſtonnez de l'ouïr; Par la providence des Dieux! s'écrierent-ils, il a tres-bien répondu. Car il n'eſt point d'homme qui ſcache tout, & c'eſt, fans doute, ce qui luy a donné ſujet de rire. Après cecy, Xanthus l'ayant derechef interrogé s'il vouloit qu'il l'achepтаſſe? Ne vois-tu pas, luy dit Eſope, que c'eſt une affaire, en laquelle tu n'as nullement beſoin de mon confeil: ſay lequel des deux te ſemblera le meilleur, ou de m'acheter ou de me laiſſer: Nul ne fait rien par la force: c'eſt une chofe qui depend abſolument de ta volonté: ſi elle te porte à m'avoir, ouvre ta bourſe, & compte de l'argent, ſinon, ceſſe de te mocquer de moy. Cette réponſe ſe fit admirer plus fort qu'auparavant des Eſcoliers de Xanthus, qui dirent entr' eux; Par les Dieux! il a vaincu à cette fois noſtre Maistre. Alors Xanthus s'adreſſant à luy derechef; Vien-ça, luy dit-il, quand je t'auray achapté, ne t'enfuirá-tu point? ſi je le veux faire, répondit Eſope en riant, je ne me ſerviray nullement de ton conſeil, comme n'aguere tu n'avois pas beſoin du mien. Tu ne parle pas mal, reprit Xanthus; mais je suis ſaché que tu eſs ſi laid. *O Philofophe*, repartit Eſope, *il faut confiderer l'efprit non pas le viſage*.

Après ces devis, Xanthus ſe tournant vers le Marchand. Com bien veux-tu, dit-il, que je te paye de celuy-cy? A ce que je vois, répondit le Marchand, tu ſembles n'efſtre icy venu que pour déprifer ma marchandife. Car tu as laiſſé ces deux jeunes Garçons, qui eſtoient fort propres pour un tel homme que toy, & as fait élection de ce viſage diſforme. Cela ne t'importe, continua Xanthus, je n'en veux point d'autre pour maintenant. Prends-le donc, dit le Marchand, pour la ſomme de foixante oboles. Les Eſcoliers les luy donnerent incontinent, & ainſi Xanthus demeura maître d'Eſope. Cependant les Fermiers qui eſtoient là prefens, ayans eu avis de cette vente, eſtoient fort ſachéz, & vouloient ſavoir qui eſtoit le vendeur, & qui l'achopteur. Mais dautant qu'un chacun avoit honte de ſe declarer, pour raifon d'un ſi bas prix, Eſope

D

10

La Vie d'ESOPE.

Efope qui eftoit au milieu. C'eſt moy, s'écria-t'il, qui ay eſté ven-
du: Celuy-là eſt l'Achepteur, & cettuy-cy le Vendeur. Que s'ils ſe
taifent tous deux, pour cela meſme il faudra que je demeure affranchy.
Les Fermiers ſurent bien aſſes de ſavoir l'affaire, & donnerent à
Xanthus le droit du peage, puis ſe retirerent.

Efope ſe mit donc à ſuivre Xanthus, comme il s'en alloit en ſa
maifon. Alors ayant pris garde que ſon Maiftre pifſoit en mar-
chant; après avoir retiré ſa Robe, il la luy prit par derrière, & la
tirant à ſoy; Vends-moy, luy dit-il, tout incontinent, autrement je
m'enfuiray. Pourquoy cela? reprit Xanthus, Pource, répondit Efope,
que je ne pourray jamais ſervir un tel Maiftre. Car s'il eſt ainſi que
toy qui as un empire abſolu ſur mes volontez, & qui ne crains personne,
ne donnes point toutesfois aucun relâche à ta nature, puis que tu pifſes
en marchant; que faudra-t'il que je faſſe, ſi tu m'enuoyes à quelque
affaire? ne ſeray-je pas contraint de débarger mon ventre en volant,
s'il advient que la nature exige de moy quelque choſe de ſemblable?
Quoy, adjouſta Xanthus, cela te met-il ſi fort en peine? Tu ne
ſcais donc pas, que ſi je pifſe en marchant, je le faits exprés, pour
eviter trois grands maux: Quels maux? demanda Efope. Si je
me ſuffe tenu debout, repartit Xanthus, le Soleil m'euſt brûlé la
tefte, & la Terre les pieds, joinct que l'acrimonie de l'urine m'euſt
offenſe les narines.

Ils s'entretendoient en ſemble de tels diſcours en s'en allant au lo-
gis, où après qu'ils ſurent arrivez, Xanthus voulut qu'Eſope de-
meuraſt devant la porte: pource, diſoit-il, qu'il ſavoit que ſa Fem-
me ſe picquoit un peu de gentilleſſe, & qu'il ne falloit pas luy
prefenter un objet ſi diſforme, ſans l'avoir prevenu par quelque
bon mot. Il entra donc plus avant dans le logis, où l'avant trou-
vée: Ma Maiftreſſe, luy dit-il, vous ne me reprocherez plus de-
formais le devoirs que me rendent vos Servantes; car je vous ay
achépté un Valet qui eſt devant noſtre porte, en qui vous remar-
querez une ſi excellente beauté, que vous n'en avez jamais veu
de ſemblable. Les Servantes croyant ces paroles veritables, en
furent ſi fort touchées, qu'elles ſe débattoient dé-jà, à qui auroit
pour mary ce beau ſerviteur. Cependant la Femme de Xanthus
aiant commandé qu'on appellaſt ce nouvcau Valet, pour le faire
entrer, il y en eut une qui courut à la porte plus promptement
que les autres, eſtimant par ce bon office, de tenir dé-jà des erres
de ſon futur mariage. Mais après qu'elle eut appellé ce gentil ſer-
viteur, & qu'avec une contenance affeurée il luy eut dit: Me voilà;
c'eſt moy, la ſervante toute eſtonnée, luy demanda s'il n'eſtoit
point celuy qu'on nommoit Efope? Je le fuis en effet, luy répon-
dit-il. Puis que cela eſt, continua la ſervante, n'entre point dans le
logis,

La Vie d'ESOPE.

II

logis, ſi tu me veux croire, autrement tout le monde s'enſuira.
Comme elle parloit ainſi, il ſurvint une autre ſervante, qui le re-
gardant fixement. Il faut, s'écria-t'elle, qu'avant que mettre le
pied ceans, tu ſouffres qu'on te découpe le viſage. Mais ſur tout,
garde toy bien de m'approcheret. Eſope entra tout à même temps,
& ſe prefenta devant la Femme de Xanthus, qui le voyant ſi di-
forme; Mal-heureux, dit-elle à ſon mary, d'où m'avez-vous
amené ce Monſtre? Oſtez-le, je vous prie de devant moy. Tout
beau, ma Femme, répondit Xanthus, ne vous faſchez point, je
vous prie, & ceſſez de vous mocquer de mon nouveau ſerviteur.
Comment, reprit-elle, que je ne m'en mocque point? Comme
s'il n'eſtoit pas bon à voir, que vous me dédaignez, & que vous
voulez avoir une autre Femme que moy. Certes, il eſt bien à
croire, que n'ofant ſans honte me dire, que je forte de voſtre maifon,
vous m'avez amené cette belle tefte de chien, afin que je m'enfuye
bien loin, ne pouvant qu'à regret en eſtre ſervie: Donnez-moy
doncques mon Douaire, & je m'en iray. Ces langages n'eſtonne-
rent point autrement Xanthus, qui ſe tournant vers Efope, ſe mit
à le reprendre, de ce qu'en chemin le voyant piffer, il luy avoir dit
de ſi bons mots pour rire, & que cependant, il demeuroit muët
devant ſa Femme. A quoy l'ingenieux Efope ayant fait réponſe,
qu'il la jettaſt dans un gouffre. Tay-toy méchant, luy dit Xan-
thus, ne ſcais-tu pas, que je l'ayme comme moy-mefme. Quoy?
repartit Eſope; Tu t'arreſtes donc à l'amour d'une Femme? Pour-
quoy non, ô chetif Eſclave, j'en fuis en effet extremement paſſion-
né. A ces mots, Efope frappant du pied; O Dieux, s'écria-t'il,
le Philofophe Xanthus ſe laiſſe gouverner par ſa Femme! Se tour-
nant à meſme temps vers elle; Madame, luy dit-il, voudriez-vous
pas bien, que voſtre Mary vous euſt achépté quelque jeune ſervi-
teur, qui fut vigoureux, & de bonne mine, pour vous contempler
toute nué dans le Bain, & ſe jouër avec vous, au des-honneur de
voſtre bon Philofophe? O Euripide, que n'ay-je ta bouche d'or,
pour dire avec toy; Grande eſt l'impetuofité des vagues de l'Ocean,
grand le debord des rivieres, & marveilleuſe la violence du feu. C'eſt
encore un accident bien dur à ſupporter que la pauvreté, & il y a une
infinité d'autres choſes qu'il eſt impoſſible de ſouffrir, tant elles ſont per-
nicieufes; mais il n'y a rien ſi à craindre qu'une mauvaise Femme.
Cela eſtant, Madame, vous qui eſtes mariée à un Philofophe,
gardez-vous bien de vous faire ſervir par des Valets, qui ſoient
plus beaux & plus gentils qu'il ne faut, de peur de mettre en om-
brage voſtre Mary. A ces mots, la Femme de Xanthus ne ſqa-
chant que repondre, & n'y pouvant contredire, elle ſe tourna vers
fon Mary, pour luy demander, où il avoit pris ce beau gibier.

Toutesfois,

D 2

La Vie d'ESOPE.

14

ainfi du reſte; fi bien que je ne fuis point à blâmer, ce me ſem-
ble. Xanthus ſe tournant alors vers ſes Amis; A ce que je voy,
leur dit-il, je n'ay pas achapté un Eſclave, mais bien un Maiftre.

Ensuite de tout cecy, aprés qu'ils ſe furent affis à table, & que
Xanthus euß demandé fi la Lentille eſtoit cuite, Eſope prit la
cueillere, & tira du pot un ſeul grain, qu'il leur ſervit. Xanthus
la prit à meſme temps, & ſur la creance qu'il euß d'abord,
qu'Eſope ne luy avoit preſenté ce grain tout ſeul, que pour voir
s'il eſtoit cuit, l'ayant froiſſé du bout des doigts; Apporte, dit-il,
la Lentille, elle eſt aſſez cuite. Mais Eſope n'ayant vidué dans les
écuelles que l'eau toute pure, ſe mit à la diſtribuer à un chacun,
Dequoy Xanthus bien eſtonné; Où eſt la Lentille, luy demanda-
t'il? Tu l'as eué, luy répondit Eſope: Quoy? reprit Xanthus, n'y
en a-t'il qu'un ſeul grain de cuit? Nenny fans mentir, répondit
Eſope; car tu m'as dit au fingulier, que je fiſſe cuire une Lentille,
& non des Lentilles au pluriel. Cette raillerie dépleut grandement
à Xanthus, qui pour s'en excufer à ſes Amis, Jugez, Meſſieurs,
leur dit-il, fi cét homme n'eſt pas capable de me faire enrager.
Après ces chofes, ſe tournant vers Eſope; Vien-ça, luy dit-il, mé-
chant que tu és, va-t'en tout maintenant achepter quatre pieds de
pourceau, & nous les apporte, aprés qu'ils ſeront promptement
cuits. Eſope s'y en alla tout auſſitoft, & ſit ce qui luy eſtoit com-
mandé. Mais cependant que les pieds cuifoient, Xanthus qui ne
cherchoit qu'un pretexte pour le battre, le voyant empeſché à quel-
que chofe du ménage, luy déroba ſecrettement un des pieds, &
le cacha.

Un peu apres, Eſope eſtant revenu, comme il voulut fouiller
dans le pot, il n'y trouva que trois pieces, par où il connut, qu'on
luy avoit fait une fourberie. Il courut donc à l'eſtable, où il ſea-
voit qu'on engraiffoit un Pourceau, auquel il coupa un des pieds,
qu'il mit dans le pot avec les autres, pour le faire cuire, après
l'avoir bien lavé. Cependant, l'apprehenſion qu'euß Xanthus,
qu'Eſope ne s'enfuit, aprés qu'il auroit apperceu le larcin qu'il
avoit fait de ce pied, fut caufe qu'il le remit dans le pot. Com-
me il fut donc queſtion de ſervir fur table, Eſope ayant vidué les
pieds dans le plat, & Xanthus en voyant cinq, Qu'eſt-cecy, dit-il,
en voilà plus que je n'en ay fait achepter? Il eſt vray, répondit
Eſope, & voicy comment. Combien de pieds ont deux Pour-
ceaux, luy demanda-t'il? Ils en ont huiét, continua Xanthus: Il
y en a donc cinq dans ce plat, repartit Eſope, & le Pore qu'on
engraiffe là bas, n'en a que trois. Xanthus bien fâché de ce
qu'Eſope luy avoit joué ce tour la devant ſes amis: Hé bien, leur
dit-il, Meſſieurs, me fais-je trompé, quand je vous ay adviſé
n'aguere

La Vie d'ESOPE.

15

n'aguere que ce Mal-heureux me feroit devenir ſol. Mais Eſope
qui le voulut payer de raiſon: Seigneur, adjouſa-t'il, ne ſcavez-
vous pas bien, qu'il n'y peut avoir du mécompte en une ſomme,
qu'autant qu'on adjouſe, ou qu'on diminüe de la quantité? Ainſi
Xanthus fut contraint de s'appaſſer, comme il vid qu'il n'avoit
point de juſte ſujet de ſapper Eſope.

Le lendenmain un des Difciples de Xanthus ſit un beau ſeſtin, où
il invita ſon Maiftre, & les autres Ecoliers. Comme ils ſe furent
tous mis à table, la première chofe que ſit Xanthus, ſut de choiſir
quelques unes des viandes le plus exquiſes; & les donnant à Eſope,
qui eſtoit auprès de luy; Va-t'en, dit-il, & porte cecy à ma Bien-
aymée. Eſope s'en alla en meſme temps, diſant a part ſoy le long
du chemin: Voilà qui va bien: Je ne ſcaurois avoir une meil-
leure occafion que celle-cy, pour me vanger de ma Maſſtreſſe, &
des brocards qu'elle me donna la première fois que je me preſen-
tay devant elle: On verra bien à ce coup, s'il eſt veritable qu'elle
ayme mon Maiftre. Comme il ſut donc entré dans la maſſon, il
appella ſa Maſſtreſſe, & mettant devant elle les viandes qu'il luy
apportoit? Madame, dit-il, voilà un preſent de mon Maſſre qu'il
envoye, non pas à vous, mais à fa Bien-aymée. La-déſſus ayant
appellé à ſoy une petite chienne, qu'on nourriſſoit dans le logis:
Tien Mignonne, dit-il, voilà ce que mon Maſſre a commandé
que je t'apportaffe, & ce diſant, il luy donna toute cette viande
morceau par morceau. Cela ſait, il retourna vers ſon Maſſtre,
qui d'abord luy demanda s'il avoit tout donné à fa bien-aymee:
Elle a eu tout, répondit Eſope, & l'a mangé en ma prefence.
Qu'a-t'elle dit en mangeant, adjouſta Xanthus? Rien, dit Eſope,
mais elle t'en a remercié à part ſoy. Cependant la femme de Xan-
thus bien fachée de voir que ſon mary ne l'aymoit pas tant, qu'il
n'aymaſt encor davantage une chienne, entra dans ſa chambre,
où toute defolée, elle proteſta de n'avoir jamais ſa compagnie.

Durant ces chofes, aprés que ceux qui eſtoient du ſeſtin, ſe fu-
rent bien échauffez à boire, & qu'on euß propofé plusieurs que-
ſtions de part & d'autre, il y en eut un parmy eux, qui plus cu-
rieux que ſes compagnons: Quand ſera-ce, leur demanda-t'il, qu'il
y aura d'étranges divifions & de grands defordres parmy les hom-
mes; A quoy le ſubtil Eſope, qui eſtoit auprès de luy, répondit
ainſi; Ce que tu desires ſeavoir, arrivera, quand les Morts reſuſci-
teront; Car alors un chacun d'eux redemandera ce qu'il poſſedoit en
de monde. Cette réponſe pleuſt aux Eſcoliers de Xanthus, qui
s'eſtans mis à rire: Certainement, diſrent-ils, ce nouveau ſerviteur
eſt tout plein d'efprit. En ſuite de cette queſtion, il y en euß un
qui demanda, pourquoy la Brebis ne crioit point quand on la
menoit

E 2

menoit

La Vie d'ESOPE.

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menoit à la Boucherie, au lieu que le Pourceau faisoit un étrange
bruit? Pource, répondit Efope, qu'on a accoutumé de tirer le
laiet à la Brebis, & de luy tondre la laine, ce qui eft caufe qu'elle
fuit paifiblement, & fe laiſſe prendre par les pieds, ne ſe doutant
point qu'on luy veuille faire du mal, ny qu'elle doive rien endu-
rer plus que l'ordinaire. Il n'eſt pas ainſi d'une Truye, qui n'eſt
ny tirée, ny tondué, joint que l'on n'a pas accoutumé de la traif-
ner à de femblables chofes. Œchaphant donc qu'elle n'a rien de bon
fur ſoy que fa chair, c'eſt à bon droiét qu'elle fait du bruit com-
me en ſe plaignant. Ces raifonnemens provoquerent derechef à
rire les Eſcoliers, qui toutesfois en louèrent grandement l'Autheur.
Après le diſnè, Xanthus eſtant de retour en fon logis, ſe voulut
mettre à devifer avec ſa Femme, comme il avoit accoutumé de
faire: mais elle le dédaignant, Retire-toy Vilain, luy dit-elle, &
me rend mon douïaire, afin que je te quitte, le conſeil en eſt pris,
je ne veux plus demeurer avec toy: va-t'en pluſtoft careſſer ta
chienne, à qui n'aguere tu as envoyé de la viande. Voilà le re-
proche que receut Xanthus, qui en eſtant tout hors de ſoy: Aſſeu-
rement, dit-il, Eſope m'a fait encore quelque tour de ſon métier:
Puis retournant à ſa femme: A ce que je voy, reprit il, tu me
voudrois bien faire accroire que je fais yvre. Mais ne l'es-tu point
toy-mefme, qui me tiens de ſi fâcheux langages? N'eſt-ce pas à
toy ſeule que j'ay envoyé les viandes qu'Eſope te doit avoir don-
nées? Par le Dieu Jupiter, repartit elle, ce n'eſt pas à moy que tu
les as envoyées, mais bien à ta chienne. Xanthus ayant fait à
meſme temps appeller Eſope; Vien çà, luy dit-il, à qui as-tu baille
ce dequoy je t'avois chargé? A ta Bien-aymée, répondit Eſope.
Surquoy Xanthus s'eſtant enquis de ſa femme, ſi elle n'avoit rien
receu; Rien du tout, dit-elle. Mais toy-mefme (reprit Eſope
parlant à ſon Maiftre) à qui m'as-tu ordonné de faire ce prefent?
A ma bien-aymée, continua Xanthus; Eſope fit alors venir la chien-
ne, & s'addreſſant à Xanthus: Il eſt bien à croire, adjouſta-t'il,
que celle cy t'ayme grandement; Car quelque bonne inclination
que ta femme ſe die avoir pour toy, ſi eſt-ce que ſi elle s'offenſe
de la moindre choſe, elle en vient incontinent aux injures; elle
contredit à tout, elle s'en va: Il n'en eſt pas ainſi de ta chienne:
Tu as beau la chaſſer, elle ne bouge, & ne crie point. Au con-
traire, oubliant à l'inſtant tout le mal qu'on luy peut avoir fait,
elle applaudit à ſon Maiftre, & le careſſe de la queüe. Il falloit
done bien, ce me ſemble Seigneur, que tu me diſſes, Eſope porte
cecy à ma Femme, & non pas à ma Bien-aymée. Ces paroles
mirent en defordre Xanthus, qui toutesfois pour s'en fervir com-
me d'une excufe envers ſa Femme; Ne vois-tu pas, luy dit-it, que

ce

La Vie d'ESOPE.

17

ce dequoy tu m'accuſes, n'eſt point ma faute, mais de celuy qui
a apporté cette viande? Aye donc patience, & ne doute point que
je ne ſache trouver l'occafion de le bien battre. Mais elle qui
n'eſtoit pas d'humeur de rien faire qu'à fa tefte, ne voulut point
le croire, & le quittant-là, ſe retira chez ſe parens. Ce que voy-
ant Eſope, hé bien! mon Maiftre, dit-il, ne vous avois-je pas bien
aſſeuré, que voſtre chienne vous aimoit mieux, que ma Maiftreſſe
ne vous aime?

Quelques jours après, Xanthus voyant qu'il ne pouvoit fléchir
fa Femme, ny faire ſa paix avec elle, ſi fort elle eſtoit fâchée, luy
envoya quelques-uns de ſes Alliez, pour l'obliger à revenir au lo-
gis. Mais elle n'y voulut point confentir: Dequoy Xanthus fut
plus en peine qu'aparavant. Ce qui fit qu'Eſope s'adreſſant à
luy: Seigneur, luy dit-il, tu ne te ſâcheras point, ſi tu me veux
croire; Car je ſay le vray moyen de faire en forte, que demain
avant qu'il ſoit nuiét, ta Femme revienne icy bien viſte, & de
fon bon gré. Alors ayant receu de l'argent pour s'en aller au
maré, il y courut promptement, & achep ta des Oyſons, des
Poules, & d'autres provifions de bouche, propres à faire un ſeſtin.
Comme il s'en alloit de maifon en maifon, en s'en retournant, il
paſſa exprés devant le logis des parens de ſa Maiftreſſe, ſeignant de
ne ſavoir pas qu'ils ſiſſent là leur demeure, ny qu'elle ſy ſuſt
retirée. Or eſtant advenu de bonne fortune qu'il rencontra un des
valets du logis, il luy demanda s'il y avoir point là dedans quel-
que choſe de bon à vendre. Pourquoy cela? dit le valet, qui eſt
celuy qui en a befoin? C'eſt le Philofophe Xanthus, répondit Eſope;
Car il ſe doit marier demain. Le valet ayant apris ces belles nou-
velles, laiſſa la Eſope, & monté qu'il ſuſt en la chambre, il fit ſa-
voir à la femme de Xanthus, ce que l'autre venoit de luy dire. Ce
ne fut pas fans une grande émotion, qu'elle receut ce meſſage, qui
luy donna ſi fort l'allarme, qu'en meſme temps elle courut droit
à ſon Mari, & ſe mit à crier bien fort contre luy, diſant entr'au-
tres choſes: Je ne ſay pas comme tu l'entends, mais je fais bien
aſſeurée, ô Xanthus, qu'il ne t'eſt pas loiſible de te marier à une
autre Femme durant ma vie. Voilà quelle fut l'invention d'Eſope,
qui trouva moyen de rappeller en la maifon la femme de Xanthus,
comme auparavant il l'avoit auſi trouvée, pour l'en faire forſtir.

Quelques jours s'eſtans écoulez, Xanthus convia derechef ſes
Eſcoliers à diſnèr, & commanda pour cét effet à Eſope, qu'il
achepaſt ce qu'il trouveroit de meilleur, & de plus exquis. Ce
qu'il ſit à l'heure meſme, diſant à par ſoy le long du chemin, j'ap-
prendray bien à mon maiftre à ne point commander mal à propos.
Après qu'il euſt donc achépté quelques langues de pourceau, &
qu'il

F

18

La Vie d'ESOPE.

qu'il les eût appreftées pour fes Hoftes, il en donna à chacun une
bien roſtie, & de la fauffe deſſus. Les Eſcoliers louerent d'abord
une ſi belle entrée de table, qui leur ſembla fort propre à des Phi-
loſophes; pource que c'eſt par le moyen de la langue qu'on ex-
prime fes penſées. En fuite de cela, il les ſervit encore de langues
boüillies: Et combien qu'ils luy demandaſſent quelque autre chofe
à manger, il n'en fit rien neantmoins. A la fin les Eſcoliers en-
nuyez d'une meſme viande tant de fois ſervie; Quoy? luy dirent-
ils, ne cesser-tu d'aujourd'hui de nous donner des langues? Ne
vois-tu pas que nous avons écorché les noſtres, à force de manger
de celles que tu nous as ſervies? Xanthus s'eſtant mis alors en co-
lere; Eſope, dit-il, n'as-tu donc point autre chofe à nous donner?
Nenny, répondit Eſope. Vilain bout-d'homme, continua Xan-
thus, ne t'avois je pas commandé d'achopter tout ce que tu trou-
verois de bon & d'excellent? C'eſt par là que j'ay gagné, repliqua
Eſope, & je suis bien aife de ce que tu me reprends en la prefence
des Philofophes que voicy. Mais je voudrois bien ſavoir, s'il y
a rien de meilleur que la langue, en cette vie mortelle. Nenny,
fans doute, puis qu'il n'eſt point de doetrine, ny point de Philofo-
phie, qui par fon moyen ne ſoit enſeignée aux hommes. Par elle
nous donnons & recevons: par elle on fait des harangues, des
prieres, des compliments, on plaide des caufes: on paroift clo-
quent: on traite les mariages: on baſtit les villes: on pourroit
à la ſeureté des hommes: Et pour le dire en un mot, par elle meſme
noſtre vie ſe maintient: D'où l'on peut voir qu'il n'y a rien de
meilleur que la langue. Ces raifonnemens d'Eſope furent ap-
prouvez par les Eſcoliers, qui le louïans d'avoir bien parlé, don-
nerent le tort à leur Maiftre, & s'en retournerent chacun chez
foy.

Le lendemain, les Difciples de Xanthus l'ayans blâmé derechef
de ce qui s'eſtoit paflé, il leur dit pour réponſe, que cela n'avoit
pas eſtè fait de ſon conſentement; mais par la malice de ſon Valet.
Toutesfois, adjouïta-t'il, je m'afſeure qu'il nous traitera d'autres
mets à fouper, & vous verrez ce que je luy en diray en voſtre
prefence. En effet, il l'appella en meſme temps, luy command-
dant d'achopter ce qu'il trouveroit de pire & de moindre valeur,
pour le donner à ſes Eſcoliers, qui devoient fouper avec luy.
Eſope s'en alla donc au marché, & fans rien changer de mets pre-
cedens, il acheppta derechef des langues, les ſit cuire, & les ſervit
fur la table. Les Conviez ne les virent pas pluſtoſt, qu'ils en mur-
murerent, ſe diſans les uns aux autres: Quoy? voicy donc encore
des langues qu'on nous preſente? Mais fans s'arrefter à leurs di-
cours, Eſope en apporta d'autres, & d'autres encore, juſqu'à la
troifiéme

La Vie d'ESOPE.

19

troifiéme fois, Voilà cependant que Xanthus bien irrité contre
fon Valet: Qu'eſt-cecy, méchant, luy dit-il? ne ſçais tu pas bien
que je t'ay commandé d'apprefter ce que tu trouverois de pire, &
de plus vil prix? à quel propos donc nous veux-tu ſervir ce que
tu crois eſtre meilleur, & plus excellent que toute autre chofe?
Et quoy, mon Maiftre, répondit Eſope, y a-t'il rien de plus mau-
vais que la langue? n'eſt-ce point elle qui démolit les citez?
elle qui eſt fouvent caufe de la mort des hommes? elle qui
eſt la ſource des menſonges, des maledições & des faux ſer-
mens? elle qui ruine les alliances, les Eſtats, & les Royaumes:
Et pour le dire en un mot, elle-mefme d'où procedent la pluſpart
des fautes & des mal-heurs qui nous arrivent en cette vie? Eſope
n'eußt pas pluſtoſt achevé ces mots, qu'un des aſſiſans ſe tournant
vers Xanthus; Aſſurement, luy dit-il, ſi tu ne prends garde à toy,
j'ay belle peur que ce poinctilleux ne te faſſe devenir ſol; Car tel
qu'eſt ſon Corps, tel eſt ſon Eſprit; Mais Eſope le renvoya bien
viſte, & fans s'emouvoir autrement; Va, luy dit-il, tu me ſembles
eſtre un tres-mauvais homme, de te meſler des affaires d'autruy,
& d'irriter fans raifon le Maiftre contre le ſerviteur.

Xanthus n'eußt pas pluſtoſt ouy la réponſe qu'Eſope venoit de
faire à ſes hoſtes, que n'ayant rien ſi à cœur, que l'occafion de le
battre; Banny, luy dit-il, puis que tu as oſſé tancer mon amy de
ce que ſe meſlant des affaires des autres, il avoit un peu trop de
foucy, montremoy quelque homme qui n'en ait point. Eſope
ne répondit rien à cela; mais s'en alla le lendemain à la place, où
regardant les paſſans, il en vid un fortuitement qui ſe tenoit
aſſis en un coing, où il demeuroit oſiſ. Ayant jugé d'abord
que c'eſtoit là l'homme qu'il luy falloit, pource qu'il reconnut à
ſa mine qu'il n'avoit point de ſoucy, ny beaucoup de ſens,
il s'en approcha, le conviant à venir diſner avec ſon Maſtre. Cette
nouveauté ne ſembla pas eſtrange à ce Ruſtre, qui ne s'enquerant
de rien, & ne daignant pas meſme demander le nom de l'homme
qui l'invitoit, s'en alla droit au logis de Xanthus, où il ſe mit à
la table, avec des fouliers tous fales & tous crottez. Xanthus le
voyant d'abord; Qui eſt celuy-cy? dit-il: C'eſt l'homme fans
foucy, répondit Eſope. Alors Xanthus parlant tout bas à ſa Fem-
me; Fay-luy, dit-il, ce que je te commanderay, & ne manque
point, afin que je trouve un ſujet de bien eſtriller Eſope. Après
ces chofes; ma Femme (dit-il tout haut) mets de l'eau dans un
baffin, & en lave les pieds de noſtre hofte. Ce qu'il diſoit exprés
pource qu'il s'imaginoit que ce lourdaut ne voudroit pour rien
fouffir qu'on s'abaiffaſt juſques-là pour le ſervir, & qu'ainſi Eſope
meritooit d'eſtre battu, à cauſe que ſon homme ſe feroit mis dans
le

F 2

La Vie d'ESOPE.

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le foin du compliment, & de la civilité. La Femme de Xanthus
fit donc le commandement de fon Mary, & mit de l'eau dans un
baffin, pour laver les pieds de fon hofte. Or bien que pauvre
Idiot jugeaft affez qu'elle mefme eftoit la Maiftrefle du logis, fi
eft-ce que tenant cela pour indifferent; aſſurement (difoit-il à
part ſoy) c'eſt pour me faire plus d'honneur, qu'elle me veut la-
ver les pieds de ſes propres mains, bien qu'elle le puiſe command-
der à quelqu'une de ſes fervantes. Comme il euß donc étendu ſes
pieds, elle luy dit qu'il ſe lavaſt, ce qu'il ſit incontinent, puis s'alla
mettre à table, ou il ne fut pas pluſtoft aſſis, que Xanthus com-
manda, qu'on donnaſt à boire à fon hofte: Luy cependant, ſe mit
à raifonner de cette forte. Certes, il leur appartient bien d'eftre
fervis les premiers, mais puis qu'ils le veulent aſſin, qu'ay-je affaire
de m'en donner de la peine? Et là-deſus, il ſe mit à boire: Mais
durant le diſné, comme on luy euß apporté d'une certaine viande,
qu'il trouva fort à fon gouſt, & dont il mangea de bon appetit:
Xanthus voulut faire accroire à fon Cuifinier, qu'il l'avoit mal
apprefté, à raifon dequoy l'avant fait dépouiller tout nud, il le
traitta rudement à grands coups de fouet. Ce que voyant l'hom-
me fans ſoucy: Pour moy, diſoit-il, je trouve cette viande cuite
comme il faut, & ſi bonne à mon gouſt, qu'il ne luy manque rien,
ce me ſ, pour eſtre bien aſſaifonnée. Mais quoy? ſi le Maiftre
de ceans veut battre fon ſerviteur fans qu'il le merite, que m'im-
porte que cela foit, ou qu'il ne ſoit pas?

Durant ces choſes, Xanthus ne ſçavoit que penfer de ſon hofte,
& ne trouvoit guere bon de voir, qu'il avoit ſi peu de ſoin & de
curioſité, qu'il ne daignoit, ny s'enquérir, ny ſe foucier de rien
tue ce fut. A la fin, l'on n'euß pas ſi-toſt mis le gaſteau ſur la
table, que ce Vilain hofte, le tournant de tous coſtez, commença
d'en manger, comme ſi c'euß eſté du pain, & comme s'il n'en
euß jamais gouſté de ſemblable. Cét eſſay, non plus que le pre-
cedent, ne ſervit qu'à aigrir encore plus fort le Philofophe, qui
s'en prenant à ſon Boulanger: Malencontreux que tu és, luy dit-
il, pourquoy n'as-tu mis du miel & du poivre dans ce gaſteau? A
ces mots Eſope ſe ſentant ſurpris; Mon Maſtre, répondit-il, ſil
ſe trouve que le gaſteau ne ſoit bien cuit, je fuis content que tu
me frappes; mais s'il n'eſt aſſaifonné comme il doit eſtre, le blâme
en eſt à ma Maſtreſſe, & non pas à moy. Si cela eſt, adjouita
Xanthus, & que la faute vienne de ma Femme, je la feray fans
delay brûler toute vive. Alors il ſit derechef ſigne à ſa Femme de
luy obcir, à caufe d'Eſope, & commanda en meſme temps, qu'on
luy apportaſt des ſagots, aufquels il mit le ſeu, & tira ſa Femme
auprés, avec apparence de l'y vouloir jetter. Il ſe retint neant-
moins,

La Vie d'ESOPE.

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moins, & porta ſa veuë ſur le Paſſan, qu'il avoit pour hofte, afin
de voir s'il ne ſe leveroit point de table, pour l'empêcher de faire une
action ſi temeraire. Mais luy ſe tenant toutijours dans l'indiffe-
rence; Voire, s'imagina-t'il, puis qu'il n'a point de ſujet de ſe faſcher,
pourquoy le fait-il ? Et à meſme temps s'addreſſant à Xanthus,
Seigneur, luy dit-il, ſi tu juges qu'il y ait de la raſon en ce chaſti-
ment, attends un peu que je fois allé juſqu'à mon logis, & à mon
retour, je t'ameneray ma femme pour la brûler avec la tienne. Xan-
thus oyant aſſin parler ce bon homme, & voyant qu'il n'y avoit
point de malice en ſon fait, s'en eſtonna grandement, & dit à Eſope;
Vrayment tu n'as pas eu mauvaife raſon d'appeller cét homme
exempt de ſoucy; car il l'eſt en effet; Voilà pourquoy, pour l'a-
voir ſi bien rencontré, & meſme pour m'avoir vaincu, tu recevras
la recompenſe que tu merites. Laiffant donc à part le paſſé, qu'il
te ſuffe ſuà l'advenir je t'affranchiray, & te mettray en liberté.

Le lendemain, Eſope euß commandement de ſon Maſtre de s'en
aller aux Eſtuves, pour s'enquérir de quelqu'un ſ'il y avoit beaucoup
de gens, pource que Xanthus ſe vouloit baigner. Mais comme il
paſſoit ſon chemin, il recontra fortuitement le Preteur, qui le con-
noiffant pour eſtre au Philofophe Xanthus, luy demanda où il alloit?
Je ne ſçay, luy répondit Eſope, fans en dire davantage: ce qui ſut
caufe que ſur la croyance qu'il euß le Preteur, qu'il ſe mocquoit de ſa
demande, il commanda qu'on le menaſt en prifon. L'on ſe mit in-
continent en eſtat de le faire ? Et comme on l'y traſnoit, ô Preteur,
s'écria-t'il, ne vois-tu point que je t'ay bien répondu, puis qu'aſſairement
je ne penſois pas aller ou je vay, & que ta rencontre eſt caufe de mon em-
prifonnement? Le Preteur eſtonné de cette foudaine réponſe, le ſit re-
lacher, ſi bien qu'il continua ſon voyage juſqu'aux Eſtuves. Comme
il y fut arrivé, il afferceut qu'il y avoit quantité de gens, & devant
la porte une pierre, à laquelle s'aheurtoient tous ceux qui entroient,
& qui fortoient. A quoy prenant garde un certain, qui s'en alloit
aux Eſtuves, il oſta la pierre, & la mit ailleurs. Eſope étant donc re-
tourné vers ſon Maſtre; Seigneur, luy dit-il, tu peux aller aux
Eſtuves, ſi tu veux; car je n'y ay veu qu'un ſeul homme. Ces pa-
roles obliſerent Xanthus de s'y acheminer. Mais comme il y fut
arrivé, y trouvant de monde à la foule; Qu'eſt-cecy, luy dit-il, ô
menteur Eſope, ne m'as-tu pas aſſeuré que tu n'as ſeu ceans qu'un
homme? Il eſt vray, répondit Eſope, & je le fouſtiens encore.
Car à l'entrée de la porte j'ay trouvé cette meſme pierre, & ce di-
fant il la luy montra, contre laquelle choppoient tous ceux qui paſ-
foient par là. J'ay remarqué en meſme temps qu'il eſt furvenu un
certain homme, qui plus adviſé que les autres, pour s'empêcher d'y
heurter contre, comme eux, l'a oſtée de ſa place, & l'a mife ailleurs.

G

Pour

La Vie d'ESOPE.

Pour cette feule raifon, j'ay dit que je n'avois veu qu'un homme aux Eftuves, comme faisant plus d'eſtat de celuy-cy, que de tous les autres ensemble. Xanthus approuvant cela; Sans mentir, dit-il, rien ne peut empêcher Efope, d'eftre toujours prompt en fes reparties.

Il arriva un jour qu'au fortir de la garde-robe, il prit fantaſſe à Xanthus de demander à Efope, pourquoy les hommes regardoient ordinairement leur ordure, après avoir purgé leur ventre ? Efope voulant tout auſſi-toſt fatisfaire à cette demande : Il y eut, dit-il, autrefois un homme, qui vivant dans les delices, ſe plaifoit d'eftre long-temps à la garde-robe ; de forte que pour s'y eſtre par trop affis, le mal-heur voulut pour luy, qu'il mit dehors ſes entrailles, Il eſt advenu depuis, que les autres ont eu peur, ce qui eſt caufe, qu'ils ont accouftomé de regarder les ordures de leur ventre, pour voir ſi le meſme accident ne leur eſt point arrivé. Mais pour toy, mon Maiftre, tu ne dois point craindre de perdre ton cœur, car tu ne n'en as point.

Une autre fois Xanthus s'eftant mis à banqueter avec des Philofophes, comme ils furent un peu avant dans le vin, diverſes questions s'émeurent entr'eux touchant pluficurs choſes : ce qui donnoit de-ja bien à penſer à Xanthus, qui ne ſçavoit prefque où il eſtoit. Efope ſtant donc près de luy ; Mon Maiftre, dit-il, je vous advife que Bacchus a trois temperamens, ou, ſi vous voulez, trois divers degrez : le premier aboutit à la Volupté : le ſecond à l'Yvrognerie, & le troſieme aux Injures. Cela eſtant, vous devez tous, ce me ſemble, vous contenter, & ne toucher plus au reſte, vous, dis-je, que le vin a mis en ſi belle humeur, pour en avoir affez beu. Alors Xanthus, qui commençoit dé-ja d'eftre yvre, s'offençant de ces remonſtrances : Tay-toy, luy dit-il, & t'en va faire le Confeiller là bas aux enfans. Ce ſera donc toy qu'on y traifnera, luy répondit Efope. Voilà cependant qu'un des Difciplés de Xanthus voyant que le vin luy avoit oſté la raifon ; Mon Maiftre, luy demanda-t'il, y a-t'il quelqu'un qui puiffe boire la Mer ? Ouy fans doute, répondit Xanthus, je m'offre à la boire moy-méme. Mais ſi tu ne le peux faire, repartit le Difciple, à quelle amende veux-tu eſtre condamné ? Je veux perdre ma maifon, repliqua Xanthus, & fuis content de la gager tout maintenant. La choſe concluè, pour confirmation de cette gageure, ils mirent tous deux leurs anneaux, puis ſe retirerent. Le lendemain matin, Xanthus s'éſtant éveillé, comme il ſe voulut laver le viſage, il fut étonné qu'il ne trouva plus ſa bague en ſon doigt. Ayant dont voulu ſçavoir d'Efope s'il ne l'avoit point veuè : Nenny, luy répondit-il, & je ne ſçay ce que tu as fait : Tout ce que je puis dire, c'eſt

La Vie d'ESOPE.

c'eſt que tu n'as plus de droit en ta maifon: Pourquoy cela ? luy demanda Xanthus: Pource, repartit Efope, qu'hier eſtant yvre, tu demeuras d'accord de boire la Mer, & laifſas ta bague pour gage. Quoy ? répondit Xanthus, pourray-je bien faire quelque choſe, qui ſoit plus grande, & plus à eſtimer que la ſoy ? Nenny certes: C'eſt pourquoy j'ay à te prier, que pour me tirer de cet embarras, en me faisant gagner la gageure, ou en rompre le paſte, tu veuillles employer pour moy tout ce que tu as de connoiſtance, d'adreſſe, & d'experience. Pour t'en parler ſranchement, dit Efope, l'on ſait aſſez que tu t'eſs offert à une choſe, de laquelle il t'eſt impossible de venir à bout, mais j'ofe bien me vanter d'en faire annuler les conditions. Quand vous ſerez donc tous aſſemblez aujourd'hui, garde-toy bien de témoigner à ta mine aucune marque de crainte: mais di hardiment à jeun, ce dequoy tu és demeuré d'accord eſtant faoul. Apres cela mets ordre, qu'il y ait quantité de paille ſur le rivage, & une table d'reſſée exprés, avec des garçons qui ſe tiennent preſts, pour te verſer à boire l'eau de la Mer. Alors quand tu verras tout le peuple aſſemblé à ce ſpeſtacle, apres que tu ſeras affis, commande que l'on te rempliſe une taffe d'eau: Puis l'avant prife, demande à celuy qui a les gages: quelles font vos conventions ? & le demande tout haut aſſin qu'il n'y ait personne en la compagnie qui ne l'entende. Que s'il advient qu'il te réponde que tu és demeuré d'accord de boire toute l'eau de la Mer: t'addreſſant alors au Peuple: Hommes Samiens, diras tu, il n'eſt pas que vous ne ſcachiez bien que les Fleuves ſe vont rendre dans la Mer; or eſt-il qu'il a eſté accordé entre nous, que je boirois la Mer ſeule, & non les Rivieres qui entrent dedans. Que c'ét Ecolier donc empêche premierement que les eaux des Fleuves ne ſe mélent à celles de la Mer, & quand'il l'aura fait, je la boiray. Ce conſeut ſut d'autant plus agreable à Xanthus, qu'il ſe promit ap天地ement que par ce moyen la convention feroit rompuë. Après donc que tout le Peuple ſe ſut aſſemblé au rivage de la Mer, pour voir l'iffuë de cette entreprife & que Xanthus euſt dit & exécuté de poinct en poinct ce qu'Efope luy avoit enfeigné, le Peuple s'en étonna, & le loïa grandement. Ainſi l'Écolier ſe conſeffa vaincu, & ſe jettant aux pieds de ſon Maiftre, le pria que la gageure demeuraſt nulle: ce que Xanthus luy accorda tres-volontiers, à la requeſte du Peuple.

Comme ils furent de retour au logis, Efope s'addreffant à ſon Maiftre; Seigneur, luy dit-il, n'ay-je pas bien mérité d'eftre affranchy, pour les fideles ſervices que je t'ay rendu toute ma vie ? Quoy ? répondit Xanthus, en le tançant aigrement, ne veux-je pas t'affranchir auſſi ? Va-t'en à la porte, & prend bien garde ſi tu ne verras point

La Vie d'ESOPE.

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point deux Corneilles: Que si tu en vois deux, ce fera bon signe; comme au contraire, s'il n'y en a qu'une, l'Augure en fera mauvais. Efope fortit donc du logis, & apperceut fortuitement deux Corneilles, qui s'eloient branchées fur un arbre; ce qu'il fit s'cavoir incontinent à fon Maiftre. Xanthus fortit auffi-tôt pour les voir; mais pendant qu'il s'y en alloit, l'une s'envola; ce qui fit que s'eftant mis à tancer Efope; Mal-heureux homme, luy dit-il, ne m'as-tu pas auffecur qu'il y en avoir deux? Ouy, répondit Efope, mais l'une s'en eft volée. Et quoy, reprit Xanthus, chetif Banny que tu és, n'as tu rien à faire qu'à te mocquer ainſi de moy? En suite de ces paroles, il commanda qu'on eufu à le battre tout de bon. Mais comme on eſtoit apres, le Prevoſt ayant invité Xanthus à fouper, tandis que ce Miferable recevoit les coups; Mal-heureux que je fais, s'écrioit-il contre fon Maiftre, j'ay veu deux Corneilles, & toutefois je fais battu; toy au contraire, n'en as veu qu'une, & cependant tu t'en vas faire bon chere: J'éprouve donc bien à mon dommage, que cet Augure n'eſt que trop faux. Ces langages furprirent Xanthus, qui plus eſtonné qu'aparavant, de la merveilleſe vivacité de l'esprit d'Efope, ne voulut point qu'on le battit davantage.

Un peu apres, Xanthus voulant donner à diſner à ſes Eſcoliers, fit venir Eſope, & luy commanda qu'il eufu à tenir preſt le ſeſtin. Eſope s'en alla donc au marché, d'où il apporta tout ce qu'il pût trouver de plus exquis, pour faire un banquet. Mais comme il voulut mettre toutes ſes provifions dans la falle, ayant trouvé ſa Maiftreſſe ſur le lièt, où elle s'eloit mife pour repoſer; Madame, luy dit-il, fi cela ne vous importune, vous prendrez garde, s'il vous plaſt, que les chiens ne mangent ces viandes, tandis que je m'en retourneray à la Cuifine, pour y donner ordre au reſte. Vat'en où tu voudras, luy répondit-elle, & n'aye peur que la viande ne ſoit bien gardée; car mon derrière a des yeux. Eſope ayant donc appreſté tous les autres mets, les apporta en la meſme falle, où il trouva que ſa Maiftreſſe dormoit, les ſeffes tournées devers la table. Se fouvenant donc de luy avoir ouy dire, que fon derrière a-voit des yeux, il la luy découvrit à l'inſtant, & la laiſſa repoſer. Xanthus ſurvint en meſme temps avec ſes Eſcoliers, & tout ſeandalifé de voir une choſe ſi honteſe; Paillard, dit-il à Eſope, d'où vient tout ce beau ménage? Seigneur, répondit Eſope, quand j'ay mis les viandes ſur la table, j'ay prié Madame, de prendre garde que les chiens ne les mangeaſſent, & elle m'a fait réponſe que ſes ſeffes avoient des yeux, à caufe dequoy la trouvant endormie, je les luy ay découvertes. Infame Bouſſon, dit Xanthus, tu peux bien remercier mes amis: car n'eſtoit le refpect que je leur porte, & que je

La Vie d'ESOPE.

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je les ay conviez, je te punirois ſi bien, que tu n'aurois pas ſujet de t'en mocquer.

Quelques jours apres, Xanthus ayant derechef invité à diſner des Orateurs & des Philofophes, commanda à Eſope de ſe tenir à la porte, & de ne laiſſer entrer que les Doctes. L'heure du diſner eſtant donc venué, & Eſope ſe tenant à l'entrée du logis, qu'il avoit fermé ſur luy, un des Conviez s'en vint heurter à la porte, & foudain Eſope luy fit cette queſtion, *Que remuë le Chien ?* Il n'en fallut pas dire davantage, à celuy-cy, pour l'en faire aller, ſur la creance qu'il eufu, qu'on l'appelloit chien. Ceux qui vinrent en fuite, curent la meſme avantage que luy, & s'en retournerent tous, penfant qu'on les accueillift à belles injures. Mais il y en eut un entre les autres qui heurta comme eux. Après donc qu'Eſope luy eufu fait la meſme queſtion, & qu'à ces paroles, *Que remuë le Chien ?* il eufu répondu, *La queueü & les oreilles, l'ingenieux Portier approuva fort fa réponſe, & le menant à fon Maiftre; Seigneur, dit-il, voicy le ſeul Philofophie qui eſt venu à ton ſeſtin. Cette nouvelle mit grandement en peine Xanthus, pource qu'il s'imagina d'abord, que ceux qu'il avoit invitez, ſe mocquoient de luy.*

Le lendemain ſes diſciples étant venus aux Eſcoles, ſe mirent à le blaſmer de ce qui s'eloit paſſé. Quoy? noſtre Maſtre (luy dirent-ils) t'avons nous donné ſujet de nous méprifer juſques à ce poinct, qu'il ait fallu, que pour nous empécher d'aller chez toy, tu ayes mis à la porte ce puant Eſope, pour nous injurier, & nous appeller chiens? Ce que vous me contez-là, reprit Xanthus, eſt-ce quelque ſonge, ou bien une choſe vraye? C'eſt en effet une verité, dirent-ils, du moins nous la croyons telle, ſi nous ne révons. A ces mots, Xanthus tout enflammé de colere, envoya chercher Eſope, & luy demanda, pour quelle raifon il avoit ainſi honteufement chaſſé ſes amis? Mon Maſtre, luy dit Eſope, ne m'as tu point commandé exprés, de ne laiſſer venir à ton ſeſtin des gens du commun, & des Ignorans, mais ſeulement des Hommes doctes? Et quoy? continua Xanthus, ceux-cy ne font ils point ſcavans? Non pas que je penſe, repartit Eſope, du moins ils ne m'en ont donné aucune preuve: car lors qu'ils ont heurté à la porte, & que je leur ay demandé, *Que remuë le Chien ?* pas un d'eux n'a ſceu comprendre ma queſtion. Les ayant donc pris pour des Ignorans, je leur ay deffendu la porte, & n'ay laiſſé entrer que celuy-cy, qui a fort bien répondu. A ces paroles, toute la compagnie ne ſeuez répondre autre choſe, finon qu'Eſope avoit parlé doctement.

Une autre fois Xanthus ayant Eſope à la fuite, s'en alla dans un certain Cimetiere, où il ſe mit à lire ſur les tombeaux quelques Epigrammes, à quoy il prit un plaifir extrême. Sur ces entrefaites,

H

Eſope

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Efope ayant fortuitement apperceu les lettres suivantes. R. P. Q. F. I. T. A. gravées fur un Tombeau, se mit à les montrer à Xanthus, & luy demanda s'il en ſavoit l'explication ? Mais quelque medi- tation que fit là deſſus ce Philofophe, il n'y pût jamais rien com- prendre, & conſeffa franchement qu'il n'entendoit pas cela. Alors Efope le regardant, Seigneur, luy dit-il, fi par le moyen de ce petit pilier que voilà, je te découvre un Threfor, quelle recompenſe me ſeras-tu ? Foy de Philofophe, répondit Xanthus, ſi tu le fais, je te donneray la Liberté, & la moitié du Threfor. Efope ſe mit alors à fouiller près d'une motte de terre, éloignée de luy d'environ qua- tre pas, & y trouva le Threfor, dont il eſtoit queſtion ; S'eftant mis à meſme temps en devoir de le donner à Xanthus ; Tien, luy dit-il, voilà dequoy, il ne reſte plus, ſinon que tu me tiennes pro- meſſe. Je ne ſuis pas ſi fol de le faire, répondit Xanthus, ſi pre- mièrement tu ne m'expliques ces lettres ; car ce me ſera une choſe plus precieſe de les entendre, que de poffeder tout l'or que tu ſcaurois jamais trouver. A cela ne tienne, reprit Efope ; ſache donc, que celuy qui cacha ce Threfor dans la terre, comme ſa- vant qu'il eſtoit, s'avisa d'y faire graver ces lettres, qui joinctes ſembles, forment un ſens qui eſt tel. Recedens paſſus quatuor, fodiens invenies theſaurum aureum. C'eſt à dire, Si tu recules quatre pas, en ſoſiſtant icy, tu y trouveras quantité d'or. Xanthus étonné du grand ſefprit d' Efope ; Je ſuis d'avis, luy dit-il, de ne te point affranchir, puis que tu ſi es plein de ſubtilité. Si tu ne le fais, repli- qua Efope, je m'en ſcauray bien revencher ; Car je m'en iray plaindre au Roy de Bizance, pour qui l'on a icy caché ce Threfor. A quoy connois-tu cela, continua Xanthus ; A ces lettres, adjouſta Efope, R. R. D. Q. I. T. qui ſignifiſt, Redde Regi Dionysio, quem inveniſti theſaurum. C'eſt à dire, Rends au Roy Denys le Threfor que tu as trouvé. Comme Xanthus euß reconnu tout de bon que ce Threfor appartenoit à un Roy, voulant adoucir Efope : Sois ſecret, luy dit-il, & prends la moitié du Threfor. Ce n'eſt point toy qui me le donnes, répondit Efope, mais celuy qui l'a icy caché. Que cela ne ſoit, écoute le contenu des lettres ſuivantes, A. E. D. Q. I. T. A. d'où font formées ces paroles. Acceptum euntes dividite, quem inveniſtis theſaurum aureum. Ce qui ſignifie, Partagez entre vous le Threfor, que vous avez trouvé en vous en allant. Puis que cela eſt, conclud Xanthus, retournons donc à la maifon afin que chacun de nous prenne part à cette bonne fortune, & que tu fois mis én li- berté. Cela dit, ils prirent le chemin du logis, où ils furent à pein arrivez, que Xanthus voulut faire mettre Efope en prifon, de peure qu'il euß, que fon babil ne luy ſit violer le ſecret. Cependant qu'on l'y menoit, quelle pitié, difoit-il parlant à Xanthus ? eſt-ce donc

La Vie d'ESOPE.

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donc l'effet de la promeſse d'un Philofophe tel que tu ſes, de me dé- nier non ſeulement la Liberté, mais auſi de m'en priver, juſques à m'emprisonner ? Ces reproches toucherent Xanthus, qui à l'heure meſme commanda qu'on le relâchaſt. Mais comme on l'euß de- livré ; Certainement, adjouſta-t'il, je trouve que tu ne fais pas trop mal de te comporter ainſi envers moy, afin qu'eſtant une fois af- franchy, tu m'accufes de meilleur courage. Si eſt-ce pourtant, répondit Efope, qu'après m'avoir fait du pire que tu pourras, il faudra malgré toy, que tu me remettes en liberté.

Il advint en ce temps-là une choſe eſtrange en la Ville de Samos, où comme on celebroit publiquement une certaine Reſte, l'on fut tout étonné de voir une Aigle, qui prenant ſon vol d'en haut, arracha l'anneau public, & le laiſa cheoir au ſein d'un ſclave. Cela fit que les Samiens, non moins épouvantez de cét évenement qu'ils en furent attriftez, s'affemblèrent tous en un certain lieu, & prierent Xanthus, pource qu'il eſtoit le premier de la Ville, & avec cela Philofophe ; de leur expliquer ce que ſigniſoit un ſi mar- veilleux prodige ; mais Xanthus auſi empeſché qu'eux de leur en rendre raifon, leur demanda terme pour y répondre. Il s'en alla donc en ſa maifon, où ne ſachant que juger de cela, il devint tout penſiſ, & ſe plongea dans une profonde melancholie. Mais Efope connoiſant fort bien d'où procedoit cét ennuy, après avoir l'a- bordé : Seigneur, luy dit-il, d'où vient que tu perſiſtes ainſi en ta trifteſe ? Ne me cele rien, je te prie, & ceſſe de te fâcher. Je ſay ce qu'il faut que tu ſaſſes, pourvu que tu t'en remettez à moy. Pour cét effet, quand tu ſeras demain à la place publique, dy ſimplement ces paroles aux habitans : Meſlicurs, je n'ay jamais ap- pris à rendre raifon, ny des Prodiges, ny des Augures ; mais il eſt bien vray que j'ay en ma maifon un ſerviteur, qui ſait beaucoup de choſes, & qui, je m'affeure, vous éclaircira de ce que vous de- firez ſi fort de ſavoir. Ainſi, mon Maſtre, ſi je puis refoudre ce doute, toute la gloire t'en reviendra, pour avoir à ton ſervice un ſi habile Valet, ſinon le deſhonneur n'en ſera qu'à moy. Xanthus rafleurdé par ces paroles d'Efope, ſe refolut de le croire, & ne faillit point le lendemain de ſe trouver en la Maifon de Ville, où ſuivant le conſeil de ſon ſerviteur, il ſe mit à parler aux Aſſiſtans, qui le prierent incontinent de faire venir Efope. A ſon arrivée, il ſe tint debout devant les Samiens, qui bien eſtonnez de voir un homme de cette mine, s'en rioient ouvertement, & diſoient tout haut. Vray- ment voilà un bel homme pour nous expliquer le Prodigé, dont nous ſommes ſi fort en peine ! Eſt-il bien poſſible qu'il puiffe for- tir de luy quelque choſe de bon, eſtant ſi laid & ſi contrefait ? Voilà comme ils ſe mocquoient d'Efope, qui toutes fois ne s'en troubla point :

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point: Mais après que devant l'Affemblée il eut eftendu la main, & obtenu filence des affiftans, Hommes Samiens, dit-il, d'oïv vient que ma mine vous eft un sujet de raillerie ? ne ſçavez-vous pas que c'eſt à l'efprit de l'homme, qu'il faut s'arrefter, & non pas à ſon visage ; puis que bien souvent dans un laid corps, la nature ne laiſe pas de cacher une belle ame ? Que cela ne ſoit, je vous demande ſi vous couſi-derez la forme exterieure d'une bouteille, ou d'un pot de terre, & ſi vous n'avez pas plusloſt égard au gouſt interieur du vin ? Tous les affiftans fort ſatisfaits de ces paroles: Eſope, s'écrierent-ils, ſi tu peux affiſter la Ville de tes conſeils, nous te prions de le faire. S'eſtant mis alors à parler plushardiment, Meſſieurs, leur dit-il, pource que la Fortune qui ayme les divifications, a propofé un prix de gloire au Maiftre & au Valet, quand il arrive que ce dernier eſt moindre que l'autre, il n'en remporte que des coups: Que s'il eſt trouvé plus excellent, cela n'empeſche pas qu'il ne ſoit encore tres-bien battu: De cette façon, quoy qu'il en advienne, à droit ou à tort, le Maiftre eſt toujours oppreſſé. Je fuis content neantmoins de vous declarer fans rien craindre, ce que vous defirez ſi fort de ſcavoir, pourveu que vous me affiſiez donner ma Liberté, & la permiſſion de parler. Tout le peuple s'écria pour lors d'un commun accord: ô Xanthus, affranchy Eſope, obey aux Samiens, & fay ce bien à leur Ville. Mais luy ne s'en emouvoit en façon quelconque, & n'y vouлоit pas entendre. Ce que voyant le Preteur: Aſſurement, luy dit-il, ſi tu ne veux oobeir au peuple, j'affranchiray Eſope tout maintenant, & il fera fait ſemblable à toy. Alors n'eſtant pas pofſible à Xanthus de s'en dédire, il s'y accorda, & ainſi Eſope fut déclaré affranchy par un cry public qu'un Trompette de la Ville fit en ces termes: Le Philofopbe Xanthus donne aux Samiens la Li-berté d'Eſope, & ainſi fe trouva veritable, ce qu'un peu auparavant Eſope avoit dit à ſon Maiftre par ces paroles; je ſe adviſe que malgré toy tu m'affranchiras.

Comme il ſe vid donc en liberté, & en pleine aflémblée des Samiens: Meſſieurs, ſe mit-il à dire, l'Aigle (comme vous ſçavez) étant le Roy des oyfeaux, ce qu'elle a ravy cet Anneau, qui eſt une marque de puifance, & l'a laiſſé cheoir au ſein d'un homme de fervile condition, ſignifie, que parmy les Roys, qui font maintenant vivans, il y en a un, qui de libres que vous eſtes, vous veut rendre ſerſs, & annuller les Loix que vous avez de ſi long-temps établies. Les Samiens s'attrifterent bien fort de ces paroles, & encore plus, quand ils ſe virent à la veille d'en fentir l'effect. Car un peu après il leur vint des Lettres de la part de Crefus Roy de Lydie, par leſquelles il les ſommoit à luy payer tous les ans un certain tribut, à faute dequoy, il leur declaroit la Guerre. Cette nouvelle, & l'ap-

préhenſion

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préhenſion qu'ils avoient d'eftre fous la domination de Crefus, les ayant fait aflémbler pour en confulter; ils trouverent à propos de prendre l'avis d'Eſope, qui pour réponſe à leur demande; Meſſieurs, leur dit-il, quand les principaux d'entre-vous auront opiné à vous rendre tributaires du Roy de Lydie, vous n'aurez plus beſoin de mon conſeil: Je fuis content neantmoins de vous faire un conte qui vous apprendra, de quelle façon vous aurcz à vous comporter en cecy. La Fortune nous monſtre en cette vie deux chemins biens differents, dont l'un eſt celuy de la Liberté, l'entrée duquel eſt grandement difficile: mais l'iffuſe aifée: Et l'autre, celuy de la Servi-tude, qui tout au contraire a un commencement fort doux, & une fin épiſcufe. A ces mots les Samiens s'écrierent; Puis que cela eſt, & que nous jouiſſons de la Liberté, nous ne ſommes pas d'avis de nous reduire volontairement à la Servitude; ſur quoy ils renvoyerent l'Ambaſſadeur des Lydiens, fans avoir conclu ny Paix ny Tréve. La nouvelle en eſtant depuis venuſe au Roy Crefus, il ſe refolut de leur faire la Guerre: Ce que l'Ambaſſadeur vou-lant prevenir: Seigneur, luy dit-il, je ne penſe pas que tu puifſes jamais vaincre les Samiens, tant qu'ils auront Eſope avec eux, & qu'ils ſe gouverneront par ſon advis: C'eſt pourquoi je te con-feille pour le mieux de le demander par des Ambaſſadeurs envoyez exprés, qui leur promettront de ta part, que tu les recompenſe-ras en autre choſe, & que cependant, tu ne leur demanderas plus rien: Que ſi tu n'en viens à bout par ce moyen, je ne croy pas que tu le puifſes faire autrement.

L'effect de ces paroles fut tel, que le Roy Crefus, étant perfuadé par l'apparence qu'il y voyoit, envoya foudain aux Samiens un Am-baſſadeur, avec charge expreſſe de leur demander Eſope: comme en effet ils ſe refolurent de l'envoyer au Roy. Ce qu'Eſope ayant appris, & s'étant prefenté devant l'Affemblée; hommes Samiens, dit-il, je tiens à ſingulière faveur de m'en aller trouver le Roy Crefus pour me jetter à fes pieds, & le faluier; mais auparavant, fou-frez que je vous die une Fable. Au temps que les Beſtes parloient, il arriva que les Loups firent la guerre aux Brebis. Mais voyant depuis, qu'elles avoient de leur coſté quantité de Chiens qui les chafloient, ils les advertirent par des Ambaſſadeurs qu'ils depute-rent, que ſi elles vouloient deſormais vivre en paix, & ofter tout foupçon de guerre, elles euffent à leur envoyer les Chiens; comme en effet les Brebis furent ſi ſottes, & ſi mal-advifées, que de les don-ner, en ſe laiſtant perfuader une choſe qui ne leur pouvoit eſtre que dommageable. Auſi arriva-t-il que les Loups ayant mis en pieces les Chiens, il leur fut facile d'en faire de meſme des Brebis. Les Samiens comprirent incontinent le ſens de la Fable, & refolurent entr'eux

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entr'eux de retenir Eope. Mais luy ne voulut pas, & s'étant mis
à la voile avec l'Ambafladeur, il s'en alla trouver le Roy Crefus.

Comme ils furent arrivez en Lydie, Eope fe prefenta devant le
Roy, qui s'étant mis en colere; Voyez, dit-il, fi ce n'eſt pas une
choſe eſtrange, qu'un fi petit homme m'ait empéché de ſubjuguer
une fi grande Iſe ? Eope s'étant mis alors à parler, il le fit ainſi.
Puiffant Monarque je ne fais venu vers toy, ny par force, ny par
contrainte, ny par neceſſité non plus; mais de mon bon gré ſeule-
ment. Mais avant que paſſer outre, perméts, je te prie, que je te
faſſe un conte. Il y eut jadis un homme, qui s'amufant à prendre
des Sauterelles, qu'il tuoit à l'inſtant, il prit auffi une Cigale, qu'il
voulut tuer de meſme; ce que voyant la Cigale, ô homme, luy
dil-elle, ne me donne point la mort: Je ne fais aucun dommage
aux bleds, & ne t'offence en choſe quelconque, au contraire, je
réjoitis les paſſans par l'agreeable ſon qui ſe forme du mouvement
de mes ailes. Tu ne trouveras donc rien en moy, que le chant.
Ce qu'elle n'euß pas pluſtoft dit, que celuy qui l'avoit prife, la
laiffa aller fans luy faire mal. Je t'en dis de meſme, ô grand Roy,
& ſoubmis à tes pieds, je te prie de ne me point faire mourir fans
caufe; car je ne fais pas homme qui veuille nuire à perſonne, & ſi
l'on peut blâmer quelque choſe en moy, c'eſt qu'en un corps che-
tif & diſforme, je loge une Ame qui ne ſcauroit rien flatter. Ces
paroles d'Eope donnerent enſamble de l'admiration & de la pitié
au Roy, qui luy répondit; ô Eope, ce n'eſt pas moy qui te donne
la vie, mais bien le deſtin. Demande-moy donc ce que tu voudras,
& je te l'accorderay. Seigneur, adjouſta Eope, toute la priere que
j'ay à te faire, c'eſt qu'il te plaife laiffer en paix les Samiens. Je le
veux, dit le Roy, & alors Eope proſterné à ſes pieds, l'en remercia
tres-humblement.

Ce fut en ce meſme temps, qu' Eope compoſa ſes Fables, qu'il
laiffa au Roy Crefus, & tient-on qu'elles ſe monſtrent encore au-
jourd'huy en ſa Royale Maifon de Lydie. La paix eſtant donc faire
avec les Samiens, il fut envoyé vers eux en qualité d'Ambafladeur
du Roy de Lydie, qui luy donna des Lettres, & le pouvoir de traí-
ter. Cependant les Samiens voulant honorer ſon arrivée, s'en alle-
rent audevant de luy avec des rameaux & des chapeaux de fleurs,
qu'ils luy offrirent, faifant en outre, à caufe de luy, des jeux fo-
lemnels, & des danſes publiques, pour une marque de leur com-
mune allegreſſe. Il leut devant eux les Lettres du Roy, par leſ-
quelles il leur ſit voir, comme par une autre forte de Liberté, qu'il
leur avoit obtenué, celle qu'ils luy avoient donnée n'aguerie eſtoit
abondamment recompenſée. Depuis ayant quitté l' Iſe de Samos,
il ſe mit à voyager en diverſes contrées, ou tout ſon plaſir eſtoit
de

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de diſputer avec les Philofophes. Comme il s'en alloit ainſi par le
monde, il arriva en Babylone, & y donna de ſi belles preuves de
fon ſçavoir, qu'il ſe mit en faveur auprès du Roy Lycerus, qui le
fit un des plus grands de ſa Cour. Les Roys avoyent en ce temps-
la paix enſamble, & en commun repos ils ſe viſitoient ſouvent par
Lettres, s'envoyant les uns aux autres des queſtions Sophiftiques :
Ce qu'ils ſaifoient à telle condition, que ceux qui les pouvoient
foudre, rendoient les autres leurs tributaires, ſelon qu'il eſtoit ac-
cordé entr'eux: Comme au contraire, ceux qui n'y pouvoient ré-
pondre payoient le tribut eſu-mefme: Ainſi Eope entendant forſ
bien tous les problemes qu'on envoyoit au Roy Lycerus, luy en
donnoit auffi-toſt l'explication; & par ce moyen, il le mettoit en
grande eſtime de toutes parts. Avec cela, il eſtoit cauſe que ce
méme Prince recevoit de grands tributs, pour ce qu'il envoyoit à
fon nom pluſieurs queſtions aux autres Roys, qui ne les pouvoi-
ent decider.

Eope ſe voyant fans enſans; s'adviſa d'adopter un Gentil-
homme, qu'on nommoit Ennus; & le prefenta au Roy, le luy
recommanda comme s'il eut eſt ſon fils legítime. Mais un peu
après, il arriva qu'Ennus euß affaire à la Maiftreſſe d'Eope, qui
ſçachant cela, le voulut mettre bien viſte hors de ſa maifon. Alors
Ennus s'abandonnant à une haine ſecrette, ſe mit à contrefaire une
Lettre, par laquelle il donnoit à entendre au nom d'Eope, qu'il
n'eſtoit pas ſi content d'adherer au Roy Lycerus, qu'à ceux meſmes
qui luy envoyoient des Problémes. Ayant cacheté cette Lettre avec
la propre Bague d'Eope, il la prefenta au Roy, qui tranſporté de
colere, commanda tout auffi-toſt à Hermippus, que fans autre
forme d'enqueſte, il s'en allaſt tuër Eope, comme traſtre qu'il
eſtoit. Mais il arriva de bonne fortune, que Hermippus, qui luy
avoit toujours eſt Amy, témoigna qu'il l'eſtoit encore à ce beſoin;
car au lieu de le mettre à mort il le tint ſi bien caché dans un tom-
beau, où il le nourrit ſecrettement, que nul ne s'en apperceut. Ce
qui reuſſit ſi advantageuſement à Ennus, qu'il eût toutes les charges
d'Eope, par le don que luy en ſit Lycerus.

Quelque temps après, Neétenabo Roy des Egyptiens, ayant
ſceu qu' Eope eſtoit mort, écrivit incontinent une Lettre au meſ-
me Lycerus, par laquelle il luy mandoit qu'il cût à luy envoyer des
Ingenieurs, qui ſuſſent ſi bien verſez en leur Art, qu'ils peuſſent
baftr une Tour, qui ne touchât ny le Ciel, ny la terre, & par
meſme moyen qu'il luy ſit venir auſſi quelqu'un qui ſeut repondre
à toutes les choſes qu'il luy demanderoit, concluant que s'il le
pouvoit faire, il recevroit le tribut, ſinon qu'il le payeroit. Auſſi-
toſt que Lycerus euß leu ces Lettres, elles l'attriſterent extreme-
ment,

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ment, pource qu'il n'y avoit pas un de fes amis qui fuft capable d'entendre la queſtion de la Tour. Il s'affligea donc d'une eſtrange forte, difant qu'en Eſope il avoit perdu la principale colombe de ſon Eſtat. Cependant Hermippus ne pouvant ſouffrir le Roy dans une peine, dont il connoiffoit la cauſe, le ſut trouver auſſi-toft, & luy dit qu' Eſope vivoit encore, & qu'il ne l'avoit point voulu tuer, pource qu'il ſe doutoit bien qu'à la fin le Roy meſme en pourroit eſtre fâché. Cette nouvelle plût grandement à Lycerus, à qui le pauvre Eſope ſut amené tout craſſeux & plein d'ordure. Le Roy le voyant en ſi piteux eſtat, en ſut ſi touché de compaſſion; qu'il en répandit des larmes, & commanda qu'on euß à le mettre dans le Bain, & à l'équiper d'une autre façon. Ces choſes s'eſtant ainſi paſſées, Eſope ſe juſtifa du crime dont Ennus l'avoit chargé, & répondit ſi pertinemment aux caufes de ſon accufation, qu'il n'y a point de doute, que le Roy connoiffant ſon innocence, euß fait executer Ennus, ſi Eſope ne l'euß prié de luy faire grace. En ſuite de tout cecy, Lycerus donna la Lettre de Nećtenabo au ſubtil Eſope, qui ne l'euß pas pluſtoſt leuſe, que ſcachant par quel moyen il falloit ſeufoudre cette queſtion, il ſe mit à rire, & ſit écrire à Nećtenabo, qu' incontinent que l' Hyver feroit paſſé, on luy envoyeroit des Ouvriers, qui luy baſtiroient ſa Tour, & un Homme qui répondroit à toutes ces queſtions. Lycerus renvoya donc les Ambaffadeurs d' Egypte, puis remit Eſope en ſa premiere admiraſtration, & luy rendit Ennus, avec tous les biens qu'il poſſedoit auparavant.

Ennus eſtant remis en grace, Eſope l'accueillit ſi genereſſement, qu'il ne le voulut facher en rien; au contraire, il le traitta mieux que jamais, & comme ſon propre fils, luy donnant pluſieurs belles Inſtructions, dont les principales ſurent celles-cy.

Mon fils, ayme Dieu ſur toutes choſes, & rend à ton Roy l'honneur que tu es obligé de luy rendre. Monſtre-toy redoutable à tes Ennemis, de peur qu'ils ne te méprisent : mais traite courtoifement tes Amis, leur eſtant doux & affable, pour les oblige à t'en aymer davantage. Soubaite encore que tes Ennemis deviennent malades, & qu'ils ſoient pauvres, pour empêcher qu'ils ne te puſſent nuire : mais ſur tout ſouviен-toy de prier pour tes Amis. Ne te ſepare jamais d'avec ta femme, de peur qu'elle ue veuille faire eſſay d'un autre homme : Car les femmes tiennent cela de leur ſexe, d'eftre naturellement volages, & moins portées au mal, quand on les ſcait avoir par ſlatterie : Ne preſſe point l'oreille à des paroles legeres, & ne parle que fort peu. Au lieu d'envier ceux qui te ſont du bien, rejoüy-toy de leur proſperité, autrement tant plus tu ſeras envieux, tant plus tu en recevras de dommage. Soy foigneux de tes Domeſtiques, afin qu'ils ne te craignent pas ſeulement, comme

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comme leur Maſſire, mais qu'ils te reverent auſſi, comme leur bien-faiteur. N'aye point de bonte de vieillir, en apprenant tousjours de meilleures choſes. Ne découvre point ton ſecret à ta femme, & ſcache qu'elle eſpiera ſans fin l'occasion de te pouvoir maſtriser. Amasse tous les jours quelque choſe pour le lendemain; car il vaut beaucoup mieux mourir, & laiffer du bien à ſes ennemis, que vivre & avoir beſoin de ſes Amis. Salu'e volontiers ceux que tu rencontres, & te reſprefente que la queu'e du Chien donne du pain à ſon Maſſire. Ne te repens jamais d'eftre homme de bien. Chaffe de ta maſson le médifiant, & tien pour certain, qu'il ne manquera point de rapporter, & tes paroles, & tes aſtions. Ne ſay rien qui te puiffe attrifter, & garde-toy de t'affliger des accidens qui t'adviendront. Rejette un mauvais Conſeil, & ne fais point la façon de vivre des méchans.

Voilà quelles ſurent les Inſtructions d'Eſope à Ennus ſon Fils adoptif, qui le toucherent ſi avant dans l'ame, qu'eſtant frappé comme d'une flèche, tant par la remonſtrance d'Eſope, que par le remors de ſa confiance, il en mourut quelques jours après.

Après qu'Eſope euß fait venir à ſoy tous les Oyſeleurs du Pays, il leur commanda qu'ils eußent à luy apporter quatre Pouſlins d'Aigle. Les ayant eus, il les nourrit à ſa mode, & les drefla d'une eſtrange forte; à quoy toutesfois nous n'adjoutons pas beau-coup de ſoy. Car il leur apprit en volant bien haut, à porter dans des corbeilles certains Enfans pendus à leur col; & les ſecut ſi bien accoutumer à leur obeyr, que ces Enfans les faisoient voler où bon leur ſembloit; c'eſt à dire auſſi haut, ou auſſi bas qu'ils vouloient.

L'Hyver eſtant donc paſſé, environ le commencement du Printemps, il apperta tout ce qu'il jugea neceſſaire pour un tel voyage, principalement les Aigles, & les Enfans, avec leſquels il s'en alla en Egypte, où tous ceux du pays ſurent ſi étonnez des marveilles qu'il leur fit voir, qu'ils ne ſcavoient qu'en penter. Cependant le Roy des Egyptiens ne ſecut pas pluſtoſt l'arrivée de cét Homme extraordinaire, que ſe tournant vers quelques-uns de ſes Amis: Je fuis trompé, leur dit-il, car j'avois ouy dire qu'Eſope eſtoit mort, bien que toutes fois il ſoit icy plein de vie. Le lendemain Nećtenabo (ainſi ſe nommoit le Roy) commanda que ſes Conſeillers eußent à ſe veſtir de robbes blanches, & pour luy il en prit une rouge, ſe mettant ſur la tefte une couronne de pierrieſe. En cét équipage; s'eſtant aſſis en ſon Thrône, il ſet appeller Eſope, qui fut à peine entré, qu'il luy demanda tout haut: A qui me compareſtu Eſope, & ceux qui ſont avec moy? Au Soleil du Printemps, répon-dit Eſope, & tes Conſeillers aux Eſpies meurs. Cette réponſe donna de l'admiration au Roy, qui luy offrit de grands dons. Le jour d'après

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d'après s'étant advisé de s'habiller au contraire de la journée précédente, à l'avoir d'une robbe blanche, il en fit prendre de rouges à ses amis; puis quand Efope fut derechef entré; Que penſes-tu de moy, luy dit-il, & de ceux qui font à l'entour de ma personne? Je te compare au Soleil, répondit Efope, & ceux qui t'environnent en font comme les rayons. Certainement, reprit Nećtenabo, je n'efftime rien Lycerus au prix de moy. A ces mots, le bon Efope fourniant, à Roy, continua-t-il, ne parle point ſi legerement de Lycerus; Car ſi tu fais un paralele de ton Regne avec ton Peuple, il reluira comme le Soleil: mais ſi tu viens à l'égaler à Lycerus, il s'en faudra bien peu que tout cet éclat ne paroiffe une obſcurité. Nećtenabo bien étonné de cette réponſe, faite ſi foudainement, & ſi à propos: Eſt-il vray, luy dit-il, que tu nous as amené des Maſſons pour baſtir la Tour? Il eſt vray en effect, répondit Efope, & ils ſont preſts, qu'il ne reſte plus qu'à leur monſtrer le lieu ou tu veux qu'on faſſe les baſtimens.

Le Roy fortit de la ville en meſme temps, & le mena dans une large campagne, où il luy fit voir l'endroit qu'il avoit de-ja marqué. Efope amena donc aux quatre coins de la place, les quatre Aigles, & les quatre jeunes garçons pendus aux corbeilles: puis leur ayant mis en main à chacun une Truelle, ou tel autre inſtrument de Maſſon, il commanda aux Aigles de s'envoler. Elles s'efleverent incontinent, & lors que ces Maſſtres ouvriers ſe virent bien-haut, ils ſe mirent à crier enſemble; Donnez-nous des pierres, donnez-nous de la chaux, donnez-nous du bois & ſemblables materiaux propres à baſtir. Nećtenabo bien étonné de voir ces galants ſeflever ſi haut; Qu'eſt cecy, dit-il, d'où nous eſt venué cette engance d'hommes volans? Du pays de Lycerus, répondit Efope, qui en a quantité à ſon commandement: & toutesfois toy qui n'es qu'un Homme, te veux comparer à un Roy ſemblable aux Dieux. Tu as raſon, reprit Nećtenabo, & pour ne t'en point mentir, je me confefſe vaincu. Il ne me reſte plus qu'à te faire certaines demandes, pour voir ſi tu me ſcauras répondre. J'ay icy, continua-t'il, une eſpece de juments, qui me ſemblent bien merveilleufes. Car quand elles oyent hannir les chevaux qui font en Babylone, elles conçoivent incontinent. C'eſt à toy maintenant à montrer, ſi tu eſſez habile homme pour m'en dire la caufe. Je le feray, répondit Efope, mais ce ne fera que demain. Comme il fut donc de retour en ſon logis, il ſit prendre un chat par des valets, qui l'ayans empoigné, l'allèrent fouettant publiquement par toute la ville. Alors les Egyptiens bien étonnez, & bien fâchez tout enſemblable de voir traieſter de cette forte un Animal qu'ils avoyent en ſi grande veneration, accoururent tous en foule, & arracherent le pauvre chat des mains de ceux qui le battoient; puis s'en allèrent au

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au Roy, pour luy dire comment l'affaire s'étoit paſſée. Nećtenabo ſit à l'infant appeller Efope, & s'éſtant mis à le tancer: D'où vient, luy dit-il, que tu as ainſi fait battre un Chat, que tu ſais eſtre un Animal, que nous reverons comme un Dieu? Parle donc qui t'a obligé à cela? Seigneur, répondit Efope, ce que j'en ay fait, a eſt pour vanger le Roy Lycerus: Car tu dois ſavoir que ce mauvais Chat eſt la ſeule caufe d'une perte qu'il a faite la nuiſt paſſée, pour luy avoir tué ſon Coq, qui eſtoit vaillant & aguerry au poſſible, joinſt que par ſon chant il luy marquoit ordinairement les heures de la nuit.

Nećtenabo croyant avoir ſurpris Efope par ſes propres paroles: Je te tien, luy dit-il, n'as-tu point de honte de mentir? Eſt-il bien poſſible qu'en une nuit, le Chat dont il eſt queſtion, ſoit allé d'Egypte en Babylone? Pourquoy non, répondit Efope en fouriant, s'il ſe peut faire, comme tu dis, que les juments d'Egypte conçoivent en oyant hannir les chevaux de Babylone? Par cette réponſe, il ſe mit ſi bien dans l'efprit du Roy, qu'il l'éſtima grande, ment pour ſon ſavoir, & pour ſa prudence, de manière qu'un peu après ayant fait venir de la ville d'Eliopolis un bon nombre d'hommes ſavans, fort verſez aux queſtions Sophiftiques, il ſe mit à les entretenir ſur la ſuffisance d'Efope, & voulut que luy-meſme ſut de la partie, en un ſeſtin où il les avoit invitez. Comme ils ſe furent tous mis à table, un de ces Sophiftes attaquant Efope: Eſtranget, luy dit-il, je t'adviſe que je ſuis icy envoyé de la part de mon Dieu, pour te demander l'éclairciffement d'une queſtion dont je ſuis en doute. Efope l'ayant écouté fans s'émouvoir? Tu mens, luy dit-il: car Dieu ſeachant tout, n'a pas beſoin de s'enquerir, ny d'apprendre quelque chose d'un Homme. Or eſt-il que tu ne t'accuses pas jeuſlement, mais encore ton Dieu. En ſuite de celuy-cy, un autre prenant la parole: Il y a, ſe mit il à dire, un grand Temple, dans lequel eſt un Pilier contenant douze Villes, chacune deſquelles eſt fouſtenue de trente Poutres, que deux Femmes environnent. Efope l'oyant ainſi parler; Vrayment, dit-il, voilà une fort belle queſtion, & dont les enfans de noſtre pays rendroient raſon. Le Temple c'eſt le Monde, le Pilier c'eſt l'An, les Villes ſont les Mois, les Poutres les Jours des Mois, & le Jour avec la Nuiſt ſont les deux Femmes qui ſuccedent l'une à l'autre. Le lendemain apres que Nećtenabo eſt fait appeller ceux de ſon Conſeil; Sans mentir, leur dit-il, j'ay belle peur que l'Efprit d'Efope ne nous faſſe tributaires du Roy Lycerus. Avant que cela ſoit, répondit un de l'Affemblée, je ſuis d'avis que nous luy propofions des queſtions, que nous-meſmes n'avons jamais ſceuſes, ny ouïes. Voilà qui ne va pas mal, dit Efope, mais je vous feray demain réponſe à cela. Il les

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les quitta donc là deffus, & s'en alla faire un petit Billet qui contenoit ces paroles. Nečtenabo confeſſe devoir à Lycerus mille talentis de tribut; Le jour ſuivant comme il fut de retour vers le Roy, la première choſe qu'il ſit, ce ſut de luy prefenter ce billet. Alors avant que le Roy l'ouvrift, il ſe leva un bruiſt confus parmy ſes Conſeillers, qui diſoient tout haut: Ce n'eſt pas choſe nouvelle, nous avons ouy cecy de long-temps, & le ſavons veritablement. Ce qu'oyant Eſope: Tant mieux, s'écria-t'il: puis que vous conſeſſez ainſi la debte, je vous en remercie bien fort. Voilà cependant que le Roy ne ſut pas de cét advis; car à ce mot de debte & de conſeſſion: Je ne dois rien à Lycerus, dit-il à ſes gens: & toutes fois il n'y a pas un de vous qui ne témoigne contre moy. Ces paroles du Roy leur firent à l'inſtant changer d'opinion, & dire les uns aux autres; nous n'en ſavons rien, & n'en avons jamais ouy parler. Tant mieux encore, adjouſta Eſope; & s'il eſt ainſi, comme vous l'afſurez, voſtre queſtion eſt vuidée. Sur cela, Nečtenabo plus étonné que jamais: Il ſaut advoüer, dit-il, que le Roy Lycerus eſt heureux, d'avoir en ſon Royaume une telle source de doCTRine. Il ſit donc compter à Eſope l'argent du Tribut accordé entre eux, & le renvoya paſſiblement. Depuis eſtant de retour en Babylone, il raconta de poinſt en poinſt à Lycerus, tout ce qu'il avoit fait en Egypte, & ſuy donna le tribut que Nečtenabo luy envoyoit: Pour recompenſe dequoy, Lycerus luy ſit eriger une ſtatue d'or.

Quelque temps après, Eſope ayant reſolu de faire un voyage en Greece, pria le Roy de luy permettre de s'y en aller. Ce que luy eſtant accordé, il prit congé de luy, & partit de Babylone, à condition neantmoins qu'il y retourneroit, & y paſſeroit le reſte de ſes jours. Or apres qu'il euß bien voyagé par toutes les villes de Greece, & donné de merveilleſes preuves de ſon ſavoir, il s'adviſa de s'en aller en Delphes. Et d'autant que ceux du pais l'ouïrent tres-volontiers parler, fans que toutes-fois ils le reſpeſtassent autrement, & fans qu'ils luy ſiſſent aucune forte d'honneur; Eſope s'adreſſant à eux: Hommes Delphiens, leur dit-il, je vien de m'avifer tout maintenant, que vous reſſemblez à quelque piece de bois qui va flottant sur la Mer. Car ceux qui la voyent de loin, lors que les vagues l'agitent, s'imaginent d'abord que c'eſt quelque choſe de grand prix: mais lors qu'on en eſt près, l'on trouve que ce n'eſt rien qui vaille. De cette meſme façon, lors que j'eſtois bien élōgné de voſtre ville, je vous admirois comme des perſonnes qui me ſembliez valoir beaucoup, & meriter de grandes louanges: mais depuis mon arrivée en ce lieu, je me suis veu bien trompé, vous ayant trouvé plus inutiles que tous les autres.

Ceux

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Ceux de Delphes l'oyant parler de cette forte, apprehenderent d'abord qu'il ne ſe portaſt à medire d'eux, paſſant par les autres Villés: Ce qui ſut cauſe qu'ils confpirerent méchamment contre ſa vie. Pour cét effet, ils s'adviſerent de prendre un ſacon d'or dans le fameux Temple d'Apollon, qui eſtoit en leur Ville, & de le mettre ſecreſtement dans la valife d'Eſope. Un peu apres, comme il ne ſe doutoit aucunement de cette Conſpiration, il forſit de Delphes, pour s'en aller à Phocide; mais les Delphiens qui le guettoient, ne manquèrent point de le ſuivre, ſi bien que l'oyant atteint, ils s'en ſaſiſtent incontinent, & l'accuſerent de Sacrilege. Il eut beau ſe vouloir juſtifier de leur calomnie, en niant d'avoir commis aucun larcin. Tout ce qu'il pût dire, pour prouver ſon innocence, ne les emp'écha point de ſouiller par ſorce dans ſes males & ſes valifes, où trouvant la phiole d'or qu'on y avoit mife, ils la prirent, & la monſtrerent aux Citoyens, qui en firent un grand bruit. Eſope connoiſtant bien par là que c'eſtoit une partie qu'ils luy jojoient méchamment, affin de le perdre, les pria d'avoir égard à ſon innocence, & de luy laiſſer paſſer ſon chemin. Mais au lieu de le delivrer, ils le mirent en prifon, pour avoir, diſoient-ils, commis un Sacrilege bien maniſeſte; & d'un commune voix ils le condamnerent à mourir. Durant ces choſes, Eſope voyant qu'il n'y avoit point de ſubtilité qui ſuſt capable de le tirer d'un ſi grand mal-heur, tout ce qu'il pouvoit faire pour ſon allegement, c'eſtoit de ſe plaindre dans la prifon. Ce qu'apercevant un de ces Amis, qu'on appelloit Damas, il luy demanda le ſujet de ſa plainte, qu'Eſope luy ſit connoitre en ces termes. Une Femme, dit-il, ayant depuis peu enſevely ſon Mary, s'en alloit tous le jours à ſon Tombeau, qu'elle arroſoit de ſes larmes: Il arriva cependant qu'un certain Paſſan qui labouroit la terre aſſez près de là, ſut ſurpris de l'amour de cette Femme: ce qui ſut cauſe que delaifant & bœufs & charruſ, il s'en alla droit au Tombeau, où s'eftant aſſis, il commença de pleurer comme elle. La femme en ayant voulu ſavoir la cauſe. Ce que je pleure, luy répondit le paſſan, eſt pour ſoulager le mal que je reſſens de la perte que j'ay faite de ma femme, qui n'eſtoit pas moins honneſte, que belle. Un pareil accident m'eſt arrivé, adjouſta la Femme. Puis que cela eſt, continúa le Paſſan, & que nous ſommes tombez tous deux en un même inconvenient, qui emp'éche que nous ne ſoyons mariez ensemble? Aſſeurement nous ne perdrons rien à cela, ny l'un ny l'autre. Car je n'auray pas moins d'amour pour toy, que j'en avois pour ma Femme: Je veux croire auſſi, que de ton coſte tu m'aymeras comme tu as aymé ton mary. Alors cette bonne Femme prenant pour des veritez les paroles du paſſan, demeura d'accord de l'épouſer. Mais tandis qu'ils en eſtoient à des promeſſes de mariage, voilà qu'un

L

Larron

La Vie d'ESOPE.

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Larron ayant épié les Bœufs du Laboureur, se mit à les déler, & les chafla devant foy. A fon retour le Laboureur bien étonné de voir qu'on les luy avoit dérobés, commença de s'abandonner aux cris & aux plaintes. A ce bruiet, la Femme accourut à luy: Et le voyant ainſi lamenter: Quoy luy, dit-elle, tu pleures encore. Je pleure en effet, répondit le Laboureur, & c'eſt tout de bon. J'en fay de meſme, conclu Eſope, & ce n'eſt pas fans raifon: Car m'eſtant fauvé cy-devant de pluſieurs dangers, je ne voy point qu'il y ait moyen de me tirer de celuy-cy, & n'attens d'aucun lieu la délivrance de mon mal.

Ces choſes s'eſtant ainſi paſſées, les Delphiens s'en allèrent trouver Eſope, & le tirerent de la prifon, pour le traſiner en quelque lieu haut élevé, d'où ils le peuſent precipiter. Comme on le menoit ainſi à la mort, il leur diſoit en s'y en allant. Au temps que les beſtes parloient, le Rat ayant fait amitié avec la Grenouille, luy voulut donner à ſouper, & l'amena au Cellier d'un riche homme, où il y avoit quantité de viandes, l'invitant à ſe faouler par ces mots qu'il luy récitoit: Mange, m'amie Grenouille. Ayant donc fait bonne chere, elle voulut traiter le Rat à ſon tour; Suy-moy ſeulement, luy dit-elle, & n'aye point de peur; car j'attacheray ton pied au mien avec un filet bien deſlié, afin qu'en nageant tu ne coures non plus de hazard que moy-meſme. Cette concluſion prife, elle fauta dans l'Eſtang, où tandis qu'elle nageoit entre deux caux, le pauvre Rat étoffoit à force de boire. Helas! dit-il alors, méchante Grenouille, tu me fais mourir, mais un plus Grand que toy me vangera. En effet, il advint ainſi. Car après que le Rat fut mort, comme il flottoit au deſſus de l'eau, voilà qu'une Aigle qui vint à paſſer par là, s'en alla fondre fur luy, & attira par même moyen la Grenouille, qui eſtoit attachée au filet; tellement que par ce moyen elle les devora tous deux. Il en eſt de meſme de moy, reprit Eſope: Vous me traſinez injuſtement à la mort: mais cela vous couſtera cher, pource que Babylone & toute la Grèce me vangeront. Ils ne luy pardonnerent pas neantmoins, quelques raifons qu'il leur alleguaſt. Ce qui l'obligea de ſe refuſiger au Temple d'Appollon, pour y jouir du droit des Afyles. Mais il n'y fut pas pluſtoſt entré, qu'ils l'en retirerent tous irritez, & le menerent au lieu de ſupplice, où auparavant qu'arriver, il leur conta cette Fable. Eſcoutez-moy, leur dit-il, hommes Delphiens. Il y avoit une fois un Lievre, qui ſe voyant tenu de près par une Aigle, & ne ſcachant où ſe cacher, ſe retira dans la terrère de l'Eſcarbot, luy requerant d'avoir ſoin de ſa converſation. L'Eſcarbot ſe mit alors à prier l'Aigle, de ne point tuier le pauvre ſuppliant, & la conjura par le grand Dieu Jupiter de ne dédaigner ſa petiteſſe: mais l'Aigle irritée donna

La Vie d'ESOPE.

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donna un coup d'aſſe à l'Eſcarbot, puis il mit le Lievre en pieces, & le mangea. L'Eſcarbot offenſé de cette injure, s'envola avec l'Aigle, pour ſe savoir où elle ſaſſoit fon nid, & n'y ſuſt pas pluſtoſt entré, que roulant ſes œufs du haut en bas, il les caſſa tous; l'Aigle offenſée qu'il y eſt eu quelqu'un ſi hardy que d'ofser entreprendre cela, s'advisa de faire ſon nid plus haut: mais l'Eſcarbot s'y en retourna; & jetta pour la deuxième fois ſes œufs en bas. Ne ſcachant donc plus quel conſeil prendre, elle s'envola vers Jupiter (car on tient qu'elle eſt en ſa proteſſion) & mit à ſes genoux la troſième portée de ſes œufs, qu'il luy recommanda, le priant de les avoir en la garde. Mais l'Eſcarbot ayant fait comme une pilule des ſiens, monta droit au Ciel, & les mit dant le ſein de Jupiter, qui ſe leva tout incontinent pour ſecouer cette ordure: & ainſi ne ſe fouvant plus des œufs de ſon Oyſeau, il les laiſſa cheoir en bas & les caſſa. Depuis, comme il eſt appris de l'Eſcarbot, qu'il avoit fait cela exprés pour ſe vanger de l'Aigle, qui ne l'avoit pas ſeulement offenſé, mais commis une impiété maniſſe, contre luy meſme, ayant méprisé ce dont elle l'avoit inſtamment requis; il luy en ſit une reprimande à ſon retour, luy diſant que l'Eſcarbot avoit eu raifon de la perſecuter ainſi. Jupiter donc ne voulant point que la race des Aigles défaillit, fut d'avis que l'Eſcarbot ſe reconciliaſt avec l'Aigle: mais luy n'en voulut rien faire. Ce qui fut caufe que Jupiter ordonna pour le mieux, que les Eſcarbots n'euſtient à paroſtre durant tout le temps que les Aigles pondroient leurs œufs. Cela vous doit apprendre, Meſſieurs de Delphes, à ne mépriser point ce Dieu, chez qui je me suis refuſié, quoy que ſon Temple ſoit moindre qu'il ne luy appartient. Car affleurez-vous qu'il ne laiſſera jamais impunie l'impieté des Méchans.

Eſope tenoit ce langage aux Delphiens, qui luy témoignoient de s'en ſoucier ſi peu, qu'ils ne laiſſoient pas pour cela de le mener au ſupplice. Voyant donc qu'il ne les pouvoit fléchir en façon quelconque, il ſe mit à leur faire cét autre conte. Hommes cruels & meurtriers, reprit-il, donnez-vous la patience d'écouter ce que j'ay encor à vous dire. Il y eſt jadis un Laboureur, qui devenu vieux aux champs, pria ceux de ſon logis de le mener à la Ville, à quoy ſa curioſité le portoit pour n'y avoir jamais eſté. Ces gens attelerent incontinent des afnes à un chariot, ſur lequel ils mirent le pauvre Vieillard, & le laiſſerent aller tout ſeul. Voilà cependant qu'en paf-fant chemin, l'air ſe couvrit tout à coup par la violence des pluyes & de l'orage. Ainsi l'obſcurité fut caufe que les afnes ſe fourvoyèrent, & qu'ils jetterent dans une ſoſſé l'infortuné Viellard, qui penſant à ſon mal-heur, Helas! Jupiter, diſoit-il, en quoy t'ay-je offenſé, pour eſtre ſi miferablement mis à mort, non par des che-

avux

40

La Vie d'ESOPE.

vaux courageux, ny par de bons & forts mulets, mais par de mal-
heureux afines? C'eft de la mefme façon que je m'attrifte, pource
que ce ne font pas des gens de courage & d'honneur qui me font
mourir, mais des hommes de peu, & qui ne peuvent eſtre pires
qu'ils font. Cela dit, fur le poinèt qu'ils le vouloient precipiter,
il leur raconta cette autre fable. Il advint un jour, qu'un Hom-
me envoya fa Femme aux champs, pource qu'eftant amoureux de
fa Fille, il avoit envie d'en abufer, comme en effect il n'y manqua
pas. Et ce fut alors que cette pauvre Fille toute dolente fe voy-
ant prife par force, Helas! dit-elle à son Pere, que tu fais là une
chofe abominable! Certes j'aymerois beaucoup mieux eſtre des-
honorée de plufieurs, que de toy qui m'as engendrée. Je vous
fais aujourd'hui le mefme reproche, ô mefchans Delphiens, &
vous proteſe qu'il n'eft point de Scylle, & de Charybde, ny point
de Syrtes en Afrique, où je ne cherchafle à me perdre, plufloit que
de mourir indignement, & fans caufe. Je maudis voftre pays, &
appelle les Dieux à témoin de voftre Injuſtice, bien affeuré que je
fuis qu'ils exauceront ma priere, & me vangeront. Il euft à peine
achevé de parler ainſi, qu'ils le precipiterent du haut d'un Rocher,
& voilà quelle ſut la fin de fa vie. Quelque temps après, la Con-
tagion s'eftant mife parmy eux, ils confulterent l'Oracle, qui leur
répondit, Qu'il falloit expier la mort d'Eſope. ſçachant donc bien
qu'eux ſeulement en étoient couppables, ils luy desserent une Pyra-
mide. Depuis les principaux d'entre les Grecs, & les plus ſçavans
hommes de ce temps-là, eſtans advertis de la fin tragique d'Eſope,
s'en allerent tous en Delphes, où s'eftans enquis de ceux qui
avoient eſté Autheurs de fa mort, ils en firent la vengeance eux-
meſmes.

ÆSOPI,

I

ÆSOPI,
Philofophice Fabulantis,
VITA.

M

M

Ulti, & magni Nominis, viri, rerum humanarum Naturam affecuti funt, & Polteritati commendarunt, Æfopus verò, non fine Numine, videtur multis parafangis ſuperâſſle omnes in eà Philosophiæ parte quæ ad Ethicam, ſeu moralem diſeiplinam, pertinet; nam neque deſinendo, nec ratiocinando fecundum Ariftotelem, neque ex Huftoriâ admonendo, fecundum Socratem, & Platonem, ſed fabulis prorfus erudiendo, pro ſlatu illius temporis, ſic audientium animos aucupatus eſt, ut pudeat homines raſtione præditos ſacere, aut ſentire quidem, quæ bruta animalia deliberatè evitâſſle finguntur, ex quibus aliqua, pericula imminentia diverterunt, altera maximam utiſtitatem opportunè confecuta funt. Æſopus igitur, qui vitam fuam, Idæam Reipubliçæ Philosophiæ, conflituerat, & qui rebus, magis quam verbis, Philosophum egit, Natione ſuit Phryx, ex Ammorio oppido Phrygiæ cognomento Magnæ, ſed Conditione ſuit Servus: Quàm pulchrè igitur & quam verè ſuit illud Platonis Diſtum, in ſuo Gorgia, Plerunque inter ſe funt contraria, Lex & Natura.

Æfopi animum Natura liberum prætabat, ſed Fortunæ lex in fervitium tradi-
dit; At ne ſie quidem Animi libertatem potuit corrumpere, ſed quamvis ad res
varias, & ad incerta loca, corpus tranſtulerat, à propriâ tamen ſede animum mo-
vere non potuit. Æſopus enim non folûm ſervus ſuit, ſed & omnium hominum, in
ætate quâ degebat, deformofimus, nam obſtipo ſuit & acuto capite, depreſſis na-
ribus, collo reeſivi, labris prominentibus, colore niger, unde & nomen adeptus eſt
( Idem enim Æſopus ſignificat quod Æthiops;) præterea ventroſus ſuit, valgus, &
incurvis, forſitan & Therſiten in Homero turpitudine formæ ſuperavit; ſed quod
peſſimum omnium in eo ſuit tardiloquentia, & vox blæſa, & inarticulata, Quæ
omnia videntur ſervitutem Æſopo deſtinâſſle; mirum erenim ſuifet ſi tam inha-
bili & indecenti corpore ſervitutis jugum auſugere potuifet: ſed quamvis corpore
tali, animo ſolertiflimo naturâ extitit, & ad omne figmentum felicifimus.

Magifter ipſius, tanquam ad nullum domeſticum opus utilem, ad fodiendum in agris emiſit; Æſopus egreſſus alacriter operi incumbebat, profecło ad agros Hero, ut laborantes obſervaret, unus ex agricolis egregias ex arbore deceptus ficus dono tulit; Ille verò fruſtus delectatus pulchritudine Agathope Miniftro (hoc enim erat Puero, nomen) transferri juſſit, ut fibi a balneo revertenti apponeret: Quùm verò ſie eveniſſet, ut Æſopus ob quandam neceſſitatem Heri Domum ingrederetur, Agathopus occafione captâ confilium tale confervo cuidam obtulit, Impleamur, dixit, ſi placeat, ſcibus, ac ſi Herus noſter forſan requeſterit, nos contra Æſopum teſſes erimus, quod, in Domum ingreſſus, ficus clâm comederit, & haec figmento multa alia mendacia ſuperſtruemus; Nibil, crede mibi, unus ad duos valebit, præſertim quùm ſine ullis probationibus quicquam diducere conabitur.

Hoc confilio inito, ad opus acceſſunt, & ficus devorantes, dicebant finguli cum
riſu, Pætili inſæix Æſope! Quùm igitur Herus à Balneo rediſſet, & ficus petiſſet,
audiſſetque quod Æſopus cas comederat, irà excandefcens Æſopum ad ſe vocari

B

juſſit,

2

## Vita ÆSOPI.

juffit, & vocato ait, Itáne (O excreandra) me contempfiit, ut in penu non dubitaveri ingredi, & paratas mihi ficus comedere ? Æfopus audiebit quidem & intelligebat, fed ob lingue tarditatem nullo modo respondere poterat: Quam jam ad verbera patereretur, & delatores vehementer inflarent, procumbens ad heri pedes, ut papa-lulum moræ fibi indulgeret, petivit; quo conceflo, tepidam aquam attulit, & quum rufus aquam tepidam folum eject, nondum enim bibiffet, digitis in os demifis, rufus aquam tepidam folum eodem agerit, Rogabat, igitur, ut idem & accufatores facerent, ut manifeftum fieret quinam fuit qui ficus devoraſſet: Herus, ingenium hominis admiratus, ſic facere alios perecul: Illi autem deliberaverunt bibere quidem aquam, fed non in guttur demittere digitos, at per obliqua tantum maxillarum, huc, ille, circumferre. Vixdum autem biberant, quum, per tepidam illam aquam nauſeà potantibus inducſt, ficus comeſas redderent: Tunc igitur & maleſcio De-latorum & calumnià ante oculos poſità, Herus juffit fervos flagro vapulare, qui meſſi diſtum illud agnoverunt, Qui in alterum dolos ſtruit fibi inficius malum fabricat.

Sequenti die, Hero in urbem reveſto, Æſopo verò, quemadmodum juffus fuerat, in agris fodiente, Sacerdotes Dianaæ, ſive alii quidam homines in vià errantes, in Æſopum inciderunt, & per Jovem Hofpitalem efflagitabant, ut viam oftenderent quæ in urbem duceret: Ille, quum ſub Arboris umbram viros prius adduxiſſet, frugalémcque appoſuſſet cænam, in viam quam quarebant induxit; Viatores itaque tum ob hofpitalitatem, tum ob conduſtum, mirum in modum, viro devinci, ma-nus in cœlum elevàrunt, & multis precibus benefactorem remunerati ſunt.

Æſopus reverſus, & in ſonnum lapſus, præ affiduo labore, & torrido folis aftu, vifus eſt fortunam fibi aftantem videre, & ſolutionem linguae, & ſermonis habilita-tem, & Fabularium Sapientiam largientem, & non longo poſt tempore excitatus, Pape, exclamavit, ut luaviter dormivi, & quam pulchrum ſonnum videre mihi viſus ſum, & ece expedité loquor, Bos, Aſinus, Raſtrum, & omnia alia verba, facilè pronuntiare poſſum; & benè intelligi unde mihi Bonum hoc acceſſerit, quia enim pius in hofpites ſui, proſitium mihi Numen conſecutus ſum: Ergo benefacere honò plenum eſt ſpe. Sic Æſopus faſto lætatus rurſum ceptit fodere. Sed Præſeło agri, cui Zenas nomen erat, ad operarios poffeſto, horum unum, quoniam erraverat in opere, ſuſte punivit; Æſopus autem exclamavit, Cur ſic verberas eum qui nullà inju-riæ te affecti ? Cur omnibus tam temerè plagas quotidie ingeri? Renunciabo Héro proſeło. Quæ quum Zenas accepiſſet, non mediocrites obſupuit, & fecum ait, Quod Æſopus loqui ceperit nihil mihi emolumenti foret; Praeveniens igitur ipfum coram Domino accufabo, antequam ipſe hoe idem faciat, & me Herus procuratione privet. Hæc fecum murmurans, ad urbem converſus, domi illius ſe contulit: Cæterum quum turbatus & fronte parum letà acceſſet, Salve, inquit, Here; cui Ille, Quid perturbatus ades ? Zenas reſpondebat, Res quædam miranda in agro accidit: Et He-rus, Nunguid Arbor ante tempus abortivum fruclum tulit? An Jumentum aliquod prater Naturam genuit? Et ille, Non, Non, Sed Æſopus, qui antea peenù mutus erat, nunc loqui ceptit; Et Herus, Sic tibi nihil boni eveniat exſiſtanti hoc monſtrum eſſe: Et ille, Mitto opprobria quæ in me Æſopus contumeliosè dixit; In te autem, & in Deos ipſos horrendè conviciatur. His Herus percitus, ſena, ait, tibi Æſopum trade, vende, dona, quod viis de eo facito.

Quam Zenas in poteſtate ſià Æſopum accepiſſet, & in eum absolutum imperium haberet, Æſopo renunciavit; cui Æſopus placidè dixit, Quodcunque volueri effice. Fortè verò quum Mercator quidam Jumenta quæret emere, & propterea per agrum illum ubi Æſopus laboravit iter faceret, & Zenam pro Jumentis rogavit; Zenas reſpondit, Jumenta non habeo, fed ſi maſculum capitum emere vis in promptu habeo. Quum verò mercator oftendi fibi fervulum petiſſet, & Zenas Æſopum ac-cepſiſſet, mercator eum intuens, & caccinnatus, dixit, Unde tibi hæc olla? Utrum truncus eſt arboris, an Homo? Hic, niſi vocem haberet, plane mihi videretur eſſe uter inſlatus; Quare mihi Iter rupiſtihus Piaculigratia? Hæc dicens abivit. Æſopus autem

## Vita ÆSOPI.

3

autem inſecutus ipſum; Mane, inquit: cui Mercator converſus, Abi, inquit, à me fordiſſime canis: Et Æſopus, Dic mihi, cujus rei gratià huc veniſt? Et Mercator, Seeleſte, ut aliquid boni emerem, tui non ego, quod tam inutiles eſ: Et Æſopus, Eme me, & ſi qua eſt ſides, plurimum te juvare poſſum: Et ille, Qua in re, quum penitris mihi odium fis, utilis eſſe potes? Et Æſopus, Nonne domi habes pueros ſlentes & turbulentibus? His præſce me Pædagogum, & omnino eis pro larvâ ero; Ridens igi-tur Mercator, Zenæ dixit, Quanti, malum hoc vendis? Cui Zenas, Tribus obolis; Mercator ſtatim tres obolos ſolvens, Nibil, dixit, expofui, & Nibil emi.

Quum igitur iter feciſent, ac perveniffent in ſuum Domum, pueruli duo qui ad-huc materna ſugebant ubera, Æſopo viro, perturbati exclamaverunt, Et Æſopus ſtatim Mercatori dixit, Habes jam mei promiſſi probationem: Ille verò ridens; Iu-greſſus, inquit, saluta confervos tuos? Introgreſſum autem ac falutantem quum vi-derunt illi, Quodnam malum, inquiunt, Hèro noſtro contigit, ut fervulum tam deſor-mem emerit? ſed ut videtur pro ſaſcino Domus, ad avertendum omne malum, bunc adeptus eſt. Non maultò verò poſt Mercator, apparari res ad iter fervis mandavit, quod poſtridiè in Aſam proteſcurus eſſet. Illi igitur ſtatim vafa diſtribuebant; Æſopus autem providè roſavit, leviffimum onus fibi concedi, utpote nuper empto, & nondum ad hæc minifteria exercitato; His autem, & ſi nihil portare velit, veni-am præbentibus; Ille, non oportere, dixit, omnibus laborantibus ſe folum inutilem eſſe: His igitur, quod portare vellet permittentibus, quum huc, & illuc circum-ſpexiſſet, & vafa diverſa congregaſſet, una ſum facis, ſtramantis, & canariſtis, unum canifrum panis plenum quem duo portare debebant fibi imponi poſcebat; Illi au-tem ridentes, & nihil ſultius eſſe Æſopo affirmantes, qui paulò ante leviffimum rogabat portare onus, & nunc omnium graviffimum elegerat, oportere tamen deſi-derio ejus faſisfacere dicentes, ſublatum caniftrum Æſopa imponebant; Æſopus, humeris onere gravatis, huc & illuc dimovebatur; Hunc videns Mercator, admi-ratus eſt, & inquit, Æſopus eſt ad laborandum promptus, & jam ſuum pretium perſol-vit, jumenti enim onus, miſſellus portat. Quum autem in Horà prandii divertiſſent, Æſopus, qui juffus ſuit panes unicuique diſtribuere, ſemivacuum canifrum, multis comedentiibus, ſecit, unde poſt prandium leviore onere faſto, alacrius incedebat; Verum vefvere quoque pane illici quo diverterant diſtributo, poſterà die, vacuo hu-meris ſublato caniftro, primus omnium ibat, ita ut confervis hunc præcurrentem videntibus, dubium eſſet, utrum deformis eſſet Æſopus, an quiqpiam alius; Et quum propius accedentes cognoviſſent eundem eſſe, admirabantur quod nigellus homun-cio folertius omnibus fecerit, quoniam qui facilè confumerentur panes ſuſtulit, quum illi ſframenta & reliquiam ſapelleſtilem bajulari.

Mercator quum eſſet Epheli, alia quidem mancipia cum luero vendidit, remanfe-runt autem tria, Grammaticus, Cantor, & Æſopus: Quam verò quidam ex familia-ribus Mercatori ſuaſſiſet ut in Samum navigaret, tanquam ibi cum majori luero vendituro fervulos, quum illic perveniffet, Grammaticum & Cantorem utrunque no-và veſte indutum in foro ſlatuebat; fed Æſopum, quoniam totus erat mendoſus, & deformis, veſte ex faccio ei circumpofità medium inter utrunque conſtituit, ut & vi-dentes ſpluperent, dicentes, Unde hæc abhominatio quæ & alios obſcurat? Æſopus autem, quamvis à multis morderetur, conſlanter tamen ſtetit, ad ipſus intuens.

Xanthus Philofophus, qui tunc habitabat Sami, proteſcus in forum, & cernens duos pueros bellè ornatos in foro aſtantes, & in medio illorum Æſopum, admiratus eſt Mercatoris Commentum, quod turpem in medio collocaverat, ut appoſtione deformis, pulchriores quam re verà erant, alteri oleſcentuli apparenter; Et pro-pius accedens percontatus eſt Cantorem, Cujas eſſet? Et is, Cappadox; Tum Xan-thus, Quid igitur ſois facere? Ombia reſpondebat Cantor; Ad hæc Æſopus rifiſ: Sed Dulcipuli qui cum Xantho una erant, ut viderunt ipſum ridentem, dentefque oftendentem, ſtatim monſtrum aliquod ſe videre arbitrabantur, & eorum uno, Certe Hernia eſt, habens dentes, dicente; & alio, Quidnam videns rifiſ? Alio,

non

["8", "Vita ÆSOPI.", "propter Æfopus Xantho dixit, An non reüè tibi, Here, dixi, Canem tibi magis benè velle quam Heram meam ?", "Diebus aliquet præteritis, & uxore irreconciliâtâ manente, & Xantho affines quòidam ad ipfam ut reverteretur domum mittente; Illa verò quùm credere nol- let, & Xanthus plenus mæcoris erat. Æfopus adiens, ad eum dicebat, Ne te affìscat gas, crâs enim ſpontè & civitiffìm etiam faciam venire ad te; Et acceptâ pecuniâ, in forum ivit, ae emptis anferibus & gallinis, & aliis quibuscum ad convivium idonei is ambulans domos circumibat: Tranfibat igitur, & ante Domum parentum Heræ is quinam ex domo illâ incideſſet, rogabat, An aliquid ad nuptias utile Domeflici dixit ex domo illâ incideſſet, rogabat, An aliquid ad nuptias utile Domeflici d

2

Les FABLES
D'ESOPE.

FABLE I.

Du Coq, &c. de la Pierre precieuse.

LE Coq ayant apperceu fortuitement une Pierre precieuse en un fumier qu'il grattoit; Dequoy me peut servir, dit-il, d'avoir trouvé une choſe ſi belle & ſi nette? Certes, ſi cette bonne fortune fut arrivée à un Lapidaire, il en feroit plus joyeux, parce qu'il en ſcauroit bien le prix; mais pour moy, à qui cela n'eft nullement propre, je l'eftime ſi peu, que j'aymerois mieux un grain d'orge, que toute la Pierrerie du monde.

DISCOURS MORAL.

J
E penſe que le Coq eſt pris icy pour l'Homme Voluptueux,
qui met tout dans l'indifference, hormis ſon ordure propre,
repreſentée par le fumier; & qui neglige l'occafion d'acquerir
la Science, ou de pratiquer quelque vertu. Car les hommes
d'aujourd'hui font d'un naturel ſi depravé qu'ils ſe portent plu-
tôt à la convoitife d'un bien faux s'il eſt de difficile conſteſte, qu'au
defir d'un veritable, qui ne leur devra guère couſter. Cecy nous
conſirme encore dans cette Maxime qu'on ſe paſſe bien plutôt des
choſes ſuperfluës que des Neceſſaires. D'ou il paroift que les Am-
bitieux font moins raſonnables que le Coq, car leur avarice ne
fait que s'irriter plus fort, au lieu de ſe fervir de leurs biens durant
leur vie, ils la finiſt ordinairement dans l'abondance de l'or &
des Pierreries.

FABLE I.

ÆSOPI Fabulæ.

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A cock who to a neighbouring Dunghill trics.
Finding a gemme that mongst the Rubich free.

Cay'd he — a Burly curne reuid plaise me more.
Then all the Treasurys on the eastern shore.

Morall

Gay nonsense does the newcy fopling please,
Beyond the noblest Arts and Sciences.

FAB. I.

De Gallo Gallinaceo.

G Allus gallinaceus dum armato pede ſterquilinium diffipando
disjicit invenit Gemmam, Quid, inquiens, rem tam fulgurantem
reperio? Si Gemmarius inveniſſet, lætabundus exultaret, quiſpe qui
ſcivit pretium, mibi quidem nulli eſt uſui, nec magni æſtimo, unum et-
enim Hordei granum eſt mibi longe pretioſiūs, quam omnes Gemmæ,
quarvis ad Invidiam micent Diei, opprobriumque Solis.

MORALE.

H Omines ſunt Naturæ tam depravati, ut ad perituras Divitias & fallacia Gaudia citiùs ſeruntur, quàm ad Nobiles Virtutum Dotes, quæ non ſolum Corpus Honore afficiunt, ſed Animum etiam & calo Beant.

FABLE II.

Sur le Loup & l'Aigneau.

FABLE II.

LE Loup beuvant à la source d'une fontaine, vit un Aigneau qui beuvait aussi beaucoup plus bas. Il accourut à l'instant, & se mit à le tancer de ce qu'il avoit troublé son eau. Tout ce que pût faire alors le pauvre Aigneau, qui trembloit de peur, fut de le prier de pardonner à son innocence; luy remonstrant beuvait si loing de luy, qu'il ne pouvoit apparemment troubler la Fontaine; joint qu'il n'en avoit pas melfme la volonté. Mais pour tout cela, le Loup ne laifflant pas de crier plus fort; *En vain, luy dit-il, tu me fais toutes ces belles excufes; c'est ta couftume de m'être nuifible; ce mal là te vient de race : car tes pere & mere, & tous les tiens generalement, me haiffent au mourir. Ne treuve donc pas eſtrange, ſi tu en portes la peine aujourd'uy.*

DISCOURS MORAL.

C'ette Fable ne signifie autre chose, que l'oppression des petits par les Grands, qui eſt ſi commune dans le commerce des hommes. Or quoy que leur procedé ſoit défagrecable à Dieu & aux hommes, ils ont accoutumé de le colorer d'un faux pretexte de Juitſice, imitant le Loup de cette Fable qui impoſoit au malheureux Aigneau d'avoir troublé l'eau qu'il beuvait. C'eſt ainſi que la plûpart des riches & puiflans font accroire aux pauvres gens, qu'ils ont manqué de reſpect envers eux ou choqué leur authorité, quoy que leur ame toute ſimple ne ſoit nullement capable de malice & qu'ils n'ayent failly au reſpect qu'a faute de le bien connoitre. Mais comme dit le Proverbe. Celuy qui veut batre fon Chien trouve aſſement un baton, ſi le riche veut nuire, il en trouve facilement l'occasion. C'eſt eſtre aſſez coupable que de ne pouvoir reſifter.

The

ÆSOPI Fabula.

A Wolf in the River head did drink,
Seeing a trembling Lamb upon the brink.

Discaining that should taut what he did,
First quarrelled then the innocent destroyed.

Moral.

Thus the proud great by lawless might crouch,
While the complaining poor find no redress.

FAB. II. De Lupo & Agno.

S Itibundus Lupus dum ad caput Fontis accedit ut ſtim levaret, videt innocentem Agnum, vivum procul ſuminis pudorem baurientem: Accurrit igitur, Agnum increpat quod vitreum turbavit fontem; Trepidus ad hæc supplicavit Agnus ut in Innocentem ne ſæviret, le quidem, quum tam longe infra biberit, potum Lupi ne potuiffe quidem turbare, nedum voluiffe; Lupus contra fremebundus intonat, quid vanas Sacrilege inneſlis moras? Pater, Mater, & omne tuum inviſum Genus ſedulo mibi, & ſemper adverſantur. Tu autem bodiè mibi pænas dabis.

MORALE.

Fabula innuit, moleſta ſemper & gravia eſſe onera quæ Divites pauperum Humeris imponunt: Potens etenim, ſi libet nocere, facile capiet nocendi Anſam; Satis peccavit qui reſiſtere non potuit.

G

FABLE

Des Taureaux, & du Lion.

FABLE III.

Quatre Taureaux firent une Ligue pour leur commune con-
fervation, & refolurent entreux de ne s'abandonner jamais
en quelque danger qu'ils fuissent. L'effet en fut tel, que le Lion qui
les voyoit paître, n'ofa jamais les attaquer ensemble, quelque gran-
de faim qu'il eust. Pour en venir donc à bout, il trouva moyen,
premièrement de les separer par belles paroles, puis d'attaquer cha-
cun d'eux à part ; si bien que de cette façon il luy fut aité de les
mettre tous en pieces l'un après l'autre.

DISCOURS MORAL.

L'union de ces quatre Taureaux, qui affsemblent leur force
pour refifter au Lion, & font invincibles par le mroyn de
leur bonne Intelligence, contient une Allegorie affez commune,
& que nous avons déja veue plusieurs fois dans les Discours pre-
cedens. Je ne m'arrefteray donc pas davantage fur cette matière,
pource que je croirois eſtre ennuyeux au Lection, quand meſme
j'alleguerois des chofes tout à fait nouvelles & inouyes. Car non
ſeulement les paroles & les penſées qui n'ont rien de different, dé-
plaifent en la redite ; mais encore les moins difficiles ſe rebuttent
par la veue d'un meſme fujet qui ſe prefente, & s'imaginent n'en
avoir pas eſt eſſifamment inſtruits. Laiſons donc en arriere une
verité ſi manifeſte, aprés avoir donné c't Eloge à la Concorde ;
Qu'elle eſt entierement bien ſeante & vertueuſe, qu'elle eſtablit
les maifons, augmente & affermit les Empires, repouſſe les Forces
eſtrangeres, maintient les inteftines, rend les hommes ſociables &
perfectionne les Arts ; bref, qu'elle eſt le plus desirable bien, qui
ſe puiffe renconrrer parmy les mortels.

F A B . I I I .

Æ SOPI Fabulæ.

7

The Lyon sain, trois Bultes, securèly feed,
by mismuring springs, in a large floundery mead.
First by perniciousazer the friends, divide,
than makes em fall, the Renge of his Pride.

Morall

Thus mighty states, are to Confusion hord,
Which when united would subdue the world.

F A B. III. De Leône & quatuor Tauris.

Quatuor ſuere Tauri qui inter ſe invicem ſocietate inità ſædus ſa-
ciebant communem ipſorum eſſe ſalutem, & commune periculum:
Hoc obſervavit ſefuriens, & indignabundus Leo, qui quamvis grandi
premeretur ſame, conjunſi tamen aggredi non auſus eſt, hoc ergo confi-
lium cepit, primum verbis fallacibus unum ab altero ſegregavit, deinde
ſegregatos facile laniavit.

MORALE.

A Dmonèt bæc Fabella, Concordià nibil eſſe ſtabilius, nibil ſecurius;
ſormoſa eſt Fælicitatis comes, quà mentes hominum æquè ac mænia
in unum ſtabilita coeunt, quà Civitates & Imperia augentur, quà vires
hoſtiles repelluntur, proprièque cresſunt, quà homines ſociabiles & poli-
tici ſiunt, quà Artes & Ingenia florent, & ut cum Lucretio concludamus,
Non pretioſa magis Virtus contingere poffit.

FABLE

De la Grenouille, & du Renard.

FABLE IV.

LA Grenouille forcie de fon Marefcage, s'en alla dans les Forefts,
où devant les Beftes fauvages, elle voulut faire profeſſion de
Medecine, ſe vantant qu' Hippocrate ni Galien n'en ſcavoient pas
davantage qu'elle. Les autres Beſtes la creurent d' abord, hormis le
Renard, qui ſe mocquant d'elle ; Comment ſe peut il faire, dit-il, que
cette Villaine, qui a la bouche ſi paſſe & ſi livide, ſcachc des remedes
aux maladies ? Si cela eſt, pourquoy ne ſe guerit-elle ? En effet, ce
trait de raillerie que luy donna le Renard ; ne fut pas mauvais: car
la Grenouille a les levres de couleur bleuë, & toutes flétries.

DISCOURS MORAL.

C'Eſt une fotife, & chofe digne de mocquerie de ſe vanter de
ce qu'on ne ſait pas. La Grenouille eſt ica ny mocquée par le
Renard pour s'attribuer une gloire qui ne luy eſt aucunement
duë. Combien a t'elle aujourd'hui d'imitateurs en la perfonne
des Charlatans qui flatent les hommes pour les perdre. Ce font
des fourbes qui n'ont ny Science ny Methode, & qui ſe vantant
de tout ſcavoir traitent les Malades de Remedes, qui font plutôt
de ſeonds maux. Apprenons donc de cette Fable a ne pas croire
legèrement ces fortes de gens qui ne butent qu'a leur avantage,
fans ſe foucier du nôtre ; imitons le Renard en examinant ſi ceux
qui ſe vantent de bien ſcavoir une Science la ſcavent effective-
ment, & ne ſoyons pas ſi credules que d'ajouter ſoy à toutes for-
tes de Difcours ; crainte que cela ne tourne a notre honte, & à notre
ruine.

FAB. IV.

ÆSOPI Fabula.

9

A Big horned Frog a Doctor would commence:
And the dull Heard trust his false Elocution.

But the mors subtle Fex in scorne reptyes:
To give me faith, cure thy owne maladies.

Morall

Yaine are the preceptes they to other give,
Who de themselves, in ill Examples live.

FAB. IV. De Ranâ, & Vulpe.

R
Ana paludibus valedicens, & novo vivendi genere acquifito, in
ſylvam gloriabunda ſele tulit, & beſtiarum coronis circumſtipa-
ta, Medicinæ Artem publice profitebatur, & in herbis quæ ad corpora
curanda pertinent, nobiliorem ſe vel Galeno, vel Hippocrate eſſe cla-
mitabat. Credula Beſtiarum gens ſidem facile adhibebant, vulpe ſolum-
modo exceptâ, quæ fic glorianii irridebat, Inſulfum, vagumq; animal !
Quid tam vana blateras ? Quid Artem nobilem præ te fers quam
minimè calles ? livida pallidaq; illa tua labra reſpice ? Quin Domi
abi, & teipſum cura Medice ? Deinde ad nos redeas meliora for-
fan de te ſperaturos ? Nibil respondente Ranâ, ſed tacitis ſecum ge-
mente ſuſpiriis, tota beſtiarum cachinnis reſonabat ſyva.

MORALE.

STultitiam eorum arguit bæc Fabella qui multùm promittendo & parùm preſtando dum ſpectosè certant alios antecellere, ſibimet ipſis miſerrimè imponunt.

H

FABLE

De l' Afne mangeant des chardons.

ÆSOPI Fabulæ.

II

## FABLE V.

UN Afne chargé de bonnes viandes alloit en chemin, ou il rencontra fortuitement, le chien de fon Maître, qui le voyant manger des chardons, luy dit : Lourde Befte & pareffenfe! tu manges des chardons, mais tu portes fur ton dos des provifions qui peuvent provoquer l'appetit le plus delicat, & donc Je feray moy méfme participant. L'Afne luy repliqua, Les crouftes, & les os te peuvent partenir, Mais quant à moy, ce que je mange, eft plus agreeable à mon goût que toutes les diverfités de la Boucherie, ou les vaines superfluites du Cuifinier, ou du Paftiffier.

## DISCOURS MORAL.

PAR cette Fable nous apprenons, qu'une honnête Mediocrité avec bon appetit eft preferable à tous les morceaux les plus Delicats : L'Ambition de ces gens-la eft trop foible, qui ne vivent que pour l'orgueil, ou pour le Luxe, & ne fongent qu'à faire voir leur magnificence à leurs ſemblables : Voila tout ce qui peut dire en faveur des perſonnes vaines, qui ne confiſte qu'en certaines chofes extremement foibles, & fort peu confiderables. Pour ce qui eſt des delices, dont ſe vante l'impertinent chien, qui font les viandes exquifes, & delicates, les Vins excellens, & quantité d'autres douceurs qui accompagnent la vie des perſonnes relevées en condition, le pauvre Afne a beaucoup des chofes à y ſpondre, principalement qu'il n'eſt point au deſlous du chien en cela, puis qu'il ne luy portent point d'envie ; Car c'eſt une Maxime receue parmy tous les gens d'Esprit, que l'homme qui ne defire point une chofe, n'eſt pas moins heureux que celuy qui la poffede : De plus le chien compte ſes delices, l'Afne allegue la pureté de ſes fontaines, & le gouſt naturel de ſes bleds, par où il ſemble qu'il nous vueille apprendre que la vraye felicité ne confiſte pas dans le trop, mais dans le Mediocre ; & que ceux là font bien plus heureux qui ſeavent ſe paffer des excés, que ceux qui font capables d'en faire. Cette Fable icy nous reſprefente auſſi que l'homme riche qui a des trefors en abondance, & qui n'en fait aucun ſuſage, mais ſe laiſſe mourir de faim, ou ne ſe nourrit qu'au pain & à l'eau eſt un veritable baudet qui n'a pas l'Esprit de ſe fervir des biens que Dicu luy a donnez pour en uſer ſobrement, juſtement & charitablement à ſa gloire.

FAB. VI.

A servidif. Aſe while en his back he bore,
Of chosen delicates, aplontecue store :

His courser Appetite with Thistles treats,
And starves beneath his load of nobler meat.

Morall

Profusence is a farr leſe dangerous vice
Than the ill natur'damning Avarice.

## FABLE VI. De Aſino Rubos comedente.

ASino eſculenta meſſoribus in agro portanti, occurrit berilis Canis; cui dixit, Tu panibus cibiſque onuſtus es, quorum mox ego partiteps ero, interim dum per viam incedis, tu ipſe Rubos comedis; Huic Aſinus reſpondebat, Fruſtula, fortaſſis, & Oſſa ad te pertinebunt, vetum Rubi quos ego comedo ſant gratiores mibi & magis meum paltum ſapiunt, quam omnes in Macello Carnes, aut Bellaria in píſtorum officinis.

## MORALE.

UT non omnis fert omnia tellus, ſic non omnia uniuque arrident flomacho, hic laſſe veſcitur, ille pingui farina, alter, perpetui tergo bovis; Aſinus ſorte ſua contentus filveſtres Rubos, omnibus edutis præſert.

FABLE

De l'Alouette, & fes pouffins.

## FABLE VI.

L'Aloüette commanda à fes pouffins de remarquer diligem-
ment tous ceux qui alloient & venoient par le chemin, &
de luy dire fi quelque Mention fe faisoit quand le Jour de la Re-
colte commenceroit. Un foir (a fon retour de la Forreft) fes pouf-
fins luy dirent, qu'ils avoient oui dire que le Maiftre du champ a-
voit donné ordre à fes voifins de commencer la moiffon le jour fui-
vant, L'Aloüette repliqua. Il n'y a point d'affeurance en cela, car
les promeffes des amis font incertaines. Mais le Lendemain les
pouffins dirent à leur Mere, que le Maiftre de ce champ avec fon
fils aifné commenceroit à moiffoner dès le point du jour. Allons
done, dit l'Aloüette à fes pouffins, car je me méfie des voifins, mais
je ſay, que ce que le Maiftre & fon fils ont une fois refolu, ils le
mettront en effet.

## DISCOURS MORAL.

L
A nature qui ayme fa confervation, & fon bien eſtre, arme nos
defirs pour nous preferver, & nous rend induſtrieux pour aller
au devant des traverſes qui nous attaquent, & nous fait fouhaiter
ardemment de nous en voir bien toſt garantis; Ce qui eſtant une
fois conclu, prefque toutes les operations de noſtre entendement
nous conduifent à la voye de noſtre prefervation; Nous devons
toujours eſtre foigneux, à ne nous enſler jamais outre meſure, &
a n'eftre point trop affleurez contre les perils qui nous peuvent
furvenir; Mais au contraire, il arrive la pluspart du temps, que
nous avons des parens, ou des amis, qui pour mieux participer à
noſtre Fortune, nous conſeillent folement de la porter au delà de
l'Impoſſible, au lieu, que s'ils nous aymoient veritablement, ils nous
prefcheroient fans ceſſe la Moderation, & tafcheroient de retenir
nos Ames dans les limites de la Difcretion & de la Sageſſe. De
toutes les paflions qui ont accouſtumé de travailler l'Esprit des
hommes, il n'y en a point de plus louable que le foin de vivre en
feureté & à ſon aife, & de ne point negliger les occafions qui ſe
prefentent de gaigner quelque chofe pour nous mettre à couvert
de la neceſſité. C'eſt ce qui fait que les hommes ont generale-
ment de l'eftime pour ceux qui reuſſifſent dans leurs entreprifes le-
gitimes, & qui les propofent pour exemples à leurs amis & à leurs
enfans.

FAB. VII.

ÆSOPI Fabulæ.

When the old Lark did heare y nighbouring swains
Would yeen to cut the corne she still remaine,
But when she heard the owner, and his sous,
Would she herselfe cryd — then let her be gone

Morall

Services done, by friende come timely en,
He acts himselfe, who has his werk well done.

FAB. VI. De Alauda, & pullis ejus.

A
Lauda poſitos in ſegete pullos monet, ut dum ipfa abeſt diligenter
attendant prætereuntium ſermones de meſſe ; Redit à paſſu ma-
ter, pulli anxii narrant, dominum agri operam illam mandaffe vicinis ;
Respondet nihil eſſe periculi: Item, alio die, trepidi aiunt, rogatos ad
metendum eſſe amicos ; Jubet iterum illa ut ſint ſecuri ; Tertio, ut au-
divit ipsum Dominum cum filio ſlatuiffe, poſtremo mane, cum falce mef-
ſem intrare ; Jam inquit eſt tempus ut fugiamus, Dominum enim agri
timeo, quia probè ſcio, quod illi Res cordi eſt.

MORALE

Q
Uiſque, quoad poteſt, animum ad id advertat quod ſuæ parti &
cauſæ putat potiſtimum prodeſſe ; fi quid reſſe curatum velis, al-
teri ne mandes, ſed cures ipſe.

I

FABLE

De Renard, le Chien, & le Coq.

FABLE VII.

LE Chien & le Coq entrepripent un voyage ensemble ; Le foir venu, le Coq se jucha fur le haut d'un Arbre, & le Chien au Pied; Mais à quelque temps de là, Le Coq s'eftant mis à chanter à fon ordinaire, il attira le Renard qui luy dit, que s'il vouloit defcendre, il luy apprendroit une fort belle chanſon ; Le Coq à l'heure meſme ſe doutant bien de la tromperie ; Je m'en vay defcendre, luy reſpondit il; Mais éveille un peu mon Compagnon qui dort là bas, à fin qu'il l'apprenne auſi; Le Renard bien aife, penſant que ce fut encore un autre Coq, éveilla le Chien qui ſe jetta ſur luy tout auſi toſt, & le mit au bout de ſes fineſſes.

DISCOURS MORAL.

IL n'eſt point d'Animal ſi ruzé qui ne trouve bien fouvent ſon Maſſte en matiere de Fourberie. Te crois tu ſi remply de fineſſe, O fallacieux Renard, que de pouvoir tromper impuſément les gens d'efprit fans courir fortune d'eftre toy meſme attrapé ? Cet Animal, qui n'eſt qu'un Coq, te rend la pareille de fort bonne grace, & te fait porter la peine de ta mocquerie. Ne ſeais tu pas que chacun a ſon default, ſon advantage. Tu fers bien d'Exemple à ces Artificieux qui converſent parmy les hommes pour leur apprendre que toutes les rufes ont leur contre-rufe, & qu'il eſt mal aisé de faire proſeffion de dupper tout le monde, fans eſtre duppé de quelqu'un ; Ce qui eſt certes une choſe honteſe aux Maſſtres de ce meſtier. Ils ont beau faire ainſi que Lyfandre le plus ruzé des Lacedemoniens, de s'aider, comme il difoit, de la peau du Renard, quand celle du Lion ne ſuffit point à leurs fourberies ; Ils ont beau deguifer leur malice d'une ſpecieue monſtre de courtoife, Ils ont beau recourir au menſonge pour ne point rendre ſuſpecte leur mauvaiſe volonté. Si ſaut il, en fin, qu'elle ſe defcouvre, car elle ne peut long temps eſtre cachée, non plus que la ſauffe monnoye, qui eſt une des plus grand tromperies du monde. Le temps, qui ne peut rien tenir cache, ſait une monſtre publique de cette engeance de mocqueurs, lors qu'ils y penſent le moins, & les expofe comme ils meritent à la rifée de tout le monde. Pour preuve de cette verité, outre l'experience commune, il y a quantité de raifons qui le perſuadent ainſi; Car il faut de Neceſſité que ſes fourbes ſe mocquent en paroles, ou en eſſet, ou par les Actions de ceux qu'ils jugent contemptibles & ridicules. Nous avons des preuves irreprochables dans les Hiftoires que la Fraude tombe d'ordinaire ſur ſon Autheur, car les ſentiers deſtournez, par ou les trompeurs ſe croyent fauver, les conduifent infenſiblement en des precipices ; Ce qui monſtre aſſez, que c'eſt une choſe tout à fait indigne d'une bonne Ame d'uſer de deguifement en ces matieres, à moins que l'on y ſoit obligé par les fourberies, & les artifices d'autruy.

FAB. VII.

ÆSOPI Fabulae.

The Fox persuaded the Crow, to quit his shade,
Since betweene Birds, and Bees, a truce was made.

But he occurred amidst the hinder brambles,
Reply'd I, 'I'll first be certain of your news.

Morall

The rise from publick fame requires judgments make,
But such as they from righter reasoning take.

FAB. VII. De Vulpe, Cane, & Gallo.

Canis & Gallus Rus obambulabant, Nocte appropinquante Gal-
lus altam ascendebat arborem, Canis autem ad pedem Arboris
fecurus dormiebat: Intempeſtâ Nocte Gallus canoram vocem edidit; Vul-
pes præteriens audit, accuritque, & inter salutandum promisit, quod,
optimam doceret novamque Oden, fi ab Arbore descenderet: Descendani
fubito respondebat Gallus, saltem à te peto ut Comitem expergiſcaris me-
um qui infra in utramque aurem dormit; Vulpes novæ prædæ avida Canem
expergiſcitur; Canis fubito in eum irruens, apprehendit, laniatque.

MORALE.

O dio digna eſt simulatio, & simulatione capienda; Non eſt timendus boſtis qui hoſtem præ ſe fert; ſed qui quum boſtis ſit, benevolentiam simulat, is demum timendus eſt, & odio digniſtimus.

FABLE

18

Des Loups & des Brebis.

## FABLE IX.

Combien que les Loups & les Brebis ayent toujours eu guerre
en fable, il advint neantmoins qu'ils firent trêve une fois,
& que pour oftages de part d'autre, les Loups donnerent leurs
Louveteaux, & les Brebis leurs Chiens. Mais pendant que les Bre-
bis eftoient en repos, & qu'elles paiffoient à leur aife, il fe fit une
émotion du cofté des Louveteaux, qui fe mirent à hurler bien fort,
& à demander leurs meres. Les Loups fortirent incontinent; &
fous pretexte qu'on leur avoit fauffé la foy, & rompu la trêve, ils
fe jetterent fur les pauvres Brebis, qu'ils mirent en pieces bien aife-
ment; pour ce qu'elles n'avoient plus leur garde ordinaire.

## DISCOURS MORAL.

L'On peut apprendre deux chofes dans la Fable des Loups & des Brebis. La premiere, qu'il ne faut pas inconfiderément fe fier à un Ennemy reconcilé. Ce qui ne doit s'entendre pourtant que d'une feintre reconciliation, dont les courages lâches ne fe fervent que trop fouvent, pour en mieux tromper ceux avec lefquels ils font femblant de s'eftre bien remis; d'où il ne s'enfuit pas neantmoins qu'il ne fe faille reconeiller veritablement. La fèconde obfervation eft, qu'il ne coûte rien aux Méchans de fuppofer un faux pretexte, pour envahir & perdre leurs Ennemis. Nous avons de fi bonnes preuves de tous les deux, & par les Raifons, & par les Exemples, que ce feroit une choſe ſuperfluë de s'étendre beaucoup là-deſus. Je diray ſeulement, que celui qui ſe confie à ſon Ennemy, monſtre qu'il ne luy veut point de bien luy-mefme, puis que c'eft un acte d'une veritable hoſtilité contre quelqu'un, de ſe jetter confidemment dans le Party qui luy eſt contraire. D'ailleurs, com- ment pouvons-nous eſtre aſſurez qu'il a mis en oubly toute ſa haine, puis qu'il y en a plufieurs qui la perpetuent juſqu'au tom-beau ? S'il nous veut du mal ſans raifon, c'eft un prejugé d'une tres-mauvaſe nature, & par confequent de la durée de ſa haine. Et c'eft une ſeſpece de raifon en une choſe qui n'en a point, que de pourſuivre une animofité, pour cela ſeulement, parce qu'on l'a commencée; Et ſi au contraire il a eu ſujet de nous hâir, nous ne l'avons pas de nous y fier beaucoup, à caufé que nous l'avons aigry. Pour ce qui eſt de l'autre point, dont cette Fable nous peut in-ftruire, à ſavoir que les Ennemis reconciliez à faux, ne demandent qu'un pretexte pour nous attaquer, c'eft une queſtion de faiet, qui a plus beſoin d'exemples que de raifons.

FAB. IX.

The Wolves and Sheep.

19

A truice concluded, twice volose, and cheepe,
The voloes, their dogs as a firm heritage keepe,

The Sheepe, their whelpes who with designe complain,
Their Dames break in and slaughter on the plaine.

Morałł

Those who with foes two mighty make a peace,
Give em but power to hurt em with more ease.

### FAB. IX. De Lupis & Ovibus.

Fædus aliquando fuit inter Lupus & Oves, quibus naturâ discordia eſt; Obsides utrinque tradebantur: Oves in ſuam partem, vigiliem Canum cuſtodiam, Lupi ſuos catulos tradiderunt. Quietis ovi-bus ac paſcentibus, Lupuli Matrum defiderio ululatus edunt; Tum Lupi irruentes fædus fidemque ſolutam clamitant, Ovesque Canum præ-fidio deſtitutas laniant.

## MORALE.

Inſcitia eſt, ſi in ſuere, præſidia tua boſti traderes, nam qui boſlis
fuit, boſlis fortaſſis nondum eſſe deſuit, forſan & anſam cœperit,
cur te nudatum præſidiis adoriatur.

FABLE

De l'Aigle, & du Renard.

20

FABLE X.

L'Aigle & le Renard ayant fait amitié ensemble, conclurent de demeurer l'un auprès de l'autre, s'imaginans qu'ils en vireroient en meilleure intelligence, & que leur commune affection s'affermiroit par leur conversation mutuelle. L'Aigle bâtit donc son nid fur un haut Arbre, auprès duquel le Renard fit sa terrière, & mit fés petits dedans. Mais un jour entre les autres, il arriva qu'eftant forty pour leur chercher quelque proye, l'Aigle qui en avoit befoin auffi-bien que luy, vola droit au lieu où eſtoient les petits Renards, qu'elle ravit promptement, & en fit curée à fés pouſſins. Le Renard ne fut pas pluſtôt de retour, qu'il reconnut le cruel carnage qui s'eſtoit fait en ſon abſence, & en fut extrémement faſché. Mais d'autant que pour eſtre Quadrupede, & n'avoir point d'aſſles, afin de pourſuivre fon Ennemy, il jugeoit comme impofſible de s'en vanger ; s'aydant du commun remede, qui reſte ſeu aux miferables, & à ceux qui ne peuvent faire ce qu'ils voudroient bien ; il fe mit à maudire l'Aigle, & fouhaitte que toutes fortes de maux luy advinſent, tant a de pouvoir la haine après une amitié violée. Comme en effect, il ne tarda gueres à eſtre vangé: car ſur le point qu'en ce meſme temps on faisoit un Sacrifice de Chevres à la campagne, l'Aigle en avant ravy un lopin, où eſtoient attachez quelques charbons encore flambans, porta le tout en ſon nid: Et d'autant qu'il eſtoit fait de ſon, & de ſemblable matiere ſeiche & legere, joint qu'il faisoit fort grand vent, le feu ne tarda gueres à s'y mettre, & le confomma. Alors les pouſſins de l'Aigle, qui ne pouvoient encore voler, ſentans l'ardeur de la flamme, ſe laiflerent cheoir à terre, où toutesfois ils ne furent pas long-temps: car le Renard, qui eſtoit en bàs, ſe jetta ſur eux incontinent, & les en-gloutit en la prefence de leur mere.

DISCOURS MORAL.

N
ous difons ordinairement qu'un honneſte homme eſt foig-
neux de tenir ſa promeſſe, & neantmoins il n'y a rien de ſi
ordinaire que de la rompre; les Roys & les Princes ne ſont pas
exempts de ce vice. Combien en a-t-on veu qui n'ont tenu conte
de garder la foy qu'ils avoient promife dans des traités solemnelle-
ment jurez; Il n'eſt pas befoin de faire mention d'aucun, puis que
cela n'eſt que trop connu. Cependant comme cette Fable nous re-
prefente, ceux qui fauflent leur amitié recoivent enfin la punition
qui leur eſt deue, voire meſme ils tombent a la mercy de ceux qu'ils
ont outragé. Il eſt arrivé de tout temps une infinité d'exemples de
cette nature, dont j'en rapporteray que celuy de Saul envers David,
en la puſſance duquel il ſe trouva ſi bien reduit dans vne Ciferne,
qu'ils feroit fans doute mort de ſa main, ſi ſe vertueux jeune hom-
men'eut moderé ſon reſſentiment.

FAB. X.

FAB. X.

The Eagle's Nest.

21

A fex exub the lingly Eagle preest,
And bero the trambler to her vayll nest,

The fex inrag'd, the sacred Pile will burne,
To save her throne the price she does reture.

Morall

The haughty great with caution should oppross,
Since Slaves preuok'd deep injuries may redress.

FAB. X. De Vulpe, & Aquila.

D
um Vulpis proles fores excurrebant, ab Aquila comprehenſe ma-
tris ſidem implorabant; Accurrit Vulpes, Aquilamque rogat,
ut captivam prolem dimittat; Aquila naſta prædam ad pullos subvōlat:
Vulpes correpta face, quaſi nidum incendio abſumptura effet, inſequitur;
Trepidans Aquila, Parce, inquit, mibi parviſque libris, & tuum quic-
quid habeo reddidero.

MORALE.

PER Aquilam potentis atque audacis animi homines intelligendi
funt; per Vulpem, pauperculi. Verum quando & ſua Formicis eſt
Ira, impotentes etiam acceptam Injuriam interdum probè ulcifcuntur.

L

FABLE

22 De Loup veſtu de la peau d'un Brebis.

FABLE XI.

UN Loup veſtu de la peau d'une Brebis, ſe meſla parmy le troupeau, & tous les jours il devoroit quelques Brebis; Ce qu'en fin le Berger apercevant, il le prit, & l'ayant bien batu, il le mit à Mort; Les autres Bergers demandant la Caufe d'une fi grande Cruauté, il reſpondit, Vrayement la peau, eſt la peau d'une Brebis, Mais les ſaſiets ſont les ſaſiets d'un Loup ſanguinaire.

DISCOURS MORAL.

LE Loup en cette Fable imite la Cruauté de certaines hommes denaturéz, qui ſous l'apparence d'Innocents rendent les plus pernicieux offices aux Innocens, & ſont mourir quelques-fois ceux qui ce fieroient en eux de leur propre Vie. La trahifon de ces méchans va juſqu'à ce poinct, qu'il s'en eſt trouvé plusieurs qui ſe font ſervis d'un ſeſt pour empoifonner leur amis, violant meſchamentoient le droict d'hospitalité qui eſt la chofe du monde la moins violable. Cette Perſidic eſt une Marque viſible, non ſeulement de haine, mais encore de laſchete; Et ce qu'il y a de pire en cela, & qu'on peut appeller proprement un Crime contre Nature, & infupportable aux gens de Bien, c'eſt l'infame profanation des careſſes & des temoignages d'amitié. Qu'elle honte eſt ce que les hommes creetz ſociables par la Nature, & ſuſceptibles de bien veillance, ſoient ſemblables au Loup de cette Fable, & ſe ſervent des Actions les plus humaines en apparence, pour executer des cruautez inouyes? Qu'elle abomination eſt ce, de voir que ce noble Animal, à qui l'excellence de ſon eſtre a fait donner le titre de Raifonable, invente tous les jours de nouveaux artifices pour tromper ſes Ennemis, & faire perir les innocens. Sa Brutalité va quelquesfois juſques là, qu'il pren l'occasion de faire mourir ſes amis. Il ſe trouve meſme, des gens qui recherchent pour cela des fineſſes extraordinaires, & qui ſont gloire entr'eux d'en inventer de nouvelles.

FAB. XI.

The Wolf in Sheeps Clothing.

A subtle Wolf, more jaſtly to betray,
In a sheep's clothing does himselfe array.

And unexpected now whole flocks deſtroy.
Till a kind halter end his stoning jays.

Morall

The zealous Cheat has wrought the land more woe,
Than bare faced villainie could ever doe.

FAB. XI. De Lupo Ovis pelle induto, qui gregem devorabat.

L'Upus Ovis pelle indutus, Ovum ſe emiscuit gregi, quotidieque ali-
quam ex eis occidebat, quod quum Paſtor animadvertiſſet, illum
in altiſima arbore suspendit; Interrogantibus autem cæteris Paſtori-
bus, cur Ovem suspendiſſet, respondebat; Pellis quidem eſt Ovis, opera
autem erant Lupi.

MORALE.

F Abula innuit; Homines non ex habitu, ſed ex operibus judicandos,
quiniam multi ſub veſtimentis ovium Lupina faciunt opera.

FABLE

24 De l'Oyfleur & de la Colombe.

FABLE XII.

L'Oyfleur avoit tendu fes rets pour prendre des oyfeaux; la Colombe le regardant de loin, luy demanda, Que fais tu là? L'oyfleur reſpondit, Je baſty une ville, & puis, s'en alla un peu plus loin, & ſe cacha; La Colombe ajoutant foy à ſes paroles s'aprocha de la viande que eſtoit aupres des rets, & fut prife: Alors accourut l'oyfleur, & la Colombe luy dit; O homme ſi tu baſtis une telle ville, tu n'auras pas beaucoup d'Habitans; Mais un peu après, l'oyfleur prenant ſon Fufil pour tuer une autre Colombe, comme il ſe preparoit a tirer, un ſerpent le mordit; Malheureux que je fuis, dit l'oyfleur, Moy qui croyois deſtruire un autre, je me fuis perdu fans reſſoutce.

DISCOURS MORAL.

LES Rufes ne font qu'avancer la Ruine de leur Autheur; Il n'y a point d'homme ſi aveuglé, à qui l'on oppofe une finefle qui ne trouve prefque toujours le moyen de s'efchapper par une autre; De plus celuy qui eſt engagé dans les Rufes s'egare le plus fouvent dans un Labyrinthe, tout de mieſme, qu'on ne peut quitter le grand chemin pour aller à travers la Campagne parmy les haliers, & les eſpines, fans ſe perdre, ou du moins fans s'eloigner du lieu, ou l'on deſire arriver: Auffi eſt-il fort mal aſſe de diſcerner, & de reconnoiſtre une Realité entre plusieurs apparences adroite-ment coloreés, ſur tout, quand on eſt preoccupé d'une violente Inclination d'en venir à la pratique: Et s'efgarer du chemin de la fincerité, c'eſt proprement de s'eloigner de la voye la moins dan-gereufe, & la plus honefte. Pour conclure, ſelon le ſens Moral de cette Fable, Celuy que je fait tort a perſonne, n'a rien a craindre, il marche rondement & fans artifice, ne jugeant digne de luy que la voye la plus ordinaire, & la plus courte.

FAB. XII.

The Ringdove and Fowler.

While the young falconer caught with cager skill,
A Ring-dove in a neighbouring Tree to kill.

An Alder in the flourey mead beneath,
Stung the unhappy youth, and stung to death.

Moral

The young usurper, who design'd to invade,
Another's right, himselfe the victim made.

FAB. XII. De Aucipe & Palumbe.

IT foras Auces, videt nidulantem procul in altissimâ arbore Palumbem, adproperat, & dum infidias molitur, premit forte calcibus Anguem, qui ex improvifo mordebat; Auces subito exanimatus malo, Me miſerum, inquit, dum alteri infidior, ipſe diſpereo.

MORALE.

M Onemur bac Fabella cum consideratis ambulare, ſeſpiffimè etenim videmus eos circumveniri, qui res novas moliuntur.

M

FABLE

Du Loup & de la Truyère.

26

FABLE XIII.

LA Truye eftant une fois en travail de fes Cochons, le Loup luy promit de l'accoucher, &c de luy bien garder fa portée. Mais elle luy répondit : *Qu'elle n'avoit nullement beſoin de ſon ayde, & que le plus grand plaſir qu'il luy pût faire, c'eloit de ſe retirer bien loin.* Car, adjointa-elle, tout le bon office qu'on peut attendre d'un Loup, vient de ſon éloignement & non pas de ſa prefence.

DISCOURS MORAL.

Cette Befte proche de ſon accouchement refufe de fort bonne grace l'afflîtanee du Loup, qui ne luy peut eſtre, ny agrea-ble, ny utile; donnant à entendre que la meilleure ayde que nous pouvons tirer d'un méchant, c'eſt de ne le point voir, quand mef-me il nous pourroit eſtre profitable d'ailleurs. La raifon eſt, pource qu'après tout il n'ayme jamais l'Homme de bien. Au contraire quelque mine qu'il luy faſſe, il le hait mortellement dans l'ame, à caufe de ſa bonne vie qui ne peut s'accommoder à ſon impieté. Ainsi dans cette averſion ſecrette qu'a le vicieux contre celuy qui ne l'eſt point, quelle apparence y a-t'il que le vertueux ſe puitſe preva-loir des offres d'un Ennemy clandestin? Ne luy doivent-elles pas eſtre ſusſectes? Et meſme ne luy vaut-il pas mieux refufer ſes pre-fens que les recevoir? Qu'il l'apprenne ainsi de ce bon mot qui ne dit pas fans raifon :

*Que de nos Ennemis, dans leur déguifement,
Les dons ne font pas dons, à parler proprement.*

Que le bon n'ait donc jamais de commerce avec le méchant, & qu'à la façon des Parthes, il le combatte en fuyant. Car encore que l'homme du monde qui à le plus d'habitude au vice, ne foit pas in-capable d'une action vertueufe, ſi eſt-ce qu'il deshonore en quelque façon les gens de bien, lors qu'il les approche pour les affliſter, à caufe qu'il expofe au ſoupçon leur probité, & qu'il ſemble la vou-loir faire dependre de ſa malice. Ce fut pour cela que les Ephores de Sparte eurent jadis bonne grace, lors qu'en oyant un advis ſalu-taire qui leur eſtoit propofé par un méchant, ils s'adviserent de le faire dire au peuple par un homme de bien, comme ne voulant pas que la confervation de Lacedemone fuſt deuë à une perſonne indigne du nom de Sparte ; ny que cette Republique qui avoit pris ſa naiflance dans la vraye & partaite probité, receuſt aucun advan-tage de ſon contraire.

FAB. XIII.

The Sow and her Pigs.

27

The Wolf intreats the Sow, that he might be,
To guard to keep her Pigs from injury.

The Sow, who knew the nature of the Bear,
Replied—when absent, *S'you guard 'em both,*

Morale

Believe not those who often Friendship swear,
Loast they som privat Interest would prefer.

FAB. XIII. De Lupo, & Sue.

P Arturiebat Sus, Pollicetur Lupus se cuſtodem fore fatus; Reſpon-
det puerpera, Lupi obsequio ſe non egere, oratque, ſi velit pius ba-
beri, longius abeat; Lupi enim benevolentia confiabat non præſenti,
ſed absenti.

MORALE.

NON ſunt cunſa cunſis credenda; Multi enim ſuam operam
pollicentur non tui amoré, ſed ſui, ſuum quærentes commodum,
non tuum.

FABLE

De l' Afne & du Cheval.

28

FABLE XIV.

LE Cheval richement harnâché, s'en alloit courant par les ruès, & faifoit retentir l'air de hanniffemens, lors que rencontraint un Afne chargé, qui nuifoit à la courfe, il s'enflamma de colere; & s'étant mis à ronger fon frein tout plein d'écume; Lâche & pareffeux Animal (luy dit-il) es tu bien fi hardy, que de servir d'obftacle au Cheval? Va t'en bien vifle d'icy, autrement je te fouleray aux pieds. Ces paroles effrayerent l'Afne, & l'effrayerent fi bien, que n'ofant ouvrir la gueule pour braire; il fe retira, & luy fit place tout doucement. Cependant le Cheval fe remit à courir, & fit un fi grand effort qu'il s'ouvrit l'ayne. Alors n'étant plus propre à la courfe ny à la parade, il fut dépouillé de fon riche harnois, & vendu à un Chartier. Le lendemain l'Afne l'ayant rencontré, comme il traifnoit la Charette; Et quoy Compagnon, dit-il, en quel equipage te voila? où eſt ta felle doree? où tes belles bardes? où ton mords fi reluiſant? Certainement, mon Amy, il ne t'en pouvoit pas prendre autrement, à caufe de ton orgueil.

DISCOURS MORAL.

C'ne font pas les plus hautes inſtructions des Philofophes, qui diſpoſent au mépris de la mort, & a la ſouffrance des calamitez. Il y en a bien d'autres plus relevées & plus difficiles à pratiquer, à ſavoir celles de ne s'élever point dans la proſperité. C'eſt où le pas de la moderation à l'extremité eſt toujours glifſant, & où la Vertu a grandement à combattre. Car comme il eſt plus aile de pouſſer un Cheval à toute bride, que de le retenir au milieu de la carriere; il eſt de meſme bien plus difficile de dégourdir noſtre Ame contre les miſeres, & la porter dans le chemin de la confolation, que d'arrefter tout à coup ſes mouvemens, quand la bonne Fortune l'emporte avec violence au delà de ſes limites. Et comme ceux qui navigent à pleines voiles, avec un vent frais & favorable, courent plus d'hazard d'échoüer contre une coſte, que ces autres qui vont à contre-vent, & à l'ayde de la Bouline; ainſi les hommes du monde, à qui la Fortune rit de toutes parts, font bien moins à couvert du danger, que ces eſprits conſtans, mais infortunez, qui luttent fans ceſſe contre la calamité.

F A B. XIV.

The Horse and Aſs.

29

But when discaed, and to a hart condemned,
The Aſſt loſt big, and his owne ſerm estemid.

Morall

The greatare often lost in stormes of State,
While the poore Cottager desviues fate.

A Horse, whom gilded Equipage made his
Commanide à Drudging Afte to yield the news,

F A B. XIV. De Equo & Aſino.

E
Quos phaleris, ſellâque ornatus cum ingenti hinnitu per viam cur-
rebat. Currenti onuſtus Aſſellus forte obſtabat, Cui Equus freme-
bundus, Quid (inquit) Ignave obſiltis Equo? Cede, inquam, aut te pro-
culcabo pedibus; Aſſellus rudere non auſus, cedit tacitus; Equo pro-
volanti crepat Inguen; Tum Cursui iuutilis ornamentis ſpoliatur. Poſtea
cum Carro vénientem Aſſinus alſatur; Heus, mi Amice, Quis ille Orna-
tus eſt? Ubi aurea Sella? ubi, ſplendidum Franum? Sic Amice; ne-
ceſſe fuit evenire ſuperbienti.

MORALE.

A
Ccedit ad cumulum infælicitatis hoc ſape Mali, quod contemnentur ab iis quos ipſi contempſere, & illudent eis illi, quos ipſi rifiſere.

N

FABLE

Du Loup & du Bouc.

30

FABLE XV.

LE Loup reconnaît un Aigneau en la Compagnie d'un Bouc, & luy demanda pour quelle raison elle abandonnoit fa Mere pour fuivre un vilain Bouc: Il le perfuadoit de retourner aux tetins de fa Mere qui eftoient pleins de bon laict, esperant par ces paroles le feduire, & le mettre en pièces; Mais l'Aigneau repliqua, Ma Mere m'a commis à la charge & à la tuition de ce Bouc qui maintenant me garde, & il faut que je rende toute obeïffance à ma Mere.

DISCOURS MORAL.

QUI n'ëtimera l'obeïffance de cet Animal innocent ? Qui n'approuvera fa bonne conduite ? Sa Mere luy defend de ne point abandonner la Compagnie du Bouc, & voilà qu'un moment après, leur perſide Ennemy s'en vient pour decevoir le pauvre Aigneau, & luy perfuader d'une voix feinte qu'elle retourne à fa Mere. Mais luy bien avide, ne fe départ pas d'un ſeul poinct du Commandement de fa Mere ; C'eſt ainſi qu'en doivent uſer tous les Enfans bien-nais, & mettre le plus haut point de leur gloire à fe rendre toujours ſouples à la Volonté de ceux qui les ont mis au monde : Auffi à vray dire, les plus beaux ſruïets qu'ils puifent cuellir des Inſtruétions, qu'on leur donne en leur bas âge, font ceux de l'obeïffance. Les Enfans doivent obeïr à leurs Pere & Mere, & ſe rendre ponctuels à l'obſervation de tout ce qui leur eſt ordonné par eux. Ce que l'Aigneau de cette Fable leur apprend par les grandes precautions qu'il apporte, à ne ſe laifſer ſurprendre au Loup. Il n'eſt rien de ſi hazardeux que les entreprifes des jeunes Gens qui ne daignent fuivre les advis des hommes ſages, & de ceux meſmes que la Providence commet à leur Gouvernement. Nous ne devons pas croire, que le ſens & l'experience manquent aux jeunes gens ; Dieu ne les abandonne pas juſques-la, que de ne leur rien laifſer de ce dont ils ont beſoin pour une bonne Conduite ; Ce ſeroit une grande Injuſtice de le penſer, puifque fa divine Providence ne nous refufe jamais les choſes qu'elle ſait nous eſtre utiles, & neceſſaires. Il nous donne des parens & des precepteurs qui ont l'œil ſur nos actions, & font les guides prevoyantes de nos mouvemens impetueux ; Il nous ſufcite des Exemples extérieurs qui ſe prefentent à nous autant de fois qu'il eſt neceſſaire pour noſtre Bien & pendant que nous ſommes agitez des tourbillons de la jeunesſe, il eſt bon de nous en raporter aux advis des plus eſtimez, croyant que le Ciel nous les a donné pour modelles, & Exemples.

F.A.B. XV.

The Wolf and Goat.

31

The Wolf endeavoured to pervert the Lamb,
To leave her Guardian Goat and to her Dam.

To trust her selfe with him, but the reply,
I know his friendship, you know I never was

Morall

He that old Love, and friends forakes for now,
Deserves no Mixture, nor a friend that is true.

F.A.B. XV. De Lupo & Hirco.

A Gno comitanti Caprum Lupus ſit obviam, rogatque cur religià Matre olidum ſequatur Hircum, ſuadetque ut ad ubera Matris diſſenta laſſe redate ; Ille vero, Mater mea huic Hirco (O Lupe) commiſt ; Huic ſumma cura mea ſalutis data eſt ; Parenti potius quàm tibi obſequendum, qui me ſeducere iſtis diſtis quæris, & ſubduendum poſſea decerpere.

MORALE.

Q Vuid agimus ſemper inſpiciendum eſt, & quomodo in obſequium ruinus ; Multi etenim dum aliis videntur velle prodeſse, ſibimet iſpis interim ſolum consulunt.

FABLE

Des Colombes & du Faucon leur Roy.

FABLE XVI.

LES Colombes eurent autresfois guerre contre le Milan, & à fin de le vaincre plus facilement, ils éclurent le Faucon pour leur Souverain: Mais luy se voyant déclaré Roy il les gouvernoit comme Ennemy, & leur eftant auſſi cruel que le Milan meſme, les ravilſoit, les mettoit en pieces, & les mangeoit. Elles ſe repenti- rent donc de leur ſottife, & dirent, Qu'il leur euß eſté beaucoup meilleur d'endurer la guerre du Milan, que la tyrannie du Faucon.

DISCOURS MORAL.

LA propriété du fage eſt de ne ſe laifſer conduire qu'à la Vertu; Et la première fin de l'Eſtablifſement des Roys a eſt pour contenir les peuples en l'obſervation de ce qui eſt honneste, & Vertucux. D'ou il s'enfuit, que les Gens de Bien n'auroient jamais befoin de Maiftre, s'ils ne fortoient hors des limites de leur Devoir. Mais comme il n'y a celuy qui pour confirmé qu'il ſoit dans l'exercice des actions vertueuſes, n'y puiffe ſaillir quelques fois, la plupart des hommes n'ayant que de foibles eſtincelles de Probité, c'eſt aſſeurement un Bien moindre mal, pour eux d'eftre gouvernées, que de ne l'eftre pas, à caufe de la grande facilité qu'ils auroient à chopper, s'ils n'eſtoient retenus par la crainte de quelque puiflance: Mais d'imiter les Colombes de cette Fable en élifant leur Ennemy pour leur Roy, c'eſt, à mon advis, une Faute infupportable, & digne de toute Reprechension. Cela ſoit dit ſeulement pour les Monarchies électives; car quant à celles qui ont authorization d'age en age le droict de la ſucceſſion, il eſt abſolument neceſſaire de n'en pas forſir, à caufe des grands Inconveniens qui s'y rencontrent, & du Zele devotieux que les peuples ont à certaines Familles; comme l'eurent anciennement les Romains aux Defcendans d'Auguſte, les Egyptiens aux Ptolomées, les Perſes aux arriere-neuvoux de Darius; Et de notre temps les Anglois, à la Royale Tyge des STUARTS.

Cette faute neantmoins en matiere d'ElectIon n'a pas laifſé d'eftre
commune à divers peuples du monde, qui ayans eleu des Tyrans
pour leur Roys, porterent bien toſt la peine de leur Imprudence;
C'eſt alors que ces Subjeets inconfiderez repreſentent le perſonnage
des Colombes en notre Fable, & qu'ils ont recours aux pleurs, &
au repentir, à la manière des Femmes regrettant l'effat de leur pre-
mière Fortune, & ſouhaitans en vain d'y eſtre rappeliez.

FAB. XVI.

The Doves and Hawk.

33

Twist-Doves and Kites a l'ombatt rose while they
The Spar-hawk chases for King beneath whose sway

The Doves with greater rage apprehend complain
And with life Tyrant Kite would reign againe.

Morall

We never are pleased with what we lose best
To lose we change when we change for new.

FAB. XVI. De Columbis & Accipitre.

Columbæ olim cum Milvo baud incruentum gerebant bellum, & ut Milvum penitus expugnarent, delegerunt fibi Regem Accipitrem, qui Rex factus boſtem agit, non regem; Nam non ſegnius, ac Milvus, Columbas rapit laniatque: Penitebat igitur Columbas incepti, ſatius fuiffe putantes bella pati Milvi, quam Accipitris ſubire tyrannidem.

MORALE.

Quamvis pauci admodum forſe ſuâ contenti vivunt; Nemo tamen aut Fortunam aut Rationem petulanti laceſat lingua: Multi novâ ſorte quæſitâ, veterem rurſus optavere: Ita Naturâ ſumus omnes comparati, ut noſmet noſtri ſæpe conflilii paniteat.

O

FABLE

Du Rat de Ville & de Celuy du Village.

FABLE XVII.

UN jour que le Rat de Ville s'eftoit allé promener aux champs,
le Rat de Village l'ayant rencontré fortuitement, s'avifa de
le convier à un feftin, qui fut incontinent apprefte; puis ils se mi-
rent à fouper ensemble. Le Rat de Village eſtala pour lors, tout ce
qu'il avoit amaſſé pour fon Hyver, & vuidà ſes provifions, aſin de
de traiter ſplendidement un ſi grand Hofte. Mais quelque bonne
chere que fit le Rat de Ville, il ſe refrognoit neantmoins, & ſe
plaignoit de la pauvreté des Villages, louant au contraire l'abon-
dance des Villes. Or pour faire éprouver en effet à ſon Compagnon,
ce de quoy il s'eftoit vanté de parole, il ſe ramena avec ſoy
droit à la Ville, où il luy fit un magnifique banquet de tout ce
qu'il y avoit de meilleur. Mais comme ils eſtoient à faire grand
chere, ils ouïrent le bruit d'une clef, qui ouvroit une ferrure. Alors
dans le tremblement qui les faifit, ce fut à qui s'enfuyroit pluſtoſ,
& à qui ſe cacheroit le premier; le Rat de Village ayant bien à
peine pu trouver de la feureté dans un lieu dont il ne ſavoit au-
cunement les adreſſes, joint qu'il n'eſtoit pas accouftumé à de fem-
blables alarmes. Un peu après, le Valet qui les avoit ainſi effray-
ez, s'eſtant retiré, le Rat de Ville ſe remit à manger, & appella ſon
Compagnon, qui revint à la fin tout épouvanté, ne ſe pouvant bien
remettre de ſa frayeur. Comme il ſe revit avec ſon Hofte, il luy
demanda s'il eſtoit fouvent en de ſemblables dangers ? A quoy le
Rat de Ville ayant fait reſponte, qu'il y eſtoit tous les jours, fans
que neantmoins il s'en mit beaucoup en peine : Tous les jours, re-
ſpondit l'autre, ſi cela eſt, mon amy, ô que ton banquet a bien plus d'a-
mortume que de douceur ! Fay donc ſi bonne chere que tu voudras;
pour moy, j'ayme mieux eſtre pauvre avec aſſurance, qu'en avoir de
reſſe, & vivre toujours dans ce chagrin.

DISCOURS MORAL.

LES Richeſſes ont quelque apparence de Volupté, mais ſi nous
regardons juſques au fond, elles font pleines de perils, & d'a-
mortume. Il y eut un homme nommé *Eutrapel* lequel quand il
vouloit bien nuire à ſes Ennemis, il les enrichiſtoit, diſant qu'il ſe
vengeoit d'eux en cette forte, d'autant qu'avcc leurs Richeſſes ils
recevoient un grand fardeau de ſollicitudes. D'avantage, cette
Fable nous montre que toute forte d'incertitude eſtant ennuyeue,
il n'y a point de plaſir qu'elle ne corrompe, pour ce qu'elle eſt
mere de la Defiance.

FAB. XVII.

The City Mouse and Country Mouse.

The City Mouse invites her country guest,
To eat the daintiest of her city food.

But oft disturbed by interrupted nays,
They hide, and fear his appetite droops.

Morall

The great the Hurry of the world indues.
And tie the country life alone to secure.

FAB. XVII. De Mure Urbano & Mure Ruſtico.

MUS Ruſicus videns Urbanum Murem Rus deambulantem invi-
tat ad cœnam, depromitque omne penu, ut tanti hóspitis ex-
pleat lautitiam. Urbanus Mus ruris damnat inopiam, urbisque copiam
laudat, fecumque in urbem ducit Ruſicum, qui inter epulandum atto-
nitus inſolitis clamoribus, quum intellexerat periculum quotidianum
eſſe, dixit Urbano Muri, Tuæ dapes plus ſellis quam mellis habent; Ma-
lo ſecurus eſſe cum meâ inopiam, quam dives eſſe cum tuâ anxietate.

MORALE.

D
Ivitiæ quidem præ ſe ferunt voluptatem, ſed ſi penitùs introſpi-
cias, habent pericula & amaritudinem. Majori etenim Cura-
rum Mole opprimuntur divites, quam pauperes.

FABLE

36 De l'Arondelle & des autres Oyfeaux.

## FABLE XVIII.

Au temps que l'on commençoit à fermer le lin, l'Arondelle voulut confeiller aux autres Oyfeaux d'empefcher la femaille, difant qu'on leur avoit drefle des embufches ; mais ils fe gauſent d'elle, & luy dirent qu'elle eſtoit une fotte Devinerefle. Depuis quand le lin fut fur, le point de forſir de terre & de reverdri, elle les adviſa derechef d'en arracher la ſemence ; mais ils ne firent encore que s'en mocquer. A la fin comme elle vid qu'il commençoit à meurir, elle leur donna conſeil de s'en aller piller les bleds ; ce qu'ils ne voulurent faire, non plus que le refte. Alors l'Arondelle quittant la compagnie de tous les autres Oyſeaux, rechercha celle de l'Homme avec qui elle fait amitié, d'où vient qu'elle demeure maintenant avec luy & le réjoïit de ſon chant, au lieu que luy-mefme chafle les autres, & ſe ſert du lin pour faire des rets & des lacets à les prendre.

## DISCOURS MORAL.

C'Eſt un grand malheur à ceux qui ne veulent point ſuiyre, le conſeil des fages: Cela ſe voit prefque tous les jours dans les concurrences humaines, ou la jeuneſle méprife les enſeignemens des Viellards, & ſe precipite inconfiderement en mille fortes de perils, caufez par ſon incredulité. Outre le mal qui arrive de ne pas croire un bon amy qui nous conſeille fidellement, on perd prefque toujours ſon amitié, car ſe voyant rebuté, il nous abandonne, ne pouvant ſouffrir d'elſtre tenu pour ſuſpect en fa veritable affeccion. Ce qu'Eſope a fort judicieſuement remarqué en l'Arondelle qui ſe retira d' avec les autres Oyſeaux à caufe qu'ils avoient méprife les fages enſeignemens qu'elle leur avoit donnez. Heureux ſont ceux qui ſeavent profiter des bons conſeils qu'on leur donne.

F A B. XVIII.

The Swallow and other Birds.

The Swallow saw pernicious Hominid ſonne,
And would eſpoyle the Village of the Clonne,

The Birds are summend but they being dem
Permit that weed that ruines him to grow.

### Morall

They that neglect the Counsell of the wise,
Suffer small fault to grow past remedie.

### F A B. XVIII. De Hirundine & aliis Aviculis.

H Irundo quum linum captum effet ſeri, ſuadebat aliis Aviculis int-pedire ſementem, diſlitans omnibus fieri infidias; Irridebant illæ, garrulamque vocabant; Surgente lino rurſum monebat evellere ſata; Irridebant iterum; Matureſcente lino bortabatur populari ſe-getem; Et quum ne tunc quidem conſulentem audirent, Hirundo cum homine ſedus init, cobabitatque cum eo; Cœteris è lino avibus retia ſiunt, & laquei.

### MORAŁE.

M Ulti nec ipſi conſulere fibi norunt, nec reſſe conſulentem audi-unt; ſed quum in periculis verſantur, tum demum incipiantur ſuam damnare ſocordiam.

P

FABLE

Le Bievre.

38

FABLE XIX.

SI nous en devons croire les Maximes des Philosophes, les Ca-
ftors demeurent la plufpart dans les Marefcage; Les tefticu-
les du Caftor font fouveraines pour plufieurs choſes qui regar-
dent la Medecine, & c'eſt la Caufe que quand il aperçoit les Ve-
neurs s'approcher de luy, il eſt ſi induſtrieux que par un Inſtinſt
naturel qu'il a, il s'arrache les teſticules, & les laiſſe aux chaf-
feurs, & par cette violence qu'il ſe fait, il trouve le moyen de
fauver ſa vie.

DISCOURS MORAL.

C
'EU ne font pas les plus hautes Inſtructions des Philosophes qui
difpoſent au meſpris de la Mort, & à la fouffrance des cala-
mités. Car comme il eſt plus aife de pouſſer un cheval à toute
bride que de le retenir au milieu de la Carriere, il eſt de meſme
bien plus difficile de degourdir noſtre Ame, l'armer contre les mi-
feres, & la porter dans le chemin de la Conſolation, que d'arrefter
tout à coup ſes mouvemens, quand la bonne Fortune, ou la peur
de Mort l'emporte avec violence au de-là de ſes limites. Le Bievre
en cette Fable nous apprend, combien il importe de deſtourner les
maux de la vie avec un bon & prevoyant Conſeil, à quoy s'accorde
le ſentiment d'un memorable Pocte en Angleterre.

La foree qui n'a point le Conſeil pour ſouſtien,
Se deſtruit d'elle meſme, & ne vaut jamais rien.

La vie eſt douce, & il vaut mieux eſtre demembré en fon Corps,
que de ſouffrir la violence des cruels & fanguinaires perſecuteurs.
Il eſt vray que nous tenons de la naifſance un certain Inſtinſt qui
nous porte ordinairement aux ações qui tendent à la conferva-
tion de noſtre vie, & qui ſe fortifie par l'experience; Il eſt donc
bon que nous ſuivons cet Inſtinſt, ſi nous voulons reuſſir agre-
ablement en nos Aactions; à quoy certes il eſt difficile que nous
manquions, nous laiſſans conduire aux ſecrets mouvements des
choſes auquelles l'Ingenieufe Nature nous a fait naſſire. Cette
bonne Mere veut que ſes Enfans ne s'egarent point des ſecretes
Inſtructions qu'elle leur a marqueſs.

FAB. XIX.

The Hunted Beaver.

39

The hunted Beaver knowing what sweet Price,
Would make him to the deas a sacrifice.
Bites of the prey, and on the eager strife,
And with the life of treasures bails his life.

Morall

Who would not part with momentary Tens,
To purchase to themselves eternal Pies.

FAB. XIX. De Caftore.

CAſſor eſt Animal, in paludibus ſefe nutriens, cujus teſticuli variis
medelis utiles eſſe dicuntur; Itaque quum quiſpiam eum ſequi-
tur, venationis cauſam non ignorans, fugit ad ſpeluncam, ubi ab homi-
num conſpeſtus, Canumque odoratu ſecurus teſtes dentibus exſcindit, &
venatoribus appropinquantibus relinquit, & hoc paſto ſe ſecurum
præſlat.

MORALE.

QUÆ putamus nobis profutura, cum vitæ periculo ſepe experi-
mur; Sapiens ut à periculis ſe eripiat, nihil intentatum re-
linquit.

FABLE

Du Renard & du Chat.

40

FABLE XX.

LE Renard, devissant avec le Chat, se vantoit qu'il avoit tant de fortes de finesse, qu'il en pouvoit remplir un fac entier. A'quoy le Chat respondit, qu'il n'en avoit qu'une feule, mais qu'il s'en tenoit bien afleuré ; Et parlant familierement, comme ils eftoient fúr ce diſcours, ils ouirent aboyer des chiens qui s'en vinrent tout droit à eux; Alors le Chat monta viſtement ſúr un arbre qui eſtoit proche de là; Ce que le Renard ne pouvant faire, ſut à l'inſtant environné d'une multitude de chiens qui le prirent.

DISCOURS MORAL.

C'ette Fable nous appren que le naifve prudence eſt plus pure en toutes choſes qu'une Conduite pleine d'artifices, & de ca- pteuſes ſubtilitez: Ce qui fera mal aſié à perfuader au Vulgaire qui admire extraordinairement les finesſes, & repute bien heureux ceux qui en ſavent abondamment inventer. Mais ceux, qui font veritabilement ſages & genereux, ſe tiennent au deſſus de cette me- thode, & mettant la vraye addreſſe en une diſcrète ſincerité, en uſent ſagement, & y convient tout le monde par leur Example; Or que ce chemin là ſoit le plus vertueux, c'eſt une choſe ſi mani- ſeſte qu'elle n'a beſoin de preuve,ny d'experience; Il faut ſeulement ſcavoir qu'il eſt le plus aſfeuré, & que les Rufes ne font qu'avancer la ruine de leur Authentr, ſi ce n'eſt quand il eſt quæſtion de s'oppo- fer aux piegés d'un Ennemy, & de chercher ſon falut dans la contre- finesſe. Car comme un chemin couvert de Brouſsailles, & de Buif- fons eſt à bon droit plus ſuſpect au voyageur, qu'une voye toute plaine & unie, ainſi un Procedé plein d'embuches eſt incompara- blement plus à craindre qu'une ſuite d'actions vertueſes. La prin- cipale Raifon eſt tireé de la multiplicité; Car à ſouiller dans l'ob- ſcurité des affaires, il n'y a point d'homme ſi aveugle à qui l'on oppoſe une finesſe, qui ne trouve preſque toujours le moyen de s'efchapper par une autre. De plus, celuy qui s'engage dans les Rufes, s'egare plus ſouvent dans un Labyrinthe, tout de meſme, qu'on ne peut quitter le grand chemin pour aller à travers la Com- pagne parmy les haliers, & les eſpines fans ſe perdre, ou du moins fans s'eſloigner de lieu ou l'on déſire arriver; Auffi eſt il fort mal aſié de diſcerner ce qui ſemme vray, d'avec ce qui l'eſt veritabile- ment, & de reconnoitre une réalité parmy pluſieurs apparences adroittement colorées, ſúr tout, quand on eſt preoccupé d'une vio- lente Inclination d'en venir à la pratique: Or s'egarer du chemin de la verité, c'eſt proprement s'eſloigner de la voye la plus honnede, car à la plufpart un bon Conſeil vaut beaucoup mieux que plu- ſiears machinations & conſeils frivoles.

FAB. XX.

The Fox and Cat.

41

The Fox Pretends a thousand-shiſte t'are found,
To save him from the hard persuing Hound.

The Cat but one, who claims the Tree amaine,
Anon the dog persues, and Renard slays.

Morall

One Action where discretion is the guide,
Transcend all the results of news and pride.

FAB. XX. Ce Cato & Vulpe.

CONtrabebant inter ſe amicitias Catus & Vulpes, cui Vulpes aſtu- tiarum ſuarum grandem recenſebat numerum, Catus replicuit; Aſt ego uno tantum conſilio, & quod Natura ad meipſum præſervan- dum ſuggeſſit, contentus ſum. Inter hæc, odoram Canum vim appropin- quantum audiunt; Catus conſeſtim altiſſimos Arboris ſcandebat ramos & ſecure deſpeſtans ſedebat; Vulpes autem & bic, & illic trepide cur- rebat, & nullà auſugiendi ſpe reliſtà, nullà uſpiam latebrà inventà, à canibus appreſenſus laceratur.

MORALE.

GEnuina & Naturalis Prudentia omnia figmenta fraudeſque ſu- perat. Qui aliis infidias molitur, ſibimet ipſi plerumque im- ponit, & eſt indeſploratus artifex ſue Mortis.

Q

FABLE

Les Rats en Conseil.

FABLE XXI.

LE Chat sentant qu'il y avoit plufieurs Rats dans une Maison, il y entra, & tantôt il en prenoit un, & tantôt un autre, de forte qu'à force d'aller à cette chauffe, en peu det emps, il en tua plufieurs: Les Rats cependant voyant qu'il ne fe paffoit guere de jour qu'il n'y euft quelqu'un des leurs devoré, firent une Affemblée entr'eux pour Confilter fur cette Affaire; Il ne faut plus, disoient ils, que nous defcendions là-bas, fi nous ne voulons faire eftat d'eftre tous perdus, demeurons donc plutôt icy haut ou noftre Ennemy ne peut enir. Le Chat n'eût pas plutôt appris ce Deſlein des Rats, que faisant le mort, il fe pendit par les pieds de derriere à une perche attachée à la Muraille; Comme cela fe paffoit ainſi, Il y euß un des Rats qui jettant la veüe en bas connut tout te bon que c'eſtoit le Chat, Hola mon Amy, dit il, Quand je te prendrais pour un Souſſet, ou quand meſme je ſegurois veritablement que tu ferois tel, encore ne defcendroy je pas en bas.

DISCOURS MORAL.

IT ne faut pas tomber pour la ſeconde fois entre les mains des meſchans, mais ſe meſier toujours d'eux, & interpreter toutes leurs Actions à mal, quand meſme elles ſeroient pleines d'une Ap- parence de Pieté: Car comme le Diable qui eſt leur Prince, ſe de- guife quelque fois en Ange de lumière pour ſeduire les hommes, il arrive tout de meſme, que les meſchans ſe couvrent d'une fauſſe apparence, & tefmoignent un ſeint Repentir, pour r'attrapper dans leur pieges ceux qu'ils y ont une fois tenus. Mais qui fera l'homme ſi Ennemy de ſoy meſme que de ſe fier à leurs Impoſtures, principale- ment apres y avoir eſté trompé? Et toutes fois il ſe void aſſez fouvent que les plus gens de Bien ne laiſſent pas de s'y fier, ſoit pour eſtre naturellement enclins au pardon, ſoit pour n'avoir pas l'efprit aſſez fort contre les ſtratagemes, & les menées ſecretes que font toujours tel les gens contagieux à tous les Eſtats; Car ils ſont tellement a craindre, que pour les ſeparer du Commerce des Gens de Bien, Philippe Roy de Macedoine ſit affembler une fois tous ceux d'en- tr'eux, qui eſtoient les moins ſupportables dans ſon Royaume, le- quels il relégua en un lieu, ou ils baſtirent une Ville qui fut appellé Peneropolis, c'eſt à dire, la Ville des meſchans. Ce qui nous doit mettre en memoire que l'homme prudent s'il a eſté une fois trom- pé, ne fiera plus aux hommes ſeints & diffimulés.

FAB. XXI.

The Cat and Mice.

43

The Mice consult, how to prevent their fate
By timely notice of the approaching cat.

Well hang a Bell about her neck, for one,
A third replyd — but who shall put it on.

Morall

Good Councils easy given, but ſuch aſſed
Of their renders it uneasly to transact.

FAB. XXI. De Cato & Muribus.

C
Atus quum Piftoris donum ingreſſus eſt, quàm plurimos invenit
Mures, & nunc unum, nunc alterum devorando tam cautè Patri-
familias providebat ut paucos reliquiffet; Mures interim, quum anteo cu-
los babuifent diuturnam illorum cædem, confilium ceperunt, quo paſſo
Catum vorabundum evitarent; Poſt varias disſeptationes, concludebant
tandem, ut in locis occultis, altiflimisque remanerent, ne defcendendo
in prædam Cato venirent; Catus hoc confilio intelleſco, ſe mortuum
ſingebat, quum unus ex Murium ſenioribus, ab alto exclamavit; Euge
amice, non Cato credendum eſt, ne mortuo quidem.

MORALE.

C
Avendum eſt cui fidem adhibemus; eà lege etenim vivitur, ut multi
etiam fadiffima confilia in obſequium vertunt, & adulantur quos
dente Thronino dudum lacerarunt; Mordet Invidiæ livor, affentatur fa-
vor, nuſquam tuta fides apud blandos, vel obnoxios.

Du Lion & des autres Beasts.

44

FABLE XXII.

LE Lion ayant fait accord avec la Brebis & quelques autres Be-
stelettes d'aller à la chasse ensemble, & que la venaifon qu'ils
prendroient feroit en commun; Il arriva, qu'ils prirent un Cerf,
& comme il fut queftion de le partager,ainſi qu'il avoit eſté conclu
entr'eux, chacun voulut emporter ce qui luy appartenoit; Lors le
Lion rugiſt & ſe mit en colere; la première des portions, dit il,
m'appartient parce que je fuis plus digne que vous tous; la ſeconde
m'eſt bien deue à caufe des grands advantages que ma force me
donne par deſſus vous; les autres m'appartiennent auſi parce que
j'ay plus travaillé que vous tous à prendre le Cerf.

DISCOURS MORAL.

C'ette Fable repreſente les injuſtes avantages que les Riches
prennent ſur les pauvres, qu'ils ont accouſtumé de tromper,
mais la fidelité a eſté toujours bien clair ſeméé en ce monde, & fin-
guliement parmi les gtands; c'eſt pour quoy il vaut mieux vivre
avec ſes égaux, car celuy qui vit avec un plus puiflant que ſoy, il
eſt fouvent contraint de laifſer du ſien; avec ton parcel tu auras un
pareil droit; mais contre ces eſfects de Tyrannie il me ſemble que
les pauvres n'ont point d'autre remede que la patience, parce que
quand les affiſtances humaines viennent à leur manquer, ils doi-
vent tirer leur fatisfaction de la ſeule vertu, & s'attendre à l'espé-
rance d'une meilleure vie: Auſi à vray dire, ce n'eſt nullement aux
choſes humaines & tranſitoires ou ſe trouve cette Felicité perdu-
rable que les hommes recherchent. Tous y aſpirent, mais tous n'y
parviennent pas à faute de la connoiſtre: Les uns mettent leur ſe-
ficité aux Biens du Corps, tels que font, la Beauté, la Bonne mine,
la puiflance; les autres en la poſſeffion des honneurs, & des vo-
luptez; mais ils ne ſçavent pas que la connoiſtance de Dieu eſt la
source de toute felicité, tellement que pour eſtre heureux à jamais,
il faut nous attacher à cette ſcience falutaire qui nous apprend à re-
noncer aux vanitez de la terre pour nous acquerir les bien du ciel,
ou la beauté, la puiflance & toutes les commoditez temporelles
n'ont point de part.

F A B . X X I I .

The Lyon and other Beasts.

45

Hunting, the beast agree to share the prey
One part the Lyon dares to beating away.

An other for his strength, a third his toyle.
The last in gratitude they ought to make his spille

Morall

Proud Senate thus, by easy Monarches thrive
In reaching on their whole prerogative.

F A B . XXII. De Leone & quibusdam aliis quadrupedibus.

CONvenere Leo, & Ovis, & alii Quadrupedes, pepigerantque inter
ſe Venationem fore communem; Itur venatum, Procumbit. Cervus,
ſpolia dividunt, ſingulas ſingulis partes tollere incipientibus, irrugiens
ſurgit Leo, una, inquit, Pars mea eſt, quia ſum digniſtimus; Altera item
mea eſt, quia viribus ſum præſtantiſtimus; Porro, quia in capiendo Cer-
vo plus ſudaverim, tertiam mibi partem vendico; Quartam denique
partem niſi conceſferitis, Aſtum eſt de Amicitiâ, Ilicet, periſtis. Reliqui,
boc auditò, diſcedunt vacui, & taciti, non auſi mutire contra Leonem.

MORALE.

A Pud Potentes rara ſemper fides. Quocirca ſatiùs eſt cùm pari vi-
were. Qui enim cum potentiortibus vivit, necesse habet de ſuo,
ſæpe, ſure concedere, Tranquilla Vita æquale petit.

R

FABLE

Du Lion & du Rat.

FABLE XXIII.

LE Lion eftant laſſe de chaleur, & de travail, ſe repoſoit à l'ombre fur la verdure. Cependant qu'il dormoit, une troupe de Rats couroit ſur ſa croupe: Mais luy s'eſtant eſveillé, il en ſaifift un de ſa patte, lequel ſe voyant pris, luy demanda pardon, diſant qu'il n'eſtoit pas digne, qu'une ſi noble Befte ſe courrouſaſt contre luy. Le Lion penſant que celuy ſeroit deſhonneur de tuer une ſi petite beſtiole, relaſcha ſon Prifonnier. Or un peu de temps apres, le Lion courant par la Forreſt il tomba fortuitement dans les filets des Chafteurs, où il put bien rugir à loifir, mais non pas en fortir, le Rat ſurvint à ce bruit, & reconnut par le rugiſement que c'eſtoit le Lion qu'on avoit pris, Il ſe hâta donc de le ſecourir, & ſeueſt ſi bien chercher les nœuds des cordages, que les ayant trouvés, il ſe mit à les ronger, & par ce moyen le Lion s'eſchappa de ſes liens.

DISCOURS MORAL.

C'ette Fable nous donne à entendre qu'il n'eſt point de ſi chereſe personne de qui les grands ne puifent avoir beſoin, & par conſequent, qu'il eſt bon d'uffer de Clemence envers eux; ce qu'il ne faudroit pas laiſſer de faire, quand meſme on n'en devroit eſperer aucune forte de recompenſe: Or de toutes les Vertus ce n'eſt pas la moindre que la clemence, ou la miſerecorde envers les foibles, tant pour ce qu'elle eſt meſlée de Generofité, qu'à caufe qu'elle appartient à la Juitice. D'avantage, par cette Fable tous font conſeillez, les Riches, & puifants de garder la clemence & douceur, car, ſelon que les chofes humaines font inconſtantes, ils ont le plus fouvent aſſaire de l'aide des plus petits; Parquoy, l'homme ſage, quoy qu'il le puiffe, toutes fois craindre il de nuire à personne. Or celuy, qui ne craint de faire deſplaſir à autruy, eſt un grand fol, car quoy qu'il ſoit maintenant puifiant, neantmoins il luy pourra arriyer d'avoir quelque fois ſujet de craindre, car il eſt tres certain que les plus excellens perſonages ont eu fouvent beſoin de l'amitié, & ont craint le courroux des petits Compagnons.

FAB. XXIII.

The Lyon and Mouse.

47

The Royall Beast intangled in a snare,
Cruel not with teeth, and claws the ambush tear,

When a hind humble Mouse, the Cord doth wind,
And broke that Mace the Serpent King confound.

Morall

Do not despise the Service of a Slave,
An Oak did once a glorious Monarch save.

FAB. XXIII. De Leone & Mure.

LE O æſtu, curſuque deſſus in umbra quieſcebat, Murium autem grege tergum ejus percurrente expergeſaſus unum è multis comprebendit: Supplicat miſellus, clamitans indignum ſe eſſe cui iraſcatur; Leo reputans nibil laudis eſſe in Nece tantillæ beſtiolæ, captivum di mittit; Non multo poſt, Leo dum per ſegetes currit incidit in plagas, rugire licet, exire non licet; Rugientem Leonem Mus audit, vocem agnoscit, repit in cuniculos, & quæſitos laqueorum nodos invenit, corroditque, quo faſcio Leo è plagis evadit.

MORALE.

IN Nterdum & ipſi potentes egent ope ſervorum humilimorum; Vir pru-
dens igitur etiam ſi poteſt, timebit tamen, vel viliffimo homuncioni
nocere; Nibil eſt quod magis commendat Reges quam clementia, &
annexa poteſtati Moderatio.

FABLE

FABLE

Du Lionne & du Rat.

FABLE XXIV.

LE Rat ayant rongé les nœuds des Cordages, par ce moyen le Lion s'efchappa des Liens, ou il eftoit enveloppé, pour reconnoifance de ce bon Office le Lion le mena dans fa Caverne, où il fut quelque temps nourry de ce qu'il avoit de plus delicat; Mais en fin il arriva que le Rat devint amoureux de la fille du Lion, lequel luy promit de la luy donner en Marriage, mais la jeune Lionne dédaignant la petiteffle de fon Amant, dans les premiers entreveues, elle le tua inconfiderement avec fa pate.

DISCOURS MORAL.

E
SOPE nous donne à entendre par cette Fable, qu'en Marriage,
il nous faut choisir judicieufement, & avec les proportions
convenables à noftre Condition; car pour un pauvre Rat d'eftre
Mary d'une jeune Lionne eft tout impoffible qu'une telle Femme
ne fe degoufte, & qu'elle ne fe conſole de ſes deſplaifirs avec une
plus agreable Compagnie que celle de ſon Mary. Et fans mentir, ſi
les plus retenues ont bien de la peine à demeurer fideles aux Maris
de bonne Mine, & qui font bien à leur gré, quelle apparence y
peut il avoir, qu'elles ſe fient à un Pigmée deſpourveu de toute vi-
gueur, & de toute conſolation? Mais nous avons ailleurs un me-
morable Exemple de la Reconnoifance d'un Lion en l'Hiftoire
d'Androde, Eſclave d'un Seigneur Romain, qui eſtant contraint de
s'enfuir pour eviter la Tyrannie de ſon Maiftre, il ſe retira aux de-
ferts, ou il vid venir à luy un Lion d'exceſſive grandeur, qui au lieu
de le menacer, le flattoit doucement, jettant de hauts cris qui tef-
moignoient apparemment un douleur exceſſive; Androde ayant ap-
perceu, que la Caufe en procedoit d'une longue Efpine que le pau-
vre Lion avoit dans la pate, la luy tira, & fit ſuppurer l'Apoftume
qui s'y eſoit amaſſée. Pour ce bon office le Lion le mena chez luy,
ou il demeura long temps, En fin il arriva que le malheureux An-
drode, fut reconnu, & remené chez ſon ancien Maiftre, qui le de-
ſtina à fervir au Speétacle des Beſtes farouches. Or il advint de
bonne Fortune, que le meſme Lion, dont il avoit eſté le Medecin,
luy fut prefenté pour le combattre, qui, au lieu d'efgorger l'Eſclave,
fe profterna tout à coup à ſes pieds, luy applauffiant de la queuie,
ce qu'Androde voyant, il ſe mit à raconter au peuple la generofité
& la Reconnoifance de ce Lion, dont les Romains étonnez, ils vou-
lurrent que tous deux ſuſſent deſtrayez aux defpens du public, por-
tant chacun une Inſcription avec ces mots: *Voicy le Lion Hofte de
l'Homme, voicy l'Homme Medecin du Lion.*

FAB. XXIV.

The Lion and Mouse.

The Mouse for his late service filled with pride,
Demands the Royall virgin for his bride.

The match agreed while he in flames admired,
He unwarily cruited by her paw expir'd.

Morall

To false ambition if thy thoughts are bent,
Reflect on a late pittied president.

FAB. XXIV. De Leone & Mure.

LE O laqueo captus, quum ita ſe irretitum videret, ut nullis viribus ſefe explicare potuit; Murem rogavit, ut abroſo laqueo eum liberaret, promittens tanti beneficii ſe non futurum immemorem, quod quum Mus promptè feciffet, Leonem rogavit, ut filiam ejus, fibi tradevet in Uxorem; Nec abnuit Leo, ut Benefaciori ſuo rem gratam faceret; Nova autem Nupta ad Virum veniens, quum eum non videret, caſu illum pede preſſit, & contrivit.

MORALE.

Innuit Fabula, Matrimonia & cætera Confortia eſſe improbanda,
quæ ab imparibus contrabuntur. Moderanda ſunt vota, nam qui
plura quam decet quærit, interdum etiam & Mortem ſeſtinat ſuam.

S

FABLE

De deux Chiens.

50

FABLE XXV.

IL y eut autresfois un Chien fi accoustumé à mordre tous ceux qu'il rencontroit, que son Maître fut contraint de luy attacher un Bafton au Col, à fin que chacun fe donnaft garde de luy, cependant croyant que ce Bafton luy eftoit comme un marque d'honneur, & une recompenſe deüe à fa Vertu, il commença à meſpifer ſes Compagnons ; Mais parmy eux, il y en euß un que ſon Age & ſa Gravité rendoient venerable, qui pour luy faire rabattre de ſon orgueil, luy dit, Mon amy, Ne croy point que ce Baſton ſoit honoraſble pour toy, prends le plutôt pour une Marque de ton Infamie ?

DISCOURS MORAL.

LE Glorieux bien fouvent eſtime à honneur ce qui luy tourne
à honte ; Car les hommes au lieu de ne s'appliquer qu'à la
juſte louange qui eſt deüe à l'action de mediocrité, pource que la
Vertu ne confiſte qu'en elle ſeule, ont outrepaſſé le point du Milieu,
& ſont venus à louer l'Extreme, non pas celuy qui demeure au
deça de la Mediocrité, mais celuy qui s'eſtend au de là de ſes limi-
tes. Ce défaut procede du ſeul deréglement de noſtre deſir qui ſe
porte toujours au trop, & condamne le trop peu ; Nous faifons
confiſter la Louange en l'Excez, appellant louable ce qui ne l'eſt
nullement, & qui tient beaucoup moins de la Vertu que du Vice;
Aujourd'huy tout eſt paſſé en la Loy des Duels, l'on a voulu ren-
dre toutes Difputes également mortelles ; L'on a voulu que l'Hon-
neur ne ſe gaignaſt que par la perte de la Vie ; Et qui conque a
plus fait de Duels ſur une mine, & ſur undemy mot eſt celuy à qui
l'on donne de hautes louanges, bien qu'elles ne ſoient ni juſtes, ni
legitimes ; Voila comment on ſe mit à tirer vanité du Crime, &
à faire paſſer pour belles & louiables des Actions ſanguinaires, &
forcenées ; & en un mot, plus un homme en a fait mourir d'au-
tres, plus on l'eſtime digne de vivre ; comme ſi les vrais effets du
Courage ne confiſtoient qu'à imiter la Cruauté des Ours, & des
Tygres à s'entre-tuer inhumainement ſur une ſimple Imagination,
& pour la moindre picoterie.

FAB. XXV.

The Dog with a Clog.

51

A Dog whose ſiueruſt was with fotters chockt,
fiendt himselfe with some new honour deckt,

Thy ſiuer's great the wiser curds replye,
For glory to mistake thy infamie.

Moraſ

Thus dawing debauched of often boast,
In those who'd vices men dishonour most.

FAB. XXV. De Cane Mordaci.

CANI ſæpius homines mordenti illigavit Dominus nolam, ſcilicet ut
ſibi quisque caveret; Canis ratus Virtuti ſuæ tributum hoc Decus
eſſe, populares omnes deſpicit. Accedit tandem ad bunc Canem aliquis
jam ætate & Authoritate gravis, monens eum ne erret, Nam iſta nola,
inquit, data eſt tibi in Dedecus, non in Decus.

MORALE.

EOunt Ingenio plerique, ut nobiles ſe eſſe jaſciant quum ſunt paupe-
res & miſerimi: Glorioſus interdum illud ſibi ducit laudi, quod
iſſi eſt Vituperio,

FABLE

De la Grenouille & du Bœuf.

52

FABLE XXVI.

LA Grenouille defirant devenir auffi groſſe que le Bœuf, s'étendoit, de quoy ſon fils s'éſtant apperceu ; Ma Mere, luy dit il, Quittez cette entreprife, car il y a nulle comparaiſon d'une Grenouille à un Bœuf : Elle n'en voulut rien croire, & s'enſla derechief plus qu'auparavant. Ce qui ſit peur à ſon fils, qui pour ne la pas perdre luy cria une ſeconde fois, ma Mere prenez garde à ce que vous faites, car vous creverez plutôt que de ſurmonter jamais le Bœuf : Or apres que pour la troiſeſme fois elle s'étendit, elle creva.

DISCOURS MORAL.

CHacun a ſon don, l'un eſt beau, l'autre puifſant, l'un a des amis, l'autre des richeſſes ; Que chacun ſoit content de ce qu'il a ; Ton Compagnon a la Beauté du Corps, & toy tu as la vivacité de l'efprit : Parquoy que chacun ſe confiſſe ſoy meſme, qu'il ne ſoit point envieux de la preeminence d'autruy, qu'il ne ſe tourmente point pour une chofe miſerable, & folle : Cette Fable eſt auffi l'Exemple des Gens de peu, qui ſe veulent rendre égaux en deſpence, & en mine à ceux de haute condition ; Ces prefomptueux imitent Icare, en ce qu'ils prennent un vol trop haut, & comme luy pour n'avoir que des ailes de Cire qui fondent au Soleil, ils ſe ruinent aupres des grands & tombent dans le precipice, ou ils demeurent au milieu de leur Entreprife, & crevent comme la Grenouille ou deſpit, ou d'Impuſſance. Cette Grenouille plaide la Caufe des Ambitieux qui ne vivent que pour l'orgueil, ou pour le Luxe, & ne font- gent qu'à faire voir leur Grandeur à tout le monde. Que l'homme ſage apprenne donc icy à ſe contenter de la forme que Dieu luy a donnée, puis qu'il ne luy ſerviroit de rien d'en fouhaiter une autre, qu'il ne s'afflige point d'eftre de petite ſtature, car ce ne ſont pas toujours les plus grands Corps qui ont l'avantage & le Merite, & comme dit fort bien noſtre Proverbe François. On ne meſure pas les hommes à l'Aune.

FAB. XXVI.

The Ox and Toad.

53

The Toad would need the Oxen size attained,
And with full pay he would puff up every vein.

Morall

The wurd-bee wittes to Lawerels wurd upwiro,
And write till damnd they sharefully retire.

Then ask her sense if equal were their size,
Then swelle againe, and with her penome dyes.

FAB. XXVI. De Ranà & Bove.

R Ana cupida æquandi Bovem ſe diſtendebat, Filius bortabatur Matrem cæpto deſſtere, Nibil enim eſſe Ranam ad Bovem; Illa autem poſthabito conſilio, ſecundum intumuit; Clamitat Natus, Crepes licer Mater, Bovem nunquam vinces; Tertium autem quum intumuiſſet, crepit.

MORALE.

Cuique ſua Dos eſt, quocirca quifque fibi conſulat; nec invideat ſuperiori, quod miſerum eſt, nec quod Stultitia eſt, æquare optet.

T

FABLE

Du Lion & du Renard.

54

The Lion and Fox.

55

FABLE XXVII.

LE Lion devint malade; Tous les Animaux le vifitoient & con-
foloient, Le feul Renard faistoit difficulté de l'aller voir; Il
luy envoya donc un meflager avec une lettre, par la quelle il luy
mandoit, qu'il l'obligeroit extremement de le venir voir, & que fa
prefence feule luy feroit plus agreable, que celle de tous les autres;
Il difoit d'avantage, Qu'il ne devoit point entrer en défiance de luy,
qu'ils avoient eſté bons amis de tout temps, & que pour ce fubje
il defiroit fort de l'entretenir; outre, qu'il n'y avoit point d'appa-
rence qu'eſtant malade dans un lièt, il luy peut faire aucun Mal,
quand meſme il en auroit la volonté, qu'il n'avoit aucunement: A
tous ces Compliments, le Renard ne fit point d'autre Réponſe: ſi
non qu'il luy fouhaittoit un Recouvrement de Santé, & que pour
cet effet il prieroit les Dieux immortels; Mais qu'au refte, il luy
eſtoit impoffible de l'aller trouver; Pource, difoit il, que je ne puis
voir qu'à Regret, les traces des Animaux que t'ont visité, Car il ne
s'y en remarque pas une qui ſoit tourneé en arriere, & qui ne re-
garde ta Caverne; Ce qui me fait croire que plufieurs Beſtes y font
entrées; mais je ne ſçay ſi elles ce font forties.

DISCOURS MORAL.

IL n'eſt point d'Animal ſi rufé, qui ne trouve bien fouvent fon
Maſtre en matiere de fourberie. Le Renard même, qui ſe ga-
rentit icy de la finesſe du Lion, ne peut eviter ailleurs la malice du
Coq, comme il ſe voit dans une autre Fable, rapportée par Gui-
chardin dans ſes heures de recreation. Le Chien & le Coq, (dit il)
firent un voyage ensemble, le foir venu le Coq ſe jucha ſur le haut
d'un Arbre, & le Chien ſe logea au pied. Et s'eſtant mis à chanter
à fon ordinaire, il attira le Renard, qui luy dit, que s'il vouloit dé-
cendre, il luy enſeigneroit une belle chanſon. Le Coq luy répondit,
je le veux bien; mais éveille un peu mon Camarade qui dort la
bas, afin qu'il l'aprenne auſſi. Le Renard bien aſſe, penſant trou-
ver un autre Coq, éveilla le Chien qui ſe jetta ſur luy, & le mit au
bout de ces finesſes.

F A B . X X V I I

Which first the Fox the forest monarch came,
lie gat with trembling fars & reverend ame,

But by degrees more befell he adrest,
Than held a Parly with the Royall Beast.

Morall

Vertues seem rigid to the wild and loose,
But grow familiar by their constant use.

F A B. XXVII. De Leone & Vulpe.

LEonem ægrotantem vifebant animalia, Vulpes ſolunmodo diſtulit Officium; Ad bunc Leo legatum mittit indicans gratiſtimam rem ægroto fore ejus unius præſentiam; Respondet Vulpes optare ſe ut Leo convalescat, cæterum ſe minime viſuram, terreri enim veſtigiis quæ in-dicabant, multum quidem animalium introiſſe, ſed exiſſe nullum.

MORALE.

Nulla fides adbibenda Verbis, quæ ni cavemus, ſepius nobis dabun-
tur; Capienda enim eſt Conjectura tum ex Verbis, tum ex ſaſſis,
& ex illis alia, & alia ſunt judicanda.

FABLE

Du Chien envieux & du Bœuf.

58

## FABLE XXIX.

LE Chien eftoit couché dans une Creche toute pleine de foin,
où le Bœuf voulut venir repaiftre; mais le Chien ſe leva
pour l'en empécher. Ce que voyant le Bœuf, Malheur t'advienne,
luy dit-il, puis que tu és ſi Envieux, que tu ne veux ny manger du foin,
ny permettre que j'en mange.

## DISCOURS MORAL.

ITCY l'on blame l'envieufe malignité de quelques uns, qui ne peu-
vent pretendre à une bonne Fortune, & s'oppofent toutesfois à
la pretention d'un autre Homme; non pour aucune haine qu'ils
ayent conceue contre luy, mais feulement par une envieufe qua-
lité, qui les empeſche de confentir à l'advancement du Prochain;
Eſtrange, certes, & déloyale Maxime de ſe plaire à détourner par
artifices & par Intrigues, le bon heur d'une perſonne que ſes Ver-
tus en rendent digne, de faire dependre ſon contentement de l'en-
nuy des autres, & de vouloir nuire à celuy qui ne nous en donna
jamais fujet: Cette Envie confiſte en la douleur que nous conce-
vons du Bien & de la Proſperité d'autruy; & il ſuffira à conclure
qu'il ny a point de crime au monde ſi pernićieux ny ſi defagreable
à Dieu que celny-cy. Car il n'eſt fondé ſur aucun plaſir des ſens,
ny ſur aucune eſperance de Fortune, ou de Gloire; C'eſt plutôt
une infame & vile paſſion qui ne s'enrichit jamais des dépouilles
qu'elle ofte, & ne trouve point d'autre profit en ſa malignité que
celuy de ſe faſisfaire. Il faut que l'homme qui ſe ſentira inclin à
l'Envie, s'exerce ardamment à louier, & à bien faire, en des fujets
mefmes qui ſont indignes de l'un & de l'autre; Il faut qu'il ſe mor-
tificà tel point, que d'etauſer jufques à moindres penſées qu'il pour-
roit avoir de nuire à quelque perſonne que ce ſoit. Mais ſur tou-
tes chofes, il ſe donnera le foin d'eſtendre ſes bons offices jufques au
perfonnes mefmes qu'il envie, puis qu'il eſt certain que nous ay-
mons d'ordinaire plus que les autres, ceux à qui nous avons ſau-
plaſir, & que cela nous oblige à les confiderer comme un ouvrage
de noſtre Main. De plus, il ſe propoſera mille fois devant les yeux
l'ſtreme impertinence de cette façon de vivre, qui ne nous ſcau-
roit apporter aucune forte ny de gloire, ny de profit. Car elle eſt
ſi laide, & ſi infame de foy, que tous les Gens de bien l'ont en hor-
reur; & n'eſt pas jufques aux méchans, qui ne feignent du moins
de la detefter.

FAB.

The Dog and Ox.

59

An Envious Dog in a full manger day,
Nor ate himselfe, nor to the Office given away.

Who grieſd reply'd—ah grudge not me that meat,
Which I rueth thou wouldst despise to me

Morall.

Thus aged Lovers still young Beauty lives,
Keep off those joys they want the power to give.

## FAB. XXIX. De Cane & Bove.

ITN Præſepi ſeni pleno decumbebat Canis, venit Bos ut comedat
ſenum, quum Canis conſeſim ſeſe erigens tota voce elatravit; cui
Bos, Diu te cum iſtà tuâ Invidiè perdant, inquit, nec enim ſano ipſe
vesſeris, nec me vesſi ſines.

## MORALE.

IT A ſumus Naturâ comparati ut aliis invideamus, quod ipſi vel Na-
turæ Imprudentiâ, vel Mentis inopiâ nullo modo conſequi poſſimus.

FABLE

Des Oyfeaux & des Beſties a quatre pieds.

FABLE XXX.

LES Oyfeaux, & les Animaux terreſtres avoient ensemble une
fort cruelle guerre, ou l'Esperance, la Crainte, & le Danger,
balançoient des deux coftez. La Chauve-fouris fut la ſule qui a-
bandonna ſes Compagnons, pour ſe jetter dans le party des Enne-
mis. Toutesfois elle en porta bien-toſt la punition : Car les Oy-
feaux ayans gagné la Victoire, ſous les Aufpices de l'Aigle, la banni-
rent de leur compagnie, la condamnant à ne ſe point metſler par-
my eux à l'advenir, & à ne voler jamais de jour. Voilà pourquoy
l'on ne la void d'ordinaire que lors qu'il eſt prefque nuict.

DISCOURS MORAL.

D'ans toutes les Republiques bien policées, il y a toujours eu
des Suplices pour les Traitres; principalement en celle d'A-
thenes, ou ils eſtoient jettez à la voirie, & toute leur race déclarée
infame. Neantmoins Eſope ne croit pas que la Chauve-fouris ſoit
coupable de mort pour ſa trahifon, il la bannit ſeulement à perpe-
tuité de ſa prefence, & la condamne à ne voler plus que la nuit,
voulant dire par là qu'un grand Roy ne doit pas punir à la ri-
gueur une foible creature que la crainte à fait deferter; car ainſi
faifant il gagne une double Victoire, & contre ſes Ennemis, &
contre ſoy meſme. Cela s'accorde aux Loix de pluſieurs grands
Politiques, qui n'ont pas jugé qu'il y eut d'autres punitions contre
les Lâches, que l'infamie & la honte. Car d'y proceder avec plus
de rigueur, ce feroit trop violenter un malheurcux pour des de-
fauts de ſa Nature.

FAB.

The Birds and Beasts.

6I

Twixt birds, and birds a fatall warr is held,
The winged pawes are conquers are the field,

The bat is captive tane whom all detest
For she has taken his nation and her nest.

Morałł

A Tragesor all behold with just didaine,
Who barely quitte his cause, and soveraigne.

FAB. XXX. De Avibus & Quadrupedibus.

A Vibus, cum Beſliis aſperrima pugna erat, utrinque ſpes, utrinque ingens Metus, utrinque periculum, quum Vespertilio, reliſlis ſo- ciis ad boſtem defecit; Ad poſtremum vincunt aves, duce & auſpice Aquila; Transſugam vero Vespertilionem damnant, ut nunquam iterum inter Aves numeretur, nec amplius in luce videatur; Et bæc Cauſa eſt, cur Vespertilio nunquam niſi noſte volat.

MORALE.

Q U I cum ſociis, Infortunii, & periculi particeps eſſe renuit, proſpe-
ritatis & ſalutis expers erit.

X

FABLE

Du Tigre & du Renard.

62

FABLE XXXI.

UN jour que le Veneur alloit à la chasse avec fon arc, le Tigre voulut que toutes les autres Bestes eussent à se retirer, disant que luy feul viendroit bien à bout de cette guerre. Cependant le Veneur pourfuivoit toujours fa chasse, & tiroit de grands coups de flèches, dont il y en eut une qui atteignit le Tigre, & le bleffa grandement. Le Renard le voyant de retour de la guerre, & bien empefché à tirer la fléche hors de fa playe ; Et quoy, luy dit-il, un fi fâcheux accident te peut-il eſtre arrivé, à toy qui es fi vaillant ? Qui eſt le temeraire qui t'a bleſſé ? Je n'en ſçay rien, répondit le Tigre, fi ce n'eſt que par la playe qui eſt fort grande, je juge à peu pris qu'il faut que ce ſoit un Homme.

DISCOURS MORAL.

LES vaillans font ordinairement temeraires & imprudens ; L'Art & l'addresse furmonte la Force: Un jour on fit voir au Roy *Antigonus* une troupe de Soldats qu'on luy vantoit pour les plus vaillans hommes de la terre, qui eſtoient tous percez de Coups, & défigurez de larges & profondes Cicatrices ; Ce qu'ayant veu le Prince, il dit au Capitaine qui les luy monſtroit ; Il me femble à la verité que ceux-cy font braves gens, Mais j'elſtme encore plus braves ceux qui les ont ainſi marquéz, par les quelles paroles il demonſtroit, qu'en matiere de Courage, il ne faut jamais donner de louanges par excés, Et premièrement on peut dire, que ces Ennemis fiers & prefomptucux vont la plufpart dans le Combat avec tant de Negligence contre les foibles, qu'ils dedaignent de mettre en œuvre tout ce qui eſt d'ordinaire pratiqué pour la feureté des Combatans ; Et bien fouvent la Nature repare les Defauts du Corps par les qualitez d'Efprit, de forte qu'il arrive prefque toujours aux hommes, qui ne font pas robustes, d'avoir un Entende ment, plus que mediocre, au lieu que ces grands Coloffes, & ces Membres de Geans fortifiez, & munis, en guife de Citadelle, font bien fouvent depourveus de Conduite ; D'ou il s'enfuit qu'il eſt aifé à l'homme Induſtrieux de les furmonter, & de rendre fon Ef prit victoricux des Forces des Ennemis, car les plus meſchans ren contrent fouvent leurs Maiftres, & l'Equité eſt ordinairement viétorieſe de la Force, pourveu, qu'elle ſoit toutesfois accompagnée d'un bon Courage.

FAB. XXXI.

The Tigre and Fox.

63

The Tiger toaste to guard the Boaste from harme,
Since his tough hide se well his vices arme.

Which the young hunter hearing sent a dart,
That piteous the fancy of victor to the heart.

Morall

So the young Hero on his strength relying,
Rendred him more remark'd and worthier dying.

FAB. XXXI. De Tigride & Vulpe.

VEnator jaculis agitabat feras ; Tigris jubet omnes feras abſiſtere, inquiens, ſefe unam bellum conſecturam ; Pergit Venator jaculari, Tigris oppido ſauciatur; ſugientem, telumque dentibus extrabentem per contatur Vulpes, Quisnam potentem Belluam tam valde vulneraſet ? Respondet Tigris ſe Authorem vulneris Ignorare, verum ex vulneris magnitudine capere ſe conſecturam, aliquem ſuiffe inter viros venato rem.

MORALE.

Summe confidentiæ ſua infunt Mala, & humili animo ſua Bona,
Confidentiæ elati ſunt temerarii; Interim Ars vim, Ingenium for-
titudinem ſuperat.

FABLE

Du Lionne & la Renard.

64

FABLE XXXII.

LA Lionne & la Renard disputoient ensemble de leur Nobleffe,
la Renard fe vantoit du nombre de fes petits, & difoit à la
Lionne, qu'elle n'en avoit qu'un à chaque fois, à quoy la Lionne ré-
pondit, Ce que tu dis eſt vray, Je n'en ay qu'un à la Verité.

DISCOURS MORAL.

LA vraye Felicité ne confiſte point en nombres, mais en No-
bleſſe; Les genereux font dignes d'eftime, & cette Réponce
du Lion au Renard a eſté tres ſagement inventée par Eſope, pour
nous apprendre que les fourberies, par ou les trompeurs ſe croyent
fauver, les conduifent inſenſiblement aux precipices. Ceux la s'abu-
fent extremement qui par le Nom de Felicité entendent un grand
nombre d'Enfans; Il y en a une autre plus excellente qui ne con-
tient rien de periſtable, ny d'imparfait; La Gloire du Lion eſt en ſa
nobleſſe, qui eſt d'autant plus ſublime, que l'Ame eſt inſiniment
plus excellente que le Corps; Le nombre des Enfans peuvent ſe
diminuer par la Mort; Mais la nobleſſe de l'Ame nous accom-
pagne toujours, & a mille fois plus de ſplendeur, & de gloire; Je
manquerois plutôt de temps que de matiere, ſi je voulois rappor-
ter au long, toutes les preeminences de la nobleſſe de l'Ame d'un
Lion, par deſus celle du nombre des petits d'un Renard; Il vaut
done mieux ſe contenter de ce que nous en avons dit, & ſe moc-
quer de la Renard, qui ſe mocquoit de Lionne, pource qu'elle a-
voit un plus grand nombre de petits; Un Lion vaut plus mieux
que toute l'engence des Renards, & le nombre corporel eſt toujours
moins confideré que la nobleſſe de l'Esprit; Et les plus excellens
viſages ne doivent eſtre eſtimez, qu'une chetive Sculpture des fi-
neſſes & fourberies, s'ils ne font animez par l'interieur, ou pour
mieux dire, s'ils n'ont autre nobleſſe que le nombre des Enfans:
Cette Fable nous indique encore que ce n'eſt pas le grand nombre
de toutes fortes de choſes en quoy confiſte la perſection & la Valeur.
Un beau Château vaut mieux que cent Maifonnettes: Un homme
qui excelle en un ſeul Art, eſt bien plus eſtimé qu'un qui ſe mêle de
tous metiers & n'eſt parfait en aucun. Il ne faut pas confiderer le
nombre mais la bonté.

FAB. XXII.

The Lionneſs and Fox.

65

The Fox will with the Lyonneſſe compaire,
For noble Renard, cause she deſe nombre ſeuer,

Wh: thus replied - the. I but one to bring
That one shall rule thy numbers at their King

Morall

Tis not a gandy title forms the great
Who should with nobler vertue be repleat.

FAB. XXXII. De Leæna & Vulpe.

LEæna, quum à Vulpe sæpe exprobraretur, quod quolibet partu
unum duntaxat catulum parturiret, reſpondit, Unum sane, at
pol Leonem.

MORALE.

P
Ulebritudo non in Copià Rerum fed Vertute confiſtit; plus valebat
unus Themiftocles apud Græcos ſefte Plutarcho quam numero-
jus Perſarum Exercitus ſub Rege Xerxe. Nobilitas raro in turbâ in-
venitur.

Y

FABLE

66

De l'Arbre & du Rofeau.

The Oak and Reed.

67

FABLE XXXIII.

L'Arbre & le Rofeau disputoient ensemble, touchant leur force & leur fermeté. En ce contrafte, l'Arbre injurioit le Rofeau, & luy reprochoit d'estre inconstant, & variable à tous vents. A cela le foible Rofeau ne çavoit que répondre : auffi ne difoit-il mot, se promettant qu'il ne tarderoit guerre à eſtre vangé. Comme en effet, eſtant furvcnu quelque temps apres un fi grand orage, que toute la Foreſt en eſtoit ébranlée, le Rofeau, qui n'eſtoit pas loin de là, ſe rendoit ſouple aux ſecouſſes du vent, qui l'agitoit fans luy nuire ; Mais l'Arbre au contraire, voulant s'oppoſer à ſa vio-lence, fut arraché par le pied.

DISCOURS MORAL.

LE fage doit s'accommoder au temps, & à l'occaſion, & ne ſe pas oppoſer orgueilleuſement à la violence des plus forts; au- trement cela s'appelleroit un déſepoir mêlé d'orgueil, qui ſeroit peut eſtre auffi blamable que la lacheté : Toutefois il ne doit point décheoir de legalité de ſon eſprit, à l'imitation du Rofeau qui ploye veritablement ſous l'effort de la Tempeſte, mais qui conferve ſes racines fermes & durables : au lieu que l'Arbre orgueilleux pour s'estre roidi contre les coups de l'orage, eſt entierement déraciné, & envelopé de ſes propres ruines. Sa cheute nous apprend à ne nous ahcurter jamais contre un puiffant Ennemi; mais à eſquiver adroite- ment ſes attaques, s'ils veulent reuſſir dans leurs deſſeins. Le plus grand ſecret de la prudence, c'eſt de çavoir s'accommoder au temps, c'eſt une verité qui eſt conniue de tous les hommes.

The wind bore down a mighty lake that stred.
To shake the margyore of a sibyl's flood.

Who seeing the Reed unrefuſed by the storme,
He dying, wright that he'd been humbly borne.

Morall

He that to elevated heights arrives
Is eſt in stormes and still in danger lives.

FAB. XXXIII. De Quercu & Arundine.

V
Alidiore vento effrața Quercus, buc illuc in omnem præcipitata
fluitat, & ramis fuis in Arundine forte fixis, bæret, miraturque
Arundinem in tanto turbine flare incolumem; Arundo respondet, ce-
dendo & declinando ſe eſſe tutam, inclinare ſe etenim, ad Boream, ad
Notum, ad Eurum, denique ad omnem flatum; Nec mirum eſſe ſi Quer-
cus exciderit, quæ non cedere, ſed refiſtere molita eſt.

MORALE.

Nemo alterum contempſerit; ſi quis tua virtute caret, forte virtu-
tes habet quibus tu indiges. Potentiori nemo reſiſtat ſed ceden-
do, & ferendo vincat.

FAB.

FABLE

["De Soleil & du Vent.", "68", "FABLE XXXIV.", "LE Soleil & le Vent disputoient entre eux lequel eftoit le plus puiffant, ils s'accorderent d'en faire l'experience fur un pelerin ; & il fut arresté que celuy qui luy feroit mettre le manteau bas feroit reconnu le plus fort : Le Vent faifoit grand bruit, & le pauvre pelerin, en eftoit fort incommodé, c'eft pourquoi il s'enveloppoit de fon manteau pour luy mieux refifter ; Mais un peu après, le Soleil darda fes rayons avec tant de violence qu'il contraignoit le pauvre voyageur d'after fon manteau & de fe mettre à l'ombre d'un arbre, & ainſi le Vent fut vaincu, & le Soleil victorieux.", "DISCOURS MORAL.", "QU I ne rita de la vanité de ce Vent, qui tout rampant & turbulent qu'il eſt, oſe neantmoins ſe comparer au Soleil : Cela me fait fouvenir de ces hommes vains, qui n'ayant rien de remarquable en eux, que l'enflure, la veulent faire paſſer pour en bon point. Ils s'imaginent, tant ils ſont fols, qu'une apparence faſtuouſe doive tromper les yeux clair-voyans, & ainſi en faire accroire aux Jugemens les moins foibles & les plus ſolides. Mais ils ſe trompent eux meſmes, de ne voir pas, que tout ce qu'ils ont d'offentation eſt un ſujet de meſpris, plutôt que d' Masternote: d'effet, c'est la même pensée, qui fait le mal, et qui fait le mal. Mais c

Du Rat & de la Grenouille.

70

FABLE XXXV.

LE Rat & la Grenouille avoient guerre ensemble, pour voir le-
quel des deux demeureroit maistre du Marefcage. En ce
combat, qui eftoit rude & douteux, le Rat faifant de rufes fous
l'herbe, ou il fe tenoit caché, affaillit par trahifon la Grenouille.
Mais elle de fon coſté l'attaqua de pleine guerre, comme plus ro-
bufte & plus agile à l'affaut, où l'un & l'autre avoient pour armes
des lances de Jong. Voilà cependant que le Milan, qui les vid de
loin, s'en alla fondre fur eux, & les enleva. Ce qu'il n'euſt pas plu-
tôt fait, qu'il les mit en pieces, tandis que pour eſtre un peu trop
échauffez au combat, ils ne ſe donnoient pas garde de luy.

DISCOURS MORAL.

C
LE Combat du Rat, & de la Grenouille, nous figure une fotte
& impertinente animofité conceue entre gens qui n'ont au-
cun fujet de ſe hayr, ou de ſe rien demander; mais qui fon tous
egalement interefſez contre quelque faſcheux voifin, dont ils peu-
vent à toute heure apprehender les ſembuches, principalement tan-
dis qu'ils font mal ensemble; car bien fouvent un tiers gaignera tout
le profit du dommage de ſes deux Concurrents, & lors qu'ils ſe
trouvent aſſoibles de coups mutuels, & épuifez par des guerres con-
tinuelles, ils font reduits à ce poinct d'aveuglement, que d'appeller à
leur ayde la personne du Monde qui leur doit eſtre la plus ſuſpecte:
Nous ne voyons guere un frere divifé d'avecſque ſon frere, qui don-
nera occasion à leur commun Ennemy de les ruiner par brigues, ou
par procez; Jamais deux amis ne tombent en neceſſité, qu'un tiers
ne vient à jouyr du prix de leur contestation, & tire toute ſeule l'a-
vantage de la querele des autres; Ainsi t'il advient communement
aux Citoyens mutins, leſquels ſmeus de convoitoife de Grandeur,
cependant qu'ils debatent ensemble pour les offices & ſuperioritez,
ils mettent en danger leurs richeſſes, & bien fouvent leur vie.

FAB.

The Kite, Frog, and Mouse.

71

Frog and Mouse themselves to armee betake,  
But while in field the roaring Champions dare,  
The Kite makes both her prey, so ends the war.

Morall

The finding youth who empire sought
By dire ambition was to ruin brought.

FAB. XXXV. De Mure & Rana.

POST longa exercita odia, Mus & Rana in bellum ruebant, causa certaminis erat de Paludis Imperio: Anceps pugna fuit, Mus; infidias ſub Herbis ſtruebat, & improvifo Marte Ranam adoritur Rana viribus melior, & peſtore, infultuque valens Holtem aggreditur; Haſta utrique erat juncea, & paribus formoſa nodis: Sed certamine procul viſo Milvus adproperat, dumque, præ pugnæ ſtudio, neuter ſibi cavebat, Bellatores ambos egriegie pugnantes Milvus ſecum attollit, laniatque.

MORALE.

SÆpſiſme hoc evenire videmus litigioſis civibus, qui dum inter ſe certant, quis grandior fiet, tertius aliquis ex improvifo apparet, qui pretium certaminis eripit, ſpoliiſque fruitur duorum tam ambitioſe ſefe gerentium ſemulorum.

FABLE

Des Grenouilles & de leur Roy.

72

FABLE XXXVI.

LES Grenouilles eftans en pleine liberté, prierent Jupiter de leur donner un Roy; Mais luy fe mocqua d'une fi fotte demande: Ce refus neantmoins ne fervit qu'à les rendre importunes; de ma- niere que fe voyant follicité de plus en plus, il fut contraint de leur accorder leur priere. Il leur jetta donc dans l'eau une groffe Poutre, qui par fa chute & fa pefanteur, fit trembler toute la Riviere. D'abord les Grenouilles bien eftonnées, s'impoferent filence, & fe mirent à falüer ce nouveau Prince, à luy faire honneur, & a s'ap- procher peu à peu de luy. Mais enfin, toute crainte laifſée à part, elles s'apprivoiferent fi bien, que ce fuft à qui fauteroit la premiere fur ce beau Roy, juſques à ſe mocquer ouvertement de luy, difant qu'il n'avoit ny eſprit, ny mouvement. Ne pouvant donc le recon- noiſtre pour tél, elles importunerent Jupiter de leur en donner un autre qui fut vaillant. Jupiter leur donna la Cygogne, qui ſe pour- menant par les mareſcages, commença de témoigner ſa valeur aux Grenouilles, & en engloutit autant qu'elle en rencontra en fon che- min. Elles bien faſchées formerent une nouvelle plainte. Ce fut en vain toutesfois, pource que Jupiter ne les voulut plus ouïr; C'eft pour cela qu'elles ſe plaigenent encore aujourd'hui: car ſur le foir quand la Cygogne ſe va coucher, elles ſe tirent du Mareſt, & par leurs coaſlemens, murmurent je ne ſcay quov d'effroyable. Mais elles ont beau ſe plaindre; Jupiter eſt fourd à leurs cris, & veut ab- folument qu'elles gemiſſent maintenant ſous la rigueur d'un Tyran, puis qu'elles n'ont pù fouffrir un Roy debonnaiſe.

DISCOURS MORAL.

DE cela on peut inferer, que c'eft une pernicieſe adventure pour un peuple de changer non ſeulement la forme, mais encore le Prince, à caufe des tragiques evenemens qui ont accou- ſtumé de s'enſuire; car il advint au peuple tout ainſi qu'il eſt advenu aux Grenouilles, leſquels s'ils ont un Roy peu benin, & debonnaiſe, ils diſent qu'il eſt for, & deſirent d'avoir un autre, & quand ils l'ont obtenu, ils blafment ſa cruauté, & l'ouënt la debonnaireté du premier.

F A B.

Jupiter and the Frogs.

73

The Frogs implies a king, and Jupiter
To please the Rale does king Lgg preffer,

But to inactive he — again they implore,
Tone sends the Stork who does the foles devour.

Morall

If Kings be mild they'r dull as active they
We blast em with the guile of Tyrants may.

A B. XXXVI. De Ranis & earum Rege.

GENS Ranarum ſupplicabat ſibi Regem dari; Jupiter dejecit tra- bem, cujus moles quum ingenti fragore quaſſabat ſluvium, ter- ritæ filebant Ranæ; Mox Regem venerantur, & tandem accedentes propius, omni metu abjeſto, iners Rex luſui & contemptui eſt; Laceſ- ſunt igitur Jovem rurjus, orantes Regem ſibi dari qui ſtrenuus ſit; Ju- piter dat Ciconiam, qui perambulans paludem, quicquid Ranarum ob- viam fit, vorabat; De cujus tyrannide quaſtæ ſunt, ſed fruſtrà; nam Jupiter non audit, decrevit enim ut quæ Regem clementem ſunt depre- catæ, jam ferant inclementem.

MORALE.

PRÆſentium nos ſemper pœnitet, credentes nova veteribus eſſe po- tiora.

Aa

FABLE

De la Vieille & ses Servant.

FABLE XXXVII.

UNE Vieille avoit plufieurs Servantes, qu'elle entretenoit & nourriffoit dans fa Maifon ; elle les faifoit toujours lever de grand matin, au chant du Coq. Les Servantes n'eftant pas contentés de se lever fi matin, tuerent le Coq, afin qu'il n'eveillaft plus leur Maiftreffe ; Mais elles furent bien trompées en leur calcul, car la bonne femme à qui le Coq fervoit d'horloge, ne l'entendant plus chanter, appelloit ſes Servantes deux heures plutôt qu'elle n'avoit accouftumé quand le Coq eſtoit en vie, tant elle craignoit qu'elles ne dormifent trop.

DISCOURS MORAL.

PLufieurs ne ſçavent pas ſe confeiller eux meſmes, & ne veulent point croire ceux qui leur donnent bon conſeil; Mais quand ils font au milieu du danger, alors ils commencent à devenir fages, & à blafmer leur beſtife; Alors ils ont aſſez de Conſeil: Il falloit, difent ils, faire cecy & cela, Mais il vaut beaucoup mieux eſtre Prometheus, qu'Epimetheus; Le grand Mal eſt, que les fidelles Confeillers ne trouvent point de foy en ceux qui les confultent, quoy qu'ils leur donnent de falutaires advis: La meſme chofe ſe void prefque tous les jours dans les Concurrences humaines, ou la Jeuneſte emportée des tourbillons de fon ardeur, méprife les fages enſeignemens des Vieillards, & ſe precipite inconfiderement en mille fortes des perils caufes par fon incredulité. Quant à la Caufé, elle provient de divers ſujects, car quelque fois elle procede de noſtre oſyfivité, ou de noſtre Arrogance qui nous fait imaginer tout autre ſens eſtre moindre que le noſtre; quelquefois auffi c'eſt un effet de noſtre Impetuofité, qui ne nous permet pas d'ouvrir l'Oreille à ce qu'on nous dit, & entraifne noſtre appetit & noſtre Raifon. Mais l'homme prudent qui ne fait jamais rien fans advis, en tire une Reſolution qui ne luy peut eſtre que profitable. Jupiter meſme ne fait rien fans le conſeil des Dieux. Ageſilaüs me noit cinquante Conſeillers à fa Suite; & l'Empereur Severe faifoit le meſme; tant ils eſtoient perfuadez qu'il ne faut jamais rien entreprendre fans Conſeil, ſoit dans la paix ſoit dans la guerre.

FAB.

The old Woman and her Maids.

When the shrill gick told that the morn was nigh,
But they too soone avackt the telltale kill,
The goodwife called her maids to Housemiffy,
And now their Dame calls early w'th a Bell.

Morall

He who to cure his love to drinking runes
Contracte a greater evill then he shunes.

FAB. XXXVII. De Anu & Ancillis.

ANUS quædam domi habebat complures Ancillas, quas quotidiè antequam luceſceret, ad Galli gallinacei, quem domi alebat, cantum excitabat ad opus; Ancillæ tandem, quotidiani negotii commotæ tædio, Gallum obtruncant, ſperantes jam necato illo, ſefe in medios dormituras dies; ſed hæc ſpes miſeras fruſtrata eſt; Hera enim, ut interemptum Gallum reſcivit, Ancillas intempeſtà noſte ſurgere deinceps jubet.

MORALE.

Molti mortales ſub orii ſpecie aliis inquietudinem & periculum machinantur, & dum unum malum ſtudent evitare, in alterum diverſum incidunt.

FABLE

Du Lion & Ours.

76

FABLE XXXVIII.

LE Lion & l'Ours alloient à la chasse ensemble ; Il arriva qu'ils prirent un Cerf: Comme il fut donc qu'efition de le partager, leur Contention fut fi grande, qu'ils eurent une fort cruelle guerre entr'eux, tellement qu'eftant tous deux laffez, ils fe repofent eris à vis l'un de l'autre, fous deux arbres pour reprendre haleine; Cependant le Renard qui aperceut de loin ce fanglant combat, & l'extreme laffitude des Combatans, qui étoient tombez dans un profond fommeil, il s'approcha doucement & dérobant la proye, il l'emporta dans fa caverne.

DISCOURS MORAL.

L'arrive fouvent, que quand deux personnes fe battent pour quel que chofe de confiderable, il furvient un tiers qui emporte la proye, ce qu'il fait ou par violence, ou par tromperie: Il eft vray, que le vulgaire admire extraordinairement les fineffes, & repute bien heureux ceux qui en ſçavent inventer, mais ceux qui font fages ſe tiennent au deſus de cette methode, & mettant l'Adreſſe en fincerité, en ufent genereufement, & y convient tout le monde par leur Example. Car de toutes les paſſons qui ont accouftumé de regner ſur l'efprit des hommes, il n'y en a point de plus deteftable que celle de la Tromperie: Elle flatte l'Efprit d'une douce Imagination, ou par l'efpoir de poſſeder ce qu'elle deſire, ou par le fouvenir d'en avoir joyu. C'eſt la feule chofe du Monde qui n'eſt ſuſceptible d'aucun Repos, elle ne peut jamais eſtre un ſujet de Conſolation pour nous, car ſefme temps cette Peſte, que nous couvons dans l'Ame, cherche de nouveaux objects pour ſe nourrir, & s'adreſſe aux proſperités & delices des autres hommes. C'eſt une Hydre renaiffante de ſoy meſme, Elle s'attaque fans ceſſe à ceux qu'elle connoit favorifez de la fortune, & continue juſques à la mort. Les Poëtes la comparent à l'Envie ; Mais la Comparaſon n'eſt pas abſolument juſte à tous ſgards, car la Tromperie eſt joyeufe & graſſe, mais au contraire l'Envie eſt paſle & tremblante comme la Faim, meurtriere comme la Parque, maigre comme la Phtſie, affreufe comme la Mort, injuſte comme l'Ambition, & ſurveillante comme l'Avarice. Il eſt vray que la Tromperie trouve des moyens pour deſtruire de grandes Armées, & de grandes Villes; Combien de fois a t'elle renverſé des Royaumes florifans ? Combien de fois a t'elle envenimé les Faimles des Potentats ? Quels Crimes n'a t'elle pas commis ? Et quels maux ne luy verra t'on point faire ? Elle a pourtant cela de Remarquable, que de fa propre Ignominie, dont elle eſt Mere, s'engendre bien fouvent le bon-heur d'autruy. Mais pendant que je m'efgare apres ces vaines Exclamations, je laiffé en arriere noſtre Autheur ; paſſons à un autre Discours.
F A B.

The Lion and Bear.

77

The Bear and Lyan en a summers day,
A combate held for the divided prey.

When both grownne fauſt with fatigues of war,
Suffer the fix the price away to bear.

Morall

Thus nations aft by Cervill Conſtice turne
By a third power away the scepter's borne.

F A B. XXXVIII. Leo & Uſſus.

LEO & UſſUS ſimul magnum adepti binnulum de eo concertabant ;
Graviter autem à ſe ipſis affeſtì, ut ex multâ pugnâ etiam verti-
gine corriperentur, deſfatigati jacebant; Vulpes intereá circumcirca eun-
do, ubi profitratos eos vidit, & binnulum in medio jacentem, bunc, per
utroſque percurrendo, rapuit fugiensque abivit: At illi videbant qui-
dem furacem Vulpem; ſed quia non potuerunt surgere, Eheu nos mi-
ſeros dicebant, quia Vulpi laboravimus.

MORALE.

INnuit bæc Fabula, Multos ut latranti satisfacerent Stomacho, plu-
rima ſubire pericula, & quam vel Hic, vel Ille summâ Industriâ
ambivit, tertius aliquis eſt lucratus prædam.

Bb

FABLE

De la Corneille & de la Cruche.

FABLE XXXIX.

LA Corneille ayant foif, trouva de bonne Fortune une Cruche pleine d'eau, où ne pouvant atteindre pour boire, à caufe qu'elle eftoit un peu trop profonde, elle effaya de la rompre, & n'en put venir à bout. Elle choifit alors parmy le fable de petits cail-loux, qu'elle jetta dans la Cruche, & ainſi faifant monter l'eau, elle beût tout à ſon aife.

DISCOURS MORAL.

C'Ette Fable ne fignifie autre choſe à mon avis qu'a nous faire entendre qu'il faut ſe ſervir d'induſtrie pour reuſſir aux choſes difficiles ou la force ne peut rien. Neantmoins, il y en a qui croyent qu'Eſope ait voulu infinuer par là que les Animaux ſont capables de raiſon. Perſonne ne dispute qu'ils n'aient un Inſtint naturel qui les rend capables de beaucoup de connoiſances, mais il n'y en a jamais eu qui leur ait attribué une intelligence raiſonnable pareille à celle de l'homme; car il n'y a que luy ſeul qui connoiſse non ſu-lement Dieu, & les autres Creatures, mais auſſi ſoy meſme, qui eſt le plus puifant effect de la raiſon, ni qui ſoit capable de tant d'ouvrages merveilleux qui ſurmontent ceux de la Nature.

FAB.

The Crow and Pot.

79

A thirsty Fox the medlem did survey,
But found no streame her fauntees to alloy.

Till in the Bottom of a Pit whose drink
She lay with pables to the kinder drink.

Moraſt

One wisely mated pleasure brings more joye,
Than all the dull fancy can create with neyse.

FAB. XXXIX. De Cornice & Vrnâ.

S'Itibunda Cornix reperit Vrnam aquâ plenam, ſed erat Vrna pro-
fundior quam ut exbauri à Cornice poffit; Conatur igitur vano
molimine aquam effundere, ſed non valer; Leſtos igitur ex arenâ
Lapilulos injec flat; Hoc modo Aqua levatur, & Cornix bibit.

MORALE.

V'Etus eſt Proverbium, Neceſſitas eſt Ingenii Mater; Ingenium
valer, quum Vires fallunt; quod non viribus poſſumus, efficere
Prudentia & Conſilium peragent.

FABLE

De les Couleuvres & des Heriffons.

## FABLE XL.

LES Couleuvres prenant pitié des Heriffons qui ne çavoient ou
fe retirer durant le mauvais temps, les receurent dans leur
petit logis, à condition qu'ils en fortiroient aufli toft que la pluye
feroit paflée; Mais comme les Heriffons se veirent à Couvert, ils
s'eftendirent tout à leur aife, fans se foucier d'incommoder les Cou-
leuvres; elles cependant murmuroient bien fort, & se pleignoient
entr'elles d'avoir receu chez elles de fi fafcheux hoftes, qui ne leur
eftoient pas feulement à charge, mais qui se frottant à leur peau
molle & unie leur faisoient fentir leurs traits heriflés, qu'elles ne
pouvoient aucunement fouffrir,

## DISCOURS MORAL.

LES Couleuvres & les Heriffons nous reprendent icy deux
choſes entierement contraires, à ſavoir l'Hofpitalité, & l'In-
gratitude. La premiere eſt un Acte de Charité. Vertu ſi neceſſaire
qu'elle ne peut eſtre aſſez recommendable: Nous n'en devons donc
point abuſer, ni imiter les Heriffons de cette Fable; Nous ne devons
jamais eſtre trop importuns envers nos Hoſtes, ni les incommoder
en aucune forte, mais les aſſiter de toutes nos forces. Il s'en eſt vœ
neantmoins quelques uns ſi temeraires que de commander en
Maistre dans des Maifons, ou l'on ne les fouffroit que par Compaſ-
fion, & ſi denaturés auſli, que d'en vouloir chaſſer ceux qui leur y
donoient le Couvert. Ces Heriffons font bien d'avantage; Car
ils ſe fervent de traïdès picquans, ſoit de leur langue, ſoit de leurs
Armes, pour en bleſſer la Reputation, & quelquefois la perſonne
meſme de ceux qui les reçoivent en leur logis. C'eſt pourquoy, a-
vant que les y admettre, ils doivent bien confidérer qu'elles gens ce
font pour ne ſe point repentir par apres, comme les Couleuvres de
cette Fable. Or il ne faut pas auſli, que les Hommes, ſoit Eſtrangers,
ou autres, qu'on traite ſi favourablement, s'oublient de leur devoir
qui eſt de prendre toujours en bonne part l'honneſte Reception de
leurs Hoſtes, &c. de ne point faire comme ce. Mیسیف کا میں کا قسم
dans la Ville de Sparte en tous les lieux ou il eſtoit logé vantoit tel-
lement les delicateſſes de ſon paſ, & méprisofi ſo fort la frugalité
des Lacedemoniens qu'il leur donna fujet de luy reprocher ſon ex-
travagance & ſa vanité, par ces paroles. Face qui voudra le Mیسیف
chez joy, mais non pas icy ? Ceux qui feroient ſi fols que de l'imiter,
& de ſe plaindre du traitement que leur feroit un honneſte homme
qui les auroit receus en ſa maſon propre, comme les Couleuvres
receurent les Heriffons dans leurs loges, ne commettroient ils paſ
une faute irreparable, & ne meriteroient ils pas auſli d'eftre taxés
d'une extreme Ingratitude?

FAB.

The Porcupines and Adders.

81

The Adders had the Porcupines deceiv'd
Of their warne, Not which could not be retrieved,

Morall

By subtillity possession first was gained,
But now by force the title is mentuined.

Grennus got by force are often times made good,

By the more rough designes of warre, and blood.

## FAB. XL. De Herinaceis Viperas boſpites ejicientibus.

HERINACEI byemem adventare præſentientes blandè Viperas roga-
verunt ut in propriâ illarum Cavernâ adversus vim frigoris lo-
cum ſibi concederent; Quod quum ille feciſſent, Herinacei buc atque il-
luc ſe provolventes ſpinarum acutine Viperas pungebant, & vebementi
dolore torquebant. Illæ male ſecum aſtum videntes blandis verbis ora-
bant Herinaceos ut exirent, quandoquidem tam multis locus effet augu-
ſus nimis; Cui Herinacei, Exeant, inquiunt, qui hic manere non poſ-
funt; Quare Viperæ ſentientes ibi locum non eſſe, ceſſete Hôſpitio.

## MORALE.

FABULAE
Abula inimit, eos in Confortia non admittendos quos non ejicere
poſſumus.

Cc

FABLE

Des Lievres craignans fans caufe.

82

FABLE XLI.

LA Foreft battuè des vents, faifoit plus de bruit que de cou-
fume : ce qui fut caufe que les Lievres épouvantez fe mi-
rent incontinent en fuite. Mais comme ils fuioient ils trouverent
un Mareft qui les empefcha de pafter outre. En ces extremitez ils fe
virent bien en peine, pource que le danger les enveloppoit devant
& derriere. D'ailleurs les Grenouilles les épouvantoient encore
plus forf par le bruit qu'elles faifoient en ſe jettant dans l'eau. Alors
un des plus vieux & des plus eloquens de leur trouppc les voulant
raffleurer ; Pourquoy, dit-il, nous donnons-nous ainſi l'allarme mal à
propos ? que ne prenons nous courage ? Certes, nous ſommes agiles de
corps, mais lâches de cœur. Sus donc, ne nous enfuyons point pour du
vent, & nous mocquons de ce danger, qui n'eſt nullement à craindre.

DISCOURS MORAL.

LA fotte crainte des Lievres, qui s'alloient precipiter, pour ſe
tirer de la peine où ils s'eſtoient mis, repreſente la foibleſſe
de ceux qui meurent de peur de mourir, & s'abandonnent à des
maux certains, pour n'éviter que l'effet de leurs ſoupçons. Quant
à la fage remonſtrance que leur ſit le plus vieil d'entr'eux, par l'ex-
emple des Grenouilles, cela nous apprend que c'eſt une excellente
conſolation à nos maux de les comparer à ceux d'autruy, quand ils
font plus mal-heureux que nous. Ce que j'y trouve de pire, eſt que
nous les croyons eſtre par deſſus tous ceux que la Fortune perfe-
cute. A cecy ſe rapporte cét ingenieux Apologue de l'Afne, qui voy-
ant un Rouſſin bien panſé, ſe creut d'abord miſerable, à comparai-
ſon de luy. Mais quand il le vid à quelque temps de là chargé pe-
famment, picqué juſqu'au ſang & reduit à n'en pouvoir plus, il
changea tout auſſi-toft d'advis, & creut ſa condition meilleure que
celle des autres. En effect, ce parallele des infortunes d'autruy, nous
eſt une eſpece de conſolation bien grande, quand elles ſe trouvent
moindres que les noſtres. Car il n'eſt point d'homme ſi deſeſperé
qui ne ſe plaife à vivre, s'il jette les yeux ſur une infinité de Mendi-
ans, chargéz d'âge & de maladies, qui toutesfois s'eſtudient à ſe con-
ſerver, comme ſi leur vie eſtoit accompagnée de tout ce qu'on ap-
pelle bon-heur en ce monde.

FAB.

The Hares and Storm.

83

The Hares in storms to close receofes hye,
And this a scanted breach themselves convey.

But when they find a Lake they must make their
Forward, though they dare not, backward can not go.

Morall

When counsellors thus by a more prudent hare
What can't be remedied with patience bear

FAB. XLI. De Leporibus & Ranis.

STlva inſolito mugiente turbine, trepidi Lepores rapidi incipiebant
fugere; Fugientibas quum obſiſteret Palus, ſi etere anxii, utrinque
comprebentſi periculis; Quodque majoris eſſet incitamentum timoris, vi-
dent in paludem inſilientes immergi Ranis; Tum unus ex Leporibus,
cæteris Prudentior, Quid, inquit, inaniter timemus? Animis opus eſt,
Corporis quidem agilitas nobis adeft, ſed animi deſunt; Hoc periculum
turbinis non fugiendum, ſed contemnendum.

MORALE.

A Vdaces animos etiam ipfa pericula evitare ſolent; Nibil in Arti-
bus Belli, Pacifve inclytè geritur, ſi non Confidentiam tanquam
Ducem Rerum gerendarum habemus.

FABLE

Du Loup & du Renard.

84

The Fox and Wolf.

85

## FABLE XLII.

LE Loup ayant fait des provissions pour un afflez long-temps,
menoit une vie oyfive, quand le Renard qui s'en apperçut,
le fut visiter, & luy demanda la caufe de fon repos. Le Loup fe
douta tout auffi-toft, qu'il avoit envie de luy joüer quelque tour de
foupleffe, & qu'il n'en vouloit qu'à la mangeaille; de manière que
pour le renvoyer, il feignit qu'il fe trouvoit mal, & que c'eftoit la
caufe qu'il fe repofoit; luy difant au reſte, *Qu'il Pobligeroit fort de
s'en aller prier les Dieux pour ſa ſanté. Ce procedé du Loup déplût au
Renard, qui bien fasché de n'eftre venu à bout de ſes intentions, s'ad-
dressa finement à un Berger, & luy conſeilla de s'en aller à la ta-
niere du Loup, l'affleurant qu'il luy feroit facile d'accabler cét Enne-
my, pource qu'il ne fe doutoit de rien, & ne fe tenoit point ſur ſes
gardes. Le Berger s'en alla donc affaillir le Loup, & fit ſi bien qu'il
le tua ; tellement que par cette mort le Renard demeura Maiſtre,
& de la taniere, & de la proye. Toutesfois comme ſa Perſidie eſoit
grande, la joye qu'il en receut ne fut pas auffi de longue durée ; car
un peu après le meſme Berger le prit, & le tua.

## DISCOURS MORAL.

DE toutes les Paſsions qui ont accouſumé de ronger le Cœur
des hommes, il n'y en a point de plus deteftable que celle de
l'envie: Elle arma Cain contre Abel, Romulus contre Remus; elle,
arme tous les jours le Pere contre les Enfans, & les Enfans contre les
Peres; elle a rempli toute la terre de miſere & de cruauſe, c'eft la
ſeule chofe du Monde qui n'eft ſuſceptible d'aucun repos. C'eft
pourquoy il eſt bien Jufte qu'elle ſouffre puis qu'elle eſt ſi coupa-
ble. Noftre Auſteur nous l'explique admirably enough par cette
Fable du Renard envicux qui ne fut point ſatisfait qu'il n'cut braſſé
une Embüche au pauvre Loup. Mais elle luy fut pernicieſe, il ne
porta pas loin la peine de ſon forfait, car il fut puni comme il le
meritoit, & ſe trouva Compagnon du ſuplice qu'il avoit pro-
curé.

FAB.

A Fox does to a Hunter's rage betray
A Lambe gorg'd wolf who close in koullid lay.

The conquering Swain his Justice to evince
First kills the wolf, and then the Evidence.

Morall

From this that certaine truth me may inſorrag
Who loves the guilt, haue the diſcoverer.

F A B. XLII. De Vulpes & Lupus.

Vulpes quum in puteum fortuito incidisset, Lupum in ripâ pretere-
untem vidit, rogavitque ut funem fibi compararet, opemque da-
ret ad ſeipsum à tanto periculo extrabendum, cui Lupus; Miſerrime
Vulpes condoleo tuum Infortunium; dic precor quomodo in bunc puteum
incidifi? Respondebat Vulpes, Non opus eſt ambagibas, Quin tu funem
comparato, & deinde omnia tibi in ordine expediam.

## MORALE.

QUI in imminentibas versantur periculis non verba ſuperflua, ſed
præſentes ſuppetias quærunt.

Dd

FABLE

Du Chien & de la Brebis.

FABLE XLIII.

LE Chien ayant fait ajourner la Brebis, pour se voir condamner à luy payer un pain qu'il luy avoit prefté, elle nia deluy rien devoir; mais le Milan, le Loup, & le Vautour en eftans pris à témoins, dépoferent contre elle, qui fut condamnée à rendre le pain, que le Loup luy ofta en mefme temps & le devora.

DISCOURS MORAL.

IL eft bien difficile de donner des avis aux Innocens pour les mettre à couvert de l'oppreffion des faux Témoins. Car j'en trouve les embuches fi dangereufes, qu'il eft impoffible de les eviter fi ce n'eſt en fe derobant le plus qu'on peut à la frequentation des hommes; Encore arrive t'il bien fouvent que ceux qui nous connoifſent le mieux nous drefſent des pieges fi dangereux qu'il eſt prefque impoffible d'en échaper. Ce qu'Eſope a fort bien donné à connoitre en faifant le Chien accufateur de la Brebis, quoy qu'il ſoit deſtiné à la proteger par la coutume. Il nous enſeigne par cette Fable que ceux en qui nous devons avoir plus d'esperance, ſont quelquesfois nos pires Perfecuteurs; & qu'afin de rendre notre calamité plus certaine, ils apoſtent des faux Témoins contre nous. Ces Impofteurs font les pires de tous les hommes, n'ayant pour l'ordinaire ni Religion ni crainte de Dieu.

FAB.

The Dog and Sheep.

The Dog Impeached a Sheep of Grimes unthrift.
And the Fadest Wolf and Kid for mildnes brevight.

The innocent by perjury betrayed.
To the black cab of a victim made.

Morall

He that would search for president so base,
Let him survey our home bread perjured Race.

FAB. XLIII. De Cane & Ove.

L
Itigioſa Canis Ovem in Jus vocat, Panem ex mutuo debere clami-
tat, Ovis innocenter it inficias; Milvus, Lupus, & Vulpes
ſtatim accerſuntur, ſalſique Oves contra Ovem ſubornantur; Mifera
damnatur Ovis, Damnatam omnes conſeſtim rapiunt, deglubiuntque.

MORALE.

IN dolosos bos latrones Æqui, Bonique, ſalſos ſcilicet tefles, nemo ſa-
tis cautus eſſe poteſt; Falis etenim teſtimoniis quam plurimi op-
primuntur, & ſæpe fit, ut qui de nobis optimè merentur, vel Honori
woſtro, vel Commodo, vel ipſi vitæ ſæpe infidiantur.

FABLE

Du Paon & de la Grue.

88

FABLE XLIV.

LE Paon eftant à fouper avec la Gruë, la méprifoit d'une étran-
ge forte, & ſe vantoit fort, en luy faifant monſtre de ſes
belles plumes. Mais la Gruë ne pouvant ſouffrir ſes vanitez, 3
Je conſeuffe, luy dit-elle, qu'il ne ſe peut rien adjouſter à la beauté de ton
plumage, pourveu que tu m'advoines auſſi, que tu as bien de la peine à
voler ſur les maifons; au lieu que d'un vol courageux je perce les nuys.

DISCOURS MORAL.

JE penſe qu'il y a dans ce Livre deux ou trois Fables qui contiennent le meſme ſens de celle-cy, à ſavoir que la Nature a doué chaque Animal de quelque Vertu, capable de rendre tout le monde fatisfait ; & cela avec tant de juſteſſe & de proportion, que nul n'eſt mécontent de ſon partage. Il eſt vray neantmoins qu'il s'en trouve plufieurs qui en font un peu trop jaloux, c'eſt à dire, qui s'enflent de leurs bonnes Qualitez, & ne jugent pas les autres dignes de leur eſtre mis en comparaifon. Ces Médifans blâment les defauts d'autruy avec une langue qui ne ſait point ſpargner. Auffi eſt-elle, dit le Pſalmiſte, comme un rafoir affiſé, qui emporte la piece fans qu'on le fente. C'eſt le dangereux outil que les Hommes lâches ont accouftumé d'employer contre les perſohnes malafforties des dons de Nature : Au contraire, s'ils ont quelque chofe de louiable en eux, ils le mettent à ſi haut prix, qu'il ſemble que tout le monde leur en doive beaucoup de reſſe, & qu'ils ſoient uniques en leur Espece. Tels effets de Prefomption, a les bien examiner, font autant de marques de leur Folie, & autant de rejettons de leur vanité, qui les font hâir univerſellement. Que s'ils ont je ne ſay quoy d'eminent par deſſus les autres, je ne voy point que pour tout cela ils les doivent mépriser, puis que Dieu, qui a fait toutes chofes juſtement, n'a pas, comme il eſt croyable, traité les hommes avec tant d'inégalité, qu'il y en ait parmy eux de pirement partagez que leurs Compagnons. Car comme en la diſtribution de ſon Hertage, le bon Pere de Famille accommode ſon Teſtament à la bienfance de ſes Enfans, donnant à l'un du Bien en argent, à l'autre des Vaiffeaux pleins de marchandife, s'il a l'inclination portée au trafic de la Marine ; à celuy-cy des fonds ſpacieux, s'il ſe plaſt à la campagne, & à celuy-là une Charge dans les Armées, ou un office dans les Parlemens, ſi ſon humeur l'attire à l'un ou à l'autre; & tous enſemble ſeront fatisfaits de la donation, quoy qu'en effet celuy qui a le plus de Bien, ait l'advantage de ſon coſſé.

FAB.

The Crane and Peacock.

89

The gay plumb'd Peacock, a nice dêdaine,
Scorn'd the cheap clothing of the humbler禽.
But who can say, what wings can reach, if skye,
Thy deller, beauty, de best please the eye.
Morall

Morall
Scorn not the courser sort whose mind may be
Richer then thou, with all thy pedigree

F. A. B. XLIV. De Pavone & Grue.

P
Avo & Grus fœdus inter ſe ineunt, unâque cunant; Inter cœnan-
dum Pavo nobilitatem ſuam jaſbat, formosam oflentat caudam,
Gruemque hofpitem contemnit, Grus fatetur Pavonem formofiorem eſſe
pennis; ſe tamen, quum vix teſlis ſupervolitat Pavo, animoſo volatu
penetrare nubes.

MORALE.

H
Omines jaſtabundi quum magna profitentur, eo ipſo tempore vel
maxime in minimis redarguuntur. Nemo igitur alterum con-
tempferit, ſua cuique eſt Dos, ſua cuique Virtus.

Ee

FABLE

Du Serpent & de la Lime.

90

## FABLE XLV.

LE Serpent voulut ronger une Lime qu'il trouva dans une Forge. Mais elle s'effaitant mife à rire ; Sotte Befle, luy dit-elle, qu'eft-ce que tu fais ? ne vois tu point que tu te briferas toutes les dents, avant que de me pouvoir confommer, & qu'avec les miennes j'ay accouftume de mordre le fer, quelque dur qu'il joit ?

## DISCOURS MORAL.

QUant à la vaine entreprife du Serpent, qui s'efforce de ronger une Lime, elle nous enfeigne à ne nous point joüer aux Grands, de peur que notre foiblefle ne nous foit enfin un faſcheux fujet de confufion & de ruine. C'eſt dequoy nous advertit un ancien Poete, dans une Epigramme que j'ay ainſi traduite.

> A moins que de manquer de ſens,
> L'on ne peut chocquer les Puifans,
> Qui ſont les Maſtres de la Terre ;
> Leurs bras ſont longs & dangereux ;
> Et noſtre foibleſſe auprès d'eux,
> Qu'eſt-elle que paile, & que verre.

Tout le dommage qu'on pretend faire à un Ennemy de cette nature-là, retombe ſur celuy qui l'attaque. C'eſt crâcher contre le Ciel, c'eſt ronger une Lime, c'eſt ſapper un Baſtiment qui nous accablera; bref, c'eſt s'expofer à un mal aſſeuré, pour n'en faire à fon Ennemy qu'un leger & un incertain.

FAB.

The Viper and File.

91

An hungry Viper nears a Black Smith's forge,
Snatcht at a file his eager maw to gorge.

But the tough steel his feebler teeth repels,
Its dented force his jaws with angular fangs.

### Morall

Contend not with a power too great to become,
Least they and shame become thy certain deme.

## FAB. XLV. De Viperà & Limà.

Vipera in officinâ Fabrariâ inveniens Limam, cæpit rodere; Subridens autem Lima, Quid, inquit, Inepta? Quid agis? Tu tuos contriveris Dentes, antequam me atteras, quæ duritiem ferri præmordere ſoleo.

## MORALE.

Innuit bæc fabula, monetque, ne cum ſuperioribus contendamus.

FAB.

Du Coq, du Lion, & de l'Afne.

92

FABLE XLVI.

LE Coq paſſoit un jour avec l'Aſne, que le Lion attaqua; mais il s'enfuit bien vifte, pource qu'il ouït le chant du Coq, qu'il abhorre naturellement. L'Aſne cependant s'alla imaginer que c'eſtoit à caufe de luy qu'il ſuioit; & perſuadé par cette bonne opinion de ſoy-mefme, ſe mit à courir après: Mais comme il l'euß pouruivy ſi loin, que le Lion ne devoit plus craindre le chant du Coq, ne pouvant l'ouïr; cét Ennemy, qui ſuioit n'aguetter, re-tourna fur ſes pas, & le devora. Miserable & inſenſé que je ſuis! s'écria l'Aſne, avant que de mourir, à quel propos ay-je voulu faire le vaillant, & me hazarder à un combat; moy qui n'ay point pris naſſance de parens aguerris?

DISCOURS MORAL.

IL y-a trois choſes à Remarquer en cette Fable. La première, c'eſt la crainte que le Lion a de la voix du Coq, marque que les plus accomplis ont leur deffaux. La ſeconde c'eſt la Vanité de l'Aſne, qui voyant le Lion devant luy croit que ce ſoit à fon Occaſion, marque que c'eſt avoir une ſtupidité bien grande que de s'attribuer les qualitez des Graads, & des Illuſtres, ſous ombre qu'ils nous font l'honneur de nous ſouffrir en leur Campagnie. La troifième confideration qu'on tire de cette Fable, c'eſt l'extravagance des Fanfarons, qui s'eloignant de leur Azile par mégarde, ou ſous esperance de trouver un Ennemy ſuiant, ſuſcommant l'achement ſous l'effort de celuy qu'ils ont maltraité, & ſe laiffent batre fans deffence. Il eſt dangereux aux Poltrons de vouloir paſſer pour gens de Cœur & de Courage.

FAB.

The Lion, Afis, and Cock.

93

The Lyon meets the Coq, whose early strays
The rough forest monarchs there the plaines,

The Aſſe who thought his presence made him know,
Perusing falls a victim to his power.

Morał

The forward spark who thinks his neys may paſſ
In encountering sense receives himself an Aſſe.

FAB. XLVI. De Afino, Leone, & Gallo.

G Allus aliquando cum Afino paſſebatur, Leone autem aggreſſo Afinum, Gallus exclamavit, & Leo qui Galli vocem timet, ſuſgere incipit: Afinus ratus propter ſe fugere, aggreſſus eſt Leonem; Ut vero procul à Gallicinio perfecutus eſt, converſus Leo Afinum devoravit, qui moriens clamabat, Fuſa paſſus ſum, ex pugnacibus enim non natus parentibus, quamobrem in Aciem irrui ?

MORALE.

F Abula innuit, quod plerique Homines inimicos illos aggrediantur qui ſe de Industria bumiliarunt, atque ab illis ſepius viect, occidentur.

Ff

FABLE

Du Geay & des Paons.

94

FABLE XLVII.

LE Geay s'eftant veſtu des plumes du Paon, devint tout à coup
fi fort amoureux de ſa gentillesſe, & de ſa beauté, qu'ennuyé
de ſa première condition, il s'alla meſler avec les autres Paons, qui
reconnoiflans ſa fourberie; le dénuèrent de ſes plumes empruntées,
& le battirent tres-bien.

DISCOURS MORAL.

L'Ambition extravagante de ces prefomptueux, qui démentent
leur naſlance pour ſe jetter dans une volée trop haute, eſt
icy tres bien dépeinte par le ſage Eſope, en la perſonne du Geay.
Combien voit on aujourd'hui de gens, qui pouſſez d'une aveugle
prefomption, ſe jettent effrontement parmi les Grands apres ſ'être
parez de ſuperbes habits, qu'ils ont pris à credit; mais qu'arrive-t-il
de cette imprudente façon ? Rien autre choſe que ce que nous re-
prefente la Fable, un becquetement general des vrais Paons contre
le faux, une rifée hontcufc, une fuite pleine de deſefpoir. Ces Ambi-
tieux font à la fin découverts, pour n'effre pas hommes de conditi-
on, pour avoir diffipé leurs moyens en dépences frivoles, & bref
pour manquer tout à fait de jugement en la conduite de leur vie.

FAB.

The Jay and Peacock.

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The Jay would for a gareedy Peacock pafe,
And with their borwood plumes her tyle de grace
But when from thence each had his feathers torne,
By her own Birds she is received with scorne.

Moraſ

Tis the gay Daffé that makes the Louer doat,
Not the fine Culo, but the fine Petticoat.

FAB. XLVII. De Graculo & Pavonibus.

ORavit ſe Graculus plumis Pavonis; Deinde, pulchellus fibi vi-
fus, faſtido ſuo genere contulit ſe ad Pavones, qui intelleſta
fraude ſtolidam avem coloribus n'udarunt.

MORALE.

Extarna pulchritudo, ſi adſit interna, grata eſt; Quod ſi alierutrâ
carendum eſt, præſtat ut externâ quam internâ careas: Non debe-
mus nos gerere æquo ſublimiûs, præſertim ſi cum illis vivimus, qui &
ditiores ſunt & magis nobiles, quoniam illi inopes qui ſunt ſæpe ſunt,
& ſunt ludibrio ?

FABLE

De la Fourmy & de la Mouche.

FABLE XLVIII.

LA Mouche, & la Fourmy eurent un jour brotiillerie enfem-
ble. L'une se vantoit d'eftre Noble, & de voler comme les
Oifeaux; de frequenter chez les Roys, d'eftre toujours en fef tin,
& de n'avoir rien à faire; au lieu que l'autre eftoit de baffe naif fance,
ne faisoit que ramper à terre, ne se nourriffoit que de quelques che-
tifs grains qu'elle rongcoit, ne beuvoit rien que de l'ea u, & se re-
noit tout le jour cachée dans les Cavernes. Mais pour réponfe
à ces objeçions, la Fourmy diſoit, Que pour ſon particulier
elle ſe contentoit fort de ſon extraſion, qui n'efoit pas ſi vile que la
Mouche la faisoit; qu'une demeure arreſſee luy plaifoit autant, qu'à elle
une façon de vivre inconſtante, & mal aſſeuree; que les grains de bled
dont elle ſe nourriffoit, & l'eau des fontaines luy ſembloient d'auſt bon
gouſt, qu'à ſon ennemie ſes Paſtez & ſes Vins delicieux; qu'au reſſe elle
jouiffoit de tous ces biens par un bonneſte travail, & non par une infame
pareſſe. Avec cela, elle ſe diſoit eſtre toujours joyeuse & en feuretè,
aymee de tous, & le modele du vray travail: qu'au contraire, la Mou-
che eſtoit en un perpetuel danger, odieuse à un chafscun, & finalement
l'exemple de la faineantife. Elle adjouſtoit pour conclufion, Que le
fouvenir de l'Hyver l'obligeoit à faire ſes provisions en Eſté, au lieu que
la Mouche vivoit du jour au lendemain, & qu'ainſ il falłoit neceffaire-
ment qu'elle mouvut de faim, ou de froid.

DISCOURS MORAL.

IT L'n'y a pas de différence entre cette Fable icy & celle du Rat de
Ville & du Rat des Champs: Elles concluent toutes deux qu'une
honneſte Mediocrité avec aflurance c'est preferable aux pompes &
aux richesses mal eſtablies. Ce n'est donc pas fans ſujeet que le bon-
heur de celuy qui ſe contente d'une mediocre fortune nous c'est icy
repréfenté. La Mouche ſe vante de ſon Luxe, de ſon Vol, & des
Palais ou elle habite, & méprife la baffeſſe, & les routes de la
Fourmy, & luy reproche de ne ſe cacher que dans les Cavernes, elle
étalle tous ſes delices, & ſe mocque du travail de l'autre pour gag-
ner ſa pauvre vie. Mais que luy répont la Fourmy; qu'elle eſtoit
contente de ſon extraſion, puis que la vraye Nobleſſe procede de
la Vertu, que ſon Vol n'eſt que légereté, qu'elle ne luy porte point
d'envie pour ſes beaux bâtimens, & pour ſa bonne chère, & que la
vraye volupté ne conſiſte pas dans le trop mais dans le mediocre,
& que le travail honneſte eſt beaucoup plus à louer & beaucoup
plus aſſeuré que l'ofifiveté.

F A B .

The Ant and Fly.

The Fly thus to the Ants — tooра humbler things.
You live on Dunghill, while I fixt with Kings.
The Ant reply'd—thy foaſt by thine are gai'd,
Mine the with thy fly, are with repose mayntaing.

Morali

The humble life the Kural isain irojye,
Exceeds High birth with all its pomp & news.

F A B. XLVIII. De Muscà & Formicà.

MUSca contendebat cum Formicà, clamitans ſeſe eſſe nobilem, il-
lam ignobilem, ſe volitare, illam repere : E regione Formica
prædicabat, ſe non ignobilem eſſe, ſed natalibus suis contentam, Muſ-
cam vagam eſſe, ſeſe autem ſtabilem, & lætam, omnibusque charam, &
magni denique exemplar laboris; Muſcam, omnibus moleſtam eſſe,
omnibus inviſam; ſeſe Hyemis memorem alimenta reponere; Muſcam
in æſtate vivere, in Hyeme aut eſurituram, aut morituram.

MORALE.

MUSca ſi benè dixiſſet, pulchre auſiſet; Vita obſcura cum ſecu-
ritate eſt multo magis optabilis, quam cum ſollicitudine, &
periculo ſplendida.

Gg

FABLE