Sir:

Jody sent the attached material up, which is
the first packet we have received since your
Feb. 19 letter to Bahr asking to see some of
the conversations.

How would you like to proceed from here?

Want to call Bahr ______

Draft a letter to Bahr saying: __________

Prefer:

Prof. Henry Kissinger
Suite 1021
1800 K Street N.W.
Washington DC 20006
USA

Dr. Oliver Bange
Projekt "Ostpolitik und Detente, 1966-1975"
(www-detente.de oder www.ostpolitik.net)
Historisches Seminar, "Im Schloß"
Universität Mannheim
D-68131 Mannheim

privat: Amalienstr. 34
D-86633 Neuburg a.d. Donau
Tel: 0049-8431-642571
Email: bange.preuss@t-online.de

JUN - 2 2004

Neuburg, 22. Mai 2004

Dear Prof. Kissinger,

We finally managed to convince the archivists at the SPD holdings in Bonn to let us have copies of your back-channel with Egon Bahr. Your letter to Mr. Bahr helped a great deal. Please find these copies attached.

A number of lengthy memoranda attached to Mr. Bahr's notes to you have already been published in the official document edition on German foreign policy (Akten zur Auswärtigen Politik der Bundesrepublik Deutschland, 1969-1972, Berlin/Munich 2000-2003); and I hear from the historian's office at the US State Department that a number of memoranda attached to your notes will be published in the Foreign Relations of the United States series (Nixon Years - Germany, ed. by David Geyer) next spring.

As we discussed last summer in New York, our project intends to go beyond the mere editing of documents. Prof. Gottfried Niedhart and myself are planning to "embed" the often rather short notes exchanged between yourself and Mr. Bahr into a history of the back-channel. An example: when Mr. Bahr tells Willy Brandt that the "Frankfurter Würstel" has been round, this, of course, needs an explanation to an unknowing reader. At the same time it gives the flavour of the back-channel, its secretiveness and personal approach to politics (and history-making). All in all, we hope that it will make for a good and readable story, with enough information provided to make the audience understand the issues at stake.

HENRY A. KISSINGER

February 19, 2004

Dear Egon:

Warmest thanks for the inscribed copy of *Der deutsche Weg*, which arrived while Nancy and I were on a two-week escape to warmer temperatures, and congratulations on already earning a second printing. I'm looking forward to reading it this weekend.

On a separate note, before confirming my agreement to the publication of our back-channel conversations, I had wanted to see some of the material but have not yet received anything. Can you provide some assistance?

His Excellency
Egon Bahr
Willy-Brandt-Haus
Wilhelmstraße 141
10963 Berlin
Germany

SUITE 1021 • 1800 K STREET, N. W. • WASHINGTON, D. C. 20006 • (202) 872-0300
TELEFAX (212) 753-7248

FEB-13-2004 10:22

KAI DC

212 753 7248

P.01/01

Dr. Oliver Bange

- Projekt "Ostpoluk und Detente, 1966-1975" -

(www-detente.de oder www.ostpoluk.net)

privat: Amalienstr. 34
D-86633 Neuburg a.d. Donau
Tel: 0049-8431-642571
Email: bange.preuas@online.de

For Tiffany
at Mr. Kissinger's Office
New York
Fax: 212-753-7248

Neuburg, 12th February 2004

Dear Tiffany,

First of all, I need to explain the background to this notice: Last summer I had the opportunity to talk to Mr. Kissinger about our project and the idea of publishing the story of the secret back-channel between himself and Egon Bahr. (This was largely due to some extremely resourceful enquiries on your side about my whereabouts in the US at that moment). Mr. Kissinger agreed to give his consent to this publication project and required a written request by Mr. Bahr. After the meeting with Mr. Kissinger both you and me wrote a draft reply (from Mr. Kissinger to my address) to be used after Bahr's request was received.

Mr. Bahr's secretary has finally contacted me that he has now written this letter to Mr. Kissinger (apparently, he believed that he had written it already).

Therefore - and for the simple reason that some time has relapsed since last summer, I am sending this fax to you in order to explain the background to Egon Bahr's letter. Of course, Prof. Niedhart (the official head of the project at the University of Mannheim) and myself would be delighted to receive Mr. Kissinger's reply (the draft letter) fairly soon because it would constitute the final "go-ahead" for the book project.

(Oliver Bange)

TOTAL P.01

FEB-13-2004 10:22

KAI DC

212 753 7248 P.01/01

Dr. Oliver Bange

- Projekt "Ostpolitik und Detente, 1966-1975" -
[www-detente.de](http://www-detente.de) oder [www.ostpolitik.net](http://www.ostpolitik.net)
Historisches Seminar, "Im Schloß"
Universität Mannheim
D-68131 Mannheim

privat: Amalienstr. 34
1-86633 Neuburg a.d. Donau
Tel: 0049-8431-642571
Email bange.preuas@t-online.de

Neuburg, 12th February 2004

Dear Tiffany,

TOTAL P.01

Dr. Oliver Bange

[lc]

PhD London School of Economics
MA RWTH Aachen
Kommunikationswissenschaftler u. Zeithistoriker

Amalienstraße 34
86633 Neuburg a.d. Donau
*49 8431 642571
bange.preuss@t-online.de

Prof.Dr. Michael Schneider
Leiter des AdsD
011-4 9/228/883-480

Michael.Schneider@fes.de

England

7/23/03

DRAFT LETTER
(To be sent after receipt of letter from Egon Bahr)

Professor Michael Schneider

This is to confirm that Dr. Kissinger has met with Dr. Oliver Bange and has approved of the editorial project concerning the back-channel between himself and Egon Bahr. This includes the access and publication of all of the documents originating from Dr. Kissinger which are part of the Egon Bahr collection.

For Tiffany
at Mr. Kissinger's Office
Washington DC
Fax: 212-753-7248

(Dear Tiffany -
in order to speed things up I will try to phone again either today or tomorrow morning
Oliver Bange)

July 15th, 2003

JUL 15 2003

From:
Dr. Oliver Bange
Projekt „Detente und Ostpolitik"
Universität Mannheim
(www.ostpolitik.net)
Im Schloß
Mannheim 011/49-(0)621/181-2260

Privat: Amalienstraße 34
86633 Neuburg a.d. Donau
*49-8431-642571
bange.preuss@t-online.de

Dear Prof. Kissinger,

I am working on a project called „Detente and Ostpolitik" at the University of Mannheim (under the heading of Prof. Niedhart, funded by the Thyssen-Foundation). Judging from a letter by Egon Bahr I assume that he has already told you that we are thinking about publishing the back channel between yourself and Mr. Bahr. This would involve not only the entire communications (reaching somewhat beyond the official documentations available on the American and German side) but also a great deal of editorial text by ourselves into which the documents would be embedded. Naturally, the final version would be subject to your and Mr. Bahr's approval.

Egon Bahr also states in his letter that you would like to be informed about the outlines and ideas behind this publication project. And this is why I am actually writing to you. I have been invited by the Johnson Foundation to undertake some research at the Johnson-Library in Austin/Texas, which is where I am right now. I am flying back to Germany at the end of next week and could - subject to your calendar - reschedule my flight via Washington. From my perspective the best days would be Wednesdays or Thursday.

I am sorry for this rather short notice but so was my trip to Austin. When speaking to Klaus Larres he strongly suggested that I should contact you after all - on the off-chance of an unfilled spot on your appointments calendar.

Even if a meeting next week proves impossible for you, we would greatly appreciate your questions and ideas about the proposed project.

212 753 7248 P.03

KAI DC

JUL-15-2003 17:45

Inhaltsverzeichnis

Seite

<table><tbody><tr><td>Rückzug aus Frankreich und Belgien, Juni–August 1944</td><td>10</td></tr><tr><td>I. Von der Normandie bis zur Reichsgrenze</td><td></td></tr><tr><td>1. Schlacht in der Normandie</td><td>12</td></tr><tr><td>2. Durchbruch bei Avranches</td><td>31</td></tr><tr><td>3. Kessel von Falaise</td><td>44</td></tr><tr><td>4. Rückzug der Deutschen aus Frankreich und Belgien</td><td>60</td></tr><tr><td>5. Hinhaltender Widerstand im Vorfeld des Westwalls</td><td>68</td></tr><tr><td>Heimatfront, August/September 1944</td><td>78</td></tr><tr><td>II. Lage der Zivilbevölkerung in den Grenzgebieten hinter dem Westwall</td><td></td></tr><tr><td>1. Luftkrieg in den frontnahen Gebieten</td><td>80</td></tr><tr><td>2. Erste Anzeichen für das Näherrücken der Front</td><td>89</td></tr><tr><td>3. Schanzarbeiten am Westwall</td><td>95</td></tr><tr><td>4. Evakuierung und Flucht</td><td>103</td></tr><tr><td>5. Aufruf zum Volkssturm</td><td>110</td></tr><tr><td>Erste Aachen-Schlacht, September 1944</td><td>114</td></tr><tr><td>III. Lage an der Westfront zwischen Arnheim und Eifel</td><td></td></tr><tr><td>1. Kampfraum Bunkerlinie westlich Aachen, 8.–16. September 1944</td><td>116</td></tr><tr><td>2. Militärische Situation in Aachen, 10.–13. September 1944</td><td>120</td></tr><tr><td>3. Wunder am Westwall</td><td>121</td></tr><tr><td>4. Kämpfe im Stolberg-Korridor, 13.–22. September 1944</td><td>123</td></tr><tr><td>5. Lage an der Westfront Mitte September 1944</td><td>131</td></tr><tr><td>6. Schlacht bei Arnheim, 17.–26. September 1944</td><td>132</td></tr><tr><td>Zweite Aachen-Schlacht, Oktober 1944</td><td>134</td></tr><tr><td>IV. Kampf um Aachen</td><td></td></tr><tr><td>1. Lage an der Westfront Ende September/Anfang Oktober 1944</td><td>136</td></tr><tr><td>2. Einschließung Aachens zeichnet sich ab</td><td>137</td></tr><tr><td>3. Kriegsereignisse um den 8. Oktober an der nördlichen Aachen-Front</td><td>148</td></tr><tr><td>4. Ring um Aachen schließt sich</td><td>159</td></tr><tr><td>5. Kapitulation von Aachen</td><td>166</td></tr><tr><td>6. Lage an der Westfront Ende Oktober 1944</td><td>167</td></tr><tr><td>Dritte Aachen-Schlacht, November/Dezember 1944</td><td>170</td></tr><tr><td>V. Rurfront</td><td></td></tr><tr><td>1. Schlacht im Hürtgenwald</td><td>172</td></tr><tr><td>2. Lage an der Rurfront Ende Oktober/Mitte November 1944</td><td>189</td></tr><tr><td>3. Ruroffensive/Operation Queen</td><td>203</td></tr><tr><td>4. Chronik der Ruroffensive</td><td>208</td></tr><tr><td>5. Ardennenoffensive</td><td>452</td></tr><tr><td>Winterkrieg an der Rur, Dezember 1944 bis Februar 1945</td><td>470</td></tr><tr><td>VI. Stellungskrieg an der Rur</td><td></td></tr><tr><td>1. Stillstand an der Rurfront im Dezember 1944</td><td>472</td></tr><tr><td>2. Militärische Operationen an der Rurfront im Januar 1945</td><td>507</td></tr><tr><td>3. Rurfront im Februar 1945</td><td>532</td></tr><tr><td>Vierte Aachen-Schlacht/Rurübergang, Februar 1945</td><td>538</td></tr><tr><td>VII. Rurübergang/Operation Grenade</td><td></td></tr><tr><td>1. Erste Brückenköpfe der Amerikaner am Ostufer der Rur</td><td>540</td></tr><tr><td>2. Amerikaner stoßen aus der Rurniederung nach Norden und Osten vor</td><td>566</td></tr><tr><td>3. Frontlinie erreicht Erft und Niers Anfang März 1945</td><td>577</td></tr><tr><td>Schlußworte</td><td>584</td></tr><tr><td>Register</td><td>588</td></tr></tbody></table>

Die an der Westfront stehenden Jagdfliegerverbände zeigten bei persönlich oft sehr erfolgreichen Einsätzen angesichts der zahlenmäßig hohen gegnerischen Überlegenheit keine entscheidende Wirkung. Ihre eigenen Verluste waren nicht mehr auszugleichen und wurden zu einem Opfergang, den auch die neu eingesetzten Düsenflugzeuge nicht mehr ausgleichen konnten.

Angesichts dieser Lage hielten sich viele Bewohner der Grenzkreise immer seltener in ihren Wohnungen auf und wechselten über in Luftschutzbunker oder Keller, wie auch in Westwall- und Erdbunker. Wegen der ständig ansteigenden Luftgefahr fiel bald der Schulunterricht aus. Für die Bauern wurde die Arbeit auf dem Feld lebensgefährlich.

Am 24. August 1944 erschienen im Jülicher Land die ersten feindlichen Tiefflieger, von Landsern und Zivilisten Jabos genannt. Ihre Angriffsziele waren vorwiegend die Züge in den Bahnhöfen und auf den Strecken. Die Bevölkerung sah dem Auftauchen dieser Jabos zuerst interessiert zu, da sie die Gefahr noch nicht kannte. Die zurückflutenden deutschen Truppen dagegen suchten schleunigst Deckung, wenn diese Flieger erschienen, denn sie hatten damit Erfahrung. Die Zivilbevölkerung mußte später noch blutiges Lehrgeld zahlen.

Im Eilendorfer Kriegstagebuch ist unter dem 1. und 2. September vermerkt:

»Ein allgemeines unruhiges Treiben macht sich überall bemerkbar. Immer wieder, bei Tag und Nacht, heulen die Sirenen ihre grausige Musik in den Himmel hinein. Immer wieder ziehen Geschwader eiserner Vögel, beladen mit Tod und Verderben, ihren Weg in Richtung Osten. Immer mehr deutsche Städte und Dörfer versinken in Schutt und Asche. Tagtäglich sterben Tausende von Frauen und Kindern in den Trümmern zerbombter Häuser, ersticken und verschmachten unter Bergen von Schutt.

Freitag, 8. September

Kaum ist die Sonne aufgegangen, als die ersten Jabos schon erscheinen und das deutsche Militär auf den Rückzugsstraßen unter Feuer nehmen. Die Soldaten raten, nicht unnötig auf die Straße zu gehen.

Die Jagdbombereinflüge halten an. Meist sind es P-47 Thunderboldt - gefährliche Vögel. In Richtung Haaren beschließen sie verschiedentlich etwas, wahrscheinlich zurückströmende deutsche Truppen. Gegen Mittag zieht die Einquartierung von der Linde ab.

Bombardierung Linnichs am 8. Oktober 1944.
Bomb attack on Linnich 8th October 1944.

82

Die durch Einheiten der Division Frundsberg abgelösten eile der 9. P.D. werden in den Raum Baal-Hückelhoven zur beschleunigten Auffrischung in larsch gesetzt.«

Abmarschbereite Panzer-Grenadiere auf SPWs.

Pz. grenadiers on armored cars ready to move out.

### urfront
November 1944
mpfraum Linnich

Skizze 46

Endlich abgelöst. – Aber für wie lange?
Relieved at last – but for how long?

scher Panzer auf der Rur dorfer Straße
n Häusern Keller, Neuefeind.
van tank in Rur dorfer street.

Gepanzertes Fahrzeug (Division Frundsberg)
an Schröders Eck, Mahrstraße/Brachelener
Straße. Einige Tage später toben tagelang
schwere Häuserkämpfe in Linnich.
Armored vehicle (Division Frundsberg) at
Schröders corner, Mahr and Brachelen street.
A few days later heavy house to house
fighting raged at Linnich.

Amerikaner wollen entlang
Reichsstraße 57 über Lin-
n nach Köln und Krefeld an
Rhein vorstoßen.

laufen Trümmer, verlassene Häuser,
arene Straßen, Panzerfahrzeuge und ein
ssener Planwagen - das ist das Bild der
elener Straße im November 1944. -
r diesem Trümmerberg, unter dem
er Familien begraben wurden, hielt sich
eutsche Widerstand nach der Einnahme
chs am längsten.

debris, lost houses, destroyed roads,
and a vehicle forgotten - picture of the
celener Straße in November 1944.

Während auf dem linken Bild der Blick über
die Brachelener Straße stadteinwärts geht,
schaut man hier aus Linnich heraus. Die
Soldatengruppe (rechts im Bild) erreicht
gerade die Einmündung der Promenade.
On the left photo you look into the town
center, coming from Brachelen. - Right
'Panzergrenadiere' are going to Brachelen (to
front-line).

safety for armored drive along Kleinhau-Brandenberg highway,
which follows ridge line.

1. Dezember 1944
Aus amerikanischer Sicht

84. US-Div.

Einen weiteren Einblick in den Alltag an der Front, aus der Sicht des einfachen Soldaten, gibt J. C. Rackley. Die Schilderung könnte aber auch von einem deutschen Frontsoldaten stammen. Der Krieg ist vorne für beide Seiten gleich:

»Wir gewannen weitere 1000 m, bis wir wieder zum Stillstand kommen. Wir saßen tief in einem Rübenfeld und noch tiefer im Schlamm. Durch die Rüben und den Schlamm hatten aber die 8,8-Geschosse nicht mehr so eine furchtbare Wirkung. Sie trafen meistens schon weit vor uns auf Widerstand und flogen dann wie Schrapnels in die Luft mit vielen Schlammteilen. Dennoch, die Deutschen kannten unsere Position und wir die ihre. So begannen die Verluste schnell anzusteigen. Die Opfer waren wie Brennholz gestapelt. Ich erinnere mich, er war wohl 1,80 m hoch und 4,50 m in der Länge. Wir warteten darauf, daß die Lastwagen kamen und sie abholten. Manchmal traf eine 8,8 direkt in ein Schützenloch. Dann konnte man Teile von Menschen, vermischt mit der aufgewühlten Erde, herumliegen sehen. Und mitten darin war ich. Das war der Krieg. Ich wünschte und hoffte, nicht auch so zerrissen zu werden. Darum aber mußte ich kämpfen, daß dieser furchtbare Krieg zu Ende gehe und daß wir nach Hause zurückgehen konnten. Für meinen Teil konnte ich nur versuchen, das Beste daraus zu machen.«

(aus Bericht J. C. Rackley, 84. US-Div.)

Als Ergebnis der Kämpfe des 1. Dez. 44 vermerkt das Erinnerungsbuch der 84. US-Div.: »... Die letzten Gegenangriffe in Lindern waren zurückgeschlagen, Beeck war gesichert und nun war der Weg offen, um den Angriff auf »Toad Hill« (Krötenhügel) zwischen den beiden Dörfern zu beginnen.«

102. US-Div.

»Gegen 14.00 Uhr war das gesamte Rgt. 406 im Kampf. Das I. und II. Btl. mußten um jeden Fußbreit kämpfen. Sie umgingen Welz westlich und erreichten hinter einer »rollenden Feuerwand« der eigenen Artillerie die »windige Ecke« (am Westausgang Linnich, Mahrstraße (Krim), von Freund und Feind nach Möglichkeit gemieden). Um 17.00 Uhr folgte das III. Btl. und damit war Linnich eingekreist (von Süden und Westen). Im Verlauf der Nacht wurden die verbliebenen deutschen Widerstandsnester niedergemacht (gemeint sind hier die Stellung am Merzbach auf Welz und Gereonsweiler zu). Es gab starken deutschen Beschuß von ostwärts des Flusses.«

(aus Erinnerungsbuch, 102. US-Div.)

29. US-Div.

Am 1. Dezember 44 sollte es den 3 hartnäckigen Widerstandsne stern am Westufer der Rur vor Jülich endgültig »an den Kragen gehen«. Am Nachmittag begann der Angriff auf den Sportplatz durch das Rgt. 116 von Koslar aus. Erstes Ziel war das Wäldchen rechts vom Sportplatz. Nach anfänglich guten Erfolgen mußten sich die Amerikaner auf Gut Nierstein zurückziehen, nachdem das deutsche Abwehrfeuer und die Minenfelder ihnen große Verluste zufügten und das Vorankommen unmöglich machten.

(vgl. Erinnerungsbuch, 29. US-Div.)

1. Dezember 1944
Aus der Sicht der Zivilbevölkerung

Linnich:

»Die ersten Amerikaner erschienen im Landschulheim (gelegen am südlichen Rande der Stadt, an der Straße nach Rurdorf) am 1. Dezember 1944. Sie kamen aus nordwestlicher Richtung in die Stadt hinein, wagten sich aber nicht bis zur Rur im östlichen Teil der Stadt. Im Landschulheim waren von den zurückgebliebenen Einwohnern 16 Personen (darunter die genannten 3 Aachener), während sich die restlichen sechs in dem Gehöft von Wilhelm Coenen-Staß am Alter Markt befanden. Die verbliebenen Einwohner wurden herausgeholt und zum ehemaligen Lehrerseminar in der Rurgorfer Straße zum amerikanischen Kommandanten geführt. Sie erzählten: »Auf dem Weg dahin sahen wir viele tote deutsche Soldaten – mit einigen von ihnen hatten wir noch am Vorabend gesprochen – am Rande der Rurgorfer Straße liegen.« Hier haben sie trotz heftigen Artilleriebeschusses vor dem Gebäude stundenlang gewartet. Sie hörten dauernd MG-Feuer von der Rur her und sahen feindliche Panzer in dieser Richtung fahren, wie auch starke Tieffliegertätigkeit jenseits der Rur beobachtet wurde. Gegen 15 Uhr wurden die Einwohner in die Küche des Krankenhauses geführt, und nachdem sie dort wieder längere Zeit gestanden hatten, kurz verhört. Bei Einbruch der Dunkelheit gingen 17 Uhr wurden sie unter militärischer Bedeckung zu Fuß quer durch die Gärten und Wiesen nach Welz gebracht. Nur ein älteres Ehepaar wurde durch einen Militärwagen sofort nach Übach-Palenberg gefahren. Ebenso wie in Linnich brannten auch in Welz die Häuser. Es ging dann zu Fuß weiter nach Ederen. Hier kamen in den nächsten Stunden die in Floßdorf zurückgebliebenen Einwohner hinzu. Alle wurden verhört und gegen 1 Uhr nachts mit Militärautos nach Übach-Palenberg gebracht, wo Unterbringung in den leeren Baracken der früheren Russenlager erfolgte.

Es wurde ihnen nicht gestattet, irgendein Gepäck mitzunehmen,
so daß sie nur besaßen, was sie auf dem Leibe trugen.

Eine der Linnicher Frauen, Adele Emunds, beschwerte sich bei
der Vernehmung in Ederen mit dem Hinweis: »Auf Euren Flug-
blättern habt Ihr aber eine bessere Behandlung versprochen als
das, was wir jetzt erleben.« Der Amerikaner antwortete: »Das ha-
ben die da oben geschrieben. Bei uns an der Front aber, da sieht
das anders aus.« In Palenberg erhielten sie am 2. Dezember 1944
im Laufe des Vormittags in Benzinkanistern das erste Wasser und
in den Mittagsstunden das erste Essen, seit sie aus Linnich am
Vortage gegen 10 Uhr morgens in militärische Obhut genommen
worden waren. In Palenberg sind die genannten Einwohner bis
13. März 1945 geblieben. Die männlichen Personen wurden zu
Instandsetzungsarbeiten an Häusern usw. eingesetzt. Am 13.
März wurde ihnen dann die Rückkehr nach Linnich, die zu Fuß
erfolgte, gestattet. Sie fanden das stark zerstörte Krankenhaus be-
setzt durch einige 100 Negersoldaten unter Führung eines weißen
Offiziers. Die Volksschule war belegt von einem Kommando von
to 30 Mann Militärpolizei. Die Negersoldaten wurden mit Stra-
ßenbauarbeiten beschäftigt.«

Aus den Berichten der Familie Emunds (Willi, Adele und Maria)
und Coenen-Staß (Wilhelm und Rösl), Linnich

Erkelenz:

»Zwischen 10 und 11 Uhr die ersten Artillerie-Einschläge im
Stadtgebiet. Ein Transportzug verläßt die Stadt.«

(aus Erkelenzer Chronik)

403

84. U.S.A. INFANterIE

RAILSPLITTER DIVISION

AN DIE
OFFIZIERE UND MANNSCHAFTEN
DER 183 UND 59
VOLKSGRENADIER DIVISIONEN!

Wir sind alte Bekannte. In Geilenkirchen, Prummern, Würm, Süggerrath und Müllendorf habt Ihr uns kennen gelernt. Daniels erlitt die 183. V.G.D. so schwere Verluste dass sie neu aufgeteilt waren, musste. Die 10. 44 und 9. Pz. Div. die 5. P.G.D. mussten Euch gegen uns aushelfen. Trotzdem stiessen wir bis zu 20 Rur vor dem Brotzтан an wusste die gesamte 1. Btl. des 34. Rts. (18. V.G.D.) in Würm entweder gefangen genommen oder getötet. A Der Btl. Chef, Hptm. Otten schrieb in einem Brief, der in unsere Hände fiel, anzuwirbelnd den Führer Reserve West auf die Zuweisung eines völlig neuen Battaillons warten müsse. Das war auf sein Vermerk schmack. Anderen Abteilungen, die uns gegenüberstehen, wird es ahnlich angehen.

Wir waren dabei als Manteuffels 5. und Dietrichs 6 Panzerarmee in die Ardennes zu richten. Die Ur in die Flucht geschlagen wurden. Unsere Verluste waren gering. Die Kampfstärke unserer

Flugblatt der 84. US-Division »Railsplitter«, abgeworfen im Kampfraum Linnich, vorwiegend über Stellungen der 183. V.G.D. und der 59. V.G.D.

Die 59. V.G.D. hatte kurz zuvor die 340. V.G.D. abgelöst. Wie der Inhalt des Flugblattes zeigt, war man auf amerikanischer Seite »gut im Bilde« über das, was sich bei den Deutschen tat.

Flugzeuge warfen die Blätter ab, oder man schoß sie mit Kartuschen auf die andere Seite. Deutscherseits bediente man sich der gleichen Methode. Diese Flugblätteraktionen gehörten in den Bereich psychologische Kriegsführung. -

Dieses Flugblatt versteckte ein Angehöriger der 183. V.G.D. im Futter seiner Feldmütze. So brachte er es über letzte Kriegswochen und Gefangenschaft nach Hause. Der Besitz solcher Blätter war nämlich strafbar.

Chronik der Ruroffensive

3. Dezember 1944 (18. Tag)

Aus deutscher Sicht

15. Pz.Gr.Div.

Bis zum 5. November hatte der O.B. West mehrmals die Herauslösung der für die Ardennen-Offensive vorgesehenen Einheiten

Kipanien ist rund 200 Mann. Die Euere: 5c ('5 Mann. Dies zur besonderen Beachtung Eueres 1 C.

Folgende deutsche Divisionen haben im Raum von Geilenkirchen unsere Schlagkraft zu verwenden:

183. V.G.D.

15. P.G.D.

9. Pz. Div.

10. 44 Pz. Div.

Und in v. Rundstedts fehlgeschlagenem Abenteuer in den Ardennen:

560. V.G.D.

116. Pz. Div.

2. 44 Pz. Div.

9. Pz. Div.

9. 44 Pz. Div.

130. Pz. LEHR Div.

Tausende von deutschen Soldaten und Offizieren waren klug. Sie ergaben sich der 84. U.S.A. Div. Abertausende von Unklugen jedoch gingen unter. Wollt Ihr klug oder unklug sein? Hände hoch! Koppel und Stahlhelm herunter! Gebt Euch unbewaffnet unseren Vorposten zu erkennen! Die Parole lautet: „El SORRENDER!“

„RAILSPLITTERS“
(84. U.S.A. INFANterIE DIVISION)

BESSER GEFANGEN ALS GEFALLEN

C.P.H.-BO

befohlen. Dazu gehörten die 9. und 116. P.D., wie auch die 15. Pz.Gr.Div. Die Heeresgruppe B meldete dann auch Anfang November, die Herauslösung sei gelungen. Doch immer wieder mußten sie, so auch die 15. Pz.Gr.Div., zur Bereinigung von Krisensituationen eingesetzt werden.

So kommt es, daß am 3. 12. 44 Teile der Div. bei Würm und Leiffarth in schwere Abwehrkämpfe verwickelt sind, ihre anderen Einheiten stehen jedoch ostwärts der Rur. Auf eine Auffrischung im rechtsreinischen Gebiet hat der O.B. West verzichtet, und so bleibt nur die Möglichkeit der frontnahen Auffrischung.

Die 15. Pz.Gr.Div. verbleibt in ihrem bisherigen Einsatzraum – die Lage an der Rurfront erfordert es – und das für sie bestimmte Gerät wird ihr an der Rur zugeführt.

(vgl. H. Jung, S. 124)

10. SS-P.D. »Frundsberg«

»Am 3. Dezember 1944 läßt der Feindruck auf die 10. SS-Panzerdivision erheblich nach. Lediglich an der Naht zur 15. Pz.Gr.-Division geht der Ort Leiffarth verloren.

Statt bei Linnich weiterzumachen, versuchen es die Amerikaner abermals im Norden. Nach Blendung der deutschen Artilleriebeobachtung durch Vernebelung des Geländes um Brachelen

411

gt am Nachmittag des 3. Dezember ein amerikanischer An-
auf den von der 15. Pz.Gr.-Division besetzten Ort Würm
Im Abschnitt Brachelen werden von einem Stoßtrupp des
z.Gr.Rgt. 22 sechzehn Gefangene eingebracht.«
Erinnerungsbuch Frundsberg)

V.G.D.

1944:

zwischen HKF und Art.Schutzstellung eingesetzte Fest.Pak
7/X (Oblt. Kasper) mit 7 festeingebauten 7,62 cm Pak-Ge-
zsen, wird der Division unterstellt. Alle Abteilungen des
1363 haben nun ihre Feuerstellungen bezogen und das
140 abgelöst. Stab I.Abt. in Freiwald, 1.Bttr. südwestlich
chs, 2.Bttr. südlich Patterns, 3.Bttr. westlich vom Gut Hut-
ershof, dazwischen 2 sPak der PzJgAbt. 363, Stab II.Abt. in
ernich, 4.Bttr. am Werhahnhof, 5.Bttr. ?, Stab III.Abt. in
z, 7. und 8.Bttr. südwestlich von Müntz, Stab IV.Abt. in Pat-
of, 10. und 11.Bttr. nordöstlich von Pattern. Weitere artille-
che Feuerunterstützung besteht in dem im Divisionsabschnitt
setzten VAK 766, mit 1 FH Abt., 1 Pak-Abt. 7,5 cm, 2 sFH
1 Abt. 10,5 cm lang, 1 Mörser Abt. 21 cm und 1 Abt. 17,2
ng. I./766 und II./766 beim Gut Margarethenhof, III./766
oslar, IV./766 bei Müntz, V. und VI./766 im Lindenberger
südöstlich von Stetternich.

end der Nacht und in den Morgenstunden liegt schweres
iches Art.- und Granatwerferfeuer, z. T. Phosphorbeschuß,
er Rur-Stellung mit Schwerpunkten Jülich und Stetternich.
mombenvolltreffer tötet am Vormittag bei Linnich 30 Männer
/958 (Lt. Handler).«

Erinnerungsbuch 363.)

nem Vorfall erzählten H. und R. Buchkremer: »Den ganzen
t und Winter 44 lagen bei uns in Erdbunkern Soldaten. Sehr
b es Angriffe von Jabos. Bei einem solchen Angriff gab es
Volltreffer. 31 Soldaten waren tot, davon lagen 7 und ein
r in unserem Getränkekeller ...«

H. u. R. Buchkremer, Ivenhain/Linnich)

an diesem Tage richten sich schwere Feindangriffe auf die
ckenköpfe Hasenfeld und Jülich. Bereits um 12.20 Uhr wird
griff in Stärke von 200 Mann gegen Hasenfeld vorgetragen,
urch die Brückenkopfbesatzung 600 m vor der HKL zum
gebracht. Gegen 13.00 Uhr wird eine, bei der Scheune am
sgang von Koslar, erkannte Feindkomp. durch eigenen
uerüberfall zerschlagen. Auch 2 Panzer bei Gut Waldeck
beschossen, die darauf unter Einnebelung wieder ver-
den. Gegen 15.00 Uhr werden beide Brückenköpfe in Stär-
je 1 Btl. angegriffen. Da die eigenen VB durch Einnebe-
der Sicht behindert sind, wird von der Div.Artillerie und
weren Inf.Waffen Sperrfeuer vor beide Brückenköpfe ge-
n. Besondere Feueranforderung auf den Ortsausgang von
und Gut Waldeck und das zusammengefaßte Feuer leich-
schwerer Inf.Waffen lassen gegen 16.15 Uhr alle Angriffe
ienbrechen und die Feind-Artillerie versucht durch starkes
die Feuerstellungen unserer Div.Artillerie zu bekämpfen.
Jabo-Angriffe sind auf Jülich und Mersch gerichtet. Die
ckenköpfe Rurdorf und Floßdorf können von der 10. SS-
it unterstellten Teilen der 340. V.G.D. (Oberst v. Tols-
licht gehaltén werden und gehen in den Nachtstunden ver-
rstmals wurden amerikanische Flammpanzer massiert ein-

nerungsbuch 363.)

Der deutsche Wehrmachtbericht meldet:

»Nordöstlich Geilenkirchen brachen die feindlichen Bataillone
bei dem Versuch, weiter vorzudringen, in unserem Feuer zusam-
men. Die Masse der Angriffe der Nordamerikaner an der
Schlachtfront östlich Aachen wurde durch Gegenangriffe zer-
schlagen. Im Gebiet von Hürtgen dauern die erbitterten Wald-
kämpfe mit neu herangeführten feindlichen Panzerverbänden an.
Der Schwerpunkt der anglo-amerikanischen Fliegertätigkeit lag
am gestrigen Tage in West- und Südwestdeutschland, wo beson-
ders Tiefflieger die Zivilbevölkerung mit Bomben und Bordwaf-
fen angriffen. Ein schwächerer nordamerikanischer Terrorver-
band warf Bomben in Südostdeutschland.«

Der amerikanische Heeresbericht meldet:

3 December

Western Europe—21 Army Group: In Br Second Army area, with 12 Corps capture of Blerick, across from Venlo, Second Army finishes clearing W Bank of the Maas.

12th Army Group: In U.S. Ninth Army area, XIII Corps reaches the Roer. Flossdorf falls to 407th Inf, 102d Div. In XIX Corps area, commander of 116th Inf, 29th Div, is replaced as futile efforts to reduce the Juelich strongpoints continue.

In U.S. First Army's VII Corps area, 104th Div extends Inde-
bridgehead eastward beyond Lucherberg. Enemy, having recover-
ed from surprise of night crossing, is countering strongly. 16th Inf
(-), 1st Div, assisted by tanks and TD's, seizes Luchem. 330th
Regt. 83d Div, from VIII Corps sector begins relief of 4th Div,
which is eventually to move to Luxembourg. In V Corps area, 8th
Div continues to clear flanks of main assault in Brandenberger
Wald and Tiefen Creak area, while TF Hamberg of 5th Armd Div,
with effective air support, renews drive down Kleinhau-Branden-
berg highway and seizes Brandenberg. The usually inactive Ger-
man Air Force appears in strength in afternoon, about 60 ME-
109's attacking without causing serious damage and at cost of at
least 19 shot down. With enemy on commanding ground near
Brandenberg, Americans are precariously situated but no reinfor-
cement is possible since TF Boyer (Lt Col Howard E. Boyer) of
CCR, 5th Armd Div, temporarily attached to 28th Inf of 8th Div,
is clearing enemy strongpoint in Vossenack.

3. Dezember 1944
Aus amerikanischer Sicht

»Von Geilenkirchen aus attackierten wir in die Hauptrichtung Linnich. Wir sollten zuerst nach Beeck, um die Höhenlagen bis zur Rur zu gewinnen. Wir sind aber nicht weit gekommen, bis zu einer deutschen Abwehrstellung. Die dort stehende 8,8 (Flak) wollte nicht aufhören zu schießen. Wir mußten in die Schützenlöcher gehen und saßen fest. Die 8,8 traf immer näher und ich hörte das Schreien der Verwundeten in der Runde. Es dauerte eine Ewigkeit ...«

Hier im Bereich der Kirche, des Kirchplatzes, der Kirchtreppen und Südpromenade spielten sich schwere Kämpfe ab. Die Amerikaner saßen im Südwestteil von Linnich und die Deutschen hielt sich noch drei Tage im Nordostteil der Stadt.

Here, near the church, church square, steps and promenade heavy fighting took place. The Americans were in the west of Linnich and the Germans held their position in the north of the town for three days.

Hier war einer der Brennpunkte beim Kampf um Linnich. Kirchplatz, rechts Haus Vorschelen, links Haus Mergelsberg, geradeaus, Mitte Walters und Schröders Eck. Wie es hier zuging, erzählt deutlich das Foto. A burning point of the battle for Linnich church square to the right the house of Vorschelen to the left the house of Mergelsberg, straight ahead Walters and Schröders Eck. The photo speaks for itself.

»Ich kam damals von Rußland auf Urlaub. In unserem Haus in der Krim war niemand, nur in den Ställen das Vieh. Ich hörte dann von Soldaten, daß meine Angehörigen im Landschulheim Schutz gesucht hatten! In der Schützengasse saß schon der Amerikaner. So mußte ich über die Mahrstraße. Am alten Rathaus hatten sich Deutsche verschanzt. Am Haus Matzerath standen amerikanische Panzer. Da war für mich kein Durchkommen mehr.«
(Bericht Th. Emunds)

413

Man nimmt an, daß die frostklare Luft den Kampflärm bis hierher führt. Im Dorf ziehen amerikanische Panzertruppen ein und belegen Quartiere. Immer wieder fliegen V 1 in Richtung Belgien und Holland. Eilendorfer Flüchtlinge kehren aus Pattern, bei Jülich, zurück und richten sich ein. Die dritte Nummer der Zeitung »Die Mitteilungen« ist erschienen und wird fleißig gelesen. Auf dem Bürgermeisteramt finden die Gerichtsverhandlungen gegen die ohne Paß angetroffenen Personen statt.«
(aus Eilendorfer Kriegstagebuch)

Linnich:

Der Linnicher Obermüller H. Lübbe, einer der am längsten in Linnich Verbliebenen, wurde von den in ganz Deutschland verstreuten Linnicher Evakuierten angeschrieben. Von ihm konnte man sicherlich erfahren, wie es in der Heimat aussah. Die Briefe drückten aus, was die Menschen damals dachten. Ihre Sorgen und Hoffnungen, aber auch die Liebe zur Heimat ist erkennbar:

»Lieber H. Durch Herrn R. erhielt ich Deine Adresse. ... Wie lange bist Du noch in Linnich geblieben? Weißt Du, wie es mit unserm Haus aussieht? War schon vieles zerstört? Ja, wer hätte gedacht, daß man unser schönes Linnich so verarbeiten würde. Es soll 3- bis 4mal den Besitzer gewechselt haben. Man kann sich so einen kleinen Begriff machen, wie es dort aussieht. Ach, wenn wir nur wieder dorthin zurück könnten und wenn nur der Keller noch steht. Wir werden schon wieder von vorne anfangen. Nur der Krieg muß gewonnen werden. Hast Du sonst nichts mehr von Linnich gehört? Wie steht die Front jetzt dort? Wir wollen hoffen, daß unsere Truppen ... den Feind wieder aus unserer Heimat herauswerfen werden.

Hast Du noch nichts gehört vom Militär? Ich werde sehr wahrscheinlich dem Volkssturm eingegliedert werden. Ja ... wer weiß, wann wir uns in Linnich wiedersehen werden? Manch einen werden wir nicht wiedersehen ... Kämmerer, Schneider Maassen und Frau, Frau Engels, Finken Ewartsweg, Loosen, Burbach mit Frau und Kindern, Gärtner Wilmer aus der Krim mit seinem Jungen, Weiler und wer weiß sonst noch alle ...«

»Lieber Herr L. Durch meinen Schwager Sch. erhielt ich Ihre Adresse ... Sie haben ja wohl noch etwas länger da unten (in Linnich) ausgehalten ... Nach den Feiertagen wollen mein Schwager und H. J. und ich in die Gegend unserer Heimat fahren, um zu sehen, was dort jetzt los ist. Vielleicht ist bis dahin Linnich auch wieder frei ... Ja, die Kinder können nun nicht mehr an der Stange auf dem Parkplatz turnen. Wären wir nur mal wieder dort und könnten aufbauen. Das wird wohl schwer werden, aber frischen Mutes wollen wir es gerne tun, wären wir nur erst mal wieder dort ...«

(Auszüge aus Briefen evakuiert er Linnicher an H. Lübbe, Linnich)

## 14. Dezember 1944

### Die Lage am Ende des 29. Tages

Der Verlauf der Hauptkampflinie an der Rurfront zeigt kaum Veränderungen gegenüber den Vortagen. Lediglich an der Südflanke versuchen 78. und 2. US-Division über Zimmerath und Lammersdorf an die Eifelseen heranzukommen. Es haben sich schwere hin- und herwogende Kämpfe entwickelt, besonders bei Rollesbroich, Kesternich und Wahlerscheid. Die Amerikaner stolben hier auf unerwartet harten Widerstand und stellen fest, daß hier neue, frische Einheiten (326. V.G.D.) eingesetzt sind. Sie ahnen jedoch nicht, daß diese gerade ihre Ausgangspositionen für das anstehende Unternehmen »Wacht am Rhein« (Ardennenoffensive) eingenommen haben. ¹)

Im übrigen herrscht an der Rurfront »Ruhe«, von Artillerie-, Späh- und Stoßtrupptätigkeiten abgesehen. Die Eifelseen bleiben weiterhin in deutscher Hand.

1) Vgl. I. Hofmann, a.a.O., S. 59, und H. Heinen, P. C. Ettighoffer, a.a.O., S. 39

Amerikaner warten in Linnich auf den Rurübergang Winter 1944. The site of the Roer crossing, looking east to Linnich.

449

Die Rurbrücke in Linnich - ein hart umkämpftes Ziel der 9. US-Armee. The bridge over the Rur at Linnich - a hard fought for aim by the 9. US army.

Haus Matzerath, Rurdorfer/Ecke
Pastoratsgasse in Linnich. Bis hier waren die
Amerikaner am 1. Dezember vorgedrungen,
als sie von der Rathausecke von den
Deutschen unter Beschuß genommen und
vorerst gestoppt wurden.

Matzerath's house in Rurdorfer street at the corner of Pastoratsroad in Linnich. The Americans had fought their way through to this point by December 1st and were then stopped for a time by firing from German soldiers at the corner of the town hall.

Eine Funkstelle und Fernsprechvermittlung
im Haus Pickartz auf der Mahrstraße in
Linnich.

Radio station and telephone exchange at the
house of Pickartz in Mahr street in Linnich.

14

corps control in current positions. Corps releases CCA of 3d Armd Div and 9th Div, less RCT's 47 and 60, to V Corps, 104th Div takes responsibility for 9th Div zone as well as its own and is reinf by RCT 60. 78th Div, reinf by 2d Ranger Bn and 102d Cav Gp, is to hold road center N of Konzen and Paustenbach knoll. V Corps' mission, on its smaller front, is to stabilize line Monschau-Butgenbach-Malmédy-Stavelot. Corps holds firmly at Butgenbach and Elsenborn ridge but enemy continues to move W through gap S of Butgenbach. RCT 26 reverts to 1st Div, which joins in action to keep enemy from Malmédy, combing woods near Eupen and organizing perimeter defense of Waimes. 99th Div is attached to 2d Div. Germans now hold Honsfeld and Buellingen; push into STavelot. 30th Div recovers most of Stavelot NW of the Amblève R; organizes defense positions in Malmédy-Stavelot area; blunts enemy spearheads at Stoumont and Habiemont. In

VIII Corps area, 106th Div's encircled 422d and 423d Regts try in vain to break out toward Schonberg. 7th Armd Div is too heavily engaged at St. Vith to assist with eastward push. Germans occupy Recht and cut St. Vith-Vielsalm road at Poteau but CCA revocers Poteau. 14th Cav Gp, which falls back to Petit Thier, is transfered from 106th Div to 7th Armd Div control. 28th Div is unable to stop enemy in its zone and becomes completely disorganized. Germans get almost to Houffalize and Bastogne; smash through roadblocks of CCR, 9th Armd Div, on Bastogne-St. Vith road. Troops of 3rd Div and 10th Armd Div remaining S of the break-through are placed under Third Army command. CCB, 10th Armd, remains with VIII Corps to help defend Bastogne; CCA attacks N and E through 4th Div to Berdorf and Echternach areas. 4tzh Div mops up infiltrators beyond Osweiler and Dickweiler and repels thrust from Dickweiler.«

Amerikanische Luftaufnahme von Linnich (vom 18. Dezember 1944) (siehe dazu auch Bericht der 363. V.G.D. vom 18. Dezember 1944)

Linnich im Rurtal. Der dunkle bewaldete Streifen (Hang) an der linken Seite des Bildes führt in den höher gelegenen linken Teil von Linnich (40 Fuß hoch). Am Fuße dieses Hanges ist ein Bach (Mühlenteich), der südlich der Kirche fließt. Zwischen diesem Bach und dem Fluß (Rur) in der Mitte des Bildes befinden sich die Ortswiesen. Die zwei geraden Linien südlich der Brücke auf jeder Seite des Flusses sind Deiche, auf deren Kronen Wege verlaufen. Die Brücke östlich von Linnich ist zerstört und der Fluß hat sich einen neuen Weg um die Trümmer gesucht. Nach der Legende soll es einen Tunnel unter der Rur von der Kirche nach Schloß Breitenbend geben.

Linnich and the Roer Valley. The dark wooded band along the left side of the picture, leading into Linnich in the upper left, is a steep, 40-foot bluff. At the bottom of this bluff is a creek flowing south from the church. Between the creek and the river in the center of the picture are the village meadows. The two straight lines south of the bridge on each side of the river dikes surmounted by roads. The bridge east of Linnich is demoslished and the river has been forced around the west pier by accumulated debris. East of the river is the smooth curve of the railroad along which were dense minefields. The large building (extreme right) is Schloss Breitenbend. Legend told of a tunnel leading under the river from the church to the castle, but it could not be found. (vgl. dazu Fotos S. 443)

485

Grabenstellung bei Linnich, einige Hundert Meter flußabwärts von der fühle Hemrich.

Trenches near Linnich, a few hundred meters down river from the Hemrich mill.

Am Ostufer der Rur oberhalb Linnichs.
On the east bank of the Rur above Linnich.

## Rurfront

Dezember 1944

Kampfraum Linnich

Aus deutscher Sicht

Hüben und drüben hält man den Gegner im Auge. Der Fluß bildet die Frontlinie.

Deutsche Grabenstellung am Ostufer der Rur bei Linnich. Die Rur führt Hochwasser, und das Grundwasser steigt in den Gräben und Unterständen höher und höher.

IG-Gruppe im Gelände der Herdfabrik Coenen in Linnich. Auf der anderen Rurseite liegt ein Teil der zerstörten Rurbrücke.

Machine-gun troops near the stove factory Coenen in Linnich. On the other side of the Rur can be seen part of the destroyed Rur bridge.

Grabenstellung.
Taking up position in the trenches.

92

parent unit and moves from Eupen to Werbomont area. 1st Div
contains further attacks toward Elsenborn ridge. In XVIII Corps
(A/B) area, CCB of 7th Armd Div withdraws from St. Vith at
night; CCA contains attack near Poteau; CCR clears Vielsalm –
Poteau road. CCB, 9th Armd Div, is attached to 7th Armd Div.
82d A/B Div's 504th Para Inf clears Cheneux and Monceau, for-
cing enemy back across the Amblève R; 505th improves positions
from the Salm at Trois Ponts to vicinity of Grand Halleux; 508th
and 235th Gli Inf occupy line Vielsalm – Hebronval – Regné, ma-
king no contact with enemy; div makes contact with friendly
troops in St. Vith area. 30th Div is unable to take La Gleize and
Stoumont; continues to defend Stavelot and Malmédy. 3d Armd
Div, to which CCA reverts, contains enemy at Hotton; continues
efforts to secure Manhay – Houffalize road. 84th Div is organizing
perimeter defense of Marche.«

Dezember 1944

»Nachdem die Amerikaner an der Rur unerwartet zum Stellungs-
krieg übergegangen waren, schwand für die Bewohner der rechts-
rurisch gelegenen Ortschaften jede Hoffnung, doch noch bleiben
zu können, zumal nunmehr jedes Dorf in die Reichweite der ame-
rikanischen Schütze geraten war.«

(aus Jülicher Land 1944/45)

So mußte auch die Bevölkerung aus diesen Orten die Heimat ver-
lassen. Nicht wenige kehrten oft mehrmals zurück, um noch wich-
tige oder benötigte Sachen nachzuholen. Gleichzeitig wollten sie
aber auch nachsehen, wie es zu Hause aussah. Dort hatten sich
dann zumeist in den leerstehenden Häusern Soldaten einquartiert,
die sich dann von den zurückgelassenen Vorräten bedienten. Wer
wollte ihnen das verwehren? Die Verpflegung konnte dringend
solche Aufbesserung gebrauchen. Und die Soldaten handelten
nach dem Gesetz des Krieges. –

Offensichtlich sah der im folgenden Bericht erwähnte Offizier die
Dinge anders:

»In den morschen Gewölben der Zitadelle von Jülich lag schon seit Wochen der Kompanieführer, Leutnant S., der den Krieg vom ersten Tag an mitgemacht hatte und mehrmals verwundet worden war. Die dumpfe Hoffnungslosigkeit, die in den von Ratten bevölkerten Gängen der alten Zitadelle herrschte, hatte auch diesen jungen Offizier befallen. Er sah schon lange keinen Sinn mehr in diesem wahnsinnigen Hexentanz. Aber der Gehorsam und die Pflicht seinen Kameraden gegenüber ließen ihn nicht zur Pistole greifen. Einen seiner Soldaten, der aus einem Kellerversteck ein weißes Bettuch entwendet hatte, um es als Tarnung auf seinen nächtlichen Meldegängen zu verwenden – es war im Dezember Schnee gefallen – hatte er mit Arrest bestraft. »Wenn die Wehrmacht nicht mehr in der Lage ist, uns weiße Tarnanzüge zu geben, dann haben Sie nicht das Recht, einem geflüchteten Mädchen nur ein Stück ihrer Aussteuer zu nehmen.«

Das war die Meinung des Leutnants in Jülich, der das Schicksal
herausfordern wollte, als er wie ein dunkler Schatten über die
schneebedeckten Hänge der Merscher Höhe ging, um seine Po-
sten zu kontrollieren. Die amerikanischen MG.-Schützen, die auf
der anderen Seite der Rur in einem kleinen Wäldchen lagen, und
Nacht für Nacht ihre Leuchtpurgeschosse die Merscher Höhe ab-
tasten ließen, taten ihm den Gefallen und besiegelten sein Schick-
sal.«

(aus Jülicher Land 1944/45)

So lautet ein anderer Bericht aus Jülich:

»Das reichhaltige Museum, das im Hexenturm untergebracht war,
wurde vollkommen ausgeplündert, die wertvollsten Stücke wur-
den gestohlen oder sind vernichtet worden. Vieles dürfte dabei
den amerikanischen Soldaten als »Souvenir« willkommen gewe-
sen sein, u. a. auch zwei Torschlüssel der Festung, die später in
Amerika auftauchten.«

(aus Jülicher Land 1944/45)

In Jülich tauchten immer noch Zivilisten auf. Einer berichtet:

»Seit Anfang Dezember hielten die Amerikaner den südlichen Teil des Brückenkopfes besetzt, während die deutschen Truppen den nördlichen noch verteidigten und sich später auf das östliche Rurufer (Rurdamm) absetzten. Der Kampfkommandant von Jülich hatte sich in die Këller des Samenhauses Keuter in der Nähe der Zuckerfabrik auf der Dürener Straße zurückgezogen, um von hier aus den weiteren Widerstand zu leiten.«

(aus Jülicher Land 1944/45)

Auch in Linnich sollen sich um diese Zeit, nach Aussagen einiger
Soldaten, noch Zivilisten aufgehalten haben. Fest steht jedoch,
daß nach dem 2. Dez. 1944 kein Zivilist mehr in Linnich anwe-
send war. Nachforschungen ergaben, daß es sich um Zivilisten
handelte, die für kurze Zeit auf Breitenbend gewesen sind, also
auf der Ostseite der Rur. Ob es sich dabei jedoch um Linnicher
oder Bewohner der umliegenden Orte handelte, konnte nicht
mehr festgestellt werden.

(Verfasser)

GI's auf der Mahrstr., Nähe Schröders Eck, 3. Dez. 1944 Linnich.
GI's in Linnich/Roerfront Dez. 1944, Mahrstraße - near 'Schröders
Eck (corner)'.

497

luste der Division am 28.12.44: 3 Verwundete, am 29.12.44: e.

am 16.12.44 eröffnete eigene Offensive in den Ardennen t auf zunehmenden feindlichen Widerstand und Gegenangriffs nördlicher und südlicher Richtung auf die Flanken der 6. Armee und der 7. Armee. Trotz der guten Anfangserfolge und Abschusses von fast 900 Panzern und gepanzerten Fahrzeu-

gen und des täglichen Abschusses von rd. 40 Flugzeugen und Lastenseglern, zeichnet sich bereits ab, daß die befohlenen Angriffsziele nicht zu erreichen sind. Die zahlenmäßige und materielle Überlegenheit des Feindes auf dem Lande und in der Luft nimmt täglich zu, 26 Divisionen hat er nun in die Ardennen-Schlacht geworfen. Die personellen und materiellen Verluste der deutschen Angriffs-Armeen sind hoch.«

##ember 1944
amerikanischer Sicht

che Stellungen am Ostufer der Rur im Abschnitt der 59. Inf.Division

auf der Ostseite der Rur wurde fleißig geschanzt.« Die alliierte Luftaufklärung konnte währenddessen in Ruhe arbeiten. So waren Stellungen, Bunker und Gräben auf den Karten der Amerikaner verzeichnet, wie diese Skizze deutlich macht. (Aus dem Erinnerungsbuch

fenses east of the Roer River. The pillboxes and bunkers were part of the secondary Siegfried Line. Most of the trenches, minefields and of foxholes (not shown on sketch) were constructed during recent winter months and constituted a defense that could be penetrated only tillery-infantry coordination.

R3ua

30 »hiMBindEvT

E3IFekcEtIcOfIu

Auch diese Luftaufnahme zeigt deutlich die Auswirkungen des Hochwassers der Rur. Auf der Westseite der Rur ist ein Teil der Rurallee zu sehen. Auf der Ostseite, links ein Stück der zerstörten Brücke, das Straßendreieck mit dem Bunker, den Bogen der Bahngleise und die Jülicher Landstraße bis Paffen II.

The effects of flooding can be clearly seen here to the west and east of the Rur.

## Rurübergang

23. Februar 1945

Linnich

Zum Hochwasser der Rur lautet eine Eintragung im Kriegstagebuch des OKW: »12. 2. 45 die Überschwemmung bewirkt eine Verbreiterung der Rur um 300 m, dazu Versumpfung.« – Von Linnich wird berichtet, daß das Wasser zeitweilig bis zum Ewartsweg gestanden habe.

Die Luftaufnahme zeigt die Hochwasser führende Rur und Überschwemungen auf der Ostseite zwischen der Erkelenzer und Jülicher Landstraße und auf dem Gelände der heutigen Papierfabrik PKL. Weiter im Hintergrund liegt Schloß Breitenbend. Vor dem ganz hinten erkennbaren Höhenrücken das Körrenzig-Glimbacher Bruch. Vorne im Bild die untere Rurstraße, Anfang Rurallee und Schlachthofvorplatz.

Flooding to the east of the Erkelenz - Jülich road. In the background Schloß Breitenbend.

546

ELES

Aus dem Kriegstagebuch des OKW
(Oberkommando der Wehrmacht)

18.2.45 »... Bei der Heeresgruppe B sinkt das Wasser ...«

23.2.45 »... Beginn der feindlichen Großoffensive. Bei Heeres-
gruppe B begann heute um 2.45 Uhr nach Artillerie-Vorberei-
tung der erwartete Großangriff, auf dem rechten Flügel wegen
Überschwemmung bisher nur wenig. Schwerpunkt bisher Linnich,
wo für den Feind die Wasserverhältnisse günstiger sind. Dort tra-
ten auch Panzer auf. Der Feind bildete einen Brückenkopf von
2x2 km, weitere arrang er bei Jülich und Altenburg, die jedoch
nur örtlich sind. Weitere Köpfe beiderseits Düren im Abschnitt
des XXXXVIII. Pz.-Korps ...«

Im Wehrmachtbericht vom 24. Februar 45 heißt es dazu:

»... An der gesamten Front zwischen Roermond und Düren ist die Abwehrschlacht im vollen Gange. Beiderseits Heinsberg wurde die Masse der feindlichen Angriffe durch das zusammengefaßte Feuer aller Waffen schon vor unseren Gefechtsvorposten zerplaschen. Bei Linnich, Jülich und Düren sind auf dem Ostufer der Rur erbitterste Kämpfe entbrannt, doch konnte der Feind nirgends tiefer in unser Hauptkampffeld eindringen ...«

Bericht

»über die am 23./24.2.1945 auf Befehl des Herrn Chefs des Generalstabs ausgeführte Fahrt zu AOK 7 und Heeresgruppe B

1. AOK 7:

O.B. und Chef Genst. gaben nachstehende Darstellung über Kräf-
testand, Haltung und Stimmung der Truppe:

a) Die im Westwall noch befindlichen Truppen - 79. V.G.D. sowie Alarmeinheiten und Trosse - werden bis zum letzten Mann kämpfen. Aber dann müssen diese Verbände eben als vollkommen ausgefallen gelten und abgeschrieben werden. Dem Auskämmen der V.G.Div. zur Gewinnung neuer Kräfte als Ersatz sind Grenzen dadurch gesetzt, daß das Verhältnis zwischen Kämpfern und Nichtkämpfern bei diesen Divisionen von vornherein sehr angepaßt gehalten worden ist. Daher seien hier Höchstgrenzen der Auskämmung gesetzt, die erreicht worden sind.

b) Der Kampfwert des zugeführten Ersatzes ist außerordentlich stark abgesunken. Von 600 Mann waren nur 20 ausgebildete Infanteristen, die Masse hatte überhaupt noch nicht geschossen; zwei 60jährige Männer waren bei diesem Ersatz. Politisch sind diese Leute wenig ausgerichtet, was möglicherweise auf mangelnde NS-Führungsarbeit im Ersatzheer zurückzuführen ist. Dieser Ersatz, der aus Uk-Gestellten meist aus den Jahrgängen 1910 und älter besteht und der in der Systemzeit seine politische Grundlage erhalten hat, ist wenig kampfwillig und wartet teilweise auf Gelegenheit, sich gefangennnehmen zu lassen.«

An diesem 23. Februar begann somit die Endphase der Rhein-
landschlacht, die bereits seit September 1944 zwischen Geilenkir-
chen und Stolberg im Gange war, in deren Verlauf die Frontlinie
sich nur langsam, an manchen Tagen nur 100meterweise zur Rur
hin vorschob, und die zeitweise den Charakter eines Stellungskrie-
ges angenommen hatte.

An diesem 23. Februar begann damit auch der letzte Abschnitt im
Kampf um das Reich. Es wurde deutscherseits an vielen Stellen
errichtlich, daß man der personellen und materiellen Übermacht
des Gegners nicht mehr viel entgegenzusetzen hatte. Vor allem
machte die alliierte Luftherrschaft einen deutschen Widerstand

äußerst schwierig. Daran änderten auch die Einsätze des neuen
Flugzeugtyps, des Turbojägers³) nichts mehr. Trotz ihrer Überle-
genheit kamen sie, wie eine Reihe anderer Waffen, zu spät⁴) - um
dem Krieg noch eine Wendung zu geben.

Trotzdem wurde an vielen Stellen der Rurfront noch Tage hart
gekämpft, wie z. B. die vielen abgeschossenen amerikanischen
Panzer im Hottdorfer Feld bewiesen.⁵)

Sicherlich wollte eine Reihe von Rurfrontkämpfern ein ehrenvolles Ende ihres Kampfes - vom soldatischen Standpunkt - erreichen. Andere dagegen sahen keine Chance, keinen Sinn mehr im »Weitermachen« gegen eine solche Übermacht, während andere wieder einfach in Löchern und Gräben blieben, in Kellern und Häusern hockten, in der Angst und Hoffnung, nicht am Schluß noch zu fallen, sondern zu überleben.

Die Gründe des Einzelnen oder ganzer Gruppen waren mit Si-
cherheit vielschichtig und von recht unterschiedlicher Art. Verste-
hen kann sie wohl nur der, der damals irgendwo dabei war, oder
wer versucht, sich in das Denken der Betroffenen hineinzuverset-
zen.

Hinter dem Damm der Rur.
Behind the dam of the Roer.

3) Die Deutschen brachten damals einige neuartige Flugzeugtypen zum Einsatz, u. a. an der Rurfront im Februar 1945.

4) Vgl. Jung

5) Weitere Beweise finden sich in den Tagebüchern der 363. V.G.D., der 9. P.D. und der amerikanischen Divisionen von der 9. US-Army.

547

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

»Genau um ein Viertel vor drei Uhr brüllten in der Nacht vom 22. auf den 23. Februar die Geschütze der amerikanischen 1. und 9. Armee dem Feind ihre Herausforderung über die hochgehende Rur hinweg entgegen. Und während die todbringenden Blitze der Mündungsfeuer über den Biwaks und Parks von einer Viertelmil-lion Soldaten aufzuckten, häuften die krepierenden Granaten Schutt auf Schutt in Dutzenden von Dörfern und Städten. Kein Stein blieb auf dem andern; der Anblick einer noch stehenden Mauer wurde zum Phänomen im ganzen Ufergebiet des Flusses von Jülich bis Düren.

Drei Viertelstunden später setzten die Sturmtruppen der 1. und 9. Armee ihre Boote auf die immer noch wilden Wasser der Rur, und das Trommelfeuer hob sich: Es war erst der Warnungsschrei gewesen, daß die Kriegshunde entfesselt seien. Mit Front gegen den Rurabschnitt zwischen Jülich und Düren standen zehn Divi-sionen der 9. Armee, die in drei Armeekorps aufgeteilt waren. Vierzehn Divisionen der 1. Armee warteten im Süden begierig auf das Signal zur Vernichtung der letzten feindlichen Verbände, die zwischen ihnen und dem Rhein standen.«

(aus R. W. Thompson, S. 259/260)

»Weil der Fluß sich in weite Überschwemmungen verbreitete, ... mußte die 84. US-Division an einer zerstörten Straßenbrücke in-nerhalb der Stadt (Linnich) übersetzen ... , wo der Fluß noch in einem engen Flußbett lag ... «

(aus Charles B. MacDonald)

Das Foto zeigt einen vom Mündungsfeuer vieler Geschütze erhellten Nachthimmel. Hinzu kam künstliches Mondlicht und die von den Amerikanern verschossenen Weißphosphorgranaten. In der Mitte sind die Schatten des zerstörten Linnicher Schlachthofes und des ausgebrannten Feuerwehrübungsturmes. Rechts unten die über die Ufer getretene Rur.

This photo shows one of the night scenes in which the sky was lit up by heavy firing. The white phosphorous granades of the Americans added to the natural moonlight. In the center the shadow of the slaughter-house at Linnich and the burnt-out fire tower.

Skizze 68
Die ersten beiden Tage im
Brückenkopf Linnich.
Early morning of 24 February
saw the bridgehead firmly
established. Enemy units are
shown in black; the black
arrows indicate the
counterattacks pressed against
Boslar.

549

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

Hinter der Front vollzog sich ein ungeheurer Aufmarsch an Panzern, Geschützen und Fahrzeugen mit jeglicher Art von Kriegsmaterial.

Das Spitzenfahrzeug der wartenden Kolonne auf der Reichsstraße 57 kurz vor Linnich. The first vehicle of the waiting column on the Reichs street 57 just before Linnich.

Amerikanische Fahrzeugkolonne mit Pontons verhält auf der Reichsstraße 57 zwischen Gereonsweiler und Linnich. A column of American vehicles carrying pontons on the Reichs street 57 between Gereonsweiler and Linnich.

550

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

An der Rur war ihr Schicksal
erfüllt.

Dieses Foto ging damals durch die Presse im
alliierten Lager. Es zeigt fünf tote GI's, die
zwar mit ihrem Sturmboot bis zum Ostufer
der Rur kamen, wo es im Drahtverhau
hängenblieb. Die Besatzung konnte den
Damm an der Ostseite der Rur nicht mehr
betreten. - Die Aufnahme wurde etwa 100
Meter oberhalb der zerstörten Rurbrücke in
Linnich gemacht. Die vier Häuser rechts oben
liegen an der Rurstraße, die beiden links oben
an der Rurallee.

Five dead GI's in their boat which reached
the east side of the Rur and then got caught
up in a barbed wire trap.

Auch für diesen deutschen Soldaten war an
dieser Stelle alles zu Ende.
The road ended for this soldier at this point.

551

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Altenburg
(Schophoven/Krauthausen)

Ein ungeheurer Heerwurm von
alliierten Militärfahrzeugen al-
ler Art wälzte sich zu den Rur-
übergängen.

Nahe der Rur stauten sich die
Fahrzeugkolonnen.
Columns of vehicles near the Rur.

30. US-Inf. Div., Rurübergang bei Krauthausen.

30 US Div. crossing the Rur near Krauthausen.

120. US-Rgt. bei der Rurüberquerung, Schophoven.

120 US Rgt crossing the Rur at Schophoven.

552

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

»Am 23. Februar 1945 ... überschritten die Angloamerikaner... zwischen Linnich und Düren an mehreren Stellen die Rur...«

Amerikanische Infanterie marschiert in Linnich durch die Trümmerberge - Altwyk - Rurstraße - in Richtung Rur. American infantry marching through the ruins of Linnich towards the Rur.

Ein Stoßtrupp schleppt sein Sturmboot an die Rur, oberhalb der Linnicher Stadtbrücke, 23. Februar 1945 - 102. US-Division. Troops carrying their assault boat to the Rur above the town bridge at Linnich (102 US Div.)

Eine Infanteriebrücke (Laufsteg) über die Rur bei Linnich, etwa am heutigen Haupteingang der Polizeischule. Die Gls laufen, mit weitem Abstand voneinander, über die Brücke. Im Vordergrund ein Sanitätssoldat. Auf dem Foto ist noch etwas von dem künstlichen Nebel erkennbar, unter dessen Schutz die »erste Welle« über die Rur ging. Remains of the artificial fog used to cross the Rur unobserved.

553

Unterhalb Linnichs
»... Eine (Brücke) war fast
fertig, als ... Beschuß aus
automatischen Waffen ... es
unmöglich machte, die Brücke
am Ostufer zu verankern ...«
(aus Gefechtsberichten der 84.
US-Div.)

Amerikanische Infanteriebrücke in Linnich
vom Sportplatz zur Mühle Hemrich. Im
Hintergrund der Güterbahnhof Linnich.
American infantry bridge in Linnich - in the
background the goodsyard at Linnich.

GI's haben die Rur überquert. Hinten rechts
die ehemalige Mühle Hemrich, im
Hintergrund der Güterbahnhof Linnich. Auf
dem Boden verstreut: Schwimmwesten.
GI's have crossed the Rur - in the
background to the right the former Hemrich
mill, in the centre the goodsyard at Linnich.
On the ground life-jackets.

555

Amerikanische Pioniere in einem Schlauchboot auf der Rur oberhalb Linnichs (rechts). Etwas später wird hier eine Infanteriebrücke (Laufsteg) gebaut und weiter oberhalb (am alten Wehr) eine Fähre (links). American pioneers in a boat on the Rur above Linnich. A little later an infantry-bridge was to be built.

Amerikanische Infanteriebrücke oberhalb Linnichs. American infantry-bridge above Linnich.

Auch hier, unterhalb der zerstörten Rurbrücke von Linnich, wird bald eine Infanteriebrücke errichtet sein. Das Haus auf der anderen Rurseite ist die ehemalige Bahnmeisterei. Here, too, below the destroyed Rur bridge in Linnich an infantry bridge was soon to be built.

## Rurübergang 23. Februar 1945
Brückenkopf Linnich

»Pioniere begannen ... drei Brücken für die Infanterie zu bauen, kamen aber mit allen dreien in Schwierigkeiten ...«
(aus Charles B. MacDonald)

Amerikanische Pioniere an der Rur bei Linnich.
American pioneers at the Roer near Linnich.

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Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

Rurstraße

Warten auf den Rurübergang.
– Langsam rollen die Fahrzeuge über die schwere Pionierbrücke. Über dem Rurtal liegt künstlicher Nebel.

Die Fahrzeuge warten auf der unteren Rurstraße in Linnich. Vehicles waiting in the lower Rur street, Linnich.

Diese schwere Pionierbrücke befindet sich oberhalb der zerstörten Linnicher Stadtbrücke – zwischen dem Haus Dr. Maus und dem ersten Haus der Rurallee. Rechts hinten Molkerei mit Schornstein.

When these cars crossed the treadway bridge, it was still necessary to protect them with a smoke screen at left. It was too late to protect one assault boat.

58

Ungeheure Mengen an Material, Fahrzeugen, Geräten und Maschinen standen den Amerikanern für ihre Unternehmungen zur Verfügung.

Linnich, Rur, Nähe »Altes Wehr«. Hier unterhielten Pioniere der 9. US-Armee während der Zeit des Übergangs einen Fährbetrieb.

Linnich - Rur - near 'Altes Wehr' - here the American troops organized a ferry crossing.

Pionierlager der 9. US-Armee an der Rur oberhalb Linnichs. - Die Aufnahme wurde 2 Tage nach dem Rurübergang gemacht, als die Amerikaner schon die Fußgänger-(Infanterie-)Brücken abbauten und am Ostufer der Rur lagerten. Oben links Überschwemmung in der früheren Linnicher Kiesgrube.

Sections of pontoon footbridges and assault boats used by XIII Corps, 9th. U.S. Army, for surprise crossing of Roer river on morning of Febr. 23 are shown on shore of river at Linnich, later the same day.

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Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

GI's auf dem zweiten Damm (Ostufer) oberhalb Linnichs. GI's on the second embankment above Linnich.

In den Wiesen vor dem Glimbacher Bruch - eingegraben. Dug-in in the fields in front of Glimbacher Bruch.

Am Malefinkbach, Westufer, zwischen Paffen und Breitenbender Mühle (Bildmitte). At Malefinkbach on the west bank between Paffen and Breitenbend mill.

Amerikanisches Pionierlager zwischen Bahndamm und Rur, auf dem Gelände der heutigen Papierfabrik PKL. Gefangenen der 59. I.D. (deutsch) wurde, nachdem sie im Wiesengut Paffen (gleich im Hintergrund links) das erstemal vernommen worden waren erzählt, über diese Baumstämme seien die »Ami-Panzer über die Rur gekommen«, American pioneer camp between the railway embankment and the Rur. Prisoners of the 59 ID were told that the American tanks were brought over the river on these tree trunks.

Das Ostufer der Rur, ein Ziel, das viel Blut gekostet hat, ist endlich erreicht!

560

[L.C.]

Rurübergang

Februar 1945

Aus deutscher Sicht

»Der Schwerpunkt des feindlichen Großangriffs liegt im Abschnitt zwischen Linnich und südlich Düren. Hier greift der Feind mit 5 Inf.Divisionen (102., 29., 30., 104. und 8. I.D.) sowie vermutlich einer Pz.Div. (2.Pz.Div.) an. Es ist damit zu rechnen, daß sich die Angriffsfront in Kürze auch auf die Abschnitte Roermond-Linnich und Niederau-Roer-Stausee ausdehnen wird.«
(Tagesmeldung vom 24.2.45)

Tagesmeldung vom 24.2.45

IC beim OB. West

»9. und 1. amerikanische Armee: Aus Körrenzig stieß Feind bis Südrand Lövenich vor. Über Kofferen vorstoßend konnte der Feind nördlich des Ortes Boden gewinnen und ostwärts Kofferen Hottorf nehmen. Aus Boslar vordringender Feind drang in Hompesch ein.

Aus Jülich trat Feind nach Norden und Osten zum Angriff an. Während Feind Hambach und Niederzier nehmen konnte, blieben alle Angriffe gegen Oberzier erfolglos. Feind drang mit Panzern in Südwestteil Arnoldsheiler ein und erreichte Nordausgang und Südteil von Düren; den Stützpunkt Niederau griff er mehrfach vergeblich an.

Amerikanische 9. Armee: Der Schwerpunkt der Kämpfe lag bei 9. Armee, wobei dem Feind Ausweitung und Verbindung dergestern gewonnenen Roer-Brückenköpfe gelang. Die Hauptstoßrichtungen führen entlang der Straßen Linnich - Erkelenz, Jülich - Grevenbroich und Jülich - Bergheim. Die Zielsetzung des Angriffs der 9. Armee weist daher auf die Rheinlinie zwischen Krefeld und Köln. Die wahrscheinliche Heranführung einer weiteren amerikanischen Division (68. I.D.) aus der operativen Reserve unterstreicht erneut die Schwerpunktbildung im Großraum Aachen.«

Tagesmeldung vom 25.2.45

IC beim OB. West

»9. und 1. amerikanische Armee: An der Roerfront setzte der Feind seine starken Angriffe fort und erreichte Houverath, Südrand Hetzerath, nahm Granterath an der Straße Baal - Erkelenz und stieß längs der Straße Lövenich nach Norden vor.

Im Raum nordostwärts Linnich konnte der Feind Linie ostwärts Katzem - westlich Gevelsdorf erreichen und Ralshoven nehmen. Vor eigenem Gegenangriff mußte Feind Müntz aufgeben. Erneuter Feindangriff blieb erfolglos. Über Mersch drang der Feind in Pattern ein. Während Feindangriffe gegen Welldorf und Güsten scheiterten, nahm Feind Rödingen und drang in Höllen ein. Wiederholte aus Stetternich nach Osten vorgetragene Angriffe des Feindes mißlangen; von Südwesten her drang er in Steinstraß ein. Südlich davon blieben wiederholte Feindangriffe erfolglos. Im Raum Düren erreichte der Feind Gegend ostwärts und südostwärts Ellen, nahm Merzenich und Binsfeld. In Stockholm mußte sich der Feind vor eigenem Gegenstoß bis Ortsmitte zurückziehen, er konnte in Kreuzau eindringen.«

Die Skizze 69 zeigt die Etappen des Vorstoßes der 9. US-Armee nach dem Rurübergang.

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## 2. Amerikaner stoßen aus der Rurniederung nach Norden und Osten vor

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

Körrenzig

»Gegenüber von Linnich hatte die 84. Division das Glück, fast genau auf eine deutsche Korpsgrenze zu stoßen. ... Das I. Btl. des Rgts. 334 traf auf die äußerste Nordflanke der 59. (deutsch) Inf. Div. von General Koechlings LXXXI. Korps, überraschte die Deutschen und besetzte das Dorf Körrenzig vor Tageslicht ... (dann) wandte sich das I. Btl. nach Norden in Ausführung seines Auftrages, einen ausreichenden Teil des Ostufers zu nehmen, damit das benachbarte XVI. US-Korps ungehindert übersetzen konnte.«

(Aus dem Gefechtsbericht des XIII. US-Korps)

Infanterie der 84. US-Div. am Ufer der Rur bei Körrenzig. Der Weg zu den Brücken führt durch die überschwemmte Uferzone.

Infantry of the 84th US Div on the banks of the Rur near Körrenzig.

Pioniere der 84. US-Div. am Westeingang von Körrenzig.

84th. Inf. Div. Engineers nears intersection at Körrenzig, Germany. The town was under constant mortar and artillery fire from the enemy, who had places for observation in the high points of town.

566

Rurübergang

23. Februar 1945

Brückenkopf Linnich

Gevenich

»Im Bereich des XIII. US-Korps erfolgte der stärkste deutsche Gegenschlag im Gebiet der 102. US-Div. Dort hatte das 407. Rgt. den Feind ... in dem Dorf Gevenich mit Hilfe des Überraschungseffekts besiegt, wobei es 160 Gefangene nahm und am Nachmittag ein benachbartes Dorf im Norden besetzte ...« (aus dem Gefechtsbericht des XIII. US-Korps)

Straßensperre in Gevenich.
Street blockade in Gevenich.

GI's von der 102. US-Div., Rgt. 407 in Gevenich.
GI's of the 102 US Div., Rgt 407 in Gevenich.

Deutsche Gefangene mit »Rote Kreuz«-Umhang tragen einen Schwerverwundeten von Kiffelberg nach Linnich. Die Aufnahme entstand etwa an der Abzweigung des Weges nach Ivenhain.
German prisoners with red cross signs carrying a seriously wounded soldier from Kiffelberg to Linnich.

567

[L.C]

Dr. Oliver Bange

Universität Mannheim

D-68131 Mannheim

privat: Amalienstr. 34

D-86633 Neuburg a.d. Donau

Tel: 0049-8431-642571

JUN - 1 2004

Neuburg, 22. Mai 2004

Dear Prof. Kissinger,

The meta-story behind all this is of course that individuals can make a difference to the course of history. And I entirely agree with your estimate that your channel to Bahr (added by your channel to Dobrynin and Bahr's own KGB-channel) made things happen that would otherwise have taken another three to four years. Considering what happened to détente in the late 1970s, one might even argue that some of the things achieved might not even have come about at all.

PS: When you told me last summer about your experiences in 1944/45 near my home town, Linnich, and Aachen, I immediately remembered a book containing something of a day-to-day account of the fighting, which must have been atrocious. Unfortunately, the book was published back in 1981 and I was unable to get hold of copy, not even a second hand one. However, the local library had one and I attach copies of the pages referring to the 84th division. I will keep looking for a proper copy though.

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information:

**Collection:** Henry A. Kissinger Papers, Part II

**Series:** Post-Government Career

**Folder Title:** Correspondence : Special letters : Bahr, Egon

**Item(s) and Security Classification:**

1 Egon Bahr to Henry Kissinger, 18 Mar 1971

1 p. TS

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April 29, 2016

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Item(s) and Security Classification:

2 Henry Kissinger to Egon Bahr, 29 Mar 1971 1 p. TS

(Reviewer)

April 29, 2016

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3

Oral note handed to Dobrynin, 23 Mar 1971

App. TS

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April 29, 2016

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4 Egon Bahr to Henry Kissinger, 2 Apr. 1971

3 pp. TS

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April 29, 2016

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5 Henry Kissinger to Egon Bahr, 13 Apr. 1971

1 p. TS

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April 29, 2016

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7 Egon Bahr to Henry Kissinger, 25 Jan. 1971

2 pp. TS

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April 29, 2016

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8 Henry Kissinger to Egon Bahr, 15 Feb. 1971

1 p.

TS

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April 29, 2016

(Date)

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9 Henry Kissinger to Egon Bahr, 2 June 1970

1 p. TS

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April 29, 2016

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10 Egon Bahr to Henry Kissinger, 22 July 1971 1 p. TS

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April 29, 2016

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11 Henry Kissinger to Egon Bahr, 31 July 1971

1 p. TS

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April 29, 2016

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12 Egon Bahr to Henry Kissinger, 23 Oct. 1969 1 p. TS

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April 29, 2016

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13 Henry Kissinger to Egon Bahr, undated

1 p. TS

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April 29, 2016

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14 Henry Kissinger to Egon Bahr, 12 May 1971

1 p.

TS

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April 29, 2016

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15 Henry Kissinger to Egon Bahr, 24 May 1971

1 p. TS

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April 29, 2016

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16 Henry Kissinger to Egon Bahr, 23 June 1971

1 p. TS

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17 Egon Bahr to Henry Kissinger, 6 Aug 1971

2 pp. TS

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April 29, 2016

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18 Egon Bahr to Henry Kissinger, 24 June 1971

1 p. TS

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April 29, 2016

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19 Henry Kissinger to Egon Bahr, 20 Aug 1971 1 p. TS

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April 29, 2016

(Date)

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20 Henry Kissinger to Egon Bahr, 3 May 1971

1 p.

TS

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April 29, 2016

(Date)