Mexico, 22 janvier 44

Mon cher Dwight, je n'ai reçu votre lettre du 20 qu'à mon retour de voyage. J'ai passé trois semaines dans un village magnifiquement ensoleillé de Jalisco et cela m'a fait un bien incroyable, car la haute altitude de Mexico-city me fatigue beaucoup le cœur. Pour raison d'absence je n'ai pas vu Bek-Gran et Laurette ne l'a entrevu qu'une fois, puis, dans le désordre de son retour, elle a égaré son adresse... C'est bien regrettable.

J'ai finalement reçu un no d'avril de POLITICS; et aussi celui de décembre, intéressant à souhait. J'ai même pensé à vous écire de nouveau longuement, étant d'avis que Louis Clair et vous même adoptez sur les questions sociales européennes une attitude erronnée, disons mieux irréaliste. Comme mes lettres précédentes vous ont suffisamment indiqué mon point de vue, je ne veux vous dire à ce sujet que quelques mots.--Je ne méconnais pas l'importance de la faim (du besoin matériel immédiat impérieux et même tragique) comme facteur de mouvements sociaux progressistes, mais je ne m'y fie pas: le besoin est une arme à deux tranchants et la politique totalitaire est la seule qui sache se jouer de cette arme. Quand les partis communistes se font aujourd'hui les interprètes des masses les plus éprouvées, ce n'est pas pour servir une juste cause mais pour se servir, en poursuivant leurs finalités propres, d'une énergie sociale disponible et dont ils savent qu'ils sauraient, eux, la discipliner par la terreur.--S'imaginer qu'on peut suivre, soutenir, développer des mouvements populaires dont le PC prend l'initiative ou la direction serait pour les socialistes de gauche une illusion-suicide. Les conséquences prochaines d'une action dans ce sens seraient: I. de couper la gauche socialiste des masses démocratiques non-comm. (les plus larges en réalité) et d'accentuer l'involontaire tendance à droite de ces masses qui doivent craindre un nouveau totalitarisme et compter davantage pour le ravitaillement sur les Alliés que sur les Russes; 2. de subordonner la gauche soc. au PC; 3. de sacrifier les soc. rév. clairement antitotalitaires que les comm. exterminaient physiquement. Vous savez sans doute qu'en Grèce, depuis de longs mois, les ELAS ont assassiné bon nombre de "communistes dissidents", le fait a été mentionné dans diverses dépêches. Probablement faut-il y voir une allusion à l'extinction des trotskystes grecs qui avaient un groupe assez influent à Salonique, le parti Archéomarxiste (un dérle de non! ).---De façon générale, je pense que le problème du Totalitarisme comm. domine la situation sociale en Europe et que nul grand mouvement socialisant ne pourra atteindre des réalisations importantes tant que ce problème n'aura trouvé une solution... La seule personne qui voie le drame dans toute son ampleur me paraît être Ruth Fischer. Et si vous vous reportez au NETWORK de déc. 44, no 11, vous y trouverez une analyse schématique de la situation en France, infiniment plus juste à mon sens que celles de Louis Clair (encore Ruth Fischer est-elle, d'après mes recoupements, au-dessous de la réalité).

Connaissez-vous "DUTSCHS, WOHNIN?" C'est le compte-rendu des conférences des organisations Allenagne-libre de Moscou, publié à Mexico, en allemand, par Ludwig Renn et Gie. Si vous le désirez, je vous enverrais ce curieux document qui n'a pas fini de jouer un rôle historique. On y voit Wilhelm Pieck déclarer que "nous ne voulons plus d'un 1918 allmand..." (C'est l'ex-spartakiste qui parle!) Et le neveu de Bismarck fonder tout son espoir sur la collaboration de l'Allenagne des généraux et des officiers libres (dans l'intermittent misse) avec l'URSS. Sur une centaine de noms mentionnés, j'ai repéré un seul Juif--qui est là pour le principe et ne joue aucun rôle. Dans l'ensemble, le document est puissant et même émouvant. Il donne l'impression d'une grande force déjà existante et douée.

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colossal. I. Ce mouvement mobilise toute la rancune et le désespoir accumulés contre Hitler par la défaite.--2. Il rend à des vaincus intelligent une espérance et une raison d'être.--2. Individuellement, il permet à d'ex-nazis de trouver une réhabilitation ou un promesse de réhabilitation.--4. Nationaliste et autoritaire, atteché à la planification, il correspond à plusieurs éléments essentiels utilisés par la mentalité nazie.--5. Il correspond aussi au romantisme national de libération et, chez d'autres éléments, à l'idéalisation de la révolution russe, réunissant ainsi des psychologies contraires.--6. Il répond au dessein rationnel d'une foule d'Allermands intelligents de toutes classes qui considèrent depuis la fin de la Ire Guerre mondiale que l'étroite collaboration entre l'Allemagne et la Russie--et sur l'assise d'une économie planifiée--rendrait les deux pays pratiquement maîtres de l'Europe et de l'Asie (j'ai connu de près cet esprit).--7. Plus profondément, il réveille un sentiment moral très sain, celui du remords provoqué par l'injustifiable agression nazie contre l'URSS en construction (ceci ne concerne que les meilleurs éléments mais doit être assez important).--8. Enfin, ce mouvement dispose de deux moyens de pression littéralement formidables: la faveur et la terreur. Il est certain que la situation des prisonniers all-ds en URSS qui se refusent à suivre von Seydlitz-Weinert et autres est intenable. Qu'il s'agisse de démocrates ou de nazis, ceux qui se permettent de dire non au recrutement d"Allemagnelibre" savent qu'ils ont fort peu de chances de survivre à la captivité. Il est donc exact que le mouvement compte déjà"des centaines de milliers d'adhérents", comme l'écrivait récemment ici Alexandre Abusch, un des sous-ordres du d'Otto Katz. En un mot, les Seydlitz-Weinert disposent déjà d'une année, de cadres administratifs et policiers, de bons économistes et cela veut dire qu'une Allemagne démocratique socialisante n'est pas à imaginer pour les lendemains de la guerre... Songez à l'importance de ces constatations de fait pour le développement général des choses d'Europe.

Je souhaterais que ces divers problèmes fussent traités par POLITICS en des articles-études de fond--qu'il est très difficile d'écirre, j'en conviens. J'estime qu'il n'y a pour le socialisme de salut que dans une vision impitoyablement réaliste et dans l'élaboration d'une idéologie remise à neuf, démocratique et même libertair mais essentiellement fondée sur la connaissance du fait que nous sommes entrés dans l'époque des économies dirigées et planifiées, que ces économies se prêtent tout particulièrement aux formes totalitaires-et-démagogiques forgées par le Thermidor soviétique et que l'un de nos buts intellectuels doit être des lors de rechercher les moyens de mettre en échec ce totalitarisme en proposant des institutions démocratiques susceptibles de fonctionner avec une économie planifiée. Sur cette possibilité, je suis clairement optimiste, à la condition que l'on ne cede rien au comm.-totalitaire et que l'on ne se laisse pas manœuvrer par lui.

Je vous ai écrit de mon pueblo de vacances, pour la nouvelle année. J'espère que vous avez reçu cette lettre. Mes vives amitiés à Nicolas, à Mike, à Nancy, à vous-même. Je vous écrirai encore dans un jour ou deux.

Victor Serge

I enclose part of a letter I have just sent to Malaquais (who has submitted, by the way, a really excellent article on Louis Aragon, which will appear shortly in the magazine). The letter is self-explanatory; I cannot show it to you so that you may not feel I am discussing things behind your back. The rupture between you and the others - word of which has come to us from several sources - distresses me. From what I know of all of your political ideas and persona lities, I cannot believe there is a real basis for such extreme feelings on either side, and must attribute it to the terrible isolation you are all forced to live in. I don't want to presume to moralize, but believe me, my dearest Victor, no one gains by such breaks and ruptures. Is there no possibility of reconciliation?

Gai n, my best wishes to Laufette and yourself,

(Dwight Macdonald)

On the difficulties you (and others, I hear) have had with Serge, I can say little from this distance, except that all the reports I have had give me the impression that it is a quarrel which has become more bitter and extreme than it the basic differences warrant, and that this bitterness is the natural result of all of you being forced to live in an unnatural (to you) and isolated milieu. I am also compelled to add - despite my strong admiration for Serge and my warm personal affection for him - that, if the reports I have had to be trusted, the fault - though I dislike talking in such terms, which are indeed not at all adequate or just - lies more with him than than you. The fact, for example, as I hear from Bertram Wolfe, that Marceau Rivert, whom I know personally as the most upright and amiable of people, has been forced to break relations with Victor seems to me very significant. In the political differences between Victor and you and Marceau and Gorkin, insofar as I know their content, I imagine I should be on your side: that is, I should be more hopeful than he of some激进的革命家 revolutionary good to come out of the present European situation, and, in any case, less likely to beoccupied with fighting Stalinism from any political point of view, and more sympathetic to the present European Resistance movements even if they are (as they are) tainted by Stalinism. As I have written Victor, I am somewhat disturbed by what seems to be a tendency of late on his part to accept allies from any quarter (including the American "New Leader", which I consider a很坏的社会主义政治集团 and opportunist) in the fight a gainst Communism.

But I don't really know what the whole dispute is about, and so the above is to be taken only as my personal opinion on the basis of each report

as I have chanced to hear or read. I must add (1) I am sending a copy of this part of my letter to Serge, and (2) I have the highest regard for Serge personally and cannot believe him capable of anything at all discreditable or personally unworthy. The whole rupture seems to me regrettable and unnecessary, looking at it from this distance.

politics

45 Astor Place
New York 3, N. Y.

Editor: Dwight Macdonald

April 6

Dear Victor —

Just a note to tell you
that, for the first time, a publisher
has actually come to me to ask to see
your memoirs. A fairly good firm
called Reynal & Hitchcock (about on the
same level as Dial). I left the
MS there four days ago. Will let you
know what, if anything, develops.

Hastily,

357

Dear Victor:

Enclosed are three copies of the letter to Camacho and the signers. I have also sent 3 copies apiece to Marceau and to Julian. It is very important that the Mexico City offices of the big American press should get this letter immediately, so that they can cable it up here. (Thus it will have much better chance of getting into the American press.) The most important bureau, of course, is that of the N.Y. Times at Bucareli 8 (see the correspondent of the Times, Harold Callendar, if at all possible). The others are: United Press, Associated Press, N.Y. Herald-Tribune, Chicago Daily News, Chicago Tribune.

Immediately on receipt of this, you should arrange with Julian and Marceau fax our fax number to fax our exchange to cover personally - that is, take a copy personally - each of these American news agencies. This should be done the same morning or afternoon you receive this.

The letter (in Spanish) was sent to President Camacho, by the way, on February 9 by airmail. So he should have long since received it.

Regards - hastily,

P.S. In this mail I'm also putting four copies of the Spanish text of the letter, plus the signers, addressed to the four newspapers you suggested: EXCLESIOR, NOVEDADES, EL UNIVERSAL, EL NACIONAL. These are going direct to these papers.

P.R. 8 x 10 ft. x 12 in.