Ang mga sistemang parlamentaryo ay karaniwang may malinaw na batayan ng pagkakaiba sa pagitan ng pinuno ng pamahalaan at ng pinuno ng estado , kung saan ang pinuno o pangulo ng pamahalaan ay ang punong ministro o primero , samantalang ang pinuno ng estado ay kadalasang ang hinalal ( ng mga mamamayan o sa pamamagitan ng parlamento ) na pangulo o namamanang maharlika.
