Batay sa sariling mga karanasan ni Steinbeck bilang isang palaboy noong dekada ng 1920 ( bago ang pagdating ng mga Okie na matingkad niyang ilalarawan sa The Grapes of Wrath o " Ang mga Ubas ng Kapootan " ) , ang pamagat ay kinuha mula sa tula ni Robert Burns na " To a Mouse " ( Sa Isang Daga ) , na mababasang nagsasabi ng ganito sa wikang Ingles : " The best laid schemes o ' mice an ' men / Gang aft agley " na may diwang " The best laid schemes of mice and men / Often go awry " , na may ibig sabihing " Ang pinaka mahuhusay na nailatag na mga balakin ng mga daga at kalalakihan ( o ng tao ) / madalas na nagiging hindi maayos ( o hindi natutupad ) ".
