Noong Hulyo 2 , 1881 , kulang dalawang buwan sa pagkakaupo niya bilang pangulo , nabaril si Garfield habang naghihintay sa isang tren sa isang estasyon ng tren sa Washington , D.C .. Si Charles J. Guiteau ang asesinong pumatay kay Garfield , na ang dahilan ay ang pagtanggi ni Garfield na bigyan si Guiteau ng trabaho sa pamahalaan.
