Isang pangunahing pananagumpay sa pag @-@ unawa ng mga materyal ay naganap noong kahulihan ng ika @-@ 19 daantaon , noong ipinamalas ng Amerikanong siyentipikong si Josiah Willard Gibbs na ang mga katangiang termodinamiko na may kaugnayan sa kayariang atomiko sa loob ng sari @-@ saring mga hakbang ng pagbabago ay mayroong kaugnayan sa mga katangiang pisikal ng isang materyal.
