Een banjo kiezen De banjo bespelen
Banjo's zijn veelzijdige instrumenten, ze zijn beschikbaar in meerdere variaties. Wat betreft het aantal snaren zijn er banjo's met 4, 5 of 6 snaren. Kies het aantal snaren dat het beste past bij de muziekstijl die jij voor ogen hebt en het aantal dat past bij jouw spelniveau.  Een banjo met 4 snaren, ook wel tenorbanjo genoemd, wordt geassocieerd met dixieland/jazz en Ierse muziek. Maar je kunt er veel meer stijlen op spelen als je wilt. Een banjo met vier snaren is een goede keus voor beginners, vanwege de eenvoud van het instrument. Een banjo met 5 snaren is de populairste en meest traditionele keuze. Het wordt bespeeld in bluegrass en folk, maar je kunt de banjo gebruiken voor meer stijlen. Je kunt de banjo makkelijk herkennen aan de typische plek van de stemknop van de vijfde snaar, halverwege de nek. Deze eigenschap is een erfenis van Afrikaanse voorouders van de banjo. Dit is de beste optie voor beginnende banjospelers, want het biedt een combinatie van gemak en veel beschikbare noten.  Een banjo met 6 snaren, of banjogitaar, is een banjo-body gecombineerd met een gitaarnek. Dit soort banjo komt het minst voor, maar is zeer populair onder gitaristen die op zoek zijn naar het geluid van een banjo in de vingerzetting van een gitaar. Op een gitaarbanjo heb je het grootste bereik wat betreft noten, maar het kan moeilijk te bespelen zijn. Daarnaast gaat het niet goed samen met 'normale' banjo's; al met al geen goede keuze voor beginnende banjospelers. Een banjo met open achterkant heeft een body in de vorm van een trommel, maar zonder achterkant. Dus als je de banjo op zijn kop legt heb je een soort open schaal. Een banjo met resonator heeft wel een achterkant en een houten ring waarmee het geluid wordt versterkt.  Je kunt beter een keuze maken als je in een muziekwinkel hebt gespeeld op beide variaties. Door de verschillende constructies klinken ze anders. Banjo's met open achterkant worden vaak gebruikt door beginners, omdat ze het goedkoopst zijn en niet zo hard klinken. Omdat ze lichter van gewicht zijn en milder klinken is het een goede keuze om te leren spelen en te oefenen. Sommige traditionele banjoliedjes en speelstijlen zijn bij uitstek geschikt voor de banjo met open achterkant, maar als je in een bluegrass-band speelt is een open achterkant waarschijnlijk niet de beste keuze. Banjo's met resonator leveren een harder, voller geluid met meer sustain (de noten klinken langer), maar ze zijn zwaarder en duurder. Als je zeker weet dat je banjo blijft spelen is het misschien een goed idee om te investeren in een banjo met resonator. Het wordt wel gezegd dat hoe zwaarder de banjo is, hoe beter de kwaliteit van het instrument is. Maar laat dat je er niet van weerhouden om een banjo te kopen die lichter aanvoelt. De actie van een banjo is de afstand van de snaren tot het fretbord, de schaal is de totale lengte van de snaren, van kam tot brug.  Kies een banjo met een lage actie, want die zijn makkelijker te bespelen. Als de actie hoog is moet je de snaren verder indrukken, dan is het moeilijker om zuiver te spelen en het kost veel meer moeite. De schaal van een banjo kan variëren van 58 cm tot wel 81 cm, maar de makkelijkste schaal voor beginners is 67 cm. Deze schaal is niet te lang en niet te kort, een gulden middenweg. Voornoemde kenmerken zijn belangrijk om in overweging te nemen bij het kiezen van een banjo, maar er zijn meer opties waar je over na zou kunnen denken. Misschien wil je juist een plectrumbanjo hebben, dat is een banjo die bespeeld wordt met een speciaal soort plectrum, of misschien wil je een banjo met toonring, een ring die het geluid versterkt. Ga eens praten met een banjoliefhebber, of zoek een muziekzaak waar ze veel banjo's verkopen om er achter te komen welk type banjo het beste bij jou past. Voordat je kunt gaan spelen moeten de snaren gestemd worden. Door aan de stemknoppen op de kop te draaien verander je de spanning van de snaar en dat bepaalt de toonhoogte (hoe strakker, hoe hoger, en andersom).  Gebruik een stemapparaat. Om een banjo te stemmen heb je een chromatisch stemapparaat nodig, die kun je online kopen of bij de plaatselijke muziekzaak. Als je een piano of keyboard hebt kun je de toets indrukken die correspondeert met de gewenste toonhoogte van de snaar. Draai de stemknop tegen de klok in als de snaar hoger gestemd moet worden, en met de klok mee als de snaar lager gestemd moet worden. Dit is lastiger dan het gebruiken van een stemapparaat, want je moet vertrouwen op je gehoor, maar je leert wel begrijpen hoe het klinkt als de banjo gestemd is en hoe het klinkt als de banjo vals is.  Voor een banjo met 5 snaren: de gebruikelijkste stemming is Open G (g,D,G,B,D).  Voor een tenorbanjo: de gebruikelijkste stemmingen zijn GDAE of CGDA.  Voor een plectrumbanjo: de gebruikelijkste stemming is CGBD. Gebruik een website met een hulpmiddel om een banjo te stemmen om te horen hoe de stemmingen klinken. Het is heel belangrijk dat je de juiste houding hebt voordat je banjo kunt spelen. Als je een verkeerde houding hebt kan dat je klank nadelig beïnvloeden, het wordt moeilijker om te spelen en je hebt meer kans op blessures.  Hou je schouders altijd recht en naar achteren, zonder in elkaar te zakken. Dat geldt voor zowel zitten als staan. Hou de banjo in een hoek van 45 graden of hoger (veel spelers houden de nek op 11 uur, of 1 uur, zoals te zien is hieronder in stap 8), met de onderkant parallel aan de grond, of iets naar boven gericht zodat je de snaren duidelijk kunt zien. Trek niet te hard aan de nek, want de nek van een banjo is veel gevoeliger dan de nek van een gitaar. Als je er veel spanning op zet kunnen de noten vals worden.  Gebruik een banjoband. Banjo's zijn zwaar en hebben vaak een langere nek dan een gitaar. Je hebt een band nodig om het gewicht van de banjo te kunnen ondersteunen. Als je de banjo moet ondersteunen met je linkerhand of je duim, dan kun je het instrument niet goed bespelen, en de banjo zal steeds wegzakken. Je rechterhand hoort te rusten boven de snaren dichtbij de brug, je linkerhand moet de nek vasthouden.  De pink en ringvinger van je rechterhand moet je op het vel van de banjo houden, net voorbij de eerste snaar. Als het lastig is om ze daar te houden, kun je proberen om een stuk dubbelzijdig plakband op die plek te plakken om je vingers op hun plek te houden. Bovenstaande afbeelding toont de plaatsing van de linkerhand bij gitaren. Het gewicht van een banjo moet worden gedragen door een band- niet door je duim. Een banjonek hoort op zijn plek te blijven als je beide handen loslaat. Hou je duim recht en plaats deze op de 'kroon' aan de achterkant van de nek, je overige vingers gaan onder de nek door naar de frets aan de voorkant. Behoud deze positie van je pols als je speelt. In de bluegrass-stijl ga je met je nagel naar beneden, langs de snaar, of je trekt aan de snaar. Bij een banjo gebruik je meestal je duim, wijsvinger en middelvinger om te tokkelen. Sommige spelers tokkelen met vier vingers (zonder de pink), maar dat is een techniek die niet geschikt is voor beginners. Je ringvinger en/of pink kun je laten rusten op het vel van de banjo.  Je kunt vingerplectrums kopen die je op je vingertoppen schuift. Het zijn een soort metalen plectrums, bevestigd aan een ring. Die ring past op je vinger. Met zulke plectrums krijg je een harder geluid. Je hoeft niet aan de snaren te trekken of te duwen, dat is onnodig. De banjo maakt een goed geluid door elke snaar zachtjes aan te slaan, naar beneden of naar boven. Een roll is een term binnen het banjospel waarmee een patroon wordt bedoeld in achtste noten. Er zijn veel rolls waar je uit kunt kiezen, en ze draaien allemaal om een repetitief patroon van de rechterhand.  Een 'forward roll' is een basistechniek, en wordt gespeeld door de snaren in deze volgorde te bespelen: 5-3-1-5-3-1-5-3. De cijfers refereren aan de snaren: vijfde snaar, derde snaar, eerste snaar. Omdat het allemaal achtste noten zijn bestaat deze roll uit precies 1 maat. Als je een makkelijke roll onder de knie hebt kun je lastigere rolls gaan proberen om het tokkelen en je timing te oefenen. Ook als je wat rolls onder de knie hebt kan het lastig zijn om het langere periodes vol te houden. Oefen je timing met behulp van een metronoom. Een metronoom laat klikgeluiden horen in een bepaald tempo. Als je een metronoom aanzet terwijl je oefent kun je veel beter bepalen of je langere tijd strak kunt spelen. Als je wat rolls onder de knie hebt en hebt gewerkt aan je timing en ritme is het tijd om liedjes te gaan proberen. Het kan een aantal weken duren voordat je iets voortbrengt dat te herkennen is als liedje, maar laat dat je niet ontmoedigen.  Zoek online naar beroemde banjoliedjes om te leren hoe je ze speelt. Er zijn ook veel boeken beschikbaar met muziek voor de banjo. Je kunt ook zoeken naar banjotabulaturen van populaire liedjes. Een tabulatuur of 'tab' is de muzieknotatie van de banjo, waarin staat vermeld welke snaar en fret moet worden bespeeld. Zoek op de naam van het gewenste liedje met daarbij de zoekterm "tab". Het belangrijkste deel van het leren bespelen van elk instrument is dagelijks oefenen. Om een goede banjospeler te worden moet je minstens dertig minuten per dag oefenen. In het begin is het misschien frustrerend, maar op een gegeven moment wordt het steeds leuker en zul je er veel plezier aan beleven.
Kies het aantal snaren. Beslis of je een banjo aanschaft met open achterkant of een banjo met resonator. Zoek een banjo met een actie en schaal die voor jou geschikt zijn. Overweeg andere stijlen. Stem je banjo. Pas de body aan. Zet je handen op de juiste positie. Leer hoe je moet tokkelen. Leer een aantal 'rolls'. Oefen je ritme. Leer moeilijkere stijlen. Oefen dagelijks.
https://www.wikihow.com/Play-a-Banjo https://www.wikihow.com/Play-a-Banjo
Choosing a Banjo Playing the Banjo