ஒன்றைக் கொண்டுள்ளது.]]  
ஒரு கார்த்தேஜினியத் தலைவரான கமில்கர் பார்காவின் மகன்களில் ஒருவர் ஹன்னிபால் ஆவார். இவரது தாயார் யார் என்று தெரியவில்லை. இவர் கார்த்தேஜ் நகரத்தில் பிறந்தார். இந்த நகரம் தற்கால வடக்கு துனீசியாவில் உள்ளது. போனீசியாவில் இருந்த தங்களது தாயகத்தில் இருந்து வந்த கானானியர்களால் காலனி மயமாக்கப்பட்ட பல நடு நிலக் கடல் பகுதிகளில் கார்த்தேஜும் ஒன்றாகும். தற்கால லெபனான் மற்றும் சிரியா நாடுகளின் நடு நிலக் கடல் கடற்கரைகளை ஒட்டிய ஒரு பகுதியாக போனீசியா அடையாளம் காணப்படுகிறது. இவருக்குப் பல சகோதரிகள் இருந்தனர். அவர்களின் பெயர்கள் தெரியவில்லை. கசுதுருபால் மற்றும் மாகோ என்ற பெயருடைய இரு சகோதரர்களும் இருந்தனர். இவரது மைத்துனர்கள் வெளிரிய கசுதுருபால் மற்றும் நுமிதிய மன்னனான நரவசு ஆகியோராவர். இவரது சகோதரிகளுக்குத் திருமணமான போது இவர் ஒரு குழந்தையாகவே இருந்தார். கூலிப் படைப் போரில் இவரது தந்தையின் போராட்டங்கள் மற்றும் ஐபீரிய மூவலந்தீவை பியூனிக்கியர் கைப்பற்றியது ஆகியவற்றின் போது இவருடைய தந்தைக்கு மிக நெருங்கிய ஆதரவாளர்களாக இவரது மைத்துனர்கள் திகழ்ந்தனர்.  
முதலாம் பியூனிக் போரில் கார்த்தேஜின் தோல்விக்குப் பிறகு தன்னுடைய குடும்பம் மற்றும் கார்த்தேஜின் எதிர் காலத்தை முன்னேற்ற கமில்கர் செயல்படத் தொடங்கினார். இதை மனதில் வைத்துக் கொண்டு மற்றும் காதேசுவால் ஆதரவளிக்கப்பட்ட கமில்கர் தற்போதைய எசுப்பானியா மற்றும் போர்த்துகலை உள்ளடக்கிய ஐபீரிய மூவலந்தீவின் பழங்குடியினங்களை அடிபணிய வைக்கத் தொடங்கினார். அந்நேரத்தில் இவரது இராணுவத்தைக் கொண்டு செல்ல ஒரு கடற்படையைக் கொண்டிருக்காத ஒரு வறிய நிலையில் கார்த்தேஜ் இருந்தது. மாறாக, கமில்கர் தன்னுடைய படைகளை நுமிதியாவைத் தாண்டி எர்குலசின் தூண்களை நோக்கி அணி வகுத்துச் செல்ல வேண்டியிருந்தது. பிறகு ஜிப்ரால்ட்டர் நீரிணையைக் கடக்க வேண்டியிருந்தது.  
பாலிபியசின் கூற்றுப் படி, ஹன்னிபால் பிற்காலத்தில் பின்வருவனவற்றைக் கூறினார். தன்னுடைய தந்தையை இவர் சந்தித்த போது, அவருடன் வருவதாக மன்றாடிய போது கமில்கர் ஹன்னிபாலைக் கூட்டிச் செல்ல ஒப்புக் கொண்டார். ஹன்னிபால் உயிருடன் இருக்கும் வரை என்றுமே உரோமின் நண்பனாக மாட்டேன் என்று சத்தியம் செய்து கொடுக்குமாறு வேண்டினார். இவருக்கு மிகவும் இளம் வயதிலேயே (9 வயது) தன்னுடைய தந்தையிடம் இவர் அயல் நாட்டில் நடந்து கொண்டிருந்த ஒரு போருக்குத் தன்னைக் கூட்டிச் செல்லுமாறு மன்றாடியதாக ஒரு பதிவு கூட உள்ளது. அக்கதையில் ஹன்னிபாலின் தந்தை இவரைக் கூட்டிச் சென்றார். ஒரு பலியிடும் அறைக்குக் கொண்டு சென்றார். அந்த அறையில் எரிந்து கொண்டிருந்த நெருப்பின் மீது என்றுமே உரோமின் நண்பனாக இருக்க மாட்டேன் என்று ஹன்னிபாலை சத்தியம் செய்ய கமில்கர் கூறினார். பிற ஆதாரங்கள் ஹன்னிபால் தனது தந்தையிடம் கூறியதாகப் பின்வருவனவற்றைக் குறிப்பிடுகின்றன, "எனது வயது எனக்கு அனுமதியளித்த உடனேயே... நெருப்பையும், எஃகையும் பயன்படுத்தி உரோமின் விதியை முடிப்பேன்". பாரம்பரியப் படி ஹன்னிபாலின் சபதமானது எசுப்பானியாவின் வளன்சியான் மாநிலத்தின் ஒரு பகுதியாக தற்போது உள்ள பெனிசுகோலா என்ற பட்டணத்தில் எடுக்கப்பட்டது.  
இசுப்பானியாவை வெல்லும் தனது முயற்சியை ஹன்னிபாலின் தந்தை தொடர்ந்தார். யுத்தத்தில் இவரது தந்தை மூழ்கி இறந்த போது ஹன்னிபாலின் மைத்துனர் வெளிரிய கசுதுருபால் இராணுவத்தின் தலைமைக்கு வந்தார். அப்போது 18 வயதாக இருந்த ஹன்னிபால் தனது மைத்துனருக்குக் கீழ் ஓர் அதிகாரியாகச் சேவையாற்றினார். ஐபீரியாவிலிருந்த கார்த்தேஜின் பகுதிகளை நிலைப்படுத்தும் ஒரு கொள்கையை கசுதுருபால் பின்பற்றினார். எசுப்பானியாவின் எப்ரோ ஆற்றுக்குத் தெற்கே உரோம் தனது நிலப்பரப்பை விரிவாக்கம் செய்யாத வரை கார்த்தேஜ் எப்ரோ ஆற்றுக்கு வடக்கேயுள்ள பகுதிக்கு நிலப் பரப்பை விரிவாக்கம் செய்யாது என்ற ஒப்பந்தத்தை உரோமுடன் இவர் கையொப்பம் கூட இட்டார். ஐபீரியாவின் பூர்வீகப் பழங்குடியினங்கள் மற்றும் வடக்கு ஆப்பிரிக்கக் கடற்கரைகளின் பூர்வீக மக்களான பெர்பெர்களுடன் தூதரக உறவு முறைகள் மூலமாக கார்த்தேஜின் சக்தியை நிலைப்படுத்தவும் கூட கசுதுருபால் கடுமையான முயற்சிகளை மேற்கொண்டார்.  
பொ. ஊ. மு. 221இல் கசுதுருபாலின் அரசியல் கொலையைத் தொடர்ந்து தற்போது 26 வயதாகிய ஹன்னிபால் இராணுவத்தால் தலைமைத் தளபதியாக அறிவிக்கப்பட்டார். கார்த்தேஜினிய அரசாங்கத்தால் இவரது நியமிப்பானது உறுதி செய்யப்பட்டது. உரோமானிய அறிஞர் லிவி இந்த இளம் கார்த்தேஜினியனைப் பற்றிப் பின்வருமாறு விளக்குகிறார்: "இவர் அங்கு வந்தவுடனேயே பழைய வீரர்கள் இவரது தந்தை கமில்கர் தனது இளம் வயதில் அவர்களுக்குத் திருப்பிக் கொடுக்கப்பட்டது போல உணர்ந்தனர். அதே பிரகாசமான உருவம்; கண்களில் அதே நெருப்பு; அதே குறும்புத்தனமான முகபாவம் மற்றும் அம்சங்கள்; எதிரிகளைச் சந்திக்கவோ, சொற்படி நடப்பதற்கோ அல்லது ஆணையிடவோ ஒரே மனம் மற்றும் உத்வேகத்தை உடைய இவரை விட சிறந்த திறமைசாலி இல்லை[.]." சிலியசி இமில்சேவுக்கு ஒரு கிரேக்கப் பூர்வீகத்தைப் பரிந்துரைக்கிறார். ஆனால், கில்பெர்ட் சார்லசு-பிக்கார்து ஒரு பியூனிக் பாரம்பரியத்திற்காக, செமித்திய வேர்ச் சொல்லான ம்-ல்-க் ('தலைவன்', 'மன்னன்') என்பதிலிருந்து சொற்பிறப்பியலை அடிப்படையாகக் கொண்டு வாதிடுகிறார். சிலியசு ஒரு மகன் இருப்பதையும் கூடப் பரிந்துரைக்கின்றார். லிவி, பாலிபியசு அல்லது அப்பியனால் இந்த மகன் இருப்பது உறுதிப்படுத்தப்படவில்லை. இம்மகனுக்கு ஹஸ்பர் அல்லது அஸ்பர் என்ற பெயரிடப்பட்டு இருந்திருக்கலாம். எனினும், இது விவாதத்திற்கு உரியதாக உள்ளது.  
இவர் தளபதி பதவியைப் பெற்றதற்குப் பிறகு ஹன்னிபால் தன்னுடைய ஏற்கனவே இருந்த பகுதிகளை நிலை நிறுத்துவது மற்றும் எப்ரோவுக்குத் தெற்கே இருந்த எசுப்பானியாவை வெல்வதை முடிப்பது ஆகியவற்றுக்காக இரண்டு ஆண்டுகளைச் செலவழித்தார். தன் முதல் படையெடுப்பில் ஹன்னிபால் ஒல்கதேசு மக்களின் வலிமையான மையமான அலிதியாவைத் தாக்கி, புயெலெனப் புகுந்தார். அவர்கள் உடனடியாகச் சரணடைவதற்கு இது காரணமானது. தகுசு ஆற்றுக்கு நெருக்கமாகப் பியூனிக் அதிகாரத்தைக் கொண்டு வந்தார். பொ. ஊ. மு. 220இல் இவரது அடுத்த படையெடுப்பானது மேற்கே இருந்த வாக்கேயிக்கு எதிரானதாகும். எல்மாந்திசு மற்றும் அர்புகலா ஆகிய வாக்கேயியப் பகுதிகளுக்குள் இவர் புயலெனப் புகுந்தார். தாயகத்துக்குத் திரும்பி வரும் போது போரில் கிடைக்கப் பெற்ற பல பொருட்களுடன் இவர் வந்தார். கர்பேதனியால் தலைமை தாங்கப்பட்ட எசுப்பானியப் பழங்குடியினங்களின் ஒரு கூட்டமைப்பானது இவரைத் தாக்கியது. ஹன்னிபால் தன் முதல் முக்கியமான யுத்த கள வெற்றியைப் பெற்றார். தகுசு ஆற்று யுத்த களத்தில் தன்னுடைய உத்தி ரீதியிலான ஆற்றல்களை வெளிக் காட்டினார்.  
ஐபீரியாவில் ஹன்னிபாலின் வலிமை அதிகரித்து வருவதைக் கண்டு அச்சமடைந்த உரோம் எப்ரோ ஆற்றுக்குத் தெற்கில் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க தொலைவில் அமைந்திருந்த சகுந்தம் நகரத்துடன் ஒரு கூட்டணியை ஏற்படுத்தியது. இந்நகரத்தைத் தன்னுடைய பாதுகாப்புப் பகுதியாகக் குறிப்பிட்டது. கசுதுருபாலுடன் கையொப்பமிடப்பட்ட ஒப்பந்தத்தை இது மீறியதாக மட்டும் கருதாமல், போரைத் தொடங்குவதற்கு மற்றொரு வழியாகவும் ஹன்னிபால் உணர்ந்தார். ஏனெனில், உரோம் மீது ஒரு தாக்குதலை நடத்த இவர் ஏற்கனவே திட்டமிட்டிருந்தார். எனவே இவர் சகுந்தம் நகரத்தை முற்றுகையிட்டார். எட்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு நகரமானது வீழ்ந்தது.  
சகுந்தத்தில் கிடைக்கப்பட்ட பொருட்களை ஹன்னிபால் கார்த்தேஜுக்கு அனுப்பினார். அரசாங்கத்திடமிருந்து இவருக்குப் பரவலான ஆதரவை பெற்றுத் தந்த ஒரு சூச்சுமமான நகர்வு இதுவாகும். இரண்டாம் மகா ஹன்னோ மட்டுமே இவருக்கு எதிராக அங்கு பேசினார் என லிவி பதிவிடுகிறார். உரோமானியத் தூதுக்குழுவின் தலைவரான குயிந்தசு பேபியசு மேக்சிமசு வெர்ருசோசுசு போர் மற்றும் அமைதியில் ஒன்றைத் தேர்ந்தெடுக்குமாறு கார்த்தேஜுக்குக் கூறினார். அங்கிருந்த அனைவரும் உரோமே அதைத் தேர்ந்தெடுக்கலாம் என்று கூறினார். பேபியசு போரைத் தேர்ந்தெடுத்தார்.  
இத்தாலியில் மேற்கொண்டு தெற்கே படையெடுக்க கெல்ட்டியர் படைகளைத் திரட்டிக் கொண்டிருந்தனர். கார்த்தேஜினியப் பின்புலத்துடன் படையெடுக்க முயன்றதாகத் தெரிகிறது. எனவே, உரோமானியர்கள் முன் கூட்டிய தாக்குதலாக பொ. ஊ. மு. 225இல் போ பகுதியின் மீது படையெடுத்தனர். பொ. ஊ. மு. 220 வாக்கில் உரோமானியர்கள் சிசால்பைன் கௌல் என்ற பெயரில் இப்பகுதியை இணைத்துக் கொண்டனர். பொ. ஊ. மு. 221இல் இதே நேரத்தின் போது கசுதுருபால் அரசியல் கொலை செய்யப்பட்டார். ஹன்னிபால் முன்னுக்குக் கொண்டு வரப்பட்டார். ஒரு கௌல்-கார்த்தேஜினியப் படையெடுப்பின் அச்சுறுத்தலைக் கையாண்டு விட்டதால் ஒரு பாதுகாப்பு ஏற்பட்டுவிட்டது என்ற ஒரு போலியான உணர்வில் உரோமானியர்கள் அமைதி கொண்டிருந்தனர். உண்மையான கார்த்தேஜினியத் தளபதி கொல்லப்பட்டுவிட்டதாக எண்ணிக் கொண்டிருந்தனர்.