【世界语言】
世界语言是指在世界或国际上被广泛使用的语言。不少人以此为第二语言，但并非单靠使用者（母语或第二语言使用者）人数而定的。其地理分布，乃至在国际组织和外交上的应用亦是考虑的因素。因为近代殖民主义的影响，不少世界语言均来自欧洲。来自历史上的殖民帝国的世界语言有英语、西班牙语、葡萄牙语及法语。至于阿拉伯语的国际地位，则归功于中世纪阿拉伯殖民的伊斯兰教传播。
有些主要语言不横跨大陆使用，但在国际上有重要意义。它们曾做为历史上的帝国的通用语，譬如罗马帝国的拉丁语、中国的汉语、俄罗斯帝国的俄语、德意志帝国的德语，以及通行于印度、斯里兰卡、马来西亚和新加坡的坦米尔语，以及在英属印度以后统一印度的印地语。印度次大陆的主要语言（包括印地语和乌尔都语）及孟加拉语，因为数十年来过度的人口增长，使用人数媲美主要世界语言。同样，日语的使用者比法语为多，分别在于法语是洲际语言，也是不少人的第二语言；而日语使用者以本国的日本人居多，以日语当作第二语言的人则主要集中在东亚。
在现代，英语被最多国家作为官方语言且也是事实上的国际语言。除英文之外，法语、西班牙文和阿拉伯文也是世界上多数国家的官方语言，是重要的世界语言。
==世界语言特点==
实际上的世界语言一般有以下特点：
* 使用人口多
* 一小部分独立的非母语使用者（作为通用语）
* 标准语体，作为外语广泛教授
* 语言共同体不是沿种族界线划分（多民族、多中心语言）
* 在一些国家有官方或正式地位
* 用于国际贸易
* 用于国际组织
* 用于学术共同体
* 文学的重要部分
* 与语言声望有关
== 世界语言分布 ==
以下为世界主要语言的分布。由于使用人数（包括数语使用人数及第二语言使用人数）计算上有差异，下表从略。详情参见世界语言排名一节。
File:Detailed SVG map of the Arabophone world.svg|阿拉伯世界 - 阿拉伯语变体
File:Detailed SVG map of the Hindustaniphone world.svg|印度文化圈 - 印度斯坦语
File:Detailed SVG map of the Sinophone world.svg| 汉字文化圈（大中华地区及海外华人社群）NoteTag|大中华地区不同于汉字文化圈，纵然两者的地区或会重叠。|name="大中华地区与汉字文化圈" - 汉语
File:Knowledge of German EU map.svg| 德语欧洲 - 德语
File:Detailed SVG map of the Russophone world.svg|俄语
File:Detailed SVG map of the Lusophone world.svg|葡萄牙语系 - 葡萄牙语
File:Detailed SVG map of the Hispanophone world.svg|西班牙语圈 西班牙语世界 - 西班牙语
File:Detailed SVG map of the Anglophone world.svg| 英语圈 - 英语
File:Detailed SVG map of the Francophone world.svg|全球法语区 - 法语
== 世界语言排名  ==
各种语言的使用人数向来有争议，也没有确切的答案。要推算一种语言有多少用人数是相当复杂、笼统，而且差异颇大的。加上，「使用者」没有公认的定义。母语使用者和第二语言使用者本身是有分别的，而不同的计算方法也直接影响语言的实际排名。
同时，语言学家对于语言与方言的划分NoteTag|西方世界有时会基于政治因素影响原本语言认定的，例如挪威语、瑞典语和丹麦语之间是不难沟通的，但被三国的人认定为不同的语言。、通用语的定义等还没有共识。现时世界各国、各机构一般是根据其政治、文化背景或偏好为语言排名。但由于排行方式有欠客观、公正，不能应用于有系统的语言比较，各界因而提出过不少质疑，甚至要求制定更严谨的门槛。
=== 夏季语言学研究院（1999年） ===
SIL国际的民族语研究，依母语使用人数排列：
# 汉语efn|夏季语言学研究院的排名上，汉语包含以下指定语言／方言：普通话（836,000,000）湘语（36,015,000）客家语（34,000,000）赣语（20,580,000）闽北语（10,537,000）但不包括吴语（77,000,000）、粤语（71,000,000）、闽南语（50,000,000）、晋语（45,000,000）、徽语（3,200,000）及平话（2,000,000）。若计算所有汉语方言，汉语合共有1,195,000,000使用人数。（937,132,000）
# 西班牙语（332,000,000）
# 英语（322,000,000）
# 孟加拉语（189,000,000）
# 印地语／乌尔都语（182,000,000）
# 阿拉伯语（174,950,000）
# 葡萄牙语（170,000,000）
# 俄语（170,000,000）
# 日语（125,000,000）
# 德语（98,000,000）
# 法语efn|夏季语言学研究院的排名上，法语包含以下指定语言／方言：法语（72,000,000）克里奥尔法语（7,572,000）克里奥尔法语即以法语为基础的克里奥尔语。（79,572,000）
=== 伯纳·甘瑞教授（1998年） ===
以下来自国际著名语言学家伯纳·甘瑞教授的文章，载于微软Encarta百科全书，依母语使用人数排名：
# 汉语（中文）（8.36亿）
# 印地语（3.33亿）
# 西班牙语（3.32亿）
# 英语（3.22亿）
# 孟加拉语（1.89亿）
# 阿拉伯语（1.86亿）
# 俄语（1.7亿）
# 葡萄牙语（1.7亿）
# 日语（1.25亿）
# 德语（0.98亿）
# 法语（0.72亿）
===乔治·韦伯（1997年）===
====母语使用人数====
以下来自乔治·韦伯（George Weber）《 最强语言：世界十大最具影响力的语言》一文（原为英文），载于《今日语言》（Language Today）（1997年12月，第2期），依母语使用人数排名：
# 汉语（中文）（11亿）
# 英语（3.3亿）
# 西班牙语（3亿）
# 印地语／乌尔都语（2.5亿）
# 阿拉伯语（2亿）
# 孟加拉语（1.85亿）
# 葡萄牙语（1.6亿）
# 俄语（1.6亿）
# 日语（1.25亿）
# 德语（1亿）
# 旁遮普语（0.9亿）
# 爪哇语（0.8亿）
# 法语（0.75亿）
====第二语言使用人数====
若依第二语言使用人数排名，韦伯得出以下结果：
# 法语（1.9亿）
# 英语（1.5亿）
# 俄语（1.25亿）
# 葡萄牙语（0.28亿）
# 阿拉伯语（0.21亿）
# 西班牙语（0.2亿）
# 汉语（0.2亿）
# 德语（0.09亿）
# 日语（0.08亿）
====总使用人数====
若把第二语言使用人数加上母语使用人数，可得出以下较可信的排名：
# 汉语（11.2亿）
# 英语（4.8亿）
# 西班牙语（3.2亿）
# 俄语（2.85亿）
# 法语（2.65亿）
# 印地语／乌尔都语（2.5亿）
# 阿拉伯语（2.21亿）
# 葡萄牙语（1.88亿）
# 孟加拉语（1.85亿）
# 日语（1.33亿）
# 德语（1.09亿）
====使用国家数目====
以下依语言有多少国家使用来排名(有些语言不能与其他语言互通，所以是不是世界语言尚有争议)：
这是按法律上或事实上官方的主权国家数量对语言进行的排名。“*”（星号）表示其独立性存在争议的国家。
==== 综合排名 ====
综合六大因素（母语使用人数、第二语言使用人数、使用国家数目和人口、在国际使用该语言的主要领域数目、使用该语言的国家的经济力量，以及社会与文学声望），韦伯得出以下世界十大最具影响力语言，评分依次排列：
# 英语（37）
# 法语（23）
# 西班牙语（20）
# 俄语（16）
# 阿拉伯语（14）
# 汉语（13）
# 德语（12）
# 日语（10）
# 葡萄牙语（10）
# 印地语／乌尔都语（9）
== 其他跨地区语言 ==
有些语言具有跨地区的重要性，但不符合其他个别准则，因而不被视为实际上的世界语言。由于使用人数（包括数语使用人数及第二语言使用人数）计算上有差异，下表从略。详情请参见世界语言排名一节。
File:Persian Language Location Map.svg| 大波斯 - 波斯语
File:Maeneo penye wasemaji wa Kiswahili.png|斯瓦西里语
File:Map of the Dutch World.svg|荷兰语世界 - 荷兰语