【立场新闻高层大搜捕】
《立场新闻》高层大搜捕是指2021年12月29日，香港警务处国家安全处以涉嫌违反《刑事罪行条例》「串谋发布煽动刊物罪」为由，针对民主派网路媒体《立场新闻》及其他人展开的拘捕行动。香港警方出动约200名警员搜查《立场新闻》位于观塘区的办公室，拘捕6名《立场新闻》现任或前任高层人员，包括前总编辑钟沛权、前董事何韵诗、周达智、吴霭仪、方敏生，以及署理总编辑林绍桐。同时还再度拘捕前《苹果日报》副社长陈沛敏，并冻结《立场新闻》母公司6,100万港元资产。
同日下午，《立场新闻》在Facebook发出公告，宣布公司即时停止运作、网站及社群媒体立即停止更新，所有员工亦即时遣散。晚间，《立场新闻》移除网站及社群媒体全部内容。警方指控《立场新闻》不断刊登多篇煽动性文章，违反《刑事罪行条例》第九条及第十条「串谋发布煽动刊物罪」，并以此起诉钟沛权、林绍桐及《立场新闻》母公司。12月30日，遭到起诉的钟沛权和林绍桐申请保释被拒，因而继续还押。而在遭警方扣留约30个小时后，吴霭仪、何韵诗、方敏生和周达智则获准保释。
香港警务处大规模拘捕行动让《立场新闻》成为继香港壹传媒与《苹果日报》之后，在2021年第二间遭到香港警务处国家安全处搜查后停止营运的香港传播媒体。同时《立场新闻》事件还备受国际社会关注，美国、英国、加拿大、德国及联合国人权事务高级专员办事处等发表声明谴责，而中华人民共和国外交部对此提出批评。《立场新闻》高层大搜捕还被视为会在香港传播媒体界造成寒蝉效应，其中《香港独立媒体》、《众新闻》等更被预测成为下一个目标。1月2日，香港网路媒体《众新闻》宣布停止运营。
== 基本背景 ==
=== 媒体环境 ===
2019年中，香港发生针对香港特别行政区政府的反对《逃犯条例修订草案》运动，《立场新闻》和《众新闻》等媒体因直播、报导抗议运动兴起。2020年7月1日，中华人民共和国政府通过范围全面的《香港特别行政区维护国家安全法》，正式写入《香港特别行政区基本法》附件三后立即实施，当中涵盖分裂国家、颠覆国家政权、恐怖活动、勾结外国或者境外势力危害国家安全等四项涉及国家安全的主要罪行，并能实行无期徒刑在内的惩罚。整个立法过程只花1个多月，遭到香港法律界及民主派猛烈抨击。其后香港特别行政区政府便以违反该法为由，逮捕香港大多数主要反对派人士。
因支持香港民主运动而颇受欢迎的民主派报纸《苹果日报》，长期以来一直是中华人民共和国政府针对的对象。警务处处长邓炳强便曾点名批评《苹果日报》，指责其报导「煽动仇恨」。同年8月，香港警务处国家安全处逮捕《苹果日报》创始人黎智英，指控涉嫌违反《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》。同时警方突击搜查壹传媒总部大楼与《苹果日报》编辑部，多位壹传媒高阶员工在家中接受讯问。到了2021年，在中华人民共和国政府全力支持下，香港特别行政区政府持续全面压制香港民主派人士、工会、组织及媒体，越来越多曾报导过香港抗议和政治的记者遭逮捕或失业。
在这期间，中国共产党和中华人民共和国政府控制的报纸出版物扩大影响力，直接攻击以批评建制派报导著称的香港新闻媒体，甚至呼吁取缔。4月12日，蒙面男子洗劫与法轮功有关的报纸《大纪元时报》印刷厂，并捣毁印刷机。6月17日，香港警务处国家安全处以《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》涉及与外国势力勾结为由，搜捕壹传媒及《苹果日报》5名高阶主管，突袭搜查壹传媒总部暨《苹果日报》报社，并冻结报社与公司资产帐户。警方警告读者不要在网际网路转发该报部分文章，最终《苹果日报》基于员工安全和人手考虑，在6月24日被迫停刊。
同时期，香港特别行政区政府还以各种方式打击新闻媒体，传统新闻媒体变得愈发谨慎。香港电台在受到指责和打击后严格遵循官方说法报导，讽刺节目《头条新闻》遭到暂停播出，制作人蔡玉玲因虚假陈述被判有罪。保安局局长邓炳强还曾警告记者会因报导「假新闻」而受到调查，官员也越来越常使用「假新闻」说法，认为假新闻法有助于打击针对国家安全的威胁，引发向香港新闻机构施压的担忧。另外香港外国记者会还因调查问卷遭到中华人民共和国政府警告是诋毁香港法治。不过尽管香港职工会联盟、香港教育专业人员协会等数十个公民团体、独立媒体、民权组织被迫解散，香港记者协会拒绝解散。
=== 立场新闻 ===
反对《逃犯条例修订》草案运动期间，《立场新闻》的运动的报导与直播深受公众关注。
香港《立场新闻》是支持民主派的独立网路媒体，其前身为2012年7月成立的《主场新闻》。2014年7月，《主场新闻》在雨伞革命前夕停止运作，引发不少网友讨论。2014年12月23日，蔡东豪联同资深媒体人钟沛权等创办《立场新闻》，并成立母公司Best Pencil（Hong Kong）Limited。前香港立法会议员吴霭仪、前香港社会服务联会行政总裁方敏生、文化界监察暴力行动组发起人何韵诗、《信报财经新闻》总编辑练乙铮、蔡东豪等8人担任董事。《立场新闻》强调编采独立自主，以非牟利原则营运新闻网站，接受公众不附带条件捐款，且不受财团、金主、权力机构或党派左右。
在反对《逃犯条例修订》草案运动期间，《立场新闻》在社群媒体换上支持头像。其大量示威者相关报导和具个人风格的长时间现场直播，深受民主派阵营关注与资助，人气急升。最被熟知的记者是直播多宗重要事件的「立场姐姐」何桂蓝，而最多人收看者是其在7月21日直播元朗站袭击事件片段，至2020年9月初有逾500万观看次数。《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》实施后，《立场新闻》多次遭政府部门、官员和官方媒体点名批评，出稿表示不满或谴责报导偏颇。2021年4月，「Stand News（UK）Limited」公司在英国注册成立，成为少数设有驻英国团队的香港媒体。
同年5月，《立场新闻》转载《从北爱尔兰抗争经验看香港抗争运动的未来》文章，被质疑违反《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》。6月24日，在《苹果日报》停止运作后，《立场新闻》实施多项减低风险措施。余家辉、何韵诗、吴霭仪、方敏生、周达智及练乙铮6名董事辞去职务，剩蔡东豪及钟沛权两人留任。6月27日，为了保障支持者、作者及编采人员，《立场新闻》把5月前刊出的部落格、转载、读者投稿等评论文章暂时下架，并暂停接受赞助。同时入职半年以上员工终止雇佣合约、结清年资补偿，另签新合约重新聘用。同时期，余家辉及练乙铮离开香港。
11月1日，钟沛权因家庭原因辞任总编辑，由副总编辑林绍桐署任。同时，保安局局长邓炳强多番指责《立场新闻》报导，多名董事被建制派阵营点名抨击。11月13日，警方对《立场新闻》在香港中文大学冲突的报导表示强烈不满。11月25日，惩教署谴责《立场新闻》对大潭峡惩教所的各项指控，抹黑及妖魔化「智慧监狱」管理模式。12月1日，钟沛权辞任公司董事兼秘书，董事仅余创办人蔡东豪。其后邓炳强再次点名批评《立场新闻》的报导偏颇和误导，表示只要是违法、想危害国家安全便会寻找证据，《立场新闻》则回应传播媒体责任是监察权力、报导真相。
=== 煽动刊物 ===
2020年12月31日，获得保释的壹传媒创办人黎智英前往香港终审法院出庭，其后裁定即时还押。
《刑事罪行条例》中的煽动刊物罪沿袭英属香港年代，最早可以追溯至当时制定的《1938年煽动条例》。1952年，《大公报》社长费彝民便被控煽动罪，报章一度停刊12天。但因条例与言论自由或新闻自由的价值有所抵触，涉及煽动刊物罪行的有关条例自1967年左派六七暴动案审判后，甚至香港回归后都已经长期未被使用。2002年至2003年，香港特别行政区律政司司长梁爱诗等相关官员多次表明煽动罪必须证明暴力，并说「新闻工作者也不应有恐惧」。但在《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》生效后，「串谋发布煽动刊物罪」被重新使用。
根据《刑事罪行条例》第九条，「煽动意图」包括意图引起对香港特别行政区政府和香港法律制度的憎恨、意图煽惑他人使用暴力、意图怂使他人不守法。第十条则订明「串谋发布煽动刊物罪」在任何人作出、或与任何人串谋作出煽动意图的作为；或发表煽动文字；或刊印、发布、出售、要约出售、分发、展示或复制煽动刊物；或输入煽动刊物等即属犯罪，首次定罪可判罚款港币5,000元及监禁2年。尽管《刑事罪行条例》的发布煽动刊物罪行设有6个月检控时限，但「串谋」控罪没有检控期限。但即使以《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》控告，煽动罪也被视为是危害国家安全的罪行。
2020年8月至2021年12月，香港警务处国家安全处引用「串谋发布煽动刊物罪」起诉15名被告，仅有1人获准保释。包括黎智英与6名前任《苹果日报》报社高层（张剑虹、陈沛敏、罗伟光、林文宗、冯伟光、杨清奇）、言语治疗师总工会羊村绘本案5名成员（黎雯龄、杨逸意、伍巧怡、陈源森、方梓皓）、派发香港独立运动文宣广告的文员曹雪芯与学生黄俊伟、发布具分裂国家意图贴文的钟翰林。另外，物业管理经理蒋颂生张贴针对「唐英杰案」主审法官的海报，遭控「管有及展示煽动刊物罪」。
== 事件经过 ==
=== 搜捕行动 ===
2021年12月29日，《立场新闻》副采访主任陈朗升在遭香港警务处国家安全处搜查后，赶回办公室了解情况。
2021年12月29日清晨6时，香港警务处国家安全处展开《立场新闻》拘捕行动，获得由罗德泉根据《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》第43条实施细则附表1发出的法庭搜查令，授权搜查及检取新闻材料。被捕人士包括《立场新闻》前总编辑钟沛权、何韵诗、吴霭仪、方敏生、周达智等5名前董事，及署任总编辑林绍桐。香港警务处国家安全处人员前往被捕人士处所搜查。林绍桐便在家中遭拘捕，检走电脑、平板电脑、电话、记者簿及旅游证件等。早上7时，警方指他们涉嫌违反《刑事罪行条例》第九条及第十条「串谋发布煽动刊物罪」，但没有交代是涉及何时或那一篇报导。
香港警务处国家安全处还因为曾在《立场新闻》撰写涉案相关文章，同样涉嫌串谋发布煽动性刊物，再次拘捕因《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》被控还押大榄女惩教所的前《苹果日报》副社长陈沛敏。早上8时起，香港警务处国家安全处还派出超过200名军装及便衣人员，持法庭手令封锁《立场新闻》位于九龙观塘区开源道开源工业中心14楼全层的办公室。大批警员在《立场新闻》办公室外戒备，不许记者进入和停留，出入员工要登记，并有至少4辆警车停泊。警方在《立场新闻》办公室搜证4个多小时，亦押解林绍桐返回观塘区办公室搜证。
在搜证完成后，林绍桐曾经望向记者欲说话，警员则按他的头并带上警车。至中午12时许，警方在办公室检走多部电脑、电子器材、部分文件、电话及50万元现金，大约33箱证物，并搬上货车带走。警方还要求《立场新闻》短时间内删除5篇文章，包括香港中文大学冲突2周年报导、曾经参与香港立法会选举民主派初选的前《立场新闻》记者何桂蓝在囚专访、香港市民支援爱国民主运动联合会副主席邹幸彤获颁「中国杰出民主人士奖」等报导。另一方面，何韵诗的Facebook小编透过专页发文报平安，表示何韵诗的心情没问题、不用担心。
香港警务处国家安全处警员还持有法庭手令，搜查《立场新闻》4名员工住宅，包括身兼香港记者协会主席的副采访主任陈朗升，4人并未被警方拘捕。香港警务处国家安全处人员搜查陈朗升位于沙田区和大埔区的寓所，要求其关闭在《立场新闻》Facebook专页的直播。其后警员将陈朗升带回警署协助调查，历时超过5个小时，直至上午约11时30分放行。最终陈朗升被检取电脑、平板电脑、记者证、提款卡及银行存折。中午，《立场新闻》员工陆续返回办公室互相安慰，并希望尽量保持低调。部分员工分别赶往被警方登门的员工住所，打听下落和了解情况。
=== 停止运作 ===
香港警务处国家安全处高级警司李桂华表示「串谋发布煽动刊物罪」不是针对传播媒体报导新闻类型，而是要视有关文章是否具煽惑意图、煽动性。
下午4时，香港警务处国家安全处高级警司李桂华在拘捕行动后举行记者会，指控《立场新闻》涉嫌串谋发布多篇「煽动性文章」，以部落格文章及新闻报导煽惑他人对香港特别行政区政府及香港法律制度产生憎恨。他列举多个「煽动性文章」例子，包括形容反对《逃犯条例》修订草案运动的抗争者「被失踪」及「被侵犯」、防暴警察在香港中文大学冲突「开枪扫射」、不符预期的审讯是「中共赤裸地滥用权力」，并称是煽动与假新闻的「例子」。部分文章内容是被捕者或逃犯的部落格或独家专访，有煽动分裂国家或煽动颠覆国家政权、呼吁制裁香港特别行政区政府或中华人民共和国政府等用途。
在这次搜拘捕行动中，《立场新闻》被指控涉及违反《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》的煽动性报导及部落格文章至少有20篇，包括香港中文大学冲突2周年报导、何桂蓝在囚专访、邹幸彤获颁「中国杰出民主人士奖」、智能监狱等报导。李桂华另外表示有部落格文章表示将举办多场集会、成立代表团至不同国家游说、撰写多份制裁名单等。他还质疑《立场新闻》资金充裕、并在英国设立分社，表示大部分资金以隐密方式传入，会调查资金来源及英国分社「真正营运目的」，包括是否合谋他人危害国家安全、勾结外国势力。
在香港警务处国家安全处举行记者会后，《立场新闻》在Facebook公告公司即日停止运作，即时遣散约60名员工，并感谢所有读者支持。同时公告提到《立场新闻》总编辑林绍桐请辞。晚上11时，《立场新闻》陆续移除网站及旗下社群媒体平台的内容。网站删除所有新闻内容，只有一则黑底白字的停止运作公告，表示其编采方针独立自主，致力于守护民主、人权、自由、法治与公义等香港核心价值。同时Facebook粉丝专页、Instagram等社群平台全数关闭，拥有数百部影片的YouTube频道删除清空。
12月30日，前《立场新闻》英国分社主任杨天帅在Facebook宣布，英国分社同步停止一切业务、移除网站报导和社群媒体贴文，将在善后结束后解散，自己即日辞职。同日下午，吴霭仪、何韵诗、方敏生、周达智4人经通宵扣押约30个小时后，陆续获准交保候查、离开警署。下午5时，何韵诗在前香港立法会议员陈志全、歌手黄耀明陪同下离开西区警署，双手合十答谢后，由经理人陪同登车离去。吴霭仪在公民党资深大律师梁家杰陪同下离开中区警区总部，感谢大家关怀，其后登上私家车离开。晚上6时，方敏生离开湾仔警署，双手合十答谢后，登上丈夫张玉堂驾驶的私家车离开。
=== 起诉被告 ===
西九龙裁判法院拒绝《立场新闻》前总编辑钟沛权、前署理总编辑林绍桐申请保释，继续还押。
12月30日早上，香港警务处国家安全处正式落案控告《立场新闻》前总编辑钟沛权、前署理总编辑林绍桐及母公司Best Pencil（Hong Kong）Limited。同日下午，西九龙裁判法院正式提堂，由香港警务处国家安全处指控在2020年7月7日至2021年12月29日期间，三名被告犯下一项「串谋发布及/或复制煽动刊物」罪。控罪指称被告在香港一同串谋及与其他人串谋，发布或复制意图引起对中华人民共和国政府或香港特别行政区政府憎恨、藐视或激起对其离叛，激起香港居民企图不循合法途径改变香港依法制定事项，引起对香港法律制度憎恨、藐视或激起对其离叛，煽惑他人使用暴力或不守法等意图的煽动刊物。
因病留院的林绍桐在这次提堂时，因为血压偏高未能即时出发，Best Pencil（Hong Kong）Limited未按香港警务处国家安全处要求派代表出席聆讯。控方曾联络两名公司员工、但遭对方拒绝，相关信件送往《立场新闻》观塘办公室。控方强调已有足够证据起诉各被告，但因警方在《立场新闻》办公室检取大量文件、电脑及硬碟，需时间调查以确定是否有其他人被控，申请将案押后至2022年2月25日再讯。国安法指定法官、署理总裁判官罗德泉应控方要求，将案件押后至2021年2月25日再讯。对于钟沛权、林绍桐申请保释，罗德泉表示未能信纳不会作出危害国家安全的行为而拒绝，裁定收押候审。
在法庭上，英国、美国、德国、荷兰的香港领事机构人员，及陈朗升等数十名前《立场新闻》前员工前往法院旁听。《立场新闻》前员工还在西九龙法院大楼一带追赶每辆驶出的囚车。12月31日，出院后的林绍桐被警方带到西九龙法院提堂应讯，罗德泉询问林绍桐身体状况，并由法庭书记向林绍桐读出控罪内容，其后继续还押。不少《立场新闻》前员工情绪激动，相拥而泣。
=== 审讯 ===
2022年10月31日，前《立场新闻》总编辑钟沛权、前署任总编辑林绍桐，以及《立场》所属公司被控「串谋发布煽动刊物」的案件进行审讯。控方指《立场》不仅是网媒，更是政治平台，特别是经过2019年反修例运动后，认为文章「推波助澜」反政府，同时为非法人士「伸冤」、「戴光环」，「目的不言而喻」。而被告其后将部分文章暂时下架，检视后重新发布，显示他们知悉刊物或违法。辩方质疑警方没提供所有搜证材料，控方呈6个文件夹、逾1,500页文件，辩方决定申请永久终止聆讯，林绍桐亦在12月13日获准保释。就永久终止聆讯申请一事，控方传召高级督察作供，他称与上司和总督察两度审视《立场》文章后，选出587篇「主观认为」违法的文章截图，又指因时间不多而随意地网上拣选，从中选出100篇文章，与警司开会后，再选出 30 篇文章交予案件主管。高级督察指呈交30篇文章前，并没有向律政司索取意见。控方透露，涉事博客文章作者包括浸大新闻系前助理教授杜耀明、全国港澳研究会会员陈凯文、前油尖旺区议员林兆彬、「叶一知」及「薯伯伯」等人。到12月22日，法官郭伟健指，辩方未能证明两名被告因控方不披露或延迟披露「不使用材料」，导致不公平审讯，亦未能证明控方滥用法庭程序，终拒绝辩方的永久终止聆讯申请，被告须继续受审。同日，控方呈交 19 张《立场》英国分社主任杨天帅的个人Facebook截图，辩方认为这样的审讯程序不能接受。不过法官听毕控辩双方陈词后，认为控方新呈证据与《立场》英国分社有关，对审讯议题有帮助，认为法庭应该要接纳，终批准杨天帅的Facebook帖文截图呈堂。
到2023年1月4日，控方欲传召警员就涉案文章的受访者背景、中大冲突情况作供，以证明涉案文章与事实不符，而两被告知悉涉案文章有煽动意图。辩方质疑警员使用警方内部系统资料、案件判词作为司法认知，并以其为供词，做法不稳妥，「开咗一个唔系咁好嘅先例」，认为控方应引用公开报道。署理高级助理刑事检控专员指出考虑煽动罪时，即使文章内容可能是真，只要说法符合条文中的犯案意图，包括引起对政府的憎恨、对司法的藐视，亦可构成煽动。法官最后裁定，警员证人可就涉案文章的受访者背景作供，至于中大冲突相关资料，法官着控方以其他方法呈堂。
到1月9日，控方播放钟沛权的录影会面，他警诫下承认知道涉案15篇文章的内容，并由他负责审批，及拥有最终决策权。法官郭伟健裁定案件表证成立。到1月20日，控方指《立场》曾刊登一篇名为《从北爱尔兰抗争经验 看香港抗争运动的未来》的文章，但很快便下架。钟承认有此事，表示当时见到文章后担心会有人鼓吹彷效恐怖主义之嫌，并指是同事错误地把文章设定在特定时间刊出。文章刊出后遭到橙新闻、大公报、文汇报等媒体批评。而钟表示发现后已即时把文章下架。
到1月26日，控方指立场新闻在美国总统乔·拜登、世界卫生组织及中国均声言不再用「武汉肺炎」说法下，仍沿用此说法是污名化。而前总编辑钟沛权回应该字词于2020年很普遍使用，并有合理性。他又指控方引用的《中时》报道的说法感疑惑，拜登并无点名列举污名化。他又指政治漫画中用上国家领导人习近平的照片，只是表达该病毒是在中国开始爆发。控方质疑这做法对国家有何好处。
到1月28日，控方主控官伍淑娟提到《立场》员工可选四字词印在名片，认为有员工印上「星星之火」会令人联想到「星火基金」引起旁听席一度哗然。她又指刊物《立志》中，有页面底色为黄色，质问是否有特别用意。前总编辑钟沛权认为控方联想是否可以如此「无边无际」。
到2月8日，控方围绕监警会就反修例运动的审视报告盘问，并提及多宗社会事件，包括陈彦霖逝世引发的质疑、「7.21 元朗事件」、「8.11 尖沙咀爆眼少女」、「新屋岭事件」和2021年「7.1刺警案」等，称以厘清事实。署理高级助理刑事检控专员伍淑娟更两度称社会「失智」。惟钟沛权认为，警监会没有调查权，报告出现与事实不符的描述，亦指出原本负责报告的国际专家集体辞职，报告发表后，又有监警会前成员认为没有公信力。
到2月13日至17日，控方就民主派初选候选人何桂蓝及邹家成的专访内容进行盘问。控方指《立场》为何桂蓝「铺路」，以突出她为抗争而参选。而钟沛权表示她是新晋和受注目的政治人物，也不认为专访有问题，并一度哽咽，指若非无可奈何，都不愿将历史纪录删走，指传媒期望留下历史初稿。而就邹家成的专访内容中，控方认为会煽动读者憎恨中央，同时多次问及邹家成的主张，是否属颠覆国家政权。钟沛权认为仅能表达他对中央的不信任，又指审批文章时，著重有否如实纪录，他亦认为民主派初选审讯未有结论下，不应由他评论。
到2月20日，控方盘问钟沛权，列举拉登、普京、纳粹德军等假设例子，询问钟审批文章的界线。钟沛权表示在极端情况下，「唔敢话一定唔发表，我会有犹豫，言论自由对我嚟讲系接近一种信仰」。其中钟沛权同意，在「9.11」事后，若有机会会访问拉登，指其行为主张关乎重大公众利益，不论自己有多不认同，都要如实记录，但会配合其他文章，分析或批评其行为。
到2月24日，控方新呈4篇《国安法》相关文章，并询问钟沛权有关文章是否涉及煽动。辩方资深大律师余若薇两度反对，指控方完成案情后，不断提出新文章，控方又提及《立场》博客文章〈卡夫卡式香港〉，指作者将《国安法》下的香港与卡夫卡的名著《审判》类比，是煽动憎恨《国安法》。钟不同意，指作者以文学作品借喻，表达对社会荒诞的忧心。控方称不明白表达的内容。
== 各界反应 ==
=== 政府机构 ===
香港特别行政区行政长官林郑月娥不认同这次事件对新闻工作者构成寒蝉效应，并批评外国政府「妄下定论」。
在年结记者会上，香港特别行政区行政长官林郑月娥表示不评论警方的执法行动，但并非针对某些立场的媒体，亦非「整顿反对派媒体」，不认同对新闻工作者构成寒蝉效应，重申可继续批评官员。对于拘捕行动遭到一些西方国家批评，林郑月娥反驳不能把执法工作与打压新闻自由或民主扯上关系，批评西方国家组织和政府官员的评论「妄下定论」、「践踏法治」。同时其未正面回应政府是否采取高压政策路线，及回应曾在社会福利议题长期交手的方敏生被捕一事。其后她还表示网路媒体停止运作是媒体自己的决定，不可与香港的新闻自由直接挂钩。
香港特别行政区政府指控西方国家政府、传播媒体和组织试图扭曲事实，恶意诋毁依法进行的执法行动，是粗暴干预香港事务、反映其双重标准。同时表示警方这次行动是针对被捕人士的犯罪行为，严格依照法律和证据，与新闻自由和出版自由完全无关。香港特别行政区政务司司长李家超表态支持警方依法拘捕《立场新闻》多名现任及前任高层，谴责有人披着「新闻外衣」、利用新闻工作达成政治目的与非法勾当，以危害国家安全的犯法行为破坏及污染新闻自由，香港特别行政区政府会严厉打击；而真正的新闻工作者应反对，并与他们保持距离。
律政司司长郑若骅在部落格表示言论自由和新闻自由并非绝对，行使该等权利时会受法律及达致合理目的而必须作出的规定所限制，但受保障的正当新闻活动与危险国家安全犯罪行为间的界线非常清晰。同时她指称一些海外政客及机构提出毫无理据的批评、公开要求释放案件被捕者，公然违反国际法和不干涉内政的基本原则，并对法治欠缺尊重。2022年1月1日，警务处处长萧泽颐表示《立场新闻》公司与前高层人员涉嫌「串谋发布煽动刊物」案已进入司法程序，强调警方行动是依法执行，不排除有更多人被捕。
另外在12月29日，保安局局长邓炳强根据《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》第43条实施细则附表3发出冻结财产通告，公布冻结《立场新闻》港币约6,100万元资产，是历来香港警务处国家安全处侦破案件中金额最大的一次。其中由香港警务处国家安全处调查资金来源，且对部分资金流往英国分社的方向展开调查。同时警方在此次案件通缉多名涉案人士，包括移居澳洲的《立场新闻》创办人暨董事蔡东豪，及在日本的前董事练乙铮。
=== 政界人物 ===
新思维主席狄志远因案件进入司法程序而难以评论，认为警方要尽快交代细节。
数名候任香港立法会议员接受查询时，对《立场新闻》事件表达意见。选举委员会界别候任议员、香港特别行政区全国人民代表大会代表陈曼琪支持警方严正执法，表示任何自由并非不存在限制，强调必须受制于国家安全及公共秩序。陈曼琪还认为《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》除了是全国性法律，也激活香港原有维护国家安全的法律。自称非建制派的新思维主席、候任议员狄志远表示事件已进入司法程序而不能评定情况，但知道有社会人士担心言论自由，认为警方要尽快交代细节。对于警方引用的煽动罪是否应修订，狄志远表示要看案情的发展。
代表新闻界的体育、演艺、文化及出版界功能界别候任议员霍启刚回应，需要待警方对事件调查后才能作出评论。但他认为《中华人民共和国香港特别行政区基本法》保障所有香港人及传播媒体机构的新闻自由与言论自由，相信所有行动都依法进行。法律界功能界别候任议员林新强则表示相信法律保障新闻自由，并希望民众对香港的法律有信心。候任议员李梓敬则表示自己对于香港警务处和法庭有信心。其后89名候任香港立法会议员发表声明，表示全力支持警方涉及《立场新闻》的执法行动，并要求警方深入调查立场新闻的资金来源及用途。
民主建港协进联盟（民建联）、香港工会联合会（工联会）等建制派政团齐声支持警方的拘捕行动，前者更点名《立场新闻》部分报导煽动仇恨警方。新思维则促请香港警务处国家安全处解释拘捕原因及所涉罪行，以免影响外界对新闻自由收窄的观感。另一方面，全国人民代表大会常务委员会常务委员谭耀宗表示，不认为警方对《立场新闻》的拘捕行动会带来寒蝉效应或打击新闻自由。香港行政会议成员张国钧则是质疑《立场新闻》停止运作的原因。民主党主席罗健熙表示警方以串谋发布煽动刊物罪拘捕传媒管理层兹事体大，对社会复和十分不利，敦促警方向公众交代具体理据。
在香港民主派初选大搜捕获得保释的邹家成在Facebook专页上为记者加油。针对香港《苹果日报》、《立场新闻》高层接连被控「串谋发布煽动刊物」，流亡海外的前香港众志主席罗冠聪分别在Facebook和推特发文，形容该罪已经成为针对传播媒体、言论自由“最厉害的绝招”。当新闻自由成为人权讨论的焦点时，中国共产党不断向敢于挑战他们、说真话的记者和媒体提出指控，而拘捕何韵诗和吴霭仪就是最好的例子。台湾香港协会理事长桑普分析法治社会与媒体自由两大支持香港一国两制的基石已经丧失，许多香港人只剩进入「小监狱」、留在香港全境「大监狱」、或流亡移民其他地方。
=== 法律界别 ===
香港行政会议成员、资深大律师汤家骅表示《立场新闻》停止运作并非受到警方命令，且事件不涉及任何新闻报导，因此指称事件影响新闻自由是错误的看法。同时他表示若有人刻意成立访问平台，让违反《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》的在逃者继续宣扬违法言论，不属于「正常新闻报导」、而是推广犯罪的行为。他也希望警方尽早就这次案件列出有机会构成煽动、涉及违法风险的文章清单，让市民知道这些有关文章存在问题。
大律师查锡我指出4名董事以涉嫌串谋发布煽动刊物罪被捕，一旦被控预料会有法律争议，需要法庭厘清。前香港大学法律学院教授戴大为认为香港特别行政区政府改用「煽动罪」，是要涵盖被告在《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》法例生效前的行为。
=== 新闻媒体 ===
2021年1月3日，在《众新闻》宣告停止营运后，总编辑李月华与主笔杨健兴在长沙湾办公室外向传播媒体交代事件情况。
《立场新闻》是继壹传媒与《苹果日报》之后，2021年第二间遭香港警务处国家安全处搜查而停止运作的香港传播媒体。这次媒体停运被视为标志香港独立媒体的消亡，且民主派仅存媒体情况并不乐观，多个香港传播媒体组织关注事件。香港记者协会发表声明表示深切关注，促请政府按照《中华人民共和国香港特别行政区基本法》保障新闻自由。其后香港记者协会对《立场新闻》停止运作表示痛心，会尽力为受影响员工提供协助，并深切关注香港警务处国家安全处1年内多次拘捕传播媒体高层及搜查新闻机构办公室，认为对新闻自由造成极大冲击。
香港外国记者会同样发表声明深切关注事件，表示行动进一步打击香港新闻自由、令传播媒体生态继续走入严寒，敦促尊重新闻自由。香港记者协会主席陈朗升形容警方质疑《立场新闻》资金来源的说法「不公道」，表示是过去直播工作的成果。他表示《立场新闻》的新闻报导专业毋庸置疑，任何罪名无法改变这个事实。《众新闻》主笔兼前香港记者协会主席杨健兴，形容网路媒体董事大致「放手去做」，甚少干涉日常及编采事务。创办「独立媒体 inmediahk.net」的叶荫聪表示明显感到寒蝉效应，担心若更多专业核实资讯的机构消失，社会将出现更多谣言。
对于李桂华解释串谋发布煽动刊物的行动并非针对传播媒体报导，而是文章是否具煽惑意图、煽动性，令人憎仇政府、司法或民间不同人士，杨健兴认为该煽动演绎的界线宽广，纯事实报导亦可能令读者憎恨政府，允许官方回应言论的标准亦相当奇怪，期望不是将个别媒体定性、标签。香港浸会大学高级讲师吕秉权认为新闻界出现寒蝉效应，独立媒体与政府互信较浅，政治法律风险较高。他提到传播媒体被指煽动而入罪的门槛很低，新闻工作愈来愈难做，且会更谨慎选择受访对象。另一方面，香港新闻工作者联会则是支持警方执法行动，强调没有人能凌驾在法律之上。
同时这次行动影响其他香港媒体，《香港独立媒体》、《众新闻》等被视为下一个可能目标。同日，香港网络广播电台宣布停止运作，结束其9年的历史;网媒知线新闻总编辑发表声明指因无法保障摄影师与记者在国安法下采访安全，宣布已于12月28日起停止运作并退出香港网路记者协会。12月30日，《香港独媒新闻》表示自隔年1月1日起停止运作，相关人员解散。2022年1月2日，《众新闻》宣布于1月4日停止营运、网站停止更新，合作的「众声号」亦停止制作。公告表示传播媒体生存环境恶化，无法毫无担忧达成理念，必须先确保所有人平安。总编辑李月华与主笔杨健兴表示触发点是《立场新闻》多人被捕，不排除过去报导「暴露风险」，将遣散40多名员工。1月3日，前香港立法会议员黄毓民创办的《癫狗日报》宣布停止运作，MyRadio在香港所做的节目暂时下架。1月6日，网媒「够姜媒体」宣布停止媒体业务。1月7日，「聚言时报」宣布遣散编辑部并停止运作。1月8日凌晨，网媒「白夜」宣布停止运作，称感谢每一位读者，指「黎明之前最是黑暗」，其网站已无法进入。
=== 演艺娱乐 ===
何韵诗先前曾经宣布将2022年1月2日举行网上演唱会，在其被捕后，乐队排练如常。何韵诗圈中好友黄耀明、杜汶泽、王宗尧均留言表达感受，其中黄耀明转发其帖文并留言：「你固执得真漂亮。」在台湾的杜汶泽在Facebook上载与何韵诗的合照，感叹香港人已经开始习惯清晨收到坏消息，并向何韵诗喊话：「我知你不会怕。」12月31日，在获准交保候查后，何韵诗透过Facebook发文报平安，并表示当日是其师父梅艳芳的死忌，强调按照原订计划举行线上音乐会。1月2日，何韵诗举行户外营火网上音乐会，并以梅艳芳的《夕阳之歌》作结。
== 其他反应 ==
===两岸四地 ===
==== （中国大陆） ====
中华人民共和国政府对于香港警务处拘捕《立场新闻》人员行动表达支持。
中华人民共和国外交部、中央人民政府驻香港特别行政区联络办公室等均表示坚决支持香港警务处依法拘捕《立场新闻》人员，严正执法。对于美国、加拿大、欧洲联盟等表示关注，中华人民共和国外交部发言人赵立坚回应指称，美国应该停止以所谓「自由」之名干涉中国内政。国务院港澳事务办公室表示西方政客对新闻自由和言论自由的抹黑完全是颠倒黑白。中国驻英国大使馆发表《就英方官员涉港错误言论答记者问》，反对英国外交、国协及发展事务部官员公然干涉中国内政，表示任何组织和个人违反法律都受到法律制裁，而香港警务处的行动完全是依法行事，事实不容歪曲。
外交部驻港特派员公署回应表示香港警务处依法采取行动，是维护国家安全、捍卫香港法治与社会秩序的「正义之举」。同时强烈不满和坚决反对美国、英国、加拿大、澳洲及联合国人权事务高级专员办事处就事件的言论，批评有关评论是对香港警务处依法执法说三道四、肆意抹黑。其更指出香港并非政治表演场地，指控「外部干预势力」屡次攻击香港新闻自由、蓄意渲染「寒蝉效应」，是破坏香港繁荣稳定，任外部干预抹黑都注定失败，要求外部势力停止干预香港事务和中国内政。
香港中联办指控《立场新闻》是披著传播媒体外衣的政治组织，并表示《立场新闻》涉案人员被拘捕是「多行不义必自毙」，与新闻自由没有半点关系。官方媒体《人民日报》同样在社论中指控外国政客对香港警务处依法执法肆意抹黑，而《立场新闻》是彻头彻尾的政治组织。全国港澳研究会副会长刘兆佳表示「反对声音」和「反中乱港」之间的界线不易厘清，并分析政府对付《立场新闻》的目标是为其他媒体「立下旗杆」。
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2021年1月30日，台湾多个公民团体在台北市举行声援《立场新闻》记者会。
早在12月29日，中华民国总统蔡英文在Facebook发文，表示遗憾再次见到中华人民共和国政府打破一国两制的承诺，再次箝制打压香港的言论自由。其后在2022年新春谈话中，蔡英文提到追求民主自由不是犯罪，并担心香港的人权与言论自由。行政院院长苏贞昌在行政院会议中，谴责中华人民共和国未遵守一国两制、五十年不变的承诺，并提到要守住国家主权和台湾安全才有民主自由。大陆委员会副主任委员邱垂正指出这次事件戳破一国两制谎言，香港近期一再出现针对言论自由与出版自由的箝制、逮捕行为是「文字狱」，并与国际社会一起支持香港人。
民主进步党谴责中华人民共和国政府和香港特别行政区政府全无视国际社会对香港情势恶化的高度忧持，续公然撕毁一国两制承诺、扼杀香港民主自由，呼吁国际社会与台湾各界严厉谴责压迫政治自由的恶行。中国国民党表示始终支持香港的民主法治、言论自由与新闻自由的普世价值，共同保护两岸三地民众对于民主自由的追寻权利，并呼吁中华人民共和国政府尊重年轻世代对于民主价值与言论自由的看法。台湾民众党和时代力量亦在Facebook声援，前者指出香港特别行政区政府一再以言入罪只会更失人心，后者则表示任何政权只要开始限制媒体自由就是瓦解起点。
民主进步党籍立法委员范云认为香港政府的野蛮程度令人心惊，时代力量籍立法委员王婉谕亦表示感到心寒，并呼吁家一起关心《苹果日报》与《立场新闻》的后续判决与消息。无党籍立法委员林昶佐表示国际社会都在关心香港民主自由的发展，中华人民共和国政府与香港特别行政区政府应该思考为何他们总是站在国际社会趋势的对立面，且不要忽视香港人民追求自由民主的声音。台北市市长柯文哲在Facebook上声援，表示中华人民共和国政府对媒体的压迫不会得到国际社会尊重。无党籍台北市议员林颖孟则表示中华人民共和国对香港五十年不变完全破功。
12月30日，台湾多个公民团体和在台香港人团体，在台北市中国银行前举行「声援香港新闻自由，抗议极权清算『立场』」记者会声援《立场新闻》，同时呼吁政府尽快修法及提出配套，完善更多前来台湾的香港人庇护机制。大陆委员会则表示中华民国政府将强化对香港人人道援助措施，预告增列在台湾修读硕博士就学可以折抵居留时间。在台湾居住的香港漫画家柳广成透过铅笔绘制画作，声援《立场新闻》。
=== 国际社会 ===
美国国务卿安东尼·布林肯敦促立即释放遭不公正拘留和指控的记者和高层。
《立场新闻》遭香港警务处国家安全处搜查，6名前任或现任高层被捕、即日停止营运，事件加深香港媒体崩溃的担忧、备受国际社会关注，美国、英国、加拿大、德国等发表声明谴责。美国国务卿安东尼·布林肯透过美国国务院发表声明，强调新闻工作并非煽动叛乱，要求停止针对独立传播媒体，并立即释放那些被不公正拘留和指控的记者和高层。美国人权基金会亦要求立即释放何韵诗。英国外交、国协及发展事务部Minister of State for Asia阿曼达·米林批评事件进一步侵蚀香港言论自由，并与国际伙伴一道谴责打压媒体自由行为。
香港监察执行总监贝内迪克特·罗杰斯表示当传播媒体被标签为煽动时，香港已经「沦为警察社会」。加拿大朝野特别关注持加拿大籍人士何韵诗的情况，加拿大全球事务部部长赵美兰强调加拿大永远都会挺身支持民主和新闻自由，并与国际盟友合作继续发声。法国外交部表示十分关切香港媒体与言论自由，呼吁保障并遵守《中华人民共和国香港特别行政区基本法》。韩国外交部发言人崔泳杉表示一直关注有关动向，且大韩民国政府希望香港在一国两制的方针下享受高度自治。德国外交部则表示从《中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法》生效以来，香港多元化、言论自由和新闻自由不断被侵蚀。
联合国人权事务高级专员办事处发表声明，表示对香港特别行政区政府持续打压公民社会感到震惊，并提到香港受到《公民权利及政治权利国际公约》的约束。欧洲联盟对外行动署发言人彼得·斯塔诺（Peter Stano）质疑事件标志著香港新闻自由加剧恶化，指出尊重人权和基本自由是《中华人民共和国香港特别行政区基本法》和一国两制的核心，而新闻自由是该权利与自由的关键。国际特赦组织副秘书长凯尔·沃德（Kyle Ward）指责香港特别行政区政府指控报导文章「煽动分裂」，有如将英属香港的法律体系武器化。
同时间，多个国际新闻自由倡导与传播媒体组织关注抓捕记者、独立媒体停止运作事件。无国界记者东亚办事处执行长塞德里克·阿尔维亚尼（Cédric Alviani）表示这是对新闻自由的攻击，要求香港特别行政区政府释放所有遭拘捕记者，并呼吁民主国家必须采取行动捍卫香港仅存的自由媒体。保护记者委员会亚洲项目协调员史蒂文·巴特勒（Steven Butler）形容这是公然袭击香港早已破败的新闻自由，要求香港特别行政区政府释放所有被捕记者。亚洲出版业协会亦发表新闻稿，表示对于独立媒体压力增加感到遗憾。多家国际媒体也发表社评，表示香港特别行政区政府的执法行动损害新闻自由。
在英港人则于2022年1月初在英国六个城市举行集会和人链活动，声援香港新闻自由，并呼吁国际社会关注。
2022年2月7日，22个「媒体自由联盟」的成员国，包括澳洲、奥地利、加拿大、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、德国、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、荷兰、纽西兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、瑞士、英国和美国发表联合声明，深切关注当局侵害香港新闻自由，批评以《国安法》针对并打压独立媒体，侵蚀《基本法》所保障的权利和自由。声明指，自2020年实施《港区国安法》，当局针对香港独立媒体，前《立场新闻》的高层人员被捕，及《众新闻》随后基于员工安全的担忧而自行宣布停运。声明认为，这些举动是侵蚀了《基本法》所规定和保障的权利和自由，破坏了中国根据《中英联合声明》承担的义务。这也导致香港独立媒体几乎完全消失。声明表示，这些持续的行动通过压制人权、言论自由以及意见和信息的自由流动和交流，进一步削弱了人们对香港国际声誉的信心。一个稳定繁荣、人权和基本自由得到保障的香港应该符合每个人的利益。声明敦促当局应按照《基本法》和《中英联合声明》规定的中国义务，尊重香港的新闻自由和言论自由。 声明引起中国外交部驻港公署强烈不满，回应「任何以『新闻自由』之名行干预施压之实的图谋都是不自量力，注定失败」。