【T-72主战坦克】
T-72主战坦克是苏联在1967年开始研制的主战坦克，于1977年11月7日苏联纪念十月革命60周年的红场阅兵式上公开露面。T-72可说是苏联追求于欧洲进行大规模纵深作战的产物，以大量性能适中且低成本的主战坦克集群进行突击，在冷战后期取代T-55成为苏联装甲部队的主力。除了大量服役于苏联陆军之外，也大量外销和授权华沙条约组织盟国波兰和捷克斯洛伐克及南亚的印度生产，到2020年总产量达2万4千辆。T-72同时是多个国家自制坦克的基础，南斯拉夫的M-84 、伊拉克的「巴比伦之狮」及罗马尼亚的TR-125，都是仿制自T-72，中国的85-IIM坦克设计也受到T-72所影响。虽然第一辆T-72早于1973年出厂，但由于性能可靠及价格低廉，就算2006年俄罗斯国内的T-72坦克生产线部分关闭，在俄罗斯仍有生产延寿升级版作为自用及出口。
== 研发过程 ==
T-72是苏联计划外的产物，苏联原本计划装备高性能的T-64（Object 432项目）取代T-54/55、T-62。而红军在开始装备T-64之后，T-64无法完善到可正常服役的标准，认识到需要另一种可靠性更高，也更廉价，能大规模生产，但性能相近的坦克，以大量取代苏军部队及华约盟国过时的T-55，维持对北约组织保有装甲兵数量的优势。
T-64设计过于复杂，且大量采用当时尚未成熟的新技术，在未充分试验匆匆决定装备部队后仍存在一系列技术问题，故障不断，各个T-64生产厂派驻部队的机械技师被士兵们开玩笑地称作“半永久居民”。 被T-64可靠性困扰的军方高层甚至要求T-64研发单位乌克兰哈尔科夫机械制造厂的竞争对手，位于俄罗斯下塔吉尔的乌拉尔机车车辆厂（183工厂）参与T-64的改良任务。根据计划原本乌拉尔机车车辆厂也需要转产T-64A，但是T-64坦克复杂的情况进行生产的调整绝非易事。为此，乌拉尔厂获得了6辆T-64A小批量样车并要求对发动机和自动装弹机进行改装。
原型车Object 172, 旁边是Object 172M
于是位于下塔吉尔的乌拉尔机车车辆厂自1967年开始研发原型车Object 172，以T-64的设计为基础但砲塔改为采用铸造均质钢装甲，改装了分装式弹药水平放置的弹夹式结构的自动装弹机，并且安装了一台700匹马力的四冲程V型12缸V-45型柴油发动机，以取代原有的5TDF型发动机。
对“172工程”原型车进行试验之后，项目总设计师列昂尼德·卡尔采夫认识到在T-64的设计基础上许多技术是不成熟的。卡尔采夫持有与负责T-64项目的亚历山大·莫罗佐夫不同的设计思想。
结果乌拉尔设计局利用获得的改良经费拨款，除125mm滑膛炮部分外，以“167工程”样车（1961年开发的新式行走机构的T-62坦克改进型试验样车）研制过程中积累的经试验证明成熟的技术成果全新设计出一种坦克。以“172M工程”项目的名义让苏军装甲兵总局以为只是“172工程”的改进型号。原型车Object 172的重量较T-64增加了5吨，这对悬挂系统造成额外的负荷，所以设计工程师为了提高承重能力以源于“167工程”的行走部分取代，多层复合结构的装甲车体和传动装置取自T-64A，同时换装一台780匹马力的V-46型柴油发动机，遂成为原型车Object 172M。为了降低生产成本和难度采用诸多简化设计，例如火控系统与复合结构装甲。新坦克与其说是T-64简化型其实更像是由“167工程”的底盘参考了T-64的设计发展而来，“172M”样车就是后来T-72真正的原型车。
从1971至1973年期间在欧俄、中俄与西伯利亚等地区进行野外对比测试，尤其可靠性能突出，最终获得苏军总装备部的认可，获准定型正式命名为T-72「乌拉尔」(Ural) 坦克，于1973年在乌拉尔厂生产了第一批T-72坦克，并开始列装部队，形成与T-64的高低搭配，同时装备部队。
T-72坦克于1977年10月首次向法国国防部代表团公开展示，在同年11月7日苏联纪念十月革命60周年的莫斯科红场阅兵式上公诸于世。
== 技术特性 ==
T-72与BMP装甲车高度相近，都有低被弹面特性。
T-72坦克车内分为前部驾驶舱、中部战斗舱、后部动力舱3部分。位于车体中部的铸造结构炮塔呈半球形，车体前上装甲板上有1个“V”型防浪板。车体每侧有6个750毫米大直径负重轮、3个托带轮，采用扭杆悬挂装置。车内柴油发动机横向布置，采用行星式机械传动装置。
T-72与T-62相比，使用自动装弹机减少了为装填手站在坦克内装弹需要分配足够的垂直空间，坦克的高度降低。
T-72与T-64外观相似但内在完全不同，与T-64相比，T-72更简单，可靠性更优越。在效费比上T-72具有优势，对T-72的出口有着积极影响，尽管许多T-72型号在技术上被认为逊于同期出产的T-64或T-80型号，T-72技术升级潜力更大，行动装置有增加承载能力的潜力，T-72的设计基础，使其在苏联解体和海湾战争后仍持续地被俄罗斯与其他使用国家选用，并被不断改进，包含引进新式火控系统与热影像仪，改良自动装弹机等，甚至大幅修改砲塔构型、装甲配置与自动装弹机的设计，如果给予足够先进的技术升级，T-72改版的索敌能力强，战果也不会逊于后来的T-90。
=== 火力 ===
静态展示中的T-72 Ural
T-72的主要武装是125毫米滑膛炮2A26与2A46系列（也称为D-81），这型火炮也装载在其他苏联坦克如T-64和T-80上，它能发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹、破片榴弹（HE-Frag）与反坦克飞弹。其中反坦克飞弹是从T-72B开始才具备发射能力，这是因为在这之前的T-72并没有配备发射飞弹所需的导引套件。
为了使砲弹相容于自动装弹机，2A26/2A46系列滑膛炮采用了独具一格的分装式可燃药筒的弹药设计：榴弹与破甲弹分为弹丸及可燃药筒，尾翼稳定脱壳穿甲弹则由弹芯（包裹在前置装药中）及可燃药筒构成。弹药分装的设计虽然便于装填，但也带来了一些副作用：由于火炮药室和装弹机部件限制了每一截的弹药长度，而尾翼稳定穿甲弹的弹芯仅能存在于前半截，所以弹芯容许长度相对较短，因此弹芯的重量、长径比受到严重限制（而西方普遍使用的定装式炮弹由于弹芯可以贯穿整个药筒，所以弹芯长径比潜力优势明显）。2A46滑膛炮早期所配用的尾翼稳定脱壳穿甲弹（如3BM12，长径比仅有10:1）由于弹芯粗短、质量轻，虽然能达到可观的1,800米／秒的高初速，但是远距离存速衰减严重且侵彻体短小，尚无法在2,000米距离有效地贯穿西方国家的先进坦克如豹2、挑战者1与M1艾布兰的正面装甲。20世纪80年代中后期开始，各个使用国对此缺陷开展了许多改进方案。主要为提高火炮药室容积、改进装弹机部件，使得火炮能装填发射更长的炮弹；改进弹药生产工艺，在保证坚固的情况下能将弹芯制造得更细长（已经达到22：1甚至更高），侵彻体尽可能地贯穿整个弹芯，使弹芯远距离存速更高、侵彻力更强；改进装药配方，提高弹道性能（比如脱壳尾翼稳定穿甲弹专用的4Zh63药筒，使得炮口动能提高了约5%）。到2000年代，乌拉尔厂通过翻修升级T-72，2A46M配套的自动装弹机改进可以适配弹芯更长的尾翼稳定脱壳穿甲弹（如3BM59/60）。
由于主砲具有液压双轴稳定器，所以T-72理论上能够在行进间瞄准射击。然而早期型号的T-72的火控系统较为简陋，因此在远距离的命中率表现并不理想。在装填砲弹的过程，主砲会自动将仰角移动至特定角度，这时由于瞄准仪具有独立的垂直轴稳定，所以射手能够在装填过程中持续地瞄准目标，装填完毕后主砲仰角会移动至与瞄准仪同步的位置实现垂直方向自动调炮。
T-72B3 mod. 2016
最初生产型T-72 Ural使用的带有合像式光学测距仪的瞄准仪。在1975年间将内置激光测距仪整合到炮镜上。在1981年T-72A开始换装有横向提前量指示功能的1A40火控系统，横向提前量由火控系统解算给出后需要炮手再手动把横向分划对准目标。1A40虽然进行了升级但终究只是扰动火控系统。
T-72除了主要的瞄准仪之外还有一具TPN-1-49-23主动式夜视瞄准仪，它必须使用与主炮同轴安装一个L-2AG红外线探照灯作为光源，有效范围低于800米，T-72夜视仪除了主动红外成像模式还具有被动微光增强模式。由于成本以及技术的考量，早期型号并没有如西方国家一样普遍配用热成像仪进行观瞄，热成像仪在精准度以及全天候工作的优势自海湾战争后成为T-72性能提升的重点之一。
T-72搭载的瞄准系统一直是昼夜通道分置的模式，直到安装了“松树”-U综合炮长镜，新的火控系统把包括热成像等昼夜瞄准通道集成在了一起，并加入了目标自动跟踪系统。另外T-72绝大多数系列车长没有射控设备，只有一个给予车长昼间360°周视功能的TKN-3型车长镜，直到T-72B3M、T-72M4 CZ分别在车长席新增PK PAN、TURMS-T型车长周视镜的升级版本出现，才给予车长超越射击功能。
T-72的辅助武器是一挺7.62毫米同轴机枪，以及一挺由车长操作的12.7毫米防空机枪。
=== 自动装弹机 ===
T-72和T-64、T-80一样采用自动装弹机装填砲弹，乌拉尔机车车辆厂研制的T-72坦克的自动装弹机克服了T-64A自动装弹机的缺陷。分装式炮弹采用上下水平方式放置在砲塔吊篮下部的转盘内，上面是发射药筒，下面是弹头，弹盘其中可装载22发砲弹。装填时砲弹提升机构会上升至砲尾环高度，推弹机分两次，先装填弹头然后接著下降装填发射药筒。击发后剩余的金属弹底会被退出砲膛由后面的弹出器接住，然后从砲塔后方的开口抛出车外。
T-72的自动装弹机故障率相对T-64有较大改善。T-72的装弹机和T-64的装弹机设计之间略有差异，前者装弹机弹头和发射药被水平放置减少了弹药的投影面积，也不会封闭炮塔和驾驶舱间的通道，但其设计如上所述较不利于快速装填（没有T-64的弹药一次推入炮膛装填快）。装弹机使得T-72能够达到每分钟约6-8发的射速，装填程序平均只要6.5-7秒就能完成，但是因为转盘仅能单向旋转所以最长时可能需将弹蓝旋转近一圈，要15秒完成装填。不过一旦遭遇主砲液压系统故障或自动装弹机故障，装填所需的时间将增加许多。后来装在T-90和其他新式T-72上的新式自动装弹机除了能够装载较长的砲弹，能够双向旋转，还具有连续装填模式：在主砲击发后自动装弹机会自行装填同一种砲弹。这些改进使得自动装弹机的装填程序更加缩短，在13秒内能连续射击3发砲弹，平均每发仅花费4.3秒。
T-72A (mod.1983) 识别特征是炮塔正面底部的凹槽，及炮塔顶部布上一层中子防护层
=== 防护 ===
T-72的主要防御手段为复合装甲，在均质钢之间放入异质材料的夹层，结构较为完整，成本也比较低廉；但于强度以及升级潜力则不及西方国家新型坦克所采用的模块化装甲（于焊接炮塔上以螺钉栓上可更换的大型装甲块）。最初的T-72炮塔仅有以均质铸钢构成，炮塔正面位置最厚，车体首上则是在均质轧压钢板中间夹入一层玻璃纤维层压板材料的复合装甲。T-72A炮塔正面改用夹层玻璃纤维填料的复合装甲，砲塔及车体正面的厚度因此增加到了280毫米厚。随着德国莱茵金属120mm滑膛炮的出现，在1980年代中后期将炮塔空腔内的夹层替换成由多层的高硬度钢板和橡胶、弹性元件填料以及合金板交叠而成的膨胀层组成（西方称非爆炸式反应装甲/NERA）复合装甲后，T-72B的砲塔厚度更是增加到了300毫米，这是因为非爆炸式反应装甲需要占据大量的空间才能发挥效果，和西方的乔巴姆装甲类似。另外，车身正面也额外增加强度较高的BTK-1Sh（代号Sh为电渣重熔之意）装甲钢。在1982年的黎巴嫩战争后苏联测试了缴获的英制105毫米L7线膛炮的M111/DM23穿甲弹后发现1978～1979年份生产出来的T-72和T-80的车体能被其击穿，于是为这些T-72和T-80都增加了一层16毫米厚的附加装甲补强。到了海湾战争中，伊军的T-72M1正面可以在任何距离内抵御英制105毫米L7线膛炮的尾翼稳定脱壳穿甲弹对车体上部的射击。后来根据CIA的文件，在黎巴嫩战争时叙利亚的T-72没有任何从正面被成功击穿的例子。
贴满反应装甲的T-72B，这是一种简易廉价却更具生存能力的升级方案。
为了对付反装甲飞弹与火箭这类含有成型装药的武器，苏联根据中东各国与以色列交战的经验，在1980年代开始研制爆炸反应装甲，如贴磁砖般装上大量反应装甲的样貌成为苏联坦克的一大特征。初期的反应装甲如“接触”1型（Kontakt-1）采用不对称的炸药层，能大幅提升对成型弹头武器的防护力；但是“接触”1型的外层容易被小口径武器贯穿引爆，而且每块反应装甲只能使用一次。1994年冬季第一次车臣战争中，大量俄军坦克在进攻格罗兹尼时，许多坦克因为被轻武器诱发反应装甲，而失去防御反坦克武器的作用。较新式的“接触”5型（Kontakt-5）采用不同的设计，最外层钢板因为较厚重所以不会因为内层炸药引爆而被炸开，也不容易被小口径武器破坏。其内含有多层钢板与炸药，在被翼稳脱壳穿甲弹或反战车高爆弹击中时，这些夹层会因底下炸药的爆炸鼓起，耗散穿甲弹或高速喷流部份能量。
T-72除了配备复合装甲与反应装甲以外，早期T-72车侧翼子板上还装备有4块鱼鳃式侧裙板，但这些侧裙板脆弱易损经常被拆下，T-72A更换为更耐用的整体式包覆钢板的橡胶侧裙，以保护车体侧来自反装甲武器的威胁。T-72坦克除装有热烟幕施放装置外自T-72A开始配备了902型「Tucha」烟雾弹发射器，可以发射烟雾弹掩护坦克转移阵地；新式烟雾弹能够阻绝红外线或是激光，降低敌方以热成像仪观测或使用雷射导引飞弹攻击的能力。另外在2006年俄罗斯公开展示使用Nakidka伪装套件的T-72BM，它能降低坦克散发的热讯号与雷达波反射，使坦克在热成像仪或雷达中更不容易被探测到。
== 缺点 ==
T-72最为人所知的缺点是：
* 砲塔底下容纳大部分砲弹的自动装弹机转盘。当这里面的弹药被引爆后，其连锁反应往往会引发所有装药以及弹头爆炸、甚至造成砲塔被炸离车体的彻底毁灭。但是T-72的设计与T-64和T-80相比却是比较安全的，这是因为它的分离式砲弹采水平储放的方式置于圆形转盘内，上面除了升降机位置以外都覆盖著一层装甲板，因此绝大多数砲弹并没有暴露在战斗室内。同时这些砲弹在车体内的位置接近路轮的高度，所以除了车体侧面装甲外还额外多出负重轮的保护；相反地T-64/80的推进药采垂直储放的方式环绕整个炮塔吊舱，不仅暴露在战斗室内而且其位置高于负重轮，相对较易被从车体侧面或从砲塔各角度贯穿的砲火点燃，而80年代后，裙板成为各国坦克标准装备，车轮带来的防护有限，车身侧面防护转为以裙板为主。
* 尽管如此，T-72还是有额外的砲弹储放在砲塔内壁的砲弹架、砲塔吊舱底板上以及战斗室与发动机之间的砲弹架内，这些缺乏额外保护的砲弹容易被贯穿后在砲塔内飞散的高温碎片或金属射流点燃，造成严重的爆炸与火灾，再加上早期型号的T-72灭火抑爆系统效能不佳，更加深了殉爆发生的可能性。而将所有弹药全部存储于车体内的T-72一旦发生弹药殉爆，会波及炮塔中的2人。相对而言M1和Leopard 2均采用3人炮塔，炮塔尾配置弹舱，弹舱上方有一大型开口，以装甲盖板覆盖，弹舱和成员舱之间以气动门隔离，一旦弹药起火或少量高爆弹殉爆，气流将从弹舱顶部冲出，而被阻挡在成员舱外。虽然T-72的车身弹篮防护力要比炮塔尾弹舱高，但如果车身被直接击穿，所引发的后果足以“忽略”灭火抑爆系统并引发弹药起火 ，则这辆坦克即使不发生殉爆也早已丧失战斗力。
* 在海湾战争中因为产生了大量T-72被击毁的战例，而影响了俄系坦克在市场上的评价。尽管许多伊拉克的T-72是相当早期的出口降级版"猴型"T-72M或T-72M1，但当时俄军自用的T-72B也较美国M1居于下风：如正面对APFSDS的防护上，T-72M、T-72B和M1A1HA（HA指贫铀重装甲版，主要为美国海军陆战队使用）的正面装甲厚度各为380mm、530mm和680mm；各自使用APFSDS的穿透力上，3BM-15钢套钨芯穿甲弹只有340mm（出口型3BM-17钢芯弹仅310mm）、俄军主要弹种3BM-32贫铀芯和3BM-42钢套钨芯弹是500mm的穿透力，美军的M829A1贫铀芯弹则拥有610到660mm的优势穿透力。
早期T-72A炮塔上的火控系统，可见炮塔左侧只有后端的TPN-1-49-23和前端的TPD-K1瞄准仪，以及炮管右侧的L-2AG主动式红外线探照灯，其夜间作战能力非常差
* 早期型号的T-72A作为一种低成本坦克也未装热成像装置，仍旧使用TPN-1-49-23红外瞄准镜以及L-2AG主动式红外线探照灯组合，有效范围仅有800米，而且解析度也不如热成像仪，更没有激光测距功能，且若敌方配备有红外线侦测器时，这个装置发射的红外线的巨大热源会暴露自己的位置。美国自1979年的M60A3开始使用热成像仪，而俄国直到1993年才在T-80UK上首次装备了「龙舌兰」热成像仪(AGAVA-2/T01-P02)，而且在向印度出口T-90时，此装置被印方拒绝，换用的是法国的「凯瑟琳」热成像仪(Catherine-FC)；这个缺陷直到俄罗斯将其翻新至T-72B3、新增基于「凯瑟琳」热成像仪量身定制的「松树」-U多通道瞄准仪才根本上解决这个问题。而印度的T-72M1那TPN-1-49-23夜间火控系统也改用了以色列提供的TIFCS多通道瞄准仪取代。
* 早期型号的T-72缺乏精密的火控系统，使得射击程序不但冗长、缺乏效率，而且命中率也比T-64和T-80要低，缘于T-72本来就定位于比T-64、T-80廉价易于制造，可大批装备华约或中东国家，而只需要有接近的防御力和火力。大部分T-72所配备的瞄准仪TPD-K1和它的改良型1A40虽然都内置有雷射测距仪，但是它们只能进行简单的弹道修正计算，而且只有1A40能对移动目标计算前置量。这些瞄准仪在测距时必须将雷射测距点置于目标上实施测距，而这个测距点的位置和瞄准刻划中心不同，然后在测距完毕后瞄准刻划会根据弹道修正量移动至新位置，接著射手必须将瞄准刻划中心置于目标上。使用TPD-K1时，如果遭遇移动目标时射手必须自行判断前置量，在瞄准刻划上有一长排刻度是用来瞄准移动目标。1A40在原本的瞄准镜旁边增加另一个瞄准镜，它的功能是显示计算出来的前置量。射手必须持续追瞄目标2秒，接著瞄准仪会显示出所需的前置量，射手在瞄准刻划上找出最接近这个数字的刻度后将刻度置于目标上完成前置量提取的动作。另外T-72有个称为Delta-D的功能，它会根据测距后车身的移动量持续修正目标距离。然而这个功能并不可靠，尤其是在外销的T-72上常造成错误的修正，还有在特定的地形如湿滑的地面或丘陵地形上也会做出错误修正。另外T-72缺乏备用的光学瞄准镜，只能使用射手上方的1倍潜望镜充数；这个缺陷直到俄罗斯将其翻新至T-72B3的「松树」-U瞄准仪具备集成的多通道功能(同时具备光学通道、热成像通道、激光测距仪，以及用于9M119M炮射导弹制导的激光制导功能)，并将原有的TPD-K1或1A40降级为砲手备用瞄具才根本上解决。
* 火炮的仰角跟俯角分别只有有限的+13°和-5°，前者不利于城镇战时支援友军步兵清除高处的敌人（尤其是狙击手），后者在野战时利用地形掩护自身并攻击敌方目标时则较为不便，但是这是车身低矮换取较低被弹率必然的代价。
T-72还有其他“缺陷”：
* 自动装弹机采用电力驱动，一旦电力系统失效就只能以机械装置实施人工装填，每次装填得花上1分钟。
* 自动装弹机对坐在填弹器旁的炮手来说也十分危险，因为使用全自动装置进行填弹，又缺乏安全装置，所以填弹器会把一切在轨道上的东西直接塞进炮管中。纪录中就有不少炮手因衣袖被卷入机器，而导致伤残的情况发生。此外车内狭小的空间更加剧了误触仪器的风险。
* 倒车速度缓慢，倒车档位只有一档，速度只有四公里，这让撤退变得困难。
== 主要型号 ==
==相片==
File:T72 cfb borden 1.JPG|T-72 (Ural) 坦克
File:T-72A_tank_on_parade.jpg|1983年的苏联T-72A
File:237th Tank Regiment during exercise with T-72B at the Pogonovo TG (02-06-2020) 12.jpg|T-72B坦克上覆盖了“接触”1反应装甲
File:Alabino05042017-40.jpg| T-72B3 (mod.2016)
File:M84 VS15.jpg|塞尔维亚的M-84
File:BAHNA 2018 - 336.jpg|捷克经大幅现代化后的T-72CZM4
==变种==
* BMPT 坦克支援战车 – 以T-72的底盘为基础发展的步兵火力支援车辆。
* TOS-1火箭炮 – 采用底盘改装的温压火箭炮。
* BREM-1  (Bronirovannaya Remonto-Evakuatsionnaya Mashina) – 移除T-72A的砲塔，改造成装甲维修车。
* IMR-2 (Inzhenernaya Mashina Razgrashdeniya) – 在坦克的底盘上增加吊臂的工程车辆。
* MTU-72 (Tankovyy Mostoukladchik) – T-72改修而来的装甲架桥车。
==实战==
===第五次中东战争===
第五次中东战争又名「黎巴嫩战争」，1982年6月6日，以色列因为其驻英国大使馆受到巴勒斯坦解放组织成员攻击，对黎巴嫩南部发动进攻，目的是要消灭巴解组织和驱逐驻当地的叙利亚军队。
双方的战斗发生在贝鲁特至大马士革的公路上，这是T-72M和以色列国产的梅卡瓦主战坦克之间的首场实战，叙利亚总共有36辆T-72M投入实战，战斗中梅卡瓦和M60主战坦克的L7线膛炮发射的炮弹无法击穿T-72M正面装甲，祇有两辆T-72M的侧面装甲被M48A3坦克的炮弹打穿，这两辆T-72M后来都被修复，另外还有两辆T-72M毁于空袭，而以方则有3辆梅卡瓦和4辆M60被T-72M击毁。（关于6月11日的交战有很多版本，其中有说法是以色列军装甲旅混装有马加奇5、M60A1等坦克，没有证据证明梅卡瓦坦克参加了这次战斗；叙利亚军队参战的是与苏军自用版相同的T-72A 1979年型。）
战争的结果令以色列占领黎巴嫩南部的计划落空而匆匆结束战争，迫使以色列发展出改良版「梅卡瓦二型坦克」和装备120毫米口径滑膛炮的「梅卡瓦三型坦克」，对美国和北约各国而言，此一战证明L7炮在面对苏联新式坦克的装甲防护已力不从心，改为全面装备120毫米口径的Rh-120滑膛炮，T-72由此一战成名。
===两伊战争===
巴比伦之狮坦克是伊拉克仿制的T-72M
伊拉克在1979年至1981年得到50至100辆早期型的T-72，于1982年开始接收T-72M，伊拉克把T-72优先装备共和国衞队并用于两伊战争。
在两伊战争中，伊拉克军的T-72面对伊朗军美制M48坦克不论在主炮火力和装甲防护方面都占较大优势，真正能与T-72力敌的祗有英国制酋长式坦克，出于战争需要，伊拉克开始T-72M的国产化计划，其成果就是巴比伦之狮坦克。
在战争中伊拉克约有60辆T-72被击毁，另有更多T-72被伊朗俘获后自用。
由于战争初期苏联并不支持伊拉克对伊朗的行动，所以伊拉克无法随意使用T-72，直到华约阵营中最叛逆的波兰不顾苏联反对，在1982年交付伊拉克250辆T-72M后，苏联才勉强开放了限制。
在血腥而漫长的两伊战争期间，T-72被双方认为是最好的战车。
伊朗士兵称T-72是海珊手上最有价值的战利品，就算是伊朗手上最先进的酋长式战车或M-48、M-60系列在她们面前也不堪一击，不少伊朗车组员都表示老式的T-54/55与T-62并不难对付，但是要想打倒T-72就必须像二战的美军战车对付虎式一样以多辆车一起发动进攻，寻找机会攻击它装甲较弱的侧面或后方。
伊拉克T-72最著名的战斗是在1982年7月的巴斯拉攻防战中，伊拉克10个装甲旅对主要以酋长Mk.3/Mk.5所组成的数个伊朗装甲师发动了侧翼突击。
结果，伊朗军队损失了200多辆战车，而伊拉克只损失了12辆；但也是当时这场巴斯拉攻防战役，让伊朗从当时缴获的其中一辆T-72身上，得知了伊拉克有这一个王牌存在。
巴格达当局总共收到了 1,100 辆 T-72 战车，整场战争损失不到10%，与其他参战的战车型号相比可说非常的优秀。
战后伊拉克当局鉴于其优秀性能，伊拉克方面从波兰取得了T-72М1的制造授权打算自行制造，称为“巴比伦雄狮”。然而这个自制计划却因伊拉克无法开始生产合格的战车炮管胎死腹中。
可惜在1991年的波斯湾战争由于战术与科技概念差距太大，伊拉克对盟军的介入过于轻忽，在盟军的突然猛攻下，这些曾在中东称霸的T-72М/M1也变成燃烧的废铁，不过2003年伊拉克军队重组后新军还是大量采购了东欧与俄罗斯的现代化版本，可见伊拉克人对T-72的情有独钟。
===海湾战争===
到1990年，伊拉克军队装备了900辆T-72M和T-72M1。1990年8月2日，装备T-72M/T-72M1坦克的伊拉克装甲部队开进科威特，将科威特吞并，海湾战争爆发。
海湾战争中，伊拉克军的T-72坦克被多国部队的A-10攻击机和AH-64阿帕契直升机大量击毁。
1990年1月26日晚上，美国陆军两个装甲师和伊拉克共和国卫队「麦地那」、「汉漠拉比」、以及「塔瓦卡那」三个装甲师在巴士拉相遇，爆发激烈的坦克战，美军有470辆M1A1坦克，而伊拉克有300多辆T-72M/T-72M1，M1A1不论在主炮火力、射击系统自动化和精确化、装甲防护（已改用贫铀装甲）和夜视能力方面皆胜过伊拉克军T-72 M/T-72M1坦克甚多，伊拉克军T-72坦克由于技术、战术和训练问题表现不佳，火力方面，无法在夜间或天气恶劣时的战斗范围内捕获目标，弹药无法穿透M1A1坦克的正面装甲，外加美军空地一体作战的总体优势，此战结果「麦地那」师和「汉漠拉比」师伤亡惨重，「塔瓦卡那」师更是全军覆没。
===车臣战争===
俄军T-72参加了车臣作战行动。在第一次车臣战争中，俄军仓促上阵损失惨重，更多原因是战斗准备不足，在城市环境条件下部队没有经过系统训练和战斗协调训练。在格罗兹尼战斗中，坦克与步兵之间缺乏相互协同和支援，在近距离上俄军坦克防护薄弱的部位遭到反坦克兵器四面八方的攻击，使俄军坦克装甲车辆损失严重。第一次车臣战争后期，参战的T-72B普遍安装了爆炸反应装甲，也有实例可以证明能有效经受反坦克兵器的攻击保持了战斗力。
第二次车臣战争中，俄军的损失大为减少，得益于坦克部队的训练水平和相互协同能力提高，在城市战条件下坦克得到了正确的使用。在城市作战行动中俄军摩步分队步兵有效的保护了坦克的侧翼和后方，坦克经受住对正面的攻击，在步兵发起攻击时，坦克火力的支援起到了决定性的作用。T-72的情况表明，如果使用得当——该型坦克也将具有较高的可靠性和战场生存能力。
2008年俄格战争中被摧毁的格鲁吉亚T-72坦克
===格俄战争===
2008年俄罗斯－格鲁吉亚战争中的双方都装备了T-72，格鲁吉亚军除了原有的T-72AV型坦克外还从乌克兰获得了一批T-72AV，改进了火控系统被格军称为T-72SIM-1。俄罗斯参战的北高加索军区第58集团军的坦克部队主力为T-72B。2008年8月8日，以T-72坦克为先导的格鲁吉亚军机械化部队分三路突击，攻入处于独立状态的南奥塞梯的首府茨欣瓦利。俄军第58集团军派出了包括2个坦克团与4个坦克营的T-72，开赴南奥塞梯进行反击。格军T-72SIM-1坦克虽然拥有火控系统的优势，但格军制空权丧失，并且俄军装甲部队数量和火力上占优，俄军T-72B坦克击溃设伏迟滞的格军T-72SIM-1坦克。在茨欣瓦利城反攻作战中，俄军先锋T-72B坦克连，组成了一些巷战分队平行铺开，先头坦克负责对付正面低处的目标，步兵则负责坦克两翼的安全。第二辆坦克在后面隔200米跟进，负责消灭先头坦克上方和两侧的目标。8月9日俄军反攻茨欣瓦利相对顺利，自身损失轻微。
===叙利亚内战===
叙利亚在1970年代末从苏联购买了最初生产型T-72「乌拉尔」坦克，后来进口的主要包括来自苏联/俄罗斯的T-72A/T-72AV，以及来自捷克斯洛伐克的T-72M1。2011年叙利亚爆发内战，政府军使用T-72坦克进行城市攻防战，在巷战中，缺乏爆炸反应装甲和复合装甲，叙利亚坦克兵意识到传统的沙袋或者密集的金属栅栏可以起到阻挡RPG火箭弹的作用。叙利亚士兵进行了简单粗暴的战场临时改造，使用金属管，金属栅栏以及金属板等材料制作成简易的框架、笼子装在在车身上，将坦克包裹起来抵御攻击，被戏称为“栅栏”坦克。
===乌俄战争===
T-72系列主战坦克的各类改进型号在俄乌战争中被双方大规模使用。
其中俄军主要装备的型号为T-72B3（2011和2016型）和较老的T-72B（1985和1989型）。在战争期间俄军将自制的栅栏焊接在坦克炮塔上方，有军事专家分析称这种自制的顶部栅栏极有可能是为了提高坦克对乌军攻顶型反坦克导弹（例如美国的FGM-148和英国的NLAW）的防御能力。然而战争之前乌军对这类装甲进行了测试，发现其并无明显效果，因此这种自制装甲被西方国家的一部分媒体评论员——甚至是英国国防大臣，戏称为“安慰型装甲”和“应付式装甲”（Cope cages）。
在入侵前，乌克兰拥有少量T-72坦克：型号为T-72A、T-72AV和T-72AMT，在战争期间还收到了捷克和波兰援助的T-72M1/M1R。但更主要来源系从俄罗斯武装部队缴获。截至2022年10月，侵乌俄军至少782辆T72系列坦克遭受永久性损失，其中至少287辆遭乌军缴获。其中仅新锐的T-72B3 Obr. 2016即损失了175辆。而以T-72发展而来的T-90坦克亦被大量击毁，包括俄军中最先进的T-90M也有遭缴获。
== 使用国 ==
T-72使用国
1983年苏联纪念十月革命庆祝活动中的阅兵式中的T-72坦克
保加利亚的T-72M2编号看似高于俄罗斯的T-72M1M，实际上性能较为落后：这是属于T-72的特殊现象，随著销售到世界各地，各国自行给予编号的改型众多。
引擎剖面
*  - 500
*  - 44(1999年购自白俄罗斯)
*  - 84
*  - 572
*  - 1,225，446辆T-72B仍服役中
*  - 410
*  - 5？－（参考M-84）
*  - 116
*  – 500＋， 东德瓦解后转售予芬兰与波兰
*  - 260（部份来自乌克兰）
*  - 162（部份来自前东德）
*  - 150（T-72AV、T-72SIM-1，部份来自乌克兰）
*  - 238
*  - 1,900＋（T-72M1，许可生产1,100），印度还提出用T-72底盘安装阿琼坦克炮塔名为EX坦克的方案
*  - 480
*  - 1,000辆以上，装备萨达姆时代的伊拉克军（在2006年只有100辆装备新伊拉克军）
*  - 650
*  - 210
*  - 260
*  - 31（参考M-84）
*  - 85
*  – 139（T-72S）
*  - 150
*  - 772
*  - 9,700＋
*  – 200＋（参考M-84），自2020年接收了30辆T-72B1MS
*  - 272
*  - 1,700
*  - 40
*  - 570
*  - 1,260 （T-72及T-72MP）另有自侵乌俄军缴获至少287辆。
*  （用于展出及试验）
*  - 39
*  - 170（俄罗斯提供的库存T-72）
*  – 600＋（参考M-84）
*  - 1（从罗马尼亚交换工业机械获得1辆，用做科研，称作“六四式”）
*  - 订购超过百辆，T-72B1MS
*  - 50
*   - 30＋（掳获）