【歌女】
在电影《天涯歌女》中扮演歌女的周璇。
歌女是中国近代对以唱歌为职业的女性的称呼，古代则有歌妓、讴者、歌姬等称呼。像中国古代其他类型的艺人或艺妓一样，歌妓的社会地位低下，她们多在教坊或妓院表演，近代再加上夜总会、舞厅等，有些（但不一定都）会提供性服务。有些歌妓是隶属于政府管理的官伎，或王公、显贵家庭豢养的家伎。除了用作宴客、娱乐外，贵族们还以她们作为身份、财富的象征。
==各种称呼及其由来==
古汉语「妓」是指女性的艺术表演者，而「伎」是「妓」的本字，因此以演唱为业的女性称为歌妓（伎）。后来「妓」在汉语中变成「女性性工作者」的同义词，为免引起误会，就多用「歌伎」或「声伎」。
「讴者」的「讴」是歌唱的意思，「讴者」就是「唱歌的人」。
「歌女」一词则出现于1920年代末至1930年之间。而歌姬则是美称，「姬」在古汉语里是对女性的美称，也有美女的意思，日语中的「姬」也保留了美称的意义，常用来称呼贵族女性，日本至今仍然把女歌手称为「歌姬」。但现在汉语圈称女歌手为歌姬或歌女则含有贬义，尤其指于酒廊、酒楼、夜总会、游乐场等场所走场演唱为生的女歌手，已故香港女歌手梅艳芳就曾说自己小时候走场表演唱歌，被称呼为「歌女」，受同学歧视。
「商女」、「秋女」、「秋娘」见于唐朝，杜牧的七言绝句《泊秦淮》中的「商女」就是指歌妓「商女不知亡国恨」。而商女的称呼源自秋女、秋娘，秋女、秋娘是唐人对歌妓的称呼，白居易《琵琶行》就把歌妓称为「秋娘」，古人把五音（宫、商、角、征、羽）与四季相配，因为商音凄厉，与秋季肃杀之气相应，故以商配秋。于是「商女」就成为歌妓的别称。
台湾日治时期，有一种叫「艺旦」的歌妓，也作「艺妲」，常于酒楼以戏曲悦客，此名称最早见于清朝同治年间，她们一般不提供性服务。
英语称为Sing-song girl，由字面上看，很多人会认为是直译「歌女」一词，其实不然。据张爱玲所述，「Sing-song girl」是源自吴语的「先生」一词，吴语把高级妓女称呼为「先生」（「先生」可以是对任何人客气的称呼，不限性别），而她们必会在宴席上歌唱，英美人就误把「先生」当作「Sing-song」（唱歌）了。
==历史==
===先秦时期===
歌妓历史悠久，原始宗教崇拜中有不少歌唱和舞蹈，那些于宗教仪式中表演歌舞的女性相信为后世歌妓、舞妓的前身。夏朝时，夏桀就蓄养三万女乐，亦即歌舞女艺人。至春秋战国时期，一些地方还保留巫娼，有些歌舞表演则脱离宗教崇拜，变成纯娱乐性质。成语「秦楼楚馆」为妓院别称，而古代妓院为歌舞表演场所，所以先秦时期已有歌妓。秦始皇的母亲赵姬嫁给吕不韦前就是邯郸的歌妓。
===汉朝===
汉朝时，皇宫中和贵族府中都有很多歌妓，用作于宴席上表演，娱乐君主、贵族、大臣等，少则数十，多则数百。东汉梁冀就蓄养上千名歌妓这些歌妓有时会成为贵族的宠婢，有些会被正式纳为妾侍，有些更成为-{后}-妃。例如汉武帝的第二任皇后卫子夫，本来是汉武帝姊姊平阳公主府中的歌妓。
===魏晋南北朝===
魏晋南北朝时，蓄纳歌妓的风气盛行，贵族府中的歌妓往往数以百计，这段时期的歌妓作为贵族显示财势的功用最为明显，亦常出现抢夺歌妓的事，《世说新语》就记载不少关于歌妓的故事。三国时期曹操有一歌妓，唱歌唱得很好，但脾气很坏，曹操虽然生气，但又怕杀了她就听不到那么悦耳的歌声。后来曹操训练一百个歌妓，直至当中有人唱歌像那个脾气坏的歌妓一样好，就把她杀了。东晋的石崇，有一歌妓名绿珠，由于石崇性好浮夸，得罪了当时许多权势人物，后来孙秀见绿珠貌美，欲抢夺绿珠。绿珠矢志不从，并跳楼自尽。
宫廷中亦多蓄歌妓、舞妓，南朝时流行的宫体诗，就是供宫中歌妓吟唱来娱乐君主、贵族之用。一些歌妓也成为后妃，例如陈后主的贵妃张丽华就是歌妓出身。
===隋唐===
隋唐时蓄歌妓的风气亦很盛行，贵族、文人与歌妓酬唱、交往也很普遍，有些文人更把歌妓引为知己，当时的文学作品中就有不少关于歌妓的描述。唐人传奇故事中有不少女主角是歌妓，例如《虬髯客传》的红拂女原为杨素府中的歌妓，《柳氏传》的柳氏为歌妓，《霍小玉传》的霍小玉被逐出霍王府后沦为歌妓等。诗词中也有不少关于歌妓的作品，例如白居易的《琵琶行》就是写一个嫁作商人妇的歌妓。而他自己也有蓄养歌妓，当中以樊素歌艺最好，白居易有诗：「樱桃樊素口」赞美樊素的歌艺。李商隐有《赠歌妓二首》。女诗人杜秋娘本身就是歌妓（「杜秋娘」即「杜姓歌妓」）。晚唐以温庭筠为代表的花间派诗词，与歌妓的关系更是密不可分，从内容和形式上看，花间派词主艳情，柔媚婉约，与“倚声填词”、协乐歌词的性质分不开，以描写深闺绣房、歌楼妓馆的浅斟低酌为主。这些词通常会于宴会中由歌妓演唱，因此这些词得以广泛流传，歌妓实在功不可没。
宫廷中也有不少歌妓，唐玄宗爱好音乐，他于开元二年（公元724年）设置左右教坊，掌管宫廷的俳优杂技。当中的宜春院由女伶组成，称为“内人”；由于她们常在皇帝面前演出，又称“前头人”。当时出了一些优秀的宫廷歌妓，如念奴、许和子（许永新）等，二人的事迹见五代王仁裕的《开元天宝遗事》。据载，念奴歌喉有如钻出了天上的朝霞，虽然钟鼓笙竽的嘈杂也不能遮遏，因此玄宗对她十分宠爱。 ，元稹亦曾在《连昌宫词》诗中描写了当时的情况。许和子是吉州永新（今永新县）人，因此又称「许永新」，父亲是乐工，据段安节《乐府杂录》载，她从小就喜欢唱歌，且美丽聪明，她的歌唱自然清新，善于变古调为新声。。有一次，唐玄宗在勤政楼举行盛大宴会，但观众的喧闹声干扰了音乐声，玄宗很不高兴。高力士就建议由许永新登台演唱，以止喧哗，许永新歌声一起，场内顿时寂静无声，观众都被她的歌喉所吸引了。玄宗常常说她的歌值千金。
===五代十国===
五代十国时，南方相对稳定，宫廷内外都有歌妓，亦有歌妓出身的妃嫔，后蜀后主孟昶的费贵妃（花蕊夫人）就是歌妓出身。而孟昶善于享乐，和花蕊夫人在宫中亦常对歌饮酒。
===宋朝===
宋朝时，不少士人都有蓄养歌妓，或与歌妓交往、酬唱，亦影响文学创作和传播。
其中婉约词派与歌妓关系很深，北宋初年婉约词派的词是为了让歌妓歌唱而作，内容多为男女恋爱、闺情等。张先、晏殊、柳永等词人都有不少关于歌妓的词作。其中柳永更是长期流连妓院，经常与歌妓接触，常为歌妓、乐工填词，也常自度新曲，再填词让歌妓演唱。他仕途不顺，亦可能因为如此，对同在社会下层的歌妓有特别的感情，与她们保持一种和谐的关系，当时歌妓们都很喜欢跟柳永酬唱：“不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面。”柳永死后，杭州名妓谢玉英出头，与其他歌妓出钱把他殓葬，每年清明，歌妓们都会去柳永墓拜祭，称为“吊柳七”或“吊柳会”。他有不少关于歌妓的词，例如《惜春郎》、《凤衔杯》等，内容包括描述歌妓生活、描绘歌妓色艺、抒发对歌妓的相思眷恋等，在《乐章集》中有提到的歌妓有虫娘、英英、心娘、酥娘等。
除了婉约派的词人外，开创豪放派的苏轼亦与歌妓交往，他离开杭州赴密州（今山东诸城），途经苏州时，有歌妓守在阊门出城处，为他设宴饯行，苏轼就赋《醉落魄·苏州阊门留别》送给她。苏轼的妾侍王朝云也是歌妓出身，歌妓琴操亦与苏轼有交情。苏门学士秦观也与歌妓交往甚密。而苏轼的好友陈慥多蓄歌妓，令妻子柳氏不满，柳氏更当著客人面前击壁大呼，陈慥因此十分畏惧妻子，此事亦即成语河东狮吼的由来。
北宋末年的歌妓李师师善词曲、工歌唱，十分有名，连宋徽宗也被她所吸引，更多次离宫与她相会。《大宋宣和遗事》说李师师曾被册封为李明妃、瀛国夫人等，但国学大师王国维则说李师师从未进过宫廷。周邦彦亦与她有来往，写了几首表露爱意的词赠予李师师，亦有一首《少年游》描写君臣都与李师师交好，此词触怒了宋徽宗，周邦彦被贬谪出京。《李师师外传》载，金兵破汴，金兵主帅欲把她献给金太宗，李师师拔下金簪自刺其喉自杀不遂，再吞簪而死。
除了李师师外，周邦彦亦曾与另一歌妓岳楚云交往。
南宋之后，词逐渐被「雅化」，较少描写歌妓的词，很多词亦不再适合由歌妓演唱，但当时的词人仍有些为歌妓而作的词。
===元朝===
元朝时，各种职业被分为十等，娼妓、艺妓（包括歌妓）、优伶等同属于第八等的「倡」，一些演出杂剧的女伶本身出身自教坊司的歌妓。此外，不少歌妓会于歌楼里或宴席中演唱散曲助兴，元人夏庭芝的《青楼集》和陶宗仪的《辍耕录》记载了一些歌妓、女伶的生活花絮和事迹，除了演出杂剧和演唱散曲外，她们还会演唱戏文、慢词、诸宫调等。元朝著名的歌妓有梁园秀、张怡云、顺时秀  、珠帘秀、天然秀等。她们亦与文人交好，有些演出杂剧的歌妓，还与元曲作家建立深厚的友谊，例如珠帘秀和关汉卿、天然秀和白仁甫等。
===明朝至清朝中叶===
明朝洪武初年，明太祖朱元璋建都金陵，在秦淮河畔设置“国营妓院”，称大院，后称旧院。因此歌妓多集中于秦淮河一带。永乐十九年（公元1421年），明成祖朱棣迁都北京，南京和北京立教坊，到了明朝中叶，找士大夫歌妓的风气更盛在岭南亦有歌妓，例如张乔，她生于明万历年间，卒于崇祯六年（1633）七月廿五日，字乔婧，一字二乔，又名张丽人。随母沦落为歌妓，与南园诗社诸子交厚，年仅十九岁就死去，其友彭孟阳等把她葬于广州白云山麓梅花坳，当时名士各作诗一首，植花一株于墓旁，号为“百花冢”。
明末清初的秦淮八艳，她们与文人士大夫的风流韵事，至今仍令人津津乐道。
清朝雍正时，雍正皇帝下令废除教坊司，但乐户仍然继续经营妓院，因此歌妓并没有消失。乾隆时，扬州成为烟花之地，有不少歌妓，郑板桥的诗就有“千家养女先教曲”一句，可见歌妓之众多。而《落拓》一诗亦提到「缝衣歌妓家」，郑板桥的《道情十首》被北京歌妓招哥传唱，他知道后便托人带钱给招哥：“宦囊萧瑟音书薄，略寄招哥买粉钱”。乾隆下江南时，遇到一个歌妓，欲立她为妃，他的第二任皇后乌喇那拉氏就剪自己的头发来劝谏他，结果乾隆打消立歌妓为妃的念头。
乾隆、嘉庆年间，经济的发展刺激妓业，包括歌妓的发展，当时珠江三角洲的妓业十分昌盛，尤其是广州一带，赵翼著的《檐曝记》中说：“广州珠户不下七八千，皆以脂粉为生计。”。当时珠江上的歌妓分为三个帮：广州帮、潮州帮、扬州帮，均传习各自地方的曲艺，互相交流，加上文人的帮助，歌妓场所兴起一种叫南音的新曲种。嘉庆年间，岭南文士冯询、招子庸等的帮助下，在木鱼歌、龙舟歌、南音（皆为岭南歌曲种类）的基础上，通过“变其调”而创造出新曲种粤讴，通过歌妓演唱而广泛传播。
===清末民初至现代===
清末民初时，上海的妓院有不少歌妓，韩邦庆的小说《海上花列传》就是描写这些歌妓的生活。她们通常被称呼为「先生」，当时上海有不少从欧洲或美国来的外国人，而歌妓在招待客人时必会唱歌，吴语「先生」又与英语「sing song」音近，所以英语把她们称为「Sing-song girl」。而中文「歌女」的名称在1920年代末叶才出现，即民国十四年之后。民国时期的歌女除了在传统的妓院、酒家表演，还有于夜总会、舞厅等由西方传入的娱乐场所表演，由于她们多会与客人交际应酬、饮酒，因此又称交际花（交际花亦包括舞女）。
在秦淮河上，有一种于「七板子」上卖唱的歌妓，本来是于茶舫上卖唱，后来被政府取缔后，才改于七板子上卖唱，朱自清和俞平伯就分别于两篇同样题为《桨声灯影里的秦淮河》的文章描述过她们。虽然这种歌妓是卖艺不卖身的，但当时一些人，包括一些知识份子，认为她们从事的职业不正当。朱自清在《桨声灯影里的秦淮河》（1923年10月11日）中，就说到听歌虽然与狎妓不同，但他觉得她们与娼妓（性工作者）都属于「妓」，认为她们从事的是不健全的职业，而接近妓者是不正当的行为，所以拒绝听歌妓唱歌他又提到她们是「被逼的以歌为业」。而俞平伯则出于对歌妓的尊重和同情而拒绝听歌，认为听歌是对她们的侮辱。
台湾由同治年间开始出现一种叫艺妲的歌妓，盛行于日治时期。她们在艺妲间接受训练和表演，亦会到酒楼、庙会、私人筵席等表演，以演唱戏曲为主，多名艺妲唱曲并作角色扮演则称为艺妲戏。
在广东、香港、澳门等地区，同治年间，广州出现专门收养盲女传授粤曲弹、唱技艺的“堂口”，这些能弹能唱的失明女歌手被称为「瞽姬」，被称呼作“师娘”，俗称「盲妹」。也有一些歌女到茶馆、酒楼卖唱。民初时广州有一种「曲艺茶座」，第一家曲艺茶座是广州西关十五甫正街的初一楼，「师娘」常会登台演唱，不久又有健全的女歌手演唱，一些歌妓脱离妓籍后亦加入女伶行列。1918年，校书（歌妓）林燕玉在初一楼客串登台演唱，开了失明艺人和女伶混合演唱之先，后来又有卓可卿等，取代了「师娘」。妓院里的未成年歌女称为「琵琶仔」，琵琶仔往往会成为一种叫老举的卖身妓女（当地人称「阿姑」）。
「歌女」一词出现后，由于「歌妓」的「妓」令人联想到性工作者，而「歌姬」的「姬」又有「宠姬」、「姬妾」的意思，「歌妓（伎）」和「歌姬」的称呼被「歌女」所取代。在1920年代左右，随著唱片业和电影业的发展，加上五四前后西方戏剧理论的传入，令不少知识分子加入演艺行列，艺人的社会地位亦得到提高。一些知名度较高的女歌手已不再称为「歌女」，「歌星」这个名称亦开始出现。「歌女」亦开始带有贬义，常用来指一些知名度较低或到处演唱为生的女歌手，直至二十世纪中后期，仍然有人以「歌女」作为于酒廊、酒楼、餐厅、舞厅、街头（如香港庙街、大笪地等）、游乐场（如香港荔园）等地方演唱，而知名度不高、「档次较低」的女歌手之贬称。
==歌女、歌妓的来源和生涯==
古代至民国初年的歌女和歌妓来源有：
*从女奴（包括富贵人家的家奴和没入宫廷为宫奴的犯罪官员妻女）中挑选具色艺者加以训练
*官员犯罪，贬为乐户，妻女成为女乐（歌妓、舞妓），后代亦不能脱离乐籍、妓籍
*因家贫而卖身为歌妓，清雍正帝废乐户，良家贫女有些会以卖唱为业
*唐朝宫廷设有教坊，当中的宜春院专门训练歌唱艺人
*因有残疾（如失明）被卖作歌妓
*民国时期的歌女有些是因为个人喜好，或希望赚更多金钱以提高生活水准，而以演唱为业
古代的歌妓多是从小受到严格训练，有些继承父母乐籍或妓籍的女孩，童年时就开始被训练弹唱技艺，亦有贫苦人家把女儿卖作婢女或歌妓，由主人安排训练，约于十二、三岁左右就可以表演。杜牧写给歌妓的《赠别》有「娉娉袅袅十三余」一句；白居易《琵琶行》描写的歌妓十三岁就学会弹琵琶表演；苏轼初遇王朝云时，王朝云只有十二岁。
古代歌妓一直演唱至嗓音受损或年老色衰才退休。在良贱区隔森严的时代，有著贱民身份的歌妓往往只能作士人的宠婢，有些则可作妾，另有些嫁作商人妻妾。有些已嫁人的歌妓因为夫家家道中落或被抛弃而重操故业。
近代至民初的歌妓、歌女于茶馆、酒楼演唱时，会收到客人的打赏，有些歌女得到客人欢心，会嫁给客人作妻妾，或被包养作情妇，有些嫁给普通人家或穷人的歌女，婚后仍会继续卖唱来帮补家计。嫁给有钱人的歌女，一旦夫家家道中落，或与丈夫婚姻破裂，也会再次出来演唱赚钱养家。民国时期的歌女，有些有固定的演唱场所，与场所东主以分帐或雇佣方式合作。当时艺人地位已开始提高，若得到赏识，可以灌录唱片，成为歌星，有些更进军电影界，成为影星。