【放射性元素】
放射性元素（radioactive element）是指原子核不稳定、具有放射性的化学元素。放射性元素的原子核会放射出游离辐射（电子、α粒子等次原子粒子和X射线、γ射线等高能光子），衰变成其他核种。
每一种元素都有著多种同位素，其中大多具有放射性，会衰变成其他同位素，称为放射性同位素；反之，原子核足够稳定，不会发生放射性衰变的同位素，则称为稳定同位素。而放射性元素是指没有稳定同位素的元素，其所有同位素都具有放射性。元素周期表中，43号𨱏和61号钷以及所有原子序数为83（铋）以上的元素都属于放射性元素，而其余原子序小于83的元素都具有至少1种稳定的同位素。
每种放射性核种的核稳定性各不相同，发生衰变的半衰期也有长有短。通常质子或中子数为偶数的核种具有较高的稳定性，因此原子序（即质子数）为偶数的放射性元素，其最长寿同位素的半衰期大多比相邻的奇数者来得长。例如90号元素钍和92号元素铀的最长寿同位素都具有数十亿年的长半衰期；而与之相邻的89号锕和91号镤，其最长寿同位素的半衰期则分别只有21.8年和32500年。原子序小于83的元素中唯二没有稳定同位素的𨱏和钷，其原子序也都是奇数。
== 放射性元素列表 ==
根据每个元素最稳定同位素的核稳定性上色的元素周期表。
以下表格列出所有已发现的放射性元素，表格中还有以下的项目：
*原子序、名称及元素符号都是用来区分各化学元素的基本讯息。
*周期、族及分区表示该元素在周期表中的位置。
*类别将元素依性质和在周期表中的位置做一简单的分类。
*标准原子量中根据该元素在自然界中各同位素的丰度比例，列出其平均原子量。自然界中丰度极低或不存在的元素则以其最长寿同位素之质量数表示。
*最长寿同位素中列出该元素最长寿的同位素之质量数。
*半衰期中列出该元素最长寿的同位素之半衰期。
*存在情形依元素的来源分为三种：自然界中大量存在的原始元素、放射性原始元素的衰变产物（自然界中仅痕量存在）、自然界中不存在的人工合成元素。
*丰度中列出该元素在地壳中的丰度（单位为kg），地壳中不存在的元素则以-表示。
== 存在 ==
所有原子序数小于95（𰾄）的放射性元素在自然界中都可找到其存在，称为天然放射性元素。自然界中最普遍、丰度最高的放射性元素为三种半衰期极长的原始放射性元素：铋、钍和铀。其余天然放射性元素都是钍或铀的衰变产物，或者是铀的分裂产物，在自然界中仅痕量存在。钍和铀的衰变过程构成了现今自然界中最主要的三条衰变链，分别是以钍-232为母体的钍衰变链、以铀-238为母体的铀衰变链和以铀-235为母体的锕衰变链，这三条衰变链的最终产物分别是稳定的铅-208、铅-206和铅-207。而铋-209是第四条衰变链镎衰变链的倒数第二个子核种，会衰变成稳定的铊-205。
原子序为95以上的放射性元素都不存在于自然界中，所有同位素都是人造的，称为人工合成元素或人造元素。人工合成元素可以通过核反应炉或粒子加速器等设备来合成。
另外，有些元素除了稳定同位素外还具有天然存在的放射性同位素，例如铍-10、碳-14、铝-26、氪-81等宇生放射性核种和钾-40、铷-87、钐-147等原始放射性核种，但丰度通常比同一元素的稳定同位素来得低。只有极少数天然放射性同位素的丰度高于同一元素的稳定同位素，例如铟-115（丰度95.71%）、铼-187（丰度62.6%）等。
== 应用 ==
放射性元素的放射性虽然限制了它们在日常生活中的可用性，却也为它们在医疗、工业、军事和能源等领域带来了许多应用：
*铀-235和钸-239具有很高的热中子分裂截面，属于可分裂物质，能够引发核连锁反应，因此被广泛用作核反应炉中的核燃料，也用于制造核武器。
*医疗领域中会使用到放射性元素作为诊断用的放射性示踪剂或放射治疗用的放射源，例如𨱏-99m被广泛用于断层扫描、砈-211和锕-225等被用作治疗癌症的放射源、镭-223用于抗癌药物等。
*使用𰾄-241混合铍、钋-210混合铍、镭-226混合铍、锕-227混合铍、鉲-252p=318等作为中子源，在工业领域有许多应用，例如中子水分测定仪、石油、天然气和金银矿等之探勘、核反应炉和核武器的启动源、neutron radiography和中子活化分析等。p=276p=4.8
*一些强α粒子放射源被用作放射性同位素热电机的热源，例如钸-238、钋-210、锔-244、锕-227等，作为人造卫星、太空探测器及无人灯塔等设施的电源。
*𨱏-99、钷-147和𰾄-242m等可用于制造射线电池。
*锔-244是太空探测器的α粒子X射线光谱仪中最常见的α粒子射源。
*一些烟雾探测器中使用极微量的𰾄-241氧化物作为游离辐射源，可用来预防火灾。
*一些放射性元素被少量地添加到手表、时钟和仪表盘等的Luminous paint中，涂料中的萤光粉能吸收放射性物质放出的游离辐射而发光。最初，镭-226被大量用于此目的，但后来被放射性更低的钷-147等所取代。
*钋-210等α粒子射源在工业上被用于消除照相板、纺织工厂的纸卷、塑胶片和基材（如汽车）上的静电。
*利用钷-147、钋-210等放射源通过样品的辐射剂量，可用来测量材料的厚度。p=429
=== 钍 ===
钍是少数因为对其放射性的隐忧而在诸多应用中逐渐被淘汰的元素。钍曾广泛使用于煤气灯网罩、GTAW焊的钨钍电极pp=52–53、白炽灯丝等p=32，也被用作高品质透镜玻璃、耐高温陶瓷等之添加剂pp=52–53和工业化学反应的催化剂等，但这些应用都因为考量到钍及其衰变产物的放射性对环境和人体健康造成的风险而逐渐被其他材料取代。pp=52–53不过作为储量最丰富的放射性元素，人们正在开发以钍取代铀作为核反应炉燃料的可能性，目前已有数个钍反应炉被建造。（参见钍燃料发电）
=== 铀 ===
除了核武器和核燃料之外，铀还有一些与放射性无关的应用，例如铀盐可用作玻璃著色剂（铀玻璃）、相片调色剂、皮革、木材和丝绸的染色剂等，但这些应用也都和钍一样随著人们愈发重视放射性对人体和环境的危害后逐渐减少使用。不过乙酸铀醯目前仍是广泛用于电子显微镜切片标本的标准负染色剂之一。
另外，以铀-238为主的贫铀放射性较弱，可作为飞行器的配重块、放射线疗法和工业用放射造影器材的屏蔽物、承装放射性物质所使用的货箱等，军事上则常用作穿甲弹和战车装甲的材料，但依然有可能对人体造成长期的健康隐患。
=== 镭 ===
镭是另一个随著放射性的危害广为人知而快速淡出人类社会的元素。在放射性刚被发现的几十年间，镭-226被大量用于手表、飞机开关、时钟和仪表盘等的发光涂料，也在医疗上被用作产生氡气的药物，而氡气用于治疗癌症。甚至还有不肖厂商夸大放射性的「治疗能力」，将镭-226作为牙膏、护发霜甚至食品和药物等产品中的添加剂。镭在产业中的大量使用造成许多民众因为辐射中毒而留下终身残疾甚至死亡，知名的例子包括镭女郎和运动员埃本·拜尔斯。目前镭-226在放射治疗和发光涂料中的应用已被其他更安全、更容易获得的放射性核种所取代。
=== 铋 ===
由于铋的放射性过于微弱，直到2003年才被科学家检测出其具有放射性，半衰期超过宇宙年龄的十亿倍。因为铋-209的半衰期极长，其微乎其微的放射性不会对生物造成任何影响（甚至比人体本身的放射性低得多），所以在几乎所有应用方面中，铋都被视为稳定的非放射性元素，无须对其进行任何防护措施，而对其放射性的研究纯粹是基于学术兴趣。铋一般以化合态用作药品、颜料和化妆品，少部分用作合金材料和铅的替代品等。
原子序数≥99（𰾭以后）的放射性元素由于半衰期很短，非常不稳定，且无法大量生产，因此目前在科学研究之外没有任何实际用途。
== 危害 ==
如果因为一些事故、不良的处理或者其他方法，造成放射性物质被释放到环境中，它们能潜在并引起有害的效应，即放射性污染。如果过分地使用在医疗或生活应用上，使得人体过度暴露于放射线中，也能导致危险，为放射性中毒。放射性元素也能导致电器故障。
== 参考文献 ==