【赤壁之战】
赤壁之战示意图
赤壁之战是东汉末年曹操南攻荆州之战役；亦可单指于长江赤壁-乌林一线之决战。这是中国历史上以少胜多的战争之一，也是汉末三国时期“三大战役”中最为著名的一场notetag|1=「三大战役」另外两场是官渡之战和夷陵之战，并且是第一次发生于长江流域的大规模水战标志着中国军事政治中心不再限于黄河流域。
208年（汉献帝建安十三年），基本控制北方的曹操率大军南下荆州，占据荆州的刘琮投降。曹操追击刘备，孙权派遣鲁肃探听落难的刘备会否联盟抗曹，刘备于是派遣诸葛亮出使江东协议结盟，孙权派遣都督周瑜、程普率军与刘备组成联军，在长江赤壁以黄盖诈降火攻，大破曹军的连环船，曹操落荒北回。
此战后，曹军退守襄阳，曹孙刘三分荆州noteTag| 孙权攻破黄祖得江夏，在借南郡后，刘备占一半荆州，刘备势力迅速崛起，在之后10年全占了益州。215年湘水之盟至219年关羽败亡期间，孙权取得荆南两郡，荆州近乎三分。，奠定三国鼎立之势。
== 背景及前哨战 ==
=== 南取荆州 ===
曹操经200年官渡之战、207年北征乌桓，完成了统一北方的战争。208年（建安十三年）正月回到邺城（今河北临漳西南）后，立即开始在军事上和政治上准备向南用兵：
* 于邺凿玄武池以练水军；
* 派遣张辽、于禁、乐进等驻兵许都以南，准备南征；
* 令马腾及其家属迁至邺，实际上做了人质，以减轻西北方向马超的威胁；
* 罢三公官，置丞相、御史大夫，自任丞相，进一步巩固了他的统治地位；
* 制造罪名杀了数次戏侮及反对自己的孔融，以维护自己的权威。
208年秋七月，曹操集合军队于许昌，准备乘破袁绍之势南击刘表，以下荆、吴。八月，荆州牧刘表病逝，而曹操接受了荀彧的意见，先派骑兵抄捷径轻装前进，疾趋至宛、叶，另以赵俨为章陵（郡治在今湖北枣阳东南）太守，徒都监护军，护张辽、于禁、张郃、朱灵、李典、冯楷、路招七军。九月，曹军到达新野（今属河南省）。刘表之子、继位荆州牧的刘琮知道此消息后，接受了蒯越及傅巽等游说：「若备不足御曹公，则虽全楚不能以自存也；若足御曹公，则备不为将军下也」，投降曹操。当时依附刘表的刘备屯兵樊城（今湖北襄樊北半），刘琮却不敢告知已向曹操投降，刘备亦一直不知道曹操南下，直至曹操到达宛的附近时才发现，于是派亲信询问刘琮，此时刘琮才派宋忠通知刘备，刘备既惊骇又气愤，只好立即弃樊南逃。
=== 曹刘追逐 ===
在南渡汉水至襄阳时，刘备麾下诸葛亮曾劝他攻刘琮夺襄阳，但刘备不忍心进攻刘表之子，继续南行，另派关羽率船队从水路前进。然而，刘琮左右及荆州十余万人投归刘备，随刘备逃走，结果大大减慢刘备军队之速度，只能日行十多里，有人劝刘备留下民众，先走江陵（故楚郢都、今湖北江陵），但刘备不愿意。刘备向南退却后，刘琮麾下王威劝刘琮反口，以奇兵掳获曹操，乘势问鼎中原，但刘琮不采纳。当时江陵贮有刘表的大量粮储、器械等，来到汉水的曹操听到了刘备南退的消息，恐怕刘备得到江陵军实，于是派乐进守襄阳、徐晃守樊城，而自己则放弃辎重，亲与曹纯、曹休等率虎豹精骑五千追讨刘备。
刘表去世时，鲁肃向孙权进言找刘备等人结盟，借为刘表吊丧之名往荆州，实际上探听刘备及刘表旧部等人的意向及消息，孙权打算与曹操决战，于是采纳，并立即命鲁肃起行。鲁肃到达夏口（今湖北武汉汉口），闻知曹操南下，于是晨夜兼道；赶至南郡时，刘琮投降、刘备南逃的消息传出。然而追了一日一夜急行三百余里的曹军在长坂（今荆门南）追上刘备，当时刘虽有十多万人，辎重数千，但被甲士兵少，一触即溃，刘备就弃妻子及百姓，与张飞、赵云、诸葛亮等数十骑逃走，曹军的曹纯夺得刘备的辎重不计其数，甚至掳获刘备的两个夫人，收其散兵部众。张飞率领廿骑断后，据水断桥，瞋目横矛叫喊：「身是张益德也，可来共决死！」曹军无人敢近，刘备得以逃生。另一方面，有人见到赵云向北走，暗示赵云投曹，刘备却擿手戟断言「子龙不弃我走也」，最后赵云成功将甘夫人与仍是婴孩的刘禅救出。鲁肃北走，在当阳长坂与刘备相遇询问去向，刘备打算到苍梧投靠旧友吴巨，鲁肃则说明孙权的意向和实力，陈说成败关键，邀请刘备加盟孙权合力对抗曹操，而不是投靠力弱之人，劝说刘备与孙权连合，刘备听后大甚欢悦。鲁肃又告诉诸葛亮其与诸葛瑾是朋友，于是立即交为好友。刘备和自汉水东下的关羽水军会合，东渡汉水后遇到刘表长子江夏太守刘琦所部一万余人，一同退至夏口。
而曹操亦没有继续追击刘备，而是赶往江陵。他立即采取安顿州吏民的措施，下令「荆州吏民，与之更始」，大力宣传荆州「服从之功」，荆人因此封侯者就有十五位，又擢用荆州名士韩嵩、邓义等。而益州牧刘璋见曹操已得荆州，于是遣兵三百送礼予曹操，表示愿意接受征役。曹操以接收回来的荆州水军，准备东征刘备，顺势侵吞江东的孙权。贾诩劝说曹操宜先利用荆州的资源、休养军民、稳定新占地、孙权自会来降，但是曹操没有接纳，后世裴松之亦认为贾诩之说「未合当时之宜」。休整约两个月后，曹操就留曹仁驻守江陵，自己亲率大军顺江东征。
=== 孙刘联盟 ===
在夏口，诸葛亮见事态紧急，向刘备请求到柴桑（今江西九江西南）向孙权求救，刘备即派遣诸葛亮出使会见孙权，跟随鲁肃回柴桑，鲁肃亦一同复命，刘备之后进往鄂县樊口。当时孙权拥军在柴桑，曹操形势甚盛，送孙权劝降书，说「近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。」恐吓意味极重。在军事会议上，孙权打算与曹操决一死战，但张昭、秦松为首之东吴群臣皆劝孙权投降，议论：「曹操如狼似虎，借托汉朝丞相名衔，挟天子以征四方，动用大汉朝廷名义出兵，如果抵抗则是名不正言不顺；将军对抗曹操只能依赖长江，而曹操新得刘表水军，已占长江，沿江驻有步兵，曹军水陆俱下，已与我方共有长江天险，而曹军势力强大，江东寡不敌众，没有能力抵抗。不如迎接曹操。」鲁肃趁孙权离席如厕更衣之际，追到屋宇下，孙权知其意，执鲁肃手问：「卿欲何言？」，鲁肃先指出众人之议不足图大事；又说他自己迎接曹操，仍可官至州郡，再反问曹操如何有地方容下曾为一方之主的孙权。孙权很高兴鲁肃与自己意见一致，大叹张昭等人「甚失孤望」，鲁肃于是提议与刘备联合，并再建议召回往鄱阳的周瑜共商对策。
诸葛亮用激将法问孙权：「若不能当，何不案兵束甲，北面而事之？」，孙权反问诸葛亮为何刘备不投降，诸葛亮说：「田横，齐之壮士耳，犹守义不辱，况刘豫州（刘备）王室之胄，英才盖世，众士仰慕，若水之归海，若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎！」孙权怒说自己「不愿举全吴之地、十万之众而受制于他人（曹操）」，心意已决。「非刘豫州莫可以当曹操者」，但反问刘备新败之后，又如何能对抗此灾难？诸葛亮说：「豫州（刘备）军虽败于长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。」然后分析出曹操的败处：
* 曹操劳师远征，快速行军，士卒疲惫；
* 北方之人，不习水战；
* 荆州新降军民并非心服曹操。
诸葛亮结论如果刘孙联合必破曹军，并成鼎足之形，孙权大悦。
周瑜刚出发往鄱阳不久收到孙权命令返回，而孙权对廷议上的争论还没有表态决议，于是起席离开，周瑜与鲁肃看法一致，上前对孙权密说：「今抗拒曹操，击败他乃必然。若果击破曹操，天下可以鼎立对峙，荆州上流当属于吴所拥有。」孙权听后也赞同。当时朝议上唯独周瑜和鲁肃与孙权同样看法，不赞同主张投降者所说，周瑜认为曹操虽然名为汉朝丞相，实则为汉贼。孙将军有神武雄才，兼仗父兄之英烈，割据江东，管治地方有数千里，兵精将广，英雄安居乐业，应当图取天下，为汉家除残去垢。况且曹操自来送死，为何反而去归降他？并为孙权划策，分析北方还没有平定，曹军还有弱点：
* 马超、韩遂尚在关西，为曹操后患；
* 天气盛寒，马无藁草；
* 舍弃鞍马，不习水战，不是中原人之利；
* 中原士兵疲惫不堪，不习水土，必生疾病。
周瑜请求指挥三万(水军)精兵，进驻夏口，必定能帮孙将军击破曹操。孙权感叹说道：「老贼想废汉自立很久了，忌惮二袁、吕布、刘表与孤。如今数名群雄已被攻灭，只剩下孤尚存，孤与老贼势不两立。你说一定要抗击曹操，与孤意十分相合，此正是上天将你授予孤的原因。」孙权当众拔剑切下桌角说：「诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！」，借此压制投降派及豪族的气焰。
当夜周瑜请见孙权，进一步分析了曹军实际力量，说道：“众人只见曹操信上说水军、步骑八十万，各自被震慑而且恐惧，不再考虑其虚实，便发出投降议论，是非常无谓。如今以实际情况校量，曹操他所率领的中原军不过十五六万，而且疲惫已久；所得之刘表军队，最多亦只有七八万罢了，而且还心怀狐疑。用疲惫染病的士卒指挥犹豫不定的大军，人数虽多，未足畏惧。有精兵五万，我就足够制止它，希望将军不要忧虑！”孙权抚摸著周瑜的背说：“公瑾，卿说到此，甚合孤心。子布、元表等人只顾妻子儿女，夹带自己的打算，非常让我失望；只有卿与子敬跟孤想法一致，此是上天让你二人辅助孤也！五万兵难以在一时间凑合，已选好三万人，船只、粮草、军械都已经办齐。卿与子敬、程公就率先出发，孤必当继续派出军队，会多装载物资、粮饷，为卿作后援。卿能够对付曹操就跟他决一死战，倘若交战不利，就撤回到孤此处，孤定当与孟德决一死战。”孙权于是任命周瑜、程普为左、右都督，鲁肃为赞军校尉，协助筹划策略，率领黄盖、韩当、吕蒙、凌统、甘宁、周泰、吕范等及三万兵沿江而上，与刘备合力迎击曹操。
曹操征讨荆州，刘备逃奔于吴地，在曹营许多人都认为孙权必定杀掉刘备，但程昱却认为孙权新在位，但未足令海内之人忌惮，而曹操刚攻下荆州，名气威震江南，孙权虽然有谋略，但其名气不能独立对抗。而刘备素有英名，关羽、张飞又是万人敌，孙权必定资助刘备，利用刘备之名来对抗曹操。后来果然如此，程昱估计无误。
联盟记载
三国史官采取专美本国之叙事立场，陷入互为对立之正统解释争夺战。
后世裴松之认为，刘备与孙权联合，共同对抗曹操，都是先出自鲁肃所谋划，鲁肃又对诸葛亮说自己与诸葛瑾是友人，故此诸葛亮已经多番听到鲁肃谋划。然而《三国志·诸葛亮传》说诸葛亮以连横战略游说孙权，孙权听后大悦。如此看起来诸葛亮像是此计策的始创人。如果是两国史官，会各自记述自己所闻，称赞美化自己本国，各取自家功劳。但是如今《鲁肃传》及《诸葛亮传》记述均出自陈寿一人，资料记述不一致，此非史书应该出现。孙权是主动派鲁肃找落难的刘备联合，一心对抗曹操，而不是诸葛亮发起主导联合。
西晋陈寿的《三国志·周瑜传》（裴松之认为时序有误，而刘知几评价裴松之：「才短力微，不能自达」，章学诚也评价道：「裴松之依光于陈寿，非缘附骥，其力不足自存也。」）记述，孙权与周瑜决计抗曹在前，鲁肃于当阳遇刘备在后，诸葛亮代刘备出使孙权在后，巩固孙刘联合的决心，孙权派遣周瑜和程普等率军与刘备合力，唐朝许嵩的《建康实录》六朝历史也是同样先后次序（建康实录之时序被陶札质疑，陶札认为孙权派遣鲁肃打探北方消息邀请刘备共拒曹操，这一段记述事发生在孙权和周瑜私下决计之后是有误。意思是孙权派鲁肃打探是发生在周瑜密会决计之前，而不是密会之后才开始派出鲁肃，陶札引注在孙权派鲁肃打探消息的时序，而不是引注在诸葛亮到达江东之后的时序，密会决计的时候鲁肃在路途上而不是在朝廷上，然后鲁肃劝孙权从鄱阳召回周瑜。）。东晋袁宏《后汉纪》亦是先记周瑜游说孙权，后记诸葛亮游说孙权，而没有提及鲁肃。
「《江表传》：备大喜，进住鄂县，即遣诸葛亮随肃诣孙权，结同盟誓。」「《三国志·鲁肃传》：备遂到夏口，遣亮使权，肃亦反命」；鲁肃趁孙权更衣游说他，「时周瑜受使至鄱阳，肃劝追召瑜还。」北宋司马光的《资治通鉴》整合资料两者皆有记述，记载诸葛亮「遂与鲁肃俱诣孙权」，而且认为二人同到柴桑后，是诸葛亮先于鲁肃游说孙权。故将诸葛亮会见孙权摆在周瑜决计之前发生，南宋胡三省的《资治通鉴注》在资治通鉴的基础再加以自己的见解和注释，故此架构不变。
《吴主传》《鲁肃传》《周瑜传》《江表传》《吴录》《建康实录》记述孙权打算与曹操开战，所以听从鲁肃提议，邀请刘备共拒曹操召回周瑜商议，而周瑜在大臣会议上不认同投降派看法，并分析孙权的南方军队及曹操北方军队的优劣之差，孙权也借此砍桌子以表决心压制投降派。也提及到刘备派诸葛亮出使江东答复孙权，孙权收到刘备答复后，派周瑜和鲁肃等与刘备合力。而《诸葛亮传》记述则全部归功于诸葛亮所为，没有记载孙权、周瑜、鲁肃的举动。随之记述刘备来到夏口，孙权没有派鲁肃主动邀请刘备联合，鲁肃也没有出现过，而是诸葛亮认为事态紧急，主动向刘备申请到柴桑找孙权联合。而又说孙权当时拥兵柴桑观成败，没有派任何一个人施与援手，全凭诸葛亮自己一人出使江东，激说不愿出兵对抗曹操的孙权，孙权怒说不打算给别人指挥自己的十万军队，决心坐以待毙不卷入战争中，反问诸葛亮为何刘备不投降，诸葛亮解说刘备如何英才盖世有人望，虽然被打败，但是仍然兵多，然后又道出与周瑜差不多的优劣分析，如果是刘孙联军一定可以打败曹操。孙权听后非常高兴，在观望之孙权因为诸葛亮所说才联合刘备，随后周瑜和程普率军附和刘备的总指挥。
== 决战 ==
铭文弩机，赤壁镇墓葬出土。望山上刻“上大将军吕侯都尉陈文和弩一张”，它的出土为研究赤壁之战提供了实物资料。
=== 战前部署 ===
参战记载
《三国志•武帝纪》为了保存曹操颜面，并没有记录被火烧大败一事，只记载与刘备交战不利而撤退。《后汉书•孝献帝纪》记载，孙权派周瑜大败曹操舟师于赤壁、乌林。而关羽、张飞、赵云、诸葛亮等人传记并没有参与赤壁及乌林之役的举动记载，关羽、张飞只在南郡之战尾声的时候有记述；相反吴将黄盖、程普、鲁肃、吕范、韩当、吕蒙、甘宁、凌统、周泰等人的传记均记载跟从周瑜破曹操于赤壁及乌林，决定战在乌林。《三国志•先主传》及《三国志•周瑜传》记载赤壁之战周瑜和刘备联合对抗曹操。而《吴录》、《江表传》、《后汉书》、《资治通鉴》、《英雄记》、《建康实录》则是周瑜为赤壁大战及乌林追击战的总指挥官。陈寿《先主传》及刘协《山阳公记》则归功火烧赤壁于刘备。而曹魏建安七子的王粲《英雄记》记载是周瑜用轻船走舸火烧曹操，而导致曹操军大败而退。《江表传》则记载周瑜率军在前，而刘备不信任兵少的周瑜会赢，与关张在后观成败再决定进还是退，后来火烧赤壁，曹操送信说是瘟疫导致自己烧船撤退，只是周瑜虚获此名。但《郭嘉传》记载是曹操大败撤退到荆州的时候才遇上瘟疫，所以才下令烧船。
=== 火烧乌林 ===
周瑜率领的水军在水上前进，而刘备在樊口等待，然后两军水陆并进，行至赤壁，与曹军相遇。曹军新编及新附荆州水军，战斗力较弱，又在沿江东弄时，遭遇瘟疫流行，以致初战不利。曹操不得不将军队「引次江北」，战船靠到北岸乌林一侧。周瑜则将战船停靠南岸赤壁一侧，双相对峙。周瑜部将黄盖建议火攻：「今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。」周瑜采纳，即时决定让黄盖用诈降接近曹操战船。
至战日，黄盖准备了十艘轻利之蒙冲斗舰，满载薪草膏油，外用赤幔伪装，上插旌旗龙幡。当时东南风急，十艘船在中江举帆，顺风而前，黄盖手锯火把，使众兵齐声大叫：「降焉！」曹军官兵毫无戒备，「皆延颈观望，指言盖降」。离曹军二里许，黄盖遂令点燃柴草，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上各营。「顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。」黄盖中流矢，堕寒水，后为韩当所救。孙刘联军乘势率轻锐横渡长江，雷鼓大震，大败曹军。曹操见败局已无法挽救，当即自焚余船，引军退走。
周瑜、刘备军队水陆并进，曹操沿华容小道（今湖北监利北）穿过云梦大泽，向江陵方向退却，遇泥泞，道不通，死者甚众，刘备追之不及。曹操至江陵城下，恐后方不稳，自还北方，曹仁没有参与赤壁之战，一直在南郡防守直到后来接应败退的曹操，而以满宠屯于当阳。孙刘联军大胜。
=== 抢夺荆州 ===
赤壁决战后，曹操带兵退回北方，从此致力经营北方，终生再未有机会如此大规模南下荆州，无法短时间内统一海内。而孙刘联军乘胜进攻曹操荆州之地。为了打通进攻江陵的通道，孙权占领了江夏郡南岸的沙羡、鄂县、下雉等地。
周瑜等进攻曹仁留守的江陵，隔江对峙，未有交锋。刘备见曹仁粮食多，向周瑜提出分张飞和一千人跟随周瑜，向周瑜要二千人断曹仁后路，如此前后夹击就可以逼退曹仁，周瑜听从于是分二千人给刘备。周瑜派遣甘宁袭取夷陵城（今湖北宜昌），刘璋与曹仁的联系断绝。刘璋原本派袭肃等趁临江郡空虚夺取了秭归、巫县，但甘宁到后，袭肃即率三百军投降。曹仁分兵围攻甘宁。甘宁向周瑜告急，周瑜听从吕蒙之计，留凌统守后，自己就与吕蒙前往解救，甘宁之围解决后，即引到北岸。吴军先锋先包围前来迎战的曹仁部将牛金差点丢了命，后来曹仁突入救出自军。
十二月，孙权为了减轻周瑜等在荆州之压力，亲自率尽余的军力围合肥，分兵派遣张昭攻九江之当涂，向曹军施压力。围城数十日无法攻下，最后听从张纮之言退兵。（详见合肥之战#第一次战役）
后双方克期大战。周瑜亲自跨马㧰阵，却被流矢射中右胁，于是后退。曹仁知道周瑜卧未起，勒兵到吴阵。周瑜便起来，案行军营，激扬吏士，击退曹仁。
刘备撤出江陵，之后在孙曹交战间乘机出兵荆南四郡，包括武陵（郡治在今湖南常德）、长沙、桂阳（郡治在今湖南郴县）、零陵（今湖南永州），四郡投降。战后，刘备另派遣关羽阻绝曹仁北逃道路，但与徐晃、满宠交战未果，在乐进、江夏的文聘增援反攻汉津，击退关羽。汝南太守李通率众来击关羽，亲自下马拔鹿角入围，且战且前，以援曹仁军，勇冠诸将。终于一年时间后，无力再战的曹仁被迫撤退，周瑜进驻江陵。孙权任命周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，全柔为桂阳太守。周瑜分公安给刘备屯驻。而刘备上表以刘琦为荆州刺史，并拔擢诸葛亮负责督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实，使得自身实力迅速扩大。
== 分析 ==
赤壁战前曹操极具优势：第一，曹操「奉天子以令不臣」（反对曹操的人称之为「挟天子以令诸侯」），其它诸侯自然在政治正统上难以争锋；第二，曹操以新胜之军南下，其气自盛；第三，曹操兵力数倍于孙、刘两家。不过，既然曹操具有如此之优势，所以令孙刘联军之战绩更显辉煌。此战，孙刘军扬水战之长，巧施火攻，是中国历史上成功以寡击众之著名战例。
时机
在曹操兵败赤壁中，传统史学家强调其思想轻敌骄傲。如张作耀《曹操传》说：「曹操其人极易激动，易被胜利冲昏头脑」，曹操没有乘胜彻底击溃刘备，错过了战机。
詹士模认为，曹操战败后所叹「郭奉孝在，不使孤至此。」是指慨叹没有采用攻袁氏兄弟时郭嘉「急之则相持，缓之而后争心生」之策略，所以曹操应等待孙刘联盟生变。
为《三国志》作注的裴松之则不以为然，他认为曹操进攻时机正确，胜负是天为之运数。当时关西有韩遂、马超，曹操不得久留荆州。而曹操「既新平江汉，威慑扬越；资刘表水战之具，藉荆楚楫棹之利，实震荡之良会，廓定之大机；不乘此取吴，将安俟哉？」又评曰：「至于赤壁之败，盖有运数。实由疾疫大兴，以损凌厉之峰，凯风自南，用成焚如之势。天实为之，岂人事哉？」。又言，后来曹操击破汉中张鲁，蜀中一日数十惊，刘备虽斩之而不能止，由于曹操不用刘晔之计，未有把握时机突袭蜀地，后更在汉中之战失利。
疫病
而传统评论一般没有探究是何疫病流行。曹操将失败原因归于疾病，他写信给孙权说：「赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。」见于《江表传》，陈寿亦多次提及曹军有疫病。
李友松的《曹操兵败赤壁与血吸虫病关系之探讨》一文，指出曹操赤壁之战兵败的原因是「疾病」—急性血吸虫病。赤壁之战的战场恰恰是当时血吸虫病严重流行的地区，而且时间又是血吸虫病的感染季节。赤壁之战是在冬天开始，但曹军在转徙、训练时间是在秋天。曹军在赤壁之战战前染上血吸虫病，经过一个月以上的时间就发病了，致使大战时疲病交加，不堪一击。而刘、孙军队长期在血吸虫流行的疫区中从事生产、生活，士兵体内或多或少已产生一定免疫力。但是这个观点也有缺陷，曹操水军主要来自荆州水军，陆军主力来自北方，荆州士兵对血吸虫的免疫力应跟孙刘联军应该差别不大，所以该是其他疫病。
气候
在远流出版，陈文德撰写的《曹操争霸经营史》一书中，分析了曹操战败的原因，主要归咎于东南风。
曹操用兵如神，俗语说：「说曹操，曹操到」代表曹操用兵疾如风与侵略如火，刘备在徐州就因准备不及而弃军逃亡，至荆州赤壁开战前，又遇到类似状况。曹操既然用兵谨慎，在赤壁兵败如山倒的原因，周瑜可能还隐瞒一个气候学的事实。赤壁东南有幕阜山脉，乌林西北有云梦大泽，当天气放晴后之夜晚，因山地散热快，湖泽散热慢，温差对流可能会逆吹东南水陆风与下降风，由冷山地（东南）吹向暖湖泽（西北）。冬天逆吹东南地形风此一点是北方长大之曹操所始料未及，而成为长江水边长大者之地利。
战线
曹军另一个战略失策是战线太集中。曹操将大军兵力集中用在于乌林一个方向上与东吴决战，如此便可被东吴利用地利与水军优势一举击退，一旦曹军被火攻，则全军溃败。此后曹魏亦曾数次南击均无法取胜，直到西晋针对东吴弱点采取兵分多路进攻之策略，令东吴首尾不能相顾，彻底发挥兵力优势压倒对手，而取胜灭吴。
== 传说与演义 ==
曹操南屏山横槊赋诗，月冈芳年绘
后代的文学家在以此次战争为题材而创作诗、文、小说时，又往往有意地渗入了夸张、附会的成分。对于曹操的兵力有八十万之夸大，据考证，曹操能调动至前线的兵力大约为7万。
在《三国演义》中，赤壁之战是全书最重要、规模最大、人才最集中的战事。从第四十二回“刘豫州败走汉津口，鲁肃来夏口吊刘表之丧”开始，接下去第四十三回“诸葛亮舌战群儒”，第四十四回“孔明用智激周瑜”、第四十五回“群英会蒋干中计”、第四十六回“用奇谋孔明借箭”、第四十七回“庞统巧授连环计”、第四十八回“锁战船北军用武”、第四十九回“七星坛诸葛祭风”、到第五十回“关云长义释曹操”都是描述赤壁的战事。《三国演义》中描写了周瑜的营帐驻在今鄂州市之西山，孙、曹鏖兵之处在三江口，决战日写在十一月甲子日。
地方史与传说中，曹操战败逃亡时被关羽在华容释放。《山西通志》：孙权约昭烈拒操，操败归，遇羽于华容，释之。
== 附录 ==
=== 史料 ===
赤壁之战场所
主要的第一手史料是陈寿著《三国志》。《三国志》之《魏书》、《蜀书》和《吴书》中有许多矛盾。宋朝司马光的《资治通鉴》则经过整理考异上述史料后，依据列出赤壁之战过程(见卷65、卷66)。
孙权攻合肥与赤壁之战时序记载有矛盾。三国志曹操传记载〉益州牧刘璋始受征役，遣兵给军。十二月，孙权为备攻合肥。公自江陵征备，至巴丘，遣张憙救合肥。权闻憙至，乃走。公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡。〈山阳公载记曰：公船舰为备所烧，引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众。军既得出，公大喜，诸将问之，公曰：“刘备，吾俦也。但得计少晚；向使早放火，吾徒无类矣。”备寻亦放火而无所及。孙盛异同评曰：按吴志，刘备先破公军，然后权攻合肥，而此记云权先攻合肥，后有赤壁之事。二者不同，吴志为是。〉
近年，考古发现开始补充正史记载。1973年出土了东汉晚期的铜单马镫一件，印有东汉献帝「建安八年」（203年）的瓦砚一台，并有东汉铜镜、陶瓷器和箭镞等。1976年，在赤壁山下一米多深的土层中发现沉船上的铁环、铁钉、东汉铜镜等物。同年，又在赤壁山上发现铜、铁、玉带钩各一件。
=== 赤壁位置 ===
多年来，学术界有讨论「赤壁」地望位于何处。