# พื้นที่รับผิดชอบ
พื้นที่รับผิดชอบ  เป็นพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งบรรจุมอบให้กับผู้บัญชาการรบของแผนการบัญชาการรวม (UCP) ซึ่งใช้เพื่อกำหนดพื้นที่ที่มีขอบเขตทางภูมิศาสตร์เฉพาะที่พวกเขามีอำนาจในการวางแผนและดำเนินการปฏิบัติการ ซึ่งผู้บัญชาการกองกำลังหรือส่วนประกอบจะมีหน้าที่รับผิดชอบบางประการ คำศัพท์นี้อาจใช้ในประเทศอื่น ๆ ทั่วโลก แต่เดิมมีต้นกำเนิดมาจากกองทัพสหรัฐ ระบบนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้บัญชาการคนเดียวสามารถบังคับบัญชาและควบคุมกองกำลังทหารทั้งหมดในพื้นที่รับผิดชอบได้โดยไม่คำนึงถึงเหล่าของพวกเขา

ประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาลงนามในแผนการบัญชาการรวมของสหรัฐอเมริกา (UCP) ปี พ.ศ. 2551 เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2551 โดยกำหนดขอบเขตล่าสุดสำหรับกองบัญชาการใหม่ล่าสุด หน่วยบัญชาการทหารสหรัฐภาคแอฟริกา (USAFRICOM) และการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับขอบเขตของหน่วยบัญชาการทหารสหรัฐอื่น ๆDefenseLINK-Unified Command Plan, "The World with Commanders' Area of Responsibility" . Retrieved 29 December 2009.

แผนการบัญชาการรวมของสหรัฐ (UCP) ปี พ.ศ. 2554 ได้รับการลงนามเมื่อวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2554 โดยมีการปรับขอบเขตในละติจูดตอนเหนือสูงระหว่าง USEUCOM, USNORTHCOM และ USPACOMhttp://www.defense.gov/news/UCP_2011_Map4.pdf

ผู้บัญชาการรบอาจกำหนดเขตสงคราม ยุทธบริเวณ เขตหน้า และเขตหลัง ผู้บัญชาการกองกำลังร่วมอาจกำหนดพื้นที่ปฏิบัติการเพิ่มเติมหรือพื้นที่ร่วมเพื่อช่วยในการประสานงานและดำเนินการสงครามร่วม ขนาดของพื้นที่เหล่านี้และประเภทของกองกำลังที่ใช้ขึ้นอยู่กับขอบเขต ลักษณะ และระยะเวลาที่คาดการณ์ไว้ของปฏิบัติการU.S. Marine Corps Doctrinal Publication (MCDP) 1-0, Marine Corps Operations, (SecNavy: 2001) Dist.#: 142 000014 00

ผู้บัญชาการรบและผู้บัญชาการกองกำลังร่วมอื่น ๆ ใช้การจัดพื้นที่การรบในระดับปฏิบัติการของสงครามดังต่อไปนี้ ผู้บัญชาการรบได้รับมอบหมายพื้นที่ความรับผิดชอบในแผนการบัญชาการร่วม

 เขตสงคราม (Theater of war) พื้นที่ทางอากาศ ทางบก ทางเรือ/ชายฝั่ง ที่เกี่ยวข้องหรืออาจเกี่ยวข้องโดยตรงกับการสู้รบ อาจกำหนดโดยหน่วยงานบัญชาการแห่งชาติหรือผู้บัญชาการรบ พื้นที่นี้โดยปกติแล้วจะไม่ครอบคลุมพื้นที่รับผิดชอบทั้งหมดของผู้บังคับบัญชารบ
 ยุทธบริเวณ (Theater of operation) พื้นที่ย่อยภายในเขตสงครามที่กำหนดโดยผู้บัญชาการกองกำลังซึ่งจำเป็นต้องดำเนินการหรือสนับสนุนการปฏิบัติการเฉพาะ ยุทธบริเวณต่าง ๆ ภายในเขตสงครามเดียวกันโดยปกติจะแยกจากกันทางภูมิศาสตร์และมุ่งเน้นไปที่กองกำลังศัตรูที่แตกต่างกัน ยุทธบริเวณมักจะมีขนาดใหญ่พอสมควร ทำให้สามารถปฏิบัติการได้เป็นระยะเวลานาน
 เขตหน้า (Combat zone) พื้นที่ที่กองกำลังรบต้องใช้ในการปฏิบัติการ
 เขตหลัง (Communication zone) ส่วนหลังของ เขตสงคราม หรือ ยุทธบริเวณ (ด้านหลังแต่ติดกับเขตหน้า) ซึ่งประกอบด้วยเส้นหลักการคมนาคม สถานที่สำหรับส่งกำลังบำรุงหรืออพยพ และหน่วยงานอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการสนับสนุนและบำรุงรักษากองกำลังภาคสนามทันที ผู้บัญชาการหน่วยนาวิกโยธินมักจะเน้นความพยายามในการจัดวาง สนับสนุน และรักษากำลัง โดยเฉพาะกองกำลังพิเศษในเขตหลัง ผู้บัญชาการมักจะตั้งกองบัญชาการใกล้กับผู้บัญชาการกองกำลังร่วม ซึ่งมักจะตั้งกองบัญชาการในเขตหลัง

การทำความเข้าใจห้วงมิติการรบร่วมในระดับปฏิบัติการของสงครามที่กองกำลังจะปฏิบัติการถือเป็นขั้นตอนสำคัญในการกำหนดเงื่อนไขสำหรับความสำเร็จของกองกำลัง ผู้บัญชาการกองกำลังต้องเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่าง พื้นที่ปฏิบัติการ (AO), พื้นที่สนใจ และพื้นที่อิทธิพล

โดยการวิเคราะห์พื้นที่ปฏิบัติการ (AO) ในแง่ของพื้นที่อิทธิพลและพื้นที่สนใจ ผู้บัญชาการกองกำลังจะพิจารณาว่าพื้นที่ปฏิบัติการที่ได้รับมอบหมายนั้นเหมาะสมหรือไม่ การวิเคราะห์นี้อาจรวมถึงความสามารถของกองกำลังในการดำเนินการต่าง ๆ ทั่วทั้งหน้าที่ในการรบ

 พื้นที่ปฏิบัติการ 
thumb|200px|แผนภาพแสดง ห้วงมิติการรบ ซึ่งแสดงให้เห็นพื้นที่ติดกันโดยสัมพันธ์กับพื้นที่รับผิดชอบไม่ติดกัน
พื้นที่ปฏิบัติการ  (Area of Operation, AO) คือพื้นที่ที่ผู้บังคับบัญชาส่วนและกองกำลังกำหนดว่าเป็นพื้นที่ปฏิบัติการทางยุทธวิธี หรือเรียกอีกอย่างว่า ห้วงมิติการรบระยะใกล้ ผู้บังคับบัญชาจะเน้นที่การจัดตั้งการบังคับบัญชาและการควบคุมในพื้นที่นี้ ซึ่งครอบคลุมทุกแง่มุมของการสนับสนุนการยิง ไม่ว่าจะเป็นการยิงปืนเรือ ความเหนือกว่าของปืนใหญ่ทางอากาศและทางอากาศ เพื่อให้กองกำลังภาคพื้นดินได้รับการสนับสนุนที่พวกเขาต้องการ นอกจากนี้ ผู้บังคับบัญชายังจัดตั้งการป้องกันกำลังรบและอาวุธสนับสนุน เช่น การส่งกำลังบำรุงหรือเสริมกำลัง
คำว่า "พื้นที่ปฏิบัติการ" ถูกใช้ในกองทัพบกสหรัฐมาเป็นเวลานานแล้ว โดยหมายถึงพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่หน่วยรบขนาดเล็กกว่าหน่วยรบให้ความสนใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหน่วยรบพิเศษกองทัพบกสหรัฐ

ผู้บังคับบัญชาสามารถเลือกจัดระเบียบพื้นที่ปฏิบัติการ (AO) ของตนได้ เพื่อให้ผู้ใต้บังคับบัญชามีพื้นที่ปฏิบัติการที่อยู่ติดกันหรือไม่ติดกัน:

 พื้นที่ปฏิบัติการติดกัน (Contiguous AO) —ในพื้นที่ปฏิบัติการติดกัน คำสั่งรองทั้งหมดจะมีขอบเขตร่วมกันอย่างน้อยหนึ่งขอบเขตภายในระยะสนับสนุนซึ่งกันและกันในห้วงมิติการรบ ผู้บัญชาการอาจกำหนดห้วงมิติการรบของตนโดยสะท้อนให้เห็นการปฏิบัติการเชิงเส้นตรง โดยจะมีหน่วยรบที่ต่อเนื่องและติดกันในพื้นที่ปฏิบัติการ (AO)
 พื้นที่ปฏิบัติการไม่ติดกัน (Noncontiguou AO) —คือพื้นที่ที่หน่วยรบรองหนึ่งหน่วยขึ้นไปไม่มีขอบเขตร่วมกัน ผู้บังคับบัญชาจะจัดตั้งหน่วยรบที่ไม่ติดกันเมื่อสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากกว่าคือสถานการณ์ที่หน่วยปฏิบัติการเฉพาะกิจดำเนินการปฏิบัติการแบบไม่เป็นเส้นตรงภายในห้วงมิติการรบที่ไม่ต่อเนื่องและภายในกรอบปฏิบัติการที่มีพื้นที่ลึก ระยะใกล้ และด้านหลังที่ไม่ติดกัน

ปฏิบัติการฟื้นฟูความหวัง (Operation Restore Hope) ในโซมาเลียระหว่างปี พ.ศ. 2535–2536 เป็นตัวอย่างของกรอบสนามรบที่มีพื้นที่ไม่ติดกัน พื้นที่ส่วนหลังของกองกำลังเฉพาะกิจทางอากาศและภาคพื้นดินของนาวิกโยธินสหรัฐ (Marine Air-Ground Task Forces, MAGTF) อยู่รอบ ๆ พื้นที่แยกกันของสถานทูต ท่าเรือ และสนามบินในเมืองโมกาดิชู ในขณะที่พื้นที่ใกล้เคียงกระจายอยู่ทั่วไปตามเมืองและหมู่บ้านในพื้นที่ตอนในที่ถูกกองกำลังปฏิบัติการ MAGTF ยึดครอง พื้นที่ลึกของกองกำลังเฉพาะกิจ MAGTF ครอบคลุมพื้นที่ส่วนที่เหลือของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งศูนย์ประชากรและศูนย์บรรเทาทุกข์ที่ไม่ได้อยู่ภายใต้การดูแลของผู้บัญชาการกองกำลังร่วม

 พื้นที่อิทธิพล 
ใน พื้นที่อิทธิพล (area of influence) ผู้บัญชาการส่วนหรือกองกำลังจะมอบหมายให้หน่วยรองปฏิบัติภารกิจทั้งในและนอกพื้นที่นี้ การสื่อสารเป็นสิ่งสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นการลาดตระเวนเพื่อรายงานข่าวกรองหรือการยิงสนับสนุนสำหรับกองกำลังภาคพื้นดิน

บางครั้งเรียกว่า ห้วงมิติการรบห่างไกล ซึ่งมีประโยชน์ต่อผู้บัญชาการกองกำลังในฐานะเครื่องมือในการกำหนดพื้นที่ปฏิบัติการรอง และในการมุ่งเน้นการรวบรวมข่าวกรองและปฏิบัติการข้อมูลเพื่อกำหนดพื้นที่มิติการรบให้เอื้อต่อการปฏิบัติการในอนาคต พื้นที่อิทธิพลในปัจจุบันอาจกลายเป็นพื้นที่ปฏิบัติการในอนาคต

 พื้นที่สนใจ 
พื้นที่สนใจ (Area of interest) เป็นการระบุพื้นที่ที่สนใจของผู้บัญชาการส่วนหรือกองกำลัง ที่ตั้งของกองกำลังฝ่ายเราและฝ่ายศัตรู และขีดความสามารถที่อาจเป็นข้อได้เปรียบ โครงสร้างพื้นฐาน และภูมิประเทศสำคัญที่ผู้บัญชาการให้ความสนใจ

ขนาดของพื้นที่สนใจโดยปกติ จะเกินขอบเขตการปฏิบัติการของผู้บัญชาการ ซึ่งส่วนใหญ่จะมุ่งเน้นไปที่ขอบเขตของ การปฏิบัติการทางลึก (deep operation)

แม้ว่าพื้นที่สนใจจะครอบคลุมถึงพื้นที่ปฏิบัติการ (AO) และพื้นที่อิทธิพล แต่พื้นที่สนใจอาจขยายออกไปไกลเกินส่วนอื่น ๆ ในห้วงมิติการรบของผู้บัญชาการ

ผู้บัญชาการอาจมีพื้นที่ที่สนใจรอบฐานทัพอากาศในประเทศอื่น ๆ ที่อยู่ติดกับพื้นที่ปฏิบัติการ (AO) ของกองกำลังเฉพาะกิจด้วย