# การแข่งขันเบสบอลโคชิเอ็ง
การแข่งขันเบสบอลโคชิเอ็ง หรือ โคชิเอ็ง (甲子園) โดยทั่วไปหมายถึงการแข่งขันเบสบอลระดับมัธยมปลายที่จัดขึ้นปีละสองครั้งทั่วประเทศ ซึ่งสิ้นสุดด้วยรอบชิงชนะเลิศที่สนามฮันชินโคชิเอ็ง ในนครนิชิโนมิยะ จังหวัดเฮียวโงะ การแข่งขันนี้จัดขึ้นโดยสมาพันธ์เบสบอลมัธยมปลายญี่ปุ่น (Japan High School Baseball Federation) ร่วมกับหนังสือพิมพ์ไมนิจิชิมบุง สำหรับการแข่งขันกีฬาเบสบอลมัธยมปลายรับเชิญแห่งชาติญี่ปุ่น (หรือที่เรียกว่า โคชิเอ็งฤดูใบไม้ผลิ หรือ Spring Kōshien) และหนังสือพิมพ์อาซาฮิชิมบุง สำหรับการแข่งขันกีฬาเบสบอลมัธยมปลายแห่งชาติญี่ปุ่น (หรือที่เรียกว่า โคชิเอ็งฤดูร้อน หรือ Summer Kōshien)

การแข่งขันเบสบอลระดับประเทศทั้งสองรายการนี้ได้รับความนิยมอย่างแพร่หลาย โดยเปรียบได้กับการแข่งขัน NCAA March Madness ในสหรัฐอเมริกา และอาจได้รับความสนใจเทียบเท่าหรือมากกว่าการแข่งขันเบสบอลอาชีพเสียอีก การแข่งขันรอบคัดเลือกในฤดูร้อนจะมีการถ่ายทอดสดในท้องถิ่น และทุกเกมของการแข่งขันในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่โคชิเอ็งจะถ่ายทอดสดทั่วประเทศผ่านทางสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเค รวมถึงช่องโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับหนังสือพิมพ์ที่จัดการแข่งขัน

การแข่งขันรายการนี้กลายเป็นประเพณีระดับชาติ ซึ่งมีนักเรียนและผู้ปกครองจำนวนมากเดินทางจากบ้านเกิดมาเพื่อเชียร์ทีมของตนอย่างคึกคัก ภาพที่พบเห็นได้บ่อยคือผู้เล่นที่เดินออกจากสนามด้วยน้ำตาหลังจากทีมตกรอบ โดยเฉพาะในการแข่งขันฤดูร้อน ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของการอำลาวงการเบสบอลระดับมัธยมปลายของนักเรียนชั้นปีที่สาม

ผู้เล่นดาวเด่นของทีมที่ชนะเลิศจะได้รับสถานะคล้ายกับคนดัง สำหรับผู้เล่นแล้ว การได้ลงแข่งที่โคชิเอ็งถือเป็นประตูสู่การเล่นในระดับอาชีพ เนื่องจากแนวทางการสรรหานักกีฬาในโรงเรียนมัธยมของญี่ปุ่น ผู้เล่นดาวรุ่งมักจะอยู่ในทีมที่แข็งแกร่งซึ่งสามารถผ่านเข้าถึงรอบสุดท้ายที่โคชิเอ็งได้ นักเบสบอลอาชีพจำนวนมากเริ่มสร้างชื่อเสียงของตนจากโคชิเอ็ง เช่น เอจิ บันโด ซาดาฮารุ โอ โคจิ โอตะ ซูงูรุ เองาวะ มาซูมิ คูวาตะ คาซูฮิโระ คิโยฮาระ ฮิเดกิ มัตสึอิ ไดซูเกะ มัตสึซากะ ยู ดาร์วิช มาซาฮิโกะ ทานากะ ยูเซ คิกูจิ และโชเฮ โอทานิ

 การปรากฏในวัฒนธรรมสมัยนิยม 
หนึ่งในตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุดของเบสบอลมัธยมปลายในวัฒนธรรมป๊อปคือในมังงะและอนิเมะ เช่น Touch, H2 และ Cross Game ผลงานของมิตสึรุ อาดาจิ Ace of Diamond โดยยูจิ เทราจิมะ และ Major โดยทากูยะ มิตสึดะ ซึ่งเนื้อหาเหล่านี้เล่าถึงการต่อสู้ของทีมเบสบอลมัธยมปลายที่พยายามเข้าสู่การแข่งขันโคชิเอ็ง

ในซีรีส์ Princess Nine ซึ่งเล่าเรื่องราวของโรงเรียนเอกชนสำหรับเด็กผู้หญิงที่ตั้งทีมเบสบอลและต้องเผชิญกับอคติจากสมาคมเบสบอลมัธยมปลายแห่งญี่ปุ่น รวมถึงภายในโรงเรียนของพวกเธอเอง เพื่อพยายามเข้าสู่โคชิเอ็งและคว้าชัยชนะ ล่าสุดในผลงานมังงะเรื่อง Karin's Mound (花鈴のマウンド, Karin no Maundo) มีการนำเสนอแนวคิดที่ว่าการแข่งขันเบสบอลชิงแชมป์ระดับมัธยมปลายหญิงจะจัดขึ้นที่สนามโคชิเอ็ง ซึ่งในโลกความเป็นจริงได้เกิดขึ้นแล้วตั้งแต่ปี 2021

ในซีรีส์เกมเบสบอลยอดนิยม Pawapuro Series มีการกล่าวถึงผู้เล่นหญิงสามคน (สองคนเป็นพิชเชอร์และอีกหนึ่งเป็นแคชเชอร์) ที่สร้างชื่อเสียงในโคชิเอ็งตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม (โหมด Success) และกลายเป็นผู้เล่นในลีกเบสบอลอาชีพญี่ปุ่น (NPB) แม้ว่าหนึ่งในนั้นจะเลิกเล่นและกลายเป็นโค้ชและวิทยากรในสถาบันเบสบอล

มังงะและอนิเมะเรื่อง Big Windup! โดยอาสะ ฮิงูจิ (Asa Higuchi) เป็นเรื่องเกี่ยวกับเบสบอลมัธยมปลาย ซึ่งติดตามเรื่องราวของพิชเชอร์ปีหนึ่งและการต่อสู้ของทีมเพื่อเข้าสู่โคชิเอ็ง โดยผลงานนี้ได้รับรางวัล Kodansha Manga Award ในปี 2007

ในตอนจบของอนิเมะ Zipang มีการถ่ายทอดเสียงวิทยุการแข่งขันฤดูร้อนปี 1942 ซึ่งเต็มไปด้วยความรักชาติ ขณะที่คาโดมัตสึพบปู่ของเขาในอดีต

ในมังงะแนวแอ็กชันเหนือธรรมชาติ Jujutsu Kaisen หลังจากงานแข่งขันระหว่างสองโรงเรียนไสยเวทถูกขัดจังหวะโดยศัตรู จึงมีการตัดสินใจจัดการแข่งขันเบสบอลกระชับมิตรขึ้นแทน โดยใช้ชื่อบทว่า Jujutsu Koshien ซึ่งชื่อนี้ยังคงอยู่ในตอนที่ดัดแปลงเป็นอนิเมะเช่นกัน