# มาทิลดาแห่งอังกฤษ ดัชเชสแห่งซัคเซิน
มาทิลดาแห่งอังกฤษ (ประสูติ 6 มกราคม ค.ศ.1156 – สิ้นพระชนม์ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1189) ทรงเป็น เจ้าหญิงแห่งอังกฤษ จากราชวงศ์แพลนแทเจเนต (House of Plantagenet) และทรงเป็น ดัชเชสแห่งซัคเซินและบาวาเรีย โดยการอภิเษกสมรสกับ ไฮน์ริชผู้ใจบุญ ดยุกแห่งซัคเซิน (Henry the Lion, Duke of Saxony and Bavaria) พระองค์เป็นพระธิดาองค์โตของ พระเจ้าเฮนรีที่ 2 แห่งอังกฤษ และ เอเลนอร์แห่งอากีแตน ซึ่งทำให้พระองค์ทรงมีเชื้อสายราชวงศ์ที่ทรงอำนาจที่สุดในยุโรปตะวันตก และทรงเป็นบุคคลสำคัญในการสร้างความเชื่อมโยงทางราชวงศ์ระหว่างอังกฤษและเยอรมนี

 พระชนมชีพช่วงต้นและภูมิหลังราชวงศ์ 
มาทิลดาประสูติ เมื่อวันที่ 6 มกราคม ค.ศ.1156  ณ กรุงลอนดอน ปราสาทวินด์เซอร์(Windsor Castle) พระองค์เป็นพระธิดาองค์โตของ พระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 แห่งอังกฤษ ผู้ทรงเป็นกษัตริย์ที่ทรงอิทธิพลและทรงอำนาจที่สุดพระองค์หนึ่งในประวัติศาสตร์อังกฤษ และ เอเลนอร์แห่งอากีแตน ซึ่งเป็นหนึ่งในสตรีผู้ทรงอำนาจและมีอิทธิพลมากที่สุดในยุคกลาง พระองค์ได้รับการตั้งพระนามตามพระอัยยิกาฝ่ายพระบิดา คือ จักรพรรดินีมาทิลดา (Empress Matilda)

มาทิลดาเติบโตมาในราชสำนักที่เปี่ยมด้วยวัฒนธรรม และบทบาททางการเมืองที่เข้มข้นของพระบิดาและพระมารดา พระองค์มีพระเชษฐาและพระอนุชาที่เป็นบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์หลายพระองค์ อาทิ เฮนรี ยุวกษัตริย์ (Henry the Young King), พระเจ้าริชาร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษ(Richard the Lionheart), จอฟฟรีย์ที่ 2 ดยุกแห่งเบรอตาญ (Geoffrey II, Duke of Brittany), และ พระเจ้าจอห์นแห่งอังกฤษ (John Lackland) พระองค์ได้รับการศึกษาตามฐานะของเจ้าหญิงแห่งราชวงศ์ชั้นสูง ซึ่งรวมถึงหลักคำสอนทางศาสนา ทักษะการจัดการครัวเรือน และน่าจะรวมถึงภาษาละตินและภาษาฝรั่งเศสด้วย

 การอภิเษกสมรสกับไฮน์ริชผู้ใจบุญ 
การแต่งงานของมาทิลดาเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ทางการทูตที่ยิ่งใหญ่ของพระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 การแต่งงานนี้มีขึ้นเพื่อสร้างพันธมิตรที่แข็งแกร่งกับตระกูลเวล์ฟ(Welf) ซึ่งเป็นตระกูลขุนนางที่ทรงอำนาจที่สุดตระกูลหนึ่งในจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ และเป็นคู่แข่งสำคัญของราชวงศ์โฮเฮนชเตาเฟิน (Hohenstaufen) ของจักรพรรดิฟรีดริชที่ 1 บาร์บาร็อสซา

มาทิลดาอภิเษกสมรสกับ ไฮน์ริชผู้ใจบุญ ดยุกแห่งซัคเซินและบาวาเรีย (Henry the Lion, Duke of Saxony and Bavaria) เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ค.ศ.1168 ณ มหาวิหารมินเดิน (Minden Cathedral) ในเยอรมนี ขณะนั้นมาทิลดามีพระชนมายุ 11 ปี และไฮน์ริชมีพระชนมายุราว 38-39 ปี ไฮน์ริชผู้ใจบุญ เป็นหนึ่งในเจ้าชายเยอรมันที่ทรงอำนาจและมั่งคั่งที่สุด และเป็นผู้นำของตระกูลเวล์ฟที่มักจะท้าทายอำนาจของจักรพรรดิอยู่เสมอ

 ชีวิตในฐานะดัชเชสแห่งซัคเซินและบาวาเรีย 
ชีวิตของมาทิลดาในเยอรมนี เต็มไปด้วยความท้าทายทางการเมืองและการต่อสู้ของพระสวามีกับจักรพรรดิฟรีดริชที่ 1 บาร์บาร็อสซา และต่อมากับจักรพรรดิเฮนรีที่ 6

ไฮน์ริชผู้ใจบุญเป็นศัตรูตัวฉกาจของจักรพรรดิ พระองค์ปฏิเสธที่จะให้การสนับสนุนทางทหารแก่จักรพรรดิในการรณรงค์ในอิตาลี ทำให้จักรพรรดิบาร์บาร็อสซาตัดสินใจยึดดินแดนและตำแหน่งของไฮน์ริช ในปี ค.ศ.1180 ไฮน์ริชและมาทิลดาถูกเนรเทศออกจากเยอรมนี และเสด็จลี้ภัยไปประทับที่อังกฤษเป็นเวลาหลายปี (ค.ศ.1182–1185) โดยได้รับการต้อนรับอย่างดีจากพระบิดาของมาทิลดา การที่มาทิลดาติดตามพระสวามีไปในการถูกเนรเทศแสดงให้เห็นถึงความจงรักภักดีและความเข้มแข็งของพระองค์

หลังจากนั้น ไฮน์ริชและมาทิลดาก็ได้รับอนุญาตให้กลับมายังเยอรมนีได้บางส่วน โดยมีดินแดนบางส่วนคืนให้ โดยเฉพาะเมืองเบราน์ชไวค์(Brunswick) ซึ่งเป็นศูนย์กลางอำนาจของตระกูลเวล์ฟ

มาทิลดาให้กำเนิดพระโอรสธิดาหลายพระองค์ ซึ่งสำคัญต่อการสืบทอดสายเลือดของตระกูลเวล์ฟ และสร้างความสัมพันธ์ทางราชวงศ์ที่สำคัญ ดังนี้ 

 มาทิลดา หรือ ริเชนซา (Matilda/Richenza) (ประสูติ ค.ศ.1172) - ต่อมาอภิเษกสมรสกับเคานต์จอฟฟรีย์ที่ 3 แห่งแปร์ช และ ลอร์ดอ็องเกอร็องที่ 3 แห่งกูซี
 ไฮน์ริชที่ 5 เคานต์พาลาไทน์แห่งไรน์ (Henry V, Count Palatine of the Rhine) (ราว ค.ศ.1173–1227)
 โลทาร์ (Lothar) (ราว ค.ศ. 1174–1190) - สิ้นพระชนม์ในวัยหนุ่ม
 จักรพรรดิอ็อทโทที่ 4 แห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ (Otto IV, Holy Roman Emperor) (ราว ค.ศ.1175–1218) ต่อมาได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
 วิลเลียมแห่งวินเชสเตอร์ (William of Winchester) (ค.ศ.1184–1213)  ลอร์ดแห่งลือเนอบวร์ก และเป็นบรรพบุรุษของราชวงศ์ฮันโนเฟอร์ (House of Hanover) ซึ่งต่อมาขึ้นครองราชบัลลังก์อังกฤษ

 การสิ้นพระชนม์ 
มาทิลดาแห่งอังกฤษ สิ้นพระชนม์ เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ.1189 ณ เมือง เบราน์ชไวค์ (Brunswick) ขณะมีพระชนมายุเพียง 32 พรรษา สาเหตุการสิ้นพระชนม์อาจเกิดจากอาการป่วยที่ยืดเยื้อหรือโรคระบาด

 การฝังพระศพ 
พระศพของมาทิลดาได้รับการฝังไว้ที่ มหาวิหารเบราน์ชไวค์ (Brunswick Cathedral) เคียงข้างพระสวามี ไฮน์ริชผู้ใจบุญ ซึ่งเป็นสถานที่ฝังพระศพสำคัญของตระกูลเวล์ฟ