# ธงชาติแคนาดา
ธงชาติแคนาดา (, ธงรูปใบไม้ใบเดียว) เป็นธงรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า กว้าง 1 ส่วน ยาว 2 ส่วน ภายในแบ่งริ้วธงออกเป็น 3 ส่วนตามแนวตั้ง โดยมีสัดส่วนความกว้างแต่ละแถบเป็น 1:2:1 แถบนอกสีแดง แถบในสีขาว กลางมีรูปใบเมเปิลปลาย 11 แฉกสีแดงใบใหญ่  ธงนี้ได้ประกาศใช้เป็นธงชาติอย่างเป็นทางการเมื่อปี ค.ศ. 1965 เพื่อใช้แทนที่ธงยูเนียนแจ็กซึ่งเคยใช้เป็นธงชาติแคนาดาโดยนิตินัย

 ประวัติ 
 อาณานิคมอังกฤษ 
120px|border120px|border120px|border120px|border ธงชาติอังกฤษ  (ธงกางเขนนักบุญจอร์จ) ธงอาณานิคม ก่อนการประกาศพระราชบัญญัติสหภาพ (ค.ศ. 1497–1707) ใช้เป็นธงนาวีบนเรือจอห์น คาร์บอท  ธงชาติสกอตแลนด์ (ธงกางเขนนักบุญแอนดรูว) ธงอาณานิคมสกอตแลนด์ ก่อนการประกาศพระราชบัญญัติสหภาพ (ค.ศ. 1621–1707) ธงยูเนียนแจ็ก  (ค.ศ. 1763–1801) ธงยูเนียนแจ็ก   (ค.ศ. 1801 - ปัจจุบัน)

 อาณานิคมฝรั่งเศส 
120px|border120px|border120px|borderธงอาณานิคม (ค.ศ. 1534-1604)ธงเรือราษฎร์ (ค.ศ. 1604-1663)ธงอาณานิคมฝรั่งเศสใหม่ (ค.ศ. 1663-1763)

 สหพันธรัฐในเครือจักรภพ  
120px|border120px|border120px|border120px|border ธงอาณานิคม (ค.ศ. 1868-1870) ธงเรือราชการ (ค.ศ. 1868-1870) ธงอาณานิคม (ค.ศ. 1905-1922) ธงเรือราชการ (ค.ศ. 1905-1922)

ก่อนหน้านี้ ธงอย่างหนึ่งของแคนาดาที่เรียกว่า "ธงแคแนเดียนเรดเอนไซน์"  (Canadian Red Ensign)  ซึ่งมีลักษณะตามแบบธงแสดงสัญชาติสีแดง (ธงเรือพลเรือนสหราชอาณาจักร) นั้นได้เริ่มมีการใช้อย่างไม่เป็นทางการมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1868 และ ได้รับการรับรองให้ใช้ได้ตามกฎหมายในปี ค.ศ. 1945 รวมถึง "ธงแคแนเดียนบลูเอนไซน์"  (Canadian Blue Ensign)  ซึ่งมีลักษณะตามแบบธงแสดงสัญชาติสีน้ำเงิน (ธงเรือรัฐบาลสหราชอาณาจักร) สำหรับเรือราชการในสังกัดรัฐบาล และ ใช้เป็นธงฉานกองทัพเรือ

120px|border120px|border120px|border120px|border ธงอาณานิคม (ค.ศ. 1921-1957) ธงเรือราชการ (ค.ศ. 1921-1957) ธงอาณานิคม (ค.ศ. 1957-1965) ธงเรือราชการ (ค.ศ. 1957-1965)

 การถกเถียง 
ในปี ค.ศ. 1964 ได้เกิดการถกเถียงครั้งใหญ่เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงแบบธงชาติแคนาดา (เหตุการณ์นี้มีชื่อเรียกว่า "Great Flag Debate") นายเลสเตอร์ บี. เพียร์สัน (Lester B. Pearson) นายกรัฐมนตรีในขณะนั้น ได้แต่งตั้งคณะกรรมาธิการขึ้นมาชุดหนึ่งเพื่อพิจารณาแบบธงชาติแคนาดาใหม่  โดยแบบธงที่ได้รับการคัดเลือกจากแบบธงที่เข้ารอบ 3 แบบในรอบสุดท้าย ได้แก่แบบธงใบเมเปิ้ลซึ่งเป็นผลงานการออกแบบของจอร์จ เอฟ. จี. สแตนลีย์ โดยมีต้นแบบมาจากธงของราชวิทยาลัยการทหารแห่งแคนาดา (Royal Military College of Canada) และได้เริ่มใช้อย่างเป็นทางการครั้งแรกเมื่อวันทื่ 15 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 1965 ซึ่งต่อมารัฐบาลแคนาดาได้ประกาศให้วันที่ 15 กุมภาพันธ์ของทุกปีเป็นวันธงชาติแคนาดาflagfestO Canada- February 15, 1965, the Maple Leaf flys for the first time
โดยทั่วไปแล้วธงของหน่วยงานราชการในประเทศแคนาดาล้วนมีส่วนประกอบของธงชาติแคนาดาหรือรูปใบเมเปิ้ลประกอบอยู่ด้วยเสมอ อย่างไรก็ตาม ธงสหภาพหรือยูเนียนแจ็กนั้นยังถือว่าเป็นธงราชการของแคนาดาอย่างเป็นทางการอยู่ โดยใช้ในฐานะธงของประเทศสมาชิกเครือจักรภพและพระราชวงศ์อังกฤษ นอกจากนี้ยังปรากฏว่าธงสหภาพได้ปรากฏในส่วนประกอบของธงอื่นๆ ในประเทศแคนาดา เช่น ธงประจำรัฐบริติชโคลัมเบีย รัฐมานิบาโต และรัฐออนตาริโอ เป็นต้น

120px|border120px|border120px|border120px|border ธงเพียร์สัน (The Pearson Pennant) แบบธงชาติแคนาดาแบบแรกที่เสนอต่อรัฐสภาแคนาดาเมื่อ พ.ศ. 2507 (ไม่มีการใช้จริง) </small> ธงราชวิทยาลัยการทหารแห่งแคนาดา (Royal Military College of Canada) ซึ่งจอร์จ เอฟ. จี. สแตนลีย์ใช้เป็นต้นแบบในการออกแบบธงชาติแคนาดาปัจจุบัน</small> ธงใบเมเปิ้ล แบบที่นำเสนอต่อรัฐสภาในปี พ.ศ. 2507 ธงชาติแคนาดาพ.ศ. 2508 - ปัจจุบัน