zh_steuerrekursgericht · DB.2019.123 · 2019-03-13 · de
Direkte Bundessteuer 2017 sowie Staats- und Gemeindesteuern 2017

Abzugsfähigkeit von Vermögensverwaltungskosten. Der zwischen die Bank und die Kundin geschaltete Vermögensverwalter war für das Portfoliomanagement zuständig, wofür er pauschal entschädigt wurde. Weitere Gebühren, Kosten, Courtagen etc. wären separat zu entschädigen gewesen. Damit waren die Kosten nicht gemäss lit. D.I und D.II der Weisung des kantonalen Steueramts abziehbar, weil es sich ausschliesslich um nicht abzugsfähige Kosten gehandelt hat. Unbestrittenermassen zum Abzug zugelassen wurden hingegen korrekterweise die administrativen Depotverwaltungskosten der ZKB. Gutheissung in einem Nebenpunkt, da das kantonale Steueramt die Kosten für die Erstellung des Steuerreports der ZKB wohl versehentlich nicht berücksichtigt hat.

Steuerrekursgericht
des Kantons Zürich
2. Abteilung
2 DB.2019.123
2 ST.2019.161
Entscheid
14. Februar 2020
Mitwirkend:
Einzelrichterin Micheline Roth und Gerichtsschreiber Marius Obertüfer
In Sachen
1. A,
2. B,
Beschwerdeführer/
Rekurrenten,
Nr. 2 vertreten durch Nr. 1,
gegen
1. Schweizerische Eidgenossenschaft,
Beschwerdegegnerin,
2. Staat Zürich,
Rekursgegner,
vertreten durch das kant. Steueramt,
Division Stadt Zürich,
Bändliweg 21, Postfach, 8090 Zürich,
betreffend
Direkte Bundessteuer 2017 sowie Staats- und Gemeindesteuern 2017

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hat sich ergeben:
A. A und B (nachfolgend der/die Pflichtige bzw. zusammen die Pflichtigen) de-
klarierten in der Steuererklärung 2017 effektive Kosten für die Verwaltung des bewegli-
chen Privatvermögens über Fr. 18'543.- betreffend die direkte Bundessteuer resp.
Fr. 18'759.- betreffend die Staats- und Gemeindesteuern. Zum Zahlungsnachweis
reichten sie einen Beleg über die abzugsfähigen Bankspesen der C-Bank (C) über
Fr. 12'467.75 und Zahlungsbelege für die Vermögensverwaltungsgebühr der D AG
über Fr. 6'292.20 ein.
Mit Veranlagungsverfügung bzw. Einschätzungsentscheid vom 13. März 2019
anerkannte der Steuerkommissär sowohl betreffend die direkte Bundessteuer wie auch
die Staats- und Gemeindesteuern nur die Kosten für Verwaltung und Verwahrung der
Depotwerte der C-Bank über Fr. 12'252.- als abzugsfähig. Dementsprechend wurden
die Pflichtigen mit einem Einkommen von Fr. 201'300.- (direkte Bundessteuer sowie
Staats- und Gemeindesteuern) veranlagt bzw. eingeschätzt; das steuerbare Vermögen
belief sich auf Fr. 6'143'000.-.
B. Hiergegen erhoben die Pflichtigen am 14. April 2019 (Datum Poststempel)
Einsprache, worin sie auf dem Abzug der gesamten geltend gemachten
Vermögensverwaltungskosten beharrten. Daraufhin liess das kantonale Steueramt den
Pflichtigen ihrerseits am 9. Mai 2019 Veranlagungsvorschläge zukommen, in denen es
daran festhielt, dass die Vermögensverwaltungskosten der D AG nicht abzugsfähig
seien. Mit Schreiben vom 13. Juni 2019 beantworteten die Pflichtigen die Vorschläge
abschlägig. Mit Einspracheentscheiden vom 19. Juli 2019 wies das kantonale
Steueramt daraufhin die Einsprachen ab.
C. Mit Beschwerde und Rekurs vom 19. August 2019 erneuerten die Pflichti-
gen vor Steuerrekursgericht ihren Einspracheantrag.
In der Beschwerde-/Rekursantwort vom 19. September 2019 schloss das kan-
tonale Steueramt auf Abweisung der Rechtsmittel. In der als Replik betitelten freige-
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stellten Vernehmlassung vom 23. Oktober 2019 hielten die Pflichtigen an ihren Ausfüh-
rungen in Beschwerde und Rekurs fest. Die Eidgenössische Steuerverwaltung liess
sich nicht vernehmen.
Auf die Erwägungen der Einspracheentscheide und die Parteivorbringen wird,
soweit wesentlich, in den nachfolgenden Urteilsgründen zurückgekommen.
Die Einzelrichterin zieht in Erwägung:
1. a) Bei beweglichem Privatvermögen können die Kosten der Verwaltung
durch Dritte (vom Reineinkommen) abgezogen werden (Art. 32 Abs. 1 des Bundesge-
setzes über die direkte Bundessteuer vom 14. Dezember 1990 [DBG] sowie § 30
Abs. 1 des Steuergesetzes vom 8. Juni 1997 [StG]). Nicht abzugsfähig sind Kosten
und Aufwendungen für die Anschaffung, Herstellung oder Wertvermehrung von Ver-
mögensgegenständen (Art. 34 lit. d DBG und § 33 lit. d StG).
b) Der steuerrechtliche Begriff der Vermögensverwaltung ist enger als der Be-
griff des allgemeinen Sprachgebrauchs. Darunter fallen alle tatsächlichen oder rechtli-
chen Handlungen, die im Rahmen der Bewirtschaftung von Vermögensgegenständen
erforderlich sind und der Sicherung und Erhaltung des ertragsbringenden Vermögens
dienen (Richner/Frei/Kaufmann/Meuter, Handkommentar zum DBG, 3. A., 2016, Art.
32 N 17 DBG, und Kommentar zum Zürcher Steuergesetz, 3. A., 2013, § 30 N 16 StG,
mit Hinweisen, auch zum Folgenden). Abziehbar sind demnach insbesondere Depot-,
Schrankfach- und Safegebühren, Kosten für die Erstellung von Wertschriftenverzeich-
nissen (Steuerverzeichnis) sowie von Rückforderungs- und Anrechnungsanträgen für
ausländische Quellensteuern und Inkassospesen (vgl. auch ASA 67, 477). Dagegen
sind Kosten für Finanz- und Anlageberatung, für Vermögensumlagerung, Finanzie-
rungskosten, Entschädigungen für Treuhandanlagen und Provisionen für den Erwerb
oder die Veräusserung von Vermögenswerten nicht als Vermögensverwaltungskosten
abziehbar (vgl. dazu auch lit. C der Weisung des kantonalen Steueramts über die Ab-
zugsfähigkeit der Kosten für die Verwaltung von Wertschriften des Privatvermögens
vom 8. August 2002 [ZStB I Nr. 18/701], nachfolgend Weisung). Kosten der Anlagebe-
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ratung im Besonderen dienen – wie das Bundesgericht in ständiger Praxis erkannt hat
(ASA 71, 44 = StR 2000, 515) – dem Erwerb bzw. der Veräusserung von Vermögens-
gegenständen und nicht primär der Werterhaltung, sondern der Wertvermehrung. Sol-
che Aufwendungen sind nach Art. 34 lit. d DBG bzw. § 33 lit. d StG nicht abzugsfähig.
Aber auch wenn mit der Vermögensberatung keine Wertvermehrung bezweckt wird,
können die Kosten der Anlageberatung nicht einkommensmindernd geltend gemacht
werden, sofern die Beratung zur Hauptsache auf Erwerb bzw. Verkauf und nicht auf
das Halten des Vermögens, das den steuerbaren Ertrag generiert, ausgerichtet ist (Pe-
ter Locher, Kommentar zum DBG, I. Teil, 2019, Art. 32 N 9 ff.). Denn in diesem Fall
liegen Aufwendungen für die Anschaffung und Veräusserung von Vermögensgegen-
ständen vor, die nach Art. 34 lit. d DBG bzw. § 33 lit. d StG nicht abzugsfähig sind.
c) Vermögensverwaltungskosten sind als steuermindernde Umstände von den
Steuerpflichtigen darzutun und nachzuweisen (RB 1975 Nr. 64, auch zum Folgenden
sowie ASA 46, 512). Die Steuerpflichtigen haben mithin nicht bloss die Kosten als sol-
che, sondern auch deren Abzugsfähigkeit aufgrund der obgenannten Kriterien zu be-
weisen. Dazu haben sie spätestens im Beschwerde-/Rekursverfahren die Abzüge
durch eine substanziierte Sachdarstellung zu behaupten und hierfür beweiskräftige Un-
terlagen einzureichen oder zumindest entsprechende Beweismittel anzubieten.
d) Kann der Steuerpflichtige zwar nachweisen, dass ihm Kosten für die Ver-
mögensverwaltung durch Dritte entstanden sind, umfassen die Tätigkeiten des Dritten
aber auch betraglich nicht ausgeschiedene Handlungen, die über die allgemeine Ver-
waltungstätigkeit hinausgehen, steht dem Steuerpflichtigen für die Kosten der Vermö-
gensverwaltung eine Pauschale von 3‰ des Wertschriftenbestands als abzugsfähige
Vermögensverwaltungskosten zu (Weisung lit. D.I.). Macht der Steuerpflichtige in die-
ser Weise Vermögensverwaltungskosten von über Fr. 6'000.- (entsprechend einem
Depotwert von Fr. 2'000'000.-) geltend, wird die Pauschale von 3‰ nur gewährt, sofern
die dem Dritten bezahlte unausgeschiedene Gebühr mindestens den Pauschalbetrag
von 3‰ erreicht und betragsmässig nachgewiesen wird (Weisung lit. D.II.). Bean-
sprucht der Steuerpflichtige höhere Abzüge als diese Pauschalen, hat er aufgrund der
erwähnten Beweislastverteilung sowohl die tatsächlich bezahlten Kosten für die Ver-
mögensverwaltung als auch deren Zugehörigkeit zur Kategorie der abzugsfähigen Kos-
ten im Sinn von Art. 32 Abs. 1 DBG bzw. § 30 Abs. 1 StG nachzuweisen. Hat er bei
Leistung des entsprechenden Nachweises praktische Schwierigkeiten, indem er z.B.
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wegen der mit dem Vermögensverwalter vereinbarten Pauschalabgeltung die auf die
Anlagetätigkeit entfallenden Kosten nicht beziffern kann, hat er dies selber zu vertreten
(StRG, 14. Januar 2013, DB.2012.277 + ST.2012.310; StRK III, 18. Mai 1995 =
StE 1996 B 24.7 Nr. 1; StRK IV, 14. Dezember 1994 = ZStP 1995; StRK I, 19. April
1994, I 7/1994; vgl. zum Ganzen auch Richner/Frei/Kaufmann/Meuter, § 30 N 21 StG,
mit Hinweisen).
Die obgenannte Weisung des kantonalen Steueramts gilt zwar nur für die
Staats- und Gemeindesteuern. Sie wird in der Einschätzungspraxis jedoch – mangels
entsprechender Weisung der Eidgenössischen Steuerverwaltung – auch bei der direk-
ten Bundessteuer angewandt.
2. a) Strittig ist im vorliegenden Verfahren, ob die von den Pflichtigen geltend
gemachten und grundsätzlich nachgewiesenen Vermögensverwaltungskosten vollum-
fänglich oder lediglich teilweise abzugsfähig i.S.v. Art. 32 Abs. 1 DBG bzw. § 30 Abs. 1
StG sind. Das kantonale Steueramt erwog dazu in seinen Einspracheentscheiden vom
19. Juli 2019, dass nur die von den Pflichtigen deklarierten Kosten für Verwaltung und
Verwahrung der Depotwerte der C-Bank über Fr. 12'252.- vollständig abzugsfähig sei-
en. Hingegen erachtet es namentlich die deklarierten Kosten der D AG (nachfolgend
die Verwalterin) im geltend gemachten Umfang von Fr. 6'292.- als vollständig nicht ab-
zugsfähig. Es begründet diese Auffassung damit, dass aus dem eingereichten Vermö-
gensverwaltungsvertrag eindeutig hervorgehe, dass es sich bei den Kosten um Kosten
der Anlageberatung handle, die dem Erwerb, der Wertvermehrung bzw. der Veräusse-
rung von Vermögensgegenständen diene und nicht der Werterhaltung. Die den Pflich-
tigen entstandenen Kosten seien deshalb nicht abzugsfähig.
b) aa) Die Pflichtigen halten diesen Erwägungen des kantonalen Steueramts
in Beschwerde und Rekurs entgegen, dass die an die Verwalterin bezahlte Vermö-
gensverwaltungsgebühr ausnahmslos als Entgelt für die Verwaltung ihres bei der C-
Bank verwahrten beweglichen Privatvermögens geschuldet sei und nicht für Dienstleis-
tungen im Bereich der Anlageberatung. Die Verwalterin erteile ihnen keine Empfehlun-
gen für den Kauf, das Halten oder den Verkauf von Wertschriften, wie dies Anlagebera-
ter zu tun pflegen würden. Vielmehr bestehe ein Verwaltungsvertragsverhältnis, in wel-
chem sie das Treffen und Ausführen von Anlageentscheiden an die Verwalterin dele-
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giert hätten. Die Pflichtigen machen zudem sinngemäss geltend, dass bei der Verwal-
tung des Vermögensgegenstands "Wertschrift" – im Unterschied zu z.B. Gemälden -
gar keine Aufwendungen für Herstellung oder Wertvermehrung i.S.v. Art. 34 lit. d DBG
bzw. § 33 lit. d StG möglich seien. Deshalb seien im Sinn eines Umkehrschlusses die
Kosten ihrer Verwalterin gemäss Art. 32 Abs. 1 DBG bzw. § 30 Abs. 1 StG abzugsfä-
hig. Zudem sei es unzutreffend, dass eine externe Vermögensverwalterin generell nicht
als "Dritte" i.S.v. Art. 32 Abs. 1 DBG bzw. § 30 Abs. 1 StG qualifiziert werden könne.
Dies sei eine Erfindung des Steueramts, die in direktem Widerspruch zur Weisung ste-
he.
bb) In Form einer Eventualbegründung bringen die Pflichtigen sodann insbe-
sondere vor, dass das kantonale Steueramt sie im gesamten bisherigen Verfahren nie
aufgefordert habe, eine detaillierte Aufstellung der Kosten einzureichen. Ihnen könne
deshalb keine Verletzung der Mitwirkungspflicht vorgeworfen werden.
c) Dem Vermögensverwaltungsauftrag zwischen den Pflichtigen und der Ver-
walterin vom ...2014 kann zum strittigen Punkt entnommen werden, dass die Verwalte-
rin im Namen, auf Rechnung und Gefahr der Pflichtigen deren Vermögenswerte auf
gewissen Konten bei der C-Bank unter Berücksichtigung von deren Anlageinstruktio-
nen verwaltet. Gemäss "Anlageprofil / Anlageinstruktionen" wurde dabei die Anlage-
strategie "Equities" (bis max. 100% Aktien) – die risikoreichste der vier wählbaren Vari-
anten – vereinbart, nach welcher langfristig ein grosser realer Vermögenszuwachs
überwiegend durch Kapitalgewinn und ergänzt durch Zins- und Dividendenerträge er-
wirtschaftet werden soll. Vereinbart wurde sodann, dass Anlagen nur nach telefoni-
scher Rücksprache mit den Pflichtigen erfolgen sollen. Entsprechend dem Auftrag ha-
ben die Pflichtigen dafür der Verwalterin eine Verwaltungsgebühr von 0.15% im Jahr,
berechnet auf die Summe der im Rahmen dieses Vertrages verwalteten Vermögens-
werte am Ende eines jeden Quartals, zu entrichten. Im Jahr 2017 belief sich diese Ge-
bühr gemäss der von den Pflichtigen eingereichten Buchungsbelegen auf insgesamt
Fr. 6'292.20. Aus welchen einzelnen Komponenten sich der Betrag zusammensetzt, ist
aus den Buchungsbelegen nicht ersichtlich. Die Verwalterin verwaltete am
31. Dezember 2017 hauptsächlich ein Wertschriftenvermögen der Pflichtigen von
Fr. 3'735'955.- (Depot Nr....) sowie drei Konten mit Devisenbeständen in Schweizer
Franken und Euro.
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3. Die Parteien sind sich zunächst einig, dass die Kosten für Verwaltung und
Verwahrung der Depotwerte bei der C-Bank über (gerundet) Fr. 12'252.- steuerlich ab-
ziehbare Vermögensverwaltungskosten betreffen. Diese wurden den Pflichtigen denn
auch bereits in der Veranlagung und der Einschätzung vom jeweils 13. März 2019 zu-
gestanden. Nicht klar ist hingegen, wieso das kantonale Steueramt ihnen nicht auch
die gemäss Steuerreport 2017 deklarierten und extra separat ausgewiesenen Bank-
spesen für die Erstellung des Steuerreports über Fr. 216.- zugestanden hat. Diese
Kosten fallen klarerweise unter lit. B.b der Weisung und sind somit gemäss Art. 32
Abs. 1 DBG bzw. § 30 Abs. 1 StG abziehbar (E. 1b).
4. a) Die Pflichtigen wollen darüber hinaus Kosten über Fr. 6'292.- in Abzug
bringen, welche sie für die Vermögensverwaltung der Verwalterin bezahlt haben.
Ihre Hauptargumentation betreffend die steuerliche Abzugsfähigkeit beruht dabei
im Wesentlichen darauf, dass sie technisch zwischen den beiden gängigen
Finanzdienstleistungen, Vermögensverwaltung (vereinfacht: Sie delegieren – wir set-
zen um") und Anlageberatung (vereinfacht: "Sie entscheiden – wir beraten) anhand der
Entscheidbefugnis unterscheiden und argumentieren, die ihrerseits von der Verwalterin
in Anspruch genommene Vermögensverwaltungstätigkeit sei steuerlich abzugsfähig
(E. 2b/aa). Diese Auffassung gründet offensichtlich darin, dass sie dem bereits erwähn-
ten Umstand nicht Rechnung tragen, dass der Begriff der "Vermögensverwaltung" im
Zusammenhang mit steuerlichen Abzugsmöglichkeiten gemäss Gesetz und Recht-
sprechung weitaus enger ist als derjenige im allgemeinen Sprachgebrauch (E. 1b). Der
steuerrechtlich für die Abzugsfähigkeit relevante Begriff der Vermögensverwaltung
i.S.v. Art. 32 Abs. 1 DBG und § 30 Abs. 1 StG bzw. lit. B der Weisung (dort werden als
"gewerbsmässige Vermögensverwalter" beispielhaft Treuhandinstitute und Rechtsan-
wälte genannt) ist nicht mit der finanzdienstleistungstechnischen Definition des Begriffs
gleichzusetzen. Der steuerrechtliche Begriff der Vermögensverwaltungskosten kommt
dem nahe, was die Pflichtigen im Rahmen des Einspracheverfahrens als Kosten der
Verwahrung für Wertschriften ohne Verwaltungsauftrag bezeichneten (geläufig ist auch
der Begriff "Administrativkosten"; vgl. StRG, 31. Januar 2017, 1 DB.2016.129 +
1 ST.2016.153; www.strgzh.ch). Die von den Pflichtigen dargelegte Unterscheidung ist
deshalb letztendlich steuerlich irrelevant, wie nachfolgend aufgezeigt wird.
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b) Für die Tätigkeit, welche die Pflichtigen als "Vermögensverwaltung" definie-
ren (zusammengefasst, das beständige Sammeln, Analysieren, Vernetzen etc. von In-
formationen über das Portfolio und die Finanzmärkte zur Grundlage der Fällung von
Anlageentscheiden), wird oftmals auch der Begriff Portfoliomanagement (oder Asset
Management) verwendet; konkret allerdings atypisch ergänzt durch die telefonische
Genehmigungspflicht für "Anlagen". Beim Portfoliomanagement geht es um die Frage,
wie eine Person ihre verfügbaren finanziellen Mittel zweckmässigerweise in die am
Kapitalmarkt gehandelten Wertpapiere nach vorab definierter Anlagestrategie anlegen
soll (StRG, 23. Juni 2017, 1 DB.2016.258 + 1 ST.2016.311). Wenn einer Vermögens-
verwalterin das gesamte Portfolio zur selbstständigen Verwaltung anvertraut wird, han-
delt es sich steuerlich gesehen um Anlageberatung gemäss Art. 34 lit. d DBG und § 33
lit. d StG bzw. lit. C der Weisung (d.h. nicht abzugsfähige Kosten). Anlageberatung ist
nämlich steuerlich nicht nur in dem Sinn zu verstehen, dass ein Vermögensverwalter
einem Privatanleger im Rahmen einer entgeltlichen Beratung (titelbezogene) Empfeh-
lungen für konkrete Vermögensanlagen abgibt, sondern darunter fällt auch das, was
die Pflichtigen technisch als Vermögensverwaltung oder eben Portfoliomanagement
verstehen. Beim Portfoliomanagement liegt gewissermassen die extremste Form der
Anlageberatung vor, indem sich die Beratung letztlich auf die Wahl der Anlagestrategie
beschränkt und im Übrigen der Vermögensverwalterin völlige Freiheit bei der Wahl der
Anlagen bzw. der Verwaltung und Bewirtschaftung des Portfolios eingeräumt wird.
Dem Anleger geht es dabei nicht um einzelne Titel und deren Sicherung, sondern um
die Erzielung einer guten Rendite bzw. eines Vermögenszuwachses, wobei er sich be-
wusst ist, dass mit der Zunahme seiner diesbezüglichen Erwartungen auch das Ver-
lustrisiko ansteigt. Ein Verlustrisiko wird also in Kauf genommen im Bewusstsein, dass
es das Ziel, vorhandenes Vermögen nicht bloss zu erhalten, sondern anwachsen zu
lassen, gefährdet. Wie "aktiv oder passiv" die Vermögensverwalterin bei der Bewirt-
schaftung des Vermögens vorgeht, hängt vom gewählten Anlageprofil ab. Hieraus folgt
aber nicht, dass bei risikoarmem Anlageprofil und geringerer Bewirtschaftung die Kos-
ten für den Beizug eines Portfoliomanagers steuerlich abziehbar sind. Solange ein
Wertzuwachs angestrebt wird und ein Portfoliomanager das Depot überwacht und ent-
sprechend bewirtschaftet (also auch im Rahmen von geringfügigem An- und Verkauf
von Positionen) geht es nicht um Vermögenssicherung und stehen entsprechende
Gewinnungskosten in näherem Bezug zu den angestrebten (steuerfreien) Kapitalge-
winnen, was einem Abzug als Vermögensverwaltungskosten entgegensteht. In der
Praxis wird ein Anleger, der das Risiko scheut und auf die reine Vermögenssicherung
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mit (bescheidenen) Zinserträgen ausgerichtet ist, aus Kostengründen aber wohl ohne-
hin keinen professionellen Vermögensverwalter beiziehen, sondern die entsprechen-
den (einfachen) Anlageentscheide selber oder auf Empfehlung seiner Hausbank tref-
fen. Entsprechende Anlagen sind dabei langfristiger Natur, weshalb die Überwachung
und Bewirtschaftung (z.B. Neuanlage bei Ablauf von mehrjährigen Obligationen) wenig
intensiv ist.
c) Wenn die Pflichtigen das Portfoliomanagement mit der Vorgabe der Anla-
gestrategie "Equities" (bis max. 100% Aktien) der Verwalterin übertragen haben, so
haben sie damit also offensichtlich Dienstleistungen im Bereich der steuerlich nicht ab-
zugsfähigen Anlageberatung in Anspruch genommen. Der abgeschlossene Vermö-
gensverwaltungsvertrag legt nahe, dass es die Aufgabe der Verwalterin ist, das Ver-
mögen der Pflichtigen optimal einzusetzen, um auf diese Weise langfristig für eine
Verbesserung oder Vermehrung des Vermögens zu sorgen. Dabei wurde sogar eine
äusserst risikoreiche Strategie mit grösstmöglichem Aktienanteil gewählt, die auf einen
grossen Vermögenszuwachs abzielt (E. 2c). Damit nehmen die Pflichtigen unstrittig
Finanzdienstleistungen in Anspruch, die klar über die blosse Sicherung bzw. Werter-
haltung ihres Wertschriftendepots hinausgehen. Die von der Verwalterin generierten
Kosten sind somit nicht als abzugsfähige Kosten der Verwaltung des beweglichen Pri-
vatvermögens i.S.v. Art. 32 Abs. 1 DBG und § 30 Abs. 1 StG bzw. lit. B der Weisung zu
qualifizieren. Den Pflichtigen ist somit der ihnen obliegende Nachweis, dass es sich bei
den nachgewiesenen Kosten ausschliesslich um abzugsfähige Kosten handelt, nicht
gelungen (vgl. lit. D.II. 1. Absatz der Weisung).
d) aa) Wenn die Pflichtigen zudem geltend machen, die ihnen in Rechnung
gestellten Kosten über Fr. 6'292.- seien ihnen von der Verwalterin ausschliesslich für
die Verwaltung ihres Privatvermögens (sprich Portfoliomanagement) und sonst nichts
in Rechnung gestellt worden (lit. b a.E.; E. 2b/aa; auch zum Folgenden), so bedeutet
dies im Weiteren zudem, dass es sich bei den Vermögensverwaltungskosten der Ver-
walterin auch nicht um eine Mischung von abzugsfähigen und nicht abzugsfähigen
Kosten handeln kann. Entsprechende Gebühren, Spesen etc. wären den Pflichtigen
gemäss Vermögensverwaltungsvertrag zusätzlich und separat in Rechnung gestellt
worden (naheliegender ist ohnehin, dass solche allfälligen Gebühren den Pflichtigen
von der C-Bank direkt in Rechnung gestellt wurden und dementsprechend bereits in
den zum Abzug zugelassenen Fr. 12'252.- enthalten wären; E. 3). Die Pflichtigen räu-
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men somit selbst ein, von ihrer Verwalterin im Rahmen der pauschal abgegoltenen Tä-
tigkeit keine über das Portfoliomanagement hinausgehenden Dienstleistungen, welche
allenfalls abzugsfähige Vermögensverwaltungskosten hätten generieren können, be-
zogen zu haben. Damit besteht kein Raum für eine steuerliche Geltendmachung ge-
mäss lit. D.I und lit. D.II der Weisung, da dies voraussetzt, dass die verrechneten Kos-
ten zumindest teilweise abzugsfähige Kosten mitumfassen (ausführlich: StRG,
31. Januar 2017, 1. DB.2016.129 + 1 ST.2016.153, E. 2d ff.)
bb) Folglich ist entgegen ihrer in der Eventualbegründung vorgetragenen Auf-
fassung auch nicht zu beanstanden, dass das kantonale Steueramt kein formelles Auf-
lageverfahren durchgeführt und sie aufgefordert hat, eine Aufstellung vorzulegen, aus
der hervorgeht, aus welchen Einzelpositionen sich die effektiven Vermögensverwal-
tungskosten zusammensetzen (vgl. E. 2b/bb). Das kantonale Steueramt hat somit im
Rahmen des Einspracheverfahrens auf die Sachverhaltsdarstellung der Pflichtigen ab-
gestützt, diese jedoch rechtlich abweichend und in Übereinstimmung mit Gesetz und
Rechtsprechung gewürdigt. Eine Verletzung der Untersuchungspflicht muss sich das
Steueramt damit nicht vorwerfen lassen. Den Pflichtigen wäre sodann auch noch die
Möglichkeit offen gestanden im Beschwerde- und Rekursverfahren die einzelnen ver-
mögensverwaltenden Positionen durch eine substanziierte Sachdarstellung zu behaup-
ten und hierfür beweiskräftige Unterlagen einzureichen oder zumindest entsprechende
Beweismittel anzubieten (Richner/Frei/Kaufmann/Meuter, Art. 32 N 20a DBG und § 30
N 21 StG, je mit weiteren Hinweisen), was sie nicht getan haben. Fehlt es an einer hin-
reichenden Sachdarstellung oder Beweismittelofferte, trifft das Steuerrekursgericht kei-
ne weitere Untersuchungspflicht (E. 1d).
e) Dass Kosten für ein solches von ihnen in Anspruch genommenes Portfolio-
management (sei es, dass dieses der Depotbank oder einem externen Vermögens-
verwalter übertragen worden ist) ganz allgemein nicht abzugsfähig sind, entspricht
denn auch der verwaltungsgerichtlichen Rechtsprechung. Letztere unterscheidet zwi-
schen den abzugsfähigen technisch-administrativen Depotverwaltungstätigkeiten
(wozu die Aufbewahrung der anvertrauten Vermögenswerte und die üblichen Verwal-
tungshandlungen wie das Inkasso der Dividenden, Zinsen und rückzahlbaren Kapita-
lien gehören), für welche – wie vorliegend – eine Gebühr der depotführenden Bank er-
hoben wird, und den nicht abziehbaren Verwaltungsgebühren für die wirtschaftliche
Betreuung und Überwachung der im Depot enthaltenen Werte im Rahmen eines Ver-
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mögensverwaltungsvertrags (vgl. VGr, 2. November 2014, SB.2014.00102 + 00103,
E. 3.5 ff. [nicht publiziert], mit Hinweis auf BGr, 1. März 2000, 2A.62/1999, StR 2000,
516 f.).
f) Nichts zu ihren Gunsten abzuleiten vermögen die Pflichtigen sodann aus
der sinngemäss vorgebrachten Behauptung, bei einer Wertschrift können keine Kosten
für Herstellung und Wertvermehrung i.S.v. Art. 34 lit. d DBG bzw. § 33 lit. d StG anfal-
len, mithin es sich gezwungenermassen um abzugsfähige Kosten i.S.v. Art. 32 Abs. 1
DBG und § 30 Abs. 1 StG handeln müsse (E. 2b/aa, auch zum Folgenden). Da es sich
bei den in Art. 34 DBG bzw. § 33 StG genannten Positionen nicht um eine abschlies-
sende Aufzählung handelt (Richner/Frei/Kaufmann/Meuter, Art. 34 N 1 DBG und § 33
N 2 StG), ist diese Schlussfolgerung von vornherein nicht möglich. Offenbleiben kann
sodann, ob externe Vermögensverwalter allgemein nie als "Dritte" i.S.v. Art. 32 Abs. 1
DBG und § 30 Abs. 1 StG bzw. der Weisung qualifiziert werden können, da dies vorlie-
gend, wie dargelegt, nach dem Gesagten für den Ausgang des Verfahrens unbeacht-
lich ist.
5. Gestützt auf diese Erwägungen ist den Pflichtigen zusammengefasst zu-
sätzlich sowohl betreffend die direkte Bundessteuer wie auch betreffend die Staats-
und Gemeindesteuern der Abzug für die Erstellung des Steuerreports über Fr. 216.- zu
gewähren bzw. der Abzug der Kosten für die Verwaltung des beweglichen Privatver-
mögens von Fr. 12'252.- auf Fr. 12'468.- zu erhöhen. Der Abzug der Kosten der D AG
ist hingegen nicht angezeigt. In teilweiser Gutheissung von Beschwerde und Rekurs ist
somit das steuerbare Einkommen der Pflichtigen betreffend die direkte Bundessteuer
und die Staats- und Gemeindesteuern von gerundet Fr. 201'300.- auf jeweils gerundet
Fr. 201'100.- zu reduzieren. Das steuerbare Vermögen betreffend die Staats- und Ge-
meindesteuern ist unverändert auf Fr. 6'143'000.- festzusetzen.
6. Aufgrund des nahezu vollständigen Unterliegens der Pflichtigen sind ihnen
die Kosten des Beschwerde-/Rekursverfahrens vollständig aufzuerlegen (Art. 144
Abs. 1 und Abs. 2 DBG bzw. § 151 Abs. 1 und Abs. 2 StG).
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Demgemäss erkennt die Einzelrichterin:
1. Die Beschwerde wird teilweise gutgeheissen. Die Beschwerdeführer werden für die
Steuerperiode 2017 mit einem steuerbaren Einkommen von Fr. 201'100.- veranlagt
(Tarif gemäss Art. 36 Abs. 2 DBG; Verheiratetentarif).
2. Der Rekurs wird teilweise gutgeheissen. Die Rekurrenten werden für die Steuerpe-
riode 2015 mit einem steuerbaren Einkommen von Fr. 201'100.- und einem steuer-
baren Vermögen von Fr. 6'143'000.- eingeschätzt (Tarif gemäss § 35 Abs. 2 bzw.
§ 47 Abs. 2 StG; Verheiratetentarif).
[…]
[...]
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