zh_steuerrekursgericht · WE.2022.10 · 2021-03-22 · de
Wehrpflichtersatz 2019

Es liegt keine unzulässige Rückwirkung der per 1. Januar 2019 in Kraft getretenen Änderungen des WPEG vor, wenn im Ersatzjahr 2019 ein 36 Jahre alt werdender eingebürgerter Schweizer zum ersten Mal ersatzabgabepflichtig wird. 
Die Ersatzpflicht ergibt sich für solche Wehrpflichtige unmittelbar aus dem Gesetz; dieses ist insofern nicht lückenhaft. Eine Ungleichbehandlung von älteren eingebürgerten Schweizern ist nicht ersichtlich.

Steuerrekursgericht
des Kantons Zürich
1. Abteilung
1 WE.2022.10
Entscheid
18. November 2022
Mitwirkend:
Abteilungspräsident Michael Ochsner, Steuerrichterin Barbara Collet, Steuerrichter
Marc Gerber und Gerichtsschreiber Marius Obertüfer
In Sachen
A,
Beschwerdeführer,
vertreten durch RA MLaw B,
gegen
Kanton Zürich,
Beschwerdegegner,
vertreten durch Wehrpflichtersatzverwaltung
des Kantons Zürich,
Uetlibergstrasse 113, Postfach, 8090 Zürich,
betreffend
Wehrpflichtersatz 2019

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hat sich ergeben:
A. Der am … 1983 geborene A (nachfolgend der Pflichtige) erwarb am …
2018 das Schweizer Bürgerrecht. Mit Veranlagungsverfügung vom 22. März 2021 auf-
erlegte ihm die Wehrpflichtersatzverwaltung des Kantons Zürichs für das Ersatzjahr
2019 eine Ersatzabgabe von Fr. 2'136.-. Der Pflichtige machte darauf mit E-Mail vom
29. März 2021 an die Wehrpflichtersatzverwaltung geltend, dass er für 2019 nicht er-
satzpflichtig sei. Die Wehrpflichtersatzverwaltung hielt am 30. März 2021 an ihrer Beur-
teilung fest.
B. Mit Einsprache vom 22. April 2021 liess der Pflichtige beantragen, die Ver-
anlagungsverfügung sei aufzuheben; eventualiter sei die Ersatzabgabe auf Fr. 400.- zu
reduzieren. Da die Ersatzpflicht auf das Jahr der Rekrutierung folge, der Pflichtige aber
nie rekrutiert worden sei, fehle es an einer gesetzlichen Grundlage. Zudem könne die
Ersatzpflicht spätestens mit Vollendung des 25. Altersjahres beginnen, er sei 2019
aber bereits 36 Jahre alt gewesen. Er könne altershalber gar keinen Militär- oder Er-
satzdienst mehr leisten, weshalb auch keine Ersatzabgabe gerechtfertigt sei, da diese
nicht rein fiskalisch begründet werden könne. Es handle sich damit um eine verfas-
sungsmässig unzulässige Sondersteuer. Der Zweck der Ersatzabgabe, nämlich ein
Ausgleich für die Nichterbringung des Wehrdiensts, könne bei ihm nicht mehr erreicht
werden, weshalb sich diese als zur Erreichung des Zwecks ungeeignet erweise. Ein
nach dem 34. Altersjahr eingebürgerter Schweizer habe weder vor noch nach der Ein-
bürgerung die reale Möglichkeit, den Dienst als Naturallast zu erfüllen. Die nachträgli-
che Erhöhung des ersatzpflichtigen Alters durch Gesetzesänderung verstosse zudem
gegen das Rückwirkungsverbot und führe zu einer Diskriminierung von eingebürgerten
Schweizern mit mehr als 30 Altersjahren. Eventualiter sei die Abgabe auf den Minimal-
betrag zu reduzieren, wie wenn der Pflichtige die Ersatzabgabe zur Studienzeit hätte
bezahlen müssen.
Mit Auflage vom 29. Juli 2021 forderte die Wehrpflichtersatzverwaltung den
Pflichtigen auf, noch das Dienstbüchlein sowie den Einbürgerungsentscheid einzu-
reichen. Der Pflichtige kam dem am 10. August 2021 soweit möglich nach unter Hin-
weis, dass er nie ein Dienstbüchlein erhalten habe.
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Am 14. April 2022 wies die Wehrpflichtersatzverwaltung die Einsprache ab.
C. Mit Beschwerde vom 18. Mai 2022 liess der Pflichtige beantragen, der Ein-
spracheentscheid sowie die Veranlagungsverfügung seien aufzuheben und es sei fest-
zustellen, dass er nicht wehrpflichtersatzpflichtig sei, eventualiter sei die Abgabe 2019
auf Fr. 400.- zu reduzieren; alles unter Kosten- und Entschädigungsfolgen. Er rügte
eine Verletzung des rechtlichen Gehörs, da die Vorinstanz nicht begründet habe, wes-
halb das Rückwirkungsverbot nicht verletzt sei. Im Weiteren wiederholte er die bereits
mit der Einsprache vorgebrachten Rügen.
Die Eidgenössische Steuerverwaltung (ESTV) beantragte am 30. Juni 2022
die Abweisung der Beschwerde. Die Wehrpflichtersatzverwaltung schoss sich diesem
Antrag am 1. Juli 2022 an.
Mit Replik vom 28. Juli 2022 hielt der Pflichtige an seinen Anträgen und Aus-
führungen fest. Die ESTV verzichtete am 9. August 2022 auf weitere Stellungnahme,
ebenso die kantonale Wehrpflichtersatzverwaltung am 25. August 2022.
Die Kammer zieht in Erwägung:
1. Die vorliegend zu beurteilende Frage, ob eingebürgerte Schweizer aufgrund
der per 1. Januar 2019 in Kraft getretenen Revision des Bundesgesetzes über die
Wehrpflichtersatzabgabe vom 12. Juni 1959 (WPEG) neu für das Jahr 2019 ersatzab-
gabepflichtig werden können, ist von präjudizieller Bedeutung, sind doch nicht nur im
Kanton Zürich, sondern in der ganzen Schweiz mehrere Verfahren zu dieser Frage
hängig. Es ist deshalb darüber als Gesamtgericht zu entscheiden (§ 114 Abs. 3 des
Steuergesetzes vom 8. Juni 1997, StG, i.V.m. Art. 22 Abs. 4 WPEG).
2. Der Pflichtige beantragt, es sei festzustellen, dass er generell nicht wehr-
pflichtersatzpflichtig sei. Damit verlangt er nicht nur eine Beurteilung der Ersatzabga-
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bepflicht für 2019, sondern auch für 2020. Für die nachfolgenden Jahre ist er aufgrund
Erreichen der Altersgrenze von vornherein nicht mehr abgabepflichtig.
a) Der Streitgegenstand wird im Verfahren der nachträglichen Verwaltungs-
rechtspflege durch die Beschwerdeanträge festgelegt, die sich ihrerseits im Rahmen
des Anfechtungsobjekts und somit des Dispositivs des angefochtenen Entscheids be-
wegen müssen (BGE 136 II 165 E. 5). Eine nachträgliche Erweiterung und/oder Abän-
derung (aliud) des Streitgegenstands ist ausgeschlossen (BGr, 23. Dezember 2021,
2C_194/2021, E. 1.2.1; analog Hunziker/Brunner, Anfechtung von Ermessensveranla-
gungen, StR 2022, S. 444 f., mit Hinweisen). In diesem Sinn kann Streitgegenstand vor
einer Rechtsmittelinstanz höchstens sein, was bereits vor der Vorinstanz Streitgegen-
stand war oder richtigerweise hätte sein sollen (BGE 136 II 457 E. 4.2; BGr, 8. Dezem-
ber 2021, 2C_360/2021, E. 1.2.2).
b) Da sich das dem vorliegenden Rechtsmittelverfahren zugrundeliegende
Veranlagungsverfahren betreffend Wehrpflichtersatz auf das Ersatzjahr 2019 be-
schränkt, bildet ausschliesslich dieses Ersatzjahr Streitgegenstand. Soweit der Pflichti-
ge zusätzlich beantragt, es sei festzustellen, dass er auch für das folgende Jahr keine
Wehrpflichtersatzabgabe mehr schulde, ist die Beschwerde folglich unzulässig, da dies
eine Ausweitung des Streitgegenstands darstellen würde (so auch StRG, 3. Okto-
ber 2022, 1 WE.2022.11). Auf das negative Feststellungsbegehren des Pflichtigen ist
deshalb nicht einzutreten.
3. Der Pflichtige rügt weiter eine Verletzung seines rechtlichen Gehörs, da die
Vorinstanz ihren Entscheid nicht vollständig begründet habe. Insbesondere sei sie
nicht auf seinen Vorwurf, die Ersatzabgabepflicht für 2019 verletze das Rückwirkungs-
verbot, eingegangen.
a) Aus dem Anspruch auf rechtliches Gehör gemäss Art. 29 Abs. 2 der Bun-
desverfassung vom 18. April 1999 (BV) fliesst unter anderem die Verpflichtung der
(Einsprache-)Behörde, ihren Entscheid zu begründen. Dabei ist nicht erforderlich, dass
sie sich mit allen Parteistandpunkten einlässlich auseinandersetzt und jedes einzelne
Vorbringen ausdrücklich widerlegt. Vielmehr kann sie sich auf die für den Entscheid
wesentlichen Punkte beschränken. Die Begründung muss aber so abgefasst sein, dass
sich die betroffene Person über die Tragweite des Entscheids Rechenschaft geben und
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ihn in voller Kenntnis der Sache an die höhere Instanz weiterziehen kann. In diesem
Sinn müssen wenigstens kurz die Überlegungen genannt werden, von denen sich die
Behörde hat leiten lassen und auf die sich ihr Entscheid stützt (BGE 136 I 229 E. 5.2,
mit Hinweisen).
b) Die Vorinstanz äusserte sich zur Frage der Rückwirkung nur knapp. Auf
S. 3 des Einspracheentscheids machte sie allgemeine Ausführungen zum Rückwir-
kungsverbot, und auf S. 6 machte sie geltend, dass die Anwendung der neuen gesetz-
lichen Bestimmungen dem klaren Gesetzeswortlaut entspreche. Weiter verweist sie auf
die entsprechenden Stellungnahmen des Bundesrats zu parlamentarischen Vorstös-
sen, mit denen dieser das Vorliegen einer unzulässigen Rückwirkung verneinte und
eine Anwendung der neuen Regelung auf alle darunter fallenden Personen vorschrieb.
Damit ist aber dem Begründungserfordernis Genüge getan, wurde doch der Pflichtige
von der Auffassung der Vorinstanz in Kenntnis gesetzt und konnte dieser argumentativ
entgegen treten, was er auch getan hat. Ob die Ausführungen der Vorinstanz rechtlich
zutreffen, ist nicht eine Frage des rechtlichen Gehörs, sondern der materiellen Beurtei-
lung. Die Vorinstanz hat deshalb das Begründungserfordernis nicht verletzt.
4. a) aa) Nach Art. 59 Abs. 1 BV ist jeder Schweizer verpflichtet, Militärdienst
zu leisten. Schweizer, die weder Militär- noch Ersatzdienst (= Zivildienst) leisten,
schulden nach Art. 59 Abs. 3 BV eine Abgabe. Diese ist Gegenstand des WPEG (in
der Fassung vom 16. März 2018, in Kraft seit 1. Januar 2019, bzw. in der bis 1. Janu-
ar 2019 in Kraft stehenden Fassung nachfolgend aWPEG). Art. 1 WPEG wiederholt
nochmals, dass Schweizer Bürger, die ihre Wehrpflicht nicht oder nur teilweise durch
persönliche Dienstleistung (Militär- oder Zivildienst) erfüllen, einen Ersatz in Geld zu
leisten haben.
Nach der früheren Regelung (Art. 3 Abs. 1 aWPEG) begann die Ersatzpflicht
am Anfang des Jahres, in dem der Wehrpflichtige das 20. Altersjahr vollendete. Für
Schweizer, die sich vor ihrem 30. Altersjahr einbürgern liessen, begann die Ersatz-
pflicht mit der Einbürgerung, wobei sie im Jahr, in dem sie das Schweizer Bürgerrecht
erwarben, von der Ersatzpflicht befreit waren (Art. 1 i.V.m. Art. 4 Abs. 1 lit. e aWPEG).
Für diejenigen Schweizer, die keinen Armee- oder Ersatzdienst leisteten, dauerte die
Ersatzpflicht nach altem Recht bis zum Ende des Jahres, in dem sie das 30. Altersjahr
vollendeten (Art. 3 Abs. 2 lit. a aWPEG).
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Mit der Gesetzesänderung vom 16. März 2018 wurden namentlich Beginn,
Ende und (Maximal-)Dauer der Ersatzpflicht geändert. Ersatzpflichtig sind die Wehr-
pflichtigen mit Wohnsitz im In- oder Ausland, die im Ersatzjahr, das dem Kalenderjahr
entspricht, u.a. während mehr als sechs Monate weder in einer Formation der Armee
eingeteilt noch der Zivildienstpflicht unterstellt sind (Art. 2 Abs. 1 lit. a WPEG). Die Er-
satzpflicht beginnt frühestens am Anfang des Jahres, in dem der Wehrpflichtige das
19. Altersjahr vollendet. Sie dauert bis zum Ende des Jahres, in dem er das 37. Alters-
jahr vollendet (Art. 3 Abs. 1 WPEG). Für Ersatzpflichtige nach Art. 2 Abs. 1 Buchstabe
a WPEG, die keinen Zivilschutzdienst leisten, beginnt die Ersatzpflicht im Jahr, das auf
die Rekrutierung folgt (Art. 3 Abs. 2 WPEG). Sie dauert elf Jahre. Für Ersatzpflichtige
gemäss Art. 2 Abs. 1 lit. a WPEG, die Zivilschutzdienst leisten, beginnt die Ersatzpflicht
im Jahr, das auf das Jahr folgt, in dem sie die Schutzdienstgrundausbildung begonnen
haben (Art. 3 Abs. 3 WPEG).
Die Rekrutierung für das Militär gemäss heutigem Gesetz erfolgt frühestens
ab Beginn des 19. Altersjahres und spätestens bis Ende des Jahres, in dem das
24. Altersjahr vollendet wird (Art. 9 Abs. 2 des Militärgesetzes vom 3. Februar 1995
[Militärgesetz; MG] in der Fassung vom 18. März 2016; gültig seit 1. Januar 2018).
Nach der früheren Regelung erlosch die Pflicht zur Teilnahme an der Rekrutierung am
Ende des Jahres, in dem die Stellungspflichtigen das 25. Altersjahr vollendeten (Art. 9
Abs. 3 MG in der Fassung vom 19. März 2010 [aMG]; in Kraft seit 1. Januar 2011). Die
spätere Rekrutierung war damals wie heute mit Zustimmung der betroffenen Person
möglich.
Eingebürgerte Personen sind im Einbürgerungsjahr von der Leistungspflicht
befreit (Art. 4 Abs. 1 lit. e WPEG). Der effektive Beginn der Ersatzpflicht ist dabei wie
bei gebürtigen Schweizern davon abhängig, ob es im Folgenden zu einer Rekrutierung
bzw. Armeeeinteilung oder Zivildienstpflichtunterstellung kommt oder nicht (Art. 2 und 3
WPEG). Letzteres ist neben der militärischen Eignung hauptsächlich vom Alter zum
Zeitpunkt der Einbürgerung abhängig. Wird kein Militär- oder Zivildienst geleistet, dau-
ert die Ersatzpflicht entweder maximal elf Jahre (Art. 3 Abs. 2 und 3 WPEG) oder (neu)
längstens bis zum Ende des Jahres, in dem der Ersatzpflichtige das 37. Altersjahr voll-
endet hat (Art. 3 Abs. 1 WPEG).
bb) Die Erhöhung der Altersgrenze der Ersatzabgabepflicht ist eine Folge der
Revision des Militärgesetzes im Rahmen der Weiterentwicklung der Armee. Seit dem
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Jahr 2018 dauert die Dienstleistungspflicht für Angehörige der Mannschaft und Unter-
offiziere bis zum Ende des 12. Jahres nach Abschluss der Rekrutenschule (Art. 13
MG). Da die Rekrutenschule bis spätestens im 25. Altersjahr zu absolvieren ist, be-
gründet dies eine Militärdienstpflicht längstens bis zum vollendeten 37. Altersjahr. Die
Erhöhung der Altersgrenze soll es somit Wehrpflichtigen, die erst mit Alter 25 die Rek-
rutenschule durchlaufen, ermöglichen, in der Folge dennoch ihren gesamten Militär-
dienst absolvieren zu können. Hinzu kommt, dass Schweizer freiwillig auch nach dem
25. Altersjahr noch die Rekrutenschule absolvieren können, sofern innerhalb der Al-
tersgrenzen für die Militärdienstpflicht die Ausbildungsdienstpflicht noch erfüllt werden
kann (Art. 9 Abs. 3 MG). Auch dies setzt voraus, dass das Alter der Beendigung der
Militärdienstpflicht entsprechend hoch angesetzt wird.
b) Der Pflichtige wurde am … 1983 geboren, war damit bei Einbürgerung am
… 2018 34 Jahre alt und vollendete das 35. Altersjahr im selben Jahr. Für dieses Jahr
war er gemäss Art. 4 Abs. 1 lit. e WPEG von der Ersatzpflicht befreit, sodass sich die
Frage der Ersatzpflicht erstmals für das Jahr 2019 stellte, in welchem Jahr er das 36.
Altersjahr vollendete. In diesem Jahr erfüllte er den gesetzlichen Tatbestand der Er-
satzpflicht gemäss Art. 2 Abs. 1 lit. a WPEG. Er unterstand als Schweizer der Wehr-
pflicht (Art. 59 Abs. 1 BV bzw. Art. 2 Abs. 1 MG). Im Ersatzjahr war er während mehr
als sechs Monaten weder in einer Formation der Armee eingeteilt noch der Zivildienst-
pflicht unterstellt. Weiter hatte er das Ende der Ersatzpflicht gemäss Art. 3 Abs. 1
WPEG, nämlich die Vollendung des 37. Altersjahrs, noch nicht erreicht. Befreiungs-
gründe gemäss Art. 4 WPEG macht er mit Bezug auf 2019 keine geltend und sind
auch nicht ersichtlich. Insbesondere hat er in der Vergangenheit zu keinem Zeitpunkt
seine Dienstpflicht nach Militär- oder Zivildienstgesetzgebung erfüllt (Art. 4 Abs. 2bis
MG). Hinzuweisen ist darauf, dass der Tatbestand von Art. 2 Abs. 1 lit. a WPEG keine
Rekrutierung voraussetzt.
5. Der Pflichtige rügt eine Verletzung des Rückwirkungsverbots. Eine Rück-
wirkung erkennt er darin, dass er altrechtlich in seinem Alter nicht mehr dienst- oder
ersatzpflichtig gewesen wäre.
a) Das Bundesgericht hat sich mit Urteilen vom 27. April 2022
(2C_1005/2021) sowie vom 4. Mai 2022 (2C_339/2021) mit Bezug auf das Ersatzjahr
2018 zur Frage der Rückwirkung der Änderung des WPEG geäussert. Mit Bezug auf
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die allgemeinen rechtlichen Grundlagen kann deshalb auf die Erwägungen im Urteil
vom 27. April 2022 abgestellt werden (E. 4.1 bis 4.5):
aa) Für die Beurteilung der Frage, welches Recht bei einer Änderung der
Rechtsgrundlagen in zeitlicher Hinsicht Anwendung findet, gilt der Grundsatz, dass
diejenigen Rechtssätze massgebend sind, die bei der Erfüllung des rechtlich zu ord-
nenden oder zu Rechtsfolgen führenden Tatbestandes Geltung haben (BGE 146 V 364
E. 7.1 mit zahlreichen Hinweisen; BGE 140 V 41 E. 6.3.1). Es widerspricht diesem
Grundsatz, wenn ein Gesetz an ein Ereignis anknüpft, das sich vor seinem Inkrafttreten
ereignet hat und das im Zeitpunkt des Inkrafttretens der neuen Norm abgeschlossen ist
(so genannte eigentliche oder echte Rückwirkung; BGE 144 I 81 E. 4.1; 138 I 189
E. 3.4; 126 V 134 E. 4a; 122 V 405 E. 3b/aa; vgl. weiterführend Madeleine Camprubi,
Ungeschriebene Grenzen der Rückwirkung von Rechtssätzen in der Schweiz, 2020,
S. 23 ff.; Matthias Kradolfer, Intertemporales öffentliches Recht, 2020, N. 133 ff.). Die
echte Rückwirkung ist im Lichte von Art. 5, Art. 8 Abs. 1 und Art. 9 BV nur dann unbe-
denklich, wenn sie ausdrücklich in einem Gesetz vorgesehen ist oder sich daraus klar
ergibt, in einem vernünftigen Rahmen zeitlich limitiert ist, nicht zu stossenden Un-
gleichheiten führt, einem schutzwürdigen öffentlichen Interesse dient und wohlerwor-
bene Rechte respektiert (BGE 147 V 156 E. 7.2.1; 144 I 81 E. 4.1; 138 I 189 E. 3.4;
126 V 134 E. 4a; 122 V 405 E. 3b/aa). Stehen zwingende öffentliche Interessen auf
dem Spiel, ist das neue Recht auch ohne ausdrückliche Gesetzesvorschrift aus-
nahmsweise sofort anzuwenden, selbst wenn die Vorinstanz den Sachverhalt nach
altem Recht beurteilt hat (Art. 2 SchlT ZGB analog; BGE 141 II 393 E. 2.4; 139 II 243
E. 11.1; 135 II 384 E. 2.3; 122 II 26 E. 3; 101 Ib 410 E. 3). Zwingende Gründe für eine
sofortige Anwendung des neuen Rechts hat das Bundesgericht insbesondere im Be-
reich des Gewässer-, Natur-, Heimat- und Umweltschutzrechts als gegeben erachtet
(BGE 141 II 393 E. 2.4 mit Hinweisen; 139 II 243 E. 11.1; 135 II 384 E. 2.3).
Von der echten ist die unechte Rückwirkung zu unterscheiden: Bloss unecht
wirkt ein Gesetz zurück, wenn es auf Verhältnisse abstellt, die zwar unter der Herr-
schaft des alten Rechts entstanden sind, beim Inkrafttreten des neuen Rechts aber
noch andauern (so genannte Dauersachverhalte; BGE 144 I 81 E. 4.1; 138 I 189
E. 3.4; 126 V 134 E. 4a; 122 V 405 E. 3b/aa). Auch die unechte Rückwirkung gilt nur
dann als verfassungsrechtlich unbedenklich, wenn ihr nicht wohlerworbene Rechte
entgegenstehen (BGE 144 I 81 E. 4.1; 138 I 189 E. 3.4; 126 V 134 E. 4a; 122 V 405
E. 3b/aa).
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In Bezug auf Rechtsnormen, welche den Eintritt der darin vorgesehenen
Rechtsfolge von der Verwirklichung mehrerer Sachverhaltselemente abhängig machen
(so genannte zusammengesetzte Tatbestände), hat das Bundesgericht erkannt, dass
für die Entscheidung der intertemporalrechtlichen Anwendbarkeit massgeblich ist, unter
der Herrschaft welcher Norm sich der Sachverhaltskomplex schwergewichtig, überwie-
gend ereignet hat (BGE 126 V 134 E. 4b; 123 V 25 E. 3a; BGr, 6. November 2020,
8C_579/2020, E. 3). Keine echte, sondern nur eine unechte Rückwirkung des neuen
Gesetzes liegt demnach vor, wenn es für Sachverhalte Geltung beansprucht, die nach
seinem Inkrafttreten eingetreten sind, dabei aber ergänzend auch gewisse Tatsachen
berücksichtigt, die vor seinem Inkrafttreten eingetreten sind (so genannte Rückanknüp-
fung; BGE 144 I 81 E. 4.1 mit zahlreichen Hinweisen; 119 V 200 E. 5c/dd).
Im Bereich des Steuerrechts wird eine unzulässige echte Rückwirkung dann
angenommen, wenn die Steuerpflicht als solche an Tatbestände anknüpft, die vor dem
Inkrafttreten des Gesetzes liegen (BGE 144 I 81 E. 4.2), nicht aber dann, wenn ledig-
lich der Umfang der Steuerpflicht unter einem geltenden Erlass nach Tatsachen be-
stimmt wird, die vor dem Inkrafttreten des Steuergesetzes eingetreten sind (BGE 102
Ia 31 E. 3a; BGr, 13. Februar 2017, 1C_366/2016, E. 2.1; BGr, 16. Dezember 2013,
2C_477/2013, E. 2.4).
Ordnet ein Bundesgesetz eine echte oder unechte Rückwirkung an, haben die
rechtsanwendenden Behörden diese Anordnung zu befolgen, selbst wenn ihnen die
Rückwirkung als verfassungsrechtlich bedenklich erscheint (Art. 190 BV; vgl. BGE 140
I 353 E. 4.1; 139 V 307 E. 6.3). Immerhin ist aber aus mehreren möglichen Auslegun-
gen der bundesgesetzlichen Anordnung diejenige zu wählen, die der Verfassung am
besten entspricht, wobei auch eine verfassungskonforme Auslegung ihre Grenzen im
klaren Wortlaut und Sinn einer Gesetzesbestimmung findet (BGE 145 II 270 E. 4.1;
144 V 333 E. 10.1; 142 V 442 E. 5.1; 140 I 77 E. 5.3).
bb) Das Bundesgericht hat darauf die streitbetroffene Änderung des WPEG
anhand dieser Kriterien geprüft. Es kam zum Schluss, dass die Ersatzabgabe nicht an
einen Dauersachverhalt anknüpft. Beim Grundtatbestand der Ersatzabgabe handelt es
sich vielmehr um einen zusammengesetzten Tatbestand: Relevant sind zunächst nach
Art. 2 Abs. 1 WPEG die (Nicht-) Einteilung in einer Formation der Armee, die (Nicht-)
Unterstellung unter die Zivildienstpflicht und die (Nicht-) Leistung von Militär- oder Zivil-
dienst im Ersatzjahr, ferner nach Art. 3 Abs. 1 WPEG das Alter des Ersatzpflichtigen im
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Ersatzjahr und schliesslich das Datum des Beginns der Ersatzpflicht nach Art. 3 Abs. 2,
3, 4 und 5 WPEG (vgl. zudem die Befreiungstatbestände gem. Art. 4 und 4a WPEG,
die ebenfalls an die Gegebenheiten im Ersatzjahr anknüpfen). Mit Ausnahme des Be-
ginns der Ersatzpflicht handelt es sich dabei um Tatsachen und Zustände, die sich im
Ersatzjahr ereignen bzw. im Ersatzjahr bestehen und von diesem zeitlich eingegrenzt
werden. Ob die relevanten Tatsachen und Zustände das Ende des Ersatzjahres über-
dauern, ist ebenso irrelevant wie Tatsachen, die sich erst nach dem Ende des Ersatz-
jahres ereignen. Daraus folgt, dass Art. 2 und 3 WPEG jedenfalls dann nach dem
Grundsatz der Nicht-Rückwirkung nicht angewandt werden können, wenn das Ersatz-
jahr vor dem Inkrafttreten dieser Bestimmungen am 1. Januar 2019 endete. Mit Bezug
auf das Ersatzjahr 2018 hat das Bundesgericht deshalb eine unzulässige Rückwirkung
bejaht.
b) Mit seinen Erwägungen bringt das Bundesgericht zum Ausdruck, dass be-
züglich der Ersatzperiode 2019 nicht von einem in der Vergangenheit abgeschlosse-
nen Dauersachverhalt auszugehen ist, auf welchen die Anwendung des WPEG unzu-
lässig ist. Vielmehr erlaubt der Umstand, dass von einem zusammengesetzten
Tatbestand auszugehen ist, die alljährliche Prüfung, ob die einzelnen Tatsachen und
Zustände zur Leistung der im jeweils massgebenden Ersatzjahr erfüllt waren oder
nicht. Bei dieser Prüfung ist gemäss Bundesgericht in intertemporalrechtlicher Hinsicht
auf die im besagten Ersatzjahr massgebende Fassung des WPEG abzustellen, denn
der massgebende Sachverhaltskomplex hat sich schwergewichtig in diesem Jahr er-
eignet. Dass der Pflichtige nach altem Recht keine Wehrpflichtersatzabgabe mehr leis-
ten musste, ist folglich irrelevant. Relevant ist vielmehr einzig, ob sich – mit Ausnahme
des Beginns der Ersatzpflicht – die gemäss geltendem WPEG massgebenden Tatsa-
chen und Zustände (Alter, Nichteinteilung in eine Formation der Armee, etc.) im Ersatz-
jahr ereignet bzw. bestanden haben. Dies ist wie bereits festgehalten der Fall.
Diese Gesetzesauslegung stimmt überdies auch mit der Intention des Ge-
setzgebers überein. Der Bundesrat hat auf zahlreiche parlamentarische Anfragen hin
mehrfach mitgeteilt, dass die Anwendung der neuen Bestimmungen auf Personen, die
sich in der gleichen Ausgangssituation wie der Pflichtige befinden, gemäss klarem Ge-
setzeswortlaut - manifestiert durch die Weglassung einer entsprechenden Übergangs-
bestimmung - beabsichtigt ist (vgl. die Antworten des Bundesrats auf die Anfragen von
Priska Seiler Graf [Curia Vista 19.1005], Lisa Mazzorone [Curia Vista 19.1023],
Mathias Reynard [Curia Vista 19.1024] und Guillaume Barazzone [Curia Vista 19.123],
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auch zum Folgenden). Zwar räumte er ein, dass die Botschaft zur Änderung des
WPEG dies nicht thematisiere und dies auch im Plenum der Räte nicht diskutiert wor-
den sei (gemäss Curia Vista 19.1023 habe eine entsprechende Diskussion bloss in der
vorberatenden Kommission stattgefunden), daraus könne jedoch nicht geschlossen
werden, dass der erneute Bezug bei Personen, die nach dem früheren Recht aus der
Ersatzabgabepflicht entlassen worden seien, nicht dem Willen des Gesetzgebers ent-
spreche. Der Bundesrat lehnte es auch ab, nachträglich eine entsprechende Über-
gangsbestimmung ins WPEG aufzunehmen (vgl. die Antwort des Bundesrats vom
12. August 2020 zur Motion von Mathias Reynard vom 16. Juni 2020 [Curia Vista
20.3578]; zurückgezogen am 8. Juni 2022).
Im Ergebnis ist damit die Rückwirkungsproblematik, die betreffend die Ersatz-
periode 2018 eine gewisse Rolle gespielt hat, ab der Ersatzperiode 2019 unproblema-
tisch (so auch Louise Bonadio, Taxe militaire: les effets et les doutes autour de la loi
sur la taxe d'exemption de l'obligation de servir, in: Diritto Tributario Svizzero 2021,
375, 377 f., auch zum Folgenden).
c) Das Rückwirkungsverbot ist damit nicht verletzt.
6. Der Pflichtige macht weiter geltend, dass selbst nach dem Wortlaut des
Gesetzes keine Ersatzabgabepflicht im Jahr 2019 bestanden habe. Art. 3 Abs. 2 und
Abs. 3 WPEG lege den konkreten Beginn der Ersatzabgabepflicht fest. Für Ersatz-
pflichtige gemäss Art. 2 Abs. 1 lit. a WPEG beginne die Ersatzabgabepflicht demnach
im Jahr, das auf die Rekrutierung folge. Der Pflichtige sei aber nie rekrutiert worden,
weshalb seine Ersatzabgabepflicht gar nicht habe beginnen können. Es fehle an der
notwendigen formalgesetzlichen Voraussetzung für den Beginn der Ersatzabgabe-
pflicht.
a) Diese Einwendungen überzeugen nicht. Art. 3 Abs. 1 WPEG schreibt all-
gemein vor, dass die Ersatzpflicht "frühestens" am Anfang des Jahres beginnt, im dem
der Wehrpflichtige das 19. Altersjahr vollendet. Daraus lässt sich ableiten, dass auch
bei nach dem 19. Altersjahr erfolgendem Erwerb des Bürgerrechts und damit eintre-
tender Wehrpflicht zugleich die Ersatzpflicht beginnt. Daran anknüpfend hält Art. 4
Abs. 1 lit. e WPEG fest, dass der Neubürger im Jahr der Einbürgerung von der Ersatz-
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pflicht befreit ist. Damit enthält das Gesetz eine klare Regelung über den Beginn der
Ersatzpflicht bei Einbürgerung.
Vor diesem Hintergrund kann es sich bei Art. 3 Abs. 2, Abs. 3 und Abs. 4
WPEG nur um spezielle Regelungen für die dort genannten Fälle handeln (Rekrutie-
rung ohne nachfolgenden Zivilschutz/Rekrutierung mit Zivilschutz/Nichtleistung des
Militär- oder Zivildienstes im Ersatzjahr trotz grundsätzlicher Dienstpflicht), die dazu
dienen, bei diesen den Beginn der Ersatzpflicht festzulegen. Daraus kann nicht im Um-
kehrschluss gefolgert werden, dass für die dort nicht aufgezählten Fälle die Ersatz-
pflicht gar nie zu laufen beginnt. Eine solche Auslegung würde nämlich zur Konse-
quenz haben, dass für alle im Jahr der Vollendung des 25. Altersjahrs oder später
eingebürgerten Schweizer generell keine Ersatzpflicht bestehen würde, da diese nicht
mehr zur Rekrutierung aufgeboten werden (Art. 9 Abs. 2 MG). Mit anderen Worten
würde ein im Alter von 24 Jahren eingebürgerter Schweizer unter Umständen die volle
Last der Wehrpflicht tragen, während ein bei Vollendung des 25. Altersjahres einge-
bürgerter Schweizer vollständig davon befreit wäre. Vor dem Hintergrund der allgemei-
nen Wehrpflicht wäre eine solche massive Ungleichbehandlung nicht zu rechtfertigen,
weshalb diese Auslegung abzulehnen ist. Dieser Schluss wird dadurch untermauert,
dass gemäss Art. 9 Abs. 3 MG mit Zustimmung des Betroffenen die Rekrutierung auch
noch später absolviert werden kann, sofern innerhalb der Altersgrenzen für die Militär-
dienstpflicht (Art. 13 MG) die Ausbildungsdienstpflicht (Art. 42 MG) noch erfüllt werden
kann. Mit Bezug auf bei Vollendung des 25. Altersjahr eingebürgerte Schweizer würde
Sinn und Zweck dieser Regelung unterlaufen, wenn diese ohnehin nicht einmal ersatz-
pflichtig wären.
7. a) Weiter wendet der Pflichtige ein, dass bei ihm ein öffentliches Interesse
an der Durchsetzung der Ersatzpflicht fehle. Das öffentliche Interesse an der Wehr-
pflichtersatzabgabe sei nicht fiskalisch, sondern sie diene dazu, den Zweck der Wehr-
gerechtigkeit zu fördern. Wer seine Naturallast als Militär- oder Ersatzdienst nicht leis-
te, obwohl er dies könnte, leiste seinen Beitrag stattdessen mit der Abgabe. Da der
Pflichtige bei Einbürgerung altershalber gar nicht mehr zum Militärdienst habe aufgebo-
ten werden können, sei eine Realerfüllung gar nicht mehr möglich gewesen und werde
die Wehrpflichtabgabe für ihn zu einer Sondersteuer. Die Ersatzabgabe sei damit auch
ungeeignet, bei ihm den angestrebten Zweck, nämlich die Leistung des Militärdienstes,
zu bewirken.
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b) Der Wehrpflichtersatz gehört nach einhelliger Lehre und Praxis nicht zu den
Steuern, sondern zu den Ersatzabgaben und fällt damit unter die Kausalabgaben (BGr,
24. August 2017, 2C_1051/2016, E. 2.2.2 mit Verweis auf BGr, 10. Oktober 2016,
2C_875/2016, E. 2.4, auch zum Folgenden). Der Sinn der Ersatzabgabe besteht darin,
dass diejenigen, welche die Hauptpflicht nicht erfüllen und demzufolge die damit ver-
bundenen Belastungen und Nachteile nicht zu tragen haben, einen gewissen Ausgleich
leisten. Die Erhebung der Wehrpflichtersatzabgabe entspricht dem Gebot der Rechts-
gleichheit und der Gerechtigkeit gegenüber denjenigen, welche die Hauptpflicht per-
sönlich erfüllen und die entsprechenden Naturallasten tragen.
c) Der Einwand des Pflichtigen, dass mangels Möglichkeit der Realerfüllung
der Zweck des Militärpflichtersatzes hinfällig geworden sei, geht damit an der Sache
vorbei. Vielmehr liegt es im Wesen des Wehrpflichtersatzes, dass dieser von Wehr-
pflichtigen zu leisten ist, welche den Militär- bzw. Zivildienst aus objektiven Gründen
nicht erfüllen können. Dies ergibt sich bereits daraus, dass die Rekrutie-
rung/Formationseinteilung Militärdiensttauglichkeit voraussetzt (Art. 10 Abs. 1 MG).
Eine gesundheitliche Beeinträchtigung, welche der Militärdiensttauglichkeit entgegen
steht, verunmöglicht ebenfalls eine Realerfüllung der Militärdienstpflicht. Nach dem
Ansatz des Pflichtigen müsste deshalb auch bei solchen Fällen eine Ersatzabgabe
nicht in Betracht kommen. Das WPEG enthält indessen lediglich eine Befreiung von
der Ersatzpflicht wegen schwerer gesundheitlicher Beeinträchtigung bzw. Invalidität,
bei welchen zudem aufgrund dieser Situation eine Rente bezogen wird (Art. 4 Abs. 1
WPEG). Es besteht deshalb keine Veranlassung, die Ersatzpflicht wegen zeitlicher
Unmöglichkeit der Erfüllung der Militär- oder Zivildienstpflicht anders als eine Ersatz-
pflicht wegen Militärdienstuntauglichkeit aus anderen Gründen zu beurteilen.
An diesem Schluss ändert nichts, dass Auslandschweizer unter bestimmten
Voraussetzungen von der Ersatzpflicht befreit sind (Art. 4a WPEG). Auslandschweizer
sind generell von der Rekrutierung und der Militärdienstpflicht befreit (Art. 4 Abs. 1
MG). Sie unterstehen bei Zuzug in die Schweiz aber denselben Bestimmungen wie
ansässige Schweizer und hätten damit eine Ersatzabgabe zu leisten. Diese Privilegie-
rung von Auslandschweizern ist vom Gesetzgeber ausdrücklich gewollt. Es kann aber
daraus nicht abgeleitet werden, dass der Gesetzgeber im Sinn eines allgemeinen
Grundsatzes alle Wehrpflichtigen, die ihre Militär- oder Ersatzdienst nicht mehr real
leisten könnten, habe von der Ersatzpflicht freistellen wollen. Wie bereits festgestellt,
entspricht die Ersatzabgabepflicht von einbürgerten Schweizern bis 37 Jahre dem Wil-
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len des Bundesgesetzgebers und ist deshalb gestützt auf das Anwendungsgebot ge-
mäss Art. 190 BV hinzunehmen, selbst wenn dadurch eine Bevorzugung von Ausland-
schweizern resultieren würde.
8. Weiter rügt der Pflichtige eine Diskriminierung eingebürgerter Schweizer
über 30 Jahre. Erstens sei seine Dienstpflicht nach altem Recht bereits hinfällig gewe-
sen, als er sich einbürgern lassen habe, und sei das Gesetz nachträglich geändert
worden, ohne dass er die Fakten noch hätte ändern können. Zweitens würde er höher
belastet als jemand, der im Studium oder während der Berufslehre die Abgabe zum
ersten Mal zahlen müsse. Drittens müsse er die Abgabe zahlen, obschon er den Dienst
nicht mehr leisten könne, während andere Personen wie Auslandschweizer sowie Per-
sonen nach Art. 4 Abs. 1 WPEG davon befreit seien.
a) Nach Art. 8 Abs. 1 BV ist Gleiches nach Massgabe seiner Gleichheit gleich
zu behandeln, bestehenden Ungleichheiten umgekehrt aber auch durch rechtlich diffe-
renzierte Behandlung Rechnung zu tragen. Der Anspruch auf rechtsgleiche Behand-
lung wird verletzt, wenn hinsichtlich einer wesentlichen Tatsache rechtliche Unter-
scheidungen getroffen werden, für die ein vernünftiger Grund in den zu regelnden
Verhältnissen nicht ersichtlich ist, oder wenn Unterscheidungen unterlassen werden,
die aufgrund der Verhältnisse hätten getroffen werden müssen (BGE 147 I 73 E. 6.1;
145 II 206 E. 2.4.1; 143 V 139 E. 6.2.3; Rainer J. Schweizer, in: Die schweizerische
Bundesverfassung, St. Galler Kommentar, 3. A., 2014, Art. 8 N 38 ff. BV).
b) Sinngemäss behauptet der Pflichtige eine Diskriminierung gegenüber
jüngeren Schweizern, die altershalber die Rekrutierung durchlaufen mussten. Dem ist
vorab entgegen zu halten, dass diese Schweizer in der Folge Ausbildungsdienste zu
leisten haben (Art. 12 Abs. 1 lit. a MG), bestehend aus der Rekrutenschule von 18 Wo-
chen (Art. 49 Abs. 4 MG) sowie sechs dreiwöchige Wiederholungskursen (Art. 51
Abs. 2 MG). Alternativ können diese ein Gesuch stellen, anschliessend an die Rekru-
tenschule die Wiederholungskurse ohne Unterbrechung zu absolvieren (Art. 54a MG).
Junge Ersatzpflichtige müssen während elf Jahren Ersatzabgabe leisten. Beim Pflichti-
gen erstreckt sich seine Ersatzpflicht demgegenüber gerade mal auf zwei Jahre. Damit
ist er aufgrund Erwerbs des Schweizer Bürgerrechts mit 34 Jahren viel weniger belas-
tet als jüngere Schweizer, weshalb von einer Diskriminierung keine Rede sein kann.
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Sofern im Umstand, dass der Pflichtige aufgrund seines Alters nicht mehr in
den vollen Genuss dieser Dienst- und Ersatzpflichten kommen kann, eine Ungleichbe-
handlung erblickt werden sollte, so wäre ohnehin in einem weiteren Schritt zu prüfen,
ob diese Ungleichbehandlung aufgrund der relevanten Tatsachen nicht sachlich be-
gründet ist. Der Umstand, dass über 24-jährige Schweizer nicht mehr rekrutiert wer-
den, stellt in der Tat eine Ungleichbehandlung dar. Die Beschränkung der Aushebung
auf jüngere Jahrgänge ist aber sachlich begründet. Zu denken ist insbesondere höhere
körperlichen Leistungsfähigkeit in diesem Alter, die gruppendynamischen Vorteile der
Zusammenfassung gleichaltriger Jahrgänge sowie den geringeren Eingriff in das Zivil-
leben bei jungen Schweizern als bei beruflich und familiär etablierten Schweizern Mitte
dreissig. Die Rekrutierung jüngerer Jahrgänge stellt seit jeher die Regel dar.
Nicht einzusehen ist zudem, weshalb der Pflichtige durch die Ersatz-
abgabepflicht finanziell stärker belastet sei als jüngere Schweizer, die die Ersatzabga-
be während des Studiums oder der Berufslehre zahlen und deshalb nur die minimale
Pauschalabgabe leisten müssen. Die Abgabe wird jährlich (Art. 25 Abs. 1 WPEG) von
den Ersatzpflichtigen auf dem taxpflichtigen Einkommen erhoben (Art. 11 und 12
WPEG), sofern kein Befreiungsgrund gemäss Art. 4 und Art. 4a WPEG vorliegt. Sie
beträgt Fr. 3.- je Fr. 100.- des taxpflichtigen Einkommens, mindestens aber Fr. 400.-
(Art. 13 Abs. 1 WPEG). Die nach dem steuerbaren Einkommen berechnete Ersatzab-
gabe ist für Personen Mitte 30 finanziell leichter tragbar, da diese ja auch über ein sol-
ches Einkommen verfügen. Demgegenüber haben insbesondere Studenten oft kein
oder ein sehr geringes Einkommen, weshalb bei ihnen die pauschale Mindestersatz-
abgabe trotz des tieferen Betrages proportional betrachtet kein geringeres Opfer dar-
stellt. Damit ist auch dem Eventualantrag des Pflichtigen, die Ersatzabgabe auf den
Minimalbetrag festzusetzen, nicht zu entsprechen.
Bezüglich der von ihm angeführten Ungleichbehandlung im Vergleich zu Aus-
landschweizern und Personen nach Art. 4 Abs. 1 WPEG ist auf die vorstehenden Er-
wägungen zu verweisen.
9. Diese Erwägungen führen zur Abweisung der Beschwerde, soweit darauf
einzutreten ist. Bei diesem Ausgang des Verfahrens sind die Kosten dem Pflichtigen
aufzuerlegen (Art. 31 Abs. 2 WPEG) und ist ihm keine Parteientschädigung zuzuspre-
chen (Art. 31 Abs. 2bis WPEG i.V.m. § 17 Abs. 2 des Verwaltungsrechtspflegegesetzes
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vom 24. Mai 1959/8. Juni 1997 [VRG]). Nicht stichhaltig ist der Einwand des Pflichti-
gen, von einer Kostenauflage deshalb abzusehen, weil das Urteil des Bundesgerichts
vom 4. Mai 2022 (2C_339/2021) erst zwei Tage vor Einreichung der Beschwerde
publiziert worden sei und der Einspracheentscheid im Licht dieses Urteils falsch be-
gründet sei. Da er sich auch nach Kenntnisnahme der neueren bundesgerichtlichen
Rechtsprechung als nicht ersatzpflichtig betrachtet, wäre es auch dann zum vorliegen-
den Beschwerdeverfahren gekommen, wenn der Vorinstanz das bundesgerichtliche
Leiturteil bekannt gewesen wäre.
Demgemäss erkennt die Kammer:
1. Die Beschwerde wird abgewiesen, soweit darauf eingetreten wird.
[…]
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