vs_gerichte · A1 22 196 · 2022-11-29 · fr
Bauwesen
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A1 22 19 ARRÊT DU 29 NOVEMBRE 2022 Tribunal cantonal du Valais Cour de droit public Composition : Christophe Joris, président ; Jean-Bernard Fournier et Thomas Brunner, juges ; Bastien Riand, greffier ad hoc, en la cause X _________, A _________, Y _________, B _________, Z _________, C _________ et D _________, E _________, recourants contre CONSEIL D'ETAT DU VALAIS, 1951 Sion, autorité attaquée, et ADMINISTRATION COMMUNALE D’AYENT, 1966 Ayent, autre autorité (Aménagement du territoire) recours de droit administratif contre la décision du 24 novembre 2021

A1 22 19 
 
 
ARRÊT DU 29 NOVEMBRE 2022 
 
en la cause 
 
contre 


- 2 - 
Faits 
 
A.a Par avis inséré au Bulletin officiel (ci-après : B.O.) du 9 mars 2018, la commune 
d’Ayent a mis à l’enquête publique une modification partielle de son plan d’affection des 
zones (ci-après : PAZ) et de son règlement communal des constructions et des zones 
(ci-après : RCCZ) s’agissant de la zone de dépôt de matériaux à Utignou en vue 
d’agrandir la décharge communale, laquelle atteindra ces prochaines années la limite 
de stockage prévue dans sa configuration actuelle. Afin que le projet d’agrandissement 
par rehaussement et extension puisse être réalisé, une adaptation du PAZ et RCCZ de 
la commune ainsi qu’une demande d’autorisation de défrichement étaient requises. 
A.b La décharge de type A d’Utignou est exploitée depuis les années 2000. En 2013, 
elle a obtenu le renouvellement de l’autorisation d’exploiter avec un volume de stockage 
supplémentaire de 35'000 m3. Selon le rapport d’étude au sens de l’art. 47 de 
l’ordonnance sur l’aménagement du territoire du 28 juin 2000 (OAT ; RS 700.1) 
accompagnant le dossier de modification du PAZ et du RCCZ, les prévisions de 
remplissage au rythme actuel ont nécessité qu’un complément de capacité soit étudié 
pour anticiper les besoins des quinze prochaines années. Il est également indiqué que 
huit sites et quatre variantes ont été étudiées par le bureau F _________ de 2012 à 
2016, en vue d’accroître les possibilités de stockage. Dans cette optique, la variante de 
rehaussement et d’extension à l’Est de l’actuelle zone de dépôt a été retenue comme la 
plus favorable. 
Le rapport explicatif met en exergue le fait que la commune d’Ayent entendait disposer 
d’une zone de dépôt des matériaux qui lui permettrait de continuer à recevoir les 
matériaux d’excavation propres, générés par les chantiers de construction avoisinants, 
au moment où la capacité de l’actuelle décharge aurait été atteinte. Puisque le rythme 
de réception moyen des matériaux était de l’ordre des 5000 m3/an, une extension de 
100'000 m3 devrait permettre de planifier une capacité d’accueil pour les 20 prochaines 
années. Par ailleurs, le projet d’extension s’est inscrit dans la politique cantonale de 
gestion des déchets. 
La planification de la gestion des déchets de chantier au niveau régional et cantonal, 
dans le respect d’ordonnance sur la limitation et l’élimination des déchets du 4 décembre 
2015 (OLED ; RS 814.600), a nécessité une coordination entre les autorités. Les 
communes voisines d’Arbaz et Grimisuat se sont dites favorables à disposer d’une 
infrastructure économique de proximité soutenant le développement rationnel et durable 


- 3 - 
de leur territoire. La baisse « potentielle » des apports de matériaux liée aux nouvelles 
dispositions légales visant à favoriser le recyclage serait ainsi compensée par les 
apports en provenance de ces autres communes ; le besoin planifié à long terme pour 
un volume de 100'000 m3 ne varierait donc pas. 
Selon le rapport explicatif, le projet est resté conforme aux principes de la loi sur 
l’aménagement du territoire du 22 juin 1979 (LAT ; RS 700) et aux dispositions du plan 
directeur cantonal, ainsi qu’au RCCZ. Concernant ledit plan, le Service de 
l’Environnement (ci-après : SEN) a indiqué qu’il gagnait à être clarifié par l’ajout d’un 
nouvel article 51 bis spécifique à ce type de décharge. En outre, une procédure de 
modification partielle du PAZ au sens des art. 34 ss de la loi d’application du 23 janvier 
1987 de la loi fédérale sur l’aménagement du territoire (LcAT ; RS/VS 701.1) était 
nécessaire dans la mesure où le projet conservait un impact temporaire sur les 
possibilités d’exploitation agricole des surfaces touchées durant la période de dépôt des 
matériaux. Il est mis en évidence qu’à terme, ces surfaces seraient remises en état 
conformément à l’art. 51 du RCCZ et rendues à l’agriculture. Une notice d’impact sur 
l’environnement a également été jointe au rapport, ainsi qu’une demande de 
défrichement portant sur une surface de 4067 m2. 
La zone de dépôt et matériaux concernée par l’agrandissement est sise aux 
coordonnées centrales 2597730 / 1126930 et classée en degré de sensibilité (ci-après : 
DS) IV au bruit. Les parcelles concernées sont vierges de construction. Le projet a prévu 
un développement de l’extension en trois phases : 1) rehaussement de la décharge 
actuelle (45'975 m3 sur 8339 m2) ; 2) extension vers l’est (53'003 m3 sur 9301 m2); 3) 
remise en état des lieux pour un retour en zone agricole et forestière. Il est précisé que 
l’accumulation des dépôts resterait confinée dans les limites des hauteurs de la forêt 
avoisinante. 
L’impact sur la production agricole et la zone forestière conserverait son caractère 
mesuré et progressif eu égard au fait qu’au fur et à mesure des remplissages, les 
surfaces seraient rendues progressivement à la forêt et, au terme de l’exploitation, à 
l’agriculture. La commune a soutenu avoir engagé des démarches pour acquérir les 
parcelles qui ne lui appartenaient pas encore (parcelles n° xx1, xx2, xx3, xx4, xx5 et xx6) 
et avoir obtenu l’accord de tous les propriétaires. 
 
 


- 4 - 
A.c Le 30 novembre 2016, une séance préliminaire auprès des services cantonaux a 
permis d’affiner les contours du projet. Le 12 octobre 2017, une demande d’avis de 
principe avant la mise à l’enquête publique a été déposée. Lors de sa séance du 
15 février 2018, le projet de demande de modification partielle du PAZ et du RCCZ a été 
adopté par le conseil communal d’Ayent. 
La modification partielle du PAZ et du RCCZ ainsi que la demande d’autorisation de 
défricher ont simultanément été insérées par avis au B.O. n° 10 du 9 mars 2018. 
Plusieurs oppositions ont été formées auprès de l’administration communale d’Ayent, à 
savoir celles de Z _________, G _________et H _________ (propriétaires de la parcelle 
n° xx7), I _________et J _________ (propriétaires de la parcelle n° xx8), D _________ 
(propriétaire de la parcelle n° xx9), Y _________ (propriétaires de la parcelle n° xx11, 
seul objet utilisé comme logement principal), K _________et L _________ (propriétaires 
de la parcelle n° xx10), X _________ (propriétaires des parcelles n° xx12, xx13 et xx14) 
et M _________ et N _________ (propriétaires de la parcelle n° xx15) 
(ci-après : O _________). Ces propriétaires avaient préalablement été invités à une 
séance de présentation du projet, laquelle s’était tenue le 9 mars 2018. Une séance de 
conciliation a ensuite été organisée avec tous les opposants de manière individuelle en 
date du 20 août 2018. Aucune d’entre elles n’a abouti. Par courrier du 15 septembre 
2018, O _________ ont confirmé maintenir leurs oppositions et ont demandé à ce qu’un 
procès-verbal de la séance de conciliation leur soit remis. Le 29 septembre 2018, la 
commune d’Ayent a répondu que les art. 34 ss LAT n’imposaient pas la tenue de procès-
verbaux pour ce genre de séance, bien que ces derniers avaient effectivement été 
dressés par le bureau F _________. 
B. En séance du 30 août 2018, le conseil communal d’Ayent a adopté le projet de 
demande de modification partielle du PAZ et du RCCZ sans modification par rapport à 
la mise à l’enquête publique. Il a toutefois décidé d’adopter des mesures contraignantes 
d’atténuation des nuisances allant dans le sens de O _________. Dans un premier 
temps, il a été jugé opportun de renforcer le cordon boisé le long de la route cantonale, 
lequel aurait pour effet d’impacter positivement le paysage, la flore, la faune et le bruit. 
Ensuite, il a été décidé d’appliquer l’art. 20 al. 3 du règlement communal de police à la 
décharge d’Utignou, lequel interdit l’utilisation de tout appareil bruyant du 15 décembre 
au premier dimanche après Pâques et dès le 2ème lundi de juillet, mais au plus tard le 
10 juillet, jusqu’au 20 août. Enfin, il a également été prévu d’aménager une installation 
de nettoyage des roues des camions à la sortie de la décharge afin de réduire les 
salissures et les émissions de poussière sur la route communale d’accès. 


- 5 - 
Le 25 septembre 2018, O _________ se sont adressés spontanément au conseil général 
de la commune d’Ayent afin de lui faire part de leurs doléances avant qu’il ne se 
prononce sur le projet lors de sa séance du 11 octobre (2018). 
Lors de sa séance du 11 octobre 2018, le conseil général a approuvé le projet 
d’extension de la décharge d’Utignou, y compris les mesures d’atténuation. Ladite 
décision a été affichée au pilier public à une date inconnue, ainsi que sur le site internet 
de la commune. Par avis inséré au B.O. n° 9 du 1er mars 2019, la commune d’Ayent a 
informé la population que la modification partielle du PAZ et du RCCZ pour l’extension 
de la décharge d’Utignou avaient été adoptées par le conseil général. 
C. Le 29 mars 2019, O _________ ont déposé un recours de droit administratif auprès 
du Conseil d’Etat à l’encontre de la décision rendue par le conseil communal d’Ayent le 
30 août 2018 et de celle rendue par le conseil général le 11 octobre 2018. Ils ont 
préalablement invoqué une violation du droit d’être entendu, puis, dans un second grief 
formel, une violation de l’art. 9 de la loi du 9 octobre 2008 sur l’information du public, la 
protection des données et l’archivage (LIPDA ; RS/VS 170.2). Sur le fond, O _________ 
ont exposé que le projet violerait les exigences légales en matière d’aménagement du 
territoire et celles en matière de la protection de l’environnement, respectivement l’art. 
11 de la loi fédérale du 7 octobre 1983 sur la protection de l’environnement (LPE ; RS 
814.01). Enfin, concernant le défrichement, ils ont soutenu que l’intérêt public du projet 
n’avait pas été démontré et que les nuisances excessives présentaient un intérêt 
prépondérant contraire à celui du projet en lien avec l’art. 5 al. 2 de la loi fédérale sur les 
forêts (LFo ; RS 921.0). En guise de conclusions, il a été requis principalement du 
Conseil d’Etat qu’il renvoie le dossier au conseil municipal d’Ayent pour prise de décision 
formelle sur les oppositions, subsidiairement qu’il annule la décision du 30 août 2018. 
O _________ ont également pris des conclusions tendant à l’annulation, subsidiairement 
la suspension, de la décision du 11 octobre 2018 du conseil général d’Ayent. 
 
 
Le 18 juillet 2019, la commune d’Ayent s’est déterminée sur le recours du 29 mars 2019 
et a remis une analyse technique détaillée reprenant point par point les griefs précités. 
Il a notamment été mis en exergue le fait que la procédure avait été respectée et que les 
parties intéressées avaient pu faire valoir leurs droits. Selon la commune, en vertu de 
l’art. 2 al. 3 LAT et de l’art. 3 al. 1 LcAT, la pesée des intérêts de l’aménagement local 
serait de la compétence du conseil général en matière d’affectation du sol. Qui plus est, 


- 6 - 
elle a relevé que tous les services spécialisés de l’Etat avaient préavisé favorablement 
le projet. 
Le 4 octobre 2019, O _________ se sont déterminés sur l’écriture du 18 juillet 2019, 
reprenant pour l’essentiel les griefs soulevés le 29 mars 2019. Les conclusions figurant 
dans celui-ci ont été intégralement maintenues. 
Le 15 janvier 2020, le Service du développement territorial (ci-après : SDT) a rédigé un 
rapport de synthèse recommandant au Conseil d’Etat d’approuver la modification du 
PAZ et du RCCZ. Il a notamment exposé que la clause du besoin de la modification 
partielle du PAZ et du RCCZ avait été apportée et que le bien-fondé de la localisation de 
la décharge était avéré, se fondant notamment sur les préavis des différents services 
cantonaux spécialisés. Le SDT a également rappelé avoir formulé un préavis positif 
concernant le défrichement en date du 14 décembre 2019. 
Par courrier séparé également daté du 15 janvier 2020, le SDT s’est déterminé sur le 
recours du 29 mars 2019 concluant à son rejet. 
Le 27 février 2020, O _________ ont indiqué que J _________et I _________, 
L _________et K _________ ainsi que N _________et M _________ avaient renoncé à 
continuer la procédure de recours. Au surplus, ils ont contesté le préavis du SDT et ont 
maintenu leurs conclusions. 
D.a Par décision globale du 24 novembre 2021, le Conseil d’Etat a homologué les 
modifications du PAZ et du RCCZ (moyennant certaines adaptations du nouvel art. 51 
al. 5). Intégrant les décisions partielles correspondantes, il a simultanément décidé que 
le défrichement sollicité par la commune d’Ayent portant sur une surface de 4067 m2 à 
Utignou devait être autorisé dès que la décision globale d’homologation de modification 
partielle du PAZ et du RCCZ serait entrée en force. S’agissant de la compensation, il a 
été décidé que la commune d’Ayent devrait reboiser sur place une surface de 4067 m2, 
soit 9132 m2 au total en tenant compte de la compensation du défrichement temporaire 
autorisé le 16 avril 2004. L’unique opposition suscitée concernant le défrichement, soit 
celle de X _________, a ainsi été rejetée. Malgré les griefs des opposants, il a été décidé 
que le site d’Utignou s’inscrivait dans la stratégie cantonale en matière de traitement des 
déchets et répondait à un intérêt public indéniable. Qui plus est, le Conseil d’Etat, sur 
proposition du Département de la mobilité, du territoire et de l’environnement (ci-après : 
DMTE), a retenu que l’intérêt public devait primer sur l’intérêt à la conservation de la 
forêt au sens de l’art. 5 al. 2 LFo tel que l’avait déjà exposé l’Office fédéral de 
l’environnement (ci-après : OFEV). Par ailleurs, il a relevé que le défrichement était 


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soumis à des mesures compensatoires jugées comme suffisantes et appropriées, autant 
bien s’agissant de la conservation de la forêt que de la protection de la nature et du 
paysage. Finalement, le DMTE a indiqué derechef que toutes les instances consultées 
avaient émis un préavis favorable. 
D.b Par décision séparée portée le 24 novembre 2021 également, le Conseil d’Etat a 
rejeté le recours du 29 mars 2019. Tout en rappelant les principes de la procédure de 
modification des PAZ et RCCZ (art. 34 ss LcAT), l’autorité intimée a jugé que les art. 35 
et 36 LcAT n’avaient pas été violés puisque le conseil communal s’était effectivement 
prononcé, sans l’exprimer explicitement, sur les différentes oppositions notamment en 
adoptant deux mesures pour aller dans le sens des opposants. S’agissant de la 
problématique liée à l’absence de notification, le Conseil d’Etat a relevé que l’avis paru 
au B.O. le 1er mars 2019 avait ouvert la possibilité de recours au sens de l’art. 37 LcAT 
et que O _________ avaient usé de ce moyen de droit à bon escient, ne subissant dès 
lors aucun inconvénient de l’absence de notification. Concernant le prétendu défaut de 
motivation, le Conseil d’Etat a reconnu que la décision du conseil communal sur les 
oppositions n’était pas motivée, mais que ce vice avait été réparé en cours de procédure 
de recours et que le dossier complet d’homologation avait pu être consulté. Ensuite, il a 
été jugé qu’une violation de l’art. 9 LIPDA ne saurait être admise dans la mesure où la 
tenue de la séance du conseil général avait été affichée au pilier public et sur le site 
internet de la commune, d’autant plus que O _________ s’étaient spontanément 
adressés au conseil général en date du 25 septembre 2018, citant spécifiquement la 
tenue séance du 11 octobre 2018. Au niveau matériel, l’autorité intimée, se fondant 
notamment sur le rapport du SDT et sur les préavis positifs des différents services 
étatiques spécialisés, a estimé que le site d’Utignou avait été choisi à bon escient parmi 
les huit autres sites et quatre variantes. Au demeurant, le projet ne saurait être qualifié 
de « nouvelle décharge ». S’agissant du grief d’une prétendue violation des exigences 
légales en matière de protection de l’environnement, le Conseil d’Etat s’est basé sur le 
rapport du SEN pour juger que les exigences légales des art. 25 de la loi fédérale du 
7 octobre 1983 sur la protection de l’environnement (LPE ; RS 814.01) et 7 de 
l’ordonnance du 15 décembre 1986 sur la protection contre le bruit (OPB ; RS 814.41) 
avaient été respectées. Par ailleurs, il a été décidé que le principe de prévention ancré 
à l’art. 11 LPE était satisfait même sans les mesures proposées dans l’avenant de janvier 
2019. Enfin, concernant la qualité de l’air, le Conseil d’Etat s’est référé aux quatre 
mesures édictées dans la Notice d’impact sur l’environnement (ci-après : NIE), 
lesquelles avaient été jugées comme suffisantes pour éviter les émissions de poussières 
et pour maintenir propre la route communale d’accès. 


- 8 - 
E. Par mémoire du 19 janvier 2022, O _________, sans être assistés d’un avocat, ont 
déposé un recours de droit administratif à l’encontre de la décision du Conseil d’Etat et 
ont conclu au renvoi de l’affaire à l’autorité intimée pour complément du dossier. Dans 
des premières considérations d’ordre général, ils ont invoqué une absence de 
coordination entre les communes d’Ayent, d’Arbaz et de Grimisuat puisque parmi les 
huit sites ayant été analysés pour mener à bien le projet de décharge régionale, tous se 
situent dans la commune d’Ayent. De ce fait, ils ont invoqué une violation de l’art. 20 
LcAT, indiquant qu’il n’avait pas été procédé à une pesée des intérêts concrète. En outre, 
la capacité résiduelle de la décharge d’Utignou serait d’environ 30'000 m3, 
correspondant plus ou moins à la couverture des besoins de dépôts des trois communes 
susmentionnées pour les six prochaines années. Reprenant ces constatations dans le 
cadre d’un grief formel, O _________ ont exposé que l’analyse situationnelle était 
lacunaire et arbitraire, ne reposant pas sur des critères concrets. Dans un grief suivant, 
il a été répété qu’au vu de l’ampleur de l’extension projetée (100'000 m3), il fallait 
considérer qu’il s’agissait en réalité d’une nouvelle décharge. O _________ ont 
subséquemment relevé que le conseil communal avait violé l’art. 29 al. 1 de la loi sur la 
procédure et la juridiction administratives du 6 octobre 1976 (LPJA ; RS/VS 172.6) en 
ne leur notifiant pas sa décision. Au demeurant, il se serait également rendu coupable 
d’une violation de leur droit d’être entendu au sens des art. 9 de la Constitution fédérale 
de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. ; RS 101), 19 et 25 LPJA. O _________ 
se sont encore plaints d’un manque de transparence de l’autorité suite au refus de cette 
dernière de leur transmettre le procès-verbal de la séance de conciliation du 20 août 
2018. Enfin, il a été requis de la Cour de céans qu’elle condamne la commune d’Ayent 
à leur payer le montant de 11'500 fr. à titre de dépens sur la base du principe de 
responsabilité causale, eu égard au fait qu’ils « auraient sans autre été en mesure de se 
passer des services d’un avocat » s’ils avaient eu en mains le procès-verbal de la séance 
de conciliation et celui de la séance du conseil communal du 30 août 2018. 
Le 8 février 2022, la commune d’Ayent s’est déterminée sur ledit recours, indiquant dans 
un premier temps que le volume actuellement disponible sur le site ne pourrait assurer 
que les besoins d’une année. Elle a également exposé que les remarques liées à la 
localisation et au processus administratif avaient été abondamment traitées par le 
Conseil d’Etat et qu’il n’y avait pas lieu d’y revenir. Enfin, s’agissant des frais engagés 
par O _________, elle a relevé que le dossier du dépôt public contenait toutes les pièces 
légalement requises et qu’il leur était dès lors tout à fait loisible d’agir sans mandater un 
avocat. 


- 9 - 
Le 16 février 2022, le Conseil d’Etat a renoncé à se déterminer sur le recours de 
O _________, proposant toutefois son rejet. 
Le 2 mars 2022, O _________ ont indiqué à la Cour de céans avoir consulté le dossier 
en date du 22 février 2022 et avoir constaté l’avenant au rapport technique et à la NIE, 
lequel avait été établi par le bureau F _________ en janvier 2019. 
L’instruction s’est close le 3 mars 2022 par la communication au Conseil d’Etat et à la 
commune d’Ayent des ultimes remarques déposées le 2 mars 2022 par O _________. 
 
Considérant en droit 
 
1. Il appert des parcelles listées au consid. 2 de la décision attaquée que le recours 
émane de propriétaires concernés par le secteur où la nouvelle planification a été 
homologuée par le Conseil d’Etat. A ce titre, les intéressés disposent de la qualité pour 
recourir. Ils ont pour le reste régulièrement procédé, de sorte que leurs recours est 
recevable (art. 72, 80 al. 1 let. a et b, 44 al. 1 let. a et 46 LPJA ; art. 38 al. 3 LcAT). 
2. Dans un grief de nature formelle qu’il convient d’examiner en premier lieu, les 
recourants estiment que le conseil communal n’avait pas formellement statué sur leurs 
oppositions respectives. Au surplus, ils exposent qu’il avait l’obligation de leur notifier sa 
décision en vertu de l’art. 29 al. 1 LPJA. Ils ont plus généralement invoqué une violation 
de leur droit d’être entendu. 
 
2.1.1 Aux termes de l’art. 35 LcAT, la procédure d'opposition comprend une séance de 
conciliation (al. 1). Le conseil municipal tranche les oppositions, pour autant qu'elles 
n'aient pas un caractère de droit privé ou qu'elles ne concluent pas à l'octroi d'une 
indemnité (al. 2). Il adapte si nécessaire les plans d'affectation des zones et les 
règlements avant la convocation de l'assemblée primaire (al. 3). Le règlement ainsi que 
le dossier des oppositions accompagnés du préavis du conseil municipal sont soumis à 
l'assemblée primaire (art. 36 al. 1 LcAT). Cette dernière délibère et décide de l’adaptation 
des plans d’affectation des zones et des règlements (art. 36. al. 2 LcAT), lesquels sont 
déposés publiquement pendant 30 jours et portés à la connaissance du public par 
insertion dans le B.O. et par affichage au pilier public (art. 36 al. 3 LcAT). Les décisions 
du conseil municipal et de l'assemblée primaire peuvent faire l'objet d'un recours au 


- 10 - 
Conseil d'Etat (art. 37 al. 1 LcAT). Ont qualité pour recourir les personnes qui 
maintiennent leur opposition et celles touchées par les modifications éventuelles 
apportées par l’assemblée primaire au plan d’affectation de zones et aux règlements et 
qui possèdent un intérêt digne de protection à ce qu’elles soient annulées ou modifiées. 
Le recours doit être exercé dans les trente jours dès la publication des décisions de 
l'assemblée primaire (art. 37 al. 3 LcAT). 
2.1.2 En l’espèce, il ressort du dossier que les séances de conciliation en lien avec les 
diverses oppositions, lesquelles n’ont pas abouti, se sont déroulées le 20 août 2018. 
Après lecture du procès-verbal du 30 août 2018 du conseil communal, ce dernier a 
manifestement fait un pas vers les opposants en adoptant plusieurs mesures 
d’atténuation des nuisances, à savoir le renforcement du cordon boisé le long de la route 
cantonale et la mise en application à la décharge d’Utignou de l’art. 30 al. 3 du règlement 
de police. Il apparaît dès lors que l’autorité communale a simplement écarté les autres 
arguments des opposants (« le CC prend connaissance des oppositions et des procès-
verbaux des séances de conciliation »), sans toutefois que l’on puisse lui reprocher de 
ne pas avoir tranché les oppositions au sens de l’art. 35 al. 2 LcAT, ce d’autant plus que 
le procès-verbal précité en fait expressément mention (« l’art. 35 au chiffre 2 précise que 
le CC tranche les oppositions »). 
La Cour de céans estime donc que le conseil communal a statué sur les diverses 
oppositions conformément à l’art. 35 al. 2 LcAT. Mal fondée, la critique doit ainsi être 
écartée. 
 
2.2.1 Aux termes de l’art. 29 al. 1 LPJA, l'autorité notifie sa décision à chaque partie par 
écrit. Même lorsque la décision est notifiée sous forme de lettre, elle doit être désignée 
comme telle. Une notification irrégulière ne peut entraîner aucun préjudice pour les 
parties (art. 31 LPJA). 
La garantie du droit d’être entendu est ancrée à l’art. 29 al. 2 Cst, principe repris à l’art. 19 
al. 1 LPJA. Plus spécifiquement, le droit des parties à consulter le dossier de l’affaire 
administrative en cause est fixé à l’art. 25 LPJA. 
La notification irrégulière d’une décision ne doit entraîner aucun préjudice pour 
l’intéressé. Ce principe ressort du droit d’être entendu et implique le droit pour les parties 
de recevoir les décisions les concernant afin de pouvoir, le cas échéant, exercer leurs 
droits de recours (Benoît Bovay, Procédure administrative, 2ème éd., Berne 2015, p. 373). 


- 11 - 
La jurisprudence n’attache pas nécessairement la nullité à l’existence de vices dans la 
notification : elle considère, au contraire, que la protection des parties est suffisamment 
garantie lorsque la notification irrégulière atteint son but malgré cette irrégularité 
(ATF 132 II 21 consid. 3.1 ; ACDP A1 22 18 du 15 septembre 2022 consid. 4.3). 
2.2.2 En l’espèce, comme exposé supra (cf. consid. 2.1.2), le conseil communal a 
tranché les oppositions en séance du 30 août 2018 sans toutefois notifier cette décision 
aux divers opposants. La décision du conseil général d’adopter la modification partielle 
du PAZ et du RCCZ, quant à elle, a été rendue notoire par l’avis paru au B.O. n° 9 du 
1er mars 2019. Cette publication a simultanément ouvert le recours de l’art. 37 al. 1 LcAT, 
voie de droit ouverte tant à l’encontre de la décision de l’exécutif communal sur les 
oppositions qu’à l’encontre de celle prise par le conseil général. Il apparaît d’emblée que 
les recourants n’ont, de fait, subi aucun inconvénient de l’absence de notification de la 
décision du conseil communal sur les oppositions, ce qui est décisif pour juger des 
conséquences d’une informalité de ce genre. Ils ne prétendent nullement avoir été 
induits en erreur ou empêchés d’agir ; ces derniers ont, comme on l’a vu, dûment porté 
leur cause devant le Conseil d’Etat suite à la publication du 1er mars 2019, si bien que 
leur droit d’être entendu a été respecté. 
2.3 Partant, mal fondé, le grief est rejeté. 
 
 
3. Les recourants, dans un second grief de nature formelle, soutiennent que le conseil 
communal a refusé de leur transmettre les procès-verbaux des séances de conciliation. 
Ce faisant, ils semblent à nouveau se prévaloir d’une violation de leur droit d’être 
entendus. 
3.1 Tel qu'il est garanti par l'article 29 al. 2 Cst, le droit d'être entendu comprend 
notamment le droit de toute partie de s'exprimer sur les éléments pertinents avant qu'une 
décision ne soit prise touchant sa situation juridique, d'avoir accès au dossier, de 
produire des preuves pertinentes, d'obtenir qu'il soit donné suite à ses offres de preuves 
pertinentes, de participer à l'administration des preuves essentielles ou à tout le moins 
de s'exprimer sur leur résultat lorsque ceci est de nature à influer sur la décision à rendre 
(ATF 145 I 73 consid. 7.2.2.1). 


- 12 - 
Selon la jurisprudence, une violation du droit d'être entendu peut être réparée lorsque la 
partie lésée a la possibilité de s'exprimer devant une autorité de recours jouissant d'un 
plein pouvoir d'examen (ATF 145 I 167 consid. 4.4). Toutefois, une telle réparation doit 
rester l'exception et n'est admissible, en principe, que dans l'hypothèse d'une atteinte 
qui n'est pas particulièrement grave aux droits procéduraux de la partie lésée. Cela étant, 
une réparation de la violation du droit d'être entendu peut également se justifier, même 
en présence d'un vice grave, lorsque le renvoi constituerait une vaine formalité et 
aboutirait à un allongement inutile de la procédure, ce qui serait incompatible avec 
l'intérêt de la partie concernée à ce que sa cause soit tranchée dans un délai raisonnable 
(ATF 142 II 218 consid. 2.8.1). Par ailleurs, le droit d'être entendu n'est pas une fin en 
soi. Il constitue un moyen d'éviter qu'une procédure judiciaire ne débouche sur un 
jugement vicié en raison de la violation du droit des parties de participer à la procédure, 
notamment à l'administration des preuves. Lorsqu'on ne voit pas quelle influence la 
violation du droit d'être entendu a pu avoir sur la procédure, il n'y a pas lieu d'annuler la 
décision attaquée (ATF 143 IV 380 consid. 1.4.1). 
3.2 Au préalable, il sied de relever que les procès-verbaux litigieux ont pour seul but de 
transcrire les discussions entre les différents intervenants, à savoir la commune d’Ayent 
et les recourants. Ils ne contiennent ainsi aucun élément dont les derniers cités 
pourraient se targuer de méconnaître puisqu’ils y avaient tous assisté personnellement. 
On peine ainsi à discerner quelle influence déterminante ce soi-disant manquement 
aurait exercé sur la suite de la procédure. Par ailleurs, au considérant 3.2 de sa décision, 
le Conseil d’Etat a constaté que les recourants ont pu consulter l’intégralité du dossier 
d’homologation. Ces derniers n’ont d’ailleurs pas prétendu le contraire dans leur recours 
de droit administratif, n’alléguant pas non plus avoir subi un préjudice concret ; ils 
arguent uniquement que le Conseil communal a refusé de leur transmettre les procès-
verbaux des séances de conciliation, suscitant dès lors leur « méfiance » et invoquant 
au surplus un manque de transparence de l’autorité. Ainsi, puisque les recourants ont 
eu la possibilité de consulter les procès-verbaux litigieux lors de la procédure devant 
l’autorité intimée, les conditions à la réparation d’une éventuelle violation du droit d’être 
entendu devant cette instance sont réunies (cf. supra, consid. 3.1). Au demeurant, 
renvoyer l’affaire pour cette unique raison prolongerait de manière inutile la procédure 
de manière incompatible avec l’intérêt des recourants à ce que leur cause soit jugée 
dans un délai raisonnable. 
Mal fondé, le grief est rejeté. 


- 13 - 
4. Dans un troisième grief, les recourants invoquent « une absence de coordination 
régionale entre les communes d’Ayent, Arbaz et Grimisuat » car « seuls huit sites, tous 
situés sur le territoire de la commune d’Ayent, ont été analysés pour accueillir le projet 
de décharge intercommunale ». Il s’agirait ainsi d’une violation de l’art. 20 LcAT et 
l’absence de coordination contreviendrait également à la fiche E.9 « décharge » du plan 
directeur cantonal approuvé par le Conseil fédéral le 1er mai 2019. 
4.1.1 La commune d’Ayent a mandaté les bureaux P _________, à Sion, et 
F _________, à Grimisuat, pour l’élaboration du dossier tendant à la modification 
partielle de son PAZ. Il ressort du projet technique que sur huit sites potentiels repérés 
(cf. rapport d’aménagement selon l’art. 47 OAT, p. 7), quatre variantes d’aménagement 
de décharge sur le territoire communal (d’Ayent) ont été étudiées, dont deux plus en 
détail. Le SEN et le Service des forêts, des cours d’eau et du paysage (ci-après : SFCEP) 
ont notamment été invités à donner leur avis lors de ce processus. Sur cette base, c’est 
la variante de rehaussement et d’extension vers l’est de la décharge actuelle d’Utignou 
qui a été retenue, constituant en réalité celle induisant le plus faible impact 
environnemental en raison de la concentration des activités au sein et à proximité de 
l’actuelle décharge. En effet, la surface de défrichement est restreinte, l’impact paysager 
faible et les possibilités de remises en état intéressantes. L’accessibilité est de surcroît 
optimale puisque l’emplacement du site est à proximité de la route cantonale d’Anzère. 
 
 
Les quatre variantes étudiées précitées étaient les suivantes : 1) La variante de 
rehaussement de la décharge et extension à l’est, soit la variante retenue ; 2) La variante 
de création d’une nouvelle décharge au secteur de la Combette, respectivement celle 
qui se profilait comme le premier choix, ayant ensuite été écartée car nécessitant un 
défrichement important et touchant une zone de protection du paysage contenant des 
valeurs remarquables ; 3) La variante de création d’une nouvelle décharge à Planquirî, 
abandonnée à cause de la classification de la zone (zone sensible et zone agricole), de 
la proximité à certaines habitations et du fait qu’un défrichement était nécessaire ; 4) La 
variante d’une nouvelle décharge à la déchetterie des Râches, abandonnée eu égard à 
la présence d’un torrent qu’il nécessitait de dévier ou d’endiguer, outre l’impact à prévoir 
sur la déchetterie et sur un stand de tir de « ball trap ». 
Le projet technique indique enfin que la variante choisie, soit l’agrandissement de la 
décharge existante, constitue une nécessité pour la commune d’Ayent et répond à un 


- 14 - 
intérêt public certain. Le volume prévu (soit 100'000 m3) permettrait également aux 
entreprises des communes d’Arbaz et Grimisuat de bénéficier d’une décharge autorisée, 
d’autant plus que les communes précitées ne disposent pas de décharge de type A sur 
leur territoire. 
4.1.2 Le 11 avril 2017, la commune d’Arbaz a indiqué avoir pris connaissance du projet 
d’extension de la décharge d’Utignou et avoir pris note que la commune d’Ayent serait 
favorable à l’ouverture de la décharge aux matériaux provenant d’Arbaz. La commune 
d’Arbaz a ainsi confirmé être favorable à cette proposition. 
Le 27 avril 2017, la commune de Grimisuat s’est également déclarée favorable à une 
collaboration intercommunale en la matière. 
4.1.3 Le 15 octobre 2019, le SEN s’est déterminé sur le recours de O _________. 
Concernant la justification de l’emplacement (cf. chapitre 3.8), il a retenu que la décharge 
de type A d’Utignou répondait à un besoin régional, planifiée dans une approche 
intercommunale. Il a en outre exposé qu’il s’agissait de la seule décharge de type A dans 
cette région, si bien que son extension était la variante limitant le plus les impacts 
environnementaux. Enfin, il a terminé son argumentaire en soutenant que créer une 
nouvelle décharge dans la région n’était pas une alternative envisagée dans la 
planification cantonale. En ce sens, le SEN a préavisé favorablement le projet 
d’extension de décharge. 
4.1.4 Dans sa détermination du 8 novembre 2019, le SFCEP a indiqué que le besoin de 
stockage de matériaux dans la région était reconnu et que l’emplacement avait été choisi 
sur la base d’une analyse de variantes en collaboration avec son service. Il a de plus 
exposé que la justification du projet et du défrichement y relatif était détaillée, cohérente 
et qu’elle reposait notamment sur l’emplacement existant du site et la recherche du plus 
faible impact environnemental. Notamment pour ces raisons, le SFCEP a préavisé 
positivement le projet d’extension de décharge. 
4.1.5 Le 15 janvier 2020, le SDT a considéré que la clause du besoin de modification 
partielle du PAZ et du RCCZ avait été apportée et que le bien-fondé de sa localisation 
était avéré (cf. chapitre 2). Et pour cause, il a notamment exposé que la réflexion avait 
été menée à l’échelle intercommunale puisque la capacité de la décharge projetée 
permettrait également aux besoins des communes voisines d’Arbaz et de Grimisuat qui 
ne disposent pas d’une décharge de type A sur leurs territoires respectifs, soulignant 
que les communes précitées avaient par ailleurs été consultées et s’étaient dites 
favorables au projet. De surcroît, il a jugé que le projet répondait aux objectifs 


- 15 - 
d’aménagement du territoire définis dans le concept cantonal de développement 
territorial adopté par le Grand Conseil le 11 septembre 2014, notamment à celui 
d’optimisation des infrastructures d’approvisionnement et d’élimination des déchets. Le 
SDT a de plus déclaré que le projet répondait également aux principes fixés dans la fiche 
E.9 « Décharges » du plan directeur cantonal approuvé par le Conseil fédéral le 1er mai 
2019. Enfin, le SDT a constaté que tous les services concernés avaient préavisé 
favorablement le projet d’extension de la décharge existante. 
4.2 Il ressort des considérations qui précèdent que la commune d’Ayent, constatant que 
la capacité de stockage de la décharge d’Utignou actuelle atteindrait prochainement sa 
limite, a fait appel aux bureaux P _________ et F _________ pour élaborer un projet 
tendant à anticiper les besoins pour les quinze à vingt années à venir. Après repérage 
de huit sites potentiels situés sur commune d’Ayent, dont quatre analysés plus 
minutieusement, il a été jugé que l’extension de la décharge actuelle était la solution 
limitant le plus les impacts environnementaux. Les services concernés, notamment le 
SDT, le SEN et le SFCEP, ont également soutenu cette démarche. Rien ne permet de 
mettre en doute les constatations opérées par ces services dotés de spécialistes des 
domaines considérés. Lorsque l’on considère le fait que la décharge d’Utignou est la 
seule décharge de type A de la région, la Cour de céans est d’avis que la localisation du 
projet est opportune, ce d’autant plus que le SEN a expressément exposé que la création 
d’une nouvelle décharge n’était pas une alternative dans la planification cantonale. En 
définitive, le fait que les huit sites analysés se situent tous sur commune d’Ayent n’est 
pas relevant dans la mesure où, même s’il avait été pris en considération d’autres sites 
sur commune d’Arbaz et Grimisuat, le projet d’extension de la décharge actuelle 
d’Utignou aurait été adopté par le conseil communal d’Ayent après pesée des intérêts 
en présence. 
Les recourants soutiennent que les communes d’Ayent, Grimisuat et Arbaz auraient violé 
le principe de coordination défini dans fiche E.9 « Décharges » du plan directeur 
cantonal approuvé par le Conseil fédéral le 1er mai 2019. A cet égard, le SDT a considéré 
que le projet répondait aux principes figurant dans ladite fiche, si bien que l’affirmation 
des recourants, non étayée, ne saurait remettre en cause l’appréciation du service 
spécialisé. Par ailleurs, les recourants semblent encore prétendre que les communes 
d’Ayent, Arbaz et Grimisuat auraient dû élaborer un plan directeur intercommunal en 
vertu de l’art. 20 LcAT. Toutefois, il ressort de l’interprétation littérale du premier alinéa 
qu’il s’agit d’une simple condition potestative puisque l’aménagement n’est pas 


- 16 - 
susceptible d’avoir des incidences importantes sur le territoire de plusieurs communes 
(art. 20 al. 2 LcAT a contrario), le projet se situant sur la seule commune d’Ayent. 
4.3 Par conséquent, le grief des recourants doit être rejeté. 
5. Dans un quatrième grief, les recourants exposent que « l’analyse situationnelle du 
projet a été réalisée arbitrairement puisque les huit variantes de localisation retenues ne 
reposent sur aucun critère concret permettant une réelle comparaison ». 
5.1 Comme exposé supra (cf. consid. 4.1.1 ss), le projet d’extension de la décharge 
actuelle est la solution limitant au maximum les impacts environnementaux. A nouveau, 
on ne voit pas dans quelle mesure une grille d’évaluation tenant compte notamment de 
la provenance des déchets et des volumes probables, comme le soutiennent les 
recourants, permettrait de remettre en cause le bien-fondé de cette analyse. Il en va de 
même s’agissant de la proposition des recourants de considérer l’incidence du sens 
dans lequel les camions se déplacent (bennes vides à la montée et chargées à la 
descente versus pleines à la montée et vides à la descente, etc.) ; le SEN, dans sa 
détermination du 15 octobre 2019, s’est suffisamment penché sur les aspects liés à 
l’environnement (eau, air, déchets, sites pollués, bruit et défrichement) et a jugé que le 
projet répondait aux prescriptions sur la protection de l’environnement. 
Partant, le grief doit être rejeté. 
6. Dans un cinquième grief, les recourants indiquent qu’au vu de l’ampleur de l’extension 
projetée (100'000 m3), l’on pourrait qualifier le projet de « nouvelle décharge » et non 
d’une extension de la décharge existante. 
6.1 L’actuelle décharge de type A d’Utignou est exploitée depuis les années 2000. En 
octobre 2013, la commune d’Ayent a obtenu le renouvellement de l’autorisation 
d’exploiter la décharge, avec un volume de stockage supplémentaire d’environ 
35'000 m3. Le nouveau projet a prévu un développement de l’extension de la décharge 
existante en trois phases : 1) rehaussement de la décharge actuelle ; 2) extension vers 
l’est ; 3) remise en état des lieux pour un retour en zone agricole et forestière. 
Sur le vu des considérations émises plus haut, on ne saurait se rallier à l’approche 
défendue par les recourants. En effet, la décharge de type A est déjà existante et ce 
depuis de nombreuses années déjà. Le projet vise uniquement à étendre la décharge 
actuelle afin d’augmenter sa capacité de stockage, laquelle sera atteinte prochainement 
(cf. projet technique, chapitre 2.2 p. 5). Par ailleurs, les recourants se sont uniquement 


- 17 - 
référés à l’écriture de leur ancien conseil du 27 février 2020 et n’ont nullement motivé 
leur point de vue. Ils n’exposent de surcroît aucune critique topique à l’argumentation du 
Conseil d’Etat, si ce n’est que « la réplique du CE ne nous convainc pas vraiment », soit 
une critique appellatoire largement en-deçà des exigences de motivation (arrêt du 
Tribunal fédéral 1C_15/2020 du 30 janvier 2020 consid. 2 ; ACDP A1 20 152 du 
12 avril 2021 consid. 1.2). 
Par conséquent, la critique, à supposer recevable, est rejetée. 
7. Enfin, dans un dernier grief, les recourants estiment qu’il revient à la commune d’Ayent 
d’assumer les dépens de 11'500 fr. en vertu du principe de la responsabilité causale. En 
définitive, ils se seraient vus contraints de faire appel aux services d’un avocat suite au 
refus de la commune de leur transmettre les procès-verbaux des séances de conciliation 
et à l’absence de notification personnelle du procès-verbal de la séance du conseil 
communal du 30 août 2018. 
7.1 Au préalable, tel que vu plus haut (cf. supra, consid. 2.2.2 et 3.2), les recourants ne 
peuvent valablement établir avoir subi un quelconque dommage lié à l’absence de 
transmission et notification des procès-verbaux des séances de conciliation et du 
procès-verbal de la séance du 30 août 2018 puisqu’une éventuelle violation de leur droit 
d’être entendu aurait été de toute manière été réparée en cours de procédure devant 
l’autorité intimée. En tout état de cause, hormis le fait que les recourants n’aient pas 
allégué et encore moins prouvé l’existence des conditions à remplir pour établir une 
quelconque responsabilité de la commune d’Ayent, une éventuelle action fondée sur la 
loi du 10 mai 1978 sur la responsabilité des collectivités publiques et de leurs agents 
(RS/VS 170.1) relèverait de la compétence du juge civil (cf. art. 19 al. 1), non de la Cour 
de céans. 
Mal fondé, le grief des recourants doit être rejeté. 
8.1 En définitive, le recours doit être rejeté dans la mesure de sa recevabilité (art. 80 al. 
1 let. e et 60 al. 1 LPJA). 
8.2 Les recourants, qui succombent, supporteront, solidairement entre eux, un 
émolument de justice fixé, notamment au vu des principes de couverture des frais et de 
l’équivalence des prestations, à 1'500 fr. (art. 88 al. 2, 89 al. 1 LPJA ; art. 3 al. 3, 11, 13 
al. 1 et 25 de la loi du 11 février 2009 sur le tarif des frais et dépens devant les autorités 
judiciaires ou administratives - LTar ; RS/VS 173.8). Ils n’ont pas droit à des dépens, à 


- 18 - 
l’instar de la commune d’Ayent (art. 91 al. 1 LPJA a contrario), qui n’avait au demeurant 
pris aucune conclusion dans ce sens. 
 
Par ces motifs, le Tribunal cantonal prononce 
 
1. 
Le recours est rejeté dans la mesure de sa recevabilité. 
2. 
Les frais, par 1’500 fr., sont mis à la charge des recourants, solidairement entre eux. 
3. 
Il n’est pas alloué de dépens. 
4. 
Le présent arrêt est communiqué à X _________, à A _________, à Y _________, 
à B _________, à Z _________, à C _________, à D _________, à E _________, 
à la commune d’Ayent, à Ayent, au Conseil d’Etat, à Sion, et à l’Office fédéral du 
développement territorial, à Berne. 
 
Sion, le 29 novembre 2022