vd_gerichte · CX10.033022 · 2011-08-30 · fr
Modération note d'honoraires
Modération note d'honoraires


TRIBUNAL CANTONAL
CX10.033022
118/2011/PHC
COUR CIVILE
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Prononcé du juge instructeur dans la cause divisant G.________, à Nyon,
d'avec Z.________, à Coinsins.
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Du 30 août 2011
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Vu la note d'honoraires finale de 9'041 fr. 65 (TVA 7,6 %
comprise) adressée le 21 mai 2010 par l'avocat G.________ à son mandant
Z.________ pour des opérations effectuées dans le cadre d'un litige ayant
divisé ce dernier d'avec A.________ Sàrl et Y.________ (ci-après : les
défendeurs) devant la Cour civile,
vu l'"ultime rappel" adressé par Me G.________ à son mandant
le 7 septembre 2010, faisant valoir que le "rabais proposé à bien plaire"
n'avait plus de raison d'être et que le solde encore dû, après déduction de
2'800 fr., s'élevait par conséquent à 7'983 fr. 30,
vu la demande de modération présentée le 11 octobre 2010
par Me G.________ (ci-après : le requérant),
vu les déterminations du 4 novembre 2010 de Z.________ (ci-
après : l'intimé), qui requiert que les honoraires du requérant soient
arrêtés à 2'800 fr. au maximum, montant qui lui a déjà été versé,
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vu les déterminations du requérant des 15 et 22 novembre
2010 et celles de l'intimé du 27 novembre 2010,
vu l'avance de frais de 117 fr. 40 opérée par le requérant,
vu les pièces du dossier;
attendu que l'art. 404 al. 1 CPC (Code de procédure civile du
19 décembre 2008; RS 272) dispose que les procédures en cours à
l'entrée en vigueur de la présente loi sont régies par l'ancien droit de
procédure jusqu'à la clôture de l'instance,
que la présente procédure était en cours lors de l'entrée en
vigueur du CPC le 1er janvier 2011,
qu'elle demeure donc régie par l'ancien droit de procédure,
soit notamment le CPC-VD (Code de procédure civile vaudois du 14
décembre 1966, dans sa teneur au 31 décembre 2010);
attendu que le mandat du requérant a débuté au mois de
décembre 2007,
qu'il est par conséquent régi par la loi fédérale sur la libre
circulation des avocats (LLCA; RS 935.61), en vigueur depuis le 1er juin
2002, et par la loi vaudoise sur la profession d'avocat (LPAv; RSV 177.11),
entrée en vigueur le 1er janvier 2003,
qu'à teneur de l'art. 50 LPAv, les décisions relatives à des
contestations en matière de fixation d'honoraires et de débours dus par un
client à son avocat ressortissent au président du tribunal ou au juge dont
relève le litige (al. 1),
qu'en l'occurrence, l'intimé a intenté une action contre les
défendeurs devant la Cour civile, qui a pris fin par une convention signée

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par les parties et déposée le 3 mai 2010 au greffe de la Cour civile pour
ratification,
que le Juge instructeur de la Cour civile est donc compétent
pour statuer sur la demande de modération;
attendu que selon l'art. 45 al. 1 LPAv, l'avocat a droit à des
honoraires fixés en tenant compte du temps consacré à l'exécution du
mandat, des difficultés et des délais d'exécution de celui-ci, de
l'importance des intérêts en cause, du résultat obtenu et de son
expérience,
qu'en matière de fixation des honoraires, il n'existe pas
d'étalon précis,
qu'en effet, les manières d'agir diffèrent selon le caractère et
le comportement de chaque avocat, ceux-ci pouvant être plus ou moins
chers, plus ou moins expéditifs ou rationnels,
que le client, qui choisit librement son mandataire (art. 4 al. 1
LPAv), doit en supporter les conséquences (Crec., 8 octobre 2009, n°
198/II, c. 4),
que les honoraires s'évaluent généralement d'une façon
globale,
que sont en particulier pris en considération la difficulté de
l'affaire en fait et en droit, le travail qu'elle exige, soit le temps consacré,
le nombre de conférences, d'audiences et d'instances auxquelles l'avocat
a pris part, le résultat obtenu, la situation financière du client, l'importance
du capital litigieux, le coût de la vie, les frais généraux de l'avocat et
l'expérience de celui-ci (Crec., 18 février 2010, n° 38/II, c. 3; TF
4P.342/2006 du 5 mars 2007 c. 4.1.2 et les arrêts cités; JT 2006 III 38
c. 2b; JT 2003 III 67 c. 1e),

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que dans un arrêt (TF 5P.438/2005 du 13 février 2006 c. 3.1),
le Tribunal fédéral a émis les considérations suivantes à propos de l'art. 45
al. 1 LPAv :
"Il incombe ainsi en premier lieu à l'avocat de fixer le montant de
ses honoraires selon son appréciation, sans être lié à un tarif. La
rémunération de l'avocat doit demeurer dans un rapport raisonnable
avec la prestation fournie. Elle ne doit pas rendre onéreux à l'excès
le recours à l'avocat qui, s'il n'est pas exigé par la loi, est nécessaire
en fait pour la quasi-totalité des justiciables, peu familiarisés avec
les règles de la procédure (…). L'autorité cantonale de modération
jouit d'un très large pouvoir d'appréciation (…).",
que le juge modérateur n'a pas à trancher le point de fond de
savoir si l'avocat a bien exécuté son mandat, une violation éventuelle des
obligations contractuelles de l'avocat relevant du seul juge civil ordinaire,
qu'il doit se borner à taxer les opérations portées en compte
au regard des prestations effectivement fournies par l'avocat,
que l'autorité de modération n'a donc pas la compétence
d'examiner les griefs de droit matériel, mais doit uniquement décider si les
honoraires réclamés sont proportionnés aux services rendus,
qu'elle a la fonction d'expert qualifié, appelé à dire si
l'appréciation par l'avocat de ses propres prestations est conforme aux
critères usuels (Crec., 19 janvier 2010, n° 18/II, c. 3),
que ce fractionnement des compétences est admis par le
Tribunal fédéral et la doctrine (TF 4P.131/2004 du 28 septembre 2004 c. 2
et références citées; Bohnet/Martenet, Droit de la profession d'avocat,
2009, n. 3002, pp. 1184 s.),
que, s'agissant du critère du résultat obtenu mentionné à l'art.
45 al. 1 LPAv, la Cour de modération a déjà eu l'occasion de souligner son
ambiguïté, dans la mesure où il "pourrait donner à penser qu'il y a une
appréciation de la manière dont l'avocat a exécuté son mandat alors que
le juge modérateur évite de faire une telle appréciation",

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que selon cette instance, "ce critère est tout à fait subsidiaire
et ne devrait s'appliquer que quand le résultat présente un aspect
particulier, exceptionnel dans un sens ou dans l'autre",
qu'il doit permettre une correction du prix de l'heure, mais en
aucun cas une adaptation des honoraires en proportion avec le résultat
(CMod., 1er juin 1999, n° 9, c. 2b; cf. également art. 12 let. e LLCA);
attendu qu'en l'espèce, la note d'honoraires du requérant
s'élève à 9'741 fr. 65 d'honoraires et débours, plus 403 fr. de frais et
débours, plus 638 fr. 65 de TVA, soit au total à 10'513 fr. 30,
que ladite note énumère les opérations effectuées,
qu'il en résulte que le requérant a consacré 27h.50 à ce
dossier, qu'il a produit dans le cadre de la présente procédure;
attendu que le requérant a été consulté au mois de décembre
2007 par l'intimé, agissant par l'intermédiaire de son conseil Me
H.________, celui-ci ne souhaitant pas apparaître en raison d'un conflit
d'intérêts,
que l'intimé était en litige avec son associé, ce dernier
refusant de lui céder sa part sociale de la société A.________ Sàrl sans
contrepartie financière,
que l'intimé entendait dès lors requérir la dissolution de cette
société,
que Me H.________ a remis au requérant une requête
entièrement rédigée ainsi qu'un bordereau de pièces,
que le requérant admet qu'il n'a pas rédigé dite écriture, qu'il
n'a d'ailleurs pas facturée à l'intimé,
qu'une convention a été conclue par l'intimé et les défendeurs,

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que celle-ci a également été intégralement établie par Me
H.________, ce que le requérant admet et n'a pas non plus facturé à
l'intimé,
qu'en définitive, le requérant n'a consacré aucun temps à la
rédaction de ces écritures;
attendu que les parties ne se sont pas rencontrées et
qu'aucune audience n'a eu lieu,
qu'il n'y a dès lors pas lieu de compter du temps pour de telles
opérations, ce que le requérant n'a pas fait;
attendu que le requérant fait état de dix-sept conversations
téléphoniques pour la plupart avec le conseil des défendeurs,
que ce nombre apparaît modéré compte tenu de la durée du
mandat et du fait que le requérant n'a jamais rencontré le conseil des
défendeurs afin de négocier la convention,
qu'au demeurant, le requérant n'a pas facturé les
conversations téléphoniques qu'il aurait pu avoir avec Me H.________,
que ce nombre doit dès lors être retenu,
qu'il y a lieu d'estimer à 170 minutes, soit 2 heures 50
minutes, le temps consacré à ces conversations téléphoniques;
attendu que le requérant se prévaut d'une correspondance
importante,
qu'il ressort du dossier que plus d'une septantaine de courriers
sont de simples envois de copies pour information adressés à l'attention

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notamment de l'intimé par l'intermédiaire de Me H.________ ou du conseil
des défenderesses,
que sur les vingt-sept lettres et télécopies restantes, une
dizaine concernent des prolongations de délai et le même nombre la
convention, certaines consistant en de simples relances tant de l'intimé
que du conseil des défenderesses,
que cette correspondance n'a pas nécessité de travail sur le
fond du dossier,
que l'intimé reproche au requérant de n'avoir pas requis la
suspension de la procédure, ce qui aurait occasionné moins
d'interventions,
qu'il n'appartient toutefois pas au juge de séant de se
prononcer sur la stratégie adoptée ni sur le fond du dossier comme exposé
ci-dessus,
que l'on peut estimer que le temps consacré par le requérant à
la correspondance est de 8 heures 15 minutes;
que le litige ne présentait pas de difficulté juridique
particulière,
que Me H.________ a communiqué au requérant toutes les
données nécessaires à l'ouverture de l'action, puis à l'avancement de la
procédure et des négociations en vue de la convention,
que les interventions du requérant ont consisté à suivre un
dossier dont le mandataire principal n'entendait pas apparaître en raison
d'un conflit d'intérêt, ce que les parties admettent,
qu'on doit admettre selon l'expérience générale que le
requérant aura consacré un certain temps à recevoir des instructions de
Me H.________,

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qu'on peut estimer ce temps entre trois et quatre heures;
attendu qu'il faut par conséquent retenir un temps de travail
total de 14 heures 30 minutes,
qu'en tenant compte d'un tarif horaire usuel de 350 fr. (JI-CCiv,
17 novembre 2009 c. III/b; Crec., 18 janvier 2010, n° 38/II), on obtient un
montant de 5'075 francs;
attendu que l'intimé objecte que le requérant ne lui a pas fait
parvenir de note d'honoraires intermédiaire et que les courriers que celui-
ci lui adressait par l'intermédiaire de Me H.________ lui étaient à leur tour
facturés par ce dernier,
que l'art. 12 let. i LLCA prévoit que l'avocat, lorsqu'il accepte
un mandat, informe son client des modalités de facturation et le renseigne
périodiquement ou à sa demande sur le montant des honoraires dus,
que la loi sur la profession d'avocat est muette sur la question
de la provision,
que selon la jurisprudence, l'avocat qui n'exige pas une
provision suffisante pour se couvrir, ou, à ce défaut, qui n'indique pas à
son client le montant approximatif des frais encourus pour les opérations
qu'il entreprend, commet une faute justifiant une réduction des honoraires
normalement dus, dans la mesure où le client est ignorant des lois et
incapable de se représenter lui-même la valeur du travail intellectuel de
son mandataire (Crec., 19 janvier 2010, n° 18/II; JT 2006 III 39; JT 2003 III
67; JT 1990 III 66),
qu'en l'espèce, il résulte d'un courrier du requérant du 17
décembre 2007 que les parties et Me H.________ se sont entendus pour un
"transfert de provision" en faveur du requérant,

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qu'ayant relancé par deux fois sans succès l'intimé pour le
paiement d'une provision de 2'000 fr., le requérant lui a écrit le 26 août
2009 pour lui demander une provision de 4'000 fr.,
que depuis cette lettre, le requérant a adressé plusieurs lettres
à l'intimé en vue de percevoir la provision de 4'000 fr.,
que dans sa note d'honoraires du 21 mai 2010, le requérant a
déduit 1'800 fr. de provision, correspondant à la compensation du coût
d'un déménagement privé,
qu'il n'est pas établi que le requérant ait indiqué à l'intimé le
montant approximatif des frais encourus,
qu'il apparaît toutefois que le requérant a essentiellement, si
ce n'est exclusivement traité, avec le conseil de l'intimé, Me H.________,
que le requérant était ainsi dispensé du devoir d'informer,
l'intimé étant suffisamment à même d'être renseignée par son
représentant,
qu'au demeurant, au vu de ce qui précède, le requérant a
réclamé à l'intimé deux provisions de 2'000 fr. chacune, ce qui représente
quatre cinquièmes du montant des honoraires déterminés ci-dessus,
que dans ces conditions, on ne peut reprocher au requérant de
n'avoir pas demandé de provision à son client,
qu'on ne saurait par ailleurs reprocher au requérant les postes
de la note d'honoraires que Me H.________ a adressée à l'intimé;
attendu que le requérant fait état d'un poste s'élevant à 403 fr.
pour des frais et débours,
que ceux-ci ne sont pas détaillés,

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qu'il s'agit très certainement de frais de photocopie et de
poste, lesquels font toutefois partie des frais généraux de l'étude;
attendu qu'en définitive, la note d'honoraires du requérant est
modérée à 5'075 fr., montant auquel s'ajoute une TVA de 7,6 %, soit 5'460
fr. 70;
attendu que le coupon de modération est fixé à 74 fr. 60,
conformément à l'art. 29 TFJC (tarif du 4 décembre 1984 des frais
judiciaires en matière civile, dans sa teneur au 31 décembre 2010);
attendu qu'en matière de dépens, l'art. 55 LPA-VD (loi du 28
octobre 2008 sur la procédure administrative, RSV 173.36) est applicable
par analogie,
que les parties ont procédé sans avocat,
que l'intimé ayant obtenu gain de cause, les frais restent à la
charge du requérant.
Par ces motifs,
le juge instructeur,
statuant à huis clos,
I. Modère la note d'honoraires finale établie le 21 mai 2010 par
le requérant G.________ à l'attention de l'intimé Z.________ à la
somme de 5'075 fr. (cinq mille septante-cinq francs), plus 385
fr. 70 (trois cent huitante-cinq francs et septante centimes),
soit au total 5'460 fr. 70 (cinq mille quatre cent soixante francs
et septante centimes).
II. Fixe le coupon de modération à la charge du requérant à 74 fr.
60 (septante-quatre francs et soixante centimes).

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Le juge instructeur : La greffière :
P. Hack F. Schwab Eggs
Du
Le prononcé qui précède, lu et approuvé à huis clos, prend
date de ce jour. Il est notifié, par l'envoi de photocopies, à :
- Me G.________, avocat à Nyon;
- Z.________.
Les parties peuvent recourir auprès du Tribunal cantonal dans
les trente jours dès la notification de la présente décision en déposant au
greffe de ce tribunal un acte de recours en deux exemplaires, signé et
indiquant les conclusions et motifs de recours. La décision attaquée est
jointe au recours.
La greffière :
F. Schwab Eggs