vd_gerichte · P314.046257 · 2015-10-19 · fr
Conflit du travail jusqu'à 30'000.--
Conflit du travail jusqu'à 30'000.--


TRIBUNAL CANTONAL
P314.046257-151076
545
CO UR D’APPEL CIVI L E
_____________________________
Arrêt du 19 octobre 2015
__________________
Composition : M. COLOMBINI, président
Mmes Charif Feller et Courbat, juges
Greffière : Mme Meier
*****
Art. 322 al. 1 CO
Statuant à huis clos sur l'appel interjeté par Q.________SÀRL, à
Etagnières, contre le jugement rendu le 30 mars 2015 par le Tribunal de
prud'hommes de l'arrondissement de la Broye et du Nord vaudois dans la
cause divisant l'appelante d’avec A.H.________, à Rueyres, la Cour d’appel
civile du Tribunal cantonal considère :
1102

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En fait :
A. Par jugement du 30 mars 2015, dont les motifs écrits ont été
adressés aux parties le 2 juin 2015, le Tribunal de prud'hommes de
l'arrondissement de la Broye et du Nord vaudois a partiellement admis la
demande formée par A.H.________ le 14 novembre 2014 (III [recte : I]),
condamné Q.________Sàrl à verser à A.H.________ un montant brut de
22'175 fr., avec intérêts à 5% dès le 31 mars 2014 (IV [recte : II]) ainsi
qu'une somme de 2'800 fr. à titre de dépens (V [recte : III]), fixé
l'indemnité du conseil d'office d'A.H.________ et dit que le bénéficiaire de
l'assistance judiciaire est, dans la mesure de l'art. 123 CPC, tenu au
remboursement de l'indemnité de son conseil d'office mise à la charge de
l'Etat (VI-VII [recte : IV-V]), rejeté toutes autres ou plus amples conclusions
(VIII [recte : VI] et rendu la décision sans frais (IX [recte : VIII]).
En droit, les premiers juges ont considéré qu'après un stage
d'essai du 25 février au 30 avril 2013, A.H.________ avait été engagé par
Q.________Sàrl en tant que manœuvre en carrosserie à temps complet, dès
le 1er mai 2013, sur la base d'un contrat mixte, comportant à la fois des
éléments du contrat de travail et des éléments du contrat de formation.
L'ensemble des circonstances ainsi que les témoignages recueillis
conduisaient toutefois à retenir une prédominance des éléments du
contrat de travail, de sorte que le salaire convenu (en relation avec un
objectif de formation) – à savoir 1'650 fr., augmenté ensuite à 1'950 fr. –
était largement insuffisant et devait être adapté aux salaires usuels dans
la branche en question. A.H.________ avait ainsi droit à un montant de
22'175 fr. brut, correspondant à la différence entre le salaire usuel de la
branche (3'775 fr.) et le salaire qu'il avait effectivement perçu du 1er mai
2013 au 31 mars 2014.
B. Par acte du 30 juin 2015, Q.________Sàrl a fait appel du
jugement précité, en concluant, avec suite de frais et dépens,
principalement à sa réforme en ce sens que la demande de A.H.________

- 3 -
soit rejetée. Subsidiairement, l'appelante a conclu au renvoi de la cause à
l'autorité de première instance pour nouvelle décision dans le sens des
considérants.
Par réponse du 14 septembre 2015, l'intimé A.H.________ a
conclu au rejet de l'appel et sollicité l'octroi de l'assistance judiciaire.
C. La Cour d'appel civile retient les faits suivants, sur la base du
jugement complété par les pièces du dossier :
1. Q.________Sàrl est une société à responsabilité limitée dont le
siège est à [...] et dont le but est "tous travaux de carrosserie, ainsi que
réparations et commerce de véhicules automobiles". Les actifs et les
passifs de cette société ont été repris par la société [...] le 17 mars 2015
(selon contrat de fusion du 6 mars 2015). Le même jour, la raison sociale
de [...] a été modifiée pour devenir Q.________SA.
A.H.________, né le [...] 1995, est titulaire d'un certificat
d'aptitude professionnelle (ci-après : CAP) en "réparation des
carrosseries", obtenu en France en juin 2012.
2. Par contrat oral du 25 février 2013, Q.________Sàrl a engagé
A.H.________ pour une durée indéterminée.
Les parties ont convenu qu'A.H.________ effectuerait dans un
premier temps un stage, rémunéré à raison de 200 fr. nets par semaine,
afin que l'employeur puisse évaluer ses compétences.
A l'issu de cette période d'essai, le 30 avril 2013,
Q.________Sàrl a accepté d'engager A.H.________ à plein temps en tant que
"carrossier-peintre en formation" à partir du 1er mai 2013. Cette formation

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professionnelle accélérée, estimée à une année, devait lui permettre de
s'intégrer plus facilement dans le marché du travail suisse.
Les parties ont alors convenu d'un salaire mensuel brut de
1'650 francs.
Le 14 juin 2013, Q.________Sàrl a établi une attestation à la
demande du père d'A.H.________, afin qu'il puisse percevoir des allocations
familiales pour son fils, dont la teneur était la suivante :
"Par la présente, nous attestons que M. A.H.________, né le [...] 1995
est employé à 100% en tant que carrossier peintre auprès de notre
entreprise, depuis le 1er mai 2013. Il a également effectué chez nous
un stage du 25.02 au 30.04.2013."
Au mois de novembre 2013, A.H.________ a fait part de
certaines difficultés financières à Z.________, associé gérant de
Q.________Sàrl, et sollicité une augmentation de salaire.
Dès le 1er novembre 2013, son salaire a été augmenté à 1'950
fr. bruts par mois.
En décembre 2013, A.H.________ a demandé à Q.________Sàrl
de lui verser un salaire correspondant à celui d'un carrossier-peintre, ce
que cette dernière a refusé.
3. Par courrier remis en mains propres à A.H.________ le 27 mars
2014, Q.________Sàrl a résilié son contrat de travail avec effet au 31 mars
2014.
Le même jour, Q.________Sàrl a remis à A.H.________ un
certificat de travail, dont le contenu était le suivant :
"Par la présente, nous attestons, que M. A.H.________, né le [...]
1995, a été employé, au sein de notre entreprise, en tant que
manœuvre peintre en carrosserie durant la période du 1er mai 2013

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au 31 mars 2014. Il a également effectué un stage du 25 février au
30 avril 2013.
Il a donné entière satisfaction par son travail, sa ponctualité, et sa
politesse aussi bien vis-à-vis de la clientèle, de ses employeurs que
de ses collègues.
Pour des raisons économiques, nous avons dû mettre un terme à
son contrat de travail. Nous lui souhaitons plein succès dans ses
futures démarches et son avenir professionnel."
4. Par demande déposée le 14 novembre 2014 auprès du
Tribunal de prud'hommes de l'arrondissement de la Broye et du Nord
vaudois, A.H.________ a conclu à ce que Q.________Sàrl soit condamnée à
lui verser un montant brut de 24'490 fr. 07, sous déduction des charges
sociales, avec intérêts à 5% l'an dès le 31 mars 2014.
Dans sa réponse du 2 février 2015, Q.________Sàrl a conclu au
rejet de la demande.
Lors de l'audience de jugement du 16 mars 2015, les parties
ainsi que trois témoins ont été entendus. Le demandeur a déposé des
déterminations écrites.
Le père du demandeur, B.H.________, a expliqué qu'il était
présent au moment des discussions sur l'engagement de son fils, en
février 2013. Il a confirmé qu'il y avait eu une période de stage avant un
engagement comme "peintre en carrosserie en formation" pour une durée
d'une année. Q.________Sàrl avait indiqué à son fils qu'il pourrait ensuite
trouver un travail ailleurs grâce à l'apprentissage acquis. B.H.________ a
ajouté qu'il avait continué à voir Z.________ après l'engagement de son fils;
ce dernier lui avait alors confirmé qu'il travaillait bien et trouverait sans
doute plus facilement du travail en qualité de peintre. D'après
B.H.________, son fils effectuait plutôt de la préparation avant peinture, qui
faisait selon lui partie de l'activité de carrossier. Il s'était d'ailleurs parfois
plaint de ne pas travailler en tant que peintre en carrosserie, comme cela
était prévu, mais plutôt comme carrossier. Il a ajouté que son fils lui avait
expliqué s'être occupé seul d'une trentaine de camions qui présentaient

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des défauts d'usine par rapport à des travaux de carrosserie. S'agissant
des allocations familiales, B.H.________ a confirmé avoir demandé à la
carrosserie une attestation de formation afin de percevoir des allocations.
Il avait toutefois reçu une réponse négative, car le service compétent avait
considéré qu'A.H.________ travaillait comme ouvrier.
W.________, peintre en carrosserie, a déclaré que le demandeur
avait fait un stage d'un mois environ au sein de la [...] durant l'année
2012. Durant ce stage, il avait pu constater que le demandeur connaissait
l'automobile, mais pas la peinture en particulier. Il lui avait alors conseillé
d'entreprendre un apprentissage de peintre. Il avait finalement renoncé à
l'engager, car ils n'avaient pas pu s'entendre sur le contenu du contrat.
W.________ a indiqué que le demandeur lui avait dit être titulaire d'un CAP
français; il a ajouté qu'il aurait pu tenir compte de ce CAP, uniquement
pour fixer le salaire du demandeur, si ce dernier lui avait fourni un
document attestant d'un salaire plus élevé.
K.________, tôlier en carrosserie auprès de la défenderesse, a
indiqué que le demandeur n'avait jamais été en mesure de produire un
travail indépendant de carrossier-peintre. Alors qu'il était intéressé par son
activité au départ, cet intérêt s'était estompé au cours de son
engagement. Ses compétences s'étaient toutefois améliorées et il avait
"appris le travail". Le métier de carrossier-peintre comprenait notamment
le ponçage de la pièce, la pose des mastics, le ponçage du "surface-air",
l'isolation, la peinture et les finitions. En Suisse, un apprentissage de
quatre ans était nécessaire pour apprendre cette profession. Poncer un
pare-chocs ou poser des mastics faisaient partie des tâches simples.
K.________ a confirmé que le demandeur effectuait des travaux de
peinture, puis venait l'aider. Toutefois, il était toujours resté auprès du
demandeur et celui-ci n'avait jamais effectué de travail de tôlier seul.
K.________ a ajouté qu'il n'était pas au courant de la réparation d'une
trentaine de camions par le demandeur. S'agissant du véhicule dont le
demandeur avait produit des photographies lors de l'audience, K.________
a confirmé que le demandeur l'avait remonté alors qu'il était absent; il ne
se rappelait toutefois pas qui avait effectué le ponçage. En tous les cas, le

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demandeur n'avait pas réalisé le travail de peinture car il était en
formation. A son souvenir, il n'avait d'ailleurs jamais giclé un flanc
complet. K.________ a ajouté qu'au moment des faits, lui-même et
Z.________, tous deux titulaires d'un CFC de tôlier en carrosserie,
travaillaient au sein du garage. Une autre employée, titulaire d'un CFC de
peinture, était alors en arrêt de travail.
Le demandeur a notamment indiqué qu'il disposait d'un CAP
français de "réparation des carrosseries". Il a confirmé qu'il avait été
engagé en tant que "carrossier-peintre" par la défenderesse, à partir du
1er mai 2013, expliquant qu'il avait réalisé "le travail en peinture" exigé
par son employeur, ainsi qu'"un travail de tôlerie" auprès de K.________. Il a
indiqué qu'il estimait ne pas avoir suivi une formation de peintre, puisqu'il
n'avait peint que quelques pièces industrielles et n'avait jamais reçu
d'attestation de formation de la part de la défenderesse, mais uniquement
une attestation confirmant qu'il avait travaillé en tant que carrossier-
peintre. Il a ajouté qu'il était au chômage depuis son licenciement et
cherchait du travail auprès d'autres carrossiers.
Z.________, représentant la défenderesse, a déclaré qu'il avait
proposé au demandeur de l'engager pour évaluer ses compétences. Il lui
avait conseillé de faire un apprentissage, étant précisé qu'il ne pouvait pas
l'employer lui-même. Le demandeur et son père avaient beaucoup insisté;
il avait ressenti chez eux l'envie que le demandeur travaille. Il avait alors
accepté d'engager le demandeur afin de lui fournir une formation
accélérée de carrossier-peintre, étant précisé qu'il ne lui paierait qu'un
salaire de stagiaire, compte tenu de l'absence de qualification de sa part
dans le domaine en question. Il avait refusé de négocier avec le
demandeur le salaire proposé, étant donné qu'il l'engageait uniquement
pour lui rendre service. Z.________ a précisé que le demandeur avait l'air
motivé et curieux d'apprendre ce métier de peintre très minutieux. En
commençant son stage, il avait le même niveau qu'un apprenti de
première année. Dans un premier temps, son activité s'était donc
principalement limitée à observer le travail de carrossier-peintre; ensuite,
il avait pu effectuer certaines tâches simples, toujours sous sa

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surveillance. Le demandeur avait connu des phases de motivation et de
démotivation, en particulier lorsqu'il avait obtenu son permis de conduire,
car il ne pensait alors plus qu'aux voitures. S'agissant du travail habituel
d'un apprenti carrossier-peintre, Z.________ a expliqué que les tâches de
base étaient "d'égaliser, poser des mastics, poncer ce mastic, ce qui
[était] très délicat, ensuite poser le surface-air de manière correcte,
poncer avec une finition, pour obtenir une préparation minutieuse avant la
pose de peinture." Il a ajouté qu'un apprenti de première année n'utilisait
pas de pistolet. En définitive, le demandeur n'avait suivi que neuf mois de
formation. La valeur ajoutée pour ce dernier était une expérience pratique
de carrossier-peintre. Z.________ a ajouté que l'employée de la carrosserie
qui était titulaire d'un CFC de peintre avait subi une grave opération suivie
d'un très long arrêt de travail; le demandeur ne lui avait pas été d'une
aide particulière en lien avec cette absence.
En d roit :
1. L'appel est recevable contre les décisions finales de première
instance (art. 308 al. 1 let. a CPC [Code de procédure civile du 19
décembre 2008; RS 272]), dans les causes non patrimoniales ou dont la
valeur litigieuse, au dernier état des conclusions, est supérieure à 10'000
francs (art. 308 al. 2 CPC). L'appel, écrit et motivé, est introduit dans les
trente jours à compter de la notification de la décision motivée (art. 311
CPC).
La Cour d'appel civile connaît de tous les appels formés en
application de l'art. 308 CPC (art. 84 al. 1 LOJV [loi d'organisation judiciaire
du 12 décembre 1979; RSV 173.01]).
En l'espèce, formé en temps utile par une partie qui y a intérêt
(art. 59 al. 2 let. a CPC) et portant sur des conclusions supérieures à
10'000 fr., l'appel est recevable.

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2.
2.1 L'appel peut être formé pour violation du droit ou pour
constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L'autorité d'appel peut
revoir l'ensemble du droit applicable, y compris les questions
d'opportunité ou d'appréciation laissées par la loi à la décision du juge, et
doit, le cas échéant, appliquer le droit d'office conformément au principe
général de l'art. 57 CPC. Elle peut revoir librement l'appréciation des faits
sur la base des preuves administrées en première instance (Tappy, Les
voies de droit du nouveau Code de procédure civile, JdT 2010 III 134 s).
Cela étant, dès lors que, selon l’art. 311 al. 1 CPC, l’appel doit être motivé
– la motivation consistant à indiquer sur quels points et en quoi la décision
attaquée violerait le droit et/ou sur quels points et en quoi les faits
auraient été constatés de manière inexacte ou incomplète par le premier
juge –, la Cour de céans n’est pas tenue d’examiner, comme le ferait une
autorité de première instance, toutes les questions juridiques qui se
posent si elles ne sont pas remises en cause devant elle, ni de vérifier que
tout l’état de fait retenu par le premier juge est exact et complet, si seuls
certains points de fait sont contestés devant elle (Jeandin, CPC commenté,
Bâle 2011, n. 3 ad art. 311 CPC et la jurisprudence constante de la CACI,
notamment CACI 1er février 2012/57 c. 2a).
2.2 Les faits et moyens de preuve nouveaux ne sont pris en
compte que s'ils sont invoqués ou produits sans retard et ne pouvaient
être invoqués ou produits devant la première instance, bien que la partie
qui s'en prévaut ait fait preuve de la diligence requise, ces deux conditions
étant cumulatives (art. 317 al. 1 CPC; Jeandin, op. cit., n. 6 ad art. 317
CPC). Il appartient à l'appelant de démontrer que ces conditions sont
réalisées, de sorte que l'appel doit indiquer spécialement de tels faits et
preuves nouveaux et motiver spécialement les raisons qui les rendent
admissibles selon lui (JdT 2011 III 43 et les réf. citées).
2.3 En l'espèce, l'ensemble des pièces produites par l'appelante –
sous réserve des pièces 1 et 2 – faisaient déjà partie du dossier de

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première instance, de sorte que leur recevabilité n'a pas à être
réexaminée.
Les pièces 1 et 2 (extrait internet actualisé du registre du
commerce concernant la Q.________SA [1] et avis de mutation du registre
du commerce concernant cette société publié le 17 mars 2015 [2]),
postérieures à la clôture des débats de première instance, sont recevables
et seront prises en considération dans la mesure utile (cf. ch. 1 supra et c.
5 infra).
3. L'appelante remet en cause la qualification juridique des
rapports contractuels retenue par les premiers juges – à savoir un contrat
mixte avec prédominance des éléments du contrat de travail ordinaire – et
considère qu'il s'agit d'un contrat sui generis, correspondant à un contrat
de stage de formation professionnelle. Elle reproche à l'autorité de
première instance d'avoir établi les faits de manière inexacte en retenant
que l'intimé aurait été employé en qualité de manœuvre en carrosserie.
Elle fait valoir que cette appréciation serait contraire aux résultats de
l'instruction et irait à l'encontre des explications fournies par les parties
elles-mêmes, chacune ayant confirmé que l'intimé avait été engagé en
tant que "peintre en carrosserie en formation".
3.1 Par le contrat individuel de travail, le travailleur s’engage, pour
une durée déterminée ou indéterminée, à travailler au service de
l’employeur et celui-ci à payer un salaire fixé d’après le temps ou le travail
fourni (art. 319 al. 1 CO). Les éléments caractéristiques de ce contrat sont
donc une prestation de travail, un rapport de subordination, un élément de
durée et une rémunération (TF 2A.658/2005 du 28 juin 2006 consid. 2.1;
Brunner/Bühler/Waeber/Bruchez, Commentaire du contrat de travail, 3e
éd., n. 1 ad art. 319 CO).
Selon le principe de la liberté contractuelle, le salaire est fixé
librement entre les parties, sauf convention collective, contrat-type ou
dispositions impératives de droit public contraires. Ce n'est que dans

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l'hypothèse où aucun salaire n'est convenu que le salaire usuel doit être
versé (Wyler/Heinzer, Droit du travail, 3e éd., 2014, pp. 139 ss).
3.2 Par le contrat d'apprentissage, l'employeur s'engage à former
la personne en formation à l'exercice d'une activité professionnelle
déterminée, conformément aux règles du métier, et la personne en
formation s'engage à travailler au service de l'employeur pour acquérir
cette formation (art. 344 CO). Ainsi que l'indique le texte légal, le contrat
d'apprentissage n'a pas pour vocation première de servir le but
économique de l'entreprise, mais bien d'assurer la formation
professionnelle de l'apprenti. Il combine une obligation de former à la
charge de l'employeur et une obligation de travailler à la charge de
l'apprenti (ATF 132 III 753 c. 2.1 et les références citées). Cette formation
professionnelle dure trois ou quatre ans et s’achève en général par un
examen de fin d’apprentissage qui donne droit au certificat fédéral de
capacité (art. 17 al. 3 LFPr [loi fédérale sur la formation professionnelle du
13 décembre 2002; RS 412.10])
En pratique, il existe d'autres formes de contrats de formation
(Streiff/Von Kaenel/Rudolph, Arbeitsvertrag, 7e éd. 2012, n. 6 ad art. 344a
CO).
Ainsi, le contrat de stage, non défini par la loi, est un contrat
de travail qui a pour particularité d'avoir pour objectif la formation du
stagiaire. Contrairement au contrat d'apprentissage, le stage ne vise
toutefois pas une formation professionnelle systématique et complète,
mais a pour but que le stagiaire puisse réunir des compétences et une
expérience professionnelles. Le maître de stage l'y encourage avant tout
en lui confiant un travail adéquat et en discutant de manière critique ses
prestations (Portmann, Basler Kommentar, Obligationenrecht I, 5e éd.
2011, n. 17 ad art. 344 CO; Staehlin, Zürcher Kommentar, 1996, n. 8 ad
art. 344 CO; Streiff/Von Kaenel/Rudolph, op. cit., n. 6 ad art. 344a CO). Le
stage est orienté sur l'aspect pratique du travail, la transmission de
connaissances théoriques demeurant en arrière-plan (Streiff/Von
Kaenel/Rudolph, op. cit., n. 6 ad art. 344a CO). Un des indices pour

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conclure à l'existence d'un (simple) contrat de stage est la possibilité de
mettre un terme au contrat de formation avec effet ordinaire. A l'inverse,
le contrat d'apprentissage est conclu pour une durée déterminée
(Portmann, op. cit., n. 17 ad art. 344 CO). Pour le reste, Portmann
considère que les dispositions applicables au contrat d'apprentissage
doivent s'appliquer mutatis mutandis au contrat de stage (ibidem).
3.3 La dénomination d’un contrat n’est pas déterminante pour
évaluer sa nature juridique (ATF 131 III 217 consid. 3; ATF 129 III 664
consid. 3.1; TF 4C.66/2006 du 28 juin 2006 consid. 2.1.1). Pour qualifier un
contrat comme pour l’interpréter, le juge doit tout d’abord s’efforcer de
rechercher la réelle et commune intention des parties, sans s’arrêter aux
expressions ou dénominations inexactes dont elles ont pu se servir, soit
par erreur, soit pour déguiser la nature véritable de la convention (art. 18
al. 1 CO). Si la volonté réelle des parties ne peut pas être établie ou si elle
est divergente, le juge doit interpréter les comportements et les
déclarations selon la théorie de la confiance, en recherchant comment une
déclaration ou une attitude pouvaient être comprises, de bonne foi en
fonction de l’ensemble des circonstances (interprétation dite objective;
ATF 132 III 268 consid. 2.3.2; ATF 131 III 606 consid. 4.1). Le principe de la
confiance permet d’imputer à une partie, même lorsqu’il ne correspond
pas à sa volonté intime, le sens objectif de sa déclaration ou de son
comportement (ATF 135 III 410).
3.4 En l'espèce, comme l'ont retenu les premiers juges, le bas
salaire convenu entre les parties (1'650 fr. par mois), tenait compte du fait
que l'intimé devait bénéficier d'une formation professionnelle prodiguée
par l'appelante, ce que cette dernière avait expressément souligné lors de
la conclusion du contrat.
Titulaire d'un CAP français en réparation de carrosseries,
l'intimé ne bénéficiait en effet d'aucune formation en tant que "carrossier-
peintre". Engagé à ce titre par l'appelante, afin de faciliter son intégration
dans le marché du travail – sa formation française étant jugée insuffisante
– il devait donc se former dans ce domaine, comme l'ont confirmé les

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témoins W.________ et B.H.________ (ce dernier ayant expressément
indiqué que le demandeur avait été engagé en tant que "peintre en
carrosserie en formation" pour une durée d'une année, afin d'augmenter
ses chances d'obtenir ensuite un emploi en qualité de peintre). Au
demeurant, rien n'indique que l'intimé se serait opposé à la formation
professionnelle de carrossier-peintre mise en avant par l'appelante au
moment de son engagement. Son unique expérience en matière de
carrosserie (cf. infra), ne permet d'ailleurs pas de déduire qu'il aurait été
engagé à ce titre.
Dès lors, on peut admettre, sur la base des témoignages
précités, que la volonté réelle et commune des parties était de fournir à
l'intimé une formation de carrossier-peintre permettant d'augmenter ses
chances sur le marché suisse de l'emploi, comme le retient également le
jugement entrepris.
En revanche, contrairement à l'appréciation des premiers
juges, on ne saurait retenir que l'intimé fournissait en réalité un travail de
manœuvre en carrosserie à plein temps. Au contraire, il résulte de
l'instruction que Z.________ formait l'intéressé aux travaux de peinture,
comme cela était convenu, travaux pour lesquels l'intimé n'avait pas
d'expérience (cf. témoignage de K.________). Une fois ces tâches
terminées, il arrivait à l'intimé d'assister K.________ dans ses travaux de
carrosserie. Toutefois, comme l'a confirmé ce témoin, sous réserve d'un
véhicule remonté par l'intimé en son absence, ce dernier n'effectuait pas
de travail de tôlier de manière indépendante. A l'exception de ce cas isolé,
l'affirmation de l'appelant, selon laquelle il aurait régulièrement effectué
des travaux de carrosserie, n'est ainsi corroborée par aucun élément du
dossier.
Par ailleurs, l'attestation établie par l'appelante le 14 juin 2013
à la demande du père de l'intimé, afin de lui permettre de percevoir des
allocations familiales pour son fils, ne constitue pas un élément
déterminant s'agissant de la qualification juridique des rapports
contractuels entre les parties (cf. c. 3.3 supra). D'autre part, on ne saurait

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exiger des parties qu'elles apprécient la portée juridique des expressions
et dénominations dont elles se sont servies pour décrire le contrat. De plus
et surtout, il est manifeste que cette attestation, mentionnant que l'intimé
était "carrossier-peintre", ne correspondait pas à la réalité, puisque
l'intimé était en formation de carrossier-peintre, ce que les parties n'ont
d'ailleurs jamais contesté. Pour le même motif, les termes de "manœuvre
peintre en carrosserie", employés dans le certificat de travail remis à
l'intimé, ne sont pas déterminants, dès lors qu'ils ne font aucune mention
de la formation prodiguée à l'intéressé.
Pour le surplus, on ne discerne pas en quoi l'augmentation de
salaire consentie par l'appelante à l'intimé en novembre 2013 – alors que
ce dernier venait de faire part à Z.________ de ses difficultés financières, ce
qui n'est pas contesté (cf. déterminations de l'intimé du 16 mars 2015 ad
allégué 90) – serait pertinente pour qualifier le contrat.
Enfin, l'octroi d'un délai de congé à l'intimé ne permet pas
d'exclure que les parties étaient liées par un contrat de stage
professionnel, dont la résiliation, contrairement au contrat
d'apprentissage, intervient de manière ordinaire (cf. Portmann, op. cit., n.
17 ad art. 344 CO).
Au vu de ce qui précède, l'appréciation des premiers juges,
selon laquelle le contrat conclu dès le 1er mai 2013, comportant à la fois
des éléments de travail et des éléments de formation, présentait une
prédominance des éléments relevant du contrat de travail, justifiant ainsi
qu'un salaire usuel soit alloué à l'intimé, ne saurait être confirmée.
Même en admettant l'existence d'un contrat mixte, force est
de constater que l'élément prédominant serait la formation professionnelle
dispensée à l'intimé, sous la forme d'un stage pratique destiné à lui
permettre d'acquérir des compétences et une expérience professionnelles
en tant que carrossier-peintre. Contrairement à un contrat
d'apprentissage, l'engagement de l'intimé ne visait pas à ce qu'il acquière
une formation systématique et complète (ce qui aurait nécessité quatre
ans), mais bien à ce qu'il apprenne le métier de carrossier-peintre pendant

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environ une année afin d'augmenter ses chances sur le marché suisse du
travail (cf. témoignage de B.H.________), son CAP français ne lui
permettant pas d'obtenir un emploi de ce type (cf. témoignage de
W.________). Partant, il n'était pas prévu que l'appelante dispenserait à
l'intimé une formation complète équivalente à un apprentissage, de sorte
que le fait qu'elle ne lui ait pas délivré d'attestation de formation
n'apparaît pas probant.
Rien n'indique, au surplus, que l'on se trouverait dans
l'hypothèse d'un travailleur en formation qui ne recevrait pas la formation
professionnelle promise par l'employeur, auquel cas le salaire usuel lié à
un travail ordinaire pourrait lui être dû (cf. TF 4C.429/1999 du 6 mars 2000
consid. 2; Streiff/Von Kaenel/Rudolph, op. cit., n. 9 ad art. 344a CO).
Cela étant, en vertu du principe de la liberté contractuelle, les
parties étaient libres de déterminer le salaire adéquat, sous réserve d'une
convention collective, d'un contrat-type ou de dispositions impératives de
droit public contraires, étant rappelé que ce n'est que dans l'hypothèse où
aucun salaire n'est prévu que le salaire usuel doit être versé (cf. c. 3.1
supra). Même en admettant l'existence d'un contrat mixte ou innommé,
en l'absence de dispositions impératives de ce type, il y a dès lors lieu de
s'en tenir au salaire convenu expressément entre les parties, qui apparaît
au surplus adéquat s'agissant de la rémunération d'un stage
professionnel.
4. Au vu de ce qui précède, l'appel doit être admis et la demande
formée le 14 novembre 2014 rejetée.
La valeur litigieuse ne dépassant pas 30'000 fr., le jugement
de première instance ainsi que le présent arrêt doivent être rendus sans
frais judiciaires (art. 114 let. c CPC; Tappy, CPC commenté, Bâle 2011, n. 1
ad art. 114 CPC).

- 16 -
Vu l'issue du litige (art. 106 al. 1 CPC), l'appelante a droit à des
dépens de première instance, qu'il convient d'arrêter à 2'800 fr., TVA et
débours compris.
L'indemnité d'office de Me Yann Jaillet, conseil de l'intimé, est
arrêtée à 2'499 fr. 90, TVA et débours compris, pour la procédure de
première instance (période du 16 septembre 2014 au 16 mars 2015).
Les conditions de l'art. 117 CPC étant réunies, la requête
d'assistance judiciaire de l'intimé pour la procédure d'appel est admise,
Me Yann Jaillet étant désigné conseil d'office avec effet au 30 juillet 2015,
sous réserve d'une franchise mensuelle de 50 fr. mise à la charge de
l'intimé dès le 1er novembre 2015.
Sur le vu de la liste des opérations et débours produite, étant
rappelé que l'assistance judiciaire est accordée avec effet au 30 juillet
2015, l'indemnité de Me Yann Jaillet, conseil d'office de l'intimé, peut être
fixée à un montant de 1'137 fr. 25, comprenant un défraiement de 1'035
fr. (5h45 admises) plus 82 fr. 80 de TVA et le remboursement de ses
débours par 18 fr. plus 1 fr. 45 de TVA (art. 2 et 3 RAJ [règlement sur
l'assistance judiciaire en matière civile du 7 décembre 2010; RSV
211.02.3].
Le bénéficiaire de l'assistance juridique est, dans la mesure de
l'art. 123 CPC, tenu au remboursement de l'indemnité au conseil d'office
mise à la charge de l'Etat.
Son appel étant admis, l'appelante a droit à des dépens de
deuxième instance, arrêtés à 1'600 fr. (art. 7 TDC [tarif des dépens en
matière civile du 23 novembre 2010; RS 270.11.6]; art. 122 al. 1 let. d
CPC).

- 17 -
5. Selon l'art. 334 al. 1 CPC, si le dispositif de la décision est peu
clair, contradictoire ou incomplet ou qu'il ne correspond pas à la
motivation, le tribunal procède, sur requête ou d'office, à l'interprétation
ou à la rectification de la décision. Il y a lieu à rectification lorsqu'une
erreur patente est manifestement due à une inadvertance (Schweizer,
Code de procédure civile commenté, 2011, n. 11 ad art. 334 CPC).
En l’espèce, le dispositif tel que notifié aux parties le 21
octobre 2015 comprend une inadvertance manifeste en ce sens qu'il
s'adresse à Q.________Sàrl (radiée par suite de fusion, cf. ch. 1 et c. 2.3 ci-
dessus), alors que l'appel a bien été déposé par la société ayant repris les
actifs et passifs de cette entreprise, soit Q.________SA (anciennement [...]).
Il convient donc de rectifier d’office le dispositif en application de l’art. 334
al. 1 CPC.
Par ces motifs,
la Cour d’appel civile du Tribunal cantonal
prononce :
I. L’appel est admis.
II. Il est statué à nouveau comme il suit :
I. La demande d'A.H.________ du 14 novembre 2014 est
rejetée.
II. A.H.________ est débiteur de Q.________SA et lui doit
immédiat paiement de la somme de 2'800 fr. (deux mille
huit cents francs), TVA et débours compris, à titre de
dépens.

- 18 -
III. L'indemnité d'office de Me Yann Jaillet, conseil du
demandeur, est arrêtée à 2'499 fr. 90 (deux mille quatre
cent nonante-neuf francs et nonante centimes), TVA et
débours compris, pour la période du 16 septembre 2014
au 16 mars 2015.
IV. Le bénéficiaire de l'assistance judiciaire est, dans la
mesure de l'art. 123 CPC, tenu au remboursement des
frais judiciaires et de l'indemnité au conseil d'office mise
à la charge de l'Etat.
V. Toutes autres ou plus amples conclusions sont rejetées.
VI. La décision est rendue sans frais.
III. La requête d'assistance judiciaire est admise pour la procédure
d'appel, Me Yann Jaillet étant désigné conseil d'office de
l'intimé A.H.________ avec effet au 30 juillet 2015, qui est
astreint à fournir une franchise mensuelle de 50 fr. (cinquante
francs) dès le 1er novembre 2015.
IV. Il n'est pas perçu de frais judiciaires de deuxième instance.
V. L'indemnité d'office de Me Yann Jaillet, conseil de l'intimé, est
arrêtée à 1'137 fr. 25 (mille cent trente-sept francs et vingt-
cinq centimes), TVA et débours compris.
VI. Le bénéficiaire de l'assistance judiciaire est, dans la mesure de
l'art. 123 CPC, tenu au remboursement des frais judiciaires et
de l'indemnité au conseil d'office mis à la charge de l'Etat.
VII. L'intimé A.H.________ doit verser à l'appelante Q.________SA la
somme de 1'600 fr. (mille six cents francs), à titre de dépens
de deuxième instance.

- 19 -
VIII.L'arrêt motivé est exécutoire.
Le président : La greffière :
Du 21 octobre 2015
Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit
aux intéressés.
La greffière :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à :
- Me Pierre-Dominique Schupp (pour Q.________SA),
- Me Yvan Jaillet (pour A.H.________).
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est
supérieure à 15'000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires

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pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, au :
- Tribunal de prud'hommes de l'arrondissement de La Broye et du Nord
vaudois.
La greffière :