vd_gerichte · PE20.005681 · 2020-05-18 · fr


TRIBUNAL CANTONAL
377
PE20.005681-SRD
CHAMBRE DE S RECO URS PEN ALE
__________________________________________
Arrêt du 18 mai 2020
__________________
Composition : M. PERROT, président
M. Meylan, juge, et Mme Epard, juge suppléant,
Greffière : Mme Choukroun
*****
Art. 173 et 174 CP; 310 CPP
Statuant sur le recours interjeté le 23 avril 2020 par H.________
contre l'ordonnance de non-entrée en matière rendue le 16 avril 2020 par
le Ministère public de l'arrondissement de La Côte dans la cause
n° PE20.005681-SRD, la Chambre des recours pénale considère :
En fait :
A. H.________ (ci-après: H.________) est médecin-cheffe
anesthésiste au sein du M.________.
Par acte du 25 mars 2020, elle a déposé plainte pour
diffamation, respectivement calomnie, reprochant à plusieurs
351

- 2 -
collaborateurs et collègues d'avoir, ensuite d'une intervention médicale du
25 août 2019, porté atteinte à son honneur, ainsi qu'à sa réputation
professionnelle, procédant à des commentaires erronés et sans
fondement, remettant en cause ses qualités professionnelles et
personnelles.
H.________ fait ainsi grief aux auteurs de la faire passer pour
une personne particulièrement détestable et méprisable, ainsi que
dénigrante envers le personnel soignant, notamment par les propos
suivants : « ton utilisé par H.________ [...] agressif et non respectueux avec
le reste du personnel », « [...] s'est montrée agacée », « qualifie l'attitude
de H.________ comme étant lamentable », « a eu des propos très durs
envers [...] », « [comportement] « déplacé » et « pas gentil », ainsi que «
elle monopolise toute l'attention pour vilipender le leader médical au point
de retarder la réa ».
Ces commentaires ont été recueillis oralement auprès de six
professionnels du M.________, avant d'être retranscrits sous forme de
compte-rendu. Par courrier du 10 septembre 2019, les Dresses C.________
et D.________ ont transmis ce compte-rendu à Z.________, directeur général
du M.________, avec copie au directeur médical. Il y était notamment
indiqué ce qui suit : « ces faits sont à considérer comme graves, dans la
mesure où ils ont certainement contribué à une désorganisation transitoire
de l'activité de réanimation, donc potentiellement réduit les chances de
survie du patient ».
À l'issue de l'enquête interne ouverte à son égard, H.________
s'est vue sanctionnée par un avertissement.
B. Par ordonnance du 16 avril 2020, le Ministère public de
l'arrondissement de La Côte a refusé d'entrer en matière (I), laissant les
frais de la procédure à la charge de l'Etat (II).

- 3 -
La Procureure a considéré que les propos dénoncés par
H.________ n'étaient pas diffamatoires au sens de l'article 173 CP et qu'à
supposer qu'ils le soient, C.________ et D.________ pouvaient de bonne foi
les tenir pour vrais. Enfin, en qualité de médecins cheffes coresponsables,
elles avaient le devoir de faire remonter ces faits à leur hiérarchie. Leurs
assertions échappaient dès lors à la répression pénale en vertu de l'article
14 CP.
C. Par acte du 23 avril 2020, H.________ a interjeté un recours
contre cette ordonnance, concluant, avec suite de frais et dépens, à son
annulation, le dossier de la cause étant renvoyé à la procureure afin
qu'elle procède aux mesures d'instructions nécessaires, soit notamment à
l'audition des Dresses C.________ et D.________, afin d'obtenir tout
renseignement utile sur les propos dénoncés dans sa plainte.
Il n'a pas été ordonné d'échange d'écritures.
En d roit :
1.
1.1 Les parties peuvent attaquer une ordonnance de non-entrée
en matière rendue par le Ministère public (art. 310 CPP [Code de
procédure pénale suisse du 5 octobre 2007 ; RS 312.0]) dans les dix jours
devant l’autorité de recours (art. 310 al. 2, 322 al. 2 et 396 al. 1 CPP; cf.
art. 20 al. 1 let. b CPP) qui est, dans le canton de Vaud, la Chambre des
recours pénale du Tribunal cantonal (art. 13 LVCPP [loi d’introduction du
Code de procédure pénale suisse du 19 mai 2009 ; BLV 312.01] ; art. 80
LOJV [loi d’organisation judiciaire du 12 décembre 1979 ; BLV 173.01]).
1.2 En l’espèce, interjeté dans le délai légal auprès de l’autorité
compétente par la partie plaignante, qui a qualité pour recourir (art. 382
al. 1 CPP), le recours de H.________ est recevable.

- 4 -
2. Aux termes de l'art. 310 al. 1 let. a CPP, une ordonnance de
non-entrée en matière est rendue immédiatement – c’est-à-dire sans
qu’une instruction soit ouverte (art. 309 al. 1 et 4 CPP ; TF 1B_111/2012 du
5 avril 2012 consid. 2.1 ; Cornu, in : Kuhn/Jeanneret [éd.], Commentaire
romand, Code de procédure pénale suisse, Bâle 2011, n. 2 ad art. 310
CPP) – par le Ministère public lorsqu'il apparaît, à réception de la
dénonciation (cf. art. 301 et 302 CPP) ou de la plainte (Cornu, op. cit., n. 1
ad art. 310 CPP) ou après une procédure préliminaire limitée aux
investigations de la police (art. 300 al. 1, 306 et 307 CPP), que les
éléments constitutifs de l'infraction ou les conditions à l'ouverture de
l'action pénale ne sont manifestement pas réunis (TF 6B_898/2017 du 8
mars 2018 consid. 3.1).
Selon cette disposition, il importe donc que les éléments
constitutifs de l'infraction ne soient manifestement pas réunis. En d'autres
termes, il faut être certain que l'état de fait ne constitue aucune infraction.
Une ordonnance de non-entrée en matière ne peut être rendue que dans
les cas clairs du point de vue des faits mais également du droit ; s'il est
nécessaire de clarifier l'état de fait ou de procéder à une appréciation
juridique approfondie, le prononcé d'une ordonnance de non-entrée en
matière n'entre pas en ligne de compte. En règle générale, dans le doute,
il convient d'ouvrir une enquête pénale (ATF 143 IV 241 consid. 2.2.1 ; ATF
138 IV 86 consid. 4.1.2 ; ATF 137 IV 285 consid. 2.3 et les réf. citées, JdT
2012 IV 160). En revanche, le Ministère public doit pouvoir rendre une
ordonnance de non-entrée en matière dans les cas où il apparaît d’emblée
qu’aucun acte d’enquête ne pourra apporter la preuve d’une infraction à la
charge d’une personne déterminée (TF 6B_541/2017 du 20 décembre
2017 consid. 2.2).
3. La recourante reproche au Ministère public d'avoir considéré
que les propos tenus à son égard ne seraient pas constitutifs de
l'infraction de diffamation. Elle considère que le fait de mettre en danger
la vie d'autrui, comme cela lui avait été reproché, en particulier lorsque

- 5 -
l'on est médecin cheffe et que l'on consacre sa vie à sauver des gens, est
un comportement clairement réprouvé par les conceptions morales.
3.1 Aux termes de l'art. 173 ch. 1 CP, se rend coupable de
diffamation celui qui, en s’adressant à un tiers, aura accusé une personne
ou jeté sur elle le soupçon de tenir une conduite contraire à l’honneur, ou
de tout autre fait propre à porter atteinte à sa considération, ou celui qui
aura propagé une telle accusation ou un tel soupçon.
La réputation relative à l'activité professionnelle ou au rôle
joué dans la communauté n'est pas pénalement protégée ; il en va ainsi
des critiques qui visent, comme tels, la personne de métier, l'artiste, le
politicien ou la politicienne, même si elles sont de nature à blesser et à
discréditer (ATF 128 IV 53 ; ATF 119 IV 44 consid. 2a ; TF 6B_1020/2018 du
1er juillet 2019 consid. 5.1.1). Ainsi, dans le domaine des activités socio-
professionnelles, il ne suffit pas, pour qu'il y ait atteinte à l'honneur, de
dénier à une personne certaines qualités, de lui imputer des défauts ou de
l'abaisser par rapport à ses concurrents. En revanche, il y a atteinte à
l'honneur, même dans ces domaines, si on évoque une infraction pénale
ou un comportement clairement réprouvé par les conceptions morales
généralement admises (TF 6B_1020/2018 du 1er juillet 2019 consid. 5.1.1 ;
TF 6B_224/2016 du 3 janvier 2017 consid. 2.2 ; ATF 116 IV 205 consid. 2 ;
CREP 23 septembre 2019/774 consid. 3.2).
La diffamation suppose une allégation de fait et non un simple
jugement de valeur (ATF 117 IV 27 consid. 2c). Il ne suffit pas d'abaisser
une personne dans la bonne opinion qu'elle a d'elle-même ou dans les
qualités qu'elle croit avoir. Echappent ainsi à la répression les assertions
qui, sans faire apparaître la personne comme méprisable, sont seulement
propres à ternir la réputation dont elle jouit ou à ébranler la confiance
qu'elle a en elle-même (ATF 128 IV 53 consid. la). En particulier, la
réputation relative à l'activité professionnelle ou au rôle joué dans la
communauté n'est pas pénalement protégée ; il en va ainsi des critiques
qui visent, comme tels, la personne de métier, l'artiste, le politicien ou la

- 6 -
politicienne, même si elles sont de nature à blesser et à discréditer (ATF
119 IV 44 consid. 2a ; TF 6B_119/2017 du 12 décembre 2017).
En vertu de l’art. 174 ch. 1 CP, se rend coupable de calomnie
celui qui, connaissant la fausseté de ses allégations, aura, en s'adressant à
un tiers, accusé une personne ou jeté sur elle le soupçon de tenir une
conduite contraire à l'honneur, ou de tout autre fait propre à porter
atteinte à sa considération, ou celui qui aura propagé de telles accusations
ou de tels soupçons, alors qu'il en connaissait l'inanité.
Tant la diffamation que la calomnie sont des infractions
intentionnelles (Corboz, Les infractions en droit suisse, 3e éd., vol. I, Berne
2010, n. 48 ad art. 173 CP et n. 11 ad art. 174 CP). L’intention doit porter
sur tous les éléments constitutifs objectifs (Dupuis et al. [éd.], Petit
commentaire du Code pénal, 2e éd., Bâle 2017, n. 21 ad art. 173 CP et les
réf. citées).
3.2 En l'espèce, c'est à juste titre que les allégations telles que le
fait d'avoir utilisé un ton agressif, d'avoir eu une attitude lamentable, de
s'être montrée agacée, d'avoir tenu des propos très durs ne font en rien
passer la recourante pour une personne méprisable et ne tombent pas
sous le coup de l'article 173 CP, respectivement 174 CP. La recourante ne
le conteste pas. La seule allégation litigieuse est la suivante : « Ces faits
sont à considérer comme graves, dans la mesure où ils ont certainement
contribué à une désorganisation transitoire de l'activité de réanimation et
donc potentiellement réduit les chances de survie du patient ». On doit
cependant considérer que ces propos constituent uniquement un
jugement de valeur basé sur des allégations qui ne sont pas diffamatoires.
Au demeurant, il s'agit d'une affirmation basée sur l'expérience générale
de la vie. Il va de soi que le fait de désorganiser transitoirement, par son
attitude, un service d'urgence est de nature à potentiellement réduire les
chances de survie d'un patient. Quoi qu'il en soit, et comme l'a retenu la
Procureure, il ressort clairement des pièces produites par la recourante
elle-même, qu'au vu des témoignages recueillis, C.________ et D.________
pouvaient de bonne foi tenir leurs allégations pour établies. D'ailleurs elles

- 7 -
ont été considérées comme vraies puisqu'à l'issue d'une enquête
disciplinaire, la recourante a été sanctionnée. Il convient également de
relever que celles-ci avaient l'obligation d'informer leur hiérarchie de tout
incident de ce genre.
Compte tenu de l'ensemble de ces éléments, la Procureure
était fondée à retenir que les éléments constitutifs de la diffamation ou de
la calomnie n'étaient pas réalisés, ce qui justifiait le prononcé de
l'ordonnance contestée.
4. En définitive, le recours, manifestement mal fondé, doit être
rejeté sans échange d’écritures (art. 390 al. 2 CPP) et l’ordonnance
attaquée confirmée.
Les frais de la procédure de recours, constitués en l’espèce du
seul émolument d'arrêt (art. 422 al. 1 CPP), par 770 fr. (art. 20 al. 1 TFIP
[Tarif des frais de procédure et indemnités en matière pénale du 28
septembre 2010 ; BLV 312.03.1]), seront mis à la charge de la recourante,
qui succombe (art. 428 al. 1 CPP).
Par ces motifs,
la Chambre des recours pénale
prononce :
I. Le recours est rejeté.
II. L'ordonnance du 16 avril 2020 est confirmée.
III. Les frais de la procédure de recours, par 770 (sept cent
septante francs), sont mis à la charge de H.________.
IV. L’arrêt est exécutoire.
Le président : La greffière :

- 8 -
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos,
est notifié, par l'envoi d'une copie complète, à :
- Me Pierre-Xavier Luciani, avocat (pour H.________),
- Ministère public central,
et communiqué à :
- Mme la Procureure de l'arrondissement de La Côte,
par l’envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral; RS 173.110). Ce recours doit être déposé
devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification
de l'expédition complète (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :