vd_gerichte · PE12.002361 · 2013-01-18 · fr


TRIBUNAL CANTONAL
176
PE12.002361-XCR/STO/AFA
CO UR D’APPEL PENALE
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Séance du 22 juillet 2013
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Présidence de Mme F A V R O D
Juges : MM. Battistolo et Sauterel
Greffière : Mme Fritsché
*****
Parties à la présente cause :
A.________, prévenue, représentée par Me Jean-Pierre Garbade, avocat
d’office à Genève, appelante,
et
Ministère public, représenté par le Procureur de l’arrondissement de la
Côte, intimé.
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La Cour d’appel pénale prend séance à huis clos pour statuer
sur l’appel formé par A.________ contre le jugement rendu le 18 janvier
2013 par le Tribunal de police de l’arrondissement de la Côte dans la
cause la concernant.
Elle considère :
En fait :
A. Par jugement du 18 janvier 2013, le Tribunal de police de
l’arrondissement de la Côte a déclaré A.________ coupable d’infraction à la
Loi fédérale sur les étrangers (I), l’a condamnée à 40 jours-amende, le
montant du jour-amende étant fixé à 10 fr. (II), a suspendu l’exécution de
la peine et lui a imparti un délai d’épreuve de deux ans (III), a alloué à son
conseil une indemnité de 1'021 fr. 20 (IV), a mis les frais par 3'315 fr. 80 à
sa charge (V) et a dit que le remboursement de l’indemnité fixée sous
chiffre IV ne pourra être exigé que si et dans la mesure où sa situation
financière devait s’améliorer (VI).
B. Le 25 janvier 2013, A.________, par son avocat Jean-Pierre
Garbade, a annoncé faire appel contre ce jugement. Dans sa déclaration
d’appel du 11 février 2013, elle a conclu à l’annulation du jugement du
Tribunal de police de l’arrondissement de la Côte du 18 janvier 2013 et à
son acquittement ainsi qu’à l’allocation d’une indemnité de 2'500 fr. pour
ses frais d’avocat.
Le Ministère public a indiqué s’en remettre à justice s’agissant
de la recevabilité de l’appel et précisé qu’il n’entendait pas déposer
d’appel joint.
C. Avec l’accord de la défense, la direction de la procédure a
ordonné que la procédure se déroule en la forme écrite conformément à
l’art. 406 al. 2 CPP, A.________ résidant à l’étranger et sa présence aux
débats n’étant pas indispensable.

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Dans le délai imparti, Me Jean-Pierre Garbade a déposé un
mémoire motivé au sens de l’art. 406 al. 3 CPP. Il conclut à l’annulation du
jugement et à l’acquittement de A.________ ainsi qu’à l’allocation d’une
indemnité de 3'874 fr. 80 pour ses frais d’avocat.
Le Ministère public a renoncé à déposer des déterminations
(art. 390 al. 2 CPP).
D. Les faits retenus sont les suivants :
a) A.________ est née le 1er janvier 1956 à Casablanca au
Maroc, pays dont elle est ressortissante. Célibataire, sans enfant, elle est
arrivée en Suisse le 1er mai 1995 au bénéfice d’une carte de légitimation
délivrée par le Département des affaires étrangères, renouvelée jusqu’au
23 mars 2007. Elle a sollicité la délivrance d’une autorisation de séjour le
1er mars 2006, avant l’échéance de son autorisation. L’appelante a relancé
le Service de la population (SPOP) le 22 juin 2009 pour qu’il statue sur sa
demande, qui a été refusée le 23 mars 2010. Elle a recouru auprès de la
Cour de droit administratif et public du Tribunal cantonal (CDAP), qui a
rejeté son recours par arrêt du 2 septembre 2010. Le 19 octobre 2010, le
SPOP lui a imparti un délai au 19 janvier 2011 pour quitter le territoire
suisse, précisant que, sauf circonstances exceptionnelles, ce délai ne
serait pas prolongé. A.________ a quitté la Suisse en avril 2012, bénéficiant
de l’aide au retour.
Le casier judiciaire de A.________ est vierge.
En droit :
1. L’appel doit être annoncé dans les dix jours qui suivent la
communication du jugement, soit la remise ou la notification du dispositif
écrit. La déclaration d’appel doit, quant à elle, être déposée dans les vingt
jours à compter de la notification du jugement motivé (cf. art. 399 al. 1 et
3 CPP).

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Interjeté dans les formes et délais légaux contre le jugement
d’un Tribunal de première instance ayant clos la procédure (art. 398 al. 1
CPP), l’appel est recevable. Il y a donc lieu d’entrer en matière sur le fond.
2.
2.1 Seule est litigieuse la condamnation de A.________ pour séjour
illégal entre le 19 [recte 20] janvier 2011 et le 18 janvier 2012.
2.2 L’appelante conteste avoir agi avec conscience et volonté dès
lors qu’elle pouvait croire de bonne foi, compte tenu des discussions
qu’elle avait avec le SPOP, que son délai de départ avait été prolongé.
2.3 Aux termes de l’art. 115 al. 1 let. b LEtr (Loi fédérale sur les
étrangers du 16 décembre 2005; RS 142.20), est puni d’une peine
privative de liberté d’un an au plus ou d’une peine pécuniaire quiconque
séjourne illégalement en Suisse, notamment après l’expiration de la durée
du séjour non soumis à autorisation ou du séjour autorisé.
2.4 Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral (TF 6B_85/2007, du
3 juillet 2007; TF 6B_482/2010, du 7 octobre 2010 et TF 6B_783/2011, du
2 mars 2012) et la doctrine (Ausländerrecht, Caterina Nägegeli, Nik
Schoch, N. 22.35, p. 1115 notamment), une condamnation pour séjour
illégal au sens de l’art. 115 al. 1 let. b LEtr ne peut être prononcée que si
le départ de Suisse est légalement possible.
En outre, le Tribunal fédéral a rappelé qu’un étranger ne
saurait contester que, depuis l’échéance du délai qui lui a été imparti pour
quitter la Suisse après le rejet de sa demande d’asile, il réside illégalement
dans le pays, faute de toute autorisation d’y séjourner, et que son
comportement est donc constitutif de l’infraction réprimée par l’art. 23 al.
1 4ème phrase LSEE, respectivement par l’art. 115 al. 1 let. b LEtr. Dans
son arrêt, le Tribunal fédéral a notamment constaté que l’intéressé s’était
délibérément mis dans l’impossibilité de quitter le pays, en omettant toute
démarche qui eût permis l’exécution des décisions rendues en matière
d’asile. A plus forte raison, ne pouvait-il valablement, dans ces conditions,

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se prévaloir de sa bonne foi en tentant de faire admettre que son
comportement serait licite ou, du moins, que l’intéressé pouvait croire
qu’il l’était (TF 6B_504/200, du 21 juillet 2009 c. 1.1).
2.5 En l’espèce, l’appelante est analphabète et ne parle pas le
français. Elle a travaillé pendant des années comme employée de maison
pour le compte d’une fonctionnaire des Nations Unies, qui l’a licenciée.
Elle a engagé des procédures judiciaires contre ses employeurs et a
notamment introduit des poursuites, qui ont fait l’objet d’un arrêt du
Tribunal fédéral (TF 5A_513/2010, du 19 octobre 2010), et a déposé une
plainte pénale pour usure le 25 août 2011. Elle a récemment obtenu gain
de cause dans une procédure ouverte devant la Cour des poursuites et
faillites du Tribunal cantonal (arrêt CPF ML 2013/4 du 19 février 2013).
Dans le cadre de son recours auprès de la Cour de droit
administratif et public, elle a expressément conclu à ce qu’elle soit
autorisée à séjourner en Suisse jusqu’à l’issue des procédures judiciaires
en cours. Dans son arrêt du 2 septembre 2010 (réf. PE.2010.0158 c. 4b),
la Cour de droit administratif et de droit public du Tribunal cantonal avait
pourtant clairement précisé que la présence constante en Suisse de
l’intéressée n’était pas nécessaire pour le suivi de la procédure en matière
de droit du travail et qu’elle pouvait communiquer avec son avocat depuis
son pays d’origine et solliciter un visa d’entrée en Suisse si sa
comparution personnelle devait être demandée. C’est au demeurant ce
qui s’est passé ensuite de son départ de Suisse en mars 2012.
A cela s’ajoute le fait que le départ de Suisse de la prévenue
n’était pas impossible. Même si elle a des conditions de vie précaires, sans
qu’elle se soit au demeurant expliquée sur ses moyens de subsistance,
elle avait pris contact en mars-avril 2010 avec le Service d’aide au retour
du SPOP, dont la mission est précisément d’organiser les départs des
personnes qui ne disposent pas des ressources nécessaires pour quitter la
Suisse. Elle a à nouveau pris contact avec cette autorité en mars 2011. De
l’avis du témoin [...], employé de l’Etat au SPOP à Lausanne (jugement
attaqué, p. 6), son départ pouvait à ce moment-là être organisé

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rapidement dans les semaines qui suivaient. C’est d’ailleurs ce qui s’est
produit au début de l’année 2012 lorsqu’elle est revenue au SPOP pour,
cette fois, effectivement organiser son départ. On ne saurait en
conséquence retenir que son manque de ressources était un obstacle à
son départ de Suisse et que ce départ était objectivement impossible.
2.6 Il convient encore d’examiner si, en raison des contacts qu’elle
a eu avec le SPOP durant l’année 2011, A.________ pouvait de bonne foi
croire que son délai de départ était différé.
Dans le courant de l’année 2011, il y a eu plusieurs contacts,
principalement entre l’appelante et le Service d’aide au retour, mais
également entre l’appelante et son avocat, sans que l’on sache
précisément les dates de ces divers rendez-vous et téléphones. Il ressort
du dossier que pendant cette période, A.________ avait l’intention de
quitter la Suisse, mais pas immédiatement, dès lors que des procédures
judiciaires étaient en cours et qu’elle souhaitait rester en Suisse jusqu’à
leur terme. Elle a d’ailleurs pris contact avec le SPOP en mars 2011 alors
qu’elle devait quitter le territoire Suisse le 19 janvier 2011. L’intéressée a
ainsi informé le SPOP, dans le cadre de l’aide au retour, que diverses
procédures étaient dirigées contre ses anciens employeurs. Son avocat a
transmis la plainte pénale pour usure à ce Service le 25 août 2011, soit le
jour de son dépôt, mais plusieurs mois après que l’appelante a pris contact
avec le SPOP pour discuter de son départ.
Ainsi, l’autorité administrative savait, durant toute la période
litigieuse où A.________ résidait, que son délai de départ était échu et
qu’elle souhaitait encore rester en Suisse en raison des procédures
judiciaires pendantes, l’une d’entre-elles ayant été initiée une fois le délai
de départ largement échu. Pourtant A.________ n’a pas déposé de
demande d’autorisation ou de tolérance au SPOP pour pouvoir résider en
Suisse dans le cadre particulier de l’instruction de sa plainte pénale.
2.8 Vu ce qui précède, on ne saurait retenir, du fait qu’elle
souhaitait attendre une décision du Tribunal sur les procédures en cours,

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qu’il s’agissait d’une demande expresse d’autorisation que le Service
d’aide au retour, qui a mission d’organiser les départs, devait transmettre
à la division « étrangers » du SPOP. Ce Service n’a en effet pour mission ni
de délivrer des autorisations ni de décider des renvois. En outre, cette
question venait précisément d’être tranchée définitivement par un
Tribunal qui se prononce sur recours contre les décisions du SPOP, de
sorte que l’on voit mal comment une tolérance aurait pu lui être accordée,
d’autant que la procédure pénale venait tout juste d’être initiée.
L’appelante ne pouvait pas ignorer que son séjour était illégal, que le délai
de départ était échu et qu’il ne pouvait être prolongé que dans des
circonstances exceptionnelles sur lesquelles la CDAP s’était déjà
prononcée. Il reste que dans le cadre de son affaire, le SPOP n’a pas été
très pressé d’organiser le départ de A.________, ni de l’encourager dans
cette voie. En particulier, la Cour de céans ne comprend pas pourquoi le
SPOP demande une copie de la plainte pénale pour « examiner la
situation » en août 2011 alors que précisément la CDAP avait déjà précisé
que le départ ne devait pas être différé en raison des procédures
judiciaires déjà pendantes (arrêt du 2 septembre 2010 précité), et que le
délai de départ était échu le 19 janvier 2011, si ce n’est précisément pour
surseoir au départ. On ne peut toutefois pas déduire de cette mansuétude
au terme d’une procédure judiciaire qui avait précisément tranché cette
question, et alors que seule la date du départ était encore incertaine, que
l’autorité administrative avait implicitement autorisé son séjour et qu’elle
pouvait de bonne foi croire que son séjour était légal, d’autant qu’elle était
en discussion avec le Service qui organise les départs et non avec le
Service chargé de délivrer des autorisations ou des tolérances.
A cela s’ajoute que, même si A.________ est analphabète et
qu’elle ne s’exprime pas en français, elle ne pouvait ignorer, compte tenu
des nombreuses années qu’elle a passées en Suisse et précisément des
procédures qui ont été interjetées pour elle, qu’une tolérance ou une
prolongation de délai ne peut être effective que si elle est donnée par
écrit.
3. En définitive, l’appel de A.________ doit être rejeté.

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4. Vu l'issue de la cause, les frais d'appel doivent être mis à la
charge de A.________. Outre l'émolument, qui se monte à 770 fr. (art. 21 al.
1 TFJP [Tarif des frais judiciaires pénaux du 28 septembre 2010, RSV
312.03.1]), les frais comprennent l’indemnité allouée à son défenseur
d’office.
Compte tenu de la liste des opérations fournies, il convient
d’arrêter à 680 fr. 40, TVA et débours inclus, l’indemnité allouée à Me
Jean-Pierre Garbade, défenseur d’office de l’appelante (art. 135 al. 1 CPP).
La prévenue ne sera tenue de rembourser à l’Etat le montant
de l’indemnité en faveur de son défenseur d’office prévue ci-dessus que
lorsque sa situation financière le permettra (art. 135 al. 4 let. a CPP).
Par ces motifs,
la Cour d’appel pénale,
en application des art. 34, 42, 44, 47 CP, 115 al. 1 let. b LEtr,
398 ss et 428 al. 1 CPP,
prononce :
I. L’appel est rejeté.
II. Le jugement rendu le 18 janvier 2013 est confirmé, son
dispositif étant le suivant :
« I. Déclare A.________ coupable d’infraction à la Loi fédérale
sur les étrangers.

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II. Condamne A.________ à la peine de 40 (quarante) jours-
amende, le montant du jour-amende étant fixé à 10 fr. (dix
francs).
III. Suspend l’exécution de la peine et impartit à la
condamnée un délai d’épreuve de 2 (deux) ans.
IV. Alloue à Me Jean-Pierre Garbade une indemnité de 1'021
fr. 20 (mille vingt et un francs et vingt centimes), TVA et
débours compris.
V. Met les frais de la procédure par 3'315.80 (trois mille trois
cent quinze francs et huitante centimes), à la charge de
A.________, lesquels comprennent l’indemnité prévue sous
chiffre IV ci-dessus en faveur de Me Jean-Pierre Garbade.
VI. Dit que le remboursement de l’indemnité fixée sous
chiffre IV ci-dessus ne pourra être exigé de A.________ que si et
dans la mesure où sa situation financière s’améliore ».
III. Une indemnité de défenseur d’office de 680 fr. 40 (six cent
huitante francs et quarante centimes), TVA et débours
compris, est allouée à Me Jean-Pierre Garbade pour la
procédure d’appel.
IV. Les frais d’appel, par 1’560 fr. 40 (mille cinq cent soixante
francs et quarante centimes), y compris l’indemnité allouée au
défenseur d’office de la prévenue sont mis à la charge de
celle-ci.
V. A.________ ne sera tenue de rembourser à l’Etat le montant de
l’indemnité de son défenseur d’office que lorsque sa situation
financière le permettra.
VI. Le présent jugement est exécutoire.
La présidente : La greffière :

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Du
Le jugement qui précède, dont la rédaction a été approuvée à
huis clos, est notifié, par l'envoi d'une copie complète, à :
- Me Jean-Pierre Garbade, avocat (pour A.________),
- Ministère public central,
et communiqué à :
- M. le Président du Tribunal de police de l’arrondissement de la Côte,
- M. le Procureur de l’arrondissement de la Côte,
- SPOP (réf. VD […]),
par l'envoi de photocopies.
Le présent jugement peut faire l'objet d'un recours en matière
pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent
être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la
notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :