vd_gerichte · ZQ22.000575 · 2022-04-12 · fr
Assurance chômage
Assurance chômage


TRIBUNAL CANTONAL ACH 3/22 - 77/2022
ZQ22.000575
CO UR DE S ASSURANCES S OCIALES
_____________________________________________
Arrêt du 12 avril 2022
__________________
Composition : M. NEU, juge unique
Greffier : M. Germond
*****
Cause pendante entre :
A.__________, à [...], recourante,
et
SERVICE DE L'EMPLOI, Instance juridique chômage, à Lausanne,
intimé.
_______________
Art. 25 LPGA ; 95 al. 1 LACI ; 4 OPGA
403

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E n f a i t :
A. Le 1er février 2019, A.__________ (ci-après : l’assurée ou la
recourante) s’est inscrite en qualité de demandeuse d’emploi auprès de
l’Office régional de placement (ORP) d’[...].
La caisse de chômage E._______ (ci-après : la caisse) a ouvert
un délai-cadre d’indemnisation du 1er février 2019 au 31 janvier 2021, sur
la base d’un gain assuré de 2'301 fr., correspondant à une indemnité
journalière de 84 fr. 85.
Le 3 décembre 2019, l’ORP a confirmé l’annulation de
l’inscription de l’assurée en raison de son renoncement à un placement à
la fin novembre 2019. L’intéressée était toujours sans emploi.
Par décision n° [...] du 6 décembre 2019, l’ORP a suspendu le
droit de l’assurée à l’indemnité de chômage pour une durée de cinq jours
à compter du 31 octobre 2019, au motif qu’elle avait refusé de participer
au cours [...] dès le 30 octobre 2019.
Par décision n° [...] du 6 décembre 2019, l’ORP a suspendu le
droit de l’assurée à l’indemnité de chômage pour une durée de trente et
un jours à compter du 19 novembre 2019, au motif qu’elle avait refusé de
participer au cours [...] dès le 18 novembre 2019.
Par décision du 21 février 2020, la caisse a demandé en
restitution à l’assurée la somme de 991 fr. 10 versée à tort pour quatorze
jours de suspension amortis durant les périodes de contrôle du 31 octobre
2019 au 30 novembre 2019. Cette décision de restitution a ensuite été
confirmée et rectifiée par décision sur opposition du 11 juin 2020 en
portant le montant à 1'067 fr. 30.
Dans l’intervalle, par acte du 16 mars 2020, l’assurée a
présenté une demande de remise totale de l’obligation de restituer le
montant réclamé à la caisse qui l’a transmise le 16 juillet 2020 au Service

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de l’emploi, Instance juridique chômage (ci-après : le SDE ou l’intimé)
comme objet de sa compétence.
Par décision du 31 mai 2021, le SDE a rejeté la demande de
remise de l’assurée en niant sa bonne foi. Il a considéré qu’en refusant par
courriel du 18 octobre 2020 de participer aux deux mesures auxquelles
elle avait été assignée, l’intéressée pouvait manifestement se rendre
compte qu’elle encourait le risque d’être sanctionnée au moment de
percevoir les indemnités journalières de la caisse des mois d’octobre et
novembre 2020. La première des conditions cumulatives n’étant pas
remplie, le SDE ne pouvait que rejeter la demande de remise de
l’obligation de restituer le montant de 1'067 fr. 30.
Par opposition du 16 juin 2021, l’assurée a fait valoir à sa
décharge que les cours avaient été proposés par son conseil en placement
(R.________) pour l’aider dans le domaine de la vente, et dans un premier
temps cela l’a emballée et elle a accepté ; ensuite, elle n’a pas refusé,
mais a dû renoncer aux cours compte tenu de sa situation personnelle et
familiale qui se dégradait : famille à charge, situation financières très
difficile, santé, âge (approchant 60 ans) et problèmes pour se déplacer.
Elle a ajouté avoir même renoncé à percevoir les indemnités journalières
un mois avant la fin de son délai-cadre d’indemnisation.
Par décision sur opposition du 26 novembre 2021, le SDE a
rejeté l’opposition de l’assurée et confirmé la décision litigieuse du 31 mai
2021, en retenant que la première des conditions posées pour obtenir la
remise, à savoir celle de la bonne foi, n’était pas remplie en l’espèce ; en
ayant refusé de participer à deux mesures relatives au marché du travail,
l’intéressée devait savoir que les indemnités de chômage perçues l’étaient
en tout cas partiellement à tort et qu’elle serait appelée tôt ou tard à
devoir en rembourser une partie au moins.
B. Par acte du 4 janvier 2022, A.__________ a déféré la décision
sur opposition précitée devant la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal, concluant à l’annulation de la décision attaquée. Elle a invoqué

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en substance sa bonne foi ainsi que sa situation familiale, économique et
personnelle difficile. Dans ce contexte, elle a rappelé ne pas avoir refusé
mais dû renoncer, en raison de sa situation pénible, aux cours mis en
place par l’ORP. A cela s’ajoutait que les indemnités journalières lui étaient
dues avec ou sans les cours en question.
Dans sa réponse du 17 février 2022, le SDE a conclu au rejet
du recours, soulignant qu’en refusant de participer à deux mesures
assignées par son conseiller en personnel, la recourante pouvait se rendre
compte qu’elle adoptait un comportement fautif qui l’exposait à des
sanctions excluant la reconnaissance de sa bonne foi. En annexe à son
écriture, le SDE a produit son dossier avec un pièce jointe du conseiller en
placement R.________ confirmant, par courrier électronique du 11 février
2022 auquel était annexé un procès-verbal d’entretien de conseil du 27
septembre 2019 à l’ORP, que les mesures d’évaluation des compétences
pour la vente et ensuite une formation dans ce domaine avaient été
proposées sur demande de l’assurée qui lui avait fait part de son souhait
de changer de métier.
Au terme d’un second échange d’écritures des 14 mars et 6
avril 2022, les parties ont chacune maintenu leur position respective.
E n d r o i t :
1. a) La LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie
générale du droit des assurances sociales ; RS 830.1) est, sauf dérogation
expresse, applicable en matière d’assurance-chômage obligatoire (art. 1
al. 1 LACI [loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage
obligatoire et l’indemnité en cas d’insolvabilité ; RS 837.0]). Les décisions
sur opposition et celles contre lesquelles la voie de l’opposition n’est pas
ouverte peuvent faire l’objet d’un recours auprès du tribunal des
assurances compétent (art. 56 al. 1 LPGA ; 100 al. 3 LACI et 128 al. 2 OACI
[ordonnance fédérale du 31 août 1983 sur l’assurance-chômage

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obligatoire et l’indemnité en cas d’insolvabilité ; RS 837.02]), dans les
trente jours suivant leur notification (art. 60 al. 1 LPGA).
b) En l’occurrence, déposé en temps utile compte tenu des
féries (art. 38 al. 4 let. c LPGA) auprès du tribunal compétent (art. 93 let. a
LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure
administrative ; BLV 173.36]) et respectant les autres conditions formelles
prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA notamment), le recours est
recevable.
c) Vu la valeur litigieuse inférieure à 30'000 fr., la cause est de
la compétence du juge unique (art. 94 al. 1 let. a LPA-VD).
2. Le litige porte sur les conditions de la remise de l’obligation de
la recourante de restituer la somme de 1'067 fr. 30, correspondant aux
prestations indûment perçues, singulièrement sur le point de savoir si la
recourante remplit la condition de la bonne foi.
Il n’y a en revanche pas lieu de revenir sur le bien-fondé des
décisions de suspension ayant conduit à la demande de restitution des
prestations, dès lors que ces décisions, rendues par l’ORP le 6 décembre
2019, sont entre-temps entrées en force.
3. a) Selon l’art. 25 al. 1 LPGA, auquel renvoie l’art. 95 al. 1 LACI,
les prestations indûment touchées doivent être restituées. A teneur de
l’art. 4 OPGA (ordonnance sur la partie générale du droit des assurances
sociales du 11 septembre 2002 ; RS 830.11), la restitution ne peut être
exigée lorsque l’intéressé était de bonne foi et qu’elle le mettrait dans une
situation difficile. Ces deux conditions matérielles sont cumulatives et leur
réalisation est nécessaire pour que la remise de l’obligation de restituer
soit accordée (ATF 126 V 48 consid. 3c ; BORIS RUBIN, Commentaire de la loi
sur l’assurance-chômage, Genève/Zurich/Bâle 2014, n. 35 ad art. 95 LACI).
b) Selon la jurisprudence, l’ignorance, par le bénéficiaire des
prestations, du fait qu’il n’avait pas droit aux prestations ne suffit pas pour

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admettre sa bonne foi. Il faut bien plutôt que le requérant ne se soit rendu
coupable, non seulement d’aucune intention malicieuse, mais aussi
d’aucune négligence grave. Il s’ensuit que la bonne foi, en tant que
condition de la remise, est exclue d’emblée lorsque les faits qui
conduisent à l’obligation de restituer – comme par exemple une violation
du devoir d’annoncer ou de renseigner – sont imputables à un
comportement dolosif ou à une négligence grave. En revanche, le
bénéficiaire peut invoquer sa bonne foi lorsque l’acte ou l’omission fautifs
ne constituent qu’une violation légère de l’obligation d’annoncer ou de
renseigner (ATF 138 V 218 consid. 4 ; 112 V 97 consid. 2c ; 110 V 176
consid. 3c).
c) Il y a négligence grave quand un ayant droit ne se conforme
pas à ce qui peut raisonnablement être exigé d’une personne capable de
discernement dans une situation identique et dans les mêmes
circonstances (ATF 110 V 176 précité consid. 3d ; TF 8C_510/2018 du 12
mars 2019 consid. 3). La bonne foi doit être niée quand l’enrichi pouvait,
au moment du versement, s’attendre à son obligation de restituer, parce
qu’il savait ou devait savoir, en faisant preuve de l’attention requise, que
la prestation était indue (ATF 130 V 414 consid. 4.3 ; TF 8C_118/2010 du
31 août 2010 consid. 4.1).
d) Dans les cas où la sanction doit être exécutée par le moyen
d’une décision de restitution, la bonne foi est exclue lorsqu’au moment de
la perception de l’indemnité de chômage, l’assuré sanctionné devait
s’attendre à une suspension de son droit à l’indemnité de chômage en
raison d’un comportement fautif. La bonne foi peut en revanche être
reconnue lorsque le bénéficiaire des prestations indues pouvait avoir des
raisons valables de penser qu’il n’avait rien à se reprocher (BORIS RUBIN,
op. cit., n. 46 ad art. 95 LACI ; TF 8C_723/2017 du 8 août 2018 consid. 7 ;
TF 8C_330/2013 du 2 septembre 2013 consid. 3 et 4 ; TF 8C_268/2009 du
13 novembre 2009 consid. 5.2.1).
4. Dans le domaine des assurances sociales, le juge fonde sa
décision, sauf dispositions contraires de la loi, sur les faits qui, faut d’être

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établis de manière irréfutable, apparaissent comme les plus
vraisemblables, c’est-à-dire qui présentent un degré de vraisemblance
prépondérante. Il ne suffit donc pas qu’un fait puisse être considéré
seulement comme une hypothèse possible. Parmi tous les éléments de fait
allégués ou envisageables, le juge doit, le cas échéant, retenir ceux qui lui
paraissent les plus probables (ATF 139 V 176 consid. 5.3 ; 130 III 324
consid. 3.2 et 3.3 ; 126 V 360 consid. 5b). En droit des assurances
sociales, il n’existe par conséquent pas de principe selon lequel
l’administration ou le juge devrait statuer, dans le doute, en faveur de
l’assuré (ATF 135 V 39 consid. 6.1 et 126 V 319 consid. 5a).
5. a) En l’occurrence, l’intimé conteste que la condition de la
bonne foi de la recourante soit remplie dès lors que l’assurée se savait
fautive au regard d’une sanction pour refus de deux mesures relatives au
marché du travail.
De son côté la recourante invoque sa bonne foi, au motif
qu’elle ne pouvait éprouver des doutes quant à la légitimité de son droit
au moment du versement des indemnités journalières indues.
b) La recourante peut être suivie, expliquant qu’il n’a pas été
question pour elle de refuser les mesures, mais d’y renoncer en raison
d’une situation personnelle et familiale difficile. Le conseiller ORP
R.________ confirme que les mesures ont été proposées sur demande de
l’assurée, pour l’aider, et non pas dans le cadre d’un contrôle strict. Les
motifs familiaux et financiers de l’intéressée n’ont quant à eux pas fait
l’objet d’une instruction particulière, mais sont rendus plausibles.
c) Dans ce contexte, il n’y avait pas à imputer l’absence de
bonne foi du fait d’une sanction, au demeurant admise au regard des
circonstances. La négligence doit être qualifiée de légère et n’exclut pas la
bonne foi de la recourante dans le contexte d’une demande de remise de
l’obligation de restituer.

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6. a) En conclusion, le recours, bien fondé, doit être admis et la
décision sur opposition litigieuse annulée, en ce sens que la bonne foi de
la recourante doit être constatée. Pour le surplus, il convient de renvoyer
la cause à l’intimé, afin qu’il examine si les autres conditions de la remise
de l’obligation de restituer – en particulier la situation financière de la
recourante – sont remplies (cf. art. 25 al. 1 LPGA et 4 al. 1 OPGA), puis
qu’il statue une nouvelle fois sur la demande de remise de la recourante.
b) Il n’y a pas lieu de percevoir de frais judiciaires, la
procédure étant gratuite (art. 61 let. a LPGA).
c) Bien qu’obtenant gain de cause, la recourante a toutefois
agi sans l’assistance d’un mandataire qualifié pour la défense de ses
intérêts de sorte qu’elle n’a pas droit à l’allocation de dépens pour la
procédure de recours.
Par ces motifs,
le juge unique
p r o n o n c e :
I. Le recours est admis.
II. La décision sur opposition rendue le 26 novembre 2021 par le
Service de l’emploi, Instance juridique chômage, est annulée,
la cause lui étant renvoyée pour qu’il statue sur les autres
conditions de la remise de l’obligation de restituer.

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III. Il n’est pas perçu de frais judiciaires, ni alloué de dépens.
Le juge unique : Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède est notifié à :
- A.__________,
- Service de l’emploi, Instance juridique chômage,
- Secrétariat d’Etat à l’économie (SECO),
par l'envoi de photocopies.

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Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de
droit public devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17
juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent
être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004
Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Le greffier :