vd_gerichte · AX17.045972 · 2020-12-18 · fr
Autre
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TRIBUNAL CANTONAL
AX17.045972-200472
547
CO UR D’APPEL CIVI L E
_____________________________
Arrêt du 18 décembre 2020
__________________
Composition : Mme GIROUD WALTHER, présidente
Mmes Kühnlein et Crittin Dayen, juges
Greffière : Mme Juillerat Riedi
*****
Art. 1, 6, 395, 531, 535 et 537 CO
Statuant sur l’appel interjeté par A.Q.________, à [...], contre
le jugement rendu le 13 mars 2019 par la Présidente du Tribunal civil de
l’arrondissement de La Côte dans la cause divisant l’appelant d’avec
B.Q.________, à [...], et C.Q.________, à [...], la Cour d’appel civile du
Tribunal cantonal considère :
1102

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En fait :
A. Par jugement du 13 mars 2019, la Présidente du Tribunal civil
de l’arrondissement de La Côte (ci-après : la présidente du tribunal) a
rejeté à titre préjudiciel la conclusion reconventionnelle I prise le 21
novembre 2018 par la défenderesse A.Q.________ en liquidation, à laquelle
le défendeur A.Q.________ s'est substitué, contre les demandeurs
B.Q.________ et C.Q.________ (I), a constaté que les demandeurs n’étaient
pas débiteurs solidaires du défendeur A.Q.________ de la somme de 25'953
fr. plus intérêts à 5% dès le 13 janvier 2017 (II), a déclaré en conséquence
nulle la poursuite no [...] de l'Office des poursuites du district de Morges
selon commandement de payer établi le 27 avril 2017 et notifié le 1er mai
2017 au demandeur B.Q.________ (III), a mis les frais judiciaires, arrêtés à
1'955 fr., à la charge du défendeur A.Q.________ (IV), a dit que le défendeur
A.Q.________ devait restituer aux demandeurs, solidairement entre eux,
l’avance de frais que ceux-ci avaient fournie à concurrence de 1'955 fr.
(V), a dit que le défendeur A.Q.________ devait verser aux demandeurs,
solidairement entre eux, la somme de 3'750 fr. à titre de dépens (VI) et a
rejeté toutes autres ou plus amples conclusions (VII).
En droit, la première juge a tout d’abord retenu que dans le
cadre de la société simple qui le liait à ses deux frères, A.Q.________ ne
devait pas être rémunéré pour les démarches accomplies en vue de la
vente des deux villas dont ils étaient propriétaires. Elle a considéré en
particulier que le courriel établi le 16 février 2010 par A.Q.________ à
destination de ses deux associés – courriel qui annonçait les démarches en
question au tarif temps SIA d’architecte – ne permettait pas de retenir que
le silence des deux associés soit tenu pour une acceptation au sens de
l’art. 6 CO (Code des obligations du 30 mars 1911; RS 220), les tâches
accomplies par les associés d’une société simple ne faisant en principe
pas l’objet d’une indemnisation. Elle a ensuite examiné les prétentions
d’A.Q.________ sous l’angle des règles de la société simple (art. 530 ss CO),
en retenant à cet égard que les travaux en question relevaient
d’opérations ordinaires en vue d’atteindre le but commun qui consistaient
en une promotion immobilière dans laquelle chacun des associés retirait

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un bénéfice, que son activité devait être considérée comme un apport en
industrie qui ne donnait pas lieu à une rémunération, quand bien même il
s’était davantage investi que ses frères, et qu’il lui appartenait, pour se
faire rémunérer, de clarifier ce point avec ses associés au moment de la
constitution de la société. Ainsi, l'action négatoire de la partie adverse
devait être admise et la conclusion reconventionnelle en paiement
d’honoraires prise par A.Q.________ rejetée.
B. Par acte du 19 mars 2020, A.Q.________ a interjeté appel contre
le jugement précité, en concluant, avec suite de frais et dépens de
première et de deuxième instance, principalement à ce que celui-ci soit
réformé en ce sens que B.Q.________ et C.Q.________ soient condamnés, à
titre préjudiciel, à payer solidairement à A.Q.________, qui s’était substitué
à Atelier X.________ Sàrl, le montant qui serait fixé à dire d’expert et,
subsidiairement, à ce que le jugement soit annulé et la cause renvoyée à
la première juge pour nouvelle décision dans le sens des considérants.
C. La Cour d'appel civile retient les faits pertinents suivants, sur
la base du jugement complété par les pièces du dossier :
1. B.Q.________ et C.Q.________ sont les frères d’A.Q.________,
architecte. Celui-ci était associé gérant d'Atelier X.________ Sàrl, société
dont le but était l'exploitation d'un atelier d'architecture. Par décision de
son Assemblée des associés du [...] 2018, cette société a prononcé sa
dissolution et A.Q.________ en est désormais associé liquidateur, avec
signature individuelle.
2. a) Au printemps 2005, A.Q.________ a appris, dans le cadre de
son activité auprès de la Commune de [...], qu'[...] et [...] vendaient leur
parcelle no [...] de la même Commune, au motif qu’ils n’étaient pas
parvenus à obtenir un permis de construire à la suite d’une opposition
formée par les époux E.D.________, voisins de la parcelle. A.Q.________ a
établi, le 19 mai 2005 sur papier à en-tête de sa société, un descriptif de
la dite parcelle avec projet de construction de deux appartements, ainsi

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qu'un plan financier, qu’il a présentés à ses deux frères B.Q.________ et
C.Q.________.
b) Le 21 juillet 2005, les propriétaires de la parcelle en
question ont conclu avec A.Q.________ un acte de vente à terme
conditionnée à l’obtention d’un permis de construire un bâtiment
d’habitation, pour le prix de 578'000 francs. Ce contrat prévoyait que
C.Q.________ envisageait d'acheter le bien-fonds soit seul, soit en propriété
commune avec son frère dans des proportions à définir.
c) B.Q.________ s’étant finalement aussi intéressé à l’affaire,
les trois frères ont créé – à une date inconnue – une société simple dont le
but était l'acquisition et la valorisation du bien-fonds en question. Aucun
contrat écrit n'a été établi.
3. Le 5 avril 2006, un devis a été établi par Atelier X.________ Sàrl
pour la « construction d'une maison contiguë », prévoyant des honoraires
d'architecte à hauteur de 170'000 francs.
Le 25 avril 2006, les parties ont conclu un contrat de prêt avec
la Banque [...] pour un montant de 360'000 fr. grâce à une augmentation
de la cédule hypothécaire grevant un immeuble dont l’hoirie à laquelle les
trois frères appartenaient était propriétaire.
Le 3 mai 2006, les vendeurs [...] et [...], d'une part, et les
acheteurs A.Q.________, B.Q.________ et C.Q.________, d'autre part, ont signé
l'acte de transfert immobilier, toujours à la condition de l’obtention du
permis de construire un bâtiment d'habitation et avec la précision
qu’A.Q.________ proposait d'acquérir cet immeuble en copropriété avec ses
frères C.Q.________ et B.Q.________, chacun pour un tiers. Une convention
entre les trois frères a été conclue dans cet acte, dont les chiffres II/1 et
II/2 ont la teneur suivante :
1. Cession

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A.Q.________ cède à chacun de ses frères C.Q.________ et B.Q.________
le droit d'acquérir un tiers de l'immeuble désigné ci-dessus.
2. Reprise des droits et obligations
C.Q.________ et B.Q.________ reprennent solidairement avec Atelier
X.________ Sàrl les droits et obligations résultant de l'acte de vente à
terme conditionnelle dont ils ont parfaite connaissance.
4. La société simple formée par les trois frères a donné le mandat
d'architecte à Atelier X.________ Sàrl pour obtenir un permis de construire
et réaliser une villa jumelle. Le décompte final du 26 novembre 2007, qui
fait état d’un montant d'honoraires de 170'000 fr. en faveur de «
A.Q.________ », n’a pas été contesté et a été entièrement réglé par la
société simple.
5. Le 6 juillet 2008, une fois la construction terminée, un contrat
de gérance a été conclu entre A.Q.________, B.Q.________ et C.Q.________ en
qualité de propriétaires, d’une part, et Atelier X.________ Sàrl en qualité de
régisseur, d'autre part, qui avait pour objet la gérance de la « maison
mitoyenne de 2 appartements » pour une durée de 5 ans, du 1er janvier
2008 au 31 décembre 2012. Il prévoyait que le régisseur fasse exécuter
des travaux usuels d'entretien et de réparation jusqu'à concurrence de
5'000 fr. par cas et que les honoraires de gérance seraient prélevés
directement sur le compte de gérance, à raison de 4 %, frais et débours
compris, sur le revenu locatif encaissé.
6. En 2009, l’idée de vendre a germé au sein de la société
simple.
Le 2 février 2010, un entretien s’est déroulé avec M. [...],
géomètre, au cours duquel a été abordée la question de l’éventuelle
constitution d’une PPE.
Le 9 février 2010, A.Q.________ a adressé à B.Q.________ et
C.Q.________ un courriel ayant pour objet « [...] vente ? location ? », dans
lequel il leur rappelait en substance qu’un acheteur potentiel avait fait une
offre à hauteur de 1'450'000 fr. pour l’un des appartements en question et

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indiquait qu'il attendait une réponse circonstanciée de leur part et qu’il
informerait l'agence qu'ils renonceraient à la vente en l’absence de
réponse d’ici le lendemain.
Le 11 février 2010, Atelier X.________ Sàrl a écrit sur papier à
en-tête de sa société au notaire [...] pour l'informer qu'ils envisageaient de
vendre en PPE la parcelle 395 et qu'ils devaient constituer une PPE, le
priant en conséquence de leur donner une estimation pour cette
prestation, pour laquelle il y avait lieu d’établir un plan de géomètre et
joindre les plans d'exécution.
Le 16 février 2010, A.Q.________ a adressé au bureau de
géomètres [...] un plan de situation et les plans 1/100 de chaque niveau
en vue de préparer la PPE pour la vente. Dans ce courrier à l'en-tête de sa
société, il a encore mentionné que le triangle de 46 m2 serait soit rattaché
à l’une des PPE, soit vendu au propriétaire de la parcelle voisine, et a
encore fait état des places parc.
Le même jour, A.Q.________ a adressé à ses deux frères un
courriel portant en bas de page la signature de sa société avec pour objet
la « vente [...] », dans lequel il leur a demandé de confirmer qu'ils
voulaient bien vendre malgré un précédent courrier auquel ils n'avaient
pas « daigné répondre clairement » et de donner leur avis sur les
variantes de ventes. Puis, après avoir précisé les frais à déduire du
montant de 1'440'000 fr., il a indiqué ce qui suit :
Pour que cette vente soit possible, j'entreprends dès ce jour au tarif
temps SIA d'architecte (sauf contre-indication de votre part par
retour de mail)
1/ la constitution de la PPE (notaire et géomètre)
2/ les démarches auprès du notaire qui pourrait être [...] (et avec qui
je m'entretiendrai des solutions favorables de vente afin de réduire
si possible les impôts)

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3/ la pose du film translucide exigé par la Commune sur le vitrage
des combles
4/ la question des 46 m2 de servitude : il me semble qu'une nouvelle
demande auprès du voisin doit être entreprise avant la vente et
augmenter le prix à 100’000 avec réciprocité de construction de «
Dépendances » sans conditions; ce dernier point a pour mémoire été
la pierre d'achoppement à la renonciation de la vente. Cette fois
nous sommes plus fort avec la décision du TA (qui pourra être
contestée et le sera certainement).
5/ assurer le suivi des acheteurs qui attendent une réponse ferme
pour lundi 22.2.2010.
Si vous êtes toujours partant pour vendre (réfléchissez bien), la
vente pourrait être effective à fin mars 2010.
Bonne lecture et merci pour vos imputs.
B.Q.________ a déclaré, lors de l’audience de jugement, qu'il
avait apparemment reçu ce courriel, puisque son adresse y était
mentionnée, mais qu’il ne s'en souvenait pas vraiment. Il ne pouvait pas
répondre qu'il était convenu qu’A.Q.________ serait rémunéré au tarif
temps SIA d'architecte pour effectuer un certain nombre de démarches
pour la société simple, car il y avait eu beaucoup de courriels ; il ne se
souvenait pas particulièrement de celui-là et ne savait pas s'il lui avait
répondu. En ce qui concerne la constitution de PPE, c'était A.Q.________ qui
avait effectué les démarches, sans qu'il ne puisse préciser si c'était lui-
même ou sa société. Selon lui, il y avait eu peu de démarches à faire, car
les plans avaient déjà été faits et il n'y avait plus qu'à les colorier. Il ne
savait plus si A.Q.________ avait été rémunéré pour ce travail, tout en étant
d’avis que cela faisait partie de la comptabilité ordinaire et que son frère
ne devait pas recevoir des honoraires pour cela, mais seulement des
débours, car il était associé à l'affaire.
C.Q.________ a confirmé pour sa part avoir bien reçu ce
courriel. Il a déclaré que son autre frère et lui-même n'avaient

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certainement pas donné un accord pour une rémunération temps SIA
d'architecte dont ils ne connaissaient par le nombre d'heures. Il a déclaré
qu’ils avaient répondu à ce courriel comme ils le faisaient à tout courriel,
sous forme orale ou par courriel, qu'ils n'avaient pas donné une réponse
positive pour la rémunération proposée, mais qu'ils étaient d'accord pour
que leur frère A.Q.________ contacte le notaire et le géomètre pour
constituer la PPE. Selon lui, il s'agissait de deux coups de téléphone. Il a
déclaré qu'ils étaient également d'accord qu’A.Q.________ entame une
discussion avec M. E.D.________, puisqu'il le connaissait. Pour le reste, soit
la pose du film translucide exigé par la commune sur le vitrage des
combles, cela faisait partie de son mandat d'architecte pour lequel il était
rémunéré selon le contrat signé et aux normes SIA. Enfin, c'était la société
simple et non A.Q.________ seul qui s'occupait du suivi des acheteurs, car
c'était elle qui devait choisir l'acheteur, les courtiers présentant les offres
des acheteurs potentiels.
De son côté, A.Q.________ a déclaré que sa société avait
procédé à la division PPE de la parcelle no [...], qu'il avait dû préparer les
plans nécessaires à cette constitution de PPE en coloriant, simplifiant et
mettant en page des plans déjà existants, qu’il n'avait rien fait d'autre
pour la constitution de la PPE, qu’il avait agi en tant qu'A.Q.________
architecte.
7. Afin de vendre les deux lots de PPE, les parties ont signé le 11
mars 2010 un contrat de courtage avec [...], puis le 11 avril 2010 un
contrat de courtage avec [...]. A cet égard, A.Q.________ a déclaré que sa
société avait préparé les dossiers de vente pour ces agences immobilières,
mais aussi adapté les plans de construction pour les rendre lisibles au
format réduit. B.Q.________ a déclaré pour sa part ne pas se souvenir si
c'était Atelier X.________ Sàrl ou A.Q.________ lui-même qui avait préparé
les dossiers de vente. Quant à C.Q.________, il déclaré qu'il n'avait pas
connaissance de dossiers de vente qui auraient dû être préparés par
Atelier X.________ Sàrl et la société simple ne l'avait pas mandatée pour
cela.

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8. L’un des deux lots de PPE a été vendu le 18 juin 2010 pour un
montant de 1'335'877 francs. Les vendeurs ont versé une commission de
courtage de 58'373 francs.
A la suite de cette vente, C.Q.________ a adressé le 30 juillet
2010 à l'Office d'impôt de Nyon une déclaration pour l'imposition des
gains immobiliers.
Un décompte des heures consacrées à cette vente au 31
décembre 2010, établi au nom d'Atelier X.________ Sàrl, fait état de 12
heures au tarif B SIA architecte à 175 fr. (2'100 fr.), 26 heures au tarif D
SIA technicien à 150 fr. (3'900 fr.) et 11 heures au tarif F SIA administratif
à 100 fr. (1'100 fr.), soit 49 heures au total, pour un montant de 7'300 fr.,
plus TVA à 8%, soit 7'884 fr., pour des opérations du 4 avril 2006 au 18
juin 2010. Les travaux décrits sont les suivants :
04.04.06 descriptif technique de la construction
02.05.08 plan des aménagements extérieurs/situation éch. 1/100 -
PPE
01.12.09 mise à jour, descriptif deux villas jumelles
plaquette de présentation de la réalisation (2007)
Constitution de la PPE :
02.02.2010entretien avec géomètre (M. [...])
09.02.2010 lettre aux demandeurs/offre d'achat
11.02.2010 lettre au notaire [...]16.02.2010 lettre à [...]
géomètre, préparation de la division
03.02.2010 lettre au notaire
15.2.2010 plan des quatre niveaux
16.02.2010mail à mes frères / info pour vente et mandat au tarif-
temps SIA
2.3.2010 modification sous-sol, intégration de la rampe
4.4.2010 projet de PPE, notaire [...]
19.3.2010 examen du dossier de PPE, du 17.3.2010
20.3.2010 examen du projet de règlement de la PPE, 2 lots (villa
mito.)

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01.5.2010 diverses démarches de vente
18.6.2010 vente à M. et Mme [...]
Une note manuscrite indique que le montant est arrêté à 5'800
francs.
9. a) Le 30 septembre 2010, les parties ont vendu aux époux
E.D.________, propriétaire de la parcelle située à côté de celle des parties,
les 46 m2 qui étaient l’objet de la servitude litigieuse ayant donné lieu à un
arrêt du Tribunal cantonal donnant raison aux frères [...]. Cette vente a pu
avoir lieu à la suite d’une transaction. Dans ce cadre, les époux
E.D.________ ont accepté de payer 23'334 fr. 95 le 30 septembre 2010 aux
frères [...], dont 3'250 fr. de frais d'architecte et 15'330 fr. de frais
d'avocat.
Une note manuscrite sur la quittance du versement des 23'334
fr. 95 indique que le montant total a été divisé par trois. S'agissant du
poste de 3'250 fr. pour frais d'architecte faisant partie de l'indemnité
23'334 fr. 95 versée par E.D.________, C.Q.________ a toutefois déclaré qu’il
avait été admis que le montant de 3'250 fr. soit versé à A.Q.________ parce
qu'E.D.________ avait été disposé à payer la liste des frais que lui avait
présentée A.Q.________.
Entendu comme témoin, E.D.________ – propriétaire de la
parcelle 7 située à côté de celle des parties – a déclaré que les
négociations avaient été menées entre lui-même et A.Q.________, qui était
son interlocuteur principal, tout en précisant qu’il avait également eu des
téléphones avec ses deux frères et n'avait pas eu affaire à Atelier
X.________ Sàrl. Il ignorait si une rémunération spéciale avait été convenue
pour indemniser l'un ou l'autre des membres de la fratrie à raison des
négociations menées. C'était également avec A.Q.________ qu'il avait eu
les contacts dans le cadre du litige relatif à la servitude et c’était lui qui
avait été présent au procès. Il ignorait en revanche ce qu'il en avait été
lors de la signature de l'acte notarié, car c’était son épouse qui avait été
présente. Il avait vu davantage A.Q.________ sur place à [...] que ses deux

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frères. La fratrie avait un avocat, mais c'était bien A.Q.________ qui
conduisait les pourparlers avec lui. Il a précisé que ses rapports avec
A.Q.________ étaient conflictuels, de sorte qu’il avait également eu
quelques contacts avec ses frères pour trouver une solution et sortir de
l'impasse, puisqu’il était plus facile de discuter avec B.Q.________ et
C.Q.________. C’est ce qui avait permis d'aboutir à la vente. Enfin, le
témoin a confirmé avoir accepté de payer 23'334 fr. 95 le 30 septembre
2010 aux frères [...], dont 3'250 fr. de frais d'architecte et 15'330 fr. de
frais d'avocat.
B.Q.________ et C.Q.________ ont confirmé avoir participé
ensemble aux négociations avec E.D.________ en raison des rapports
conflictuels entre celui-ci et A.Q.________. B.Q.________ a déclaré qu’il
n'était pas prévu de rémunération spéciale pour indemniser l'un ou l'autre
des membres de la société simple et A.Q.________ aurait géré ce litige en
tant que partie prenante à la société simple, de sa propre initiative, sa
société n'ayant pas été mandatée pour ce faire. Selon lui, il avait passé
avec son frère C.Q.________ des heures pour régler ce conflit, sans pouvoir
préciser leur nombre, qu'ils l'avaient fait à titre bénévole dans l'intérêt de
la société simple et qu'ils n'avaient pas de mandat de celle-ci. Selon
C.Q.________, les trois membres travaillaient tous bénévolement et
A.Q.________ n'avait été rémunéré que dans son activité d'architecte
constructeur, sur la base d'un contrat écrit.
b) A la suite de cette vente, C.Q.________ a adressé le 17 avril
2011 à l'Office d'impôt de Nyon une déclaration pour l'imposition des
gains immobiliers.
c) Un décompte au nom d'Atelier X.________ Sàrl au 31
décembre 2010 concernant les heures consacrées à « Me [...] / procédure
E.D.________ / parcelle 46 m2 » fait état de 20 heures au tarif B SIA
architecte à 175 fr. (3'500 fr.), pour un montant de 3'520 fr., plus TVA à 8
%, soit au total 3'801 fr. 60, pour des opérations du 14 septembre 2005 au
30 septembre 2010. Les travaux décrits sont les suivants :

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14.9.2005 lettre E.D.________, servitude
20.2.2008 servitude /[...]
14.2.2008 acte de vente de E.D.________
22.4.2008 lettre à E.D.________ / 18.08.2008
12.5.2008 mémoire de droit, requête de mesures provisionnelles
18.6.2008 entretien avec M. E.D.________ ([...])
18.6.200 bordereau II de pièces
19.6.2008 réponses
23.4.2009 comparution au T. Arr. LS
19.3.2008 mail à frères, compte rendu de l'audience
1.3.2009 courrier à Me [...]23.9.2009 audience T. Arr sur
place à [...] 9h00
et à Lausanne 14h30
7.7.2009 AS/absent à l'audition de M. [...] esp. /RF Morges
13.10.2009décision favorable, selon courrier de Me [...]
Puis instrumentation de la vente à E.D.________
30.9.2010 Vente
Une note manuscrite indique que ce montant est arrêté à
2'900 francs.
Il ressort d'un décompte établi le 12 octobre 2010 que la vente
de la villa 3A et de la surface de 46 m2 a laissé aux parties un « disponible
» de 566'211 fr. 95, une note manuscrite indiquant « Montant : 3 frères =
gain 1ère vente ».
10. La situation entre les parties s’est tendue depuis 2012 à la
suite du décès de leur père, alors que leur mère avait la maladie
d’Alzheimer. Un curateur en faveur de leur mère et un représentant de la
communauté héréditaire ont alors dû être désignés par un juge à la suite
d’un conflit.
11. a) Le deuxième logement de la PPE était tout d’abord destiné
à la location. Il est toutefois resté vide pendant plus d'une année et demie
avant sa vente, intervenue fin 2014. C'est Atelier X.________ Sàrl qui en a
assuré la gérance pendant toute la durée de la location contre

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rémunération par la société simple, en vertu d’un contrat écrit de gérance
immobilière.
b) Le 2 décembre 2014, les parties ont vendu ce dernier lot à
[...] pour le prix de 1'350'000 francs. Une commission de courtage de
36'450 fr. a été versée par les vendeurs à [...]. A.Q.________ a déclaré à
l'audience qu'il n'était pas impossible qu'il ait demandé aux agences
immobilières de faire des plaquettes sur la base des documents
d'architecte. Il a ajouté que c'était dans son intérêt de faire ces plaquettes
pour vendre au mieux et au plus vite, ce qui était dans l'intérêt de la
société simple, et que ses frères ne lui ont pas interdit de le faire. Il a
encore ajouté avoir négocié avec les époux D.________ une convention de
voisinage afin d'obtenir la réciprocité pour la construction d'un garage
accolé sur la parcelle no [...].
Selon B.Q.________, il s'agissait quasiment du même dossier
que pour la vente du premier lot et A.Q.________ avait certainement
accompli des tâches, mais elles n'étaient pas nombreuses. C.Q.________ a
déclaré que la société simple n'avait jamais mandaté la société d’Atelier
X.________ Sàrl pour cette vente.
Il ressort du dossier que le 20 mai 2014, A.Q.________ a écrit
sur papier à en-tête de sa société à deux agences immobilières ([...] et
[...]) pour les informer, dans le cadre de la vente du dit bien, d'une
modification du règlement de la zone. Le 5 juin 2014, il a signé un mandat
de courtage non exclusif. Les 4 et 6 juin, 14 juillet et 25 novembre 2014, il
a adressé sur papier à en-tête de sa société des documents à des agences
immobilières ([...], [...], [...] et [...]). Il a reçu des courriels les 27 et 29
octobre 2014 respectivement de [...] et [...]. Le 31 octobre 2014, il a
adressé à ses frères un courriel pour leur demander leur accord de
principe dans le cadre d'une offre de l'agence [...] pour une vente à terme
à mi-décembre 2014. Le même jour, chacun d’eux lui a répondu
favorablement.

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Un décompte au nom d'Atelier X.________ Sàrl au 31 décembre
2014 concernant les heures consacrées à la vente de ce second lot de PPE
fait état de 31 heures au tarif B SIA architecte de 175 fr. (5'425 fr.), 15
heures au tarif D SIA technicien de 150 fr. (2'250 fr.) et 21.5 heures au
tarif F SIA administratif de 100 fr. (2'150 fr.), soit 67.5 heures au total,
pour un montant de 10'205 fr., comprenant 300 fr. de frais de
déplacement à 0 fr. 65 le km et 80 fr. de frais divers, copies, parking, plus
TVA à 8 %, soit 11'021 fr. 40, pour des opérations du 31 mars 2014 au 2
décembre 2014. Les travaux décrits sont les suivants :
04.06.14 descriptif technique/mise à jour
Divers courriers et dossier pour vente :
20.05.14 [...]
20.05.14 [...]
4.06.14 [...]
6.06.14 [...]
6.06.14 [...]
14.07.14 [...]
5.06.14 Mandat de courtage à [...], [...]
25.11.14 [...]
remise de plans, dossiers techniques, etc.
téléphones, mails, fax
Evaluation immobilière :
[...], entretien et visite
31.03.14 Evaluation valeur/méthode IAZI-CIFI
10.07.14 Evaluation valeur/méthode IAZI-CIFI
Préparation dossiers de vente, courtage, etc. :
17.09.14 visite [...], Mme [...]
6.10.14 visite [...], Mme [...]
8.10.14 visite [...]
4.11.14 visite [...]
visite [...] :
20.08.14 clients [...]

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12.09.14 clients [...]
3.11.14 clients [...]
remise de plans, dossiers techniques, etc.
5.11.14 visite de clients privés/vente en direct
divers administratifs
2.12.14 Vente à M. [...]
Une note manuscrite indique que pour 65 heures, le montant a
été arrêté à 9'425 francs.
A.Q.________ a déclaré que ses frères savaient qu'il allait leur
facturer ce travail en lien avec cette vente puisqu'il leur avait envoyé un
courriel à ce sujet le 16 février 2010. Il a déclaré n'avoir pas eu de
réponse, mais en tout cas n’avoir pas eu d'interdiction d'avancer dans ce
dossier, expliquant qu'il n'y avait que lui qui avançait dans ce dossier et
qu'il était intervenu comme associé gérant de sa société qui était son
« gagne-pain », contrairement à ses frères qui exerçaient des professions
sans lien avec l'activité immobilière. B.Q.________ a déclaré qu'il était pour
sa part économiste, qu'il avait travaillé très longtemps dans le secteur
bancaire et para-bancaire et que c'est pour cette raison qu'il avait pris en
mains la question du financement auprès de la banque de [...] et qu'il
avait négocié pour obtenir le financement en le comparant avec d'autres
établissements.
12. Selon A.Q.________, la vente des deux lots de PPE et de la
surface de 46 m2 aurait généré au total un gain immobilier d'environ
750'000 fr. que les trois frères se seraient répartis en trois.
13. a) Le 27 juillet 2016, A.Q.________ a adressé à ses deux frères,
sur papier à en-tête de sa société, une « note d'honoraires », indiquant ce
qui suit :
Je vous prie de trouver ci-jointe ma note d'honoraires pour les frais
d'acquisition, d'instrumentation et de vente, à savoir :

- 16 -
1/ Acquisition terrain : apporteur d'affaire, achat Frs 600'000.- x 3%
s. 30%
2/ Vente de la première maison, juin 2010, organisation de la vente,
instrumentation, documentation, assistance et visites,
3/ Vente de 46 m2 à M. E.D.________ (voisin), suivi du dossier en
Justice avec Me [...],
4/ Vente de la deuxième maison, décembre 2014, organisation de la
vente, instrumentation, documentation, assistance et visites. Maison
vide du 1.6.2013 au 30.11.2014, soit 18 mois.
Montant des honoraires (SIA 102/2012) :
Tarif horaire SIA Cat. A Architecte à 160.-/h.
Cat. D administratif, divers à 125.-/h
Tarif-temps moyen : 145.-/H.
1/ Apporteur d'affaire Frs 5'400.00
2/ Vente première maison, 40 heures Frs 5'800.00
3/ Vente des 46 m2, 20 heures Frs 2'900.00
4/ Vente de la deuxième maison, 65 heures Frs
9'425.00
Frais divers, copies, déplacements Frs 500.00
Frs 24'025.00
TVA 8.0 % Frs
1'928.00
Montant total TTC : Frs 25'953.00
A.Q.________ a précisé à ses deux frères que ce montant serait
à verser, pour moitié chacun, dans les trente jours.
A.Q.________ a déclaré en audience qu'il était d'usage de
prélever une commission de vente, qu'à l'époque ils n'avaient pas parlé
avec ses frères du fait qu'il percevrait une telle commission et que c'était
lors de l'établissement de la facture litigieuse qu'il en avait fait état pour la
première fois.
B.Q.________ a déclaré que la société simple n'avait pas
mandaté Atelier X.________ Sàrl pour effectuer les prestations faisant
l'objet de la facture du 27 juillet 2016. Il a déclaré qu'ils n'avaient jamais

- 17 -
contesté qu'il y avait eu des relations contractuelles entre cette société et
la société simple pour l’obtention d’un permis, la construction de
l’immeuble et la gestion des locations des deux biens, prestations pour
lesquelles A.Q.________ avait été rémunéré. C.Q.________ a relevé que ces
prestations découlaient de relations contractuelles écrites.
b) B.Q.________ et C.Q.________ ont refusé de payer la note
d’honoraires précitée.
Sur réquisition d'A.Q.________, un commandement de payer a
été notifié le 1er mai 2017 à B.Q.________ pour le montant de 25'953 fr.,
plus intérêts à 5 % l'an dès le 13 janvier 2017. Ce dernier y a fait
opposition totale.
Le 21 juin 2017, le conseil de B.Q.________ et C.Q.________ a
invité à faire radier la poursuite précitée dans un délai au 30 juin 2017,
avec l’indication qu’à défaut de quoi une action négatoire serait ouverte à
son encontre.
14. a) Le 25 octobre 2017, B.Q.________ et C.Q.________ ont ouvert
action contre Atelier X.________ Sàrl en concluant, avec suite de frais, à ce
que B.Q.________ et C.Q.________ ne soient pas débiteurs solidaires d’Atelier
X.________ Sàrl et ne lui doivent pas immédiat paiement de la somme de
25'953 fr. plus intérêts à 5 % dès le 13 janvier 2017, ni de la somme de
150 fr., qu’en conséquence, interdiction soit faite à l'Office des poursuites
du district de Morges de communiquer la poursuite n° [...] à tout tiers qui
en ferait la demande.
Dans sa réponse du 16 avril 2018, Atelier X.________ Sàrl a
conclu, avec suite de frais, au rejet de la demande et, à titre
reconventionnel, à ce que B.Q.________ et C.Q.________ soient condamnés à
lui payer solidairement la somme de 25'953 fr., avec intérêt à 5 % dès le
13 janvier 2017, à ce que la mainlevée définitive de l'opposition formée
par B.Q.________ contre le commandement de payer n° [...] de l'Office des
poursuites du district de Morges soit levée.

- 18 -
Le 16 avril 2018, A.Q.________ a précisé que dans l'hypothèse
où C.Q.________ et/ou B.Q.________ devaient contester qu'Atelier X.________
Sàrl était titulaire de tout ou partie des prétentions émises dans le cadre
de la procédure précitée et que seul A.Q.________ pouvait y prétendre,
celui-ci les cédait à Atelier X.________ Sàrl.
Dans leur réplique du 11 juin 2018, les demandeurs ont
maintenu leurs conclusions et ont conclu au rejet des conclusions
reconventionnelles prises par le défendeur.
Dans sa duplique du 17 août 2018, Atelier X.________ Sàrl a
confirmé ses conclusions.
b) Par courrier du 21 novembre 2018, le conseil d'Atelier
X.________ Sàrl a indiqué que celle-ci était désormais en liquidation et que
la volonté du liquidateur, A.Q.________, était de poursuivre le procès en
cours. Il a ajouté que l'un des enjeux du litige étant l'existence d'une
relation contractuelle entre parties, contestée par la partie adverse, sa
mandante requérait qu'il soit statué à titre préjudiciel sur le principe de
l’existence même de la créance dont il se prévalait.
c) A l'audience d'instruction du 6 décembre 2018, l'opportunité
de rendre un jugement préjudiciel sur l'existence d'une relation
contractuelle entre parties a été discutée et les demandeurs, par leur
conseil, ont déclaré ne pas s'y opposer. Cela étant, la présidente a accepté
de rendre un jugement préjudiciel dans ce sens en se prononçant sur la
conclusion tendant à condamner B.Q.________ et C.Q.________ à payer
solidairement à Atelier X.________ Sàrl en liquidation le montant qui sera
fixé à dire d'expert.
Les défendeurs, par leur conseil, ont conclu au rejet de cette
conclusion préjudicielle. Les parties se sont mises d'accord pour que
l'instruction du jugement préjudiciel porte sur tous les allégués, à

- 19 -
l'exception des allégués qui concernaient la montant de la créance
litigieuse, soumis à la preuve par expertise.
d) Le 18 février 2019, Me Patrice Girardet a déposé une
requête en introduction de nova, ainsi qu'une requête de substitution, en
concluant à ce qu’A.Q.________ soit autorisé à se substituer à Atelier
X.________ Sàrl en liquidation dans le procès pendant contre B.Q.________ et
C.Q.________. Il a produit une convention signée le 18 février 2019 par
Atelier X.________ Sàrl en liquidation et A.Q.________, qui prévoit
notamment que la première a cédé au second en application de l'art. 164
CO tous ses droits contre les demandeurs dans le cadre du litige judiciaire
en cause. Les demandeurs ne se sont pas opposés à cette requête.
e) A l'audience du 21 février 2019, E.D.________ a été entendu
en qualité de témoin et les demandeurs ont été interrogés en qualité de
partie. L'audience a été suspendue et à sa reprise le 26 février 2019, le
défendeur a été entendu en qualité de partie.
En droit :
1. L'appel est recevable contre les décisions finales de première
instance (art. 308 al. 1 let. a CPC [Code de procédure civile du 19
décembre 2008 ; RS 272]), dans les causes non patrimoniales ou dont la
valeur litigieuse, au dernier état des conclusions, est de 10'000 fr. au
moins (art. 308 al. 2 CPC). L'appel, écrit et motivé, doit être introduit dans
les trente jours à compter de la notification de la décision motivée (art.
311 CPC).
En l'espèce, le jugement préjudiciel attaqué a mis fin au
procès, de sorte qu’il constitue une décision finale au sens de l’art. 236
CPC. Interjeté en temps utile par mémoire écrit et motivé, par une partie
qui y a intérêt (art. 59 al. 2 let. a CPC), et portant sur un objet patrimonial
dont la valeur litigieuse est supérieure à 10'000 fr., l'appel est recevable.

- 20 -
2. L’appel peut être formé pour violation du droit ainsi que pour
constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L’autorité d’appel peut
revoir l’ensemble du droit applicable, y compris les questions
d’opportunité ou d’appréciation laissées par la loi à la décision du juge, et
doit, le cas échéant, appliquer le droit d’office conformément au principe
général de l’art. 57 CPC. Elle peut revoir librement l’appréciation des faits
sur la base des preuves administrées en première instance (JdT 2011 III 43
consid. 2 et les réf. citées).
3.
3.1 L’appelant reproche tout d’abord au premier juge d’avoir
considéré qu’il n’y avait pas lieu en l’espèce de donner au silence des
intimés, destinataires de l’offre du 16 février 2010, la portée objective
d’une acceptation. Il soutient en particulier que le mandat en question se
rapportait à des affaires qui rentraient dans l’exercice de sa profession
d’architecte, de sorte que l’acceptation du contrat aurait dû être
confirmée sur la base d’une disposition spéciale prévue pour le mandat,
soit l’art. 395 CO.
3.2
3.2.1 Aux termes de l'art. 1 CO, le contrat est parfait lorsque les
parties ont, réciproquement et d'une manière concordante, manifesté leur
volonté (al. 1) ; cette volonté peut être expresse ou tacite (al. 2). Une
manifestation de volonté tacite ne peut cependant être retenue qu’en
présence d’un comportement univoque, dont l’interprétation ne suscite
raisonnablement aucun doute (ATF 123 II 522 consid. 5c).
En principe, le silence ne vaut pas acceptation, contrairement
au dicton populaire : « qui ne dit mot consent » ; c’est le contraire qui est
valable : « qui se tait ne consent pas ». Cette manifestation tacite de
volonté ne peut donc pas être comprise comme un consentement, même
si l’autre partie l’y incite (« sauf avis contraire de votre part ! »). L’art. 6
admet néanmoins des exceptions dans quelques cas très particuliers
(Pierre Tercier/Pascal Pichonnaz, Le droit des obligations, 6e éd., 2019, n.
669 p. 160).

- 21 -
3.2.2 Selon l'art. 6 CO, lorsque l'auteur de l'offre ne devait pas, en
raison soit de la nature spéciale de l'affaire, soit des circonstances,
s'attendre à une acceptation expresse, le contrat est réputé conclu si
l'offre n'a pas été refusée dans un délai convenable. Ce n’est donc
qu’exceptionnellement que le silence sera interprété comme une
acceptation (ATF 30 II 298 consid. 3; TF 4C.303/2001 du 4 mars 2002
consid. 2b, in SJ 2002 I p. 363). Cette disposition exige que l’auteur de
l’offre n’ait pas dû s’attendre à une acceptation active. Elle renvoie donc à
un critère objectif pour trancher le conflit sur la portée du silence du
destinataire de l’offre : ce silence vaudra comme acceptation si toute
personne raisonnable placée dans la situation de l’auteur de l’offre aurait
pu et dû interpréter le silence du destinataire dans ce sens, compte tenu
de toutes les circonstances de l’espèce (art. 4 CC) (Ariane Morin,
Commentaire romand du Code des obligations I, 2012, 2e éd. [ci-après :
CR-CO I], n. 8 ad art. 6 CO et la référence citée). Elle constitue à ce titre un
cas d’application du principe de la confiance (ATF 123 III 35 consid. 2c/aa,
JdT 1997 I 322 ; ATF 123 II 53 consid. 5a).
L’hypothèse visée par « la nature spéciale de l’affaire » est
celle d’une offre de conclure un contrat entièrement avantageuse pour
son destinataire et qui ne comporte pour lui aucune charge ni obligation
(TF 4A_322/2017 du 9 octobre 2017 consid. 3.3). Le silence du destinataire
d’une offre peut avoir la portée objective d’une acceptation en raison
d’autres circonstances que la nature spéciale de l’affaire. Les usages en
vigueur dans la branche ou les relations d’affaires habituelles des parties
peuvent notamment être déterminants à cet égard. Le silence de l’une
d’elles aura ainsi la portée objective d’une acceptation si elle a déjà
accepté de cette façon toutes les offres antérieures de l’autre portant sur
le même objet (Ariane Morin, op. cit., n. 10 ad art. 6 et les références
citées, notamment SJ 1961 203 consid. 2). La jurisprudence a en
particulier admis une exception entre commerçants en relation d’affaires,
lorsque l’un d’eux déclare confirmer un accord intervenu verbalement et
que l’autre, destinataire de la communication, garde le silence ; dans
certains arrêts, on parle d’un renversement du fardeau de la preuve et

- 22 -
dans d’autres d’un effet constitutif du silence (TF 4A_231/2010 du 10 août
2010, consid. 2.4.1, SJ 2010 I 497 et les références citées). Le
comportement du destinataire de l’offre joue également un rôle important,
l’art. 6 CO étant notamment opposable à celui qui accepte sans réserve et
durant une longue période des prestations faites en l’absence d’un contrat
(ATF 119 II 147 consid. 5, JdT 1994 I 205).
Dans tous les cas, la jurisprudence insiste sur l’analyse des
circonstances concrètes en application du principe de la bonne foi. L’art. 6
CO ne doit pas être isolé du contexte légal. Savoir si un contrat a été
conclu ou non est régi en première ligne par l’art. 1 CO. S’il est possible
d’établir une réelle et commune intention des parties, la question est
réglée ; ce n’est que si une volonté commune ne peut pas être établie ou
si la volonté des parties était divergente que l’on doit faire appel au
principe de la confiance (ou de la bonne foi) – ce qui constitue une
question de droit dans laquelle peut intervenir l’art. 6 CO – et qu’il faut se
demander comment la déclaration ou l’attitude d’une partie pouvait être
comprise de bonne foi par l’autre partie (TF 4A_231/2010 du 10 août 2010
consid. 2.4.1, SJ 2010 I 497 et les références citées).
3.2.3 Certaines dispositions légales spéciales permettent également
de donner au silence du destinataire d’une offre la portée d’une
acceptation par actes concluants. Il en va ainsi de l’art. 395 CO, qui
prévoit qu’à moins d’un refus immédiat, le mandat est réputé accepté
lorsqu’il se rapporte à des affaires pour la gestion desquelles le
mandataire a une qualité officielle, ou qui rentrent dans l’exercice de sa
profession, ou pour lesquelles il a publiquement offert ses services. En
dérogation aux règles générales, cette disposition impose à certains
mandataires le devoir de refuser immédiatement une offre pour empêcher
la conclusion d’un contrat (Franz Werro, CR-CO I, n. 8 ad art. 395 CO). La
loi franchit ainsi un pas supplémentaire en créant une fiction d’acceptation
du mandat pour/à charge de certains mandataires. Dans les hypothèses
visées par cette disposition, le mandataire auquel une personne s’est
adressée est réputé avoir accepté le mandat s’il ne le refuse pas
immédiatement. A noter que la portée de cette disposition est réduite en

- 23 -
raison de la faculté que conserve le mandataire de résilier le contrat en
tout temps en vertu de l’art. 404 CO (Pierre Tercier/Laurent Bieri/Blaise
Carron, Les contrats spéciaux, 5e éd., 2016, p. 623 et les références
citées). La fiction d’acceptation prévue par l’art. 395 CO va ainsi plus loin
que ne le prescrit l’art. 6 CO. Cela étant, l’art. 6 CO n’en demeure pas
moins applicable au contrat de mandat, d’une part pour les mandataires
non visés par l’art. 395 CO et, d’autre part, pour le mandant, notamment
si ce dernier reste inactif après avoir eu connaissance d’un service rendu
dans son intérêt dans le domaine commercial (Franz Werro, op. cit., n. 9
ad art. 395 CO).
3.3 En l’espèce, l’appelant a indiqué ce qui suit dans son courriel
litigieux du 16 février 2010, demeuré sans réponse de ses frères : « Pour
que cette vente soit possible, j’entreprends dès ce jour au tarif temps SIA
d’architecte (sauf contre-indication de votre part par retour de mail) […]».
Dès lors qu’il n’est pas possible d’établir une réelle et commune intention
des parties, il y a lieu de se référer au principe de la confiance pour
déterminer si le silence des intimés peut être assimilé à une acceptation.
S’agissant tout d’abord de l’art. 6 CO, force est de reconnaître
que l’offre en question ne remplit manifestement pas la condition de la
nature spéciale de l’affaire, puisqu’elle a été proposée contre
rémunération. On ne saurait pas non plus admettre un usage particulier en
vigueur dans les relations habituelles des parties. Certes, l’appelant, par
sa société, s’était fait rémunéré pour deux contrats antérieurs, mais ces
offres portaient sur des objets totalement distincts de l’objet en cause.
Enfin, on ne se trouve pas non plus dans le cas de destinataires d’une
offre qui auraient accepté sans réserve et durant une longue période des
prestations. Les circonstances particulières du cas d’espèce, à savoir que
les prestations étaient de diverses natures et ponctuelles, que l’offre ne
permettait pas d’évaluer l’ampleur et le coût des futures prestations et
que les parties – même si l’appelant agissait à certains égards pour le
compte de sa société – sont les membres d’une même famille liées par
ailleurs entre elles par un contrat de société simple, ne rendaient en effet
pas la situation suffisamment claire pour admettre que le principe de la

- 24 -
bonne foi commandait aux intimés d’émettre nécessairement une réserve.
Cela est d’autant plus le cas que dans son offre de prestations, l’appelant
n’a pas imparti un délai convenable aux intimés pour s’y opposer. Le fait
d’exiger une réponse négative avec effet immédiat n’est pas admissible
au regard de l’art. 6 CO, peu importe que l’appelant ait agit pour son
propre compte ou celui de sa société.
Quant à l’art. 395 CO, il ne trouve pas d’application ici, dès lors
que cette disposition s’adresse spécifiquement à une offre remise par un
mandant à son mandataire, et non le contraire. Quoi qu’il en soit, même si
celle-ci était applicable au cas d’espèce, elle ne permettrait pas de
conclure à une acceptation des intimés par leur silence. En effet, les
prestations proposées – à savoir la constitution de la PPE, les démarches
auprès du notaire, la pose d’un film translucide sur un vitrage, les
négociations avec les voisins et le suivi des acheteurs – ne sont pas
typiques des prestations couvertes par un mandat d’architecte, mais
correspondent en revanche spécifiquement au but de valorisation de la
parcelle affecté à la société simple. Le seul fait que ces prestations
relevaient des connaissances professionnelles de l'appelant ne saurait à
cet égard suffire en lui-même. D'ailleurs, les parties ont signé des contrats
de courtage avec deux sociétés pour vendre les immeubles en question,
ce qui signifie que des professionnels ont été précisément engagés pour
répondre aux besoins spécifiques liés à cette vente.
Pour tous ces motifs et au regard du principe de la confiance, il
y a lieu d’admettre, avec le premier juge, que le silence des intimés ne
pouvait pas être objectivement considéré comme une acceptation, les
conditions du caractère exceptionnel d’une telle conséquence n’étant pas
remplies.
4.
4.1 A titre subsidiaire, l’appelant soutient que les prestations
litigieuses devaient être rémunérées sur la base du contrat de société
simple qui le liait à ses frères. Selon lui, il y aurait bien eu une décision
sociale par actes concluants de rémunérer ses prestations. Il conteste en

- 25 -
particulier que les prestations litigieuses puissent être comprises dans le
contrat d’architecte, comme l’avait retenu le premier juge, et que son
importante activité pour trouver une solution avec le voisin E.D.________ ne
dépasse pas le cadre du but social en se référant à son décompte
d’heures, pour lequel il requiert une expertise.
4.2 Aux termes de l’art. 530 CO, la société est un contrat par
lequel deux ou plusieurs personnes conviennent d’unir leurs efforts ou
leurs ressources en vue d’atteindre un but commun (al. 1). La société est
une société simple, dans le sens du présent titre, lorsqu’elle n’offre pas les
caractères distinctifs d’une des autres sociétés réglées par la loi (al. 2).
L’art. 531 CO dispose que chaque associé doit faire un apport,
qui peut consister en argent, en créances, en d’autres biens ou en
industrie (al. 1) et que sauf convention contraire, les apports doivent être
égaux, et de la nature et importance qu’exige le but de la société (al. 2).
L’apport en industrie consiste en une prestation sous forme de travail. Il
pose un problème de délimitation : dès que l’associé exige un paiement
pour son activité, sous réserve d’une rémunération inférieure au prix réel,
il ne s’agit plus d’un apport, mais d’une prestation exécutée dans un
contrat bilatéral (travail, entreprise, mandat). La distinction entre ces deux
types de prestations n’est pas aisée, ce d’autant que les dénominations
utilisées par les parties ne sont pas déterminantes. En cas de doute, on
privilégiera la qualification d’apport, lorsque la prestation sert directement
le but social, qu’elle est prévue pour toute la durée d’existence de la
société et qu’elle doit nécessairement être exécutée par un associé. La
règle selon laquelle les apports doivent être égaux pour tous les associés
est de droit dispositif. En pratique, l’égalité absolue n’est envisageable
que pour les apports en espèces. Pour les autres prestations (nature et
industrie), l’égalité ne peut être que relative (cf. François Chaix,
Commentaire romand, Code des obligations II, 2e éd., Bâle 2017, n. 5 et 6
ad art. 531).
Aux termes de l’art. 535 CO, tous les associés ont le droit
d’administrer, à moins que le contrat ou une décision de la société ne l’ait

- 26 -
conféré exclusivement soit à un ou plusieurs d’entre eux, soit à des tiers
(al. 1). Lorsque le droit d’administrer appartient à tous les associés ou à
plusieurs d’entre eux, chacun d’eux peut agir sans le concours des autres;
chacun des autres associés gérants peut néanmoins s’opposer à
l’opération avant qu’elle soit consommée (al. 2). Si cette disposition parle
d’administration, il s’agit en fait de gestion, qui doit au surplus être
comprise au sens étroit du terme, puisqu’elle n’englobe pas les décisions
sociales de l’art. 534 CO. Par gestion, on entend ainsi l’ensemble des actes
qui entrent dans les opérations ordinaires de la société et qui sont
nécessaires pour atteindre le but commun (cf. François Chaix, op. cit., n. 1
ad 535 ; Pierre Tercier/Laurent Bieri/Blaise Carron, op. cit., n. 6973).
Partant du principe de l’égalité entre les associés, la loi institue un droit
individuel de gestion pour chaque associé. Celui-ci peut agir librement,
sans le concours des autres. Ce système légal présente un risque de
décisions incohérentes et incompatibles entre elles et les parties ont
avantage à prévoir une gestion conventionnelle, autorisée par le caractère
dispositif de l’art. 535 CO. Celle-ci est confiée à des personnes
déterminées, soit des associés, soit des tiers. La désignation du ou des
gérants nécessite une clause dans le contrat de société ou une décision
sociale (art. 534 CO). Cette décision peut cependant intervenir par actes
concluants, voire tacitement, si le gérant a agi de tout temps en cette
qualité (cf. François Chaix, op. cit., n. 3 et 4 ad 535).
Selon l’art. 537 CO, si l’un des associés a fait des dépenses ou
assumé des obligations pour les affaires de la société, les autres associés
en sont tenus envers lui; ils répondent également des pertes qu’il a subies
et qui sont la conséquence directe de sa gestion ou des risques
inséparables de celle-ci (al. 1). L’associé qui fait une avance de fonds à la
société peut en réclamer les intérêts à compter du jour où il l’a faite (al.
2). Il n’a droit à aucune indemnité pour son travail personnel (al. 3).
Comme l’associé gérant participe aux bénéfices de la société,
il n’est, en principe, pas rémunéré pour son activité. Les parties peuvent
convenir du contraire, ce que rappelle l’art. 538 al. 3 CO. A défaut de
convention au sujet de la rémunération de l’associé gérant, celle-ci peut

- 27 -
être déduite des circonstances, lorsque l’activité dépasse nettement celle
qui était prévisible lors de la conclusion du contrat de société : tel serait le
cas de l’associé – avocat – qui doit mener un procès inattendu ou de tel
autre – architecte – qui doit surveiller la rénovation imprévue des locaux
de la société. En raison de l’option prise par le législateur à l’art. 537 al. 3
CO, il convient cependant de se montrer restrictif dans l’admission de
circonstances permettant de déroger au système légal. Cette approche
restrictive s’impose, d’autant plus qu’il est toujours loisible aux associés
de régler la question par le biais d’une décision sociale au sens de l’art
534 CO (François Chaix, op. cit., n. 7 ad art. 537 ; cf. également Pierre
Tercier/Laurent Bieri/Blaise Carron, op. cit. n. 6991).
4.3 En l’espèce, les parties admettent l’existence de la société
simple, qui n’a toutefois pas fait l’objet d’une convention écrite. En dehors
de deux contrats, l’un d’architecte et l’autre de gérance, les parties n’ont
rien convenu au sujet d’une éventuelle rémunération du travail de
l’appelant, que ce soit par une décision sociale ou par un contrat
spécifique, comme on l’a vu au considérant précédent. Partant, il y a lieu
de déterminer si une rémunération pour les prestations litigieuses peut
tout de même être déduite des circonstances, en particulier si l’activité
dépasse nettement celle qui était prévisible lors de la conclusion du
contrat de société. A cet égard, on relèvera qu’en acquérant une parcelle
non construite, les parties – et surtout l’appelant qui est architecte – ne
pouvait ignorer qu’elles allaient devoir y consacrer du temps, également
en dehors du mandat d’architecte. Il y a toutefois lieu d’analyser
séparément les circonstances de chacune des prétentions de l’appelant,
comme l’a fait le premier juge.
En ce qui concerne les 5'400 fr. facturés à titre d’apporteur
d’affaire dans le cadre de l’acquisition du terrain, il n’a engendré aucun
travail, puisque l’appelant a eu connaissance de cette parcelle à vendre
dans le cadre de son activité professionnelle pour la Commune de [...]. A
défaut de rémunération expressément prévue, il n’y a ainsi pas lieu
d’entrer en matière sur cette prétention.

- 28 -
En ce qui concerne les 5'800 fr. pour les 40 heures de travail
consacrées à la vente du premier lot de PPE et les 9'425 fr. pour les 65
heures de travail consacrées à la vente du second lot de PPE, ils
concernent principalement des prestations relatives aux plans qui
rentraient manifestement dans le cadre de son mandat d’architecte (plans
des aménagements extérieurs, plan des quatre niveaux, plan de situation,
descriptif technique) ou qui correspondaient pleinement aux tâches des
agences immobilières avec lesquelles les parties étaient liées par un
contrat de courtage (plaquette de présentation de la réalisation, visites).
Pour le reste, ces prestations concernaient des envois de dossiers ou des
courriers aux agences immobilières, ainsi que l’adaptation des plans à la
PPE (coloriages des parties communes et privées sur les plans et mise en
page), qui constituaient des tâches prévisibles et peu importantes ne
justifiant pas de rémunération. Quant au courriel du 16 février 2020,
auquel l’appelant aurait consacré deux heures, il n’y a pas lieu d’en tenir
compte dès lors qu’il s’agissait d’une simple offre et que le temps annoncé
paraît manifestement excessif. S’agissant enfin de l’évaluation du second
lot de PPE selon la méthode « IAZI/CIFI », elle va au-delà d’une gestion
courante de la société simple et constitue un mandat qui, pour être
rémunéré, aurait dû avoir l’accord des associés.
S’agissant ensuite des 2'900 fr. pour 20 heures de travail
consacrées à la vente des 46 m2 à E.D.________ et le suivi du dossier en
justice, force est d’admettre que l’appelant a bel et bien dû consacrer du
temps au règlement de ce litige. Cela étant, ses deux frères sont
également intervenus dans les négociations et ont donc également
consacré du temps à celui-ci, pour lequel ils n’ont pas requis de
rémunération. En outre, il appartenait à l’appelant de prélever les 3'250 fr.
pour « frais d’architecte » sur le versement de l’indemnisation
d’E.D.________ qui lui étaient manifestement destinés, l’instruction n’ayant
pas permis de déterminer s’il avait bel et bien encaissé ce montant. Par
ailleurs, l’appelant, au moment de l’acquisition de la parcelle, savait que
l’ancien propriétaire, qui voulait construire un bien, était en litige avec
E.D.________. Les négociations entre l’appelant et celui-ci pour aboutir à un
projet de construction étaient ainsi prévisibles, au moins dans une

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certaine mesure, au moment de la conclusion du contrat de société
simple. Cela est d’ailleurs corroboré par le fait que l’appelant avait
précisément convenu une vente conditionnée à l’obtention d’un permis de
construire. Quoi qu’il en soit, rien n’empêchaient les parties de régler ces
questions postérieurement à la constitution de la société, au moment de la
survenance du litige avec les époux D.________. Les prestations en
question, bien que relativement importantes, ne justifient ainsi pas une
rémunération, cela d’autant qu’en cas de doute, il convient de privilégier
la qualification d’apport.
Quant à la somme de 500 fr. facturée à titre de frais divers,
copies et déplacements, il s’agit de la gestion courante de la société
simple pour laquelle il ne se justifie pas d’être rémunéré.
Pour finir, on relèvera encore que s’il est vraisemblable que
l’appelant ait consacré plus de temps à la société simple, il n’en demeure
pas moins que ses prétentions paraissent largement excessives et que ses
associés ont également consacré du temps non rémunéré à la société
simple, notamment pour les négociations avec le voisin E.D.________ et
pour les questions fiscales s’agissant de C.Q.________.
En définitive, l’existence de règles établies au moment de la
constitution de la société simple et qui dérogeraient au système légal
n'est pas démontrée et les circonstances d’espèce ne justifient pas une
rémunération de l’appelant pour les prestations litigieuses. Cette solution
se justifie d’autant plus que les parties ont expressément convenu de
rémunérer l’appelant pour deux tâches spécifiques, les prestations
d’architecte et la gérance, ce qui laisse présumer qu’elles n’avaient pas
l’intention de rémunérer ses autres prestations. Comme l’a justement
relevé le premier juge, il appartenait à l’appelant de définir clairement
avec ses associés une éventuelle rémunération supplémentaire. Le moyen
développé par l'appelant à titre subsidiaire est ainsi tout aussi infondé que
son moyen principal.

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5. Compte tenu de ce qui précède, l’appel, mal fondé, doit être
rejeté et le jugement confirmé.
L'appelant, qui succombe (art. 106 al. 1 CPC), supportera les
frais judiciaires de deuxième instance, par 1’259 fr. (art. 62 al. 1 TFJC [tarif
des frais judiciaires civils du 28 septembre 2010 ; BLV 270.11.5]).
Il n’y a pas lieu d’allouer de dépens, les intimés n’ayant pas
été invités à se déterminer.
Par ces motifs,
la Cour d’appel civile
prononce :
I. L’appel est rejeté.
II. Le jugement est confirmé.
III. Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 1'259 fr.
(mille deux cent cinquante-neuf francs), sont mis à la charge
de l’appelant A.Q.________.
IV. L’arrêt est exécutoire.
La présidente : La greffière:

- 31 -
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos,
est notifié à :
- Me Patrice Girardet (pour A.Q.________),
- M. Pascal Stouder et Mme Priscilia Rohrer, aab, (pour B.Q.________ et
C.Q.________)
et communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
- Mme la Présidente du Tribunal civil de l’arrondissement de La Côte.
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est
inférieure à 30’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), le cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires
pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :

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