vd_gerichte · ZN10.016526 · 2011-05-31 · fr
AMC
AMC


TRIBUNAL CANTONAL AMC 11/10 - 16/2011
CO UR DE S ASSURANCES S OCIALES
_____________________________________________
Décision du 31 mai 2011
__________________
Présidence de M. ABRECHT, juge unique
Greffier : M. Germond
*****
Cause pendante entre :
A.________, à Morges, demandeur, représenté par Me Anne-Sylvie Dupont,
avocate à Lausanne,
et
S.________ Assurances SA, à Berne, défenderesse.
_______________
Art. 12 al. 3 LAMal; 94 al. 1 let. c LPA-VD
404

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E n f a i t :
A. a) A.________ (ci-après: le demandeur) est employé par
D.________ SA depuis le 1er août 1999. Selon le contrat de travail, son poste
de travail se trouve dans la succursale de [...]. S’agissant du salaire en cas
de maladie, l’art. 7 du contrat de travail renvoie aux art. 33 à 42 de la
documentation du personnel. D'après l’art. 33.1 de cette documentation,
passé le délai durant lequel le salaire complet est dû par l’employeur, le
collaborateur a droit à l’indemnité journalière de l’assurance d’indemnité
journalière de D.________ SA, conformément aux conditions d’assurance
correspondantes, à concurrence de 80% du salaire brut normal.
D.________ SA a conclu une police d’assurance maladie
collective avec S.________ Assurances SA (ci-après: la défenderesse). Cette
police est soumise aux conditions générales du contrat d’assurance dans
leur version valable depuis 2006. A teneur du contrat conclu entre la
défenderesse et D.________ SA, les employés de cette dernière ont droit à
80% du salaire AVS dès le 30e jour d’incapacité pour une durée de 720
jours maximum.
b) Le demandeur a été en incapacité totale de travail depuis le
28 août 2009, cette incapacité de travail étant motivée par des raisons
psychiatriques.
Le demandeur a par ailleurs dû être opéré au coude et à la
main droite le 9 octobre 2009. Cette intervention, qui était prévue avant la
maladie du demandeur et a été effectuée par le Dr Z.________, a entraîné
une incapacité de travail totale jusqu’à mi-décembre 2009 selon un
rapport de ce médecin du 17 novembre 2009, alors qu'un certificat
médical daté du 22 octobre 2009 envisageait une reprise du travail le 23
novembre 2009.
Au mois d’août 2009, en raison des troubles psychiques dont il
souffrait, le demandeur, dont le médecin généraliste traitant est le Dr

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W.________ à [...], a consulté la remplaçante de ce dernier, la Dresse
B.________, le 10 août 2009; la durée d’incapacité était alors indéterminée
mais estimée jusqu’en septembre 2009.
Le demandeur a ensuite consulté le Dr R.________, spécialiste
FMH en psychiatrie et psychothérapie à [...], qui a attesté d’une incapacité
de travail à 100% dès le 28 août 2009 et a délivré à cet effet plusieurs
certificats médicaux.
c) Au mois d’octobre 2009, la défenderesse a confié au Dr
K.________, de la clinique [...] à [...], le soin d’expertiser le demandeur et de
se déterminer sur sa capacité de travail. Ce médecin a reçu le demandeur
en date du 26 octobre 2009. Il ressort de son rapport, daté du même jour
et comprenant 4 pages, que "l'exploré ne présente aucune
psychopathologie psychiatrique" et que "d’un point de vue strictement
psychiatrique, il n’y a pas de limitations dans les capacités fonctionnelles
de I’investigué dans son emploi habituel". Le Dr K.________ a ainsi estimé
que la capacité de travail du demandeur était entière, avec effet
immédiat, tout en maintenant pourtant la nécessité d’un traitement de
Cymbalta à raison de 60 mg par jour. Il a émis un pronostic réservé quant
à un retour au travail du demandeur, en précisant que "[l]e pronostic d'un
retour dans une activité professionnelle est conditionné par la motivation
de l’intéressé à retourner au travail, et à ses calculs selon lesquels son
employeur n’aurait pas le droit de lui envoyer un préavis de licenciement
inférieur à huit mois, compte tenu de ses dix ans d’ancienneté".
d) Par lettre recommandée du 26 novembre 2009, la
défenderesse a informé le demandeur de l’arrêt du versement
d’indemnités journalières au-delà du 15 décembre 2009, en se référant
aux rapports des Drs K.________ et Z.________ et en rendant le demandeur
attentif à son obligation de réduire le dommage.
e) Par courrier du 27 novembre 2009, le Dr R.________ a
indiqué à la défenderesse que le demandeur était toujours en incapacité
de travail à 100% pour une durée encore indéterminée et que cet arrêt se

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poursuivrait probablement au-delà du 16 décembre 2009; il a en outre
demandé à la défenderesse que lui soit envoyé le rapport du Dr K.________
et a joint à son courrier une déclaration du demandeur libérant la
défenderesse du secret médical en faveur du Dr R.________.
f) Dans un courrier du 8 février 2010 adressé au conseil du
demandeur et qui n'a pas été communiqué à la défenderesse, le Dr
R.________ a critiqué l’expertise effectuée par le Dr K.________ en exposant
ce qui suit:
"Lors de l’examen du 26.10.2009 par le Dr K.________, le patient se
plaint de « sa fragilité, d’un épuisement total, de difficultés à se
projeter dans l’avenir, de troubles du sommeil accompagnés de
cauchemars, et sur sollicitation, d’irritabilité, de difficultés de
mémoire et encore une fois d’épuisement physique en début
d’année 2009 ».
Sous « symptômes significatifs », le médecin examinateur ne décrit
pas une exploration systématique des différents symptômes
correspondant à un trouble dépressif ou anxieux, pourtant décrit par
le médecin traitant. Il note son observation de l’apparence externe
du patient sous la forme suivante: « Sa physionomie est celle d’une
personne détendue et satisfaite. Il n’y a pas de signe de fatigue,
d’amimie, d’essoufflement, d’épuisement, de ralentissement du
geste et de la parole ». Le Dr K.________ note encore succinctement:
« il n’est pas particulièrement angoissé durant l’entretien.»
Alors que le Dr K.________ ne pose aucun diagnostic
psychopathologique appartenant au chapitre des troubles
psychiatriques (F) de la CIM-10, il propose de poursuivre le
traitement de Cymbalta « afin de prévenir le risque d’une
aggravation de la fatigue alléguée », ce qui semble contradictoire.
Le Cymbalta® (duloxétine) 60 mg est en effet un puissant
antidépresseur qui n'aurait pas lieu d’être prescrit en absence d’un
trouble dépressif. La conclusion du rapport du second avis du Dr
K.________ est que le patient est capable de reprendre le travail dès
le jour de la réception du rapport du second avis.
M. A.________ m’a consulté le 13.11.2009, alors qu’il se trouvait
encore au bénéfice d’un arrêt de travail pour suite d’accident à la
suite d’une opération d’arthroplastie du pouce droit par le Dr
Z.________, spécialiste FMH en chirurgie orthopédique et de la main.
L’incapacité de travail avait été fixée à 100% entre le 9.10 et le
23.11.2009.
Mes constatations m'ont amené à conclure à la persistance d’un
trouble dépressif majeur justifiant une prolongation de l’incapacité
de travail à 100% dès le 23.11.2009 pour une durée indéterminée.
Dans l'intervalle, le patient a reçu de la S.________ une décision du
26.11.2009 interrompant toute prestation de perte de gain pour
raison de maladie à partie du 15.12.2009. J’ai alors adressé en date

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du 27.11.2009, un courrier à la S.________ mentionnant l’existence
d’un traitement et d’un suivi par un spécialiste FMH en psychiatrie et
psychothérapie et la persistance d’un arrêt de travail à 100% pour
une durée indéterminée. L’assurance S.________ ne m’a jamais
adressé de demande de rapport médical au sujet de M. A.________.
Sur le plan clinique, j’ai constaté dès le premier entretien chez le
patient, une thymie dépressive, une perte de l’élan vital, des
troubles de l’attention et de la concentration, une fatigabilité, une
irritabilité, des insomnies avec des périodes de ruminations
anxieuses en période d’éveil, des difficultés relationnelles entraînant
un retrait social. Ce tableau persistant malgré la prise régulière d’un
antidépresseur correspond au diagnostic d’un trouble dépressif
majeur de degré moyen à sévère (F32.2). Ces constatations
s’inscrivent en contradiction complète avec celles décrites par le Dr
K.________ au terme de son examen de deuxième avis. Les
limitations fonctionnelles entraînées par le trouble dépressif majeur
qui est constaté justifient la poursuite d’une incapacité de travail à
100% pour une durée indéterminée. Depuis sa prise en charge par le
soussigné, l’évolution de l’état thymique du patient va dans le sens
d’une lente amélioration, mais ne permet pas encore une reprise
d’activité professionnelle, même à temps ou à rendement partiel."
g) Par courrier du 19 février 2010, le demandeur, par son
conseil, a fait part de ses critiques à la défenderesse. Le Dr K.________ s’est
déterminé sur ces critiques par courrier du 9 mars 2010. II a justifié le
maintien du traitement au Cymbalta en cas d’affections de type
rhumatologique, dans les troubles de l’adaptation, et a indiqué qu’après
un traitement médicamenteux ayant entraîné une rémission des
symptômes, les antidépresseurs devaient être prescrits en phase dite de
continuation.
h) Le Dr R.________ a mis en doute l’argumentation du Dr
K.________ dans un courrier du 12 mai 2010, qui n'a pas non plus été
communiqué à la défenderesse et dans lequel il relève ce qui suit:
"Quant à l’argumentation du Dr K.________ au sujet de sa proposition
de maintenir le traitement de Cymbalta ® 60 mg 1 cp/j, en
l’absence de toute psychopathologie, elle me paraît pour le moins
spécieuse:
La prescription d’un antidépresseur répond à un certain nombre de
plaintes ou de symptômes correspondant le plus souvent à un état
dépressif et anxieux, que le diagnostic soit celui d’un trouble de
l’adaptation (anciennement dépression réactionnelle) ou celui d’un
trouble dépressif majeur. Le Cymbalta ® (duloxétine) est également
indiqué en présence d’un trouble douloureux, tel le syndrome
douloureux somatoforme persistant ou la fibromyalgie.

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Au vu de ma propre observation, il me paraît évident qu’un tel
traitement était indiqué dès le départ, en présence d’un trouble
dépressif majeur de degré moyen à sévère (F32.2). Je n’ai par contre
constaté aucun signe clinique ou plainte concernant une douleur
aiguë ou chronique sans substrat somatique, qui correspondrait aux
diagnostics cités par le Dr K.________ dans son argumentation. Au
moment où je l’ai vu pour la première fois, M. A.________ venait de
subir une opération d’arthroplastie du pouce droit, suite à un
accident. Je peux donc exclure chez lui tout tableau douloureux sans
substrat somatique, susceptible de justifier la prise de Cymbalta ®.
L’argumentation du Dr K.________ au sujet de la poursuite d’un
traitement antidépresseur en « phase de continuation » s’appuie sur
l’exemple d’une fracture, immobilisée par un plâtre. S'il y a plâtre,
c’est qu’il y a eu fracture. Si une fracture est consolidée, le plâtre est
inutile et pourrait même constituer un risque de complication.
L’analogie évoquée dans sa démonstration m’amènerait à la
conclusion que M. A.________ a bel et bien présenté un trouble
dépressif dont l’intensité nécessitait un traitement spécifique. La
poursuite de la prise de Cymbalta ® à 60 mg par jour (tout comme
le maintien d’un plâtre) ne se justifie que si le patient présente un
état insuffisamment stabilisé."
i) En attendant que le litige opposant le demandeur à la
défenderesse soit tranché, l’employeur du demandeur, D.________ SA, a
cessé de verser tout salaire avec effet au 1er janvier 2010. Par courrier
recommandé du 24 février 2010, D.________ SA a par ailleurs résilié le
contrat de travail qui la liait au demandeur, avec effet au 30 juin 2010.
D’après les certificats de salaire établis par D.________ SA en
faveur du demandeur pour les mois de juillet 2009 à décembre 2009, le
salaire mensuel brut touché par le demandeur s’élevait à 6’857 fr.,
auxquels s’ajoutaient des indemnités pour le travail du samedi ainsi
qu’une indemnité forfaitaire pour le natel.
Selon l'art. 33.1 de la documentation du personnel, l’indemnité
journalière due par l’assurance équivaut à 80% du salaire brut normal, qui
se compose du salaire de base convenu dans le contrat de travail, y
compris la part du 13e mois, ainsi que des suppléments réguliers.
B. a) Par demande du 25 mai 2010, le demandeur a ouvert action
contre la défenderesse devant la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal, en concluant avec dépens au paiement par la défenderesse d’un
montant qui sera précisé en cours d’instance mais qui n’est pas inférieur à

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28’275 fr., avec intérêts à 5% l'an dès le 14 mars 2010 (échéance
moyenne), ainsi qu'au paiement par la défenderesse de toutes les
prestations prévues par le contrat d’assurance maladie collective
d’indemnités journalières conclu entre la défenderesse et l’entreprise
D.________ SA en faveur du personnel de cette dernière.
A l'appui de ses conclusions, le demandeur a fait valoir que le
diagnostic de trouble dépressif majeur de degré moyen à sévère (F32.2)
posé par le Dr R.________ reposait sur une prise en charge de longue
durée. Le Dr R.________ avait justifié son diagnostic ainsi que ses choix
thérapeutiques de manière tout à fait pertinente et documentée et son
avis faisait échec aux conclusions du Dr K.________, qui devaient être
écartées. Il convenait donc de retenir qu'en raison de troubles dépressifs
majeurs de degré moyen à sévère (F32.2), la capacité de travail du
demandeur était nulle depuis le 28 août 2009.
Le demandeur a exposé que sur la base des certificats de
salaire établis par D.________ SA pour les mois de juillet 2009 à décembre
2009 (qui font état d'un salaire mensuel brut de 6’857 fr.) et de l'art. 33.1
de la documentation du personnel (qui prévoit que l’indemnité journalière
due par l’assurance équivaut à 80% du salaire brut normal, y compris la
part du 13e mois), le montant de l’indemnité journalière due par la
défenderesse se montait au minimum à 195 fr. (80% x 89’141 fr. [soit
6’857 fr. x 13] : 365 jours). Le demandeur n'ayant plus touché son salaire
dès le 1er janvier 2010, il avait droit de la part de la défenderesse au
minimum à un montant de 28'275 fr. au jour du dépôt de la demande (145
jours x 195 fr.), ainsi qu'au versement après cette date, tant que perdurait
son incapacité de travail, de toutes les prestations dues par le contrat
d’assurance.
b) Dans sa réponse du 29 juin 2010, la défenderesse, qui a
expressément admis la compétence ratione loci et ratione materiae de la
Cour des assurances sociales, a conclu, avec suite de frais et dépens,
principalement au déboutement du demandeur de toutes ses conclusions,

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et subsidiairement à la mise en place d’une expertise judiciaire, dont les
frais seraient liés au sort de la demande.
Relevant que le litige portait sur la capacité de travail du
demandeur au-delà du 15 décembre 2009, la défenderesse a exposé que
la valeur probante du rapport du 26 octobre 2009 du Dr K.________, sur
lequel elle s'était fondée pour justifier son refus de prester au-delà du 15
décembre 2009, avait été remise en cause par le demandeur, suite aux
critiques émises par son médecin psychiatre traitant, le Dr R.________, et
que le Dr K.________ avait répondu à ces critiques par rapport
complémentaire du 9 mars 2010. Se référant à la jurisprudence du
Tribunal fédéral relative à la valeur probante des rapports médicaux, la
défenderesse a estimé que l’avis du Dr K.________ devait être suivi. En
effet, son rapport contenait une anamnèse concise mais claire qui
rappelait les constatations effectuées par le Dr W.________, médecin
généraliste traitant du demandeur. Le Dr K.________ prenait également en
considération les plaintes exprimées par le demandeur et le traitement
suivi par ce dernier, et il se prononçait de manière parfaitement claire sur
la capacité de travail actuelle de l’investigué. Selon la défenderesse, les
critiques du Dr R.________ ne permettaient pas de remettre en question la
valeur du rapport du Dr K.________; ce dernier y avait en effet répondu
point par point dans son rapport complémentaire du 9 mars 2010, dans
lequel il ne se limitait pas à donner son avis de manière péremptoire, mais
se référait à la littérature de référence; dans son avis du 12 mai 2010, le
Dr R.________ ne contestait d’ailleurs plus directement la valeur du rapport
de son confrère, mais confirmait simplement qu’il ne partageait pas son
analyse.
Rappelant que le Dr R.________ était le médecin traitant du
demandeur alors que le Dr K.________ était un spécialiste indépendant, la
défenderesse a estimé qu'il convenait de suivre l’analyse de ce dernier et
de retenir que le demandeur avait recouvré une pleine capacité de travail
le 15 décembre 2009. Cela étant, la défenderesse a relevé que le
diagnostic posé par le médecin psychiatre traitant était très éloigné de
celui du Dr K.________ et qu’une expertise judiciaire, à laquelle elle n'était

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pas opposée, permettrait certainement de dissiper tout doute quant à la
capacité de travail réelle du demandeur.
c) Une expertise psychiatrique judiciaire a été ordonnée et
confiée au Dr H.________, spécialiste FMH en psychiatrie et psychothérapie.
Le rapport d’expertise, déposé le 14 janvier 2011, contient un résumé des
principales pièces du dossier (p. 3-5), une anamnèse complète incluant
une description des plaintes actuelles – spontanées et sur demande
(anamnèse psychiatrique systématique) – de l’expertisé (p. 5-9), le status
psychiatrique (constatations objectives) observé lors des deux entretiens
que l’assuré a eus avec l’expert (p. 9-10), les autres données objectives
(p. 10) et enfin la discussion du cas, comprenant les diagnostics (p. 10-14)
et les réponses aux questions des parties (p. 14-16). Il en ressort en
particulier ce qui suit :
"6. Discussion
[…]
Diagnostic (selon la CIM-10)
Le présent examen met en évidence la présence de manifestations
cliniques de type dépressif et de type anxieux. Sur le plan de la
dépression, les trois éléments centraux du syndrome dépressif au
sens de la CIM-10 (baisse de l’humeur, de l’énergie et du plaisir)
sont présents. A cela s’ajoutent d’autres symptômes dépressif[s] :
diminution de l’appétit, troubles cognitifs, difficulté à se mettre en
route. Des signes objectifs dépressifs sont également présents
(découragement perceptible, larmes aux yeux). En l’absence de
manifestations dépressives sévères (ralentissement important,
anhédonie complète, rétrécissement du futur, auto-dépréciation
irrationnelle), le syndrome dépressif peut être qualifié de moyen. Au
vu de l’anamnèse (apragmatisme, aboulie, idéation suicidaire
concrète) et des éléments fournis par le Dr R.________, on peut
penser que le syndrome dépressif a été plus sévère au début des
troubles (été 2009) jusqu’au premier semestre 2010. Il s’agit donc
d’un épisode dépressif moyen à sévère actuellement en rémission
partielle avec un syndrome dépressif qui reste actuellement
d’intensité moyenne. Avant l’épisode actuel, la présence
d’antécédents dépressifs récurrents en 2006 et 2007 est attestée
par le médecin traitant. D’autres épisodes dépressifs francs ont
probablement existé auparavant au vu de l’anamnèse plausible de
tentatives de suicide graves à l’adolescence et d’épisodes dépressifs
à 22 et 32 ans. Dans ce contexte on doit retenir le diagnostic de
trouble dépressif récurrent. Le diagnostic du trouble de l’humeur est
donc F33.2 trouble dépressif récurrent, épisode actuel moyen à
sévère en rémission partielle sous traitement.

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Il existe par ailleurs des manifestations anxieuses cliniquement
significatives, notamment une anxiété sociale notable (évitement
des personnes anxiogènes), des ruminations soucieuses
envahissantes et des signes objectifs constatés lors du présent
examen (fébrilité et tremblements). Le syndrome anxieux paraît
dépasser en intensité ce que l’on peut rencontrer comme anxiété
incluse dans la symptomatologie du trouble dépressif. Par
conséquent le diagnostic d’anxiété généralisée (F41.1) me semble
se justifier comme diagnostic additionnel pour rendre compte de la
composante anxieuse du tableau clinique. Etant donné la part
importante de l’anxiété sociale, surtout pendant l’enfance et
l’adolescence, mais encore maintenant dans une moindre mesure, le
diagnostic différentiel de phobie sociale devra être discuté quand le
syndrome dépressif sera davantage amendé et permettra de mieux
cerner la composante anxieuse résiduelle.
Les carences affectives de l’enfance et de l’adolescence, probables
au vu du récit plausible de l’expertisé, ont certainement contribué à
la faiblesse de l’estime de soi de l’expertisé et aux traits évitants et
perfectionnistes (et peut-être dépendants) constatés. Le présent
examen est trop ponctuel pour permettre de dire si ces traits de
personnalité atteignent ou non le degré d’un véritable trouble de la
personnalité au sens de la CIM-10. Ce qui est sûr en revanche, c’est
qu’ils représentent un terrain fragilisé qui a favorisé le
développement du trouble dépressif et du trouble anxieux.
En conclusion je retiens les diagnostics suivants au sens de la CIM-
10:
- Trouble dépressif récurrent, épisode actuel sévère en rémission
partielle (F33.2)
- Anxiété généralisée (F41.1).
- Traits de personnalité évitante et perfectionniste.
Répercussions sur la capacité de travail
Le trouble dépressif, bien qu’atténué par rapport aux premiers mois
de l’affection actuelle, est responsable de limitations interférant
avec la capacité de travail. Les limitations d’origine dépressive
consistent en une diminution de l’énergie disponible et des
capacités motivationnelles, ainsi qu’en troubles cognitifs
(focalisation de l’attention sur les stimuli négatifs mimant des
troubles mnésiques de fixation). Les limitations d’ordre dépressif
sont renforcées par celles d’origine anxieuse: manque de confiance
en soi, diminution de la capacité d’entreprendre et de faire face aux
autres et aux stress professionnels. Globalement, c’est-à-dire en
tenant compte de l’ensemble des troubles psychiques, il me paraît
raisonnable d’estimer qu’actuellement la capacité de travail de M.
A.________ est abaissée à 50%.
Sur la base de l’anamnèse et des données des médecins traitants,
on peut considérer que selon toute vraisemblance l’état actuel est
amélioré par rapport à ce qu’il était au début des troubles actuels
(été 2009) et pendant la première partie de l’année 2010.
L’appréciation des médecins traitants, le Dr W.________ puis le Dr
R.________, selon laquelle l’expertisé a eu une capacité de travail
nulle du début des troubles en août 2009 jusqu’à fin août 2010

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paraît donc plausible et réaliste. Depuis le 1.9.2010, la capacité de
travail est de 50% jusqu’à ce jour.
Perspectives thérapeutiques et pronostic
Pour l’avenir, et avec la poursuite du traitement en cours, on peut
espérer que l’état clinique continue à s’améliorer très
progressivement et que l’expertisé recouvre une pleine capacité
dans un délai qui peut être estimé aujourd’hui à deux ans. Ce délai
relativement long tient compte de la présence de facteurs
prédisposant (faiblesse de l’estime de soi, existence d’un trouble
dépressif récurrent) et de ce que l’on sait de la durée des troubles
dépressifs et anxieux survenant dans un contexte de conflit et de
surmenage professionnels. Le traitement devra être attentif à la
composante anxieuse du tableau clinique, qui doit être prise en
compte spécifiquement (amélioration des compétences sociales et
de l’estime de soi), en plus de la prise en charge du trouble
dépressif. Il est en effet probable que c’est la composante anxiété
sociale qui risque le plus d’interférer avec l’activité professionnelle
comme l’histoire clinique le montre (surmenage en partie due au
besoin de compenser un manque de confiance en soi, manque
d’affirmation de soi lorsqu’il était ébéniste indépendant).
Points de vue des Drs W.________, K.________ et R.________
Dans leurs rapports, les Drs W.________ et R.________ ont mis en
évidence des manifestations anxieuses et dépressives. Leurs points
de vue sur l’état clinique et les répercussions fonctionnelles sont
assez proches des constatations faites lors du présent examen. Le
Dr W.________ évoque dans son rapport de septembre 2009 un
«trouble de l’adaptation avec angoisse et dépression» en raison du
caractère très réactionnel des troubles aux facteurs de stress
professionnels et familiaux. Les éléments cliniques qu’il mentionne
(épuisement, dévalorisation, tristesse, irritabilité, trouble du
sommeil), la durée de l’arrêt de travail prescrit (plusieurs semaines)
et la prescription d’un antidépresseur font toutefois penser que
l’intensité des troubles à leur début dépassait celle d’un «simple»
trouble de l’adaptation et atteignait déjà celle d’un trouble anxieux
et d’un véritable épisode dépressif. En particulier les critères de la
CIM-10 pour un épisode dépressif franc au sens de la CIM-10 sont
réunis en termes de nombre de symptômes et de durée de
l’épisode. Le Dr R.________ retient, en novembre 2009, lorsqu’il voit
M. A.________ pour la première fois, le diagnostic d’épisode dépressif
moyen à sévère. Il ne mentionne pas le diagnostic de trouble
anxieux. Néanmoins, à mon avis – et c’est une question
d’appréciation – les symptômes anxieux qu’il rapporte (insomnies,
ruminations anxieuses, difficultés relationnelles avec repli social) me
semblent s’apparenter au trouble anxieux que j’ai retenu pour ma
part indépendamment du trouble dépressif.
Je suis moins convaincu par l’appréciation du Dr K.________. Je relève
d’abord qu’il mentionne lui-même dans son rapport du 26/10/2009
des symptômes d’ordre anxieux et dépressif: fragilité, épuisement
total, difficultés à se projeter dans l’avenir, troubles du sommeil
accompagnés de cauchemars, irritabilité, difficulté de mémoire. Il
constate aussi qu’objectivement l’expertisé a quelques difficultés de
concentration, un blanc au sujet d’un rendez-vous chez son

- 12 -
médecin. En même temps, le Dr K.________ note que l’expertisé a la
physionomie d’une personne détendue et satisfaite et qu’il n’y a pas
de signes de fatigue, d’amimie, d’essoufflement, d’épuisement, de
ralentissement du geste ou de la parole. Le patient ne paraît pas
particulièrement angoissé pendant l’entretien. Le Dr K.________ a
raison de valoriser les éléments objectifs de l’examen. Mais les
éléments subjectifs de l’expertisé doivent aussi être pris en compte
dans l’évaluation clinique, en particulier dans le cas des troubles
dépressifs et surtout anxieux, dans lesquels les signes objectifs
peuvent être totalement absents lors de l’examen médical si celui-ci
ne constitue pas un stimuli anxiogène pour le patient. D’ailleurs les
critères diagnostiques de la CIM-10 pour l’épisode dépressif sont
avant tout subjectifs (fatigue, anhédonie, tristesse, insomnie, etc.) et
ne deviennent objectifs qu’à partir d’un certain degré de sévérité.
Quoi qu’il en soit, il me semble qu’en présence d’antécédents
personnels (mais apparemment non investigués par le Dr
K.________), de plaintes typiquement anxio-dépressives, d’un arrêt
de travail prescrit depuis deux mois et d’un traitement
antidépresseur en place, le Dr K.________ aurait dû au moins discuter
la signification de l’ensemble de ces éléments de gravité au regard
de ses propres constatations objectives, avant de conclure à
l’absence de toute psychopathologie. Il n’est pas exclu qu’il ait vu M.
A.________ dans un moment où ponctuellement celui-ci allait mieux,
puisque selon l’expertisé lui-même l’évolution a été «en dents de
scie». L’autre hypothèse envisageable est que le Dr K.________ se
soit montré trop optimiste quant à la gravité réelle de l’état clinique
en minimisant la portée des symptômes rapportés par l’expertisé.
Pour ce qui est de sa recommandation de poursuivre le traitement
antidépresseur «afin de prévenir le risque d’une aggravation de la
fatigue alléguée», elle me paraît difficilement compréhensible. Le Dr
K.________ conclut en effet que, depuis le début des troubles en août
2009, l’expertisé n’a jamais présenté de véritable psychopathologie.
Le code Z73.0 qu’il retient («surmenage» selon la CIM-10) fait partie
des facteurs de stress pouvant influencer les maladies. Mais en soi
les «codes Z» n’ont pas valeur de maladie au sens de la CIM-10. De
surcroît ce facteur de stress n’est plus présent, selon le Dr
K.________, au moment de son examen. En l’absence de pathologie
psychiatrique, il n’y a aucune indication à prescrire un
antidépresseur. La «fatigue alléguée» est un symptôme, non un
diagnostic d’affection justifiant un traitement antidépresseur. On
retrouve ici le problème soulevé plus haut, à savoir qu’on peut
regretter que le Dr K.________ n’ait pas discuté la signification des
symptômes subjectifs relatés par l’expertisé, y compris la fatigue,
qui est un symptôme cardinal de la dépression. Peut-être aurait-il
été amené à reconnaître la présence d’un trouble dépressif chez M.
A.________.
Le rapport indiquait que le pronostic de reprise d’activité était
réservé. L’évolution a montré que cette appréciation était correcte.
A mon avis cela est dû à la gravité de l’état clinique et à son
contexte (conflit professionnel, terrain psychique fragilisé). Le fait
que M. A.________ ait exprimé son souci de défendre ses droits
contractuels vis-à-vis de son employeur ne me semble pas
problématique, surtout lorsqu’on a le sentiment d’avoir fait des
heures supplémentaires sans compter durant des années.

- 13 -
Dans son explication complémentaire du 9/3/2010, le Dr K.________
ne dissipe pas la contradiction émanant de son appréciation du
26/10/2009. Il explique que les antidépresseurs ont d’autres
indications que la dépression sévère. Cela est juste, mais le
problème n’est pas là. Il est de savoir comment justifier la
prescription d’un antidépresseur en l’absence d’affection
psychiatrique décelée. Or sur ce point, le Dr K.________ suggère sans
le dire qu’il retient la présence d’une dépression chez M. A.________,
mais en rémission. Il écrit en effet qu’«après rémission des
symptômes les antidépresseurs doivent être prescrits en phase de
continuation». Tout le monde est d’accord sur ce point, à condition
qu’on admette l’existence préalable d’un trouble dépressif. On peut
d’ailleurs noter que la référence citée par le Dr K.________ est tirée
d’un ouvrage consacré précisément au traitement des troubles
psychiatriques. Dès lors on ne peut que regretter que le Dr
K.________ conclue qu’il n’y a «pas matière à revoir les termes de
[s]on rapport du 26/10/2010», autrement dit qu’il n’existe aucune
psychopathologie ayant valeur de maladie.
En conclusion, le caractère approximatif de la discussion (non prise
en compte des éléments subjectifs) et l’ambiguïté des
recommandations thérapeutiques m’incitent à être réservé par
rapport aux conclusions du Dr K.________ du 26/10/2009, et par
conséquent à l’appréciation de la capacité de travail qui en découle.
7. Réponses aux questions
[…]
Quelles sont les affections diagnostiquées? Depuis quand sont-elles
présentes ?
Les diagnostics retenus sont :
- Trouble dépressif récurrent, épisode actuel sévère en rémission
partielle (F33.2)
- Anxiété généralisée (F41.1).
Voir supra (Discussion) pour la motivation de ces diagnostics. Le
trouble dépressif est probablement présent depuis l’adolescence. Il
est attesté médicalement depuis 2006. L’anxiété généralisée est
documentée depuis août 2009 mais elle est probablement beaucoup
plus ancienne.
Cette/ces maladie/s affecte/nt-elle/s la capacité de travail du
recourant? Si oui, dans quelle mesure et depuis quand? Veuillez
préciser si la capacité de travail est encore entravée aujourd’hui
Les limitations fonctionnelles liées à ces affections justifient
actuellement une incapacité de travail de 50%. On peut considérer
que la date du 1/9/2010 correspond au début de l’incapacité de
travail à 50%. Auparavant, soit depuis le 10/8/2009, il est très
vraisemblable que l’incapacité était totale. Voir supra (Discussion)
pour la motivation de cette appréciation.
[…]

- 14 -
Dans quelle mesure est-il possible d’améliorer la capacité de travail
par des mesures de l’AI sur le plan professionnel?
M. A.________ a repris son activité de menuisier-ébéniste depuis le
1.9.2010 à temps partiel. Il faut lui laisser le temps, ainsi qu’au
processus thérapeutique en cours, pour qu’il recouvre
progressivement une pleine capacité de travail. A première vue, un
délai de deux ans paraît raisonnable pour escompter une
récupération complète de la capacité de travail. Dans ce contexte, je
ne vois pas d’indication à des mesures professionnelles de l’AI."
d) Les parties ont été invitées à se déterminer sur le rapport
d’expertise du 14 janvier 2011.
Dans ses déterminations du 11 février 2011 – complétées par
courrier du 16 février 2011 rectifiant une erreur de calcul –, le demandeur
a indiqué que l’expertise du Dr H.________ avait selon lui pleine valeur
probante et qu’il adhérait aux conclusions de l’expert selon lesquelles sa
capacité de travail était nulle depuis le mois d’août 2009 et réduite de
50% depuis le 1er septembre 2010 et jusqu’à ce jour. Il a ainsi précisé les
conclusions de sa demande en ce sens que les montants qui lui étaient
dus au 11 février 2011 par la défenderesse s’élèvent à 74'425 fr. (soit 243
jours à 100% x 229 fr. et 164 jours à 50% x 114 fr. 50), plus intérêts à 5%
l’an dès le 21 août 2010, échéance moyenne.
Dans ses déterminations du 22 février 2011, la défenderesse a
elle aussi estimé que l’expertise judiciaire du Dr H.________ emportait
pleine force probante, de sorte qu’elle se ralliait à ses conclusions et
admettait que le demandeur avait été en incapacité totale de travailler
jusqu’au 31 août 2010 et à 50% dès le 1er septembre 2010 jusqu’à une
date indéterminée. La défenderesse a toutefois relevé qu’afin de définir
son devoir de prestation, elle devait connaître la situation professionnelle
actuelle exacte du demandeur; en effet, comme cela ressortait de
l’expertise judiciaire, le demandeur travaillait à nouveau en tant que
menuisier et conseiller à la clientèle pour une entreprise de cuisine depuis
le 1er septembre 2010, mais il n’était pas précisé si le demandeur exerçait
ces activités à titre indépendant et, si tel n’était pas le cas, si les contrats
de travail prévoyaient une occupation globale à plein temps ou non; enfin,
il convenait encore de savoir si une autre assurance d’indemnités

- 15 -
journalières avait été conclue par le ou les nouveaux employeurs du
demandeur; ces informations permettraient d’établir qui de la
défenderesse ou d’une autre assurance était débitrice des prestations
demandées dès le 1er septembre 2010. Sur le plan médical, la
défenderesse a considéré que l’incapacité de travail était établie jusqu’au
14 janvier 2011, date de l’expertise, si bien qu’afin d’empêcher tout risque
de surindemnisation, le versement d’indemnités journalières au-delà de
cette date nécessitait l’envoi de certificats médicaux attestant le
prolongement de l’incapacité. Enfin, elle a rappelé à toutes fins utiles que
le demandeur avait droit, selon les termes du contrat, à des indemnités
journalières pendant 700 jours au maximum (730 jours moins 30 jours de
délai d’attente), soit jusqu’au 9 août 2011 au plus tard.
e) Le 24 février 2011, le juge instructeur, constatant que les
deux parties indiquaient se rallier aux conclusions du rapport d’expertise
judiciaire du 14 janvier 2011, les a invitées à prendre langue en vue de
mettre fin au litige par voie transactionnelle et à l’informer du résultat de
leurs pourparlers transactionnels.
Invité le 12 mai 2011 à informer le Tribunal, dans un délai fixé
au 31 mai 2011, sur l’état des démarches en cours et les perspectives
d’une transaction qui permettrait de rayer la cause du rôle, le demandeur
a indiqué le 17 mai 2011 qu’il avait récemment adressé un projet de
convention à la défenderesse et qu’il espérait être en mesure de
transmettre au Tribunal cette transaction signée d’ici au 31 mai 2011.
f) Le 26 mai 2011, le demandeur a transmis au Tribunal une
transaction judiciaire signée les 20 et 26 mai 2011 par les parties et dont
la teneur est la suivante :
"I. S.________ Assurances SA se reconnaît la débitrice d’A.________
d’un montant total, au 31 mai 2011, de CHF 83’946.36 (huitante
trois mille neuf cent quarante six francs et trente-six centimes), avec
intérêts à 5% l’an dès le 8 septembre 2010, échéance moyenne.
II. Le montant déterminé sous chiffre I ci-dessus ainsi que les
intérêts afférents seront payés dans les dix jours à compter de la

- 16 -
ratification de la convention par la Cour des assurances sociales du
Tribunal cantonal vaudois, selon les modalités suivantes:
CHF 1’252.60 Sur le compte du Centre social régional [...], rue de
[...];
CHF 82’693.76 Sur le compte bancaire d’A.________;
III. S.________ Assurances SA continuera de verser à A.________ les
prestations prévues par la police d’assurance individuelle
d’indemnités journalières LCA n° [...] tant que l’incapacité de travail
sera médicalement attestée;
IV. S.________ assurances SA versera à A.________, dans les dix jours
à compter de la ratification de la convention par la Cour des
assurances sociales du Tribunal cantonal vaudois, un montant de
CHF 2’500.- (deux mille cinq cents) à titre de participation aux
honoraires de son conseil;
V. La présente convention est soumise à la ratification de la Cour
des assurances sociales du Tribunal cantonal vaudois, pour valoir
jugement."
E n d r o i t :
1. a) Conformément à l’art. 12 al. 3 LAMal (loi fédérale du 18
mars 1994 sur l'assurance-maladie, RS 832.10), les assurances
complémentaires pratiquées par les caisses-maladie en plus de
l’assurance maladie sociale ne sont pas soumises à la LAMal, mais sont
régies par le droit des assurances privées, à savoir par la LCA (loi fédérale
du 2 avril 1908 sur le contrat d'assurance, RS 221.229.1). Sont réputées
assurances complémentaires au sens de l'art. 12 al. 3 LAMal toutes les
couvertures d'indemnités journalières en cas de maladie soumises à la
LCA (TF K 95/1999 du 24 juin 1998, consid. 4b, in: JT 1999 III 106 ss ; cf.
aussi Fonjallaz, Compétence et procédure en matière de contentieux des
assurances complémentaires à l'assurance-maladie, in: JT 2000 III 79 ss;
Ritter, Le contentieux de l'assurance-maladie privée en cas de perte de
gain: Droit fédéral et compétences cantonales, in: Colloques et journées
d'études 1999-2001, éd. IRAL, Lausanne 2002, p. 763 ss). Tel est le cas du
contrat d'assurance invoqué en l'espèce.
b) Jusqu'au 31 décembre 2008, le contentieux des assurances
complémentaires à l'assurance-maladie était de la compétence du

- 17 -
Tribunal cantonal des assurances (cf. art. 1 du décret du Grand Conseil du
20 mai 1996 relatif à l'attribution au Tribunal cantonal des assurances de
la compétence du contentieux des assurances complémentaires à
l'assurance-maladie [DTAs-AM, RSV 173.431]). A compter du 1er janvier
2009, le contentieux visé par ce décret est devenu de la compétence de la
Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal (cf. JT 2009 III 43). Au
1er janvier 2011 le DTAs-AM a été abrogé dans le cadre de la mise en
œuvre du nouveau CPC (Code de procédure civile du 19 décembre 2008,
RS 272) (cf. art. 1 du décret du Grand Conseil du 16 décembre 2009
abrogeant celui du 20 mai 1996 précité). Toutefois, la compétence
conférée en application de l’ancien droit est maintenue (cf. art. 404 al. 2
CPC), de sorte que la présente cause, introduite par demande du 25 mai
2010, ressortit à la compétence de la cour de céans.
c) Quant bien même il s'agit d'une cause civile, sont
applicables les règles de procédure prévues pour l'action de droit
administratif (cf. JT 2009 III 43), au sens des art. 106 ss LPA-VD (loi
cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative,
RSV 173.36).
2. a) En tant que cause civile patrimoniale, le présent litige peut
être librement réglé par transaction judiciaire entre les parties. La
jurisprudence rendue par le Tribunal fédéral en matière de transactions
judiciaires passées dans le cadre d’une procédure de recours contre une
décision portant sur des prestations des assurances sociales (cf. art. 50
LPGA [loi fédérale sur la partie générale du droit des assurances sociales
du 6 octobre 2000, RS 830.1]) – jurisprudence en vertu de laquelle le
tribunal qui raie la cause du rôle à la suite d'une telle transaction doit
expliquer à tout le moins dans une motivation sommaire en quoi la
transaction est conforme à l'état de fait et au droit (ATF 135 V 65 consid.
2.1 – 2.6) – ne trouve pas application au contentieux des assurances
complémentaires à l'assurance-maladie.
b) En l’espèce, les parties ont conclu une transaction judiciaire
par laquelle ils mettent fin au litige ouvert par demande du 25 mai 2010, y

- 18 -
compris sur la question des dépens, et qu’ils soumettent à la ratification
de la cour de céans pour valoir jugement.
Il y a donc lieu de prendre acte de cette transaction pour valoir
jugement et de rayer la cause du rôle, compétence qui appartient au juge
instructeur statuant en tant que juge unique (art. 94 al. 1 let. c LPA-VD,
applicable par renvoi de l’art. 109 LPA-VD).
c) Il ne sera pas perçu de frais de justice, la procédure étant
gratuite (art. 85 al. 3 LSA [loi fédérale du 17 décembre 2004 sur la
surveillance des entreprises d'assurance, RS 961.01]).
Par ces motifs,
le juge unique
p r o n o n c e :
I. Il est pris acte de la transaction intervenue entre parties, telle
que reproduite sous lettre B.f ci-dessus, pour valoir jugement.
II. La cause est rayée du rôle, sans frais.
Le juge unique : Le greffier :

- 19 -
Du
La décision qui précède est notifiée à :
- Me Anne-Sylvie Dupont (pour A.________),
- S.________ Assurances SA,
par l'envoi de photocopies.
Un appel au sens des art. 308 ss CPC peut être formé dans un
délai de 30 jours dès la notification de la présente décision en déposant au
greffe du Tribunal cantonal un mémoire écrit et motivé. La décision objet
de l'appel doit être jointe.
Le greffier :