vd_gerichte · JJ13.045818 · 2014-04-15 · fr
Affaire pécuniaire
Affaire pécuniaire


TRIBUNAL CANTONAL
JJ13.045818-140390
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CHAMBRE D E S RECOURS CIVIL E
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Arrêt du 15 avril 2014
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Présidence de M. WINZAP, président
Juges : M. Giroud et Mme Crittin Dayen
Greffier : M. Elsig
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Art. 22 al. 2 LPAv ; 2 al. 1 RAJ ; 122 al. 1 let. a CPC
Statuant à huis clos sur le recours interjeté par W.________, à
Lausanne, contre la décision finale rendue le 17 janvier 2014 par le Juge
de paix du district de Lavaux-Oron dans la cause concernant le recourant
et A.________, la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal voit :
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En fait :
A. Par décision finale du 17 janvier 2014, dont la motivation a été
envoyée le 18 février 2014, le Juge de paix du district de Lavaux-Oron a
notamment fixé l’indemnité d’office de Me W.________, conseil d’office de
A.________ à 1'500 fr. (VII).
En droit, le premier juge a considéré que l’avocat-stagiaire
M.________ n’avait pas été désigné conseil d’office, de sorte qu’il n’y avait
pas lieu de statuer sur son indemnisation.
B. W.________ a recouru le 3 mars 2014 contre cette décision en
concluant, avec dépens, principalement à son annulation et,
subsidiairement, à sa réforme en ce sens que l’indemnité d’office qui lui
est allouée soit fixée à 2'790 francs. Il a produit un bordereau de pièces.
L’intimé A.________ ne s’est pas déterminé dans le délai qui lui
avait été imparti.
C. La Chambre des recours civile fait sien dans son entier l'état
de fait de la décision, complété par les pièces du dossier, dont il ressort
notamment ce qui suit :
Par décision du 19 août 2013, le Juge de paix du district de
Lavaux-Oron a octroyé à A.________ le bénéfice de l’assistance judiciaire
dans la cause en expulsion le divisant d’avec H.________ et désigné le
recourant, l’avocat W.________, conseil d’office.
Le 20 septembre 2013, l’avocat-stagiaire M.________, signant
par ordre du recourant, a déposé une demande pour A.________ devant le
Juge de paix du district de Lavaux-Oron contre H.________ et a requis

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l’octroi de l’assistance judiciaire en se référant à la décision
susmentionnée.
L’avocat-stagiaire M.________ a assisté à l’audience du 10
décembre 2013 et a été mentionné au procès-verbal comme avocat-
stagiaire en l’étude du recourant.
Le 10 décembre 2013, le recourant a déposé auprès du Juge
de paix du district de Lavaux-Oron une liste d’opérations. Il en ressort qu’il
a consacré 6 h 45 au dossier et supporté 264 fr. 20 de débours. Il en
ressort également que M.________ a consacré 11 heures au même dossier,
soit 6 heures pour la préparation et la rédaction de la demande, 1 heure
40 pour la constitution de deux bordereaux de pièces, 15 minutes pour la
confection d’une liste de témoins, 1 heure et 5 minutes pour les courriers
au client, à la Justice de paix, à l’avocat de la partie adverse et pour la
demande d’assistance judiciaire et 2 heures pour la préparation de
l’audience, le temps de celle-ci n’étant pas compté. La liste des opérations
fait en outre état de frais de vacation par 80 francs.
En d roit :
1. L’article 110 CPC (Code de procédure civile du 19 décembre
2008 ; RS 272) ouvre la voie du recours séparé de l’art. 319 let. b ch. 1
CPC contre les décisions fixant l’indemnité du conseil d’office, cette
indemnité étant considérée comme des frais au sens de l’art. 95 CPC
(CREC 13 février 2013/52 ; Tappy, CPC commenté, 2011, n. 21 ad art. 122
CPC. P. 503).
L'art. 122 CPC figure au chapitre qui réglemente l'assistance
judiciaire et qui comprend les art. 117 à 123 CPC. En appliquant par
analogie l'art. 119 al. 3 CPC, lequel prévoit la procédure sommaire lorsque
le tribunal statue sur la requête d'assistance judiciaire, on en déduit que

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dite procédure est également applicable lorsque le tribunal statue sur
l'indemnité du conseil d'office. Partant, le délai pour déposer un recours
est de dix jours (art. 321 al. 2 CPC).
Dans la mesure où sa propre situation est affectée, le conseil
juridique dispose à titre personnel d'un droit de recours au sujet de la
rémunération équitable accordée (ATF 131 V 153 c. 1; Tappy, op. cit., n.
22 ad art. 122 CPC, p. 503).
Interjeté en temps utile par une partie qui y a intérêt, le
recours est recevable.
2. Le recours est recevable pour violation du droit (art. 320 let. a
CPC) et constatation manifestement inexacte des faits (art. 320 let. b
CPC). L'autorité de recours dispose d'un plein pouvoir d'examen s'agissant
de la violation du droit (Spühler, in Basler Kommentar, 2e éd. 2013, n. 26
ad art. 319 CPC, p. 1811). Elle revoit librement les questions de droit
soulevées par le recourant et peut substituer ses propres motifs à ceux de
l'autorité précédente ou du recourant (Hohl, Procédure civile, tome II, 2e
éd., 2010, n. 2508, p. 452). Comme pour l'art. 97 al. 1 LTF (Loi sur le
Tribunal fédéral du 17 juin 2005, RS 173.110), le grief de la constatation
manifestement inexacte des faits ne permet que de corriger une erreur
évidente, la notion se recoupant en définitive avec l'appréciation arbitraire
des preuves (Corboz et al., Commentaire de la LTF, 2e éd., 2014, n. 27 ad
art. 97 LTF, p. 1117).
La production de pièces nouvelles en deuxième instance est
prohibée (art. 326 al. 1 CPC).
En l’espèce, les pièces produites par le recourant en deuxième
instance sont irrecevables dans la mesure où elles ne figurent pas déjà au
dossier de première instance.

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3. Le recourant soutient que l’activité de son stagiaire a eu lieu
dans le cadre du mandat d’office qui lui avait été confié et qu’elle devait
être indemnisée.
Selon l’art. 1 al. 1 RAJ (règlement du 7 décembre 2010 sur
l’assistance judiciaire en matière civile ; RSV 211.02.3), les avocats
d'office sont désignés par le tribunal compétent selon l'art. 39,
al. 1 et 2 CDPJ (Code de droit privé judiciaire vaudois du 12 janvier 2010 ;
RSV 211.01).
Selon la doctrine, l’avocat d’office a envers le client les mêmes
obligations que l’avocat de choix (Favre, L’assistance judiciaire gratuite en
droit suisse, thèse Lausanne 1989, p. 135). Si l’avocat doit accomplir son
mandat personnellement, cela n’exclut pas le recours à des auxiliaires, tel
l’avocat-stagiaire (Bohnet/Martenet, Droit de la profession d’avocat, 2009,
nos 2662 et 2665 pp. 1070-1071). L’art. 22 al. 2 LPAv (loi du 24 septembre
2002 sur la profession d’avocat ; RSV 177.11) dispose que les avocats-
stagiaires peuvent, sous la direction et sous la responsabilité d'un avocat,
assister les parties notamment devant les juridictions civiles. L’art. 2 al. 1
let. b RAJ prévoit une rémunération particulière pour l’activité de l’avocat-
stagiaire dans le cadre d’un mandat d’office.
Il résulte des considérations qui précèdent que l’activité de
l’avocat-stagiaire M.________ était couverte par la décision du premier juge
désignant le recourant comme conseil d’office et doit être rémunérée en
application de l’art. 2 al. 1 let. b RAJ.
4. Aux termes de l’art. 122 al. 1 let. a CPC, le conseil juridique
commis d’office est rémunéré équitablement par le canton. Cette notion
aux contours imprécis doit permettre aux cantons de fixer, sur la base
d’un large pouvoir d’appréciation (TF 5P.291/2006 du 19 septembre 2006),
le montant de l’indemnité allouée au conseil d’office dans les limites de
leur tarif des frais (art. 96 CPC) (Rüegg, Basler Kommentar, 2e éd. 2013, n.
5 à 7 ad art. 122 CPC, pp. 683-684).

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Pour fixer la quotité de l’indemnité du conseil d’office,
l’autorité cantonale doit s’inspirer des critères applicables à la modération
des honoraires d’avocat (Donzallaz, Loi sur le Tribunal fédéral,
Commentaire, 2008, n. 1775 ad art. 64 LTF; ATF 122 l 1 c. 3a). Dans le
canton de Vaud, l’art. 2 al. 1 RAJ – qui renvoie à l’art. 122 al. 1 let. a CPC –
précise que le conseil juridique commis d’office a droit au remboursement
de ses débours et à un défraiement équitable, qui est fixé en considération
de l’importance de la cause, de ses difficultés, de l’ampleur du travail et
du temps consacré par le conseil juridique commis d’office. A cet égard, le
juge apprécie l’étendue des opérations nécessaires pour la conduite du
procès. Il applique le tarif horaire de 180 fr. pour un avocat et de 110 fr.
pour un avocat-stagiaire. Cette disposition codifie la jurisprudence
antérieure rendue sous l’empire de l’ancienne loi sur l’assistance
judiciaire.
En matière civile, le conseil d’office peut être amené à
accomplir dans le cadre du procès des démarches qui ne sont pas
déployées devant les tribunaux, telles que recueillir des déterminations de
son client ou de la partie adverse ou encore rechercher une transaction.
De telles opérations doivent également être prises en compte (ATF 122 I 1
c. 3a précité ; ATF 117 la 22 précité c. 4c et les réf. cit.). Cependant, le
temps consacré à la défense des intérêts du client et les actes effectués
ne peuvent être pris en considération sans distinction. Ainsi, le juge peut
d’une part revoir le temps de travail allégué par l’avocat, s’il l’estime
exagéré en tenant compte des caractéristiques concrètes de l’affaire, et
ne pas rétribuer ce qui ne s’inscrit pas raisonnablement dans le cadre de
l’accomplissement de sa tâche ; d’autre part, il peut également refuser
d’indemniser le conseil pour des opérations qu’il estime inutiles ou
superflues. L’avocat d’office ne saurait être rétribué pour des activités qui
ne sont pas nécessaires à la défense des intérêts de l’assisté ou qui
consistent en un soutien moral (TF 5P_462/2002 du 30 janvier 2003 ; CREC
9 juin 2011/80) ou relevant de l’aide sociale (CREC 8 août 2011/22).

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En l’espèce, le temps consacré par le recourant et l’avocat-
stagiaire M.________ au dossier apparaît adéquat. Au tarif horaire de 110 fr.
pour un avocat-stagiaire, l’indemnité allouée au recourant doit être
augmentée de 1'210 fr., montant auquel il convient d’ajouter les frais de
vacation, par 80 francs. L’indemnité globale allouée doit ainsi être portée
à 2'790 fr. (1'500 + 1210 + 80).
5. En conclusion, le recours doit être admis et la décision
réformée en ce sens que l’indemnité d’office du recourant est fixée à
2'790 fr., TVA et débours compris.
Vu l’admission du recours et le fait qu’ils ne sont pas
imputables aux parties, les frais judiciaires de deuxième instance, fixés à
200 fr. (art. 69 al. 1 et 70 al. 3 TFJC [tarif du 28 septembre 2010 des frais
judiciaires civils ; RSV 270.11.5]), sont laissés à la charge de l’Etat (art.
107 al. 2 CPC).
Par ces motifs,
la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal,
statuant à huis clos,
prononce :
I. Le recours est admis.
II. Le jugement est réformé au chiffre VII de son dispositif en ce
sens que l’indemnité d’office de Me W.________, conseil d’office
du demandeur A.________, est arrêtée à 2'790 fr. (deux mille
sept cent nonante francs), TVA et débours compris.
Le jugement est confirmé pour le surplus.

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III.Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 200 fr.
(deux cents francs), sont laissés à la charge de l’Etat.
IV.L’arrêt motivé est exécutoire.
Le président : Le greffier :
Du 16 avril 2014
Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit
aux intéressés.
Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à :
- Me W.________,
- M. A.________.
La Chambre des recours civile considère que la valeur
litigieuse est supérieure à 15’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires

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pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
- Mme le Juge de paix du district de Lavaux-Oron.
Le greffier :