vd_gerichte · ZA09.031178 · 2011-05-23 · fr
Assurance obligatoire contre les accidents
Assurance obligatoire contre les accidents


TRIBUNAL CANTONAL AA 113/09 - 76/2011
CO UR DE S ASSURANCES S OCIALES
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Arrêt du 23 mai 2011
__________________
Présidence de M. DIND
Juges : M. Berthoud et Mme Moyard, assesseurs
Greffier : M. Rebetez
*****
Cause pendante entre :
K.________, à Yvorne, recourante, représentée par Me Johnny Dousse,
avocat à Auvernier,
et
V.________ SA, à Martigny, intimée.
_______________
Art. 4 LPGA ; 6 al. 1 et 2 LAA ; 9 al. 2 OLAA
402

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E n f a i t :
A. K.________ (ci-après : l'assurée), née le 21 septembre 1985, est
employée de commerce à l’institution de [...], à Lausanne. A ce titre, elle
est assurée obligatoirement contre les accidents professionnels et non
professionnels, ainsi que contre les maladies professionnelles selon la loi
fédérale sur l’assurance-accidents du 20 mars 1981 auprès du [...] SA (ci-
après : V.________ SA ou l'assureur).
Par déclaration d’accident-bagatelle LAA du 31 mars 2009,
l’employeur de l'assurée a annoncé que cette dernière avait été victime
d’une blessure au genou gauche le 28 février 2009 à Verbier. La
déclaration indique notamment : "En décollant avec mon parapente, ma
jambe s’est enfoncée dans la neige, ce qui a créé une forte extension de
mon genou gauche.". Elle a rempli le 20 avril 2009 un questionnaire de
l'assureur.
Dans son rapport médical initial LAA du 12 juin 2009, le Dr [...]
S.________, spécialiste FMH en chirurgie orthopédique et traumatologie de
l'appareil locomoteur, a diagnostiqué une synovite réactive du genou
gauche et a constaté un épanchement modéré. Il a ordonné un traitement
à base d'anti-douleurs et n'a attesté aucune incapacité de travail.
La demande de renseignements supplémentaires remplie par
l'assurée le 20 avril 2009 mentionne qu'elle s'est blessée au genou gauche
lors d’un décollage en parapente, aux Ruinettes à Verbier. En courant pour
décoller, sa jambe s’est enfoncée dans la neige. La dernière impulsion
(extension) lui a provoqué une douleur à son genou gauche. Ce jour-là les
conditions météorologiques étaient bonnes, il n’y avait pas de vent en
altitude, le temps était ensoleillé, sans nuage, avec une légère brise
thermique. L'assurée a indiqué être titulaire d’une licence pilote solo et
voler régulièrement.

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B. Par décision du 24 juin 2009, V.________ SA a retenu qu'aucune
cause extérieure extraordinaire n'avait causé l'incident dont l'assurée
avait été victime le 28 février 2009. L'assureur a dès lors estimé que cet
événement ne correspondait pas à la définition d'un accident telle qu'elle
résultait de la LAA. Il a encore relevé que l'assurée ne souffrait pas d'une
lésion assimilée à un accident au sens de la loi. Partant, il a considéré que
l'assurée devait s'adresser à son assurance-maladie pour la prise en
charge.
Par courrier du 30 juin 2009, l'assurée a fait opposition à cette
décision. Selon elle, elle a ressenti une douleur soudaine lors du décollage,
au moment ou sa jambe s'est prise dans la neige. Elle a précisé que c’était
la première fois qu’elle se faisait mal lors d’un décollage et qu'elle n’avait
pas l’habitude d’avoir une jambe qui s’enfonce de cette façon dans la
neige.
Par décision sur opposition du 18 août 2009, V.________ SA a
relevé que l'intéressée n'avait pas exécuté un mouvement non
programmé ou exceptionnel au sens de la jurisprudence. Selon l'assureur,
lorsqu'on pratique le parapente, qui plus est en hiver, il entre dans le
cadre habituel de cette activité qu'un décollage soit plus ou moins difficile
selon les conditions météorologiques, et il n'est, en particulier, pas
extraordinaire de s'enfoncer dans la neige en pleine course. En ce qui
concerne une éventuelle lésion assimilée à un accident au sens de l'art. 9
al. 2 OLAA, le diagnostic posé par le Dr S.________ ne permet pas de retenir
une des affections figurant dans la disposition précitée. Par conséquent,
les conditions d'application de l'art. 4 LPGA n'étaient pas réunies et on ne
pouvait retenir l'existence d'un accident au sens de la LAA.
Par courrier télécopié du 1er septembre 2009, l'assurée a
transmis à V.________ SA un rapport d'IRM du Dr T.________, radiologue FMH
à la Clinique La Prairie, qui constatait que le ligament croisé antérieur du
genou gauche avait été touché. Elle a ainsi demandé à l'assureur de
reconsidérer sa décision sur opposition.

- 4 -
Par courriel du 14 septembre 2009, V.________ SA a expliqué
qu'un examen IRM pratiqué plus de six mois après l'incident ne saurait
établir au degré de vraisemblance prépondérante un étirement des
ligaments remontant au 28 février 2009.
C. Par acte du 17 septembre 2009, l'assurée a recouru contre la
décision sur opposition du 18 août 2009 auprès de la Cour des assurances
sociales du Tribunal cantonal. Selon elle, cette décision comprend des
erreurs factuelles. La recourante fait en particulier valoir que c'est l'action
combinée de l'enfoncement de la jambe et de l'arrachement au sol sous
l'effet de la voile qui fait que la cause extérieure extraordinaire doit être
admise. En outre, elle relève que la lésion subie fait partie des lésions de
l'art. 9 al. 2 OAA. La recourante estime enfin que le rapport d'IRM du
Dr [...] établit un lien de causalité naturelle et adéquate entre l'incident en
cause et la lésion corporelle qu'elle a subie.
Dans sa réponse déposée le 29 octobre 2009, V.________ SA a
conclu au rejet du recours et à la confirmation de la décision entreprise.
Selon l'assureur, il n'y a rien d'exceptionnel à ce que la jambe s'enfonce
dans la neige lors de la pratique du parapente sur une pente enneigée. Il
souligne encore qu'aucune lésion au sens de l'art. 9 al. 2 OLAA n'a été
diagnostiquée et que l'IRM du 1er septembre 2009 ne prouve pas la
causalité naturelle entre l'événement incriminé et les signes de stress du
ligament croisé antérieur. Il produit enfin un rapport du Dr [...], médecin-
conseil, relevant notamment que l'IRM montrait des signes de stress
compatibles avec une activité physique régulière.
Dans sa réplique du 1er décembre 2009, l'assurée a confirmé
ses conclusions et a requis plusieurs mesures d'instruction.
Dans sa duplique déposée le 11 janvier 2010, l'assureur intimé
a souligné que les pièces au dossier étaient suffisamment claires pour
trancher et que le lien de causalité n'était pas établi, l'assurée pratiquant
une activité sportive régulière.

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E n d r o i t :
1. Selon l'art. 1 al. 1 LAA( loi fédérale du 20 mars 1981 sur
l'assurance-accidents, RS 832.20), les dispositions de la LPGA (loi fédérale
du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales;
RS 830.1) s'appliquent à l'assurance-accidents, sous réserve des
exceptions expressément prévues. L'art. 56 al. 1 LPGA prévoit que les
décisions sur opposition et celles contre lesquelles la voie de l'opposition
n'est pas ouverte peuvent faire l'objet d'un recours. Un tel recours doit
être adressé au tribunal cantonal des assurances du canton de domicile de
l'assuré, dans un délai de 30 jours suivant la notification de la décision
querellée (art. 57, 58 et 60 al. 1 LPGA). En l'espèce, la décision, rendue
dans le cadre d'une procédure d'opposition, était donc susceptible de
recours auprès de l'autorité vaudoise compétente.
b) La LPA-VD (loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la
procédure administrative; RSV 173.36) s'applique aux recours et
contestations par voie d'action dans le domaine des assurances sociales
(art. 2 al. 1 let. c LPA-VD).
La Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal, qui
succède au Tribunal des assurances, est compétente pour connaître de la
présente affaire (art. 93 al. 1 let. a LPA-VD).
c) Le recours, interjeté en temps utile auprès de l'autorité
compétente, satisfait en outre aux autres conditions légales (art. 61 let. b
LPGA), de sorte qu'il est recevable à la forme.
2. Est litigieuse en l’espèce la question de savoir si l'intimée est
tenue à prestations à raison de l'événement du 28 février 2009.

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3. Il convient en premier lieu de déterminer si l'événement
susmentionné est constitutif d'un accident au sens de la loi.
a) Selon l’art. 6 al. 1 LAA, si la loi n’en dispose pas autrement,
les prestations d’assurance sont allouées en cas d’accident professionnel,
d’accident non professionnel et de maladie professionnelle. Est réputé
accident toute atteinte dommageable, soudaine et involontaire, portée au
corps humain par une cause extérieure extraordinaire qui compromet la
santé physique, mentale ou psychique ou qui entraîne la mort (art. 4
LPGA).
Il résulte de la définition même de l'accident que le caractère
extraordinaire de l'atteinte ne concerne pas les effets du facteur extérieur,
mais seulement ce facteur lui-même. Dès lors, il importe peu que le
facteur extérieur ait entraîné des conséquences graves ou inattendues. Le
facteur extérieur est considéré comme extraordinaire lorsqu'il excède,
dans le cas particulier, le cadre des événements et des situations que l'on
peut, objectivement, qualifier de quotidiens ou d'habituels (ATF 129 V 402
c. 2.1; TF 8C_234/2008 du 31 mars 2009 c. 3.1).
Selon la jurisprudence, le critère du facteur extraordinaire
extérieur peut résulter d'un mouvement non coordonné. Lors d'un
mouvement corporel, l'exigence d'une incidence extérieure est en principe
remplie lorsque le déroulement naturel d'un mouvement corporel est
influencé par un empêchement "non programmé", lié à l'environnement
extérieur. Dans le cas d'un tel mouvement non coordonné, l'existence du
facteur extérieur doit être admise, parce que le facteur extérieur – la
modification entre le corps et l'environnement extérieur – constitue en
même temps le facteur extraordinaire en raison du déroulement non
programmé du mouvement (ATF 130 V 117 c. 2.1 et les références citées).
Le caractère extraordinaire peut ainsi être admis lorsque l'assuré
s'encouble, glisse ou se heurte à un objet, ou encore lorsqu'il exécute ou
tente d'exécuter un mouvement par réflexe pour éviter une chute (TF U
252/06 du 4 mai 2007 c. 2). Lors de la pratique d'un sport par un assuré

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s'y adonnant plus ou moins régulièrement, professionnellement ou à titre
privé, on prendra comme point de comparaison l'ensemble des personnes
de la même catégorie se livrant à la même activité pour déterminer si
l'événement présente un caractère exceptionnel, et ce n'est que dans ce
cas qu'il pourra être, toutes autres conditions réalisées, considéré comme
un accident. Le Tribunal fédéral a du reste encore rappelé que pour qu'un
événement survenu dans le cadre de la pratique d'un sport puisse être
considéré comme accidentel, il faut que se soit produit un incident
particulier ("besonderes Vorkommnis"), non programmé (TF U 172/03 du
30 décembre 2003 et les arrêts cités).
b) En l'occurrence, s'agissant des circonstances de
l'événement en cause, il convient de s'en tenir à la version des faits telle
qu'exposée par la recourante dans sa déclaration d’accident du 31 mars
2009. Elle a expliqué qu'en "décollant avec mon parapente, ma jambe
s’est enfoncée dans la neige, ce qui a créé une forte extension de mon
genou gauche.". Le 20 avril 2009, elle a précisé que l'"extension de son
genou gauche m'a transmi une douleur". Son vol n'a duré que 20 minutes
en raison de la douleur.
Il est vraisemblable que les conditions de neige étaient bonnes
le 28 février 2009, faute de quoi les autres parapentistes présents ce jour-
là n'auraient pas décollé.
Si un éventuel enfoncement dans la neige fait partie
intégrante d'une activité sportive telle que le parapente pratiqué en hiver
au départ d’un endroit enneigé, la qualité de la neige ne pouvant être
totalement déterminée, il n'en demeure pas moins que cet événement est
survenu, selon les déclarations crédibles de la recourante, au moment du
décollage, soit lorsque celle-ci a été arrachée du sol sous l'effet de la voile.
La recourante a effectué une course normale sur une neige
solide et n’avait aucun motif de croire qu’il en irait différemment juste au
moment du décollage. Or, à ce moment-là, sa jambe s’est enfoncée dans
la neige. L’action combinée de l’enfoncement de la jambe de la recourante

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et de l’arrachement au sol sous l’effet de la voile constitue une cause
extérieure extraordinaire, puisque le déroulement naturel du mouvement
de la recourante a été interrompu.
Force est dès lors de constater que le caractère accidentel de
cet événement doit être admis, le facteur extérieur extraordinaire tenant
au fait qu'au moment ou la recourante s'est enfoncée dans la neige, sa
voile l'a emportée dans les airs provoquant ainsi une hyper-extension de
son genou gauche.
A cet égard, au sujet des déterminations de l'intimée, il y a lieu
d'observer qu'il n'est pas justifié de scinder les mouvements de la
recourante en deux actions distinctes (enfoncement dans la neige, puis
décollage), compte tenu de leur enchaînement continu dans un laps de
temps très court.
En conséquence, l’événement du 28 février 2009 est
constitutif d’un accident au sens de l'art. 4 LPGA, l'élément extérieur
extraordinaire étant suffisamment établi.
4. Subsidiairement, il convient ensuite d’examiner si l'atteinte
présentée par la recourante est constitutive d'une lésion assimilée à un
accident, respectivement s'il existe un lien de causalité entre l'événement
en cause et l'atteinte présentée.
a) Aux termes de l'art. 6 al. 2 LAA, le Conseil fédéral peut
inclure dans l'assurance des lésions corporelles qui sont semblables aux
conséquences d'un accident. En vertu de cette délégation de compétence,
le Conseil fédéral a édicté l'art. 9 al. 2 OLAA, qui prévoit que les lésions
suivantes sont assimilées à un accident, même si elles ne sont pas
causées par un facteur extérieur de caractère extraordinaire :
a. les fractures ;
b. les déboîtements d'articulations ;
c. les déchirures du ménisque ;

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d. les déchirures de muscles ;
e. les élongations de muscles ;
f. les déchirures de tendons ;
g. les lésions de ligaments ;
h. les lésions du tympan.
Cette liste est réputée exhaustive (ATF 116 V 136 c. 4a et les
références citées). La notion de lésion corporelle assimilée à un accident a
pour but d'éviter, au profit de l'assuré, la distinction souvent difficile entre
maladie et accident. L’assureur-accidents doit ainsi assumer un risque qui,
en raison de la distinction précitée, devrait souvent être couvert par
l'assurance-maladie. Les lésions mentionnées à l'art. 9 al. 2 OLAA sont
assimilées à un accident même si elles ont, pour l'essentiel, une origine
vraisemblablement maladive ou dégénérative, pour autant qu'une cause
extérieure ait, tout au moins, déclenché les symptômes dont souffre
l'assuré (ATF 129 V 466). Il faut qu'un facteur extérieur soit une cause
possible de la lésion, au moins à titre partiel, pour qu'une lésion assimilée
à un accident soit admise (TF 8C_698/2007 du 27 octobre 2008 c. 4.2 et
les références citées).
La jurisprudence a précisé les conditions d'octroi des
prestations en cas de lésion corporelle assimilée à un accident, en
prévoyant qu'à l'exception du caractère extraordinaire de la cause
extérieure, toutes les autres conditions constitutives de la notion
d'accident doivent être réalisées (cf. art. 4 LPGA). En particulier, en
l'absence d'une cause extérieure – soit d'un événement similaire à un
accident, externe au corps humain, susceptible d'être constaté de manière
objective et présentant une certaine importance –, fût-ce comme simple
facteur déclenchant des lésions corporelles énumérées à l'art. 9 al. 2
OLAA, les troubles constatés sont à la charge de l'assurance-maladie (ATF
129 V 466 c. 4 ; TF 8C_35/2008 du 30 octobre 2008 c. 2.1).
b) Dans son rapport médical initial LAA du 12 juin 2009, le Dr
S.________ a diagnostiqué une synovite réactive suite a un effort sportif du

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genou gauche et a constaté un épanchement modéré. Il a souligné que les
constatations radiologiques étaient sans particularité.
L’IRM du 1er septembre 2009 du Dr T.________ a mis en
évidence "un aspect tuméfié et irrégulier du ligament croisé antérieur,
notamment dans sa région proximale (fémorale) [...] ce qui correspond à
des signes de stress sur étirement ligamentaire, sans que l’on puisse
démontrer de déchirure.".
Le médecin-conseil de l'assureur a fait valoir que l'IRM
montrait "des signes de stress (micro-traumatismes ou micro-étirements)
du LCA, compatibles avec une activité physique régulière et
astreignante.".
c) En l'espèce, il n'y a pas lieu de s'écarter des constations du
Dr T.________ mettant en évidence des signes de stress sur étirement
ligamentaire. Dans la mesure où le ligament croisé antérieur du genou
gauche de la recourante a été étiré, il est établi qu'il a subi une lésion au
sens de l'art. 9 al. 2 let. g OLAA.
Les douleurs sont apparues immédiatement et pour la
première fois après l’événement litigieux. Il paraît peu vraisemblable que
cette lésion soit exclusivement due à d'éventuels microtraumatismes
répétés ou à l'activité physique pratiquée et que l'extension subie le 28
février 2009 n’ait joué aucun rôle, d’autant que rien au dossier n’indique
que le ligament de la recourante aurait présenté des dégénérescences
préexistantes à cet événement. Un mouvement d'hyper-extension soudain
du genou est une cause de lésion du ligament croisé antérieur et l’on doit
tenir pour établi, au degré de la vraisemblance prépondérante, que celui
subi par la recourante en date du 28 février 2009 a été suffisamment
brusque pour entraîner les lésions constatées.
Il résulte de ce qui précède que compte tenu de la lésion
constatée au ligament croisé antérieur gauche ainsi que du mouvement
d'extension subi par le genou le 28 février 2009, propre à entraîner des

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lésions de ce type, l'atteinte à la santé subies par la recourante doit être
assimilée à un accident.
5. En définitive, le recours interjeté par K.________ doit être admis
et la décision du 18 août 2009 réformée en ce sens que l'intimée doit
prendre en charge les conséquences de l'accident du 28 février 2009.
La procédure étant gratuite, il n'y a pas lieu de percevoir des
frais de justice (art. 61 al. 1 let. a LPGA).
La recourante, qui obtient gain de cause avec l'assistance d'un
avocat, a droit à une indemnité à titre de dépens (art. 55 et 91 LPA-VD),
dont le montant doit être arrêté, sans égard à la valeur litigieuse, en
fonction de l'importance et de la complexité du litige (art. 61 let. g LPGA;
art. 7 al. 3 TFJAS [tarif des frais judiciaires et des dépens en matière de
droit des assurances sociales du 2 décembre 2008, RSV 173.36.5.2]), et
qui doit être mise à la charge de la caisse intimée (art. 55 al. 2 LPA-VD),
par 2'000 francs.
Par ces motifs,
la Cour des assurances sociales
p r o n o n c e :
I. Le recours est admis.
II. La décision du [...] du 18 août 2009 est réformée en ce sens
que l'intimée doit prendre en charge les conséquences de
l'accident du 28 février 2009.
III. La recourante a droit à une indemnité de dépens de 2'000 fr. à
la charge du [...].

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IV. Il n'est pas perçu de frais de justice.
Le président : Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
- Me Johnny Dousse (pour K.________),
- V.________ SA,
- Office fédéral de la santé publique,
par l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de
droit public devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17
juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent
être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004
Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Le greffier :