vd_gerichte · ZD19.054403 · 2020-07-24 · fr
Assurance invalidité
Assurance invalidité


TRIBUNAL CANTONAL AI 404/19 - 254/2020
ZD19.054403
CO UR DE S ASSURANCES S OCIALES
_____________________________________________
Arrêt du 24 juillet 2020
__________________
Composition : M. MÉTRAL, président
Mme Dessaux et Mme Saïd, assesseure
Greffier : M. Germond
*****
Cause pendante entre :
T.________, à [...], recourant, représenté par Me Jeanne-Marie Monney,
avocate à Lausanne,
et
OFFICE DE L'ASSURANCE-INVALIDITÉ POUR LE CANTON DE VAUD, à
Vevey, intimé.
_______________
Art. 87 al. 2 et 3 RAI
402

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E n f a i t :
A. T.________ (ci-après : l’assuré ou le recourant) est né en [...].
D’août 1990 à juin 2016, il a travaillé en qualité de gestionnaire de vente /
magasinier pour le compte de la société coopérative G.________ (ci-après :
la G.________).
B. a) Le 19 juin 2015, l’assuré a déposé une demande de
détection précoce auprès de l’Office de l’assurance-invalidité pour le
canton de Vaud (ci-après : l’OAI ou l’intimé). Il était en arrêt de travail,
depuis le 9 février 2015 à des taux variables (100 %, puis 50 %), en raison
de douleurs dorsales.
L’OAI s’est vu communiquer le dossier médical constitué par
l’assureur perte de gain B.________ SA (ci-après : B.________). Il en ressort,
en substance, une dispense de l’assuré pour le port de charges
supérieures à cinq kilos, les mouvements en flexion du dos et le travail au
quai de chargement (rapports des 18 mars et 11 juin 2015 du Dr
S.________, spécialiste en médecine interne générale et médecin traitant).
Dans un poste adapté (en l’occurrence, vendeur en épicerie à la G.________
de [...]), les douleurs au bas du dos de l’intéressé entravaient la bonne
exécution du travail (nécessité d’alterner la position assise / debout)
malgré le suivi d’un traitement alliant la physiothérapie et les antidouleurs
(rapport d’entretien du 11 juin 2015 entre l’assuré et un collaborateur de
B.________).
b) L’assuré a déposé une demande de prestations (rente et /
ou mesures professionnelles) auprès de l’OAI le 24 juillet 2015.
Dans un rapport du 5 novembre 2015 à l’OAI, confirmant un
précédent rapport du 22 juillet 2015 adressé à B.________, le Dr S.________
a posé le diagnostic de lombalgies récurrentes sur troubles dégénératifs
depuis 2013, avec des lombalgies et une raideur du rachis comprenant
des épisodes de blocage lombaire. Le pronostic était favorable et la

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capacité de travail à nouveau entière, dès le 7 avril 2015, dans la
profession habituelle après adaptation du poste de travail. Les limitations
fonctionnelles étaient identiques depuis février 2015, à savoir : pas
d’activité uniquement en position assise ou debout (alternance des
positions nécessaire), pas de port de charges supérieures à cinq kilos et
pas d’activités à genoux ou exercées principalement en marchant (terrain
irrégulier). Le médecin traitant a joint, en annexe à son rapport, les pièces
suivantes :
- un rapport du 3 octobre 2014 relatif à une radiographie de la colonne
lombaire et du bassin effectuée le même jour par le Dr D.________,
spécialiste en radiologie ;
- un rapport du 20 février 2015 de la Dre J.________, spécialiste en
radiologie, qui se termine comme suit :
“Conclusion :
En L2-L3, protrusion discale postéro-médiane et paramédiane
bilatérale avec effet de masse sur le sac dural mais sans évidence
de conflit radiculaire. Discopathie étagée de L3 à S1.”
Après avoir requis le point de vue du Service médical régional
(SMR) de l’assurance-invalidité sur les pièces médicales au dossier (avis
du 23 novembre 2015 du Dr C.________, spécialiste en médecine interne
générale), lequel a notamment retenu une pleine capacité de travail de
l’assuré dans une activité adaptée aux restrictions fonctionnelles listées
par le Dr S.________, l’OAI a octroyé à l’assuré une mesure d’intervention
précoce (bilan de compétences, du 17 décembre 2015 au 31 mars 2016,
auprès de la Fondation X.________ à [...]).
Par projet, puis par décision du 6 septembre 2016 (annulant
une précédente du 17 mai 2016), l’OAI a nié le droit à une rente. Selon ses
constatations, la capacité de travail était entière dans une activité adaptée
respectant les restrictions fonctionnelles suivantes : pas de position
statique assis / debout prolongée, pas d’activités principalement en
marchant ni d’agenouillement répété et pas de port de charges au-delà de
cinq kilos. La comparaison des revenus au sens de l’art. 16 LPGA (loi

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fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances
sociales ; RS 830.1) excluait un préjudice économique de l’assuré.
Par acte du 29 septembre 2016, l’assuré a déféré cette
décision à la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal. Le 2
février 2017, la Cour de céans a rejeté le recours et confirmé la décision
de l’OAI du 6 septembre 2016 (CASSO AI 252/16 – 36/2017).
C. Le 18 mars 2019, T.________, agissant par Me Christine Graa, a
déposé une seconde demande de prestations de l’assurance-invalidité. Il a
produit une attestation du 22 mars 2018 ainsi qu’un rapport du 11 mars
2019 du Dr S.________, faisant état d’une capacité résiduelle de travail de
50 % dans une activité adaptée, depuis le 7 février 2018, en raison de
douleurs aux genoux « invalidantes » et de lombalgies chroniques. On
extrait notamment ce qui suit du rapport du 11 mars 2019 du médecin
traitant :
“Je connais M. T.________ depuis 2004, date à laquelle il travaillait
déjà comme magasinier à la G.________. Au fil des années, il est
revenu en consultation à plusieurs reprises pour des lombalgies de
caractère mécanique, exacerbées par son travail et notamment par
des flexions répétées du dos et par le port de caissettes et aliments
divers. Il a de plus développé des douleurs des 2 genoux pour
lesquelles il est en traitement continu chez des orthopédistes.
En dépit des traitements effectués, M. T.________ annonce des
douleurs non stabilisées du dos et en aggravation au niveau des
genoux, pour lesquelles il a bénéficié d’infiltrations. Le traitement se
poursuit et il sera prochainement revu par les spécialistes.
L’atteinte lombaire limite la station debout prolongée, les
mouvements entraînant une flexion du dos et le port de charges
excédant 10 kg. L’atteinte des genoux le limite dans ses
déplacements en particulier gravir des escaliers et s’accroupir.
Il est évident qu’en tant que magasinier, il ne peut plus travailler et
que seul un travail adapté, tel que celui qu’il pratique actuellement
pendant un stage de reclassement professionnel, se justifie à un
taux de 50% dans une activité de manutentionnaire assis à une
place de travail. A l’avenir, je pense que M. T.________ pourrait
continuer une occupation à 50% dans un 1er temps mais dans une
activité adaptée à sa situation médicale, évitant toute surcharge et
mouvements excessifs de son dos et de ses genoux. L’activité qu’il
exerce actuellement durant ce stage semble lui convenir
parfaitement et devrait pouvoir l’orienter pour un futur choix

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professionnel. Dans cette activité adaptée il n’y a pas de diminution
du rendement.”
Aux termes d’un avis sur dossier établi le 21 mars 2019,
notant des limitations fonctionnelles identiques à celles retenues dans le
cadre de la précédente demande de prestations, le Dr M.________, médecin
au SMR, a proposé à l’OAI de ne pas entrer en matière.
Le 22 mars 2019, l’OAI a communiqué à l’assuré un projet de
décision de refus d’entrer en matière sur sa nouvelle demande.
Le 19 juin 2019, l’OAI a reçu un rapport du 16 mai 2019 du Dr
S.________. Ce médecin a confirmé une aggravation de l’état de santé dès
le mois de février 2018 sous la forme d’une exacerbation de douleurs
lombaires en relation avec des troubles dégénératifs ainsi que des
douleurs aux genoux lors de déplacements et de l’usage d’escaliers
rendant l’accroupissement difficile. Les traitements mis en œuvre
n’avaient pas permis de soulager efficacement les genoux douloureux.
Pour le Dr S.________, il se justifiait de retenir une capacité résiduelle de
travail de 50 % dans un poste adapté à l’état de santé de l’assuré. En
annexe à ce rapport, figuraient :
- un rapport du 1er novembre 2017 relatif à des radiographies (face / profil
et axiale de rotules) des genoux effectuées le même jour par le Dr
Z.________, spécialiste en radiologie ;
- un rapport du 2 novembre 2017 relatif à une IRM (imagerie par
résonance magnétique) du genou droit effectuée le même jour par le Dr
L.________, spécialiste en radiologie ;
- des rapports des 9, 21 et 30 novembre 2018 du Dr V.________, spécialiste
en chirurgie orthopédique et traumatologie de l'appareil locomoteur,
faisant état du diagnostic de syndrome fémoro-patellaire bilatéral sur
chondropathie et de trois infiltrations intra-articulaires des deux genoux
(viscosupplémentation), avec une évolution qualifiée de favorable. Ce
médecin a conseillé à l’assuré la pratique d’activités sportives peu

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contraignantes pour les genoux telles la marche à plat ou du vélo sans
trop de résistance.
Le 15 août 2019, le SMR a maintenu son point de vue relatif à
l’absence d’aggravation plausible de l’état de santé. Par décision du 1er
novembre 2019, l’OAI a refusé d’entrer en matière sur la nouvelle
demande de prestations du 18 mars 2019.
D. Par acte déposé le 5 décembre 2019, T.________, représenté
par Me Jeanne-Marie Monney, a déféré cette décision à la Cour des
assurances sociales du Tribunal cantonal en concluant, en substance avec
dépens, à l’annulation de la décision litigieuse et au renvoi de la cause à
l’OAI pour qu’il entre en matière sur la nouvelle demande de prestations,
complète l’instruction, puis rende une nouvelle décision.
Dans sa réponse du 4 février 2020, l’OAI a conclu au rejet du
recours ainsi qu’au maintien de la décision querellée. L'intimé a également
produit son dossier.
Une copie de cette écriture a été transmise au recourant pour
son information.
E. Par décision du 6 février 2020, T.________ a été mis au bénéfice
de l’assistance judiciaire avec effet au 5 décembre 2019. Il était exonéré
du paiement d’avances et des frais judiciaires ainsi que de toute franchise
mensuelle. Un avocat d’office en la personne de Me Jeanne-Marie Monney
lui a été désigné.
E n d r o i t :
1. a) La LPGA est, sauf dérogation expresse, applicable en
matière d’assurance-invalidité (art. 1 al. 1 LAI [loi fédérale du 19 juin 1959
sur l’assurance-invalidité ; RS 831.20]). Les décisions des offices AI
cantonaux peuvent directement faire l’objet d’un recours devant le
tribunal des assurances du siège de l’office concerné (art. 56 al. 1 LPGA et

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art. 69 al. 1 let. a LAI), dans les trente jours suivant leur notification (art.
60 al. 1 LPGA).
b) En l’occurrence, déposé en temps utile auprès du tribunal
compétent (art. 93 let. a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre
2008 sur la procédure administrative ; BLV 173.36]) et respectant les
autres conditions formelles prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA
notamment), le recours est recevable.
2. Le litige porte sur le refus de l’OAI d’entrer en matière sur la
nouvelle demande de prestations déposée le 18 mars 2019 par le
recourant.
3. a) Lorsqu’une rente a été refusée parce que le degré
d’invalidité était insuffisant, une nouvelle demande ne peut être examinée
que si l’assuré rend plausible que son invalidité s’est modifiée de manière
à influencer ses droits (art. 87 al. 2 et 3 RAI [règlement du 17 janvier 1961
sur l’assurance-invalidité ; RS 831.201]). Cette exigence doit permettre à
l’administration qui a précédemment rendu une décision de refus de
prestations, entrée en force, d’écarter sans plus ample examen de
nouvelles demandes dans lesquelles l’assuré se borne à répéter les
mêmes arguments sans rendre plausible une modification des faits
déterminants depuis le dernier examen matériel du droit aux prestations
(ATF 133 V 108 consid. 5.2 ; 130 V 71 ; 130 V 64 consid. 2 et 5.2.3).
b) Le principe inquisitoire, selon lequel les faits pertinents de
la cause doivent être constatés d’office par l’autorité (art. 43 al. 1 LPGA),
ne s’applique pas à la procédure prévue par l’art. 87 al. 2 et 3 RAI (ATF
130 V 64 consid. 5.2.5). Lorsqu’elle est saisie d’une nouvelle demande,
l’administration doit donc commencer par examiner si les allégations de
l’assuré sont, d’une manière générale, plausibles. Si tel n’est pas le cas,
l’affaire est liquidée d’entrée de cause et sans autre investigation par un
refus d’entrer en matière. A cet égard, l’administration se montrera
d’autant plus exigeante pour apprécier le caractère plausible des
allégations de l’assuré que le laps de temps qui s’est écoulé depuis sa

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décision antérieure est bref (ATF 109 V 108 consid. 2b ; TF 9C_789/2012
du 27 juillet 2013 consid. 2.2).
c) Dans un litige portant sur le bien-fondé du refus d’entrer en
matière sur une nouvelle demande, l’examen du juge des assurances
sociales est d’emblée limité au point de savoir si les pièces déposées en
procédure administrative justifiaient ou non la reprise de l’instruction du
dossier. Le juge doit donc examiner la situation d’après l’état de fait tel
qu’il se présentait à l’administration au moment où celle-ci a statué. Il ne
prend pas en considération les rapports médicaux produits
postérieurement à la décision administrative attaquée (ATF 130 V 64
consid. 5.2.5).
4. Le recourant fait valoir que les documents produits dans le
cadre de sa nouvelle demande attestent une péjoration de son état de
santé, cela en raison de douleurs aux genoux qui se sont aggravées et
d’une exacerbation des douleurs lombaires. Il en déduit présenter une
incapacité de travail à 50 % dans une activité adaptée depuis le mois de
février 2018. Ces éléments justifiant, à ses yeux, la reprise de l’instruction
du dossier.
5. a) Au moment de la décision du 6 septembre 2016, le SMR
(avis du 23 novembre 2015 du Dr C.________) a constaté une capacité de
travail entière dans une activité adaptée aux limitations fonctionnelles. Ce
faisant, il a fait sien l’avis du Dr S.________ consulté à l’époque.
Diagnostiquant des lombalgies récurrentes sur troubles dégénératifs
(depuis 2013), le médecin traitant attestait en particulier une capacité de
travail à 100 %, dès le 7 avril 2015, dans une activité adaptée aux
restrictions fonctionnelles retenues (pour rappel : pas de position statique
assis / debout prolongée, pas d’activités à genoux ni principalement en
marchant (en terrain irrégulier) et pas de port de charges au-delà de cinq
kilos ; cf. rapports des 22 juillet et 5 novembre 2015 du Dr S.________). Il
avait fondé son appréciation sur ses examens cliniques ainsi que sur des
bilans d’imageries, étant d’avis que la présence de douleurs au bas du dos
ne suffisait pas à justifier une incapacité de travail au long cours dans un

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poste de travail adapté. L’appréciation du Dr S.________, seul médecin
consulté à l’époque, était probante faute d’avis contraire. Ce point de vue
a été repris puis entériné par l’intimé dans sa décision de refus de
prestations du 6 septembre 2016. Pour le surplus, le bien-fondé de cette
décision a été confirmé par le tribunal cantonal, le recourant ne contestant
pas, notamment, la capacité résiduelle de travail et les limitations
fonctionnelles retenues par l’OAI (CASSO AI 252/16 – 36/2017 du 2 février
2017, consid. 5).
A l’appui de sa nouvelle demande, le recourant a produit une
attestation du 22 mars 2018 ainsi que deux rapports des 11 mars et 16
mai 2019 du Dr S.________ faisant état d’une capacité résiduelle de travail
de 50 % dans une activité adaptée en estimant que l’état de santé s’est
aggravé dès le mois de février 2018, avec notamment l’apparition
d’atteintes aux genoux « invalidantes » et une exacerbation des douleurs
lombaires. Contrairement à ce que constate le SMR, on ne peut pas se
fonder sur le fait que les limitations fonctionnelles correspondent à ce qui
avait été décrit à l’époque pour nier la plausibilité d’une péjoration de
l’état de santé, puisque le médecin traitant attestait à l’époque une pleine
capacité de travail dans une activité adaptée, alors qu’il ne reconnaît
désormais plus à l’assuré qu’une capacité de travail de 50 % dans une
telle activité. Les améliorations constatées par le Dr V.________ après trois
infiltrations en 2018, de même que ses conseils à l’assuré de pratiquer de
la marche à plat ou du vélo sans trop de résistance, ne permettent par
ailleurs pas d’exclure une péjoration, car les effets des infiltrations ne
paraissent pas avoir été durables au vu des constatations du Dr S.________
en 2019, notamment dans son rapport du 16 mai 2019 (« les traitements
entrepris pour soulager les douleurs de ses genoux n’ont pas soulagé
efficacement M. T.________ »).
b) Au final, on ne peut pas nier, en 2016, le droit à une rente
d’invalidité sur la base essentiellement de rapports relativement brefs du
médecin traitant attestant une pleine capacité de travail dans une activité
adaptée, puis refuser un nouvel examen du droit aux prestations lorsque
ce même médecin atteste, dans des rapports établis plusieurs années plus

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tard, une péjoration de l’état de santé et une capacité résiduelle
désormais limitée à 50 % dans une activité adaptée, au motif que ces
rapports seraient insuffisants à rendre plausible cette évolution. Si l’on
peut admettre, dans un premier temps, un refus de prestations sur la base
de rapports relativement sommaires du médecin traitant, lorsqu’aucun
autre rapport médical n’atteste une incapacité de travail dans une activité
adaptée, on doit alors également admettre, lorsque ce même médecin
atteste quelques années plus tard une évolution vers une incapacité de
travail de 50 %, d’entrer en matière sur la nouvelle demande, de
reprendre l’instruction de la cause et de faire examiner l’assuré par le SMR
ou par un expert si l’on doute des nouvelles constatations du médecin
traitant.
Les rapports des médecins consultés, sans suffire à établir une
péjoration au degré de la vraisemblance prépondérante, la rendent
suffisamment plausible pour justifier une entrée en matière sur la nouvelle
demande et une véritable instruction de la cause.
6. a) Vu ce qui précède, le recours doit être admis et la décision
attaquée annulée, la cause étant renvoyée à l’OAI afin qu’il entre en
matière sur la nouvelle demande, instruise effectivement la cause puis
rende une nouvelle décision.
b) En dérogation à l’art. 61 let. a LPGA, la procédure de
recours en matière de contestation portant sur l’octroi ou le refus de
prestations de l’assurance-invalidité devant le tribunal cantonal des
assurances est soumise à des frais de justice (art. 69 al. 1bis première
phrase LAI).
En l’espèce, les frais de justice doivent être fixés à 400 fr. et
mis à la charge de l’OAI, qui succombe.
c) Obtenant gain de cause avec l’assistance d’un mandataire
qualifié, le recourant a droit à une indemnité de dépens à titre de
participation aux honoraires de son conseil (art. 61 let. g LPGA), qu’il

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convient d’arrêter à 2’100 fr., débours et TVA compris (art. 10 et 11 TFJDA
[tarif du 28 avril 2015 des frais judiciaires et des dépens en matière
administrative ; BLV 173.36.5.1]), et de mettre à la charge de l’intimé qui
succombe.
d) Le montant des dépens arrêté ci-dessus correspond au
moins à ce qui aurait été alloué au titre de l’assistance judiciaire. Partant,
il n’y a pas lieu, en l’état, de fixer plus précisément l’indemnité d’office du
conseil du recourant.
Par ces motifs,
la Cour des assurances sociales
p r o n o n c e :
I. Le recours est admis.
II. La décision rendue le 1er novembre 2019 par l’Office de
l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud est annulée, la
cause étant renvoyée à cet Office pour qu’il procède au sens
des considérants puis rende une nouvelle décision.
III. Les frais judiciaires, arrêtés à 400 fr. (quatre cents francs),
sont mis à la charge de l’Office de l’assurance-invalidité pour
le canton de Vaud.
IV. L’Office de l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud
versera à T.________ une indemnité de 2’100 fr. (deux mille
cent francs) à titre de dépens.
Le président : Le greffier :

- 12 -
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
- Me Jeanne-Marie Monney (pour T.________),
- Office de l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud,
- Office Fédéral des Assurances Sociales (OFAS),
par l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de
droit public devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17
juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent
être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004
Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Le greffier :