vd_gerichte · PE17.023233 · 2019-12-03 · fr


TRIBUNAL CANTONAL
876
PE 17.023233, PE 18.012016,
PE 19.000537
CHAMBRE DE S RECO URS PEN ALE
__________________________________________
Arrêt du 3 décembre 2019
__________________
Composition : M. M E Y L A N, président
M. Krieger et Mme Byrde, juges
Greffier : M. Ritter
*****
Art. 85 al. 4 let. a, 354 ss, 356 al. 4, 396 al. 1 CPP
Statuant sur les recours interjetés les 10 et 11 octobre 2019
par H.________ contre le jugement rendu le 15 février 2019 par le Tribunal
de police de l’arrondissement de Lausanne dans les causes
n° PE17.023233 et PE18.012016, ainsi que contre l’ordonnance pénale
rendue le 21 février 2019 par le Ministère public de l’arrondissement de
l’Est vaudois dans la cause n° PE19.000537, la Chambre des recours
pénale considère :
En fait :
A. a) Par ordonnance pénale du 14 février 2018, le Ministère
public de l’arrondissement de Lausanne a condamné H.________, né en
351

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1967, ressortissant algérien en séjour illégal, pour vol et séjour illégal, à
une peine privative de liberté de 60 jours et a mis les frais, par 200 fr., à
sa charge (cause n° PE17.023233). Par ordonnance pénale du 21 juin
2018, rectifiée le 11 juillet 2018, le Ministère public cantonal Strada a
condamné H.________, pour vol d’importance mineure, infraction et
contravention à la Loi fédérale sur les stupéfiants et infraction à la Loi
fédérale sur les étrangers, à une peine privative de liberté de 60 jours et à
une amende de 50 fr., sous déduction de 100 fr. déjà payés, le solde étant
convertible en quatre jours de peine privative de liberté en cas de non-
paiement, et a mis les frais, par 400 fr., à sa charge (cause n°
PE18.012016).
Le prévenu a déclaré former opposition à ces ordonnances par
acte du 14 novembre 2018 (P. 10).
b) Par jugement du 15 février 2019, le Tribunal de police de
l’arrondissement de Lausanne, statuant par défaut du prévenu, a,
notamment, constaté que l’opposition formée le 14 novembre 2018 par
H.________ contre l’ordonnance pénale rendue le 14 février 2018 par le
Ministère public de l’arrondissement de Lausanne dans la cause n°
PE17.023233 était retirée (I), en a fait de même quant à l’opposition
formée le 24 novembre 2018 par l’intéressé contre l’ordonnance pénale
rendue le 21 juin 2018 par le Ministère public cantonal Strada dans la
cause n° PE18.012016 (II) et a constaté que les deux ordonnances pénales
étaient exécutoires (III et IV).
B. Par ordonnance pénale du 21 février 2019, le Ministère public
de l’arrondissement de l’Est vaudois, statuant par défaut, a condamné
H.________, pour vol, contravention à la loi fédérale sur les stupéfiants et
séjour illégal, à une peine privative de liberté de 60 jours, ainsi qu’à une
amende de 200 fr., convertible en deux jours de peine privative de liberté
en cas de non-paiement dans le délai imparti, et a mis les frais, par 200
fr., à la charge du prévenu (cause n° PE19.000537).

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C. Par actes adressés les 10 et 11 octobre 2019 à la Chambre des
recours pénale, H.________ a demandé le « relief » des trois condamnations
ci-dessus. Il s’est plaint implicitement de la sévérité des peines.
Le 2 décembre 2019, le procureur a déclaré renoncer à
déposer des déterminations.
En d roit :
I. Recours dirigé contre le jugement du 15 février 2019 du
Tribunal de police de l’arrondissement de Lausanne
1. Le prononcé par lequel un tribunal de première instance prend
acte du retrait d’une opposition formée contre une ordonnance pénale (cf.
art. 356 al. 3 et 4 CPP [Code de procédure pénale suisse du 5 octobre
2007; RS 312.0]) est susceptible de recours selon les art. 393 ss CPP
(CREP 3 septembre 2019/717 et les réf. citées). La voie de droit du relief
n’est pas ouverte en pareil cas, contrairement à ce que fait mine de
considérer le recourant.
2. L’art. 85 al. 4 let. a CPP prévoit qu’un prononcé est réputé
notifié lorsque, expédié par lettre signature, il n’a pas été retiré dans les
sept jours à compter de la tentative infructueuse de remise du pli, si la
personne concernée devait s’attendre à une telle remise. De jurisprudence
constante, celui qui se sait partie à une procédure judiciaire et qui doit dès
lors s’attendre à recevoir notification d’actes du juge est tenu de relever
son courrier ou, s’il s’absente de son domicile, de prendre des dispositions
pour que celui-ci lui parvienne néanmoins (ATF 141 II 429 consid. 3.1; ATF
139 IV 228 consid. 1.1; TF 6B_936/2018 du 4 décembre 2018 consid. 1.1).
Ainsi, la personne concernée doit s'attendre à la remise d'un prononcé
lorsqu'elle est au courant qu'elle fait l'objet d'une instruction pénale au
sens de l'art. 309 CPP (TF 6B_233/2017 du 12 décembre 2017 consid. 2.1
et les références citées; Denys, Ordonnance pénale : Questions choisies et
jurisprudence récente, SJ 2016 II 125 ss, p. 127 s.).

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3. En l'espèce, le jugement du 15 février 2019 a été notifié au
prévenu à l’adresse du [...] ([...]), lieu de résidence de l’intéressé. Comme
cela ressort du formulaire de suivi des envois postaux, le pli recommandé,
déposé le 19 février 2019, a fait l’objet d’un avis de retrait au guichet le
lendemain. L’envoi a été retourné à l’expéditeur le 28 février 2019 avec la
mention « Non réclamé ». Le recourant n’a pas été détenu entre le 19 et le
28 février 2019. Il a été entendu en qualité de prévenu par la Procureure
le 21 juin 2018 et dûment informé de ses droits à cette occasion (PV aud.
1, spéc. lignes 12-14 et formulaires annexes). Se sachant prévenu dans les
deux procédures pénales en cause, il lui incombait de prendre ses
dispositions afin de recevoir le courrier en relations avec elles, dont il était
en mesure de prendre réception. Le prononcé est donc réputé notifié à
l’issue du délai de garde postal conformément l’art. 85 al. 4 let. a CPP.
Interjeté le 10 octobre 2019 seulement, le recours dirigé
contre le prononcé du 15 février 2019 apparaît ainsi irrecevable pour
tardiveté (art. 396 al. 1 CPP).
II. Recours dirigé contre l’ordonnance pénale rendue le 21
février 2019 par le Ministère public de l’arrondissement de l’Est
vaudois
1.
1.1 L’ordonnance pénale est notifiée par écrit aux personnes et
aux autorités qui ont qualité pour former opposition (art. 353 al. 3 CPP).
Peuvent former opposition contre l’ordonnance pénale, par écrit et dans
les dix jours, le prévenu, notamment (art. 354 al. 1 CPP). Si aucune
opposition n’est valablement formée, l’ordonnance pénale est assimilée à
un jugement entré en force (art. 354 al. 3 CPP). En application de l'art. 356
al. 2 CPP, le tribunal de première instance statue sur la validité de
l'ordonnance pénale et de l'opposition. Si l'opposition a été formée
tardivement, le tribunal la déclare irrecevable. Elle est tardive si elle a été
adressée à l’autorité après le délai de dix jours prévu par l'art. 354 al. 1
CPP. La voie de droit du relief n’est pas ouverte, pas plus que ne l’est celle
du recours (Denys, op. cit., p. 125, ch. II).

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Cela étant, la question de la validité de la notification de
l’ordonnance pénale doit être examinée d’office.
1.2 La notification d’une ordonnance pénale est régie par les art.
85 et suivants CPP (cf. consid. I.2 ci-dessus).
2.
2.1 Dans le cas particulier, l’ordonnance pénale du 21 février 2019
a été notifiée au prévenu à l’adresse du [...], dont il a déjà été relevé qu’il
s’agit du lieu de résidence de l’intéressé. Le pli recommandé a été
retourné à l’expéditeur le 7 mars 2019 avec la mention « Non réclamé »
(PV des opérations, p. 2).
Déterminer si l’ordonnance pénale doit être assimilée à un
jugement entré en force faute d’opposition valablement formée
présuppose que le délai d’opposition a commencé à courir. Cela implique
de savoir si l’ordonnance a valablement été notifiée au prévenu, en
d’autres termes si l’intéressé devait s’attendre à en recevoir notification
et, partant, était tenu de relever son courrier, respectivement de prendre
des dispositions pour que celui-ci lui parvienne néanmoins (cf. la
jurisprudence citée au consid. I.2 ci-dessus).
2.2 Le rapport de police établi le 24 décembre 2018
immédiatement après l’arrestation du recourant est libellé sur une formule
ad hoc simplifiée « Constat d’une infraction dans un magasin » (P. 4,
dossier PE19.000537). L’intéressé n’a pas été entendu ultérieurement par
le Ministère public dans cette procédure.
Faute d’avoir été entendu par le Ministère public – et pour
cause, s’agissant d’une ordonnance pénale rendue par défaut –, il ne peut
pas être réputé savoir qu’une procédure préliminaire était ouverte contre
lui. En effet, un simple interrogatoire de police à la suite d’une arrestation
ne permet pas une telle déduction (cf. CREP 8 septembre 2011/357
consid. 2f). En outre, selon la doctrine, un seul interrogatoire de police ne

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suffit en général pas pour que le prévenu soit tenu de s’attendre à une
notification (Moreillon/Parein-Reymond, Petit commentaire du CPP, 2e éd.,
Bâle 2016, n. 26 ad art. 353 CPP); un autre auteur est réservé quant à
savoir si celui qui a été entendu une fois par la police, par exemple pour
une infraction en matière de circulation, doit véritablement durant un an
s’attendre à recevoir une communication et organiser ses affaires en
conséquence (Denys, op. cit, p. 130).
Ici, la forme simplifiée du rapport de police établi le 24
décembre 2018 immédiatement après l’arrestation du recourant
commande d’exclure que l’intéressé devait s’attendre à recevoir une
communication. Le fait qu’il ait fait l’objet de pas moins de 26
condamnations entre 2002 et 2017, en plus de trois autres en 2018, n’y
change rien. Dans cette mesure, la contestation dirigée contre
l’ordonnance pénale rendue le 21 février 2019 se distingue du recours
dirigé contre le jugement du 15 février 2019, dans la mesure où le
recourant n’a pas été entendu par le Ministère public avant qu’une
ordonnance pénale ne soit rendue, alors qu’il l’avait été avant que ne
soient rendues les ordonnances pénales dans les cause n° PE17.023233 et
n° PE18.012016.
La fiction prévue par l’art. 85 al. 4 let. a CPP ne s’applique
donc pas. On ne saurait dès lors tenir l’ordonnance pénale du 21 février
2019 pour valablement notifiée, de sorte que le délai d’opposition n’a pas
commencé à courir. Partant, l’ordonnance pénale du 21 février 2019 ne
saurait être tenue pour entrée en force faute d’avoir fait l’objet d’une
opposition en temps utile. Le recours dirigé contre elle doit donc être
admis, l’ordonnance attaquée annulée et le dossier de la cause renvoyé au
Ministère public de l’arrondissement de l’Est vaudois pour qu’il procède
selon l’art. 355 CPP (cf. CREP 5 juillet 2019/548 consid. 3 in initio).
III. Les frais de la procédure de recours, par 770 fr. (art. 20 al. 1
TFIP [tarif des frais de procédure et indemnités en matière pénale du 28
septembre 2010; RSV 312.03.1]), seront mis par moitié à la charge du

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recourant, qui succombe partiellement (art. 428 al. 1, seconde phrase,
CPP), le solde étant laissé à la charge de l’Etat (art. 428 al. 4 CPP).
Par ces motifs,
la Chambre des recours pénale
prononce :
I. Le recours dirigé contre le jugement rendu le 15 février 2019
par le Tribunal de police de l’arrondissement de Lausanne
dans les causes n° PE17.023233 et PE18.012016 est
irrecevable.
II. Le recours dirigé contre l’ordonnance pénale rendue le 21
février 2019 par le Ministère public de l’arrondissement de
l’Est vaudois dans la cause n° PE19.000537 est admis.
III. L’ordonnance pénale rendue le 21 février 2019 par le Ministère
public de l’arrondissement de l’Est vaudois est annulée.
IV. Le dossier de la cause n° PE19.000537 est renvoyé au
Ministère public de l’arrondissement de l’Est vaudois pour qu’il
procède selon l’art. 355 CPP.

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V. Les frais d'arrêt, par 770 fr. (sept cent septante francs), sont
mis à la charge du recourant à raison de la moitié, soit de 385
fr. (trois cent huitante-cinq francs), le solde étant laissé à la
charge de l’Etat.
VI. L’arrêt est exécutoire.
Le président : Le greffier :
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos,
est notifié, par l'envoi d'une copie complète, à :
- M. H.________,
- Ministère public central,
et communiqué à :
- M. le Président du Tribunal de l'arrondissement de Lausanne,
- M. le Procureur du Ministère public de l'arrondissement de l’Est
vaudois,
- Service de la population,
- Service pénitentiaire (réf. 9622, par efax),
- Prison du Bois-Mermet (par efax),
par l’envoi de photocopies.

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Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110). Ce recours doit être déposé
devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification
de l'expédition complète (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :