vd_gerichte · JS20.005337 · 2022-09-08 · fr
Contestation relative aux assurances privées complémentaires LAMal
Contestation relative aux assurances privées complémentaires LAMal


TRIBUNAL CANTONAL
JS20.005337-220168
458
CO UR D’APPEL CIVI L E
_____________________________
Arrêt du 8 septembre 2022
______________________
Composition : Mme GIROUD WALTHER, présidente
Mmes Courbat et Cherpillod, juges
Greffière : Mme Robyr
*****
Art. 152, 157, 308 al. 1 let. a, 316 al. 3 CPC
Statuant sur l’appel interjeté par A.H.________, à [...],
demandeur, contre le jugement rendu le 11 janvier 2022 par le Tribunal
civil de l’arrondissement de Lausanne dans la cause divisant l’appelant
d’avec E.________SA, à [...], défenderesse, la Cour d’appel civile du
Tribunal cantonal considère :
1102

- 2 -
En fait :
A. Par jugement du 11 janvier 2022, le Tribunal civil de
l’arrondissement de Lausanne a rejeté la demande déposée le 22 janvier
2020 par A.H.________ à l’encontre d’E.________SA (I), a rendu le jugement
sans frais judiciaires (II), a dit que A.H.________ devait verser à E.________SA
la somme de 7'500 fr. à titre de dépens (III), a fixé l’indemnité du conseil
d’office de A.H.________ (IV), a dit que le bénéficiaire de l’assistance
judiciaire était, dans la mesure de l’art. 123 CPC, tenu au remboursement
de l’indemnité du conseil d’office mise provisoirement à la charge de l’Etat
(V), a relevé Me Yann Oppliger de sa mission de conseil d’office de de
A.H.________ (VI) et a rejeté toutes autres ou plus amples conclusions (VII).
En droit, les premiers juges ont statué sur la demande de
A.H.________ tendant au versement en sa faveur d’une somme de 34'500
fr. correspondant aux indemnités journalières que l’assurance
défenderesse aurait dû lui verser pour la période du 14 mai 2018 au 12
janvier 2020 dès lors qu’il bénéficiait de l’assurance-maladie collective
contractée par son ancien employeur. Ils ont examiné si le demandeur se
trouvait en incapacité de travail consécutive à une maladie au-delà du 14
mai 2018 afin de déterminer s’il avait droit à des indemnités journalières.
Ils ont considéré que le certificat médical établi le 19 janvier 2019 par le
Dr B.H.________, spécialiste FMH en gynécologie et obstétrique, n’avait pas
de force probante : il avait été établi cinq mois après le dernier certificat
du 8 août 2018 qui indiquait que l’appelant allait retrouver sa pleine
capacité de travail dès le 8 septembre 2018 ; les précédents certificats
étaient succincts et ne mentionnaient pas le motif de l’incapacité de
travail ; les symptômes décrits dans le certificat du 19 janvier 2019 ne
correspondaient pas aux symptômes énumérés dans le formulaire
transmis à la défenderesse le 8 février 2018 ; enfin, on pouvait s’étonner
que le demandeur n’ait pas consulté un rhumatologue plutôt qu’un
médecin spécialisé en gynécologie.

- 3 -
Par surabondance, les premiers juges ont estimé que la
défenderesse avait apporté une contre-preuve aux certificats médicaux
produits par le demandeur, soit le rapport médical du Dr B.________, que le
demandeur n’avait pas établi être suivi en raison de ses affections
psychiques au-delà du 1er juin 2018 et qu’il apparaissait qu’il souffrait déjà
d’affections physiques lorsqu’il avait été engagé par R.________Sàrl. Ils ont
donc rejeté sa demande en versement d’indemnités journalières pour la
période postérieure au 14 mai 2018.
B. Par acte du 10 février 2022, accompagné d’un bordereau de
pièces, A.H.________ (ci-après : l’appelant) a interjeté appel contre ce
jugement, en concluant, avec suite de frais et dépens, principalement à la
réforme des chiffres I et III de son dispositif en ce sens que sa demande
déposée le 22 janvier 2020 soit admise, qu’E.________SA (ci-après :
l’intimée) soit sa débitrice et lui doive immédiat paiement de la somme de
34'500 fr. avec intérêts à 5% l’an dès le 14 mai 2018 et qu’elle lui doive
également 5'047 fr. 60 à titre de dépens de première instance.
Subsidiairement, il a conclu à l’annulation du jugement attaqué et au
renvoi de la cause aux premiers juges pour nouveau jugement dans le
sens des considérants. L’appelant a requis la mise en œuvre d’une
expertise pour répondre aux allégués 4, 5, 33, 118, 120 à 122, 125, 127,
129 et 131, à confier à l’Unité d’expertises médicales d’Unisanté, et à ce
que soit ordonnée la production par l’Office AI de l’entier du dossier le
concernant. Il a également demandé l’assistance judiciaire.
Par avis du 18 février 2022, la Juge déléguée de la Cour de
céans a informé l'appelant qu'il était dispensé en l'état de l'avance de frais
judiciaires, la décision définitive sur l'assistance judiciaire étant réservée.
C. La Cour d'appel civile retient les faits pertinents suivants, sur
la base du jugement complété par les pièces du dossier :

- 4 -
1. L’appelant A.H.________, né le [...] 1957, était monteur de faux
plafonds. Il a eu plusieurs accidents dans le cadre de ses activités
professionnelles. En 1995, il a souffert de lombo-sciatalgies gauches suite
à une chute sur le dos. Une IRM a alors montré une « hernie discale L5-S1
para-médiane gauche , légèrement luxée caudalement », en amélioration
sur un scanner de juin 1997. Il est tombé d’une échelle en août 2000 et a
présenté une contusion du coude gauche et une recrudescence de lombo-
sciatalgies gauches, mais tout est rentré dans l’ordre en l’espace d’un
mois et il a pu reprendre le travail. En septembre 2001, il a fait une chute
de sa hauteur, a présenté des lombalgies et n’a ensuite pas pu reprendre
son activité professionnelle.
Le 15 mars 2002, la SUVA a estimé que le statu quo ante était
sûrement rétabli, que le statu quo sine était atteint et qu’une reprise
progressive de l’activité professionnelle devait être possible. Selon un
rapport du Dr [...] du 11 avril 2003 faisant suite à une IRM lombaire,
l’appelant présentait une discopathie en L5-S1. Il ressort en outre du
rapport du Dr [...] du 28 avril 2003 que l’appelant présentait une
gonarthrose droite avec kyste de baker qui avait été ponctionné et de
lombalgies chroniques communes.
Une demande de prestations a été déposée auprès de
l’assurance-invalidité. Le 18 mars 2005, l’Office AI a adressé à l’appelant
une décision de refus de rente et de mesures professionnelles, considérant
que l’exercice de son activité habituelle était exigible à 100%.
2. Par contrat de travail du 26 mai 2017, l’appelant a été engagé
par la société R.________Sàrl en qualité de « manœuvre » dès le 1er juin
2017 et pour un taux d’occupation de 40%. Le contrat a été conclu pour
une durée indéterminée.
En application de l’art. 9 du contrat, l’appelant a été mis au
bénéfice de l’assurance-maladie collective contractée par son employeur
auprès de l’intimée le 15 mars 2016. Cette assurance de personnes
« Professional », portant sur l’« Assurance d’une indemnité journalière en

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cas de maladie pour le chef d’entreprise et le personnel », prévoyait en
cas d’incapacité de travail consécutive à une maladie le versement d’une
indemnité journalière représentant 80% du salaire AVS pendant 730 jours,
après un délai d’attente de 3 jours.
Le contrat d’assurance était régi par les « Conditions générales
d’assurance (CGA) », édition 03.2015, dont l’art. E1 a la teneur suivante :
« 1 E.________SA sert les prestations mentionnées dans la police
pour les conséquences économiques de l’incapacité de travail
due à une maladie.
2 Ne sont pas assurés :
- les maladies déjà déclarées lors de l’entrée dans l’entreprise
ou au début de l’assurance aussi longtemps qu’elles
entraînent une incapacité de travail, à moins qu’E.________SA
ne doive accorder le maintien de la couverture d’assurance
en raison d’une convention de libre passage entre les
assureurs ;
- les accidents ;
- les maladies professionnelles et les lésions corporelles
assimilées à un accident, lesquelles sont couvertes par
l’assurance en vertu de la LAA ;
- les maladies provoquées par des radiations ionisantes. Sont
toutefois couvertes les atteintes à la santé consécutives aux
traitements par rayons de maladies assurées, quand ces
traitements sont ordonnés médicalement. »
3. Le 19 décembre 2017, le Dr G.________, spécialiste FMH en
radiologie, a établi un rapport après avoir effectué une radio des mains et
du pied droit de l’appelant. Il a noté une déformation du V métacarpien de
la main droite sur un ancien traumatisme et une arthrose
interphalangienne moyenne et distale ddc.
4. Par déclaration du 29 janvier 2018, R.________Sàrl a annoncé à
l’intimée que l’appelant se trouvait en incapacité de travail à 100% depuis
le 9 janvier 2018.
Plusieurs certificats médicaux ont été établis, attestant de
l’incapacité totale de travailler de l’appelant du 8 janvier au 8 septembre
2018. Le Dr B.H.________, médecin gynécologue auprès de l’Institut
Médico-Chirurgical [...], a établi des certificats les 15 février (incapacité du
8 janvier au 8 mars), 9 mai (incapacité du 9 mai au 9 juin), 12 juin

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(incapacité du 9 juin au 9 juillet), 10 juillet (incapacité dès le « 9/1/18 »
pour une durée indéterminée) et 8 août 2018 (incapacité dès le « 8/1/18 »
jusqu’au 8 septembre 2018). Le Dr C.________, médecin FMH en psychiatrie
et psychothérapie auprès du même institut, a signé les certificats des
7 mars (incapacité dès le 8 mars, durée probable au 8 avril) et 5 avril 2018
(incapacité dès le 9 avril, durée probable au 9 mai).
Le 8 février 2018, le Dr B.H.________ a rempli un formulaire
préimprimé de l’intimée intitulé « Maladie : premier certificat médical /
Incapacité de travail du 9 janvier 2018 ». Le médecin a indiqué que
l’appelant était en incapacité de travail indéterminée depuis le 8 janvier
2018 en raison de « Douleur main/ Céphalée/ Fatigue/ Stress » et qu’il
allait consulter un « psychiatre pour le stress ».
Le 4 avril 2018, un entretien téléphonique s’est tenu entre les
parties. Selon la note prise par une employée de l’intimée, l’appelant a
déclaré qu’il consultait l’Institut Médico-Chirurgical [...] toutes les deux
semaines « pour des problèmes psychiatriques » et qu’il prenait des
médicaments pour ces mêmes problèmes.
Par courrier du 9 avril 2018, l’intimée a informé l’appelant
avoir mis en œuvre le Dr B.________, médecin FMH en psychiatrie et
psychothérapie, afin qu’il procède à son examen médical, lequel était fixé
au 7 mai 2018.
Le 11 avril suivant, l’appelant a été auditionné par A.________,
employé de l’intimée. Le procès-verbal a été établi selon un modèle de
questions-réponses. L’appelant a expliqué qu’il faisait de la peinture pour
son employeur, qu’il était maçon de métier mais avait appris le métier de
peintre « sur le tas » (réponses 3 et 9). Il gagnait environ 2'100 à 2'200 fr.
par mois – qu’il percevait de la main à la main contre quittance – pour une
activité à 40% et ne pouvait pas travailler plus à cause de ses ennuis de
santé (réponses 5, 10, 14 et 15). Il souffrait de son genou, des mains et du
dos (arthrose) depuis longtemps (réponse 15). Sa société avait fait faillite
en 2014, puis il s’était retrouvé au chômage et n’avait plus eu d’activité

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professionnelle jusqu’à son engagement en juin 2017 par R.________Sàrl
(réponse 7). Il n’avait pas assez travaillé auprès de son employeur pour
avoir à nouveau droit au chômage (réponse 8). L’appelant a expliqué
connaître depuis longtemps le patron de R.________Sàrl (réponse 12).
Concernant son arrêt de travail total à compter du 9 janvier 2018,
l’appelant a déclaré qu’à la base, il souffrait de ses mains et de ses
genoux, qu’il ne pouvait plus exercer à cause de l’eczéma et de l’arthrose
sur ses mains et ses genoux. La situation devenait pesante, il devenait
nerveux, presque agressif, et son moral avait pris un coup. Son médecin
l’avait alors envoyé consulter un psychothérapeute, le Dr C.________, qu’il
voyait deux à trois fois par mois. Ce médecin contactait le rhumatologue
[...] pour la prescription des médicaments pour l’arthrose et l’eczéma
(réponses 17 et 18). Au moment de l’audition, l’appelant a expliqué que
son état de santé était stabilisé : l’eczéma était soigné et l’arthrose allait
mieux, mais c’était en revanche plus compliqué pour l’affection
psychologique (réponse 20). Concernant ses affections, il a encore ajouté
qu’il souffrait de son genou droit depuis longtemps, qu’il avait été opéré
en 1998, qu’il avait ensuite ressenti des douleurs au genou gauche, qu’il
souffrait également d’eczéma depuis longtemps et d’arthrose aux mains
depuis environ cinq ans. Quant à son affection psychologique, il en avait
souffert lors de la faillite de son entreprise et avait alors fait l’objet d’un
suivi par un spécialiste et d’une médication adaptée (réponse 25).
Interrogé sur la raison pour laquelle son décompte personnel AVS ne
démontrait aucun revenu de R.________Sàrl en 2017, l’appelant a répondu
qu’il ignorait pour quelle raison rien n’avait été déclaré et qu’il produirait
les documents nécessaires concernant son contrat de travail et le
versement de ses salaires (réponses 28 et 29).
5. Par courrier du 16 avril 2018, le Dr C.________, psychiatre
traitant de l’appelant, a adressé un rapport à l’intimée, à sa demande. Il
en ressort que l’appelant lui a été adressé par le Dr B.H.________ le 1er
mars 2018, date à laquelle son patient a débuté le traitement. Il est
également précisé que l’appelant, ayant déjà été traité en 2015-2016 pour
un état dépressif, souffrait d’un trouble dépressif récurrent, épisode actuel
sévère, et présentait les symptômes suivants : « stress, insomnie,

- 8 -
céphalées fréquentes, eczéma diffus aux mains et aux genoux, il n’a plus
le moral ». Le Dr C.________ a fait état d’une légère amélioration suite au
traitement pharmacologique et à la prise en charge thérapeutique,
précisant que le pronostic à terme permettait d’envisager une reprise
progressive de la capacité de travail dans 1 à 2 mois, sauf complications.
6. Le 8 mai 2018, le Dr B.________ a rendu son rapport
d’expertise. Il a retenu que l’appelant souffrait de « dysthymie (F34.1) » et
relevé que dans le cadre d’une pathologie somatique sous forme
d’éruption eczémateuse et de douleurs articulaires, il avait bénéficié d’un
arrêt de travail à 100%, précisant qu’après environ quatre mois de repos
et avec l’aide d’un traitement dermatologique et d’une prise en charge
psychiatrique, l’état de l’expertisé s’était nettement amélioré, les lésions
eczémateuses ayant au surplus régressé. S’agissant de la capacité de
travail actuelle et future dans la profession actuelle, l’expert a relevé que
la symptomatologie psychiatrique de l’expertisé se limitait à un léger
abaissement de l’humeur et une faible motivation professionnelle et que
cet état était de nature à permettre, sur le plan psychiatrique, d’envisager
une reprise d’activité, précisant que l’incapacité de travail du demandeur
était de 50% au moment de l’expertise et serait de 0% à compter du 1er
juin 2018. Le Dr B.________ a ajouté qu’une éventuelle incapacité de
l’expertisé pour des raisons dermatologiques ou rhumatologiques n’entrait
pas en considération dans son expertise.
Par correspondance du 9 mai 2018, l’intimée a informé
l’appelant qu’il ressortait de l’examen médical du Dr B.________ que sa
capacité de travail dans son activité était de 50% au 7 mai 2018 et qu’elle
serait de 100% dès le 1er juin 2018, précisant notamment que, dès le 14
mai 2018, elle l’indemniserait sur la base d’un taux d’incapacité de travail
de 50% et qu’à partir du 1er juin 2018, elle cesserait tout versement de
prestation.
L’appelant a été indemnisé à 100% pour la période du 12
janvier au 13 mai 2018, puis à 50% du 14 au 31 mai 2018.

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Le 12 juin 2018, le Dr G.________ a effectué une IRM du genou
droit de l’appelant en raison de « douleur du genou droit à la
mobilisation » et de « boiterie à l’appui au démarrage ». Il a constaté un
minime épanchement articulaire du genou droit d’origine arthrosique, une
méniscopathie externe sans déchirure du ménisque et une chondropathie
rotulienne interne de grade 2. Il a également effectué une IRM de la
colonne lombaire en raison de lombosciatalgies gauches récidivantes. Le
médecin a conclu à une protrusion du disque invertébral au niveau de L5-
S1 et une discarthrose avec asséchement du disque intersomatique.
Le 20 juin 2018, un scanner du petit bassin a été effectué. Le
Dr G.________ a noté en conclusion de son examen que l’appelant
présentait une tendinopathie bilatérale et probablement une bursopathie
trochantérienne ddc plus marquée à gauche d’origine mécanique par
microtraumatisme et/ou dégénérative.
7. L’appelant a été licencié pour le 30 juin 2018 par courrier du
26 juin précédent.
8. Par lettre adressée le 6 décembre 2018 à l’intimée, l’appelant
a contesté le rapport médical réalisé par le Dr B.________ en faisant valoir
que son incapacité de travail était non seulement d’ordre psychique mais
également d’ordre somatique. Au surplus, il a formellement mis en
demeure l’intimée de lui verser l’entier des indemnités perte de gain qui
lui étaient dues pour une incapacité à 100%, avec effet au 14 mai 2018.
Le 13 décembre 2018, l’intimée a notamment relevé que
l’expertise du Dr B.________ n’avait jamais été contestée ni par l’assuré, ni
par son médecin traitant qui en avait également reçu une copie et que les
certificats d’incapacité de travail de l’appelant n’allaient que jusqu’au 7
septembre 2018, de sorte que ce dernier ne pouvait prétendre à une
prolongation de son intervention au-delà du 1er juin 2018. L’intimée a
ajouté que les rapports médicaux qui composaient son dossier faisaient
état de limitations fonctionnelles liées exclusivement à l’affection

- 10 -
psychique, se référant au surplus au transfert de l’appelant de la part du
Dr B.H.________ au Dr C.________.
Le 19 janvier 2019, le Dr B.H.________ a établi un certificat
médical selon lequel son patient A.H.________ était en arrêt maladie depuis
le 9 janvier 2018 pour les raisons suivantes :
« - Arthrose des interphalanges moyenne et distale des deux
mains
- Lombalgie sur hernie L5-S1
- Gonalgie droit, lésion méniscale opéré
- Tendinopathie et boursite prédominante de la hanche gauche
- Diabète, Syndrome obstructif pulmonaire
- Dépression réactive.
La plupart des pathologies sont les séquelles du travail qu’il a fait
durant toute sa vie. Mr A.H.________ a effectué 3 infiltrations déjà de
tout les doigts pour ses problèmes d’arthrose important (sic).
Il suit de la physiothérapie et chiropractique.
Il prend des médicaments anti douleur régulièrement.
Il est suivi également pour dépression réactive par un psychiatre et
sous antidépresseur.
Il est évident que Mr A.H.________ ne peut plus travailler en
massonerie (sic). »
L’appelant a transmis ce certificat à l’intimée par courrier du
1er février 2021, ainsi que les divers rapports établis par le Dr G.________.
Par courrier du 13 février 2019, l’intimée a renvoyé à l’art. E1
al. 2 CGA. Sur cette base, elle a constaté que l’incapacité de travail de
l’appelant, débutée le 9 janvier 2018, se rapportait à son état antérieur,
lorsqu’il travaillait en tant que maçon. Elle a au surplus relevé qu’il
n’apparaissait pas évident qu’une aggravation de l’état de santé de
l’appelant soit intervenue dans l’activité adaptée de peintre pour laquelle
celui-ci avait été engagé à 40% par R.________Sàrl eu égard à ses
problèmes de santé et que tout portait à croire que l’atteinte somatique
était préexistante à l’entrée dans l’entreprise prénommée. Partant, l’art.
E1 al. 2 CGA était applicable.
Par décision du 28 juin 2019, le Service de l’emploi a considéré
que l’appelant était inapte au placement dès le 19 juin 2019. Celui-ci a
transmis cette décision à l’intimée le 25 septembre 2019.

- 11 -
Par courrier du 8 octobre 2019, l’intimée a refusé de verser
des indemnités journalières complémentaires à l’appelant pour les
affections somatiques en vertu de l’art. E1 al. 2 CGA, en relevant que ces
affections étaient antérieures à son entrée en service auprès de
R.________Sàrl et l’avaient amené à travailler en tant que peintre à 40%,
soit une activité plus légère par rapport à celle de maçon, exercée à
100%. Elle a en outre rappelé que, sur le plan psychique, elle ne lui
reconnaissait pas d’incapacité de travail au-delà du 1er juin 2018.
9. Par décision du 5 novembre 2019, l’Office AI a refusé d’entrer
en matière sur la demande de prestations déposée le 23 avril 2019 par
l’appelant au motif que ce dernier n’avait pas rendu vraisemblable que les
conditions de fait s’étaient modifiées de manière essentielle depuis la
dernière décision rendue le 18 mars 2005, par laquelle ledit Office avait
rejeté une précédente demande de prestations. Aucun recours n’a été
formé contre cette décision.
10. Par demande déposée le 22 janvier 2020 auprès du Tribunal
civil de l’arrondissement de Lausanne, l’appelant a conclu, avec suite de
frais et dépens, à ce qu’il soit dit que l’intimée était sa débitrice et lui
devait immédiat paiement de la somme de 34'500 fr. avec intérêts à 5%
l’an dès le 14 mai 2018.
Par réponse du 7 avril 2020, l’intimée a conclu, avec suite de
frais et dépens, au rejet de la demande.
Les parties ont déposé réplique et duplique les 31 août et 29
octobre 2020. L’appelant a notamment requis la mise en œuvre d’une
expertise à l’appui de son allégué 120.
L’audience d’instruction et de premières plaidoiries s’est tenue
le 20 janvier 2021. L’intimée a contesté le principe de l’expertise.

- 12 -
Par ordonnance sur preuves du 16 mars 2021, le président a
notamment refusé d’ordonner la mise en œuvre d’une expertise.
L’audience d’audition des témoins et d’interrogatoire des
parties s’est tenue le 1er juin 2021, en présence de l’appelant assisté de
son conseil, d’[...] pour l’intimée et de son conseil, et d’un interprète en
langue serbe. A cette occasion, l’appelant a déclaré avoir été engagé
auprès de R.________Sàrl car le patron était un compatriote et que, quand
bien même il travaillait à l’heure, il était convenu avec son employeur qu’il
percevrait un salaire fixe versé de la main à la main. Il a également
indiqué qu’avant 2018, il n’avait pas de problèmes psychologiques, mais
qu’il avait souvent des douleurs, ayant travaillé dans une profession très
dure. Il a ajouté qu’il avait été mis à l’arrêt en raison des douleurs aux
mains, aux genoux et aux jambes, précisant que celles-ci étaient
présentes auparavant mais ne l’empêchaient pas de travailler. [...] a été
interrogé comme partie.
A.________ a ensuite été entendu en qualité de témoin. Il a
déclaré que l’appelant lui avait dit qu’il avait accepté de travailler comme
peintre car il ne pouvait plus exercer le métier de maçon à cause de sa
santé, ce qui expliquait par ailleurs le taux d’occupation de 40%. Le
témoin a encore précisé que l’audition consistait à poser des questions et
à retranscrire fidèlement les réponses des personnes entendues,
confirmant au surplus que ce qui figurait dans le procès-verbal d’audition
du 11 avril 2018 correspondait à ce que l’appelant lui avait dit. A cet
égard, il a ajouté que ce dernier lui avait même dit que s’il n’avait plus de
problèmes psychiques, il aurait pu reprendre son activité professionnelle
et qu’il souffrait de ses genoux et de ses mains depuis bien longtemps et
qu’il avait déjà eu un problème psychique par le passé lié à sa faillite.
A.________ a confirmé que l’appelant s’exprimait très bien en français.
L’audience de plaidoiries finales s’est tenue le 17 août 2021.

- 13 -
D. Par décision du 18 août 2021, l’Office AI pour le canton de
Vaud a accordé à l’appelant une rente ordinaire pour la période du 1er
novembre 2020 au 30 juin 2021.

- 14 -
En d roit :
1.
1.1 L’appel est recevable contre les décisions finales de première
instance (art. 308 al. 1 let. a CPC) dans les affaires patrimoniales dont la
valeur litigieuse, au dernier état des conclusions de première instance, est
de 10'000 fr. au moins (art. 308 al. 2 CPC).
L'appel, écrit et motivé, doit être introduit auprès de l'instance
d'appel, soit auprès de la Cour d'appel civile (art. 84 al. 1 LOJV [loi
vaudoise d'organisation judiciaire du 12 décembre 1979 ; BLV 173.01]),
dans les trente jours à compter de la notification de la décision motivée ou
de la notification postérieure de la motivation (art. 311 al. 1 CPC).
1.2 En l'espèce, formé en temps utile par une partie qui a un
intérêt digne de protection (art. 59 al. 2 let. a CPC) contre une décision
finale rendue dans une cause patrimoniale dont la valeur litigieuse est
supérieure à 10'000 fr., l’appel est recevable.
2.
2.1 L'appel peut être formé pour violation du droit ainsi que pour
constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L'autorité d'appel peut
revoir l'ensemble du droit applicable, y compris les questions
d'opportunité ou d'appréciation laissées par la loi à la décision du juge, et
doit, le cas échéant, appliquer le droit d'office conformément au principe
général de l'art. 57 CPC. Elle peut revoir librement l'appréciation des
preuves effectuée par le juge de première instance (art. 157 CPC en
relation avec l’art. 310 let. c CPC) et vérifie si celui-ci pouvait admettre les
faits qu’il a retenus (ATF 138 III 374 consid. 4.3.1 ; TF 5A_902/2020 du 25
janvier 2021 consid. 3.3 ; TF 4A_238/2015 du 22 septembre 2015 consid.
2.2 ; JdT 2011 III 43 consid. 2 et les réf. citées).
2.2 L'art. 317 CPC dispose que les faits et moyens de preuve
nouveaux sont admissibles en appel pour autant qu'ils soient invoqués ou

- 15 -
produits sans retard (let. a) et qu'ils n'aient pas pu l'être en première
instance, bien que la partie qui s'en prévaut ait fait preuve de la diligence
requise (let. b). Ces conditions sont cumulatives (ATF 144 III 349 consid.
4.2.1 et la réf. citée ; TF 5A_392/2021 du 20 juillet 2021 consid. 3.4.1.2).
S'agissant des vrais nova (echte Noven), soit les faits qui se
sont produits après la fin des débats principaux de première instance (art.
229 al. 1 CPC), la condition de la nouveauté de leur découverte posée par
la lettre b est sans autre réalisée et seule celle d'allégation immédiate de
la lettre a doit être examinée (TF 5A_451/2020 du 31 mars 2021 consid.
3.1.1 ; TF 4A_76/2019 du 15 juillet 2020 consid. 8.1.1).
Les faux nova (unechte Noven) sont des faits ou moyens de
preuve nouveaux qui existaient déjà lors de l'audience de débats
principaux. Leur recevabilité en appel est exclue s'ils avaient pu être
invoqués en première instance en faisant preuve de la diligence requise
(ATF 143 III 42 consid. 4.1, JdT 2017 II 341 note Tappy). Il appartient dès
lors au plaideur qui entend les invoquer devant l'autorité d'appel de
démontrer qu'il a fait preuve de la diligence requise, ce qui implique
notamment d'exposer précisément les raisons pour lesquelles le moyen de
preuve n'a pas pu être produit en première instance (ATF 144 III 349
consid. 4.2.1 ; ATF 143 III 42 consid. 4.1, JdT 2017 II 342, note Tappy ; TF
5A_436/2020 du 5 février 2021 consid. 4.3 ; TF 4A_508/2016 du 16 juin
2017 consid. 4.1). Il en va de même pour la production de moyens de
preuve nouveaux (TF 4A_76/2019 précité consid. 8.1.2).
Il n'est pas admissible d'introduire en appel un moyen de
preuve constituant un vrai novum dans le but d’établir un fait qui, en
faisant preuve de la diligence nécessaire, aurait déjà pu être présenté en
première instance (pseudo novum ; TF 5A_882/2017 du 1er février 2018
consid. 5.3, RSPC 2018 p. 218 ; TF 5A_756/2017 du 6 novembre 2017
consid. 3.4 et les réf. citées).
2.3

- 16 -
2.3.1 En l’espèce, l’appelant a déposé deux pièces nouvelles à
l’appui de son appel. La pièce n° 101 est une copie de la décision de
l’Office AI du 18 août 2021. L’audience de plaidoiries finales s’est tenue le
17 août 2021, de sorte que cette pièce est admissible en appel. Il en a été
tenu compte dans la mesure de son utilité.
La pièce n° 102 est un certificat médical établi par le Dr
B.H.________ le 9 février 2022. Ce médecin expose qu’il suit l’appelant
depuis 2015, que celui-ci a « obtenu l’AI » et qu’il souffre de problèmes
articulaires et de problèmes psychiatriques réactionnels. Cette pièce est
nouvelle – partant recevable – en tant qu’elle indique que l’appelant
perçoit des prestations de l’assurance-invalidité. Cet élément ressort
toutefois également de la pièce n° 101. Pour le surplus, elle ne constitue
pas un vrai novum. En effet, on ne voit pas ce qui aurait empêché
l’appelant de produire en première instance une attestation médicale de
ce médecin qui le suit depuis 2015. Pour tout ce qui n’a pas trait à l’octroi
d’une rente AI, la pièce n° 102 est donc irrecevable.
3.
3.1 L’appelant sollicite la mise en œuvre d’une expertise médicale
afin de prouver certaines allégations de fait. Il fait valoir qu’il a
régulièrement offert ce moyen de preuve en première instance et qu’il est
à même de prouver les faits qu’il a allégués. Il sollicite également la
production en mains de l’office AI de l’entier de son dossier et expose que
sa demande découle de l’introduction d’un novum, soit la décision de
l’office AI du 18 août 2021.
3.2 Conformément à l'art. 316 al. 3 CPC, l'instance d'appel peut
librement décider d'administrer des preuves : elle peut ainsi ordonner que
des preuves administrées en première instance le soient à nouveau
devant elle, faire administrer des preuves écartées par le tribunal de
première instance ou encore décider l'administration de toutes autres
preuves (ATF 128 III 411 consid. 3.2.1). Cette disposition ne confère
toutefois pas au justiciable un droit à la réouverture de la procédure

- 17 -
probatoire et à l'administration de preuves. Le droit à la preuve, comme le
droit à la contre-preuve, qu'ils découlent de l'art. 8 CC ou de l'art. 29 al. 2
Cst., n'excluent pas l'appréciation anticipée des preuves (ATF 138 III 374
consid. 4.3.1 et les réf. citées). L'autorité d'appel peut ainsi renoncer à
procéder à des mesures d'instruction lorsque les preuves administrées lui
ont permis de forger sa conviction et que, procédant d'une manière non
arbitraire à une appréciation anticipée des preuves qui lui sont encore
proposées, elle a la certitude qu'elles ne pourraient l'amener à modifier
son opinion (ATF 145 I 167 consid. 4.1 ; ATF 140 I 285 consid. 6.3.1 ; ATF
138 III 374 consid. 4.3.2 ; sur le tout TF 5A_695/2020 du 26 avril 2021
consid. 3.2.2 et les réf. citées).
3.3 En l’espèce, l’appelant considère que l’expertise serait à
même de prouver les faits qu’il a allégués dans la procédure de première
instance, à savoir son incapacité de travailler à 50% dès le 14 mai 2018 et
à 100% dès le 1er juin 2018.
On constatera d’abord qu’en première instance, l’appelant
avait requis la mise en œuvre d’une expertise dans sa réplique du 31 août
2020 uniquement à l’appui de son allégué 120 selon lequel « les
considérations du Dr B.________ sur le plan somatique relèvent tout au plus
de l’hypothèse sans fondement et n’ont dès lors aucune force probante ».
Ce n’est que dans son appel qu’il a demandé que l’expertise porte sur les
allégués 4, 5, 33, 118, 120 à 122, 125, 127, 129 et 131. Or, comme
exposé ci-dessus, l’art. 316 al. 3 CPC ne confère pas au justiciable un droit
à la réouverture de la procédure probatoire et à l'administration de
preuves. Il est dès lors douteux que l’appelant puisse demander la mise en
œuvre d’une expertise afin de répondre aux allégués autre que l’allégué
120, s’agissant d’une cause soumise à la maxime des débats (art. 55 al. 1
CPC).
Au reste, par appréciation anticipée des preuves, cette mesure
d’instruction n’est pas nécessaire (cf. infra consid. 4.4.2), de sorte que la
requête de l’appelant sur ce point doit être rejetée.

- 18 -
Quant à la production du dossier de l’AI, selon l’appelant, cette
pièce permettrait de démontrer qu’il est bien atteint dans sa santé.
Contrairement à ce qu’invoque l’appelant, la nouvelle décision lui
octroyant une rente AI ne lui est d’aucun secours. En effet, cette décision
concerne la période du 1er novembre 2020 au 30 juin 2021 et non pas la
période concernée par le jugement entrepris. Au demeurant, on peut
encore relever que selon le jugement attaqué, l’Office AI avait refusé
d’entrer en matière sur la demande de prestations du 23 avril 2019 et
qu’aucun recours n’avait été formé contre cette décision. L’appelant
n’expose ainsi aucunement en quoi la nouvelle décision, ni le dossier
complet en mains de l’Office AI, seraient pertinents en l’espèce (cf.
également infra consid. 5). Au surplus, la décision ayant été rendue le 18
août 2021, l’appelant aurait pu produire lui-même en temps utile la pièce
demandée ou expliquer pour quelle raison il n’aurait pas été en mesure de
le faire. Sa requête doit donc également être rejetée concernant cette
mesure d’instruction.
4.
4.1 Dans un premier moyen, l’appelant invoque une double
violation de son droit d’être entendu, sous l’angle de son droit à la preuve
qui découle des art. 8 CC et 152 CPC et sous l’angle du droit à obtenir une
décision motivée, l’ordonnance sur preuves du 16 mars 2021 ne contenant
aucune motivation quant au refus d’ordonner l’expertise demandée.
L’appelant expose qu’il s’est fié de bonne foi à l’avis médical de plusieurs
professionnels repris par le Dr B.H.________ dans son certificat du 19
janvier 2019. Face aux contestations de l’intimée, il a allégué que ce
certificat était le seul pertinent, offrant l’expertise comme moyen de
preuve tendant à prouver le fait qui en découle. L’expertise avait ainsi – et
a – pour but de valider l’appréciation médicale du Dr B.H.________ remise
en cause par l’intimée. Dès lors, si sa production à forme de l’art. 316 al. 3
CPC devait être rejetée (cf. supra consid. 3), la violation du droit à la
preuve devrait être constatée.
4.2

- 19 -
4.2.1 Le droit d’être entendu, garanti par l’art. 29 al. 2 Cst.
(Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 ; RS
101), implique, notamment, le devoir pour l’autorité de motiver sa
décision afin que le destinataire puisse la comprendre, l’attaquer
utilement s’il y a lieu et que l'autorité de recours puisse exercer son
contrôle (ATF 142 I 135 consid. 2.1 ; ATF 138 I 232 consid. 5.1 ;
TF 5A_107/2019 précité consid. 2.1). La motivation d'une décision est
suffisante lorsque l'autorité mentionne, au moins brièvement, les motifs
qui l'ont guidé et sur lesquels elle a fondé son raisonnement. Elle n’a pas
l’obligation d’exposer et de discuter tous les faits, moyens de preuve et
griefs invoqués par les parties, mais elle peut au contraire se limiter à
ceux qui, sans arbitraire, lui paraissent pertinents (ATF 143 III 65 consid.
5.2 ; ATF 142 II 154 consid. 4.2 ; TF 6B_358/2021 du 15 septembre 2021
consid. 1.1 ; TF 6B_179/2020 du 18 mai 2020 consid. 1.2 ; TF 6B_946/2018
du 15 novembre 2018 consid. 1.1). Une motivation implicite, résultant des
différents considérants de la décision, suffit à respecter le droit d’être
entendu (ATF 141 V 557 consid. 3.2.1 ; TF 5A_278/2012 du 14 juin 2012
consid. 4.1).
4.2.2 Le droit d'être entendu confère également à toute partie,
parmi d’autres prérogatives, le droit de faire administrer des preuves à
l'appui de sa demande ou défense en justice (Schweizer, Commentaire
romand, CPC, Bâle 2019, 2e éd., [CR CPC], n. 1 ad art. 152 CPC). L’art. 152
al. 1 CPC, qui garantit le droit, non absolu, à la preuve, fixe les conditions
minimales auxquelles une partie a le droit de faire administrer une preuve
qu’elle propose, « toutes maximes confondues ». Ce droit n'existe que s'il
s'agit d'établir un fait pertinent, qui n'est pas déjà prouvé, par une mesure
probatoire adéquate, laquelle a été régulièrement offerte en temps utile
selon les règles de la procédure (ATF 138 V 125 consid. 2.1 ; ATF 135 I 187
consid. 2.2 ; TF 2C_20/2019 du 13 mai 2019 consid. 3.2 ; TF 8C_558/2016
du 4 mai 2017 consid. 5.2). Par moyens de preuve « adéquats », il faut
comprendre ceux qui sont aptes à forger la conviction du tribunal sur la
réalité d'un fait pertinent, autrement dit dont la démonstration peut avoir
une incidence sur l'issue du litige (adéquation objective) (Schweizer, op.
cit. n. 8 ad art. 152 CPC). Une mesure probatoire peut en outre être

- 20 -
refusée à la suite d'une appréciation anticipée des preuves, c'est-à-dire
lorsque l'autorité parvient à la conclusion que l'administration de la preuve
sollicitée ne pourrait plus modifier sa conviction parce que le fait pertinent
a déjà été prouvé, en sorte que le moyen de preuve offert ne doit pas être
superfétatoire, ce qui signifie que la preuve n'est pas inutile parce que le
juge, après avoir pris connaissance des autres preuves, est déjà convaincu
de l'existence ou de l'inexistence du fait à prouver (adéquation subjective)
(TF 5A_887/2013 du 10 février 2014 consid. 4.1.3 et les réf. citées).
Le droit à la preuve ne s’oppose pas à ce que l'autorité mette
un terme à l'instruction lorsque les preuves administrées lui ont permis de
forger sa conviction et que, procédant d'une manière non arbitraire à une
appréciation anticipée des preuves qui lui sont encore proposées, elle a la
certitude que ces dernières ne pourraient pas l'amener à modifier son
opinion (ATF 146 III 73 consid. 5.2.2 ; ATF 145 I 167 consid. 4.1 ; ATF 143
III 297 consid. 9.3.2 TF 8C_376/2020 du 4 décembre 2020 consid. 3.3).
Le seul refus d’ordonner un moyen de preuve proposé par une
partie n’emporte pas en soi une violation de son droit d’être entendue
(Schweizer, op. cit., n. 4 ad art. 183 CPC).
4.2.3 Bien que la LCA ne traite pas de la question de la répartition
du fardeau de la preuve en assurance privée, le système ne diffère pas
des règles de droit commun, et plus particulièrement de la règle générale
de l’art. 8 CC. En vertu de cette règle générale, le demandeur doit prouver
les faits qui fondent sa prétention, tandis que sa partie adverse doit
prouver les faits qui entraînent l'extinction ou la perte du droit (ATF 130 III
321 consid. 3.1 ; TF 4A_431/2010 du 17 novembre 2010 consid. 2.4). Ces
principes, qui sont également applicables dans le domaine du contrat
d'assurance, impliquent qu'il incombe à l'ayant droit d'alléguer et de
prouver notamment la survenance du sinistre (ATF 130 III 321 consid. 3.1 ;
TF 4A_327/2018 du 23 mai 2019 consid. 3.1 ; TF 4A_431/2010 précité
consid. 2.4).

- 21 -
Cette preuve étant par nature difficile à apporter, l'exigence de
preuve est réduite et il suffit que l'ayant droit établisse une vraisemblance
prépondérante, qui ne doit pas être confondue avec une simple
vraisemblance (ATF 141 III 241 consid. 3.1 ; TF 4A_578/2018 du 25
novembre 2019 consid. 3 ; TF 4A_431/2010 précité consid. 2.4 et les réf.
citées). L'art. 8 CC donne à l'assureur le droit à la contre-preuve. Dans ce
cadre, il doit tout au plus apporter des éléments propres à instiller des
doutes et à ébranler la vraisemblance prépondérante que l'assuré
s'efforce d'établir ; ce genre de doutes peut découler déjà d'allégations de
partie, respectivement d'expertises privées (TF 4A_578/2018 précité
consid. 3). Le juge doit procéder à une appréciation d'ensemble des
éléments qui lui sont apportés et dire s'il retient qu'une vraisemblance
prépondérante a été établie (ATF 130 III 321). Ces principes valent en
particulier également en matière de déclaration ou dissimulation
frauduleuse au sens de l'art. 40 LCA (TF 4A_378/2021 du 12 octobre 2021
consid. 4.1 ; TF 4A_432/2015 du 8 février 2016 consid. 2.1 et 2.2 et les réf.
citées).
S’agissant d’une incapacité de travail, la preuve incombe dès
lors à l’assuré (TF 4A_76/2020 du 9 juin 2020 consid. 3.2), qui aura le plus
souvent recours à un certificat médical attestant de l’incapacité de travail
(Duc, Questions de procédure en assurance perte de gain maladie LCA, in :
Revue suisse des assurances sociales et de la prévoyance professionnelle,
Berne 2010, p. 147 ; Subilia, Les divers empêchements de travailler, in :
Panorama en droit du travail, Wyler [éd.], Berne 2009, p. 85). En cas de
doute sur l'existence de l'incapacité de travail, il appartient à l'assureur
d'apporter la preuve du contraire, le cas échéant en demandant à l'assuré
de se soumettre à un examen médical auprès du médecin-conseil ou d'un
autre médecin (Duc, ibidem).
4.2.4 Selon l’art. 157 CPC, le tribunal établit sa conviction par une
libre appréciation des preuves administrées. Autrement dit, le juge
apprécie librement la force probante de celles-ci en fonction des
circonstances concrètes, sans être lié par des règles légales et sans être
obligé de suivre un schéma précis, selon son intime conviction (ATF 143 III

- 22 -
297 consid. 9.3.2 ; ATF 133 I 33 consid. 2.1 ; TF 5A_489/2019 du 24 août
2020 consid. 9.1). L'appréciation des preuves par le juge consiste, en
tenant compte du degré de la preuve exigé, à soupeser le résultat des
différents moyens de preuves administrés et à décider s'il est convaincu
que ce fait s'est produit, et partant, s'il peut le retenir comme prouvé (cf.
TF 5A_182/2015 du 6 septembre 2016 consid. 5.2 et la réf. citée).
S’agissant des preuves médicales, le juge les apprécie
librement sans être lié par des règles formelles, en procédant à une
appréciation complète et rigoureuse des preuves. Le juge doit examiner
objectivement tous les documents à disposition, quelle que soit leur
provenance, puis décider s'ils permettent de porter un jugement valable
sur le droit litigieux. En présence de rapports médicaux contradictoires, le
juge ne peut trancher l'affaire sans apprécier l'ensemble des preuves et
sans indiquer les raisons pour lesquelles il se fonde sur une opinion
médicale et non pas sur une autre. L'élément déterminant pour la valeur
probante d'un rapport médical n'est ni son origine, ni sa désignation
comme rapport ou comme expertise, mais son contenu. Ce qui compte à
cet égard, c'est que les points litigieux importants aient fait l'objet d'une
étude circonstanciée, que le rapport se fonde sur des examens complets,
qu'il prenne également en considération les plaintes exprimées, qu'il ait
été établi en pleine connaissance de l’anamnèse, que la description du
contexte médical et l'appréciation de la situation médicale soient claires
et, enfin, que les conclusions de l'expert soient dûment motivées (ATF 134
V 231 consid. 5.1 ; TF 8C_490/2021 du 11 février 2022 consid. 3.2 ; TF
8C_560/2020 du 10 juin 2021 consid. 2.2).
En ce qui concerne les rapports établis par le médecin traitant
de l’assuré, le juge doit avoir égard au fait que la relation de confiance
unissant un patient à son médecin traitant peut influencer l'objectivité ou
l'impartialité de celui-ci (ATF 125 V 351 consid. 3b/cc ; TF 4A_424/2019 du
31 octobre 2019 consid. 3.1 ; TF 4A_172/2013 du 1er octobre 2013 consid.
3.3) : en cas de doute, il est généralement enclin à prendre parti pour son
patient en raison de la relation de confiance qui l'unit à ce dernier (ATF
135 V 465 consid. 4.5; TF 8C_96/2021 du 27 mai 2021 consid. 4.3.2.1). Il a

- 23 -
en effet le souci d'éviter tout ce qui pourrait perturber son travail et
souhaite s'abstenir de provoquer chez son patient un ressentiment qui
rendrait sa mission plus difficile ou même impossible (ATF 124 I 170
consid. 4). Cela ne justifie cependant pas en soi d'évincer tous les avis
émanant des médecins traitants. Il faut effectuer une appréciation globale
de la valeur probante du rapport du médecin traitant au regard des autres
pièces médicales (ATF 125 V 351 consid. 3b/cc ; TF 4A_424/2019 du 31
octobre 2019 consid. 3.1 ; TF 4A_172/2013 du 1er octobre 2013 consid.
3.3). Une attestation médicale qui relève l'existence d'une incapacité de
travail sans autres explications n'a pas une grande force probante (TF
5A_1040/2020 du 8 juin 2021 consid. 3.1.2 ; TF 5A_239/2017 du 14
septembre 2017 consid. 2.4, in FamPra.ch 2018 p. 212).
4.3 En l’espèce, les premiers juges ont relevé que les divers
certificats médicaux étaient succincts, en ce sens qu’ils n’indiquaient que
la date du début de l’incapacité de travail, sa durée probable, voir sa date
de fin et le motif de l’incapacité de travail à savoir la maladie ou
l’accident. Ils ne précisaient en revanche pas si l’incapacité de travail
relevait d’affections physiques et/ou psychiques, ni si l’appelant était
soumis à un traitement particulier. Ces certificats avaient d’ailleurs été
produits par l’intimée alors que l’appelant ne fondait ses prétentions que
sur le certificat du Dr B.H.________ du 19 janvier 2019, qui précisait que
l’appelant avait été en arrêt maladie dès le 9 janvier 2019, qu’il souffrait
de plusieurs affections, et qui joignait copie des examens médicaux
passés par l’appelant auprès d’autres médecins. Les premiers juges ont
noté que les symptômes décrits dans ce certificat ne correspondaient pas
aux symptômes que ce même médecin avait énumérés dans le formulaire
non daté transmis à l’intimée et qu’il était mentionné que l’appelant ne
pouvait plus effectuer des travaux de maçonnerie alors qu’il avait été
engagé en qualité de manœuvre, ce qui rendait le certificat peu
convaincant. Ils ont également retenu que ce document n’exposait pas en
quoi l’activité exercée était contre-indiquée pour sa santé, que le même
médecin avait déclaré le 8 août 2018 que l’appelant allait retrouver une
pleine capacité de travail dès le 8 septembre 2018 et que son certificat du
19 janvier 2019 avait été établi cinq mois après le dernier certificat

- 24 -
médical, après le rapport médical rendu le 6 mai 2018 par le Dr B.________,
après le refus de l’intimée de verser les indemnités journalières au-delà du
31 mai 2018, mais surtout plus d’un an après la survenance de
l’incapacité de travail de l’appelant. Enfin, les premiers juges ont souligné
que le Dr B.H.________ était gynécologue et obstétricien et se sont ainsi
interrogés sur la question de savoir pour quelle raison l’appelant ne s’était
pas adressé à un médecin spécialiste en rhumatologie. Au vu de tous ces
éléments, ils ont considéré que le certificat du 19 janvier 2019 n’avait pas
de force probante, de sorte que l’appelant ne pouvait se prévaloir d’une
incapacité de travail au-delà du 14 mai 2018.
Par surabondance, les premiers juges ont estimé que l’intimée
avait apporté une contre-preuve aux certificats médicaux produits par
l’appelant, soit le rapport médical du Dr B.________ selon lequel il n’y avait
plus d’incapacité dès le 1er juin 2018, qui confirmait également l’avis du Dr
C.________, psychiatre, qui exprimait dans son rapport du 16 avril 2018
qu’une reprise pouvait être envisagée dans un délai d’un à deux mois. Par
ailleurs, l’appelant n’avait pas établi avoir un suivi en raison de ses
affections psychiques au-delà du 1er juin 2018. Enfin, les premiers juges
ont ajouté qu’il apparaissait que l’appelant souffrait déjà d’affections
physiques lorsqu’il avait été engagé par R.________Sàrl.
4.4
4.4.1 En l’espèce, il convient à titre préalable de constater que si les
premiers juges n’ont pas expressément motivé le rejet de la requête
d’expertise offerte par l’appelant à titre de preuve, il découle de la
motivation du jugement attaqué qu’ils ont considéré que l’intimée avait
apporté une contre-preuve probante, soit le rapport du Dr B.________ du 16
avril 2018. Ils ont donc implicitement considéré que l’expertise n’était pas
utile à l’appréciation de la cause, ce qui paraît suffisant au regard de la
jurisprudence précitée (cf. supra consid. 4.2.1). Au demeurant, l’appelant
a eu la possibilité de motiver son grief devant l’autorité d’appel, laquelle
dispose d’un pouvoir d’examen complet quant aux faits et au droit et de la
possibilité d’ordonner des mesures d’instruction (art. 316 al. 3 CPC, cf.

- 25 -
supra consid. 3.2), de sorte qu’un vice éventuel a été réparé (ATF 145 I
167 consid. 4.4 ; TF 5A_916/2021 du 9 février 2022 consid. 6.1).
4.4.2 Pour le surplus, l’appréciation des premiers juges peut être
confirmée et c’est à bon droit qu’une expertise n’a pas été ordonnée. Une
appréciation anticipée des preuves ne pouvait et ne peut que mener à la
conclusion que la mise en œuvre d’une expertise ne pourrait modifier le
résultat auquel permettait d’aboutir l’examen des pièces au dossier.
D’abord, on rappellera que l’appelant a requis l’expertise dans
sa réplique du 31 août 2020 uniquement à l’appui de son allégué 120 (cf.
supra consid. 3.3, « les considérations du Dr B.________ sur le plan
somatique relèvent tout au plus de l’hypothèse sans fondement et n’ont
dès lors aucune force probante »). Il n’est toutefois pas contesté que le Dr
B.________, psychiatre et psychothérapeute, a rendu son rapport
essentiellement concernant l’état psychique de l’appelant et non
somatique. Il a lui-même déclaré qu’une éventuelle incapacité de
l’expertisé pour des raisons dermatologiques ou rhumatologiques n’entrait
pas en considération dans son expertise. On ne voit dès lors pas en quoi
l’expertise requise en rapport avec l’allégué 120 aurait été pertinente.
Au demeurant, si l’on devait admettre qu’une telle expertise
avait pour but de démontrer les atteintes somatiques de l’appelant, alors,
par appréciation anticipée des preuves, elle n’était pas de nature à
modifier l’évaluation que les premiers juges pouvaient faire sur la base
des pièces produites. Les contre-preuves amenées par l’intimée et
l’examen du certificat du 19 janvier 2019 apparaissent en effet suffisants
pour écarter la nécessité de la mise en œuvre d’une expertise.
Si l’appelant estime avoir prouvé son incapacité de travail et
son droit aux indemnités journalières par la production du certificat du 19
janvier 2019 et par l’offre de preuve par expertise, l’intimée a pour sa part
produit plusieurs contre-preuves, dont notamment le rapport
d’« expertise » rendu le 8 mai 2018 par le Dr B.________, spécialiste FMH
en psychiatrie et psychothérapie. Ce médecin a indiqué qu’« après environ

- 26 -
quatre mois de repos et avec l’aide d’un traitement dermatologique et
d’une prise en charge psychiatrique, l’état de l’expertisé [était] nettement
amélioré », les lésions eczémateuses ayant au surplus régressé. Le Dr
B.________ a précisé que l’état de l’appelant était de nature à permettre,
« sur le plan psychiatrique », d’envisager une reprise d’activité. Il a retenu
une incapacité de travail de 50% au moment de l’expertise et une
incapacité de 0% à compter du 1er juin 2018. Comme l’ont constaté les
premiers juges, ce rapport d’un médecin, certes mandaté par l’intimée,
confirmait l’avis exprimé par le psychiatre de l’appelant lui-même dans
son courrier du 16 avril 2018 : le Dr C.________ y indiquait qu’il avait
constaté une légère amélioration suite au traitement pharmacologique et
à la prise en charge thérapeutique et pronostiquait une reprise
progressive de la capacité de travail dans un délai d’un à deux mois. Sur
cette base, on peut donc admettre que les affections psychiques
invoquées par l’appelant ne s’étendaient en tout cas pas au-delà du
1er juin 2018.
Quant à l’incapacité de travailler fondée sur des affections
physiques, il ressort des pièces au dossier que l’appelant en souffrait déjà
avant de travailler pour R.________Sàrl. Il a eu des accidents en 1995, en
1997 et en 2001, ayant occasionné une incapacité de travailler de longue
durée. Le 19 décembre 2017, le Dr G.________, rhumatologue, a constaté
sur une radio des mains et du pied droit une déformation du V
métacarpien de la main droite sur un ancien traumatisme et une arthrose
interphalangienne moyenne et distale ddc. De telles affections étaient
donc préexistantes. Cela résulte également et surtout des déclarations de
l’appelant telles qu’elles ressortent du procès-verbal établi par A.________
le 11 avril 2018, document dont l’exactitude n’est pas contestée. Selon ce
compte-rendu, l’appelant a expliqué qu’il ne pouvait travailler à un taux
supérieur à 40% à cause de ses ennuis de santé. Il a ainsi admis qu’il
souffrait dans sa santé physique et que ses affections l’empêchaient de
travailler pleinement. On ignore toutefois sur quel élément il s’est fondé
pour estimer qu’il pourrait travailler à 40%, à savoir si ce taux lui avait été
conseillé par un médecin ou s’il s’agissait d’une simple estimation de sa
part, qui ne se serait finalement pas avérée juste. Concernant son arrêt de

- 27 -
travail à compter du 9 janvier 2018, l’appelant a déclaré qu’il ne pouvait
plus exercer à cause de l’eczéma et de l’arthrose sur ses mains et ses
genoux. Au moment de l’audition, il a toutefois déclaré que son état de
santé s’était stabilisé, que l’eczéma était soigné, que l’arthrose allait
mieux, mais que c’était en revanche plus compliqué pour l’affection
psychologique. L’appelant a en outre déclaré en réponse à plusieurs
questions qu’il souffrait depuis longtemps : de son genou, des mains et du
dos (arthrose) « depuis longtemps » (réponse 15) ; « à la base », de ses
mains et de ses genoux (réponse 17) ; de son genou droit « depuis
longtemps », de son genou gauche « après son opération en 1998 », de
l’eczéma « depuis longtemps », d’arthrose aux mains « depuis environ 5
ans » (réponse 25).
Ainsi, un examen anticipé des contre-preuves apportées par
l’intimée – procès-verbal de l’audition du 11 avril 2018 établi par
A.________ et rapport du 8 mai 2018 du Dr B.________ – démontre que les
affections psychiques de l’appelant avaient affecté sa capacité de travail
tout au plus jusqu’au 1er juin 2018 et rend hautement vraisemblable que
ses affections physiques étaient antérieures à sa prise d’emploi auprès de
R.________Sàrl (l’eczéma étant au surplus soigné en avril 2018).
Pour le surplus, comme l’ont constaté les premiers juges,
l’examen du certificat du 19 janvier 2019 sur lequel se fonde l’appelant
soulève un certain nombre de questions. On s’étonne d’abord que
l’appelant, qui est un homme, ait consulté un gynécologue obstétricien
pour des problèmes d’ordre rhumatologique. Si tout médecin a une
formation de base de médecin, sa spécialisation est généralement mise en
avant et rien n’explique dès lors que l’appelant ait fait appel à un
gynécologue, l’appelant se contentant d’expliquer qu’il n’a pas de lien de
parenté avec ce praticien qui parle sa langue natale. On constate ensuite,
avec les premiers juges, que les certificats d’incapacité de travail n’ont
jamais mentionné le type d’affection dont souffrait l’appelant. Quant au
formulaire rempli le 8 février 2018, il parle uniquement de « douleur
main », céphalée, fatigue et stress. Aucune mention n’est faite des autres
diagnostics qui ont ensuite été posés dans le rapport du 19 janvier 2019.

- 28 -
Le médecin fait référence au travail de maçonnerie, alors que l’appelant a
été engagé en qualité de manœuvre. Enfin, aucun rapport médical ou
certificat d’incapacité n’a été établi après la date du 8 août 2018. Tout
porte ainsi à croire que le certificat du 19 janvier 2019 est un certificat de
complaisance ou, à tout le moins, le certificat d’un médecin – traitant ou
pas – qui veut maintenir avec son patient – ou ami ou connaissance – une
relation de confiance. C’est dès lors à bon droit que les premiers juges ont
estimé que ce document était dénué de force probante.
On relèvera encore que l’appelant ne conteste pas de manière
précise les points mentionnés ci-dessus. Il se contente de soulever dans
son appel des généralités quant à la pertinence d’une éventuelle
expertise, sans se prononcer sur l’appréciation anticipée des preuves à
laquelle ont procédé les premiers juges, notamment quant à la force
probante du certificat du 19 janvier 2019.
Au vu de ces éléments, il ne se justifiait pas d’ordonner une
expertise et il ne se justifie pas non plus de l’ordonner au stade de l’appel
(cf. supra consid. 3.3). Le grief est infondé.
5.
5.1 L’appelant invoque également une constatation inexacte des
faits. Il reproche aux premiers juges d’avoir retenu de manière erronée
qu’il n’était pas en incapacité de travail pour la période comprise entre le
14 mai 2018 et le 12 janvier 2020. A cet égard, l’appelant se fonde sur les
pièces nouvelles 101 et 102. Pour le surplus, il fait valoir que les premiers
juges ne pouvaient s’écarter du rapport établi le 19 janvier 2019 par le Dr
B.H.________.
5.2 S’agissant de la pièce n° 101, l’appelant la reprend et indique
lui-même dans son écriture d’appel que l’Office AI lui a accordé une rente
entière pour la période du 1er novembre 2020 au 30 juin 2021. Il en déduit
que les faits retenus dans le jugement entrepris seraient en contradiction
avec cette décision d’octroi d’une rente pour cette période, sans toutefois

- 29 -
motiver son grief. Il n’expose en particulier pas en quoi l’allocation d’une
rente AI pour la période de novembre 2020 à juin 2021 serait d’une
quelconque pertinence pour la période du 14 mai 2018 au 12 janvier 2020
et encore moins quelle serait la contradiction à constater une pleine
capacité de gain à une période puis une incapacité à une autre période. Le
grief doit être rejeté, dans la mesure où il est recevable, dès lors qu’il est
douteux que la motivation à cet égard soit suffisante.
Quant à la pièce n° 102, elle est recevable uniquement en ce
qui concerne l’octroi de la rente AI en 2020 (cf. supra consid. 2.3.1). Or au
vu de ce qui précède, le fait n’est pas propre à modifier l’appréciation qui
précède. Pour le surplus, la pièce est irrecevable. Au vu du considérant
4.4.2 et des interrogations qui ont été soulevées concernant le précédent
certificat établi par ce praticien gynécologue, la pièce n° 102 eut-elle été
recevable, elle n’aurait au demeurant eu aucune valeur probante.
5.3 L’appelant soutient que même si les pièces nos 101 et 102 ne
devaient pas être admises, le jugement ne pouvait pas s’écarter du
certificat médical du 19 janvier 2019 du Dr B.H.________. Toutefois, là
encore, l’appelant ne remet pas valablement et précisément en cause
l’analyse effectuée par les premiers juges concernant l’appréciation de la
valeur probante de cette pièce (cf. supra consid. 4.4.2), pas plus qu’il ne
critique les arguments qui ressortent de l’examen du rapport du Dr
B.________ et du procès-verbal de son audition du 11 avril 2018. Son grief
est donc insuffisant à cet égard également.
On doit en revanche constater que le certificat du Dr B.________
du 8 mai 2018 retient une incapacité de travail de 50% au moment de
l’expertise et de 0% dès le 1er juin 2018, conclusions dont il a été reconnu
qu’elles étaient conformes à l’avis émis par le psychiatre de l’appelant, le
Dr C.________. Dans ces conditions, on doit admettre que l’appelant a
démontré une incapacité de travail de 50% du 14 mai au 1er juin 2018. Il
ressort toutefois de l’allégué 47 de sa demande du 22 janvier 2020 que
l’appelant a été indemnisé à 50% du 14 au 31 mai 2018 et que seuls les
50% restant étaient litigieux. Partant, si on doit reconnaître à l’appelant

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une incapacité de travail de 50% du 14 au 31 mai 2018, aucun montant
n’est toutefois dû par l’intimée à ce titre, dès lors qu’elle a déjà indemnisé
l’appelant à 50% durant cette période.
6. En définitive, l’appel, manifestement mal fondé, doit être
rejeté en application de l’art. 312 al. 1 in fine CPC et le jugement confirmé.
L’appelant a requis le bénéfice de l’assistance judiciaire pour
la procédure d’appel. Une personne a droit à l’assistance judiciaire si elle
ne dispose pas de ressources suffisantes et si sa cause ne paraît pas
dépourvue de toute chance de succès (art. 117 CPC). Au vu des
considérants qui précèdent, l'appel était d'emblée dépourvu de chances
de succès et la requête d’assistance judiciaire doit être rejetée (art. 117
let. b CPC).
Il n’est pas perçu de frais judiciaires (art. 114 let. e CPC).
Il n’y a pas lieu à l’allocation de dépens de deuxième instance,
l’intimée n’ayant pas été invitée à se déterminer.
Par ces motifs,
la Cour d’appel civile
prononce :
I. L’appel est rejeté.
II. Le jugement est confirmé.
III. La requête d’assistance judiciaire de l’appelant A.H.________
est rejetée.

- 31 -
IV. L’arrêt, rendu sans frais, est exécutoire.
La présidente : La greffière :
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos,
est notifié à :
- Me Yann Oppliger (pour A.H.________),
- Me Michel Bergmann (pour E.________SA),
et communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
- M. le Président du Tribunal civil de l’arrondissement de Lausanne.
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est
supérieure à 30’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), le cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires
pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :