vd_gerichte · ZC23.026951 · 2024-06-03 · fr
AVS
AVS


TRIBUNAL CANTONAL AVS 18/23 – 28/2024
ZC23.026951
CO UR DE S ASSURANCES S OCIALES
_____________________________________________
Arrêt du 3 juin 2024
__________________
Composition : Mme BERBERAT, présidente
Mme Pasche, juge, et M. Chevalley, assesseur
Greffier : M. Reding
*****
Cause pendante entre :
X.________, à [...], recourant, représenté par Me Sandra Gerber, avocate à
Lausanne,
et
CAISSE AVS Z.________, à [...], intimée.
_______________
Art. 52 LAVS
402

- 2 -
E n f a i t :
A. La société S.________ SA, dont le siège était à [...], a été inscrite
le 16 septembre 2016 au Registre du commerce du canton de Vaud (ci-
après : le RC). Son but consistait en l’exploitation d’une marbrerie
funéraire et d’une marbrerie au profit des particuliers. X.________ (ci-
après : l’assuré ou le recourant) en était l’administrateur président, puis
l’administrateur, avec signature individuelle dès le 8 janvier 2019.
Par décision du 8 juin 2020, le Tribunal d’arrondissement de
[...] a prononcé la faillite de cette société.
Le 3 décembre 2020, la Caisse AVS Z.________ (ci-après : la
Caisse ou l’intimée) – à laquelle la société S.________ SA était affiliée en
qualité d’employeur avec personnel depuis le 1er novembre 2016 – a
produit, dans la faillite, une créance d’un montant de 203'355 fr.,
correspondant aux cotisations sociales impayées (assurance-vieillesse et
survivants [AVS], assurance-invalidité [AI], assurance-chômage [AC],
allocations familiales [AF] et allocations pour perte de gain [APG]) pour la
période du 1er juin 2019 au 8 juin 2020 ainsi qu’aux frais de gestion, de
sommations et de poursuite et aux intérêts.
Le 9 décembre 2021, l’Office des faillites de l’arrondissement
de [...] a communiqué à la Caisse une circulaire contenant l’état de
collocation de la faillite. Le 21 février 2022, il lui a délivré deux actes de
défaut de biens portant sur des montants de 202'571 fr. 30 et 783 fr. 30.
Le 16 mars 2022, la société S.________ SA a été radiée du RC,
la procédure de faillite ayant été clôturée dans l’intervalle.
Par décision en réparation du dommage du 28 février 2023, la
Caisse a réclamé à l’assuré – en tant que personne responsable de la
gestion de la société susmentionnée – le paiement d’une somme de
201'374 fr. 20 au titre des cotisations sociales impayées, des frais de

- 3 -
gestion et de sommation ainsi que des intérêts pour les années 2019 et
2020, selon le tableau récapitulatif suivant :
Le 7 avril 2023, l’assuré s’est opposé à cette décision. Il a en
substance exposé avoir acquis, en décembre 2018, la société S.________
SA ainsi que la société D.________ Sàrl via le rachat de leur société mère,
Q.________ SA, par sa société C.________ SA. Deux mois plus tard, il avait
été informé par la Banque [...] de l’existence d’un cautionnement solidaire
conclu par l’ancien propriétaire de la société mère Q.________ SA, lequel
avait été transféré à cette société juste avant sa vente. La banque avait
alors bloqué les comptes de la société D.________ Sàrl, de sorte que les
activités de cette société et de la société S.________ SA n’avaient pas pu
être poursuivies. Il avait dès lors requis la mise en faillite de cette
première société le 5 mars 2019, laquelle avait été prononcée deux
semaines plus tard. S’agissant de la société S.________ SA, il souhaitait
terminer un chantier en cours à [...], mais la crise du COVID-19 l’en avait
finalement empêché. Il avait donc décidé, en avril 2020, de mettre
également en faillite cette société, laquelle avait été prononcée le 8 juin
2020. Pendant toute cette période, il avait versé, à titre personnel, une
somme de 20'500 fr. à la banque pour le remboursement de la caution
solidaire de même qu’un montant de 45'000 fr. à l’ancien propriétaire de
la société Q.________ SA pour le rachat des parts sociales. Celui-ci avait
d’ailleurs retiré, un mois avant la vente, 40'000 fr. en espèces de l’un des
comptes des sociétés.

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Par décision sur opposition du 9 mai 2023 – notifiée le 26 mai
2023 à l’assuré –, la Caisse a rejeté l’opposition de l’assuré, expliquant
qu’il n’avait amené aucun élément probant susceptible de démontrer qu’il
avait tout mis en œuvre pour limiter le dommage causé et que rien ne
laissait à penser que la société S.________ SA aurait pu être sauvée en
différant les paiements de charges sociales.
B. Le 22 juin 2022, X.________, désormais représenté par
Me Sandra Gerber, a déféré cette décision sur opposition devant la Cour
des assurances sociales du Tribunal cantonal, concluant principalement à
sa réforme en ce sens qu’il ne soit pas tenu de restituer le montant de
201'374 fr. 20 réclamé par la Caisse et, subsidiairement, à son annulation
et au renvoi de la cause à cette autorité pour nouvelle décision dans le
sens des considérants. Il a d’une part fait valoir que la créance – ou à tout
le moins les postes pour la période entre le 1er janvier 2019 et le 25 février
2020 – était prescrite. D’autre part, il a soutenu avoir tenté de continuer à
exploiter la société S.________ SA, afin de pouvoir notamment s’acquitter
des cotisations sociales dues à la Caisse. Finalement confronté aux
problèmes de trésorerie de cette société, il avait réagi immédiatement, en
requérant sa mise en faillite, cela afin de limiter le préjudice de ses
employés. Il n’avait donc jamais eu l’intention de causer un dommage à la
Caisse et n’avait commis aucune faute dans le cadre de son mandat
d’administrateur.
Par réponse du 22 septembre 2023, l’intimée a conclu au rejet
du recours.
Par réplique du 16 octobre 2023, le recourant a confirmé ses
conclusions.
Par duplique du 7 novembre 2023, l’intimée en a fait de
même.
E n d r o i t :

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1. a) La LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie
générale du droit des assurances sociales ; RS 830.1) est, sauf dérogation
expresse, applicable en matière d’assurance-vieillesse et survivants (art. 1
al. 1 LAVS [loi fédérale du 20 décembre 1946 sur l’assurance-vieillesse et
survivants ; RS 831.10]). Les décisions sur opposition et celles contre
lesquelles la voie de l’opposition n’est pas ouverte peuvent faire l’objet
d’un recours auprès du tribunal des assurances du canton dans lequel
l’employeur est domicilié (art. 56 al. 1 LPGA et 52 al. 5 LAVS), dans les
trente jours suivant leur notification (art. 60 al. 1 LPGA).
b) En l’occurrence, déposé en temps utile auprès du tribunal
compétent (art. 93 let. a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre
2008 sur la procédure administrative ; BLV 173.36]) et respectant les
autres conditions formelles prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA
notamment), le recours est recevable.
2. Le litige porte sur la responsabilité du recourant dans le
préjudice subi par l’intimée à concurrence d’un montant total de
201'374 fr. 20 ensuite du non-paiement de cotisations sociales par la
société S.________ SA pour la période du 1er juin 2019 au 8 juin 2020.
3. a) Selon l’art. 52 al. 1 LAVS, l’employeur qui,
intentionnellement ou par négligence grave, n’observe pas des
prescriptions et cause ainsi un dommage à la caisse de compensation, est
tenu à réparation. L’art. 52 al. 2 LAVS prévoit que si l’employeur est une
personne morale, les membres de l’administration et toutes les personnes
qui s’occupent de la gestion ou de la liquidation répondent à titre
subsidiaire du dommage. Lorsque plusieurs personnes sont responsables
d’un même dommage, elles répondent solidairement de la totalité du
dommage. Peut notamment constituer un cas de responsabilité subsidiaire
d’un organe, la situation dans laquelle la caisse ne peut plus recouvrer les
cotisations sociales parce que l’employeur est devenu insolvable (ATF 123
V 12 consid. 5b).

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b) La responsabilité subsidiaire au sens de l’art. 52 LAVS
suppose que la personne intéressée soit un organe formel ou de fait de
l’employeur assujetti à l’obligation de payer des cotisations (ATF 132 III
523 consid. 4.5 ; TF 9C_428/2013 du 16 octobre 2013 consid. 4.1). La
notion d’organe formel vise avant tout les organes légaux ou statutaires,
tels que les administrateurs, l’organe de révision ou les liquidateurs
(ATF 128 III 29 consid. 3a ; TF 9C_68/2020 du 29 décembre 2020
consid. 5.2.1).
La responsabilité selon l’art. 52 LAVS est engagée dès le début
effectif de la qualité d’organe et dure en règle générale jusqu’au moment
où cet organe quitte effectivement la société, sans égard aux dates
d’inscription et de radiation au registre du commerce (ATF 126 V 61
consid. 4a ; 123 V 172 consid. 3b).
c) L’art. 14 al. 1 LAVS (en corrélation avec les art. 34 ss RAVS
[règlement du 31 octobre 1947 sur l’assurance-vieillesse et survivants ; RS
831.101]) prescrit que l’employeur doit déduire, lors de chaque paie, la
cotisation du salarié et verser celle-ci à la caisse de compensation en
même temps que sa propre cotisation (voir également l’art. 51 al. 1 LAVS).
L’employeur doit remettre périodiquement à la caisse les pièces
comptables concernant les salaires versés à ses employés, de manière
que les cotisations paritaires puissent être calculées et faire l’objet de
décisions. Par sa nature, l’obligation de l’employeur de percevoir les
cotisations et de remettre les décomptes est une tâche de droit public
prescrite par la loi. En sa qualité d’organe d’exécution de la loi,
l’employeur qui néglige d’accomplir cette tâche enfreint les prescriptions
au sens de l’art. 52 LAVS et doit, par conséquent, réparer la totalité du
dommage ainsi occasionné (ATF 137 V 51 consid. 3.2 et les références
citées).
d) Est intentionnelle la faute de l’auteur qui a agi avec
conscience et volonté. Quant à la négligence grave, admise très
largement, s’en rend coupable l’employeur qui ne respecte pas la
diligence que l’on peut et l’on doit en général attendre, en matière de

- 7 -
gestion, d’un employeur de la même catégorie. Dans le cas d’une société
commerciale, il y a en principe lieu de poser des exigences sévères en ce
qui concerne l’attention que la société doit accorder en tant qu’employeur,
au respect des prescriptions de droit public sur le paiement des cotisations
d’assurances sociales. Les mêmes exigences s’imposent également
lorsqu’il s’agit d’apprécier la responsabilité subsidiaire des organes de
l’employeur (ATF 132 III 523 consid. 4.6 ; 126 V 237 consid. 4 ; 112 V 156
consid. 4).
Dans certaines circonstances exceptionnelles, l’inobservation
des prescriptions relatives au paiement des cotisations par l’employeur
peut apparaître comme légitime et non fautive. Ainsi, il peut arriver qu’en
retardant le paiement de cotisations, l’employeur parvienne à maintenir
son entreprise en vie, par exemple lors d’une passe délicate dans la
trésorerie. Mais il faut alors, pour qu’un tel comportement ne tombe pas
ultérieurement sous le coup de l’art. 52 LAVS, que l’on puisse admettre
que l’employeur avait, au moment où il a pris sa décision, des raisons
sérieuses et objectives de penser que la situation économique de la
société se stabiliserait dans un laps de temps déterminé et que celle-ci
recouvrerait sa capacité financière et pourrait s’acquitter des cotisations
dans un délai raisonnable (ATF 121 V 243 consid. 4 ; 108 V 183 consid.
1b ; TF 9C_546/2019 du 13 janvier 2020 consid. 4.3).
e) La responsabilité selon l’art. 52 LAVS suppose un rapport de
causalité adéquate entre la violation – intentionnelle ou par négligence
grave – par l’employeur des devoirs lui incombant et la survenance du
dommage. La causalité est adéquate si, d’après le cours ordinaire des
choses et l’expérience de la vie, le fait considéré était propre à entraîner
un effet du genre de celui qui s’est produit, la survenance de ce résultat
paraissant de façon générale favorisée par une telle circonstance. La
jurisprudence retient qu’il existe en règle générale un lien de causalité
adéquate entre l’inaction de l’organe et le non-paiement des cotisations,
en particulier lorsque l’organe était déjà en fonction lorsque les difficultés
financières sont survenues. Il en va de même si l’administrateur ou le
gérant est entré en fonction alors que la société était déjà surendettée.

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Celui-ci répond en conséquence de tout le dommage subi par la caisse de
compensation (ATF 132 III 523 consid. 4.6 et références citées).
4. a) À titre liminaire, il sied d’examiner si la prétention de
l’intimée en réparation de son préjudice est prescrite, comme le fait valoir
le recourant.
b) Aux termes de l’art. 52 al. 3 LAVS, l’action en réparation du
dommage se prescrit conformément aux dispositions du code des
obligations sur les actes illicites, soit par trois ans à compter du jour où la
partie lésée a eu connaissance du dommage ainsi que de la personne
tenue à réparation et, dans tous les cas, par dix ans à compter du jour où
le fait dommageable s’est produit ou a cessé (art. 60 al. 1 CO [code des
obligations du 30 mars 1911 ; RS 220]).
La caisse de compensation a connaissance du dommage au
moment où elle doit savoir, en usant de l’attention qu’on est en droit
d’attendre d’elle, que les circonstances ne lui permettent plus d’exiger le
paiement des cotisations, mais peuvent entraîner l’obligation de réparer le
dommage. En cas de faillite, le dommage est en règle générale déjà
suffisamment connu lorsque la collocation des créances est publiée,
respectivement lorsque l’état de collocation (et l’inventaire) est déposé
pour être consulté (ATF 129 V 193 consid. 2.1 et 2.3 et les références ;
voir également TF 9C_258/2022 du 14 novembre 2022 consid. 4.1.1 et les
références).
c) En l’espèce, le 10 décembre 2021, l’intimée a reçu de la
part de l’Office des faillites de l’arrondissement de [...] une circulaire
contenant l’état de collocation de la faillite de la société S.________ SA. Elle
a alors été informée qu’aucun dividende ne lui serait versé, dans la
mesure où seules les créances colloquées en première classe allaient être
partiellement remboursées dans le cadre de cette procédure. Partant, il
convient de retenir cette date comme celle où l’intimée a eu connaissance
de son dommage en vertu de l’art. 60 al. 1 CO (applicable par le renvoi de
l’art. 52 al. 3 LAVS). Le délai de trois ans prévu par cette disposition

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n’expirera donc que le 10 décembre 2024, si bien que l’action en
responsabilité – objet de la décision du 28 février 2023 – n’est de loin pas
prescrite.
A cet égard, on ne saurait déduire – comme le soutient le
recourant – de la simple existence d’un lien étroit entre la société
S.________ SA et sa sœur, la société D.________ Sàrl, déclarée en faillite le
18 mars 2019, que l’intimée avait connaissance de son dommage déjà
avant de recevoir l’état de collocation en décembre 2021. Ces deux
sociétés constituent en effet des entités distinctes sur le plan juridique, de
sorte que l’intimée n’était pas en mesure de présumer déjà en mars 2019
que la première se révélerait incapable de s’acquitter des cotisations
sociales sur la base des problèmes financiers touchant la seconde. Cette
autorité n’était d’ailleurs même pas censée savoir que ces dernières
appartenaient au même groupe de sociétés. Au demeurant, si l’extrait de
compte AVS transmis le 29 juin 2020 au recourant fait effectivement état
d’un montant de 218'907 fr. 60 de cotisations sociales impayées pour la
période du 1er janvier 2018 au 29 juin 2020, on ne saurait davantage
conclure, à l’aune de ce document, que la Caisse pouvait déjà savoir, à
cette dernière date, que les actifs de la société S.________ SA ne suffiraient
pas à rembourser sa créance dans l’hypothèse d’une faillite. Et quand bien
même cela aurait été le cas, l’action en responsabilité a en tout état de
cause été déposée dans le délai de prescription de trois ans.
5. a) L’action en réparation du dommage n’étant pas prescrite, il
convient à présent d’examiner si le recourant doit être tenu pour
responsable – à titre subsidiaire – du dommage causé par la société
S.________ SA à l’intimée au titre des cotisations sociales impayées en
vertu de l’art. 52 LAVS.
b) Dans le cas présent, le recourant a été administrateur
président, puis administrateur de la société précitée à compter du 8
janvier 2019, et cela jusqu’à qu’elle soit déclarée en faillite, le 8 juin 2020.
Il avait ainsi formellement la qualité d’organe de cette société durant la
période au cours de laquelle les cotisations sociales n’ont pas été versées

- 10 -
à l’intimée. Partant, dès lors que la société était devenue insolvable, il
peut – sur le principe – être recherché à titre subsidiaire pour la réparation
du préjudice subi par la Caisse, conformément à l’art. 52 al. 2 LAVS.
c) Le recourant a en outre violé les prescriptions de l’art. 14
al. 1 LAVS en omettant de reverser à l’intimée les cotisations sociales
prélevées sur les salaires des employées de la société S.________ SA et la
cotisation de l’employeur entre les mois de juin 2019 et juin 2020. Il s’est
à ce titre montré gravement négligent dans l’accomplissement de ses
tâches de gestion, dans la mesure où – comme le révèle l’extrait de
compte AVS du 1er janvier 2019 au 4 septembre 2023 produit par la Caisse
avec sa réponse – l’arriéré des cotisations sociales dû au 8 janvier 2019
par cette société, soit le jour où il est devenu administrateur président de
cette dernière, s’élevait à 5'416 fr. 55, pour finalement atteindre plus de
200'000 fr. en juin 2020, cela malgré le fait que la situation financière se
soit brièvement assainie en avril 2019. L’assuré n’a ainsi plus du tout payé
les cotisations sociales entre les mois de juillet 2019 et juin 2020. De plus,
étant donné les difficultés croissantes de la société S.________ SA sur le
plan économique, il lui appartenait de veiller à ce que le montant total des
salaires versés ne soit pas trop élevé, de façon que les cotisations sociales
puissent être retenues sur ces derniers (cf. TFA H 77/03 du
18 janvier 2005 consid. 6.4). Or, si durant les deux premiers mois de
l’année 2019, cette société était composée de trois employés, vingt-huit
nouvelles personnes ont été engagées au cours des dix mois suivants,
pour des périodes déterminées et indéterminées. La masse salariale a
alors fortement augmenté, pour atteindre 1'212'992 fr. – la rémunération
du recourant s’étant d’ailleurs élevée à 149'838 fr. 30 du 1er février au
31 décembre 2019 –, ce qui a eu un impact non négligeable sur le volume
des cotisations sociales dues. Au final, pour le premier semestre de
l’année 2020 (compte tenu de la faillite de la société S.________ SA le 8 juin
2020), le nombre d’employés a baissé à dix-sept et la masse salariale
s’est réduite à 248'528 fr. 66, sans toutefois que l’arriéré de cotisation ne
diminue.

- 11 -
Le recourant ne peut se libérer de sa responsabilité envers
l’intimée en se bornant à invoquer qu’il n’était pas au courant de la
situation financière de la société S.________ SA au moment de son rachat à
la fin 2018. Il lui appartenait en effet de s’assurer en amont des risques
d’une reprise sur le plan économique, notamment quant à l’existence de
dettes auprès de la Caisse. De surcroît, le fait que l’ancien propriétaire de
la société mère Q.________ SA ait retiré une somme de
40'000 fr. en novembre 2018, soit un mois avant la vente de cette société
à l’assuré, ne saurait légitimer une violation de l’art. 14 al. 1 LAVS,
d’autant plus que le 11 avril 2019, soit quatre mois après cette vente, le
solde des cotisations sociales impayées par la société S.________ SA était
redescendu à zéro (avant d’augmenter à nouveau rapidement) et que ce
retrait a concerné le compte bancaire d’une autre société. On peine
également à comprendre les explications du recourant en lien avec les
répercussions du blocage des comptes de la société D.________ Sàrl en
février 2019 et de sa faillite en mars 2019 sur la situation financière de la
société S.________ SA, dès lors que, d’une part, celle-ci constituait une
entité juridiquement distincte de cette première société et possédait sa
propre comptabilité et, d’autre part, n’avait – comme exposé ci-dessus –
plus d’arriéré de cotisation le 11 avril 2019. L’assuré ne saurait au surplus
être suivi quand il prétend avoir espéré sortir à court terme la société
S.________ SA de ses problèmes de liquidités en terminant un chantier à
[...], dans la mesure où le revenu de 200'000 fr. escompté pour ce travail
était sans commune mesure avec la masse salariale des années 2019 et
2020 et n’aurait vraisemblablement pas suffit à stabiliser ses comptes afin
de permettre le versement des cotisations sociales dans un délai
raisonnable. Enfin, on ne peut lui donner raison lorsqu’il affirme, dans son
opposition du 7 avril 2023 contre la décision de l’intimée du 28 février
2023, ne pas avoir le « souvenir que la Caisse AVS ait engagé de
procédure ou proposer de plan de paiement échelonné pour les créances
constatées sur [les] périodes [2019-2020] ». Cette autorité a en effet
communiqué périodiquement à la société S.________ SA des décomptes de
cotisations mensuelles, sans que cette dernière, respectivement son
administrateur n’ait émis la moindre remarque à leur égard. Il ressort ainsi
de l’extrait de compte AVS portant sur la période du 1er janvier 2019 au 4

- 12 -
septembre 2023 que cette société a régulièrement reçu, à compter du
mois d’août 2019, des sommations relatives aux cotisations impayées dès
le mois d’avril de cette même année, auxquelles se sont ajoutés des frais
de poursuite et des intérêts moratoires. L’assuré n’a toutefois jamais pris
contact avec l’intimée pour expliquer la situation et demander un plan de
paiement.
d) Dès lors, au vu de ce qui précède, force est de constater
que le recourant a, par négligence grave, violé les devoirs qui lui
incombaient en sa qualité d’organe formel de la société S.________ SA, en
ne reversant pas à l’intimée les cotisations sociales prélevées sur les
rémunérations des employés et la cotisation de l’employeur entre le 1er
juin 2019 et le 8 juin 2020. Ces manquements sont à l’origine du préjudice
subi par cette autorité à la suite de la faillite de la société précitée. Les
conditions d’application de l’art. 52 LAVS sont donc réalisées dans le cas
d’espèce.
6. a) Il convient en dernier lieu de se prononcer sur le montant
de la créance en réparation de dommage dont le paiement a été réclamé
auprès du recourant.
b) Le dommage, dont l’ampleur est égale au capital dont la
caisse de compensation se trouve frustrée (ATF 108 V 189 consid. 2c),
comprend les cotisations paritaires dues en vertu de la LAVS, de la LAI (loi
fédérale du 19 juin 1959 sur l’assurance-invalidité ; RS 831.20), de la LACI
(loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage obligatoire et
l’indemnité en cas d’insolvabilité ; RS 837.0), de la LAFam (loi fédérale du
24 mars 2006 sur les allocations familiales ; RS 836.2) et de la LAPG (loi
fédérale du 25 septembre 1952 sur les allocations pour perte de gain en
cas de service et de maternité ; RS 834.1). En font également partie les
contributions aux frais d’administration des caisses de compensation que
l’employeur doit selon l’art. 69 al. 1 LAVS de même que les frais de
sommation selon l’art. 34a RAVS, les frais de poursuite et les intérêts
moratoires selon l’art. 41bis RAVS (ATF 121 III 382 consid. 3/bb).

- 13 -
c) En l’occurrence, l’intimée a déclaré avoir essuyé une perte
s’élevant à 201'374 fr. 20 dans le cadre de la faillite de la société
S.________ SA. Aussi, au regard du tableau reproduit dans sa décision du 28
février 2023, il n'y a pas lieu de s'écarter de ce montant, dont les détails
n'ont au demeurant pas été contestés par le recourant.
7. a) En définitive, le principe de la responsabilité – subsidiaire –
du recourant et la quotité du dommage sont établis à satisfaction de droit.
Celui-ci est en conséquence tenu de rembourser à l’intimée un montant de
201'374 fr. 20 au titre de réparation du dommage subi à la suite du défaut
du versement des cotisations sociales par la société faillie susmentionnée
entre le 1er juin 2019 et le 8 juin 2020.
b) La procédure ne porte pas sur l’octroi ou le refus de
prestations d’assurance au sens de l’art. 61 let. fbis LPGA. Elle donne lieu à
la perception de frais de justice, qu’il convient de mettre à la charge de la
partie recourante, vu le sort de ses conclusions (art. 45 et 49 al. 1 LPA-
VD ; art. 1 al. 1 TFJDA [tarif du 28 avril 2015 des frais judiciaires et des
dépens en matière administrative ; BLV 173.36.5.1]). Les frais sont fixés à
5'000 fr. compte tenu de l’importance et de la difficulté de la cause (art. 4
al. 1 TFJDA).
c) La partie recourante n’a pas droit à des dépens dès lors
qu’elle n’obtient pas gain de cause (art. 61 let. g LPGA).
Par ces motifs,
la Cour des assurances sociales
p r o n o n c e :
I. Le recours est rejeté.
II. La décision sur opposition rendue le 9 mai 2023 est confirmée.

- 14 -
III. Les frais judiciaires, arrêtés à 5'000 fr. (cinq mille francs), sont
mis à la charge de X.________.
IV. Il n’est pas alloué de dépens.
La présidente : Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
- Me Sandra Gerber (pour X.________),
- Caisse AVS Z.________,
- Office fédéral des assurances sociales (OFAS),
par l'envoi de photocopies.

- 15 -
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de
droit public devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17
juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent
être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004
Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Le greffier :