vd_findinfo · Arrêt / 2022 / 605 · 2022-12-14 · fr

RENTE D'INVALIDITÉ, DROIT D'ÊTRE ENTENDU, ATTEINTE À LA SANTÉ PHYSIQUE, ATTEINTE À LA SANTÉ PSYCHIQUE, ÉVALUATION DE L'ATTEINTE À LA SANTÉ, REJET DE LA DEMANDE | 29 al. 2 Cst., 28 LAI, 4 al. 1 LAI

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales Arrêt / 2022 / 605

TRIBUNAL
CANTONAL
AI
78/22 - 372/2022
ZD22.012031
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
14 décembre 2022
__________________
Composition
:               Mme
Berberat
,
présidente
Mme
Röthenbacher, juge, et Mme Saïd, assesseure
Greffier
:
M.              Germond
*****
Cause
pendante entre :
A.___________
,
à [...], recourant, représenté par AXA-ARAG Protection juridique, à Zurich,
et
Office
de l'assurance-invalidité pour le canton de Vaud
,
à Vevey, intimé.
_______________
Art.
29 al. 2 Cst., 17 et 61 let. c LPGA ; 4 al. 1 et 28 LAI
E n  f a i t  :
A.
a)
Ressortissant tunisien, A.___________
(ci-après : l’assuré ou le recourant), né en [...], marié et père
d’un enfant (né en [...]), est entré en Suisse en [...] (au bénéfice d’un
permis de type C). Sans formation professionnelle, il a travaillé en dernier lieu en tant que peintre/plâtrier,
de mars 2010 à décembre 2013, pour le compte de V.________ – Peintre à [...]. De
septembre 2014 à décembre 2015, il a œuvré auprès de la société E.________
SA à [...] en réalisant des gains intermédiaires dans le cadre de l’assurance-chômage.
Il est bénéficiaire du revenu d’insertion (RI) depuis 2016. Le salaire annuel de l’assuré
se montait à 63'000 fr. en 2013 (rapport de l’employeur du 16 novembre 2016).
b)
En
arrêt de travail depuis le 29 février 2016 en raison de lombosciatalgies chroniques, A.___________
a été annoncé le 27 juillet 2016 auprès de l’Office de l’assurance-invalidité
pour le canton de Vaud (ci-après : l’OAI ou l’intimé) par le Service Social [...],
Unité commune ORP CSR, dans le cadre d’une procédure de détection précoce,
suivie par le dépôt d’une demande de prestations de l’assurance-invalidité
tendant à l’octroi de mesures professionnelles et/ou d’une rente enregistrée le
1
er
septembre 2016 au dossier.
Afin de clarifier le droit aux prestations de l’assuré, l’OAI a, par le biais de la
plateforme SuisseMED@P, confié la réalisation d’une expertise pluridisciplinaire (médecine
interne, rhumatologie, psychiatrie et neurologie) à l’Unité d’expertises médicales
de la K.________ (K.________), à [...], dont le rapport a été rédigé le 5 novembre
2019 par les Drs B.________, spécialiste en médecine interne générale, M.________,
spécialiste en médecine interne générale et en rhumatologie, L.________, spécialiste
en psychiatrie et en psychothérapie, et N.________, spécialiste en neurologie. Se fondant sur
leurs propres examens cliniques, ces experts ont posé les diagnostics de probable polyneuropathie
à petites fibres (M54.5), de lombosciatalgies chroniques, non spécifiques (troubles dégénératifs
pluri-étagés modérés, petite hernie discale latérale gauche L4-L5 sans compression
radiculaire significative), d’épisode dépressif léger sans syndrome somatique (F33.0),
de majoration de symptômes physiques pour des raisons psychologiques (F68.0) et d’hypertension
artérielle traitée (I10).
En guise de conclusions, les experts ont estimé que les atteintes à la santé retenues
justifiaient une incapacité de travail de 50 %, même dans une activité adaptée depuis
le 29 février 2016. Cette évaluation comprenait, outre l’incidence des atteintes somatiques
sur la capacité de travail, une baisse de rendement de 20 % retenue sur le plan psychique. Les experts
de la K.________ ont motivé leur estimation de la capacité de travail de l’assuré
comme suit :
“
4.7
Capacité de travail dans l’activité exercée jusqu’ici
Au vu des troubles dégénératifs lombaires même modérés et de la polyneuropathie
des petites fibres, on doit admettre que la capacité de travail est nulle dans l’activité
de plâtrier-peintre étant donné que cette activité comporte un engagement physique
relativement lourd, le port de charge, des déplacements en terrain inégal et surtout un travail
sur des escabeaux et des échelles. Cette incapacité de travail est présente depuis le
29.02.2016 (date correspondant au 1
er
arrêt de travail médicalement attesté par le médecin traitant) et est vraisemblablement
définitive.
4.8
Capacité de travail dans une activité adaptée
La capacité de travail dans une activité correspondant aux limitations fonctionnelles décrites
dans la rubrique plus haut dans cette expertise est estimée à 50% minimum d’un 100% depuis
le 29.02.2016, limitation qui tient compte essentiellement de la polyneuropathie des petites fibres,
de quelques troubles dégénératifs lombaires, inchangés depuis 2016, hormis pour ce
qui est de la composante de majoration des symptômes pour raison psychologique. Sur le plan psychiatrique,
en raison des symptômes thymiques principalement, seule une baisse de rendement de 20% est retenue,
elle ne s’additionne à notre avis pas à l’estimation somatique.
4.9
Motivation de l’incapacité de travail globale et de la capacité de travail globale (les
incapacités de travail partielles s’additionnent-elles totalement, en partie ou pas du tout)
Lors de notre colloque de synthèse nous avons estimé que l’atteinte à la santé
somatique, documentée en particulier au niveau des membres inférieurs avec la polyneuropathie
des petites fibres est responsable d’une limitation de 50% de la capacité de travail, même
dans une activité adaptée. Il s’agit d’une incapacité de travail de 50% par
rapport à un 100% de temps de travail normal, avec un rendement normal ou d’une baisse de
rendement de 50% sur un 100% de temps d’activité. Nous avons retenu globalement cette limitation
de 50% au maximum pour tenir compte du déconditionnement global chez Monsieur A.___________ qui
est en incapacité de travail depuis plus de 3 ans. Cette estimation comprend donc la baisse de rendement
de 20 % retenue sur le plan psychique.
Il sera utile de réévaluer la situation de Monsieur A.___________ dans 2 ans environ afin de
redéterminer ultérieurement la capacité de travail définitive, à savoir entre
50 et 80 % car après un reconditionnement physique, la problématique neurologique ne contre-indiquerait
pas une activité adaptée plus élevée que 50%.
Nos
limitations fonctionnelles rejoignent celles déjà mises en avant par le Dr Q.________ neurologue
traitant. Celui-ci ne se prononçait pas sur une incapacité de travail mais retenait l’indication
à une activité en position assise et sans port de charges (rapport AI du 16.07.2018). Notre
avis se distance de celui du médecin traitant qui retenait une incapacité totale de travailler,
en l’absence de pathologie psychiatrique avec répercussion fonctionnelle majeure.
”
D’un point de vue ostéoarticulaire
et neurologique, les limitations fonctionnelles retenues par ces experts étaient : «
Les
activités physiquement lourdes, le port régulier de charges lourdes, l’exposition à
des vibrations corporelles, les mouvements de rotation répétitifs du tronc, les positions en
porte-à-faux répétitives et régulières, les déplacements importants à
pied notamment en terrain inégal et les activités en hauteur sur des escabeaux ou des échelles
».
Au plan psychiatrique, les experts ont retenu une nette prédominance de ressources par rapport aux
limitations fonctionnelles, avec une baisse de rendement d’ordre psychiatrique de 20 % sur un temps
plein dans n’importe quelle activité.
Faisant siennes les conclusions de ce rapport d’expertise pluridisciplinaire, le médecin du
SMR (Service médical régional de l’assurance-invalidité) a retenu que si, depuis
le 29 février 2016, la capacité de travail de l’assuré était nulle dans l’activité
habituelle, dans une activité adaptée aux restrictions fonctionnelles listées, la capacité
de travail était de «
50
%, à traduire en termes de métiers par les spécialistes en réadaptation
». Les limitations fonctionnelles étaient les suivantes : «
Activités
physiquement lourdes, port régulier de charges lourdes, exposition à des vibrations corporelles,
mouvements de rotation répétitifs du tronc, positions en porte-à-faux répétitives
et régulières, déplacements importants à pied notamment en terrain inégal, activités
en hauteur sur escabeaux et échelles
»
(rapport SMR du 9 décembre 2019 du Dr S.________).
Par décisions des 24 avril et 5 mai 2020, l’assuré a été mis au bénéfice
d’une demi-rente d’invalidité à compter du 1
er
mars 2017, basée sur un degré d’invalidité de 50 %. Il a renoncé à l’aide
au placement le 11 mai 2020.
c)
Par
certificat du 4 mai 2020, la Dre J.________, spécialiste en médecine interne, médecin
traitant, a attesté d’un arrêt de travail de l’assuré à 100 %, du 1
er
mai au 20 juin 2020, au motif de maladie.
Le 27 novembre 2020, A.___________ a déposé
une demande de révision de la rente d’invalidité en raison d’une aggravation de
l’état de santé depuis le mois de mai 2020 («
Douleurs
insupportables neurologiques empêchant de dormir, travailler et de faire des tâches simples
de ménage. Etat dépressif réactionnel
»).
Dans un rapport médical du 24 septembre 2020 joint au questionnaire pour la révision de la
rente, la Dre J.________ a attesté une incapacité de travail totale de l’assuré
depuis le 1
er
septembre
2020 pour une durée indéterminée, avec la précision qu’une prise en charge
psychiatrique de son patient était nécessaire au vu des symptômes d’un état
dépressif avec un manque d’élan, des idées noires et des troubles du sommeil.
Les 13 décembre 2020 et 20 février 2021, la Dre J.________ a posé les diagnostics de polyneuropathie
d’origine indéterminée, lombosciatalgies chroniques, arthrite aux gros orteils d’origine
indéterminée DD (diagnostic différentiel) crise de goutte, état dépressif réactionnel,
intolérance au glucose, hypertension artérielle (HTA), hypercholestérolémie, tabagisme
chronique et eczéma dyshidrosique. Estimant la capacité de travail de son patient comme étant
nulle dans toute activité, cette médecin a fait part d’une aggravation des douleurs de
l’assuré qui ne parvenait même pas à assumer ses tâches ménagères,
malgré les traitements intensifs antalgiques (infiltrations et médication [Tramal ret®
100 mg 2/j., Tramal gttes® 20ggtes 4/j. en réserve, Irfen® 400mg 3/j., Paracetamol®
1g 3/j. en réserve, Colchicine® 0.6 mg/j., Cymbalta® 60mg/j., Neurontin® 800mg 3/j.,
Pantoprazol® 10mg/j., Rosuvasttin® 5mg/j., Zolpidem® 10mg/j. en réserve, Movicol®
en réserve et Iberogast® en réserve]) ; l’intéressé n’avait
aucune ressource. Les restrictions fonctionnelles étaient décrites en ces termes : «
Les
douleurs chroniques et actuellement aigues empêchent le patient d’avoir une vie normale –
il a de la peine à bouger, marche un peu, mais toute activité physique aggrave la douleur,
donc il y a un déconditionnement musculaire qui aggrave encore la situation. Toute tentative de
physiothérapie
était
un échec. Il n’arrive pas à se pencher, se mettre à genou etc. En plus le patient
est déprimé
». Le pronostic
était mauvais en raison de la chronicité des douleurs et d’un état dépressif.
Des investigations étaient en cours au CHUV pour une arthrite avec suspicion d’une spondylarthrite
ankylosante.
Dans un rapport du 19 janvier 2021 à l’OAI, la Dre F.________, spécialiste en psychiatrie
et en psychothérapie, suivant l’assuré depuis le mois d’octobre 2020, a diagnostiqué
un épisode dépressif d’intensité moyenne à sévère (F32.1) ; les antécédents
psychiatriques ainsi que quelques bizarreries dans certaines situations relationnelles évoquaient
un diagnostic différentiel avec un trouble du spectre de la schizophrénie. Faisant part d’une
aggravation de l’état de santé (douleurs envahissantes au long de la journée), cette
psychiatre a constaté une capacité de travail de l’assuré nulle dans son activité
habituelle. Les limitations fonctionnelles étaient des difficultés à entrer en relation,
des problèmes de prise de décision, une endurance limitée (fatigue et léthargie),
un manque de motivation, de prise d’initiative et de confiance en soi, une somnolence due à
un sommeil interrompu, des problèmes de concentration et de mémoire ainsi que des réponses
émotionnelles inadéquates. Le pronostic était réservé dans le contexte d’investigations
en cours.
Suivant le point de vue du SMR (avis médicaux des 29 et 31 mars 2021), l’OAI a mandaté
le bureau d’expertises médicales G.________ Sàrl à [...] pour la réalisation
d’une expertise psychiatrique de l’assuré. Dans son rapport du 4 janvier 2022, la DreR.________,
spécialiste en psychiatrie et en psychothérapie, a posé les diagnostics incapacitants
de trouble dépressif récurrent, épisode actuel moyen (F33.1) et de trouble de la personnalité,
sans précision (F60.9). Sur la base de ses propres examens cliniques (y compris un examen psychologique
avec test de Rorschach – TAT du 29 novembre 2021 concluant à un fonctionnement de personnalité
caractérisé par une pauvreté des liens de la pensée, une incapacité à faire
la distinction entre le fantasme et la réalité ainsi que par le vécu persécutoire
qui glisse parfois vers un vécu davantage paranoïde, avec un déni maniforme plus efficient
ne parvenant plus à contenir les angoisses), elle a constaté une aggravation de l’état
de santé psychique de l’assuré intervenue depuis l’expertise pluridisciplinaire
de la K.________ de novembre 2019. Du point de vue psychiatrique, la capacité de travail de l’assuré
était nulle dans son activité habituelle de peintre depuis l’expertise de l’automne
2019. Il ne pouvait pas effectuer des travaux avec des horaires irréguliers, ni de nuit, ni assumer
des tâches à responsabilité, ni être en contact avec le public. Il ne bénéficiait
d’aucun traitement médicamenteux suivi, ni d’une psychothérapie cognitivo-comportementale.
Selon l’experte psychiatre, l’assuré ne pouvait pas travailler plus de quatre heures
et dix minutes par jour (50 %) dans une activité adaptée, à savoir dans un milieu favorable
avec l’encouragement de ses supérieurs et le respect de ses collègues. Ces constatations
étaient valables depuis le 5 novembre 2019, soit la date du rapport d’expertise pluridisciplinaire.
L’experte psychiatre suggérait un réexamen du cas dans une année.
L’OAI a requis le point de vue du SMR sur les derniers éléments médicaux recueillis
au dossier qui, sous la plume du Dr S.________, a fait le point définitif de situation suivant (avis
médical du 25 janvier 2022) :
“
Conclusion
:
Sur
le plan physique une aggravation de l’état de l’assuré n’est pas démontré
par les rapports médicaux obtenus.
Sur
le plan psychiatrique il y a eu aggravation, avec désormais limitations fonctionnelles psychiatriques
à ajouter et diminution de la capacité de travail de 80% à 50%, à une date impossible
à déterminer. On pourrait admettre comme date d’aggravation octobre 2020, date du début
de prise en charge psychiatrique chez la Dresse F.________.
”
Par projet de décision du 26 janvier 2022, l’OAI a informé l’assuré de son
intention de refuser d’augmenter la demi-rente d’invalidité octroyée depuis le
1
er
mars
2017.
Le 15 février 2022, AXA-ARAG Protection juridique, en sa qualité de conseil de l’assuré,
a informé l’OAI de la prochaine remise d’une procuration. L’intéressé
a demandé l’octroi d’une rente entière d’invalidité en tenant compte
en particulier de l’aggravation de la pathologie psychique apparue au plus tard dès le mois
d’octobre 2020. Faisant part également de son intention de poser des questions au médecin
traitant en sollicitant la remise d’une copie du dossier constitué par l’OAI, le conseil
de l’assuré demandait à l’OAI de ne pas lui fixer de délais trop courts ;
son mandant ne parvenait pas à manipuler les outils informatiques de sorte qu’il était
tenu de traiter avec lui par la poste et escompter des délais dans les réponses.
Par lettre du 1
er
mars 2022, l’OAI a informé le conseil de l’assuré de la réception de sa demande
de renseignements du 15 février 2022. Il indiquait que, compte tenu des règles applicables
en matière de protection des données, il ne pouvait malheureusement pas y donner suite en l’absence
d’une déclaration écrite de la personne concernée l’autorisant à le faire.
La procuration justifiant de ses pouvoirs a été adressée le 11 mars suivant par courriel
d’AXA-ARAG Protection juridique.
Par décision du 7 mars 2022, l’OAI a entériné son refus d’augmentation de
la rente d’invalidité. Ses constatations étaient les suivantes :
“
Par
décision du 27 avril 2020, nous vous avons reconnu le droit à une demi-rente à partir
du 1
er
mars 2017. En effet, en raison de votre atteinte lombaire, vous ne pouviez plus exercer votre activité
de peintre en bâtiments. Toutefois, une capacité de travail pouvait être exigée dans
une activité adaptée à votre situation.
En
date du 27 novembre 2020, vous nous demandez la révision de votre droit aux prestations en nous
annonçant une aggravation de votre état de santé.
Nous
avons donc repris l’instruction de votre dossier, notamment en effectuant une expertise médicale.
Il
ressort de ce complément d’instruction que du point de vue somatique, vous ne présentez
aucune péjoration de votre situation justifiant une modification de votre degré d’invalidité.
Cependant,
il s’avère que depuis octobre 2020, vous présentez une nouvelle atteinte à la santé
d’ordre psychique. Toutefois, celle-ci ne modifie pas votre droit à la rente. En effet, selon
les renseignements médicaux actuellement en notre possession, vous présentez toujours une capacité
de travail de 50 % dans une activité adaptée à votre situation.
Dès
lors et au vu de ce qui précède, vous continuerez de bénéficier de la même prestation
qu’à ce jour, à savoir une demi-rente, basée sur un degré d’invalidité
de 50%.
Le
nouveau système de rentes linéaire entre en vigueur à partir du 1
er
janvier 2022. L’ancien système de rentes demeure applicable à toutes les rentes qui ont
pris naissance avant le 1
er
janvier 2022. Les personnes assurées qui ont atteint l’âge de 55 ans au 1
er
janvier 2022 restent dans l’ancien système de rentes, même en cas de changement de degré
d’invalidité à partir du 1
er
janvier 2022.
”
B.
Par acte de son conseil du 24 mars 2022, A.___________
a déféré cette décision à la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal,
concluant à son annulation et au renvoi de la cause à l’OAI pour complément d’instruction.
En substance, il invoque d’abord une violation de son droit d’être entendu en se plaignant
de l’absence de motivation dans la décision querellée sur les objections formulées
le 15 février 2022, du non envoi du dossier de la part de l’intimé ainsi que de l’impossibilité
d’interroger les médecins traitants. Sur le fond, il fait grief à l’intimé
de ne pas avoir correctement instruit son cas, en ne tenant pas compte de  l’aggravation significative
de son état de santé psychique sur la base de laquelle sa médecin traitante a attesté
une totale incapacité de travail dans toute activité et ce, pour une durée indéterminée.
Dans sa réponse du 24 mai 2022, l’OAI a conclu au rejet du recours et à la confirmation
de la décision querellée. Confirmant en particulier le caractère probant du rapport d’expertise
psychiatrique du G.________ du 4 janvier 2022, il maintient que, malgré une aggravation de l’état
de santé sur le plan psychique intervenue en octobre 2020 avec des limitations fonctionnelles, la
capacité résiduelle de travail de l’assuré reste inchangée, à savoir à
un taux d’activité résiduel de 50 % dans un poste adapté aux restrictions fonctionnelles
retenues. Dans ce contexte, l’OAI relève qu’il existe, parmi l’éventail des
postes du tableau TA 1 niveau de compétence 1 déjà pris en considération dans ses
décisions d’octroi de rente de 2020, des activités professionnelles accessibles au recourant.
L’OAI rappelle que s’agissant de la détérioration de la capacité de gain,
la date de modification (péjoration) de l’état de santé déterminante est le
mois de janvier 2021, selon l’art. 88a al. 2 RAI (règlement du 17 janvier 1961 sur l’assurance-invalidité ;
RS 831.201), soit trois mois après l’aggravation observée, de sorte que l’ancien
droit reste applicable. A ses yeux, conformément à l’art. 17 al. 1 LPGA, dans sa teneur
en vigueur jusqu’au 31 décembre 2021, l’état de santé du recourant n’a
pas changé de manière à modifier le droit à la demi-rente versée depuis le 1
er
mars 2017.
Le recourant ne s’est pas déterminé plus avant.
E n  d r o i t  :
1.
a)
La LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances
sociales ; RS 830.1) est, sauf dérogation expresse, applicable en matière d’assurance-invalidité
(art. 1 al. 1 LAI [loi fédérale du 19 juin 1959 sur l’assurance-invalidité ; RS
831.20]). Les décisions des offices AI cantonaux peuvent directement faire l’objet d’un
recours devant le tribunal des assurances du siège de l’office concerné (art. 56 al.
1 LPGA et art. 69 al. 1 let. a LAI), dans les trente jours suivant leur notification (art. 60 al. 1 LPGA).
b)
En l’occurrence, déposé en temps utile auprès du tribunal compétent (art. 93
let. a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative ; BLV 173.36])
et respectant les autres conditions formelles prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA notamment),
le recours est recevable.
2.
a)
Dans un grief de nature formelle, qu’il
convient de traiter à titre préalable, le recourant se prévaut de la violation de son
droit d’être entendu. Il reproche à l’OAI de n’avoir donné aucune suite
à ses objections du 15 février 2022, de ne pas avoir eu accès au dossier de l’intimé
et de n’avoir pas été en mesure de poser des questions à ses médecins.
b) aa)
Compris
comme l’un des aspects de la notion générale de procès équitable au sens de
l’art. 29 Cst. (Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril
1999 ; RS 101), le droit d’être entendu garantit notamment à chaque personne le droit
de s’expliquer avant qu’une décision ne soit prise à son détriment, d’avoir
accès au dossier, de prendre connaissance de toute argumentation présentée à l’autorité
et de se déterminer à son propos, dans la mesure où il l’estime nécessaire,
que celle-ci contienne ou non de nouveaux éléments de fait ou de droit, et qu’elle soit
ou non concrètement susceptible d’influer sur le jugement à rendre (ATF 146 III 97 consid.
3.4.1 ; 142 III 48 consid. 4.1.1 et références citées).
bb)
Le
droit d’avoir accès au dossier a pour but de connaître préalablement les éléments
dont dispose l’autorité et de jouir ainsi d’une réelle possibilité de faire
valoir ses arguments avant qu’une décision ne soit prise touchant sa situation juridique (ATF
146 IV 218 consid. 3.1.1 ; 144 II 427 consid. 3.1). Une condition nécessaire du droit de consulter
le dossier est que l’autorité, lorsqu’elle verse au dossier de nouvelles pièces
dont elle entend se prévaloir dans sa décision, soit tenue d’en aviser les parties (ATF
143 IV 380 consid. 1.1 ; 132 V 387 consid. 3.1). Les parties doivent ainsi être informées lorsque
de nouvelles pièces essentielles, qu’elles ne connaissent pas et ne peuvent pas non plus connaître,
sont ajoutées au dossier (ATF 146 III 97 consid. 3.4.1 ; 132 V 387 consid. 6.2  et les références
citées).
cc)
Aux
termes de l’art. 49 al. 3 LPGA, l’assureur doit motiver ses décisions si elles ne font
pas entièrement droit aux demandes des parties. Cette obligation, qui découle également
du droit d’être entendu, garanti par l’art. 29 al. 2 Cst. a pour but que la personne
destinataire de la décision puisse la comprendre, la contester utilement s’il y a lieu et
que l’instance de recours soit en mesure, si elle est saisie, d’exercer pleinement son contrôle.
Pour répondre à ces exigences, l’autorité doit mentionner, au moins brièvement,
les motifs qui l’ont guidée et sur lesquels elle a fondé sa décision, de manière
à ce que la personne concernée puisse se rendre compte de la portée de celle-ci et l’attaquer
en connaissance de cause. Elle n’a toutefois pas l’obligation d’exposer et de discuter
tous les faits, moyens de preuve et arguments invoqués par les parties, mais peut au contraire se
limiter à l’examen des questions décisives pour l’issue de la procédure (ATF
146 II 335 consid. 5.1 ; 141 V 557 consid. 3.2.1 et les arrêts cités). Dès lors que l’on
peut discerner les motifs qui ont guidé la décision de l’autorité, le droit à
une décision motivée est respecté même si la motivation présentée est erronée.
La motivation peut d’ailleurs être implicite et résulter des différents considérants
de la décision (ATF 141 V 557 consid. 3.2). En revanche, une autorité se rend coupable d’un
déni de justice formel prohibé par l’art. 29 al. 2 Cst. si elle omet de se prononcer
sur des allégués et arguments qui présentent une certaine pertinence ou de prendre en
considération des allégués et arguments importants pour la décision à rendre
(ATF 142 III 360 consid. 4.1.1 ; 141 V 557 consid. 3.2.1 ; 133 III 235 consid. 5.2
in
fine
).
dd)
Le
droit d’être entendu est une garantie de nature formelle, dont la violation entraîne
en principe l’annulation de la décision attaquée, indépendamment des chances de
succès du recours sur le fond (ATF 144 I 11 consid. 5.3 ; 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 137 I 195 consid.
2.2).
Selon la jurisprudence,
sa violation peut cependant être réparée lorsque la partie lésée a la possibilité
de s’exprimer devant une autorité de recours jouissant d’un plein pouvoir d’examen
(ATF 145 I 167 consid. 4.4 ; 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 137 I 195 consid. 2.3.2). Toutefois, une telle
réparation doit rester l’exception et n’est admissible, en principe, que dans l’hypothèse
d’une atteinte qui n’est pas particulièrement grave aux droits procéduraux de la
partie lésée ; cela étant, une réparation de la violation du droit d’être
entendu peut également se justifier, même en présence d’un vice grave, lorsque le
renvoi constituerait une vaine formalité et aboutirait à un allongement inutile de la procédure,
ce qui serait incompatible avec l’intérêt de la partie concernée à ce que sa
cause soit tranchée dans un délai raisonnable (ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 137 I 195 consid.
2.3.2 et les références citées).
c)
En
l’espèce, l’OAI a envoyé à l’assuré le 26 janvier 2022 un projet
de décision, conformément à l’art. 57a LAI, qu’il a contesté par l’intermédiaire
de son conseil (courrier du 15 février 2022 d’AXA-ARAG protection juridique). Le 1
er
mars 2022, l’OAI a adressé une lettre à teneur de laquelle il informait le conseil de
l’assuré de la réception de son courrier de demande de renseignements du 15 février
2022, et que, compte tenu des règles applicables en matière de protection des données,
il ne pouvait malheureusement pas y donner suite en l’absence d’une déclaration écrite
de l’assuré l’autorisant à le faire. Ce n’est que par courriel du 11 mars
2022 (pièce 144) que le conseil a adressé la procuration demandée dûment signée
par son mandant à l’OAI. Il en résulte comme conséquence que le conseil de l’intéressé
n’a pas pu avoir accès au dossier et interroger les médecins traitants avant la notification
de la décision entreprise du 7 mars 2022. Même si le recourant n’a eu l’occasion
de s’exprimer sur le dossier complet de l’assurance-invalidité qu’au stade de
la réplique, faculté à laquelle il n’a pas donné de suite dans le délai
imparti au 21 juin 2022, il y a lieu de constater qu’il a pu, en agissant par son représentant,
contester la décision entreprise, et ceci sans avoir produit à ce jour aucun rapport complémentaire
de ses médecins traitants, devant la Cour de céans qui jouit d’un plein pouvoir d’examen
pour statuer, le recours au sens des art. 56 sv. LPGA étant un moyen de droit complet permettant
un examen de la décision entreprise en fait et en droit (TF 9C_205/2013 du 1
er
octobre 2013 consid. 1.3 et la référence citée ;
Jean Métral
,
in
Dupont/Moser-Szeless
[édit.], Commentaire romand de la Loi sur la partie générale des assurances sociales,
Bâle 2018, n. 53
ad
art. 61 LPGA). Sur ce plan, la violation alléguée du droit d’être entendu doit ainsi
être considérée comme guérie devant la présente juridiction.
3.
a)
Sur le fond, le litige porte sur le point de savoir si l’intimé était fondé, par
sa décision du 7 mars 2022, à refuser l’augmentation de la demi-rente d’invalidité
versée au recourant depuis le 1
er
mars 2017 (cf. décisions des 24 avril et 5 mai 2020). Le recourant conteste la capacité
de travail résiduelle de 50 % dans une activité adaptée telle que retenue par l’intimé,
dès lors qu’il présente une aggravation de son état de santé psychique justifiant
la poursuite de l’instruction du dossier.
b)
aa)
Des
modifications législatives et réglementaires sont entrées en vigueur au 1
er
janvier 2022 dans le cadre du « développement continu de l'AI » ([Développement continu
de l’AI], modification du 19 juin 2020, RO 2021 705, et règlement sur l’assurance-invalidité
[RAI], modification du 3 novembre 2021, RO 2021 706). Ainsi, les dispositions de la LAI et celles
du RAI dans leur version entrant en vigueur le 1
er
janvier 2022 s’appliquent à toutes les rentes qui prennent naissance à partir du 1
er
janvier 2022.
bb)
Si la décision concernant la révision
d’un premier octroi de rente échelonnée ou limitée dans le temps est rendue après
le 1
er
janvier 2022, mais porte sur une modification déterminante du droit qui a pris naissance avant cette
date, ce sont les dispositions de la LAI et celles du RAI dans leur version valable jusqu'au 31 décembre
2021 qui s'appliquent (cf. ch 9102 de la Circulaire sur l’invalidité et les rentes dans l’assurance-invalidité
[CIRAI] valable dès le 1
er
janvier 2022).
cc)
En l’occurrence, le projet de décision
concernant la demande de révision de rente a été rendu le 26 janvier 2022 et a été
confirmé par décision du 7 mars 2022. L’état de santé du recourant sur
le plan psychique s’est aggravé en octobre 2020 ce qui correspond à la prise en charge
par la Dre F.________. La date déterminante est celle de janvier 2021, soit trois mois après
l’aggravation observée (cf. art. 88a al. 2 RAI). L’ancien droit, dans sa version en
vigueur jusqu’au 31 décembre 2021, s’applique dès lors en l’espèce.
4.
Aux termes de l’art. 17 al. 1 LPGA (dans
sa teneur en vigueur au 31 décembre 2021), si le taux d’invalidité du bénéficiaire
de la rente subit une modification notable, la rente est, d’office ou sur demande, révisée
pour l’avenir, à savoir augmentée ou réduite en conséquence, ou encore supprimée.
Tout changement important des circonstances, propre à influencer le degré d’invalidité,
donc le droit à la rente, peut donner lieu à une révision de celle-ci au sens de l’art. 17 LPGA.
La rente peut être révisée non seulement en cas de modification sensible de l’état
de santé, mais aussi lorsque celui-ci est resté en soi le même, mais que ses conséquences
sur la capacité de gain ont subi un changement important. Une simple appréciation différente
d’un état de fait, qui, pour l’essentiel, est demeuré inchangé n’appelle
en revanche pas à une révision au sens de l’art. 17 LPGA. Le point de savoir si un tel
changement s’est produit doit être tranché en comparant les faits tels qu’ils se
présentaient au moment de la dernière décision entrée en force – qui reposait
sur un examen matériel du droit à la rente avec une constatation des faits pertinents, une
appréciation des preuves et, si nécessaire, une comparaison des revenus – et les circonstances
régnant à l’époque de la décision litigieuse (ATF 147 V 167 consid. 4.1
; 133 V 108 consid. 5.2).
L’assurance-invalidité connaissant un système de rentes échelonnées, la révision
se justifie lorsque le degré d’invalidité franchit un taux déterminant (ATF 133
V 545 consid. 6.2 à 7).
5.
a)
L’invalidité se définit
comme l’incapacité de gain totale ou partielle qui est présumée permanente ou de
longue durée et qui résulte d’une infirmité congénitale, d’une maladie
ou d’un accident (art. 4 al. 1 LAI et 8 al. 1 LPGA). Est réputée incapacité de gain
toute diminution de l’ensemble ou d’une partie des possibilités de gain de l’assuré
sur le marché du travail équilibré qui entre en considération, si cette diminution
résulte d’une atteinte à sa santé physique, mentale ou psychique et qu’elle
persiste après les traitements et les mesures de réadaptation exigibles (art. 7 LPGA). Quant
à l’incapacité de travail, elle est définie par l’art. 6 LPGA comme
toute perte, totale ou partielle, de l’aptitude de l’assuré à accomplir dans sa
profession ou son domaine d’activité le travail qui peut raisonnablement être exigé
de lui, si cette perte résulte d’une atteinte à sa santé physique, mentale ou psychique.
En cas d’incapacité de travail de longue durée, l’activité qui peut être
exigée de l’assuré peut aussi relever d’une autre profession ou d’un autre
domaine d’activité.
b)
L’assuré
a droit à une rente si sa capacité de gain ou sa capacité d’accomplir ses travaux
habituels ne peut pas être rétablie, maintenue ou améliorée par des mesures de réadaptation
raisonnablement exigibles, s’il a présenté une incapacité de travail d’au
moins 40 % en moyenne durant une année sans interruption notable et si, au terme de cette année,
il est invalide à 40 % au moins (art. 28 al. 1 LAI). Conformément à l’art. 28 al.
2 LAI (dans sa teneur en vigueur au 31 décembre 2021), un taux d’invalidité de 40 % donne
droit à un quart de rente, un taux d’invalidité de 50 % au moins donne droit à une
demi-rente, un taux d’invalidité de 60 % au moins donne droit à trois-quarts de rente
et un taux d’invalidité de 70 % au moins donne droit à une rente entière.
6.
a)
Les
affections psychiques, les affections psychosomatiques et les syndromes de dépendance à des
substances psychotropes doivent en principe faire l’objet d’une procédure probatoire
structurée (ATF 145 V 215 ; 143 V 418 consid. 6 et 7 ; 141 V 281 et les références citées).
Ainsi, le caractère invalidant de telles atteintes doit être établi dans le cadre d’un
examen global, en tenant compte de différents indicateurs, au sein desquels figurent notamment les
limitations fonctionnelles et les ressources de la personne assurée, de même que le critère
de la résistance à un traitement conduit dans les règles de l’art (ATF 141 V 281
consid. 4.3 et 4.4).
b)
Lorsque
l’intéressé souffre de plusieurs atteintes à la santé, celles-ci exercent généralement
des effets conjoints sur la capacité de travail. C’est pourquoi, dans une telle situation,
le degré d’invalidité doit être déterminé sur la base d’une évaluation
médicale globale portant sur toutes les atteintes ; une simple addition des degrés d’incapacité
de travail résultant de chaque atteinte considérée individuellement n’est pas admissible
(TF 8C_548/2013 du 2 octobre 2013 consid. 5.2.2 ; TF 8C_518/2007 du 7 décembre 2007 consid.
3.2 ; TFA I 207/04 du 23 juin 2004 consid. 7 ; TFA I 131/03 du 22 mars 2004 consid. 2.3 ;
TFA I 209/03 du 17 juin 2003 consid. 3.2.1 ; TFA I 143/03 du 26 mai 2003 consid. 3.3).
7.
a)
Pour fixer le degré d’invalidité,
l’administration – en cas de recours, le juge – se fonde sur des documents médicaux,
ainsi que, le cas échéant, des documents émanant d’autres spécialistes pour
prendre position. La tâche du médecin consiste à évaluer l’état de santé
de la personne assurée et à indiquer dans quelle mesure et dans quelles activités elle
est incapable de travailler. En outre, les renseignements fournis par les médecins constituent un
élément important pour apprécier la question de savoir quelle activité peut encore
être raisonnablement exigée de la part de la personne assurée (ATF 132 V 93 consid. 4
et les références citées ; TF 8C_160/2016 du 2 mars 2017 consid. 4.1 ; TF 8C_862/2008
du 19 août 2009 consid. 4.2).
b)
Selon
le principe de la libre appréciation des preuves (art. 61 let. c LPGA), le juge
apprécie librement les preuves médicales sans être lié par des règles formelles,
en procédant à une appréciation complète et rigoureuse des preuves. Le juge doit
examiner objectivement tous les documents à disposition, quelle que soit leur provenance, puis décider
s’ils permettent de porter un jugement valable sur le droit litigieux. S’il existe des avis
contradictoires, il ne peut trancher l’affaire sans indiquer les raisons pour lesquelles il se
fonde sur une opinion plutôt qu’une autre. En ce qui concerne la valeur probante d’un
rapport médical, il est déterminant que les points litigieux aient fait l’objet d’une
étude circonstanciée, que le rapport se fonde sur des examens complets, qu’il prenne
également en considération les plaintes exprimées par la personne examinée, qu’il
ait été établi en pleine connaissance du dossier (anamnèse), que la description du
contexte médical et l’appréciation de la situation médicale soient claires et enfin
que les conclusions soient bien motivées. Au demeurant, l’élément déterminant
pour la valeur probante, n’est ni l’origine du moyen de preuve, ni sa désignation comme
rapport ou comme expertise, mais bel et bien son contenu (ATF 134 V 231 consid. 5.1 ; 125 V 351 consid.
3a ; TF 8C_510/2020 du 15 avril 2021 consid. 2.4).
S’agissant des rapports établis par les médecins traitants, le juge peut et doit tenir
compte du fait que, selon l’expérience, la relation thérapeutique et le rapport de confiance
qui les lient à leur patient les placent dans une situation délicate pour constater les faits
dans un contexte assécurologique. Ce constat ne libère cependant pas le tribunal de procéder
à une appréciation complète des preuves et de prendre en considération les rapports
produits par la personne assurée, afin de voir s’ils sont de nature à éveiller des
doutes sur la fiabilité et la validité des constatations du médecin de l’assurance
(ATF 135 V 465 consid. 4.5 et 4.6 et les références citées ; TF 8C_281/2019 du 19 mai
2020 consid. 5.1).
Pour remettre en cause la valeur probante d’une expertise médicale, il appartient d’établir
l’existence d’éléments objectivement vérifiables – de nature clinique
ou diagnostique – qui auraient été ignorés dans le cadre de l’expertise et
qui seraient suffisamment pertinents pour remettre en cause le bien-fondé des conclusions de l’expert
ou en établir le caractère incomplet. Cela vaut également lorsqu’un ou plusieurs
médecins ont émis une opinion divergente de celle de l’expert (TF 9C_584/2011 du 12 mars
2012 consid. 2.3 ; TF 9C_268/2011 du 26 juillet 2011 consid. 6.1.2 et les références
citées ; cf. également TF 9C_615/2015 du 12 janvier 2016 consid. 6.2 et la référence
citée).
8.
a)
En l’espèce, le recourant soutient
ne plus être en mesure de reprendre une activité professionnelle à mi-temps compte tenu
de l’aggravation de son état de santé psychique en octobre 2020. Il prétend dès
lors à l’annulation de la décision attaquée de refus d’augmentation de la
demi-rente d’invalidité allouée depuis le 1
er
mars 2017 ainsi qu’au renvoi de la cause à l’OAI pour complément d’instruction.
L’intimé, de son côté, considère que l’intéressé bénéficie
toujours d’une capacité résiduelle de travail à 50 % dans une activité adaptée
aux limitations fonctionnelles somatiques et psychiatriques retenues qui, en l’absence de modification
notable des circonstances, propre à influencer le degré d’invalidité et donc le
droit à la rente, justifie le maintien de la demi-rente d’invalidité allouée depuis
le 1
er
mars 2017, basée sur un degré d’invalidité de 50 % (décisions des 24 avril
et 5 mai 2020 de l’OAI).
b) aa)
Dans
le cadre de la demande de prestations initiale, l’OAI a notamment mis en œuvre une expertise
pluridisciplinaire (médecine interne, rhumatologie, psychiatrie et neurologie) auprès de la
K.________. Cette expertise a posé les diagnostics de douleurs chroniques d’origine mixte,
lombaire et neurologique (M54.9), de probable polyneuropathie à petites fibres (M54.5), de lombosciatalgies
chroniques sur troubles dégénératifs pluri-étagés modérés, de petite
hernie discale latérale gauche L4-L5 sans compression radiculaire, d’épisode dépressif
léger sans symptôme somatique (F33.0), de majoration de symptômes physiques pour des raisons
psychologiques (F68.0) et d’hypertension artérielle traitée (I10). A dires d’experts,
l’atteinte à la santé somatique, documentée en particulier au niveau des membres
inférieurs avec la polyneuropathie des petites fibres, était responsable d’une limitation
de 50 % de la capacité de travail de l’assuré, même dans une activité adaptée.
Ils ont précisé que leur évaluation se rapportait à une incapacité de travail
de «
50% par rapport
à un 100% de temps de travail normal, avec un rendement normal ou d’une baisse de rendement
de 50% sur un 100% de temps d’activité
»
et «
pour tenir compte
du déconditionnement global chez Monsieur A.___________ qui est en incapacité de travail depuis
plus de 3 ans
». Selon les experts, la prise
en compte d’une capacité de travail exigible de 50 % se justifiait par le cumul des atteintes
physiques et de la composante psychique résultant du trouble dépressif léger sans symptôme
somatique ainsi que par la majoration de symptômes physiques pour des raisons psychologiques ;
cette estimation comprenait également une baisse de rendement de 20 % retenue sur le plan psychique.
Les limitations fonctionnelles retenues contre-indiquaient l’exercice par l’assuré d’activités
physiquement lourdes, le port régulier de charges lourdes, l’exposition à des vibrations
corporelles, les mouvements de rotation répétitif du tronc, les positions en porte-à-faux
répétitives et régulières, les déplacements importants à pied notamment
en terrain inégal ainsi que les activités en hauteur sur escabeaux et échelles (rapport
d’expertise pluridisciplinaire du 5 novembre 2019, pp. 4 et 7 ; rapport SMR du 9 décembre 2019 ;
décisions des 24 avril et 5 mai 2020).
bb)
Dans
le cadre de la révision de la rente d’invalidité initiée en novembre 2020, une expertise
psychiatrique a été confiée par l’OAI au G.________. Posant les diagnostics incapacitants
de trouble dépressif récurrent, épisode actuel moyen (F33.1) et de trouble de la personnalité,
sans précision (F60.9), la Dre R.________ a constaté une modification de l’état
de santé psychique de l’assuré. Elle a retenu l’absence de ressources en indiquant
qu’une «
capacité
de travail adaptée à une atteinte psychiatrique, en l’absence d’un traitement médicamenteux
suivi et d’une psychothérapie cognitivo-comportementale est de 50% dans une AA
[activité
adaptée] ». En l’absence d’indications plus précises au dossier sur le début
de cette péjoration, elle a été fixée par le médecin du SMR à la date de
la prise en charge psychiatrique de l’intéressé auprès de la Dre F.________ en octobre
2020 (rapport d’expertise psychiatrique du 4 janvier 2022, p. 23 sv. ; avis médical SMR
du 25 janvier 2022).
Afin de conférer pleine valeur probante au rapport d’expertise du 4 janvier 2022 du G.________,
il convient d’examiner si l’experte psychiatre a dégagé une appréciation concluante
de la capacité de travail du recourant à la lumière des indicateurs déterminants
selon la jurisprudence en matière de troubles psychiques (ATF 141 V 281 et ATF 143 V 418).
Tout d’abord les diagnostics de trouble dépressif récurrent, épisode actuel moyen
(F33.1) et de trouble de la personnalité, sans précision (F60.9) sont posés en référence
à la Classification internationale statistique des maladies et des problèmes de santé
connexe (CIM-10) ainsi qu’à la lumière des éléments cliniques constatés.
Selon la jurisprudence, il s’agit d’évaluer les capacités fonctionnelles de la
personne concernée à la lumière des indicateurs pertinents, dans une analyse axée
sur les ressources et les déficits fonctionnels découlant d’une atteinte à la santé.
Dans le cadre de cette analyse, les indicateurs relatifs au degré de gravité fonctionnel permettent
de faire certaines constatations qui doivent être confrontées aux indicateurs relatifs à
la cohérence.
Concernant le degré de gravité fonctionnelle des troubles, l’experte psychiatre a constaté
la présence de manifestations concrètes des atteintes à la santé sur les activités
de l’assuré depuis 2016 justifiant la prise en compte de limitations fonctionnelles. Son analyse
se fonde sur le mini-CIF et retient pour chaque item un gradient de gravité (0 à 4 % [aucun
problème] ; 5 à 24 % [problème léger] ; 25 à 49 % [problème moyen] ;
50 à 90 % [problème grave] et 90 à 100 % [problème absolu]). L’adaptation aux
règles et routines, la planification et structuration des tâches, la flexibilité et les
capacités d’adaptation, l’usage des compétences spécifiques, les capacités
de jugement et prise de position ainsi que d’endurance, ainsi que l’aptitude à s’affirmer,
à entretenir des relations proches et à des activités spontanées sont évalués
comme étant des problèmes moyens. A l’inverse, l’aptitude à établir des
relations avec les autres, à évoluer au sein d’un groupe, l’hygiène et soins
corporels comme l’aptitude à se déplacer ne posent pas problème. Selon l’experte,
ce tableau justifie la prise en compte de limitations fonctionnelles supplémentaires à celles
déjà retenues, à savoir que l’assuré doit également bénéficier
d’horaires réguliers et ne pas travailler de nuit ; il ne peut assumer des tâches à
responsabilité, ni être en contact avec le public. La relation avec des groupes de travail
est complexe de sorte que l’intéressé ne peut qu’exercer des activités simples
et répétitives dans un milieu de travail contenant et bienveillant. Il a en outre un besoin
d’encouragement et de compréhension de la part de ses collègues de travail.
S’agissant du traitement ou de la résistance au traitement, le recourant n’a pas adhéré
au traitement psychiatrique et psychothérapeutique intégré. Selon l’experte, il
devrait bénéficier d’une réévaluation du traitement médicamenteux et de
l’introduction d’une psychiatrie cognitivo-comportementale hebdomadaire ainsi que d’un
contrôle par des dosages plasmatiques de la compliance au traitement médicamenteux. L’examen
de ce critère n’est toutefois guère significatif puisqu’en l’état actuel
le traitement ne saurait être une source de succès éventuel en termes de ressources.
Relevant en lien avec le diagnostic de trouble de la personnalité, sans précision, que «
la
personne assurée est coupée de son ressenti émotionnel, il ne peut effectuer un travail
psychothérapeutique, ce monde interne lui est inconnu, et quand il s’impose (le monde interne)
la personne assurée est terrorisée, reste sidérée, incapable de donner une réponse
autre qu’une douleur somatique ou un acte de violence ou le déni
»,
l’experte a retenu que le comportement de l’assuré face à la maladie est la démission,
que son sens des réalités et sa capacité de jugement sont conservés, que sa capacité
relationnelle, l’aptitude à nouer des contacts, sa gestion de l’affect ainsi que sa
faculté à contrôler ses impulsions sont tous diminués, comme le sont également
son estime de soi, sa capacité à l’autocritique ainsi que son intentionnalité et
son dynamisme alors que son système de défense est le repli. De l’avis de l’experte
psychiatre, les ressources du recourant paraissent totalement diminuées.
Pour ce qui concerne le contexte social, l’experte a retenu que l’assuré est soutenu
par son neveu sans plus amples précisions.
S’agissant de la cohérence, l’experte a écrit que, selon son examen, l’assuré
est limité en fonction du profil d’effort. Elle a ainsi noté une autolimitation lors
des épreuves se manifestant par une amplification du ralentissement et le refus d’avoir recours
à un traducteur chez un assuré qui ne collabore ni au traitement médicamenteux ni au suivi
psychiatrique depuis 2016. Moyennant une réévaluation du traitement médicamenteux et un
suivi psychothérapeutique hebdomadaire, l’experte fait part d’un profil d’effort
à réévaluer dans le délai d’un an.
A la lumière de l’analyse de ces critères, la capacité de travail résiduelle
du recourant a été évaluée par l’experte psychiatre de manière conforme
aux exigences de la jurisprudence (cf. consid. 6 supra).
Pour le reste, l’experte psychiatre a tenu compte des plaintes exprimées par l’assuré
en les confrontant à ses propres constatations cliniques. Elle a fait une anamnèse complète
et rapporté, puis apprécié les éléments composant le dossier. Elle a expliqué
les motifs médicaux la conduisant à retenir certains diagnostics, respectivement à en
écarter d’autres.
L’experte du G.________ a dûment motivé ses conclusions, et s’en tenant à
son rôle, elle a distingué les éléments subjectifs, basés sur les plaintes exprimées,
et ses propres constatations médicales pour évaluer la capacité de travail. L’expertise
ne souffre par conséquent d’aucune contradiction, ni de défaut manifeste. Ses conclusions
peuvent dès lors être suivies.
c) aa)
L’examen
du rapport d’expertise du G.________ conduit à la prise en compte d’une aggravation
de l’état de santé psychique du recourant survenue depuis l’automne 2020. Cette
péjoration est de 30 %. La date d’aggravation retenue est octobre 2020, date du début
de la prise en charge psychiatrique auprès de la DreF.________. L’incapacité de travail
passe donc désormais à 50 % sur le plan psychiatrique. De leur côté, les experts
de la K.________ ont attesté une capacité de travail résiduelle de l’assuré
à 50 %, même dans une activité adaptée. En ce qui concerne le taux de l'incapacité
de travail, les experts de la K.________ ont indiqué que la baisse de rendement de 20 % retenue
sur le plan psychiatrique « ne s’additionn[ait] à [leur] avis pas à l’estimation
somatique » (cf. rapport d’expertise de la K.________, appréciation générale
interdisciplinaire, p. 6).
bb)
Sur
le plan somatique, l’atteinte à la santé était évaluée à 50 % par
les experts de la K.________, laquelle ne s’est pas aggravée selon le Dr S.________ du SMR,
respectivement ne s’est pas améliorée.
cc)
Les
rapports des médecins traitants au dossier ne sont pas susceptibles de mettre en doute les conclusions
des experts successifs.
Le 4 mai 2020, la Dre J.________ atteste une incapacité de travail totale de son patient du 1
er
mai au 30 juin 2020 au motif de maladie, sans plus amples précisions. Dans son rapport du 24 septembre
2020, elle confirme l’incapacité de travail totale de l’assuré dès le 1
er
septembre 2020 pour une durée indéterminée en insistant sur la nécessité d’une
prise en charge psychiatrique au vu des symptômes d’un état de dépressif avec un
manque d’élan, des idées noires et troubles du sommeil.
Dans ses rapports des 13 décembre 2020 et 20 février 2021, la médecin traitante pose les
diagnostics de polyneuropathie d’origine indéterminée, lombosciatalgies chroniques, arthrite
aux gros orteils d’origine indéterminée DD (
diagnostic
différentiel
) crise de goutte, état
dépressif réactionnel, intolérance au glucose, hypertension artérielle (HTA), hypercholestérolémie,
tabagisme chronique et eczéma dyshidrosique. Etant d’avis que l’assuré présente
une totale incapacité de travail en toutes activités, dans le second rapport, la Dre J.________
énumère des limitations fonctionnelles à savoir que les douleurs chroniques aigues entravent
l’intéressé dans sa vie quotidienne (il a de la peine à bouger, marche un peu alors
qu’un déconditionnement musculaire aggrave encore la douleur, ne peut se pencher, se mettre
à genou, etc.) ; toute tentative de physiothérapie étant mise en échec. De plus,
l’assuré est déprimé. Le pronostic est mauvais compte tenu de la chronicité
des douleurs, accompagnée d’un état dépressif, et des investigations sont en cours
au CHUV s’agissant de l’arthrite. Excepté l’ajout du diagnostic d’arthrite
aux gros orteils d’origine indéterminée avec celui différentiel de crise de goutte
qu’elle n’objective pas sur la base d’éléments médicaux concrets, la
Dre J.________ retient des diagnostics connus des experts qui ont successivement examiné le recourant.
Les restrictions fonctionnelles listées sont en outre superposables à celles prises en compte
lors des expertises. A l’instar du Dr S.________, du SMR, dans son avis médical du 25 janvier 2022,
il y a lieu de retenir que si le diagnostic d’arthrite aux gros orteils d’origine indéterminée
avec celui différentiel de crise de goutte est certes possible, il n’est toutefois pas établi ;
une telle atteinte à la santé peut de toute manière être en principe traitée
par la prise d'un analgésique anti-inflammatoire comme un anti-inflammatoire non stéroïdien
(AINS) et ne cause donc pas de restriction fonctionnelle durable, sous la réserve du cas de répétition
des crises. La Dre J.________ considère son patient comme étant hors d’état de travailler,
sans fournir d’autre explication qu’une énumération de divers symptômes et
limitations fonctionnelles. En l’absence d’éléments objectivement vérifiables
qui auraient été ignorés par les experts, l’appréciation de la généraliste
traitante ne peut dès lors être préférée. Par conséquent, son estimation
ne se comprend qu’en tant qu’une appréciation distincte d’un même état
de fait médical dont les experts ont eu connaissance et dont ils ont rendu compte de manière
probante.
Le 19 janvier 2021 la Dre F.________, consultée depuis octobre 2020, diagnostique un épisode
dépressif d’intensité moyenne à sévère (F32.1) tout en mentionnant des
investigations en cours. Confirmant une péjoration de l’état de santé de l’assuré,
elle retient une capacité de travail de son patient nulle dans son activité habituelle. La
psychiatre traitante ne se prononce toutefois pas sur la capacité de travail dans une activité
adaptée à l’état de santé de son patient. Par ailleurs, elle énumère
des restrictions fonctionnelles qui ne sont pas en opposition à celles retenues par l’experte
psychiatre l’année suivante. Aussi, faute de disposer d’un avis divergent spécialisé
au dossier, la Cour de céans s’en tiendra donc à l’estimation de la capacité
de travail de l’assuré dans l’exercice d’une activité adaptée à
son état de santé sur le plan psychique telle qu’effectuée par l’experte psychiatre
du G.________.
dd)
Selon les renseignements médicaux
ressortant du complément d’instruction médicale, il y a une péjoration sur le plan
psychiatrique, avec désormais des limitations fonctionnelles supplémentaires et une diminution
de la capacité de travail de 80 % à 50 % et ce, depuis une date remontant à octobre 2020,
à savoir le début de la prise en charge du recourant auprès de la Dre F.________. Cette
aggravation à la santé d’ordre psychiatrique ne modifie toutefois pas le droit à
la demi-rente reconnu depuis le 1
er
mars
2017. L’intéressé présente toujours une capacité de travail de 50 % dans une
activité adaptée à son état de santé global défaillant. Les diverses atteintes
incapacitantes à la santé exercent des effets conjoints sur sa capacité de travail. Le
degré d’invalidité ne résulte dès lors pas d’une simple addition des
degrés d’incapacité de travail découlant de chaque atteinte considérée
individuellement. Au contraire, il doit être déterminé sur la base d’une évaluation
médicale globale portant sur toutes les atteintes à la santé présentées (cf. consid.
6b supra). Comme l’ont précisé les experts de la K.________ il n’y a pas, en l’espèce,
de cumul des atteintes physiques et psychiques. Il n’est par conséquent pas possible de fixer
une incapacité de travail résiduelle globale du recourant de 80 %, voire plus, dans une
activité adaptée à son état de santé.
Sur la base d’une capacité de travail résiduelle de 50 % inchangée dans une activité
adaptée à ses atteintes somatiques et psychiatriques depuis 2016, le recourant continue de
bénéficier du droit à la demi-rente versée par l’OAI depuis le 1
er
mars 2017,
basée sur un degré d’invalidité de 50%. La décision de l’office intimé
refusant d’augmenter la demi-rente d’invalidité allouée jusqu’alors au recourant
n’est pas critiquable.
9.
a)
En définitive mal fondé, le
recours doit être rejeté et la décision attaquée confirmée.
b)
La
procédure de recours en matière de contestations portant sur l’octroi ou le refus de
prestations de l’assurance-invalidité est soumise à des frais de justice (art. 69 al.
1
bis
LAI). Il convient de les fixer à 600 fr. et de les mettre à la charge du recourant, vu l’issue
du litige.
c)
Il
n’y a pas lieu d’allouer de dépens au recourant, qui n’obtient pas gain de cause
(art. 61 let. g LPGA).
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
prononce :
I.
Le recours est rejeté.
II.
La décision rendue le 7 mars 2022 par l’Office de l’assurance-invalidité pour le
canton de Vaud est confirmée.
III.
Les frais de justice, par 600 fr. (six cents francs), sont mis à la charge d’A.___________.
IV.
Il n’est pas alloué de dépens.
La
présidente :
Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
‑
AXA-ARAG Protection juridique (pour A.___________),
‑
Office de l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud,
-
Office Fédéral des Assurances Sociales (OFAS),
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ;
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :