vd_findinfo · Arrêt / 2013 / 284 · 2013-05-06 · fr

AA, RÉDUCTION DE LA PRESTATION D'ASSURANCE, RIXE, PARTICIPATION À DES TROUBLES | 39 LAA, 49 al. 2 let. a OLAA

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 06.05.2013 Arrêt / 2013 / 284

TRIBUNAL
CANTONAL
AA
51/11 - 33/2013
ZA11.019651
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
6 mai 2013
__________________
Présidence
de               Mme
Brélaz
Braillard
, juge unique
Greffière
:              Mme
Berberat
*****
Cause
pendante entre :
V.________
,
à [...], recourant, représenté par Me Jean-Pierre Bloch, avocat à Lausanne,
et
Caisse
Z.________
, à [...], intimée, représentée
par Me Christian Grosjean, avocat à Genève.
_______________
Art.
39 LAA; 49 al. 2 let. a OLAA
E n  f a i t  :
A.
V.________ (ci-après: l’assuré ou le recourant), né le [...] 1968, est employé
depuis le 17 mars 2006, en qualité de gestionnaire en logistique par H.________ SA. A ce titre,
il est assuré pour les accidents professionnels et non professionnels auprès de la Caisse Z.________
(ci-après: la Caisse Z.________ ou l'intimée).
Dans une déclaration de sinistre LAA datée du 15 mars 2011, H.________ SA, respectivement l’assuré,
a annoncé l’événement du 23 février 2011 en ces termes:
"Monsieur
V.________ est intervenu lors d’une agression entre deux individus se battant devant chez lui.
Il a voulu les séparer et lors de cette tentative, il a reçu malencontreusement un coup sur
les côtes. La douleur n’est pas parue dans l’immédiat d’où la visite
tardive chez le médecin"
.
Un rapport de police a été établi le 18 mars 2011 par la police de [...], dont il ressort
ce qui suit:
"(…)
la centrale de la police cantonale (CET) avisait nos services d’une bagarre entre automobilistes.
Rapidement
sur place, nous avons eu contact avec trois individus qui ont été identifiés sur la base
de leurs cartes d’identité en les personnes de messieurs G.________, S.________ et V.________.
Précisons que les deux premiers nommés avaient le visage maculé de sang.
Des
explications obtenues, il ressort que monsieur G.________ a arrêté son véhicule de livraison
(…) sur le bord de la chaussée, plus précisément devant l’entrée du parking
(…), ceci dans le but de déposer son papa domicilié à cette adresse. Peu après,
monsieur S.________ est arrivé avec son automobile afin de stationner cette dernière dans ledit
parking. Ne pouvant y accéder en raison de la présence du véhicule de monsieur G.________,
l’intéressé a fait des appels de phares à ce dernier afin qu’il déplace
sa machine. Une altercation verbale entre les intéressés s’en est suivie (…). Après
quelques instants, tous les protagonistes ont quitté les lieux, en ce sens que monsieur S.________
a été stationner son véhicule et monsieur G.________ a quitté les lieux avec
le sien, pour aller le stationner du côté sud de l’immeuble.
Monsieur
G.________ est alors revenu, à pieds, dans le parking et a immédiatement empoigné monsieur
S.________. Il lui a alors asséné un coup de tête, le blessant au nez. Assistant à
l’altercation alors qu’il se trouvait à proximité, monsieur V.________ est venu
séparer les individus. Précisons que l’épouse de ce dernier a assisté à
la scène depuis sa fenêtre.
Dès
lors nous avons soumis messieurs G.________ et S.________ aux tests de l’air expiré qui se
sont révélés positifs pour le premier nommé (…)".
Les déclarations de G.________ ont été consignées en ces termes:
"(…)
j’ai arrêté mon véhicule sur le bord de la chaussée afin de déposer mon
papa. C’est à ce moment, qu’un autre automobiliste m’a fait les phares et a klaxonné.
Je me suis alors énervé et j’ai ouvert la porte en demandant à l’autre automobiliste
ce qu’il avait. Je suis alors reparti avec mon véhicule, afin d’aller le stationner
derrière la bâtisse. Afin d’obtenir des explications, je suis revenu à pied vers
l’autre automobiliste qui était en train de stationner sa machine. J’ai alors immédiatement
empoigné ce personnage et lui ai asséné un coup de boule, lui occasionnant un saignement
au nez. Une autre personne est alors arrivée et j’ai été mis au sol. Me rendant
compte de ma bêtise, j’ai immédiatement pris des nouvelles de la personne que je venais
de blesser. Peu après, vos services sont arrivés sur les lieux".
Les déclarations de la victime S.________ étaient notamment les suivantes:
"(…).
Je me suis garé sur ma place privée, puis suis sorti de ma voiture. Là, le conducteur
m'a empoigné par les habits. Je l’ai également empoigné pour le garder à distance.
Je lui ai dit de se calmer. Un voisin est alors intervenu, également pour tenter de calmer ce monsieur.
C’est à ce moment-là qu’il m’a donné un coup de boule sur le nez. Le
voisin a dit que c’était inacceptable et l’a attrapé par derrière, pour le
maîtriser puis l’a plaqué au sol. A ce moment-là, je me suis rendu compte que je
saignais fortement du nez. J’ai aidé le voisin à maîtriser l’homme jusqu’à
l’arrivée de la police, appelée par l’épouse de ce voisin qui était à
la fenêtre".
Dans un certificat médical du 1
er
mars 2011, le Dr C.________, médecin assistant au centre médical de L.________ à [...],
a attesté une incapacité de travail totale pour l'assuré du 28 février au 7 mars
2011.
Le 1
er
avril 2011, la Dresse T.________, spécialiste en médecine générale, a complété
un certificat médical LAA en indiquant s’agissant du déroulement de l’accident:
"quatre jours avant consultation,
dans une rixe, reçu choc sur les côtes. Persistance douleurs thoraciques"
.
A titre de diagnostic, elle a indiqué:
"status
quatre jours post contusion costale droite"
et a confirmé une incapacité de travail totale du 27 février au 1
er
mars 2011, le travail pouvant être repris en plein dès le 2 mars 2011.
Par décision du 31 mars 2011, la Caisse Z.________ a opéré une réduction de 50 %
du montant des indemnités journalières allouées, compte tenu des circonstances de l’accident
et en application de l’art. 49 al. 2 OLAA (ordonnance du 20 décembre 1982 sur l'assurance-accidents;
RS 832.202).
B.
Le 6 avril 2011, par l’intermédiaire de son avocat, l’assuré s’est opposé
à la décision précitée au motif qu’il contestait formellement avoir participé
à une rixe, ses blessures provenant exclusivement du fait qu’il avait voulu protéger
une personne sans défense.
Par décision sur opposition du 18 avril 2011, l’assureur-accidents a confirmé la décision
précitée, considérant principalement que la notion de participation à une bagarre
ou à une rixe devant être admise plus largement dans la LAA (loi fédérale du 18 mars
1981 sur l'assurance-accidents; RS 832.20) que dans le dans le CP (code pénal suisse du 21 décembre
1937; RS 311.0). Conformément à la jurisprudence en vigueur, il ne faisait aucun doute que
dans le cas d’espèce, la réduction de 50 % n’était pas critiquable, ceci
à plus forte raison qu’elle se situait au minimum des réductions prévues par la
loi dans de tels cas.
Le 21 avril 2011, l’assureur a fait parvenir un décompte de prestations à l’employeur
de l’assuré, confirmant le versement d’un montant de 513 fr. 65 relatif à des indemnités
journalières allouées du 28 février au 6 mars 2011, réduites de 50 %.
C.
Par acte recommandé du 25 mai 2011, V.________ a recouru contre la décision sur opposition
du 18 avril 2011, concluant à l’admission du recours et à l’annulation de la décision
initiale de l'intimée, au motif qu’il n’avait fait que s’interposer pour mettre
fin à l’agression que subissait, à ses yeux, l’un des protagonistes et qu’il
n’avait par conséquent pas participé à la bagarre qui avait déjà éclaté
au moment de son intervention.
Dans sa réponse du 1
er
septembre 2011, l'intimée, par l’intermédiaire de son avocat, a conclu au rejet du recours.
Alléguant de la notion élargie de participation à une rixe dans la LAA en regard de celle
de l’art. 133 CP, l'intimée a exposé que la participation à une rixe existait déjà,
non seulement lorsque l’intéressé prenait part à de véritables actes de violence,
mais déjà s’il était engagé dans l’altercation qui les avait précédés
et qui, considérée dans son ensemble, recélait le risque d'en venir à des actes de
violence, sans qu’il ne soit nécessaire que l’assuré ait eu un comportement fautif
ni qu’il soit à l’origine de la bagarre.
Dans sa réplique du 20 octobre 2011, le recourant a maintenu les conclusions de son recours, contestant
que sa demande à l’un des protagonistes de se calmer ait été de nature à engendrer
la rixe. En outre, on ne pouvait lui reprocher son implication dans la bagarre, son intervention pour
ceinturer et maintenir au sol l'un des protagonistes jusqu’à l’arrivée de la police
n'ayant eu lieu qu’une fois le coup de boule asséné. Pour le surplus, le recourant était
d’avis que son intervention constituait une arrestation par des particuliers au sens de l’art.
218 CPP, conforme en l’espèce au principe de proportionnalité, qu’il avait immédiatement
pris la mesure alternative exigée par la jurisprudence en demandant à sa femme d’appeler
la police, qu’il y avait lieu de considérer que la victime du coup de boule était de
toute façon sans défense au sens de l’art. 49 al. 2 let. a OLAA, qu’il convenait
de s’interroger sur la conformité de l’art. 49 OLAA avec l’art. 39 LAA et sur
le but qu’entendait atteindre le législateur, ce dernier ne pouvant avoir voulu sanctionner
sur le plan de l’assurance-accidents, l’assuré qui échapperait à toute sanction
sur le plan pénal. Le recourant demandait également la tenue d’une audience d’instruction.
Dans sa duplique du 28 novembre 2011, l’intimée s’est attachée à discuter
les différents arguments de la réplique. Elle a en outre confirmé intégralement les
termes et conclusions de son mémoire de réponse. Elle a enfin contesté la nécessité
de tenir une audience d’instruction.
Dans ses écritures du 1
er
décembre 2011, le recourant s’est à son tour déterminé sur les allégués
de la duplique.
E n  d r o i t  :
1.
a)
Les dispositions de la LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale
du droit des assurances sociales; RS 830.1) s’appliquent à l’assurance-accidents (art.
1 LAA). Les décisions sur opposition sont sujettes à recours auprès du tribunal des assurances
compétent (art. 56 et 58 LPGA). Le recours doit être déposé dans les trente jours
suivant la notification de la décision sujette à recours (art. 60 al. 1 LPGA).
En l’espèce, le recours a été déposé en temps utile et respecte pour le
surplus les autres conditions de forme prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA notamment), de sorte
qu'il est recevable.
b)
La
Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal est compétente pour statuer (art. 93 al. 1 let.
a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative, RSV 173.36
]). De valeur litigieuse largement inférieure à 30'000 francs, la présente cause doit
être tranchée par un membre de la Cour statuant en tant que juge unique (art. 94 al. 1 let.
a LPA-VD).
2.
La question litigieuse est celle de savoir si l'intimée était fondée à réduire
de moitié les indemnités journalières dues pendant l’incapacité de travail
du recourant, en application de l’art. 49 al. 2 OLAA.
3.
a)
En vertu de l’art. 39 LAA, le Conseil
fédéral peut désigner les dangers extraordinaires et les entreprises téméraires
qui, dans l’assurance des accidents non professionnels, motivent le refus de toutes les prestations
ou la réduction des prestations en espèce. En application de cette délégation de
compétence, le Conseil fédéral a édicté l’art. 49 OLAA, selon lequel les
prestations en espèces sont réduites au moins de moitié en cas d’accident non professionnel
survenu – notamment – lors d’une participation à une rixe ou à une bagarre,
à moins que l’assuré ait été blessé par les protagonistes alors qu’il
ne prenait aucune part à la rixe ou à la bagarre, ou qu’il venait en aide à une
personne sans défense (al. 2 let. a).
b)
Par rixe et bagarre, il faut entendre une dispute accompagnée de coups et circonscrite dans le temps
et l’espace (ATF 104 lI 283 consid. 3a). La notion de rixe dans l’assurance-accidents est
plus large que celle de l’art. 133 CP (ATF 107 V 235), même si elle en revêt,
les principales caractéristiques objectives. Il y a ainsi participation à une rixe ou à
une bagarre non seulement quand l’intéressé prend part à de véritables actes
de violence, mais déjà s’il s’est engagé dans l’altercation qui les
a éventuellement précédés et qui, considérée dans son ensemble, recèle
le risque qu’on pourrait en venir à des actes de violence. Celui qui participe à la dispute,
avant que ne commencent les actes de violence proprement dits, se met automatiquement dans la zone de
danger exclue de l’assurance (ATF 107 V 235). Il n’est ainsi pas nécessaire que
l'assuré ait eu un comportement fautif, pas plus qu’il n’est déterminant de savoir
qui est à l’origine de la rixe et pour quel motif l’intéressé a pris part
à la dispute, s’il a donné des coups ou n’a fait qu’en recevoir (cf. Ghélew/Ramelet/Ritter
Commentaire de la LAA, p. 152/53; Alexandra Rumo-Jungo, Die Leistungskürzung oder – verweigerung
gemäss art. 37-39 UVG p. 270). Seul est décisif le fait que l’assuré pouvait
ou devait reconnaître le risque qu’une rixe ou une bagarre éclate effectivement (RAMA
1991 n°U 120 p. 85).
c)
La réduction des prestations au sens de l’art. 49 al. 2 let. a OLAA suppose qu’entre
le comportement de l’assuré, qui doit être qualifié de participation à une
rixe ou une bagarre, et le dommage survenu, il existe un lien de causalité. Pour juger du lien de
causalité, il convient de déterminer rétrospectivement, en partant du résultat qui
s’est produit, si et dans quelle mesure l’attitude de l’assuré apparaît comme
une cause essentielle de l’accident (SVR 1995 UV n° 29 p. 85). A cet égard, les diverses
phases d’une rixe forment un tout et ne peuvent être considérées indépendamment
l’une de l’autre (ATFA 1964 p. 75). Il est enfin de jurisprudence constante que le juge des
assurances sociales n’est pas lié par l’appréciation que fait le juge pénal
d’une rixe ou d’une bagarre. Il ne s’écartera toutefois de l’état de
fait retenu par ce dernier ainsi que de son appréciation juridique que s’ils offrent prise
à la critique ou se fondent sur des principes non pertinents en assurance sociale (ATF 111
V 172 consid. 5a, 97 V 210 consid. 2).
4.
a)
Le recourant soutient en l’espèce
qu’il n’a pas participé à la dispute et qu’il se serait interposé uniquement
pour mettre un terme à la bagarre sans aucune intention agressive. Il n’aurait en réalité
agi que par altruisme pour rendre service et protéger S.________, qu’il jugeait sans défense.
Il ressort des déclarations des deux protagonistes principaux, consignées dans le rapport de
police qu’une première altercation verbale a eu lieu entre G.________ et S.________, le véhicule
du premier empêchant l’accès à la place de parc sur laquelle le second entendait
stationner son véhicule. Après avoir déplacé son véhicule, G.________ est revenu
à pieds sur le parking et a asséné un "coup de boule" à S.________. Le
recourant est alors intervenu en ceinturant G.________ par derrière avant de le mettre à terre
pour le maîtriser jusqu’à l’arrivée de la police.
L’intervention physique du recourant sur G.________, quelque soit l’intention dans laquelle
elle a été entreprise et qui ne fait, en l’occurrence l’objet d’aucune contestation,
doit déjà, au sens de la jurisprudence et de la doctrine citées sous considérant
3b, être considérée comme participation à une bagarre. Que des propos aient ou non
été échangés entre le recourant et G.________ avant que le "coup de boule"
n’ait été asséné à S.________ n’y change rien et c’est en
vain que le recourant prétend ne s’être engagé dans aucun échange de propos
pouvant aboutir à des actes violents conformément à la jurisprudence citée à
l’arrêt 107 V 235. En effet, contrairement à ce qu’il soutient, si le
Tribunal fédéral a admis la notion élargie de participation à une bagarre ou à
une rixe avant même que l’intéressé n'ait pris part aux actes de violence proprement
dits, à plus forte raison encore cette participation doit-elle être admise si l’intervention
de l’assuré se déroule alors que la bagarre a déjà commencé. Il n’est
à cet égard pas plus relevant que le recourant n’ait eu aucune intention belliqueuse:
en s'interposant entre les protagonistes et en intervenant physiquement sur l’un d’eux, il
s’est mis automatiquement dans la zone de danger exclue de l’assurance et a pu reconnaître
le risque qu’il prenait en intervenant.
Par ailleurs, rien dans le rapport de police ne permet de confirmer la thèse selon laquelle la victime
se serait trouvée à un moment dans la situation d’une personne sans défense. Au
contraire, il ressort des déclarations de S.________ qu’il a empoigné G.________ pour
le tenir à distance tout en lui disant de se calmer et qu’après avoir reçu le "coup
de boule", il a encore pu aider le recourant à maîtriser son agresseur jusqu’à
l’arrivée de la police. Un tel comportement ne saurait être considéré comme
celui d’une personne dans l’impossibilité de se défendre. En outre, si l’intervention
du recourant avait pour unique but d’aider son prochain, un tel motif, même s'il peut être
qualifié de louable, ne saurait constituer une exception, au sens de la loi et de la jurisprudence,
permettant de justifier l’allocation des prestations dans leur intégralité. Les conclusions
que pourrait en tirer le recourant de s’abstenir de toute intervention lors d’une agression
(réplique ch. 8 p. 4), outre qu’elles ne sont envisageables que dans le domaine des assurances
sociales et de l’assurance-accidents en particulier, sont également concordantes avec l’obligation
qu’impose la jurisprudence du Tribunal fédéral de prendre des mesures alternatives comme
celle d’appeler la police, plutôt que d’assumer soi-même le rôle de justicier
s’exposant objectivement au risque qui pourrait résulter d’éventuels actes violents
(TF 8C_111/2008 du 8 juillet 2008). A cet égard, le fait que l’épouse du recourant
ait fait appel à la police n’y change rien.
L’art. 218 CPP auquel le recourant se réfère dans sa réplique ne lui est également
d'aucun secours. Cette disposition qui n’est par ailleurs pas applicable en droit des assurances
sociales ne saurait, en particulier, restreindre la portée de l’art. 49 OLAA.
Enfin, la conformité de l’art. 49 al. 2 OLAA à l’art. 39 LAA ne peut être
mise en doute et l’art. 133 CP auquel se réfère le recourant (réplique p. 5) n’a
pas plus de portée en droit des assurances sociales que l’art. 218 CPP. En effet, non seulement
l’appréciation du juge pénal ne lie aucunement le juge des assurances mais encore le
but poursuivi par les deux lois, en particulier par les art. 49 al. 2 OLAA et 133 CP, sont fondamentalement
différents. Cet élément a précisément été mis en évidence par
le Tribunal fédéral dans l'arrêt du TF 99 V 11 cité par le recourant (réplique
p. 5). La Haute Cour a en effet considéré que l’exclusion de l’assurance avait
pour but d’épargner à la communauté des assurés les frais inhérents à
la couverture d’un risque jugé indésirable, cette exclusion n’étant subordonnée
à aucune faute de l’assuré, contrairement à ce qui prévaut en droit pénal.
En matière d'assurance-accidents, le danger ou plus précisément la mise en danger, en
tant que circonstance représentant objectivement un risque de dommage suffit à exclure de la
couverture d’assurance les conséquences. Il s’agit en effet d’éviter que
par le biais du principe de mutualité, la communauté des assurés ait à supporter
le coût lié au risque qu’engendrerait la mise en danger objectivement évitable de
celui qui se met dans une telle situation, soit qu’il s’en soit rendu compte ou ait dû
s’en rendre compte.
b)
Le lien de causalité entre le résultat qui s’est produit (la contusion costale) et l’attitude
adoptée par le recourant dans le cadre de la bagarre (ceinturer G.________ par derrière et
le plaquer au sol pour le maîtriser) n’est ni contestable ni d’ailleurs contesté.
Dans son certificat médical du 1
er
avril 2011, la Dresse T.________ a retenu un status quatre jours post contusion costale droite, sans
objectiver de lésions importantes au thorax et a attesté une totale incapacité de travail
du 27 février au 2 mars 2011.
Le diagnostic précité est parfaitement compatible avec le déroulement des événements.
Toutefois, bien que ni le recourant, ni l’intimée ne remettent en question le fait que V.________
a vraisemblablement été blessé au cours de son intervention (réplique p. 2 ch. 3,
réponse p. 10), aucun élément dans le dossier ne permet en revanche de déterminer
le moment précis où le coup a été reçu. Cela n’est toutefois pas déterminant
dans la présente cause, l’intervention physique du recourant pour ceinturer l’adversaire,
soit sa participation à la bagarre devant être considérée comme l’unique cause
des lésions couvertes par l'intimée.
c)
Enfin, le taux de réduction de 50 % appliqué par l’intimée est le taux minimum
prévu par la loi. Il n’est, à ce titre, pas critiquable.
Compte tenu de ce qui précède, le recours s’avère mal fondé et la décision
sur opposition rendue par l'intimée le 18 avril 2011 doit être confirmée.
5.
a)
Le recourant a requis, sous forme d’une
audience d’instruction, devant la Cour de céans l’audition des trois protagonistes,
à savoir G.________, S.________ et lui-même, ainsi que son épouse pour qu’elle témoigne,
notamment, de son appel à la police. A ce stade et compte tenu de ce qui précède, le Tribunal
s’estime suffisamment renseigné pour pouvoir statuer en l’état. En effet, compte
tenu de la notion élargie de participation à une rixe ou une bagarre, telle que l’a définie
la jurisprudence, une telle mesure d’instruction n’est en soi pas susceptible d’avoir
une incidence sur l’issue de l’affaire.
b)
La procédure étant gratuite (art. 61 let. a LPGA), il n'y a pas lieu de percevoir de frais
judiciaires. Au vu de l'issue du litige, le recourant, qui succombe, n'a pas droit à des dépens
(art. 61 let. g LPGA).
Par
ces motifs,
la
juge unique
prononce :
I.
Le recours est rejeté.
II.
La décision sur opposition rendue le 18 avril 2011 par la Caisse Z.________ est confirmée.
III.
Il n'est pas perçu de frais judiciaires.
IV.
Il n'est pas alloué de dépens.
La
juge unique :               La
greffière :
Du
L'arrêt qui précède est notifié à :
‑
Me Jean-Pierre Bloch (pour le recourant), avocat à Lausanne,
‑
Me Christian Grosjean (pour l'intimée), avocat à Genève,
-
Office fédéral de la santé publique, à Berne,
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ;
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :