vd_findinfo · Jug / 2012 / 190 · 2012-06-14 · fr

ASSURANCE COMPLÉMENTAIRE, ASSURANCE D'UNE INDEMNITÉ JOURNALIÈRE, INTÉRÊT MORATOIRE | 33 LCA, 61 LCA, 87 LCA

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 14.06.2012 Jug / 2012 / 190

TRIBUNAL
CANTONAL
AMC
26/07 - 15/2012
ZN07.022126
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Jugement du
14 juin 2012
__________________
Présidence
de               M.
Jomini
Juges
:              MM.
Berthoud et Monod, assesseurs
Greffier
:
M.              Simon
*****
Cause
pendante entre :
T.________
,
à Lutry, et
Q.________
Sàrl
, à Villette (commune de Bourg-en-Lavaux),
demandeurs, représentés par Me Julie Laverrière, avocate à Lausanne,
et
M.________
,
à Lausanne (actuellement:
Z.________
SA
, à Lausanne), défenderesse, représentée
par Me Pierre del Boca, avocat à Lausanne,
_______________
Art.
33, 61 et 87 LCA
E n  f a i t  :
A.
La société M.________ (ci-après: M.________), d’une part, et la société
Q.________ Sàrl (ancienne raison sociale jusqu’en juin 2007: [...] Sàrl – ci-après:
Q.________ Sàrl), en tant que preneur d’assurance, d’autre part, ont conclu un contrat
d’assurance maladie perte de gain (police n° 813'610). Selon un avenant n° 3, avec effet
à partir du 1
er
avril 2005 jusqu’au 1
er
janvier 2008, la personne assurée est T.________, lequel est l’associé gérant de
la société.
La police se réfère aux conditions générales d’assurance de M.________, pour
l’assurance maladie perte de salaire et/ou assurance accidents complémentaire LAA (ci-après:
les CGA). Les prestations assurées sont décrites ainsi dans la police:
-
Couverture pour les maladies et infirmités
préexistantes (art. 30 let. b des CGA): assurance intégrale […].
-
Toute personne dont le revenu annuel est supérieur
à 120'000 fr. doit être annoncée et assurée séparément par un salaire conventionnel
[salaire conventionnel pour T.________: 195'000 fr.].
-
Indemnité journalière: 100% du salaire,
30 jours de délai d’attente, 720 jours dans une période de 900 jours.
S’agissant de l’assurance des maladies – cette dernière notion visant "tout
trouble involontaire de la santé, médicalement décelable, et qui n’est pas la conséquence
d’un accident" (art. 20 let. a des CGA) –, les conditions générales prévoient
que "la Compagnie paie l’indemnité journalière convenue pendant la durée de
l’incapacité de travail attestée par le médecin, mais au plus tôt après
l’expiration du délai d’attente indiqué dans la police" (art. 27 let. a des
CGA); l’indemnité est payée "au maximum pendant 720 jours compris dans une période
de 900 jours consécutifs comptés en reculant à partir du jour de maladie considéré".
En cas de sinistre, l’art. 11 des CGA (titre: "Obligations") prescrit ce qui suit: "Lorsqu’une
maladie […] donnera probablement droit à des prestations d’assurance, il faut faire
appel aussi rapidement que possible à un médecin patenté et veiller à ce que les
soins adéquats soient prodigués. L’assuré doit se conformer aux prescriptions du
médecin traitant et du personnel infirmier. Il a l’obligation de se soumettre à un examen
par des médecins mandatés par la Compagnie".
B.
T.________ a consulté le médecin Dr A.________, à Lausanne, pour un traitement psychiatrique.
Sur son papier à lettres, le Dr A.________ indique qu’il pratique la psychiatrie et la psychothérapie.
Il est, dans ce domaine, le médecin traitant de T.________ depuis le mois de février 2005,
période à partir de laquelle il a fourni et facturé des prestations médicales (diagnostic
et thérapie psychiatriques) prises en charge par l’assurance-maladie LAMal du patient (X.________).
Le Dr A.________ n’est pas dans la liste des médecins membres de la FMH (selon le site
www.doctorfmh.ch
).
Il ne figure pas non plus dans le registre des professions médicales tenu par l’Office fédéral
de la santé publique (selon le site
www.medregom.admin.ch
).
Le Dr A.________ a décrit ainsi son traitement, dans une lettre du 25 février 2011 adressée
à l’expert psychiatre (cf. infra, let. I):
"J’ai
suivi M. T.________ du 18.02.2005 au 06.01.2009 pour un état anxio-dépressif secondaire à
une situation professionnelle détériorée […] ainsi qu’à une séparation
d’avec la mère de son fils […]. J’ai vu M. T.________ à raison d’une
fois par semaine en 2006 et 2007 ainsi que plusieurs contrôles en 2008. Le traitement a consisté
en une psychothérapie de soutien et de type analytique (22 séances en 2005, 28 séances
en 2006, 14 séances en 2007, 3 séances en 2008 et 1 séance en 2009), un traitement antidépresseur
(Efexor puis Cipralex) qui s’est montré inefficace et mal supporté, des séances
de relaxation, une hospitalisation à S.________ (janvier-février 2006), une tentative d’hypnose
thérapeutique en 2006 (Dr R.________). L’état de M. T.________ s’est amélioré
progressivement suite aux traitements reçus et à l’amélioration des relations avec
la mère de son fils concernant le droit de visite […]".
Le Dr A.________ a prescrit un arrêt de travail à 100% du 16 décembre 2005 au 9 janvier
2006.
Le 12 janvier 2006, le Dr A.________ a établi à l’intention de M.________ un certificat
médical, sur une formule établie par l’assurance (certificat médical initial), où
il atteste, pour T.________, une incapacité de travail à 100% à partir du 16 décembre
2005, pour une durée indéterminée. Il mentionne les diagnostics de burn-out et d’état
anxio-dépressif.
Ce certificat a été communiqué à M.________ avec le formulaire "Déclaration
pour l’assurance-maladie", rempli par le preneur d’assurance et annonçant l’incapacité
de travail précitée. Ces documents ont été reçus par M.________ le 18 janvier
2006.
C.
Puis le Dr A.________ a fait hospitaliser T.________ à la Clinique S.________, où il a séjourné
du 23 janvier au 14 février 2006. Dans la lettre de sortie du 16 février 2006, le Dr F.________,
spécialiste en psychiatrie et psychothérapie, a posé le diagnostic d’épisode
dépressif majeur, épisode actuel moyen (selon la classification CIM-10: F32.1). Le traitement
à la sortie consistait en la prise de Stilnox (2 capsules par jour en réserve au coucher).
Dans la conclusion de son rapport, destiné au Dr A.________, le Dr F.________ a écrit ceci:
"Le
patient s’est montré extrêmement résistant en début d’hospitalisation,
intellectualisant et rationalisant sa souffrance. Le seul médicament psychotrope qu’il a accepté
a été pendant une brève période du Stilnox à but somnifère. Par contre,
le patient a participé aux thérapies de groupe et à la prise en charge ergothérapeutique
et physiothérapeutique pour les troubles dépressifs. Nous avons également eu des séances
d’hypnothérapie individuelles, qui ont permis, la deuxième semaine, une bonne régression
et des remises en question. Nous avons élaboré la possibilité pour M. T.________ de continuer
une approche psychothérapeutique avec vous-même, son médecin traitant. Dans le long terme,
un traitement antidépresseur serait à introduire par vos soins, mais la compliance est à
travailler préalablement".
D.
Le médecin-conseil de M.________ (Dr W.________) a adressé T.________, pour avis médical,
au Dr D.________, spécialiste FMH en médecine interne, à Yverdon-les-Bains. Le Dr D.________
a vu l’intéressé le 21 février 2006. Dans son rapport daté du même jour,
il a posé le diagnostic de "maladie anxieuse et dépressive de degré sévère
secondaire à de graves difficultés personnelles et professionnelles". La conclusion du
rapport est la suivante:
"Mr
T.________ apparaît comme un homme volontaire et ambitieux qui sera confronté, à partir
du début des années 2000, à de graves difficultés professionnelles associant la perte
d’importants mandats et commandes à la défection d’un partenaire, aboutissant ce
jour à une situation de graves difficultés financières.
A
ce tableau viendra s’ajouter la perte conflictuelle d’une relation sentimentale et une séparation
imposée d’avec un fils unique qui apparaît dans sa situation actuelle comme sa seule
raison d’existence.
Il
présentera dans ce cadre une décompensation anxieuse et dépressive qui apparaît de
degré sévère chez un patient qui longtemps refusera l’évidence et qui encore
ce jour, possiblement conforté par l’approche thérapeutique peu médicamenteuse d’un
confrère consulté, refuse une prise en charge médicale optimale.
Dans
ce contexte, il apparaît indiqué de poursuivre un AT [arrêt de travail] complet durant
les 3 mois à venir. A partir du début du mois de juin 2006, une reprise professionnelle devra
être envisagée probablement dans le cadre du chômage.
Durant
cette période, il sera impératif qu’une médication d’antidépresseurs
soit instaurée en parallèle à la poursuite du soutien psychothérapeutique. Afin de
favoriser une adhérence, les nombreux avantages et les rares effets secondaires d’un tel traitement
lui ont été expliqués tout comme les dangers, en terme de prise en charge par l’assurance,
que pouvait générer la poursuite d’une prise en charge psychologique et médicale
non optimale.
Cet
avis sera ce jour admis comme juste et adéquat par le patient et par ses médecins-traitants
les Drs [...] et F.________ de S.________ contactés par téléphone le 21.02.2006.
Le
Dr A.________, contacté par téléphone le 22.02.2006, admettra la nécessité d’instaurer
"maintenant un traitement médicamenteux de millepertuis dans un premier temps et de SSRI [médicament
antidépresseur] dans un deuxième temps si vraiment cela ne va pas" ainsi que le cadre
et l’AT proposé".
Le 29 août 2006, le Dr A.________ a signé une attestation selon laquelle T.________ était
en arrêt de travail à 100% pendant les mois de juin et juillet 2006, à 80% pendant le
mois d’août 2006 et à 50% pendant le mois de septembre 2006.
Egalement le 29 août 2006, le Dr D.________ a écrit au médecin-conseil de M.________ dans
les termes suivants:
"Après
examen du dossier médical du patient susmentionné et conversations téléphoniques
avec son médecin le Dr A.________ les 28 et 29.08.2006 apparaissent les éléments suivants:
1.
L’évolution psychologique de Mr. T.________, qui sera revu la dernière fois par son médecin
le 29.08.2006, apparaît favorable chez ce patient qui sera décrit comme "allant nettement
mieux, l’énergie revient, il envisage de remonter quelque chose au Moyen Orient mais pour
l’instant il n’a pas de travail, il prend juste du Stilnox en réserve mais pas d’antidépresseur".
2.
Cette situation permettra une reprise professionnelle progressive à 20% durant le mois d’août
et à 50% durant le mois de septembre.
3.
Une augmentation progressive du taux d'activité professionnelle devra pouvoir être possible
à 75% en octobre avant une reprise professionnelle pleine et entière à partir du mois
de novembre 2006.
4.
Dans ce cadre, le Dr A.________ ne pense pas qu’un contrôle médical complémentaire
soit utile pour l’heure".
E.
M.________ a versé à Q.________ Sàrl les indemnités journalières suivantes,
en raison de la maladie de T.________:
-
9'208 fr. 05, soit 17 jours à 541 fr. 65
(indemnité journalière entière, incapacité de travail à 100%), pour la période
du 15 au 31 janvier 2006
-
31'957 fr. 35, soit 59 jours à 541 fr. 65,
pour la période du 1
er
février au 31 mars 2006
-
16'249 fr. 50, soit 30 jours à 541 fr. 65,
pour la période du 1
er
au 30 avril 2006
-
16'791 fr. 15, soit 31 jours à 541 fr. 65,
pour la période du 1
er
au 31 mai 2006
F.
Le 29 septembre 2006, M.________ a écrit à Q.________ Sàrl (à l’attention de
T.________) en se référant à la lettre précitée du Dr D.________, et en expliquant
qu’il ne serait pas possible de procéder au versement de prestations pour le mois d’octobre
2006, les incapacités de travail inférieures à 50% ne donnant pas droit selon les CGA
à l’indemnité journalière, ni ultérieurement, compte tenu de la reprise totale
de l’activité professionnelle au 1
er
novembre 2006.
A propos de la période du 1
er
juin au 30 septembre 2006, M.________ a exposé dans cette lettre que le décompte final en faveur
de l’assuré se présentait de la manière suivante:
-
33'040 fr. 65, soit 61 jours à 541 fr. 65,
pour la période du 1
er
juin au 31 juillet 2006
-
13'432 fr. 30, soit 31 jours à 433 fr. 30
(incapacité partielle de travail, 80%), pour la période du 1
er
au 31 août 2006
-
8'125 fr. 50, soit 30 jours à 270 fr. 85
(incapacité partielle de travail, 50%), pour la période du 1
er
au 30 septembre 2006.
A cette lettre était annexée une convention d’indemnisation, mentionnant le total des
indemnités ci-dessus (54'598 fr. 45). Q.________ Sàrl était invitée à retourner
cette convention "dûment régularisée" à l’assurance. M.________ ajoutait
ceci: "Nous vous prions de bien vouloir prendre note que, suite au sinistre n° […] qui
nous occupe, notre compagnie entend se départir par résiliation de la police perte de gain
"maladie" n° 813’610".
Le texte de la convention d’indemnisation soumise à Q.________ Sàrl contient les clauses
suivantes, après la mention de la proposition de versement par M.________ de la somme de 54'598
fr. 45:
"Par
ce paiement, la soussignée se déclare entièrement indemnisée des suites du sinistre
précité et n’avoir plus aucune prétention à formuler contre M.________. Elle
lui donne pleine et entière décharge de toutes obligations. Q.________ Sàrl accepte, pour
le surplus et en dérogation à l’article 15 lettre b des conditions générales
applicables à la police 813'610, la résiliation anticipée de ladite police avec effet
à la date de signature de la présente convention et déclare renoncer, en conséquence,
à tous les droits qu’elle pourrait faire valoir sur la police d’assurance précitée
à compter de la même date.
Cette
convention de règlement doit nous être retournée, dûment complétée et signée,
dans les 30 jours à compter de sa réception. Passé ce délai ou en cas d’ouverture
d’une procédure judiciaire contre notre compagnie ou notre preneur d’assurance, cette
offre devrait, de plein droit, être considérée comme nulle et non avenue".
L’art. 15 let. b des CGA, auquel il est fait référence ci-dessus, dispose qu’après
chaque sinistre pour lequel une indemnité est due, la Compagnie a un droit de résiliation du
contrat, qu’elle doit faire valoir au plus tard lors du paiement de l’indemnité.
T.________, qui était invité à signer cette convention en tant qu’associé-gérant
de Q.________ Sàrl (avec signature individuelle), a déclaré, par lettre de son agent d’affaires
du 16 octobre 2006, qu’il n’acceptait pas la proposition d’indemnisation, et qu’il
n’envisageait pas d’accepter une résiliation de la police d’assurance. Il a produit
un certificat du Dr A.________ du 2 octobre 2006, attestant une incapacité de travail de 50% pour
la période du 1
er
au 31 octobre 2006 (soit au-delà du 30 septembre 2006). T.________ a néanmoins demandé
le versement immédiat de la somme de 54'598 fr. 45, correspondant aux indemnités journalières
réclamées pour les mois de juin à septembre 2006.
M.________ n’a pas payé les indemnités journalières pour la période au-delà
du 31 mai 2006. Elle a fait part de sa position à ce propos dans une lettre du 8 novembre 2006;
elle a pris acte du refus de l’offre transactionnelle en précisant que "Notre proposition
initiale ne peut plus être considérée comme valide et […] nous sommes en droit de
reprendre notre entière liberté d’action dans la suite que nous entendons donner à
vos prétentions au titre des indemnités journalières dues après le 31 mai 2006".
M.________ a ajouté que l'"expertise" du Dr D.________ avait pleine valeur probante, à
propos de l’existence d’une pleine capacité de travail à compter du 1
er
juin 2006, et qu’il n’y avait pas de raisons valables de s’en écarter au profit
de l’appréciation plus favorable, pour l’assuré, du médecin traitant Dr A.________.
Elle a encore invoqué le "refus caractérisé de M. T.________ de se soumettre à
un traitement optimal et adéquat des troubles psychiatriques qui ont été diagnostiqués",
pour considérer que "l’équité, tout comme l’application stricte de l’article
61 LCA, commandent qu’une capacité de travail pleine et entière soit reconnue à
[l’assuré] avec effet au 31 mai 2006".
Dans une nouvelle lettre du 20 décembre 2006 adressée à l’agent d’affaires
de Q.________ Sàrl, M.________ a notamment exposé ce qui suit:
"Il
vous a sans doute échappé, en effet, que l’article 15 lettre b des conditions générales
d’assurance applicables au contrat souscrit par Q.________ Sàrl auprès de notre Compagnie
nous autorise à procéder à la résiliation sur sinistre dudit contrat, à la seule
condition que cette mesure soit entreprise "au plus tard au moment du paiement de l‘indemnité".
Afin
de nous permettre de sauvegarder nos droits, nous faisons donc virer sur le CCP No 10-136177-9 de l’Etude,
sans reconnaissance de la moindre obligation, un montant forfaitaire de CHF 500 valant indemnité
supplémentaire et vous prions, en conséquence, de bien vouloir prendre note que notre Compagnie
entend procéder à la résiliation sur sinistre, avec effet au 31 décembre 2006, de
la police perte de gain maladie numéro 813'610".
Le 22 décembre 2006, l’agent d’affaires de Q.________ Sàrl a répondu qu’il
refusait un tel règlement de cette affaire, et qu’il restituait donc immédiatement à
M.________ le montant de 500 fr.
Par ailleurs, Q.________ Sàrl a fait notifier à M.________, le 1
er
décembre 2006, un commandement de payer n° 1185024 de l’Office des Poursuites de Lausanne-Est,
pour un montant total de 63'523 fr. 65 (cause de l’obligation: indemnisation due au 29 septembre
2006 + indemnité due pour le mois d’octobre 2006 + frais d’intervention). M.________
a formé opposition totale le 1
er
décembre 2006.
M.________ a ensuite demandé à Q.________ Sàrl de payer la prime due pour le semestre
suivant, échue le 1
er
janvier 2007.
G.
Dans une lettre du 13 janvier 2007 adressée à l’agent d’affaires de Q.________
Sàrl, le Dr A.________ a indiqué que l’état de santé de T.________ semblait
évoluer favorablement, mais que sa capacité de travail était actuellement, pour des raisons
médicales, de 50% pour une période encore difficile à déterminer.
H.
Par une demande déposée devant le Tribunal des assurances le 25 juillet 2007, T.________, d’une
part, et Q.________ Sàrl, d’autre part, agissant conjointement (ci-après: les demandeurs),
prennent les conclusions suivantes à l’encontre de M.________ (ci-après: la défenderesse):
"I.
La défenderesse M.________, compagnie d’assurances, est la débitrice des demandeurs T.________
et Q.________ Sàrl et leur doit immédiat paiement de la somme de CHF 128’540.05 (cent
vingt-huit mille cinq cent quarante francs et cinq centimes) avec intérêts à 5% l’an
dès le 15 décembre 2006.
II.
La défenderesse M.________, compagnie d’assurances, est la débitrice des demandeurs T.________
et Q.________ Sàrl des indemnités journalières dues à compter du mois de juillet
2007 au titre de la police d’assurance perte de gain maladie n° 813610 tant et aussi longtemps
que perdurera chez T.________ une incapacité de travailler d’au moins 50%.
III.
L’opposition formée par la défenderesse M.________, compagnie d’assurances, au
commandement de payer, poursuite n° 1185024 de l’office des poursuites de Lausanne Est qui
lui a été notifié à l’initiative de la demanderesse Q.________ Sàrl, est
levée".
Dans sa réponse du 7 novembre 2007, la défenderesse conclut au rejet des conclusions de la
demande. Reconventionnellement, elle demande au Tribunal de "constater et dire que dès et y
compris le 1
er
janvier 2007, M.________ n’est plus liée par le contrat n° 813'610 conclu avec Q.________
Sàrl".
Les demandeurs ont répliqué le 21 avril 2008. Dans les conclusions de leur réplique, ils
confirment les conclusions prises dans leur demande.
La défenderesse a dupliqué le 16 juillet 2008.
Une audience d'instruction a eu lieu le 17 novembre 2009 à la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal, lors de laquelle une conciliation a été tentée, sans aboutir.
I.
La Cour des assurances sociales a chargé la Dresse I.________, spécialiste en psychiatrie et
psychothérapie à Genève, d’effectuer une expertise psychiatrique de la personne
de T.________. L’experte a examiné l’intéressé lors de quatre entretiens et
elle a pu consulter diverses pièces médicales. Son rapport, du 4 juin 2011, comporte les passages
suivants:
"Diagnostic
des troubles psychiques de l’expertisé relevés entre 2003 et novembre 2010
•
burn out anamnestique en 2003-2004, mais qui pourrait avoir été une première décompensation
dépressive, vu l’impact émotionnel sur l’expertisé à cette époque,
des chocs professionnels d’une part, mais aussi d’une perturbation sentimentale, de difficultés
familiales avec la famille d’origine, notamment le frère, et des difficultés concernant
la garde de son fils.
•
De même, le diagnostic de burn out à fin 2005 ne peut être retenu, vu l’ampleur
des problèmes affectifs liés à son entourage familial qui perturbaient l’expertisé
en sus des difficultés professionnelles.
•
épisode dépressif majeur diagnostiqué en janvier 2006, épisode actuel moyen, CIM10
: F32., selon la Clinique de S.________.
Se
déclenche certainement à l’été 2004, s’accentue durant 2005, est maximal
au début 2006 et s’améliore durant 2007.
Rechute
en octobre 2008 qui se prolonge jusqu’à mi-2009 environ.
Le
diagnostic actuel en fonction de toute l’anamnèse relevée, peut retenir:
le
trouble dépressif majeur, récurrent, sévère sans caractéristiques psychotiques,
CIM10 : F33.2
•
troubles anxieux décrits en augmentation depuis les années 1995 en association avec les troubles
dépressifs, comprenant des symptômes phobiques surtout agoraphobie, claustrophobie et une tendance
ancienne à l’évitement des situations sociales, la survenue épisodique de trouble
panique, et d’une anxiété flottante avec sentiment de malheur imminent.
En
fonction de cette anamnèse, on peut retenir les diagnostics de:
Trouble
panique avec agoraphobie, CIM10 : F40.01,
Anxiété
généralisée, CIM10 : F41.1
Traits
symptomatiques relevant d’une phobie sociale, CIM10 : F40.1
•
Détresse profonde liée à l’attitude hostile de l’entourage:
sentiments
de dévalorisation, d’abandon, difficulté à saisir les motivations d’autrui,
perception étendue d’une jalousie chez autrui, déstabilisation psychique liée à
des échecs.
On
peut retenir le diagnostic de:
Traits
de personnalité narcissiques, CIM10 : F60.8
[…]
6.
Ces troubles ont-ils valeur de maladie au plan médical?
Oui,
les troubles présentés par l’expertisé ont valeur de maladie au plan médical.
Ils
ont consisté en une décompensation psychique importante et globale avec atteinte somatique,
maximale au début 2006 et s’améliorant durant 2007.
Le
déclenchement paraît pouvoir être noté dès l’été 2004 et s’accentuer
durant 2005, on note une rechute en octobre 2008 qui se prolonge jusqu’à mi-2009 environ.
Il
s’agit d’un Trouble dépressif majeur, récurrent, sévère sans caractéristiques
psychotiques, CIM10 : F33.2,
d’un
Trouble panique avec agoraphobie, CIM10 : F40.01,
d’une
Anxiété généralisée, CIM10 : F41.1
de
Traits symptomatiques relevant d’une phobie sociale, CIM10 : F40.1,
et
de Traits de personnalité narcissiques, CIM10 : F60.8.
Depuis
mi-2009 environ, malgré la persistance de difficultés de vie, et encore actuellement, on ne
relève pas de symptômes nets de décompensation dépressive ou anxieuse, mais la thématique
psychique de l’expertisé toujours vulnérable dans ses mécanismes de défense
habituels rendrait néanmoins la poursuite d’une thérapie souhaitable.
7.
Sont-ils seuls de nature à empêcher toute activité professionnelle et engendrent-ils une
incapacité totale ou partielle de travail dans quelque activité lucrative que ce soit?
Pendant
les périodes de décompensation psychique mentionnées ci-dessus sous 6, l’expertisé
a dû cesser toute activité professionnelle, et pour des motifs médicaux uniquement, alors
même qu’elle était un moteur manifeste de son énergie habituelle, et que cette cessation
d’activité était en soi pour lui un facteur déstabilisant.
Cependant
l’intensité des troubles psychiques ne permettait pas à l’évidence la poursuite
de son activité professionnelle durant les périodes où un certificat d’arrêt,
total ou partiel, a dû être établi, c’est-à-dire entre le 16 décembre
2005 et le 31 juillet 2007.
Actuellement,
l’expertisé ne présente pas de trouble l’empêchant de poursuivre son activité
professionnelle.
En
cas d’empêchement partiel, selon quel taux en pour cent, pour quels motifs et depuis quand?
Il
n’y a pas d’empêchement à l’activité professionnelle actuellement.
En
ce qui concerne les interruptions de travail durant les périodes mentionnées ci-dessus sous
6, elles paraissent totalement justifiées par la gravité des symptômes présentés
alors par l’expertisé, et par les traitements suivis.
Des
mesures médicales sont-elles de nature à permettre à l’intéressé d’exercer
une activité lucrative?
Malgré
l’absence de décompensation psychique actuelle, la thématique psychique de l’expertisé
toujours vulnérable dans ses mécanismes de défense habituels rendrait néanmoins la
poursuite d’une thérapie psychothérapeutique souhaitable.
Plutôt
que la mise à distance habituelle des stress par l'expertisé, par l’épuisement au
travail notamment, ou l’inévitable recours à une médication au moment d’une
décompensation parce que les émotions ne sont plus contrôlables autrement, l’expertisé,
en poursuivant un traitement psychothérapeutique soutenu, pourrait mettre en oeuvre ses capacités
d’imagination créatrice pour résoudre les principaux problèmes relationnels qui
freinent encore ses réalisations".
Lorsque l’experte mentionne (sous ch. 7) les périodes pour lesquelles un certificat d’arrêt
de travail a dû être établi, elle se réfère à des certificats du Dr A.________
(cf. ch. 2 in fine du rapport d’expertise: "Le 16 octobre, nouvel [arrêt de travail]
du Dr A.________ à 50% pour octobre 2006. Le 50% sera prolongé par le médecin traitant
jusqu’au 31 décembre 2006, puis du 1
er
janvier au 31 juillet 2007. Il détermine la reprise de travail à 100% dès le 1
er
août 2007").
Le rapport d’expertise mentionne les traitements psychiatriques suivis par T.________, à savoir
le traitement auprès du Dr A.________, du 18 février 2005 au 6 janvier 2009 (cf. supra, let.
B), le traitement à la clinique de S.________ (cf. supra, let. C) et le traitement suivi auprès
du psychiatre Dr R.________, à qui il avait été adressé par le Dr A.________, pour
un avis thérapeutique et aussi pour tenter une éventuelle hypnothérapie (six consultations
entre le 15 mars et le 19 mai 2006). Le Dr R.________ a indiqué à l’expert qu’il
avait prescrit, en accord avec le Dr A.________, un traitement d’antidépresseur (Efexor).
Les parties ont pu se déterminer sur l’expertise. Elles ont fait part de leurs observations.
Aucun complément d’expertise n’a été requis.
J.
La Caisse cantonale vaudoise de compensation AVS a produit le 26 août 2008 un extrait du compte
individuel de T.________. Il en ressort que, pour les années 2003 à 2007, ce dernier n’a
pas été rémunéré par un autre employeur que Q.________ Sàrl.
K.
Dès le 1
er
novembre 2011, M.________ est devenue Z.________ SA, par suite d’une fusion par absorption.
L.
Les parties ont écrit au tribunal à plusieurs reprises.
Le 9 février 2012, la défenderesse a notamment indiqué que se posait "le problème
de la prescription".
E n  d r o i t  :
1.
Le contrat d’assurance litigieux relève du droit privé. Il est soumis à la législation
civile fédérale, notamment à la LCA (loi fédérale du 2 avril 2008 sur le contrat
d’assurance, RS 221.229.1), et non pas à la législation de droit public sur l’assurance-maladie
sociale (LAMal [loi fédérale du 18 mars 1994 sur l'assurance-maladie, RS 832.10]; cf. art.
12 al. 3 LAMal).
Le
20 mai 1996, le Grand Conseil avait adopté le Décret relatif à l’attribution au
Tribunal cantonal des assurances de la compétence du contentieux des assurances complémentaires
à l’assurance-maladie (DTAs-AM; ancienne référence RSV: 173.431). Cela visait, précisément,
les assurances complémentaires selon la LCA. Après que la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal a remplacé, le 1
er
janvier 2009, l’ancien Tribunal des assurances, le décret de 1996, toujours en vigueur, a
été interprété dans le sens que cette Cour du Tribunal cantonal était compétente
pour traiter ce contentieux, en appliquant sur le plan formel les règles de procédure administrative
(cf. JT 2009 III 106).
Le
16 décembre 2009, le Grand Conseil a adopté le Décret abrogeant celui du 20 mai 1996 relatif
à l’attribution au Tribunal cantonal des assurances de la compétence du contentieux des
assurances complémentaires à l’assurance-maladie. Ce nouveau décret, qui a pour
seul objet d’abroger le décret de 1996, est entré en vigueur le 1
er
janvier 2011. Ainsi, depuis le 1
er
janvier 2011 dans le canton de Vaud, les contestations de droit privé qui s’élèvent
entre les entreprises d’assurance et les assurés sont dans la compétence du juge ordinaire
(cf. art. 85 al. 1 LSA [loi fédérale du 17 décembre 2004 sur la surveillance des entreprises
d'assurance, RS 961.01]) et la législation de procédure civile s’applique.
Néanmoins,
les anciennes règles de compétence et de procédure s’appliquent lorsque la demande
a été introduite avant le 1
er
janvier 2011 (cf. art. 404 CPC [code de procédure civile du 19 décembre 2008, RS 272]). Tel
est le cas en l’espèce. Il appartient donc à la Cour de céans de statuer.
2.
Les prétentions des demandeurs sont fondées sur un contrat d’assurance couvrant l’incapacité
de gain en cas de maladie. Le preneur d’assurance (Q.________ Sàrl) est la société
qui emploie la personne assurée, laquelle est son associé-gérant (T.________). Depuis
l’avenant de 2005, T.________ est la seule personne assurée.
Dans le système où l’employeur a souscrit une assurance collective contre la maladie
qui confère directement des droits à ses travailleurs, ceux-ci ont, aux termes de l’art.
87 LCA, un droit propre contre l’assureur dès qu’une maladie est survenue. Le contrat
collectif d’indemnités journalières, soumis aux normes de la LCA, est une assurance au
profit de tiers (cf. art. 18 al. 3 LCA), qui confère un droit propre au bénéficiaire (le
travailleur) contre l’assureur, en vertu de l’art. 87 LCA (cf. TF 4A_179/2007 du 12 septembre
2007 c. 4.2). Il incombe à la personne assurée, qui entend faire valoir ses prétentions
à l’encontre de l’assureur, d’agir personnellement; c’est elle qui est titulaire
des droits à invoquer en justice (cf. Peter Stein, in Basler Kommentar VVG, 2001, n. 15 et 18 ad
art. 87 LCA).
Cela étant, dans le cas particulier, puisque T.________ est à la fois propriétaire et
gérant de la société preneur d’assurance, et unique employé de cette société,
le contrat prévoit une couverture au profit du preneur et de l’employé, indistinctement
ou de façon combinée. Les deux demandeurs ont donc, comme consorts, la légitimation active.
Il y a lieu de relever que la demanderesse Q.________ Sàrl a modifié sa raison sociale peu
avant l’ouverture d’action, mais après le début de la maladie du demandeur T.________.
Cela ne joue toutefois aucun rôle dans la présente procédure, la société à
responsabilité limitée ayant subsisté et sa structure – notamment sa gestion par
un associé unique – n’ayant pas été modifiée.
3.
Les prétentions des demandeurs sont fondées sur un contrat d’assurance, dont les clauses
sont énoncées dans une police et dans les conditions générales (CGA).
Il y a lieu d'interpréter ces clauses, notamment les conditions générales d'assurance,
selon la théorie de la confiance et l'art. 33 LCA. La jurisprudence retient ce qui suit à ce
propos (ATF 133 III 675 consid. 3.3; cf. également ATF 135 III 410 consid. 3.2; TF 4A_172/2008 du
16 mai 2008 consid. 3.1).
En présence d'un litige sur l'interprétation d'une disposition contractuelle, le juge doit
tout d'abord s'efforcer de déterminer la commune et réelle intention des parties, sans s'arrêter
aux expressions ou dénominations inexactes dont elles ont pu se servir, soit par erreur, soit pour
déguiser la nature véritable de la convention (art. 18 al. 1 CO [code des obligations du 30
mars 1911, RS 220]). Si la volonté réelle des parties ne peut pas être établie ou
si leurs volontés intimes divergent, le juge doit interpréter les déclarations faites
et les comportements selon la théorie de la confiance; il doit donc rechercher comment une déclaration
ou une attitude pouvait être comprise de bonne foi en fonction de l'ensemble des circonstances;
le principe de la confiance permet ainsi d'imputer à une partie le sens objectif de sa déclaration
ou de son comportement, même s'il ne correspond pas à sa volonté intime. Lorsque l'assureur,
au moment de conclure, présente des conditions générales, il manifeste la volonté
de s'engager selon les termes de ces conditions. Lorsqu'une volonté réelle concordante n'a
pas été constatée, il faut donc se demander comment le destinataire de cette manifestation
de volonté pouvait la comprendre de bonne foi. Cela conduit à une interprétation objective
des termes contenus dans les conditions générales, même si celle-ci ne correspond pas
à la volonté intime de l'assureur. Dans le domaine particulier du contrat d'assurance, l'art.
33 LCA précise d'ailleurs que l'assureur répond de tous les événements qui présentent
le caractère du risque contre les conséquences duquel l'assurance a été conclue,
à moins que le contrat n'exclue certains événements d'une manière précise, non
équivoque. Il en résulte que le preneur d'assurance est couvert contre le risque tel qu'il
pouvait le comprendre de bonne foi à la lecture des conditions générales; si l'assureur
entendait apporter des restrictions ou des exceptions, il lui incombait de le dire clairement. Conformément
au principe de la confiance, c'est à l'assureur qu'il incombe de délimiter la portée de
l'engagement qu'il entend prendre et le preneur n'a pas à supposer des restrictions qui ne lui ont
pas été clairement présentées.
4.
Les prestations demandées sont des indemnités journalières. Celles-ci sont dues, d’après
les conditions contractuelles, après un délai d’attente de 30 jours. Il n’est pas
contesté que le début de ce délai d’attente correspond au début de l’arrêt
de travail prescrit par le Dr A.________ en décembre 2005. Les demandeurs exposent que la défenderesse
a versé des indemnités journalières à partir du 15 janvier 2006. Cette date est déterminante
pour le droit aux indemnités journalières, qui est garanti pour au maximum 720 jours dans une
période de 900 jours.
La défenderesse a déjà versé des indemnités journalières pendant 137 jours
(du 15 janvier au 31 mai 2006). Les prétentions des demandeurs peuvent dès lors tendre au maximum
à l’octroi de 583 indemnités journalières supplémentaires.
Cela étant, la défenderesse a mentionné, dans sa dernière lettre au tribunal, le
"problème de la prescription". Il n’est pas certain qu’elle soulève formellement
l’exception de prescription. Quoi qu’il en soit, cette exception, mal fondée, devrait
être rejetée. Les demandeurs ont en effet demandé les prestations litigieuses, en introduisant
une poursuite (commandement de payer notifié le 1
er
décembre 2006) puis en ouvrant action dans le délai de prescription de deux ans de l’art.
46 al. 1 LCA (cf. ATF 127 III 268).
5.
La défenderesse affirme dans sa réponse qu’elle a mis un terme au contrat, auquel elle
ne serait plus liée en application de la LCA. Dans cette écriture, elle fait référence
à ce propos à une violation des obligations contractuelles par le demandeur T.________, qui
n’aurait pas suivi un traitement médical adéquat. Dans ses conclusions reconventionnelles,
elle demande au tribunal de prononcer qu’elle n’est plus liée par le contrat d’assurance
à partir du 1
er
janvier 2007.
La question de savoir si le demandeur T.________ a suivi un traitement médical adéquat sera
examinée plus bas. De cela dépend en effet non pas la validité du contrat, mais la quotité
ou la durée des prestations.
En revanche, il y a lieu d’examiner si le contrat, conclu pour une durée déterminée
(jusqu’au 1
er
janvier 2008), a pris fin au 31 décembre 2006. Le seul motif de résiliation invoqué par
la défenderesse, dans les pièces du dossier, est tiré de l’art. 15 de ses conditions
générales.
L’art. 15 des CGA est intitulé "droit de résiliation en cas de sinistre". Il
donne (let. a) au preneur d’assurance, après chaque sinistre pour lequel une prestation est
due, le droit de résilier le contrat au plus tard 14 jours après qu’il a eu connaissance
du paiement de l’indemnité. Il ajoute (let. b) que la Compagnie a le même droit de résiliation,
après chaque sinistre pour lequel une indemnité est due; elle doit faire valoir son droit au
plus tard lors du paiement de l’indemnité. Si la Compagnie résilie le contrat, celui-ci
expire à la fin de l’année d’assurance en cours.
S’agissant du droit de résiliation de l’assureur, il y a lieu d’interpréter
l’art. 15 des CGA dans ce sens qu’il peut être invoqué après que la prestation
due pour un sinistre a été fixée définitivement, en vue d’être payée,
mais pas avant le règlement du sinistre. En d’autres termes, l’assureur ne peut pas
résilier unilatéralement le contrat tant qu’il y a une contestation sur le montant de
l’indemnité qui est due; sinon, il pourrait se libérer de l’obligation de verser
davantage que les indemnités journalières dues pour l’année d’assurance en
cours (dans tous les cas, moins de 720 indemnités journalières) en se bornant à contester,
même sans preuve médicale, l’existence ou la persistance d’une maladie. En l’espèce,
la défenderesse a offert au preneur d’assurance en 2006 de convenir d’une résiliation
anticipée du contrat, ce qui a été refusé à deux reprises, puis elle a invité
le preneur à payer la prime pour 2007. Il résulte de ces circonstances que la défenderesse,
qui n’a pas obtenu des demandeurs un accord sur le montant des indemnités à verser, a
finalement considéré qu’elle n’était pas en mesure de résilier unilatéralement
le contrat à ce stade – après avoir payé 137 indemnités journalières,
mais tandis que l’assuré prétendait à des indemnités supplémentaires,
pour l’année en cours et pour le futur.
En conséquence, le contrat d’assurance litigieux n’a pas été résilié
avant son échéance. Il s’ensuit que la conclusion reconventionnelle de la défenderesse,
tendant à ce qu’il soit constaté qu’elle l’avait valablement résilié
avec effet au 1
er
janvier 2007, doit être rejetée.
6.
Les demandeurs prétendent à des indemnités journalières fondées sur le contrat
d’assurance conclu avec la défenderesse.
a)
La défenderesse a admis la présence d’une maladie entraînant une incapacité
de travail attestée par le médecin, au sens des art. 20 et 27 des CGA (cf. supra, let. A),
pour la période du 16 décembre 2005 au 31 mai 2006 et elle a payé 137 indemnités
journalières.
Le demandeur T.________ a, au début de son incapacité de travail, fait appel à un médecin,
le Dr A.________, qui peut être considéré comme un "médecin patenté"
au sens de l’art. 11 des CGA. Cette clause n’impose pas que le médecin traitant soit
un spécialiste FMH, ou un spécialiste doté d’un titre postgrade reconnu par la Confédération,
dans la discipline en cause (en l’occurrence la psychiatrie, vu la nature de l’atteinte).
La notion de "médecin patenté" n’est pas particulièrement claire. Elle
peut toutefois être appliquée à un médecin qui, comme le Dr A.________, pratique
régulièrement en cabinet, et dont les prestations sont rémunérées par les assurances-maladie
dans le cadre de la LAMal.
b)
L’existence d’attestations médicales d’une incapacité de travail pour la
période antérieure au 1
er
juin 2006 n’a pas à être examinée, dès lors que la défenderesse a payé
les indemnités journalières jusqu’au 31 mai 2006.
Pour la période postérieure, il existe des attestations du Dr A.________, qui ont notamment
été mentionnées par l’expert Dr I.________. Les taux d’incapacité indiqués
sont les suivants:
-
juin et juillet 2006: 100%
-
août 2006: 80%
-
du 1
er
septembre 2006 au 31 juillet 2007: 50%.
Les attestations d’incapacité de travail du médecin traitant ont été communiquées
ou transmises à la défenderesse soit directement, soit par l’intermédiaire du médecin
qu’elle avait mandaté, le Dr D.________, lequel avait rédigé un rapport pris en
considération pour l’élaboration d’une proposition transactionnelle. En d’autres
termes, la défenderesse a été régulièrement tenue au courant, par des avis médicaux,
de l’évolution de la capacité de travail du demandeur T.________, pendant toute la période
litigieuse.
Il s’agit dès lors de déterminer si les incapacités attestées par le médecin
traitant correspondent aux incapacités de travail pour lesquelles les conditions générales
d’assurance prévoient le versement d’indemnités journalières. Il faut toutefois
d’abord examiner si, faute de traitement médical approprié depuis le début de la
maladie, la défenderesse serait en droit de réduire ou de supprimer ses prestations.
c)
Aux termes de l’art. 61 LCA (titre: Obligation de sauvetage), lors du sinistre, l’ayant droit
est obligé de faire tout ce qui est possible pour restreindre le dommage; s'il n’y a pas péril
en la demeure, il doit requérir les instructions de l’assureur sur les mesures à prendre
et s’y conformer (al. 1). Si l’ayant droit contrevient à cette obligation d’une
manière inexcusable, l’assureur peut réduire l’indemnité au montant auquel
elle serait ramenée si l’obligation avait été remplie (al. 2). Selon la jurisprudence
du Tribunal fédéral, seule une faute grave, à l’exclusion d’une faute moyenne
ou légère, peut justifier une réduction de prestation. Commet une faute grave celui qui
viole un devoir élémentaire de prudence qui, dans les mêmes circonstances, se serait imposé
à toute personne raisonnable. Pour en juger, il ne faut pas se fonder sur un critère individuel
mais sur un critère objectif, qui tienne compte des circonstances concrètes (ATF 128 III 34
consid. 5c, TFA 5C.18/2006 du 18 octobre 2006 consid. 7 et les autres références citées).
Dans
le cas particulier, le demandeur T.________ a généralement suivi les traitements qui lui ont
été prescrits par les Drs A.________ et R.________, ainsi que par le personnel médical
de S.________. S’il n’a pas accepté d’emblée certains médicaments antidépresseurs,
il n’a pas pour autant été considéré par ses médecins comme un patient
résistant au traitement, ou refusant les mesures thérapeutiques proposées. Il n’y
a pas lieu, dans le cadre de l’examen objectif des dispositions prises par l’assuré
pour restreindre le dommage, de se prononcer sur les caractéristiques du traitement préconisé
par le Dr A.________, notamment sur l’utilisation des médicaments antidépresseurs ou
sur l’efficacité des autres mesures appliquées. Il faut en effet déterminer si,
en décidant de suivre ce traitement, le demandeur T.________ a commis une faute grave. A l’évidence,
tel n’est pas le cas. Il s’ensuit que la défenderesse ne peut pas se prévaloir
de l’art. 61 LCA pour réduire ses prestations.
d)
Pour la période litigieuse, l’experte Dresse I.________ a posé des diagnostics dont il
n’y a aucun motif de s’écarter. Le trouble dépressif majeur, récurrent, sévère
sans caractéristiques psychotiques, est une maladie propre à entraîner une incapacité
de travail. L’experte a estimé que les incapacités de travail attestées par le Dr
A.________ étaient "totalement justifiées par la gravité des symptômes présentés
alors par l’expertisé, et par les traitements suivis". Il n’y a aucun motif, sur
ce point également, de s’écarter de l’expertise judiciaire, effectuée sur
la base du dossier médical complet et de plusieurs séances d’examen ou entretiens avec
l’expertisé.
Le
médecin mandaté par la défenderesse pour un examen du demandeur T.________ (cf. art. 11
des CGA), à savoir le Dr D.________, n’a au demeurant pas contesté l’avis du Dr
A.________ pour la période de juin à septembre 2006. Il n’a été requis d’examiner
le demandeur qu’à une seule reprise, en février 2006. Il n’est pas spécialiste
en psychiatrie, et la défenderesse a renoncé à faire, ultérieurement, examiner T.________
par un psychiatre. Dans ces conditions, on ne saurait tirer de l’avis du Dr D.________ un élément
médical propre à mettre en doute les constatations de l’experte Dresse I.________. Il
y a lieu de relever que le Dr D.________, invité à donner un nouvel avis à la défenderesse,
le 29 août 2006, s’est contenté d’interroger le Dr A.________, et il a communiqué
le résultat de cet entretien sans faire de réserve quant à la validité de ces constatations
médicales. A ce moment-là, la défenderesse n’a pas non plus estimé que l’état
de santé de l’intéressé devait être investigué plus en détail, puisqu’elle
s’est fondée sur l’avis du Dr D.________, et donc indirectement sur celui du Dr A.________,
pour faire une proposition transactionnelle.
Il
faut aussi relever que le dossier ne contient aucun indice que le demandeur T.________ aurait travaillé,
durant la période litigieuse, davantage que ce qui était indiqué du point de vue médical.
En particulier, le compte individuel AVS ne mentionne pas d’autres rémunérations, notamment
de la part de sociétés qu’il aurait également gérées.
Dans
ces circonstances, il est établi – au degré de la vraisemblance prépondérante,
notion applicable à l’évaluation de l’état de santé d’un assuré,
quand il s’agit de définir le droit aux prestations d’une assurance-maladie –
que les incapacités de travail attestées par le Dr A.________ (cf. supra, consid. 6b) l’ont
été à juste titre.
e)
Les prestations suivantes sont dès lors dues, en vertu du contrat d’assurance – ces
chiffres reprennent les résultats des calculs de la défenderesse, dans sa proposition du 29
septembre 2006 (période du 1
er
juin au 30 septembre 2006), puis pour la période résiduelle (période du 1
er
octobre 2006 au 31 juillet 2007, selon le Dr A.________ et l'experte Dresse I.________), l’indemnité
journalière correspond à celle prévue pour une incapacité de travail à 50%,
étant précisé que le nombre total d’indemnités journalières (426) est
inférieur à 720:
-
33'040 fr. 65, soit 61 jours à 541 fr. 65
(incapacité de travail de 100%), pour la période du 1
er
juin au 31 juillet 2006;
-
13'432 fr. 30, soit 31 jours à 433 fr. 30
(incapacité de travail de 80%), pour la période du 1
er
au 31 août 2006;
-
90'463 fr. 90, soit 334 jours à 270 fr. 85
(incapacité de travail de 50%), pour la période du 1
er
septembre 2006 au 31 juillet 2007;
-
au total: 136'936 fr. 85.
f)
L’intérêt moratoire, au taux de 5% (cf. art. 104 al. 1 CO), est en outre dû, en
principe à partir du moment où la défenderesse a été interpellée (art.
102 al. 1 CO). Pour qu'il y ait interpellation valable, il suffit que le créancier manifeste clairement
de quelque manière – par écrit, verbalement ou par actes concluants – sa volonté
de recevoir la prestation promise, sans indiquer les conséquences de la demeure (ATF 129 III 535
consid. 3.2.2). En l’occurrence, les demandeurs concluent au versement d’intérêts
à partir du 15 décembre 2006; cette date, postérieure à la notification d’un
commandement de payer, le 1
er
décembre 2006, peut être retenue.
L’intérêt moratoire est donc dû à partir du 15 décembre 2006 sur le montant
des indemnités journalières échues à cette date, soit pour la période du 1
er
juin au 15 décembre 2006 (198 indemnités - soit 33'040 fr. 65 + 13'432 fr. 30 + 28'710 fr.
10 [106 x 270 fr. 85] = 75'183 fr. 05).
Pour le solde (228 indemnités journalières, soit 61'753 fr. 80), l’intérêt
moratoire est dû à partir du 8 avril 2007, échéance moyenne (Spahr, L'intérêt
moratoire, conséquence de la demeure, in RVJ 1990 p. 372).
7.
Il résulte des considérants que les conclusions des demandeurs doivent être partiellement
admises et que la défenderesse (désormais: Z.________ SA) doit être condamnée à
leur payer les montants de:
-
75'183 fr. 05 avec intérêts à 5% dès le 15 décembre 2006, et de
-
61'753 fr. 80 avec intérêts à 5% dès le 8 avril 2007.
L’opposition de la défenderesse au commandement de payer n°1185024 de l’Office
des poursuites de Lausanne Est, qui concerne des indemnités journalières qui étaient dues,
doit donc être définitivement levée.
Les conclusions des demandeurs tendant au paiement d’indemnités journalières pour la
période postérieure au 31 juillet 2007, de même que les conclusions reconventionnelles
de la défenderesse, doivent être rejetées.
8.
Il n’y a pas lieu de percevoir des frais de justice (cf. ancien art. 85 al. 3 LSA, art. 114 let.
e CPC). Les demandeurs ont droit à des dépens, vu l’admission, en grande partie, de leurs
conclusions, à la charge de la défenderesse.
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
:
I.
Admet partiellement la demande et dit que Z.________ SA doit payer à Q.________ Sàrl et à
T.________, solidairement entre eux, les montants suivants:
-
75'183 fr. 05 (septante-cinq mille cent huitante-trois francs et cinq centimes) avec intérêts
à 5% (cinq pourcent) dès le 15 décembre 2006, et de
- 61'753 fr. 80 (soixante-et-un
mille sept cent cinquante-trois francs et huitante centimes) avec intérêts à 5% (cinq
pourcent) dès le 8 avril 2007.
II.
Dit que l’opposition de M.________ au commandement de payer n° 1185024 de l’Office des
poursuites de Lausanne Est est définitivement levée.
III.
Dit qu’il n’est pas perçu de frais judiciaires.
IV.
Met à la charge de Z.________ SA une indemnité de 3'000 fr. à payer à Q.________
Sàrl et à T.________, solidairement entre eux, à titre de dépens.
Le
président :
Le greffier :
Du
Le jugement qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
‑
Me Julie Laverrière, avocate à Lausanne (pour T.________ et Q.________ Sàrl)
‑
Me Pierre del Boca, avocat à Lausanne (pour Z.________ SA)
par
l'envoi de photocopies.
Un
appel au sens des art. 308 ss CPC ou un recours au sens des art. 319 ss CPC, selon que la valeur litigieuse
est ou non supérieure à 10'000 fr., peut être formé dans un délai de 30 jours
dès la notification de la présente décision en déposant au greffe du Tribunal cantonal
un mémoire écrit et motivé. Le jugement objet du recours doit être joint.
Le greffier :