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DEGRÉ DE L'INVALIDITÉ | 28 LAI, 4 LAI

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 25.08.2009 Arrêt / 2009 / 246

DEGRÉ DE L'INVALIDITÉ | 28 LAI, 4 LAI

TRIBUNAL CANTONAL
AI 122/08 -
261/2009
COUR DES
ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du 25 août
2009
__________________
Présidence
de   Mme
Di Ferro
Demierre
Juges
:
Mme
Röthenbacher et M.
Jomini
Greffier
:         Mme
Vuagniaux
*****
Cause pendante entre
:
A.________
, à Lausanne, recourante,
représentée par CAP Compagnie d'Assurances de
Protection Juridique SA, à Lausanne,
et
Office de
l'assurance-invalidité pour le canton de
Vaud
, à Vevey,
intimé.
_______________
Art. 4 et 28 LAI
E n  f a i t  :
A.
A.________, née le 26 mars 1947, a déposé une
demande de prestations auprès de l'Office de
l'assurance-invalidité pour le canton de Vaud
(ci-après : l'Office AI) le 17 mars 2004, tendant
à l'octroi d'une rente et faisant état d'affections
rhumatologiques (doigts et genoux), de hernies discales et de
fibromyalgie depuis l'année 2000.
L'assurée a travaillé à plein temps du 18
janvier 1988 au 30 avril 2001 en qualité d'auxiliaire
d'imprimerie et touchait un salaire de 3'644 fr. à la fin
des rapports de travail. Au bénéfice de deux
délais-cadres d'indemnisation consécutifs de
l'assurance-chômage de mai 2001 à avril 2005, elle a
effectué diverses activités en gain
intermédiaire en tant que vendeuse, caissière et
employée de cafétéria jusqu'au 29 juillet
2003, jour où elle s'est fracturée le fémur
droit pendant un congé maladie ayant débuté le
17 juin 2003. Elle n'a plus repris d'activité
professionnelle depuis lors.
Le 27 mai 2004, le Dr L.________, généraliste et
médecin traitant de l'assurée, a diagnostiqué
ce qui suit :
«
Ayant des
répercussions sur la capacité de
travail
:
-   gonarthrose
bilatérale fémoro-patellaire;
-
obésité (BMI : 37,7 kg/m
2
) /
HTA;
-
lombosciatalgies bilatérales récidivantes dans le
cadre de troubles statiques et
dégénératifs;
-   status
post-ostéosynthèse d'une fracture
pertrochantérienne droite.
Sans répercussion sur la
capacité de travail
:
-   status
post-hernie discale L4-L5 paramédiane droite;
-   status
post-TVP du membre inférieur droit en post-op de la fracture
pertrochantérienne;
-   maladie
veineuse chronique des membres inférieurs.
A son avis, la patiente pouvait reprendre le travail à plein
temps (avec un rendement de 80 %) dès le 2
février 2004, dans toute activité en position assise
et ne nécessitant pas le port de charges moyennes à
lourdes.
Les 6 juillet et 1
er
septembre 2005, le Dr L.________ a
indiqué à l'Office AI que l'exigibilité de
travail et les limitations fonctionnelles de sa patiente
demeuraient inchangées.
Le 1
er
septembre 2005, l'assurée a informé
le gestionnaire de son dossier qu'il ne valait pas la peine de
poursuivre les recherches d'emploi effectuées en relation
avec l'aide au placement, aux motifs qu'elle n'avait aucune chance
de trouver un travail à son âge et que son état
de santé ne lui permettait pas de reprendre une quelconque
activité professionnelle.
Dans un rapport médical du 12 juillet 2006, le Dr
K.________, spécialiste en orthopédie et
traumatologie, a posé les diagnostics suivants, toutefois
sans répercussion sur la capacité de travail de
l'assurée :
« -
status post amputation 2
ème
orteil pied gauche le
27.02.2006 pour phlegmon 2
ème
orteil pied gauche
avec sepsis sévère à MSSA;
-
hypertension artérielle traitée;
-      hernie
discale L4-L5 paramédiane droite;
-      status
après fracture pertrochantérienne fémur droit
en 2003 ».
Le pronostic étant favorable chez une patiente qui devrait
être capable de remarcher tout à fait normalement, le
praticien a considéré que celle-ci pouvait reprendre
une activité professionnelle adaptée à son
âge et à sa formation à 50 % dès le
24 mai 2006 et à 100 % à partir du
1
er
août 2006. Il précise qu'il n'existe
aucune limitation fonctionnelle due à
l'amputation.
Le 21 juillet 2006, le Dr L.________ a répondu aux questions
de l'Office AI comme suit :
«
1a. Nature et date de
l'aggravation ?
Status après
amputation (désarticulation ouverte) du
2
ème
orteil du pied gauche le 27 février
2006 après arthrodèse de l'IPP de ce
2
ème
orteil le 2 février 2006
compliqué d'un sepsis sévère avec
défaillance multi-organique (cytolyse hépatique,
encéphalopathie, embole septique rétinien de
l'œil droit, hypertension artérielle pulmonaire avec
dysfonction ventriculaire droite).
1b. Situation actuelle ?
Pronostic ?
La situation actuelle est
marquée par une dyspnée au moindre effort, une
mobilité réduite du pied gauche en raison d'un
œdème encore important, de douleurs persistantes et
d'un changement de la statique du pied post-amputation. En raison
de cette longue immobilisation, on assiste à une
légère aggravation de lombalgies. Le pronostic sur le
plan cardio-vasculaire est actuellement moyennement bon mais la
mobilité est péjorée suite à cette
intervention chirurgicale du pied avec une
récupération qui s'avère longue et
difficile.
1c. Durée de la
convalescence ?
La durée de
convalescence est d'au moins 6 mois.
1d. Des limitations fonctionnelles
supplémentaires sont-elles à prendre en
compte ?
Les limitations
fonctionnelles supplémentaires sont une instabilité
à la marche avec un périmètre qui diminue
à actuellement 100 mètres. Ceci est dû au
changement de la statique du pied, qui est encore douloureux et
oedèmacié avec une diminution de la
sensibilité généralisée ainsi que de sa
mobilité. Sur le plan cardio-vasculaire, on note une
aggravation modérée de la dyspnée à
l'effort par rapport au status antérieur, sous
réserve que l'effort est grandement limité par la
pathologie ostéo-articulaire ».
Il a posé les diagnostics suivants :
«
Ayant des
répercussions sur le capacité de
travail
:
-   status
post-désarticulation ouverte (amputation) du
2
ème
orteil du pied gauche;
-   hypertension
artérielle pulmonaire avec dysfonction ventriculaire
droite;
-
obésité;
-   gonarthrose
bilatérale fémoro-patellaire;
-
lombosciatalgies bilatérales récidivantes dans le
cadre de troubles statiques et
dégénératifs;
-   status
après otéosynthèse d'une fracture
pertrochantérienne droite.
Sans
répercussion sur la capacité de
travail
:
-   hypertension
artérielle traitée;
-   status
post-hernie discale L4-L5 paramédiane droite;
-   status
post-TVP du membre inférieur droit en post-opératoire
de la fracture pertrochantérienne;
-   maladie
veineuse chronique des membres
inférieurs ».
Le médecin estime que sa patiente peut exercer, à
partir du 1
er
octobre 2006, une activité en
position assise (caissière ou secrétaire) à un
taux d'environ 75 % en raison d'une fatigue importante, sans
port de charges moyennes à lourdes et avec une diminution de
rendement de 30 à 40 % en raison de la
fatigabilité importante et de l'impossibilité du
déplacement à pied.
Dans un avis médical du 13 mars 2007, le Service
médical régional AI (ci-après : SMR) a
considéré que, sur la base des rapports des Drs
K.________ et L.________, on pouvait exiger de l'assurée
qu'elle travaille à 50 % dès mai 2006 et
à 80 % dès octobre 2006 dans une activité
adaptée.
Le 14 mars 2007, l'Office AI a soumis à l'assurée un
projet de décision retenant une capacité de travail
à 100 % dans une activité adaptée, avec
une baisse de rendement de 20 % en raison de ses limitations
fonctionnelles (éviter la station debout et le port de
charges moyennes à lourdes). Après comparaison des
revenus sans et avec invalidité, l'office aboutit à
un préjudice économique de 20 %, ce qui n'ouvre
pas le droit à des prestations de
l'assurance-invalidité sous forme de rente.
Le 4 juin 2007, outre les diagnostics déjà
établis en juillet 2006, le Dr L.________ a
ajouté que l'assurée souffrait d'une arthrose des
deux pieds, de talalgies sur insertionnite du tendon de la
voûte plantaire, d'une hypercholestérolémie
traitée et d'un état dépressif exacerbé
suite à son hospitalisation au service des soins intensifs
du Centre N.________ en raison d'une septicémie
généralisée suite à l'infection de son
orteil. Sans indiquer de diminution de rendement, il estime la
capacité de travail de l'assurée à moins de
50 % dans une activité en position assise, avec un
absentéisme prévisible important.
Sur demande de l'Office AI, le Dr L.________ a
précisé, le 20 juillet 2007, que l'assurée
n'avait bénéficié ni d'un consilium ni d'un
suivi psychiatrique spécialisé et que les
éléments objectifs du status expliquant la diminution
de la capacité de travail de 75 % en juillet 2006
à moins de 50 % en juin 2007 étaient les
suivants :
« -   aggravation des
troubles rhumatologiques avec insertionnite du ligament de la
voûte plantaire des deux côtés,
récidivante;
-      prise de
poids de plus de 10 kg responsable d'aggravation des
lombosciatalgies et des gonalgies sur gonarthrose;
-
augmentation des oedèmes des membres inférieurs,
prédominant du coté gauche
opéré;
-
aggravation d'une instabilité à la marche
nécessitant l'utilisation fréquente d'une canne
à l'extérieur ».
Dans un avis médical du 27 novembre 2007, le SMR a
indiqué que l'insertionnite de la voûte plantaire, la
prise de poids et les douleurs lombaires et des genoux qui en
découlaient ne justifiaient pas une incapacité de
travail supplémentaire dans une activité
adaptée.
Par décision du 31 janvier 2008, l'Office AI a estimé
que les nouveaux éléments médicaux ne lui
permettaient pas de modifier son projet de décision du
14 mars 2007 et a confirmé le degré
d'invalidité de 20 pour-cent.
B.
C'est contre cette dernière décision que A.________ a
recouru par acte du 29 février 2008 par
l'intermédiaire de la CAP Compagnie d'Assurances Protection
Juridique SA, en concluant à son annulation et au renvoi du
dossier à l'Office AI pour la mise en œuvre d'une
expertise pluridisciplinaire. Elle soutient que, même si
elles demeurent identiques, ses limitations fonctionnelles se sont
aggravées (troubles rhumatologiques, prise de poids de 10
kg, lombosciatalgies et instabilité à la marche). En
outre, elle ne comprend pas que l'on puisse accorder quelque
crédit à l'avis du SMR dans le sens où
celui-ci n'a jamais pris la peine de la recevoir, et elle constate
qu'il n'a pas pris en compte son état
dépressif.
Le 14 mai 2008, l'Office AI a répondu que l'état
dépressif tel que décrit par le médecin
traitant ne devrait pas empêcher la recourante d'exercer une
activité tenant compte des limitations fonctionnelles
retenues, et qu'une expertise pluridisciplinaire ne se justifiait
pas, le dossier étant suffisamment instruit.
Le 2 juin 2008, la recourante a informé le tribunal qu'elle
avait été hospitalisée au Centre N.________ du
2 au 16 avril 2008 « suite à diverses chutes sur
le dos et sur les jambes dues à des pertes
d'équilibre fréquentes ». Elle soutient
qu'elle ne peut pas travailler en l'état et estime que le
médecin de l'assurance-invalidité a le devoir de la
recevoir le plus rapidement possible.
Dans sa réplique du 26 juin 2008, l'Office AI a
indiqué que l'hospitalisation d'avril 2008 n'avait pas
à être examinée, car postérieure
à la décision attaquée.
Le 28 mai 2008, la recourante a confirmé les conclusions de
son mémoire du 29 février 2008.
E n  d r o i t  :
1.
Aux termes de
la disposition transitoire de l'art. 117 al. 1
LPA-VD
(loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure
administrative, RSV 173.36), en vigueur dès le
1
er
janvier 2009, les causes pendantes devant les
autorités administratives et de justice administratives
à l'entrée en vigueur de la présente loi sont
traitées selon cette dernière.
La Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal, qui
succède au Tribunal des assurances, est compétente
pour statuer (art. 93 al. 1 let. a LPA-VD).
2.
Remplissant les conditions des art. 60 et 61 let. b LPGA (loi
fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie
générale du droit des assurances sociales, RS 830.1),
le recours est recevable en la forme.
3.
Le droit applicable est déterminé par les
règles en vigueur au moment où les faits
juridiquement déterminants se sont produits, étant
précisé que le juge n'a pas à prendre en
considération les modifications du droit ou de l'état
de fait postérieures à la date déterminante de
la décision litigieuse (
ATF 129 V
4
consid.
1
.2).
En l'espèce, la dernière hospitalisation de la
recourante étant intervenue en avril 2008, soit
postérieurement à la décision litigieuse du 31
janvier 2008, il n'y a pas lieu de prendre en considération
ce nouvel état de fait.
4.
Le litige porte sur le degré d'invalidité
présenté par A.________, respectivement sur son droit
à une rente.
a)
Est réputée
invalidité l'incapacité de gain totale ou partielle
qui est présumée permanente ou de longue durée
(art. 8 al. 1 LPGA). L'invalidité peut résulter d'une
infirmité congénitale, d'une maladie ou d'un accident
(art. 4 al. 1 LAI [loi fédérale du 19 juin 1959 sur
l'assurance-invalidité, RS 831.20]).
Selon
l'art. 28 al. 1 LAI, l'assuré a droit à
un quart de rente s'il est invalide à 40 % au moins,
à une demi-rente s'il est invalide à 50 % au
moins, à trois-quarts de rente s'il est invalide à
60 % au moins et à une rente entière s'il est
invalide à 70 % au moins.
Aux termes de l'art. 16 LPGA, pour évaluer le taux
d'invalidité, le revenu que l'assuré aurait pu
obtenir s'il n'était pas invalide est comparé avec
celui qu'il pourrait obtenir en exerçant l'activité
qui peut raisonnablement être exigée de lui
après les traitements et les mesures de réadaptation,
sur un marché du travail équilibré.
Selon la jurisprudence, lorsqu'il s'agit d'examiner dans quelle
mesure un assuré peut encore exploiter économiquement
sa capacité de gain résiduelle sur le marché
du travail entrant en considération pour lui (art. 16 LPGA),
on ne saurait subordonner la concrétisation des
possibilités de travail et des perspectives de gain à
des exigences excessives; l'examen des faits doit être
mené de manière à garantir dans un cas
particulier que le degré d'invalidité est
établi avec certitude. Il s'ensuit que pour évaluer
l'invalidité, il n'y a pas lieu d'examiner la question de
savoir si un invalide peut être placé eu égard
aux conditions concrètes du marché du travail, mais
uniquement de se demander s'il pourrait encore exploiter
économiquement sa capacité résiduelle de
travail lorsque les places de travail disponibles correspondent
à l'offre de la main d'œuvre. Toutefois, lorsqu'il
s'agit d'évaluer l'invalidité d'un assuré qui
se trouve proche de l'âge donnant droit à la rente de
vieillesse, il faut procéder à une analyse globale de
la situation et se demander si, de manière réaliste,
cet assuré est (ou était) en mesure de retrouver un
emploi sur un marché équilibré du travail.
Indépendamment de l'examen de la condition de l'obligation
de réduire le dommage, cela revient à
déterminer, dans le cas concret, si un employeur potentiel
consentirait objectivement à engager l'assuré, compte
tenu notamment des activités qui restent exigibles de sa
part en raison d'affections physiques ou psychiques, de
l'adaptation éventuelle de son poste de travail à son
handicap, de son expérience professionnelle et de sa
situation sociale, de ses capacités d'adaptation à un
nouvel emploi, du salaire et des contributions patronales à
la prévoyance professionnelle obligatoire, ainsi que de la
durée prévisible des rapports de travail (TF
9C_849/2007 du 22 juillet 2008 consid. 5.2 et les
références).
b
)
Le juge des assurances sociales doit
examiner de manière objective tous les moyens de preuve,
quelle que soit leur provenance, puis décider si les
documents à disposition permettent de porter un jugement
valable sur le droit litigieux. Avant de conférer pleine
valeur probante à un rapport médical, il s'assurera
que les points litigieux ont fait l'objet d'une étude
circonstanciée, que le rapport se fonde sur des examens
complets, qu'il prend également en considération les
plaintes exprimées par la personne examinée, qu'il a
été établi en pleine connaissance de
l'anamnèse, que la description du contexte médical et
l'appréciation de la situation médicale sont claires
et enfin que les conclusions de l'expert sont dûment
motivées (ATF I 506/02 du 26 mai 2003 consid. 2.1 et les
références citées).
Les moyens de preuves ressortant de la procédure
menée devant l'assureur social peuvent être
considérés comme suffisants par le juge, qui
renoncera alors à mettre en oeuvre de nouvelles mesures
d'instruction. Toutefois, dans ce cas, l'appréciation
anticipée des preuves est soumise à des exigences
sévères. En cas de doute sur le caractère
pertinent ou complet des rapports médicaux figurant au
dossier, le juge doit faire procéder lui-même à
une expertise ou renvoyer la cause à l'assureur social pour
instruction complémentaire (ATF I 506/02
précité).
c)
Les atteintes à la santé
psychique peuvent, comme les atteintes physiques, entraîner
une invalidité. Ne sont cependant pas
considérées comme relevant d'un état psychique
maladif, ni donc pas comme des affections à prendre en
charge par l'AI, les diminutions de la capacité de gain que
l'assuré pourrait empêcher eu égard à ce
que l'on peut raisonnablement exiger de l'intéressé
aussi objectivement que possible (ATF 127 V 294 c.
4c in fine,
102 V 165
).
5.
La recourante soutient que le SMR n'a pas pris en
considération l'aggravation de son état de
santé établie par le Dr L.________ en juin et juillet
2007 (troubles rhumatologiques, prise de poids et
instabilité à la marche). Elle constate en outre que
le médecin du SMR a purement et simplement
écarté l'état dépressif
diagnostiqué par le Dr L.________ dans son rapport du 4 juin
2007. Elle soutient également que, dans la mesure où
elle n'a jamais été examinée par le
médecin du SMR, on ne peut accorder aucun crédit
à son avis médical. De son côté, en se
fondant sur l'analyse de l'ensemble des renseignements
médicaux faite par son médecin conseil, l'Office AI
constate que la capacité de travail de l'assurée dans
une activité adaptée reste entière, avec une
baisse de rendement de 20 pour-cent.
Dans le cas particulier, le Dr L.________ a retenu, en mai 2004,
comme affections ayant une incidence sur la capacité de
travail, une gonarthrose bilatérale
fémoro-patellaire, une
obésité, une hypertension artérielle, des
lombosciatalgies bilatérales récidivantes dans le
cadre de troubles statiques et dégénératifs et
un status post-ostéosynthèse d'une fracture
pertrochantérienne droite. Il a estimé que
l'assurée pouvait travailler, dès le 1
er
février 2004, à 100 % dans une activité
en position assise ne nécessitant pas le port de charges
moyennes à lourdes. Dans son rapport du 21 juillet 2006, il
a ajouté les diagnostics de status
post-désarticulation ouverte (amputation) du
2
ème
orteil du pied gauche et une hypertension
artérielle pulmonaire avec dysfonction ventriculaire droite.
En retenant les mêmes limitations fonctionnelles,
i
l a considéré que
l'intéressée pouvait exercer, à partir du
1
er
octobre 2006, une activité à 75 %
en raison d'une fatigue importante, avec une diminution de
rendement de 30 à 40 % en raison de la
fatigabilité importante et de l'impossibilité du
déplacement à pied. En juin et juillet 2007, il a
exposé que sa patiente subissait une aggravation des
lombosciatalgies, des gonalgies sur gonarthrose et de
l'instabilité à la marche, et qu'elle souffrait
également d'une arthrose des deux pieds, de talalgies sur
insertionnite du tendon de la voûte plantaire, d'un
état dépressif, ainsi que d'une augmentation des
oedèmes des membres inférieurs et de son
obésité. Il a dès lors estimé que
l'intéressée ne pouvait plus travailler qu'à
moins de 50 % dans une activité en position assise,
toutefois sans mentionner de baisse de rendement.
On constate tout d'abord que les limitations fonctionnelles sont
toujours restées les mêmes - ce que la recourante
relève par ailleurs dans son mémoire de recours (cf.
chap. « Droit », 3
ème
par.)
-, à savoir qu'elle serait en mesure d'exercer une
activité professionnelle dans une position assise en
évitant le port de charges moyennes à lourdes. On ne
voit dès lors pas ce qui peut objectivement justifier la
baisse du taux d'activité exigible invoquée par le Dr
L.________, passant de 100 % en mai 2004 à moins de
50 % en juin 2008. En effet, dans la mesure où il est
constant que l'intéressée ne peut travailler qu'en
position assise, l'amputation du 2
ème
orteil du
pied gauche, l'arthrose des pieds, les talalgies sur insertionnite
du tendon de la voûte plantaire, l'augmentation des
oedèmes des membres inférieurs et
l'instabilité à la marche n'ont qu'une incidence
légère sur sa capacité de travail. S'agissant
de l'hypertension artérielle
pulmonaire avec dysfonction ventriculaire
droite, le Dr L.________
a
précisé, dans son rapport du 21 juillet 2006, qu'il y
avait une «
absence de signe clinique de
décompensation cardiaque
» (cf. rapport
médical de l'AI, « constations
objectives », p. 2) et que «
sur le plan
cardio-vasculaire, on note une aggravation modérée de
la dyspnée à l'effort par rapport au status
antérieur, sous réserve que l'effort est grandement
limité par la pathologie
ostéo-articulaire
» (cf. réponse
à la question 1d de l'Office AI). Ce diagnostic, que le
médecin traitant relie à une dyspnée à
l'effort que la recourante ne subirait pas puisqu'elle exercerait
une activité statique sans port de charges moyennes et
lourdes, ne légitime ainsi pas une baisse de capacité
de travail. Tel que le remarque à juste titre le SMR dans
son avis du 27 novembre 2007, l'aggravation des lombosciatalgies et
des gonalgies sur gonarthrose est due à la prise de poids de
l'intéressée et n'ajoute aucune limitation dans une
position assise. A cet égard, on rappellera à toutes
fins utiles que, de jurisprudence constante, un
invalide
doit, avant de
requérir des prestations de
l
'
assurance
-
invalidité - et à fortiori pendant
l'instruction de son dossier -
,
entreprendre
de son propre chef tout ce
qu'on peut raisonnablement attendre de lui pour atténuer le
mieux que possible les conséquences de son
invalidité
(
ATF 123 V
96
consid.
4c, 113 V 28 consid. 4a).
On ne saurait non plus admettre que l'état dépressif
dont se prévaut l'intéressée a
été « exacerbé » suite
à son séjour aux soins intensifs du Centre N.________
en février 2006. Tout d'abord parce que l'hospitalisation
concernée date de plus d'une année et ensuite parce
que le Dr L.________ parle d'exacerbation alors qu'il n'a
jamais mentionné cet état dépressif auparavant
dans ses rapports médicaux de mai 2004 et juillet 2006. Il
semble bien plutôt que la recourante souffre d'un état
anxiogène relatif à ses rapports conflictuels avec
l'assurance-invalidité et aux problèmes financiers
rencontrés compte tenu du fait qu'elle ne touche plus
d'indemnités journalières de
l'assurance-chômage ni d'indemnités perte de gain (cf.
lettre du 17 janvier 2008 adressée au directeur de l'Office
AI), éléments qui ne relèvent pas d'une
maladie psychiatrique invalidante en tant que telle et ne portent
pas atteinte à sa capacité d'exercer un emploi. En
tout état de cause, la recourante ne fait valoir aucun
élément de nature psychiatrique qui serait
susceptible d'être pris en compte.
En ce qui concerne la capacité de gain résiduelle de
la recourante, il résulte des pièces versées
au dossier que l'intéressée, au
bénéfice d'un CFC de vendeuse, a exercé les
professions d'auxiliaire d'imprimerie, d'employée de
cafétéria et de vendeuse et que toute activité
en position assise évitant la position debout
prolongée et le port de charges moyennes à lourdes
est adaptée (caissière, surveillance en position
assise, secrétaire selon le Dr L.________). Dans ces
conditions, l'exercice d'une nouvelle activité telle
qu'adaptée aux limitations fonctionnelles qui sont les
siennes n'impliquent pas une reconversion professionnelle. Alors
que l'on pouvait raisonnablement attendre de
l'intéressée qu'elle travaille dans une
activité respectant ses limitations fonctionnelles, on
notera au demeurant qu'elle s'est volontairement
déconditionnée quant à la perspective de
reprise d'un emploi en informant le gestionnaire de son dossier
qu'elle renonçait à l'aide au placement mise en place
pour elle, car elle estimait que son état de santé et
son âge ne lui permettaient pas de reprendre une quelconque
activité professionnelle (cf. note interne du 1
er
septembre 2005). La recourante semble de surcroît avoir une
vision erronée de sa capacité à fournir un
effort puisque, le même jour, le Dr L.________ a
confirmé à l'Office AI que l'on pouvait exiger d'elle
qu'elle travaille à 100 % dans une activité
adaptée (cf. note interne du 1
er
septembre 2005).
Ainsi, même si la recourante était âgée
de 60 ans au moment de la décision litigieuse, elle
était en mesure de trouver un emploi adapté à
ses atteintes à la santé sur un marché du
travail équilibré.
Enfin, les médecins du SMR se sont fondés sur les
rapports du Dr L.________ pour procéder à une
évaluation de la capacité de travail exigible de
l'assurée. Hormis l'état dépressif dont on a
vu ci-dessus qu'il ne constituait pas une maladie invalidante
empêchant l'intéressée de travailler, ils ont
entièrement repris à leur compte les diagnostics
posés par le médecin traitant. Il n'était par
conséquent pas utile qu'ils examinent personnellement la
recourante et ils pouvaient se déterminer uniquement au vu
des pièces au dossier, ce qui est d'ailleurs conforme
à la pratique habituelle en présence d'affections
avérées et non contestées. Pour les
mêmes raisons, la requête de la recourante tendant
à la mise en œuvre d'une expertise pluridisciplinaire
est rejetée.
Vu ce qui précède, force est de constater, à
l'instar de l'autorité intimée, que la recourante
disposait des ressources nécessaires pour exercer une
activité professionnelle adaptée à plein
temps, avec une diminution de rendement de 20 pour-cent.
6.
Il reste à déterminer le taux d'invalidité de
l'intéressée sous l'angle du préjudice
économique résultant de l'atteinte à la
santé, conformément à l'art. 16
LPGA.
a)
Le revenu hypothétique de la personne valide se
détermine en établissant, au degré de la
vraisemblance prépondérante, ce qu'elle aurait
effectivement pu réaliser au moment déterminant si
elle était en bonne santé. Le revenu sans
invalidité doit être évalué de la
manière la plus concrète possible; c'est pourquoi il
se déduit en principe du salaire réalisé en
dernier lieu par l'assuré avant l'atteinte à la
santé, en tenant compte de l'évolution des salaires
jusqu'au moment de la naissance du droit à la rente (ATF 129
V 222 c. 4.3.1 p. 224 et la référence).
En vertu du principe général de droit transitoire,
selon lequel - en cas de changement de loi - les règles
applicables sont celles en vigueur au moment où les faits
juridiquement déterminants se sont produits, le droit
à une rente doit être examiné au regard du
droit applicable au présent cas au 17 juin 2004, soit un an
après le début de l'incapacité de travail
ininterrompue (art.
29
al.
1
let
.
b
LAI
dans sa teneur en vigueur jusqu'au 31
décembre 2007). C'est donc à tort que l'Office AI a
déterminé le début du droit à la rente
(si les autres conditions légales sont remplies) en 2003 au
lieu de 2004.
En l'espèce, dans son dernier emploi exercé de
manière régulière en qualité
d'auxiliaire d'imprimerie, l'assurée touchait, en 2001, un
salaire annuel de 47'372 fr. (3'644 fr. x 13). Adapté
à l'évolution des salaires de 2001 à 2004
(2002 : 1,8 %; 2003 : 1,4 %; 2004 :
0,9 %, La Vie économique 4-2009, p. 91, tableau
B 10.2), elle aurait perçu un salaire annuel de 49'339
fr. 95.
b)
La jurisprudence admet qu'en l'absence d'un revenu
effectivement réalisé - soit lorsque l'assuré,
après la survenance de l'atteinte à la santé,
n'a pas repris d'activité, ou alors aucune activité
adaptée, normalement exigible -, le revenu d'invalide peut
être évalué sur la base des salaires
fondés sur les données statistiques résultant
des enquêtes sur la structure des salaires de l'Office
fédéral de la statistique (ATF 126 V 76 c. 3b/aa et
bb; VSI 2002 p. 68 c. 3b). On se réfère alors
à la statistique des salaires bruts standardisés, en
se fondant toujours sur la médiane ou la valeur centrale
(ATF 124 V 323 c. 3b/bb; VSI 1999 p. 182). Dans ce cas, la
jurisprudence considère que certains empêchements
propres à la personne de l'invalide exigent que l'on
réduise le montant des salaires ressortant des statistiques,
la déduction pouvant aller jusqu'à 25 % au
maximum. Toutefois, de telles réductions ne doivent pas
être effectuées de manière schématique,
mais doivent tenir compte de l'ensemble des circonstances du cas
particulier, et cela dans le but de déterminer, à
partir de données statistiques, un revenu d'invalide qui
représente au mieux la mise en valeur économique
exigible des activités compatibles avec la capacité
résiduelle de travail de l'intéressé (ATF 129
V 472 c. 4.2.3 p. 481, ATF 126 V 75 c. 5b/aa-cc p. 79). La mesure
dans laquelle les salaires ressortant des statistiques doivent
être réduits dépend de l'ensemble des
circonstances personnelles et professionnelles du cas particulier
(limitations liées au handicap, âge, années de
service, nationalité/catégorie d'autorisation de
séjour et taux d'occupation) et résulte d'une
évaluation à effectuer dans les limites du pouvoir
d'appréciation conféré à
l'autorité (ATF 129 V 472 consid. 4.2.3, 126 V 75 c.
5b/aa-cc).
En l'espèce, le salaire statistique de
référence extrait de l'Enquête suisse sur la
structure des salaires (ESS) est celui auquel peuvent
prétendre les femmes effectuant des activités simples
et répétitives dans le secteur privé, soit
3'893 fr., 13
ème
salaire compris (ESS 2004, TA1,
niveau de qualification 4). Comme les salaires bruts
standardisés tiennent compte d'un horaire de travail de
quarante heures, soit une durée hebdomadaire
inférieure à la moyenne usuelle dans les entreprises
en 2004 (41,6 heures; la Vie économique 4-2009, p. 90,
tableau B 9.2), ce chiffre doit être porté au
montant annuel de 48'584 fr. 64 (3'893 : 40 x 41,6 x 12).
Compte tenu d'une diminution de rendement de 20 %, le gain
annuel exigible se monte à 38'867 fr. 71. Une
appréciation globale des circonstances personnelles et
professionnelles justifie également un abattement de
10 %, ce qui conduit à retenir un revenu d'invalide de
34'980 fr. 94.
La comparaison des revenus ([49'339 fr. 95 - 34'980 fr. 94] x 100 :
49'339 fr. 95) donne une
invalidité
de 30 % (le taux
de 29,1 % étant arrondi au pour-cent supérieur,
cf. ATF 130 V 121 consid. 3.2), taux qui ne confère pas de
droit à une rente d'
invalidité
(art. 28 al. 1
LAI).
7.
Il s'ensuit que le recours doit être rejeté et la
décision attaquée confirmée.
Compte tenu de l'ampleur de la procédure, des frais de
justice sont mis à la charge de la recourante, qui succombe,
à raison de 400 fr. (art. 69 al. 1bis LAI et art. 49 al. 1
LPA-VD). Il n'est pas alloué de dépens (art. 55
LPA-VD).
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
prononce :
I.
Le recours est
rejeté.
II.
La décision attaquée du
31 janvier 2008 est confirmée.
III.
Un émolument judiciaire de 400
fr. (quatre cents francs) est mis à la charge de
A.________.
IV.
Il n'est pas alloué de
dépens.
La
présidente :
La
greffière
:
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a
été approuvée à huis clos, est
notifié à :
‑      CAP Compagnie
d'Assurances Protection Juridique SA (pour A.________)
‑      Office de
l'assurance-invalidité pour le canton de Vaud
-      Office
fédéral des assurances sociales (OFAS)
par l'envoi de
photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en
matière de droit public devant le Tribunal
fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas
échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au
sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être
déposés devant le Tribunal fédéral
(Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui
suivent la présente notification (art. 100 al. 1
LTF).
La
greffière
: