vd_findinfo · AI 161/23 – 275/2023 · 2023-10-17 · fr

DEGRÉ DE L'INVALIDITÉ, ÉVALUATION DE L'INVALIDITÉ, COMPARAISON DES REVENUS, TROUBLE SOMATOFORME DOULOUREUX, ATTEINTE À LA SANTÉ PSYCHIQUE, MARCHÉ ÉQUILIBRÉ DU TRAVAIL, ÂGE, PROCÉDURE PROBATOIRE STRUCTURÉE, RENTE D'INVALIDITÉ | 28 al. 1 LAI, 4 al. 1 LAI, 16 LPGA, 8 al. 1 LPGA

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales AI 161/23 – 275/2023

TRIBUNAL
CANTONAL
AI
161/23 – 275/2023
ZD23.022981
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
17 octobre 2023
__________________
Composition
:               M.
Piguet
,
président
Mmes
Röthenbacher et Berberat, juges
Greffier
:
M.              Reding
*****
Cause
pendante entre :
W.________
,
à [...], recourant, représenté par la CAP Compagnie d’Assurance de Protection Juridique
SA, à Lausanne,
et
Office
de l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud
,
à Vevey, intimé.
_______________
Art. 8
al. 1 et 16 LPGA ; art. 4 al. 1 et 28 al. 1 LAI
E n  f a i t  :
A.
W.________ (ci-après : l’assuré ou le recourant), né en [...], est titulaire
d’un CFC de boulanger-pâtissier. Il a travaillé en tant que tel en qualité d’indépendant
entre 1994 et 2019.
Le 29 novembre 2017, l’assuré a déposé une demande de prestations de l’assurance-invalidité
auprès de l’Office de l'assurance-invalidité pour le canton de Vaud (ci-après :
l’Office AI ou l’intimé), faisant valoir une incapacité de travail depuis le 28
août 2017 du fait de douleurs dorsales.
Par rapport du 18 octobre 2018, le Dr D.________, spécialiste en médecine interne générale
et médecin traitant de l’assuré, a posé le diagnostic de lombalgies chroniques depuis
2015 et fait mention d’une capacité de travail fluctuante dans l’activité habituelle
depuis le 28 août 2017, évaluée à 10 % dès le 1
er
novembre
2018. Y était notamment joint un rapport d’IRM (imagerie par résonance magnétique)
lombaire du 14 février 2017, lequel mettait en évidence une hernie discale médiane L2-L3,
en hypersignal, légèrement luxée vers le bas, une hernie discale extraforaminale L4-L5
gauche et des remaniements dégénératifs pluri-étagés de la colonne lombaire
avec discarthrose, spondylarthrose et arthrose inter-épineuse, mais pas de compression radiculaire.
Par rapport du 21 octobre 2018, le Dr R.________, spécialiste en rhumatologie, a fait état
des diagnostics de syndrome lombo-vertébral, de lombalgies d’effort sur discopathies et d’arthrose
étagée. Il a attesté une capacité de travail réduite de moitié dans l’activité
habituelle et pleine dans une activité adaptée ne demandant pas de travailler uniquement en
position assise ou debout ou avec les bras au-dessus de la tête, de se pencher, de monter sur une
échelle ou un échafaudage ou de porter des charges de plus de 15 kg. Était annexé
un rapport d’IRM lombaire du 25 janvier 2018 mettant en évidence un résultat superposable
à celui de l’IRM lombaire de février 2017, excepté une hernie L2-L3 un peu plus
luxée caudaIement qu’auparavant, sans contact ni conflit avec la racine L3 droite toutefois.
Le 4 janvier 2019, l’Office AI, clôturant une enquête économique pour les indépendants,
a estimé que les éléments au dossier, dont la comptabilité de l’assuré,
ne lui permettait pas de chiffrer le revenu auquel celui-ci aurait pu prétendre s’il n’avait
pas été atteint dans sa santé, dès lors qu’il était impossible de connaître
l’évolution de son entreprise, laquelle se trouvait vraisemblablement en phase de développement
lors de la survenance des problèmes de santé. Il appartenait par conséquent de déterminer
ce revenu à l’aune des données statistiques.
Par rapport du 4 février 2020, le Dr D.________ a signalé l’apparition chez son patient
d’un état d’épuisement au côté des douleurs lombaires chroniques. Il
a certifié une capacité de travail de 50 % au maximum dans l’activité habituelle
et dans une activité adaptée aux limitations fonctionnelle d’épargne du dos.
Dans un avis du 10 mars 2020, la Dre K.________, médecin auprès du Service médical
régional de l’assurance-invalidité (ci-après : le SMR), a exposé que les
pièces médicales versées au dossier ne fournissaient aucun indice objectif d’une
aggravation de l’état de santé sur le plan rhumatologique justifiant une capacité
de travail actuelle de seulement 50 % dans une activité adaptée. A défaut de pouvoir
se prononcer sur ce point, elle attendait de recevoir les rapports établis par les autres spécialistes
consultés par l’assuré.
Par rapport du 25 mars 2020, les Drs Z.________, spécialiste en médecine physique et réadaptation,
et [...], médecin assistant, de la division de médecine physique et réhabilitation du
centre hospitalier M.________, ont diagnostiqué des lombalgies chroniques et un status post-arthroplastie
de la hanche droite en 2009, pronostiquant une persistance d'une capacité de travail à un taux
partiel avec majoration progressive de ce dernier selon l'évolution.
Par rapport non daté et non signé, probablement établi par le centre d'antalgie du centre
hospitalier M.________ et reçu le 12 mai 2020 par l’Office AI, les diagnostics d’asthénie,
d’hypoesthésie cutanée et de lombalgies chroniques ont été relevés. Une
capacité de travail de 20 % a en outre été attestée. Les limitations fonctionnelles
suivantes ont enfin été décrites :
« ralentissement
moteur ; asthénie empêchant le port de charges ; descente escaliers 1 marche après
l’autre ; la mémoire et la concentration sont réduites »
.
Dans un avis du 6 juillet 2020, la Dre K.________, du SMR, a conclu que l’activité habituelle
de boulanger n’était probablement plus exigible au regard de la situation au niveau lombaire.
Toutefois, il convenait encore de se renseigner sur la présence d’une problématique psychologique
ou psychiatrique, dans la mesure où le Dr Z.________ avait fait mention d’un « contexte
fragile sur le plan psychologique » dans un précédent rapport du 23 octobre 2019.
Par rapport du 24 juillet 2020, le Dr D.________ a indiqué que l’état de santé
de l’assuré s’était péjoré depuis son dernier rapport de février
2020. La capacité de travail dans l’activité habituelle et dans une activité adaptée
était désormais de 20 % depuis le 20 mars 2020.
Le 18 août 2020, l’assuré a fait savoir à l’Office AI qu’il n’était
pas suivi par un psychiatre.
Dans un avis du 29 septembre 2020, la Dre K.________, du SMR, a déclaré, au vu de la persistance
d’incohérences sur le plan lombaire, qu’il s’avérait nécessaire de réinterroger
le centre d’antalgie, le service de rhumatologie ainsi que la division de médecine physique
et réhabilitation du centre hospitalier M.________.
Par rapport du 26 octobre 2020, la Dre [...], médecin assistante auprès du service de
rhumatologie du centre hospitalier M.________, a fait état du diagnostic d’arthralgies chroniques
depuis trois à quatre ans ; elle ne s’est pas prononcée sur la capacité de
travail.
Par rapport du 9 décembre 2020, la Dre J.________, spécialiste en anesthésiologie
au centre d’antalgie du centre hospitalier M.________, a posé les diagnostics de lombalgies
chroniques sur troubles dégénératifs multi-étagés et d’asthénie d’origine
indéterminée ; elle a certifié une capacité de travail de 50 % dans l’activité
habituelle de boulanger depuis le 15 octobre 2017, sans être en mesure de l’évaluer dans
une activité adaptée.
Par rapport du 9 août 2021, les Dres F.________, spécialiste en rhumatologie, et [...],
médecin assistante, du service de rhumatologie du centre hospitalier M.________, ont mis en évidence
les diagnostics de lombalgies chroniques avec un syndrome lombo-vertébral, sur des troubles dégénératifs
multi-étagés, et de douleurs articulaires chroniques diffuses d’origine dégénérative ;
elles ont estimé que la capacité de travail était probablement nulle dans l’activité
habituelle, sans pouvoir se déterminer sur la capacité de travail dans une activité adaptée.
Par rapport du 14 septembre 2021, le Dr B.________, médecin praticien au service de neurologie
du centre hospitalier M.________, a posé le diagnostic – sans incidence sur la capacité
de travail – de lombalgies chroniques sans signe de neuropathie depuis le 7 septembre 2020 ;
selon lui, la capacité de travail dans une activité adaptée était de 40 heures par
semaine, sous réserve d’un traitement antalgique efficace.
Par rapport du 22 septembre 2021, le Dr D.________ a exposé que l’assuré présentait
toujours des douleurs lombaires chroniques ainsi que des douleurs ostéo-articulaires généralisées
par moment et une fatigue chronique. Sa capacité de travail dans son activité de boulanger
était nulle, tandis que sa capacité de travail dans une activité adaptée devait être
évaluée par un médecin du travail.
Par rapport du 13 décembre 2021, le Dr P.________, spécialiste en anesthésiologie,
et la Dre J.________ ont diagnostiqué des douleurs chroniques secondaires lombaires avec des
troubles dégénératifs multi-étagés et des douleurs articulaires chroniques diffuses
d’origine dégénérative ; selon eux, l’assuré était incapable
de travailler à 100 % dans son activité de boulanger en raison des douleurs à la
mobilisation au niveau lombaire et polyarticulaires et d’une fatigabilité accrue ; ils
n’étaient pas en mesure d’évaluer la capacité de travail dans une activité
adaptée.
Dans un avis médical du 25 janvier 2022, la Dre K.________, du SMR, estimant que la situation
était toujours peu claire sur le plan ostéo-articulaire, a requis la mise en œuvre d’une
expertise pluridisciplinaire comportant des volets de rhumatologie, de médecine interne et de psychiatrie.
Dans leur rapport consensuel du 7 octobre 2022, la Dre [...], spécialiste en médecine
interne générale, les Drs G.________ et N.________, spécialistes en psychiatrie et
psychothérapie, et le Dr X.________, spécialiste en rhumatologie et en médecine interne
générale, tous experts auprès de l’unité d’expertises médicales
du centre [...] à [...], ont retenu que l’assuré présentait un syndrome de détresse
physique léger (CIM-11 6C20.0), des lombalgies chroniques, non spécifiques ou communes (CIM-10
M54.5), des oligo-polyarthralgies chroniques, d'étiologie indéterminée (CIM-10 R52.2)
et une coxarthrose bilatérale (CIM-10 M16.0) avec la mise en place d'une prothèse totale de
la hanche à droite il y a une dizaine d'années. Sa capacité de travail dans son activité
habituelle de boulanger était réduite à 50 % depuis 2017 du fait de ses troubles
orthopédiques ; sa capacité de travail dans une activité adaptée était,
elle, pleine, étant précisé ce qui suit :
En raison de lombalgies chroniques avec troubles dégénératifs étagés, de coxarthrose
gauche et de prothèse totale de hanche à droite, les limitations sont les suivantes :
pas d’exposition à des vibrations. Pas de position statique prolongée. Possibilité
de varier la position. Port de charge maximal 15 kg et non de manière continue ni répétitive.
Pas de position accroupie. Activité assise de préférence.
Sur le plan psychique, le syndrome de détresse physique léger entraîne une accentuation
de la perception douloureuse, amenant à une limitation légère de la réalisation des
tâches, une limitation moyenne pour l'utilisation de ses compétences professionnelles, pour
les activités spontanées et pour son endurance.
Dans un avis du 1
er
novembre 2022, la Dre K.________, du SMR, a jugé les conclusions de l’expertise pluridisciplinaire
concluantes. Elle a ainsi retenu une capacité de travail de 50 % dans l’activité
habituelle à compter du mois d’août 2017 pour des raisons ostéo-articulaires et
une capacité de travail entière dans une activité adaptée (ce tant sur le plan ostéo-articulaire
que psychiatrique) depuis toujours, moyennant le respect des limitations fonctionnelles susmentionnées.
Par projet de décision du 7 mars 2023, l’Office AI a informé l’assuré qu’il
entendait lui refuser le droit à une rente d’invalidité, dans la mesure où il résultait
de la comparaison des revenus avec et sans invalidité un degré d’invalidité de 11 %,
soit un taux inférieur au seuil de 40 % ouvrant le droit à cette prestation.
Le 31 mars 2023, l’assuré, représenté par la Compagnie d’Assurance de Protection
Juridique (ci-après : la CAP), a formulé des observations sur ce projet de décision.
Il a joint à son courrier un rapport du 6 mars 2023 du Dr D.________, lequel relevait que les
symptômes douloureux s’aggravaient lentement sur les années, tout en précisant que
la capacité de travail dans une activité adaptée se montait au maximum à 20 %.
Il a également annexé un rapport établi le 23 mars 2023 par les Drs C.________, spécialiste
en rhumatologie et en médecine interne générale, et [...], médecin assistant, du
service de rhumatologie du centre hospitalier M.________, lequel indiquait qu’il avait séjourné
dans leur service du 30 janvier au 10 février 2023 ; qu’il souffrait de lombo-sacralgies
sur des troubles dégénératifs et un trouble biomécanique de même que de polyarthralgie
dégénérative et partiellement nociplastique ; qu’il n’avait ressenti
aucune amélioration de ses douleurs avec les traitements lors de son hospitalisation ; que
sa capacité de travail dans son activité habituelle était évaluée à 30 %
avec une réduction de la productivité ; qu’elle pouvait monter à 40 %
dans une activité moins physique, mais toujours avec une perte de rendement, cela tant dans l’activité
habituelle que dans une activité adaptée.
Dans un avis du 27 avril 2023, la Dre K.________, du SMR, a déclaré que les deux rapports
précités ne fournissaient aucun nouvel élément justifiant objectivement de retenir
une aggravation significative, notable et durable de l’état de santé de l’assuré.
Par décision du 28 avril 2023, l’Office AI a confirmé son projet de décision du
7 mars 2023, expliquant, dans une prise de position datée du même jour, que l’assuré
n’avait pas apporté d’élément susceptible de mettre en doute le bien-fondé
de sa position.
B.
a)
Le
26 mai 2023, W.________ a recouru auprès de la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal
à l’encontre de cette décision. Il a principalement conclu à sa réforme en
ce sens qu’une rente entière d’invalidité – subsidiairement d’un taux
de 68,2 % – lui soit octroyée dès le 28 août 2018. Plus subsidiairement, il
a conclu à ce que le degré d’invalidité soit revu de manière que les prestations
correspondant à son atteinte à la santé lui soient versées à partir de cette
date. Plus subsidiairement encore, il a requis la mise en œuvre d’une nouvelle expertise neutre
et pluridisciplinaire.
b)
Par réponse du 10 juillet 2023, l’Office AI a conclu au rejet du recours et à la confirmation
de sa décision du 28 avril 2023.
E n  d r o i t  :
1.
a)
La LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances
sociales ; RS 830.1) est, sauf dérogation expresse, applicable en matière d’assurance-invalidité
(art. 1 al. 1 LAI [loi fédérale du 19 juin 1959 sur l’assurance-invalidité ;
RS 831.20]). Les décisions des offices AI cantonaux peuvent directement faire l’objet d’un
recours devant le tribunal des assurances du siège de l’office concerné (art. 56
al. 1 LPGA et art. 69 al. 1 let. a LAI), dans les trente jours suivant leur notification
(art. 60 al. 1 LPGA).
b)
En l’occurrence, déposé en temps utile auprès du tribunal compétent (art. 93
let. a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative ;
BLV 173.36]) et respectant les autres conditions formelles prévues par la loi (art. 61 let. b
LPGA notamment), le recours est recevable.
2.
a)
Le litige porte sur le droit du recourant à une rente de l’assurance-invalidité, singulièrement
sur le taux d’invalidité à la base de cette prestation.
b)
Dans le cadre du « développement continu de l’AI », la LAI, le RAI (règlement
du 17 janvier 1961 sur l’assurance-invalidité ; RS 831.201) et la LPGA – notamment –
ont été modifiés avec effet au 1
er
janvier 2022 (RO 2021 705 ; FF 2017 2535). En l’absence de disposition transitoire spéciale,
ce sont les principes généraux de droit intertemporel qui prévalent, à savoir l’application
du droit en vigueur lorsque les faits déterminants se sont produits (ATF 148 V 21 consid. 5.3).
Lors de l’examen d’une demande d’octroi de rente d’invalidité, le régime
légal applicable
ratione
temporis
dépend du moment de la naissance
du droit éventuel à la rente. Si cette date est antérieure au 1
er
janvier 2022, la situation demeure régie par les anciennes dispositions légales et réglementaires
en vigueur jusqu’au 31 décembre 2021.
En l’espèce, le recourant présente une incapacité de travail d’au moins 40 %
dans son activité habituelle depuis le 28 août 2017, de sorte que le délai d’attente
d’une année prévu à l’art. 28 al. 1 let. b LAI en vue du versement
d’une rente d’invalidité est arrivé à échéance le 28 août 2018.
Cette date étant antérieure au 1
er
janvier 2022, il convient dès lors d’appliquer
le droit en vigueur jusqu’au 31 décembre 2021.
3.
a)
L’invalidité se définit comme
l’incapacité de gain totale ou partielle qui est présumée permanente ou de longue
durée et qui résulte d’une infirmité congénitale, d’une maladie ou d’un
accident (art. 4 al. 1 LAI et 8 al. 1 LPGA). Est réputée incapacité de
gain toute diminution de l’ensemble ou d’une partie des possibilités de gain de l’assuré
sur le marché du travail équilibré qui entre en considération, si cette diminution
résulte d’une atteinte à sa santé physique, mentale ou psychique et qu’elle
persiste après les traitements et les mesures de réadaptation exigibles (art. 7 LPGA).
Quant à l’incapacité de travail, elle est définie par l’art. 6 LPGA comme
toute perte, totale ou partielle, de l’aptitude de l’assuré à accomplir dans sa
profession ou son domaine d’activité le travail qui peut raisonnablement être exigé
de lui, si cette perte résulte d’une atteinte à sa santé physique, mentale ou psychique.
En cas d’incapacité de travail de longue durée, l’activité qui peut être
exigée de l’assuré peut aussi relever d’une autre profession ou d’un autre
domaine d’activité.
b)
L’assuré a droit à une rente si sa capacité de gain ou sa capacité d’accomplir
ses travaux habituels ne peut pas être rétablie, maintenue ou améliorée par des mesures
de réadaptation raisonnablement exigibles, s’il a présenté une incapacité de
travail d’au moins 40 % en moyenne durant une année sans interruption notable et si,
au terme de cette année, il est invalide à 40 % au moins (art. 28 al. 1 LAI).
Pour évaluer le taux d’invalidité, le revenu que l’assuré aurait pu obtenir
s’il n’était pas atteint dans sa santé (revenu sans invalidité) est comparé
à celui qu’il pourrait obtenir en exerçant l’activité qui peut raisonnablement
être exigée de lui après les traitements et les mesures de réadaptation, sur un marché
du travail équilibré (revenu avec invalidité ; art. 16 LPGA).
c)
Les affections psychiques, les affections psychosomatiques et les syndromes de dépendance à
des substances psychotropes doivent en principe faire l’objet d’une procédure probatoire
structurée (ATF 145 V 215 ; 143 V 418 consid. 6 et 7 ; 141 V 281 et les références
citées). Ainsi, le caractère invalidant de telles atteintes doit être établi dans
le cadre d’un examen global, en tenant compte de différents indicateurs, au sein desquels
figurent notamment les limitations fonctionnelles et les ressources de la personne assurée, de même
que le critère de la résistance à un traitement conduit dans les règles de l’art
(ATF 141 V 281 consid. 4.3 et 4.4).
d)
La notion de marché équilibré du travail est une notion théorique et abstraite qui
sert de critère de distinction entre les cas tombant sous le coup de l’assurance-chômage
et ceux qui relèvent de l’assurance-invalidité. Elle implique, d’une part, un certain
équilibre entre l’offre et la demande de main d’œuvre et, d’autre part, un
marché du travail structuré de telle sorte qu’il offre un éventail d’emplois
diversifiés, tant au regard des exigences professionnelles et intellectuelles qu’au niveau
des sollicitations physiques (ATF 134 V 64 consid. 4.2.1 ; 110 V 273 consid. 4b). La référence
à un marché du travail équilibré ne permet pas de prendre en considération une
capacité de gain lorsque les activités envisagées ne peuvent être exercées que
sous une forme tellement restreinte qu’en dehors de toute considération d’ordre conjoncturelle,
elles n’existent pratiquement pas sur le marché général du travail ou que leur exercice
suppose de la part de l’employeur des concessions irréalistes et que, de ce fait, il semble
exclu pour la personne concernée de trouver un emploi correspondant (TF 8C_772/2020 du 9 juillet
2021 consid. 3.3 ; TF 9C_659/2014 du 13 mars 2015 consid. 5.3.2 ; TF 9C_941/2012
du 20 mars 2013 consid. 4.1.2 ; Margit Moser-Szeless, in Dupont/Moser-Szeless [édit.],
Loi sur la partie générale des assurances sociales, Commentaire romand, Bâle 2018, n° 24
ad art. 7).
4.
a)
Pour fixer le degré d’invalidité, l’administration – en cas de recours, le
juge – se fonde sur des documents médicaux, ainsi que, le cas échéant, des documents
émanant d’autres spécialistes pour prendre position. La tâche du médecin consiste
à évaluer l’état de santé de la personne assurée et à indiquer dans
quelle mesure et dans quelles activités elle est incapable de travailler. En outre, les renseignements
fournis par les médecins constituent un élément important pour apprécier la question
de savoir quelle activité peut encore être raisonnablement exigée de la part de la personne
assurée (ATF 132 V 93 consid. 4 et les références citées ; TF 8C_160/2016
du 2 mars 2017 consid. 4.1 ; TF 8C_862/2008 du 19 août 2009 consid. 4.2).
b)
Il découle de l’art. 61 let. c LPGA que le juge apprécie librement
les preuves médicales, en procédant à une appréciation complète et rigoureuse,
sans être lié par des règles formelles. Le juge doit examiner objectivement tous les documents
à disposition, quelle que soit leur provenance, puis décider s’ils permettent de porter
un jugement valable sur le droit litigieux. S’il existe des avis contradictoires, il ne peut trancher
l’affaire sans indiquer les raisons pour lesquelles il se fonde sur une opinion plutôt qu’une
autre. En ce qui concerne la valeur probante d’un rapport médical, il est déterminant
que les points litigieux aient fait l’objet d’une étude circonstanciée, que le
rapport se fonde sur des examens complets, qu’il prenne également en considération les
plaintes exprimées par la personne examinée, qu’il ait été établi en pleine
connaissance du dossier (anamnèse), que la description du contexte médical et l’appréciation
de la situation médicale soient claires et enfin que les conclusions soient bien motivées.
Au demeurant, l’élément déterminant pour la valeur probante, n’est ni l’origine
du moyen de preuve, ni sa désignation comme rapport ou comme expertise, mais bel et bien son contenu
(ATF 134 V 231 consid. 5.1 ; 125 V 351 consid. 3a ; TF 8C_510/2020
du 15 avril 2021 consid. 2.4).
5.
a)
En l’espèce, plusieurs spécialistes
se sont prononcés sur l’état de santé du recourant depuis le dépôt de
sa demande de prestations en fin 2017. Le Dr D.________ a mis en évidence, au travers de ses
rapports des 18 octobre 2018, 4 février 2020 et 22 septembre 2021, des lombalgies
chroniques, des douleurs ostéo-articulaires généralisées et un état de fatigue
chronique. Le Dr R.________ a diagnostiqué, dans son rapport du 21 octobre 2018, un syndrome
lombo-vertébral, des lombalgies d’effort sur discopathies et une arthrose étagée.
Dans son rapport du 25 mars 2020, le Dr Z.________ a, quant à lui, fait état de lombalgies
chroniques et d’un status post-arthroplastie de la hanche droite en 2009. Les médecins du
centre d’antalgie du centre hospitalier M.________ ont en substance relevé, dans leur rapport
reçu le 12 mai 2020 par l’OAI et leurs rapports des 9 décembre 2020 et 13 décembre
2021, que le recourant souffrait de lombalgies chroniques sur troubles dégénératifs multi-étagés,
de douleurs articulaires chroniques diffuses d’origine dégénérative et d’asthénie
d’origine indéterminée. Dans son rapport du 9 août 2021, la Dre F.________
a posé les diagnostics de lombalgies chroniques avec un syndrome lombo-vertébral sur des troubles
dégénératifs multi-étagés et de douleurs articulaires chroniques diffuses d’origine
dégénérative. Le Dr B.________, dans son rapport du 14 septembre 2021, a constaté
des lombalgies chroniques sans signe de neuropathie. Enfin, le Dr C.________ a mis en avant les
diagnostics de lombo-sacralgies sur des troubles dégénératifs et un trouble biomécanique
ainsi que de polyarthralgie dégénérative et partiellement nociplastique dans son rapport
du 23 mars 2023.
b)
Ainsi, les nombreux médecins consultés par le recourant au cours des ans sont unanimes à
retenir – malgré les différents termes utilisés – que leur patient souffre
de lombalgies chroniques sur troubles dégénératifs pluri-étagés, de douleurs
chroniques diffuses (polyarthralgies) ainsi que d’une coxarthrose bilatérale. Les divers examens
menés ont également permis d’exclure une étiologie inflammatoire, infectieuse, auto-immune,
métabolique toxique, fracturaire ou tumorale. L’examen psychiatrique réalisé dans
le cadre de l’expertise pluridisciplinaire a mis en évidence, en lien avec la symptomatologie
douloureuse, un syndrome de détresse physique léger. Dès lors, et en tout état de
cause, il apparaît que le recourant présente un état douloureux chronique, sans anomalie
ostéo-articulaire ou neurologique susceptible d’expliquer l'intensité des plaintes ou
d’évoquer une maladie spécifique. Dans ces conditions, il se justifie d’apprécier
la situation à l’aune des indicateurs jurisprudentiels établis en matière de troubles
sans substrat organique (cf.
supra
consid. 3c).
c)
Sur ce point, il convient de rappeler qu’il revient aux médecins d’évaluer l’état
de santé d'une personne assurée (c’est-à-dire, de procéder aux constatations
nécessaires en effectuant des examens médicaux appropriés, de tenir compte des plaintes
de l’intéressé et de poser les diagnostics). En particulier, poser un diagnostic relève
de la tâche exclusive des médecins. Il leur appartient aussi de décrire l’incidence
de ou des atteintes à la santé constatées sur la capacité de travail. Leur compétence
ne va cependant pas jusqu’à trancher définitivement cette question, mais consiste à
motiver aussi substantiellement que possible leur point de vue, qui constitue un élément important
de l’appréciation juridique visant à évaluer quels travaux sont encore exigibles
de l’assuré. Il revient en effet aux organes chargés de l’application du droit
(soit à l’administration ou au tribunal en cas de litige) de procéder à l’appréciation
définitive de la capacité de travail de l’intéressé (ATF 140 V 193 consid. 3.2 ;
TF 9C_99/2022 du 6 février 2023 consid. 4.2 ; TF 9C_618/2019 du 16 mars 2020 consid. 7.1).
d)
aa)
En l’occurrence, il ressort de l’expertise pluridisciplinaire mise en œuvre par l’intimé
que les atteintes à la santé dont souffre le recourant ne peuvent être qualifiées
de graves. L’expert rhumatologue a exposé, d’une part, que les limitations fonctionnelles
sévères rapportées par le recourant contrastaient avec l’absence de raideur importante
et d’amyotrophie et que cette discordance ne pouvait être expliquée sur le plan somatique.
Les experts psychiatres ont relevé, d’autre part, une accentuation du degré d’attention
portée par le recourant à ses douleurs et de l’intensité de ces dernières par
rapport à la nature des atteintes somatiques, ce qui les a conduits à retenir un syndrome de
détresse physique ; ils ont à cet égard qualifié cette pathologie de légère.
bb)
En ce qui concerne la question du traitement médical et des mesures de réadaptation, le Dr X.________
a estimé qu’aucune nouvelle mesure médicale ne pouvait être proposée au recourant,
ce dernier présentant un phénomène douloureux qui ne reflétait pas une maladie ostéo-articulaire
spécifique. Les Drs G.________ et N.________ ont ajouté qu’un suivi psychiatrique
n’était pas nécessaire, mais que des mesures de réadaptation apparaissaient en revanche
indiquées. Il apparaît donc, à l’aune des considérations de ces experts, qu’il
n’existe vraisemblablement plus d’options thérapeutiques à même de soulager
les douleurs du recourant, étant donné la nature non objectivable de ses pathologies ;
toutefois, la mise en place de mesures de réadaptation serait opportune et susceptible d’exercer
une influence positive sur sa capacité de travail.
cc)
S’agissant des comorbidités, les experts ont tenu compte des comorbidités orthopédiques
du recourant comme facteur réduisant sa capacité de travail de moitié dans son activité
habituelle de boulanger ; ils ont néanmoins souligné que ces dernières n’avaient
pas d’impact sur sa capacité de travail dans une activité adaptée.
dd)
Concernant la personnalité et le contexte social, il résulte du volet psychiatrique de l’expertise
pluridisciplinaire que le recourant possède de multiples ressources tant sur le plan personnel qu’externe.
Les Drs G.________ et N.________ ont décrit une personnalité du recourant plutôt
développée, avec notamment des capacités inentamées de planification, de structuration,
de jugement, de prise de décisions, d’affirmation et d’intégration au sein d’un
groupe ainsi qu’un sens des réalités conservé. Ils n’ont pas relevé de
traits pathologiques de la personnalité. Ils ont en outre constaté que le recourant bénéficiait
de compétences professionnelles et d’une importante expérience de vie. Au demeurant,
il tirait profit d'un soutien de son épouse, qu’il avait rencontré à l’âge
de vingt ans, de son fils majeur et de son réseau amical.
ee)
Quant aux aspects liés à la cohérence, les experts psychiatres ont mentionné que
les douleurs limitaient le recourant dans sa vie quotidienne et qu’elles entraînaient une
réduction claire de ses activités tant professionnelles qu’extraprofessionnelles. Malgré
cela, il semblait maintenir un certain niveau d’activité, en gardant une occupation en tant
qu’apiculteur ainsi qu’en faisant du bricolage dans un atelier avec des petits projets, qui
lui prenaient toutefois beaucoup de temps à réaliser. Ces constatations mettent de cette façon
en lumière un comportement en partie incohérent, dans la mesure où, en dépit de ses
douleurs, il est capable de pratiquer – certes avec un rendement diminué – des loisirs
exigeant un investissement physique plus ou moins important.
e)
Ainsi, l’examen des différents indicateurs laisse apparaître que les atteintes à
la santé diagnostiquées ne présentent pas un caractère suffisamment invalidant, qui
empêcherait le recourant de travailler dans une activité adaptée à ses limitations
fonctionnelles, spécifiquement au regard de la faible gravité des atteintes et de la présence
d’importantes ressources mobilisables. Les conclusions de l’expertise pluridisciplinaire
relatives à la capacité de travail – qui se monte à 50 % dans l’activité
habituelle et à 100 % dans une activité adaptée – sont en ce sens convaincantes,
de sorte qu’il n’y a pas lieu de s’en écarter.
f)
Il n’y a pas lieu de tenir compte des observations afférant à l’estimation de la
capacité de travail de l’assuré formulées par le Dr D.________ et le Professeur C.________
dans leurs brefs rapports des 6 et 23 mars 2023, ces médecins ne prenant pas position sur le
contenu de l’expertise et leur évaluation se fondant principalement sur les plaintes du recourant.
g)
Il n’y a ensuite pas lieu de se défaire du constat opéré par l’intimé,
selon lequel le marché du travail offre au recourant suffisamment d’activités exigibles
au regard des limitations fonctionnelles objectives mises en évidence sur le plan médical.
Ces dernières demandent en effet que le recourant, dans son activité professionnelle, ne soit
pas exposé à des vibrations, qu’il ne doive pas tenir une posture statique de manière
prolongée, qu’il puisse varier sa position, qu’il ne porte pas de charges supérieures
à 15 kg de façon continue et répétitive, qu’il ne s’accroupisse
pas et qu’il exerce de préférence cette activité en position assise ; le recourant
est au demeurant légèrement limité, sur le plan psychique, dans la réalisation des
tâches ainsi que moyennement limité dans l’utilisation de ses compétences professionnelles,
ses activités spontanées et son endurance. Aussi, ces limitations fonctionnelles – qui
peuvent être qualifiées de légères – ne font aucunement obstacle à la
mise en valeur de sa capacité de travail dans un travail simple et répétitif dans le domaine
industriel léger, comme le soutient à juste titre l’intimé. Il convient par ailleurs
d’écarter l’argument du recourant selon lequel il ne serait pas en mesure de retrouver
un travail au vu de son âge avancé. En effet, au moment où il a été constaté
qu’il était médicalement exigible qu’il exerce une activité lucrative (cf.
TF 8C_240/2021 du 15 septembre 2021 consid. 3), soit en 2022, il était alors âgé
de 54 ans. Il n’avait donc pas encore atteint l’âge à partir duquel la jurisprudence
considère généralement qu’il n’existe plus de possibilité réaliste
de mise en valeur de la capacité résiduelle de travail sur un marché du travail supposé
équilibré, à savoir autour des 60 ans (cf. TF 9C_612/2007 du 14 juillet 2008 consid. 5.2).
6.
a)
Enfin,
c’est à bon droit que l’intimé s’est fondé sur les données statistiques
de l’Enquête suisse sur la structure des salaires (ci-après : l’ESS) –
plus précisément sur les salaires bruts standardisés dans l’économie privée
(tableaux TA1_skill_level) – pour calculer, d’une part, le revenu sans invalidité, dès
lors qu’il n’était pas possible de le déterminer à l’aune de la comptabilité
du recourant, et, d’autre part, le revenu avec invalidité, celui-ci n’ayant pas repris
d’activité lucrative (cf. ATF 126 V 75 ; Margit Moser-Szeless, in Dupont/Moser-Szeless
[édit.], Loi sur la partie générale des assurances sociales, Commentaire romand, Bâle
2018, n° 25 et n° 33 ad art. 16). Le recourant ne remet d’ailleurs pas
en question ce choix.
b)
Toutefois, s’agissant du revenu sans invalidité, il convient, dans le cas présent, non
pas de se référer aux salaires statistiques en lien avec le domaine de la restauration (branche
économique 56) – comme il ressort de la décision attaquée –, mais à ceux
afférents à l’industrie alimentaire et des boissons (branche économique 10-11),
dans la mesure où l’activité habituelle principale du recourant est celle de boulanger.
Ainsi, le salaire mensuel auquel pouvaient prétendre les hommes, en 2018, dans ce domaine pour des
tâches pratiques complexes (niveau de compétence 3) était de 6’415 fr. pour
une semaine de travail de 40 heures. Compte tenu, cette année-là, d’une durée
hebdomadaire moyenne de travail de 42,2 heures (cf. OFS, Durée normale du travail dans les entreprises
selon la division économique [NOGA 2008], en heures par semaine, T 03.02.03.01.04.01), ce revenu
se monte à 6'767 fr. 83 par mois, soit 81'213 fr. 90 par an. En ce qui concerne
le revenu avec invalidité, le salaire statistique, en 2018, pour les hommes exerçant des activités
manuelles simples (niveau de compétence 1) était de 5’417 fr. pour une semaine de travail
de 40 heures. Considérant une durée moyenne de travail de 41,7 heures et d’un abattement
de 10 % en raison des limitations fonctionnelles, ce revenu s’élève à 60’990 fr. par
année. A cet égard, un abattement de 20 % – comme le requiert le recourant –,
ce afin de tenir compte de son âge en plus de ses limitations fonctionnelles, ne se justifie pas,
dans la mesure où, conformément à la jurisprudence, cet élément n’a en
principe pas d’incidence sur le revenu en cas d’application du niveau de compétence
1 de l’ESS (cf. TF 9C_284/2018 du 17 juillet 2018 consid. 2.2.3). L’assuré ne met au
surplus pas en évidence de circonstances particulières qui justifieraient d’opérer
un tel abattement supplémentaire.
c)
Partant, la comparaison d’un revenu d’invalide de 60’990 fr. à un revenu
sans invalidité de 81'213 fr. 90 aboutit à un degré d’invalidité
– arrondi – de 25 %. Dans ces conditions, l’intimé était autorisé
à refuser au recourant le droit à une rente d’invalidité, le seuil minimum de 40 %
fixé à l’art. 28 al. 1 let. c LAI n’étant pas atteint.
d)
A toutes fins utiles, relevons encore qu’il n’y a pas lieu de se fonder, dans le cas d’espèce,
sur les nouvelles dispositions réglementaires en vigueur depuis le 1
er
janvier 2022, l’ancien droit restant – comme expliqué ci-dessus (cf.
supra
consid. 2b) – applicable. De ce fait, la conclusion subsidiaire du recourant, par laquelle il a
demandé l’octroi d’une rente d’invalidité d’un taux de 68,2 %,
n’aurait en tout état de cause pas pu être admise, les dispositions applicables jusqu’au
31 décembre 2021 ne connaissant pas le système linéaire de rente.
7.
a)
Selon l’art. 8 al. 1 LAI, les assurés invalides ou menacés d’une invalidité
(art. 8 LPGA) ont droit à des mesures de réadaptation pour autant que ces mesures soient nécessaires
et de nature à rétablir, maintenir ou améliorer leur capacité de gain ou leur capacité
d’accomplir leurs travaux habituels (let. a) et que les conditions d’octroi des différentes
mesures soient remplies (let. b). L’art. 8 al. 3 let. b LAI dispose que les
mesures de réadaptation comprennent notamment les mesures d’ordre professionnel au sens des
art. 15 à 18d LAI (orientation professionnelle, formation professionnelle initiale, reclassement,
placement et aide en capital).
b)
Selon l’art. 17 al. 1 LAI, l’assuré a droit au reclassement dans une nouvelle
profession si son invalidité rend cette mesure nécessaire et que sa capacité de gain peut
ainsi, selon toute vraisemblance, être maintenue ou améliorée. Est réputé invalide
au sens de l’art. 17 LAI celui qui n’est pas suffisamment réadapté, l’activité
lucrative exercée jusque-là n’étant plus raisonnablement exigible ou ne l’étant
plus que partiellement en raison de la forme et de la gravité de l’atteinte à la santé.
Le seuil minimum fixé par la jurisprudence pour ouvrir le droit à une mesure de reclassement
est une diminution de la capacité de gain de 20 % environ (ATF 139 V 399 consid. 5.3).
c)
En l’occurrence, dans la décision litigieuse, l’intimé a refusé au recourant
le droit à des mesures d’ordre professionnel, exception faite d’une mesure d’aide
au placement (art. 18 LAI) accordée le 7 mars 2023. Or, comme exposé ci-dessus (cf.
supra
consid. 6c), son taux d’invalidité se monte à 25 %, ce qui s’avère
suffisant pour lui ouvrir le droit à une mesure de reclassement au sens de l’art. 17
LAI. Il convient par conséquent de renvoyer la cause à l’intimé, afin qu’il
se prononce sur le droit du recourant à des mesures d’ordre professionnel, en particulier
à une mesure de reclassement, précision faite que le droit à une mesure d’aide au
placement lui a déjà été reconnu.
8.
Le dossier est complet et permet à la Cour de céans de statuer en pleine connaissance de cause.
Il n’y a donc pas lieu de compléter l’instruction, comme le requiert le recourant, par
la mise en œuvre d’une expertise judiciaire pluridisciplinaire. En effet, une telle mesure
d’instruction ne serait pas de nature à modifier les considérations qui précèdent,
puisque les faits pertinents ont pu être constatés à satisfaction de droit (appréciation
anticipée des preuves ; ATF 130 II 425 consid. 2.1 ; 122 II 464 consid. 4a ;
TF 8C_90/2020 du 17 novembre 2020 consid. 4.3.2 ; TF 8C_826/2019 du 13 mai 2020 consid. 5.2).
9.
a)
En définitive, le recours doit être
partiellement admis. La décision du 28 avril 2023 est confirmée en tant qu’elle nie le
droit du recourant à une rente d’invalidité et annulée en tant qu’elle concerne
le droit à des mesures d’ordre professionnel, la cause étant renvoyée à l’intimé
pour instruction complémentaire, puis nouvelle décision sur ce dernier point.
b)
La procédure de recours en matière de contestations portant sur l’octroi ou le refus
de prestations de l’assurance-invalidité est soumise à des frais de justice (art. 69
al. 1
bis
LAI). Il convient de les fixer à 600 fr. et de les mettre à la charge de la partie recourante
par 400 fr. et de la partie intimée par 200 francs.
c)
La partie recourante obtient partiellement gain de cause et a droit à une indemnité de dépens
réduits à titre de participation aux honoraires de son conseil (art. 61 let. g LPGA).
Il convient d’arrêter cette indemnité réduite à 200 fr., débours
et TVA compris (art. 10 et 11 TFJDA [tarif du 28 avril 2015 des frais judiciaires et des dépens
en matière administrative ; BLV 173.36.5.1]), et de la mettre à la charge de la partie
intimée.
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
prononce :
I.
Le recours est partiellement admis.
II.
La décision rendue le 28 avril 2023 par l’Office de l'assurance-invalidité pour le canton
de Vaud est confirmée en tant qu’elle nie le droit de W.________ à une rente d’invalidité
et annulée en tant qu’elle concerne le droit à des mesures d’ordre professionnel,
la cause lui étant renvoyée pour instruction complémentaire puis nouvelle décision.
III.
Les frais judiciaires, arrêtés à 600 fr. (six cents francs), sont mis à la charge
de W.________ par 400 fr. (quatre cents francs) et de l’Office de l'assurance-invalidité
pour le canton de Vaud par 200 fr. (deux cents francs).
IV.
L’Office de l'assurance-invalidité
pour le canton de Vaud versera à W.________ une indemnité de 200 fr. (deux cents francs)
à titre de dépens.
Le
président :
Le greffier :
Du
L’arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à
huis clos, est notifié à :
‑
CAP Compagnie d’Assurance de Protection Juridique SA (pour W.________,
‑
Office de l’assurance-invalidité pour le canton de Vaud,
-
Office fédéral des assurances sociales (OFAS),
par
l’envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l’objet d’un recours en matière de droit public
devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le
Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d’un recours constitutionnel
subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant
le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la
présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :