vd_findinfo · Arrêt / 2015 / 675 · 2015-08-17 · fr

LOI FÉDÉRALE SUR LES PRESTATIONS COMPLÉMENTAIRES À L'AVS ET À L'AI, PERCEPTION DE PRESTATION, RESTITUTION{EN GÉNÉRAL}, COMPENSATION DE CRÉANCES, REJET DE LA DEMANDE | 120 al. 1 CO, 120 CO, 10 al. 1 let. a ch. 1 LPC, 10 al. 1 let. b ch. 1 LPC, 11 al. 1 let. c LPC, 11 al. 1 LPC, 12 LPC, 4 al. 1 let. a LPC, 5 LPC, 9 al. 1 LPC, 17 al. 2 LPGA, 25 al. 1 LPGA, 25 al. 2 LPGA, 25 LPGA, 23 OPC-AVS/AI, 24 OPC-AVS/AI, 25 al. 1 let. c OPC-AVS/AI, 25 OPC-AVS/AI, 4 al. 4 OPGA

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 17.08.2015 Arrêt / 2015 / 675

TRIBUNAL
CANTONAL
PC
13/15 - 12/2015
ZH15.027909
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
17 août 2015
___________________
Composition
:               M.
Merz
,
président
Mmes
Di Ferro Demierre et Berberat, juges
Greffière
:              Mme
Rossi
*****
Cause
pendante entre :
B.________
,
à Lausanne, recourant,
et
Caisse
cantonale vaudoise de compensation AVS
, à
Clarens, intimée.
_______________
Art.
120 ss CO ; 17 al. 2 et 25 LPGA ; 4 al. 4 OPGA ; 4 al. 1 let. a, 5, 9 al. 1, 10 al. 1
let. a ch. 1, 10 al. 1 let. b ch. 1, 11 al. 1 et 12 LPC ; 23 à 25 OPC-AVS/AI.
E n  f a i t  :
A.
B.________ (ci-après : l’assuré, l’intéressé ou le recourant), né
en 1942, a bénéficié d’une rente de l’assurance-invalidité (AI), ainsi
que de prestations complémentaires (PC). Depuis le 1
er
janvier
2008, l’assuré perçoit une rente de l’assurance-vieillesse et survivants (AVS).
Il continue à toucher des prestations complémentaires adaptées en fonction du montant
de sa rente AVS. Selon la décision de la Caisse cantonale vaudoise de compensation AVS (ci-après :
la Caisse ou l’intimée) du 28 décembre 2012, les prestations complémentaires
de l’assuré ont été fixées, dès le 1
er
janvier
2013, à 22'966 fr. par année, respectivement à 1'914 fr. par mois, par rapport
à une rente AVS annuelle de 9'432 fr. pour l’intéressé qui vivait seul. Le
plan de calcul était le suivant :
La décision du 28 décembre 2012 précisait que celle-ci restait valable aussi longtemps
que la situation décrite dans le plan de calcul ne changeait pas. La Caisse y rendait également
l’assuré attentif à son obligation de lui « communiquer sans retard toute modification
de [sa] situation familiale et/ou de revenu et fortune, notamment […] augmentation ou diminution
du revenu ou de la fortune (héritages, donations, vente de biens mobiliers ou immobiliers) […] ».
Ces indications figuraient également dans les décisions antérieures d’octroi de
prestations complémentaires, soit notamment dans celle du 24 janvier 2000.
B.
En avril 2014, une procédure de réexamen périodique a été introduite par la
Caisse. L’assuré a produit divers documents, à savoir notamment la facture de loyer de
son appartement pour le mois de mai 2013 mentionnant le loyer net, par 1'275 fr., et l’acompte
de chauffage, par 80 francs. Sur le formulaire de révision, signé en date du 14 juillet
2014, il a indiqué une fortune de 15'800 fr. et des dettes de 3'900 francs.
Les autorités ont en particulier remarqué un avoir de l’assuré sur un compte titres
ouvert auprès de la banque T.________ de 169'000 euros, selon des relevés de titres aux
31 mars, 30 juin, 30 septembre et 31 décembre 2013 produits durant la procédure de réexamen
périodique. Sur demande, l’intéressé a déclaré, lors d’un entretien
qui a eu lieu mi-juillet 2014 à l’agence d’assurances sociales, qu’il s’agissait
de son argent, sans donner plus de précisions.
Par décision du 15 août 2014, la Caisse a réduit le montant des prestations complémentaires
mensuelles de 1'914 fr. à 194 fr. dès le 1
er
septembre
2014, en tenant notamment compte, comme fortune, du montant de 169'000 euros, soit 206'003 fr.
(cf. rubrique « Titre(s) »).
Par un courrier du 14 août 2014, la Caisse a par ailleurs demandé à l’assuré
à quelle date il avait ouvert son compte titres auprès de la banque précitée et d’où
provenait la somme de 169'000 euros. L’intéressé a retourné cette correspondance
à la Caisse en y indiquant de manière manuscrite le 19 août 2014 qu’il avait
ouvert ledit compte en 2013 et qu’il s’agissait d’« argent privé, personnel ».
Dans une lettre du 22 août 2014, il a notamment ajouté « 169000 euro mon argent
est privé personnel. […] J’ai déjà déclaré a bureau de l’impôt ».
Dans une lettre du 5 septembre 2014, l’assuré a laissé entendre qu’il avait
reçu ce montant en 2013 de la part d’amis libyens auxquels il avait raconté les problèmes
qu’il avait rencontrés notamment avec les autorités suisses.
L’opposition formée par l’assuré le 3 septembre 2014 à l’encontre de
la décision du 15 août 2014 a été rejetée par décision sur opposition du
10 septembre 2014. Cette dernière a été confirmée par arrêt du Tribunal
de céans du 13 février 2015 (PC 14/14 – 4/2015). Le recours interjeté par l’assuré
auprès du Tribunal fédéral (TF) contre cet arrêt a été déclaré
irrecevable, au motif que cette écriture ne répondait pas aux exigences de motivation prévues
par la loi (art. 42 LTF [loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110]).
L’assuré n’avait pas pris position sur les motifs de l’acte attaqué, mais
se contentait de « considérations générales difficilement compréhensibles
sur la valeur de l’euro ou le montant de sa fortune, le prétendu détournement de ses
prestations (rente AVS et rentes pour enfants), son état civil ou la validité du jugement de
son divorce, etc. » et ces considérations ne permettaient pas d’établir en
quoi le jugement entrepris serait contraire au droit, ni en quoi les constatations de la juridiction
cantonale seraient inexactes (TF 9C_185/2015 du 14 avril 2015).
C.
Entre-temps, par courrier du 9 mars 2015, la Caisse a demandé à l’assuré de lui
fournir le justificatif de la date exacte à laquelle il était entré en possession du montant
de 169'000 euros. Le 17 mars 2015, l’intéressé a répondu qu’il s’agissait
du 1
er
février
2013. Il a joint à son envoi plusieurs extraits d’un compte [...] de la banque T.________
– sans indication du nom du titulaire – pour la période du 1
er
février
2013 au 28 février 2014, qui ne mentionnent pas le montant précité, mais des soldes
créditeurs variant de 953.02 à 5'824.16 euros, des frais, des intérêts semestriels
(au 2 avril et 1
er
octobre
2013 de respectivement 845 et 887.25 euros) et un versement de 3'208.47 euros en faveur de
ce compte effectué le 13 novembre 2013.
Un échange de courriels a eu lieu entre le 19 et le 22 mars 2015 entre l’assuré et la
Caisse, cette dernière s’interrogeant sur les documents produits le 17 mars 2015, qui
ne faisaient pas état du montant de 169'000 euros. L’intéressé n’a pas
donné de précisions à ce sujet, mais s’est notamment plaint d’être victime
de l’AVS depuis 2000 et de problèmes survenus lors de son divorce.
Le 1
er
avril
2015, la Caisse est revenue sur le courrier de l’assuré du 17 mars 2015 et les contacts
qui avaient suivi. Ayant été informée du recours interjeté auprès du Tribunal
fédéral, elle a expliqué à l’intéressé qu’elle mettait provisoirement
en suspens le traitement de l’affaire. Par correspondance également datée du 1
er
avril
2015, l’assuré a derechef déclaré être entré en possession des 169'000 euros
le 1
er
février
2013 et a soutenu ne pas pouvoir produire d’autres documents à ce sujet.
Le 8 avril 2015, l’assuré a fait parvenir à la Caisse – en indiquant « peut-être,
que c’est ce que vous cherchez » – un relevé d’un compte titres auprès
de la banque T.________ du 9 avril 2014 mentionnant une valeur (au cours de 99.87%) de 168'780.30 euros
en date du 31 mars 2014. Un autre document de cette banque, délivré le 8 juillet 2014
et transmis à la Caisse par l’intéressé, fait état de soldes comptables s’élevant
à 169'997.10 euros pour le compte titres et de 6'733.66 euros pour le compte [...].
Par décision du 10 avril 2015, la Caisse a établi un nouveau calcul des prestations complémentaires
de l’assuré en tenant compte, s’agissant de la fortune, du nouveau taux de change entre
le franc suisse et l’euro. Dans cette mesure, elle a augmenté les prestations complémentaires
à 439 fr. par mois dès le 1
er
mars
2015. La Caisse a retenu un montant relatif au loyer annuel net de 15'300 fr. et des acomptes de
charges de 960 fr. par an. Par décision du 1
er
juin
2015, la Caisse a estimé que l’intéressé n’avait plus droit à des prestations
complémentaires dès le 1
er
juillet
2015, dès lors que son loyer brut n’était plus que de 500 fr. par mois et qu’il
y avait donc un excédent de revenus par rapport aux dépenses reconnues.
Par courriel du 16 avril 2015, la Caisse a expliqué à l’assuré qu’elle avait
« besoin de documents attestant du virement/versement, sur le "compte
titres
",
de la somme donnée par [ses] amis ». L’intéressé a répondu notamment
ce qui suit, par courrier électronique du même jour :
«
Ce moi que j’ai
reçu les argent de mes amis et j’ai les versé dans mon compte titre que vous avez.
»
D.
Par deux décisions du 22 mai 2015, la Caisse a procédé à un nouveau calcul des prestations
complémentaires de l’assuré pour les périodes du 1
er
février
2013 au 31 décembre 2013 (première décision) et du 1
er
janvier
2014 au 31 août 2014 (seconde décision), au motif de « l’augmentation de [la]
fortune mobilière » de l’intéressé. Les plans de calcul sont les suivants :
Sur la base de ces décisions et plans de calcul, la Caisse a rendu le même jour une troisième
décision, par laquelle elle a demandé à l’assuré la restitution de la somme
de 31'807 fr. correspondant aux prestations complémentaires que celui-ci aurait reçues
à tort pour la période du 1
er
février
2013 au 31 août 2014, soit dix-neuf mois.
Par écriture du 29 mai 2015, l’assuré a formé opposition « totale »
à l’encontre de cette dernière décision. Il a en particulier formulé les demandes
suivantes :
« -
De respecter le jugement du Tribunal
Fédéral et annuler votre demande de rembourser la somme.
- De me rembourser la somme de rente AVS de 2007 vous m’aviez considéré pensionné
de L’AI à ce jour.
- De m’expliquer pourquoi jamais vous me donnez une copie des rentes de mes enfants qui ont été
enlevés le 15 janvier 2006, à ce jour disparus avec la confidentialité de la SPJ
. »
Par décision sur opposition du 17 juin 2015, la Caisse a rejeté l’opposition de l’assuré.
E.
Par acte daté du 1
er
juillet
2015, remis à la poste le 3 juillet 2015, l’assuré a interjeté recours auprès
de la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal contre la décision sur opposition de la
Caisse du 17 juin 2015. Il a produit un lot de diverses pièces, soit notamment les extraits de son
compte S.________ pour les mois de décembre 2014 et janvier 2015, ainsi que le dispositif du jugement
rendu le 24 juin 2004 par le Tribunal civil de l’arrondissement de Lausanne constatant que
D.________, née en 2002, n’était pas sa fille. Le recourant a formulé les conclusions
suivantes :
«
1.- D’annuler la décision
de la Caisse du 17 juin 2015.
2.- De me rembourser la somme de 120 000 francs qui a été détournée de ma rente en
faveur d’une personne avec une fausse identité, A.________ et sa fille, sans père, inscrite
à mon nom comme si c’était ma fille (D.________).
3.- De me rembourser la rente de mes enfants qui étaient mineurs depuis leur enlèvement le
15 janvier 2006, jusqu’à leur majorité.
»
S’agissant des prestations complémentaires, le recourant a fait valoir que la Caisse avait
prétendu que le loyer de son appartement était de 1'440 fr., alors que ce loyer était
en réalité de « 1355.- francs par jugement en 2012, plus les frais de chauffage,
80.- francs, (cf document) ». A cet effet, il a produit notamment une copie de son contrat
de bail à loyer du 18 août 2004 indiquant un loyer mensuel net de 1'360 fr., avec
un taux hypothécaire de 3,25 %, et un acompte de chauffage de 80 fr. par mois. Il a également
déposé les pages 1 et 19 (feuille de garde et dispositif) du jugement rendu le 31 mai
2012 par le Tribunal des baux fixant, dès le 1
er
avril
2012, le loyer mensuel net de son appartement à 1'275 fr., au taux hypothécaire de 2,5%. La
mention « 1275 + 80 = 1355 » a été ajoutée à la main en regard
du chiffre I du dispositif.
Sur requête de la Cour de céans, dont le recourant a été informé, la Caisse
a transmis son dossier le 23 juillet 2015.
Le 11 août 2015, le recourant a produit un lot de pièces complémentaires.
E n  d r o i t  :
1.
1.1
La décision attaquée se rapporte à l’application de la législation fédérale
sur les prestations complémentaires à l’AVS et à l’Al (loi fédérale
du 6 octobre 2006 sur les prestations complémentaires à l’AVS et à l’AI
[LPC] ; RS 831.30). Les dispositions de la loi fédérale du 6 octobre 2000 sur
la partie générale du droit des assurances sociales (LPGA ; RS 830.1) s’appliquent
en principe à ces prestations complémentaires (art. 1 al. 1 LPC). Il en va par ailleurs
de même pour l’AVS et l’AI.
Les décisions sur opposition sont susceptibles de recours auprès du tribunal des assurances
du canton dans lequel l’assuré a son domicile (art. 56 et 58 LPGA). Le recours doit être
déposé dans les trente jours suivant la notification de la décision sujette à recours
(art. 60 al. 1 LPGA).
En l’espèce, le recours, interjeté en temps utile auprès du tribunal compétent,
est en principe recevable et il y a donc lieu d’entrer en matière.
1.2
Cependant, l’objet du litige est déterminé par la décision dont est recours (cf. ATF
134 V 418 consid. 5.2.1 ; 125 V 413 consid. 1b et 2). Par décision du 22 mai
2015, l’intimée a demandé la restitution de prestations complémentaires que le recourant
aurait, selon elle, touché en trop entre le 1
er
février
2013 et le 31 août 2014. La décision sur opposition du 17 juin 2015 a également
porté sur ce point. Dans cette mesure, les conclusions du recourant tendant au remboursement, d’une
part, d’un montant de 120'000 fr. qui aurait été détourné de sa rente
en faveur de deux autres personnes et, d’autre part, des rentes en faveur de ses enfants depuis
le 15 janvier 2006 sont irrecevables. Tout au plus, une compensation de ces prétendues créances
avec le montant demandé en restitution pourrait être envisagée (pour cette dernière
question, cf. consid. 4 ci-après).
1.3
Au vu des conclusions du recourant et de la somme dont la restitution est réclamée, la cause
doit être tranchée par la cour dans une composition de trois juges (cf. art. 94 al. 1
et 4 LPA-VD [loi vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative ; RSV 173.36]).
2.
Dans le cas présent, est litigieuse la demande en restitution de la Caisse intimée de prestations
complémentaires que le recourant a touchées pour la période du 1
er
février
2013 au 31 août 2014.
2.1
Les personnes qui ont leur domicile et leur résidence habituelle (art. 13 LPGA) en Suisse ont
droit à des prestations complémentaires, dès lors qu’elles perçoivent notamment
une rente AVS (art. 4 al. 1 let. a LPC). Les étrangers doivent en outre avoir résidé
en Suisse de manière ininterrompue pendant les dix années précédant immédiatement
la date à laquelle ils demandent la prestation complémentaire (délai de carence). Pour
les réfugiés et les apatrides, le délai de carence est de cinq ans (art. 5 al. 1
et 2 LPC).
Selon l’art. 9 al. 1 LPC, le montant de la prestation complémentaire annuelle correspond
à la part des dépenses reconnues qui excède les revenus déterminants. Les dépenses
reconnues pour les personnes seules étaient de 19'210 fr. par an en 2013 et 2014 (art. 10
al. 1 let. a ch. 1 LPC, dans sa version applicable en 2013 et 2014, RO 2012 6343), auxquelles il faut
ajouter le loyer d’un appartement et les frais accessoires y relatifs, limités au montant
annuel maximal de 13'200 fr. pour les personnes seules (art. 10 al. 1 let. b ch. 1 LPC).
Conformément à l’art. 11 al. 1 LPC, les revenus déterminants comprennent notamment
le produit de la fortune mobilière et immobilière (let. b), un quinzième de la fortune
nette, un dixième pour les bénéficiaires de rentes de vieillesse, dans la mesure où
elle dépasse 37'500 fr. pour les personnes seules (let. c), les rentes, pensions et autres
prestations périodiques, y compris les rentes de l’AVS et de l’AI (let. d), ainsi
que les ressources et parts de fortune dont un ayant droit s’est dessaisi (let. g).
Aux termes de l’art. 12 al. 1 LPC, le droit à une prestation complémentaire annuelle
prend naissance le premier jour du mois au cours duquel la demande est déposée, pour autant
que toutes les conditions légales soient remplies. Ce droit s’éteint à la fin du
mois au cours duquel l’une des conditions dont il dépend cesse d’être remplie (art. 12
al. 3 LPC).
2.2
Selon la jurisprudence, l’obligation de restituer des prestations complémentaires suppose
que les conditions d’une reconsidération ou d’une révision de la décision
par laquelle ces prestations ont été allouées soient remplies.
Conformément à l’art. 17 al. 2 LPGA, applicable aux prestations complémentaires,
toute prestation durable accordée en vertu d’une décision entrée en force est, d’office
ou sur demande, augmentée ou réduite en conséquence, ou encore supprimée si les circonstances
dont dépendait son octroi changent notablement (cf. TF 8C_305/2007 du 23 avril 2008
consid. 4 ; TFA P 51/04 du 22 avril 2005 consid. 2.4, in : SVR 2006
EL n° 8 p. 27).
Le point de savoir si un changement justifiant une révision s'est produit doit être tranché
en comparant les faits tels qu'ils se présentaient au moment de la dernière décision entrée
en force reposant sur un examen matériel du droit à la prestation, avec une constatation des
faits pertinents et une appréciation des preuves conformes au droit, et les circonstances régnant
à l'époque de la décision litigieuse (ATF 133 V 108 consid. 5 ; TF 9C_89/2013
du 12 août 2013 consid. 4.1).
Aux termes de l’art. 25 LPGA, les prestations indûment touchées doivent être
restituées. La restitution ne peut être exigée lorsque l’intéressé était
de bonne foi et qu’elle le mettrait dans une situation difficile (remise) (al. 1). Le droit
de demander la restitution s’éteint un an après le moment où l’institution
d’assurance a eu connaissance du fait, mais au plus tard cinq ans après le versement de la
prestation. Si la créance naît d’un acte punissable pour lequel le droit pénal prévoit
un délai de prescription plus long, celui-ci est déterminant (al. 2).
La remise au sens de l’art. 25 al. 1, 2
e
phrase,
LPGA doit être demandée par écrit et avec une motivation accompagnée des pièces
justificatives, au plus tard trente jours à compter de l’entrée en force de la décision
de restitution (art. 4 al. 4 OPGA [ordonnance du 11 septembre 2002 sur la partie générale
du droit des assurances sociales ; RS 830.11]). Il en découle qu’il doit en principe
d’abord être statué sur la demande de restitution avant de trancher la demande de remise.
Cependant, la bonne foi en tant que condition de la remise n’est régulièrement pas admise,
dans la mesure où la personne qui doit restituer un montant a commis une violation du devoir de
renseigner (cf. TFA P 32/06 du 14 novembre 2006 consid. 4 ; Directives concernant les
prestations complémentaires à l’AVS et à l’AI [DPC] de l’Office fédéral
des assurances sociales [OFAS], valables dès le 1
er
avril
2011, ch. 4652.02 et 4652.03, consultables sur le site internet de l’OFAS www.bsv.admin.ch).
2.3
Les art. 23 à 25 OPC-AVS/AI (ordonnance du 15 janvier 1971 sur les prestations complémentaires
à l’assurance-vieillesse, survivants et invalidité ; RS 831.301) ont la teneur
suivante :
«
Art. 23 Revenu et
fortune déterminants ; période de calcul
1
Sont pris en compte en règle générale pour le calcul de la prestation complémentaire
annuelle, les revenus déterminants obtenus au cours de l'année civile précédente
et l'état de la fortune le 1
er
janvier
de l'année pour laquelle la prestation est servie.
2
Pour les assurés dont la fortune et les revenus déterminants à prendre en compte au sens
de la LPC peuvent être établis à l'aide d'une taxation fiscale, les organes cantonaux
d'exécution sont autorisés à retenir, comme période de calcul, celle sur laquelle
se fonde la dernière taxation fiscale, si aucune modification de la situation économique de
l'assuré n'est intervenue entre-temps.
3
La prestation complémentaire annuelle doit
toujours être calculée compte tenu des rentes, pensions et autres prestations périodiques
en cours (art. 11, al. 1, let. d, LPC).
4
Si la personne qui sollicite l'octroi d'une
prestation complémentaire annuelle peut rendre vraisemblable que, durant la période pour laquelle
elle demande la prestation, ses revenus déterminants seront notablement inférieurs à ceux
qu'elle avait obtenus au cours de la période servant de base de calcul conformément à
l'al. 1 ou au 2, ce sont les revenus déterminants probables, convertis en revenu annuel, et
la fortune existant à la date à laquelle le droit à la prestation complémentaire
annuelle prend naissance, qui sont déterminants.
Art. 24 Obligation de renseigner
L'ayant droit ou son représentant légal ou, le cas échéant, le tiers ou l'autorité
à qui la prestation complémentaire est versée, doit communiquer sans retard à l'organe
cantonal compétent tout changement dans la situation personnelle et toute modification sensible
dans la situation matérielle du bénéficiaire de la prestation. Cette obligation de renseigner
vaut aussi pour les modifications concernant les membres de la famille de l'ayant droit.
Art. 25 Modification de la prestation
complémentaire annuelle
1
La prestation complémentaire annuelle doit être augmentée, réduite ou supprimée :
a.               lors de chaque changement
survenant au sein d’une communauté de personnes comprises dans le calcul de la prestation
complémentaire annuelle ;
b.               lors de chaque modification
de la rente de l’assurance-vieillesse et survivants ou de l’assurance-invalidité ;
c.               lorsque les dépenses
reconnues, les revenus déterminants et la fortune subissent une diminution ou une augmentation pour
une durée qui sera vraisemblablement longue ; sont déterminants les dépenses nouvelles
et les revenus nouveaux et durables, convertis sur une année, ainsi que la fortune existant à
la date à laquelle le changement intervient ; on peut renoncer à adapter la prestation
complémentaire annuelle, lorsque la modification est inférieure à 120 francs par
an ;
d.               lors d’un contrôle
périodique, si l’on constate un changement des dépenses reconnues, des revenus déterminants
et de la fortune ; on pourra renoncer à rectifier la prestation complémentaire annuelle,
lorsque la modification est inférieure à 120 francs par an.
2
La nouvelle décision doit porter effet dès la date suivante :
a.               dans les cas prévus
par l’al. 1, let. a et b, en cas de changement au sein d’une communauté de personnes,
sans effet sur la rente, dès le début du mois qui suit celui au cours duquel le changement
est survenu ; lors d’une modification de la rente, dès le début du mois au cours
duquel la nouvelle rente a pris naissance ou au cours duquel le droit à la rente s’éteint ;
b.               dans les cas prévus
par l’al. 1, let. c, lors d’une augmentation de l’excédent des dépenses,
dès le début du mois au cours duquel le changement a été annoncé, mais au plus
tôt à partir du mois dans lequel celui-ci est survenu ;
c.               dans les cas prévus
par l’al. 1, let. c, lors d’une diminution de l’excédent des dépenses,
au plus tard dès le début du mois qui suit celui au cours duquel la nouvelle décision
a été rendue ; la créance en restitution est réservée lorsque l’obligation
de renseigner a été violée ;
d.               dans les cas prévus
par l’al. 1, let. d, dès le début du mois au cours duquel le changement a été
annoncé, mais au plus tôt à partir du mois dans lequel celui-ci est survenu et au plus
tard dès le début du mois qui suit celui au cours duquel la nouvelle décision a été
rendue. La créance en restitution est réservée lorsque l’obligation de renseigner
a été violée.
3
Suite à une diminution de la fortune, un nouveau calcul de la prestation complémentaire annuelle
ne peut être effectué qu’une fois par an.
4
Si
une prestation complémentaire en cours doit être réduite, en raison de la prise en compte
d’un revenu minimum au sens des art. 14a, al. 2, et 14b, la réduction ne pourra avoir lieu
avant l’écoulement d’un délai de six mois dès la notification de la décision
afférente.
»
Le Tribunal fédéral et l’ancien Tribunal fédéral des assurances (TFA) ont estimé
que la LPC et l’OPC-AVS/AI ne réglaient pas expressément la question du moment à
partir duquel les prestations complémentaires devaient être adaptées à une augmentation
de la fortune qui, malgré le devoir de renseigner, n’avait pas été immédiatement
communiquée à l’autorité compétente. Cependant, il ressort de l’art. 12
al. 3 LPC que le droit aux prestations complémentaires s’éteint à la fin du mois
au cours duquel l’une des conditions dont il dépend cesse d’être remplie. Cela
doit valoir de manière analogue pour la modification des conditions qui ne mène pas à
l’extinction complète du droit aux prestations complémentaires, mais à la réduction
de ce droit. Dès lors, la Haute Cour a considéré qu’une telle modification déployait
ses effets dès le mois qui suit celui où le bénéficiaire des prestations complémentaires
aurait dû indiquer l’augmentation de sa fortune et où l’autorité aurait ainsi
pu adapter ses prestations pour l’avenir (TFA P 63/02 du 8 mai 2003 consid. 6.2.4 ;
Müller, Rechtsprechung des Bundesgerichts zum ELG, 3
e
éd.,
Zurich 2015, n. 20 ad art. 25 LPGA, p. 358 ; cf. également TF 9C_305/2012
du 6 août 2012 consid. 4.4.3 ; TFA P 32/06 du 14 novembre 2006 consid. 3.1 ;
P 51/04 du 22 avril 2005 consid. 2.4, in : SVR 2006 EL n° 8 p. 27).
3.
3.1
Dans sa décision initiale pour la période en question (cf. décision du 28 décembre
2012), la Caisse n’a pas tenu compte des titres enregistrés par la banque T.________, ni des
intérêts perçus sur ceux-ci. Selon le recourant, il a disposé du montant de 169'000 euros
dès le 1
er
février
2013. En l’état, aucun document au dossier ne permet d’infirmer cette affirmation. Malgré
plusieurs tentatives, l’intimée n’a, à ce jour, pas pu obtenir plus de précisions
et il faut donc admettre, au degré de la vraisemblance prépondérante, que le recourant
est en possession de la somme précitée depuis le 1
er
février
2013, étant souligné que cette date a également été retenue par l’intimée.
L’obtention dudit montant est un élément qui change de manière notable les circonstances
dont dépend l’octroi de prestations complémentaires au recourant (cf. art. 11 al.
1 let. c LPC et les plans de calcul reproduits aux let. A et D ci-dessus). Comme le Tribunal de céans
l’a déjà exposé en détail au considérant 6b de son arrêt du 13 février
2015 (PC 14/14 – 4/2015) concernant le recourant, les 169'000 euros doivent être pris
en compte dans l’évaluation du droit aux prestations complémentaires au titre de fortune
selon l’art. 11 al. 1 let. c LPC. Le recourant ne remet plus cet élément en cause
; pour le surplus, il est renvoyé à cet égard audit arrêt. L’augmentation durable
de la fortune du recourant justifie ainsi une révision au sens de l’art. 17 LPGA de la
décision d’octroi des prestations complémentaires du 28 décembre 2012, avec
une réduction des prestations selon l’art. 25 al. 1 let. c OPC-AVS/AI.
En outre, il ressort du dossier que le recourant n’a communiqué à l’intimée
l’existence des 169'000 euros qu’en juillet 2014, à l’occasion de la procédure
de réexamen périodique, en produisant des relevés de compte aux 31 mars, 30 juin,
30 septembre et 31 décembre 2013. Vu la date d’obtention du montant de 169'000 euros
– soit en février 2013 au plus tard –, dont le recourant ne pouvait ignorer le versement,
l’intéressé aurait dû en informer la Caisse encore pendant ce mois-là, afin
de respecter son obligation de renseigner prévue à l’art. 24 OPC-AVS/AI. Il avait
d’ailleurs été dûment rendu attentif à ce devoir dans la décision de l’intimée
du 28 décembre 2012, ainsi que dans toutes les précédentes décisions d’octroi
de prestations complémentaires, comme par exemple celle du 24 janvier 2000. Ainsi, le recourant
a enfreint son devoir de renseigner la Caisse quant à l’obtention du montant de 169'000 euros
dès le mois de février 2013. Le non-respect de cette obligation a entraîné l’octroi
de prestations complémentaires trop élevées, compte tenu de l’augmentation de la
fortune du recourant que l’intimée ignorait.
Dans cette mesure, la Caisse peut demander, sur la base de l’art. 25 LPGA, le remboursement
des prestations complémentaires versées en trop. Cependant, vu ce qui a été exposé
ci-dessus au considérant 2.3 in fine, le remboursement ne peut être exigé que depuis le
mois de mars 2013, et non pas dès février 2013. En effet, si le recourant avait dûment
annoncé en février 2013 l’obtention de la somme de 169'000 euros, les prestations
complémentaires n’auraient été adaptées que dès le 1
er
mars
2013 (cf. également art. 12 al. 3 LPC).
3.2
Par ailleurs, l’intimée a correctement pris en compte la fortune du recourant dans ses calculs
du 22 mai 2015, en appliquant l’art. 11 al. 1 let. c LPC précité et en retenant,
pour une personne vivant seule et bénéficiant d’une rente AVS comme le recourant, un
dixième de la fortune après déduction notamment de la franchise de 37'500 francs.
Il peut être renvoyé aux plans de calcul de la Caisse (cf. let. D ci-dessus). L’intimée
a également appliqué d’une manière qui ne prête pas le flanc à la critique
des taux de change valables en 2013 et 2014 pour convertir le montant de 169'000 euros en francs
suisses (204'017 fr. en 2013 et 207'464 fr. en 2014 ; cf. taux de change de 1.23991 au
3 février 2013 et de 1.23026 au 3 janvier 2014). Certes, depuis janvier 2015, le franc
suisse a connu une revalorisation par rapport à l’euro. Toutefois, s’agissant des calculs
pour les années 2013 et 2014 durant lesquelles les prestations complémentaires litigieuses
ont été versées, il n’y a pas lieu de retenir le taux de change valable en 2015.
En effet, il faut prendre en considération la situation existant pendant les périodes pour
lesquelles les prestations complémentaires ont été octroyées et, en règle générale,
même la situation au début de l’année durant laquelle les prestations sont allouées,
à moins d’une modification en cours de l’année concernée, telle que celle
qui a eu lieu en l’espèce avec effet au 1
er
février
2013 (cf. art. 23 et 25 OPC-AVS/AI).
Il en va de même pour la prise en compte des intérêts touchés sur les 169'000 euros,
notamment au 2 avril et 1
er
octobre
2013, en tant que « rendements des titres » (2'091 fr. en 2013 et 2'126 fr. en 2014,
cf. let. D ci-dessus).
3.3
Dans son recours, le recourant fait uniquement valoir que l’intimée a retenu un loyer trop
élevé dans ses plans de calcul. Selon le jugement rendu le 31 mai 2012 par le Tribunal
des baux, il est vrai que le loyer net (sans charges) a été baissé à 1'275 fr. par
mois dès le 1
er
avril
2012. Dans le cadre de la procédure de révision, le recourant a par ailleurs produit en juillet
2014 une facture de loyer de sa gérance pour le mois de mai 2013 indiquant un loyer net de 1'275 fr.
et un acompte de charges de 80 francs. Dans sa décision du 10 avril 2015 pour la période
de calcul des prestations dès le 1
er
mars
2015, qui ne fait pas l’objet du présent recours, la Caisse avait effectivement repris ces
montants. Elle ne l’a pas fait dans ses décisions, respectivement dans ses plans de calcul,
du 22 mai 2015. En effet, dans ceux-ci, elle a mentionné un loyer annuel net de 15'960 fr.
et des acomptes de charges de 960 fr. par année, soit un total de 16'920 fr. par an, ce qui
correspond à un loyer mensuel net de 1'330 fr. et à un acompte de charges de 80 fr. par mois.
Cependant, l’intimée avait déjà indiqué ces montants de 15'960 fr. et
960 fr. dans sa décision du 28 décembre 2012 qui concernait la période litigieuse
et que le recourant n’avait pas critiqués à l’époque. De plus, pour les années
2013 et 2014, un montant de maximum 13'200 fr. par an pouvait être admis au titre de dépenses
pour le loyer d’un appartement et les frais accessoires y relatifs pour une personne seule (cf.
art. 10 al. 1 let. b ch. 1 LPC). Le recourant ayant vécu seul pendant cette période, la
Caisse n’a donc finalement retenu dans son calcul que ce montant de 13'200 fr., tant dans sa décision
du 28 décembre 2012 que dans les décisions litigieuses du 22 mai 2015. Dans cette
mesure, la mention par l’intimée d’un loyer effectif trop élevé a été
sans influence sur le calcul des prestations complémentaires et sur celui du montant à rembourser.
Les calculs auxquels la Caisse a procédé ne sont ainsi pas non plus critiquables de ce point
de vue.
3.4
Même si le recourant n’a pas invoqué la prescription, respectivement la péremption
selon l’art. 25 al. 2 LPGA qui reprend notamment l’ancien art. 47 al. 2 LAVS (loi
fédérale du 20 décembre 1946 sur l’assurance-vieillesse et survivants ;
RS 831.10) en vigueur jusqu’au 31 décembre 2002, il faut constater que la prescription
n’est de toute évidence pas intervenue, puisque l’intimée n’a été
informée qu’en juillet 2014 du fait que le recourant possédait depuis le mois de février
2013 la somme de 169'000 euros et qu’elle a demandé la restitution des prestations complémentaires
versées en trop pour les périodes en question par décisions du 22 mai 2015, soit
moins d’une année après. La Caisse a donc respecté le délai d’une année
en notifiant ses décisions en mai 2015 (cf. ATF 119 V 89 ; Kieser, ATSG-Kommentar, 2
e
éd.,
Zurich/Bâle/Genève 2009, n. 43 ad art. 25 LPGA, p. 365).
Contrairement à ce qu’a laissé entendre le recourant dans son opposition du 29 mai
2015, le Tribunal fédéral n’a pas considéré dans son arrêt 9C_185/2015
du 14 avril 2015 – relatif à la réduction des prestations complémentaires dès
le 1
er
septembre
2014 – que la Caisse ne pouvait pas demander le remboursement des prestations versées en trop.
3.5
Au vu de ce qui précède, c’est à juste titre que l’intimée a fixé,
par décisions du 22 mai 2015, le montant des prestations complémentaires du recourant
à 253 fr. par mois du 1
er
mars
au 31 décembre 2013 et à 222 fr. par mois du 1
er
janvier
au 31 août 2014. Il est pour le surplus renvoyé aux plans de calcul de la Caisse, qui
ne prêtent pas le flanc à la critique (cf. let. D ci-dessus). En février 2013, les prestations
complémentaires mensuelles devaient rester arrêtées à 1'914 fr., selon la décision
et le plan de calcul du 28 décembre 2012.
Compte tenu du fait que l’intimée a versé au recourant des prestations complémentaires
de 1'914 fr. par mois de février 2013 à août 2014, la créance en restitution doit
être calculée comme suit :
Total
des prestations complémentaires (PC) versées de février 2013 à août 2014 :
19 mois à 1'914 fr.
= 36'366 fr.
PC
dues en février 2013
= 1'914 fr.
PC
dues de mars 2013 à décembre 2013 : 10 mois à 253 fr.
= 2'530 fr.
PC
dues de janvier 2014 à août 2014 :          8
mois à 222 fr.              = 1'776
fr.
Total
dû de février 2013 à août 2014
= 6'220 fr.
Créance
en restitution (différence entre le total versé et le total dû) :
= 30'146 fr.
La Caisse peut donc demander au recourant la restitution d’un montant 30'146 fr. et non pas
de 31'807 fr. comme retenu dans la décision du 22 mai 2015.
4.
Le recourant demande en
outre le remboursement d’une somme de 120'000 fr., qui aurait été détournée
de sa rente en faveur de son ancienne épouse et de la fille de cette dernière, ainsi que des
rentes pour ses deux fils qu’il n’avait plus touchées depuis janvier 2006. Or, ces points
ne font pas l’objet des décisions du 22 mai 2015, ni de la décision sur opposition
du 17 juin 2015. Dans cette mesure, seule une éventuelle compensation entre ces prétendues
créances du recourant et la créance en restitution de l’intimée de 30'146 fr.
entrerait en considération.
Certaines lois spéciales en matière d'assurances sociales règlent la compensation des
créances (par exemple : art. 20 al. 2 LAVS [ATF 115 V 341 consid. 2b], art. 50
LAI [loi fédérale du 19 juin 1959 sur l’assurance-invalidité ; RS 831.20]
et art. 50 LAA [loi fédérale du 20 mars 1981 sur l’assurance-accidents ; RS 832.20]).
L’art. 20 al. 2 LPGA traite le problème particulier – qui n'est pas discuté
dans le cas présent – de la compensation d'une créance d'un tiers qualifié ou d'une
autorité dans le contexte de la garantie d'un emploi des prestations conforme à leur but.
En l'absence d'une réglementation particulière, le principe de la compensation des créances
de droit public est admis comme règle générale (ATF 128 V 224 consid. 3b et
les références citées ; 111 Ib 150 consid. 3 ; Rüedi, Allgemeine Rechtsgrundsätze
des Sozialversicherungsprozesses, in : Schluep et al. [éd.], Recht, Staat und Politik am Ende
des zweiten Jahrtausends, Festschrift zum 60. Geburtstag von Bundesrat Arnold Koller, Berne 1993, p. 454
et note n° 16). Dans ce cas, les dispositions du Code des obligations du 30 mars 1911
(CO ; RS 220) qui en fixent les conditions (art. 120 ss CO) sont applicables par analogie
(ATF 130 V 505 consid. 2.1 ; 128 V 224 consid. 3b ; VSI 1994 p. 217 consid. 3).
De manière générale, la compensation, en droit public – et donc notamment en droit
des assurances sociales – est subordonnée à la condition que deux personnes soient réciproquement
créancières et débitrices l'une de l'autre, conformément à la règle posée
par l'art. 120 al. 1 CO (cf. Jeandin, Commentaire romand, Code des obligations I, 2
e
éd.,
Bâle 2012, nn. 1 ss ad art. 120 CO, pp. 938 ss ; ATF 128 V 224 consid. 3b ;
VSI 1994 p. 217 consid. 3). La possibilité de compenser s'écarte de l'art. 120
al. 1 CO quand les créances opposées en compensation se trouvent en relation étroite,
du point de vue de la technique d'assurance ou du point de vue juridique : dans ces situations,
il n'est pas nécessaire que l'administré ou l'assuré soit en même temps créancier
et débiteur de l'administration (ATF 130 V 505 consid. 2.4 ; 115 V 341 consid. 2b ;
111 V 1 consid. 3a ; 104 V 5 consid. 3b).
Cependant, selon l’art. 125 ch. 3 CO, les créances dérivant du droit public en faveur
de l’État et des communes ne peuvent être éteintes par compensation contre la volonté
du créancier (cf. ATF 110 V 183 consid. 3). En l’espèce, la Caisse n’a
à aucun moment donné son accord à une compensation entre sa demande en restitution et
les prétentions du recourant, si bien que l’art. 125 ch. 3 CO s’oppose d’emblée
à une telle compensation.
Pour le surplus, l’intimée n’a pas reconnu les prétendues créances du recourant
et ce dernier n’a donné aucune précision dans son recours sur l’éventuel droit
au « remboursement » auquel il prétend.
Il ressort du dossier que la rente mensuelle de l’assurance-invalidité de 75 fr. par
enfant, qui avait dans un premier temps été reconnue au recourant pour ses deux fils alors
mineurs, a été supprimée dès le 30 avril 2006, le motif indiqué étant
« versement à la mère » (décision du 28 avril 2006). Cette décision
est entrée en force de chose jugée et il ne suffit donc pas que le recourant revienne des années
plus tard, notamment par courrier du 21 janvier 2015, réclamer les rentes prévues pour
ses fils quand ceux-ci étaient mineurs. Même si le recourant venait à prétendre n’avoir
jamais reçu la décision du 28 avril 2006, il aurait dû agir, selon le principe de
la bonne foi, dans l’année suivant le moment où il a remarqué que les rentes pour
ses fils ne lui étaient plus versées en dépit d’une précédente décision
d’octroi du 24 juin 2005. De plus, le droit à des prestations s’éteint cinq
ans après la fin du mois pour lequel la prestation était due (cf. art. 24 al. 1 LPGA).
En ce qui concerne les versements à son ancienne épouse et à la fille de celle-ci D.________,
le recourant n’y avait pas un droit personnel. Dès 2005, les époux étaient divorcés.
La rente personnelle du recourant n’a par ailleurs pas été réduite en raison des
prestations pour D.________. Dans ce contexte, il y a contradiction entre le fait que l’intéressé
prétende ne pas être le père de cette enfant – ce qui a d’ailleurs été
constaté par jugement du 24 juin 2004 (cf. let. E ci-dessus) – et sa demande tendant
au versement en sa faveur des prestations prévues pour D.________.
Dès lors, une compensation avec la créance en restitution de la Caisse d’un montant de
30'146 fr. n’entre pas en ligne de compte et l’intimée peut exiger la restitution
des prestations complémentaires allouées en trop.
5.
En conclusion, la décision sur opposition litigieuse doit être réformée en ce sens
que la créance en restitution de l’intimée est ramenée de 31'807 fr. à
30'146 francs. Ainsi, dans la mesure où il est recevable, le recours doit être très
partiellement admis et rejeté pour le reste.
Il n’est pas perçu de frais judiciaires, ni octroyé de dépens (cf. art. 61
let. a et g LPGA).
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
prononce :
I.
Dans la mesure où il est recevable, le recours est très partiellement admis et rejeté
pour le reste.
II.
La décision sur opposition rendue le 17 juin 2015 par la Caisse cantonale vaudoise de compensation
AVS est réformée en ce sens que B.________ doit lui rembourser le montant de 30'146 fr. (trente
mille cent quarante-six francs).
III.
Il n’est pas perçu de frais judiciaires, ni alloué de dépens.
Le
président :
La greffière :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
‑
B.________,
‑
Caisse cantonale vaudoise de compensation AVS,
-
Office fédéral des assurances sociales,
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ;
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :