vd_findinfo · Arrêt / 2014 / 28 · 2014-01-13 · fr

AC, REFUS DE LA PRESTATION D'ASSURANCE, ASSOCIÉ GÉRANT, SOCIÉTÉ À RESPONSABILITÉ LIMITÉE, INDEMNITÉ DE CHÔMAGE | 31 al. 3 let. c LACI

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 13.01.2014 Arrêt / 2014 / 28

TRIBUNAL
CANTONAL
ACH
61/13 - 5/2014
ZQ13.017912
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
13 janvier 2014
__________________
Présidence
de               Mme
Di
Ferro Demierre
, juge unique
Greffier
:
M.              Germond
*****
Cause
pendante entre :
V.________
,
à Yens, recourant, représenté par Me Dominique-Anne Kirchhofer, avocate à Morges,
et
Caisse
cantonale de chômage,
Division
juridique
, à Lausanne, intimée.
_______________
Art.
8 al. 1, 27 et 31 al. 3 let. c LACI
E n  f a i t  :
A.
V.________
(ci-après: l'assuré ou le recourant)
a travaillé pour la société A._________ Sàrl (depuis le 12 novembre 2012, A._________
Sàrl en liquidation; ci-après: l'employeur), sise à [...], du 1
er
janvier 2009 au 30 septembre 2011 en qualité d'associé-gérant président, avec droit
de signature individuelle. Le but de ladite société selon inscription au Registre du Commerce
(RC) consiste en le développement de projets technologiques, commerciaux ou financiers, spécialement
dans le domaine de l'énergie durable et/ou renouvelable; conseils y relatifs. L'assuré a mis
fin à son contrat de travail oralement en date du 31 août 2011 avec effet au 30 septembre 2011
pour des motifs économiques.
Le 5 mars 2012, l'assuré s'est inscrit en tant que demandeur d'emploi auprès de l'Office régional
de placement (ORP) de [...]. Il a sollicité l'octroi de l'indemnité de chômage (IC) auprès
de la Caisse cantonale de chômage Agence de [...] (ci-après: la caisse) à compter de cette
même date.
Par décision du 26 mars 2012, la caisse n'a pas donné suite à la demande d'indemnité
présentée par l'assuré, motif pris que l'épouse de celui-ci était inscrite au
RC en qualité d'associée-gérante avec droit de signature individuelle pour une part sociale
de 10'000 fr. dans A._________ Sàrl, de sorte qu'en vertu des art. 10 al. 2
bis
,
11 al. 1 et 31 al. 3 let. b LACI (loi fédérale sur l'assurance-chômage obligatoire et
l'indemnité en cas d'insolvabilité du 25 juin 1982, RS 837.0), l'assuré n'avait pas droit
de bénéficier des prestations de l'assurance-chômage pour la période revendiquée,
soit dès le 5 mars 2012. Ce dernier, quant à lui, était associé de la Sàrl en
question et en détenait 110 parts sociales de 1'000 fr. sur un total de 120 parts.
B.
La radiation de l'inscription au RC de l'épouse
ainsi que de l'assuré lui-même en qualité d'associés d'A._________ Sàrl est
intervenue selon inscription du 14 septembre 2012 publiée le 19 septembre 2012 dans la Feuille Officielle
Suisse du Commerce (FOSC).
Le 20 septembre 2012, l'assuré a adressé une nouvelle demande d'indemnité de chômage
à la caisse en revendiquant cette prestation dès cette même date.
Afin de compléter son dossier, la caisse de chômage a demandé à l'assuré, le
3 octobre 2012, de répondre à la demande de renseignement suivante:
"
Quel
est votre lien de parenté avec le nouvel associé-gérant de l'entreprise
A._________
Sàrl (M. Z.________)?
"
L'assuré a répondu qu'Z.________ est le frère de son épouse.
Par acte du 5 octobre 2012, la caisse a décidé de ne pas donner suite à la seconde demande
d'indemnité de chômage présentée par l'assuré pour la période revendiquée,
à savoir du 20 septembre 2012 au 19 septembre 2014. En vertu des dispositions des art. 10 al. 2
bis
,
11 al. 1 et 31 al. 3 let. c LACI, l'autorité estimait que nonobstant la radiation de l'inscription
de l'assuré au RC intervenue en date du 19 septembre 2012 l'assuré conservait un pouvoir décisionnel
effectif dans la société A._________ Sàrl, en raison du fait que l'adresse de la société
se confondait avec celle du domicile de l'intéressé.
Le 11 octobre 2012, l'assuré a fait opposition à l'encontre de la décision précitée,
en concluant implicitement à son annulation. Il faisait grief à la caisse de s'être livrée
à une interprétation personnelle, dépourvue de normes légales ou de jurisprudence
apte à en justifier le bien-fondé. L'assuré rappelait que depuis le 19 septembre 2012,
n'étant lui-même – ni aucun membre de sa famille – plus associé à A._________
Sàrl, il ne bénéficiait plus d'aucun pouvoir de décision dans cette société.
Il laissait le soin aux nouveaux associés d'A._________ Sàrl de changer son siège social
vu que n'ayant lui-même plus aucun pouvoir, il ne pouvait prendre cette décision. L'assuré
précisait pour terminer que selon ses renseignements, les locaux physiques d'A._________ Sàrl
se situaient à la route de [...] à [...].
Le 6 décembre 2012, le conseil de l'assuré, Me Dominique-Anne Kirchhofer, a notamment communiqué
à la Caisse cantonale de chômage, Division juridique (ci-après: la caisse ou l'intimée)
que la faillite de la société A._________ Sàrl avait été prononcée en novembre
2012.
Par courrier du 22 janvier 2013 adressé à Z.________ c/o A._________ Sàrl Chemin de [...]
à [...], la Caisse cantonale de chômage, Division juridique, cherchait à obtenir de la
part de l'entreprise divers renseignements sur le rôle exact de l'assuré depuis sa radiation
du Registre du Commerce. Elle écrivait notamment ce qui suit:
"[…]
Nous souhaiterions savoir pour quelle raison vous
n'avez pas changé l'adresse de la société une fois votre inscription au registre du commerce,
sachant que cette adresse était au domicile de vos anciens employés, radiés de cette société
depuis le 14 septembre 2012.
Comme
l'adresse de votre société était à leur domicile, nous vous saurions gré de
nous décrire quelles étaient les tâches que les époux V.________ effectuaient pour
la société depuis leur radiation au RC, notamment en ce qui concerne le traitement du courrier
de la société envoyé à leur domicile. […]
"
L'autorité administrative
priait ainsi Z.________ de lui rendre réponse dans un délai au 2 février 2013. Ce courrier
est revenu à la caisse avec la mention "retour".
Par décision du 11 mars 2013, la caisse a rejeté l'opposition de l'assuré et confirmé
la décision litigieuse rendue le 5 octobre 2012. Ses constatations s'articulaient comme il suit:
"
1.
Déposée dans le délai de trente jours fixé par l'art. 52 al. 1 de la loi fédérale
sur la partie générale des assurances sociales (LPGA), l'opposition est intervenue en temps
utile. En outre, elle est recevable en la forme, de sorte qu'il y a lieu d'entrer en matière sur
le fond.
2.
Est en l'occurrence litigieux le point de savoir si M. V.________ a droit à des indemnités
de chômage dès le 20 septembre 2012.
3.
Aux termes de l'article 8 alinéa 1
er
de la Loi fédérale sur l'assurance-chômage obligatoire et l'indemnité en cas d'insolvabilité
(LACI), l'assuré a droit à l'indemnité de chômage s'il est sans emploi ou partiellement
sans emploi (art. 10), s'il a subi une perte de travail à prendre en considération (art. 11),
s'il est domicilié en Suisse (art. 12), s'il a achevé sa scolarité obligatoire, mais n'a
pas encore atteint l'âge donnant droit à une rente de l'AVS, s'il remplit les conditions relatives
à la période de cotisation ou en est libéré (art. 13 et 14), s'il est apte au placement
(art. 15) et s'il satisfait aux exigences du contrôle (art. 17).
Les
sept conditions à l'ouverture du droit posées à cet article sont cumulatives et non alternatives;
elles doivent conséquemment toutes être remplies pour permettre l'ouverture du droit (v. Gerhard
GERHARDS, Kommentar zum Arbeitslosen-versicherungsgesetz, vol. I, p. 111, note 2 ad art. 8).
[…]
8.
[…]
En
l’espèce, M. V.________ revendique son droit aux indemnités de chômage à partir
du 20 septembre 2012. A cette époque, il était radié du registre du commerce, cependant
son domicile est resté également celui de la société A._________ SàrI selon
l’inscription du RC. C’est pour cette raison que la caisse a considéré qu’il
y avait encore un lien entre l’assuré et l’employeur et lui a nié le droit au chômage.
De plus, le beau-frère de l’assuré était l’actuel associé-gérant
avec signature individuelle de la SàrI.
Il
est en effet difficile de croire, d’un point de vue pratique, que l’assuré avait coupé
tout lien avec l’entreprise alors que cette dernière avait son siège à son domicile.
Il convient, en effet, de prendre en compte les rapports internes existant dans l’entreprise en
rappelant que l’exclusion s’impose dès qu’il y a risque ou possibilité d’abus
ou de contournement de la loi.
L’autorité
de céans a tenté d’obtenir, par courrier du 22 janvier 2012 [recte: 2013], des informations
de la part de l’entreprise concernant le rôle exact de l’assuré depuis sa radiation
au RC, cependant le courrier est revenu avec la mention «retour». Notons que l’assuré
était resté inscrit au RC en qualité d’associé ou d’associé-gérant
avec signature individuelle après la résiliation de son contrat de travail, le 30 septembre
2011.
9.
Au degré de la vraisemblance prépondérante, il y a lieu de considérer que l’assuré
exerçait encore un pouvoir de gestion pour A._________ Sàrl, notamment en ce qui concerne la
réception de tous les documents envoyés à cette adresse, comme les factures, les contrats,
le lien avec les autorités publiques, etc...
10.
Par conséquent, un droit au chômage peut être reconnu à l’assuré dès
le lendemain de la déclaration de faillite, soit le 13 novembre 2012, car le lien est reconnu comme
définitivement rompu à ce moment-là (Bulletin LACI B27), s’il remplit toutes les
autres conditions. Auparavant, le droit lui est nié sur la base des articles 10 al. 2bis, 11 al.
1 et 31 al. 3 LACI.
Par
ces motifs, l'autorité d'opposition, première instance,
décide
I.
L'opposition est rejetée.
II.
La décision litigieuse est maintenue.
III.
La position assimilable
à celle d'un employeur est définitivement rompue dès le 13 novembre 2012. L'assuré
pourra bénéficier de l'ouverture d'un délai-cadre d'indemnisation à partir de ce
moment-là s'il remplit les autres conditions impératives du droit au chômage.
"
C.
Par acte du 26 avril 2013, V.________, représenté
par Me Dominique-Anne Kirchhofer, recourt devant la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal
contre la décision sur opposition précitée. Il conclut avec dépens, à la réforme
de la décision attaquée en ce sens qu'un délai-cadre d'indemnisation lui est ouvert dès
et à partir du 20 septembre 2012. Il soutient en substance qu'à compter de la cession de ses
parts sociales dans A._________ Sàrl en date du 11 mai 2012, le nouvel associé majoritaire
est la société E.___________ (en disposant dès lors de 80 parts sociales d'une valeur
nominale de 1'000 fr. chacune, ceci sur un capital social total de 120 parts sociales d'une valeur nominale
de 1'000 francs). Dans tous les cas, dès l'inscription au RC du nouvel associé-gérant
Z.________ ainsi que des nouveaux associés D.________ et la société E.___________ le 14
septembre 2012, le recourant n'a plus aucun pouvoir décisionnel ni la possibilité d'influencer
d'une quelconque manière la gestion de l'entreprise A._________ Sàrl. Il est d'avis que le
fait que Z.________ soit son beau-frère n'est pas suffisant pour retenir que le recourant peut influencer
la gestion de la Sàrl. Bien qu'associé-gérant, Z.________ ne dispose que de 5 parts sociales
d'une valeur nominale de 1'000 fr. chacune et n'est par conséquent pas un associé majoritaire.
Le fait que le siège social d'A._________ Sàrl soit demeuré au domicile du recourant ne
suffit pas non plus pour retenir l'existence d'un lien entre le recourant et son ancien employeur de
nature à lui refuser le droit à l'indemnité de chômage. Le fait que l'autorité
intimée ait vu son courrier du 22 janvier 2012 (recte: 2013) lui être renvoyé avec la
mention «retour» démontre si besoin que le recourant n'entendait plus assumer la gestion
d'A._________ Sàrl.
Dans sa réponse du 3 juin 2013, la Caisse cantonale de chômage, Division juridique conclut
au rejet du recours ainsi qu'à la confirmation de la décision litigieuse.
Par réplique du 27 juin 2013 – communiquée pour information à la caisse intimée
le 2 juillet 2013 –, le recourant confirme les conclusions prises à l'appui de son acte du
26 avril 2013 et déclare renoncer à répliquer.
Lors de l’audience d’instruction du 9 décembre 2013, Z.________ a été entendu
en qualité de témoin par le Juge instructeur. A cette occasion, il a déclaré ce qui
suit:
"
Sur
le conseil de l’avocat qui s’est occupé de la cession des parts sociales de la société,
j’ai décidé de ne pas changer le siège de la société à un autre domicile
que celui des recourants. Concrètement, notre société travaille avec des emails. Il est
très rare de recevoir du courrier écrit à l’exception de recommandés. Les recourants
m’informaient de la réception de recommandés que j’allais retirer à la Poste.
La société est actuellement en liquidation. C’est moi-même qui m’occupe de
la liquidation et des contacts avec l’Office des faillites. La société A._________ Sàrl
est toujours domiciliée au domicile des recourants. Je vous informe que l’adresse rte de [...]
à [...] correspond à l’adresse de la société K.________ SA dont je suis le
co-administrateur. Un local est d’ailleurs mis à disposition d’A._________ Sàrl
à l’intérieur des locaux de la société K.________ SA. Lorsque je passe des
commandes pour la société A._________ Sàrl, je donne d’ailleurs cette adresse. C’est
moi-même qui ai discuté de questions de reprises d’activités (études, projets)
avec M. M.________ représentant de la société E.___________. J’ai également
eu les mêmes discussions avec l’associé D.________. M. et Mme V.________ n’ont
plus aucune activité pour A._________ SàrI depuis juin 2012 environ mais en tout cas depuis
que j’ai été inscrit comme associé-gérant de A._________ SàrI au Registre
du Commerce.
"
Au terme de cette audience d'instruction, un délai au 9 janvier 2014 a été imparti par
le Juge instructeur à la caisse intimée pour réexaminer sa position au vu des déclarations
du témoin précité.
Par courrier du 7 janvier 2014 – communiqué pour information au recourant le 9 janvier 2014
–, la caisse indique qu'elle renonce à procéder à une modification des décisions
rendues le 11 mars 2013, d'avis que les époux V.________ n'ont pas droit aux prestations du chômage
jusqu'au prononcé de la faillite le 12 novembre 2013 (recte: 2012). Elle se réfère à
nouveau aux articles 10 al. 2bis, 11 al. 1 et 31 al. 3 LACI.
Des pièces produites en cause par le recourant, il ressort notamment ce qui suit:
Le 11 mai 2012, par un contrat de cession, V.________ a cédé à la société E.___________,
sise au Portugal, 80 parts sociales d'une valeur nominale de 1'000 fr. chacune de la société
A._________ Sàrl.
Le 14 mai 2012, par un contrat de cession, V.________ a cédé à D.________, domicilié
en Angleterre, 35 parts sociales d'une valeur nominale de 1'000 fr. chacune de la société A._________
Sàrl.
Les 14 et 16 mai 2012, V.________ et Z.________ ont signé une convention par laquelle le premier
nommé s'engageait à vendre à Z.________ 5 parts sociales d'une valeur nominale de 1'000
fr. chacune de la société A._________ Sàrl. Le 6 juin 2012, par un contrat de cession,
V.________ a cédé à Z.________, domicilié à Morges, 5 parts sociales d'une valeur
nominale de 1'000 fr. chacune de la société A._________ Sàrl.
Le 8 juin 2012, l'assemblée des associés a approuvé à l'unanimité la cession
des parts sociales de V.________ de la société A._________ Sàrl à la société
E.___________, et à D.________ et Z.________.
Le 23 juillet 2012, une réquisition de modification d'inscription a été adressée
par le conseil de V.________ au Registre du Commerce du canton de Vaud, demandant la radiation de V.________
ainsi que l'épouse de celui-ci en qualité d'associés de la société A._________
Sàrl, et l'inscription de Z.________ comme associé-gérant, de la société E.___________
en qualité d'associé, et de D.________ en qualité d'associé également. L'inscription
des nouveaux associés et du nouvel associé-gérant au Registre du Commerce est intervenue
le 14 septembre 2012.
E n  d r o i t  :
1.
a)
Les dispositions de la LPGA (loi fédérale
du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales, RS 830.1) s'appliquent
aux contestations relevant de la LACI (art. 1 LACI [loi fédérale du 25 juin 1982 sur l'assurance-chômage
obligatoire et l'indemnité en cas d'insolvabilité, RS 837.0]). Les décisions sur opposition
et celles contre lesquelles la voie de l'opposition n'est pas ouverte sont sujettes à recours (art.
56 al. 1 LPGA) auprès du tribunal des assurances compétent, à savoir celui du canton auquel
appartient l'autorité qui a rendu la décision attaquée (art. 100 al. 3 LACI et 128 al.
2 OACI [ordonnance du 31 août 1983 sur l'assurance-chômage obligatoire et l'indemnité
en cas d'insolvabilité, RS 837.02]), dans les trente jours suivant la notification de la décision
sujette à recours (art. 60 al. 1 LPGA).
Dans le cas présent, compte tenu des féries pascales 2013 (cf. art. 38 al. 4 let. a LPGA),
le recours a été formé en temps utile et dans le respect des formalités prévues
par la loi (cf. art. 61 let. b LPGA notamment), de sorte qu'il est recevable.
b)
Est
litigieux le non versement de prestations de chômage au recourant pour la période du 20 septembre
2012 au 12 novembre 2012. La caisse intimée a reconnu le droit au chômage des époux V.________
à compter du 13 novembre 2012 uniquement, soit le lendemain de la mise en faillite de l'entreprise
A._________ Sàrl. La valeur litigieuse étant ainsi inférieure à 30'000 fr., la cause
est de la compétence du juge instructeur statuant en tant que juge unique (art. 94 al. 1 let. a
LPA-VD [loi vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative, RSV 173.36], applicable
par renvoi de l'art. 83c al. 2 LOJV [loi vaudoise du 12 septembre 1979 d'organisation judiciaire, RSV
173.01]).
2.
a)
Selon
l'art. 8 al. 1 LACI, l'assuré a droit à l'indemnité de chômage (IC), notamment, s'il
est sans emploi ou partiellement sans emploi
(let. a) et s'il a subi une perte de travail à
prendre en considération (let. b).
L'art. 31 al. 3 LACI applicable en matière d'indemnité en cas de réduction de l'horaire
de travail, a la teneur suivante:
N'ont
pas droit à l'indemnité:
a.
les travailleurs dont la réduction de l'horaire de travail ne peut être déterminée
ou dont l'horaire de travail n'est pas suffisamment contrôlable;
b.
le conjoint de l'employeur, occupé dans l'entreprise de celui-ci;
c.
les personnes qui fixent les décisions que prend l'employeur - ou peuvent les influencer considérablement
- en qualité d'associé, de membre d'un organe dirigeant de l'entreprise ou encore de détenteur
d'une participation financière à l'entreprise; il en va de même des conjoints de ces personnes,
qui sont occupés dans l'entreprise.
Selon la jurisprudence relative à l’art. 31 al. 3 let. c LACI, il n’est pas admissible
de refuser, de façon générale, le droit aux prestations aux employés au seul motif
qu’ils peuvent engager l’entreprise par leur signature et sont inscrits au Registre du Commerce.
Il n’y a pas lieu de se fonder de façon stricte sur la position formelle de l’organe
à considérer; il faut bien plutôt établir l’étendue du pouvoir de décision
en fonction des circonstances concrètes. C'est donc la notion matérielle de l’organe
dirigeant qui est déterminante, car c’est la seule façon de garantir que l’art
31 al. 3 let. c LACI, qui vise à combattre les abus, remplisse son objectif (CASSO ACH 98/11 –
41/2013 du 12 mars 2013, consid. 5b). En particulier, lorsqu’il s’agit de déterminer
quelle est la possibilité effective d’un dirigeant d’influencer le processus de décision
de l’entreprise, il convient de prendre en compte les rapports internes existant dans l’entreprise
(TFA C 45/2004 du 27 janvier 2005, consid. 3.1 et les références). La seule exception à
ce principe que reconnaît le Tribunal fédéral concerne les membres du conseil d’administration
d’une SA et les gérants d’une Sàrl (art. 811 à 815 et 827 CO [loi fédérale
complétant le Code civil suisse du 30 mars 1911, RS 220]) car ils disposent ex lege (art. 716 et
716b CO) d’un pouvoir déterminant au sens de l’art. 31 al. 3 let. c LACI.
La situation est en revanche différente lorsque le salarié, se trouvant dans une position assimilable
à celle d’un employeur, quitte définitivement l’entreprise en raison de la fermeture
de celle-ci, dans ce cas, il ne risque plus, en effet, d’influencer une décision visant à
son propre réengagement, puisque la société, fermée, n’a plus d’existence
sociale et ne peut en conséquence plus rien décider. Il en va de même lorsque l’entreprise
continue d’exister mais que le salarié, par suite de la résiliation de son contrat, rompt
définitivement tout lien avec la société, dans un cas comme dans l’autre l’intéressé
peut en principe prétendre à des indemnités de chômage (ATF 123 V 234 consid. 7b/bb:
TFA 8C_481/2010 du 15 février 2011, consid. 4.2 et 8C_140/2010 du 12 octobre 2010, consid. 4.2).
Selon le Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO), quatre circonstances entraînent
la disparition définitive de la position comparable à celle d’un employeur (Bulletin
LACI IC B27), soit:
-
la fermeture de l’entreprise,
-
la faillite de l’entreprise,
-
la vente de l’entreprise et/ou de la participation financière avec abandon de la position
assimilable à celle d’un employeur,
-
le congé avec perte de la position comparable à celle d’un employeur.
La résiliation du contrat de travail ou la cessation temporaire de l’exploitation ne permettent
pas de conclure que l’assuré a abandonné sa position assimilable à celle d’un
employeur (Bulletin LACI IC B25 et 26).
L’inscription au RC constitue, selon la jurisprudence, le critère le plus important et le
plus simple pour juger si une position est assimilable à celle d’un employeur (TF 8C_134/2007
du 25 février 2008, consid. 1 et les références citées; CASSO ACH 78/12 – 129/2012
du 26 novembre 2012, consid. 2c). Normalement, les tiers n’apprennent de manière fiable que
la personne occupant une position assimilable à celle d’un employeur a définitivement
quitté l’entreprise ou abandonné sa position que lorsque la radiation de l’inscription
au RC parait dans la Feuille des avis officiels (FAO). Mais si les faits contredisent manifestement l’inscription
au RC, la caisse doit alors s’appuyer sur ceux-ci. Si elle peut établir, par exemple au moyen
d’une décision de l’assemblée générale ou un acte notarié, la date
du départ réel, c’est cette date qui sera déterminante pour fixer celle du départ
définitif (Bulletin LACI IC B28).
La jurisprudence considère qu’un travailleur qui jouit d’une situation comparable à
celle d’un employeur n’a pas droit à l’indemnité de chômage lorsque,
bien que licencié formellement par une entreprise, il continue à fixer les décisions de
l’employeur ou à influencer celles-ci de manière déterminante, dans le cas contraire,
en effet, on détournerait par le biais des dispositions sur l’indemnité de chômage
la réglementation en matière d’indemnité en cas de réduction de l’horaire
de travail, en particulier l’art. 31 al. 3 let. c LACI. Dans ce sens, il existe un étroit
parallélisme entre le droit à l’indemnité en cas de réduction de l'horaire
de travail et le droit à l’indemnité de chômage (CASSO ACH 78/12-129/2012 op. cit.,
consid. 2b et la jurisprudence citée).
Pour déterminer quelle est la possibilité effective d’un dirigeant d’influencer
le processus de décision de l’entreprise, il convient de prendre en compte les rapports internes
existant dans l’entreprise; on établira l’étendue du pouvoir de décision en
fonction des circonstances concrètes. Lorsqu’il s’agit d’un membre du conseil
d’administration d’une société anonyme ou d’un associé d’une société
à responsabilité limitée, l’inscription au Registre du Commerce constitue en règle
générale le critère de délimitation décisif (cf. TF 8C_134/2007 du 25 février
2008, consid. 1 et les références citées). En outre, pour déterminer jusqu’à
quand un membre du conseil d’administration ou un associé a effectivement pu influencer la
gestion de l’entreprise, on se fonde sur la date à laquelle sa démission est devenue
effective; on ne tient compte ni de la date à laquelle son inscription a été radiée
du Registre du Commerce, ni de la date de la publication dans la Feuille Officielle Suisse du Commerce
([FOSC]; CASSO ACH 78/12-129/2012 op. cit., consid. 2c et la jurisprudence citée et CASSO ACH 133/10
– 42/2011 du 3 mai 2011, consid. 3d et la jurisprudence citée).
b)
Enfin,
dans le domaine des assurances sociales, le juge fonde généralement sa décision sur des
faits qui, faute d'être établis de manière irréfutable, apparaissent comme les plus
vraisemblables, c'est-à-dire qui présentent un degré de vraisemblance prépondérante.
Il ne suffit donc pas qu'un fait puisse être considéré seulement comme une hypothèse
possible; la vraisemblance prépondérante suppose que, d'un point de vue objectif, des motifs
importants plaident pour l'exactitude d'une allégation, sans que d'autres possibilités ne revêtent
une importance significative ou n'entrent raisonnablement en considération. En droit des assurances
sociales, il n'existe pas de principe selon lequel le juge ou l'administration devrait, en cas de doute,
statuer en faveur de l'assuré (ATF 135 V 39 consid. 6.1 et les références).
3.
En l'espèce, le recourant revendique son droit aux indemnités de chômage (IC) à partir
du 20 septembre 2012 au lieu du 13 novembre 2012. A cette époque, il était radié du Registre
du Commerce (RC) – selon inscription publiée le 19 septembre 2012 dans la Feuille Officielle
Suisse du Commerce (FOSC) –, cependant son domicile est resté également celui de la société
A._________ Sàrl selon l'inscription figurant au RC. C'est pour ce motif que la caisse intimée
a considéré qu'il existait encore un lien entre l'assuré et l'employeur et lui a partant
nié le droit au chômage. La caisse a de plus retenu que le beau-frère de l'assuré
était l'actuel associé-gérant avec droit de signature individuelle de la Sàrl.
Dans le cas particulier, il y a lieu de considérer au degré de la vraisemblance prépondérante
applicable en la matière (cf. consid. 2b supra) que dès la cession de ses parts sociales de
la Sàrl à la société E.___________ le 11 mai 2012, le recourant n'était plus
en mesure d'influencer la gestion d'A._________ Sàrl. En effet, dès cette date la société
E.___________ devenait associée majoritaire en disposant alors de 80 parts sociales d'une valeur
nominale de 1'000 fr. chacune, sachant que le capital social de la société A._________ Sàrl
est de 120 parts sociales d'une valeur nominale de 1'000 fr. chacune. Dans tous les cas, V.________ n'avait
plus aucun pouvoir décisionnel, ni la possibilité d'influencer d'une quelconque manière
la gestion de l'entreprise dès l'inscription au Registre du Commerce du nouvel associé-gérant,
Z.________, et des nouveaux associés, D.________ et la société E.___________, le 14 septembre
2012 (selon publication du 19 septembre 2012 dans la FOSC).
Contrairement à ce qu'a retenu l'intimée dans la décision attaquée, le fait qu'Z.________
soit le beau-frère de V.________ et le frère de Mme V.________, n'est pas en soi seul suffisant
pour considérer que le recourant pouvait encore influencer la gestion de l'entreprise A._________
Sàrl. En effet, Z.________, bien qu'associé-gérant, ne dispose que de 5 parts sociales
de la Sàrl d'une valeur nominale de 1'000 fr. chacune, et n'est dès lors pas un associé
majoritaire.
Le fait que le siège social de l'entreprise A._________ Sàrl soit demeuré au domicile
du recourant ne suffit pas non plus en soi pour considérer, ainsi que l'a retenu à tort la
Caisse cantonale de chômage, qu'il existe un lien entre V.________ et l'employeur, justifiant le
refus de lui ouvrir un droit aux indemnités de chômage. En effet on ne voit pas comment le
recourant aurait pu exercer une influence quelconque sur la gestion d'A._________ Sàrl en ne disposant
plus d'aucune part sociale et après la radiation de son inscription au Registre du Commerce en sa
qualité d'associé de la société, parue le 19 septembre 2012 dans la FOSC.
Au surplus, le fait que l'autorité intimée ait vu son courrier adressé le 22 janvier 2013
lui être renvoyé avec la mention « retour », ainsi qu'elle l'indique elle-même
au pied de la page 4 de la décision attaquée, démontre également que dans les faits
le recourant n'entendait plus assumer la gestion pour A._________ Sàrl.
La caisse intimée a tenté d'obtenir, par courrier du 22 janvier 2013, des informations de la
part d'A._________ Sàrl concernant le rôle exact du recourant auprès de la société
depuis sa radiation du Registre du Commerce en sa qualité d'associé, toutefois ce courrier
est revenu avec la mention « retour ». Lors de l'audition d'Z.________ en audience d'instruction
du 9 décembre 2013, le Juge instructeur a eu l'occasion de poser à ce témoin les questions
que la caisse souhaitait lui adresser dans son courrier du 22 janvier 2013. Le témoin a ainsi déclaré
qu'il était très rare qu'A._________ Sàrl reçoive du courrier écrit, à
l'exception de recommandés. Il allait les retirer à la Poste après que les époux
V.________ l'informaient des avis de réception de courriers recommandés. Dans le cadre de la
faillite d'A._________ Sàrl, c'est Z.________ lui-même qui s'occupe de la liquidation de la
société et des contacts avec l'Office des faillites. Un local est d'ailleurs mis à disposition
d'A._________ Sàrl à l'intérieur des locaux de la société K.________ SA (dont
l'adresse est : Rte de [...] à [...]; adresse mentionnée par les époux V.________ comme
l'adresse de la société A._________ Sàrl, et qui correspond à l'adresse de la société
K.________ SA, dont Z.________ est le co-administrateur). Lorsqu'il passe des commandes, essentiellement
par emails, pour le compte de la société A._________ Sàrl, Z.________ donne d'ailleurs
cette adresse comme adresse de livraison. C'est également lui-même qui a discuté des questions
de reprises d'activités (études, projets) avec M.________ représentant de la société
E.___________ et D.________. Le témoin a précisé que les époux V.________ n'avaient
plus aucune activité pour A._________ Sàrl depuis le mois de juin 2012 environ mais en tout
cas depuis qu'il a été inscrit comme associé-gérant d'A._________ Sàrl au Registre
du Commerce (à savoir le 14 septembre 2012) et depuis la radiation de leurs inscriptions au Registre
du Commerce en qualité d'associés.
A l'aune de ce qui précède c'est à tort que la caisse intimée a considéré
qu'il y avait lieu de considérer qu'après leurs radiations du Registre du Commerce les époux
V.________ exerçaient encore un pouvoir de gestion dans A._________ Sàrl.
Au degré de la vraisemblance prépondérante, il apparaît que les époux V.________
n'ont manifestement plus aucune influence s'agissant de la gestion d'A._________ Sàrl à compter
de la radiation de leurs inscriptions au Registre du Commerce le 14 septembre 2012, parue le 19 septembre
2012 dans la FOSC. Les faits, à la lumière du témoignage d'Z.________ et contrairement
à ce que soutient l'intimée, ne contredisent pas cette dernière constatation. Le fait
que le siège social d'A._________ Sàrl tel qu'inscrit au Registre du Commerce se trouve toujours
dans le bâtiment où résident les époux V.________ est en lui-même insuffisant
pour retenir que ceux-ci disposent encore d'un pouvoir de gestion sur l'entreprise ou continuent à
fixer les décisions de la société. Dans ses déterminations du 7 janvier 2014, la
caisse intimée a au demeurant maintenu sa position sans faire valoir de griefs à l'encontre
des déclarations du témoin Z.________ et sans même les discuter.
4.
a)
En considération de ce qui précède,
le recours est admis et la décision sur opposition rendue le 11 mars 2013 par la Caisse cantonale
de chômage, Division juridique, est réformée en ce sens que V.________ pourra bénéficier
de l'ouverture d'un délai-cadre d'indemnisation à partir du 20 septembre 2012 au lieu du 13
novembre 2012 retenu dans la décision litigieuse.
b)
La procédure étant gratuite, il n'y a pas lieu de percevoir de frais judiciaires (art. 61 let.
a LPGA).
c)
Le recourant, qui obtient gain de cause avec le concours des services d'un mandataire professionnel,
a droit à des dépens (art. 61 let. g LPGA), qu'il convient d'arrêter à 1'500 fr.
et de mettre à la charge de l'intimée.
Par
ces motifs,
le
juge unique
prononce :
I.
Le recours est admis.
II.
La décision sur opposition
rendue le 11 mars 2013 par la Caisse cantonale de chômage, Division juridique, est réformée
en ce sens que V.________ pourra bénéficier de l'ouverture d'un délai-cadre d'indemnisation
à partir du 20 septembre 2012.
III.
Il n'est pas perçu de frais judiciaires.
IV.
La Caisse cantonale de chômage, Division
juridique versera à V.________ la somme de 1'500 fr. (mille cinq cents francs), à titre de
dépens
Le
juge unique :               Le
greffier :
Du
L'arrêt qui précède est notifié à :
‑
Me Dominique-Anne Kirchhofer (pour V.________),
‑
Caisse cantonale de chômage, Division juridique,
-
Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO),
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral,
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :