vd_findinfo · Arrêt / 2020 / 1067 · 2021-01-14 · fr

REJET DE LA DEMANDE, ACCIDENT, CAUSALITÉ NATURELLE, LIEN DE CAUSALITÉ, RAPPORT MÉDICAL, LÉSION DES TENDONS, DROIT D'ÊTRE ENTENDU | 29 Cst., 36 LAA, 6 al. 1 LAA, 6 al. 2 LAA, 4 LPGA, 42 LPGA

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 14.01.2021 Arrêt / 2020 / 1067

TRIBUNAL
CANTONAL
AA
151/19 - 4/2021
ZA19.048323
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
14 janvier 2021
__________________
Composition
:               Mme
Durussel
,
présidente
M.
Neu, juge, et M. Bidiville, assesseur
Greffière
:              Mme
Guardia
*****
Cause
pendante entre :
K.________
,
à [...], recourante, représentée par Me Charles-Henri de Luze, avocat à Lausanne,
et
C.________
,
à [...], intimée, représentée par Me Séverine Berger, avocate à Lausanne,
_______________
Art.
29 Cst ; art. 4 et 42 LPGA ; art. 6 al. 1 et al. 2 et art. 36 al. 1 LAA
E n  f a i t  :
A.
a)
K.________ (ci-après : l’assurée ou la recourante), droitière, née en
[...], travaille pour [...] en qualité de femme de ménage. A ce titre, elle est assurée
auprès de C.________ (ci-après : C.________ ou l’intimée) contre les accidents
professionnels et non professionnels ainsi que les maladies professionnelles.
Le 3 mars 2018 à 15 heures, alors qu’elle descendait la rue [...], l’assurée a
glissé sur de la neige, est tombée et s’est tapé le genou gauche ainsi que l’épaule
droite (cf. déclaration d’accident sans incapacité de travail du 15 mars 2018).
L’assurée s’est présentée au [...] le 8 mars 2018, se plaignant de douleurs
depuis les cervicales puis le long du trapèze jusqu’à l’épaule droite ainsi
qu’au genou gauche. Dans son rapport du 22 mars 2018 la Dre Z.________ a posé les diagnostics
de contusion de l’épaule droite et d’entorse au genou gauche. Concernant l’épaule
droite, elle a relevé que l’assurée ne présentait pas de tuméfaction ni d’hématome,
que la palpation du squelette et des vertèbres était sans particularité, l’assurée
présentant des douleurs à la palpation paravertébrale droite et au muscle du trapèze
droit. La mobilité en abduction était difficile à partir de 160°, les mouvements
dans le reste des plans étant sans particularité. Le testing de la coiffe, négatif, était
également sans particularité hormis une sensibilité au niveau du muscle deltoïde
au cours de tous les tests suivants. Des radiographies du genou gauche montraient des lésions dégénératives
uniquement. Il ressort en outre de ce rapport qu’à l’issue de la consultation, l’assurée
a été invitée à reconsulter dans le cas où les douleurs décrites devaient
persister.
b)
Dans
un rapport du 29 mars 2019, le Dr H.________, spécialiste en chirurgie orthopédique et traumatologie
de l’appareil locomoteur, a rendu compte de l’examen clinique de l’assurée effectué
le 26 mars 2019 ainsi que de radiographies de l’épaule droite et posé le diagnostic de
« tendinopathie plus ou moins lésion de la coiffe des rotateurs à l’épaule
droite ».
Une arthrographie et une imagerie par résonance magnétique (IRM) de l’épaule droite
ont été réalisées le 4 avril 2019. Dans son rapport du même jour en rendant
compte, le Dr [...], spécialiste en radiologie, a retenu ce qui suit :
«
IRM
de l’épaule droite
:
Arthropathie
acromio-claviculaire dégénérative et synovite congestive avec bec sous-acromio-claviculaire
responsable d’un impingement une à la surface du muscle supra-épineux. Petite bursite
sous-acromio-deltoïdienne associée. Déchirure du tendon sous-scapulaire avec calcifications
en profondeur du tendon déchiré de 10 mm de grand axe, avec épargne de quelques fibres
superficielles. Le tendon sous-scapulaire est subluxé et présente un épaississement et
un hypersignal prédominant autour de la poulie. Distalement, le tendon est dans sa gouttière.
Minime lésion sur le versant articulaire du supra-épineux qui présente un épaississement
et un hypersignal au niveau de son enthèse. Pas de déchirure transfixiante. Le tendon infra-épineux
présente également une légère hétérogénéité distale dégénérative
au niveau de son enthèse avec un minime hypersignal sous-cortical sur la tête humérale
en regard, sans signe de déchirure transfixiante. Légère atrophie à moins de 20%
du muscle supra-épineux et sous-scapulaire. Petite calcification labrale antéro-supérieure
avec remaniements dégénératifs cartilagineux adjacents. Pas de lésion cartilagineuse.
Reste sans particularité.
Conclusion
Déchirure
subtotale du versant articulaire du sous-scapulaire, avec épargne superficielle et subluxation avec
tendinopathie du sous-scapulaire et petite calcification en profondeur du sous-scapulaire de 10 mm de
grand axe longitudinal.
Petite
tendinopathie sur le versant articulaire de grade 1 du supra-épineux et petite tendinopathie distale
de l’infra-épineux. Arthropathie acromio-claviculaire avec bec sous-acromio-claviculaire responsable
d’un impingement à la surface du supra-épineux ».
Le 30 avril, le Dr H.________ a préconisé une intervention chirurgicale en vue de la réparation
de la coiffe des rotateurs.
Aux termes d’un envoi du 10 mai 2019, répondant à un questionnaire qui lui avait été
adressé par l’assureur-accidents, le Dr H.________ a posé le diagnostic de déchirure
de la coiffe des rotateurs à l’épaule droite.
Dans un rapport du 10 mai 2019, le Dr S.________, spécialiste en chirurgie orthopédique et
traumatologie de l’appareil locomoteur, médecin-conseil auprès de C.________, a posé
le diagnostic de contusions simples du genou gauche et de l’épaule droite survenues le 3 mars
2018. Il a relevé que l’assurée présentait, avant l’événement en
question, un état dégénératif du genou gauche, une lésion dégénérative
de la coiffe des rotateurs de l’épaule droite et une arthrose acromio-claviculaire ainsi qu’un
conflit sous-acromial à l’épaule droite et a considéré que les troubles de
la santé actuellement dénoncés n’étaient vraisemblablement pas en relation
de causalité avec l’événement. Le médecin a précisé que le
status
quo sine/ante
était atteint au mois de septembre
2018.
Dans une prise de position du 20 mai 2019, C.________ a informé l’assurée de son intention
de mettre fin au versement de ses prestations au 30 septembre 2008 [recte : 2018], au motif
que les troubles subsistants dès cette date ne se trouvaient pas en relation de causalité avec
l’événement du 3 mars 2018.
Le 23 mai 2019, l’assurée a subi une arthroscopie avec débridement, une ténotomie
du long chef du biceps et une réparation de la coiffe des rotateurs. Dans son protocole opératoire
du même jour, le Dr H.________ a notamment indiqué ce qui suit :
«
Diagnostic
arthroscopique
:
Luxation
médiale du long chef du biceps avec lésion traumatique de la poulie, il y a également
une délamination traumatique de la partie intra-articulaire du long chef du biceps. Déchirure
de la partie haute du sous-scapulaire, d’aspect traumatique, avec un moignon tendineux au niveau
de la petite tubérosité.
Gestes
arthroscopiques
:
Ténotomie
distale du long chef du biceps dans la gouttière. Le moignon du long chef du biceps délaminé
et déchiré sur son insertion est réséqué puis retiré de l’articulation ».
Le 11 juin 2019, l’assurée a contesté l’envoi de C.________ du 20 mai 2019. Elle
a produit un rapport du 5 juin 2019 du Dr H.________ relevant que la déchirure de la coiffe des
rotateurs avec luxation du long-chef du biceps était consécutive à un traumatisme, ce
qu’il avait pu constater lors de l’intervention chirurgicale.
Dans un avis du 26 juin 2019, le Dr S.________ a indiqué ce qui suit (sic) :
« Le
chirurgien a établi un document en date du 5 juin 2019, à l’intention de l’assurée,
mentionnant des suites d’accident. Pour étayer ses conclusions, il fait mention du rapport
opératoire que nous vous joignons.
-
IRM du 04.04.2019 : arthrose acromio-claviculaire+bec sous-acromial = conflit sous-acromial. Tendinopathie
calcifiante du sous-scapulaire+pte déchirure longitudinale = dégénérative. Le radiologue
décrit le tendon sous-scapulaire sub-luxé et déchiré. La poulie ? est épaissie,
mais non déchirée, le tendon est dans sa gouttière ? (s’agit-il de LCB ?).
Tendon du sus-épineux = tendinopathie dégénérative. Atrophie du sus-épineux
et sous-scapulaire + calcification du labrum. Tendon du LCB en tant que tel n’est pas décrit.
A
l’évidence, il s’agit de lésions dégénératives et anciennes.
La
déchirure du tendon du sous-scapulaire est en profondeur et dans l’axe du tendon ; les
calcifications du
[…]
labrum
avec remaniement défénératif et cartilagineux adjacent démontre qu’il s’agit
aussi de lésions dégénératives.
L’opération
du 23.05.2019 : débridement+ténotomie du LCB avec suture du sous-scapulaire. On mentionne
luxation du LCB, non mentionnée ni sur l’arthrographie, ni sur l’IRM. On mentionne une
déchirure haute du sous-scapulaire d’aspect « traumatique » - sur quel
critère ? En ce qui me concerne, je n’en vois pas. Idem pour la lésion de la poulie
du LCB. Par ailleurs, dans un conflit sous-acromial avéré avec un acromion crochu et tendinopathie
du sus-épineux, j’estime qu’on aurait dû procéder à une acromio-plastie+résection
clavicule distale au vu de l’arthrose acromio-claviculaire. En conclusion, il s’agit d’un
état dégénératif de l’épaule dte et l’intervention, une année
après l’événement, traite cet état dégénératif ».
Par décision du 11 juillet 2019, C.________ a mis fin au versement de ses prestations au 30 septembre
2018. Elle a expliqué que les lésions du genou gauche et de l’épaule droite étaient
d’origine dégénérative et qu’il n’existait dès lors pas de lien
de causalité entre les troubles invoqués dès le 30 septembre 2018 et l’événement
du 3 mai [recte : mars] 2018.
Par acte du 9 août 2019, l’assurée, représentée par Me Charles-Henri de Luze,
s’est opposée à la décision du 11 juillet 2019. Elle a fait valoir que l’événement
du 3 mars 2018 constituait un accident et que – même à admettre l’existence d’atteintes
dégénératives préexistantes – ses troubles à l’épaule droite
étaient consécutifs à cet accident dès lors qu’elle n’avait jamais présenté
de telles problématiques auparavant. Aux termes de son écriture, Me de Luze a requis de « pouvoir
déposer un mémoire complémentaire après avoir pu prendre connaissance du dossier
de l’opposante ».
Par décision sur opposition du 23 septembre 2019, C.________ a rejeté l’opposition de
l’assurée et confirmé sa décision du 11 juillet 2019. Elle a considéré
que les problématiques encore présentes après le 30 septembre 2018 n’étaient
pas en lien de causalité avec l’événement du 3 mars 2018 et que la déchirure
du tendon sous-scapulaire constituait une lésion assimilée à un accident, mais due de
manière prépondérante à l’usure ou à la maladie.
B.
Par acte du 30 octobre 2019, K.________, toujours représentée par Me de Luze, a déféré
la décision sur opposition susmentionnée devant la Cour des assurances sociales du Tribunal
cantonal et conclu principalement à son annulation et au renvoi de la cause devant C.________ pour
nouvelle instruction et subsidiairement à sa réforme en ce sens que des prestations de l’assurance-accidents
lui soient allouées au-delà du 30 septembre 2018, la cause étant renvoyée à
C.________ « pour qu’elle statue sur l’importance de cette prise en charge ».
Elle s’est plainte d’une violation de son droit d’être entendue. Sur le fond,
elle a fait valoir que le Dr H.________, dont l’opinion devait être préférée
à celle du médecin conseil de l’assureur-accidents, maintenait que ses lésions à
l’épaule droite étaient d’origine traumatique et que « c’[était]
un fait notoire qu’une chute sur la neige [pouvait] entraîner une souffrance » telle
celle qu’elle avait développée au niveau de son épaule droite. Elle a en outre maintenu
les griefs développés à l’appui de son opposition du 9 août 2019 et a requis
que soit ordonnée une expertise médicale ainsi que la tenue d’une audience lors de laquelle
des témoins devaient être entendus. A l’appui de son recours, elle a notamment produit
les pièces suivantes :
-
un rapport du 19 août 2019 du Dr H.________
dont le contenu est le suivant (sic) :
« Ma
position est relativement claire : les lésions qui ont été constatées à
l’épaule droite de votre cliente sont d’origine traumatique. Ces lésions sont consécutives
à la chute qu’a relatée Madame K.________.
Il
est pour moi évident que les conclusions données par le ou les médecins de C.________,
ne sont pas le fait de spécialistes, puisqu’ils ne font qu’interpréter des écrits
à leur avantage. Malgré cela, les rapports d’imagerie, ainsi que les rapports suite aux
différentes consultations que j’ai eu avec Madame K.________, font état d’une déchirure
du tendon du sous-scapulaire avec une subluxation du long chef du biceps, ce qui correspond à des
lésions traumatiques.
Il
s’agit donc d’une tentative maladroite de l’assurance pour se soustraire à ses
obligations.
[…] » ;
-
un courriel du 22 octobre 2019 du Dr H.________
dont le contenu est le suivant :
« J’ai
pris connaissance du rapport du médecin conseil de C.________ (en annexe).
Ses
conclusions me paraissent erronées, notamment pour les raisons suivantes :
-
Mme K.________ a très bien décrit un
traumatisme survenu environ une année avant la première consultation.
-
L’IRM du 4 avril 2019 met en évidence
une déchirure du tendon, et une luxation du long chef du biceps, qui sont d’origine traumatique
-
Bien qu’il y ait effectivement des lésions
dégénératives sur les images de l’IRM, il serait faux (voire malhonnête) de
prétendre que la luxation du biceps et la déchirure du supra-épineux ne soient pas de
manière prépondérante dues à un accident ».
Par réponse du 16 décembre 2019, C.________, représentée par Me Séverine
Berger, a conclu au rejet du recours.
Par réplique du 20 février 2020, K.________ a confirmé ses précédents moyens
et conclusions. Elle a produit un écrit du 18 février 2020 du Dr H.________ dont le contenu
est le suivant :
« [Après
lecture des avis du Dr S.________, maintenez-vous votre position ?]
Oui,
malgré des lésions dégénératives au niveau de l’épaule, il y avait
effectivement des lésions traumatiques, raison pour laquelle l’indication chirurgicale a été
posée. Sans le problème traumatique, une opération n’était pas nécessaire.
[En
quoi les explications du Dr S.________ ne vous paraissent pas résister à la critique ?]
Car,
bien qu’il y avait effectivement des lésions dégénératives dans l’épaule,
il y avait également des lésions traumatiques. L’existence de lésions dégénératives
dans une épaule n’exclut pas des lésions traumatiques causées par un accident, qui
peut les expliquer ce qui était le cas chez ma patiente.
[…]
[…].
A mes yeux, il est évident que les lésions corporelles dont a souffert ma patiente avaient
pour cause prépondérante, l’accident dont elle a été victime et non les lésions
dégénératives ».
Par duplique du 19 mai 2020, C.________ a maintenu sa position.
La recourante s’est encore déterminée le 24 juin 2020.
E n  d r o i t  :
1.
a)
La LPGA (loi fédérale du 6 octobre
2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales ; RS 830.1) est, sauf dérogation
expresse, applicable en matière d’assurance-accidents (art. 1 al. 1 LAA [loi fédérale
du 20 mars 1981 sur l’assurance-accidents ; RS 832.20]). Les décisions sur opposition
et celles contre lesquelles la voie de l’opposition n’est pas ouverte peuvent faire l’objet
d’un recours auprès du tribunal des assurances compétent (art. 56 et 58 LPGA), dans les
trente jours suivant leur notification (art. 60 al. 1 LPGA).
b)
En l’occurrence, déposé en temps utile auprès du tribunal compétent (art. 93
let. a LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative ;
BLV 173.36]) et respectant les autres conditions formelles prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA
notamment), le recours est recevable.
2.
Le litige porte sur le droit de la recourante aux prestations de l’assurance-accidents au-delà
du 30 septembre 2018, en particulier sur la question de l’existence d’un lien de causalité
entre les lésions à l’épaule droite encore présentes après cette date
et l’événement survenu le 3 mars 2018.
3.
a)
La recourante se plaint en premier lieu d’une
violation de son droit d’être entendue dès lors que l’intimée ne lui aurait
pas permis, antérieurement à sa décision sur opposition, de prendre connaissance du dossier.
b)
Spécifiquement prévu aux art. 29 al. 2 Cst. (Constitution fédérale de la Confédération
suisse du 18 avril 1999 ; RS 101) et 42 LPGA, le droit d'être entendu consacre, en particulier,
le droit de chacun de s'expliquer avant qu'une décision ne soit prise à son détriment,
de fournir des preuves quant aux faits de nature à influer sur le sort de la décision, d'avoir
accès au dossier, de participer à l'administration des preuves, d'en prendre connaissance et
de se déterminer à leur propos (ATF 142 II 218 consid. 2.3 ; 141 V 557 consid. 3.1 et références
citées).
Le droit d’être entendu est une garantie de nature formelle, dont la violation entraîne
en principe l'annulation de la décision attaquée, indépendamment des chances de succès
du recours sur le fond (ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 142 III 360 consid. 4.1.4 ; 137 I 195 consid.
2.2). Cette violation peut cependant être réparée lorsque la partie lésée a
la possibilité de s'exprimer devant une autorité de recours jouissant d'un plein pouvoir d'examen
(ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 137 I 195 consid. 2.3.2 ; 135 I 279 consid. 2.6.1). Toutefois, une telle
réparation doit rester l'exception et n'est admissible, en principe, que dans l'hypothèse d'une
atteinte qui n'est pas particulièrement grave aux droits procéduraux de la partie lésée
; cela étant, une réparation de la violation du droit d'être entendu peut également
se justifier, même en présence d'un vice grave, lorsque le renvoi constituerait une vaine formalité
et aboutirait à un allongement inutile de la procédure, ce qui serait incompatible avec l'intérêt
de la partie concernée à ce que sa cause soit tranchée dans un délai raisonnable
(ATF 142 II 218 consid. 2.8.1 ; 137 I 195 consid. 2.3.2 et les références citées).
c)
En l’occurrence, la recourante reproche à l’intimée de ne pas lui avoir permis
d’accéder à son dossier avant de rendre sa décision sur opposition du 23 septembre
2019 ce qui l’aurait empêchée de valablement contrer les avis du Dr S.________ dont
elle n’avait pas pris connaissance.
Dans sa décision du 11 juillet 2019, l’intimée s’était explicitement référée
aux deux avis de son médecin-conseil de sorte qu’en rédigeant son opposition la recourante
devait avoir connaissance de leur existence et de leur contenu. C’est le lieu de relever que la
formulation employée par le conseil de la recourante dans son écriture du 9 août 2019,
« on requiert de pouvoir déposer un mémoire complémentaire après avoir
pu prendre connaissance du dossier de l’opposante », ne revêt pas une grande clarté.
En effet, on ignore si cela signifiait que le conseil n’avait pas eu le temps de prendre connaissance
du dossier déjà en sa possession ou s’il souhaitait pouvoir le consulter en mains de
l’intimée. En tout état de cause, on constate que la recourante n’a pas explicitement
requis de pouvoir consulter le dossier auprès de l’intimée. Quoi qu’il en soit,
même dans l’hypothèse
où une violation du droit d’être entendu devrait être admise
in
casu
, il conviendrait de constater
qu’un éventuel manquement serait réparé devant l’autorité de céans,
le recours selon les art. 56 ss LPGA étant un moyen de droit permettant un examen complet de la
décision entreprise, en fait et en droit (TF 9C_205/2013 du 1
er
octobre 2013 consid. 1.3, renvoyant à TF 9C_127/2007 du 12 février 2008), et la recourante
ayant eu tout loisir de faire valoir ses arguments de façon circonstanciée dans le cadre de
la présente procédure de recours.
Quant au fait que l’intimée n’a pas été en mesure de produire son courrier
contenant les questions auxquelles le Dr H.________ a répondu dans son rapport du 10 mai 2019, cela
est sans importance dès lors que la lecture de ce document est suffisamment compréhensible.
4.
a)
Aux termes de l’art. 6 al. 1 LAA, les prestations d’assurance sont allouées en cas d’accident
professionnel, d’accident non professionnel et de maladie professionnelle.
L’art. 4 LPGA définit l’accident comme toute atteinte dommageable, soudaine et involontaire,
portée au corps humain par une cause extérieure extraordinaire qui compromet la santé
physique, mentale ou psychique ou qui entraîne la mort. La notion d’accident repose donc sur
cinq éléments, ou conditions, qui doivent être cumulativement réalisés :
une atteinte dommageable à la santé, le caractère soudain de l’atteinte, son caractère
involontaire, un facteur extérieur et le caractère extraordinaire de ce facteur extérieur
(ATF 142 V 219 consid. 4.3.1 ; 129 V 402 consid. 2.1).
b)
Le droit à des prestations découlant d'un accident assuré suppose, entre l'événement
dommageable de caractère accidentel et l'atteinte à la santé, un lien de causalité
naturelle et adéquate (ATF 142 V 435 consid. 1 ; 129 V 177 consid. 3.2 et les références
citées).
L’exigence de la causalité naturelle est remplie lorsqu’il y a lieu d’admettre
que, sans cet événement accidentel, le dommage ne se serait pas produit du tout, ou qu’il
ne serait pas survenu de la même manière. Il n’est pas nécessaire, en revanche,
que l’accident soit la cause unique ou immédiate de l’atteinte à la santé ;
il faut et il suffit que l’événement dommageable, associé éventuellement à
d’autres facteurs, ait provoqué l’atteinte à la santé physique, mentale ou
psychique de l’assuré, c’est-à-dire qu’il se présente comme la condition
sine qua non
de celle‑ci. Savoir si l’événement assuré et l’atteinte à la santé
sont liés par un rapport de causalité naturelle est une question de fait, que l’administration,
le cas échéant le juge, examine en se fondant essentiellement sur des renseignements d’ordre
médical, et qui doit être tranchée en se conformant à la règle du degré
de vraisemblance prépondérante, appliquée généralement à l’appréciation
des preuves dans le droit des assurances sociales (ATF 142 V 435 consid. 1 et les références
citées).
c)
En vertu de l’art. 36 al. 1 LAA, les prestations pour soins, les remboursements de frais ainsi
que les indemnités journalières et les allocations pour impotent ne sont pas réduits lorsque
l’atteinte à la santé n’est que partiellement imputable à l’accident.
Cependant, lorsqu’un état maladif préexistant est aggravé ou, de manière générale,
apparaît consécutivement à un accident, le devoir de l’assurance-accidents d’allouer
des prestations cesse si l’accident ne constitue pas ou plus la cause naturelle (et adéquate)
du dommage, soit lorsque ce dernier résulte exclusivement de causes étrangères à
l’accident. Tel est le cas lorsque l’état de santé de l’intéressé
est similaire à celui qui existait immédiatement avant l’accident (
statu
quo ante
) ou à celui qui serait survenu même
sans l’accident par suite d’un développement ordinaire (
statu
quo sine
). A l’inverse, aussi longtemps
que le
statu quo sine vel ante
n’est pas rétabli, l’assureur-accidents doit prendre à sa charge le traitement
de l’état maladif préexistant, dans la mesure où il s’est manifesté à
l’occasion de l’accident ou a été aggravé par ce dernier (TF 8C_595/2017 du
16 mai 2018 consid. 3.2 et les références citées). Le seul fait que des symptômes
douloureux ne se sont manifestés qu'après la survenance d'un accident ne suffit pas à
établir un rapport de causalité naturelle avec cet accident (raisonnement «
post
hoc, ergo propter hoc
» ; ATF 119 V
335 consid. 2b/bb, pp. 340 ss ; TF U 215/97 du 23 février 1999 consid. 3b [RAMA 1999 n°
U 341 p. 408 sv.]). Il convient en principe d'en rechercher l'étiologie et de vérifier, sur
cette base, l'existence d'un rapport de causalité avec l'événement assuré.
5.
L’art. 6 al. 2 LAA, dans sa teneur
au 1
er
janvier 2017, prévoit désormais que l’assurance alloue aussi ses prestations pour les
lésions corporelles suivantes, pour autant qu’elles ne soient pas dues de manière prépondérante
à l’usure ou à une maladie :
a.
les fractures ;
b.
les déboîtements d’articulations ;
c.
les déchirures du ménisque ;
d.
les déchirures de muscles ;
e.
les élongations de muscles ;
f.
les déchirures de tendons ;
g.
les lésions de ligaments ;
h.
les lésions du tympan.
Dans l’arrêt
publié aux ATF 146 V 51, le Tribunal fédéral a examiné les répercussions de
la modification législative introduite par la novelle du 25 septembre 2015 sur les lésions
corporelles assimilées à un accident. Il s’est notamment penché sur la question
de savoir quelle disposition était désormais applicable lorsque l’assureur-accidents
avait admis l’existence d’un accident au sens de l’art. 4 LPGA, accident qui avait
causé à l’assuré une lésion corporelle telle que listée à l’art.
6 al. 2 LAA. Le Tribunal fédéral a admis que, dans cette hypothèse, l’assureur-accidents
devait prendre en charge les suites de la lésion en cause sur la base de l’art. 6 al. 1 LAA
et que c’était uniquement en l’absence d’un accident au sens juridique que le
cas devait être examiné sous l’angle de l’art. 6 al. 2 LAA (ATF 146 V 51 consid.
9.1 résumé dans la RSAS 1/2020 p. 33ss ; TF 8C_169/2019 du 10 mars 2020 consid. 5.2).
6.
a)
Dans le domaine des assurances sociales, le
juge fonde sa décision, sauf dispositions contraires de la loi, sur les faits qui, faute d’être
établis de manière irréfutable, apparaissent comme les plus vraisemblables, c’est-à-dire
qui présentent un degré de vraisemblance prépondérante. Il ne suffit donc pas qu’un
fait puisse être considéré seulement comme une hypothèse possible ; la vraisemblance
prépondérante suppose que, d’un point de vue objectif, des motifs importants plaident
pour l’exactitude d’une allégation, sans que d’autres possibilités ne revêtent
une importance significative ou n’entrent raisonnablement en considération (ATF 139 V
176 consid. 5.3 et les références citées). Il n’existe aucun principe juridique
dictant à l’administration ou au juge de statuer en faveur de l’assuré en cas de
doute (ATF 135 V 39 consid. 6.1 et les références citées).
b)
Selon le principe de la libre appréciation des preuves (art. 61 let. c LPGA),
le juge apprécie librement les preuves médicales qu’il a recueillies, sans être
lié par des règles formelles, en procédant à une appréciation complète
et rigoureuse des preuves. Le juge doit examiner objectivement tous les documents à disposition,
quelle que soit leur provenance, puis décider s’ils permettent de porter un jugement valable
sur le droit litigieux. S’il existe des avis contradictoires, il ne peut trancher l’affaire
sans indiquer les raisons pour lesquelles il se fonde sur une opinion plutôt qu’une autre.
En ce qui concerne la valeur probante d’un rapport médical, il est déterminant que les
points litigieux aient fait l’objet d’une étude circonstanciée, que le rapport
se fonde sur des examens complets, qu’il prenne également en considération les plaintes
exprimées par la personne examinée, qu’il ait été établi en pleine connaissance
du dossier (anamnèse), que la description du contexte médical et l’appréciation
de la situation médicale soient claires et enfin que les conclusions de l’expert soient bien
motivées. Au demeurant, l’élément déterminant pour la valeur probante, n’est
ni l’origine du moyen de preuve, ni sa désignation comme rapport ou comme expertise, mais
bel et bien son contenu (ATF 134 V 231 consid. 5.1 ; 125 V 351 consid. 3a ; TF 8C_75/2017
du 24 octobre 2017 consid. 3.4).
Le juge peut accorder pleine valeur probante aux rapports et expertises établis par les médecins
des assureurs aussi longtemps que ceux-ci aboutissent à des résultats convaincants, que leurs
conclusions sont sérieusement motivées, que ces avis ne contiennent pas de contradictions et
qu’aucun indice concret ne permette de mettre en cause leur bien-fondé. Le simple fait que
le médecin consulté est lié à l’assureur par un rapport de travail ne permet
pas encore de douter de l’objectivité de son appréciation ni de soupçonner une prévention
à l’égard de l’assuré. Ce n’est qu’en présence de circonstances
particulières que les doutes au sujet de l’impartialité d’une appréciation
peuvent être considérés comme objectivement fondés (ATF 125 V 351
consid. 3b/ee ; TFA U 216/04 du 21 juillet 2005 consid. 5.2).
S’agissant des rapports établis par les médecins traitants de l’assuré, le
juge peut et doit tenir compte du fait que, selon l’expérience, la relation thérapeutique
et le rapport de confiance qui les lient à leur patient les placent dans une situation délicate
pour constater les faits dans un contexte assécurologique. Ce constat ne libère cependant pas
le tribunal de procéder à une appréciation complète des preuves et de prendre en
considération les rapports produits par l’assuré, afin de voir s’ils sont de nature
à éveiller des doutes sur la fiabilité et la validité des constatations du médecin
de l’assurance (ATF 125 V 351 consid. 3b/bb et cc et les références citées ;
TF 8C_796/2016 du 14 juin 2017 consid. 3.3).
7.
a)
En l’occurrence, il ressort des éléments
au dossier, en particulier de la déclaration d’accident du 15 mars 2018 que, le 3 mars 2018,
l’assurée a glissé sur la neige et qu’elle a ensuite présenté une contusion
à l’épaule droite et une entorse au genou gauche. Un tel événement constitue
un accident au sens de l’art. 4 LPGA, ce que l’intimée ne semble pas nier. Dès
lors, la question du versement de prestations doit être examinée à la seule lumière
de l’art. 6 al. 1 LAA à l’exclusion de l’art. 6 al. 2 LAA (cf. consid. 5
supra
).
b)
Estimant que le status
quo
sine
avait été rétabli le 30 septembre
2018, l’intimée a considéré qu’il ne lui incombait pas de prendre en charge
les suites de l’opération subie par la recourante au mois de mai 2019. Elle se fonde à
cet égard sur les avis du Dr S.________ du 10 mai et du 26 juin 2019. Contrairement à ce qu’allègue
la recourante, le Dr S.________ est spécialiste en chirurgie orthopédique et traumatologie
de l’appareil locomoteur. Il a rédigé son rapport du 26 juin 2019, plus développé,
après avoir pris connaissance de l’ensemble des pièces médicales au dossier, en
particulier de l’arthrographie et de l’IRM du 4 avril 2019 ainsi que du protocole opératoire
du Dr H.________ sur lequel ce dernier se fondait, dans son rapport du 5 juin 2019, pour affirmer que
les lésions ayant donné lieu à l’opération du 23 mai 2019 étaient d’origine
traumatique.
aa)
Le
Dr S.________ a repris en détail l’ensemble des observations faites par le radiologue à
la suite des examens du 4 avril 2019 et expliqué pour quelles raisons chacune des problématiques
observées présentait une origine dégénérative. Le rapport d’IRM du 4 avril
2019 relève d’ailleurs directement le caractère dégénératif de ces atteintes,
puisqu’il décrit notamment une « déchirure subtotale du versant articulaire
du sous-scapulaire avec épargne superficielle et subluxation avec tendinopathie du sous-scapulaire
et petite calcification en profondeur du sous-scapulaire de 10 mm du grand axe longitudinal »
ainsi qu’une « petite calcification labrale antéro-supérieure avec remaniements
dégénératifs cartilagineux adjacents » et note le caractère dégénératif
de l’ensemble des problématiques observées. Le Dr S.________ a ainsi constaté
l’existence d’une arthrose acromio-claviculaire et d’un conflit sous-acromial ce qui
atteste d’un état dégénératif préexistant.
Aucun élément ne permet de remettre en cause l’appréciation du Dr S.________.
En effet, la question de la causalité naturelle entre les douleurs à l’épaule droite
et l’accident a fait l’objet d’une étude circonstanciée, laquelle est corrélée
par d’autres éléments au dossier (cf. consid. 7b bb)
infra
).
bb)
Il
ressort ainsi du dossier que la recourante, femme de ménage droitière, a attendu cinq jours
après l’accident avant de se rendre au [...]. A cette occasion, il n’a été
constaté que des contusions à l’épaule droite. La recourante se plaignait alors
uniquement de douleurs depuis les cervicales puis le long du trapèze jusqu’à l’épaule.
Il n’a été observé aucune impotence fonctionnelle, le testing de la coiffe, négatif,
étant sans particularité hormis une sensibilité au niveau du muscle deltoïde. Dans
le cadre de son examen, la Dre Z.________ a fait procéder à des radiographies du genou
uniquement, estimant sans doute que des examens d’imagerie n’étaient pas nécessaires
concernant l’épaule droite. Dans le même sens, le constat de ce médecin d’une
mobilité en abduction difficile à partir de 160° n’atteste pas d’une lésion
traumatique, laquelle impliquerait une atteinte immédiate à la mobilité active. Il découle
de ce qui précède qu’il n’existait, au premier examen, aucun élément
laissant à penser que la recourante aurait souffert, à l’issue de sa chute, d’une
lésion traumatique au niveau de son épaule droite.
La recourante n’a présenté aucune incapacité de travail ensuite de sa chute ni n’a
nécessité la mise en place d’un traitement. Les prestations de l’assurance-accidents
réclamées – soit la prise en charge de frais médicaux et le versement d’indemnités
journalières pour une incapacité de travail – font suite à l’opération
du 23 mai 2019, opération qui s’est déroulée plus d’un an après l’événement
accidentel. A cet égard, l’écoulement du temps entre l’événement du 3 mars
2018 et le traitement, d’environ un an, est un autre élément attestant de l’absence
de lien de causalité entre l’atteinte litigieuse et l’accident. En effet, l’action
vulnérante de la chute n’était pas importante, vu l’absence d’impotence fonctionnelle,
la hauteur de la chute (hauteur de la personne) et la réception sur le genou gauche. Il est dès
lors peu vraisemblable qu’une telle chute ait pu provoquer des lésions restées presque
asymptomatiques – puisqu’elles n’ont pas amené la recourante à demander un
traitement – qui fassent effet un an plus tard.
cc)
L’appréciation
divergente du Dr H.________ se fonde principalement sur les déclarations de la recourante selon
lesquelles elle aurait ressenti des douleurs après l’accident. Or, ce spécialiste n’a
vu l’intéressée pour la première fois qu’un an après cet événement.
De plus, il n’étaye pas sa position sur des éléments objectifs. En particulier,
il ne commente pas le rapport d’IRM du 4 avril 2019 qui relève pourtant – comme on l’a
vu – de nombreuses lésions dégénératives et la calcification en profondeur
du tendon déchiré. Il retient que les lésions qui ont donné lieu à l’intervention
du 23 mai 2019 sont dues de manière prépondérante à l’accident sans expliquer
pour quelles raisons. Il affirme ainsi, sans autre explication : « les rapports d’imagerie,
ainsi que les rapports suite aux différentes consultations que j’ai eu[es] avec Madame K.________,
font état d’une déchirure du tendon du sous-scapulaire avec une subluxation du long chef
du biceps, ce qui correspond à des lésions traumatiques » (rapport du 19 août
2019) ou  « l’IRM du 4 avril 2019 met en évidence une déchirure du tendon,
et une luxation du long chef du biceps, qui sont d’origine traumatique » (rapport du
22 octobre 2019) ou encore « il y avait effectivement des lésions traumatiques »
(rapport du 20 février 2020). Dans son rapport du 5 juin 2019, le Dr H.________ a exposé
que la recourante présentait une déchirure de la coiffe des rotateurs avec luxation du long-chef
du biceps, consécutive à un traumatisme, ce qu’il avait pu constater lors de l’intervention
chirurgicale. Il n’a cependant pas précisé ce qu’il avait observé qui ne figurerait
pas dans les documents d’imagerie et qui le menait à poser un tel constat. Le Dr S.________
qui a analysé le protocole opératoire du 23 mai 2019 a lui-même indiqué ne pas trouver
d’explications aux conclusions de son confrère, relevant en particulier qu’il ne voyait
pas pourquoi la lésion du long-chef du biceps ou la lésion de la poulie du long-chef du biceps
seraient d’aspects traumatiques.
Le Dr H.________ affirme que l’existence de lésions dégénératives n’exclut
pas des lésions traumatiques – ce qui n’est sur le principe pas contestée par l’intimée
qui nie la présence de telles lésions. Le Dr H.________ n’explique pas comment il arrive
à la conclusion de l’existence d’atteintes traumatiques et ne justifie pas non plus
la prétendue prépondérance de ces atteintes qui semble évidente pour lui. Le Dr H.________
paraît ainsi partir de la prémisse qu’une déchirure du tendon sous-scapulaire ne
peut avoir qu’une origine traumatique.
Les observations du Dr H.________ ne permettent pas de jeter le doute sur les conclusions du Dr S.________,
suivies par l’intimée.
dd)
Il résulte de ce qui précède que les atteintes présentées par la recourante
un an après l’événement du 3 mars 2018 ne résultent pas de cet accident mais
bien d’une atteinte dégénérative préexistante. A cet égard, les arguments
de la recourante relevant qu’avant l’accident, elle n’avait jamais ressenti la moindre
douleur à l’épaule droite relèvent d’un raisonnement «
post
hoc, ergo propter hoc »
insuffisant
à démontrer l’existence d’un lien de causalité entre cette atteinte et l’événement
litigieux (cf. consid. 4c
supra
).
On ignore de même quelle conclusion la recourante tente de tirer de son affirmation selon laquelle
« c’est un fait notoire qu’une chute sur la neige peut entraîner une souffrance »
à l’épaule.
8.
Le dossier est complet et permet à la Cour de céans de statuer en pleine connaissance de cause.
Il n’y a dès lors pas lieu de compléter l’instruction comme le requiert la recourante
par la mise en œuvre d’une expertise ou la tenue d’une audience d’instruction.
En effet, ces mesures d’instruction ne seraient pas de nature à modifier les considérations
qui précèdent puisque les faits pertinents ont pu être constatés à satisfaction
de droit, en particulier la position du Dr H.________ a été examinée sur la base de ses
écrits (appréciation anticipée des preuves ; ATF 130 II 425 c. 2.1 ; 122 II
464 consid. 4a ; TF 9C_748/2013 du 10 février 2014 consid. 4.2.1 ; TF 8C_361/2009
du 3 mars 2010 consid. 3.2).
9.
a)
Au vu de ce qui précède, le recours
doit être rejeté et la décision sur opposition rendue le 23 septembre 2019 par C.________
doit être confirmée.
b)
Il n’y a pas lieu de percevoir de frais judiciaires, la procédure étant gratuite (art.
61 let. a LPGA), ni d’allouer de dépens, dès lors que la recourante n’obtient pas
gain de cause (art. 61 let. g LPGA).
c)
Par
décision du 31 octobre 2019, la recourante a été mise au bénéfice de l’assistance
judiciaire avec effet au 30 octobre 2019 et a obtenu à ce titre la commission d’un avocat
d’office en la personne de Me Charles-Henri de Luze. Ce dernier a produit sa liste des opérations
le 28 juillet 2020, qui comprend notamment des débours. Il convient toutefois sur ce dernier point
d’appliquer le forfait de 5 % du défraiement hors taxe (art. 3
bis
al. 1 RAJ [règlement cantonal du 7 décembre 2010 sur l’assistance judiciaire en matière
civile ; BLV 211.02.3]). Les opérations de Me de Luze étant justifiées pour le surplus,
son indemnité est arrêtée à 2'401 fr. 90, débours et TVA compris (11.8 heures
à 180 fr. + 5 % + TVA [7.7 %]).
Cette rémunération est provisoirement supportée par le canton. La recourante est rendue
attentive au fait qu'elle est tenue de rembourser l’indemnité du conseil d’office, dès
qu'elle sera en mesure de le faire en vertu de l’art. 123 al. 1 CPC. Le Service juridique
et législatif est chargé de fixer les modalités de ce remboursement (cf. art. 5 RAJ).
Par
ces motifs,
la
Cour des assurances sociales
prononce :
I.
Le recours est rejeté.
II.
La décision rendue le 23 septembre 2019 par C.________ est confirmée.
III.
Il n'est pas perçu d'émolument judiciaire, ni alloué de dépens.
IV.
L’indemnité d’office de Me Charles-Henri de Luze, conseil de la recourante, est arrêtée
à 2'401 fr. 90 (deux mille quatre cent un francs et nonante centimes), débours et TVA compris.
V.
La bénéficiaire de l’assistance judiciaire est, dans la mesure de l’art. 123
CPC, applicable par renvoi de l’art. 18 al. 5 LPA-VD, tenue au remboursement de l’indemnité
du conseil d’office mis à la charge de l’Etat.
La
présidente :
La greffière :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié à :
‑
Me Charles-Henri de Luze (pour K.________),
‑
Me Séverine Berger (pour C.________),
-
Office fédéral de la santé publique,
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ;
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :