vd_findinfo · Jug / 2013 / 325 · 2013-11-06 · fr

RÉSILIATION IMMÉDIATE, PROTECTION DE LA PERSONNALITÉ, ATTEINTE À L'AVENIR ÉCONOMIQUE, TORT MORAL, CERTIFICAT DE TRAVAIL, ACTION EN DOMMAGES-INTÉRÊTS{EN GÉNÉRAL}, GRATIFICATION | 28 CC, 28a CC, 18 CO, 321e CO, 322a CO, 322d CO, 330a CO, 337 CO, 337c CO, 41 CO, 49 CO

Vaud Tribunal cantonal Cour civile 06.11.2013 Jug / 2013 / 325

TRIBUNAL
CANTONAL
CT05.013460
90/2013/XMD
COUR
CIVILE
_________________
Audience
de jugement du 6 novembre 2013
___________________________________
Présidence
de               M,
Hack
,
président
Juges
:              M.
Michellod et Mme Byrde
Greffière
:              Mme
Berger
*****
Cause
pendante entre :
A.Q.________
(Me F. Roux)
et
G.________SA
(Me A. Le Fort)
-
Du même jour -
Délibérant immédiatement à huis clos, la Cour civile considère :
Remarques liminaires
:
En cours d'instruction, vingt témoins ont été entendus, dont [...], conseiller en immobilier
et employé de la défenderesse jusqu'en 2002. La défenderesse a déposé une plainte
pénale à son encontre. La procédure pénale était en cours lors de son audition
en qualité de témoin, l'audience de jugement devant être tenue cinq mois plus tard. Au
vu de ces éléments, ses déclarations ne seront retenues que si elles sont corroborées
par d'autres éléments du dossier. Il en va de même des déclarations de [...], avocat
et conseil de la défenderesse de 2002 à 2004, qui a notamment déposé plainte pénale
au nom de cette dernière contre le demandeur, en raison de faits à l'origine du présent
litige.
En fait:
1.
La défenderesse, précédemment dénommée
" A.________", était une société anonyme dont le siège était à
Zurich. Elle était une filiale à 100% de la Banque [...] depuis 1997 et exploitait une succursale
à Lausanne.
Elle
a pris le nom de [...] AG le 15 juin 2009. A la suite d'une fusion, l'ensemble des passifs et des actifs
de cette dernière a été transféré à G.________SA, qui a son siège
à Genève, selon la publication parue dans la Feuille des avis officiels du 5 août 2009.
2.
Le demandeur est né le 13 janvier 1952.
3.
a)
Le 29 septembre 1995, les parties ont conclu un contrat d'apporteur
d'affaires
avec rémunération. Les rémunérations suivantes ont été convenues :
-
Rétrocessions de 33 ⅓ % sur :
·
Droits de garde nets.
·
Courtages nets.
·
Commissions de gestion.
·
Produit net de l'encaissement de coupons.
·
Commissions documentaires et autres.
-
Rétrocessions de 33 ⅓ % sur les marges nettes réalisées par la banque sur :
·
Opérations devises.
·
Intérêts débiteurs et créanciers.
Le
demandeur a habituellement exercé son activité dans les locaux de la défenderesse, dans
la succursale de Lausanne. Il avait déjà travaillé pour le compte de la défenderesse
entre 1981 et 1985.
b)
L'une des relations d'affaires apportée par le demandeur a été un contrat d'apporteur
d'affaires tripartite conclu le 26 janvier 1996 par O.________ (ci-après : "O.________"),
la défenderesse et le demandeur. L'article 3 de la convention prévoit le paiement d'une commission
en faveur d'O.________ à chaque ouverture de compte bancaire auprès de la défenderesse
par l'intermédiaire du demandeur.
4.
a)
Au
mois de mai 1998, la défenderesse a considéré que le statut du demandeur n'était
plus acceptable en raison de nouvelles contraintes légales, notamment au regard de nouvelles directives
édictées par la Commission fédérale des banques.
Lors
d'un entretien du 14 mai 1998, la défenderesse a proposé deux solutions au demandeur : un statut
de salarié au sein de la banque, ou un statut d'indépendant avec toutes les conséquences
que cela présuppose, notamment des locaux séparés, du personnel indépendant de la
banque et des installations indépendantes. Le rapport relatif à cet entretien indique que le
demandeur avait jusqu'au 31 mai 1998 pour se déterminer et qu'une solution devait être trouvée
pour le 1
er
juillet 1998 au plus tard.
b)
Le demandeur a choisi de continuer son activité au sein de la défenderesse en qualité
de salarié. Par conséquent, le 26 janvier 1999, les parties ont conclu le contrat de travail
suivant :
"Cher
Monsieur,
Nous
revenons volontiers sur nos récents entretiens et avons le plaisir de vous confirmer que, sur proposition
de notre Direction Générale, le Comité du Conseil d'administration a ratifié votre
engagement au sein de notre banque en tant que
Directeur
adjoint,
responsable
de la clientèle internationale, en collaboration direct avec la Direction Générale, pouvant
donc ainsi intervenir sur nos quatre sites; ceci aux conditions particulières suivantes.
Salaire
annuel
CHF 240'000.- brut, payables
en
13 mensualités (la 13ème au
prorata temporis payable pour moitié en juin et le solde en décembre), sous déduction
des cotisations légales. Ce montant englobe la part des frais forfaitaires de représentation
admis par les autorités.
Gratification
Bonus à bien plaire,
payable en mars
Participation
aux frais de repas
Des Tickets-Restaurant pour un montant de CHF 180.- par mois vous seront remis, le temps imparti pour
le repas de midi ne permettant pas le retour à domicile.
Vacances
5 semaines par an, soit 25 jours ouvrables, prorata temporis.
Assurance
accidents
Professionnels et non-professionnels, à charge de la banque
Caisse
de pension
Prime partagée entre l'employeur (12%) et l'employé (6%) du salaire brut.
Délai
de congé
6 mois.
Début
de l'activité
1
er
mars 1999.
Vous
jouissez d'autre part des prestations usuelles de la banque. Pour le reste s'appliqueront les règles
du Code des Obligations Suisse relatives au contrat de travail. Nous sommes persuadés que vous donnerez
le meilleur de vous-même dans le respect de nos accords, des règles et usances professionnelles
et du secret bancaire comme prévu par l'article 47 de la Loi Fédérale sur les Banques.
Nous
sommes particulièrement heureux de pouvoir vous compter parmi nos cadres supérieurs et continuer
ainsi une collaboration, désormais formalisée, que nous avons su apprécier à sa juste
valeur jusqu'ici. Cette collaboration,
nous
en sommes convaincus, nous apportera mutuellement toutes satisfactions dans le contexte de notre petite
banque vouant un soin particulier à la personnalisation de la relation avec sa clientèle et
désireuse de se développer.
Nous
restons à votre disposition pour toute question que vous pourriez avoir et tout en vous remerciant
de la confiance que vous nous témoignez en rejoignant notre "challenge", nous vous présentons,
cher Monsieur, nos salutations les meilleures.
A.________
[...]              [...]
Directeur général
Directeur-adjoint
[signature]
[signature]
Signature pour accord :
Lieu et date : 26.1.99
Signature : A.Q.________
[signature]
"
c)
Parallèlement à ses activités au sein de la défenderesse, le demandeur avait des
mandats dans différentes sociétés, qui étaient relativement importants. La défenderesse
a accepté que le demandeur poursuive ses activités d'administrateur et de mandataire de sociétés,
tout nouveau mandat devant toutefois être soumis à approbation.
d)
Le calcul d'une gratification résulte d'une pondération entre les résultats de la banque
et les prestations du collaborateur.
e)
Les parties ont admis que l'exigence d'une activité
bancaire irréprochable ne se confond pas avec l'obligation de loyauté et de diligence accru
que l'employé cadre (
in
casu
un directeur adjoint) doit à son employeur.
f)
Le demandeur allègue que la défenderesse lui a assuré que les clients qu'il amènerait
seraient les siens, comme par le passé. La défenderesse allègue pour sa part que le demandeur
n'avait aucun statut particulier lui permettant d'avoir ses propres clients, qui étaient ceux de
la banque. Entendu à ce sujet, le témoin [...], qui a travaillé pour le compte de la défenderesse
de 1997 à 2000, a déclaré que cette dernière avait assuré au demandeur qu'il
pourrait garder la clientèle acquise en sa qualité d'indépendant, moyennant qu'un membre
de la direction en fasse connaissance. Il a expliqué que cette réglementation spéciale
avait été adoptée en raison de la masse importante de clients qu'amenait le demandeur
et qu'il ignorait ce qui avait été prévu pour la nouvelle clientèle amenée sous
l'empire du contrat de travail. Le témoin [...], employé de la défenderesse de 1992 à
2002, a indiqué que c'était exact, et que cela valait à son avis tant pour les anciens
clients amenés au moment où le demandeur avait uniquement un statut d'indépendant que
pour les nouveaux clients qui seraient apportés par le demandeur, dès lors que la direction
avait accepté de rétrocéder des commissions également sur des nouveaux clients. [...],
directeur général de la défenderesse jusqu'au mois de mars 2001, a déclaré que
formellement, les clients devenaient des clients de la banque, mais que dans son esprit, en cas de séparation,
ces clients auraient pu suivre le demandeur. [...], directeur général de la défenderesse
depuis le mois d'avril 2001 jusqu'au
31
décembre 2002, a affirmé que le demandeur ne bénéficiait d'aucun statut particulier
lui permettant d'avoir ses propres clients, les choses étant claires après la signature du
contrat de travail. Les témoignages concordant de [...], [...] et [...] emportent la conviction
de la Cour, qui retiendra ainsi que les clients amenés par le demandeur à la défenderesse
devenaient formellement ceux de la banque, mais restaient en réalité ceux du demandeur, dans
la mesure où celui-ci devait pouvoir reprendre sa clientèle lorsque le contrat prendrait fin.
Cela valait tant pour la clientèle accumulée en sa qualité d'indépendant que pour
les clients amenés en tant qu'employé de la défenderesse.
g)
Le demandeur allègue que son salaire a été convenu d'entente avec [...], alors directeur
général de la défenderesse et que la base de calcul de sa rémunération devait
demeurer inchangée. Selon lui le bonus n'était ainsi pas prévu "à bien plaire",
mais il avait droit au salaire mentionné dans le contrat de travail plus un montant représentant
la différence entre le salaire convenu par écrit et son droit aux commissions de 33,3 % prévu
par le contrat du 29 septembre 1995. La défenderesse allègue pour sa part que le demandeur
bénéficiait d'un salaire de base et que les bonus étaient versés à bien plaire,
ce dernier ayant purement et simplement fait un trait sur son passé d'apporteur d'affaires indépendant
en concluant le contrat de travail du 26 janvier 1999.
Entendus
en qualité de témoins, [...], [...] et [...], ancien employé de la défenderesse et
directeur de la
succursale lausannoise
de la banque B.________SA, ont déclaré que le salaire du demandeur avait effectivement été
convenu d'entente avec [...]. [...] a ajouté que la commission que devait percevoir le demandeur
portait en tout cas sur les droits de garde, les honoraires de gestion, le courtage et peut-être
les devises. [...] a déclaré que l'idée était de faire un contrat le plus proche
possible du précédent. Il a affirmé, pour en avoir discuté avec [...], que la base
de calcul de la rémunération devait rester semblable, savoir salaire de base plus bonus selon
les résultats. [...], qui a travaillé pour le compte de la défenderesse jusqu'en 2002,
a affirmé que dans les discussions, il avait été clairement convenu que le demandeur conserverait
le même système de rémunération qu'auparavant, cette dernière devant être
globalement équivalente. Il a expliqué qu'il y avait un salaire fixe et qu'il s'agissait ensuite
de calculer la différence sur la base d'une rémunération globale calculée conformément
au contrat d'apporteur d'affaires. Il a ainsi confirmé que la défenderesse devait verser au
demandeur une commission sur tous les profits qu'elle réaliserait avec les clients de ce dernier,
notamment sur les commissions de courtage, frais, change et marges d'intérêts. Il a encore
expliqué que le contrat de travail avait été signé uniquement parce qu'il fallait
satisfaire formellement aux exigences de la révision. [...], directeur général de la défenderesse
jusqu'au mois de mars 2001, a déclaré que le salaire avait été convenu d'entente
avec lui. La rémunération du demandeur ne devait pas être inférieure à celle
qui aurait été la sienne selon son ancien statut; une assurance lui en avait été
donnée oralement. [...] a affirmé que ce statut spécial était connu de l'ensemble
du conseil d'administration et de plusieurs cadres supérieurs et qu'il en avait fait part à
son successeur, [...], qui aurait dû renégocier le statut du demandeur; [...] ignore si cela
a été fait. Au salaire de base devait s'ajouter un "bonus", qui n'était donc
pas versé à bien plaire, mais calculé de manière à ce que le demandeur ne soit
pas perdant financièrement par rapport à son ancien statut. Il a encore expliqué que ce
"bonus" ne devait pas être fixé en fonction des résultats généraux
de la banque, mais en fonction de l'activité du demandeur. Ce dernier avait droit à une rémunération
correspondant à un tiers des profits réalisés par la défenderesse grâce à
ses clients.
[...] a indiqué qu'après son arrivée, il avait clairement dit au demandeur qu'il y avait
lieu d'appliquer le contrat de travail signé et qu'il devait changer certaines de ses habitudes.
Selon son souvenir, le contrat prévoyait simplement la possibilité de bonus et ceux-ci étaient
versés à bien plaire. A sa connaissance, le contrat de travail a mis fin à toutes les
conditions particulières dont le demandeur avait pu bénéficier antérieurement avec
ses prédécesseurs.
Les
déclarations de [...] n'emportent pas conviction. Elles sont peu convaincantes, dans la mesure où
il s'est exprimé "selon son souvenir" ou a indiqué qu'"à sa connaissance"
le contrat de travail avait mis fin à toutes les conditions particulières précédemment
en vigueur. De plus et surtout, il a commencé à travailler pour la défenderesse deux ans
après la signature du contrat, de sorte que ses déclarations ne sont pas probantes pour déterminer
ce que voulaient les parties lors de la conclusion de la convention.
Les
déclarations de [...], qui a lui-même négocié le contrat avec le demandeur, sont
convaincantes et probantes pour déterminer la volonté des parties au moment de la conclusion
du contrat. Sa version est de plus confirmée par [...], [...] et [...].
Au
vu de ce qui précède, la cour de céans retiendra que la commune et réelle volonté
des parties était de conserver, sous l'empire du contrat de travail, une rémunération
équivalente à celle perçue par le demandeur en vertu du contrat d'apporteur d'affaires
indépendant.
Le
demandeur allègue que la défenderesse aurait dû établir un décompte annuel calculant
les montants de la commission qui lui était due. [...] a affirmé qu'un tel décompte n'a
jamais pu être établi. [...], employé au sein de la défenderesse depuis le 1
er
juin 1996, a déclaré qu'à sa connaissance, ces décomptes n'ont jamais été
établis. [...] a expliqué qu'il y avait eu une estimation globale des affaires apportées
par le demandeur et qu'il avait, sur cette base, fait une proposition de bonus au demandeur. Il a ajouté
qu'un bonus pour les années 1999 et 2000 avait été fixé d'un commun accord avec le
demandeur. Au vu de ce qui précède, la Cour de céans retiendra qu'aucun décompte
calculant le droit aux commissions du demandeur n'a été établi par la défenderesse.
h)
Il n'est pas établi que le demandeur aurait contesté son statut au sein de la défenderesse
ni le mode de calcul de sa rémunération.
i)
Le demandeur gérait une équipe de deux personnes au sein de la défenderesse.
5.
Le 15 février 1999, la défenderesse
a adressé un courrier au demandeur, qu'il a signé pour valoir accord le 5 mars 1999, rédigé
en ces termes :
"
Lausanne, le 15 février
1999
Cher
Monsieur,
Conformément
à notre entretien de ce jour et suite à la signature du contrat de travail vous liant à
A.________ en tant que cadre supérieur, nous avons le plaisir de vous confirmer les versements suivants
intervenant pour solde de tous comptes entre vous-même en tant qu'apporteur / tiers-gérant
et A.________.
Versements
pour solde de tous comptes :
·
CHF 30'000.- courant février 1999
·
Puis cinq mensualités de CHF 8'000.- (la
première fois à fin février 1999 et la dernière fois à fin juin 1999).
Ces
paiements, outre les CHF 280'000.- versés à titre d'acomptes en 1998 et 1999, interviennent
à titre forfaitaire pour votre activité de janvier 1998 jusqu'à fin février 1999.
Nous
vous réitérons nos remerciements pour l'agréable collaboration et vous adressons, cher
Monsieur, nos salutations les meilleures.
A.________
[...]              [...]
Directeur Général
Directeur-adjoint
[signature manuscrite]
[signature manuscrite]
Bon
pour accord :
Lausanne,
le 5.03.1999
[signature
du demandeur]
"
6.
a)
Pour la période allant du 1
er
mars 1999 au 31 décembre 1999, la défenderesse a versé au demandeur un salaire brut total
de 192'508 francs.
b)
Le 8 mars 2000, la défenderesse a informé le demandeur qu'un montant de 20'000 fr. lui serait
remis à titre de gratification pour l'année 1999.
La
défenderesse a versé au demandeur un salaire brut total de
251'010
fr. pour la période allant du 1
er
janvier au 31 décembre 2000.
c)
Dès le 14 septembre 2000, le demandeur a été le directeur adjoint de la défenderesse.
d)
Dès le 1
er
janvier 2001, le salaire mensuel brut du demandeur a été fixé à 18'325 fr. payé
treize fois l'an, plus douze indemnités mensuelles pour frais fixes de représentation d'un
montant de 750 francs.
e)
Le 16 février 2001, la défenderesse a remis au demandeur une gratification de 125'000 fr. pour
l'année 2000, précisant qu'il s'agissait d'une libre prestation de la banque versée sans
aucun engagement pour l'avenir. Un montant de 20'000 fr. lui a été versé le 28 février
2001 à titre de complément de gratification pour la même année.
7.
Le demandeur a réclamé auprès de
[...] le versement de rétrocessions qui avaient été discutées avec [...]. Celui-ci
n'est pas entré en matière.
8.
A compter de l'année 2001, la politique d'affaires
et de systèmes de contrôle mise en place, propre à la Banque [...], a occasionné
de nombreux changements au niveau des cadres et de la direction d'A.________. L'un des objectifs de la
nouvelle direction était de faire respecter strictement les diverses normes bancaires et de traiter
à l'interne avec la plus grande fermeté tout comportement incompatible avec les normes légales
applicables et autres règlements internes propres à garantir une activité bancaire irréprochable.
9.
[...] a établi une note interne le 7 mars
2001, à l'attention de [...], avec copie au demandeur, rédigée en ces termes :
"
Concerne
: Visite auprès d'O.________ – Ile [...]
Cher
Monsieur [...],
Comme
convenu, je vous prie de trouver ci-après mon rapport concernant la visite mentionnée sous
rubrique, effectuée le 14 décembre 2000, en compagnie de Monsieur A.Q.________.
Je
vous rappelle que ce déplacement était motivé par notre volonté de savoir exactement
quelles sont les procédures applicables sur l'Ile [...] en matière de lutte contre le blanchiment
d'argent. O.________ est en effet, pour notre établissement de Lausanne, une manne d'importance
au niveau des ouvertures de comptes.
Je
rappelle en outre qu'une telle visite avait déjà été effectuée par Monsieur
A.Q.________, accompagné cette fois de Monsieur [...] et que le préavis de ce dernier avait
été favorable en ce qui concerne les procédures en matière de blanchiment d'argent
suivies par O.________.
Nous
avons donc rencontré, avec Monsieur A.Q.________, plusieurs collaborateurs d'O.________, qui, je
le rappelle, est spécialisée dans la création de sociétés off-shores. Entre
autres, Messieurs [...], "Executive Director Business Development", [...], "Director of
Customer Services" et [...].
Nous
avons visité les différents services de la société, dont le département "compliance".
J'ai
remis à ces dirigeants un exemplaire en anglais de notre "Convention de diligence" et
ai mis en exergue les procédures internes mises en place en matière de compliance, entre autre
"l'esprit compliance" qui devrait prévaloir auprès de chaque banquier suisse et que
j'insuffle au mieux à nos gestionnaires.
Il
nous a été expliqué que le Gouvernement de l'Ile [...] a édicté une réglementation
extrêmement stricte en matière de "Money laundering prevention and now your customer principle".
Il s'agit d'un complexe de règles très semblables à celles que connaît notre ordre
juridique en la matière, soit l'obligation de connaître l'arrière-plan économique
des clients, de leurs fonds et des transactions qu'ils mènent à bien, que les sociétés
telles O.________ suivent à la lettre.
O.________
a en outre créé un code ce conduite ("Code of conduct"), contenant un "anti
money laundering manual", que les collaborateurs ont l'obligation de lire et connaître et dont
la dernière version date du 31 août 2000.
Bien
entendu, on sait que parfois des sociétés créent de magnifiques directives que personne
ne lit et qui sont peu suivies. Toutefois, le sentiment que j'ai eu en discutant avec les responsables
rencontrés a été plutôt positif, dès lors qu'il n'est pas dans l'intérêt
d'O.________ d'accepter n'importe quel client et que cela a été dit. Au contraire, cette société
souhaite que sa bonne réputation perdure et n'entend pas favoriser, de quelque manière que
ce soit, des volontés de blanchiment d'argent.
O.________
garde d'ailleurs un oeil sur les comptes de sociétés ouverts en nos livres par ses soins. O.________
reçoit en effet les copies des documents bancaires mentionnant tout mouvement sur le compte. Le
cas de la off-shore " [...]" est relevant : le 21 février 2001, O.________ prie l'un de
ses signataires d'apporter une réponse, quant à la provenance de fonds arrivés sur le
compte de la société (copie du fax en annexe).
Bien
entendu, même avec plusieurs visites de cet ordre, il n'est pas possible d'être sûr à
100% que nous ne connaîtrons pas à l'avenir un problème de blanchiment avec une société
amenée par O.________. Toutefois, en prenant en considération les règles en vigueur sur
l'Ile [...], le sérieux que m'a fait cette société, mais aussi le fait que la diligence
est également effectuée par Monsieur A.Q.________, qui ne se contente pas de déléguer
les obligations de "compliance" à O.________, mais demande toute explication et document
relevant à ses clients lors de l'entrée en matière et lors de d'arrivées de fonds
(sic), je pense qu'A.________ effectue, pour le moins, son travail de diligence de manière correcte.
Je
reste évidemment à votre disposition (…)"
[...] était au courant des entrées et des sorties de fonds effectuées sur les comptes
ouverts auprès de la défenderesse.
10.
Dans une note interne du 29 novembre 2001 à
l'attention de [...], directeur général, le demandeur s'est exprimé en ces termes :
"Cher
Monsieur,
Suite
à notre aimable entretien du 28 novembre 2001, je vous confirme que notre team a besoin, au plus
vite une nouvelle personne (sic). Ceci afin d'assurer une parfaite exécution du traitement tant
de nos clients actuels que futurs, de même que pour garantir la bonne continuation du suivi quotidien
de la convention de diligence.
Je
vous rappelle que notre service effectue régulièrement des heures supplémentaires pour
offrir le minimum de service à notre clientèle.
Je
vous remercie par avance de me donner l'autorisation d'engager cette nouvelle personne.
Je
vous prie de croire, (…)"
11.
a)
La défenderesse a versé au demandeur un salaire brut de
383'225
fr. pour la période du 1
er
janvier au 31 décembre 2001, auquel se sont ajoutés 9'000 fr. à titre d'indemnité
pour frais de représentation.
b)
Dès le 1
er
janvier 2002, le salaire mensuel brut du demandeur a été fixé à 18'440 fr. payé
treize fois l'an, plus douze indemnités mensuelles pour frais fixes d'un montant de 750 francs.
12.
a)
Par courrier électronique du 1
er
mars 2002, le demandeur s'est adressé à un client titulaire d'un compte auprès de la défenderesse
en ces termes (traduction de l'anglais) :
"Cher
[...],
A
la demande de notre "compliance officer", je dois vous informer que je n'accepterai plus aucun
transfert utilisant le compte [...].
En
conséquence, veuillez utiliser le compte [...] [...] pour tout futur transfert.
Désolé
pour tout éventuel dérangement.
(…)"
Le
demandeur a transféré ce courriel à [...], auteur de la demande à l'origine de ce
courriel, qui l'a félicité.
b)
Par courrier du 8 mars 2002, la défenderesse a adressé les lignes suivantes au demandeur :
"
Gratification
2001
Cher Monsieur,
Le
paiement d'une gratification n'est contractuellement pas obligatoire et laissé à la libre appréciation
de l'employeur.
L'année
2001, par la situation des marchés boursiers, a été une année particulièrement
modeste en matière de résultats pour notre banque. Nous ne pourrons en effet dégager qu'un
bénéfice net de
Fr.
1'018'000.-
contre un résultat de
Fr.
6'108'000.-
en 2000.
Le
Comité du Conseil d'Administration, conscient de l'effort qui va être réalisé par
tous pour contribuer à la restructuration et au développement de la Banque dans l'année
qui débute, a voulu montrer un signe positif d'appui et de confiance en allouant tout de même
des gratifications.
C'est
la raison pour laquelle nous avons le plaisir de vous informer que la somme de
CHF 120'000.—
vous sera versée
avec votre salaire de mars 2002.
Nous
vous remercions de l'effort fourni durant l'année écoulée et vous adressons, cher Monsieur,
nos meilleurs salutations."
c)
Le 26 mars 2002, le demandeur a adressé une note interne au directeur général de la défenderesse,
[...], dont la teneur est la suivante  :
"Cher Monsieur,
Suite
à notre entretien du 25 mars 2002, je vous prie de trouver ci-joint une copie de fax adressé
à M. [...] de O.________.
Durant
cet entretien, vous m'avez confirmé que vous ne désirez pas donner suite à ma demande
écrite du 29 novembre 2001. Dès lors, je vous confirme que j'informerai au fur et à mesure
ma clientèle que A.________ n'est plus à même d'assurer un service pour les affaires de
négoce international.
Je vous prie de croire,
(…)"
Le 20 juin 2002, le demandeur
a adressé le courrier électronique suivant à [...], [...] étant mis en copie :
"Cher Monsieur [...],
J'ai
pris bonne note de vos arguments et dès lors je m'engage à respecter à nouveau et dès
le 1
er
juillet 2002 la convention de diligence.
Pour
ce faire, si à cette date mon team n'est pas renforcé je m'engage également à ne
plus ouvrir de […] nouvelles relations et j'informerai notamment O.________ de ne plus me recommander
pour l'ouverture de comptes.
En
outre je demanderai la clôture d'environ 300 à 400 comptes pour gérer une masse d'environ
150 millions afin de retrouver une capacité normale de travail.
Il
est bien entendu que la baisse d'environ 100 millions de dépôts aura des répercussions
sensibles sur les résultats de la banque.
J'attends
une réponse de votre part ou de Mr. [...] qui me lit en copie d'ici au 1
er
juillet 2002, faute de quoi je me verrais bien à mon regret  de devoir procéder tel que
décrit ci-dessus.
Dans
cette attente, (…)"
Le
24 juin 2002, [...] a répondu en ces termes :
"Cher Monsieur A.Q.________,
a)
En ce qui concerne le contrôle de toutes les opérations de vos clients, je vous informe de
ce qui suit :
En
exigeant un justificatif (par exemple une copie de contrat) pour toutes les opérations de vos clients,
comme vous l'écrivez, vous effectuer (sic) une "Due diligence" très appropriée
et je vous en félicite.
Toutefois,
je vous rappelle que si les mouvements de fonds sur un compte déterminé relève (sic) d'une
activité commerciale dûment identifiée lors de l'ouverture du compte et dûment inscrite
dans le "Profil client" avec preuve à l'appui comme quelques contrats, des bilans, etc..,
le gestionnaire peut ne pas demander systématiquement un justificatif pour ces opérations connues.
Seule (sic) un mouvement inhabituel (par exemple, un virement sensiblement plus important que les précédents)
devra alors être de nouveau documenté.
b)
En tant que Compliance Officer, je suis à disposition pour toute question de blanchiment. A ce titre,
je vous ai informé des risques liés à une "due diligence" mal effectuée.
En ce qui concerne le fait de ne plus ouvrir de nouvelles relations et d'en clôturer un certain
nombre de part le manque d'effectif dans votre team vous empêchant, pour ces relations, d'effectuer
une correcte "due diligence", je répète qu'il s'agit là d'une question regardant
La Direction de notre établissement. J'ai donc transmis vos doléances à notre Directeur
Général qui lit, de surcroît, la présente en copie et avec lequel je vous prie de
conférer de ce problème pour y trouver vite une solution.
Je vous adresse, (…)"
13.
a)
Dans le courant de l'année 2002, la direction a découvert que deux employés avaient commis
des actes pénalement répréhensibles. L'un d'eux avait géré des dossiers-titres
de manière non-conforme à la volonté des clients et avait falsifié à de nombreuses
reprises leurs signatures. La défenderesse a déposé plainte pénale à son encontre
le 26 juillet 2002. Elle a indiqué au juge d'instruction en charge de l'enquête avoir indemnisé
plusieurs clients lésés par les agissements de l'employé concerné, à hauteur
de 8'927'185 fr. 88. Le second employé avait procédé à des transferts de fonds non
autorisés ayant pour but de dissimuler aux clients l'état réel de leurs avoirs. La défenderesse
a déposé plainte pénale à son encontre le
6
novembre 2002.
b)
Le 24 mai 2002, le demandeur et [...] ont rencontré [...], de la société O.________.
c)
Le 11 octobre 2002, le demandeur a signé le document suivant, auquel il a ajouté des notes
manuscrites [réd. : les notes manuscrites sont retranscrites en italiques] :
"
[A.________]
Suite
aux différents problèmes que la Banque a rencontrés, nous nous voyons dans l'obligation
de vous faire signer, sur l'honneur, la déclaration suivante.
Il
est entendu que celle-ci concerne les agissements, pratiques ou procédures liées ou relatives
au traitement de la clientèle.
Déclaration
Par
la présente, je soussigné,
A.Q.________
,
déclare n'avoir pas pris part, avec conscience et volonté, de manière active ou passive
(mise à disposition de comptes, tolérance d'opérations non-conformes, etc) à des
agissements, des pratiques ou des procédures non-conformes aux Règlements et Lois en vigueur
dans la Banque, en dehors des considérations indiquées ce jour à l'audit interne.
Je
n'ai, en outre, pas connaissance d'agissements, de pratiques ou de procédures non-conformes aux
Règlements et Lois en vigueur dans la Banque, en dehors des considérations indiquées ce
jour à l'audit interne.
Lausanne,
le
11.10.2002.
[Signature du demandeur]
Remarque(s)
:
Voir annexes de la révision.
De même que R.V. avec
M.
[...] le 17.10.02 @ 14h
-
Convention de diligence n'assure plus un contrôle efficace en fonction du volume (plus de 1'200
clients et 250 millions de masse sous gestion, plus […], prêts, etc.
-
contrat de complaisance"
La direction générale
de la défenderesse était au courant de toutes les opérations sur les comptes ouverts auprès
d'elle.
d)
Le demandeur a fait tout ce qui était en son pouvoir pour satisfaire aux obligations de la "due
diligence". Plusieurs contrôles effectués par la révision interne et externe n'ont
rien révélé de particulier.
14.
a)
Les activités du demandeur ont été examinées lors d'un audit interne ayant pris place
avant le mois de novembre 2002. Ces investigations ont mobilisé deux personnes pendant quarante
jours. Les auditeurs ont remarqué des prélèvements et versements concomitants entre les
comptes J2.________ et J1.________, notamment, qui nécessitaient des explications complémentaires
du demandeur, car la traçabilité des mouvements ne pouvait qu'être supposée.
b)
Le demandeur a été convoqué pour un entretien le 25 novembre 2002, en présence de
[...], alors directeur général de la défenderesse, [...], qui lui a succédé,
et [...], précédent conseil de la défenderesse. Il a été interrogé concernant
d'importants mouvements de fonds enregistrés sur les
comptes
nos 243'780 et 243'855. Il a également été interrogé à propos du compte J2.________,
référencé sous le numéro 243'853, dont le formulaire A le désigne en qualité
d'ayant-droit économique.
La
défenderesse a allégué que lors de cet entretien, le demandeur avait déclaré
avoir mélangé ses propres avoirs avec ceux de ses clients, et que ses déclarations, confuses
et peu convaincantes, n'ont pas permis de classer le dossier. La Cour ne tient pas ces faits pour établis.
La première de ces affirmations n'est confirmée que par le témoignage de [...], précédent
conseil de la défenderesse, que l'on ne retient pas (cf. remarques liminaires). Quant à la
seconde, elle n'est confirmée que par ce témoignage et celui de [...], qui lors des faits étaient
directeur général de la défenderesse. Ce dernier a déclaré en substance que
les déclarations du demandeur étaient peu claires, ce qui avait conduit à la décision
de licenciement. Dès lors que [...] était directement impliqué dans cette décision,
son témoignage ne peut être retenu sur ce point particulier, supposé justifier la décision
en question.
Le
compte n° 243'780 ouvert par le demandeur est au nom de la société P(…) SA, dont
le siège est sis en Suisse. Sur le formulaire intitulé "signatures autorisées",
le demandeur est désigné en qualité d'administrateur de cette société. Il est
l'ayant droit économique de ce compte.
Le
compte n° 243'855 ouvert par le demandeur est au nom de la société P(…) Inc., dont
le siège se trouve au Panama. Selon le formulaire A relatif à ce compte, le demandeur en est
l'ayant droit économique et l'adresse indiquée pour la correspondance est au chemin de [...]
13 à [...]. Sur le
formulaire
"signatures autorisées", le demandeur a indiqué être l'administrateur de cette
société.
Selon le formulaire A relatif au compte "J1.________", l'ayant droit économique de ce
compte est Walter Bruto. Sur le formulaire "signatures autorisées" relatif à ce compte,
il est indiqué que le demandeur est administrateur de la société qui en est titulaire
et bénéficie de la signature individuelle sur le compte.
c)
Le demandeur allègue que la défenderesse savait pertinemment, depuis 1996 déjà, qu'il
était l'ayant droit économique des comptes J1.________, J2.________ et [...]. La défenderesse
allègue pour sa part qu'elle ignorait, jusqu'à l'entretien du 25 novembre 2002, que le formulaire
A relatif au compte J1.________ ne reflétait pas la vérité et que le demandeur en était
l'ayant droit économique.
Entendu
à ce propos, le témoin [...], employé de la défenderesse de 1995 à 1996, a confirmé
que celle-ci savait, depuis 1996 déjà, que le compte J1.________ était celui du demandeur.
[...], employé de la défenderesse de 1992 à 2002 et [...], employé de la défenderesse
depuis le mois de juin 1996, ont déclaré que les membres de la direction générale
savaient, depuis 1996, que le demandeur était l'ayant droit des comptes J1.________ et J2.________.
S'agissant du compte [...], [...] a ajouté que la direction savait qui était l'ayant droit
économique de ces fonds, sans qu''il se souvienne lui-même s'il s'agissait du demandeur. Le
témoin [...] a déclaré que de nombreuses personnes savaient de longue date que le demandeur
était l'ayant droit économique des comptes J1.________ et J2.________, notamment [...], [...]
et un dénommé [...]. [...] a déclaré qu'il savait depuis le début que l'ayant
droit économique du compte J2.________ était le demandeur; il a ajouté se rappeler que
le demandeur était l'ayant droit économique d'un autre compte et qu'il était possible
qu'il s'agisse du compte J1.________. [...], chef caissier et responsable du trafic des paiements au
sein de la défenderesse de 1992 à 2005, a déclaré qu'il était connu de beaucoup
de monde, de tout temps, que le demandeur était l'ayant droit économique des comptes J1.________
et J2.________. [...] a également confirmé que la défenderesse savait que le demandeur
était l'ayant droit économique de ces deux comptes, ainsi que du compte [...].
Le
témoin [...] a déclaré que l'allégué selon lequel la banque ignorait, jusqu'au
25 novembre 2002, que le formulaire A ne reflétait pas la vérité et que le demandeur était
en réalité l'ayant droit économique du compte J1.________, était exact. [...], auditeur
de la défenderesse, a déclaré n'avoir appris cet élément qu'après avoir
pris connaissance du mémorandum de Me [...], qu'à son avis M. [...] ne l'avais appris qu'à
ce moment également, et qu'il ignorait ce qu'il en était des autres dirigeants de la banque.
Le témoin [...] a déclaré que le demandeur, après avoir hésité, a finalement
avoué, lors de l'entretien du 25 novembre 2002, qu'il était l'ayant droit économique du
compte J1.________.
De
nombreux témoins, tous employés ou ayant été employés par la défenderesse,
dont un directeur général, ont ainsi confirmé que la défenderesse savait, de longue
date, que le demandeur était l'ayant droit économique des comptes J1.________ et J2.________.
Les déclarations du témoin [...] concernant le compte [...] ont été corroborées
par [...]. Seul [...] a affirmé le contraire s'agissant du compte J1.________, les témoins
[...] et [...] n'ayant apporté aucun élément probant. La Cour de céans retiendra
par conséquent que la défenderesse savait, de longue date, que le demandeur était l'ayant
droit économique des comptes J1.________, J2.________ et [...].
d)
Le demandeur n'avait pas accès au registre central de la banque. S'agissant d'un problème relatif
à l'ayant droit économique d'un compte, il incombe au gestionnaire de signaler le problème
à la direction générale, qui régularise la situation dans le registre central. Pour
modifier un compte numérique "client" en un compte numérique "employé",
il fallait impérativement l'autorisation de la direction de la défenderesse.
15.
La défenderesse a licencié le demandeur
le 25 novembre 2002 avec effet au 31 mai 2003 en invoquant la rupture du rapport de confiance ayant découlé
des réponses peu satisfaisantes qu'il aurait apportées lors de l'entretien du même jour.
Elle l'a immédiatement libéré de son obligation de travailler.
Dès
son licenciement, le demandeur n'a plus eu la possibilité d'effectuer des opérations sans le
contrôle et l'approbation de la banque.
La
défenderesse a fait appel au demandeur après son licenciement pour l'aider à résoudre
des problèmes sur des accréditifs.
Après
son licenciement, le demandeur a eu des contacts avec un des employés contre lequel la défenderesse
avait porté plainte dans le courant de l'année 2002.
Il
n'est pas établi que le demandeur aurait cherché à débaucher des clients de la défenderesse.
16.
Le 26 novembre 2002, le demandeur a été
engagé par la banque B.________SA pour le 1
er
juin 2003, en qualité de directeur de la succursale de Lausanne. Le contrat prévoit un salaire
annuel brut de 249'000 fr., l'allocation de 12'000 fr. annuels pour les frais de représentation
et un salaire variable à hauteur de 12,5% du résultat annuel de la succursale jusqu'à
un bénéfice de 2,5 millions de francs, et 16,5% du bénéfice supplémentaire.
17.
Par courriers du 28 novembre 2002, la défenderesse
a résilié deux crédits hypothécaires octroyés au demandeur, s'élevant à
675'943 fr. 10 et
500'000 francs. Ce dernier
les a transférés auprès de la banque B.________SA, qui lui a accordé un crédit
à hauteur de 1'265'000 fr., avec un taux d'intérêt variable de 1,75 %.
18.
a)
En 2002, la défenderesse a versé au demandeur un salaire annuel brut de 359'720 fr. et 9'000
fr. à titre d'indemnité pour frais de représentation. Pour cette année, le demandeur
était le gestionnaire le plus rentable de la défenderesse.
b)
Dans son rapport annuel de 2002, la défenderesse
fait état d'une perte de 13'353'471 francs.
19.
a)
Avant la fin du mois de janvier 2003, la défenderesse a avisé l'un de ses employés, [...],
que le demandeur allait avoir de gros problèmes. Elle a réitéré ses avertissements
après le départ de ce collaborateur, devenu directeur de succursale de la banque B.________SA
à Lausanne.
b)
Le demandeur allègue que la défenderesse l'a dénigré auprès de bon nombre de
ses anciens clients. La défenderesse allègue pour sa part qu'il n'y a eu aucune campagne de
dénigrement. Entendu en qualité de témoin, [...], ancien client de la défenderesse,
a déclaré qu'il était exact que la défenderesse avait dénigré le demandeur
auprès de plusieurs clients. Il a appris par d'autres clients de la défenderesse que celle-ci
avait dénigré le demandeur auprès d'eux. [...], client de la défenderesse jusqu'en
2003, a également confirmé cet allégué, indiquant qu'il l'avait su par l'intermédiaire
de clients qu'il avait lui-même recommandés. [...] a déclaré qu'un de ses amis, client
de la défenderesse, avait refusé de placer ses avoirs auprès de la B.________SA au motif
que la banque travaillait avec le demandeur; il en déduit que la défenderesse a procédé
à une campagne de dénigrement. En revanche, [...] a déclaré qu'aucune campagne de
dénigrement n'avait eu lieu, à tout le moins jusqu'à la fin de l'année 2002. Ce dernier
n'a ainsi pu se prononcer que pour la période précédant le licenciement immédiat
du demandeur. Au vu de ces éléments, la cour de céans retiendra que la défendresse
a dénigré le demandeur auprès de sa clientèle.
20.
Une seconde phase d'audit interne a été
effectuée au mois de février 2003. Les auditeurs ont contrôlé la conformité
des opérations effectuées par le demandeur, sur la base des déclarations faites par ce
dernier lors de l'entretien du 25 novembre 2002 résultant du mémorandum établi par le
conseil de la défenderesse, Me [...]. Ils n'ont pas pu déterminer si les transactions en cause
étaient économiquement justifiées.
21.
Le 7 mars 2003, la défenderesse, par l'intermédiaire
de son conseil, s'est notamment adressée en ces termes à la Commission fédérale des
banques :
"Monsieur le Directeur,
Monsieur,
A.________.
à Zurich que nous représentons, a informé à deux reprises déjà votre collaborateur
M. [...], de mesures qui ont dû être mises en place après que la Direction de la Banque
ait démasqué deux collaborateurs indélicats rattachés à la succursale de Lausanne.
En
marge de ces affaires, un Directeur de l'établissement, Monsieur A.Q.________ a été remercié
au mois de novembre dernier après que la Direction nouvellement mise en place ait découvert
des pratiques jugées incompatibles avec la mission de la Banque. Les enquêtes internes diligentées
à la demande de la Direction depuis lors ont permis de révéler que non seulement les pratiques
en question étaient incompatibles avec la mission de la Banque, mais qu'elles se déroulaient
à large échelle eu égard à la taille de la Banque et en marge de certaines procédures
internes.
L'examen
minutieux des pratiques en question démontre notamment que cet ancien Directeur a joué un rôle
actif dans un certain nombre de transactions qui constituent, aux yeux de la Direction de l'établissement,
des indices de
blanchiment au
sens de l'annexe à la Circulaire 98/1 de la Commission fédérale des Banques du 26 mars
1998. A ce jour, rien ne laisse toutefois supposer que les transactions en question aient un lien avec
des activités criminelles, encore que l'analyse de ce dernier point ne soit pas aisée dans
nombres (sic) de cas.
Afin
de garantir la conduite d'une activité irréprochable, diverses mesures ont été adoptées,
soit notamment la mise en place d'une task force ayant pour mission (i) d'isoler l'ensemble des relations
qualifiées de sensibles, (ii) de traiter à court terme et au cas par cas les problèmes
que ces relations posent en s'appuyant sur des collaborateurs particulièrement qualifiés encadrés
par
des consultants externes et (iii)
d'assainir à court et moyen terme l'ensemble de cette situation, également avec l'aide de consultants
externes.
(…)"
Par courrier du 19 mars
2003, la Commission fédérale des banques a écrit notamment ce qui suit à la défenderesse
:
"Messieurs,
Nous
nous référons à l'entretien que nous avons eu avec MM. [...], Directeur Général,
et [...], Directeur, qui étaient accompagnés de
Me
[...] ainsi que de M. [...] de votre institution de révision externe, [...] SA.
Cette
visite fait suite aux courriers qui nous ont été adressés le 5 mars 2003 (affaire […])
et le 7 mars 2003 (affaire A.Q.________). Nous comprenons difficilement pourquoi nous n'avons pas reçu
bien avant une quelconque information préalable, alors que M. […] a été licencié
avec effet immédiat le
25 septembre
2002 et que M. A.Q.________ a été remercié en novembre dernier. La survenance, peu avant,
de l'affaire […] aurait pourtant dû vous sensibiliser à cette nécessité.
Nous
ne doutons pas que vous avez pleinement conscience de la gravité de la situation et que, fort de
l'appui sans réserve de l'actionnaire unique, les ressources nécessaires ont été
mobilisées. Dans ce contexte de mise à niveau, nous estimons que l'intervention d'un tiers
est indispensable. Nous envisageons de confier prochainement un mandat de révision extraordinaire
à une société de révision reconnue, en l'occurrence [...] à Genève. (…)
Le
26 mars 2003, la défenderesse a adressé un courrier à la Commission fédérale
des banques, indiquant notamment ce qui suit :
"Monsieur,
Comme
vous et depuis la découverte du cas […] en été 2002, notre conseil d'Administration
et à plus forte raison le groupe [...], ont pleine conscience de la situation rencontrée. Les
travaux de contrôle, d'analyse et de réorganisation ont permis l'identification successive
du cas […] et plus
récemment
du cas "A.Q.________". Ces affaires ont fait l'objet d'un suivi minutieux et adapté à
l'ampleur des faits constatés. Le Conseil d'Administration et la direction ont sollicité les
organes interne et externe de révision dès l'été 2002. L'audit interne a mené
d'importantes investigations, tandis que l'étude [...] apportait son concours à la résolution
et à la négociation des cas les plus difficiles, ainsi qu'à la défense des intérêts
de l'établissement, en droit pénal dans un premier temps.
Nous
regrettons d'avoir quelque peu tardé sur l'information des cas […] et "A.Q.________".
Nous avons privilégié le fait que, comme nous vous l'avions précisé dans notre lettre
d'information du 5 mars 2003 concernant le cas […], nous tenions à avoir une vision aussi
complète que possible du cas avant de vous rapporter. Nous avons également considéré,
à tort peut-être, que nous vous remettrions l'information complète à l'issue de la
phase d'éclairage du problème (Rapport [...] sur l'affaire […] daté du 13 mars 2003).
(…)"
22.
a)
La défenderesse a décidé de ne plus reconnaître la signature du demandeur, notamment
au vu selon elle des explications peu convaincantes de ce dernier lors de l'entretien du 25 novembre
2002.
Par
courrier du 26 mars 2003, la défenderesse s'est adressée au conseil du demandeur, l'informant
notamment de sa décision de ne plus traiter avec A.Q.________ en sa qualité de fondé de
procuration, dès lors qu'il avait quitté l'établissement. Elle a indiqué que les
personnes intéressées avaient été mises au courant de cette situation, soit notamment
six sociétés. Il était selon elle normal pour la banque d'informer ses clients qu'un nouveau
gestionnaire serait en charge de leurs affaires. Elle a en outre informé l'un de ses clients, [...],
qu'une enquête était en cours contre le demandeur.
Le
blocage de la signature du demandeur a provoqué une importante perte de crédibilité du
demandeur auprès des petits et moyens clients.
Par courrier du 28 mars
2003 adressé au conseil du demandeur, la défenderesse a indiqué qu'il ne lui avait pas
échappé qu'elle n'avait pas autorité pour révoquer des pouvoirs conférés
par un tiers au demandeur.
b)
Une "task force" a été constituée
afin d'examiner les activités du demandeur. Elle a débuté ses travaux dans le courant
du mois de mars 2003.
23.
Par décision du 1
er
avril 2003, la Commission fédérale des banques a chargé [...] SA, à Genève,
d'effectuer une révision extraordinaire auprès de la défenderesse. La décision est
notamment rédigée en ces termes:
"
En fait
:
(1)
A.________ (ci-après
: la banque) est une société anonyme dont le siège est à Zurich disposant d'un capital
actions entièrement libéré de
CHF
20'000'000.-. Au 31 décembre 2001, la banque disposait de fonds propres à hauteur de CHF 31'540'000.-
pour des fonds propres exigibles de CHF 23'224'000.-. A cette date également, elle disposait d'un
effectif de
78 collaborateurs. Depuis 1997,
la [...] est actionnaire unique de A.________. Le 17 mars 1999, la banque obtenait l'autorisation de
continuer à exercer une activité de négociant en valeurs mobilières. Jusqu'en juin
2001, l'organe de révision était [...] SA. Depuis cette date, le mandat a été confié
à [...] SA qui a également repris le mandat de révision de la [...].
(2)
Par courrier du 22 août
2002, qui faisait suite à un entretien téléphonique du 22 juillet 2002, la banque informait
le Secrétariat de la Commission fédérale des banques que des irrégularités imputées
à M. […], membre de la direction générale avec rang de directeur-adjoint, chargé
des affaires spéciales et du contentieux, avaient été découvertes. D'après les
informations fournies par la banque, des malversations au détriment de la clientèle avaient
été commises par M. […]. Celles-ci étaient basées sur le montage de crédits
lombard ignorés des clients au moyen d'actes de crédit et de nantissements dont les signatures
étaient imitées  ou obtenues du client à d'autres fins lors de l'ouverture de la
relation bancaire. Par ailleurs, M. […] a falsifié des signatures de clients pour procéder
à des retraits d'argent sur leurs comptes. Bien que M. […] ait eu le titre de "risk manager",
il avait gardé, par autorisation spéciale de la direction générale, le suivi de quelques
clients de gestion de fortune. M. (…) a été licencié avec effet immédiat le
15 juillet 2002.  une plainte pénale a par la suite été déposée.
(3)
Sur mandat du Secrétariat
de la Commission fédérale des banques dans le but d'établir une chronologie détaillée
des faits, de définir l'impact de cette affaire sur le contrôle interne ainsi que d'apprécier
les risques financiers auxquels s'expose la banque, [...] SA a établi un rapport le
13
mars 2002. Il ressort en bref de ce rapport que des efforts importants doivent encore être consentis
au niveau du contrôle interne et de la documentation des relations avec la clientèle. Sur le
plan financier, [...] SA affirme que la charge totale de CHF 8.9 mios était totalement couverte
par l'utilisation d'une provision existante (CHF 1 mio) et par la création d'une provision supplémentaire.
(4)
L'enquête interne
déclenchée dans le but de faire la lumière sur les agissements de M. (…) a permis
à la banque de découvrir les malversations commises par M. (…), lui aussi membre de la
direction générale avec titre de directeur général adjoint, responsable notamment
du secteur back-office de la banque ainsi que de la gestion du compte nostro. Il était par ailleurs
responsable de la gestion d'un porte-feuille d'env. 400 clients. La banque a ainsi découvert que
M. (…) a pratiqué de manière quasi systématique pour le compte de la clientèle
dont il avait la responsabilité une gestion hautement spéculative et contraire à la stratégie
de placements de la banque, et dans certains cas non-conforme aux mandats de gestion donnés par
la clientèle. Pour dissimuler les pertes aux clients, il a soit présenté à ceux-ci
de fausses estimations de fortune, soit transféré, sans aucune autorisation, des fonds d'un
client sur le compte d'un autre client, ou encore alimenté fictivement les comptes par des opérations
de change interne. M. (…) a été licencié avec effet immédiat le 25 septembre
2002. Une plainte pénale a par la suite été déposée et une provision de CHF
6 mios constituée. Ce n'est que le 5 mars 2003 que la banque a informé le Secrétariat
de la Commission fédérale des banques des agissements de M. (…).
(5)
Par courrier du 7 mars
2003, la banque a fait part de son souhait de rencontrer un membre de la direction du Secrétariat
de la Commission fédérale des banques dans le but d'exposer le cas d'un autre directeur de
la banque, M. A.Q.________, licencié en novembre 2002. L'entretien sollicité s'est déroulé
le 13 mars 2003. la délégation de la banque était constituée de M. [...], directeur
général, M. [...], directeur général adjoint, Me [...], conseil de la banque et M.
[...], réviseur responsable du mandat de A.________ auprès de [...] SA. Lors de cette séance,
la banque a exposé qu'elle avait eu des doutes quant aux comptes apportés et/ou gérés
par M. A.Q.________. Ceux-ci n'ayant pu être totalement levés, A.________ l'a licencié
en novembre 2002. Suite à la reprise des clients par un autre gestionnaire, la banque a constaté
que 1262 comptes dont M. A.Q.________ avait la responsabilité présentaient de graves lacunes
au niveau de la documentation des informations, y compris celles qu'il aurait été indispensable
de rassembler au moment de l'ouverture du compte quant à l'identification du cocontractant et de
l'ayant droit économique. Les relations d'affaires gérées par M. A.Q.________ étaient
presque exclusivement composées de comptes commerciaux dont les bénéficiaires finaux étaient
des citoyens originaires ou résidents en ex-URSS ou dans des anciens pays satellites. Par ailleurs,
la banque a identifié un certain nombre de transactions qui, à ses yeux, constituent des indices
de blanchiment d'argent au sens de l'annexe à la Circ.-CFB 98/1. La banque a instauré un système
de blocage interne sur les comptes jusque là gérés par M. A.Q.________ et mis sur pied
une "task force", en partie composée de consultants externes, qui a pour but d'identifier
et de corriger les défaillances constatées dans le cadre de l'entrée en relation d'affaires
et le suivi des compotes. La banque a identifié 132 comptes considérés comme réellement
actifs sur lesquels la "task force" concentre dans un premier temps ses efforts. La banque
estime qu'une période de six mois sera nécessaire pour régulariser la situation des comptes
actifs.
(6)
Lors de cette réunion,
les représentants du Secrétariat de la Commission fédérale des banques ont communiqué
aux représentants de la banque que, suite aux trois affaires auxquelles a dû faire face la
banque, l'exécution d'une révision extraordinaire s'avérait nécessaire. Les représentants
de la banque ne se sont pas opposés à ce que la Commission fédéral des banques soutienne
les mesures de régularisation prises par la banque au moyen d'une révision extraordinaire.
(7)
Suite à cette entrevue,
le Secrétariat a envoyé, le 19 mars 2003, un projet de mandat de révision extraordinaire
qu'il envisageait de confier à [...] afin que la banque y apporte ses commentaires. La banque s'est
déterminée par courrier du 26 mars 2003. Elle ne s'oppose pas à la révision extraordinaire
envisagée. Elle se déclare simplement surprise que [...] SA n'ait pas été choisi
pour mener à bien cette tâche et propose de modifier le mandat dans le sens que, dans l'"affaire
A.Q.________", le mandat du réviseur extraordinaire devrait se limiter à valider les travaux
de la "task force".
En droit
I.
(…)
II.
Constatations
auprès de A.________
(9)
La Commission fédérale des banques a eu connaissance de dysfonctionnements graves au sein de
A.________ qui sont de nature à porter atteinte au bon fonctionnement de l'établissement. Il
s'agit notamment des éléments suivants :
·
Deux membres de la direction générale
de la banque, sur les trois qu'elle comportait, ont été licenciés avec effet immédiat
par A.________ et dénoncés au juge en raison d'actes pénalement répréhensibles
commis au préjudice d'un grand nombre de clients. Il est extrêmement préoccupant pour
la Commission fédérale des banques de voir, coup sur coup, deux collaborateurs d'une banque
exerçant des fonctions dirigeantes, et devant par-là offrir toute garantie d'une activité
irréprochable, léser de manière aussi systématique les intérêts de la clientèle
et violer de façon aussi crasse les dispositions légales et réglementaires ainsi que les
règlements internes.
·
Un autre gestionnaire, avec rang de directeur
même si celui-ci n'était pas membre de la direction générale, a grossièrement
violé la Loi sur le blanchiment d'argent, les circulaires de la Commission fédérale des
banques ainsi que, vraisemblablement, les directives internes de la banque en la matière. Ces agissements
sont graves et ils font douter tant de la pertinence des procédures mises en place par l'établissement
que de l'efficacité des mécanismes de contrôle.
·
Même si les trois collaborateurs de A.________
impliqués dans ces violations des dispositions légales pertinentes faisaient tous partie de
l'effectif de la succursale de Lausanne de la banque, il n'est pas exclu que les dysfonctionnements constatés,
s'ils semblent pour l'heure localisé (sic) auprès de cette unité d'affaires, pourraient
affecter l'ensemble des activités de la banque.
·
Enfin, les agissement de MM. (…) et (…)
ont de très graves conséquences financières pour A.________. Elle a dû constituer
des provisions d'un montant de près de CHF 15 mios, soit l'équivalent de la moitié de
ses fonds propres de base. Il s'agit également de déterminer si les risques, et par conséquent
le besoin de provisions, ont été appréciés avec exactitude.
III.
Révision extraordinaire
de A.________
(10)
Les dysfonctionnements constatés auprès de A.________ et décrits ci-dessus sont graves.
Il se justifie donc d'ordonner une révision extraordinaire. La banque, à qui le projet de mandat
de révision extraordinaire a été soumis, a fait une seule remarque de fond. Elle a exprimé
le souhait de limiter les tâches du réviseur extraordinaire à un mandat de validation
des tâches de la "task force". La Commission fédérale des banques désire
avoir une vision plus globale et s'en tient donc au projet de mandat soumis à la banque : le réviseur
extraordinaire s'attachera, de façon abstraite, à l'examen des procédures d'ouverture,
de documentation et de suivi des comptes et portera une attention particulière aux relations d'affaires
apportées et/ou gérées par
M.
A.Q.________ en opérant des sondages. A toutes fins utiles, il y a lieu de préciser ici que
la possibilité offerte au réviseur extraordinaire de s'appuyer sur les travaux de la "task
force" était déjà prévu dans le projet soumis à A.________.
(…)
décide:
1.
[...] SA, Genève, est chargé d'effectuer une révision extraordinaire auprès de A.________,
Zürich qui portera sur les points
suivants
:
1.1
Examen des procédures
d'ouverture, de documentation et de suivi des comptes
Le
rapport devra en particulier analyser les relations existantes, décrire les défaillances et
les violations éventuelles de la convention de diligence des banques ainsi que des autres normes
légales et réglementaires. L'approche suivante sera la suivante (sic) :
a)
examen des relations apportées et/ou gérées par M. A.Q.________, ancien directeur-adjoint
: validation des travaux déjà effectués par la banque, validation du dispositif et des
moyens alloués par la banque pour régulariser l'ensemble des dossiers concernés. Tests
directs sur une partie significative du portefeuille présentant des caractéristiques de risque
particulièrement élevé;
b)
examen du contenu de la
collaboration avec l'apporteur d'affaires "O.________" et analyse des relations qui en ont
découlé, dans la mesure où elles ne sont pas couvertes par les investigations liées
à l'"affaire A.Q.________";
c)
tests effectués sur la base d'un échantillonnage représentatif des relations non touchées
par les lettres a) et b).
(…)"
24.
Le 14 avril 2003, le Ministère public du
canton du Tessin a adressé à la défenderesse une ordonnance de perquisition et de saisie
relative aux relations bancaires de deux clients de la banque, dans le cadre d'une enquête en matière
de blanchiment d'argent. Il ressort de la copie caviardée de cette ordonnance produite par la défenderesse
que l'initiale du nom de famille de l'un des prévenus est la lettre "G". Un client de
la défenderesse avait amené l'un des prévenus à devenir à son tour client de
la banque. [...], employé de la défenderesse, a rencontré ce dernier en compagnie du demandeur.
La copie caviardée du formulaire A relatif au compte de la société E(…) SA produit
par la défenderesse laisse apparaître une personne dont l'une des initiales est "G"
en qualité d'ayant droit économique. Sur le formulaire relatif aux signatures autorisées,
le demandeur est désigné en qualité de directeur de la société ayant la signature
individuelle sur ce compte. Le demandeur ne s'occupait toutefois pas de la gestion des comptes de cette
société. C'est l'épouse du demandeur qui s'en occupait.
La
défenderesse allègue que la procédure pénale tessinoise était dirigée contre
le titulaire du compte E(…) SA et que cette relation bancaire aurait fait l'objet de l'ordonnance
de saisie susmentionnée. L'ordonnance pénale caviardée produite à l'appui de ces
allégués ne permet pas d'identifier les personnes concernées par l'enquête. Certes,
la même initiale "G" se retrouve dans l'ordonnance et sur les documents relatifs au compte
E(…) SA; cela ne suffit cependant pas à relier l'affaire pénale à ce compte. Dans
sa décision, le Procureur tessinois ne mentionne en outre aucune relation bancaire en particulier.
Il ordonne simplement à la défenderesse de produire plusieurs documents concernant toutes les
relations bancaires auxquelles les deux suspects sont, d'une manière ou d'une autre, reliés.
Au vu de ces éléments, la cour de céans retiendra qu'aucun lien n'est établi entre
la procédure pénale tessinoise et le demandeur.
25.
Par courrier du 16 avril 2003, la défenderesse
s'est adressée au demandeur en ces termes :
"Monsieur,
La
présente fait suite à vos lignes du 30 mars adressées à M. [...] que celui-ci nous
a fait suivre en nous priant d'y répondre.
Les
ordres de paiement auxquels vous vous référez concernent d'une part un compte ouvert au nom
de votre fille et d'autre part le compte dit "J1.________", ouvert au nom de [...] SA [...],
dont vous aviez déjà eu l'occasion de nous entretenir le 25 novembre 2002.
S'agissant
du compte ouvert en nos livres au nom de votre fille, nous vous confirmons que les transactions sollicitées
ont été exécutées. Vous voudrez bien par ailleurs noter la décision de la Banque
de mettre un terme à cette relation d'affaires et nous indiquer sans délai les coordonnées
d'un autre établissement bancaire auquel les avoirs devront être transférés.
S'agissant
du compte "J1.________", vous nous aviez indiqué le 25 novembre 2002 qu'en réalité,
à l'origine, l'ayant droit économique de ce compte étant
M.
[...], un client de la Banque, mais que vous aviez par la suite mélangé vos avoirs avec ceux
ce M. [...] si bien que vous estimiez être depuis l'ayant droit économique de ce compte. Vous
comprendrez que dans ces circonstances nous ne sommes pas disposés à exécuter les ordres
de paiement adressés à notre succursale de Lausanne aussi longtemps qu'un doute subsiste quant
à l'identité de l'ayant droit économique des avoirs. Le cas échéant, une décision
de justice tranchant définitivement la question permettra de lever tout doute à cet égard.
Enfin,
vous voudrez bien noter que la Banque A.________ a pris la décision de refuser dorénavant de
traiter avec vous et ce même lorsque vous agissez en qualité de fondé de procuration d'un
client qui vous aurait dûment mandaté à cet effet. Les clients concernés ont été
informés de la mesure qui précède par courrier de ce jour.
Veuillez
croire (…)"
26.
a)
Le 17 avril 2003, le demandeur a été licencié avec effet immédiat. La lettre de licenciement
de la défenderesse est rédigée en ces termes :
"Monsieur,
Le
25 novembre 2002, nous vous avons signifié votre licenciement pour le
31
mai en raison de manquements que nous avions constatés, commis dans le cadre de vos fonctions au
sein de notre établissement. Nous vous avons libéré de l'obligation de travailler.
Des
investigations récentes conduites par notre nouveau service de compliance ont mis à jour des
fautes particulièrement graves réalisées dans l'exercice de vos fonctions. Ces manquements
visent des comptes de clients où se caractérisent par des violations crasses des prescriptions
applicables en matière de prévention de l'utilisation des services financiers à des fins
de blanchiment de capitaux et/ou de vigilance en la matière.
La
découverte de ces faits nous conduit à vous signifier par la présente votre licenciement
immédiat, pour justes motifs, au sens de l'article 337 du Code des obligations.
Nous
nous réservons d'ailleurs toutes suites judiciaires que la Banque pourrait donner à cette affaire".
Le
versement du salaire du demandeur a été interrompu le 17 avril 2003. Il n'est pas établi
que le demandeur aurait reçu une gratification pour l'année 2002.
Par
courrier de son conseil du 8 mai 2003, le demandeur a requis que la défenderesse lui fasse part,
de manière claire et circonstanciée, des motifs ayant entraîné sa décision de
licenciement avec effet immédiat. Le conseil de la défenderesse a refusé d'en dire plus
que ce que contient la lettre de licenciement du 17 avril 2003.
27.
a)
Le 15 mai 2003, par la plume de son conseil [...], la défenderesse a déposé plainte pénale
contre le demandeur. Dans son courrier, le conseil de la défenderesse explique notamment que sa
mandante n'a pas réussi à déterminer si les prélèvements qui ont alimenté
le compte no 7933 (J1.________) ont été autorisés par les titulaires, respectivement les
ayants droits économiques des comptes débités, dont notamment le compte no 7925 (J2.________).
Ce courrier a la teneur suivante :
"Monsieur
le Juge d'instruction cantonal,
Les
investigations internes qui se poursuivent au sein d'A.________ ont mis à jour un complexe de faits
que ma mandante souhaite vous exposer comme suit :
1.
Le 22 avril 1992, la société [...] LTD SA Panama a ouvert auprès d'A.________ un compte
nominatif référencé 42963; ce compte est postérieurement devenu le compte numérique
7933 J1.________.
Pièce
N° 1
2.
L'ayant droit économique déclaré du compte J1.________ est M. [...] domicilié [...]
SRL, via [...], [...], Italie.
Pièce N°
2
3.
Dès son ouverture,
le gestionnaire de ce compte était M. […]
4.
En date du 24 janvier
1996, la société [...] LTD SA Panama a ouvert auprès d'A.________ un compte référencé
42963, mais sous désignation conventionnelle 7933 J1.________.
Pièce
N° 3
5.
Apparaît comme administrateur
de la société [...] LTD SA, M. A.Q.________, cadre au sein d'A.________.
Pièce N°
4
6.
L'ayant droit économique
déclaré de cette relation est M. [...].
Pièce
N° 5
7.
Dès son ouverture, le gestionnaire de ce compte était M. […]
8.
Bien que l'orthographe de la société titulaire du compte diverge, il semble qu'il s'agisse
en réalité d'une seule et même relation.
9.
Figurent par ailleurs
au dossier de la Banque, des documents d'ouverture de compte au nom de la société [...] LTD
SA Panama, datés du 25 janvier 1996 et portant le numéro de compte 243'886. Le gestionnaire
de cette relation est également M. […]
Pièces
N° 6 à 9
10.
Enfin, est ouverte dans les livres de la Banque une relation référencée 243'859 dont le
titulaire semble être la société [...] SA; le dossier juridique relatif à cette relation
est introuvable. Le gestionnaire de ce compte était M. […]
11.
Au 11 mars 2003, la fortune
nette de la relation J1.________ s'élevait à
Frs
3'813'347.--.
12.
Une analyse des mouvements
enregistrés sur le compte J1.________ montre 62 versements pour un montant total de Frs 3'540'596.--
et
33 prélèvements pour un montant
total de Frs 899'126.--.
13.
Il semble que pour l'essentiel,
les entrées de fonds enregistrées sur le compte proviennent de prélèvements enregistrés
sur les relations suivantes :
·
Compte 7925 J2.________: ce compte a été
ouvert le 22 janvier 1996 sous numéro 243'853. L'ayant droit économique du compte est
M.
A.Q.________, domicilié chemin [...] à [...]. Le total des prélèvements effectués
sur le compte J2.________ en faveur du compte J1.________ ascende à Frs 1'794'763.--.
Pièces
N° 10 à 12
·
Compte N° 243'857 ouvert au nom de la société
PR[…] SA Panama. L'ayant droit économique de ce compte est M. [...] […], domicilié
à […], Espagne. Le total des prélèvements effectués sur le compte PR[…]
en faveur du compte J1.________ représente Frs 50'772.---. Il faut encore préciser que l'administrateur
de la société PR[…] est
M.
A.Q.________ alors que M. […] était le gestionnaire responsable du compte.
Pièces
N° 13 à 16
·
Compte N° 243'730 ouvert au nom de la société
LI[…] SA, domiciliée chez Mme B.Q.________, chemin [...] à [...]. L'ayant droit économique
du compte est Mme [...] […], domiciliée à […]. Le total des prélèvements
effectués sur le compte LI[…] est de Frs 75'270. La société LI[…] SA a pour
administrateurs
M. A.Q.________ et
Mesdames B.Q.________ et […]. Le gestionnaire du compte était M. [...].
Pièces
N° 17 à 21
En
l'état des investigations internes, A.________ n'a pas réussi à déterminer si les
prélèvements qui ont alimenté le compte J1.________ ont été autorisés par
les titulaires, respectivement les ayants droits économiques des comptes débités. A.________
ignore également le rôle joué dans ce contexte par M. […] et la raison pour laquelle
les mouvements de fonds décrits ci-dessus ont été opérés. Il conviendra ainsi
d'interroger au plus vite M. […] à ce sujet. Le rôle joué par M. A.Q.________ et
les relations de ce dernier avec M. […] devront également être clarifiés; M. A.Q.________
a en effet récemment affirmé à A.________ qu'il était en réalité l'ayant
droit économique du compte J1.________.
(…)"
b)
Le document d'ouverture du compte n° 243'730 ouvert au nom de la société LI[…] SA
indique, sous les rubriques "nationalité" et "date de naissance", respectivement
"Panama" et "22.2.94". Le demandeur et son épouse B.Q.________ bénéficient
de la signature individuelle sur ce compte selon le formulaire intitulé "signatures autorisées".
Selon
le formulaire intitulé "signatures autorisées" relatif au compte
n°
243'857 ouvert au nom de la société PR(…) SA, le demandeur bénéficie de la
signature individuelle sur ce compte.
28.
Dans son rapport du 13 juin 2003, l'organe de
révision extraordinaire désigné par la Commission fédérale des banque a notamment
relevé ce qui suit :
"(…)
Nous
avons sélectionné 140 comptes gérés par A.Q.________ sur la base de la liste établie
par la Banque afin de revoir la documentation d'ouverture de compte disponible au fichier central. Tous
ces comptes sont rattachés à la succursale de Lausanne. Selon nos contrôles, sur 140 compte
revus,
5 seulement comportent un profil
client. Par ailleurs, 5 formulaires A sont manquants.
Nous
avons constaté ce qui suit :
·
(…)
·
en revanche, la plupart des comptes en question
ne comporte aucun profil client permettant de comprendre l'arrière-plan économique de la relation
d'affaires et des transactions effectuées;
·
vu l'absence de profil client, il est difficile
de s'assurer de la véracité des indications concernant les ayants droit économiques mentionnés
sur les formulaires A;
·
absence apparemment de tout examen portant sur
la problématique PEP;
·
la majeure partie des comptes ouverts aux noms
de sociétés de domicile l'ont été par A.Q.________ (selon nos constations ainsi que
les remarques reçues des employés de la Banque);
·
manque de systématique (cf. toutefois remarques
ci-dessous troisième paragraphe) dans le cadre de la pratique liée à l'obtention des pièces
d'identité des divers intervenants (ouverture de compte, signataires/mandataires et ayants droit
économiques);
·
(…)"
La
révision extraordinaire n'a pas seulement porté sur les activités du demandeur.
[...] a constaté des lacunes en relation avec le formulaire A et le profil client dans les succursales
de Genève, Lugano et Lausanne. En effet, sur quarante-six comptes examinés auprès de la
succursale de Genève, seuls trente-cinq formulaires A ont été remplis et quatorze comptes
avaient un profil client. Selon la société d'audit externe, en raison des lacunes dans l'établissement
des profils clients, il existait un risque non négligeable que des opérations de blanchiment
aient transité par la banque sans être décelées.
Le
demandeur n'était responsable ni de l'établissement des directives internes, ni de la formation,
ni même de l'organisation anti-blanchiment en général de la succursale de Lausanne.
Dans la liste des documents
relatifs à l'ouverture d'un compte établie par la défenderesse, aucun n'est intitulé
"profil client".
Il
est admis que les résultats de l'audit externe figurant dans le rapport du 13 juin 2003 ne peuvent
pas avoir motivé le licenciement avec effet immédiat du demandeur intervenu près de deux
mois auparavant.
29.
Dans un courrier du 30 juin 2003 adressé
à O.________, la défenderesse a constaté qu'elle n'avait pas reçu de réponse
à sa lettre du 2 juin précédent, si bien qu'elle considérait que l'accord du 26 janvier
1996 avait pris fin le 16 juin 2003.
30.
Le 9 juillet 2003, le Juge d'instruction du Canton
de Vaud a rendu l'ordonnance suivante dans le cadre de l'enquête instruite contre le demandeur pour
abus
de confiance, gestion déloyale, faux dans les titres et blanchiment d'argent :
"
Le juge,
vu les décisions de blocage des comptes bancaires n° 7933 J1.________ et n° 7925 J2.________
signifiées à l'établissement A.________ (ordonnances de séquestre des 19 mai et 6
juin 2003),
considérant que le titulaire du compte N° 7933 J1.________ est la société panaméenne
[...] LTD SA, dont l'administrateur est A.Q.________,
que ce dernier est titulaire du compte n° 7925 J2.________,
vu la lettre du 4 juillet 2003 par laquelle A.Q.________ requiert le déblocage des comptes bancaires
n° 7933 J1.________ et n° 7925 J2.________,
considérant qu'il ressort des éléments réunis en l'état qu'il s'agit d'une affaire
complexe,
que l'instruction a révélé des présomptions de malversations,
qu'en l'état actuel
de l'enquête, l'origine des valeurs patrimoniales bloquées n'est pas suffisamment établie
pour envisager la levée du séquestre;
que
des opérations d'enquête sont en cours aux fins d'éclaircir les faits,
qu'en définitive,
à ce stade des investigations, la décision de blocage des valeurs patrimoniales incriminées
est justifiée,
par ces motifs et appliquant l'article 223 CPP,
refuse
de lever le séquestre dont sont frappés
les comptes bancaires n° 7933 J1.________ et n° 7925 J2.________ ouverts auprès de l'établissement
A.________ et dont les titulaires sont respectivement la société [...] LTD SA et A.Q.________."
31.
a)
La défenderesse a informé la Commission fédérale des banques qu'une enquête
pénale avait été ouverte contre le demandeur. La Commission a demandé au juge d'instruction
de pouvoir disposer d'une copie du dossier pénal, par courrier du 11 septembre 2003 :
"Monsieur
le Juge d'instruction,
A.________
nous a informé que vous aviez ouvert une procédure sur les agissements de M. A.Q.________,
ancien directeur de l'établissement, remercié par la banque suite au non-respect de la réglementation
en matière de lutte contre le blanchiment d'argent.
M.
A.Q.________ est aujourd'hui directeur de la succursale lausannoise de la banque B.________SA. A ce titre,
il semble revêtir une position pour laquelle il doit jouir d'une bonne réputation et présenter
toutes garanties d'une activité irrpérochable (art. 3 al. 2 let. c LB).
La
CFB doit ainsi analyser si B.________SA respecte les conditions d'autorisation que lui impose la loi
sur les banques, i.e. si les agissements reprochés à son directeur de succursale sont compatibles
avec les exigences posées par l'art. 3 al. 2 let. c LB.
Dans
ce contexte, nous souhaiterions, en application de l'art. 352 CP, pouvoir obtenir copie du dossier de
la procédure que vous instruisez contre
M.
A.Q.________.
A.________
nous a indiqué que, en raison du secret de l'enquête que connaît la procédure pénale
vaudoise, il lui était impossible de nous transmettre copie de quelque document que ce soit, exception
faite des courriers qu'elle vous a adressés.
(…)"
Le 29 septembre 2003, la Commission fédérale des banques a adressé le courrier suivant
à la banque B.________SA :
"Messieurs,
Nous
accusons bonne réception de votre courrier du 21 août 2003 nous informant de l'ouverture d'une
succursale de votre établissement à Lausanne et du fait que la direction de celle-ci a été
confié à MM. A.Q.________ et [...].
Dans
le but de déterminer si un directeur de succursale doit, auprès de la banque B.________SA,
être considéré comme une personne chargée d'administrer et de gérer la banque
au sens de l'art. 3 al. 2 lit. C de la Loi sur les banques (LB ; RS 952.0), nous vous saurions gré
de répondre aux questions suivantes :
1.
Y a-t-il un lien de subordination hiérarchique entre M. A.Q.________ et M. [...]?
2.
Quelles sont les compétences exactes du/des responsable/s de la succursale de Lausanne (en matière
d'acceptation et de suivi des relations clients, de surveillance des transactions, de crédit, de
gestion des risques etc.)? Veuillez annexer un cahier des charges détaillé.
3.
Quelle est la tâche
confiée à cette succursale (développement d'un certain segment de clientèle, développement
d'un nouveau secteur géographique d'activités, etc.)?
4.
Comment s'exerce la surveillance
sur cette succursale? Veuillez nous indiquer l'identité de la personne en charge de la surveillance
et le contenu de celle-ci. Veuillez préciser les systèmes de reporting établis et décrire
les systèmes de contrôles utilisés.
5.
Les directeurs de la succursale
siègent-ils au sein de la direction de l'établissement (ou d'un autre organe décisionnel
au niveau de l'établissement?
Nous
vous remercions également de nous faire parvenir un organigramme détaillé de la Banque
B.________SA.
Une
réponse de votre part dans un délai échéant le
20
octobre 2003
nous obligerait.
Dans
l'hypothèse où les réponses que vous donnerez à ces questions nous amèneraient
à conclure que le/s directeur/s de votre succursale de Lausanne doit/doivent être considéré/s
comme des personnes en charge d'administrer et de gérer l'établissement au sens de l'art. 3
al. 2 lit. C LB, nous devrions alors analyser si MM. A.Q.________ et [...] offrent toutes garanties d'une
activité irréprochable.
b)
A la requête de la défenderesse, un commandement de payer a été notifié au demandeur
le 30 octobre 2003 pour un montant de 2 millions de francs.
c)
Par courrier du 5 décembre 2003, la banque B.________SA a licencié le demandeur pour le 29
février 2004 en raison de l'enquête pénale dirigée contre lui, à la demande
de la Commission fédérale des banques.
32.
Par courrier du 1
er
avril 2004, [...] s'est adressé au demandeur en ces termes :
"Cher
A.Q.________,
Merci
pour votre fax d'hier.
Nous
sommes absolument dégoûtés de lire qu'A.________ vous accuse d'avoir prélevé
50'772 fr. sur notre compte [...]. C'est un énorme et sérieux mensonge, car nous pouvons confirmer
que depuis 1981 (depuis
23 ans) nous avons
recours à vos services et vous avez fait preuve d'une conduite scrupuleuse et extrêmement honnête.
D'un
autre côté, le 16 juin 2003, je me suis rendu dans les bureaux d'A.________ avec mon fils [...],
mon "bookkeeper" [...] et mon partenaire [...]. [...], directeur au sein d'A.________, [...]
et un autre employé espagnol, M. [...] étaient également présents. J'ai clôturé
le compte [...] et j'ai transféré le solde sur un nouveau compte privé, toujours auprès
d'A.________.
Nous
espérons que cette calomnie va être immédiatement rectifiée.
Mes
meilleures salutations (…)"
33.
a)
Le rapport de la police de sûreté vaudoise du 28 mai 2004 relève notamment ce qui suit
concernant le demandeur :
"(…)
Sur
10 ans environ, l'examen attentif des comptes suivants :
Banque
[...] (Suisse), Lausanne
A.Q.________,
no 165.865 ;
J2.________,
no 109.433 ;
[...] SA, no 163.011 ;
[...] Inc, no 163.010 ;
[...] Ltd, London, no 142.365 ;
[...] Ltd, Panama, no 142.366 ;
[...] SA, no 142.367 ;
A.________,
Lausanne
A.Q.________,
no 243.880 ;
J2.________,
no 243.853 ;
J1.________,
no [...] (ex [...] Ltd SA, no 42.963) ;
[...] SA, no 243.780 ;
[...]  Inc, 243.855 ;
[...] SA, no 243.859 ;
[...] Ltd SA, no 243.886
[...] SA, no 243.856 ;
[...] SA, no 243.688 ;
A.Q.________,
no [...]
n'a
pas mis à jour la découverte de mouvements de fonds pouvant laisser entrevoir, du prévenu,
la commission d'actes délictueux tels de l'abus de confiance, de la gestion déloyale et du
blanchiment d'argent sale.
Les quelques doutes liés
aux transferts des comptes [...] SA et [...] SA font l'objet d'écrits (annexe 7), signés par
leurs ayants droit économiques ;
-
donnant une totale décharge à A.Q.________ sur les "sommes confiées" ;
-
remerciant A.Q.________ pour son travail de gestionnaire.
Seule ombre au tableau,
la non découverte ou l'inexistence du Formulaire A désignant, en janvier 1996, A.Q.________
comme le seul ayant droit économique du compte numérique intitulé "J1.________"
no 42.943 ouvert à la A.________ (voir annexe no 3). Chacun des protagonistes de cette enquête
ayant "campé" sur ses positions, il n'a pas été possible de nous déterminer.
Les lacunes administratives, et autres, constatées au sein même de la Banque A.________, ceci
avant l'arrivée de la direction actuelle, n'a (sic) en rien facilité notre travail. (…)"
b)
Le 1
er
novembre 2004, le Juge d'instruction cantonal a rendu une ordonnance de non-lieu en faveur du demandeur,
dont la teneur est la suivante :
"
ORDONNANCE
Rendue
par le juge d'instruction du Canton de Vaud
le
1
er
novembre 2004, dans l'enquête
[...]
instruite d'office et sur plainte de l'A.________ contre [...] et A.Q.________ pour abus de confiance,
gestion déloyale, faux dans les titres, blanchiment d'argent et défaut de vigilance en matière
d'opérations financières.
*
* * * *
Le
juge,
considérant
que l'établissement bancaire A.________ (ci-après : A.________) a procédé à
des investigations internes qui ont éveillé des soupçons de malversations dirigés
contre deux de ses cadres, [...] et A.Q.________,
que
l'A.________ a communiqué à la justice pénale les indices troublants et documents douteux
découverts par ses soins,
que,
dans sa plainte, l'A.________ a notamment expliqué que A.Q.________ affirmait être le détenteur
économique du compte n° 7933 J1.________, dont le solde créditeur se montant à CHF
3'932'946.18 en date du 20 mai 2003, alors que le formulaire A signé par le prénommé désignait
un ressortissant italien nommé [...] (sic) comme ayant droit économique de cette relation bancaire,
que,
dans ce contexte, les comptes bancaires n° 7933 J1.________ et
n°
7925 J2.________, qui revêtaient un caractère suspect, ont été bloqués par décisions
des 19 mai et 6 juin 2003,
que
l'enquête a permis de déterminer que A.Q.________ était le titulaire et l'ayant droit
économique des comptes n° 7933 J1.________ et n° 7925 J2.________,
que
l'origine des fonds crédités sur les comptes en banque incriminés a pu être suffisamment
établie en cours d'enquête, raison pour laquelle les valeurs patrimoniales séquestrées
ont été débloquées en faveur de A.Q.________ par ordonnance du 26 juillet 2004,
que
rien, dans le dossier, ne permettait en effet d'affirmer que les valeurs patrimoniales qui avaient alimenté
les comptes en banque en question provenaient d'un crime,
que
les investigations ont en revanche révélé que A.Q.________ n'avait pas déclaré
au fisc les avoirs déposés sur les comptes incriminés,
que
l'intéressé a rectifié cette situation en s'adressant à l'Administration cantonale
des impôts en date du 31 mars 2004,
qu'en
définitive, les soupçons de l'A.________ n'ont pas été corroborés par les résultats
de l'instruction,
que,
s'agissant tout particulièrement du formulaire A désignant faussement [...] (sic) comme ayant
droit économique du compte
n°
7933 J1.________, force est de constater que l'infraction de faux dans les titres ne peut pas être
retenue, faute d'intention délictueuse de la part de A.Q.________,
qu'en
substance, [...] et A.Q.________ ont catégoriquement nié les accusations portées contre
eux,
que
les déficiences organisationnelles et administratives au sein de l'A.________ ne sauraient leur
être imputées exclusivement,
que
l'enquête n'a donc révélé aucun élément suffisant de nature à incriminer
[...] et A.Q.________,
que
les charges pesant sur les prénommés doivent par conséquent être abandonnées,
que,
cela étant, il se justifie de mettre fin à l'action pénale par le prononcé d'un non-lieu,
que,
s'agissant des frais de justice, l'enquête a révélé que A.Q.________ avait eu un
comportement fiscalement répréhensible,
que
le prénommé doit donc être condamné au paiement des frais de la cause,
par
ces motifs et appliquant les articles 158 et 260 CP,
I.
prononce
un non lieu;
II.
met
les frais de la cause par CHF 5'400.-- (cinq mille quatre cents francs) à la charge de A.Q.________."
34.
La banque B.________SA a résilié les
deux crédits hypothécaires consentis en faveur du demandeur à la suite de son licenciement,
le remboursement devant intervenir au plus tard le 31 décembre 2004.
35.
A la requête de la défenderesse, un
commandement de payer a été notifié au demandeur le 30 septembre 2004 pour un montant
de 2 millions de francs.
36.
Le demandeur a recouru contre l'ordonnance de
non-lieu du
1
er
novembre 2004 s'agissant des frais entièrement mis à sa charge. Dans un arrêt du 9 décembre
2004, le Tribunal d'accusation a partiellement admis le recours et a mis les frais de 5'400 fr. pour
moitié à la charge du demandeur et pour l'autre moitié à la charge de la défenderesse.
L'instance de recours a notamment relevé ce qui
suit
:
"(…)
qu'en
l'espèce, l'enquête a révélé que la plainte déposée par l'A.________
contenait des éléments que celle-ci savait être erronés,
qu'en
effet, il ressort notamment des témoignages que, contrairement à ce qu'elle indiquait dans
sa plainte, l'A.________ connaissait depuis plusieurs années la situation dénoncée, en
particulier les comptes et avoirs détenus par A.Q.________ dans le cadre de ses activités (cf.
not. PV aud. 10, p. 2 s.),
qu'en
outre, selon le rapport de police établi le 28 mai 2004 (P. 55,
p.
2), "les lacunes administratives, et autres, constatées au sein même de la Banque A.________,
ceci avant l'arrivée de la direction actuelle, n'a en rien facilité notre travail",
que
le comportement de l'A.________, consistant à ne pas indiquer d'emblée toutes les informations
pertinentes qui lui étaient connues, ou alors de manière erronée, ainsi que les déficiences
de son organisation interne, étaient de nature à prolonger voire compliquer l'enquête,
qu'en
conséquence, il apparaît équitable de mettre l'autre moitié des frais de la cause
à sa charge;
(…)"
37.
Il est admis que, par courrier du 23 décembre
2004, la défenderesse a refusé d'entrer en matière sur les prétentions du demandeur.
38.
Il est quasiment impossible pour le demandeur
de retrouver un emploi dans le secteur bancaire, en raison de l'enquête pénale dirigée
contre lui. Le fait qu'il soit défavorablement connu de la Commission fédérale des banques,
ce qui est notoire dans l'ensemble du milieu bancaire, limite considérablement les possibilités
du demandeur de retrouver un emploi salarié dans ce domaine. Sa réputation est encore entachée
en raison de ces événements. Il peut toutefois encore travailler en qualité d'apporteur
d'affaires indépendant.
Aucun
certificat de travail n'a été délivré au demandeur. Les parties ont admis qu'un certificat
de travail conforme à la vérité devait lui être délivré.
39.
Le 30 décembre 2004, la banque [...] a repris
les deux crédits hypothécaires qui avaient été dénoncés par la banque B.________SA.
Le taux hypothécaire a été fixé à 2,25% sur le crédit de 400'000 fr. et
à 2,20% sur le crédit de 850'000 francs. L'amortissement trimestriel est de 2'000 fr. pour
le premier et de 2'125 fr. pour le second.
40.
Sur requête du demandeur, un commandement
de payer la somme de 2'000'000 fr. avec intérêt à 5 % l'an dès le 25 novembre 2002
a été notifié à la défenderesse le 18 janvier 2005 dans la poursuite no 20700
de l'Office des poursuites de Zurich. La cause de l'obligation mentionnée est "dommages-intérêts
et interruption de la prescription".
Un
commandement de payer le même montant a été notifié au directeur général
de la succursale lausannoise, M. [...], le 3 février 2005.
41.
Au 12 mai 2006, le demandeur était détenteur
de quatre comptes auprès de la défenderesse :
-
[...] SA, dont il est l'ayant droit économique, qui présente un solde de 38'339 fr. 55 et 13'204,96
$
-
[...] Inc, dont il est l'ayant droit économique, qui présente un solde de 5'266 fr. 10, 2'118,72
$ et 69,69 euros.
-
[...] Ltd, qui présente un solde de 2'740,81 euros et 501 fr. 95, et dont l'ayant droit économique
est M. [...].
-
[...] Ltd, qui présente un solde de 9'385,13 euros.
42.
a)
Par contrat de transfert du 18 juin 2008, A.________ a transféré l'ensemble de son activité
bancaire et de ses actifs et passifs à la [...], avec effet au 1
er
juillet 2008. La [...] était à l'époque la société mère d'A.________, dont
elle détenait l'intégralité du capital actions.
b)
Par publication parue dans la Feuille Officielle Suisse du Commerce (ci-après "FOSC")
les 24, 31 juillet et 7 août 2008, A.________ a communiqué à tous tiers intéressés
que, par contrat de transfert de patrimoine au sens des
art.
69 ss LFus (loi fédérale sur la fusion, la scission, la transformation et le transfert de patrimoine,
RS 221.301), elle avait transféré à la [...] l'ensemble de son exploitation, de ses clients,
de son personnel et de ses actifs et passifs à l'exception, au passif, de certaines dettes fiscales
et d'une provision pour litiges juridiques, qui n'ont pas été transférés. Elle a
également indiqué qu'à compter du 1
er
juillet 2008, date d'inscription du transfert au Registre du Commerce, les créanciers transférés
d'A.________, notamment l'ensemble des clients, étaient devenus des créanciers de la [...].
L'avis mentionne qu'A.________ a sollicité la levée de son assujettissement à la surveillance
de la Commission fédérale des banques en vertu de la Loi fédérale sur les banques
et les caisses s'épargne (LB) et de la Loi fédérale sur les bourses et le commerce de
valeurs mobilières (LBVM) et que les tiers intéressés sont invités à faire valoir
leurs prétentions conformément à dite publication. L'adresse indiquée pour la déclaration
des créances est celle de la fiduciaire [...] SA. L'avis indique encore que les créanciers
d'A.________ dont les créances n'ont pas été transférées à la [...] peuvent
obtenir des sûretés ou le paiement des créances exigibles et non contestées.
Il
n'est pas établi que le demandeur aurait déclaré une créance ou exigé la fourniture
de sûretés selon l'avis publié dans la FOSC.
c)
Selon publication dans la FOSC du 13 juillet 2009, l'Autorité fédérale de surveillance
des marchés financiers (FINMA), par décision du 17 juin 2009, a constaté que [...] SA,
précédemment A.________, n'exerçait plus d'activité bancaire ni de négociant
en valeurs mobilières et n'était dès lors plus assujettie à la loi fédérale
sur les banques et les caisses d'épargne et à la loi fédérale sur les bourses et
le commerce des valeurs mobilières.
d)
Comme mentionné plus haut (ch. 1), l'ensemble des actifs et passifs restants a ensuite été
transféré à la défenderesse.
43.
Il est admis que, dans sa demande, A.Q.________
réclame une partie du bénéfice réalisé dans le cadre du contrat conclu le 26
janvier 1996.
44.
En cours d'instance, une expertise a été
confiée à Raymond Ducrey, de la fiduciaire Intermandat SA. L'expert a déposé son
rapport le 28 mai 2008, ainsi qu'un rapport complémentaire le 17 février 2010. Il en ressort
notamment ce qui suit.
a)
Se fondant sur les certificats de salaire établis par la défenderesse, l'expert a constaté
que le salaire total net perçu par le demandeur était de
359'479
fr. pour l'année 2001 (350'479 fr. nets, 9'000 fr. de frais de représentation en sus) et 334'645
fr. pour l'année 2002 (325'645 fr. nets, 9'000 fr. de frais de représentation en sus). Le salaire
annuel moyen net du demandeur était dès lors de 347'000 fr., frais forfaitaires de représentation
par 9'000 fr. compris.
N'ayant
dans un premier temps pas disposé des certificats de salaire du demandeur pour les années 2003
et 2004, l'expert a estimé le salaire perçu par celui-ci pour ces deux ans à 248'174 fr.
65. Il s'est fondé sur ce montant et sur le salaire annuel moyen net précité pour chiffrer
la perte de revenu subie par le demandeur en 2003 et 2004 à 445'825 fr. 35 (2 x 347'000 –
248'174 fr. 65). Se fondant également sur le salaire annuel net moyen de 347'000 fr. perçu
par le demandeur auprès de la défenderesse et sur les revenus perçus par celui-ci en 2005,
l'expert a calculé que la perte de revenu subie du 1
er
janvier au 30 avril 2005 s'élevait à 115'666 fr. 65, sous déduction de 186 fr. 35 correspondant
au tiers du bénéfice perçu par le demandeur en 2005 provenant d'une activité dépendante.
Il a ainsi évalué la perte de revenu du demandeur du 1
er
janvier 2003 au 30 avril 2005 à 561'305 fr. 65 (445'825 fr. 35 + 115'666 fr. 65 – 186 fr.
35).
b)
Ayant disposé des certificats de salaire du demandeur pour les années 2003 et 2004 dans le
cadre du complément d'expertise, l'expert affirme qu'en 2003, le demandeur a perçu un salaire
net de 183'475 fr., se décomposant comme il suit :
-              du 1
er
janvier au 17 avril 2003 (A.________)  :
61'195 fr.
-              du 1
er
juin au 31 décembre 2003 (B.________SA) :
127'280 fr.
En 2004, le demandeur a perçu un salaire net de 36'529 fr. pour son activité au sein de la
banque B.________SA du 1
er
janvier au 30 avril.
L'expert a déterminé les revenus perçus par le demandeur pour les années 2005 à
2008 en se fondant sur les déclarations d'impôts de ce dernier :
-
pour l'année 2005,
le demandeur a perçu un revenu de 559 fr., au moyen de son activité d'indépendant;
-
pour l'année 2006, le demandeur a perçu 6'020 fr. en qualité d'indépendant;
-
pour l'année 2007, le demandeur a perçu un salaire net provenant d'une activité dépendante
de 61'215 fr., et un bénéfice de
1'848
fr. provenant d'une activité indépendante;
-
pour l'année 2008,
il a perçu un bénéfice provenant d'une activité indépendante de 1'049 fr.;
c)
Afin de réaliser un chiffre d'affaire de 4'000'000 fr. avec la masse sous gestion de 250'000'000
fr. prévue par le contrat conclu avec la B.________SA, le demandeur aurait dû avoir une rentabilité
de 1,6%. L'expert a constaté que le rendement de ce dernier auprès de la défenderesse
pendant les dix premiers mois de l'année 2002 était de 0,24%, soit une rentabilité annuelle
de 0,29%. Il a conclu que le chiffre d'affaires avancé par le demandeur de 4'000'000 fr. comme base
de calcul du bonus auprès de la banque B.________SA était très optimiste, rien ne permettant
d'affirmer que cette somme aurait été atteinte.
L'expert
a ainsi considéré qu'il était totalement aléatoire d'affirmer que sans les problèmes
survenus, le demandeur aurait perçu un revenu de
400'000
fr. par an.
S'agissant
du revenu que pourra réaliser le demandeur à l'avenir, le montant de 50'000 fr. avancé
par celui-ci paraît optimiste vu les revenus perçus en 2005 et 2006, respectivement de 559
fr. et 6'020 francs. Ce montant est cependant plutôt modeste au regard de l'expérience et des
compétences du demandeur. L'expert a expliqué qu'en sa qualité d'indépendant, au
vu de ses compétences et de son expérience, le demandeur pouvait prétendre à un bénéfice
raisonnable de 87'000 fr., au dessous duquel il ne vaudrait même pas la peine de travailler.
En
comparant le revenu moyen réellement obtenu par celui-ci au cours des années 2001 et 2002 au
sein de la défenderesse (347'000 fr., cf. lettre a) ci-dessus), la perte de gain annuelle moyenne
subie par le demandeur peut être fixée à 260'000 francs.
Le
montant de 260'0000 fr. capitalisé jusqu'à l'âge de la retraite du demandeur au taux de
9,09%, s'élève à 2'363'400 francs.
d)
Le demandeur affirme que s'il avait continué
à travaillé auprès de la défenderesse, son salaire pour l'année 2003, bonus
de 150'000 fr. compris, aurait été de 400'000 francs.
Le total des bonus versés en 2002 était
de 939'027 fr., dont
672'027 fr. destinés
aux gestionnaires. Le montant des bonus versés en 2003, était de 167'000 fr., dont 99'000 fr.
destinés aux gestionnaires, et a encore diminué pour l'année 2004 (135'000 fr. versés
au total à titre de bonus, dont 68'500 fr. destinés aux gestionnaires).
Aucun bonus n'a été versé au demandeur en 2003 pour l'exercice 2002. Il en est allé
de même pour de nombreux autres gestionnaires et cadres. L'expert n'a pas été en mesure
de confirmer que le bonus du demandeur pour l'année 2003 se serait élevé à 150'000
francs. Il a simplement affirmé que dans l'hypothèse où le demandeur aurait droit à
un bonus pour l'année 2002 (versé en 2003), le calcul suivant effectué par le demandeur
était correct :
-                239'720 fr. à
titre de salaire de base brut (salaire selon le certificat de salaire pour l'année 2002, dont il
résulte que le salaire est de 359'720 fr., incluant un bonus de 120'000 fr);
-               10'280 fr. à titre
d'indexation d'environ 4%;
-               150'000 fr. à titre
de bonus.
S'agissant du salaire qu'aurait perçu le demandeur auprès de la défenderesse pour l'année
2004, l'expert s'est fondé sur le salaire de base brut de 240'000 fr. résultant du contrat
conclu le 26 janvier 1999. Ce montant comprenant les frais forfaitaires de représentation admis
par le fisc, le salaire brut proprement dit du demandeur s'élevait donc à 231'000 fr. pour
l'année 1999. Le salaire brut pour l'année 2002, sans les frais forfaitaires ni le bonus, s'est
élevé à 239'720 fr. (cf. paragraphe précédent). Entre 1999 et 2002, l'on constate
ainsi une progression moyenne d'environ 3'000 fr. par année, soit 1,3%. En se fondant sur ce taux
d'indexation, l'expert a calculé que le salaire de base du demandeur pour l'année 2004, sans
les frais forfaitaires de représentation, aurait été de 246'000 francs. Il arrive à
un montant de 255'000 fr. en ajoutant les frais forfaitaires par 9'000 francs. Il ne s'est pas prononcé
sur la justification du bonus de 150'000 fr. avancé par le demandeur
e)
Invité à se déterminer sur la masse totale représentée par la clientèle
gérée par le défendeur au sein de la défenderesse, l'expert a confirmé que le
montant avoisinait 250 millions de francs. Le demandeur gérait seul une masse de 248'223'511,53
fr., et gérait avec un collègue le portefeuille d'un client d'un montant de 2'362'227,22 francs.
f)
Afin de rembourser le prêt hypothécaire consenti par la banque B.________SA, dénoncé
pour le 31 décembre 2004, le demandeur a obtenu deux prêts hypothécaires, consentis par
la banque [...], de 400'000 fr. à 2,25% et 850'000 fr. à 2,20%. Le taux précédemment
appliqué par la banque B.________SA étant de 1,75%, l'expert a calculé que la charge supplémentaire
d'intérêts due par le demandeur était de 479'912 fr. 50. L'expert a toutefois émis
les réserves suivantes à l'égard de ce montant :
-
la comparaison des charges
financières découlant des deux prêts hypothécaires et difficile en raison de leur
amortissement qui diffère;
-
le prêt consenti par la banque B.________SA portant visiblement un taux préférentiel accordé
aux employés, il n'est pas possible de savoir ce qu'il en serait advenu lors du départ à
la retraite du demandeur;
-
les contrats de prêts
de la banque [...] prévoient des taux d'intérêt fixes, alors que la convention de crédit
hypothécaire de la banque B.________SA indique que le taux d'intérêt est variable en fonction
de la situation sur le marché de l'argent et des capitaux.
L'expert a toutefois expliqué que s'il n'était pas en mesure de chiffrer précisément
la perte subie pour les raisons évoquées ci-dessus, le dommage invoqué par le demandeur
à ce titre, de 109'216 fr. 50, n'était pas exagéré.
g)
L'expert
a affirmé qu'il était raisonnable de considérer que le demandeur, en qualité de responsable
d'une équipe de deux personnes au sein de la défenderesse, réalisait, à lui seul,
le même profit brut que ses deux collaborateurs, soit 646'023 francs. Il a précisé qu'il
ne pouvait pas se prononcer plus précisément, faute d'éléments concrets en sa possession.
h)
L'expert n'a pas été en mesure de déterminer comment la défenderesse avait calculé
les résultats obtenus par l'équipe du demandeur pour l'année 2001. Il a simplement pu
constater que, dans le tableau des résultats de ses gestionnaires pour l'année 2002, la défenderesse
avait calculé la rentabilité de ses équipes en se fondant uniquement sur les commissions.
i)
Entre les mois d'avril 2003 et mars 2004, les frais liés à la task-force mise en place par
la défenderesse ont été les suivants :
-               Honoraires
1'129'346 fr. 85
-              Frais de voyage
92'124 fr. 40
-               Salaires
884'829 fr. 20
-               Divers
26'422 fr. 15
TOTAL              2'132'722 fr. 60
L'expert a précisé que le poste relatif aux honoraires comprend la TVA, alors que celle-ci
a normalement été récupérée par la défenderesse, si cette dernière
est assujettie à cette taxe.
L'expert a ajouté que le libellé des factures examinées était trop lacunaire pour
se déterminer sur la question de savoir si ces charges étaient imputables aux agissements du
demandeur.
j)
Dans son rapport complémentaire, l'expert a confirmé que ses calculs étaient corrects.
Il a en particulier souligné qu'au vu des abattements de prudence opérés dans son rapport
principal, il n'existait aucune raison de modifier ses calculs. Au contraire, l'expert s'est même
demandé si les abattements opérés n'étaient pas trop importants, mais a expliqué
que compte tenu du contexte général de l'expertise, c'est-à-dire l'absence de documentation
comptable détaillée, la prudence l'avait emporté.
k)
Se fondant sur les relevés des comptes [...] SA, [...] Inc, [...] Ltd SA et [...] Ltd, l'expert
a calculé que le solde total des quatre comptes en francs suisses était de 83'288 fr. 17 au
31 mars 2003.
45.
En cours d'instance, une seconde expertise comptable
a été ordonnée. Elle a porté sur de nouveaux allégués introduits après
réforme. Elle a été confiée à Jean-Edgar Rodondi, expert-comptable diplômé,
de la société d'audit, de fiduciaire et de conseil BDO SA, à Lausanne. L'expert a déposé
son rapport le 30 avril 2011, ainsi qu'un rapport complémentaire le 29 juin 2012. Il en ressort
notamment ce qui suit.
a)
A titre liminaire, il convient de souligner que l'expert n'a pas eu accès aux documents nécessaires,
savoir la comptabilité de la défenderesse, afin d'effectuer les calculs qui lui étaient
demandés. Cette dernière a expliqué ne plus avoir ces documents en sa possession en raison
d'un incendie qui avait détruit ses archives. Elle a en outre indiqué ne pas être en mesure
de fournir les documents comptables informatiques, en raison des coûts que cela engendrerait.
b)
Les rétrocessions de 33 ⅓ % sur les marges nettes prévues par le contrat du 29 septembre
1995 portent sur les avoirs des clients sur des comptes de toute nature, mais également sur d'éventuels
soldes débiteurs sous toutes les formes de crédits, découverts, prêt en comptes à
vue ou à terme, garantis ou en blanc.
L'expert
explique que, n'ayant pas eu accès à la comptabilité de la défenderesse, il s'est
fondé sur les documents suivants afin de se déterminer sur le montant des rétrocessions
auquel le demandeur peut prétendre :
-
Les comptes publiés
par la défenderesse pour les années 1997, 1998, 1999 et 2000.
-
Le compte de résultat
et répartition du bénéfice pour les années 1997 et 2000.
-
Le bilan et compte de résultat intermédiaire au 30 juin 2000, avec pour comparaison le bilan
au 31 décembre 1999 et le compte de résultat intermédiaire au 30 juin 1999, y compris
les commentaires relatifs aux résultats au 30 juin 2000.
-
Divers documents internes
(Bilans et Comptes de P. P. comparés au 31 décembre 2001 et 31 octobre 2002, avec des tableaux
comparatifs par succursale).
-
Tableaux des résultats
mensuels des gestionnaires de fortune des quatre succursales, y compris les récapitulatifs annuels.
-
Document d'analyse comparative entre divers établissements bancaires de la tarification des opérations
dans le domaine de la gestion de fortune, laissant apparaître que les tarifs de la défenderesse
sont en ligne avec ceux pratiqués par la concurrence.
L'expert a également pris en compte les déclarations faites par [...], ancien directeur de
la banque, [...], ancien chef comptable et [...], ancien directeur général. S'agissant des
données financières (taux de commissions, courtages, droits de garde, etc), il a expliqué
avoir examiné différents documents afin d'apprécier leur conformité au moment où
les faits se sont déroulés.
L'expert
a considéré que les revenus résultants des diverses pièces mises à sa disposition
étaient des montants nets. Il a expliqué qu'aucun élément au dossier ne permettait
d'affirmer qu'une déduction à titre de charges devait être effectuée, et encore moins
quel serait le montant de celle-ci. De plus, la pratique la plus répandue consiste à prendre
en compte les revenus servant de base aux calculs des commissions sans opérer de déduction.
L'expert a encore relevé qu'au vu du volume d'affaires apporté par le demandeur, ce dernier
se situait au bas de l'échelle des taux habituellement admis dans la profession, qui peuvent aller
jusqu'à plus de 50%. Il a constaté qu'aucun décompte calculant le droit aux commissions
du demandeur n'avait été établi par la défenderesse.
c)
Après avoir effectué de nombreux calculs, l'expert a établi que le demandeur pouvait prétendre
aux montants suivants à titre de salaire pour les années 1999 à 2002, en application des
principes de rémunération prévus par le contrat du 29 septembre 1995 :
-
du 1
er
mars au 31 décembre 1999 :
827'000 fr.
-
du 1
er
janvier au 31 décembre 2000 :
1'780'000 fr.
-
du 1
er
janvier au 31 décembre 2001 :
1'119'500 fr.
-
du 1
er
janvier au 31 octobre 2002 :
935'000 fr.
Ces montants comprennent les rétrocessions sur les opérations de gestion de fortune, les commissions
documentaires et autres commissions, les opérations sur devise et la marge d'intérêts
(intérêts débiteur et créanciers).
i)
S'agissant des opérations de gestion de fortune, l'expert a constaté, entre les années
1999, 2000, 2001 et 2002, un écart existant entre la proportion des fonds sous gestion du demandeur
et celle des commissions y afférentes. Il a calculé le pourcentage moyen que représentait
l'ensemble des commissions par rapport à la masse totale sous gestion au sein de la succursale où
le demandeur travaillait, et a retranché le 20% par sécurité. Il a ensuite calculé
sur cette base la part revenant au demandeur selon le contrat du 29 septembre 1995.
ii)
Afin de calculer les rétrocessions dues sur les commissions documentaires, l'expert a eu à
sa disposition des documents détaillés pour les années 2001 et 2002. Il a été
en mesure de fixer l'apport fait par le demandeur à ⅔ des commissions documentaires perçues
par la succursale de Lausanne et a calculé les rétrocessions revenant au demandeur sur cette
base.
Les commissions sur accréditifs se sont élevées à 35'946 fr. 90 en 2001 et 37'134
fr. 55 en 2002. Ne disposant pas de chiffres pour les années 1999 et 2000, l'expert a retranché
20% pour la première année et 20% supplémentaires pour la seconde année.
iii)
L'expert a disposé des données relatives aux années 2001 et 2002 concernant les autres
commissions, et a pu déterminer, à partir des chiffres disponibles, les montants à prendre
en considération pour les années 1999 et 2000.
iv)
Concernant les opérations sur devises, l'expert s'est fondé sur les comptes de résultats
de la succursale de Lausanne pour les années 2001 et 2002, et sur le montant publié du résultat
sur les opérations de négoce de la banque pour les années 1999 et 2000. Il a estimé
la part du demandeur a au moins 40% du chiffre de Lausanne. Il a retenu ce pourcentage en raison du fait
qu'une grande partie de la clientèle du demandeur était internationale, ce qu'il a pu déterminer
grâce aux diverses personnes entendues et à la liste des clients du demandeur possédant
des cartes de crédit en monnaie étrangère.
v)
Afin de déterminer la rétrocession due sur les intérêts débiteurs et créanciers,
l'expert a calculé la marge d'intérêt, opération rendue possibles en raison des comptes
détaillés par succursale qu'il a eus à disposition pour les années 2001 et 2002.
Pour les années précédentes, il s'est fondé sur les comptes annuels de la banque,
et a appliqué un abattement de prudence de 25% environ, à défaut d'avoir des documents
détaillés en main. Dans ses calculs, il a tenu compte du fait que les actifs clientèle
étaient largement couverts par les dépôts.
46.
D'autres faits allégués ou admis ou
prouvés, mais sans incidence sur la solution du présent procès, ne sont pas reproduits
ci-dessus.
47.
Par demande du 11 mai 2005, le demandeur a pris
les conclusions suivantes à l'encontre de la défenderesse, avec suite de frais et dépens
:
"
I.-
A.________ est la débitrice
de M. A.Q.________ et lui doit immédiat paiement de fr. 4'391'000,70 (quatre millions trois cent
nonante et un mille francs et septante centimes) avec intérêt à 5 % l'an dès le 25
novembre 2002.
II.-
L'opposition formée par A.________ au commandement de payer qui lui a été notifié
le 18 janvier 2005 dans la poursuite ordinaire numéro [...] de l'Office des poursuites de Zürich
1 est définitivement levée.
III.-
La défenderesse délivrera au demandeur, dans un délai à dire de Justice, un certificat
de travail conforme à la vérité."
Dans sa réponse et demande reconventionnelle du 17 août 2005, la défenderesse a pris les
conclusions suivantes à l'encontre du demandeur, avec suite de frais et dépens :
"
Sur
la demande principale du 11 mai 2005
:
1.              Le Demandeur est débouté
de toutes ses conclusions;
Reconventionnellement
:
2.              M. A.Q.________ est
le débiteur d'A.________ et lui doit immédiat paiement de CHF 2'432'722.60, avec intérêts
à 5 % l'an dès le 25 novembre 2002.
3.               Le Demandeur est débouté
de toutes autres ou contraires conclusions."
Par réplique du 14 novembre 2005, le demandeur a conclu, avec suite de frais et dépens, au
rejet des conclusions reconventionnelles.
b)
Par jugement incident du 24 novembre 2009, le juge instructeur de la Cour civile a rejeté la requête
de substitution de parties déposée par le demandeur, tendant à ce qu'il soit constaté
que la Banque [...] soit de plein droit partie au présent procès comme défenderesse aux
côtés de G.________SA. Il résulte notamment ce qui suit des motifs de cette décision.
Les actifs et passifs d'A.________ ont été transférés le 1
er
juillet 2008 à la Banque [...] par transfert de patrimoine au sens de
l'art.
69 Lfus (loi fédérale sur la fusion, la scission, la transformation et le transfert de patrimoine,
RS 221.301), selon publication dans la FOSC des 24 et 31 juillet 2008. Certains passifs, soit certaines
dettes fiscales et une provision pour litiges juridiques sont néanmoins restés dans le patrimoine
de la transférante. Au vu des contrats conclus par la défenderesse et la Banque [...], le patrimoine
transféré ne comportait pas les risques et profits liés à la présente procédure.
A.________, dont la raison sociale est devenue [...] le 15 juin 2009, a fusionné avec G.________SA
le
30 juillet 2009.
Le demandeur disposait de quatre comptes auprès de la défenderesse. Il s'agissait des relations
bancaires [...] Inc., [...] SA, [...] Ltd et [...] Ltd, qui ont été transférées à
la Banque [...] [...] dans le cadre du transfert de patrimoine précité. Le solde converti en
francs suisses des quatre comptes est réclamé dans la demande du 11 mai 2005. Les ordres de
paiement ont finalement été exécutés et le demandeur a pu disposer de la totalité
des avoirs placés sur ces comptes, selon avis établis par la Banque [...] le
5
octobre 2009.
c)
Le 26 juin 2009, le demandeur a déposé une réplique complémentaire après réforme
contenant de nouveaux allégués, dont certains étaient soumis à la preuve par expertise.
La défenderesse a déposé une duplique complémentaire après réforme le 20
août 2009, qui contenait également de nouveaux allégués.
Le
16 juin 2011, après le dépôt du rapport principal et du complément d'expertise de
Jean-Edgar Rodondi portant sur des allégués de la réplique complémentaire, le demandeur
a déposé une requête en augmentation de sa conclusion I, avec suite de frais et dépens,
dans la mesure suivante :
"
I.
G.________SA (avant : A.________) est la débitrice de A.Q.________ et lui doit immédiat paiement
du montant de
fr. 7'848'047,70 (sept millions
huit cent quarante huit mille quarante sept francs septante), avec intérêt à 5 % l'an
:
-
Dès le 25 novembre 2002 sur le montant de fr. 4'391'000,70;
-
Dès le 1
er
janvier 2000, sur le montant de fr. 634'492.-;
-
Dès le 1
er
janvier 2001, sur le montant de fr. 1'529'000.-;
-
Dès le 1
er
janvier 2002, sur le montant de fr. 727'275.-;
-
Dès le 1
er
novembre 2002, sur le montant de fr. 566'280.-.
II.
Les autres conclusions (actives et libératoires) prises par A.Q.________ en procédure sont
maintenues."
La défenderesse ne s'y est pas opposée.
En droit:
I.
a)
Le
Code de procédure civile suisse est entré en vigueur le 1
er
janvier 2011 afin de régler la procédure applicable devant les juridictions cantonales, notamment
aux affaires civiles contentieuses (art. 1 let. a CPC, Code de procédure civile du 19 décembre
2008, RS 272). L'art. 404 al. 1 CPC dispose que les procédures en cours à l'entrée en
vigueur de la présente loi sont régies par l'ancien droit de procédure jusqu'à la
clôture de l'instance. Cette règle vaut pour toutes les procédures en cours, quelle que
soit leur nature (Tappy, Le droit transitoire applicable lors de l'introduction de la nouvelle procédure
civile unifiée, publié
in
JT 2010 III 11, p. 19).
Aux
termes de l'art. 166 CDPJ (Code de droit privé judiciaire vaudois du 12 janvier 2010, RSV 211. 02),
les règles de compétences matérielles applicables avant l'entrée en vigueur de la
présente loi demeurent applicables aux causes pendantes devant les autorités civiles ou administratives.
b)
La présente procédure a été introduite par demande du 11 mai 2005, soit avant l'entrée
en vigueur du CPC. L'instance, ouverte sous l'empire du CPC-VD (Code de procédure civile vaudoise
du 14 décembre 1966, dans sa version au
31
décembre 2010, RSV 270.11), n'est pas close à ce jour. Il convient dès lors d'appliquer
l'ancien droit de procédure à la présente cause, soit notamment le CPC-VD.
c)
L'art. 267 al. 1 CPC-VD prévoit que dans les dix jours après la communication d'un rapport
d'expertise, le demandeur peut augmenter ses conclusions pourvu que les conclusions augmentées aient
le même fondement que la demande initiale.
Le
demandeur a déposé une requête en augmentation de conclusions en temps utile et la défenderesse
ne s'y est pas opposée. Ses conclusions augmentées, qui ont le même fondement que la demande
du 11 mai 2005, sont donc recevables.
II.
Il est constant que les parties étaient liées
par un contrat de travail conclu le 26 janvier 1999, qui succédait à un contrat d'apporteur
d'affaires du
29 septembre 1995. Il est
également établi que la défenderesse a résilié le contrat de travail de manière
ordinaire le 25 novembre 2002 pour le 31 mai 2003. Elle l'a ensuite résilié avec effet immédiat
le 17 avril 2003.
III.
Le demandeur réclame à la défenderesse
le paiement d'un montant de 7'848'047 fr. 70, qui comprend les postes suivants :
-               une indemnité pour
licenciement immédiat injustifié;
-               le salaire relatif à
la période de délai de congé;
-               différents montants
à titre de salaire variable;
-               des dommages et intérêts
relatifs à son incapacité de gain;
-              le versement du solde
de quatre comptes bancaires;
-              des dommages et intérêts
relatifs à une augmentation du taux d'intérêt de deux crédits hypothécaires;
-              le remboursement des
frais d'enquête pénale;
-
une indemnité pour tort moral.
La
défenderesse conteste l'ensemble des prétentions du demandeur et a pris une conclusion reconventionnelle
en paiement de 2'432'722 fr. 60 à titre de dommages et intérêts.
IV.
Le demandeur soutient en premier lieu que la résiliation
de son contrat de travail avec effet immédiat le 17 avril 2003 est injustifiée. Il réclame
à ce titre une indemnité selon l'art. 337c al. 3 CO et le versement de son salaire jusqu'au
31 mai 2003.
La
défenderesse prétend que des investigations postérieures au licenciement ordinaire du
demandeur auraient permis de découvrir des fautes particulièrement graves commises par le demandeur
dans l'exercice de sa fonction, relatives à des prescriptions applicables en matière de prévention
de l'utilisation des services financiers à des fins de blanchiment d'argent, ou de vigilance en
la matière; ces fautes justifieraient le licenciement avec effet immédiat.
a)
Selon l'art. 337 CO, l'employeur et le travailleur peuvent résilier immédiatement le contrat
en tout temps pour de justes motifs (al. 1 1
ère
phrase). Doivent notamment être considérées comme tels toutes les circonstances qui, selon
les règles de la bonne foi, ne permettent pas d'exiger de celui qui a donné le congé la
continuation des rapports de travail (art. 337 al. 2 CO).
Mesure
exceptionnelle, la résiliation immédiate pour justes motifs doit être admise de manière
restrictive. Selon la jurisprudence, les faits invoqués à l'appui d'un renvoi immédiat
doivent avoir entraîné la perte du rapport de confiance qui constitue le fondement du contrat
de travail. Seul un manquement particulièrement grave du travailleur justifie son licenciement immédiat;
si le manquement est moins grave, il ne peut entraîner une résiliation immédiate que s'il
a été répété malgré un avertissement. Par manquement du travailleur, on
entend en règle générale la violation d'une obligation découlant du contrat de travail,
comme par exemple le devoir de fidélité, mais d'autres faits peuvent aussi justifier une résiliation
immédiate (TF 4A_236/2012 du 2 août 2012 c. 2.2; TF 4A_199/2008 du 2 juillet 2008 c. 2;
TF
4C.298/2005 du 3 janvier 2006 c. 3.1; ATF 130 III 213 c. 3.1, JT 2004 I 223).
Le
juge apprécie librement s'il existe de justes motifs (art. 337 al. 3 CO). Il applique les règles
du droit et de l'équité (art. 4 CC, Code civile suisse du
10
décembre 1907, RS 210; TF 4A_236/2012 du 2 août 2012 c. 2.2;
TF
4C.298/2005 du 3 janvier 2006 c. 3.1; TF 4C.98/2005 du 27 juillet 2005 c. 3.1). A cet effet, il prendra
en considération tous les éléments du cas particulier, notamment la position et la responsabilité
du travailleur, le type et la durée des rapports contractuels, ainsi que la nature et l'importance
des manquements (TF 4A_199/2008 du 2 juillet 2008 c. 2; TF 4C.298/2005 du 3 janvier 2006 c. 3.1; ATF
130 III 28 c. 4.1, rés.
in
JT 2004 I 63; ATF 127 III 351 c. 4a, rés.
in
JT 2001 I 369).
C'est
à l'employeur qui entend se prévaloir de justes motifs de licenciement immédiat de démontrer
leur existence (TF 4C.66/2006 du 28 juin 2006
c.
3.1; TF 4C.298/2005 du 3 janvier 2006 c. 3.1; Gloor, Commentaire du contrat de travail, Berne, 2013,
n. 71 ad art. 337 CO). En d'autres termes, si les soupçons sur lesquels s'est fondé l'employeur
pour licencier le travailleur avec effet immédiat se révèlent mal fondés, l'employeur
supporte les conséquences de l'absence de preuve, de sorte que le licenciement immédiat doit
être considéré comme injustifié, à moins que le travailleur n'ait fait obstacle
de manière déloyale à leur éclaircissement (TF 4C.325/2000 du 7 février 2001
c. 2a).
L'art.
337 CO ne fixe aucun délai pour communiquer une résiliation immédiate. Toutefois, pour
que l'on puisse admettre que la continuation du rapport de travail était devenue insupportable,
il faut non seulement que l'analyse objective des circonstances aboutisse à cette conclusion, mais
encore que l'on puisse constater, d'un point de vue subjectif, que la situation était effectivement
devenue insupportable. Or, si l'employeur tolère en connaissance de cause la présence de l'employé
dans l'entreprise pendant un certain temps encore, on doit en déduire que la continuation du rapport
de travail ne lui est pas devenue à ce point insupportable qu'il ne puisse pas attendre l'expiration
ordinaire du contrat. Ainsi, la jurisprudence considère que la partie qui résilie un contrat
de travail en invoquant de justes motifs ne dispose que d'un court délai de réflexion pour
signifier la rupture immédiate des relations; un délai de deux à trois jours ouvrables
de réflexion est présumé approprié; un délai supplémentaire n'est accordé
à celui qui entend résilier le contrat que lorsque les circonstances particulières du
cas concret exigent d'admettre une exception à la règle (TF 4A_236/2012 du 2 août 2012
c. 2.4; ATF 130 III 28 c. 4.4, rés.
in
JT 2004 I 63).
Une
résiliation immédiate peut intervenir durant le délai de congé après une résiliation
ordinaire impliquant une libération de l'obligation de travailler (TF 4A_558/2009 du 5 mars 2010
c. 4; TF 4C.265/2004 du 1
er
octobre 2004 c. 3).
Qu'elle
soit justifiée ou injustifiée, la résiliation pour justes motifs entraîne la fin
immédiate des rapports de travail, sans intervention du juge (Wyler/Heinzer, Droit du travail, 3
ème
éd., Berne, 2014, p. 596; Gloor, op. cit., n. 72 ad art. 337 CO). En revanche, aux termes de l'art.
337c al. 1 CO, en cas de résiliation injustifiée, le travailleur a droit à ce qu'il aurait
gagné, si les rapports de travail avaient pris fin à l'échéance du délai de
congé ou à la cessation du contrat conclu pour une durée indéterminée. Autrement
dit, le juge doit déterminer de manière concrète et précise, ce que le travailleur
aurait effectivement gagné si le contrat avait été résilié selon les voies ordinaires
(Favre/Munoz/Tobler, Le contrat de travail, Code annoté, Lausanne, 2010, n. 1.2 ad art. 337c CO).
La prétention du travailleur fondée sur cette disposition représente une créance
en dommages-intérêts qui comprend principalement le salaire proprement dit, mais aussi la compensation
des autres avantages résultant du contrat de travail, tels que les gratifications ou indemnités
de départ (TF 4C.321/2005 du 27 février 2006 c. 8.3; Wyler/Heinzer, op. cit., p. 609).
Les
indemnités de remplacement au sens de l'art. 337c al. 1 CO sont de nature salariale et donnent lieu
à la perception des cotisations sociales (ATF 123 V 5; Wyler/Heinzer, op. cit., p. 606).
b)
En l'espèce, l'audit interne effectué
avant le mois de novembre 2002 a mis en évidence des prélèvements et versements concomitants
entre deux comptes du demandeur, qui nécessitaient des explications complémentaires de sa part.
Des questions lui ont été posées à ce propos lors de l'entretien du 25 novembre 2002.
La défenderesse a estimé que le lien de confiance avait été rompu en raison des réponses
selon elle confuses et peu satisfaisantes apportées par le demandeur. Elle a par conséquent
résilié le contrat de travail du 26 janvier 1999 de manière ordinaire avec effet au 31
mai 2003 et a immédiatement libéré le demandeur de l'obligation de travailler. Elle l'a
ensuite licencié avec effet immédiat le 17 avril 2003.
La défenderesse échoue
à établir l'existence de justes motifs de licenciement immédiat du demandeur.
Il n'est pas établi
que les réponses données par le demandeur lors de l'entrevue du 25 novembre 2002 auraient réellement
été confuses et peu satisfaisantes. Quoi qu'il en soit, la défenderesse serait à
tard pour invoquer ce motif à l'appui du congé immédiat donné presque cinq mois plus
tard.
Par ailleurs, la seconde
phase d'audit interne, qui a eu lieu à la suite du licenciement ordinaire du demandeur le 25 novembre
2002, n'a apporté aucun élément nouveau propre à justifier un licenciement immédiat
par rapport aux motifs invoqués à l'appui de la résiliation ordinaire. Les auditeurs internes,
qui ont contrôlé la conformité des opérations effectuées par le demandeur sur
la base des déclarations qu'il avait faites lors de l'entretien du 25 novembre 2002, n'ont pas pu
déterminer si les transactions en cause étaient économiquement justifiées ou non.
Dans un courrier du 7
mars 2003 adressé à la Commission fédérale des banques, la défenderesse fait
état d'enquêtes internes effectuées depuis le licenciement du demandeur, qui auraient
permis de révéler que les pratiques de ce dernier, incompatibles avec la mission de la banque,
se déroulaient à large échelle. Elle n'allègue aucun fait et ne produit aucune preuve
permettant d'établir concrètement ce qu'elle reprochait au demandeur en lien avec la documentation
des comptes. Elle n'établit ainsi nullement la survenance de faits graves qui pourraient justifier
un licenciement immédiat. En outre, un tel licenciement fondé sur ces lacunes aurait été
tardif : la dénonciation à la Commission fédérale des banques remonte au début
du mois de mars 2003, alors que le licenciement est intervenu le 17 avril 2003.
Par ailleurs, il n'est
pas établi que la task force constituée par la défenderesse aurait mis en lumière,
au 17 avril 2003, de nouveaux éléments justifiant un licenciement immédiat.
La
plainte pénale du 15 mai 2003 ne fait pas non plus état d'éléments nouveaux : la
défenderesse y relève le manque d'information concernant la provenance de certains fonds, alors
qu'elle avait déjà interrogé le demandeur à ce propos lors de l'entretien du 25 novembre
2002. Au demeurant, le demandeur ayant été blanchi des accusations portées à son
encontre dans l'ordonnance de non-lieu du 1
er
novembre 2004, les faits contenus dans cette plainte ne sauraient justifier le licenciement immédiat.
Les résultat de l'audit externe de [...] ne peuvent pas non plus avoir motivé le licenciement
immédiat du 17 avril 2003, car le rapport a été déposé au mois de juin 2003.
La défenderesse a admis ce point (cf. chiffre 28
in
fine
). Ce rapport ne relève quoi qu'il en
soit aucun élément qui aurait pu justifier le congé extraordinaire : des lacunes sont
constatées dans l'ensemble des succursales de la défenderesse, et non seulement dans les documents
établis par le demandeur. Ainsi, les comptes gérés par le demandeur ne comportaient pas,
pour la plupart, de "profils clients", et il manquait quelques "formulaires A". Mais
dans le même temps, sur quarante-six comptes auprès de la succursale de Genève de la défenderesse,
il manquant dix "formulaires A" et seuls quatorze comptes avaient un "profil client"
(lequel profil ne figurait pas dans la liste établie par la défenderesse des documents nécessaires
à l'ouverture d'un compte).
La défenderesse fait
encore valoir que le demandeur aurait paru étroitement lié à une société contre
laquelle une ordonnance de perquisition et de séquestre pénal a été rendue par les
autorités tessinoises le 14 avril 2003. Or, il résulte de l'état de fait qu'aucun lien
n'est établi entre cette procédure et le demandeur.
La défenderesse échouant
à établir que le licenciement immédiat était fondé sur un motif valable porté
à sa connaissance entre le 25 novembre 2002 et le 17 avril 2003, la résiliation immédiate
est injustifiée. Il en résulte que le demandeur a droit au paiement de son salaire jusqu'au
31 mai 2003, date pour laquelle son contrat de travail a été résilié de manière
ordinaire. Le salaire auquel le demandeur peut prétendre en vertu du contrat de travail du 26 janvier
1999 est litigieux. Ainsi, s'agissant du montant qui doit lui être versé jusqu'au 31 mai 2003,
on se réfère aux considérants VI et VII ci-dessous.
V.
a)
En sus du dédommagement prévu à l'art. 337c al. 1 CO, le juge peut condamner l'employeur
à verser au travailleur une indemnité dont il fixera librement le montant, compte tenu de toutes
les circonstances. Cette indemnité ne peut toutefois pas dépasser le montant correspondant
à six mois de salaire du travailleur (art. 337c al. 3 CO).
L'indemnité
de l'art. 337c al. 3 CO a une double finalité, punitive et réparatrice. Elle ne représente
pas des dommages-intérêts au sens classique, car elle est due même si la victime ne subit
aucun dommage. Revêtant un caractère
sui
generis
, elle s'apparente à une peine conventionnelle
et le juge doit la fixer en équité, en tenant avant tout compte de la gravité de la faute
de l'employeur, mais également de toutes les autres circonstances, notamment de l'atteinte à
la personnalité du travailleur, de son âge, de sa situation sociale et personnelle, du temps
qu'il a passé au service de l'employeur et de la manière dont le licenciement lui a été
signifié. Le temps que l'employé met à retrouver une nouvelle activité peut également
aggraver l'atteinte causée par le congé injustifié. Une éventuelle faute concomitante
du travailleur est prise en considération et peut donner lieu à une réduction, voire à
une suppression de l'indemnité, lorsque la faute du travailleur est grave, mais insuffisamment pour
justifier le licenciement avec effet immédiat (TF 4A_218/2012 du 24 juillet 2012 c. 2.2 et 2.4;
TF 4A_660/2010 du 11 mars 2011 c. 3.2 et 3.3).
L'indemnité
de l'art. 337c al. 3 CO ne fait pas partie du salaire déterminant au sens de l'art. 5 al. 2 LAVS
(Loi fédérale du 20 décembre 1946 sur l'assurance-vieillesse et survivants, RS 831.10),
de sorte que les cotisations sociales ne sont pas dues (Wyler/Heinzer, op. cit., p. 610; Caruzzo, Le
contrat individuel de travail, Zurich-Bâle-Genève, 2009, p. 574).
b)
En l'espèce, le contrat de travail du demandeur n'a duré que quatre ans et le licenciement
est intervenu alors que le contrat devait prendre fin un mois et demi plus tard. Le demandeur avait en
outre déjà retrouvé un emploi au sein de la banque B.________SA pour le 1
er
juin 2003. L'attitude de la défenderesse doit également être prise en compte dans la fixation
de l'indemnité due. Comme exposé au considérant IV ci-dessus, il n'existait strictement
aucun motif justifiant de licencier le demandeur avec effet immédiat. En procédant de la sorte,
alors qu'elle se trouve dans l'impossibilité d'apporter ne serait-ce qu'un début de preuve
établissant l'existence d'éléments nouveaux survenus depuis le licenciement ordinaire,
la défendereresse a agi avec légèreté. Elle a licencié le demandeur avec effet
immédiat sans aucun motif, alors qu'elle l'avait déjà libéré de son obligation
de travailler, avait procédé au blocage de certains comptes et ne reconnaissait plus sa signature.
Elle lui a fait grief de pratiques qui – on l'a vu plus haut – étaient en réalité
les siennes. On ne se trouve pas en présence d'un congé immédiat donné pour des motifs
qui se révèlent insuffisants, mais réellement d'un congé immédiat donné
sans aucun motif valable. Eu égard à ces éléments, l'indemnité punitive et réparatrice
de l'art. 337c
al. 3 CO due par la défenderesse
au demandeur doit ainsi être fixée à un montant équivalent à deux mois de salaire.
La rémunération à laquelle le demandeur a droit en vertu du contrat de travail conclu
le 26 janvier 1999 étant litigieuse, on se réfère aux considérants VI et VII ci-dessous
s'agissant du montant dû à ce titre.
VI.
Le demandeur soutient qu'à la rémunération
fixe prévue dans le contrat de travail du 26 janvier 1999 devait s'ajouter un salaire variable permettant
d'atteindre une rémunération du même ordre que celle perçue lorsqu'il exerçait
sa profession en qualité d'indépendant. Il réclame à ce titre un montant correspondant
aux arriérés de salaire qui n'ont pas été versés par la défenderesse.
La
défenderesse fait valoir que le contrat de travail a mis fin à toutes les conditions particulières
résultant du contrat d'apporteur d'affaires indépendant. Le salaire correspond selon elle au
montant fixe prévu contractuellement, qui pouvait être complété par un bonus versé
à bien plaire.
a)
i)
Confronté à un litige sur l'interprétation d'une convention, le juge doit tout d'abord
s'efforcer de déterminer la commune et réelle intention des parties, sans s'arrêter aux
expressions ou dénominations inexactes dont elles ont pu se servir, soit par erreur, soit pour déguiser
la nature véritable de la convention (art. 18 al. 1 CO; ATF 135 II 410 c. 3.2, SJ 2009 I 429; ATF
131 III 606 c. 4.1, rés.
in
JT 2006 I 16; TF 4A_567/2013 du 31 mars 2014 c. 5).
Si
le juge ne parvient pas à établir la commune et réelle intention des parties, il lui incombe
d'interpréter leurs déclarations et comportements selon la théorie de la confiance. Il
doit rechercher comment une déclaration ou une attitude pouvait être comprise de bonne foi
en fonction de l'ensemble des circonstances. Le principe de la confiance permet d'imputer à une
partie le sens objectif de sa déclaration ou de son comportement, même si celui-ci ne correspond
pas à sa volonté intime (ATF 136 III 186 c. 3.2.1, SJ 2010 I 317; ATF 131 III 606 c. 4.2, rés.
in
JT 2006 I 126; TF 4A_476/2011 du 11 novembre 2011 c. 3).
Pour
interpréter une clause contractuelle selon le principe de la confiance, il convient de partir en
premier lieu du texte de cette clause. Toutefois, même s'il est apparemment clair, le sens d'un
texte souscrit par les parties n'est pas forcément déterminant, de sorte que l'interprétation
purement littérale est prohibée (art. 18 al. 1 CO). Lorsque la teneur d'une clause contractuelle
paraît limpide à première vue, il peut résulter d'autres conditions du contrat, du
but poursuivi par les parties ou d'autres circonstances que le texte de cette dernière ne restitue
pas exactement le sens de l'accord conclu. Il n'y a cependant pas lieu de s'écarter du sens littéral
du texte adopté par les intéressés lorsqu'il n'y a aucune raison sérieuse de penser
que celui-ci ne correspond pas à leur volonté (ATF 136 III 186 c. 3.2.1, SJ 2010 I 317; ATF
131 III 606 c. 4.2, rés.
in
JT 2006 I 126; TF 4A_567/2013 du
31 mars
2014, c. 5; TF 4A_476/2011 du 11 novembre 2011 c. 3).
ii)
Aux termes de l'art. 322a CO, si, en vertu du contrat, le travailleur a droit à une part du bénéfice
ou du chiffre d'affaires ou participe d'une autre manière au résultat de l'exploitation, cette
part est calculée sur la base du résultat de l'exercice annuel, déterminé conformément
aux prescriptions légales et aux principes commerciaux généralement reconnus (al. 1).
L'employeur fournit les renseignements nécessaires au travailleur ou, à sa place, à un
expert désigné en commun ou par le juge; il autorise le travailleur ou l'expert à consulter
les livres de comptabilité dans la mesure où le contrôle l'exige (al. 2). Si une participation
aux bénéfices de l'entreprise est convenue, une copie du compte de profits et pertes de l'exercice
annuel est en outre remise au travailleur qui le demande (al. 3). Si l'employeur s'abstient de communiquer
les éléments d'appréciation disponibles, le juge retient contre lui son refus de coopération
(Aubert, Commentaire romand, Code des obligations I, n. 2 ad art. 322a CO).
Aux
termes de l'art. 322d al. 1 CO, la gratification est une rétribution spéciale accordée
au travailleur en sus du salaire, à certaines occasions, telles que Noël ou la fin de l'exercice
annuel. Elle se distingue du salaire, et en particulier d'un éventuel treizième mois de salaire,
en ceci qu'elle dépend au moins partiellement du bon vouloir de l'employeur. Si le versement d'une
gratification n'a pas été convenu, expressément ou par actes concluants, cette prestation
est entièrement facultative. Si un versement de ce genre est convenu, l'employeur est tenu d'y procéder,
mais il jouit d'une certaine liberté dans la fixation du montant à allouer. En l'absence d'un
accord explicite, la gratification est considérée comme convenue lorsque l'employeur l'a versée
durant plus de trois années consécutives sans en réserver, par une déclaration adressée
au travailleur, le caractère facultatif (ATF 131 III 615
c.
5.2, SJ 2006 I 45, JAR 2006 329 ff; ATF 129 III 276 c. 2, JT 2003 I 346; Rehbinder/Stöckli, Berner
Kommentar, Berne, 2010, n. 7 ad art. 322d CO); elle peut être due alors même que, d'année
en année, l'employeur a exprimé et répété des réserves à ce sujet,
en particulier lorsqu'il ressort des circonstances que celles-ci sont un exercice de pure forme (ATF
129 III 276 c. 2.3, JT 2003 I 346; TF 4C.475/2004 du 30 mai 2005 c. 1.2.4; Subilia/Duc, Droit du travail,
Lausanne, 2010, n. 15 ad art. 322d CO). En outre, la gratification est accessoire par rapport au salaire
et elle ne peut avoir qu'une importance secondaire dans la rétribution du travailleur. Par conséquent,
un montant très élevé en comparaison du salaire annuel, équivalent ou même supérieur
à ce dernier, et versé régulièrement, doit être considéré comme un
salaire variable, même si l'employeur en réservait le caractère facultatif. Cela concerne
les revenus les plus considérables; dans le cas de salaires modestes, un montant proportionnellement
moins élevé peut déjà présenter le caractère d'un salaire variable (ATF
131 III 615 c. 5.2, SJ 2006 I 45, JAR 2006 329 ff; ATF 129 III 276 c. 2.1, JT 2003 I 346; Wyler/Heinzer,
op. cit, p. 162). Enfin, la gratification, à l'instar du salaire, peut consister en une somme d'argent
ou une prestation en nature (Marie-Gisèle Danthe, Commentaire du contrat de travail, Berne, 2013,
n. 4 ad
art. 322d CO).
b)
En l'espèce, les parties ont conclu un contrat d'apporteur d'affaires le 29 septembre 1995. En raison
de nouvelles contraintes légales, la défenderesse a considéré que le statut du demandeur
n'était plus acceptable. Les parties ont ainsi conclu le contrat de travail du 26 janvier 1999,
prévoyant un salaire annuel net de 240'000 fr., qui comprend un montant forfaitaire pour les frais
de représentation. La rubrique "gratification" prévoit le versement d'un bonus à
bien plaire, payable au mois de mars.
Il
résulte de l'état de fait que le salaire du demandeur a été convenu avec [...], qui
a signé le contrat en qualité de directeur général de la défenderesse. Entendu
en qualité de témoin, ce dernier a déclaré avoir assuré au demandeur, oralement,
que sa rémunération sous l'empire du contrat de travail ne serait pas inférieure à
celle qui était la sienne selon son ancien statut. Un montant supplémentaire devait être
versé en sus du salaire de base, calculé de manière à ce que le demandeur ne soit
pas perdant financièrement. [...] a indiqué que l'ensemble du conseil d'administration ainsi
que plusieurs cadres supérieurs étaient au courant de ce statut spécial. Il en avait également
fait part à [...], son successeur, avec qui le statut du demandeur devait être renégocié,
sans qu'il ait été en mesure de confirmer si cela avait été fait.
De
nombreux autres témoins ont été entendus sur cette question, et la Cour a retenu, en fait,
que la commune et réelle intention des parties était de conserver, sous l'empire du contrat
de travail, une rémunération équivalente à celle perçue par le demandeur en
vertu du contrat d'apporteur d'affaires indépendant. Le salaire comprend ainsi une part fixe de
240'000 fr., un bonus versé à bien plaire et une part variable, correspondant au solde manquant
pour atteindre la rémunération calculée selon le contrat d'apporteur d'affaire. Cette
différence, devant obligatoirement être versée afin que le demandeur conserve une rémunération
du même ordre que celle perçue en sa qualité d'indépendant, est de nature salariale
(art. 322a CO). Il ne s'agit pas d'une gratification
pouvant être versée à bien plaire selon le bon vouloir de la défenderesse (art. 322d
CO).
On
relèvera que lors de son audition en qualité de témoin, [...] a déclaré que
le statut du demandeur devait être renégocié avec son successeur, [...]. Il n'est toutefois
pas établi que cela aurait été fait. L'accord initial, resté en vigueur, est donc
applicable pour toute la durée des rapports de travail. Les montants dus par la défenderesse
à titre d'arriérés de salaire sont déterminés au considérant VII ci-dessous.
VII.
Le contrat d'apporteur d'affaires du 29 septembre
1995 prévoit le versement de rétrocessions de 33,3 % sur diverses commissions et sur les marges
nettes réalisées par la banque grâce aux opérations de devises et aux intérêts
débiteurs et créanciers. L'expert Jean-Edgard Rodondi a calculé les montants auxquels
le demandeur a droit à titre de salaire pour les années 1999 à 2002, en application de
ces principes de rémunération.
La
défenderesse se réfère à l'accord conclu par les parties les
15
février et 5 mars 1999 concernant les montants dus entre le mois de janvier 1998 et le mois de février
1999. Selon elle, les chiffres résultants de ce document, largement inférieurs aux résultats
obtenus par l'expert, démontrent que ces derniers seraient manifestement exagérés. Elle
allègue en outre que le demandeur n'aurait jamais accepté la rémunération annuelle
de 249'000 fr. offerte par la B.________SA s'il percevait, au sein de la défenderesse, une rémunération
correspondant aux montants articulés par l'expert.
a)
En vertu de l'art. 243 CPC-VD, le juge apprécie librement la valeur et la portée des expertises,
mais s'il statue contrairement aux conclusions de l'expert, il est tenu de donner dans son jugement les
motifs de sa conviction. Selon la jurisprudence, il ne saurait en outre, sans motifs déterminants,
substituer son appréciation à celle de l'expert (ATF 130 I 337 c. 5.4.2, JT 2005 I 95; Bosshard,
L'appréciation de l'expertise judiciaire par le juge,
in
RSPC 2007, pp. 321 ss.,
spéc. p. 325,
et les références citées). Si les conclusions d'une expertise judiciaire paraissent douteuses
au juge sur des points essentiels, il doit nécessairement recueillir des preuves complémentaires
pour tenter de dissiper ses doutes, au besoin en ordonnant un complément d'expertise ou un nouvelle
expertise. En revanche, lorsque le juge estime une expertise concluante et en fait sien le résultat,
il n'y a grief d'appréciation arbitraire, sanctionné par le Tribunal fédéral, que
si l'expert n'a pas répondu aux questions posées, si ses conclusions sont contradictoires ou
si, de quelque façon, l'expertise est entachée de défauts à ce point évidents
et reconnaissables, même sans connaissances spécifiques, que le juge ne pouvait tout simplement
pas les ignorer (Bosshard, op. cit., pp. 324 ss et les références citées).
Les
chiffres articulés par l'expert Jean-Edgar Rodondi ne sont pas fantaisistes. Il a calculé les
revenus qui auraient dus être versés au demandeur en se basant sur les rétrocessions de
33,33 % prévues par le contrat du 29 septembre 1995. N'ayant pas eu accès à la comptabilité
de la défenderesse, il a mentionné les documents sur lesquels il s'était fondé. Il
a en outre expliqué avoir procédé à des extrapolations lorsque les montants nécessaires
au calcul de la rémunération ne ressortaient pas expressément des pièces en sa possession.
Lorsqu'il a agi de la sorte, il a expliqué de manière circonstanciée les raisons pour
lesquelles il retenait tel montant et non tel autre. Il a en outre toujours procédé à
d'importants abattements, par mesure de précaution. Il a listé en annexe l'ensemble de ses
calculs et la manière dont il était parvenu aux résultats obtenus. Il a confirmé
avoir fondé ses analyses sur des données dont il n'avait aucune raison de douter de la véracité.
Il
appartenait de surcroît à la défenderesse de produire les documents permettant de calculer
la part de salaire variable revenant au demandeur
(cf.
art. 322a al. 3 CO). La banque a expliqué qu'un incendie avait détruit les documents pertinents
et qu'elle refusait de mettre en œuvre les moyens permettant d'obtenir ces données informatiquement,
en raison des coûts que cela occasionnerait. La valeur litigieuse du présent procès ascende
à 7'848'047 fr. 70. Les parties ont procédé à trois échanges d'écritures,
deux expertises et deux compléments ont été mis en œuvre et vingt témoins ont
été entendus. Au vu de l'ampleur des coûts engendrés par la procédure et de
la valeur litigieuse, on peine à croire que les frais encourus afin d'obtenir des documents informatiques
puissent être disproportionnés. La défenderesse n'a, quoi qu'il en soit, produit aucune
pièce permettant d'établir ce qu'auraient coûté de telles démarches. Ayant failli
à son obligation de collaborer à la fixation du salaire découlant de l'art. 322a al. 3
CO, elle ne saurait remettre en cause les calculs opérés par l'expert, dûment expliqués
et documentés.
L'accord
des 15 février et 5 mars 1999 auquel se réfère la défenderesse fait état d'un
montant versé au demandeur pour l'activité exercée du mois de janvier 1998 au mois de
février 1999. Le contrat d'apporteur d'affaires a été conclu le 29 septembre 1995 et a
duré jusqu'à la fin du mois de février 1999. Aucune des parties n'a allégué
ni prouvé les montants perçus par le demandeur à titre de rémunération pour
les années 1995 à 1998. Le document susmentionné démontre que les parties se sont
entendues sur une somme forfaitaire due sur une période déterminée. Il n'établit
pas la rémunération à laquelle pouvait prétendre le demandeur sous l'empire du contrat
d'apporteur d'affaires, qui fluctuait d'une année à l'autre et dépendait de nombreux éléments
variables.
Au
vu de ces éléments, il n'existe aucune raison de s'écarter des conclusions de l'expertise
judiciaire.
b)
i)
Il résulte de l'expertise effectuée
par Jean-Edgar Rodondi qu'entre le 1
er
mars 1999 et le 31 octobre 2002, le montant qui aurait dû être versé au demandeur par
la défenderesse à titre de salaire en vertu des principes de rémunération du contrat
du 29 septembre 1995 est de 4'661'500 francs. Il est en outre établi que pour la période du
1
er
mars 1999 au 31 décembre 2002, un montant total de 1'204'453 francs a été perçu par
le demandeur.
Le
solde dû par la défenderesse au demandeur à titre de salaire pour la période du 1
er
mars 1999 au 31 octobre 2002 est donc de 3'457'047 francs (4'661'500 fr. – 1'204'453 fr.).
Ces
calculs peuvent être illustrés par le tableau suivant :
Montants qu'aurait dû
percevoir le demandeur à dire d'expert
Montants versés par la
défenderesse au demandeur
Différence
1999
827'000
fr.
192'508
fr.
634'492
fr.
2000
1'780'000
fr.
251'000
fr.
1'529'000
fr.
2001
1'119'500
fr.
392'225
fr.
727'275
fr.
2002
935'000 fr.
(jusqu'au 31
octobre 2002)
368'720
fr.
566'280
fr.
TOTAL
4'661'500
fr.
1'204'453
fr.
3'457'047
fr.
ii)
Les calculs de l'expert ne prennent en compte que la période allant du début du contrat de
travail au 31 octobre 2002. Le demandeur a cependant droit au paiement de son salaire jusqu'au 31 mai
2003, date à laquelle les rapports de travail auraient ordinairement pris fin s'ils n'avaient pas
été résilié avec effet immédiat de manière injustifiée (cf. consid.
IV). Il faut donc calculer le montant auquel il a droit pour les mois de novembre 2002 à mai 2003.
Le
demandeur a été libéré de l'obligation de travailler dans le courant du mois de novembre
2002. La libération de l'obligation de travailler n'entraîne cependant pas la fin des rapports
de travail. L'employeur reste débiteur de la pleine rémunération jusqu'à la fin du
contrat. En cas de revenus fluctuants ou comportant une part variable, il y a lieu de déterminer
les montants dus pour la période de libération de l'obligation de travailler sur la base d'une
période de référence passée représentative (Aline Bonard, Commentaire du contrat
de travail, Berne 2013, n. 23 ad art. 335 CO et la référence citée).
Cette
période est en l'occurrence celle pour laquelle l'expert a calculé le salaire du demandeur,
du 1
er
mars 1999 au 31 octobre 2002, soit quarante-quatre mois, durant lesquels ce dernier aurait dû percevoir
un montant de 4'661'500 francs (cf. tableau consid. b.ii ci-dessus). Le demandeur a droit à un montant
supplémentaire correspondant à sept mois de salaire (du 1
er
novembre 2002 au
31 mai 2003) selon les
calculs de l'expert, sous déduction des montants qui ont été versés par la défenderesse
pour cette période, totalisant 61'195 francs. Le demandeur peut donc prétendre à un montant
de 680'407 fr. ([4'661'500 : 44 mois x 7 mois] – 61'195 fr. = 680'407 fr. 25).
iii)
Pour la période allant du 1
er
mars 1999 au 31 mai 2003, la défenderesse doit par conséquent payer au demandeur 4'137'454
fr. 25 (3'457'047 fr. + 680'407 fr. 25), sous déduction des cotisations sociales correspondantes.
iv)
L'indemnité due au demandeur en raison de la résiliation immédiate injustifiée, correspondant
à deux mois de salaire (cf. consid. V), peut être calculée comme suit.
La
rémunération totale due de 1999 à 2002 selon l'expert Jean-Edgar Rodondi, calculée
sur quarante-quatre mois, s'élève à 4'661'500 francs (cf. consid. b.i ci-dessus). La rémunération
mensuelle moyenne du demandeur s'élève par conséquent à 105'943 fr. 18. La défenderesse
doit ainsi payer au demandeur un montant de 211'886 fr. 36 (105'943 fr. 18 x 2 mois alloués à
titre d'indemnité). Cette somme n'est pas soumise à la déduction des cotisations sociales.
VIII.
La défenderesse a soulevé l'exception
de prescription dans son mémoire de droit. Elle invoque cette exception en relation avec les prétentions
en paiement du demandeur à titre d'arriérés de salaire.
a)
Selon l'art. 142 CO, le juge ne peut suppléer d'office le moyen résultant de la prescription.
Cette exception doit être expressément soulevée. En tant qu'acte d'une partie au procès,
elle doit avoir lieu conformément aux règles de procédure applicables. Le juge ne peut
pas la retenir d'office (Pichonnaz, Commentaire romand, Code des obligations I, 2
ème
éd., Bâle, 2012, nn. 4 et 5 ad art. 142 CO; Berti, Kommentar zum schweizerischen Zivilgesetzbuch,
Teilband V 1h, Zurich 2002, n. 13 ad art. 142 CO).
Bien
qu'elle relève du droit matériel, la prescription devait être soulevée avant le 1
er
janvier 2011 selon les formes et au stade prévus dans la procédure cantonale (ATF 119 III 108
c. 3a). En procédure civile vaudoise, la prescription doit être invoquée avant la fin
de l’instruction préliminaire (Poudret/Haldy/Tappy, Procédure civile vaudoise, 3
ème
éd., Lausanne 2002, n. 3 ad art. 138 CPC-VD), soit dans la procédure écrite, avant la
clôture de l’appointement des preuves (JT 1955 III 92 ; 1961 III 95). Ce moyen est tardif
lorsqu’il est évoqué pour la première fois dans le mémoire de droit (CCIV du
26 mai 2010, 84/2010, cons. IVc ; CCIV du 9 novembre 2006, 166/2006, cons. V).
b)
En l'espèce, dans sa réplique complémentaire après réforme, le demandeur a allégué
et soumis à expertise le fait que pour les années 1999 à 2002, il aurait en réalité
eu droit à une rémunération supérieure à celle perçue, en application des
principes de rémunération prévus par le contrat d'apporteur d'affaires indépendant
du 29 septembre 1995. Il était par conséquent clair, dès la réplique complémentaire
du 26 juin 2009, que le demandeur réclamait un complément de salaire.
La
défenderesse s'est déterminée à ce propos dans sa duplique complémentaire du
20 août 2009. Elle y a contesté les allégués du demandeur relatifs aux arriérés
de salaire réclamés et articulé dix-sept allégués relatifs au salaire que devait
percevoir le demandeur en vertu du contrat de travail du 26 janvier 1999, avec les offres de preuve y
relatives.
Dans ces conditions, la
défenderesse devait invoquer la prescription des créances de salaire du demandeur au plus tard
dans sa dernirèe écriture, soit dans sa duplique complémentaire du 20 août 2009,
ou à tout le moins déposer une requête de réforme pour introduire valablement cette
déclaration en procédure après l'audience préliminaire complémentaire, ce qu'elle
pouvait faire jusqu'à l'échéance du délai qui a été fixé aux parties
pour déposer leur mémoire de droit (art. 317b al. 1 CPC-VD).
Or, en l'occurrence, la
défenderesse n'a pas invoqué ce moyen dans sa dernière écriture, ni n'a déposé
de requête de réforme dans le délai de l'art. 317a CPC-VD, alors qu'il lui était
loisible de le faire.
En soulevant l'exception
de prescription dans son mémoire de droit seulement, la défenderesse l'a fait à un moment
où ce moyen n'est plus recevable, et dans des formes qui ne sont pas admissibles en procédure
civile vaudoise.
c)
Le bien-fondé de cette exception ne sera ainsi pas examiné.
IX.
Le demandeur réclame à la défenderesse
des dommages et intérêts pour sa perte de gain passée et future et des dommages et intérêts
relatifs à une augmentation du taux d'intérêt de deux crédits hypothécaires.
Il fonde ses prétentions sur des propos dénigrants tenus par la défenderesse à son
égard auprès de tiers, sur la plainte pénale du 15 mai 2003 et sur la dénonciation
faite par la défenderesse auprès de la Commission fédérale des banques. Il soutient
que les agissements de la banque ont provoqué son licenciement par B.________SA et l'ont empêché
de retrouver une activité dans le domaine bancaire en qualité de salarié.
a)
Tout congé immédiat qui ne repose pas
sur un juste motif comporte une atteinte aux droits de la personnalité du travailleur. Cette atteinte
ouvre les droits précisément décrits à l'art. 337c CO, soit des dommages-intérêts
et une indemnité
sui generis
.
Il faut admettre que ces dispositions règlent exhaustivement, sous l'angle contractuel, les conséquences
pécuniaires d'un licenciement immédiat injustifié. Il s'ensuit que, s'il invoque un dommage
supplémentaire tel qu'un gain manqué après l'échéance ordinaire du contrat,
le travailleur doit démontrer soit une atteinte aux droits de la personnalité allant au-delà
de celle inhérente au caractère injustifié du licenciement, soit la violation, par l'employeur,
d'une obligation contractuelle autre que celle découlant de l'art. 328 CO (ATF 135 III 405, c. 3.2;
Favre/Munoz/Tobler, op. cit., n. 1.3 ad art. 337c CO).
b)
Selon l'art. 28 al. 1 CC, celui qui subit une atteinte illicite à sa personnalité peut agir
en justice pour sa protection contre toute personne qui y participe. Sont réservées les actions
en dommages-intérêts et en réparation du tort moral, ainsi que la remise du gain selon
les dispositions sur la gestion d'affaires
(art.
28a al. 3 CC). Le dommage résultant d'une atteinte à la personnalité est la perte patrimoniale
découlant de cette atteinte. En effet, si le bien de la personnalité touché n'a pas, comme
tel, une valeur économique, l'atteinte à ce bien peut avoir des répercussions sur le patrimoine
du lésé. C'est pourquoi, à côté des actions spécifiques en protection de
la personnalité prévues part l'art. 28a al. 1 CC, l'art. 28a al. 3 CC réserve notamment
l'action en dommages et intérêts de l'art. 41 al. 1 CO (Werro, La responsabilité civile,
2
ème
éd., Berne 2011, n. 61). Ce sont donc les principes de l'art. 41 CO qui s'appliquent: le demandeur
a ainsi la charge d'établir (art. 8 CC et 42 CO) l'atteinte illicite, l'existence et l'ampleur du
dommage, un rapport de causalité naturelle et adéquate liant le dommage à l'atteinte ainsi
que l'existence d'une faute de l'auteur (ATF 132 III 122 c. 4.1, rés.
in
JT 2006 I 258, SJ 2006 p. 181; TF 5A_170/2013 du 3 octobre 2013 c. 7.1.1; Steinauer/Fountoulakis, Droit
des personnes physiques et de la protection de l'adulte, Berne, 2014, nn. 600 à 602; Jeandin, Commentaire
romand, Code civil I, Bâle, 2010, n. 24 ad art. 28a CC).
X.
a)
Selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, un acte est illicite s'il enfreint un devoir légal
général en portant atteinte soit à un droit absolu du lésé (illicéité
de résultat, Erfolgsunrecht), soit à son patrimoine; dans ce dernier cas, la norme violée
doit avoir pour but de protéger le lésé dans les droits atteints par l'acte incriminé
(illicéité du comportement, Verhaltensunrecht) (ATF 132 III 122 c. 4.1,
rés.
in
JT 2006 I 258, SJ 2006 p. 181; SJ 2000 p. 549 c. 1a; TF 4A_594/2009 du
27
juillet 2010 c. 3.3). Les droits absolus sont la vie et l'intégrité corporelle, la personnalité,
la propriété matérielle et immatérielle (ATF 125 III 86 c. 3b, JT 2001 I 73, SJ 1999
p. 305; ATF 123 III 306 c. 4a, rés.
in
JT 1998 I 27; Werro, op. cit.,
n.
305). Lorsqu'il est question d'un préjudice purement économique, celui-ci ne peut donner lieu
à réparation, en vertu de l'illicéité déduite du comportement, que lorsque l'acte
dommageable viole une norme qui a pour finalité de protéger le lésé dans les droits
atteints par l'acte incriminé. De telles normes peuvent résulter de l'ensemble de l'ordre juridique
suisse, qu'il s'agisse du droit privé, administratif ou pénal; peu importe qu'elles soient
écrites ou non écrites, de droit fédéral ou de droit cantonal (ATF 133 III 323 c.
5.1, rés.
in
JT 2008 I 107 et SJ 2007 I 550; ATF 124 III 297 c. 5b
in
fine
, JT 1999 I 268, SJ 1998 p. 460; ATF 119 II
127 c. 3, JT 1994 I 298).
L'art.
28 CC protège le sentiment qu'une personne a de sa propre dignité ("honneur interne")
ainsi que toutes les qualités nécessaires à une personne pour être respectée
dans son milieu social ("honneur externe"). L'honneur externe comprend non seulement le droit
d'une personne à la considération morale, c'est-à-dire le droit à sa réputation
d'honnête homme pour son comportement dans la vie privée ou publique, mais également le
droit à la considération sociale, à savoir notamment le droit à l'estime professionnelle,
économique ou sociale. L'honneur dépend ainsi de deux facteurs assez fortement variables: la
position sociale de la personne touchée et les conceptions du milieu où elle évolue (Steinauer/Fountoulakis,
op. cit., nn. 535 et 536). Pour juger si une déclaration est propre à entacher une réputation,
il faut utiliser des critères objectifs et se placer du point de vue du citoyen moyen, en tenant
compte des circonstances, notamment du contexte dans lequel la déclaration a été faite
(
ATF
129 III 49
c. 2.2, JT 2003 I 59; ATF
127
III 481
consid. 2b/aa, JT 2002 I 426, rés.
in
SJ
2001 p. 554; ATF
126
III 209
c. 3a
in
fine
, JT 2000 I 302; TF 5C.254/2005 du 20 mars
2006 c. 2.1).
Une
atteinte à l'honneur peut résulter d'allégations de fait ou d'appréciations subjectives,
sans qu'il importe de savoir, dans un premier temps, si les faits allégués sont vrais, incomplets
ou inexacts ou si les critiques sont fondées ou non. Le mode d'expression (geste, voix, écrit,
dessin) est également indifférent. Il suffit qu'aux yeux d'un observateur moyen, la considération
dont jouit une personne en soit diminuée; la véracité des faits allégués ou
le bien-fondé d'une critique jouent cependant un rôle important pour déterminer si l'atteinte
est licite ou non (
ATF
103
II 161
consid. 1c p. 165;
91
II 401
consid. 3 p. 406;). Les opinions, commentaires
et jugements de valeurs sont admissibles
pour autant qu'ils apparaissent
soutenables
en fonction de l'état de fait auquel ils se rapportent, à moins que leur
forme
ne dénigre inutilement la personne visée (
ATF
126 III 305
c. 4b/bb et les
références
citées, JT 2001 I 34; TF 5C.254/2005 du 20 mars 2006 c. 2.2; Steinauer/Fountoulakis, op. cit., n.
536a).
L'atteinte
est en principe illicite, ce qui découle du caractère absolu des droits de la personnalité,
l'atteinte devenant cependant licite si son auteur peut invoquer un motif justificatif, tel que le consentement
de la victime, ou un intérêt prépondérant privé ou public. L'illicéité
est une notion objective, de sorte qu'il n'est pas décisif que l'auteur soit de bonne foi ou ignore
qu'il participe à une atteinte à la personnalité (
ATF
134 III 193
c. 4.6). Il appartient à
l'auteur de l'atteinte de prouver qu'il avait le droit d'agir comme il l'a fait (art. 8 CC).
b)
La faute est un manquement à la diligence due par l’auteur : l’auteur sait ou peut
savoir qu’il agit contrairement au droit et il a la possibilité d’agir conformément
au droit. Point n’est besoin qu’il puisse prévoir le dommage; il faut et il suffit que
la prévisibilité porte sur la violation dont le dommage est l’expression, le dommage
lui-même pouvant avoir été imprévisible (Werro, op. cit., n. 259; Engel, Traité
des obligations en droit suisse, 2
ème
éd., Berne, 1997, pp. 462-463).
c)
i)
Le 15 mai 2003, la défenderesse a déposé
plainte pénale à l'encontre du demandeur, en expliquant en substance avoir des doutes quant
à la provenance de fonds transférés sur des comptes gérés par ce dernier. Il
résulte de l'arrêt rendu par le Tribunal d'accusation du 1
er
novembre 2004 à la suite du recours formé par le demandeur que la plainte pénale déposée
par la défenderesse contenait des éléments qu'elle savait être erronés. L'instruction
de la présente cause a du reste confirmé que la défenderesse savait de longue date que
le demandeur était l'ayant droit économique des comptes J1.________, J2.________ et [...].
L'arrêt rendu par le Tribunal d'accusation retient également que, contrairement à ce qu'elle
indiquait dans sa plainte, la défenderesse connaissait depuis plusieurs années la situation
dénoncée et qu'en outre, elle connaissait des lacunes administratives et des déficiences
d'organisation non imputables au demandeur.
En
dépit de ces faits, la défenderesse a informé la Commission fédérale des banques
de l'ouverture de l'enquête pénale. Il est en outre établi que la défenderesse a
averti l'un de ses employés, [...], que le demandeur allait avoir de sérieux problèmes.
La banque a réitéré ses avertissements alors que [...] était directeur au sein de
la banque B.________SA, futur employeur du demandeur. Il résulte par ailleurs de l'état de
fait que la défenderesse a dénigré le demandeur auprès de sa clientèle.
Le
demandeur était actif dans le domaine bancaire depuis de nombreuses années. Il gérait
un large portefeuille de clients, représentant plusieurs centaines de millions de francs. En déposant
plainte pénale à son encontre pour des faits qu'elle savait être inexacts et en le dénonçant
pour les mêmes faits à la Commission fédérale des banques, puis en le dénigrant
auprès de la clientèle concernant des faits possiblement liés à du blanchiment d'argent,
la défenderesse a manifestement porté atteinte de manière illicite tant à l'honneur
interne qu'à l'honneur externe du demandeur, et notamment à son droit à l'estime professionnelle.
Il
n'existait aucun intérêt privé ou public permettant de justifier ses actes, dès lors
que la défenderesse savait les éléments à l'origine de sa plainte pénale erronés
et connaissait depuis plusieurs années la situation dénoncée. On chercherait en vain un
intérêt privé prépondérant, et il n'apparaît pas que la loi autorisait
la défenderesse à porter atteinte à la personnalité du demandeur pour échapper
à un danger (art. 52 al. 3 CO). Seul pourrait être pris en compte le motif de l'intérêt
public prépondérant. Mais on ne voit guère quel intérêt public prépondérant
justifierait des dénonciations sciemment fondées sur des faits erronés, puis la communication
de l'existence de l'enquête pénale fondée sur cette dénonciation, et enfin le dénigrement
du demandeur auprès de son nouvel employeur et de sa clientèle. En agissant sciemment de la
sorte, la défenderesse a commis une faute au sens de l'art. 41 CO.
XI.
a)
Le dommage se définit comme la diminution involontaire de la fortune nette. Il peut consister en
une diminution de l'actif, en une augmentation du passif ou en un gain manqué, et correspond à
la différence entre le montant actuel du patrimoine et le montant qu'aurait atteint ce même
patrimoine si l'événement dommageable ne s'était pas produit, ou à la différence
entre les revenus qui ont été effectivement réalisés après l'événement
dommageable et ceux qui auraient été perçus sans cet événement (ATF 133 III
462 c. 4.4.2, rés.
in
JT 2009 I 47 et SJ 2008 p. 111; ATF 132 III 321, JT 2006 I 447 c. 2.2.1; ATF 129 III 331, JT 2003 I 629
c. 2.1). De manière générale,
le responsable est tenu de réparer le dommage actuel tel qu'il a effectivement été subi
(ATF 132 III 321 c. 2.2.1, JT 2006 I 447). Dans le domaine du droit de la responsabilité civile,
l'interdiction de l'enrichissement est un principe général reconnu qui exclut d'allouer des
dommages et intérêts qui seraient supérieurs au préjudice subi (ATF 131 III 12 c.
7.1 et les références citées, JT 2005 I 488).
Il
incombe au demandeur, respectivement au défendeur, de rendre vraisemblables les circonstances de
fait dont le juge pourra inférer les éléments pertinents pour établir le revenu qu'aurait
réalisé le lésé sans l'évènement et, le cas échéant, apprécier
si ce dernier pouvait compter avec une augmentation effective de son revenu ou à l'inverse une diminution
de celui-ci (ATF 131 III 360 c. 5.1, JT 2005 I 502; ATF 129 III 135 c. 2.2, JT 2003 I 511). Ce principe
n'est autre que la concrétisation de la règle selon laquelle la preuve du dommage incombe en
principe au lésé et celle d'éléments susceptibles de justifier une réduction
des dommages-intérêts, au responsable (art. 42 al. 1 CO et 8 CC).
Lorsque
le montant exact du dommage ne peut être établi, le juge le détermine équitablement
en considération du cours ordinaire des choses et des mesures prises par la partie lésée
(art. 42 al. 2 CO). L'art. 42 al. 2 CO allège le fardeau de la preuve, mais ne dispense pas le lésé
de fournir au juge, dans la mesure du possible, tous les éléments de fait constituant des indices
de l'existence du préjudice et permettant l'évaluation ex aequo et bono du montant du
dommage. Les circonstances alléguées par le lésé doivent faire apparaître un
dommage comme pratiquement certain; une simple possibilité ne suffit pas pour allouer des dommages-intérêts.
L'exception de l'art. 42 al. 2 CO à la règle du fardeau de la preuve doit être appliquée
de manière restrictive (ATF 133 III 462 c. 4.4.2, rés.
in
JT 2009 I 47 et SJ 2008 I 111; TF 5A_170/2013
du 3 octobre 2013 c. 7.1.2 et les références citées).
b)
En l'espèce, il est établi que le demandeur
a été licencié par la banque B.________SA en raison de l'enquête pénale dirigée
contre lui, à la demande expresse de la Commission fédérale des banques. Il résulte
en outre de l'état de fait qu'il est quasiment impossible pour le demandeur de retrouver un emploi
après les propos dénigrants tenus par la défenderesse auprès de sa clientèle,
l'enquête pénale dirigée contre lui et la procédure qui s'est déroulée
devant la Commission fédérale des banques. Le fait d'être connu défavorablement de
la Commission fédérale des banques est un obstacle supplémentaire empêchant le demandeur
de trouver un emploi en qualité de salarié dans le domaine bancaire qui est le sien. A dire
d'expert, cet empêchement est durable.
Il
est ainsi établi qu'après les agissements de la défenderesse, le demandeur ne pouvait
plus exercer sa profession en qualité d'employé au sein d'un établissement bancaire. Il
reste à déterminer le dommage subi en raison de ce fait.
i)
Au vu des principes jurisprudentiels exposés ci-dessus, il convient en premier lieu de déterminer
quels étaient les revenus du demandeur au moment où l'événement dommageable est survenu.
Après son licenciement
par la défenderesse, le demandeur a retrouvé un emploi au sein de B.________SA. Cette dernière
l'a licencié moins d'une année après son engagement, à la demande de la Commission
fédérale des banques, en raison de la plainte pénale du 15 mai 2003. Les conséquences
des agissements de la défenderesse se sont donc produites lorsque le demandeur travaillait pour
le compte de B.________SA.
Seul le salaire perçu
par le demandeur auprès de cette banque doit par conséquent être pris en considération
pour calculer sa perte de gain, à l'exclusion de l'estimation du salaire qu'il aurait continué
à percevoir auprès de la défenderesse. Il s'agit en effet du dernier salaire perçu
par le demandeur avant que les agissements de la défenderesse ne causent son licenciement et son
incapacité à retrouver un travail en qualité d'employé. L'expert Raymond Ducrey a
établi que du 1
er
juin au
31 décembre 2003, le salaire
net perçu par le demandeur auprès de la banque B.________SA était de 127'280 francs. Le
salaire annuel net perçu auprès de cette banque s'élevait donc à 218'194 fr. 28 [(127'280
: 7 mois) x 12 mois)].
Il
résulte en outre de l'expertise qu'entre 2005 et 2008, le demandeur a perçu les montants annuels
nets suivants: 559 fr. en 2005, 6'020 fr. en 2006,
63'063
fr. en 2007 et 1'049 fr. en 2008. Ces montants ne sauraient servir de référence pour calculer
la perte de gain du demandeur. En effet, l'expert a retenu que seule son activité de salarié
était compromise, mais qu'il pouvait continuer à travailler en qualité d'apporteur d'affaires
indépendant. L'expert a été en mesure de fixer le bénéfice que le demandeur
pouvait réaliser en exerçant une activité indépendante. Au vu de ses compétences
et de son expérience, il pouvait prétendre à un bénéfice raisonnable de 87'000
francs. L'expert a expliqué qu'en dessous de ce montant, il ne valait même pas la peine de
travailler. Ainsi, à dire d'expert, le demandeur aurait été en mesure de gagner un revenu
annuel net de 87'000 fr. en qualité d'indépendant. Afin de tenir compte de l'obligation du
demandeur de diminuer son dommage, on doit considérer que celui-ci était capable de percevoir
un revenu annuel net de 87'000 francs dès le moment où il a été licencié par
B.________SA. Nul besoin par conséquent de tenir compte des revenus, au demeurant largement inférieurs,
effectivement réalisés par celui-ci pour les années 2005 à 2008.
Sur
la base de ces éléments, il convient d'arrêter la perte annuelle nette subie par le demandeur
à 131'194 fr. 28 (218'194 fr. 28 – 87'000 fr.). Il s'agit du revenu hypothétique qu'aurait
pu réaliser le demandeur sans la survenance de l'événement dommageable. À partir
de ce montant, il est possible de déterminer la perte subie par le demandeur jusqu'au jour du présent
jugement, ainsi que sa perte de gain future.
ii)
Le demandeur a été licencié par B.________SA pour la fin du mois de février 2004.
Pour cette année, il a donc subi une perte de gain sur dix mois. Il a subi une perte sur toute l'année
de 2005 à 2012. Pour 2013, jusqu'au jour du présent jugement daté du 6 novembre 2013,
il a subi une perte sur 45,5 semaines. Depuis
la
date du licenciement notifié par B.________SA jusqu'à la date du présent jugement, la
perte de gain subie par le demandeur est de 1'273'677 fr. 80, calculée comme suit :
-
2004, perte sur 10 mois :
109'328 fr. 55
(131'194 fr. 28 : 12 x 10)
-
2005 à 2012 :               1'049'554
fr. 25
-
2013, perte sur 45,5 semaines :
114'795 fr. 00
(131'194 fr. 28 : 52 x 45,5)
TOTAL              1'273'677 fr. 80
iii)
Afin de déterminer la perte de gain future subie par le demandeur, son revenu annuel net doit être
capitalisé selon les tables de capitalisation de Stauffer et Schaetzle (Stauffer/Schaetzle, Tables
de capitalisation, 5
ème
éd., Leonardo I, Zurich 2001). Pour ce faire, il faut déterminer l'âge auquel le demandeur
aurait arrêté de travailler et le taux de capitalisation applicable. Selon la jurisprudence,
la cessation de toute activité lucrative à l'âge de la retraite correspond, au moins pour
les salariés, au cours ordinaire des choses. Il n'est pas exclu que cette limite soit repoussée
pour les indépendants pour tenir compte de circonstances particulières (ATF 136 III 310 c.
4.2.2 et les références citées, JT 2010 I 544, rés.
in
SJ 2010 I 589). Le demandeur n'a pas allégué
ni fourni d'indices tendant à démontrer qu'il aurait poursuivi une activité indépendante
au-delà de l'âge de la retraite. La cour de céans retient par conséquent qu'il aurait
cessé toute activité lucrative en atteignant l'âge de 65 ans. Le taux de capitalisation
de 3,5 % est applicable, conformément à la jurisprudence constante du Tribunal fédéral
(ATF 125 III 312 c. 7, JT 2000 I 374; Schaetzle/Weber, Manuel de capitalisation, Leonardo II, 5
ème
éd., Zurich, 2001, p. 29 n. 1.159), ce qui correspond à la table de capitalisation n°
11 (rente d'activité jusqu'à l'age de l'AVS). Le demandeur est né le 13 janvier 1952.
A la date du jugement, il avait 61 ans et 10 mois. Dans le cadre de la capitalisation, l'âge étant
habituellement arrondi vers le haut ou le bas d'une année pleine, au plus proche anniversaire de
la naissance (Schaetzle/Weber, op. cit., p. 582, n. 5.198 et les références citées). La
cours de céans arrête donc l'âge du demandeur à 62 ans au jour du jugement. Selon
la table 11, un facteur de 2,75 doit dès lors être appliqué pour le calcul de la perte
de gain future du demandeur, qui s'élève ainsi à
360'784
fr. 30 (131'194 fr. 28 x 2,75). Il reste à déterminer si ce dommage est en lien de causalité
naturelle et adéquate avec les agissements de la défenderesse.
XII.
a)
Un fait est la cause naturelle d'un résultat s'il en constitue l'une des conditions
sine
qua non
. En d'autres termes, il existe un lien
de causalité naturelle entre deux événements lorsque, sans le premier, le second ne se
serait pas produit; il n'est pas nécessaire que l'événement considéré soit la
cause unique ou immédiate du résultat. L'existence d'un lien de causalité naturelle entre
le fait générateur de responsabilité et le dommage est une question de fait que le juge
doit trancher selon la règle du degré de vraisemblance prépondérante (ATF 133 III
462 c. 4.4.2, JT 2009 I 47 et rés.
in
JT 2008 I 111; TF 4A_66/2010 du 27 mai 2010 c. 2.3.1 et les arrêts cités;  Werro, op.
cit., nn. 191 et 192).
Pour
dire s’il y a causalité adéquate, il faut examiner si le fait en discussion était
propre, selon le cours ordinaire des choses et l’expérience générale de la vie,
à entraîner un résultat du genre de celui qui s’est produit.  La causalité
adéquate est cependant exclue – on parle alors d’une interruption du rapport de causalité
– si une autre cause, qu’il s’agisse d’une force naturelle ou du comportement
d’une autre personne, constitue une circonstance tout à fait exceptionnelle ou apparaît
si extraordinaire que l’on ne pouvait pas s’y attendre; l’imprévisibilité
d’un acte concurrent ne suffit pas en soi à interrompre le rapport de causalité adéquate;
il faut encore que cet acte ait une importance telle qu’il s’impose comme la cause la plus
probable et la plus immédiate de l’événement considéré, reléguant
à l’arrière-plan tous les autres facteurs qui ont contribué à l’amener
et notamment le comportement en discussion
(ATF
131 IV 145 c. 5.2, JT 2005 I 548, SJ 2005 I 565; TF 4A_66/2010 du 27 mai 2010 c. 2.3.2).
L'exigence
d'un rapport de causalité adéquate constitue une clause générale et son existence
doit être appréciée de cas en cas par le juge selon les règles du droit et de l'équité,
conformément à l'art. 4 CC; il s'agit de déterminer si un dommage peut être équitablement
imputé à l'auteur d'un acte illicite ou à celui qui en répond en vertu d'un contrat
ou de la loi. Ainsi, quand bien même la notion de causalité adéquate est identique dans
tous les domaines du droit, le juge doit, pour décider dans le cas concret si cette condition de
la responsabilité est réalisée, prendre en compte les objectifs de la politique juridique
poursuivis par la norme applicable dans le cas concret (ATF 134 V 109 c. 8.1; ATF 123 V 137 c. 3c; ATF
123 III 464 c. 3a, JT 1997 I 791; TF 4C.50/2006 du 26 juillet 2006 c. 4; Werro, op. cit.,
n.
239).
b)
Il est établi qu'en raison de l'enquête pénale dirigée contre le demandeur, la Commission
fédérale des banques a requis que la banque SCS Alliance SA le licencie. L'enquête pénale
a été initiée par une plainte de la défenderesse, dont il est avéré qu'elle
reposait sur des faits que la plaignante savait être erronés. La Commission fédérale
des banques a été saisie par la défenderesse pour ces mêmes faits, et informée
par la défenderesse de l'existence de l'enquête pénale. Il existe ainsi un lien de causalité
naturelle et adéquate entre les agissements de la défenderesse et la perte d'emploi du demandeur.
Il
résulte en outre de l'état de fait que l'un des atouts professionnels principal du demandeur,
en sus de son expérience et de ses compétences, était l'important portefeuille de clients
qu'il était en mesure d'apporter à un établissement bancaire. Dans ce domaine d'activité,
la réputation d'un gérant de fortune auprès de la Commission fédérale des banques,
tout comme le lien de confiance existant entre ce dernier et ses clients, sont essentiels. Ce lien de
confiance peut être facilement rompu lorsque la réputation du banquier est remise en question.
En l'espèce, les activités du demandeur ont fait l'objet d'une enquête pénale et
d'une enquête administrative auprès de la Commission fédérale des banques, à
la suite de la dénonciation abusive de la défenderesse. Cette dernière a en outre personnellement
contacté sa clientèle afin de le dénigrer, campagne de dénigrement confirmée
par plusieurs témoins.
Selon
le cours ordinaire des choses et l'expérience générale de la vie, un tel comportement
était propre à ruiner la réputation professionnelle du demandeur tant au sein du milieu
bancaire qu'auprès de son ancienne clientèle et partant, à l'empêcher de retrouver
un emploi salarié dans ce même milieu. Les agissements de la défenderesse sont par conséquent
en lien de causalité naturelle et adéquate avec le dommage subi par le demandeur en raison
de son incapacité à retrouver un emploi salarié.
XIII.
Les quatre conditions de l'art. 41 CO étant
réalisées, la défenderesse a engagé sa reponsabilité envers le demandeur. Elle
doit par conséquent être condamnée à payer au demandeur la réparation du dommage
subi par celui-ci à titre de perte de gain, dans la mesure suivante (cf. consid. XI ci-dessus) :
-
1'273'677 fr. 80 à titre de perte de gain subie depuis la date du licenciement par la banque B.________SA
jusqu'au jour du présent jugement;
-
360'784 fr. 30 à
titre de perte de gain future.
XIV.
Le demandeur soutient encore avoir subi un dommage
en raison de la résiliation de ses crédits hypothécaires, ce qui a entraîné
une hausse des intérêts dus.
Il
est établi qu'à la suite de la résiliation par B.________SA de deux crédits hypothécaires
consentis au demandeur au taux de 1,75 %, le demandeur a obtenu deux prêts de la banque [...], le
premier de 400'000 fr. au taux de 2,25 %, le second de 850'000 fr. au taux de 2,20 %.
Ce
qui a été exposé au considérant X s'agissant de l'acte illicite et de la faute commis
par la défenderesse vaut ici
mutatis
mutandis
. L'expert s'est en outre déterminé
à propos du dommage subi par le demandeur en raison de la résiliation des prêts hypothécaires.
Il reste à examiner l'existence d'un lien de causalité naturelle et adéquate.
Il
résulte de l'état de fait que sans la dénonciation pénale abusive de la défenderesse
et sa communication à la Commission fédérale des banques, B.________SA n'aurait pas été
requise par cette dernière de licencier le demandeur et que celle-ci, à son tour, n'aurait
pas résilié le prêt hypothécaire. Cependant, selon le cours ordinaire des choses
et l'expérience générale de la vie, une dénonciation pénale abusive et une dénonciation
auprès de la Commission fédérale des banques, de même que des actes de dénigrement,
ne sont pas propres à entraîner la résiliation d'un prêt hypothécaire. Seule
la volonté de B.________SA, qui a fait usage de sa liberté contractuelle et a décidé
de résilier les prêts hypothécaires consentis alors que cela n'entrait pas dans les exigences
de la Commission fédérale des banques, est à l'origine du dommage subi. En l'absence de
lien de causalité adéquate entre les agissements de la défenderesse et la résiliation
des crédits hypothécaires consentis par un tiers au demandeur, la responsabilité de la
défenderesse ne peut être engagée de ce chef.
XV.
Le demandeur réclame le remboursement des
frais de la procédure pénale ouverte à son encontre.
Le
Juge d'instruction du Canton de Vaud a mis les frais par 5'400 fr. à la charge du demandeur par
ordonnance de non-lieu du 1
er
novembre 2004. Statuant sur recours de ce dernier, le Tribunal d'accusation a mis les frais de la cause
par moitié à la charge de A.Q.________, l'autre moitié étant à la charge d'A.________.
Il n'appartient par conséquent pas à la cour de céans de remettre en cause la répartition
des frais décidée par une autorité de recours pénale, dont l'arrêt est au demeurant
exécutoire.
XVI.
Le demandeur réclame l'allocation d'une indemnité
pour tort moral.
a)
Selon l'art. 49 al. 1 CO, celui qui subit une atteinte illicite à sa personnalité a droit à
une somme d'argent à titre de réparation morale, pour autant que la gravité de l'atteinte
le justifie et que l'auteur ne lui ait pas donné satisfaction autrement. L'ampleur de la réparation
morale au sens de l'art. 49 CO dépend avant tout de la gravité des souffrances physiques ou
psychiques consécutives à l'atteinte subie par la victime et de la possibilité d'adoucir
sensiblement, par le versement d'une somme d'argent, la douleur morale qui en résulte. N'importe
quelle atteinte légère à la réputation professionnelle, économique ou sociale
d'une personne ne justifie pas une réparation. En raison de sa nature, l'indemnité pour tort
moral, qui est destinée à réparer un dommage qui ne peut que difficilement être réduit
à une simple somme d'argent, échappe à toute fixation selon des critères mathématiques,
de sorte que son évaluation en chiffres ne saurait excéder certaines limites. L'indemnité
allouée doit toutefois être équitable (ATF 130 III 699 c. 5.1, rés.
in
JT 2006 I 193, SJ 2005 I 152; ATF 129 IV 22 c. 7.2, rés.
in
JT 2006 IV 182). Les conditions de l'art. 49 CO sont relativement similaires à celles de l'art.
41 CO, à savoir: une atteinte illicite à la personnalité, un tort moral grave, un rapport
de causalité naturelle et adéquate, une faute et l'absence d'une autre forme de réparation.
Selon l'art. 163a al. 1 CPP-VD (Code de procédure pénale vaudoise du 12 septembre 1967, dans
sa version au 31.12. 2010, RSV 312.01), l'inculpé et l'accusé libérés des fins de
la poursuite pénale, qui ne l'ont ni provoquée ni compliquée fautivement, peuvent obtenir
de l'Etat, du plaignant ou de la partie civile une indemnité équitable pour le préjudice
résultant de l'instruction et pour leurs frais de défense. Le requérant peut également
agir devant les tribunaux civils, notamment pour obtenir de plus amples dommages-intérêts,
selon les règles ordinaires en matière de responsabilité (al. 4).
b)
En l'espèce, il résulte de l'état de fait que jusqu'aux agissements de la défenderesse
ayant entraîné le licenciement du demandeur par B.________SA et l'impossibilité pour lui
de retrouver une activité en qualité d'employé, ce dernier bénéficiait d'un
très bon statut professionnel. Il était l'un des directeurs de la défenderesse, et a été
engagé par B.________SA en qualité de directeur de la succursale de Lausanne. Les revenus qu'il
percevait lui permettaient sans aucun doute de bénéficier d'une très bonne qualité
de vie.
A
la suite des actes dommageables commis par la défenderesse, la carrière professionnelle du
demandeur a été détruite, alors qu'il avait cinquante-deux ans.
Au
vu de l'importance de l'atteinte durable portée à la réputation professionnelle du demandeur,
il apparaît équitable d'allouer à ce dernier une indemnité pour tort moral de 10'000
francs.
XVII.
Le demandeur réclame le versement du solde
de quatre comptes dont il serait titulaire auprès de la défenderesse. Il s'agit des comptes
[...] SA, [...] Inc, [...] Ltd et [...] Ltd).
Il
résulte toutefois de l'état de fait que le demandeur a reçu le solde réclamé,
selon des avis émis par la Banque [...], auprès de laquelle ils avaient été transférés.
Aucun
montant ne doit par conséquent être alloué au demandeur à ce titre.
XVIII.
Au vu des considérants qui précèdent,
les montants suivants sont dus au demandeur :
-
4'137'454 fr. 25 à
titre de salaire, sous déduction des cotisations légales;
-
211'886 fr. 36 à titre d'indemnité pour licenciement immédiat injustifié;
-
1'273'677 fr. 80 à
titre d'indemnité pour perte de gain depuis le
1
er
mars 2004 jusqu'au 6 novembre 2013
-
360'784 fr. 30 à
titre d'indemnité pour perte de gain depuis le
6
novembre 2003 jusqu'à la retraite du demandeur;
-
10'000 fr. à titre d'indemnité pour tort moral.
a)
Aux termes de l'art. 339 al. 1 CO, à la fin du contrat de travail, toutes les créances qui
en découlent deviennent exigibles. Peu importe le motif pour lequel le contrat de travail a pris
fin. L'art. 339 al. 1 CO s'applique en particulier aux créances qui trouvent leur fondement dans
le contrat de travail, telles que le salaire (art. 322 CO), le remboursement des frais (art. 327a à
327 c CO), le remplacement des vacances par des prestations en argent (art. 329d al. 2 CO) et les prétentions
du travailleur suite à une résiliation immédiate justifiée (art. 337b CO) ou injustifiée
(art. 337c CO) (Duc/Subilia, op. cit., n.
5 ad art. 339 CO; Wyler/Heinzer, op. cit., pp. 697-698). De manière générale, les
créances qui deviennent exigibles par l'expiration du contrat de travail permettent aux créanciers
de réclamer le paiement de l'intérêt moratoire à 5 % dès le moment où le
contrat prend fin, sans qu'une mise en demeure (art. 102 al. 2 CO) soit nécessaire. Ainsi, en cas
de licenciement immédiat injustifié, le salaire afférant au préavis non respecté
est immédiatement exigible et porte intérêt dès le jour du renvoi immédiat,
et non pas à partir d'une échéance moyenne entre le début et la fin de la période
non respectée
(TF 4A_474/2010 du 12
janvier 2011 c. 2.2.2; Gloor, op. cit., n. 2 ad art. 339 CO; Favre/Munoz/Tobler, op. cit., n. 1.1 ad
art. 339 CO et les références citées).
Le
dommage comprend l'intérêt, dit compensatoire, du capital alloué à titre d'indemnité.
L'intérêt est dû par celui qui est tenu de réparer le dommage causé à autrui,
à partir du moment où ce préjudice est intervenu (art. 73 al. 1 CO; Tercier/Pichonnaz,
Le droit des obligations, 5
ème
éd., Bâle 2012, n. 1117), soit à partir du moment où l'évènement dommageable
engendre des conséquences pécuniaires, et il court jusqu'au moment du paiement des dommages-intérêts.
Selon la jurisprudence, les intérêts font partie intégrante du dommage et ils ont pour
but de placer l'ayant droit dans la situation qui aurait été la sienne si sa créance avait
été honorée au jour de l'acte illicite ou de la survenance de ses conséquences économiques.
Au contraire des intérêts moratoires, ils ne supposent ni interpellation du créancier,
ni demeure du débiteur, même s'ils poursuivent le même but. Ils doivent compenser le préjudice
résultant de l'immobilisation du capital (ATF 131 III 12 c. 9.1, JT 2005 I 488, SJ 2005 I 113 et
les arrêts cités; TF 4C.182/2006 du
12
décembre 2006 c. 5.1 et 5.2; TF 4C.191/2004 du 7 septembre 2004 c. 7.2). Le taux d'intérêt
forfaitaire retenu par la jurisprudence par application analogique de
l'art.
73 CO est de 5% (ATF 131 III 12 c. 9.4 et 9.5, JT 2005 I 488, SJ 2005 I 113). L'intérêt sur
le dommage court, s'agissant de la capitalisation du dommage futur, dès la date de la capitalisation,
laquelle coïncide généralement avec celle du jugement. En ce qui concerne le moment déterminant
pour le calcul de l'indemnité pour tort moral, le Tribunal fédéral a laissé indécise
la question controversée de savoir s'il faut retenir la date de l'événement dommageable
ou le jour du jugement (Werro, op. cit., nn. 994 et 1354). La pratique de la Cour civile retient la date
de l'événement dommageable.
b)
En définitive, la défenderesse doit être condamnée à payer au demandeur les
montants suivants :
-
4'137'454 fr. 25 à
titre de salaire, sous déduction des cotisations légales, avec intérêt à 5 %
l'an dès le 17 avril 2003, date à laquelle le contrat a pris fin;
-
211'886 fr. 36 à titre d'indemnité pour licenciement immédiat injustifié, avec intérêt
à 5 % l'an dès le 17 avril 2003, date à laquelle le contrat a pris fin;
-
1'273'677 fr. 80 à
titre d'indemnité pour perte de gain depuis le
1
er
mars 2004 jusqu'au 6 novembre 2013, avec intérêt à 5 % l'an dès le 1
er
janvier 2009, échéance moyenne.
-
360'784 fr. 30 à
titre d'indemnité pour perte de gain concernant la période précédant le jugement,
avec intérêt à 5 % l'an dès le
6
novembre 2013, date de la présente décision;
-
10'000 fr. à titre d'indemnité pour tort moral, avec intérêt à 5 % l'an dès
le 15 mai 2003, date à laquelle la défenderesse a déposé plainte pénale à
l'encontre du demandeur.
XIX.
Le demandeur a conclu à la levée définitive
de l'opposition formée par la défenderesse au commandement de payer qui lui a été
notifié le 18 janvier 2005.
Cette conclusion doit
être examinée dans la mesure où le juge civil, saisi d'une réclamation pécuniaire
ayant le même objet, peut en même temps qu'il statue sur le fond, prononcer la mainlevée
définitive de l'opposition si les conditions en sont réunies (art. 36 al. 2 LVLP; ATF 120 III
119, JT 1997 II 72; SJ 1986 p. 359
c. 4;
ATF 107 III 60 c. 3, JT 1983 II 90). L'autorité qui statue sur le fond est en effet généralement
la mieux placée pour apprécier la situation en fonction de son prononcé, s'agissant du
paiement d'une somme d'argent déterminée (ATF 107 III 60 c. 3, JT 1983 II 90).
En l'espèce, un commandement
de payer la somme de 2'000'000 fr. a été notifié à la défenderesse le 18 janvier
2005 dans la poursuite no 20700 de l'Office des poursuites de Zurich. La cause de l'obligation indiquée
est "dommages et intérêts". Au vu des considérations développées ci-dessus,
l'opposition formée par la défenderesse à ce commandement de payer doit être définitivement
levée à concurrence des  montants alloués au demandeur à titre de dommages et
intérêts, savoir 1'273’677 fr. 80 avec intérêt à 5 % l'an dès le
3 janvier 2009, 360'784 fr. 30 avec intérêt à 5 % l'an dès le 6 novembre 2013 et
10'000 fr. avec intérêt à 5 % l'an dès le 15 mai 2003.
XX.
Le demandeur a conclu à ce que la défenderesse
soit tenue de lui délivrer un certificat de travail conforme à la vérité.
a)
Aux termes de l'art. 330a CO, le
travailleur peut demander en tout temps à l'employeur un certificat portant sur la nature et la
durée des rapports de travail, ainsi que sur la qualité de son travail et sa conduite (al.
1). A la demande expresse du travailleur, le certificat ne porte que sur la nature et la durée des
rapports de travail (al. 2). L'employeur supporte le fardeau de la preuve de la délivrance d'un
certificat de travail (
Caruzzo, op. cit., p. 396
et la jurisprudence citée).
Le
certificat de travail a pour but de favoriser l'avenir économique du travailleur et ses recherches
en vue d'un nouvel emploi. Il doit donc être formulé de manière bienveillante et donner
au futur employeur un reflet le plus exact possible de l’activité, des prestations et de la
conduite du travailleur (ATF 136 III 510 c. 4.1, JT 2010 I 437, rés.
in
JT 2011 II 207; TF 4A_432/2009 du 10 novembre
2009 c. 3 et les références citées; Caruzzo, op. cit. , p. 395). Dans l'intérêt
des tiers, le certificat doit être complet et conforme à la réalité. Le certificat
de travail doit comporter les informations suivantes : la description précise et détaillée
de l'activité exercée et des fonctions occupées dans l'entreprise, les dates de début
et de fin des rapports de travail, l'appréciation de la qualité du travail effectué ainsi
que celle relative à l'attitude du travailleur dans l'entreprise. L'indication du motif de la fin
des rapports de travail ne doit être donnée qu'à la demande du travailleur, à moins
qu'elle apparaisse comme un renseignement indispensable pour un employeur potentiel (ATF 129 III
177 c. 3.2, JT 2003 I 342, SJ 2003 I 420; Caruzzo, op. cit., pp. 403-405). La prestation du travailleur
est présumée être de bonne qualité. C'est au travailleur qu'il appartient de démontrer
qu'elle était de très bonne qualité et à l'employeur d'établir qu'elle était
insuffisante (Favre/Munoz/Tobler, op. cit., n. 1.21 ad art. 330a CO et la jurisprudence citée).
b)
Il est manifeste que la défenderesse
doit délivrer au demandeur un certificat de travail, ce que les parties ont au demeurant admis.
Quant aux faits pertinents qui doivent figurant dans ce certificat, la cour de céans a retenu que
les griefs invoqués par la défenderesse à l'appui du congé immédiat étaient
infondés. L'enquête pénale n'a en outre relevé aucune activité suspecte de la
part du demandeur, hormis certains comptes non déclarés au fisc. Le rapport d'audit externe
a en outre permis d'établir que les documents d'ouverture de comptes ouverts par les employés
de la défenderesse souffraient de manière générale d'un manque de clarté. La
banque ayant rencontré des problèmes de politique interne liés à la documentation
des comptes, on ne saurait reprocher au demandeur d'éventuelles lacunes dans les documents d'ouverture
de compte. Le certificat doit donc faire état des bonnes prestations de travail du demandeur et
contenir les autres indications mentionnées sous la lettre a) ci-dessus.
La
conclusion III de la demande doit ainsi être admise, en ce sens que la défenderesse est tenue
de délivrer au demandeur un certificat de travail conforme à l'art. 330a al. 1 CO.
XXI.
La défenderesse réclame reconventionnellement
le paiement de 2'432'722 fr. 60 à titre de dommages et intérêts. Elle soutient que les
frais engendrés par l'audit interne, la task force, l'audit externe et la représentation de
la banque par un avocat dans les procédures administratives et pénales, sont liés au comportement
du demandeur.
a)
Aux termes de l'art. 321e CO, le travailleur répond du dommage qu'il cause à l'employeur intentionnellement
ou par négligence (al. 1). Sa responsabilité suppose la réunion des quatre conditions
usuelles, soit la violation des obligations contractuelles, une faute, un préjudice et un lien de
causalité. La faute étant présumée en matière contractuelle, il appartient au
travailleur de prouver son absence de faute; les autres preuve sont à la charge de l'employeur (TF
4C.87/2001 du 7 novembre 2001 c. 4a; Wyler/Heinzer, op. cit., p. 117).
L'art.
321e al. 2 CO atténue considérablement l'étendue de la responsabilité du travailleur.
En effet, dans l'appréciation de sa responsabilité, la mesure de la diligence incombant au
travailleur se détermine par le contrat, compte tenu du risque professionnel, de l'instruction ou
des connaissances techniques nécessaires pour accomplir le travail promis, ainsi que des aptitudes
et qualités du travailleur que l'employeur connaissait ou aurait dû connaître (art. 321e
al. 2 CO). Ces circonstances peuvent aussi être prises en considération pour déterminer
l'étendue de la réparation et le juge dispose en la matière d'un large pouvoir d'appréciation.
L'art. 321e al. 2 CO ne contient du reste pas une liste exhaustive de facteurs de réduction, de
sorte que d'autres éléments peuvent intervenir
(TF
4C.87/2001 du 7 novembre 2001 c. 4b; Wyler/Heinzer, op. cit., p. 118). Pour fixer l'indemnité, on
tiendra ainsi compte de l'ensemble des circonstances, telles que la quotité du salaire, le niveau
hiérarchique du travailleur, sa formation, son expérience professionnelle, ses éventuels
antécédents en matière de responsabilité civile, les instructions qui lui ont été
données, le contrôle de sa prestation par l'employeur, l'existence d'une faute concomitante
de l'employeur ou d'un collègue ou d'un tiers, la couverture éventuelle du risque par une assurance
responsabilité civile conclue par l'employeur, le caractère prévisible ou extraordinaire
de l'événement incriminé, le cours ordinaire des choses, la gravité de la faute,
le risque d'entreprise ou le risque professionnel (Wyler/Heinzer, op. cit., p. 118).
b)
En l'espèce, certaines lacunes ont été constatées dans les documents établis
par le demandeur à l'ouverture des comptes. Des transferts entre diverses relations bancaires ont
en outre nécessité des explications de sa part. S'agissant des opérations que la défenderesse
qualifiait de douteuses, l'enquête pénale a abouti à une ordonnance de non-lieu, qui a
lavé le demandeur de tout soupçon. Quant aux documents d'ouverture de compte, le rapport d'audit
externe de [...] met en exergue le manque général d'organisation de la banque. Des manquements
similaires ont été constatés dans les succursales de Zurich, Lugano et Genève. Il
résulte en outre de l'état de fait que dans la liste des documents relatifs à l'ouverture
d'un compte établie par la défenderesse, aucun n'est intitulé "profil client".
Cette dernière ne saurait reprocher à son employé un manque général d'organisation
et la violation d'obligations dont elle n'imposait pas le respect. Aucune violation contractuelle ni
acte illicite ne peuvent donc être reprochés au demandeur.
La
défenderesse a de plus échoué à apporter la preuve que le dommage prétendu est
en lien de causalité avec le comportement du demandeur. L'expert Raymond Ducrey a constaté
que les frais liés à la task force étaient de 2'132'722 fr. 60 pour les mois d'avril 2003
à mars 2004. Il a cependant ajouté que le libellé des factures était trop lacunaire
pour se déterminer sur la question de savoir si ces charges étaient dues aux agissements du
demandeur.
Finalement,
le lien de causalité naturelle et adéquat entre les activités du demandeur et les frais
encourus par la défenderesse fait défaut : la procédure administrative qui s'est déroulée
au sein de la Commission fédérale des banques n'a pas été déclanchée par
les agissements du demandeur, mais par les actes commis par deux directeurs généraux, qui ont
été licenciés avant lui. La défenderesse a en outre elle-même initié la
procédure pénale, en déposant plainte à l'encontre du demandeur, alors qu'elle savait
les éléments dont elle a fait état erronés. Les audits effectués et l'audit
externe n'ont par ailleurs pas uniquement porté sur les activités du demandeur, mais également
d'autres activités de la défenderesse.
Au
vu de ce qui précède, le demandeur ne doit aucune somme à la défenderesse à
titre de dommages-intérêts au sens de l'art. 321e CO.
XXII.
Selon l'art. 92 al. 1 CPC-VD, des dépens
sont alloués à la partie qui obtient gain de cause. Ceux-ci comprennent principalement les
frais de justice payés par la partie, les honoraires et les déboursés de son avocat (art.
91 let. a et
c CPC-VD). Les frais de justice
englobent l'émolument de justice, ainsi que les frais de mesures probatoires (art. 90 al. 1 CPC-VD;
art. 2 aTFJC [tarif du 4 décembre 1984 des frais judiciaires en matière civile, applicable
selon l'art. 404 al. 1 CPC et par renvoi de l'art. 99 al. 1 TFJC, tarif du 28 septembre 2010 des frais
judiciaires civils, RSV 270.11.5]). Les honoraires et les déboursés d'avocat sont fixés
en l'occurrence selon les art. 2 al. 1 ch. 2, 3, 5, 19, 20 et 25, 4 al. 2, 7, et 8 aTAV (tarif du 17
juin 1986 des honoraires d'avocat dus à titre de dépens, applicable selon l'art. 404 al. 1
CPC et par renvoi de l'art. 26 al. 2 TDC [tarif du 23 novembre 2010 des dépens en matière civile,
RSV 270.11.6]). A l'issue d'un litige, le juge doit rechercher lequel des plaideurs gagne le procès.
La partie qui a triomphé sur le principe ou sur les principales questions litigieuses a droit à
la totalité des dépens (Poudret/Haldy/Tappy, op. cit., n. 3 ad art. 92 CPC-VD).
En
l'espèce, le demandeur obtient gain de cause sur la quasi-totalité de ses conclusions. Certes,
l'indemnité pour tort moral allouée n'atteint pas la quotité demandée et les dommages-intérêts
réclamés en lien avec la résiliation des crédits hypothécaires, de même
que la part des frais d'enquête pénale mis à sa charge ne sont pas alloués. Ces montants
sont toutefois trop marginaux par rapport à l'ensemble des prétentions obtenues par le demandeur
pour justifier une réduction des dépens. De plus, ce dernier a obtenu gain de cause sur les
conclusions reconventionnelles de la défenderesse. Le demandeur a donc droit à de pleins dépens,
à la charge de la défenderesse. Au vu de la valeur litigieuse et de l'ampleur de la procédure,
qui comprend 707 allégués et a nécessité l'audition de vingt témoins sur de
nombreux allégués ainsi que la mise en œuvre de deux expertises, il convient d'arrêter
les dépens à 220'446 fr. 10, savoir :
a)
60'000
fr.
à
titre de participation aux honoraires de son conseil;
b)
3'000
fr.
pour
les débours de celui‑ci;
c)
157'446
fr. 10
fr.
en
remboursement de son coupon de justice.
Par
ces motifs,
la
Cour civile,
statuant
à huis clos,
prononce
:
I.
La défenderesse G.________SA doit payer au
demandeur A.Q.________ les sommes suivantes :
-
4'137'454 fr. 25 (quatre millions cent trente-sept
mille quatre cent cinquante-quatre francs et vingt-cinq centimes), sous déduction des cotisations
légales, avec intérêt à 5 % l'an dès le 17 avril 2003;
-
211'886 fr. 36 (deux cent onze mille huit cent
huitante-six francs et trente-six centimes), avec intérêt à 5 % l'an dès le 17 avril
2003;
-
1'273’677 fr. 80 (un million deux cent septante-trois
mille six cent septante-sept francs et huitante centimes), avec intérêt à 5 % l'an dès
le 3 janvier 2009;
-
360'784 fr. 30 (trois cent soixante mille sept
cent huitante-quatre francs et trente centimes) avec intérêt à 5 % l'an dès le
6
novembre 2013;
-
10'000 fr. (dix mille francs) avec intérêt
à 5 % l'an dès le 15 mai 2003.
II.
L'opposition formée par la défenderesse
au commandement de payer qui lui a été notifié le 18 janvier 2005 dans le cadre de la
poursuite no [...] de l'Office des poursuites de Zurich est définitivement levée à concurrence
des sommes suivantes :
-
1'273’677 fr. 80 (un million deux cent septante-trois
mille six cent septante-sept francs et huitante centimes), avec intérêt à 5 % l'an dès
le 3 janvier 2009;
-
360'784 fr. 30 (trois cent soixante mille sept
cent huitante-quatre francs et trente centimes) avec intérêt à 5 % l'an dès le
6
novembre 2013;
-
10'000 fr. (dix mille francs) avec intérêt
à 5 % l'an dès le 15 mai 2003.
III.
La défenderesse doit délivrer au demandeur,
dans un délai de
trente
jours
dès que le présent jugement sera
définitif, un certificat de travail conforme à l'article 330a CO.
IV.
Les frais de justice sont arrêtés à
157'446 fr. 10 (cent cinquante-sept mille quatre cent quarante-six francs et dix centimes) pour le demandeur
et à 70'225 fr. 20 (septante mille deux cent vingt-cinq francs et vingt centimes) pour la défenderesse.
V.
La défenderesse versera au demandeur le montant
de
220'446 fr. 10 (deux cent vingt mille
quatre cent quarante-six francs et dix centimes) à titre de dépens.
VI.
Toutes autres ou plus amples conclusions sont
rejetées.
Le
président :              La greffière
:
P.
Hack              C. Berger
Du
Le jugement qui précède, dont le dispositif a été communiqué aux parties le
6 décembre 2013, lu et approuvé à huis clos, est notifié, par l'envoi de photocopies,
aux conseils des parties.
Les parties peuvent faire appel auprès de la Cour d'appel civile du Tribunal cantonal dans les trente
jours dès la notification du présent jugement en déposant auprès de l'instance d'appel
un appel écrit et motivé, en deux exemplaires. La décision qui fait l'objet de l'appel
doit être jointe au dossier.
La greffière :
C. Berger