vd_findinfo · HC / 2017 / 1159 · 2017-12-19 · fr

ACCIDENT DE LA CIRCULATION, PERTE DE GAIN, REVENU HYPOTHÉTIQUE, FAUTE PROPRE, PRÉDISPOSITION | 44 CO, 58 al. 1 LCR, 59 al. 2 LCR

Vaud Tribunal cantonal Cour d'appel civile 19.12.2017 HC / 2017 / 1159

TRIBUNAL
CANTONAL
CO08.036596-170396
619
cour
d’appel CIVILE
_____________________________
Arrêt du
19 décembre 2017
_______________________
Composition
:               M.
ABRECHT, président
Mme
Crittin Dayen et M. Stoudmann, juges
Greffière
:              Mme
Boryszewski
*****
Art.
58 al. 1 et 59 al. 2 LCR
Statuant sur l’appel interjeté par
H.________
,
à Zurich, défenderesse, contre le jugement rendu le 18 mai 2016 par la Cour civile du Tribunal
cantonal dans la cause divisant l’appelante d’avec
F.________
,
à Lausanne, demandeur, la Cour d’appel civile du Tribunal cantonal considère :
En fait :
A.
Par jugement du 18 mai 2016, notifié aux parties le 31 janvier 2017, la Cour civile du Tribunal
cantonal a dit que la défenderesse H.________ devait payer au demandeur F.________ les montants
de 391'895 fr. 30, avec intérêts à 5 % l'an dès le 1
er
décembre
2010 et 2'070'635 fr. 10, avec intérêts à 5 % l’an dès le 18 mai
2016, sous déduction de 100'000 fr., valeur au 23 juillet 2007, et de 50'000 fr.,
valeur au 1
er
juillet
2009 (I), a dit que les frais judiciaires étaient arrêtés à 65'263 fr. 05
pour le demandeur et à 41'939 fr. 35 pour la défenderesse (II), a dit que la
demanderesse verserait au demandeur le montant de 112'513 fr. 05 à titre de dépens
(III) et a rejeté toutes autres ou plus amples conclusions (IV).
En droit, les premiers juges ont en substance retenu qu’à la suite de l’accident de
la circulation survenu le
12 août
1990, dont F.________, âgé alors de moins de 10 ans, avait été victime, celui-ci
pouvait prétendre à un montant de 391'895 fr. 30 à titre de perte de gain passée,
déduction faite du revenu hypothétique imputable par 146'104 fr. 98 et des prestations d’assurances
sociales touchées par 350'015 fr. (888'015 fr. 27 – [146'104.98 + 350'015.00]).
Quant à sa perte de revenu future, les premiers juges ont retenu un montant de 1'761'866 fr. 10,
soit le revenu annuel net moyen sans accident du demandeur calculé sur la base du profil « Recherche
et développement », multiplié par le facteur de capitalisation de 17.55, déduction
faite du revenu raisonnablement exigible du demandeur pour la même période et des prestations
futures de l’assurance-invalidité jusqu’à l’année de ses 65 ans
([163'072.19 x 17.55] – [849'453.82 + 250'597.00]). A cela s’ajoutait encore sa perte de
rente future d’un montant de 308'769 fr., après comparaison entre la rente annuelle sans accident
et celle avec accident (459'193.80 – 150'424.80). Quant à la question de la réduction
du dommage en raison d’une éventuelle faute concomitante du demandeur, les premiers juges
l’ont exclue du fait que l’automobiliste avait commis de multiples fautes qui avaient été,
exclusivement, causales, alors que le fait que le demandeur ne dispose pas de la priorité au moment
de traverser la chaussée n’avait pas été causal dans l’accident. Ils ont également
exclu une réduction du dommage en raison de
prédispositions
constitutionnelles du demandeur. En effet, ils ont relevé que d’une part il n’était
pas établi que sans l’accident, l’éventuel état antérieur, soit la fragilité
psychologique du demandeur au moment de l’accident, aurait provoqué tôt ou tard une invalidité,
et d’autre part on ne pouvait pas, même si cette fragilité avait joué un rôle,
considérer comme inéquitable le fait de mettre la totalité du dommage à la charge
du responsable, à savoir l’automobiliste.
B.
Par acte du 3 mars 2017, H.________ a interjeté
appel contre le jugement précité, en concluant, avec suite de frais et dépens, à
sa réforme en ce sens qu’elle
doive
payer à F.________ le montant de 320'411 fr. 10 sous déduction d'un montant de 100'000
fr. valeur au 23 décembre 2002 et de 50'000 fr. valeur au 1
er
juillet 2009.
Par réponse du
15 juin 2017
,
F.________ a conclu, avec suite de frais et dépens, au rejet des conclusions précitées,
à l’exception de ce
qui concerne la rectification de la date de valeur de l'acompte de 100'000 francs.
Le 13 juillet 2017, l’appelante a déposé une réplique. Le 11 septembre 2017, l’intimé
a déposé une duplique.
C.
La Cour d'appel civile retient les faits pertinents suivants, sur la base du jugement complété
par les pièces du dossier :
1.
Le 12 août 1990, le demandeur F.________, alors âgé de près de 10 ans, a été
heurté par le véhicule de [...].
Selon un rapport de la police municipale de ...]Lausanne du 31 août 1990, l’accident a eu
lieu alors que le demandeur, qui habitait dans le quartier, traversait la chaussée à un endroit
situé à 42 mètres du passage de sécurité le plus proche.
Selon un rapport établi le 14 novembre 1990 par le Dr ...] [...], le demandeur a subi
un traumatisme crânio-cérébral (TCC) avec contusion cérébrale et hémorragie
intra-cérébrale, une fracture du crâne embarrée pariétale gauche et une fracture
de la paroi latérale de l’orbite gauche, ainsi qu’une fracture du tiers distal du fémur
gauche.
Le 10 décembre 1990, le demandeur a déposé une demande de prestation AI pour mineurs auprès
de
l’Office de l’assurance-invalidité
pour le canton de Vaud (ci-après : l’OAI)
.
Selon un rapport d’expertise adressé le 21 octobre 1991 par l’ingénieur civil
...][...] au Juge informateur de l’arrondissement de ...]Lausanne, le demandeur « a traversé
la chaussée en courant, sans s’arrêter sur le trottoir nord, à la vitesse de 13 à
14 km/h (3,6 à 3,8 m/s) ». [...] roulait quant à lui à une vitesse
de 47 km/h immédiatement avant sa manœuvre de freinage, la vitesse de son véhicule
au moment du choc étant de 31 km/h. Le demandeur était visible pour lui 1,2 s avant
le choc. Selon cette expertise, si [...] avait perçu [...] et décidé de freiner 0,4 s plus
tôt, la vitesse de son véhicule aurait été de 29 km/h et donc peu différente
(10 %) de sa vitesse réelle.
2.
L
e
26 janvier 1993, le Tribunal correctionnel du district de ...]Lausanne a rendu un jugement dont
il ressort notamment ce qui suit :
« (…)
2.-
Le 12 août 1990,
vers 19h, [...] circulait au volant de sa voiture VW sirocco dans le sens montée de l’av.
...]de la [...], à [...]. Il roulait à une allure de 40 à 50 Km/h, malgré
les conditions difficiles de circulation sur l’av. ...]de la [...]. Cette chaussée est
constituée par une partie centrale large de 5m20 et elle est bordée de part et d’autre
par une zone de stationnement balisée parallèlement à l’axe de la chaussée,
large d’1 m 90. La largeur totale de la chaussée est donc de 1,90 mètre
+ 5,20 mètres + 1,90 mètre = 9,00 mètres. Elle forme en outre une grande
courbe à gauche et sa déclivité est de 5 % Il faisait beau, mais un soleil couchant éblouissait
les usagers sur la route venant de [...].
L’accusé (réd. : [...]) aperçut soudain un enfant qui traversait la chaussée
devant lui, de droite à gauche par rapport à son sens de marche. Il affirme avoir aussitôt
freiné, mais il heurta un second enfant, frère du premier, le jeune F.________, né
le [...] 1980, qui traversait la chaussée dans le même sens. [...] dit ne pas l’avoir
vu. (…).
Le Tribunal a procédé à une inspection locale et il est arrivé à la conclusion
que la vitesse de 40 à 50 Km/h sur l’av. [...] était inadaptée. Cette
route est en effet très fréquentée et en raison de zones de parcage situées sur ses
deux bords, tout croisement est délicat et mérite un ralentissement de vitesse. (…)
L’accusé n’a pas vu l’enfant F.________. Il ressort d’une expertise établie
par [...], ingénieur civil, que l’endroit du trottoir Nord par lequel ont passé les enfants
[...], avant de traverser la chaussée, était visible pour l’automobiliste [...] alors
que l’avant de son véhicule se trouvait à 60 m au moins du point de choc. S’il
ne l’a pas vu, c’est que, sortant d’une zone d’ombre, il est arrivé dans
une zone éclairée par le soleil couchant qui l’a aveuglé. L’accusé est
sorti de la zone d’ombre à environ 75 m du point de choc. (…) S’il avait
freiné ou baissé son pare-soleil, il est certain qu’en étant attentif il aurait
vu les deux frères [...] traverser la chaussée ou sur le bord du trottoir. Il aurait alors
eu le temps d’adapter sa vitesse aux circonstances du moment et éviter l’accident. Selon
l’expert, la position de l’automobile [...], au moment où il a pris la décision
de freiner, était de 18,95 m du point de choc. Il est évident que si l’accusé
avait freiné et abaissé son pare-soleil dès qu’il a été ébloui, il
aurait pu voir les enfants sensiblement plus tôt et éviter le choc. (…)
3.-
(…) Selon un premier
rapport du 14 novembre 1990, (réd. : F.________) a été victime d’un traumatisme
crânio-cérébral avec contusion cérébrale et hémorragie intra-cérébrale,
d’une fracture du crâne embarrée pariétale gauche, d’une fracture de la paroi
latérale de l’orbite gauche et d’une fracture du tiers distal du fémur gauche.
Selon les médecins, la vie du patient a été concrètement menacée dans la mesure
où des moyens de réanimation intensifs ont été nécessaires. (…) Selon
un second rapport du 8 janvier 1992, F.________ présente des séquelles motrices consistant
en des symptômes oculaires, ainsi qu’une hémiplégie dystonique gauche. Le facteur
dystonique est extrêmement important et handicape fortement le garçon dans ses activités.
Des altérations cognitives et affectives persistent avec une fatigabilité nettement augmentée,
une labilité affective, des troubles psychiques accompagnés de crise d’hyper-ventilation,
des cauchemars ainsi que des troubles scolaires, notamment au niveau de la concentration et de la capacité
d’apprentissage. »
En droit, le Tribunal a considéré que les fautes de circulation de [...] n’étaient
pas graves et ne dénotaient pas une agressivité au volant, l’accident étant dû
en partie à la fatalité.
3.
Il ressort du rapport intermédiaire
de l’OAI du 15 août 2001 qu’à l’instar de ce qui avait été
mentionné dans le rapport dudit office du 30 octobre 2000, le demandeur présentait deux
années de retard dans sa formation et que sans atteinte à la santé, il aurait commencé
l’université en octobre 1999 et aurait terminé sa formation au mois de septembre 2002.
Par courrier du 13 décembre 2002, la défenderesse a annoncé qu’elle verserait
au demandeur un acompte de 100'000 francs. Ce paiement a été effectué le 23 décembre
2002.
Le 5 février 2004, l’OAI a rendu une décision d’« octroi de la petite
indemnité journalière AI (art. 16 LAI [loi fédérale sur l’assurance-invalidité
du 19 juin 1959 ; RS 831.20]) » ayant notamment le contenu suivant :
« (…)
En raison de son invalidité (le demandeur) subit donc un préjudice économique sous forme
d’entrée retardée dans la vie active. Il aurait dû terminer ses études en septembre
2002 et gagnerait aujourd’hui sa vie ; son droit au maximum des petites indemnités journalières
s’ouvre donc dès le 1
er
octobre
2002 jusqu’au 30 avril 2006 (sous réserve de toute modification), soit jusqu’à
la fin de ses études. (…) »
Le demandeur a bénéficié d’indemnités
journalières jusqu’au 30 avril 2006 pour un total de 104'295 fr. 30.
4.
Le demandeur avait des difficultés
en raison de son handicap, mais a étudié avec une volonté acharnée jusqu’à
obtenir une licence universitaire en sciences politiques terminée le 26 avril 2006. Il a dû
beaucoup travailler pour y arriver.
Il ressort ce qui suit d’un "rapport final" de l’OAI du 26 juillet 2006 :
« (…)
Comme tout jeune qui sort de formation, (réd. : le demandeur) devra faire ses preuves dans
le monde économique. Cependant, nous pensons qu’avec quelques années d’expériences
professionnelles et compte tenu de son niveau de formation, M.  F.________ devrait rapidement atteindre
un revenu annuel proche du salaire de référence de l’Art. 26.1 RAI pour les personnes
âgées entre 25 et 29 ans, soit annuellement 64'350.-.
(…) »
A la fin de ses études, le demandeur a postulé avec acharnement. Il est admis que dans le monde
économique, il est courant et considéré comme justifié de mentionner, lors de dépôts
de candidatures, des handicaps tels que le fait de ne pas pouvoir offrir des prestations habituellement
exigées de jeunes universitaires en pleine possession de leurs moyens (résistance à la
fatigue et au stress, fort pouvoir de concentration, rapidité d’exécution, disponibilité
permanente, etc.).
Le demandeur a essuyé énormément de refus, ce qui l’a beaucoup fait souffrir. Entre
le 26 mars 2007 et le 22 novembre 2011, il a ainsi reçu des réponses négatives
à ses candidatures pour trente-et-un postes fixes, neuf stages et un programme d’initiation
de carrière en entreprise. Dans le courant du mois de mars 2011, son dossier a été conservé
pour une postulation fixe dans le domaine de l’enseignement. Divers établissements scolaires
l’ont en outre intégré à leur liste des remplaçants.
Le 28 novembre 2006, l’OAI a rendu un projet de décision excluant le droit à la
rente du demandeur. Il a indiqué que le demandeur était capable de faire carrière « comme
tout jeune qui sort de formation » et qu’il était à même de postuler dans
divers domaines tels que les ressources humaines et le journalisme.
Par courrier du 12 décembre 2006, le conseil du demandeur a requis de l’OAI qu’il
"laisse le dossier ouvert" au motif qu'une expertise pluridisciplinaire était prévue.
Pour augmenter encore ses chances de trouver un emploi, le demandeur a fait un master en géopolitique
à ...]Toulouse.
5.
Sur mandat de l’OAI, une
expertise a été mise en œuvre à ...]la Clinique romande de réadaptation. Le
13 mai 2008, le Dr  [...], spécialiste FMH en neurologie, a rendu un rapport dont il ressort
notamment ce qui suit :
« (…)
Même si le patient est détenteur d’une licence en sciences politiques, nous nous posons
la question de la réelle pertinence d’une telle formation, au vu de la sévérité
des séquelles post-TCC constatées et objectivées. La poursuite d’une telle activité
ne pourrait s’envisager qu’avec une aide au placement, avec un rendement diminué, et
qui ne saurait dépasser 50 % selon le poste occupé, qui devrait tenir compte à la fois
des limitations physiques et cognitivo-comportementales, notamment la fatigues, des troubles attentionnels
et mnésiques. La capacité de travail serait certainement réduite et pourrait être
estimée à 80 % en temps.
Ainsi,
au vu de cette situation, il nous paraît primordial que ce patient puisse bénéficier d’une
aide au placement. On pourra ainsi clairement déterminer ses limitations, son rendement et ses capacités
de travail réelles.
Envisager
une activité professionnelle d’un niveau intellectuel moins élevé serait certainement
plus judicieux, tel qu’employé de commerce. Cette perspective semble pour l’instant
difficilement acceptable par le patient, qui n’a jamais cessé de lutter contre son handicap
depuis son accident, voulant se prouver qu’il parviendrait à se réinsérer, malgré
ses limitations. (…)
2.4
Y a-t-il une diminution du rendement ? Si oui, dans quelle mesure ?
Oui,
si l’on tient compte des séquelles physiques et neuropsychologiques, le rendement est certainement
diminué d’au moins 50 %. (…) »
Parmi les annexes à
ce rapport, on trouve une évaluation pluridisciplinaire établie le 17 avril 2008 par le
Dr  [...], spécialiste FMH en psychiatrie et psychothérapie, qui n’a retenu aucune
limitation au sens strict de la capacité de travail dans son champ de compétences, mais a recommandé
un appui dans une première activité professionnelle, adaptée à des séquelles
physiques et neurologiques.
L’OAI a établi le 7 décembre 2009 une note téléphonique, dont il ressort
en particulier ce qui suit :
« (…)
M.  F.________ travaille depuis lundi dernier (30 novembre 2009) à ...]l’OMD (réd.
Office fédéral des migrations) à Vallorbe, à temps partiel. Il s’agit d’un
emploi où il fait les PV des entretiens. Travailler avec des immigrés ne l’intéresse
pas mais pour le moment il était important qu’il soit actif. Cet emploi pourrait déboucher
sur un CDI à plein temps.
Il
s’est présenté auprès de ...]Mme [...] (département des affaires étrangères).
...]Monsieur [...] lui a suggéré d’être plus agressif et de ne plus souligner qu’il
était aidé par l’assurance invalidité. ...]Mme [...] n’avait pas souhaité
le recevoir car le département prend uniquement des personnes qui ont obtenu leur licence dans l’année.
Mais elle va faire une exception et va voir s’il y aurait une possibilité de faire un stage
dans une ambassade pendant 6 mois.
Il
y aurait aussi une possibilité de faire un stage de trois mois au ...]Courrier (journal).
Il
y a aussi un ami qui travaille au ...]World Economic Forum où Monsieur F.________ pourrait faire
un stage. Mais il s’agit d’un travail à 120 % et il aura donc de la difficulté
à tenir le rythme. (...) »
Une autre notice téléphonique du 23 mars 2010, retranscrivant un entretien entre des employés
de l’OAI et du Département fédéral des affaires étrangères (ci-après :
DFAE), a notamment la teneur suivante :
« (…)
une section (réd. : du DFAE) est actuellement intéressée par son profil, il s’agit
de la division politique 2. Il s’agirait de répondre aux lettres que cette section reçoit. »
...]Mme [...] (réd. : employée de la Division politique 2) a exposé que le demandeur
lui aurait dit avoir parfois des absences et ne pas pouvoir travailler à plein temps.
Dès le 3 mai 2010, l’OAI a alloué au demandeur l’indemnité journalière
au titre de formation professionnelle initiale.
A compter du 3 mai 2010, le demandeur a commencé un stage à raison de 80 % au DFAE, qui
était prévu jusqu’au 31 octobre 2010.
Il ressort en particulier ce qui suit d’une note de l’OAI du 11 mai 2010, faisant
suite à un entretien téléphonique avec le demandeur :
« (…)
Tout se
passe très bien. Le travail est très
intéressant et la charge adaptée. Il travaille avec un diplomate en charge de son stage.
Au
début, il a ressenti de violents maux de tête le réveillant la nuit en raison de son exposition
à l’ordinateur. Il était également fatigué, notamment par les trajets, mais
cela semble être rentré dans l’ordre avec un horaire et des pauses adaptées (toutes
les 1h30 env.). M.  F.________ travaille de 8h30/9h – 16h30, soit environ 6-7 heures
par jour, pauses inclues.
(…) »
Le 12 mai 2010, l’OAI a transmis au demandeur une communication prévoyant le versement
d’une indemnité journalière durant le délai d’attente, du 1
er
mai
2006 au 2 mai 2010.
Un employé de l’OAI a établi le 30 juin 2010 une note relative à un nouvel
entretien téléphonique avec le demandeur, qui a notamment été retranscrit comme suit :
« (…)
Il m’explique qu’il a été récemment assez angoissé face au stress (trajets
...]Lausanne-Berne tous les jours) et qu’il a dans un premier temps voulu cesser son stage au DFAE.
Il trouve, contrairement au départ (cf. note d’entretien du 11 mai), que son travail
s’est avéré répétitif et monotone. Il en a parlé avec son formateur et
une autre diplomate l’a convaincu de terminer son stage. Il souhaite donc continuer mais réduire
son taux. Actuellement, il est à 80 %, travaille de 8h30 à 16h15 à quoi s’ajoute
(sic) les trajets. Il aimerait poursuivre à raison de 5h par jour environ, peut-être plus si
il est en bonne forme. (…) »
Une seconde conversation téléphonique avec le demandeur a donné lieu à l’établissement
d’une note de l’OAI du 9 juillet 2010, notamment libellée comme suit :
« (…)
Nous rappelle que c’est uniquement les trajets qui posent problème. Si c’était
à ...]Lausanne il pourrait assumer un 80 % de présence.
Lui
parlons du viatique (cf. rapport réa du 20.4.2010) pour les nuits. N’est pas intéressé
par cette solution.
M.
F.________ propose de poursuivre comme cela : s’il y a un pb, il reprendra contact avec nous.
(…) »
Le 27 septembre 2010, l’OAI a versé une nouvelle note d’entretien téléphonique
au dossier du demandeur, dans laquelle on peut en particulier lire ce qui suit :
« (…)
(Réd. : le demandeur) s’occupe notamment
·
Fiches courtes (actualiser la situation par rapport
à certains pays)
·
Notes diplomatiques
·
Mise à jour du site de la confédération
·
Répondre aux lettres adressées au chef
du département
Il
a demandé à pouvoir faire d’autres tâches que du travail administratif, il voulait
pouvoir utiliser ses compétences acquises pendant sa formation. On lui a donc permis de travailler
avec un politologue. Il fait des analyses de situations pour lui et ils en discutent ensuite.
(…)
De plus, les déplacements l’ont beaucoup fatigués (sic) et il n’a pas souhaité
prendre une chambre à Berne pendant la durée de son stage. (…) »
6.
Le 22 février 2011, le
Service du recours contre les tiers responsables de la Caisse cantonale vaudoise de compensation AVS
(ci-après : le Service du recours) a transmis à la défenderesse un décompte
des prestations versées par l’assurance-invalidité au demandeur jusqu’au 31 octobre
2010.
On peut notamment lire ce qui suit dans une « communication interne » de l’OAI
datée – après correction manuscrite – du 19 mai 2011 :
« (…)
(Réd. : le demandeur) a obtenu un stage au sein de l’ONU d’une durée de deux
mois. (…) Il participait aux meetings, faisait les comptes rendus, prenait contact avec les diverses
associations et faisait divers travaux de bureau.
Il
souhaitait intégrer les programmes de stage de 6 mois au sein de la Confédération
(département fédéral intérieur, département fédéral des affaires étrangères,
chancellerie fédérale et parlement). Son dossier n’a pas été retenu car il
avait obtenu sa licence depuis plus d’une année.
Débouchés :
Instituts politiques, Ressources humaines ; banques, presse. M.  F.________ est principalement
attiré par le journalisme (ou tout ce qui a trait à la rédaction)
Atouts :
il parle bien le suisse-allemand et l’anglais.
→
Recherche d’un stage d’une durée de 6 mois ou plus, rémunéré entièrement
par l’office de l’assurance-invalidité avec deux objectifs :
·
Permettre à l’assuré d’acquérir
de l’expérience à faire valoir pour obtenir un emploi.
·
Nous permettre d’évaluer sa capacité
de travail et son rendement de manière plus précise.
(…) »
7.
Le 11 janvier 2012, l’OAI
a transmis au demandeur une communication ayant notamment la teneur suivante :
« (…)
Par communication du 21.12.2010, nous vous avons accordé une mesure de réadaptation professionnelle,
sous forme d’une aide au placement.
Nous
constatons que vous n’avez pas collaboré activement à cette mesure.
(…) »
Répondant au collaborateur ayant rédigé cette communication par courriel du 26 janvier
2012, le demandeur a en particulier indiqué ce qui suit :
« (…)
Je m’excuse de ne pas avoir répondu à vos convocations ni à vos appels d’ailleurs.
Mais je suis un peu déçu de la part de l’AI qui ne doit pas être habitué à
mon profil pour la recherche d’emploi. Donc cela ne me pose aucun problème que vous annuliez
l’aide au placement, car actuellement, à travers le programme ...]SYNI, je suis en stage de
journalisme à l’ONU au sein de l’agence ...]DATAS. (…)" J’apprends
les différentes techniques relatives à la profession (rédaction d’articles, reportages,
brèves, prises de notes, interview) et me concentre sur l’actualité des Nations-Unies…
tout cela à raison de 3 jours et demi par semaine… Je dois en fait consacrer un jour
à la recherche d’emploi et comme je suis inscrit à l’ORP à raison de 80 %
vous comprenez… (…) Les trajets me fatiguent un peu comme l’exposition à l’ordinateur
me donne parfois des maux de tête, mais ma motivation à trouver un emploi correspondant à
mes qualifications (sciences po/relations internationales) m’aide à me surpasser. L’ONU
est en fait l’endroit idéal pour se forger un réseau de relations. (…) »
Le 6 février 2012, le correspondant du demandeur a informé la division administrative
de l’OAI de la fin de l’intervention de celui-ci, aux motifs d’une « aide
au placement impossible » et d’un « manque de collaboration de l’assuré ».
8.
Depuis le 1
er
mai
2013, le demandeur est engagé en qualité de journaliste à [...], à un taux de 70 %
pour un salaire mensuel brut, en début d’activité comme journaliste animateur, de 2'500 fr.,
versé 13 fois l’an.
9.
Par décision du 31 octobre
2013, l’OAI a octroyé trois quarts de rente – soit un montant mensuel de 1'174 fr.
– au demandeur, avec effet au 1
er
octobre
2013.
Selon la motivation d’une autre décision, dont la date n’est pas établie mais qui
est postérieure à celle mentionnée ci-dessus, l’OAI lui a octroyé trois quarts
de rente pour la période courant dès le 1
er
novembre
2010, retenant une capacité de travail raisonnablement exigible de 80 % dans une activité adaptée
à ses limitations fonctionnelles (« fatigue, troubles attentionnels et mnésiques,
et en lien avec les séquelles de paralysie des nerfs III et IV gauches et l’hémisyndrome
moteur gauche facio-brachiocrural spastique et dystonique à prédominance brachiale »)
avec une baisse de rendement de 50 %.
10.
En cours d’instruction, une
expertise médicale a été mise en œuvre et confiée au Centre d’expertise
de la Policlinique médicale universitaire. Celle-ci a déposé le 11 septembre 2014
son rapport, cosigné par les Dresses  [...] et ...][...] (toutes deux spécialistes FMH
en médecine interne générale) ainsi que par le Dr  [...] (spécialiste FMH en
psychiatrie et psychothérapie). Il en ressort en particulier ce qui suit :
Dans le cadre de l’expertise, le demandeur s’est notamment rendu à des consultations
de psychiatrie et de neuropsychologie les 1
er
et
3 juillet 2014. Il ressort des anamnèses établies à ces occasions que l’intéressé
est né à ...][...] et qu’il est bilingue français/suisse-allemand. Citoyen suisse
d’origine ...]tunisienne, il a par ailleurs appris l’arabe.
Les experts médicaux ont retenu les diagnostics avec influence essentielle sur la capacité
de travail suivants : séquelles de traumatisme cranio-cérébral sévère en
1990 (T90.5) avec hémisyndrome sensitivomoteur gauche à nette prédominance brachiale
et motrice se compliquant d’une importance dystonie de la main gauche (G81.1), atteinte des nerfs
crâniens 3
e
et 4
e
à
gauche avec limitation des mouvements oculaires gauches et mydriase aréactive, déficit attentionnel
sévère, ralentissement et troubles neurocomportementaux et autres troubles organiques spécifiés
de la personnalité et du comportement dus à une maladie, à une lésion ou à un
dysfonctionnement cérébral (F07.8). Ils ont en outre retenu le diagnostic d’autre trouble
anxieux mixte sans influence essentielle sur la capacité de travail (avec éléments agoraphobes,
d’anxiété généralisée et d’un trouble obsessionnel compulsif ; F41.3).
L’expert psychiatre a retenu le trouble mixte précité car le comportement du demandeur
ne correspondait pas au tableau clinique d’un trouble anxieux spécifique, ce qui rendait l’évaluation
de sa personnalité difficile. L’intéressé a ainsi présenté durant l’enfance
des signes psychopathologiques précoces (anxiété assez diffuse sous forme de peur du noir,
d’être kidnappé ou tué dans la rue ; encoprésie et énurésie [réd. :
incontinences fécale et urinaire] présentes déjà avant l’accident) ainsi que
certaines manifestations d’impulsivité également antérieures à cet événement.
L’expert psychiatre en a déduit que l’intéressé avait très probablement
une personnalité fragile, possiblement structurée sur un mode psychotique, et que cette personnalité
avait été d’autant plus fragilisée et décompensée par l’accident.
Au jour de l’expertise, cette pathologie anxieuse n’avait pas de répercussion directe
sur la capacité de travail. Selon l’expert psychiatre, le demandeur a bénéficié
après l’accident d’un suivi pédopsychiatrique, notamment pour des troubles de la
concentration et du comportement, alors rattachés à un syndrome psycho-organique avec un trouble
de la personnalité. Au jour de l’expertise, l’intéressé présentait encore
certaines caractéristiques que l’on rencontre dans les troubles organiques de la personnalité,
sans toutefois que le tableau clinique de cette affection soit complet. L’expert psychiatre a dès
lors retenu le diagnostic précité d’ « autres troubles organiques »,
relevant que la précédente expertise du Dr  [...] était contradictoire à cet
égard, en particulier parce qu’elle mentionnait l’absence de pathologie psychiatrique
tout en retenant une « modification du comportement et de la personnalité post-TCC »
parmi les diagnostics finaux. Le demandeur ayant en l’espèce des ressources importantes et
pouvant en général contenir les manifestations émotionnelles reliées aux troubles
de la personnalité, l’expert psychiatre s’est concentré sur les plaintes cognitives.
Après un nouvel examen neuropsychologique, il a confirmé un déficit attentionnel sévère,
un ralentissement et des troubles neurocomportementaux, les performances du demandeur étant moins
bonnes que lors du précédent examen. L’expert psychiatre a pour le surplus renvoyé
à la discussion interdisciplinaire, relevant que le trouble anxieux ne semblait pas avoir de répercussion
sur la capacité de travail.
Au niveau neurologique, aucune évolution significative des déficits n’a été
constatée depuis l’année 2008. Les déficits observés (atteinte encore sévère
des nerfs oculomoteurs III et IV avec mydriase aréactive et diplopie; hémisyndrome sensitivomoteur
gauche à nette prédominance brachiale et motrice se compliquant d’une importante dystonie
de la main gauche) recouvraient les plaintes du patient. Sur le plan neuropsychologique, les déficits
(défaut d’attention massif ; ralentissement ; performances se situant dans les limites inférieures
des normes) étaient comparables à ceux constatés durant l’année 2008, mais
l’importance des atteintes était plus prononcée.
Les experts médicaux ont retenu que les limitations du demandeur étaient dues principalement
à des affections neuropsychologiques, qu’ils ont reprises dans leurs conclusions générales.
Relevant que le demandeur présentait des difficultés importantes dans toute activité professionnelle
même aménagée, ils se sont étonnés qu’il travaille à 70 % dans son
activité actuelle impliquant des trajets entre ...]Lausanne et ...]Genève, rejoignant plutôt
l’avis émis par le Dr  [...] durant l’année 2008, savoir que le taux de présence
exigible était certes compris entre 70 % à 80 %, mais avec une diminution de rendement de 50
%. Ils ont ainsi retenu un taux de capacité de travail global de 40 % dans une activité moyennement
exigeante comme celle qu’il occupait au jour de l’expertise, de manière superposable
à ce que l’OAI avait retenu. Au vu des déficits neurologiques et neuropsychologiques
du demandeur, ils ont en revanche retenu une capacité de travail nulle dans une activité de
diplomate ou de chargé des relations internationales, de même que dans toute autre activité
nécessitant une réactivité rapide, un rendement et une capacité d’attention
élevés ainsi qu’une bonne gestion émotionnelle et un sens aigu des relations. Ils
ont estimé que le demandeur avait tendance à surestimer ses capacités et à vouloir
se surpasser, avec un risque d’épuisement corroboré par le fait qu’ils avaient
constaté chez lui une absence de vie sociale et une fatigue fréquente. Ils ont estimé
que l’intéressé disposait certes de bonnes ressources intellectuelles et d’une
bonne formation, ainsi que d’une intégration dans le circuit économique normal, mais
qu’il avait en revanche peu de ressources adaptatives, des qualités relationnelles pauvres
et que ses performances lors des tests neuropsychologiques étaient moyennes. Ils ont dès lors
émis des réserves sur le pronostic de l’assuré avec des risques d’épuisement
et de péjoration de sa capacité de travail.
En conclusion, les experts ont relevé que leur évaluation était similaire à celle
de l’année 2008, mentionnant des troubles de la personnalité séquellaires à
l’accident qui avaient alors été inclus dans l’évaluation neurocognitive.
Selon eux, la capacité de travail du demandeur est de 80 % avec un rendement de 50 %.
Les experts ...][...] et [...] ont déposé un rapport complémentaire le 26 janvier
2015. Interpellés sur la fragilité psychique que le demandeur présentait déjà
avant l’accident du 12 août 1990, ils ont relevé qu’il restait très difficile
voire impossible de déterminer si cette fragilité psychique préexistante, pourtant réelle,
aurait eu une incidence sur la capacité de travail en l’absence d’accident. Selon eux,
l’intéressé aurait certainement mieux fonctionné et aurait pu trouver des aménagements
relationnels pour trouver un travail adapté à sa personnalité. L’incapacité
de travail actuelle découlait ainsi du cumul de cette fragilité et du traumatisme, et n’aurait
probablement pas eu lieu sans cette conjonction. S’agissant de l’influence de la fragilité
préexistante sur l’incapacité de travail, les experts l’ont estimée à
50 % de l’incapacité de travail finale, « donc 50 % du 40 % de la capacité
de travail résiduelle ».
Interpellés à nouveau, les experts ...][...] et [...] ont précisé le 21 avril
2015 que leur rapport complémentaire devait être compris dans ce sens que sans accident, la
fragilité préexistante n’aurait vraisemblablement pas occasionné d’incapacité
de travail. S’agissant de l’influence de cette fragilité sur l’incapacité
actuelle de travail, ils ont maintenu leur estimation selon laquelle c’était l’effet
cumulatif de la fragilité psychique préexistante et de l’accident qui avait décompensé
la personnalité du demandeur et généré, de façon multifactorielle, l’incapacité
de travail finale. Dès lors, la fragilité préexistante était effectivement devenue,
dès ce moment, responsable de 50 % de l’incapacité de travail finale (à savoir
50 % de 60 %, ou 30 % d’incapacité de travail).
11.
Une expertise économique a
en outre été confiée à ...][...], de l’Observatoire universitaire de l’emploi
de l’université de Genève. Il résulte ce qui suit de son rapport du 30 octobre
2014, auquel il a apporté le 1
er
novembre
2014 des modifications mineures n’affectant pas ses résultats.
D’entente avec les parties, l’expert économique a retenu que le demandeur aurait réalisé
les revenus d’une personne titulaire d’un master. Il a ainsi établi quatre profils
théoriques d’emplois en tenant compte de ces critères. Outre un profil général
(« Tous domaines confondus »), il a retenu un profil « Recherche et développement »
correspondant aux activités du demandeur lors du stage qu’il avait fait auprès de la
Confédération au terme de ses études, ainsi qu’un profil « Activités
pédagogiques » au vu des heures d’enseignement qu’il avait effectuées
en parallèle à celles-ci. Le demandeur ayant jugé intéressant d’établir
le revenu de carrière d’un médecin, l’expert économique a encore retenu un
profil « soins médicaux et assistance sociale » proche de cette activité,
pour laquelle il ne disposait pas de statistiques plus précises.
Pour chacun de ces profils, l’expert économique a calculé les revenus théoriques
pour la période comprise entre les années 2002 – respectivement 2003 pour le profil « Soins
médicaux et assistance sociale », faute de données antérieures – et 2045
(soit l’année des 65 ans du demandeur, les parties ayant admis que la durée d’activité
maximale de celui-ci irait jusqu’à la fin de cette année). Pour ce faire, il a déterminé
le salaire annuel moyen – comprenant notamment l’éventuel 13
e
salaire
– année après année pour chaque catégorie, en lissant ces moyennes en fonction
de la catégorie d’âge afin de réduire les variations de salaire. Il a en outre exclu
les 5 % des salaires les plus bas et les plus élevés dès lors qu’il était peu
plausible que le demandeur obtienne de tels revenus. Partant d’un salaire annuel brut standardisé
pour un temps de travail hebdomadaire arrondi à 42 h avec l’accord des parties, l’expert
économique a adapté ces revenus aux variations individuelles du salaire en fonction de l’âge,
selon les chiffres de l’enquête Suisse sur la structure des salaires 2010 (ESS). Il a en outre
pris en compte l’évolution générale des salaires réels, se fondant sur l’indice
des salaires réels des hommes durant les années 2002 à 2013 – à savoir
les années antérieures au dépôt de son rapport – et en retenant une évolution
positive moyenne de 0,73 % pour les années 2014 à 2045, soit le pourcentage correspondant à
l’évolution moyenne des salaires des hommes durant les 40 années précédant
2013.
Se fondant sur ces divers revenus annuels bruts, l’expert économique a ensuite calculé
les revenus nets correspondants, en retenant avec l’accord des parties des charges sociales par
13,3 %, à savoir le pourcentage moyen dans les secteurs privé et public.
Relevant que l’âge moyen d’acquisition d’un diplôme universitaire (doctorat
compris) était de 28,2 ans, l’expert économique a encore déterminé, sur
la base de ce qui précède, la perte de revenu brut et net subie par le demandeur pour la période
comprise entre le 1
er
septembre
2002 (alors que le demandeur avait presque 22 ans) et le 31 décembre 2014, soit 12,33
ans. Selon l’expert économique, le revenu annuel moyen d’une personne active dans le
profil « Tous domaines confondus » pour les années 2002 à 2045 était
de 164’275 fr. brut, soit 142'426 fr. net.
Au vu de ces chiffres, la perte théorique totale pour la période du 1
er
septembre
2002 au 31 décembre 2014 se chiffrait à 1'108'082 fr. brut, soit 961'331 fr. net.
S’agissant
du profil « Recherche et développement », l’expert économique a relevé
que ce domaine nécessitait un investissement continu dans la formation, et que les revenus des personnes
actives dans ce domaine augmentaient constamment jusqu’à la fin de la carrière. Cela
étant, il a calculé que le revenu annuel moyen brut (2002-2045) d’une telle personne
active était de 152'036 fr. brut, soit 131'815 fr. net.
La perte cumulée du 1
er
septembre
2002 au 31 décembre 2014 était de 988'123 fr. brut, soit 856'703 fr. net.
Le revenu annuel moyen (2002-2045) pour le profil « Activités pédagogiques » était
de 142'394 fr. brut, soit 123'456 fr. net.
Pour les 12,33 ans compris entre le 1
er
septembre
2002 et le 31 décembre 2014, cela représentait une perte de revenu totale de 1'090'402 fr. brut,
soit 945'379 fr. net.
Enfin,
le revenu annuel moyen pour le profil « soins médicaux et assistance sociale » était
de 173'484 fr. brut, soit 150'411 fr. net.
Sur cette base, l’expert économique a calculé une perte de revenu sur 12,33 ans
de 1'001’810 fr. brut, soit 868'569 fr. net.
L’expert économique a encore détaillé, selon le domaine d’étude, l’âge
auquel les hommes et femmes obtenaient leur diplôme au niveau « licence, diplôme
et master » durant l’année 2010, comme suit :
L’expert économique a en outre déterminé quels revenus une personne avec la formation
du demandeur aurait pu réaliser depuis l’année 2006 dans le domaine d’activités
de l’intéressé, à savoir les médias. Appliquant la même méthode que
celle décrite ci-dessus, il a établi deux profils « journalisme » et « culture
et information », puis a calculé les revenus bruts et nets réalisables entre les
années 2006 et 2045. L’expert économique a confirmé que le salaire dans ces domaines
augmentait avec l’âge du travailleur, notamment au gré des formations continues achevées
qui étaient généralement octroyées dans la branche des médias.
Pour le profil « journalisme », il a calculé qu’un employé universitaire
aurait réalisé un revenu annuel brut de 70'220 fr., soit 60'881 fr. net durant l’année
2006, et que son revenu moyen entre cette année et l’année 2045 aurait été
de 124'476 fr. brut, soit 107'921 fr. net.
Pour le profil « culture et information », le revenu brut pour l’année
2006 aurait été de 69'571 fr., soit 60'318 fr. net, et le revenu moyen jusqu’en
2045 de 145'824 fr. brut, soit 126'430 fr. net.
12.
Par demande du 5 décembre
2008, le demandeur a conclu à ce que la défenderesse soit condamnée, avec suite de frais
et dépens, à lui verser la somme de 3'478'873 fr. avec intérêt à 5 % l’an,
dès le 1
er
janvier 2004, échéance moyenne, sur 109'500 fr., dès le 1
er
octobre 2005 sur 508'950 fr., dès le 1
er
septembre.2009 sur 2'670'423 fr., dès le 13 août 1990 sur 150'000 fr. et dès ce jour sur
40'000 fr., et ce sous déduction de 100'000 fr. portant intérêt à 5 % l’an
dès le 6 janvier 2003.
Par transaction des 24 et 25 juin 2009, les p
arties
ont signé une convention partielle, qui a notamment le contenu suivant :
« I.
H.________ et F.________ arrêtent d’un commun accord le montant du tort moral, intérêts
compris, et du préjudice ménager passé et futur, également intérêts compris,
à respectivement
fr.
100'000.-
et
fr.
300'000.-.
II.
H.________ verse en outre à F.________, dans les dix jours dès signature de la présente
transaction, un acompte de
CHF
50'000.-
à valoir sur l’ensemble des prétentions demeurant litigieuses de F.________.
(…)
V.
F.________ autorise H.________ à l’aider dans sa recherche d’emploi, notamment en requérant
l’aide de spécialistes, cela de manière complémentaire aux démarches entreprises
par l’AI.
IV.
F.________ ne renonce pas, nonobstant la signature de la présente transaction, à ses prétentions
portant sur le remboursement des frais d’avocat avant procès et sur les dépens de la
procédure et H.________ ne renonce pas à sa contestation, prise sous forme de conclusions libératoires,
concernant ces postes; autrement dit, il est convenu que la présente transaction reste sans influence
sur le sort et le montant des dépens à la fin du procès.
(…) »
Dans sa réponse du 22 août 2011, la défenderesse a conclu au rejet des conclusions
de la demanderesse, dans la mesure où la demande était recevable, le tout sous suite de frais
et dépens.
Par acte du 26 septembre 2013, le demandeur a en particulier réduit ses conclusions par suite de
la transaction partielle précitée en concluant, avec dépens, à ce que la défenderesse
soit condamnée à lui verser la somme de 2'936'384 fr. avec intérêt à 5 %
l’an, dès le 1
er
octobre 2005 sur 508'950 fr. et dès le 1
er
janvier 2009 sur le solde.
Les parties ont chacune déposé un mémoire de droit le 29 janvier 2016. Le demandeur
a déclaré dans son mémoire réduire ses conclusions comme suit :
« Le
demandeur, F.________, conclut avec dépens à ce que la défenderesse, H.________, soit
condamnée à lui verser fr. 2'692'820.- (…) avec intérêt à 5 % l’an :
·
dès le 1
er
avril
2009 (échéance moyenne de la période passée entre le 1
er
septembre
2002 et fin 2015) sur fr. 873'440.-,
·
dès le 1
er
janvier
2009 sur le solde,
sous
déduction d’un acompte de fr. 100'000.- portant intérêts à 5 % l’an
dès le 23 décembre 2002. »
De son côté, la défenderesse a déclaré dans son mémoire admettre devoir
un montant de 237'022 fr. – intérêts compris –, maintenant pour le surplus
ses conclusions en rejet de la demande, avec suite de frais judiciaires et dépens.
A l’audience de jugement du 18 mai 2016, les parties sont convenues de calculer la perte de
gain passée au 30 juin 2016, et la perte de gain future à compter du 1
er
juillet
2016.
En droit
:
1.
1.1
Dans les affaires patrimoniales, l’appel
est recevable contre les décisions finales de première instance pour autant que la valeur litigieuse,
au dernier état des conclusions devant l’autorité inférieure, soit de 10'000 fr.
au moins (art. 308 al. 1 let. a et al. 2 CPC [Code de procédure civile du 19 décembre
2008 ; RS 272]). L’appel doit être introduit dans les trente jours à compter de
la notification de la décision motivée (art. 311 al. 1 CPC).
1.2
En l’espèce, formé en temps utile par une partie qui y a un intérêt digne de
protection (art. 59 al. 2 let. a CPC), dirigé contre une décision finale de première instance
et portant sur des conclusions supérieures à 10’000 fr., l’appel est recevable.
2.
L’appel peut être formé pour violation
du droit ainsi que pour constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L’autorité d’appel
peut revoir l’ensemble du droit applicable, y compris les questions d’opportunité ou
d’appréciation laissées par la loi à la décision du juge, et doit, le cas échéant,
appliquer le droit d’office conformément au principe général de l’art. 57
CPC. Elle peut revoir librement l’appréciation des faits sur la base des preuves administrées
en première instance (JdT 2011 III 43 consid. 2 et les réf. cit.) et vérifie si le premier
juge pouvait admettre les faits qu’il a retenus (ATF 138 III 374 consid. 4.3.1 ; TF 4A_238/2015
du 22 septembre 2015 consid. 2.2).
3.
L’appelante se plaint
tout d’abord de plusieurs constatations inexactes de faits (cf. infra consid. 3 à 6).
«
Salaire
valide − choix par l'intimé d'une activité dans le journalisme
»
3.1
L'appelante revient sur le «
salaire valide » tel qu'arrêté par les premiers juges, qui correspond au profil «
Recherche et développement ». Pour l'appelante, la prise en compte de ce « salaire
valide » ne serait nullement justifiée par l'expertise économique qui n'expose en
rien que les personnes qui auraient terminé des études en sciences politiques choisissent la
voie des professions « Recherche et développement »
.
L'appelante reproche également
aux premiers juges de ne pas avoir tenu compte des choix professionnels faits postérieurement à
son cursus universitaire par l’intimé, qui serait de toute évidence attiré par l'activité
de journaliste. Selon l’appelante, les premiers juges auraient dû retenir le profil de journaliste
établi par l'expert économique [...] en lieu et place du profit retenu « Recherche
et développement ». L'appelante expose que ce fait aurait une influence sur le sort de la cause
puisqu'il serait de nature à diminuer la perte de gain éprouvée par l'intimé.
3.2
Les
premiers juges ont tout d'abord déterminé la perte de gain actuelle du demandeur, arrêtée
au 30 juin 2016. Le dommage futur a quant à lui été calculé dès le 1
er
juillet 2016. Par ailleurs, dans la mesure où la victime de l'accident, née le [...] 1980,
n'avait pas encore 10 ans au moment des faits, la perte de gain a été calculée sur une
base statistique.
Pour déterminer les perspectives
de gain du demandeur, les premiers juges se sont référés aux profils de carrière
définis par l'expert économique et ont retenu les chiffres du profil « Recherche
et développement », correspondant aux débouchés principaux de ce cursus, étant
donné que l'intéressé a poursuivi et terminé ses études dans le domaine des
sciences politiques. Ils ont soutenu leur position en précisant que rien ne permettait en effet
de retenir que le demandeur avait choisi cette voie pour des motifs liés à l'accident, et qu’il
fallait dès lors admettre qu'il aurait fait le même choix sans cet événement, ses
efforts pour faire carrière dans ce domaine plaidant également dans ce sens. Ils ont ajouté
que le fait que le demandeur soit suisse d'origine tunisienne et qu’il parle couramment le français,
le suisse-allemand et l'anglais, ainsi que l'arabe − appris par la suite − constituait un
profil pertinent pour une carrière de ce type.
Les premiers juges ont ainsi écarté les autres profils, considérant que du moment qu'un
profil spécifique pouvait être retenu, il n'y avait pas lieu de se fonder sur les chiffres
du profil général « Tous domaines confondus ». Ils ont par ailleurs précisé
que le profil « Soins médicaux et assistance sociale » ne présentait aucun
lien avec la formation choisie par l'intéressé, de sorte qu'il devait être écarté.
Pour le même motif, les chiffres du profil « Activités pédagogiques »
n’ont pas été retenus. Il importait à cet égard peu que le demandeur ait travaillé
dans ce domaine en parallèle à ses études ; il était en effet notoire que tel était
également le cas de nombre d'étudiants universitaires, sans que ceux-ci fassent ensuite carrière
dans l'enseignement. Ils ont enfin ajouté qu’il n’était au demeurant pas établi
que le demandeur ait jamais cherché à être actif dans ce domaine au terme de ses études,
alors même que son dossier avait été retenu pour un poste fixe dans l'enseignement au
mois de mars 2011.
3.3
En l’espèce,
à lire l'expertise, il apparaît que six profils ont été retenus par l'expert (cf. Table
des figures, ch. 3 à 8 de l'expertise), alors que les premiers juges ne font état que de quatre
profils, le profil « journalistes universitaires » et celui « domaine culture et information
» ne faisant l'objet d'aucun développement dans l'examen de la perte de gain actuelle de l’intimé
.
Ces profils
ont toutefois été exposés dans la partie en fait du jugement (cf. jugement, p. 29 à
31), ainsi que dans la subsomption consacrée au revenu hypothétique de l'intimé dès
le 1
er
mars 2012 (cf. jugement, p. 44).
Le raisonnement des premiers juges ne doit pas pour autant être invalidé. En effet, dans le
cadre de l'examen de la perte de gain actuelle de l’intimé, examen qui s'est fait sur une
base statistique, il n'y a pas lieu de tenir compte de ses choix professionnels postérieurs à
l'accident.
Lorsque l'appelante indique que
rien ne permet de retenir que l'intimé aurait choisi la voie du journalisme pour des motifs liés
à l'accident et qu'il aurait fait le même choix sans cet événement, elle fait fausse
route, étant donné que les premiers juges ont retenu, sans que l'appelante y revienne, que
l’intimé avait obtenu une licence en sciences politiques au mois d'avril 2006, qu'il avait
déposé de nombreuses postulations, mais que celles-ci ne lui avaient pas permis de trouver
un emploi (cf. jugement, p. 42). Il a aussi été relevé que sa capacité de travail
était nulle dans les débouchés de sa formation universitaire, dont les exigences étaient
élevées, et que si l’intimé avait terminé ses études en sciences politiques
par la force de sa volonté et au prix d'efforts très importants, ceux-ci n'avaient pas suffi,
au vu de ses limitations fonctionnelles, à permettre une carrière dans les débouchés
de cette formation. Ils ont en revanche relevé que dans d'autres domaines aux exigences moyennes,
comme son activité actuelle de journaliste, l’intimé présentait une capacité
de travail de 80 % avec un rendement réduit de 50 %, soit un taux résiduel global de 40 %.
Cela montre bien que, du fait de l'accident, l'intimé avait modifié son parcours professionnel
par rapport à son choix initial, puisqu’il s'est légitimement tourné vers les débouchés
issus des suites de la voie universitaire choisie, puis s'est ravisé face aux résultats négatifs
de ses nombreuses postulations.
Si l'on suit le raisonnement de l'appelante, l'intimé aurait fait carrière dans son domaine
de formation en étant journaliste, celui-ci ayant été engagé en qualité de «
journaliste » à [...] à un taux de 70 %. Or, le contraire a précisément été
retenu par le Dr [...] au terme du rapport d'expertise adressé à l'OAI le 13 mai 2008 ;
ce spécialiste a conclu qu'il n'était pas possible pour l’intéressé de faire
carrière dans son domaine de formation, s'interrogeant même sur la pertinence des études
poursuivies et retenant qu'une telle activité pouvait uniquement être poursuivie avec une aide
au placement (cf. jugement, pp. 43 s.), sans que l'appelante y revienne. Les experts médicaux ont
considéré que la capacité de travail de l'intéressé était nulle dans toute
activité nécessitant une réactivité rapide, un rendement et une capacité d'attention
élevés ainsi qu'une bonne gestion émotionnelle et un sens aigu des relations. En revanche,
les revenus du profil « Journalisme », à savoir le domaine dans lequel l’intimé
était actuellement actif, pouvaient être pris en considération, les experts médicaux
ayant reconnu que la capacité résiduelle de travail pouvait être mise à profit dans
ce domaine d'activité.
Au regard de ce qui précède, c'est à juste titre que les premiers juges ne se sont pas
basés, s'agissant du salaire sans invalidité, sur le salaire moyen d'un journaliste licencié
universitaire. Ils pouvaient, sur cette base, prendre appui sur le profil «
Recherche
et développement
» tel
que ressortant de l'expertise économique, puisqu'il est implicite que ce profil se trouve être
en lien avec la formation de l'intimé. Sur ce point, on ne décèle aucune lacune de l'expertise.
Quant aux profils médical et pédagogique, c'est à juste titre qu'ils ont été
écartés, faute de lien avec la formation choisie.
4.
«
Renonciation
à une activité bien rémunérée »
4.1
Toujours dans la critique relative
aux faits, l'appelante reproche aux premiers juges de n'avoir pas retenu le fait que l'intimé aurait
lui-même renoncé à son activité professionnelle à l’ODM, activité
qui avait débuté en novembre 2009 et qui était rémunérée à un salaire
horaire brut de 46 fr. 90. Contrairement à ce qu'ont retenu les premiers juges, pour l'appelante,
l'intimé aurait cessé d'agir comme une personne raisonnable placée dans la même situation
dès le mois de décembre 2009 et non dès le mois de février 2012. Elle allègue
que ce fait prouvé par aveu serait pertinent et aurait dû être retenu par les premiers
juges.
4.2
Les premiers juges ont retenu qu’il
fallait d'abord déterminer le moment à partir duquel on pouvait exiger du demandeur qu'il change
d'activité et mette en valeur sa capacité résiduelle de travail. A cet effet, ils ont
relevé que l'intéressé avait terminé son cursus en sciences politiques avec succès
au mois d'avril 2006 et que, placé dans la même situation, une personne raisonnable aurait
également tenté de faire carrière dans ce domaine, puis complété sa formation
afin d'augmenter ses chances. On ne pouvait donc pas attendre du demandeur qu'il changeât d'activité
dès la fin de ses études au mois d'avril 2006, ni après l'obtention de son master en géopolitique
dans le courant de l'année 2007. Les premiers juges ont d’ailleurs précisé que l'appréciation
que l'OAI avait faite de la situation plaidait dans ce sens, puisque cet office avait considéré,
dans sa communication du 28 novembre 2006, que le demandeur était capable de faire carrière
« comme tout jeune qui sort de formation ». Certes, cet office avait décrit
des exemples de débouchés dans lesquelles l'intéressé disposait d'une capacité
résiduelle de travail à dire d'experts médicaux. Celui-ci ne pouvait cependant pas en
déduire à ce moment-là que sa capacité de travail dans des domaines aux exigences
élevées était nulle. Il a d'ailleurs été requis que le dossier soit laissé
ouvert le 12 décembre 2006 au motif qu'une expertise pluridisciplinaire était prévue,
à savoir précisément un acte d'instruction visant à clarifier cette question. Au
terme de cette expertise, le Dr [...] a conclu le 13 mai 2008 qu'il n'était pas possible pour le
demandeur de faire carrière dans son domaine de formation, s'interrogeant sur la pertinence des
études poursuivies et retenant qu'une telle activité pouvait uniquement être poursuivie
avec une aide au placement et en tenant compte d'un rendement maximal de 50 % et d'un temps de travail
réduit à 80 %. Le Dr [...] en a déduit qu'il serait plus judicieux d'envisager une activité
professionnelle d'un niveau intellectuel moins élevé, par exemple en tant qu'employé de
commerce. Cela étant, l'OAI a continué de suivre les efforts du demandeur dans le cadre de
stages au DFAE, puis aux Nations Unies durant les années 2010 et 2011, lui octroyant en outre une
indemnité journalière au titre de formation professionnelle initiale le 3 mai 2010. En présence
d'un tel suivi, les premiers juges ont relevé qu’une personne raisonnable aurait également
persévéré. Ce n'est que le 6 février 2012 que le correspondant du demandeur au sein
de l'OAI a avisé la division administrative de cet office qu'il était mis un terme à l'intervention
en faveur du demandeur, au motif que l'aide au placement était impossible et que l'assuré manquait
de collaboration.
Les premiers juges ont ainsi admis que le demandeur avait cessé d'agir comme une personne raisonnable
placée dans la même situation dès le mois de février 2012, et lui ont par conséquent
imputé un gain hypothétique dès le 1
er
mars 2012.
4.3
En l’espèce, contrairement
à ce que soutient l’appelante, ce n’est pas en novembre 2009 que l’intimé
a commencé à manquer de collaboration, mais bien en février 2012, plus précisément
le 6 février 2012, date à laquelle le correspondant de l’intimé au sein de l'OAI
a avisé la division administrative de cet office qu'il était mis un terme à l'intervention
en faveur de l’intimé, au motif que l'aide au placement était impossible et que ce dernier
manquait de collaboration.
On relèvera encore qu’il a été retenu dans les faits le contenu de la note téléphonique
de l'OAI du 7 décembre 2009 et que l'allégué 110, dont fait état l'appelante
(« il a renoncé de lui-même à cette activité à l'OMD (sic) »), n'a
pas été simplement admis par l'intimé, comme tente de le faire croire cette dernière.
L'intimé s'est en effet déterminé en ces termes : « Admis que le demandeur n'a pu
continuer à l'ODM du fait qu'il débutait un stage au DFAE ». Cet élément n'est
pas contredit par la note téléphonique évoquée ci-dessus qui fait état de stage
dans une ambassade pendant six mois, de stage de trois mois au journal [...] et de stage au [...].
C’est ainsi à juste titre que les premiers juges ont retenu qu'en présence d'un suivi
de l’intimé tel que celui effectué par l’OAI en 2009, une personne raisonnable
aurait également persévéré. Il y a donc lieu d'admettre que l'intimé n'envisageait
pas encore à cette période de revoir son ambition à la baisse.
Il est par conséquent faux de prétendre, comme le fait l'appelante, que l'emploi exercé
auprès de l'ODM se trouvait être en lien avec sa formation, une telle déduction ne pourrait
être simplement opérée du fait qu'il s'agit d'un travail pour la Confédération
dans le domaine de l'immigration et que les débouchés après un cursus universitaire en
sciences politiques sont très larges, ce qui ne ressort d'ailleurs d'aucun allégué de
fait.
S'agissant du moment clé à partir duquel il y a lieu d'admettre que l'intimé a cessé
d'agir comme une personne raisonnable, les faits topiques sur le sujet ont été retenus en p.
15 et 16 du jugement, sans qu'il se justifie de s'en écarter, la subsomption opérée en
p. 43 du jugement étant exempte de toute critique.
5.
«
Plein
rendement dans l'activité de journaliste »
5.1
Pour l'appelante, les premiers juges auraient dû retenir que l'intimé présentait un plein
rendement dans son activité de journaliste à 70 %. Pour ce faire, l'appelante s'appuie sur
le témoignage
de [...] ainsi
que sur le contenu du courrier de l'employeur de l'intimé du 15 avril 2013, dans lequel il est exposé
que l'intimé présente un plein rendement à son pourcentage d'activité.
5.2
Se basant sur l’expertise médicale réalisée, les premiers juges ont considéré
que la capacité de travail du demandeur était nulle dans toute activité nécessitant
une réactivité rapide, un rendement et une capacité d'attention élevés ainsi
qu'une bonne gestion émotionnelle et un sens aigu des relations. En revanche, les revenus du profil
« Journalisme », à savoir le domaine dans lequel le demandeur était actuellement
actif, pouvaient être pris en considération, les experts médicaux ayant reconnu que la
capacité résiduelle de travail pouvait être mise à profit dans ce domaine d'activité.
Ces mêmes experts ont retenu une capacité de travail du demandeur de 80 % avec un rendement
de 50 %.
5.3
En l’espèce, l'appelante se heurte aux avis des experts médicaux figurant au dossier.
Par ailleurs, on relèvera, avec l'intimé, que les experts ont fait mention de la tendance de
ce dernier à surestimer ses capacités et à vouloir se surpasser, avec un risque d'épuisement
corroboré par une absence de vie sociale et une fatigue fréquente, ce qui permet de réduire
à néant l'argumentation de l'appelante.
En définitive, c'est à juste titre que, pour déterminer le revenu imputable à l'intéressé,
les premiers juges se sont fondés sur les revenus hypothétiques du profil « Journalisme »
dès le 1
er
mars 2012, qu'ils ont réduit à concurrence de la capacité résiduelle de travail de
40 % de l’intimé.
6.
«
Date
valeur du premier acompte de CHF 100'000.- »
6.1
L'appelante invoque l'établissement
manifestement inexact des faits subsidiairement l'arbitraire dans l'appréciation des preuves s'agissant
de la date de versement du premier acompte mis à sa charge. Selon elle, le paiement aurait été
effectué le 23 décembre 2002 et non pas le 23 juillet 2007, comme cela figure dans le dispositif
du jugement.
Selon l'intimé, il s'agirait d'une erreur de plume justifiant l’admission très partielle
de l'appel, toutefois sans influence aucune sur les dépens réclamés par ses soins.
6.2
Le versement des 100'000 fr. à la date du 23 décembre 2002 ressort de la pièce 121 et
a été admis par l'intimé.
Il y a en conséquence lieu d'admettre l'appel sur ce point, le chiffre I du dispositif du jugement
entrepris devant être rectifié.
7.
Faute
concomitante
7.1
Sous l'angle du droit ensuite, l'appelante conteste l'exclusion par les premiers juges de toute réduction
de l'indemnité au titre d'une faute concomitante. L'appelante estime qu'une telle faute aurait dû
être retenue par les juges au vu de l'état de fait et invoque une violation de l'art. 44 CO
(Code des obligations ; RS 220)
,
subsidiairement l'arbitraire dans l'appréciation des preuves.
L'appelante estime à cet effet que la quote-part de sa responsabilité devrait être limitée
à 80 % pour tenir compte de la faute objectivement grave, mais subjectivement
atténuée
en raison du jeune âge de l’intimé. Elle motive tout d'abord son grief en reprenant l'argumentation
développée par ses soins en première instance, qu'elle synthétise en appel. Ensuite,
elle précise son grief en soulignant que les premiers juges auraient à tort estimé que
les jurisprudences citées par elle-même différaient trop du cas d'espèce. A I'ATF
111 II 89, le cas traitait d'un enfant de 9 ans au moment des faits, tout comme le cas d'espèce,
de sorte qu'il y aurait lieu d'en tenir compte et de conclure que l'intimé avait conscience du caractère
illicite et dangereux de son comportement. Par ailleurs, selon l’appelante, il y aurait également
lieu de se référer aux considérants de l'ATF 72 II 198, puisqu'en l'état l'intimé
avait bien connaissance des conditions locales de circulation étant donné qu'il habitait dans
le quartier, comme cela a d'ailleurs été arrêté en fait. Enfin, l'appelante ajoute
qu'il ne ressortirait d'aucune pièce au dossier que le conducteur aurait pu éviter l'accident.
7.2
L'art.
59 al. 1 LCR (loi fédérale sur la circulation routière du 19 décembre 1958
; RS 741.01) permet au détenteur du véhicule automobile de se libérer de sa responsabilité
s'il prouve que l'accident a été causé par la force majeure ou par une faute grave du
lésé ou d'un tiers, sans que lui-même ou les personnes dont il est responsable aient commis
de faute et sans qu'une défectuosité du véhicule ait contribué à l'accident.
Selon l'art. 59 al. 2 LCR, si le détenteur ne peut se libérer en vertu de l'art. 59 al. 1 LCR,
mais prouve qu'une faute du lésé a contribué à l'accident, le juge fixe l'indemnité
en tenant compte de toutes les circonstances. En pareille hypothèse, le dommage total de 100% doit
en principe être réparti entre les différentes causes pertinentes sur le plan de la responsabilité
civile (ATF 132 III 249 consid. 3.1). Le juge tiendra compte en particulier de la faute du lésé,
de la faute du détenteur (ou de la personne dont il répond) et du risque inhérent au véhicule
(Bussy/Rusconi, Code suisse de la circulation routière, 3
e
éd., n. 2.1 ad art. 59 LCR).
7.3
Les premiers juges ont retenu que
l'automobiliste avait commis de multiples fautes qui avaient été exclusivement causales. L'accident
aurait pu − et dû − être évité, le conducteur ayant eu la possibilité
de s'arrêter sur la distance de visibilité moyennant une vitesse adaptée et le respect
des règles de prudence élémentaires. Ils ont par ailleurs indiqué que s'il était
vrai que le demandeur et son frère avaient traversé en dehors d'un passage pour piétons,
et alors qu'il existait un tel passage à une distance de 42 mètres, et que, dans ces circonstances,
ils ne disposaient pas de la priorité (art. 47 al. 5 OCR [Ordonnance sur les règles de la circulation
routière du 13 novembre 1962 ; RS 741.11]), le droit de priorité du conducteur d'une automobile
n'était pas absolu, et celui-ci devant faire preuve d'une prudence particulière à l'égard
d'enfants (art. 26 al. 2 et 49 LCR ; TF 4C_329/2009 consid. 4). Or, manifestement, le conducteur n'avait
pas fait preuve d'une telle prudence
.
A titre superfétatoire, les premiers juges ont indiqué que même si l'on admettait une
faute concomitante causale du demandeur, la portée de celle-ci serait négligeable au sens de
l'arrêt précité publié aux ATF 132 III 249, pour les motifs exposés précédemment.
Ils ont ainsi rappelé à cet égard qu'il fallait prendre en compte le jeune âge du
demandeur, soit pas encore 10 ans au jour de l'accident, qui se situait dans la fourchette inférieure
des exemples jurisprudentiels précités. Ils ont ainsi retenu qu’il était manifeste
que la capacité de jugement d'un enfant de cet âge devait être appréciée avec
moins de sévérité que dans le cas d'enfants de 13 ans révolus, en particulier à
l'aune de la jurisprudence qui situe vers 15 ou 16 ans l'âge de l'assimilation complète des
règles de la route, et que les jurisprudences dont la défenderesse se prévalait différaient
trop du cas d'espèce pour être déterminantes.
7.4
Dans le cas cité par l'appelante
(ATF 111 II 89), l'enfant circulait à bicyclette et s'était engagé, pour la traverser,
sur une route principale de grande circulation située en dehors d'une localité. On ne saurait
donc assimiler cette configuration à la situation d'espèce, puisqu'en l'état il ne s'agit
pas d'une route à grande vitesse, mais d'une route très fréquentée située en
pleine ville, qui nécessite, en raison des zones de parcage situées sur ses deux bords, un
ralentissement de vitesse. Seul l'âge de l'enfant apparaît comme un critère commun, ce
qui ne saurait être suffisant.
S'agissant du second arrêt cité, il ne peut être d'aucun secours à l'appelante. Dans
cette affaire, l'enfant traversait une voie de chemin de fer en luge, alors que la maîtresse de
classe avait plusieurs fois rendu les enfants attentifs aux dangers d'un tel comportement. Si, comme
résumé par l'appelante, la connaissance des conditions de circulation locale peut constituer
des circonstances susceptibles d'aggraver le degré de la faute commise, cela implique nécessairement
qu'une faute ait été commise. Or, les premiers juges ont retenu que tel n'était pas le
cas sans que l'appelante y revienne de manière suffisamment étayée pour tenter d'invalider
le raisonnement des premiers juges. Elle n'explique en particulier pas en quoi il se justifierait de
retenir en l'état une faute concomitante, se contentant en définitive de se référer
au cas de l'ATF 111 II 89 précité et de dire que cette jurisprudence serait transposable au
cas d'espèce, ce qui, on l'a vu, ne peut pas se faire.
En outre, comme souligné par l'intimé, au vu des circonstances d'espèce, en particulier
de la distance du véhicule de [...], il ressort de l'expertise [...] que l'endroit du trottoir Nord
par lequel ont passé les enfants [...], avant de traverser la chaussée, était visible
pour l'automobiliste [...] alors que l'avant de son véhicule se trouvait à 60 mètres au
moins du point de choc. On ne peut donc pas reprocher à l'intimé d'avoir cru pouvoir traverser
sans risque la chaussée, ce d’autant plus qu’à son âge, l’évaluation
des distances était encore aléatoire. Quant à la vitesse de l’automobiliste [...],
celui-ci roulait à 47 km/h sur une route en pleine ville avec des voitures parquées des
deux côtés où la largeur de circulation était restreinte à 5,2 mètres seulement.
Comme l’a justement relevé l’intimé, non seulement la vitesse était excessive
dans de telles conditions, mais le risque qu’un piéton surgisse entre les voitures garées,
ne serait-ce que pour regagner un véhicule parqué, était important.
C'est donc à juste titre que les premiers juges ont considéré que les jurisprudences en
question différaient trop du cas d'espèce.
Enfin, l'appelante faite fausse route lorsqu'elle prétend que ce serait à tort que les premiers
juges ont retenu que l'accident aurait pu être évité, un tel constat ne ressortant d'aucune
pièce du dossier. En effet, il a clairement été posé, dans l'expertise établie
par [...], à laquelle se sont référés les juges pénaux, que « s'il avait
freiné ou baissé son pare-soleil, il est certain qu'en étant attentif il aurait vu les
deux frères [...] traverser la chaussée ou sur le bord du trottoir. Il aurait alors eu le temps
d'adapter sa vitesse aux circonstances du moment et éviter l'accident. Selon l'expert, la position
de l'automobile de [...], au moment où il avait pris la décision de freiner, était de
18,95 mètres du point de choc. Il retient à cet effet qu’il est évident que si le
conducteur avait freiné et abaissé son pare-soleil dès qu'il avait été ébloui,
il aurait pu voir les enfants sensiblement plus tôt et éviter le choc.
Le grief est infondé.
8.
Prédisposition
constitutionnelle
8.
1
Pour l'appelante, les conditions de l'art. 44 CO seraient prouvées au vu des conclusions claires
des experts judiciaires s'agissant d'une prédisposition constitutionnelle, ce qui justifierait de
réduire de moitié les dommages-intérêts dus.
L'appelante rappelle à cet effet la jurisprudence citée par les premiers juges, qui distingue,
d'une part, les états maladifs antérieurs qui se seraient développés certainement
ou très vraisemblablement même sans l'événement dommageable et, d'autre part, ceux
qui ne se seraient selon toute probabilité pas manifestés sans l'accident. Dans la première
hypothèse, le dommage qui en résulte ne saurait être imputé au responsable et doit
être exclu du calcul du préjudice ; la part du préjudice liée à l'état
préexistant pourra être prise en compte, par exemple, en admettant une durée de vie ou
d'activité réduite ou en diminuant le taux de capacité de gain déterminant pour le
calcul des dommages-intérêts (sur ce dernier point, cf. ATF 102 II 33 consid. 3c). Dans le
second cas, le responsable sur le plan civil doit assumer le dommage lorsque la prédisposition maladive
a favorisé la survenance du préjudice ou a augmenté l'ampleur de celui-ci ; une réduction
de l'indemnité sur la base de l'art. 44 CO pourra toutefois entrer en considération.
8.2
Les premiers juges ont exposé
qu’il ressortait du rapport de l'expert psychiatre [...] rendu le 11 septembre 2014, conjointement
avec les autres experts médicaux, que l'évaluation de la personnalité du demandeur était
difficile, l'intéressé ayant présenté déjà avant l'accident des signes
psychopathologiques précoces (anxiété diffuse sous diverses formes ; encoprésie et
énurésie) ainsi que certaines manifestations d'impulsivité. Il a ainsi retenu l'existence
d'une personnalité fragile qui avait été encore fragilisée et décompensée
par l'accident. L'expert psychiatre et les deux autres expertes médicales ont toutefois retenu,
en lien avec ces troubles, le diagnostic sans influence essentielle sur la capacité de travail d'autre
trouble anxieux mixte. Dans son rapport complémentaire du 26 janvier 2015, déposé avec
l'experte médicale [...], l'expert psychiatre a souligné une nouvelle fois la difficulté
à démontrer l'incidence éventuelle que la fragilité psychique préexistante du
demandeur aurait eue sur sa capacité de travail si l'accident n'avait pas eu lieu. Les deux experts
ont toutefois retenu que l'intéressé aurait certainement mieux fonctionné sans cet événement
et qu'il aurait pu aménager son quotidien pour trouver un travail adapté à sa personnalité.
Selon eux, l'incapacité de travail dont il est affecté aujourd'hui découle ainsi du cumul
de cette fragilité et du traumatisme (par 50 % chacun), mais elle n'aurait probablement pas eu lieu
sans cette conjonction. Interpellés à nouveau, ils ont précisé une nouvelle fois
le 21 avril 2015 que sans l'accident, la fragilité préexistante n'aurait vraisemblablement
pas occasionné d'incapacité de travail.
Les premiers juges ont ainsi considéré que dans la mesure où l’état maladif
s'était développé en raison de l'événement accidentel, il fallait examiner,
en droit, si un tel cas justifiait ou non une réduction de l'indemnité en vertu de l'art. 44 CO,
dont la preuve de la réalisation des conditions incombait à la défenderesse (art. 8 CC
[
Code civil suisse du 10 décembre 1907 ;
RS 210
]). Or tel n'était pas
le cas en l’espèce, les experts ayant tenu en particulier pour probable que le demandeur n'aurait
subi aucune perte de gain du fait de sa fragilité psychique en l'absence d'accident. Ils ont ajouté
que l'état de fait ne révélait en outre aucune circonstance justifiant que l’on
s'écarte du principe précité selon lequel la prédisposition constitutionnelle seule
ne suffit pas pour qu'on réduise l'indemnité, qu’aucune faute n'était en particulier
imputable au demandeur, et que la faute de l'assuré de la défenderesse n'était pas légère.
8.3
En l’espèce, la démonstration de l'appelante est vaine. Les premiers juges ne s'y sont
pas trompés, leur raisonnement étant exempt de tout reproche.
L'appelante omet en effet de mentionner
la suite exposée par les premiers juges s’agissant de l’art. 44 al. 1 CO, lesquels ont
relevé, de manière pertinente, que cette disposition permet au juge de réduire les dommages-intérêts
lorsqu'il apparaît inéquitable de mettre à la charge du responsable la réparation
de la totalité du préjudice. Dans les cas où l'état maladif antérieur ne se
serait vraisemblablement pas développé sans l'événement dommageable, la prédisposition
constitutionnelle ne suffit en principe pas à elle seule pour justifier une réduction des dommages-intérêts
; d'autres circonstances doivent intervenir qui font apparaître comme inéquitable la prise
en charge de la totalité du dommage par le responsable, comme par exemple une disproportion manifeste
entre la cause fondant le dommage et l'importance du préjudice ou la très faible gravité
de la faute du responsable (TF 4A_45/2009 consid. 4.2.1 ; TF 4C_415/2006 du 11 septembre 2007 consid.
3.2 in fine ; TF 4C.416/1999 du 22 février 2000 consid. 2c/aa, reproduit in Pra 2000 n. 154
pp. 920 ss. spéc. pp. 922 s. ; Werro, La responsabilité civile, 2
e
éd. Berne 2011, n
os
1271, 1274 et 1275, pp. 359 s. et les réf. cit.). En revanche, une simple vulnérabilité
psychique de la victime ne devrait pas constituer un facteur de réduction (TF 4C.75/2004 consid.
4.3.2 et TF 4C.215/2001 ; Werro, op. cit., no 1271, p. 359).
Ainsi, à l’instar de ce que les premiers juges ont retenu, d’une part il n’est
pas établi que sans l’accident, l’éventuel état antérieur, soit la fragilité
psychologique de l’enfant − traduite par des signes et non par une véritable affection
psychologique diagnostiquée −, aurait provoqué tôt ou tard une invalidité et,
d’autre part, on ne peut pas, même si cette fragilité avait joué un rôle, considérer
comme inéquitable le fait de mettre la totalité du dommage à la charge du responsable.
L’appelante n'a en effet pas établi quelles seraient les autres circonstances qui feraient
apparaître comme inéquitable la prise en charge de la totalité du dommage par le responsable.
Comme cela a été confirmé ci-dessus, aucune faute n'est imputable à l'intimé
alors que l'assuré de l'appelante a commis de multiples fautes.
9.
9.1
L'appelante dénonce enfin
une violation de l'art. 42 CO par les premiers juges, pour avoir imputé un revenu hypothétique
depuis le 1
er
mars 2012 en lieu et place de décembre 2009 uniquement et pour avoir tenu compte d'une capacité
de travail à 40 % alors que l'intimé présenterait un plein rendement dans son activité
à 70 %.
9.2
L'appelante fonde entièrement
sa critique sur des éléments factuels qui ont fait l'objet de griefs précédemment
traités et qui ont abouti à un résultat négatif pour elle. Elle ne peut donc pas
être suivie ici dans ses explications.
En conséquence, les calculs effectués par les premiers juges doivent être entièrement
confirmés.
10.
En définitive, l’appel
doit être très partiellement admis et le jugement attaqué réformé en ce sens
que la déduction de 100'000 fr. a valeur au 23 décembre 2002 en lieu et place du 23 juillet
2007 (cf. consid. 6.2 supra).
Les frais judiciaires de deuxième instance afférents à l'appel, arrêtés à
21’000 fr. (art. 62 al. 1 TFJC [tarif des frais judiciaires civils du 28 septembre 2010 ;
RSV 270.11.5]), seront mis à la charge de l’appelante, qui succombe pour le surplus (art.
106 al. 1 et 2 CPC).
L’intimé, qui obtient pour l’essentiel gain de cause, a droit à des dépens
d'appel d’un montant de 15'000 fr. (art. 7 al. 1 TDC [tarif des dépens en matière civile
du 23 novembre 2010 ; RSV 270.11.6]), à la charge de l’appelante.
Par
ces motifs,
la
Cour d’appel civile
prononce
:
I.
L’appel est très partiellement admis.
II.
Le jugement est réformé au chiffre I de son dispositif, en ce sens que la déduction de
100'000 fr. (cent mille francs) a valeur au 23 décembre 2002 en lieu et place du 23 juillet 2007.
Le jugement est confirmé
pour le surplus.
III.
Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 21'000 fr. (vingt et un mille
francs), sont mis à la charge de l’appelante H.________.
IV.
L’appelante H.________ doit verser à l’intimé F.________ la somme de 15'000 fr.
(quinze mille francs) à titre de dépens de deuxième instance.
V.
L’arrêt est
exécutoire.
Le
président :               La greffière
:
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est
notifié à :
‑
Mes Jean-Michel Duc et Tania Francfort pour H.________,
‑
Me Philippe Nordmann pour F.________,
et communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
‑
M. le Président de la Cour civile du Tribunal cantonal.
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est supérieure à 30’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile devant le Tribunal
fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral –
RS 173.110), le cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss
LTF. Dans les affaires pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la
valeur litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et
de droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la contestation
ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF). Ces recours doivent être déposés
devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la présente notification
(art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :