vd_findinfo · HC / 2010 / 316 · 2010-03-31 · fr

TESTAMENT, DROIT DES SUCCESSIONS, IMMEUBLE D'HABITATION | 489 CPC, 492 CPC, 535 al. 3 CPC

Vaud Tribunal cantonal Chambre des recours civile 31.03.2010 HC / 2010 / 316

TRIBUNAL
CANTONAL
74/II
CHAMBRE
DES RECOURS
________________________________
Arrêt
du 31 mars 2010
__________________
Présidence
de               M.
Denys
,
président
Juges
:              MM.   Giroud
et Sauterel
Greffière
:              Mme
Cardinaux
*****
Art.
489, 492, 534, 535 CPC
La Chambre des recours du Tribunal cantonal prend séance pour s’occuper d recours interjeté
par
T.________
,
à Pully, contre la décision rendue le 5 février 2010 par le Juge de paix du district de
Lausanne concernant la succession de feu
Q.________.
Délibérant à huis clos, la cour voit :
En fait :
A.
Q.________, né le 11 juillet 1932, sous curatelle volontaire depuis le 10 novembre 2009, est décédé
le 24 décembre 2009 à l’Hôpital [...]. Ses héritiers légaux étant
inconnus, des publications ont été ordonnées dans la Feuille des avis officiels en application
de l’art. 555 CC (Code civil suisse du 10 décembre 1907, RS 210). Le 9 février 2010,
l’administration officielle de la succession a été décidée (art. 554 al. 1
ch. 3 CC).
T.________, ami du pupille depuis le collège, avait accepté d’être son curateur
en novembre 2009. En réponse à une lettre du greffe de la Justice de paix du 20 janvier 2010,
qui s’enquérait de l’existence de parents et d’héritiers légaux du pupille
décédé, il a répondu, par lettre du 30 janvier 2010, ne pas en connaître. Il
a joint divers documents à cette missive, notamment un écrit dactylographié, non signé,
ayant la teneur suivante :
« Q.________
[...]
[...], le 16 octobre 2009
1007 Lausanne
T.________,
Je te confirme mon appel téléphonique du 15 octobre 2009 à 10H.15 par lequel, je t’ai
informé de ma décision de te choisir comme mon tuteur, suite à l’initiative de mon
assistante sociale Madame V.________ à Prilly.
Tu m’as répondu immédiatement que tu préférerais commencer par être désigné
comme curateur.
Je t’ai alors annoncé que ma maison n’était pas à vendre.
Pour services rendus, je te la donne, après mon décès.
Q.________ »
T.________ a également produit une procuration manuscrite datée du 16 octobre 2009 signée
par Q.________, par laquelle il recevait mandat de s'occuper de ses affaires.
B.
Par décision du 5 février 2010, le Juge de paix de Lausanne a retourné à T.________
le document dactylographié du 16 octobre 2009 débutant par « Ian » et se terminant
par « décès » en considérant qu’il ne revêtait pas la forme d’un
testament et que, partant, il ne pouvait être homologué.
C.
Par acte daté du 17 février 2010, mais comportant un sceau de réception du 16 février
2010, T.________ a recouru contre cette décision, qui lui avait été notifiée le 9
février 2010, en concluant implicitement à l'homologation du legs de l'immeuble en sa faveur.
Il soutient que le de cujus lui a téléphoné dans la matinée du 15 octobre 2009 depuis
l’hôpital gériatrique de Prilly, lui déclarant alors que sa "maison n’était
pas à vendre" et qu’il la lui donnait après son décès "pour services
rendus".
Dans son mémoire du 10 mars 2010, le recourant a précisé qu'il avait été invité
par Q.________ à établir la procuration manuscrite que celui-ci avait signée le 16 octobre
2009 et que la déclaration du de cujus selon laquelle il entendait lui léguer après son
décès la propriété de sa maison était établie par un enregistrement téléphonique.
En droit
:
1.
a)
La voie du recours non contentieux des art. 489 ss CPC (Code de procédure civile vaudoise du 14
décembre 1966, RSV 270.11) est ouverte contre une décision refusant d'homologuer un testament
(Poudret/Haldy/Tappy, Procédure civile vaudoise, 3
ème
éd., Lausanne 2002, n. ad art. 535 CPC, p. 809; JT 1976 III 4).
b)
Le recours de l'art. 489 CPC étant pleinement dévolutif, la Chambre des recours revoit librement
la cause en fait et en droit (Poudret/Haldy/Tappy, op. cit., n. ad art. 498 CPC, p. 766; JT 2001 III
122; JT 1990 III 31).
En l'espèce, le recours tend implicitement à la réforme de la décision attaquée
en ce sens que le document dactylographié du 16 octobre 2009 est homologué. Déposé
en temps utile (art. 492 al. 2 CPC) par une partie qui y a intérêt, il est recevable.
2.
Le juge de paix doit homologuer toute pièce qui paraît avoir le caractère de disposition
pour cause de mort, même s'il s'agit d'un acte paraissant entaché de nullité. Cette homologation
ne préjuge ni de la validité de l'acte, ni des droits des intéressés, auxquels il
est loisible de faire opposition dans le délai d'un mois et d'exercer les actions qui leur appartiennent
en vertu du droit civil (Poudret/Haldy/ Tappy, op. cit., n. 535 CPC, p. 809; JT 1976 III 4). Il n'appartient
dès lors pas au juge de l'homologation d'apprécier la validité du testament.
En revanche, l’homologation doit porter sur un testament (art. 534 al. 1 CPC), soit un acte unilatéral
de disposition pour cause de mort résultant de la déclaration de volonté d’une seule
personne, le testateur ou disposant, seul maître de l’acte (Steinauer, Le droit des successions,
Berne 2006 n° 277, pp. 169-170). Selon Paul Piotet, "tout document qui peut être un testament
original doit être remis (…). S'il y a le moindre doute, (…), le détenteur est
tenu de le remettre à l'autorité; et c'est à celle-ci qu'il incombe d'écarter éventuellement
un document qui ne peut constituer un testament. L'autorité sera d'ailleurs très prudente sur
ce point. La seule chose qui compte est le contenu de l'acte, et non sa validité (…) ou son
inexistence (absence de volonté sérieuse, falsification); un document qui est vraisemblablement
inexistant (volonté non sérieuse ou faux), doit être traité comme un testament tant
que l'inexistence n'est pas (…) établie. (…)." (Droit successoral, Traité
de droit privé suisse, tome IV, pp. 637 ss). D'autres auteurs, comme Martin Karrer, partagent la
même opinion (Basler Kommentar, 3
ème
éd., 2007, n. 10 ss ad art. 557 CC, pp. 475 ss).
A l'appui de son recours, T.________ semble soutenir, à tout le moins implicitement, que le juge
est tenu d'homologuer toutes les dispositions de dernière volonté du de cujus, même si
ces dispositions paraissent entachées de nullité (JT 1976 III 4), que le document litigieux
a l'apparence d’un testament et qu'il doit donc être homologué (ATF 99 II 268; ATF 113
II 274).
En l'espèce, le document dactylographié produit se présente comme la confirmation sous
la forme d’une lettre censée émaner de feu Q.________, mais au demeurant non signée,
de la teneur d’une conversation par téléphone avec le recourant et qui aurait eu lieu
la veille, soit le 15 octobre 2009 à 10 heures 15. Elle comporte notamment la phrase : « Je
t’ai alors annoncé que ma maison n’était pas à vendre. Pour services rendus,
je te la donne, après mon décès ». Comme le recourant le laisse entendre, il s’agit
donc d’une transcription de propos oraux qu’il attribue au de cujus, mais en revanche l’écrit
lui-même n’émane pas de celui-ci qui n’en est pas le maître. Il ne s’agit
donc pas d’un testament. Le recourant soutient d’ailleurs que le titre qui vaudrait testament
ou preuve de la donation à cause de mort est l’enregistrement de cette conversation qu’il
détiendrait, mais qu’il n’a pas produit. A cet égard il a écrit dans son recours
: « Cet entretien téléphonique a été enregistré par la centrale des hôpitaux
sur le site de Cery, dont fait partie le bâtiment  gériatrique et son deuxième étage
appelé Mimosas. Après seulement trois mois et deux semaines, il est encore possible de constater
qu’il doit être encore disponible sur le disque d’enregistrement de tous les appels
du quinze octobre 2009 ». On lit encore dans son mémoire : « L’appel téléphonique
du 15.10.2009 est à disposition pour être entendu. La conversation est clairement exprimée
».
L'interprétation
de dispositions testamentaires doit tendre à dégager la véritable volonté du testateur
en tenant compte de tous les éléments entrant en considération (Piotet, op. cit., p. 192).
En l’état, sans se prononcer sur la forme du document litigieux et sa conformité aux
exigences d’un testament public, olographe ou oral, il est possible de considérer avec certitude
qu’il ne pourra être interprété comme des dispositions à cause de mort. En
l’absence de testament susceptible d’homologation, il convient de rejeter le recours de T.________.
3.
En conclusion, le recours doit être rejeté et la décision confirmée.
Les frais de deuxième instance du recourant sont arrêtés à 300 francs.
Par
ces motifs,
la
Chambre des recours du Tribunal cantonal,
statuant
à huis clos,
prononce
:
I.
Le recours est rejeté.
II.
La décision est confirmée.
III.
Les frais de deuxième instance du recourant T.________ sont arrêtés à 300 fr. (trois
cents francs).
IV.
L'arrêt motivé est exécutoire.
Le
président :               La greffière
:
Du
31 mars 2010
Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit aux intéressés.
La greffière :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à :
‑
M. T.________.
‑
Me Henri Laufer.
La Chambre des recours considère que la valeur litigieuse est infrérieure à 30'000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile devant le Tribunal
fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral –
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Dans les affaires pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de droit
du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la contestation ne soulève
une question juridique de principe (art. 74 LTF). Ces recours doivent être déposés devant
le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
‑
M. le Juge de paix du district de Lausanne.
La greffière :