vd_findinfo · Arrêt / 2016 / 49 · 2016-02-10 · fr

PHYSIOTHÉRAPEUTE, REMBOURSEMENT DE FRAIS{ASSURANCE}, CESSION DE CRÉANCE{CO}, DÉBITEUR DES HONORAIRES{AM}, LOI FÉDÉRALE SUR L'ASSURANCE-MALADIE, COMPÉTENCE RATIONE MATERIAE, TARIF{EN GÉNÉRAL}, DÉCISION D'IRRECEVABILITÉ | 89 LAMal, 25 LPA-VD, 74 al. 4 let. a LPA-VD, 75 LPA-VD

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 10.02.2016 Arrêt / 2016 / 49

TRIBUNAL
CANTONAL
AM
31/15 - 7/2016
ZE15.037450
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
10 février 2016
___________________
Composition
:               Mme
Dessaux
,
juge unique
Greffier
:
M.              Addor
*****
Cause
pendante entre :
K.________
,
à Lausanne, recourante, représentée par Me Jean-Louis Duc, avocat à Château-d’Oex,
et
EASY
SANA ASSURANCE MALADIE SA
, à Martigny (VS),
intimée.
_______________
Art.
25 al. 1, 74, 75 et 99 LPA-VD ; 89 al. 1 LAMal
E n  f a i t  :
A.
Pour les années 2014 et 2015, K.________ (ci-après : l’assurée ou la recourante)
était assurée pour l’assurance obligatoire des soins en cas de maladie auprès d’Easy
Sana Assurance Maladie SA (ci-après : la caisse ou l’intimée).
Entre le 21 août 2014 et le 29 octobre 2014, l’assurée a suivi un traitement de physiothérapie
auprès de F.________, à Lausanne. Celui-ci est membre de l’Association Suisse des Physiothérapeutes
Indépendants (ci-après : l’ASPI) et a adhéré le 31 janvier 2014 à
la convention tarifaire nationale entre les clients de tarifsuisse sa et l’ASPI. A ce titre, F.________
est adhérent à la Convention tarifaire ASPI concernant les prestations de physiothérapie
à charge de l’assurance obligatoire des soins (LAMal) du canton de Vaud du 1
er
novembre 2013 passée entre l’ASPI et les assureurs-maladie représentés par tarifsuisse
sa, dont la caisse (ci-après : convention tarifaire ASPI).
Le 15 janvier 2015, F.________ a adressé sa note d’honoraires pour le traitement de physiothérapie
précité directement à l’assurée. Ce traitement totalisait 432 points facturés
à 0.97 cts le point, soit un montant dû de 419 fr. 05. La note d’honoraires incorporait
une cession de créance, signée de F.________, dont le libellé était le suivant :
« Cession
de la créance du fournisseur de soins en faveur de son patient (débiteur de ses honoraires).
La présente facture devra être réglée en tiers-garant par le versement des prestations
dues directement à l’assuré, en exécution de la présente cession. »
L’assurée a fait suivre cette note d’honoraires à la caisse pour remboursement.
Dans le décompte de prestations envoyé à l’assurée le 6 février 2015,
la caisse a retenu une valeur de point de 0.92 cts, soit la valeur fixée dans le canton de Vaud
dans le système du tiers garant et refusé ainsi le remboursement de 21 fr. 60.
Entre le 5 novembre 2014 et le 22 janvier 2015, l’assurée a de nouveau suivi un traitement
de physiothérapie auprès de F.________.
Le 12 février 2015, F.________ a adressé sa note d’honoraires pour le traitement de physiothérapie
précité directement à l’assurée. Ce traitement totalisait 456 points facturés
à 0.97 cts le point, soit un montant dû de 442 fr. 30. La note d’honoraires incorporait
une cession de créance, signée de F.________, dont la teneur était identique à celle
figurant dans la note d’honoraires du 15 janvier 2015.
L’assurée a fait suivre cette note d’honoraires à la caisse pour remboursement.
Dans le décompte de prestations envoyé à l’assurée le 6 mars 2015, la caisse
a retenu une valeur de point de 0.92 cts, soit la valeur fixée dans le canton de Vaud dans le système
du tiers garant et refusé ainsi le remboursement de 18 fr. pour l’année 2014 et 4 fr.
80 pour l’année 2015.
Dans l’intervalle, soit le 26 février 2015, Groupe W.________ SA, et par lui la caisse, a
saisi la Commission paritaire ASPI – tarifsuisse sa (ci-après : la commission paritaire)
du litige l’opposant à F.________ relatif à la valeur du point lors de facturations selon
le système du tiers garant. Cette procédure est toujours pendante.
En date du 19 mai 2015, l’assurée a contesté le décompte du 6 mars 2015 relatif
à l’année 2014 quant à la valeur du point retenue et requis de la caisse l’application
de la valeur du point fixée par la convention tarifaire ASPI, soit 0.97 cts. Elle réclamait
ainsi le remboursement de la différence, soit 18 fr., à défaut la notification d’une
décision formelle.
Le 22 juin 2015, la caisse a rendu une décision formelle confirmant l’exactitude de ses décomptes
du 6 février 2015 et du 6 mars 2015. Elle observait que le fournisseur de prestations n’avait
pas respecté les obligations prévues par la convention tarifaire ASPI, plus particulièrement
le mode de facturation selon le système du tiers payant pour les prestations à charge de l’assurance
obligatoire. Le tarif conventionnel n’était ainsi pas applicable, raison pour laquelle le
tarif cantonal fixant la valeur du point à 0.92 cts s’imposait.
Agissant par l’intermédiaire de son conseil, l’assurée a interjeté opposition
contre cette décision le 11 juillet 2015. Elle a fait valoir que la convention tarifaire ASPI ne
fixait pas une valeur de point différente selon que l’on se trouvait dans le régime du
tiers payant ou du tiers garant et que ladite convention n’excluait pas ce dernier régime.
A son avis, le fait que la cession de créance fût valable ou non n’avait pas d’incidence
sur la valeur du point. Ainsi, en cas de validité de la cession, la caisse serait tenue de lui verser
les mêmes prestations que celles dues à F.________ conformément à la convention,
soit en appliquant une valeur du point à 0.97 cts. A l’inverse, si la caisse devait considérer
que la cession de créance était nulle, elle ne saurait verser des prestations réduites
à l’assurée mais se devait de verser les honoraires dus directement à F.________
en tiers payant, selon le tarif conventionnel du point fixé à 0.97 cts.
Le 31 août 2015, la caisse a rendu une décision d’ordonnancement dans le sens d’une
suspension de la procédure consécutive à l’opposition de l’assurée à
sa décision du 22 juin 2015, ce jusqu’à droit connu sur la procédure pendante devant
la commission paritaire.
B.
Par acte du 1
er
septembre 2015, l’assurée a recouru contre cette décision. Elle estime présenter
un intérêt légitime à être fixée sans attendre sur ses droits d’assurée
en sa qualité de patiente de F.________ et considère que la Cour de céans serait compétente
dans l’hypothèse d’un recours contre la décision sur opposition à venir. La
recourante se fonde par ailleurs sur la jurisprudence rendue en matière de litige entre assureur
et assuré relatif au tarif médical applicable (ATF 124 V 128) pour soutenir l’existence
parallèle de deux voies de droit, soit celle du recours devant le tribunal cantonal des assurances
et celle de l’action devant le tribunal arbitral. Elle conclut dès lors, avec suite de frais
et dépens, à l’annulation de la décision attaquée, la caisse intimée étant
invitée à statuer sans délai – ou à tout le moins dans un délai raisonnable
– sur l’opposition formée en date du 11 juillet 2015.
Dans sa réponse du 2 décembre 2015, l’intimée a conclu au rejet du recours. Se référant
aux dispositions de la convention tarifaire ASPI, elle observe qu’au vu du mode de facturation
utilisé en l’espèce par le fournisseur de soins, l’assureur n’est tenu qu’à
une prise en charge limitée à 0.92 cts le point. Par ailleurs, la décision du 22 juin
2015 étant une décision négative, donc dépourvue d’effet suspensif, elle est
applicable nonobstant le recours contre la décision de suspension de procédure. Enfin, l’intimée
soutient qu’elle pourrait être appelée à représenter son assurée devant
le tribunal arbitral si cette instance était saisie de la procédure l’opposant au fournisseur
de soins et qu’au vu de la procédure instituée par l’art. 89 LAMal (loi fédérale
du 18 mars 1994 sur l’assurance-maladie ; RS 832.10), la Cour de céans n’aurait
pas la compétence de se prononcer sur la valeur du point à appliquer, sans compter le risque
d’être confronté à des jugements contradictoires.
Dans ses déterminations du 16 décembre 2015, la recourante explique que la convention tarifaire
ASPI prévoit, à certaines conditions, la possibilité pour un assureur de négocier
avec le fournisseur de prestations un mode de facturation dérogeant au régime du tiers payant
en faveur de celui du tiers garant. Or, l’intimée n’a pas proposé à F.________
un tel accord mais s’est contentée de refuser d’entrer en matière « sur
la demande de conclure un accord dérogeant au régime du tiers payant ». De plus,
la convention tarifaire ASPI ne fixe pas la valeur du point en fonction de l’un ou l’autre
de ces deux modes de facturation, mais comporte une seule valeur de 0.97 cts le point qui doit s’appliquer
à tout fournisseur de prestations ayant adhéré à l’accord, ce qui est le cas
de F.________. Quant à la cession de créance en faveur de l’assurée, elle ne ferait
pas obstacle au paiement par l’intimée des factures établies par F.________ avec une
valeur du point fixée à 0.97 cts. En conséquence, la recourante maintient intégralement
ses conclusions.
S’exprimant une ultime fois par pli du 29 janvier 2016, l’intimée relève qu’il
sied de suspendre toute décision sur opposition statuant sur la prise en charge des prestations
au tarif de 0.97 cts le point au lieu de 0.92 cts le point, compte tenu du fait qu’une procédure
a été ouverte par l’assureur auprès de la commission paritaire. Elle observe ensuite
que, dans la mesure où elle a refusé de conclure un accord avec le fournisseur de prestations
dérogeant au régime du tiers payant (prévu par la convention tarifaire), il n’y
a pas lieu de remettre en cause le fait que les notes d’honoraires avaient été établies
en tiers garant, étant donné qu’elles étaient libellées au nom de l’assurée
qui les a payées puis envoyées à l’intimée pour remboursement. Elle rappelle
enfin que le litige porte sur le tarif applicable, de sorte que l’on ne saurait admettre que le
fait d’adresser la facture à l’assurée et non pas à l’assureur (comme
convenu dans la convention tarifaire) puisse modifier le contenu de cette convention. Partant, l’intimée
conclut derechef au rejet du recours.
Cette écriture a été transmise pour information à la recourante, qui n’a pas
procédé plus avant.
Il sera revenu ci-après sur les arguments des parties dans la mesure utile.
E n  d r o i t  :
1.
a)
Les dispositions de la LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale
du droit des assurances sociales ; RS 830.1) s’appliquent à l’assurance-maladie, sous
réserve de dérogations expresses (art. 1 al. 1 LAMal).
La procédure devant le tribunal cantonal des assurances institué par chaque canton en application
de l’art. 57 LPGA est réglée par le droit cantonal, sous réserve de l’art.
1 al. 3 PA (loi fédérale du 20 décembre 1968 sur la procédure administrative ; RS
172.021) et des exigences minimales fixées par l’art. 61 LPGA. Dans le canton de Vaud, la
procédure de recours est régie par la LPA-VD (loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur
la procédure administrative ; RSV 173.36), qui attribue à la Cour des assurances sociales du
Tribunal cantonal la compétence pour statuer sur les recours interjetés conformément aux
art. 56 ss LPGA (cf. art. 93 let. a LPA-VD). Selon l’art. 56 LPGA, les décisions sur opposition
et celles contre lesquelles la voie de l’opposition n’est pas ouverte sont sujettes à
recours, tout comme le refus de rendre une décision.
b)
Les décisions portant sur l’ordonnancement de la procédure – au sens de décisions
incidentes (cf. Thierry Tanquerel, Manuel de droit administratif, Genève/Zurich/Bâle 2011,
n° 828 p. 284 s. ; cf. Ueli Kieser, ATSG-Kommentar, 3
e
éd., Zurich/Bâle/Genève 2015, n° 46 ad art. 52 LPGA p. 691) – ne peuvent pas
être attaquées par voie d’opposition (cf. art. 52 al. 1 LPGA), de sorte qu'elles sont
directement attaquables par la voie du recours devant les tribunaux des assurances institués par
les cantons (cf. art. 56 al. 1 et 57 LPGA).
Le recours doit être déposé dans les trente jours suivant la notification de la décision
sujette à recours (art. 60 al. 1 LPGA ; ATF 132 V 418 consid. 2).
c)
Compétente pour connaître du contentieux en matière d’assurance obligatoire des
soins en cas de maladie qui opposerait l’assurée à Easy Sana Assurance Maladie SA s’agissant
de l’octroi de prestations selon la LAMal, la Cour de céans l’est également pour
connaître du présent recours incident.
De même que le caractère onéreux ou gratuit de procédures afférentes à
des incidents soulevés en cours d’instance est lié au caractère onéreux ou
gratuit de la procédure principale (TF 9C_905/2007 du 15 avril 2008), de même doit-on considérer
que la présente décision incidente relève de la compétence du magistrat instructeur
statuant en tant que juge unique, la valeur litigieuse étant inférieure à 30'000 fr. (art.
94 al. 1 let. a LPA-VD).
2.
a)
En vertu des art. 74 et 75 LPA-VD (applicables par renvoi de l’art. 99 LPA-VD), pour pouvoir recourir
en instance cantonale à l’encontre de telles décisions, le recourant doit non seulement
disposer d’un intérêt digne de protection à ce que la décision attaquée
soit annulée ou modifiée, mais il faut de surcroît que les décisions incidentes notifiées
séparément puissent causer un préjudice irréparable au recourant ou que l'admission
du recours puisse conduire immédiatement à une décision finale qui permet d'éviter
une procédure probatoire longue et coûteuse. Cette seconde condition alternative n’entre
à l’évidence pas en considération.
Un préjudice ne peut être qualifié d'irréparable que s'il cause un inconvénient
de nature juridique ; tel est le cas lorsqu'une décision finale même favorable au recourant
ne le ferait pas disparaître entièrement, en particulier lorsque la décision incidente
contestée ne peut plus être attaquée avec la décision finale, rendant ainsi impossible
le contrôle par le Tribunal fédéral ; en revanche, un dommage de pur fait, tel que la
prolongation de la procédure ou un accroissement des frais de celle-ci, n'est pas considéré
comme un dommage irréparable de ce point de vue. Il appartient au recourant d'alléguer et d'établir
la possibilité que la décision préjudicielle ou incidente lui cause un dommage irréparable,
à moins que celui-ci ne fasse d'emblée aucun doute (ATF 134 III 188 consid. 2.1 ; 133
III 629 consid. 2.3.1 et les arrêts cités).
b)
La décision formelle de l’intimée du 22 juin 2015 est une décision négative
en tant qu’elle refuse le remboursement à la recourante d’une partie de la note d’honoraires
de F.________. S’agissant d’une décision négative, la notion d'effet suspensif
n'a pas de sens (cf. ATF 126 V 407 consid. 3b et 3c ; Thierry Tanquerel, op. cit., n° 1394 p. 458).
Plus particulièrement, les effets de la décision du 22 juin 2015 ne sont pas susceptibles d’être
suspendus pendant la procédure d’opposition. En conséquence, la décision de suspension
attaquée ne déploie aucun effet sur la décision du 22 juin 2015.
A cela s’ajoute que quelle que soit l’issue de la procédure ouverte devant la commission
paritaire, la recourante ne subit aucun préjudice qui ne pourrait être réparé ultérieurement.
Dans l’hypothèse où la valeur du point était fixée à 0,97 cts, il incomberait
à l’intimée de rembourser à la recourante le montant litigieux et si cette valeur
était fixée à 0,92 cts, il appartiendrait à la recourante de se retourner contre
son fournisseur de soins. La recourante fait valoir un dommage de pur fait qui ne saurait être considéré
comme un dommage irréparable. Son recours est dès lors irrecevable.
Par surabondance de droit, on relèvera que l’art. 25 al. 1 LPA-VD, qui régit la suspension
de cause, ne restreint pas cette décision à l’existence d’une autre procédure
judiciaire mais la subordonne à l’existence de justes motifs, de telle sorte que l’argument
de la recourante quant à l’absence de pouvoir décisionnel de la commission paritaire,
respectivement de saisine d’une autre instance judiciaire, tombe à faux.
La décision d’ordonnancement litigieuse ne viole par ailleurs pas le principe de célérité.
La suspension de procédure n’est pas prononcée sine die, ni pour une durée indéterminée.
La reprise de la procédure ne dépend pas d'un événement incertain sur lequel les
parties n'ont aucune prise, l’intimée étant à l’origine de la saisine de la
commission paritaire. Enfin, la recourante ne démontre pas objectivement être exposée
au risque, à terme, d'une violation de la garantie du jugement dans un délai raisonnable (art.
29 al. 1 Cst. [Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999
; RS 101]).
Au surplus, l’argument de la recourante selon lequel, aux termes de la convention tarifaire ASPI
(art. 9 al. 2), l’assureur peut négocier avec le fournisseur de prestations un accord prévoyant
le système du tiers garant ne lui est d’aucun secours, dans la mesure où il repose sur
une hypothèse non réalisée dans le cas présent. Il s’ensuit que ce grief ne
sera pas examiné plus avant. On peut du reste se demander s’il n’incombait pas au fournisseur
de prestations de saisir la commission paritaire s’il entendait contester le refus de l’assureur.
Point n’est toutefois besoin de trancher cette question dans le cadre de la présente procédure.
c)
S’agissant de la compétence de la Cour de céans pour trancher l’objet litigieux,
la recourante se fonde sur la jurisprudence, soit l’ATF 124 V 128, pour soutenir que cette compétence
est acquise. L’arrêt précité spécifie qu’en matière de litige entre
une caisse et un assuré sur le tarif applicable à un acte médical, l'assuré doit
ou bien saisir le tribunal cantonal des assurances ou bien requérir la caisse de saisir le tribunal
arbitral cantonal. Cependant, dans le cas soumis au Tribunal fédéral, la valeur de l’acte
médical n’avait été fixée ni par l’autorité, ni par convention tarifaire,
au contraire de la situation prévalant dans la présente cause de telle sorte qu’on ne
saurait a priori se fonder sur cette jurisprudence pour admettre la compétence de la Cour de céans.
Cette question peut rester néanmoins ouverte, au vu de la jurisprudence considérant que lorsque
le fournisseur de prestations se fait céder par l'assuré le droit au remboursement de la rémunération
du fournisseur, il doit faire valoir le droit au remboursement dans la même procédure que celle
qu'aurait eue à disposition l'assuré, le fournisseur de prestations invoquant une créance
propre à l'assuré qu'il fait valoir uniquement en raison de la cession de cette prétention
par celui-ci et ne fait que se substituer au créancier cédant en acquérant la titularité
de la créance (TF 9C_320/2010 du 2 décembre 2010 consid. 4.4). En l’espèce, cette
jurisprudence est applicable mutatis mutandis en présence d’une cession par le fournisseur
de soins de sa créance contre l’assureur à l’assuré. Aussi, et pour autant
que la cession incriminée puisse être considérée comme licite, la contestation portant
sur la valeur du point ne peut être portée que devant le tribunal arbitral, autorité seule
compétente à juger les litiges entre assureurs et fournisseurs de prestations (art. 89 al.
1 LAMal). L’absence de qualité pour agir de la recourante devant le tribunal arbitral est
sans incidence, l’art. 89 al. 1 LAMal étant une disposition impérative qui ne saurait
être vidée de sa substance par une cession de créance.
3.
Le recours est ainsi irrecevable et la cause doit être rayée du rôle. Il n’y a pas
lieu de percevoir de frais, la procédure étant gratuite (art. 61 let. a LPGA). Quoique l’intimée
obtienne gain de cause, elle ne peut prétendre à des dépens de la part de la recourante.
En effet, selon la jurisprudence, l’assureur social qui obtient gain de cause devant la juridiction
de première instance n’a pas droit à des dépens, sous réserve du cas où
le recourant a agi de manière téméraire ou témoigné de légèreté
(ATF 126 V 143 consid. 4), ce qui n’est pas le cas en l’espèce.
Par
ces motifs,
la
juge unique
prononce :
I.
Le recours est irrecevable.
II.
La cause est rayée du rôle.
III.
Il n’est pas perçu de frais judiciaires, ni alloué de dépens.
La
juge unique :               Le
greffier :
Du
L'arrêt qui précède est notifié à :
‑
Me Jean-Louis Duc, avocat (pour K.________),
‑
Easy Sana Assurance Maladie SA,
-
Office fédéral de la santé publique,
par
l'envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le
Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ;
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai
6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :