vd_findinfo · Arrêt / 2016 / 362 · 2016-05-20 · fr

PERTE DE TRAVAIL À PRENDRE EN CONSIDÉRATION | 11 LACI, 11a LACI, 8 al. 1 let. b LACI

Vaud Tribunal cantonal Cour des assurances sociales 20.05.2016 Arrêt / 2016 / 362

TRIBUNAL
CANTONAL
ACH
104/15 - 78/2016
ZQ15.021621
COUR
DES ASSURANCES SOCIALES
_____________________________________________
Arrêt du
20 mai 2016
__________________
Composition
:               Mme
Di
Ferro Demierre
, juge unique
Greffière
:              Mme
Mestre Carvalho
*****
Cause
pendante entre :
A.________
,
à […], recourant, représenté par Me Michel Chavanne, avocat à Lausanne,
et
Caisse
cantonale de chômage
, Division
juridique
, à Lausanne, intimée.
_______________
Art.
8 al. 1 let. b, 11 et 11a LACI.
E n  f a i t  :
A.
Par contrat daté du 28 mars 2007, signé
le 29 mars suivant, A.________ (ci-après : l’assuré), ressortissant français
né en 1961, a été engagé en qualité d’agent de musée/responsable
d’accueil à 70% auprès du Musée L.________ de D.________, à partir du 1
er
mai 2007. Dans ce contexte, il était notamment précisé que l’engagement était
fait en vertu d’un contrat de droit privé, complété par des dispositions générales.
B.
Par courrier du 24 avril 2013, le Service des ressources et relations humaines (ci-après :
Service RRH) de la Ville de D.________ a informé l’assuré, titulaire d’une autorisation
d’établissement depuis le 15 novembre 2012, qu’il remplissait dorénavant les conditions
pour être nommé en qualité de fonctionnaire. Se trouvant dès lors sous le couvert
d’un contrat de droit public, l’intéressé s’est vu transmettre un exemplaire
du Statut du personnel de la Ville de D.________ du [...] (ci-après : le Statut), document
prévoyant ce qui suit sous chapitre III «
Cessation
des fonctions
» :
"Démission
Art.
10
Le fonctionnaire peut se démettre de ses
fonctions en avertissant la Municipalité par lettre recommandé trois mois à l’avance
pour la fin d’un mois.
[…]
Si les exigences
du service ne s’y opposent pas, la Municipalité peut toutefois accepter une démission
pour un terme plus rapproché.
Renvoi pour
cause de suppression d’emploi
Art.
11
Le fonctionnaire peut être licencié,
avec six mois de préavis au moins, lorsque sa fonction est supprimée parce que superflue et
qu’il n’est pas possible de lui trouver dans l’administration communale une autre situation
correspondant à ses capacités (voir art. 51).
[…]
Renvoi pour
de justes motifs
Art.
12
La Municipalité peut en tout temps licencier
un fonctionnaire pour de justes motifs, en l’avisant trois mois à l’avance au moins,
si la nature des motifs ou de la fonction n’exige pas un départ immédiat.
Constituent
de justes motifs l’incapacité ou l’insuffisance et, de façon générale,
toutes circonstances qui rendent le maintien en fonction préjudiciable à la bonne marche ou
à la bonne réputation de l’administration.
[…]
Procédure
de renvoi pour de justes motifs
Art.
13
Le licenciement pour juste motifs ne peut être
prononcé qu’après audition de l’intéressé ou de son mandataire.
[…]
Le licenciement
est notifié par écrit avec indication des motifs. […]
Mise à
la retraite
Art.
14
Les fonctionnaires sont mis ou peuvent faire
valoir leurs droits à la retraite à 65 ans pour les hommes et à 62 ans pour les femmes;
toutefois à la demande la Municipalité ou de l’intéressé, la mise à la
retraite peut intervenir dès l’âge limite inférieure prévu par les Statuts
de la Caisse intercommunale de pension (C.I.P.).
[…]"
C.
Aux termes d’une convention de sortie datée du 4 novembre 2014, l’assuré et les
représentants de la Municipalité de D.________ ont mis fin aux rapports de travail entre employeur
et employé pour le 31 janvier 2015. De cette convention, on extrait notamment ce qui suit :
"
I.-
M. A.________ […] est entré au service de la Ville de D.________ le 1
er
mai 2007 en qualité d’agent de musée/responsable de l’accueil à 70%, auprès
du Musée L.________.
II.-
Fin 2013, il informait Mme V.________ du fait qu’il souhaitait changer d’activité car
il avait le sentiment d’être arrivé au terme d’un cycle dans son poste actuel.
III.-
En tenant compte des difficultés de M. A.________, la Municipalité de D.________ a tenté
de lui trouver un autre poste au sein de l’administration, sans succès. Après près
de 7 mois d’absence pour maladie, M. A.________ a été déclaré apte à travailler.
La Municipalité s’est vue contrainte d’envisager une fin des rapports de service avec
M. A.________.
IV.-
Par gain de paix, les parties conviennent de mettre fin à l’amiable aux rapports de service
qui les lient pour le 31 janvier 2015.
V.-
Le salaire brut mensuel de base (12 mois) actuel de M. A.________ s’élève à CHF
4’914 brut par mois allocation de renchérissement comprise. Celui de son 13
ème
mois s’élève lui à CHF 4’756. Sa base de salaire brut annuel sur 13 mois se
monte donc à CHF 63’724.-.
Cela
exposé, les parties conviennent de ce qui suit :
1.
Il est décidé ce jour, d’un commun accord, de mettre fin aux rapports de service de M.
A.________ avec effet au 31 janvier 2015, date à laquelle il cessera d’être employé
de la Commune de D.________. Il est dès à présent libéré de l’obligation
de travailler.
2.
La Municipalité de D.________ versera à M. A.________ son salaire complet jusqu’au 31
janvier 2015. Son 13
ème
salaire lui sera versé intégralement pour l’année 2014 avec le salaire du mois de
décembre, sous déduction des cotisations sociales.
Son
13
ème
salaire pour l’année 2015 lui sera versé avec son salaire du mois de janvier 2015, prorata
temporis, soit 1/12
ème
,
sous déduction des cotisations sociales.
3.
En sus du paiement de ses salaires des mois de novembre, décembre et janvier 2015, prévu au
chiffre 2. ci-dessus, la Municipalité de D.________ verse à bien plaire à M. A.________
un montant de CHF 10’000.- net (dix mille francs net) à titre d’indemnité transactionnelle.
Cette
indemnité englobe forfaitairement toutes autres prétentions de M. A.________ envers la Commune
de D.________, notamment au titre des éventuelles vacances non prises, d’éventuelles
heures supplémentaires, d’un éventuel délai de préavis, et de toute adjonction
au traitement.
Le
versement de l’indemnité transactionnelle sera effectué avec celui du salaire du mois
de janvier 2015.
[…]
"
D.
Le 30 janvier 2015, l’assuré s’est annoncé auprès de l’Office régional
de placement de D.________ (ci-après : l’ORP) en tant que demandeur d’emploi à
plein temps.
Aux termes d’une attestation de l’employeur complétée le 5 février 2015, le
Services RRH de la Ville de D.________ a exposé que les rapports de travail avec l’assuré
– lequel s’était trouvé en arrêt maladie du 23 mars au 15 octobre 2014 –
avaient été résiliés le 4 novembre 2014 pour le 31 janvier 2015, sur la base d’un
délai de congé de trois mois. S’agissant des motifs de cette résiliation, il était
renvoyé à la convention de sortie signée par les parties.
L’intéressé a rempli le 10 février 2015 un formulaire de demande d’indemnité
de chômage, revendiquant l’indemnité journalière à compter du 1
er
février 2015. Il a en particulier indiqué que les rapports de travail avec la Ville de D.________
avaient été résiliés par l’employeur [sic] le 4 novembre 2014 avec effet au
31 janvier 2015, pour le motif suivant : «
fin
à l’amiable des rapports de service via une convention de sortie (jointe en annexe)
».
Il a également précisé qu’en plus de son salaire, un montant de 10’673 fr.
50 lui avait été alloué lors de la résiliation des rapports de travail. Avec sa demande,
l’assuré a fourni une copie de la convention susdite ainsi qu’un décompte de salaire
du 23 janvier 2015 portant sur la période du 1
er
au 31 janvier 2015 et attestant notamment le versement d’un montant de 10’673 fr. 50 au titre
d’indemnité de départ.
D’un certificat médical établi le 10 février 2015 par la psychiatre-psychothérapeute
M.________ à l’attention de la «
Caisse
de chômage de D.________
», il
est ressorti que, suivi depuis février 2014 dans un contexte de conflit professionnel complexe et
ayant connu une période d’arrêt maladie, l’assuré se trouvait désormais
apte au travail à 100%.
Par décision du 13 février 2015, la Caisse cantonale de chômage (ci-après :
la Caisse ou la CCH), par son agence de S.________, a reporté la demande d’indemnité
de l’assuré au 2 mars 2013 [recte : 2015]. Elle a retenu que, selon les statuts de la
Ville de D.________, le délai de congé de l’intéressé était de trois mois.
Aussi le congé signifié le 4 novembre 2014 pour le 31 janvier 2015 aurait-il dû être
donné pour le 28 février 2015. Elle a ajouté que l’indemnité transactionnelle
de 10’673 fr. 50 couvrait, entre autres, le délai de congé non respecté, correspondant
au mois de février 2015. Dans ces conditions, le début du délai-cadre d’indemnisation
devait être fixé au 2 mars 2015, soit dès la fin du délai de congé statutaire.
L’assuré a formé opposition le 21 février 2015 à l’encontre de cette
décision. Il a fait valoir que c’était le 27 octobre 2014, en séance ordinaire,
que la Ville de D.________ avait décidé de mettre fin aux rapports de service avec effet au
31 janvier 2015. Cette décision avait ensuite été communiquée le 28 octobre 2015
[recte : 2014] par téléphone à son conseil, qui lui avait relayé l’information
le jour même. Ainsi, son congé statutaire de trois mois avait été calculé, le
27 octobre 2014, à compter du 1
er
novembre 2014 pour arriver à échéance le 31 janvier 2015 – étant souligné
que son employeur avait bien respecté ses engagements en lui payant les trois mois de salaire correspondant
au congé statutaire (soit novembre 2014, décembre 2014 et janvier 2015) et que l’indemnité
transactionnelle perçue n’avait donc pas trait à un délai de congé non respecté.
L’assuré a ajouté que la finalisation de la convention de sortie avait certes eu pour
conséquence de repousser la signature finale au 4 novembre 2014 au lieu du 31 octobre initialement
prévu, mais sans toutefois modifier le contenu de l’acte en question. A l’appui de ses
dires, l’intéressé a fourni diverses pièces dont des courriels échangés
entre son conseil de l’époque, Me Michel Chavanne, et les représentants de la Municipalité
de D.________, soit en particulier :
- un courriel envoyé le 31 octobre 2014 à 11h40 à Me Chavanne par E.________, Cheffe de
l’Office des affaires juridiques de la Ville de D.________, exposant ce qui suit :
"
Cher
Maître,
Vous
trouverez, ci-joint, le projet de convention pour une fin des rapports de service transactionnelle.
Merci
de nous confirmer que le texte reflète bien l’accord discuté. En ce qui nous concerne,
il est conforme à la décision municipale.
Nous
vous proposons de vous recevoir avec M. A.________, lundi 3 novembre à 16h00 dans les bureaux de
RRH. […]
"
- un courriel du 3 novembre 2014 à 08h56 rédigé par Me Chavanne à l’attention
d’E.________, libellé comme suit :
"
Chère
Madame,
Je
vous remercie pour votre diligence.
Dans
les grandes lignes, ce projet nous convient. Il y a cependant quelques modifications qui seraient importantes
pour mon mandant. J’entends revenir à vous ce jour encore avec des propositions écrites.
Cela
dit, la réunion de cet après-midi ne pourra avoir lieu, au vu de l’absence de disponibilité
de mon côté […].
Je
vous propose que nous reprenions contact demain matin. […]
"
- un courriel adressé le 4 novembre 2014 à 17h15 par Me Chavanne à E.________ et Q.________,
du Service RRH de la Ville de D.________, dont il résulte ce qui suit :
"
Madame,
Monsieur,
Je
donne suite à notre entretien téléphonique de ce matin.
Vous
trouverez ci-jointe la nouvelle mouture de la convention de sortie, telle que nous l’avons discutée.
Mon mandant m’a expressément confirmé qu’il en acceptait les termes.
J’attends
par conséquent que vous me confirmiez dans les plus brefs délais, mais
au
plus tard le lundi 10 novembre 2014
que cette
convention rencontre l’approbation de la Ville de D.________.
Ensuite,
je vous propose de la faire signer en deux exemplaires par les deux représentants de la Ville mentionné[s]
au bas de la dernière page, exemplaires que vous pourrez m’envoyer afin que je les fasse parvenir
à mon mandant. Je vous retournerai ensuite un exemplaire avec la signature de M. A.________.
[…]
"
Avec son opposition, l’assuré a également produit un courrier que lui avait adressé
la Municipalité de la Ville de D.________ le 18 février 2015, exposant ce qui suit :
"
Monsieur,
En
réponse à votre courriel du 17 courant, nous vous confirmons par la présente que la Municipalité
a décidé, lors de [la] séance ordinaire du 27 octobre 2014, de mettre fin à ses rapports
de service avec vous au travers d’une convention de sortie avec effet au 31 janvier 2015 (décision
No [...]).
Cette
décision donnait partiellement suite à la requête de votre conseil, Maître Chavanne,
et lui a été communiquée oralement le lendemain, à savoir le 28 octobre 2014. Or,
comme vous le mentionnez dans votre courriel, la finalisation de certains termes de ladite convention
a nécessité, avec l’accord de toutes les parties, de repousser sa signature au 4 novembre
au lieu du 31 octobre initialement prévu, sans toutefois en modifier le contenu.
"
Par décision sur opposition du 20 avril 2015, la Caisse cantonale de chômage, Division juridique,
a rejeté l’opposition de l’assuré et confirmé la décision de l’agence
de S.________. Pour l’essentiel, la CCH a retenu qu’aux termes de la convention de sortie
passée entre employeur et employé, ces derniers s’étaient accordés à mettre
un terme à leur collaboration pour le 31 janvier 2015 avec versement d’une indemnité
transactionnelle de 10'000 fr. net en faveur de l’assuré, montant constituant une prestation
volontaire de l’employeur. Cette somme ne dépassant pas le montant maximum du gain assuré
tel que défini par la loi, l’intéressé aurait en ce sens pu prétendre aux indemnités
de chômage à compter du 2 février 2015. La Caisse a néanmoins observé que la
convention de sortie du 4 novembre 2014 indiquait qu’il était décidé «
ce
jour d’un commun accord de mettre fin aux rapports de service
».
Par ailleurs, selon les dispositions statutaires de la Ville de D.________, la résiliation des rapports
de travail devait être donnée par écrit à l’autre partie moyennant un délai
de trois mois pour la fin d’un mois. La CCH en a déduit que même si la décision
de résilier les rapports de service avait été prise le 27 octobre 2014 puis transmise
le lendemain au conseil de l’assuré, il n’en restait pas moins que cette date ne pouvait
être retenue comme point de départ du délai de congé, dans la mesure où la décision
de l’employeur n’avait pas été valablement communiquée par écrit à
l’assuré ou à son mandataire avant le 4 novembre 2014 ; notamment, le projet de
convention transmis le 31 octobre 2014 au conseil de l’assuré n’était ni signé,
ni définitif et ne pouvait donc constituer une notification écrite valable de la décision
de mettre fin aux rapports de travail. Dans la mesure où ce n’était que le 4 novembre
2014 que la fin des rapports et ses modalités avaient été entérinées, le délai
de congé ne pouvait par conséquent partir que de cette date. Cela étant, dans l’hypothèse
d’une résiliation ordinaire, soit moyennant un préavis de trois mois pour la fin d’un
mois, la fin des rapports de travail aurait dû intervenir le 28 février 2015. En convenant
le 4 novembre 2014 d’une résiliation pour le 31 janvier 2015, les parties avaient donc résilié
de manière anticipée leur collaboration. Or, les directives émises par le Secrétariat
d’Etat à l’économie (ci-après : le SECO) prévoyaient qu’en
cas de résiliation anticipée du rapport de travail par accord mutuel ou du fait de l’employeur,
l’assuré ne subissait pas de perte de travail pendant le délai de congé ordinaire
tant que la prestation volontaire de l’employeur compensait la perte de revenu pour cette période.
Au cas particulier, les parties avaient résilié d’un commun accord et de manière
anticipée les rapports de travail, tout en convenant d’une indemnité transactionnelle
versée à bien plaire par l’employeur. Attendu que le montant de cette indemnités
couvrait le mois de février 2015, soit le solde de la période de préavis statutaire ordinaire
non respecté, l’assuré n’avait de ce fait subi aucune perte de travail, ni perte
de gain pouvant être prise en considération pour cette même période. Au surplus,
la Caisse a relevé que, selon la convention de sortie signée le 4 novembre 2014, dite indemnité
englobait, entre autres, un éventuel délai de préavis. Dans ces conditions, la CCH a estimé
que c’était à juste titre que l’ouverture du délai-cadre d’indemnisation
avait été reportée au 2 mars 2015.
Cette décision a été envoyée à l’assuré le 21 avril 2015, en courrier
A, pour être retournée à son expéditeur ensuite d’une erreur d’adressage.
La Caisse a dès lors procédé à un second envoi toujours en courrier A, ainsi qu’il
appert d’une lettre d’accompagnement établie le 24 avril 2015 par la CCH.
E.
Agissant désormais par l’entremise de son conseil Me Chavanne, A.________ a recouru le 28
mai 2015 devant la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal à l’encontre de la décision
sur opposition précitée, concluant à son annulation et au renvoi de la cause à l’intimée
«
pour réforme
[…] dans le sens des considérants
».
A titre de mesures d’instruction, le recourant requiert l’audition de trois collaborateurs
de la Ville de D.________ et demande par ailleurs l’appointement d’une audience aux fins
de faire valoir son droit d’être entendu. Concernant la recevabilité de son recours,
l’assuré considère que celle-ci est donnée à mesure que la décision attaquée,
du 27 avril 2014 [sic], lui a été notifiée le 28 avril 2015 en courrier A. Sur le fond,
l’intéressé expose que, du fait d’un conflit interpersonnel, il lui était
impossible de réintégrer son poste de travail à l’issue de son arrêt maladie
au 15 octobre 2014 – d’où la nécessité pour les parties de négocier les
termes de la fin de leurs rapports contractuels au plus vite. Il explique que les modalités et la
date de résiliation ont été négociées avec la Ville de D.________, par l’intermédiaire
de son conseil, durant plusieurs semaines entre juin et octobre 2014 et que, au cours de ces négociations,
le terme de la relation de travail a été fixé au 31 janvier 2015 compte tenu d’un
délai de résiliation de trois mois partant du 1
er
novembre 2014, seul le montant versé à titre d’indemnité restant à discuter.
Le recourant rappelle que le 27 octobre 2014, la Municipalité de la Ville de D.________ a accepté
les éléments essentiels de l’accord négocié, y compris une indemnité de
départ de 10’000 fr., et que cette proposition a été communiquée le lendemain
par téléphone à son avocat, qui l’a avalisée avant de recevoir, par courriel
du 31 octobre 2014, une version écrite de la convention acceptée le 28 octobre 2014. Pour l’assuré,
il ne s’agissait donc plus que de formaliser par écrit l’accord passé entre les
parties. Ainsi, la convention de sortie a été signée le 4 novembre 2014 «
selon
les conditions fixées et convenues le 28 octobre 2014
».
Cela étant, le recourant fait valoir que, sur la base du principe de la bonne foi et des volontés
réciproques et concordantes manifestes des parties au contrat, il y avait accord sur les éléments
essentiels de la résiliation (notamment sur la date de fin des rapports de travail et la volonté
de respecter le délai de résiliation de trois mois) dès le 28 octobre 2014, le fait que
la signature de la convention ne soit intervenue que le 4 novembre 2014 n’étant que le fruit
d’un décalage usuel permettant de formaliser l’accord passé préalablement.
Il soutient, en d’autres termes, que la volonté des parties a toujours été de mettre
fin aux rapports contractuels pour le 31 janvier 2015, dans le respect du délai de préavis
de trois mois. Au regard de ces éléments, le recourant estime que l’intimée a fait
preuve de formalisme excessif en fixant la date d’échéance des rapports de travail au
28 février 2015 et en faisant débuté le droit à l’indemnité de chômage
au 2 mars 2015. Il allègue de surcroît que l’indemnité de 10’000 fr. versée
par la Ville de D.________ ne peut en aucun cas compenser les indemnités dues par la Caisse pour
le mois de février 2015.
A l’appui de son recours, l’assuré produit un onglet de pièces, comportant en particulier
diverses correspondances échangées par son mandataire, entre avril et octobre 2014, avec des
intervenants de la Ville de D.________. Y figurent notamment les documents suivants :
- un courrier du 17 avril 2014 adressé par E.________ à Me Chavanne, observant notamment qu’à
l’occasion d’un entretien du 21 mars 2014 en présence de l’assuré et de sa
psychiatre, une démission volontaire de ce dernier avait été évoquée ;
- une correspondance adressée le 19 juin 2014 par le conseil susdit à E.________, relevant
que la seule et unique solution proposée à ce jour pour résoudre l’affaire (soit
une «
incompatibilité
manifeste de collaboration de nature interpersonnelle entre deux […] fonctionnaires
»)
avait pris la forme d’un protocole de sortie sous forme de «
démission
imposée
» par mise sous pression,
et estimant qu’une rencontre était nécessaire afin de régler la situation dans le
respect des normes légales applicables et à la satisfaction de tous ;
- une lettre 18 juillet 2014 d’E.________ à Me Chavanne, confirmant qu’une rencontre
aurait lieu le 29 août 2014 à 11h00 ;
- un courrier du 10 septembre 2014 de Me Chavanne à l’attention de Q.________, dont on extrait
ce qui suit :
"
Au
nom et pour le compte de M. A.________, et revenant sur la conférence qui s’est tenue en vos
bureaux le vendredi 29 août 2014, je vous prie de trouver ci-après les propositions de mon
mandant en vue de régler sa situation, et ceci en prenant en compte les intérêts bien
compris de toutes les parties impliquées.
[…]
Après
mûre réflexion, la proposition principale de M. A.________ consiste à rester chez son
employeur, la Ville de D.________. En effet, au-delà des difficultés et des problèmes
rencontrés ces derniers mois, à cause de l’une de ses collègues, il a la certitude
qu’il peut apporter ses compétences et son expérience à cet employeur, et a la conviction
qu’il y a plusieurs postes qui correspondraient à ses compétences et qui seront à
repourvoir dans les prochaines semaines ou les prochains mois. […]
Cela
dit, et par gain de paix comme l’on dit en de telles circonstances, mon mandant est prêt à
envisager une fin des rapports de service avec la Ville de D.________, mais pour autant que des conditions
correctes et raisonnables lui soient offertes au regard des circonstances.
Ainsi,
dès que mon mandant sera à nouveau capable de travailler, ce qui devrait intervenir soit le
15 septembre, soit au début du mois d’octobre, il faudrait prendre en compte le fait que le
solde de ses congés et heures à récupérer était, au 31 mars 2014, de 11 jours
(5 jours de récupération + 6 jours de congés).
Dans
ce cadre, veuillez noter que mon mandant serait prêt à laisser tomber les jours de congés
relatifs à la période d’incapacité de travail.
La
fin des rapports de travail serait alors convenue d’un commun accord au plus tôt pour le 31
janvier 2015.
Par
ailleurs, une convention de sortie serait convenue avec mon mandant, convention qui prévoirait au
minimum, en sus des éléments usuels et déjà en partie mentionnés ci-dessus,
6 mois d’indemnité en faveur de mon mandant. Cette indemnité vaudrait en particulier
pour le tort moral subi.
[…]
"
- la réponse adressée le 2 octobre 2014 par E.________ à Me Chavanne :
"
Cher
Maître,
Lors
de notre rencontre du 29 août dernier, vous nous avez fait part de l’impossibilité pour
M. A.________ de reprendre son actuel poste de travail. En tenant compte de vos suggestions, nous vous
avons évoqué la possibilité d’une fin des rapports de service conventionnelle. Vous
deviez soumettre cette proposition à votre mandant pour qu’il se détermine.
Nous
apprenons par votre courrier du 10 septembre 2014 que votre mandant a décliné notre offre et
qu’il ne désire en aucun cas reprendre le poste de travail qu’il occupait.
Nos
efforts pour répondre aux difficultés de votre client ont été vains et toutes les
pistes de solutions transactionnelles rejetées. Force est de constater que depuis l’absence
de votre client, la situation de l’accueil du Musée L.________ est tout à fait satisfaisante
[…].
Au
vu de ces éléments, nous sommes contraints de solliciter prochainement la Municipalité
pour qu’elle prononce une fin des rapports de service de votre client pour incapacité, soit
un renvoi pour justes motifs au sens de l’art. 12 du Statut du personnel.
[…]
"
- un courriel adressé le 23 octobre 2014 à 07h42 par E.________ à Me Chavanne :
"
Maître,
Nous
avions convenu que je reviendrai[s] vers vous après notre conversation de lundi.
Ce
que je fais aujourd’hui après avoir fai[t] part à M. Q.________ de votre proposition
concernant la fin des rapports de service de M. A.________.
Vous
me confirmiez que M. A.________ ne peut reprendre son poste à la Commune et souhaite un départ,
sans licenciement, avec 6 mois de délai de congé et libération de l’obligation de
travailler.
Comme
je vous l’ai dit à plusieurs reprises, seule la Municipalité peut convenir d’un
tel arrangement. La situation de M. A.________ va faire l’objet d’une note de la part du
Service RRH qui sera présentée en Municipalité lundi prochain.
Cette
note exposera la situation de M. A.________ ainsi que votre proposition et nous connaitrons ainsi la
position de la Municipalité. Il nous est donc impossible de vous en dire plus pour le moment.
"
- un projet de convention daté du 31 octobre 2014 et soumis le même jour par E.________ à
Me Chavanne, par voie électronique, intitulé «
accord
de cessation des fonctions
» et prévoyant
notamment ce qui suit :
"
I.-
M. A.________ […] est entré au service de la Ville de D.________ le 1
er
mai 2007 en qualité d’agent de musée/ réceptionniste à 70%, auprès du
Musée L.________.
II.-
En 2013, il informait Mme V.________ du fait qu’il souhaitait changer d’activité car
il avait le sentiment d’être arrivé au terme d’un cycle dans son poste actuel.
III.-
En tenant compte des difficultés de M. A.________, la Municipalité de D.________ […]
a tenté de lui trouver un autre poste au sein de l’administration, sans succès. Après
près de 7 mois d’absence pour maladie, M. A.________ a été déclaré apte
à travailler mais incapable de reprendre son poste, la Municipalité se voyait contrainte de
se séparer de M. A.________.
IV.-
Par gain de paix et pour éviter une séparation pour justes motifs en raison de l’incapacité
de M. A.________, les parties conviennent de mettre fin à l’amiable aux rapports de service
qui les lient. M. A.________ démissionne de son poste pour le 31 janvier 2015.
V.-
Le salaire de base actuel de M. A.________ s’élève à CHF 4’914 brut par mois,
allocation de renchérissement comprise.
Cela
exposé, les parties conviennent de ce qui suit :
1.
M. A.________ démissionne ce jour avec effet au 31 janvier 2015, date à laquelle il cessera
d’être l’employé de la Commune de D.________. Il est dès à présent
libéré de l’obligation de travailler.
2.
La Municipalité de D.________ versera à M. A.________ son salaire complet jusqu’au 31
janvier 2015. Son 13
ème
salaire lui sera versé intégralement pour l’année 2014 avec le salaire du mois de
décembre, sous déduction des cotisations sociales.
Son
13
ème
salaire pour l’année 2015 lui sera versé avec son salaire du mois de janvier 2015, prorata
temporis, soit 1/12
ème
,
sous déduction des cotisations sociales.
3.
Sous réserve du paiement de ses salaires des mois de novembre, décembre et janvier 2015, prévu
au chiffre 2. ci-dessus, la Municipalité de D.________ verse à bien plaire à M. A.________
un montant brut de CHF 9’828,10 équival[a]nt à deux mois de salaire à titre d’indemnité
transactionnelle.
Cette
indemnité englobe forfaitairement toutes autres prétentions de M. A.________ envers la Commune
de D.________, notamment au titre des éventuelles vacances non prises, d’éventuelles
heures supplémentaires, d’un éventuel délai de préavis, et de toute adjonction
au traitement.
"
Appelée à se prononcer sur le recours, l’intimée en a proposé le rejet par
réponse du 6 juillet 2015. Concernant la fin des rapports de travail, la Caisse relève que
le respect de la forme écrite comme l’observation du délai statutaire sont expressément
requis par les dispositions topiques (à savoir l’art. 10 al. 1 du Statut). La CCH estime en
outre que l’on ne peut pas faire coïncider la date de résiliation avec celle des pourparlers,
soit en l’espèce l’entretien téléphonique du 28 octobre 2014 lors duquel le
conseil du recourant aurait avalisé les modalités de l’accord, puisque ces modalités
ont encore nécessité une confirmation de la part du recourant – laquelle a été
requise par courriel du 31 octobre 2014 transmettant au conseil de l’assuré un projet de convention
et priant l’avocat de confirmer que le texte reflétait bien l’accord convenu. A cela
s’ajoute que, selon le courrier du 2 octobre 2014 et le courriel du 23 octobre 2014 produits par
le recourant, ni une résiliation pour le 31 janvier 2015, ni la possibilité d’une indemnité
de départ n’avaient alors été convenues. Dès lors, l’intimée considère
que la résiliation définitive est intervenue le 4 novembre 2014, si bien qu’il se justifiait
de reporter au 2 mars 2015 l’ouverture du droit à l’indemnité de chômage.
Aux termes de sa réplique du 17 septembre 2015, le recourant persiste dans ses précédents
motifs et conclusions. Il insiste en particulier sur le fait qu’il n’a jamais été
question d’une fin des rapports de travail au 28 février 2015 avec résiliation anticipée
au 31 janvier 2015, que ce soit lors des négociations avec son ancien employeur, dans la convention
de sortie ou dans les échanges ultérieurs. En outre, jamais l’indemnité de 10’000
fr. versée par la Ville de D.________ n’a été considérée comme une prestation
volontaire de l’employeur censée compenser la perte de revenu due à la résiliation
anticipée ; telle que prévue par la convention, dite indemnité avait uniquement pour
but d’englober forfaitairement toute prétention du recourant contre son ancien employeur à
titre notamment d’éventuelles vacances non prises, d’heures supplémentaires, voire
de tort moral. Le recourant fait par ailleurs valoir que l’art. 10 du Statut règle les conditions
de validité d’une démission de l’employé, cas de figure auquel ne correspond
pas sa propre situation. Il ajoute que selon l’art. 10 précité, «
[s]i
les exigences du service ne s’y opposent pas, la Municipalité peut toutefois accepter une
démission pour un terme plus rapproché
».
L’assuré en déduit que, contrairement à ce que soutient l’intimée, le
respect du délai de résiliation du trois mois n’est pas impératif, les parties pouvant
convenir d’un délai plus court à la demande du travailleur – disposition conforme
au droit fédéral qui permet que les délais de résiliation légaux soient modifiés.
Dans ces conditions, le recourant conteste s’être trouvé dans une situation de résiliation
anticipée des rapports de travail. Il estime en définitive qu’après plusieurs mois
de négociations avec la Ville de D.________, les parties sont parvenues à un accord reflétant
leur volonté réciproque et concordante de mettre fin au contrat de travail dès la fin
octobre 2014 et ceci avec effet au 31 janvier 2015, pour solde de tout compte. Pour le recourant, l’intimée,
en défendant la position contraire, a fait preuve de formalisme excessif et n’a respecté
ni le principe de proportionnalité, ni le principe de légalité. Enfin, le recourant maintient
ses réquisitions visant à la tenue d’une audience afin d’être entendu et de
pouvoir faire entendre des témoins, l’audition du Syndic de la Ville de D.________ étant
sollicitée en lieu et place de celles de Q.________ et E.________.
Dupliquant le 14 octobre 2015, l’intimée maintient sa position.
E n  d r o i t  :
1.
a)
Les dispositions de la LPGA (loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale
du droit des assurances sociales ; RS 830.1) s’appliquent à l’assurance-chômage
(cf. art. 1 LACI [loi fédérale du 25 juin 1982 sur l’assurance-chômage obligatoire
et l’indemnité en cas d’insolvabilité ; RS 837.0]). Les décisions sur opposition
et celles contre lesquelles la voie de l’opposition n’est pas ouverte sont sujettes à
recours (cf. art. 56 al. 1 LPGA) auprès du tribunal des assurances compétent (cf. art. 100
al. 3 LACI ; cf. art. 119 et 128 al. 1 OACI [ordonnance du 31 août 1983 sur l’assurance-chômage
obligatoire et l’indemnité en cas d’insolvabilité ; RS 837.02]).
L’art. 60 al. 1 LPGA prévoit en outre que le recours doit être déposé dans
les trente jours suivant la notification de la décision sujette à recours. D’après
la jurisprudence, le fardeau de la preuve de la notification d’un acte et de sa date incombe en
principe à l’autorité qui entend en tirer une conséquence juridique (cf. ATF 136
V 295 consid. 5.9, avec les références citées). En ce qui concerne plus particulièrement
la notification d’une décision ou d’une communication de l’administration, elle
doit au moins être établie au degré de la vraisemblance prépondérante requis
en matière d’assurance sociale (cf. ATF 121 V 5 consid. 3b). L’autorité supporte
donc les conséquences de l’absence de preuve (ou de vraisemblance prépondérante)
en ce sens que si la notification ou sa date sont contestées et qu’il existe effectivement
un doute à ce sujet, il y a lieu de se fonder sur les déclarations du destinataire de l’envoi
(cf. ATF 129 I 8 consid. 2.2 et 124 V 400 consid. 2a avec les références ; cf. TF 9C_433/2015
du 1
er
février 2016 consid. 4.1).
Dans le cas particulier, on constate que la décision litigieuse, du 20 avril 2015, a fait l’objet
d’un premier envoi le 21 avril 2015, en courrier A, retourné à l’expéditeur
en raison d’une erreur d’adressage. Il appert qu’un second envoi a ensuite été
effectué, toujours en courrier A, ce dont atteste une lettre d’accompagnement du 24 avril
2015. Au regard de ces circonstances, on pourrait s’interroger sur le caractère éventuellement
tardif du recours interjeté le 28 mai 2015 par A.________. Il n’en demeure pas moins que ce
point n’a à aucun moment été invoqué par l’intimée, à laquelle
il incombait du reste d’apporter la preuve de la date de notification de la décision litigieuse.
Plus particulièrement, cette décision n’ayant pas été acheminée sous pli
recommandé, on ne dispose, de fait, d’aucune preuve quant à la date exacte de l’envoi
et de sa notification. Dans ces conditions, on ne peut que se fier aux déclarations du recourant,
selon lesquelles la décision attaquée lui a été notifiée, en courrier A, le
28 avril 2015 (cf. mémoire de recours du 28 mai 2015 p. 2). Il convient ainsi de considérer
que le pourvoi d’A.________, déposé trente jours plus tard, le 28 mai 2015, a été
interjeté en temps utile.
Le recours, qui satisfait aux autres conditions de forme prévues par la loi (art. 61 let. b LPGA),
doit par conséquent être considéré comme recevable. Il y a donc lieu d’entrer
en matière.
c)
La LPA-VD (loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative ; RSV 173.36)
s’applique aux recours et contestations par voie d’action dans le domaine des assurances
sociales (cf. art. 2 al. 1 let. c LPA-VD). La Cour des assurances sociales est compétente pour statuer
(cf. art. 93 let. a LPA
‑
VD).
Attendu que la présente contestation porte sur le report du délai-cadre d’indemnisation
sur une durée d’un mois (du 2 février 2015 au 2 mars 2015), la valeur litigieuse s’avère
inférieure à 30’000 fr., de sorte que la cause est de la compétence d’un membre
de la Cour statuant en tant que juge unique (cf. art. 94 al. 1 let. a LPA
‑
VD).
2.
a)
En tant qu’autorité de recours contre des décisions prises par des assureurs sociaux,
le juge des assurances sociales ne peut, en principe, entrer en matière – et le recourant
présenter ses griefs – que sur les points tranchés par cette décision ; de
surcroît, dans le cadre de l’objet du litige, le juge ne vérifie pas la validité
de la décision attaquée dans son ensemble mais se borne à examiner les aspects de cette
décision que le recourant a critiqués, exception faite lorsque les points non critiqués
ont des liens étroits avec la question litigieuse (cf. ATF 125 V 413 consid. 2c et 110 V 48 consid.
4a ; cf. RCC 1985 p. 53).
b)
En l’occurrence, le litige porte sur le point de savoir si la caisse intimée était fondée,
par sa décision sur opposition du 20 avril 2015, à différer l’ouverture du délai-cadre
d’indemnisation au 2 mars 2015, motif pris que les rapports de travail entre A.________ et la Ville
de D.________ avaient été résiliés de manière anticipée le 4 novembre 2014
pour le 31 janvier 2015.
3.
a)
L’assuré a droit à l’indemnité
de chômage si, entre autres conditions, il a subi une perte de travail à prendre en considération
(cf. art. 8 al. 1 let. b en relation avec art. 11 LACI).
b)
En vertu de l’art. 11 al. 1 LACI, il y a lieu de prendre en considération la perte de travail
lorsqu’elle se traduit par un manque à gagner et dure au moins deux journées de travail
consécutives. L’art. 11 al. 3 LACI précise que n’est pas prise en considération
la perte de travail pour laquelle le chômeur a droit au salaire ou à une indemnité pour
cause de résiliation anticipée des rapports de travail.
On entend par «
droit
au salaire
» au sens de l’art.
11 al. 3 LACI le salaire dû pour la période postérieure à la résiliation des
rapports de travail, soit le salaire dû en cas de non-respect du délai de congé (cf. art.
335c CO [Code des obligations du 30 mars 1911 ; RS 220]) et en cas de résiliation en temps
inopportun (cf. Boris Rubin, Commentaire de la loi sur l’assurance-chômage, Genève/Zurich/Bâle
2014, n° 28 ad art. 11 LACI p. 111). Quant à la notion de «
droit
à une indemnité pour cause de résiliation anticipée des rapports de travail
»
au sens de l’art. 11 al. 3 LACI, elle vise principalement les prétentions fondées sur
les art. 337b CO (réparation due au travailleur qui a donné son congé de façon immédiate
et pour justes motifs avérés) et 337c al. 1 CO (indemnité à laquelle a droit l’employé
licencié de façon immédiate et sans justes motifs par son employeur), étant précisé
qu’il peut également s’agir d’indemnités compensant la perte d’avantages
économiques qui auraient été procurés à l’assuré si le contrat de
travail n’avait pas été résilié, pour autant qu’elles représentent
une contrepartie à la prestation de travail (cf. Rubin, op. cit., n° 34 ad art. 11 LACI
p. 112 s. avec la jurisprudence citée). Les prestations ayant d’autres origines, comme par
exemple les indemnités de départ, n’entrent pas dans cette notion d’indemnité
mais relèvent de prestations de l’employeur dites volontaires (cf. Bulletin LACI IC [indemnité
de chômage], octobre 2012, ch. B105 ; cf. consid. 3c infra).
c)
En outre, la perte de travail n’est pas prise en considération tant que des prestations volontaires
versées par l’employeur couvrent la perte de revenu résultant de la résiliation
des rapports de travail (cf. art. 11a al. 1 LACI). Ces prestations ne sont toutefois prises en compte
que pour la part qui dépasse le montant maximum visé à l’art. 3 al. 2 LACI (cf.
art. 11a al. 2 LACI), à savoir le montant maximum du gain assuré dans l’assurance-accidents
obligatoire (cf. art. 22 al. 1 OLAA [ordonnance du 20 décembre 1982 sur l’assurance-accidents
; RS 832.202] : 148’200 fr. depuis le 1
er
janvier 2016, précédemment 126’000 fr.). Autrement dit, les prestations volontaires versées
par un employeur à la résiliation d’un rapport de travail n’entraînent la
non-prise en considération de la perte de travail que si elles dépassent le montant maximum
du gain assuré susdit (cf. Bulletin LACI IC, octobre 2012, ch. B122). Pour déterminer le champ
d’application de l’art. 11a LACI, ce qui est décisif n’est pas la qualification
de la prestation au regard des règles de la LAVS (loi fédérale du 20 décembre 1946
sur l’assurance-vieillesse et survivants ; RS 831.10) sur le salaire déterminant, mais le
caractère volontaire de la prestation versée par l’employeur à la fin du rapport
de travail (cf. Rubin, op. cit., n° 5 ad art. 11a LACI p. 116).
Par prestations volontaires de l’employeur au sens de l’art. 11a LACI, il faut entendre les
prestations allouées en cas de résiliation de rapports de travail régis par le droit privé
ou par le droit public qui ne constituent pas des prétentions de salaire ou d’indemnités
selon l’art. 11 al. 3 LACI (cf. art. 10a OACI), à savoir des indemnités pour cause de
résiliation anticipée des rapports de travail (cf. ATF 139 V 384 consid. 5.3.1). Le délai-cadre
d’indemnisation de l’assuré qui a perçu des prestations volontaires de l’employeur
commence à courir le premier jour où la perte de travail est prise en considération et
où toutes les conditions à remplir pour avoir droit à l’indemnité de chômage
sont réunies (cf. art. 10e OACI).
S’il y a résiliation anticipée des rapports de travail d’un commun accord, la perte
de travail, pendant la période correspondante au délai de congé, ou jusqu’au terme
prévu par le contrat dans le cas des contrats à durée déterminée, n’est
pas prise en considération tant que les prestations de l’employeur couvrent la perte de revenu
afférant à cette période (cf. art. 10h al. 1 OACI). Lorsque les prestations de l’employeur
dépassent le montant des salaires dus à l’assuré jusqu’au terme ordinaire
des rapports de travail, les dispositions concernant les prestations volontaires de l’employeur
selon l’art. 11a LACI sont applicables (cf. art. 10h al. 2 OACI).
4.
a)
Aux termes de la décision attaquée, l’intimée a retenu que la fin de la relation
contractuelle entre le recourant et la Ville de D.________ n’avait été entérinée,
avec ses modalités, que le 4 novembre 2014 et que cette date constituait par conséquent le
point de départ du délai de résiliation des rapports de travail entre les deux parties.
Considérant que le délai de préavis selon le Statut du personnel de la Ville de D.________
était de trois mois pour la fin d’un mois, l’intimée a estimé qu’en
fixant la fin des relations contractuelles au 31 janvier 2015, employeur et employé avaient mis
un terme anticipé à leur collaboration, laquelle aurait dû prendre fin le 28 février
2015 en cas de résiliation ordinaire. Dès lors que l’employeur avait versé à
bien plaire une indemnité transactionnelle dont le montant couvrait le mois de février 2015,
soit le solde de la période de préavis statutaire ordinaire non respecté, l’assuré
n’avait de ce fait subi aucun perte de travail ni perte de gain pouvant être prise en considération
pour cette même période. Il se justifiait dès lors d’opérer un report du délai-cadre
d’indemnisation au 2 mars 2015 (cf. décision sur opposition du 20 avril 2015 pp 4 ss).
Le recourant, pour sa part, a initialement fait valoir que quand bien même la signature de la convention
de sortie était intervenue le 4 novembre 2014, les parties avaient voulu dès le 28 octobre
2014 mettre fin à leur relation contractuelle avec effet au 31 janvier 2015, soit dans le respect
du préavis de trois mois (cf. mémoire de recours du 28 mai 2015 pp 4 ss). Dans un second temps,
l’assuré a soutenu que le présent cas de figure ne tombait pas sous le coup des situations
prévues dans le Statut du personnel de la Ville de D.________, subsidiairement que l’exigence
d’un délai de résiliation de trois mois selon ces dispositions statutaires n’était
pas impérative (cf. réplique du 17 septembre 2015 p. 4 s.).
b)
Le contrat de travail conclu entre l’assuré et la Ville de D.________, initialement sous le
couvert du droit privé, s’est trouvé régi par le droit public, singulièrement
par les dispositions statutaires de la ville, après que l’intéressé s’est
vu reconnaître la qualité de fonctionnaire ensuite de l’obtention d’une autorisation
d’établissement le 15 novembre 2012 (cf. courrier du 24 avril 2013 du Service RRH de la Ville
de D.________).
A cet égard, on notera qu’en vertu du principe de l’autonomie des communes vaudoises
(cf. art. 139 Cst-VD [Constitution du canton de Vaud du 14 avril 2003 ; RSV 101.01]) et des attributions
dévolues aux autorités communales (cf. art. 2 al. 2 let. a, 4 ch. 9 et 42 ch. 3 LC [loi vaudoise
du 28 février 1956 sur les communes ; RSV 175.11]), les communes vaudoises jouissent d’autonomie
pour régler sur une base de droit public les rapports de travail de leurs fonctionnaires (cf. TF
2P.46/2006 du 7 juin 2006 consid. 2.2 et les références citées). En particulier, la municipalité
dispose d’une grande liberté d’appréciation dans l’organisation de son administration,
notamment pour la création, la modification et la suppression des rapports de service nécessaires
à son bon fonctionnement (cf. CDAP GE.2014.0040 du 18 juin 2015 consid. 2 et la jurisprudence citée).
Dans ce contexte, les rapports de travail de droit public ne sont en principe pas soumis aux dispositions
du code des obligations – à l’exception des art. 331 al. 5 et 331a à 331e CO relatifs
aux rapports juridiques avec l’institution de prévoyance (cf. art. 342 al. 1 let. a CO), non
pertinents en l’espèce. Le statut de la fonction publique, pour être en général
globalement plus favorable, peut ainsi comporter par rapport au code des obligations des contraintes
plus sévères sur certains points. De jurisprudence constante, les règles relatives au
contrat de travail sont seulement applicables à titre subsidiaire, en cas de lacunes dans la réglementation
ou si celle-ci le prévoit (cf. TF 8C_509/2011 du 26 juin 2012 consid. 4.2 et les références
citées).
Au cas particulier, il résulte de la convention passée entre employeur et employé que
les parties ont décidé «
d’un
commun accord
» de mettre fin aux rapports
de service (cf. convention de sortie du 4 novembre 2014 p. 2 ch. 1). Force est de constater que cette
constellation s’inscrit en marge des dispositions statutaires édictées par la Ville de
D.________. D’une part, les cas de suppression de poste (cf. art. 11 du Statut) et de mise à
la retraite (cf. art. 14 du Statut) ne peuvent clairement pas être assimilés à la présente
affaire. D’autre part, ladite réglementation évoque le cas de la démission (cf.
art. 10 du Statut), subordonnée à l’envoi d’un pli recommandé trois mois à
l’avance pour la fin d’un mois, la Municipalité pouvant toutefois accepter un terme
plus rapproché sous réserve d’exigences contraires, ainsi que le cas du renvoi pour justes
motifs (cf. art. 12 et 13 du Statut), moyennant un préavis de trois mois à moins que la situation
ne justifie un renvoi immédiat – catégories qui ne trouvent toutefois pas à s’appliquer
aux événements consignés dans la convention de sortie du 4 novembre 2014, nonobstant l’évocation
en amont d’un renvoi pour juste motifs (cf. courriers d’E.________ de 2 octobre 2014) ou
d’une démission (cf. courrier d’E.________ du 17 avril 2014, correspondance de Me Chavanne
du 19 juin 2014 et projet d’accord du 31 octobre 2014 ch. IV et ch. 1). Pour le surplus, le Statut
ne comporte aucune clause fixant un délai de préavis général de trois mois pour la
fin des rapports de travail. L’absence de règlementation précise visant le cas d’espèce
n’a du reste pas échappé aux parties, puisque le projet d’accord du 31 octobre
2014 comme la convention de sortie du 4 novembre 2014 prévoient une indemnité supposée
couvrir en particulier un «
éventuel
»
délai de préavis (cf. ch. 3).
Quoi qu’il en soit, il y a lieu de rappeler
que s’agissant d’un rapport de travail de droit public impliquant un fonctionnaire communal,
la Municipalité de D.________ était habilitée à agir avec une certaine latitude (cf.
CDAP GE.2014.0040 précité loc. cit.) – étant pour le surplus souligné qu’il
n’appartient pas à la Cour de céans de se prononcer sur la validité de l’accord
de résiliation passé entre les parties (validité du reste admise, sur le principe, aussi
bien dans les rapports de travail relevant du droit du personnel de la Confédération [sous
l’angle d’un contrat de droit administratif : cf. TAF A-6884/2009 du 25 février
2010 consid. 5, confirmé par TF 8C_283/2010 du 20 mai 2010] qu’en matière de droit privé
[cf. Rémy Wyler/Boris Heinzer, Droit du travail, 3
e
éd., Berne 2014, pp. 526 ss]).
Tout au plus ajoutera-t-on qu’à supposer que la réglementation instaurée par les
autorités de la Ville de D.________ soit lacunaire sur la question des délais de congé
et doive dès lors être complétée par les normes du droit privé, il y aurait
alors lieu de relever que, pour la résiliation de contrats de travail de durée indéterminée
après le temps d’essai, l’art. 335c CO prévoit que le contrat peut être résilié
pour la fin d’un mois moyennant un délai de congé d’un mois pendant la première
année de service, de deux mois de la deuxième à la neuvième année de service,
de trois mois ultérieurement (al. 1). Ces délais peuvent toutefois être modifiés
par accord écrit, contrat-type de travail ou convention collective, des délais inférieurs
à un mois ne pouvant cependant être fixés que par convention collective et pour la première
année de service (al. 2). Cela étant, force est de constater que la convention passée
entre le recourant et son ancien employeur ne s’avère en rien incompatible avec ces dispositions.
Au regard de l’ensemble de ces circonstances, il convient d’admettre qu’employeur et
employé ont en l’occurrence opté pour une solution transactionnelle en marge de la réglementation
applicable aux fonctionnaires de la Ville de D.________ et que, dans ce cadre, l’observation d’un
délai de résiliation de trois mois n’avait pas à être érigée au rang
de condition
sine qua non
pour
la fin des rapports de service.
c)
En tout état de cause, on ne saurait souscrire à la thèse de la résiliation anticipée
défendue par l’intimée.
Il apparaît, d’une part, qu’évoquant le 10 septembre 2014 une future reprise d’activité
de son mandant «
soit
le 15 septembre 2014, soit au début du mois d’octobre
»,
Me Chavanne proposait déjà alors d’apporter une fin transactionnelle aux rapports de
travail pour le 31 janvier 2015 (cf. courrier du 10 septembre 2014 à Q.________), proposition qui
ne cadre manifestement pas avec une résiliation avant terme.
A cela s’ajoute, d’autre part, que certains indices au dossier montrent que les parties ont
de facto
cherché à respecter un délai de congé de trois mois, quand bien même elles n’y
étaient pas impérativement tenues. Ainsi, après en avoir décidé le 27 octobre
2014, la Municipalité de D.________ a dès le lendemain informé Me Chavanne que le principe
d’une résiliation des rapports de service au travers d’une convention de sortie avec
effet au 31 janvier 2015 avait été admis (cf. courrier du 18 février 2015) – moyennant,
implicitement, un délai de congé de trois mois. Ainsi, par la décision intervenue le 27
octobre 2014, la Municipalité s’est trouvée habilitée à négocier avec
le recourant les modalités d’une résiliation dans le cadre ainsi défini. On relèvera
également que tant le projet d’accord communiqué le 31 octobre 2014 à Me Chavanne
que la convention de sortie du 4 novembre 2014 se réfèrent au paiement des salaires à
intervenir pour les mois de novembre 2014, décembre 2014 et janvier 2015 (cf. ch. 2 en corrélation
avec ch. 3), évoquant là aussi un préavis de trois mois. Quant à l’attestation
de l’employeur du 5 février 2015, elle mentionne expressément un délai de préavis
de trois mois. L’étude du dossier montre toutefois, contrairement aux explications de la Municipalité
de D.________ (cf. courrier du 18 février 2015) et du recourant (cf. opposition du 21 février
2015 p. 2), que la date du 31 octobre 2014 n’a certes à aucun moment été retenue
pour la signature de l’accord. Il apparaît même que dite signature n’est pas intervenue
le 4 novembre 2014 – date à laquelle a simplement été arrêtée la version
définitive de la convention de sortie, après des retouches d’ordre essentiellement formel
– mais qu’elle n’a vraisemblablement eu lieu qu’après le 10 novembre 2014
(cf. courriel de Me Chavanne du 4 novembre 2014 à 17h15 à E.________ et Q.________). Il est
en outre indéniable que l’attestation précitée de l’employeur signale une
résiliation des rapports de travail au 4 novembre 2014, pour le 31 janvier 2015. Ces seuls éléments
ne permettent toutefois pas de conclure à une résiliation anticipée des rapports de travail.
En effet, de deux choses l’une. Soit on considère que le principe de la résiliation a
été décidé unilatéralement par l’employeur le 27 octobre 2014 pour le
31 janvier 2015, autrement dit dans le respect d’un délai de résiliation de trois mois ;
dans cette hypothèse, le fait que les modalités de la résiliation n’aient été
fixées que dans un second temps ne peut donc pas être considéré comme déterminant.
Soit on retient que la résiliation en cause résulte non pas d’une décision unilatérale
de l’employeur mais d’une convention bilatérale entérinant un accord de volonté
entre employeur et employé, auquel cas dite convention doit être interprétée –
à la lumière des règles applicables en matière contractuelle, sous l’aune du
droit public comme du droit privé (cf. TAF A-6884/2009 précité consid. 6.3) – d’après
la réelle et commune intention des parties (cf. art. 18 al. 1 CO) ou, si la volonté réelle
des parties ne peut pas être établie ou si elle est divergente, au regard des déclarations
faites et des comportements adoptés selon la théorie de la confiance (cf. ATF 131 III 606 consid.
4.1, 129 III 118 consid. 2.5, 128 III 265 consid. 3a et 127 III 444 consid. 1b ; cf. TF 4C.107/2004
du 15 juin 2004 consid. 2 ; cf. TAF A-6884/2009 précité loc. cit.). Or, force est de constater
que les différents écrits échangés au cours des pourparlers entre le recourant (par
son conseil) et la Ville de D.________ – en particulier depuis septembre 2014 – de même
que le texte de la convention, tels qu’évoqués plus haut, montrent une volonté concordante
des parties de mettre un terme à leur collaboration pour le 31 janvier 2015, avec délai de
résiliation de trois mois depuis le 1
er
novembre 2014. Dans un cas comme dans l’autre, on ne peut donc pas conclure à une résiliation
anticipée des rapports de service.
Sous cet angle, la position de l’intimée s’avère donc erronée.
d)
Reste à déterminer si l’indemnité transactionnelle que l’assuré s’est
vu allouer par son ancien employeur est susceptible d’influer sur l’ouverture du délai-cadre
d’indemnisation.
A teneur de la convention de sortie du 4 novembre 2014 (cf. ch. 3), il s’agissait là d’un
montant de 10’000 fr. net versé «
à
bien plaire
» en sus des salaires de
novembre 2014, décembre 2014 et janvier 2015 dus jusqu’au terme de la relation contractuelle
fixé au 31 janvier 2015, et englobant forfaitairement toute autre prétention de l’assuré
à l’égard de la Commune de D.________. A l’examen du décompte de salaire de
janvier 2015, on constate par ailleurs qu’une «
indemnité
de départ
» de 10’673 fr.
50 vient s’ajouter au salaire mensuel de base de 4’756 francs. Cela étant, il faut admettre
que le montant visé relève d’une indemnité dite "de départ" versée
par l’employeur de manière discrétionnaire, subordonnée à la condition que
le contrat prenne effectivement fin à la date déterminée (cf. Wyler/Heinzer, op. cit.,
p. 530 s.). Cette indemnité ne tombe dès lors pas sous le coup de l’art. 11 al. 3 LACI
(cf. consid. 3b supra), mais doit en revanche être considérée comme une prestation volontaire
de l’employeur au sens de l’art. 11a LACI (cf. consid. 3c supra ; cf. Bulletin LACI
IC ch. B105 précité). Or, la somme en question – que l’on se réfère à
celle de 10’000 fr. indiquée dans la convention de sortie, ou à celle de 10’673
fr. 50 mentionnée sur le décompte de salaire de janvier 2015 – étant inférieure
au montant maximum du gain assuré selon l’art. 22 al. 1 OLAA, elle est donc dépourvue
de conséquence du point de vue de la perte de travail à prendre considération selon l’art.
11a LACI.
L’art. 10h OACI n’y vient rien changer puisque, outre que l’on ne se trouve pas dans
l’hypothèse d’une résiliation anticipée (cf. consid. 4b et 4c supra), l’indemnité
concernée a été versée en plus du salaire dû jusqu’à la fin des rapports
de travail (cf. convention de sortie du 4 novembre 2014 ch. 3) et, par voie de conséquence, non
pas en compensation de la perte de revenu subie durant cette période.
e)
Au regard des considérations qui précèdent, il y a lieu d’admettre que le recourant
a subi une perte de travail à prendre en considération (cf. art. 8 al. 1 let. b et art. 11
LACI) suite à la résiliation de ses rapports de travail avec la Commune de D.________ avec
effet au 31 janvier 2015. Partant, le délai-cadre d’indemnisation de l’assuré –
lequel a revendiqué l’indemnité de chômage à partir du 1
er
février 2015 – doit être considéré comme ouvert à compter du lundi 2 février
2015, ledit délai ne pouvant commencer à courir qu’un jour ouvrable (cf. Bulletin LACI
IC ch. B43, octobre 2012).
Aussi, en tant qu’elle prononce le report de l’ouverture du délai-cadre d’indemnisation
au 2 mars 2015, la décision sur opposition du 20 avril 2015 est contraire au droit.
f)
Compte tenu de l'issue du litige, la Cour de céans renonce à examiner plus avant les autres
arguments invoqués par le recourant. De même, il n'y a pas lieu de donner suite aux mesures
d'instruction requises par celui-ci.
5.
a)
En définitive, le recours, bien fondé,
doit être admis et la décision sur opposition litigieuse réformée en ce sens que
l’ouverture du délai-cadre d’indemnisation est fixée au 2 février 2015.
b)
La procédure étant gratuite (cf. art. 61 let. a LPGA), il n’y a pas lieu de percevoir
de frais de justice. Le recours étant admis, le recourant a droit à des dépens (cf. art.
61 let. g LPGA et art. 55 LPA-VD), qu’il convient d’arrêter à 2’000 fr.,
à la charge de l’intimée.
Par
ces motifs,
la
juge unique
prononce :
I.
Le recours est admis.
II.
La décision sur opposition rendue le 20 avril 2015 par la Caisse cantonale de chômage, Division
juridique, est réformée en ce sens que l’ouverture du délai-cadre d’indemnisation
est fixée au 2 février 2015.
III.
Il n’est pas perçu de frais judiciaires.
IV.
Une indemnité de 2’000 fr. (deux mille francs) est mise à la charge de la Caisse cantonale
de chômage, Division juridique, à titre de dépens.
La
juge unique :               La
greffière :
Du
L’arrêt qui précède est notifié à :
‑
Me Michel Chavanne (pour A.________),
‑
Caisse cantonale de chômage, Division juridique,
-
Secrétariat d’Etat à l’économie,
par
l’envoi de photocopies.
Le présent arrêt peut faire l’objet d’un recours en matière de droit public
devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal
fédéral ; RS 173.110), cas échéant d’un recours constitutionnel subsidiaire
au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral
(Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art.
100 al. 1 LTF).
La greffière :