vd_findinfo · HC / 2014 / 836 · 2014-09-15 · fr

EXPERTISE, AVANCE DE FRAIS | 102 CPC (CH), 103 CPC (CH), 322 al. 1 CPC (CH)

Vaud Tribunal cantonal Chambre des recours civile 15.09.2014 HC / 2014 / 836

TRIBUNAL
CANTONAL
JJ11.048410-141459
326
CHAMBRE
DES RECOURS CIVILE
_________________________________________
Arrêt du
15 septembre 2014
__________________
Présidence
de               M.
Winzap
,
président
Juges
:              Mmes
Crittin Dayen et Courbat
Greffière
:              Mme
Meier
*****
Art.
102 al. 1, 103, 322 al. 1 CPC
Statuant à huis clos sur le recours interjeté par
K.________
,
à Villars-Ste-Croix, et
H.________
,
à La Conversion, contre la décision rendue le 31 juillet 2014 par la Juge de paix du district
de l’Ouest lausannois dans la cause divisant les recourants d’avec
X.________
,
à Lausanne, la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal voit :
En fait :
A.
Par courrier recommandé du 31 juillet 2014, la Juge de paix du district de l’Ouest lausannois
a sollicité de K.________ et d’H.________ une avance de frais d’expertise d’un
montant de 8'000 fr., à effectuer jusqu’au 20 août 2014, faute de quoi l’expert
ne serait pas mis en œuvre.
B.
Par courrier du 8 août 2014 adressé
à la Juge de paix, K.________ et H.________ ont fait valoir que les frais d’expertise devraient
être mis la charge de X.________, en vertu de l’ordonnance sur preuves du 23 avril 2013. Dans
l’hypothèse où la Juge de paix ne partagerait pas ce point de vue, les recourants ont
sollicité que leur courrier soit transmis à la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal
pour valoir recours, étant précisé que cas échéant, le recours devrait alors
également porter sur l’ampleur de l’avance de frais qui paraissait trop élevée.
L’intimé n’a pas été invité à se déterminer.
C.
La Chambre des recours civile fait sien dans son entier l'état de fait de la décision, complétée
par les pièces du dossier, dont il ressort notamment ce qui suit :
X.________ exploite en raison individuelle une
entreprise X.________ [...].
Il a exécuté différents travaux dans l’immeuble n° [...] sis [...], propriété
d’H.________.
Par demande du 9 décembre 2011, X.________ a notamment conclu à ce que le Juge de paix du district
de l’Ouest lausannois condamne H.________ et K.________ à lui verser la somme de 8'661 fr.
05 plus intérêts à 5% l’an dès le 5 mars 2010 pour les travaux effectués.
Par décision du 22 avril 2013, la Juge de paix du district de l’Ouest lausannois a ordonné
une expertise et mis les frais y relatifs à la charge de la partie requérante X.________.
Cette expertise a été rendue le 12 novembre 2013.
Un délai au 13 décembre 2013, prolongé au 27 janvier 2014, a été fixé aux
parties pour requérir des explications ou poser des questions complémentaires.
Le 27 janvier 2014, K.________ et H.________ ont contesté le résultat de cette expertise. Par
courrier du 18 mars 2014, ils ont sollicité une nouvelle expertise, à confier à un expert
architecte.
Par courrier du 21 mars 2014, X.________ s’est opposé à la mise en œuvre de tout
autre expertise.
Par courrier du 7 juillet 2014, K.________ et H.________ ont proposé l’expert [...].
Dans un courrier du 31 juillet 2014 adressé à la Justice de paix de l’Ouest lausannois,
ce dernier a estimé le coût de son intervention à 7'760 fr. toutes taxes comprises.
En droit
:
1.
a)
Selon l’art. 319 let. b ch. 1 CPC (Code
de procédure civile du 19 décembre 2008, RS 272), le recours est recevable dans les cas prévus
par la loi. L’art. 103 CPC dispose que les décisions relatives aux avances de frais et aux
sûretés peuvent faire l’objet d’un recours.
b)
Les décisions relatives aux avances de frais, au sens de l’art. 103 CPC, comptent parmi
les ordonnances d’instruction visées par l’art. 319 let. b CPC (Jeandin, CPC commenté,
Bâle 2011, n. 14 ad art. 319 CPC, p. 1272), lesquelles sont soumises à un délai de recours
de dix jours (art. 321 al. 2 CPC). Le recours, écrit et motivé, est introduit auprès de
l’instance de recours (art. 321 al. 1 CPC), soit la Chambre des recours civile (73 al. 1 LOJV (loi
vaudoise d’organisation judiciaire du 12 décembre 1979; RSV 173.01]).
La décision attaquée datant du 31 juillet 2014, le recours, déposé le 8 août
2014, a été formé en temps utile par une partie qui y a un intérêt digne de
protection (art. 59 al. 2 let. a CPC).
c)
Les recourants contestent que le montant de
l’avance de frais soit mis à leur charge. Ils contestent également le montant de l’avance
de frais qu’ils considèrent comme étant trop élevée.
Le recourant ne peut se limiter à conclure à l’annulation de la décision attaquée
et doit prendre des conclusions au fond, sous peine d’irrecevabilité (CREC 2 juin 2014/190;
Jeandin, CPC commenté, Bâle 2011, n. 5 ad art. 321 CPC). Si l’autorité de seconde
instance peut impartir un délai au recourant pour rectifier des vices de forme, à l’instar
de l’absence de signature, il ne saurait être remédié à un défaut de motivation
ou à des conclusions déficientes, de tels vices n’étant pas d’ordre formel
et affectant le recours de manière irréparable (Jeandin, op. cit., n. 5 ad art. 311 CPC, pp.
1251 et 1252 par analogie).
Le recours doit contenir des conclusions chiffrées, s’agissant de conclusions pécuniaires,
sous peine d’irrecevabilité (ATF 137 III 617, rés. in SJ 2012 I 373, c. 4.3 et 4.4 et
les références citées). A défaut, il n’appartient pas à l’autorité
de recours de fixer un délai pour faire préciser les conclusions, si celles-ci n’étaient
pas suffisamment précises, l’art. 132 al. 1 et 2 CPC ne s’appliquant pas dans une telle
situation.
En l’espèce, les recourants n’ont pas pris de conclusions chiffrées s’agissant
du montant de la réduction de l’avance de frais mais se sont bornés à invoquer que
ce montant semblait trop élevé.
Leur conclusion en ce sens est donc irrecevable.
2.
Les recourants contestent,
sans toutefois se prévaloir d’aucune disposition légale, que le montant de l’avance
de frais ait été mis à leur charge; ils considèrent qu’il appartient à
l’intimé de s’en acquitter.
a)
Selon l’art. 102 al. 1 CPC, les frais d’une mesure probatoire doivent être avancés
par la partie instante à la preuve. Cette disposition pose la règle générale et l’alinéa
3 l’exception (Tappy, CPC commenté, Bâle 2011, n.1 ad art. 102, p. 391). Selon le texte
légal, le critère est bien le fait d’avoir demandé la preuve concernée, non
le fardeau de la preuve ou la provenance de l’allégué concerné: une partie devra
ainsi avancer les frais même d’une contre-preuve qu’elle sollicite sur un allégué
de la partie adverse dont la preuve incombe en principe à cette dernière (Tappy, op. cit. n.
3 ad. art. 102 CPC, p. 391 et la référence citée).
b)
En l’espèce, une première expertise a eu lieu, datée du 12 novembre 2013. Les frais
ont été mis à la charge de l’intimé. Par courrier du 18 mars 2014, les recourants
ont contesté cette expertise et requis une seconde expertise. L’intimé s’est opposé
à la mise en oeuvre d’une nouvelle expertise par courrier du 21 mars 2014. Par courrier du
7 juillet 2014, les recourants ont proposé l’expert [...], qui a ensuite remis un devis à
la Juge de paix de l’ordre de 8’000 francs.
Il résulte qu’à teneur de l’art. 102 al. 1 CPC, l’avance des frais de cette
nouvelle expertise incombe aux recourants exclusivement.
Les recourants semblent se prévaloir de l’ordonnance sur preuve (initiale) du 22 avril 2013,
qui mettait l’avance de frais de l’expertise à charge de l’intimé. Conformément
à cette ordonnance, c’est bien l’intimé qui s’est acquitté de l’avance
de frais de cette expertise. Les recourants semblent en déduire qu’ils seraient, sur la base
de la première expertise, en mesure de solliciter d’autres expertises, à charge de l’intimé,
ce qui est évidemment entièrement erroné. Les recourants ayant sollicité une seconde
expertise, à laquelle l’intimé s’est expressément opposé, il leur incombe
de payer l’avance de frais relative à cette seconde expertise.
Ce grief doit donc être rejeté.
3.
Il résulte de ce qui précède que
le recours, manifestement infondé, doit être rejeté selon le mode procédural de l’art.
322 al. 1 CPC et la décision entreprise confirmée.
Les frais judiciaires de deuxième instance,
arrêtés à 400 fr. (art. 69 al. 1 TFJC [tarif des frais judiciaires en matière civile
du 28 septembre 2010 ; RSV 270.11.5]), sont mis à la charge des recourants, qui succombent
(art. 106 al. 1 CPC).
L’intimé n’ayant pas été invité à se déterminer sur le recours,
il n’y a pas lieu de lui allouer de dépens de deuxième instance.
Par
ces motifs,
la
Chambre des recours civile du Tribunal cantonal,
statuant
à huis clos,
en
application de l'art. 322 al. 1 CPC,
prononce
:
I.
Le recours est rejeté dans la mesure de sa recevabilité.
II.
La décision est confirmée.
III.
Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 400 fr. (quatre cents francs),
sont mis à la charge des recourants K.________ et H.________, solidairement entre eux.
IV.
L’arrêt motivé est exécutoire.
Le
président :               La greffière
:
Du
16 septembre 2014
Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit aux intéressés.
La greffière :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à :
‑
Me Olivier Carre (pour K.________ et H.________),
‑
M. X.________.
La Chambre des recours civile considère que la valeur litigieuse est inférieure à 30’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile devant le Tribunal
fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral –
RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF.
Dans les affaires pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de droit
du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la contestation ne soulève
une question juridique de principe (art. 74 LTF). Ces recours doivent être déposés devant
le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100
al. 1 LTF).
Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
‑
Mme la Juge de paix du district de l’Ouest lausannois.
La greffière :