ti_gerichte · 35.2000.3 · 1999-09-17 · it
Sentenza o decisione senza scheda

Sentenza o decisione senza scheda

Tessin Tribunale cantonale delle assicurazioni 07.05.2001 35.2000.3
Tessin Tribunale cantonale delle assicurazioni 07.05.2001 35.2000.3
Ticino Tribunale cantonale delle assicurazioni 07.05.2001 35.2000.3

Sentenza o decisione senza scheda

RACCOMANDATA
Incarto n.
35.2000.00003
mm
Lugano
7 maggio 2001
In nome
della Repubblica e Cantone
del Ticino
Il
Tribunale cantonale delle assicurazioni
composto dei giudici:
Daniele Cattaneo,
presidente,
Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici
redattore:
Maurizio Macchi
segretario:
Fabio Zocchetti
statuendo sul ricorso del 28 dicembre 1999
di
__________
,
rappr. da: avv. __________,
contro
la decisione del 17 settembre 1999
emanata da
__________
,
rappr. da: __________,
in materia di assicurazione contro gli
infortuni
ritenuto,
in
fatto
1.1.   In data 22
settembre 1998, __________ - impiegato d'esercizio presso __________ - è
rimasto coinvolto in un incidente della circolazione stradale, mentre si
trovava a transitare, alla guida della propria autovettura, in territorio del
Comune di __________. A causa dell'infortunio, egli ha accusato una
commotio
cerebri
con amnesia circostanziale, nonché un'esarcerbazione di una
preesistente cervicalgia.
Durante
il periodo 22-24 settembre 1998, l'infortunato è rimasto degente - in
osservazione neurologica - presso il reparto di chirurgia dell'Ospedale
regionale di __________ (cfr. doc. _).
Il caso è
stato assunto dall'__________, il quale ha regolarmente corrisposto le
prestazioni assicurative.
In
particolare, il dottor __________ ha riconosciuto __________ totalmente abile
al lavoro e non più bisognoso di cure mediche a contare dal 26 novembre 1998
(cfr. doc. _).
1.2.   Nel corso
del mese di maggio 1999, all'Istituto assicuratore è stata annunciata una
ricaduta dell'infortunio del settembre 1998, in ragione di una riacutizzazione
della sintomatologia cervicale (cfr. doc. _).
Dal 3 al
5 maggio 1999, __________ è stato sottoposto ad approfonditi accertamenti
presso il Servizio di neurochirurgia dell'Ospedale regionale di __________,
dove è finalmente stata diagnosticata una instabilità C5/C6 post-traumatica con
cervicartrosi (cfr. doc. _).
Successivamente,
per la precisione l'11 maggio 1999, ha avuto luogo un intervento di
stabilizzazione C5/C6 anteriore (spondilodesi) e posa di una placca di Morscher
(cfr. doc. _).
1.3.   Esperiti i
necessari accertamenti medico-amministrativi, l'assicuratore LAINF, con
decisione formale 12 luglio 1999, ha negato la propria responsabilità
relativamente ai disturbi lamentati al rachide cervicale e che hanno reso
necessario l'intervento di stabilizzazione, facendo difetto una relazione di
causalità naturale con l'evento traumatico assicurato (doc. _).
A seguito
dell'opposizione interposta dall'avv. __________ per conto dell'assicurato
(cfr. doc. _), l'__________, in data 17 settembre 1999, ha sostanzialmente
ribadito il contenuto della sua prima decisione (doc. _).
1.4.   Con
tempestivo ricorso 28 dicembre 1999, __________, sempre patrocinato dall'avv.
__________, ha chiesto che gli venga riconosciuto il diritto a prestazioni a
dipendenza dell'infortunio 29 settembre 1998 e che l'incarto venga poi
retrocesso all'__________ per la fissazione delle prestazioni (cfr. I, p. 5).
Questi,
segnatamente, gli argomenti sviluppati dall'insorgente a sostegno delle proprie
pretese ricorsuali:
"
(…).
Tuttavia, nonostante il decorso sempre più
problematico dell'infortunio, il dottor __________, medico di circondario
__________ di __________, nella propria valutazione, ha ritenuto solo possibile
un nesso causale tra l'avvenimento infortunistico del 22 settembre 1998 e i
conseguenti disturbi. Ebbene, tale posizione medica, di parte, è
categoricamente contestata dal ricorrente il quale persiste nell'individuare un
nesso causale naturale e adeguato tra l'evento del 22 settembre 1998 e i
successivi disturbi fisici che lo hanno obbligato a sottoporsi all'intervento
di spondilodesi nel maggio 1999.
Il ricorrente si è indirizzato presso il dottor
__________ di __________, il quale ha ordinato l'intervento di stabilizzazione inter-segmentale
C5-C6 e dalle sue constatazioni verbali esteriorate al ricorrente, sussiste un
nesso causale tra l'incidente stradale e i disturbi presenti a tutt'oggi. Pure
il Prof. __________, presso l'Ospedale __________, e per esso il dottor
__________, si esprimono in questo senso.
Per questi motivi si richiamano gli incarti
presso il professor __________ e il dottor __________ e si chiede l'audizione
degli stessi.
È ben vero che il ricorrente, prima
dell'avvenimento infortunistico, è stato sottoposto a misure terapeutiche
medicamentose e fisiche per una sindrome occipito-cervicale, tuttavia, in base
gli atti, le conseguenze fisiche successive al'incidente stradale, raffigurano
un peggioramento grave e duraturo dei disturbi tale da poter almeno definire
probabile il nesso causale.
Quanto alla causalità adeguata la stessa deve
essere riconosciuta nel caso di specie in quanto, al corso ordinario delle cose
e all'esperienza della vita, il fatto è di per sé idoneo a provocare un
risultato del genere di quello che si è verificato di modo che questo risultato
appare favorito dal fatto.
(…).
La decisione impugnata si avvale pure dell'avviso
del dottor __________ il quale, poco lungimirante, intravedeva a fine novembre
1998, il completo recupero fisico del ricorrente. Sta di fatto che già a
gennaio 1999  ed aprile 1999, il signor __________ ha dovuto giocoforza confrontarsi
con un peggioramento sensibile dei disturbi a tal punto da doversi esigere un
intervento operatorio, d'altronde mai stato previsto dal dottor __________
prima dell'evento infortunistico.
Cosa aggiungere al fatto che secondo il dottor
__________ al 5 ottobre 1998 egli prevedeva un decorso infortunistico piuttosto
faticoso, mentre un mese più tardi (al 10 novembre 1998) egli prevedeva la
chiusura del caso nelle due settimane successive?
È certo che l'intervento professionale del dottor
__________, sfociato nell'operazione dell'11 maggio 1999, ha delineato un
quadro clinico ben diverso da quanto indicato dal dottor __________.
(…).
A non averne dubbio, dunque, l'evento
infortunistico del 19 settembre 1998 è direttamente collegabile (nesso causale
ed adeguato) con il peggioramento sensibile e concreto dei disturbi fisici del
ricorrente sfociato con l'operazione eseguita nel maggio 1999" (I).
1.5.   L'__________,
in risposta, ha postulato un'integrale reiezione del gravame con argomenti di
cui si dirà, per quanto necessario, nei considerandi di diritto (cfr. III).
1.6.   Con
ordinanza 23 febbraio 2000, questa Corte ha ordinato una perizia giudiziaria a
cura del dottor __________, spec. FMH in neurochirurgia (cfr. V).
1.7.   Con scritto
14 febbraio 2001, il dottor __________ ha informato il TCA che, a suo parere,
trattandosi essenzialmente di valutare l'aspetto eziologico, la perizia avrebbe
potuto essere allestita sulla base della sola documentazione medica agli atti,
senza visitare personalmente il ricorrente (cfr. XVII).
Lo
scrivente Tribunale ha comunicato il proprio accordo al procedere proposto dal
perito giudiziario (XVIII).
1.8.   In data 13
marzo 2001, il dottor __________ ha consegnato il proprio referto peritale
(XIX), il quale è stato immediatamente intimato alle parti per osservazioni
(XX).
1.9.   L'__________
ha preso posizione il 2 aprile 2001 (XXI).
___________,
da parte sua, è rimasto silente.
in
diritto
2.1.   Preliminarmente,
occorre risolvere la questione di sapere se i disturbi accusati da __________ a
livello cervicale e che sono stati all'origine dell'intervento di spondilodesi
11 maggio 1999, si trovavano in una relazione di
causalità, naturale ed adeguata, con l’evento traumatico assicurato. Solo in un
secondo tempo - qualora fosse accertata la presenza di postumi di natura
infortunistica - potrà essere esaminato il diritto alle prestazioni.
2.1.1.   Presupposto
essenziale per l'erogazione di prestazioni da parte dell'assicurazione contro
gli infortuni è, in effetti, l'esistenza di un nesso di causalità naturale fra
l'evento e le sue conseguenze (danno alla salute, invalidità, morte).
Questo
presupposto è da considerarsi adempiuto qualora si possa ammettere che, senza
l'evento infortunistico, il danno alla salute non si sarebbe potuto verificare
o non si sarebbe verificato nello stesso modo. Non occorre, invece, che
l'infortunio sia stato la sola o immediata causa del danno alla salute; è
sufficiente che l'evento, se del caso unitamente ad altri fattori, abbia
comunque provocato un danno all'integrità corporale o psichica dell'assicurato,
vale a dire che l'evento appaia come una condizione sine qua non del danno.
È
questione di fatto lo stabilire se tra evento infortunistico e danno alla
salute esista un nesso di causalità naturale; su detta questione
amministrazione e giudice si determinano secondo il principio della probabilità
preponderante - insufficiente essendo l'esistenza di pura possibilità -
applicabile generalmente nell'ambito dell'apprezzamento delle prove in materia
di assicurazioni sociali. Al riguardo essi si attengono, di regola, alle
attestazioni mediche, quando non ricorrano elementi idonei a giustificarne la
disattenzione (cfr. DTF 119 V 31; DTF 118 V 110; DTF 118 V 53; DTF 115 V 134;
DTF 114 V 156; DTF 114 V 164; DTF 113 V 46; cfr. pure sentenza inedita 17
ottobre 1989 in re F.).
Ne
discende che ove l'esistenza di un nesso causalità tra infortunio e danno sia
possibile ma non possa essere reputata probabile, il diritto a prestazioni
derivato dall'infortunio assicurato dev'essere negato (DTF 117 V 360 consid. 4a
e sentenze ivi citate).
2.1.2.   Occorre
inoltre rilevare che il diritto a prestazioni assicurative presuppone pure
l'esistenza di un nesso di causalità adeguata tra gli elementi
summenzionati.
Un evento
è da ritenere causa adeguata di un determinato effetto quando secondo il corso
ordinario delle cose e l'esperienza della vita il fatto assicurato è idoneo a
provocare un effetto come quello che si è prodotto, sicché il suo verificarsi
appaia in linea generale propiziato dall'evento in questione (DTF 117 V 361
consid. 5a e 382 consid. 4a e sentenze ivi citate).
Comunque,
qualora sia carente il nesso di causalità naturale, l'assicuratore può
rifiutare di erogare le prestazioni senza dover esaminare il requisito della
causalità adeguata (cfr. DTF 117 V 361 consid. 5a e 382 consid. 4a; su queste
questioni vedi pure: Ghélew, Ramelet, Ritter, Commentaire de la loi sur l'assurance-accidents
(LAA), Losanna 1992, p. 51-53).
La
giurisprudenza ha inoltre stabilito che la causalità adeguata, quale
fattore restrittivo della responsabilità dell’assicurazione contro gli
infortuni allorché esiste un rapporto di causalità naturale, non gioca un
ruolo in presenza di disturbi fisici consecutivi ad un infortunio, dal
momento che l'assicurazione risponde anche per le complicazioni più singolari e
gravi che solitamente non si presentano secondo l'esperienza medica (cfr. DTF
118 V 286; DTF 117 V 365 in fine).
2.2.
Nella presente fattispecie, l’assicuratore LAINF convenuto
ha deciso di negare il proprio obbligo contributivo relativamente ai disturbi
oggetto dell'annuncio di ricaduta del maggio 1999, fondandosi essenzialmente
sull’opinione espressa dal proprio medico di circondario, il dottor __________,
spec. FMH in chirurgia ortopedica, il quale ha giudicato semplicemente
possibile il nesso di causalità naturale fra l'infortunio assicurato ed i
disturbi in discussione.
Queste,
segnatamente, le considerazioni contenute nel suo rapporto del 9 luglio 1999:
"
Dal punto di vista medico-assicurativo il nesso
causale tra l'evento infortunistico del 22.9.1998 e i disturbi che hanno
indotto il paziente a consultare il dr. __________ il 19.1.1999 sfociati in
seguito in ulteriori approfondimenti diagnostici ed un intervento di stabilizzazione
inter-segmentale C5/C6 viene ritenuto solo possibile.
Questo sulla base delle seguenti constatazioni:
Antecedenti
Già prima dell'avvenimento infortunistico del
22.9.1998 il paziente era stato sottoposto a più riprese a delle misure
terapeutiche medicamentose e fisiche per una sindrome occipito-cervicale.
Clinicamente venivano riscontrati un'importante miogelosi paravertebrale
bilaterale, una motilità del rachide faticosa e dolente in tutte le direzioni
con importante dolenzia pure a livello nucale bilaterale (vedi rapporto medico
dettagliato del 17.6.1999, dichiarazioni dell'assicurato nel rapporto
d'ispezione del 7.6.1999 e rapporto visita dr. __________ del 2.2.1999).
Gli studi radiologici del 22 e del 23 settembre
1998 in proiezione facci-profilo oblique e funzionali rivelano chiaramente la
presenza di alterazioni pluri-segmentali (C4)/C5/C6/(C7).
Dinamica dell'infortunio
Secondo il rapporto redatto dalla polizia
l'impatto tra i 2 veicoli è avvenuto frontalmente. Anche il paziente, così come
annoverato nel rapporto d'ispezione del 7.6.1999 si ricorda aver subito una
forte pressione del capo in avanti, battendo inseguito la nuca contro il
poggiatesta nel movimento di ritorno.
Si tratta di riflesso di un evento dal meccanismo
opposto rispetto al classico "colpo di frusta", dalla biomeccanica
ben diversa (basti pensare all'importanza delle strutture muscolari posteriori
con effetto di stabilizzazione e limitazione del movimento di flessione del
rachide cervicale, rispettivamente del capo) e con un decorso reputatamente più
favorevole.
Decorso
Gli studi radiologici effettuati il giorno
stesso, rispettivamente all'indomani dell'evento infortunistico, non hanno
rivelato nessuna lesione strutturale ossea acquisita di data recente. Non viene
in particolare confermato il sospetto di una sublussazione C2/C3.
Il dr. __________, che bene conosce il paziente
in qualità di medico curante, non solo prevede il ripristino dello stato quo
sine nel certificato medico intermedio del 10.11.1998 ma si preoccupa pure di
confrontare la sua impressione con quella della fisioterapeuta (vedi rapporto
dettagliato dell'8.6.1999), confermando infine il raggiunto stato quo sine pure
nel rapporto medico redatto all'intenzione dell'assicurazione invalidità
(documento con data d'entrata del 18.12.1998).
Il confronto degli studi radiologici del 22 e
23.9.1998 con quelli del 3.5.1999 (a nostra disposizione unicamente delle
proiezioni funzionali) non rivelano nessun cambiamento, rispettivamente nessuna
progressione delle alterazioni strutturali pluri-segmentali. Non viene più
specificatamente riscontrato nessun cambiamento della densità radiologica in
proiezione delle strutture legamentarie inter-segmentali come talvolta visibile
in presenza di lesioni legamentarie fresche.
Per quanto attiene al decorso radiologico su un
lasso di tempo di 8 mesi si può quindi ritenere che l'evento infortunistico del
22.9.1998 non solo non ha condotto ad alterazioni strutturali acquisiti recenti
(in questo senso mancanza peraltro pure di una deformazione dell'ombra delle
vie aeree allo stato radiologico iniziale), ma non ha neppure condotto a nessun
peggioramento direzionale delle alterazioni strutturali preesistenti al momento
dell'evento infortunistico in parola.
Considerazioni esposte nel rapporto del
17.5.1999
Sia la risonanza magnetica del 26.1.1999 che la
TAC del 4.5.1999 rivelano la presenza di alterazioni degenerative segmentali,
più marcate C5/C6 con coinvolgimento delle strutture discali, dei corpi
vertebrali (apposizioni marginali) e delle articolazioni inter-somatiche.
L'estensione di tali alterazioni può correlare
con una nozione di cervicalgie estesa su diversi anni, non tuttavia con un
evento traumatico puntuale risalente a 8 mesi prima.
Da notarsi per inciso che la nozione di
"instabilità" segmentale può essere dedotta dalle alterazioni
degenerative ivi presenti ma non dimostrata dagli studi radiologici funzionali
a nostra disposizione, la motilità segmentale situandosi in effetti all'interno
dei limiti della norma.
Sulla base di quanto precede, si ritiene di
riflesso che il nesso causale tra l'avvenimento infortunistico del 22.9.1998 e
i disturbi che hanno condotto a consultare il dr. __________ il 19.1.1999 per
poi sfociare ad un intervento di stabilizzazione segmentale C5/C6 sia da
ritenersi solo possibile
"
(doc. _ - la sottolineatura è del redattore).
L'insorgente,
da parte sua, ha fermamente contestato la tesi difesa dall'Istituto
assicuratore convenuto, o per meglio dire dal proprio medico di circondario,
facendo riferimento alle certificazioni del dottor __________, __________ di
neurochirurgia presso l'Ospedale regionale di __________, e del dottor
__________, suo medico curante.
2.3.   Proprio allo
scopo di finalmente chiarire la fattispecie da un profilo medico, questa Corte
ha ordinato una perizia giudiziaria, affidandone l’allestimento al dottor
__________, spec. FMH in neurochirurgia, già __________ del reparto di
neurochirurgia presso l’Ospedale cantonale di __________.
Si dirà
immediatamente che il perito giudiziario, dopo aver ricostruito - sulla scorta
della documentazione medica a sua disposizione - l’anamnesi dell'insorgente, ha
condiviso la tesi difesa dall'__________, secondo cui i disturbi al rachide
cervicale che hanno reso necessario, nel corso del maggio 1999, un'operazione
di stabilizzazione segmentale C5/C6, si trovavano in una relazione di causalità
naturale semplicemente possibile con l'incidente della circolazione nel quale è
rimasto coinvolto __________ (cfr. XIX, risposta al quesito n. 3).
In questo
ordine d'idee - dopo aver posto la diagnosi di “
Cervico-cephales Schmerzsyndrom
bei degeneratives Veränderungen der HWS, insbesondere Diskopathie C5-C6. Status
nach ventraler Diskektomie und Spondylodese C5/C6 am 11.05.1999. Status nach HWS-Trauma
am 22.09.1998 (abgeheilt)
" (cfr. XIX, risposta al quesito n. 1) - il
dottor __________, rispondendo al quesito n. 2, ha espressamente dichiarato che
l'infortunio 22 settembre 1998 ha provocato soltanto un peggioramento temporaneo
di preesistenti alterazioni degenerative alla colonna cervicale (cfr. XIX, p.
13).
L'esperto
designato da questa Corte ha pure saputo illustrare - con dovizia di argomenti
- le ragioni che lo hanno portato a negare che i disturbi annunciati nel maggio
1999, potessero ancora costituire una naturale conseguenza dell'infortunio
assicurato dall'__________:
"
Einleitend möchte ich festhalten, dass der
Patient kein Schleudertrauma, wie in den Arztberichten erwähnt, erlitten hat.
Eine Frontalkollision führt zu einer Hyperflexion, und nicht zu einer für ein
Schleudertrauma typischen Hyperextension. Die anschliessende Rückwärtsbewegung
ist bedeutungslos (Aussage von Biomechanikern). Ausserdem hat der Patient eine Commotio
cerebri erlitten, was auf einen Kopfanprall schliessen lässt. Ein HWS-Trauma
mit Kopfanprall schliesst die Diagnose eines Schleudertraumas aus. Die
Diagnosen Commotio cerebri und Schleudertrauma sind nicht vereinbar. Es handelt
sich ganz eindeutig um eine HWS-Distorsion mit Abnickmechanismus, wobei die Art
des Kopfanpralles unbekannt ist, aber ein solcher sicher stattgefunden hat.
Diese einleitende Bemerkung ist im Prinzip aus medizinischer Sicht nicht von
Bedeutung. Hingegen ist der Begriff Schleudertrauma bekanntlich im Volk und
auch bei vielen Ärzten mit diffusen und abstrusen Vorstellungen verbunden,
weshalb ich diese Richtigstellung für wichtig erachte. Wesentlich ist der
Umstand, dass auf irgend eine Art und Weise mit grosser Wahrscheinlichkeit ein HWS-Trauma
überhaupt stattgefunden. Dies scheint hier zuzutreffen. Wichtig zur Beurteilung
sind dann der initiale Verlauf und der initiale Befund. Der Patient erlitt eine
Commotio cerebri, die während einer gewissen Zeit mindestens teilweise für die
Kopfschmerzen verantwortlich gewesen sein muss, neben vom Nacken ausgehenden
Kopfschmerzen. Weitere Störungen sind von dieser Seite nicht aufgetreten,
sodass die Commotio als in kürzester Zeit als folgenlos abgeheilt betrachtet
werden kann. Im Austrittbericht der notfallmässigen Hospitalisation heisst
sogar, dass die Kopfschmerzen verschwunden seien.
Ferner erlitt der Patient ein HWS-Trauma, was zu
einer Exazerbation der vorbestehenden Nackenschmerzen mit Ausstrahlungen in den
linken Arm führte. Objektiv fand sich ein Cervicalsyndrom (Nackenschmerzen, druckdolente
Muskulatur und eingeschränkte Beweglichkeit der HWS). Neurologische oder neuropsychologische
Ausfälle bestanden keine (auch nicht im weiteren Verlauf). Radiologisch konnte
eine traumatische Läsion ausgeschlossen werden. Die objektiven Befunde sind
somit zusammenfassend als eher harmlos zu bezeichnen. Entsprechend war auch der
initiale Verlauf harmlos /Entlassung mit weichem Halskragen nach drei Tagen,
wobei die Hospitalisationsdauer durch die notwendige neurologische Überwachung
wegen der Commotio gegeben war).
Eine solche Verletzung entspricht einer HWS-Verletzung
Grad II gemäss der Einteilung des anerkannten Standardwerkes der Quebec Task
Force. Dies bedeutet, dass eine eher geringgradige Verletzung stattgefunden hat
mit guter Prognose (Lit.: Spitzer W.O. et al.: Scientific Monograph of the Quebec
Task Force on Whiplash-Associated Disorders. Spine 1995 Nr. 85). Über 95%
dieser Patienten werden in einem zeitlichen Rahmen von maximal zwei Monaten
gesund.
Das Trauma traf nun aber eindeutig eine krankhaft
vorgeschädigte Wirbelsäule mit degenerativen Veränderungen, insbesondere im
Segment C5/C6 (Retrospondylophyten und spondylarthrotische Veränderungen=Diskopathie
C5/C6), passend zur langen Vorgeschichte mit Nakenschmerzen und auch
Ausstrahlungen in den linken Arm. Die MRI-Untersuchung vom 26.01.1999 zeigt
dazu eine mediolaterale Diskushernie C5/C6 links, was zusätzlich die
ausstrahlenden Schmerzen in den linken Arm erklären kann. Diese Diskushernie
kommt in der Computertomographie allerdings nicht mehr zur Darstellung. Dies
bedeutet, dass es sich, wie erwähnt, um sehr stark degeneriertes Gewebe
handelte, was wiederum für einen lange vorbestehenden Befund spricht. Es ist
heute auch eine unbestrittene, wissenschaftlich bewiesene Tatsache, dass Diskushernien
nicht durch eine einzelne Gewalteinwirkung verursacht werden können. Diskushernien
entstehen durch multiple Mikrotraumen im Rahmen der täglichen Be- und Uberlastungen.
Bei genügender Degeneration kann bei einem bestimmten Ereignis eine Diskushernie
ausgelöst werden. In diesem Fall kommt dieses als auslösender Faktor in Frage.
Um dies annehmen zu können, muss der Patient vor dem Unfall beschwerdefrei
gewesen sein. Die für eine Diskushernie typischen Beschwerden müssen sofort
auftreten. Das betroffene Segment darf keine wesentlichen degenerativen
Veränderungen aufweisen. Alle diese Faktoren sind bei diesem Patienten nicht
erfüllt. Der Unfall kommt somit auch nicht als auslösender faktor für die Diskushernie
in Frage. Es ist auch recht typisch, dass diese Diskushernie im Operationbericht
nicht einmal erwähnt wird. Das wesentliche der Operation bestnd in der dekompression
des Duralsakes und der abgehenden Spinalbervenwurzeln.
Dabei handelt es
sich um die Behebung eines krankhaften Zustandes
. Dieser Zustand
erklärt sich allenfalls teilweise mit einer Instabilität, welche jedoch bereits
jahrelang bestehen musste, um degenerative Veränderungen zu bewirken. Eine
posttraumatische Instabilität ist unter Berücksichtigung aller Umstände absolut
ausgeschlossen. In Frage käme allenfalls noch eine Verstärkung der
vorbestehenden Instabilität durch den Unfall. Dies scheint jedoch eher
unwahrscheinlich zu sein, weil bei schon vorbestehenden enden Verhältnissen im
Bereich des Rückenmarkes und der abgehenden Nervenwurzeln durch den Unfall
schlagartig eine wesentliche neurologische Verschlechterung zu erwarten gewesen
wäre. Die nach dem Unfall festgestellte Verschlechterung bezieht sich jedoch
nur auf die Schmerzintensität. Qualitativ stellten sich keine neuen Befunde
ein. Auch kam es initial zu einer recht raschen Besserung des Zustandes, was
bei einer traumatischen zusätzlichen Läsion nicht zu erwarten gewesen wäre. Die
Unfähigkeit, die bisherige berufliche Tätigkeit wieder anzunehmen, kann Mitte
Januar 1999 vielleicht noch mit den Unfallfolgen erklärt werden. Es ist
möglich, dass der Zeitpunkt für körperlich strenge Arbeiten noch zu früh war.
Normalerweise heilt eine Distorsion der HWS Grad
II in einem zeitlichen Rahmen von vier bis acht Wochen ab. Es traten auch keine
neuropsychologischen Störungen auf, die gelegentlich etwas hartnäckiger sein
können. Eine solche Verletzung Grad II, welche als eher geringgradig taxiert
wird, ist auch nicht geeignet, eine definitive, dauerhafte Schädigung oder
richtunggebende Verschlechterung eines krankhaften Vorzustandes zu bewirken.
Die Bedeutung der vorbestehenden degenerativen
Veränderungen der HWS (insbesondere der Diskopathie C5/C6) liegt darin, dass
sie den Heilungsverlauf verzögerten. Eine solche Verzögerung liegt in einem
zeitlichen Rahmen von bis zu sechs Monaten, das heisst, dass der Unfall zu
einer vorübergehenden Verschlimmerung während maximal sechs Monaten geführt
hat. Somit ist bei diesem Patienten
Ende März 1999 der Status quo ante/sine
als erreicht
anzunehmen. Dieser zeitliche Rahmen von sechs Monaten ist in
Anbetracht des Umstandes, dass der behandelnde Hausarzt schon Ende November
1998 einen Status quo ante diagnostizierte (meines Erachtens auf Grund der
damaligen Situation zurecht, somit grosszügig bemessen.
Der Rückfall vom April 1999 kann also nicht
mehr mit der erlittenen Distorsion der HWS erklärt werden
. Rückfälle sind ganz prinzipiell nur in besonderen Ausnahmefälle
mit einem lange zurück liegenden Trauma zu erklären. Bei diesem Patienten ist
es gut möglich, dass die beruflichen Anforderungen körperlich zu streng sind.
Dies ist auch heute trotz erfolgreicher Operation wahrscheinlich immer noch der
Fall. Tagelanges Schneeschaufeln wird kaum mehr möglich sein. Es ist auch nicht
ausgeschlossen, dass die psychischen Störungen mit ängstlich-depressiven
Zuständen und die sozialen Umstände als Geschiedener und nun Alleinstehender
sowie die fehlende Erwerbausfallsentschädigung und der noch ausstehende IV-Entscheid
eine Rolle spielen mögen. Der etwas verminderte IQ scheint sich nicht
auszuwirken. Der Patient weiss sich zu wehren und hat sein Anliegen sogar bis
vor Gericht gebracht
"
(XIX, p. 10-13 - la sottolineatura è del redattore).
Tutto ben
considerato, questa Corte non vede ragioni - ragioni che, del resto, neppure le
parti sono riuscite ad evidenziare - che le impongano di scostarsi dalle
conclusioni a cui é pervenuto il dottor __________. In effetti, il suo referto
peritale non contiene contraddizioni. D’altra parte, esso presenta tutti i
requisiti posti dalla giurisprudenza affinché possa essere riconosciuto, ad un
apprezzamento medico, piena forza probante (cfr. RAMI 1991 U133, p. 311ss.
consid. 1b): in particolare, l’esperto giudiziario ha espresso il suo
apprezzamento in modo chiaro, motivato e convincente, dopo aver proceduto ad un
esame approfondito del caso.
Sulle
scorta delle risultanze peritali, non vi è alcun dubbio che - a contare dalla
fine del mese di marzo 1999 - il nesso di causalità naturale fra l'evento
traumatico assicurato ed i disturbi presentati dal ricorrente, si è estinto e,
con esso, l'obbligo contributivo dell'Istituto assicuratore convenuto.
D'altro
canto, però, non può neppure essere integralmente tutelata la tesi dell'__________,
secondo la quale - posteriormente alla fine del mese di novembre 1999 - i
disturbi accusati da ___________ avrebbero avuto soltanto un'eziologia morbosa.
In
siffatte condizioni, gli atti di causa vanno retrocessi all'assicuratore LAINF
convenuto affinché esamini il diritto a prestazioni durante il periodo che va
dalla fine del mese di novembre 1998 - quando il caso iniziale è stato
dichiarato chiuso (cfr. doc. _) - alla fine del mese di marzo 1999.
Per questi motivi
dichiara e pronuncia
1.-   Il ricorso
é
parzialmente accolto
.
§      La
decisione su opposizione 17.9.1999 è annullata.
§§                                   È
accertata l'estinzione del nesso di causalità naturale fra l'infortunio
22.9.1998 ed i disturbi accusati dall'assicurato, a contare dalla fine del mese
di marzo 1999.
§§§ Gli
atti di causa sono retrocessi all'__________ affinché esamini il diritto a
prestazioni durante il periodo che va dalla fine del mese di novembre 1998 alla
fine del mese di marzo 1999.
2.-   Non si
percepisce tassa di giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.
L'__________
verserà all'assicurato l'importo di fr. 800.-- a titolo di ripetibili.
3.-   Comunicazione
agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso di
diritto amministrativo al Tribunale federale delle assicurazioni,
Adligenswilerstrasse 24, 6006 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.
L'atto di
ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di
quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del
ricorrente o del suo rappresentante.
Al  ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il
ricorrente l'ha ricevuta.
Per il Tribunale
cantonale delle assicurazioni
Il presidente                                                           Il
segretario
Daniele Cattaneo                                                  Fabio
Zocchetti