ti_gerichte · 11.2008.26 · 1999-04-29 · it

Modifica di sentenza di divorzio: soppressione di rendita d'indigenza secondo (art. 152 e 153 vCC)

Tessin Tribunale di appello diritto civile La prima Camera civile 22.02.2010 11.2008.26
Tessin Tribunale di appello diritto civile La prima Camera civile 22.02.2010 11.2008.26
Ticino Tribunale di appello diritto civile La prima Camera civile 22.02.2010 11.2008.26

Incarto n.
11.2008.26
Lugano,
22 febbraio
2010
/rs
In nome
della Repubblica e Cantone
del Ticino
La prima Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
G. A. Bernasconi, presidente,
Giani ed Ermotti
segretario:
Pontarolo, vicecancelliere
sedente per statuire nella causa OA.2006.554 (modifica
di sentenza di divorzio) della
Pretura del Distretto di Lugano, sezione 6, promossa con petizione
del 24 agosto 2006 da
AP 1
(patrocinato da  PA 2 )
contro
AO 1
(patrocinata da  PA 1 );
esaminati gli atti,
posti i seguenti
punti
di questione:
1.   Se dev
'
essere accolto l
'
appello presentato il 20 febbraio 2008
da PA 1 contro la sentenza emessa il
30 gennaio 2008 dal Pretore
del Distretto di Lugano, sezione 6;
2.   Il
giudizio sulle spese e le ripetibili.
Ritenuto
in fatto:
A.
Con
sentenza del
29 aprile 1999 il Pretore del Distretto di
Lugano, sezione 6, ha sciolto per divorzio il matrimonio contratto a __________
il 21 luglio 1962 da AP 1 (1939) e AO 1 (1941). Il marito è stato condannato a
versare a quest'ultima una rendita d'indigenza (art. 152 vCC) vita
natu
ral
durante di fr. 2030.– mensili indicizzati, aumentata a fr. 2160.–
mensili indicizzati nel caso in cui egli avesse pagato
“
soltanto la metà dell'onere mensile per l'assicurazione della casa e
per l'olio combustibile
”
. Tale
sentenza è passata in giudicato.
B.
Il 24
agosto 2006 AP 1 ha adito il Pretore perché il contributo alimentare fissato nella
sentenza di divorzio fosse soppresso retroattivamente dal 1° febbraio 2004. A sostegno della domanda egli ha fatto valere che dal 1° aprile 2003 la moglie percepisce
rendite AVS e che egli medesimo ha raggiunto l'età AVS il 1° febbraio 2004, cessando
ogni attività lucrativa. Il 28 agosto 2006 AO 1 ha instato per il beneficio dell
'
assistenza
giudiziaria e nella sua risposta del 5 settembre 2006 ha postulato il rigetto della petizione. L'udienza preliminare ha avuto luogo il 17 gennaio 2007
e l'istruttoria è terminata il 21 set­tembre successivo. Al dibattimento
finale le parti hanno rinun­ciato, rimettendosi a conclusioni scritte. Nel
proprio allegato del 19 ottobre 2007 l
'
attore ha confermato la propria domanda. Nel
suo memoriale del 2 ottobre 2007 la convenuta ha proposto una volta ancora
di respingere la petizione.
C.
Statuendo
il 30 gennaio 2008, il Pretore ha parzialmente accolto l'azione, nel senso che
ha ridotto dal 24 agosto 2006 la rendita d'indigenza in favore di AO 1 a fr. 210.– mensili, da ade­guare al rincaro “nella stessa misura in cui è indicizzata al
rincaro la rendita AVS del debitore alimentare”. La tassa di giustizia e le
spese (fr. 1000.– complessivi) sono state poste solidalmente a carico delle
parti in ragione di metà ciascuno, compensate le ripetibili. La richiesta di
assistenza giudiziaria presentata da AO 1 è stata respinta.
D.
Contro la
sentenza appena citata AP 1 è insorto a questa Camera con un appello del 20
febbraio 2008 nel quale chiede di sopprimere il contributo in favore dell'ex
moglie dal 1° febbraio 2004 e di riformare di conseguenza il giudizio impugnato.
Nelle sue osservazioni del 29 dicembre 2009 AO 1 propone di respingere
l'appello nella misura in cui fosse ricevibile.
Considerando
in diritto:
1.
La
modifica di una sentenza di divorzio emessa prima del 31 dicembre 1999 continua
a essere regolata dalle norme anteriori alla riforma legislativa del 26 giugno
1998, fatte salve le disposizioni relative ai figli e alla procedura (art. 7
a
cpv. 3 tit. fin. CC). Alla disciplina di un contributo alimentare fondato
sull'art. 151 cpv. 1 o 152 vCC in favore dell'ex coniuge continua ad
applicarsi così l'art.
153 cpv. 2 vCC
(Leuenberger
in: Schwenzer,
Praxis­kommentar
Schei­dungs­­recht, Basilea 2000, n. 8 ad art. 7
a
-7
b
tit. fin.
CC;
Geiser
in: Vom alten zum neuen
Scheidungs­recht, Ber­na 1999, pag. 251 n. 6.06).
La
procedura è regolata, per converso, dalla legge nuova (
Sutter/Freiburghaus,
Kommentar zum neuen Scheidungs­recht,
Zurigo 1999, n. 11 ad art. 7
a
tit. fin. CC; L
euenber­ger,
op. cit., n. 9 ad art. 7
a
-7
b
tit.
fin. CC). Le parti e il primo giudice si sono fondate, a ragione, sui medesimi
principi.
2.
Nella sentenza impugnata il Pretore
ha rammentato che al momento del divorzio il marito guadagnava fr. 7727.–
mensili e aveva una sostanza di fr. 113
236.–, mentre al momento di
promuovere l'azione di modifica i suoi introiti erano calati a fr. 2473.– (rendita
AVS fr. 2030.–, reddito da titoli fr. 443.–), ma la sostanza era aumentata
a fr. 345
662.–. Il Pretore ha calcolato altresì il fabbisogno di AP 1 al
momento dell'azione di modifica in fr. 2200.– mensili (compresa una
maggiorazione del 20%), constatando che nessun dato risultava sul fabbisogno di
lui al momento del divorzio. Quanto a AO 1, il primo giudice ha accertato che
al momento del divorzio essa non
aveva
alcuna entrata e doveva far fronte a un fabbisogno di fr. 2029.30
mensili, mentre nel 2006 aveva entrate per fr. 1812.– mensili
(rendita AVS fr. 1712.–, reddito da sostanza immobiliare fr. 100.–) e un
fabbisogno praticamente invariato di fr. 2021.– mensili (già maggiorato del
20%). Nelle circostanze descritte il Pretore ha reputato equo che l'ex marito
continuasse a colmare l'ammanco mensile dell'ex moglie (fr. 210.–
arrotondati), ciò che il margine disponibile di fr. 253.– mensili senz'altro gli
consente. Circa la decorrenza del nuovo contributo alimentare, il primo giudice
l'ha fissata al momento in cui è stata introdotta l'azione di modifica, il 24
agosto 2006.
3.
Una
soppressione o una riduzione di una rendita giusta l'art.
153 cpv. 2 vCC presupponeva che la situazione economica dell'uno o dell'altro
coniuge fosse mutata in modo ragguardevole, duraturo e non prevedibile rispetto
al momento in cui la rendita era stata fissata, sempre che la diminuzione di
reddito o l'aumento del fabbisogno non si riconducesse a decisioni unilaterali
del debitore. Il giudizio presupponeva, in altri termini, un raffronto tra le
condizioni finanziarie in cui si trovavano le parti al momento del divorzio
(rispettivamente al momento in cui il contributo era stato modificato l'ultima
volta) e la nuova situazione. Sapere in che misura ciò giustificasse la
soppressione o la riduzione della rendita non era poi solo una questione di
diritto, ma anche di equità (art. 4 CC). Tali principi rimangono validi, del resto,
nel nuovo diritto del divorzio (rinvii in: RtiD I-2006 pag. 666 consid. 4).
4.
L'appellante sostiene anzitutto che i suoi introiti attuali non
eccedono di fr. 2160.– mensili (rendita AVS nel gennaio del 2008 fr. 2086.–,
reddito da obbligazione nel 2007 fr. 74.50 mensili). Ora, per quanto riguarda
la rendita AVS il Pretore si è dipartito finanche da un importo inferiore (fr.
2030.– mensili). La contestazione verte sul reddito da titoli, che il Pretore
ha accertato in fr. 443.– mensili, desumendo il dato dall'ultima
tassazione disponibile (del 2006: doc. T). L'appellante sembra asserire che nel
2007 il suo reddito da titoli consisteva solo, ormai, in quello prodotto dall'obbligazione
di cassa __________ (fr. 74.50 mensili), ma non indica minimamente perché gli
altri redditi da titoli si sarebbero azzerati. A parte il fatto che la dichiarazione
d'imposta 2007 non figura agli atti (sicché non è possibile verificare nemmeno
le sue stesse affermazioni), nel memoriale conclusivo del 19 ottobre 2007
inoltrato al Pretore egli ammetteva ancora un reddito da titoli di fr. 5318.–
annui, pari appunto a fr. 443.– mensili (pag. 3, punto 16). Invano si
cercherebbe di capire come mai in quattro mesi tale reddito sia sceso da fr.
443.– a fr. 74.50 mensili. Insufficientemente motivato, al riguardo l'appello
si rivela irricevibile (art. 309 cpv. 2 lett. f CPC combinato con il cpv. 5).
5.
Per
quanto riguarda la sostanza propria, l'appellante adduce che il capitale di fr.
345
662.–
accertato dal Pretore non solo si è ridotto a fr. 238
634.65, ma che in parte è
anche pignorato in seguito a esecuzioni avviate dall'ex moglie per l'incasso di
contributi alimentari arretrati. Il Pretore si è fondato, una volta ancora, sulle
risultanze della tassazione 2006, precisandone gli elementi (titoli e capitali
fr. 117
682.–, numerario fr. 30
000.–, assicurazioni private sulla vita e
rendite vitalizie fr. 107
580.–, veicoli a motore fr. 30
000.–, sostanza immobiliare
fr. 60
400.–:
sentenza impugnata, consid. 6). Con tale elenco l'appellante non si confronta
neppure di scorcio. Espone un suo proprio elenco, in cui i
“
titoli e capitali
”
di fr. 117 682.– parrebbero essersi ridotti a poco più di fr. 53
000.– e il
“
numerario
”
di fr. 30
000.– sembrerebbe scomparso (appello, pag. 2), per tacere di altre
riduzioni minori, ma senza fornire alcuna giustificazione. Nel memoriale
conclusivo del 19 ottobre 2007 sottoposto al Pretore egli alludeva invero a
un
'
obbligazione di cassa __________ di
fr. 50
000.– consegnata “al figlio per i lavori di ristrutturazione
”
(pag. 4, n. 25). Nemmeno a tale
proposito tuttavia egli spiegava alcunché. Privo di adeguata
motivazione, anche su questo punto l'appello risulta così irricevibile (art.
309 cpv. 2 lett. f CPC combinato con il cpv. 5). Quanto al fatto che determinati
beni sarebbero pignorati in favore dell'ex moglie, ciò non è sufficiente – con
tutta evidenza – per esclu­dere i relativi elementi dal novero della sostanza.
6.
In
merito al fabbisogno di AP 1, il Pretore lo ha calcolato in fr. 2200.– mensili
(minimo esistenziale del diritto esecutivo fr. 1100.–, premio della cassa
malati fr. 300.–, assicurazione della casa e olio combustibile fr. 250.–,
imposte fr. 200.–, più il 20% sul complessivo: consid. 5). L'appellante giunge
a un totale di fr. 2338.50 mensili sulla base di una sua addizione (minimo
esistenziale del diritto esecutivo fr. 1100.–,
“
acqua + fognatura + riscaldamento
”
fr. 349.50, assicurazione dell'economia domestica fr. 24.95,
assicurazione dell'automobile fr. 213.55, assicurazione della motocicletta fr.
11.20, imposta di circolazione fr. 69.–, onere fiscale fr. 180.60), ma alla sentenza
impugnata neppure accenna. V'è da domandarsi se ciò basti per motivare a
sufficienza un appello. Comunque sia, anche passando in rassegna le singole
poste del fabbisogno da lui addotte, l'appello non è destinato a miglior sorte.
a)
La
spesa di fr. 349.45 mensili per
“
acqua + fognatura + riscaldamento
”
non può entrare in linea di conto così com'è, il costo dell'acqua
potabile rientrando già nel fabbisogno minimo del diritto esecutivo (Rep. 1995
pag. 141; da ultimo: I CCA, sentenza 11.2009.46 del 15 settembre 2009, consid.
7b). La tassa di fognatura non risulta a quanto ammonti, mentre dai documenti
acclusi all'appello parrebbe
evincersi tra il 16 novembre 2006 e il 17 ottobre 2007 un con
sumo di
olio da riscaldamento di 2890 litri,
costati fr. 2541.40
(doc. 17), ovvero circa fr. 212.–
mensili. Lo stesso appellante indicando una spesa di fr. 24.95 mensili per
l'assicurazione dell'economia domestica, l'importo di fr. 250.– stimato dal
Pretore in assenza di qualsiasi giustificativo per
“
olio com­bustibile e assicurazione casa
”
sfugge dunque alla critica.
b)
Circa il costo dell'automobile e della motocicletta (fr. 293.75 tra
imposte di circolazione e premi assicurativi), v'è da interrogarsi se una spesa
del genere sia ancora giustificata dopo il pensionamento dell'interessato, che
più non abbisogna di veicoli privati per scopi professionali (v. Rep. 1994 pag.
145, 1993 pag. 226). Sia come sia, il Pretore ha inserito nel fabbisogno di lui
fr. 300.– mensili per il premio della cassa malati, che nel suo calcolo
l'appellante ignora. Nell'esito questi non può dunque dolersi, tanto meno per
quanto attiene all'onere fiscale ch'egli indica in fr. 180.60 mensili e che il
Pretore ha valutato in fr. 200.–. Anche al riguardo, in definitiva, l'appello è
destinato all'insuccesso.
7.
L
'
appellante censura il fabbisogno dell'ex moglie,
calcolato dal Pretore in fr. 2021.– mensili (minimo esistenziale del diritto esecutivo
fr. 1100.–, premio della cassa malati fr. 101.05, assicurazione
dell'economia domestica fr. 31.15,
spese mediche fr. 91.65,
spese dentistiche fr. 65.–,
tassa dei rifiuti fr. 7.50, onere fiscale fr. 287.–, più il 20% sull'insieme:
sentenza impugnata, consid. 7). Sostiene che le spese mediche e dentistiche
sono eccessive, così come l'onere fiscale, sicché il fabbisogno andrebbe
ridotto di almeno fr. 200.– mensili. L'argomentazione è fondata già per quanto
attiene al carico tributario. Gli ultimi dati disponibili confer­mano in
effetti che AO 1 è stata chiamata a pagare imposte cantonali per fr. 466.–
annui, imposte comunali a __________ per fr. 410.30 annui e imposte federali
per fr. 98.55 annui (tassazione 2005 nell'incarto fiscale richiamato), onde
complessivi fr. 974.85 annui. Ne deriva un onere fiscale di fr. 81.25 mensili e
non di fr. 287.–, come ha reputato il Pretore. Ciò basta per ricondurre il
fabbisogno della convenuta, compresa la maggiorazione del 20%, nei limiti del
reddito conseguito (fr. 1812.– mensili, non contestati), come chiede
l'appellante. Indagare sulla verosimiglianza e sulla periodicità delle spese
medico-dentisti­che riconosciute dal Pretore (ulteriori fr. 156.65 mensili) nelle
condizioni illustrate riesce dunque superfluo.
8.
Una
rendita d'indigenza a norma dell'art. 152 vCC (come quella che AP 1 è stato
condannato a erogare alla moglie dal giudice del divorzio) rimediava unicamente
a uno stato di
“
grave ristrettezza
”
. Al creditore essa garantiva unicamente, di
conseguenza, il minimo esistenziale del diritto esecutivo aumentato dell'onere
fiscale corrente, più – di regola – il 20% (DTF 121 III 51 consid. 1c, 118 II
99 consid. 4b/aa). Nella fattispecie AO 1 ha redditi per fr. 1812.– mensili (sentenza impugnata, consid. 7) con cui può coprire il proprio fabbisogno, imposte
comprese, maggiorato del 20% (sopra, consid. 7). In circostanze del genere non
sussistono più i presupposti per uno stanziamento del contributo alimentare.
9.
Rimane
da esaminare il momento dal quale decorre la soppres­
sione
del contributo. Il Pretore ha ritenuto che l'azione di modifi
ca esplichi i suoi effetti dal giorno in cui è
stata introdotta (24 ago
­sto 2006).
Nell'appello
AP 1
contende tale punto di vista, chiedendo
che la soppressione del contributo alimentare retroagisca sin dal 1° febbraio
2004, anzi dal 23 gennaio 2004
“
quando [egli] ha chiesto la riduzione del contributo da versare a
far tempo dal momento del pensionamento
”
(memoriale, pag. 4, n. 18).
a)
G
li effetti che dispiega la modifica di una sentenza
di divorzio decorrono, al più presto, dalla litispendenza dell'azione (DTF 117
II 369 consid. 4c/aa; Rep. 1985 pag. 96 consid. 2 con rimandi; nel nuovo
diritto: sentenza del Tribunale federale 5C.197/2003 del 30 aprile 2004,
consid. 3.1.1). Una retroattività non entra per principio in linea di conto. Nel
nuovo diritto la situazione parrebbe essersi parzialmente modificata, nel senso
che un aumento del contributo alimentare sembrerebbe poter essere fatto
decorrere – analogamente a quanto prevede l'art. 137 cpv. 2 quarta frase CC – anche
un anno prima dell'inizio della causa (
Schwenzer
in:
FamKommentar
Scheidung, Berna 2005,
n. 48 ad art. 129 CC). A parte il fatto
però che il processo attuale è retto dalla legge anteriore, in concreto si
tratta di sopprimere il contributo alimentare. Contrariamente a quanto
asserisce l'appellante, non può dunque farsi questione di retroattività.
b)
Secondo l
'
appellante AO 1 sapeva fin dal 23 gennaio 2004 che egli pretendeva
l'annullamento della rendita d'indigenza, di modo che il comportamento di lei sarebbe
“
senz'altro contrario
all'equità
”
(memoriale, pag. 5,
n. 23). L'opinione non può essere condivisa. È vero che il 15 dicembre 2003,
prima di intentare l'azione di modifica, AP 1 si era rivolto al Pretore con
un'istanza di conciliazione nell'intento di concordare con l'ex moglie la soppressione
del contributo. All'udienza del 23 gennaio 2004 (data cui egli si riferisce nell'appello)
il Segretario assessore aveva dovuto constatare però che la convenuta resisteva
e che un accordo non era possibile (doc. H). Ora, dall'esperimento di
conciliazione AO 1 non aveva nulla da temere, giacché nel Cantone Ticino esso
non crea litispendenza (art. 354 cpv. 2 CPC). Non si vede dunque perché essa
dovesse preventivare un'eventuale soppressione della rendita d'indigenza fin da
quel momento. Ch'essa non abbia poi preteso il versamento dei contributi “per
oltre due anni” (dal 2004 al 2006) poco importa, i contributi di mantenimento
prescrivendosi in cinque (art. 128 n. 1 CO). Diverso sarebbe stato il caso ove AO
1 avesse lasciato inequivocabilmente intendere di rinunciare senza condizioni alla
rendita d'indigenza per quel lasso di tempo. Neppure l'appellante adombra
tuttavia estremi del genere, tanto meno attendibili ove si pensi che all
'
udienza del 23 gennaio 2004 AO 1 si opponeva
alla soppressione del contributo.
10.
Se ne conclude che, in quanto
ammissibile, l'appello merita accoglimento sul principio della soppressione (fr. 2030.–
mensili adeguati annualmente all'indice nazionale dei prezzi al consumo del maggio
1999, dal 24 agosto del 2006 in poi senza limiti di tempo), ma non sulla
decorrenza retroattiva della soppressione medesima (dal 1° febbraio 2004). Equitativamente
si giustifica così che la convenuta sopporti quattro quinti degli oneri processuali
(art. 148 cpv. 2 CPC), con obbligo di rifondere all'attore un'indennità per ripetibili
ridotte. L'esito dell'attuale giudizio impone di modificare anche il
dispositivo sugli oneri processuali e le ripetibili di primo grado, che vanno
suddivisi applicando identica chiave di riparto.
11.
Circa i rimedi esperibili contro
la presente sentenza sul piano federale (art. 112 cpv. 1 lett. d LTF), il
valore litigioso sotto il profilo dell'art. 74 cpv. 1 lett. b LTF supera la
soglia di fr. 30
000.– ai fini di un eventuale ricorso in materia civile.
Per questi motivi,
vista sulle spese anche la tariffa giudiziaria,
pronuncia:
I.   Nella
misura in cui è ricevibile, l'appello è parzialmente accolto e la sentenza impugnata
è riformata come segue:
2.  La petizione è parzialmente accolta, nel senso che
la rendita d'indigenza fissata in favore di AO 1 a carico di AP 1 con sentenza del 29 aprile 1999 dal Pretore del Distretto di Lugano, sezione 6, è
soppressa dal 24 agosto 2006.
3.  La
tassa di giustizia e le spese, di complessivi fr. 1000.–, sono poste per un quinto
a carico dell'attore e per il resto a carico della convenuta, che rifonderà
all'attore fr. 2500.– per ripetibili ridotte.
II.   Gli oneri
di appello, consistenti in:
a)
tassa di giustizia     fr. 500.–
b)
spese                       fr.
50.–
fr.
550.–
da
anticipare dall'appellante, sono posti per un quinto a carico dell'appellante
medesimo e per il resto a carico della controparte, che rifonderà all'appellante
fr. 1500.– per ripetibili ridotte.
III.   Intimazione:
–
;
–
.
Comunicazione
alla Pretura del Distretto di Lugano, sezione 6.
Per la prima Camera civile del Tribunale d
'
appello
Il presidente                                                           Il
segretario
Rimedi
giuridici
Nelle cause senza carattere pecuniario il ricorso in
materia civile al Tribunale federale, 1000 Losanna 14,
è ammissibile contro le decisioni previste dagli art. 90 a 93 LTF per i motivi enunciati dagli art. 95 a 98 LTF
entro il termine stabilito dall'art.
100 cpv. 1 e 2 LTF (art. 72 segg. LTF). Nelle cause di carattere pecuniario il
ricorso in materia civile è am­missi­bile solo se il valore litigioso ammonta
ad almeno 30
000 franchi; quando il valore litigioso non
raggiunge tale importo, il ricorso in materia civile è ammissibile se la controversia
concerne una questione di diritto di importanza fondamentale (art. 74 LTF). La
legittimazione a ri­correre è disciplinata dall'art. 76 LTF. Laddove non sia
ammissibile il ricorso in materia civile è dato, entro lo stesso termine, il
ricorso sussidiario in materia costituzionale al Tribunale federale per i motivi
previsti dall'art. 116 LTF (art. 113 LTF). La legittimazione a ricorrere è
disciplinata in tal caso dall'art. 115 LTF.