ti_gerichte · 42.2021.43 · 2021-09-27 · it
Irricevibile contestazione relativa a mancato riconoscimento prestazioni assistenziali (7/16 + 1-8/17) fatta valere al più presto nel 7/17, rispettivamente a fine 12/17, poiché tardiva. A maggior ragione intempestivo lo scritto del 2/21. Condizioni di salute ricorrente non consentono restituz. term

Tessin Tribunale cantonale delle assicurazioni 27.09.2021 42.2021.43
Tessin Tribunale cantonale delle assicurazioni 27.09.2021 42.2021.43
Ticino Tribunale cantonale delle assicurazioni 27.09.2021 42.2021.43

Raccomandata
Incarto
n.
42.2021.43-44
rs
Lugano
27 settembre 2021
In nome
della Repubblica e Cantone
Ticino
Il Tribunale cantonale delle assicurazioni
composto dei giudici:
Daniele Cattaneo, presidente,
Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici
redattrice:
Raffaella Sartoris Vacchini
, vicecancelliera
segretario:
Gianluca Menghetti
statuendo sul ricorso dell’11 giugno 2021 di
RI 1
contro
le decisioni su reclamo del 17 e del 18 maggio 2021
emanate da
Ufficio del sostegno sociale e dell'inserimento,
6501
Bellinzona
in materia di assistenza sociale
ritenuto,
in fatto
1.1.   Con decisione dell’11 maggio
2016 l’Ufficio del sostegno sociale e dell'inserimento (in seguito: USSI) ha
attribuito a RI 1 una prestazione assistenziale ordinaria di fr. 1'931.--
mensili per i mesi di aprile, maggio e giugno 2016 (cfr. doc. 84 inc.
42.2021.31).
1.2.   Con messaggio di posta
elettronica del 17 agosto 2016 l’interessato ha comunicato all’USSI di essere
malato cronico, di essere stato in cura ospedaliera a causa di un malessere,
che insieme ai medici stava valutando l’inoltro di una domanda AI e che quindi
in quel periodo non si era potuto occupare delle faccende correnti, ma di
essersi basato sulle informazioni dello sportello del sostegno sociale del
proprio Comune secondo cui la richiesta di rinnovo sarebbe pervenuta dopo sei
mesi. Egli ha aggiunto di trovarsi in difficoltà non avendo ricevuto le
prestazioni per luglio e agosto (cfr. doc. 53 inc. 42.2021.31).
1.3.   A seguito della richiesta di
rinnovo delle prestazioni assistenziali scadute il 30 giugno 2016 formulata il
22 agosto 2016 (cfr. doc. 49) l’USSI, con decisione del 23 agosto 2016, ha
concesso a RI 1 prestazioni ordinarie di fr. 1'931.-- al mese da agosto a
dicembre 2016 (cfr. doc. D; doc. 45 inc. 42.2021.31).
1.4.   Il 22 settembre 2017 RI 1 ha
inoltrato una nuova domanda di prestazioni assistenziali (cfr. doc. 683 inc.
42.2021.31; 690).
Con decisione del 16
ottobre 2017 l’amministrazione gli ha assegnato una prestazione assistenziale
ordinaria di fr. 1'938.-- mensili dal 30 settembre al 31 dicembre 2017 (cfr.
doc. 677 inc. 42.2021.31).
1.5.   RI 1 ha poi fatto capo
all’assistenza sociale ininterrottamente dal gennaio 2018 al dicembre 2020
(cfr. doc. 618, 590, 649, 557, 511, 470, 429, 461, 393 inc. 42.2021.31).
Per il lasso di tempo
gennaio – giugno 2021 con decisione del 1° febbraio 2021 gli è stata attribuita
una prestazione assistenziale di fr. 1'842.-- mensili (cfr. doc. 358 inc.
42.2021.31).
1.6.   Il 2 febbraio 2021 l’avv. __________,
per conto di RI 1, ha trasmesso all’USSI copia della più recente domanda AI e
chiesto il pagamento delle prestazioni assistenziali del mese di luglio 2016,
nonché del periodo gennaio-agosto 2017, indicando che se è vero che il suo
assistito non aveva rivendicato subito il diritto con il rinnovo delle
prestazioni sociali, è altrettanto vero che lo ha fatto successivamente
giustificando il ritardo tramite certificati medici. Al riguardo ha postulato
l’emissione di una decisione formale (cfr. doc. 355=A inc. 42.2021.31).
1.7.   L’USSI, il 10 febbraio 2021,
ha risposto:
"
(…) con
riferimento al suo reclamo del 2 febbraio 2021, ricevuto il 3 febbraio 2021, le
comunichiamo che per risponderle compiutamente ci riserviamo di approfondire le
sue argomentazioni in un ragionevole lasso di tempo. (…)” (Doc. 354=C inc.
42.2021.31)
1.8.   Il 19 febbraio 2021 l’avv. __________
ha chiesto all’amministrazione di avere un riscontro entro e non oltre il 30
marzo 2021 considerato il già lungo tempo trascorso dalla richiesta delle
prestazioni interposta da RI 1. Il legale ha precisato che, se non avesse
ricevuto alcunché, si sarebbe visto costretto a dover agire differentemente
(cfr. doc. 352=B inc. 42.2021.31).
1.9.   RI 1, il 30 aprile 2021, ha
personalmente inoltrato al TCA un ricorso lamentando il fatto che l’USSI non
abbia dato seguito alla sua richiesta, formulata tramite l’avv. __________, di
emissione di una decisione formale al fine di avere un chiarimento in merito al
mancato versamento delle prestazioni assistenziali concernenti il mese di
luglio 2016 e i mesi da gennaio ad agosto 2017 (cfr. doc. I inc. 42.2021.31).
1.10.   Con sentenza 42.2021.31 del 14
giugno 2021 questa Corte ha stralciato dai ruoli il ricorso inoltrato il 30
aprile 2021 da RI 1, poiché l’USSI,
pendente causa
, e meglio il 17 e il
18 maggio 2021, ha emesso due decisioni su reclamo di irricevibilità in
relazione alla richiesta della parte ricorrente del 2 febbraio 2021 riguardante
il mancato riconoscimento di prestazioni assistenziali per il mese di luglio
2016 e per i mesi da gennaio ad agosto 2017.
1.11.   Più specificatamente con la
decisione su reclamo del 17 maggio 2021 l’USSI ha ritenuto tardivo il reclamo
del 2 febbraio 2021 (cfr. consid. 1.6.) contro la decisione del 23 agosto 2016
(cfr. consid. 1.3.), rilevando:
"
(…) il
mancato riconoscimento e pagamento della prestazione per il mese di luglio 2016
è già stato stabilito con decisione del 23 agosto 2016. Infatti, l'USSl aveva
accolto la richiesta di rinnovo datata 22 agosto 2016, riconoscendo una
prestazione assistenziale ordinaria mensile di CHF 1'931.- per i mesi di
agosto, settembre, ottobre, novembre e dicembre 2016. Tale richiesta di rinnovo
si riferisce alle prestazioni assistenziali scadute il 30 giugno 2016 che erano
state riconosciute con decisione dell'11 maggio 2016 in cui era peraltro
indicato che "l'eventuale richiesta di rinnovo della prestazione dovrà
essere inoltrata entro il mese di scadenza (termine della validità) per mezzo
dell'apposito formulario, vidimato dal comune di domicilio o dal servizio d'accompagnamento
di riferimento". L'USSI aveva dunque stabilito che il diritto alla
prestazione decorreva solo dal mese di agosto 2016 e non già dal mese di luglio
2016, non considerando un valido motivo per il ritardo nella richiesta di
rinnovo quanto asserito dall'interessato nel suo scritto del 17 agosto 2016,
motivo sul quale si è ampiamente riferito al considerando 3 e che qui ci si può
limitare a richiamare, e non essendo in possesso di un certificato medico che
attestasse l'effettiva impossibilità di inoltrare tempestivamente la richiesta
di rinnovo delle prestazioni.
Ritenuto che solo il 2 febbraio 2021 l'interessato, per il tramite
dell'avvocato __________, ha contestato il mancato riconoscimento della
prestazione assistenziale per il mese di luglio 2016 e che pertanto la
decisione del 23 agosto 2016 è cresciuta in giudicato, il reclamo deve essere
dichiarato irricevibile.” (Doc. A)
1.12.   Con la decisione su reclamo
del 18 maggio 2021 l’amministrazione ha pure considerato tardivo il reclamo del
2 febbraio 2021 (cfr. consid. 1.6.) contro la decisione del 16 ottobre 2017
(cfr. consid. 1.4.), osservando:
"
(…) il
mancato riconoscimento e pagamento delle prestazioni per i mesi da gennaio a
luglio 2017 è già stato stabilito con decisione del 16 ottobre 2017. Infatti,
l'USSl aveva accolto la richiesta di prestazioni del 22 settembre 2017,
riconoscendo una prestazione assistenziale ordinaria mensile di CHF 1'938.- per
i mesi di settembre, ottobre, novembre e dicembre 2017. L'USSI aveva dunque
stabilito che il diritto alla prestazione decorreva solo dal mese di settembre
2017, ritenendo che l'interessato di fatto non aveva presentato richiesta di
rinnovo delle prestazioni assistenziali scadute il 31 dicembre 2016, ma solo
nel mese di settembre 2017 aveva completato la nuova domanda di prestazioni,
ormai scadute da più di 6 mesi.
Ritenuto che solo il 2 febbraio 2021 1'interessato, per il tramite
dell'avvocato __________, ha contestato il mancato riconoscimento delle
prestazioni assistenziali per i mesi da gennaio a luglio 2017 e che pertanto la
decisione del 16 ottobre 2017 è cresciuta in giudicato, il reclamo dev'essere
dichiarato irricevibile.” (Doc. B)
1.13.   RI 1, con ricorso dell’11
giugno 2021 interposto davanti al TCA, ha chiesto l’annullamento delle decisioni
su reclamo del 17 e del 18 maggio 2021 e il riconoscimento del diritto a prestazioni
assistenziali per il mese di luglio 2016 e per il periodo da gennaio ad agosto
2017.
Subordinatamente il
medesimo ha postulato l’annullamento dei provvedimenti citati e il rinvio
dell’incarto all’USSI per esprimersi sulla sua domanda di prestazioni
dell’assistenza sociale per luglio 2016 e per i mesi da gennaio ad agosto 2017
(cfr. doc. I pag. 3).
A sostegno delle proprie
pretese ricorsuali egli ha addotto:
"
(…)
1.
Nella decisione 17 maggio 2021 (A) l'Ufficio del sostegno sociale
ha confermato che per il mese di luglio 2016 non mi sono state pagate
prestazioni. Lo stesso ufficio pure ha confermato che non appena mi è stato
possibile ho preso contatto con loro per comunicare che a causa di un problema
di salute non sono riuscito a domandare "tempestivamente" il rinnovo
della prestazione sociale per il mese di luglio 2016 (e-mail del 17 agosto 2016
e certificato medico). Come anche confermato nella decisione contestata alla
mia domanda l'Ufficio del sostegno sociale ha dato seguito rinnovandomi il
diritto per i "soli" mesi da agosto a dicembre 2016 (D). Alla mia
domanda per il mese di luglio 2016 l'Ufficio del sostegno sociale non ha mai
dato seguito.
Nella stessa decisione (A) l'Ufficio del sostegno sociale sostiene
poi che il rifiuto alla prestazione sociale per il mese di luglio 2016 è già
stato deciso con la decisone del 23 agosto 2016 (D). ln quest'ultima decisione
non si fa però alcun cenno né alla domanda per la prestazione di luglio 2016 né
ai motivi per cui nonostante il mio pregiudicato stato di salute alla
prestazione non potevo comunque avere diritto. L'affermazione secondo cui per
l'Ufficio del sostegno sociale il rifiuto per la prestazione di luglio 2016 era
da intendere come implicito beninteso non può essere condivisa e ciò anche
perché io ho comunque subito chiesto che mi vengano riconosciute anche le
prestazioni retroattive; ciò che sarebbe stato da considerare come un reclamo a
cui nuovamente però l'Ufficio del sostegno sociale non ha dato seguito.
Basandosi ciononostante su questa tesi, che contesto, lo stesso
ufficio ha poi considerato lo scritto dell'avv. __________ come un reclamo
contro la loro decisione che come tale ha poi ritenuto tardivo.
2.
Nella decisione 18 maggio 2021 (B) l'Ufficio del sostegno sociale
ha invece confermato che per i mesi da gennaio ad agosto 2017 non mi sono state
pagate prestazioni.
Nella decisione lo stesso ufficio pure ha confermato che anche in
questo caso non appena mi stato possibile ho preso contatto per comunicare che
a causa di un problema di salute non sono riuscito a domandare
"tempestivamente" il rinnovo delle prestazioni nel periodo da gennaio
ad agosto 2017. Come anche confermato nella decisione contestata alla mia
domanda l'Ufficio del sostegno sociale ha dato seguito rinnovandomi il diritto
per i "soli" mesi da settembre a dicembre 2017 (E). Alla mia domanda
di prestazione per I mesi da gennaio ad agosto 2017 l'Ufficio del sostegno
sociale non ha mai dato seguito.
Nella stessa decisione l'Ufficio del sostegno sociale sostiene poi
che il rifiuto alla prestazione sociale per i mesi da gennaio ad agosto 2017 è
già stato deciso con la decisone del 16 ottobre 2017 (E).
Anche in quest'ultima decisione non si fa però alcun cenno né alla
domanda per la prestazione da gennaio ad agosto 2017 né ai motivi per cui
nonostante il mio pregiudicato stato di salute alla prestazione non potevo
comunque avere diritto. L'affermazione secondo cui per l'Ufficio del sostegno
sociale il rifiuto per le prestazioni da gennaio ad agosto 2017 era da
intendere come implicito beninteso non può essere condivisa e ciò anche perché
io ho comunque, anche in questo caso (F) subito chiesto che mi vengano
riconosciute anche le prestazioni retroattive; ciò che sarebbe stato da
considerare come un reclamo a cui nuovamente però l'Ufficio del sostegno
sociale non ha dato seguito.
Basandosi ciononostante su questa tesi, che pure contesto, lo
stesso ufficio ha poi considerato lo scritto dell'avv. __________ come un
reclamo contro la loro decisione che come tale ha poi ritenuto tardivo.
3.
Il mio stato di salute malauguratamente m'impedisce di riuscire a
regolare tempestivamente ogni questione burocratica di cui necessito per
assicurare il mio sostentamento. Né è informato da tempo non solo il mio Comune
di domicilio bensì anche lo stesso Ufficio del sostegno sociale (C) e meglio
così come anche confermato nelle contestate decisioni ed in particolare laddove
confermano di aver anche ricevuto i certificati del dr. med. __________ e del
dr. med. __________. Una domanda d'invalidità ad oggi è poi malauguratamente
ancora in corso. Spero si possa giungere al più presto ad una conclusione.
Proprio per questi miei impedimenti di salute ho sempre difficoltà
a rispettare puntualmente le regole e di ciò ne sono tutti da sempre
consapevoli. Per ogni ritardo mi sono però sempre scusato producendo anche le
relative giustificazioni. Solo con l'Ufficio del sostegno sociale questa
situazione non è stata accolta e ciò con conseguenze economiche a mio
discapito. Per garantire il mio sostentamento ho infatti dovuto
"elemosinare" aiuti a terze persone garantendo di poter poi
restituire il prestito non appena l'Ufficio del sostegno sociale avrebbe dato
seguito alle mie domande.
Anche alle sollecitazioni dell'avv. __________ l'Ufficio del
sostegno sociale non ha dato seguito se non solo dopo il mio ricorso al
Tribunale e comunque con decisioni su reclamo e non invece con una decisione.
ln quest'ultime l'Ufficio del sostegno sociale non si esprime in merito ai miei
diritti alle prestazioni per il mese di luglio 2016 e nel periodo da gennaio ad
agosto 2017 e ciò dando per scontato che questi aspetti sono già stati regolati
con le precedenti decisioni; ciò che però come già visto in precedenza non
corrisponde minimamente al vero (D ed E). Non solo va quindi accolto il mio
ricorso per ritardata/denegata giustizia ma pure andrà accolto anche il
presente ricorso.
Come anche confermato nelle decisioni contestate, l'avv. __________
ha chiesto per me il pagamento delle prestazioni per il mese di luglio 2016 e
nel periodo da gennaio ad agosto 2017 precisando che non sono riuscito a
rispettare i termini per il rinnovo a causa di giustificati impedimenti medici.
ln merito a queste domande l'Ufficio del sostegno sociale non ha mai emanato
alcuna decisione o decisione su opposizione. L'avv. __________ ha infatti già
chiesto l'emissione di una decisione (e non di una decisione su reclamo).
Siccome a questa domanda l'Ufficio del sostegno sociale non ha mai dato
risposta l'agire dell'Ufficio del sostegno sociale non può essere condiviso.
4.
Per sostenere le sue ragioni l'Ufficio del sostegno sociale
sostiene che il diritto alle mie prestazioni per il mese di luglio 2016 e per i
mesi da gennaio ad agosto 2017 è già stato deciso con precedenti decisioni
nelle quali lo stesso ufficio pure si è espresso in merito al non accoglimento
dei motivi medici che ho proposto per giustificare il mio ritardo. Tutto ciò
non corrisponde però minimamente al vero (D ed E).
Siccome questa conclusione non corrisponde alla realtà, siccome a
contrario l'Ufficio del sostegno sociale mai si è espresso in merito ai miei
diritti per il mese di luglio 2016 e per i mesi da gennaio ad agosto 2017 così
come nemmeno in merito ai motivi anche medici che ho presentato per
giustificare il mio ritardo nel presentare la domanda di prestazioni, le
decisioni su reclamo dell'Ufficio del sostegno sociale non possono essere
confermate. A maggior ragione se considero che con il mio medico l'Ufficio del
sostegno sociale mai ha preso contatto; l'Ufficio del sostegno sociale nemmeno
ha mai presentato ad un medico consulente il parere dei miei medici per sapere
se effettivamente i motivi che ho addotto sono giustificati oppure no. Per
l'Ufficio del sostegno sociale ha quindi deciso un amministratore senza
specifiche conoscenza in ambito medico; ciò che non può essere tutelato. (…)”
(Doc. I)
1.14.   Nella sua risposta del 25
giugno 2021 l’USSI ha precisato:
"
(…) l’USSI
non ha confermato che "non appena possibile" l'assistito aveva
comunicato che a causa del suo problema di salute non era riuscito a richiedere
tempestivamente il rinnovo della prestazione per il mese di luglio 2016 (cfr.
doc. I inc. TCA). L'USSI aveva stabilito che il diritto alla prestazione
decorreva solo dal mese di agosto 2016 e non già dal mese di luglio 2016, non
considerando un valido motivo per il ritardo nella richiesta di rinnovo quanto
asserito dall'interessato. L'USSI non era neppure in possesso di un certificato
medico che attestasse l'effettiva impossibilità di inoltrare tempestivamente,
ossia durante il mese di luglio 2016, la richiesta di rinnovo delle
prestazioni, per non perdere il diritto alla prestazione di tale mese.
Ritenuto che il signor RI 1 non ha presentato la richiesta di
rinnovo delle prestazioni assistenziali scadute il 31 dicembre 2016, l'USSl ha proceduto
a chiudere il suo incarto il 2 giugno 2017 (v. doc. 684 inc. USSI).
Le argomentazioni del ricorrente non possono essere seguite. Agli
atti non risulta un reclamo contro la decisione del 23 agosto 2016 antecedente
il 2 febbraio 2021. ln calce ad ogni decisione ricevuta dal ricorrente è
indicato che "L'atto di reclamo deve contenere un'esposizione concisa dei
fatti, una breve motivazione e le conclusioni”. Anche qualora si dovesse
equiparare ad un reclamo lo scritto del 4 settembre 2017, lo stesso sarebbe
stato ritenuto anch'esso irricevibile, in quanto prodotto intempestivamente con
la nuova domanda di prestazioni assistenziali del mese di settembre 2017, ossia
ben un anno dopo la decisione del 23 agosto 2016.
Si rileva inoltre che, i certificati medici che secondo l'utente
dovrebbero giustificare il ritardo nell'inoltro della richiesta di rinnovo del
22 agosto 2016 e della domanda di prestazioni del 22 settembre 2017, di cui si
dirà nel seguito, hanno sempre lo stesso tenore. Il dr. __________ ha, negli
anni, certificato e confermato un'inabilità
lavorativa e ribadito che il
ricorrente "non è in grado di "effettuare piccoli lavori compatibili con
le sue competenze professionali che non superino la durata di poche ore (due,
al massimo quattro), che possano essere intrapresi quando lo stesso signor RI 1
se la sente e che possano essere rapidamente interrotti per permettergli quel
necessario tempo per il recupero psicofisico, tempo che a volte può facilmente
superare le 18-24 ore". (cfr. doc. 140, 142, 147, 151, 152, 519, 571, 614,
616, 646, 647, 648, 703, 704, inc. USSI).
Peraltro, nonostante tale stato di salute, il signor RI 1 ha
presentato tempestivamente tutte le altre richieste di rinnovo delle
prestazioni assistenziali.
(…) l'USSl non ha confermato che "non
appena possibile"
l'assistito aveva comunicato che a causa del suo problema di salute non era
riuscito a richiedere tempestivamente le prestazioni assistenziali per i mesi
da gennaio a agosto 2017. L'USSI aveva stabilito che il diritto alla prestazione
decorreva solo dal mese di settembre 2017, ritenendo che l'interessato di fatto
non aveva presentato richiesta di rinnovo delle prestazioni assistenziali
scadute il 31 dicembre 2016, ma solo nel mese di settembre 2017 aveva
completato la nuova domanda di prestazioni, ormai scadute da più di 6 mesi.
L'USSI non era neppure in possesso di un certificato medico che attestasse
l’effettiva impossibilità di inoltrare tempestivamente, ossia durante il mese
di gennaio 2017, la richiesta di rinnovo delle prestazioni, per non perdere il
diritto alla prestazione da tale mese.
Come indicato al pto. 3, non avendo il signor RI 1 presentato la
richiesta di rinnovo delle prestazioni assistenziali scadute il 31 dicembre
2016, l’USSI ha proceduto a chiudere il suo incarto il 2 giugno 2017 (v. doc.
684 inc. USSI).
L’USSI aveva tenuto in considerazione lo scritto del 4 settembre
2017, essendo lo stesso stato allegato dal ricorrente alla domanda di
prestazioni del 22 settembre 2017 (cfr. doc. 688 – 738 inc. USSI). Si rileva
che gli scritti datati 19 luglio e 29 dicembre 2017 sono stati ricevuti
dall’USSI il 2 gennaio 2018 (cfr. doc. 144, 143 inc. USSI, doc. I A inc. TCA).
Anche qualora si dovesse ritenere tali scritti dei reclami, gli stessi
sarebbero stati anch’essi ritenuti irricevibili in quanto intempestivi.” (cfr.
doc. III pag. 4-6)
1.15.   Il
28 giugno 2021 il presidente del TCA ha assegnato alle parti un termine di 10
giorni per presentare eventuali altri mezzi di prova (cfr. doc. IV). Le parti
sono rimaste silenti.
in diritto
2.1.   Secondo l’art. 76 cpv. 1
LPAmm - disposizione applicabile in virtù del rinvio al diritto sussidiario di
cui all’art. 31 della Lptca -, quando siano proposti davanti alla stessa
Autorità più ricorsi il cui fondamento di fatto sia il medesimo, l’Autorità può
ordinare la congiunzione delle istruttorie, decidere i ricorsi con una sola
decisione o sospendere una o più procedure in attesa della istruzione o della
decisione delle altre.
Nella
concreta evenienza, visto che
il
ricorso presentato dall’insorgente è diretto contro due decisioni su reclamo
emesse entrambe dall’USSI che concernono sostanzialmente fatti di ugual natura
,
è accertata la connessione tra loro. Per economia processuale le procedure ricorsuali
42.2021.43 e 42.2021.44 sono, dunque, congiunte in un unico procedimento
giudiziario (cfr. STF 9C_787/2020, 9C_22/2021 del 14 aprile 2021 consid. 1.; STF
9C_345/2020, 9C_346/2020 del 10 settembre 2020 consid. 1; STF 8C_63/2019,
8C_65/2019 dell’11 giugno 2019 consid. 1; STF 9C_748/2017, 9C_760/2017 del 13
febbraio 2018 consid. 2; STF 8C_913/2009, 8C_914/2009 del 7 dicembre 2009; DTF
131 V 59 consid. 1; DTF 128 V 124 consid. 1).
2.2.   Oggetto del contendere è la
questione di sapere se l’USSI abbia a ragione o meno ritenuto irricevibile in
quanto tardiva la contestazione relativa al mancato riconoscimento di
prestazioni assistenziali per il mese di luglio 2016 e per il lasso di tempo
gennaio - agosto 2017.
2.3.   L’art. 59 della Legge
sull’assistenza sociale (Las), relativo alla domanda di prestazioni
assistenziali, prevede:
"
1
La domanda di prestazioni assistenziali inoltrata da
una persona domiciliata nel cantone deve essere presentata secondo la procedura
coordinata di applicazione della Laps.
2
II Consiglio di Stato stabilisce una procedura
specifica e semplice per i casi di aiuto immediato a persone senza domicilio
nel Cantone.
3
II richiedente può farsi rappresentare da una persona
di fiducia.”
L’art. 1 Legge
sull’armonizzazione e il coordinamento delle prestazioni sociali (Laps) prevede
che:
"
1
La legge ha lo scopo di armonizzare e coordinare i
principi e le disposizioni che disciplinano la concessione delle prestazioni
sociali erogate dal Cantone.
2
Essa
sostiene l’integrazione sociale.”
Secondo
l’art. 2 cpv. 1 Laps sono prestazioni sociali ai sensi della Laps tra l’altro
le prestazioni assistenziali previste dalla Legge sull’assistenza sociale.
Ai
sensi dell’art. 19 cpv. 1 Laps le
prestazioni sociali vengono concesse soltanto su richiesta.
Giusta
l’art. 60 Las:
"
1
Il Dipartimento decide sulle domande di prestazioni
assistenziali.
2
Per le domande di prestazioni di cui agli art. 18 e 20
il Dipartimento decide in base ad un preavviso del Comune di domicilio del
beneficiario che ha, di principio, carattere vincolante.
3
La decisione motivata in forma scritta e con
l’indicazione dei rimedi giuridici è notificata al richiedente o al suo
rappresentante legale.”
L’art.
61 cpv. 1 Las enuncia che il diritto al pagamento delle prestazioni
assistenziali decorre dal primo giorno del mese in cui è depositata la domanda
(cfr. al riguardo STCA 42.2017.46 del 14 novembre 2017 consid. 2.5.).
Giusta
l’art. 61 cpv. 2 l’autorità competente può tuttavia, per un periodo limitato,
effettuare versamenti retroattivi di prestazioni assistenziali speciali e di
prestazioni assistenziali ordinarie se le circostanze o il particolare stato di
bisogno del richiedente lo giustificano.
L’art. 65 cpv. 1 Las
prevede che
contro la decisione concernente
l’erogazione, il rimborso e la restituzione di prestazioni assistenziali sono
dati i rimedi di diritti di cui all’art. 33 Laps.
Secondo l’art. 33 cpv. 1
Laps
contro le decisioni emesse in virtù della legge e
delle leggi speciali, è data facoltà di reclamo all’organo amministrativo che
le ha emesse entro 30 giorni dalla data di notificazione.
2.4.   Nella presente evenienza dalle
carte processuali emerge che, dopo aver ricevuto le prestazioni assistenziali
relative ai mesi di aprile, maggio e giugno 2016, postulate nel mese di maggio
2016 riconosciutegli con decisione dell’11 maggio 2016 (cfr. consid. 1.1.; doc.
225 inc. 42.2021.31), il ricorrente, il 17 agosto 2016, ha inviato un messaggio
di posta elettronica all’USSI in cui, oltre a comunicare di essere malato
cronico e di essere stato in quel periodo in cura ospedaliera a causa di un
malessere, ha asserito di non essersi potuto occupare delle faccende correnti,
ma di essersi basato sulle informazioni dello sportello del sostegno sociale
del proprio Comune secondo cui la richiesta di rinnovo sarebbe pervenuta dopo
sei mesi. Egli ha aggiunto di trovarsi in difficoltà non avendo ricevuto le
prestazioni per luglio e agosto (cfr. doc. 53 inc. 42.2021.31).
Il medesimo, inoltre, il
22 agosto 2016 ha chiesto il rinnovo delle prestazioni assistenziali (cfr. doc.
49 inc. 42.2021.31; consid. 1.3.).
Il 22 agosto 2016 stesso i
Servizi Sociali di __________ hanno trasmesso alla parte resistente la domanda
dell’insorgente, puntualizzando che questi li aveva informati di avere sentito
telefonicamente l’USSI e che quindi quest’ultimo già sapeva che RI 1 era in
ritardo con il rinnovo (cfr. doc. 52 inc. 42.2021.31).
L’USSI, il 23 agosto 2016,
ha poi emesso una decisione con cui ha concesso al ricorrente delle prestazioni
assistenziali ordinarie di fr. 1'931.-- al mese da agosto a dicembre 2016 (cfr.
doc. D; doc. 45 inc. 42.2021.31; consid. 1.3.).
Il 7 settembre 2016 il Dr.
med. __________, FMH in psichiatria e psicoterapia ha attestato:
"
Con il presente
certifico di avere in cura alla mia consultazione il paziente sopraccitato dal
31.10.1994. La presa a carico specialistica era stata richiesta all’epoca
dall’allora medico curante e per i primi anni si era svolta a ritmi intensivi
con frequenti sedute psicoterapeutiche.
Dalla fine degli anni’90 all’inizio della
scorsa primavera la cura ha avuto luogo in modo episodico, su richiesta del
signor RI 1, ogni volta che si trovava in una situazione di crisi esistenziale.
Ciò detto, preciso che dallo scorso 27.4.2016
lo seguo di nuovo regolarmente alla mia consultazione (2-4 colloqui mensili, per
il momento nessuna psicofarmacoterapia) per uno scompenso psichico che tocca la
sfera affettiva, aggravato dalla presenza di una importante disforia e
complicato dalle note problematiche somatiche che, sommate allo scompenso
psichico, contribuiscono a provocare un severo quadro astenico con importante
affaticabilità.
Sulla base delle informazioni
anamnestico-diagnostico-prognostiche e dalle impressioni cliniche accumulate a
tutt’oggi (più recente colloquio alla mia consultazione il 2.9.2016) posso
affermare che, almeno a decorrere dal citato colloquio del 27.4.2016, il signor
RI 1, sul piano medico-psichiatrico, è da considerarsi come:
-
Totalmente
inabile al lavoro in qualsiasi attività professionale ordinaria a lui
confacente; in particolare non è assolutamente in grado di reggere i ritmi
imposti in tali attività.
-
In
grado di effettuare piccoli lavori compatibili con le sue competenze
professionali che non superino la durata di poche ore (due, al massimo
quattro), che possano essere rapidamente interrotti per permettergli quel
necessario tempo per il recupero psicofisico, tempo che a volte può facilmente
superare le 18-24 ore.
(…)” (cfr. doc. C2).
L’amministrazione, il 2
giugno 2017, ha chiuso il caso dell’insorgente, siccome il medesimo, nonostante
il diritto alle prestazioni fosse scaduto il 31 dicembre 2016, non ha più
presentato domanda di rinnovo (cfr. doc. 684; III).
Il Dr. med. __________, il
5 luglio 2017, facendo riferimento alla consultazione del 27 giugno 2017, ha
confermato quanto certificato il 7 settembre 2016 con effetto dal 27 aprile
2016 (cfr. doc. 704).
A inizio del mese di
luglio 2017 il ricorrente ha chiesto il rinnovo dell’assistenza sociale.
Tuttavia essendo trascorsi più di sei mesi dal versamento dell’ultima
prestazione assistenziale, gli è stato indicato che avrebbe dovuto ripresentare
una nuova domanda, ciò che è stato fatto il 22 settembre 2017 (cfr. doc. 693;
691).
Il 4 settembre 2017
l’insorgente aveva, peraltro, inviato all’amministrazione il seguente scritto:
"
Compatibilmente
al mio stato di salute (allegati certificati medici) inoltro i documenti
richiesti per il rinnovo della prestazione.
Faccio richiesta di una verifica per il
mese di luglio 2016 per il quale non mi è stata versata nessuna prestazione.
Stante il certificato medico in vostro possesso datato inizio anno 2016 a tempo
indeterminato e seguenti (allegati), non essendo in condizioni di salute che
permettessero il disbrigo delle pratiche da Voi richieste inoltro richiesta
giustificata retroattivamente.
Lo stesso dicasi per l’anno 2017.
Sono stato fino ad ora sostenuto
economicamente, a titolo di prestito da mia sorella __________ e altri parenti
che tuttavia si rifiutano di assumersi l’incarico da curatori per il disbrigo
della corrispondenza.” (Doc. 708=C1)
Con messaggio di posta
elettronica del 6 ottobre 2017 inviato all’amministrazione (in risposta a una
richiesta di informazioni del 3 ottobre 2017 da parte dell’USSI a seguito della
nuova domanda del 22 settembre 2017; cfr. doc.150 inc. 42.2021.31) il
ricorrente ha ribadito di non essersi potuto occupare del disbrigo delle più
comuni mansioni quotidiane.
Egli ha altresì affermato:
"
(…) A
seguito di malintesi o di quello che può essere considerata una leggerezza
delle persone preposte allo sportello LAPS di __________ del Comune di __________,
la pratica per il rinnovo dell’ottenimento delle prestazioni assistenziali è in
corso dal 15 luglio 2017. A seguito di una mancanza di documenti NON sono stato
tempestivamente avvisato.
Alla mia richiesta verbale del 5 settembre
allo sportello LAPS la giustificazione ha avuto dell’incredibile: non ero
reperibile, secondo loro, telefonicamente.
Resta in sospeso il perché non sono stato
contattato per lettera (…)” (cfr. doc. F)
Con decisione del 16
ottobre 2017 l’amministrazione ha assegnato all’insorgente una prestazione
assistenziale ordinaria mensile dal 30 settembre al 31 dicembre 2017 (cfr. doc.
677 inc. 42.2021.31; consid. 1.4.).
Il 29 dicembre 2017 il
ricorrente ha inviato uno scritto all’USSI con oggetto
“prestazioni
assistenziali non corrisposte del mese di luglio 2016 e per il periodo gennaio
- agosto 2017”
del seguente tenore:
"
(…) sollecito
l’evasione delle mie richieste indirizzate al Vs ufficio, con riferimento a
lettera del 19 luglio 2017 (allegato) e mail del 6 ottobre 2017 (allegato) dove
faccio richiesta di revisione per l’anno 2016 in cui non è stato corrisposto il
mese di luglio e per il periodo gennaio-agosto 2017. Stante il grave
impedimento certificato (certificati medici in Vs possesso), avendo ottemperato
alle Vs richieste di complemento di informazioni e fornito dichiarazioni dei
parenti atte a chiarire il sostentamento per il periodo citato (documenti in Vs
possesso) ed articolato nello specifico la richiesta nel citato mail, considero
legittima e giuridicamente valida la richiesta per il versamento integrale
delle prestazioni così come richieste in modo che possa onorare i miei
creditori che hanno anticipato quanto necessario a titolo di prestito. Come già
evidenziato tale situazione si è creata in quanto nessun parente ha voluto
l’onere di assumersi la responsabilità di curatore. Il versamento delle
prestazioni spettanti è atteso subordinatamente una presa di posizione per
iscritto da parte Vostra sì che possa adire le vie legali.” (Doc. 143 inc.
42.2021.31=C5)
L’insorgente ha, dunque,
fatto riferimento non solo al messaggio di posta elettronica del 6 ottobre 2017
citato sopra, bensì pure a una lettera del 19 luglio 2017.
L’USSI ha puntualizzato di
aver ricevuto lo scritto del 19 luglio 2017 - di tenore analogo allo scritto
del 4 settembre 2017 citato sopra (e dove dunque è stata richiesta una verifica
per il mese di luglio 2016 e prestazioni retroattive per il 2017) - unicamente
il 2 gennaio 2018 quando le è pervenuto pure quello del 29 dicembre 2017 (cfr.
doc. III pag. 6).
In effetti la data del
timbro di entrata apposto sul documento del 19 luglio 2017 riporta la data del
2 gennaio 2018 (cfr. doc. doc. 144 inc. 42.2021.31=C4).
Il 31 gennaio, il 14
maggio 2018 e l’8 agosto 2018 all’amministrazione sono stati notificati degli
ulteriori certificati medici del Dr. med. __________ del 15 gennaio, 3 maggio e
25 luglio 2018 di contenuto identico all’attestazione del 5 luglio 2017. La
consultazione più recente menzionata è in effetti sempre quella del 27 giugno
2017 (cfr. doc. C6-C10; 704).
L’ultima attestazione agli
atti del Dr. med. __________ risale all’11 marzo 2019, si riferisce alla visita
del 5 marzo 2019 ed è di tenore analogo alle precedenti (cfr. doc. 519 inc.
42.2021.31).
Il Dr. med. __________ è
deceduto il 7 aprile 2019 (cfr. doc. 520).
Il 22 gennaio 2021 il Dr.
med. __________, FMH in psichiatria e psicoterapia, ha comunicato che il
ricorrente è seguito presso il suo studio dal 28 novembre 2019 e ha confermato
quanto espresso dal suo predecessore, Dr. med. __________, ovvero che la
situazione psicofisica dell’insorgente non gli permette di intraprendere
un’attività lavorativa in maniera continuativa, come pure che, malgrado una
buona aderenza alle proposte terapeutiche, la prognosi resta riservata (cfr.
doc. 386 inc. 42.2021.31).
RI 1 ha ad ogni modo
beneficiato dell’assistenza sociale ininterrottamente dal mese di gennaio 2018 a
perlomeno il mese di giugno 2021 (cfr. consid. 1.5.).
Il 2 febbraio 2021 l’avv. __________,
per conto dell’insorgente, ha in particolare chiesto all’USSI il pagamento
delle prestazioni assistenziali del mese di luglio 2016, nonché del periodo
gennaio-agosto 2017, indicando che se è vero che il suo assistito non aveva
rivendicato subito il diritto con il rinnovo delle prestazioni sociali, è
altrettanto vero che lo ha fatto successivamente giustificando il ritardo
tramite certificati medici e postulando l’emissione di una decisione formale
(cfr. doc. 355=A inc. 42.2021.31; consid. 1.6.).
2.5.   Con decisione su reclamo del
17 maggio 2021, rispettivamente con decisione su reclamo del 18 maggio 2021
l’USSI ha ritenuto irricevibile, in quanto tardivo, lo scritto del 2 febbraio
2021 dell’avv. __________ considerato quale reclamo contro la decisione del 23
agosto 2016 e la decisione del 16 ottobre 2017 (cfr. consid. 2.11.; 2.12.).
RI 1 ha contestato il
fatto che l’USSI abbia ritenuto irricevibile la sua richiesta del 2 febbraio
2021 di prestazioni assistenziali per il mese di luglio 2016 e per il periodo
gennaio - agosto 2017, considerandola quale reclamo contro la decisione di
assegnazione di prestazioni del 23 agosto 2016 relativa ai mesi da agosto a
dicembre 2016, rispettivamente contro la decisione del 16 ottobre 2017
concernente il periodo settembre - dicembre 2017.
Egli, al riguardo, ha
fatto valere, da un lato, di avere
“subito chiesto che mi vengano
riconosciute anche le prestazioni retroattive”
(cfr. doc. I pag. 1-2),
ossia ben prima dello scritto del 2 febbraio 2021 dell’avv. __________ (cfr.
consid. 1.6.).
Dall’altro, che il suo
stato di salute gli impedisce di regolare tempestivamente ogni questione
burocratica. In proposito l’insorgente ha precisato di non essere riuscito a
rispettare i termini per il rinnovo a causa di giustificati impedimenti medici
(cfr. doc. I pag. 2-3).
Infine il medesimo censura
la mancata emanazione di decisioni specifiche riguardanti la domanda di
prestazioni per luglio 2016 e per l’arco di tempo da gennaio ad agosto 2017,
rilevando che a torto l’amministrazione sostiene che in merito a tali mesi è
già stato deciso con i precedenti provvedimenti del 23 agosto 2016 e del 16
ottobre 2017 (cfr. doc. I pag. 3).
2.6.   Chiamata a pronunciarsi in
merito alla fattispecie, questa Corte rileva, per quanto concerne il mese di
luglio
2016
, che già nel mese di agosto 2016, il ricorrente aveva sottolineato di
essere in ritardo con il rinnovo e di trovarsi in difficoltà a causa del
mancato versamento delle prestazioni di luglio e agosto 2016 (cfr. doc. 52; 53
inc. 42.2021.31 consid. 2.4.).
In proposito va osservato
che egli ben doveva essere al corrente del fatto che un’eventuale richiesta di
rinnovo delle prestazioni assistenziali doveva essere inoltrata entro il mese
di scadenza per mezzo dell’apposito formulario. Ciò infatti è quanto riportato
nelle decisioni di assegnazione delle stesse, in particolare in quella dell’11
maggio 2016 (cfr. doc. 86 inc. 42.2021.31; vedi anche doc. 46 inc. 42.2021.31:
decisione del 23 agosto 2016).
Ne consegue che quanto da
lui asserito il 17 agosto 2016, e meglio che sarebbe stato informato dallo
sportello del sostegno sociale del proprio Comune che la richiesta di rinnovo
sarebbe pervenuta dopo sei mesi (cfr. doc. 53 inc. 42.2021.31; consid. 2.4.),
risulta alquanto improbabile. In ogni caso, alla luce delle chiare indicazioni
risultanti dalla decisione dell’11 maggio 2016, il medesimo avrebbe chiedere
ragguagli in merito all’USSI.
È, pertanto, altamente
verosimile che l’insorgente tramite la domanda formale di rinnovo delle
prestazioni assistenziali scadute il 30 giugno 2016 del 22 agosto 2016 (cfr. doc.
49 inc. 42.2021.31; consid. 1.3., 2.4.) abbia inteso richiedere anche le
prestazioni per luglio 2016.
In ogni caso, anche
volendo considerare che il medesimo non abbia postulato la prestazione di
luglio 2016 contestualmente alla domanda di rinnovo del 22 agosto 2016, quando
ha ricevuto la decisione del 23 agosto 2021 con cui l’USSI gli ha concesso le
prestazioni assistenziali dal 1° agosto (ossia dal primo giorno del mese in cui
è depositata la domanda giusta l’art. 61 cpv. 1 Las; cfr. consid. 2.3.) al 31
dicembre 2016, egli - siccome aveva lamentato la mancanza della prestazione del
mese di luglio 2016 nel messaggio di posta elettronica del 17 agosto 2016
(pervenuto all’amministrazione il 23 agosto 2016, come la richiesta di rinnovo;
cfr. doc. 53; 49 inc. 42.2021.31), avrebbe dovuto contestare la mancata assegnazione
dell’assistenza sociale per luglio 2016 o almeno chiedere informazioni al
riguardo all’amministrazione.
Il ricorrente, per contro,
è rimasto inattivo, anche dopo la fine dell’erogazione delle prestazioni a
dicembre 2016, ciò che ha comportato la chiusura del suo caso (cfr. doc. 684;
III; consid. 2.4.).
La prima richiesta di
“verifica
per il mese di luglio 2016 per il quale non mi è stata versata nessuna
prestazione”
risale, infatti, al più presto al 19 luglio 2017 (lo scritto
del 19 luglio 2017 porta però il timbro d’entrata dell’USSI del 2 gennaio 2018;
cfr. doc. 144 inc. 42.2021.31=C4). Di tenore analogo lo scritto del 4 settembre
2017 (cfr. doc. 708=C1; consid. 2.4.).
Tramite la domanda di
verifica per il mese di luglio 2016 del luglio/settembre 2017 il ricorrente in
realtà censura la mancata corresponsione di una prestazione assistenziale per
quel mese.
Non si tratta, quindi, di
una nuova domanda, bensì di un reclamo contro la decisione di assegnazione
delle prestazioni assistenziali da agosto a dicembre 2016 emessa il 23 agosto
2016.
2.7.   In relazione al periodo
gennaio
- agosto 2017
, va osservato che l’insorgente, già prima di postulare nuovamente
il 22 settembre 2017 le prestazioni assistenziali, ovvero al più tardi il 4
settembre 2017 (lo scritto del 19 luglio 2017 in effetti riporta la data di
entrata del 2 gennaio 2018; doc. 144 inc. 42.2021.31=C4), aveva manifestato
all’attenzione dell’USSI la sua richiesta di prestazioni retroattive anche per
l’anno 2017 (cfr. doc. 708=C1; consid. 2.4.).
Ritenuto che l’USSI, con la
decisione del 16 ottobre 2017, ha invece riconosciuto esclusivamente le
prestazioni dal 30 settembre al 31 dicembre 2017 (cfr. doc. D; consid. 1.3.), e
non, perciò, per l’intero anno 2017, il ricorrente avrebbe dovuto reagire senza
indugio esprimendo il proprio dissenso nei confronti di tale provvedimento e
non attendere il 29 dicembre 2017, data in cui ha scritto all’USSI chiedendo il
versamento delle prestazioni, oltre che per il mese di luglio 2016, anche per i
mesi da gennaio ad agosto 2017 (cfr. doc. 143 inc. 42.2021.31=C5; consid.
2.4.).
Ne discende che lo scritto
del 29 dicembre 2017 non configura una nuova richiesta di prestazioni
(retroattive), bensì la contestazione di quanto deciso il 16 ottobre 2017.
2.8.   In simili condizioni, occorre
concludere che le decisioni del 23 agosto 2016 e del 16 ottobre 2017 sono state
censurate tardivamente.
In effetti, da una parte, gli
scritti del 19 luglio 2017 (volendo tenerne conto anche se il timbro di entrata
riporta la data del 2 gennaio 2018) e del 4 settembre 2017 non rispettano il
termine di trenta giorni di cui all’art. 61 cpv. 1 Las per interporre reclamo
contro la decisione del 23 agosto 2016.
D’altra parte, lo scritto
del 29 dicembre 2017 non rispetta il termine di trenta giorni per inoltrare
reclamo contro la decisione del 16 ottobre 2017.
A maggior ragione si
rivela intempestivo lo scritto del 2 febbraio 2021 (cfr. doc. 355 inc.
42.2021.31; consid. 1.6.).
2.9.   Va ora esaminato se il
ricorrente può prevalersi della restituzione del termine.
L’art. 14 Lptca, relativo
alla restituzione per inosservanza, enuncia che se il richiedente o il suo
rappresentante è stato impedito, senza sua colpa, di agire entro il termine
stabilito, lo stesso è restituito, sempre che l’interessato lo domandi
adducendone i motivi entro 30 giorni dalla cessazione dell’impedimento.
Di
analogo tenore è l'art. 41 LPGA concernente la “restituzione in termini”.
Per
"impedimento non colpevole" si intende, non soltanto l'impossibilità
oggettiva o la forza maggiore, bensì anche l'impossibilità soggettiva che
risulta da circostanze personali o da un errore scusabile. Queste circostanze
devono comunque essere valutate oggettivamente. In definitiva, al richiedente
non deve potere essere rimproverata una negligenza.
L’assenza
di colpa deve essere manifesta (cfr. STF 8C_666/2014 del 7 gennaio 2015 consid.
4.2.; STF 8C_898/2009 del 4 dicembre 2009 consid.
2; STFA I 393/01
del 21 novembre 2001; DTF 96 II 265 consid.
1a; U.
Kieser, Das Verwaltungsverfahren in der Sozialversicherung, Zurigo 1999, pag.
170 segg.; Kölz/Häner, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechtspflege des
Bundes, Zurigo 1998, n. 151).
La giurisprudenza
federale ammette in particolare che un incidente o una grave malattia contratta
improvvisamente possono costituire un impedimento non colpevole. Non basta,
però, che l'interessato medesimo sia stato impedito di agire entro il termine
stabilito, lo stesso dovendo oltre a ciò essere pure stato impossibilitato ad
incaricare un terzo di compiere gli atti di procedura necessari (cfr. STF
9C_54/2017 del 2 giugno 2017 consid. 2.2.; STF 8C_666/2014 del 7 gennaio 2015
consid.
4.2.; RDAT II-1999 n. 8, pag. 32; DTF 119 II 86,
consid. 2a, DTF 112 V 255, consid.
2a; cfr., pure, STF K 34/03 del 2
luglio 2003).
Tra
gli impedimenti non colpevoli ad agire tempestivamente che possono giustificare
la restituzione del termine va annoverata anche la morte di un parente se la
stessa interviene poco prima della scadenza del termine (cfr. STF 9C_54/2017
del 2 giugno 2017 consid. 2.2.).
Per
la questione dell'impedimento senza colpa non fa differenza se esso colpisce
l'assicurato oppure il suo rappresentante, quest'ultimo - a maggior ragione se
integrato in una struttura più grande - dovendosi organizzare, segnatamente con
la designazione immediata di un sostituto laddove questa possibilità è ammessa
in modo tale da garantire il rispetto dei termini anche in caso di proprio
impedimento (cfr. STF 9C_749/2012 del 26 novembre 2012 consid. 3).
Non costituiscono, per
contro, motivi scusabili il sovraccarico di lavoro, l'ignoranza del diritto,
rispettivamente l'insicurezza dovuta all'introduzione di una nuova norma legale
(cfr. STF 2C_448/2009 del 10 luglio 2009; STF C 366/99 del 18 gennaio 2000; DLA
2002 N. 15 pag. 113; DLA 2000 N. 6, consid. 2, pag. 31; DLA 1988 N. 17, consid.
4a, pag. 128; DTF 110 V 339, consid. 3, pag. 343 e DTF 110 V 210, consid. 4,
pag. 216).
Deve ancora essere
sottolineato che l'istituto della restituzione in intero costituisce un rimedio
di carattere straordinario che incide profondamente nella sicurezza del
diritto, per cui occorre valutare l'adempimento dei requisiti con rigore e
seguire criteri restrittivi (cfr. STF K 34/03 del 2 luglio 2003).
2.10.
Nella presente evenienza
questa Corte ritiene che non siano dati
i presupposti per restituire il termine per interporre reclamo contro le
decisioni del 23 agosto 2016 e del 16 ottobre 2017.
In
effetti il TCA non ravvede alcun valido motivo che renda scusabile l’inoltro
tardivo dei rispettivi reclami.
Le condizioni di salute
dell’insorgente non sono peraltro atte a modificare la conclusione a cui è
giunto questo Tribunale.
I certificati medici agli
atti non consentono di concludere che il ricorrente era impedito, nel termine
di reclamo, di contestare le decisioni del 23 agosto 2016 e del 16 ottobre 2017
o in ogni caso di incaricare un terzo di compiere gli atti di procedura
necessari (cfr. consid. 2.9.).
Al riguardo giova
evidenziare che dalle attestazioni rilasciate tra settembre 2016 e luglio 2018
dall’allora medico psichiatra curante emerge sì che l’insorgente era, dal 27
aprile 2016, seguito regolarmente dallo specialista con una frequenza di 2-4
colloqui al mese a causa di uno scompenso psichico (in precedenza, dalla fine
degli anni ’90 all’inizio della primavera 2016 la cura ha avuto luogo soltanto
in modo episodico), tuttavia, da un lato, il suo stato non ha richiesto alcuna
psicofarmacoterapia, dall’altra, egli era
“in grado di effettuare piccoli
lavori compatibili con le sue competenze professionali
(n.d.r.:
elettricista – frigorista con esperienze professionali anche quale
indipendente; cfr. doc. 41; 301 inc. 42.2021.31)
che non superino la durata
di poche ore (due, al massimo quattro), che possano essere rapidamente
interrotti per permettergli quel necessario tempo per il recupero psicofisico,
tempo che a volte può facilmente superare le 18-24 ore”
(cfr. consid.
2.4.).
2.11.   Alla luce di tutto quanto
esposto, il modo di procedere dell’USSI che con le decisioni su reclamo del 17
e del 18 maggio 2021 ha ritenuto irricevibili le contestazioni del ricorrente
relative alla mancata assegnazione di prestazioni assistenziali per il mese di
luglio 2016 e per il periodo gennaio – agosto 2017 non presta il fianco a
critica alcuna.
Le decisioni su reclamo
impugnate devono conseguentemente essere confermate.
2.12.   Per completezza va rilevato
che il TCA non ignora che l’insorgente, nello scritto del 29 dicembre 2017, ha
fatto
“richiesta di revisione per l’anno 2016 in cui non è stato corrisposto
il mese di luglio e per il per periodo gennaio - agosto 2017”
(cfr. doc.
143 inc. 42.2021.31; consid. 2.4.).
L’art. 24 cpv. 1 Laps, applicabile
alle prestazioni assistenziali; cfr. consid. 2.3. e concernente la revisione e
la riconsiderazione, prevede:
"
1
Le decisioni
e le decisioni su reclamo formalmente passate in giudicato devono essere
sottoposte a revisione se il titolare del diritto o un membro della sua unità
di riferimento o l’organo amministrativo competente scoprono successivamente
nuovi fatti rilevanti o nuovi mezzi di prova che non potevano essere prodotti
in precedenza.”
L’art.
24 Laps è stato ripreso dall’art. 53 LPGA, che tratta della revisione e della
riconsiderazione (cfr.
Messaggio n. 5723 del 25 ottobre 2005 relativo
alla
Modifica della legge sull’armonizzazione e il coordinamento
delle prestazioni sociali del 5 giugno 2000 (Laps) p.to 2.5.7.).
L'art.
53 LPGA prevede che:
"
Le decisioni e le decisioni su
opposizione formalmente passate in giudicato devono essere sottoposte a
revisione se l’assicurato o l'assicuratore scoprono successivamente nuovi fatti
rilevanti o nuovi mezzi di prova che non potevano essere prodotti in
precedenza.
(cpv. 1)
L'assicuratore può tornare
sulle decisioni
o sulle decisioni su opposizione formalmente passate in giudicato se è provato
che erano manifestamente errate e se la loro rettifica ha una notevole
importanza. (cpv. 2)
L'assicuratore può riconsiderare una decisione o una
decisione su opposizione, contro le quali è stato inoltrato ricorso, fino
all'invio del suo preavviso all'autorità di ricorso. (cpv. 3)"
I
principi relativi alla riconsiderazione e alla revisione processuale sviluppati
dalla giurisprudenza precedentemente all'entrata in vigore della LPGA, sono
stati concretizzati all'art. 53 LPGA (cfr. sentenza del TF I 206/06 del 13
marzo 2007; sentenza del TF K 147/03 del 12 marzo 2004n consid. 5.3 in fine;
sentenza del TF U 149/03 del 22 marzo 2004, consid. 1.2; sentenza del TF I 133/04
dell’8 febbraio 2005, consid. 1.2.).
In
una sentenza U 397/05 del 24 gennaio 2007 il Tribunale federale ha sviluppato
le seguenti considerazioni:
"
4.2 La nozione di fatti o mezzi di
prova nuovi si apprezza allo stesso modo in caso di revisione (processuale) di
una decisione amministrativa (art. 53 cpv. 1 LPGA), di revisione di un giudizio
cantonale (art. 61 lett. i LPGA) o di revisione di una sentenza fondata
sull'art. 137 lett. b OG (cfr. sentenza citata del 6 dicembre 2005 in re P.,
consid. 2.2).
Sono nuovi ai sensi di queste disposizioni solo i
fatti già esistenti all'epoca della procedura precedente, ma che non erano
stati allegati poiché non ancora noti nonostante tutta la diligenza del caso; i
fatti verificatisi dopo la fine del processo, e comunque dopo il momento in
cui, secondo le regole di procedura applicabili, potevano ancora essere
addotti, non vanno invece considerati e non possono quindi fondare una domanda
di revisione (
DTF 121 IV 317
consid. 2
; 118 II 199
consid. 5
; 110 V 138
consid. 2
; 108 V 170
consid. 1; Elisabeth Escher, Revision und
Erläuterung, in: Thomas Geiser/Peter Münch [a cura di], Prozessieren vor
Bundesgericht, 2a ed., Basilea e Francoforte 1998, n. 8.21; René A. Rhinow/Beat
Krähenmann, Schweizerische Verwaltungsrechtsprechung, Ergänzungsband, Basilea e
Francoforte 1990, n. 43 B I c, pag. 132). I fatti nuovi devono inoltre essere
rilevanti, vale a dire devono essere di natura tale da modificare la
fattispecie alla base della sentenza contestata e da condurre a un giudizio
diverso in funzione di un apprezzamento giuridico corretto. Per quanto concerne
i nuovi mezzi di prova, gli stessi devono servire a comprovare i fatti nuovi
che giustificano la revisione oppure fatti già noti e allegati nel procedimento
precedente, che tuttavia non avevano potuto venir provati, a discapito del
richiedente (
DTF 127 V 353
consid. 5b). Se i nuovi mezzi sono destinati a
provare dei fatti sostenuti in precedenza, il richiedente deve pure dimostrare
di non essere stato in grado di invocarli in tale procedimento. Una prova deve
essere considerata concludente quando bisogna ammettere che essa avrebbe
condotto il giudice a statuire in modo diverso se egli ne avesse avuto
conoscenza nella procedura principale. È decisiva la circostanza che il mezzo
di prova non serva solamente all'apprezzamento dei fatti, ma alla
determinazione degli stessi. Non basta pertanto che in una nuova perizia siano
apprezzati in modo diverso i fatti; occorrono invece elementi di fatto nuovi,
dai quali risulti che il fondamento della pronunzia impugnata presentava
difetti oggettivi. Per giustificare la revisione di una sentenza non basta che,
dalla fattispecie conosciuta al momento dell'emanazione della pronunzia
principale, il perito tragga, ulteriormente, conclusioni diverse da quelle del
tribunale. Neppure costituisce motivo di revisione il semplice fatto che il
tribunale potrebbe aver mal interpretato fatti conosciuti all'epoca del
procedimento principale. L'apprezzamento inesatto deve, al contrario, essere la
conseguenza dell'ignoranza o della carenza di prove riguardanti fatti
essenziali per la sentenza (
DTF 127 V 358
consid. 5b, 110 V 141 consid. 2, 293 consid. 2a, 108
V 171 consid. 1; cfr. pure
DTF 118 II 205
)."
Cfr.
pure STF 8C_529/2020 del 3 maggio 2021 consid. 2.2.-2.3.; STF 8C_562/2020 del
14 aprile 2021 consid. 3.1.-3.3.; STF 8C_197/2020 dell’11 maggio 2020 consid.
3.2.-3.3.; STF 8C_244/2017 del 24 aprile 2017; STF 8C_549/2015 del 28 ottobre
2015 consid. 4.2.-4.3.
In concreto non risultano
in ogni caso nuovi fatti o nuove prove che potrebbero giustificare una revisione
delle decisioni del 23 agosto 2016 e del 16 ottobre 2017.
Il ricorrente del resto
nemmeno ne ha fatti valere.
2.13.   A titolo abbondanziale, infine,
questa Corte evidenzia ad ogni modo,
in primo luogo
, che l’art. 61 cpv.
2 Las prevede sì che l’autorità competente può, per un periodo limitato,
effettuare versamenti retroattivi di
prestazioni assistenziali speciali e di
prestazioni assistenziali ordinarie
se le circostanze o il particolare
stato di bisogno del richiedente lo giustificano.
Tuttavia,
giusta l’art. 5 Reg.Las, la retroattività delle prestazioni assistenziali è in
ogni caso limitata a
tre mesi
.
Inoltre
la concessione di prestazioni retroattive rappresenta una facoltà
dell’amministrazione.
La
possibilità contemplata dalla Las di corrispondere prestazioni assistenziali
retroattive limitatamente a tre mesi va applicata a titolo eccezionale per i
casi di rigore, allorché la copertura di spese arretrate evita un aggravamento
ulteriore della situazione di bisogno (cfr. Messaggio dell’8 maggio 2002 n.
5250 attinente alla modifica della legge sull’assistenza sociale, p.to 2 ad
art. 61; Messaggio aggiuntivo n. 5723a del 7 giugno 2006, p.to 1b).
L’assistenza
sociale non ha come scopo quello di estinguere i debiti, bensì di permettere al
beneficiario di prestazioni assistenziali di far fronte a necessità contingenti
(cfr. STF 8C_433/2009 del 12 febbraio 2010 consid. 1.3., pubblicata in DTF 136
I 129).
"
(…)
1.3 Enfin, l'aide sociale a pour but de
couvrir les besoins actuels. Elle ne peut en principe servir à amortir des
dettes. Des exceptions peuvent être admises lorsque le non-paiement des dettes
pourrait entraîner une nouvelle situation d'urgence à laquelle seule l'aide
sociale pourrait remédier. Ainsi l'aide sociale peut-elle être amenée à prendre
en charge les arriérés de loyer. L'autorité décide de la prise en charge de
dettes de cas en cas sur la base d'une pesée des intérêts (WOLFFERS, op. cit.,
p. 152; HÄNZI, op. cit., p. 137).”
Al riguardo vedi
pure STF 8C_75/2014 del 16 luglio 2014; STF 8C_866/2014 del 14 aprile 2015; STF
8C_521/2010 del 27 settembre 2010 consid. 7.1, pubblicata in DTF 136 V 351.
È
vero che l’Alta Corte, nella DTF 136 I 129, ha indicato che al principio
dell’esclusione dell’assunzione dei debiti da parte dell’assistenza sociale
possono essere ammesse delle eccezioni. Il TF ha, però, specificato che delle
deroghe possono essere prese in considerazione allorché il mancato pagamento di
debiti potrebbe comportare una nuova situazione d’urgenza a cui solo
l’intervento dell’assistenza sociale potrebbe porre rimedio.
Nel
caso di specie l’insorgente non ha fatto valere alcuna spesa concreta che
sarebbe rimasta inevasa e che potrebbe ingenerare una particolare situazione
d’urgenza finanziaria (cfr. STCA 42.2019.9 del 17 giugno 2019, il cui ricorso
al Tribunale federale è stato ritenuto inammissibile
con
giudizio 8C_514/2019 del 16 ottobre 2019; STCA 42.2017.46 del 14 novembre 2017
consid. 2.6.-2.7.).
2.14.
In secondo luogo
, il
TCA, in relazione alla circostanza che il ricorrente, perlomeno nel 2017, ha
ricevuto aiuti finanziari da parte di parenti quali prestiti (cfr. doc. 708;
705-707; doc. I pag. 2; doc.150 inc. 42.2021.31; doc. F), ricorda che nell’ambito
dell’assistenza sociale vige il principio della sussidiarietà di cui agli art.
2 Las e 13 Laps. Da tale principio risulta che l’erogazione di prestazioni
assistenziali viene riconosciuta soltanto qualora un richiedente non sia in
grado di provvedere alle proprie necessità tramite sforzo personale oppure
prestazioni a cui sono tenuti dei terzi o, ancora, mediante prestazioni
volontarie da parte di terzi (cfr. STF 8C_100/2017 del 14 giugno 2017 consid.
8.1.; STF K 22/04 del 22 ottobre 2004 consid. 2.3.1., pubblicata in RAMI 2005
pag. 30, DTF 137 V 143 consid.
3.7.1.; Disposizioni COSAS del
2005, aggiornate nel dicembre 2015, p.to A.4; C. Hänzi, Die Richtlinien der
schweizerischen Konferenz für Sozialhilfe", Ed. Helbing Lichtenhahn,
Basilea 2011 pag. 171-172; 114-115).
Con
sentenza STF 8C_56/2012 dell’11 dicembre 2012 consid. 3.1. l’Alta Corte ha,
poi, rilevato che non esiste un diritto di opzione tra le fonti di aiuto
prioritario. In particolare l’aiuto sociale è sussidiario in rapporto alle
prestazioni legali di terzi come pure in rapporto alle prestazioni volontarie
da parte di terzi.
Il principio della sussidiarietà non esclude espressamente
che nel concetto di prestazioni volontarie da parte di terzi, oltre alla
liberalità concessa senza prestazione corrispondente (ossia la donazione giusta
gli art. 239 e segg. CO), rientri anche il prestito di somme da restituire in
seguito (ossia il mutuo ai sensi degli art. 312 e segg. CO; cfr. STCA 42.2011.6
del 10 novembre 2011).
Al contrario l'Alta Corte,
nella sentenza 2P.127/2000 del 13 ottobre 2000, pronunciandosi in merito a un
caso in cui a un beneficiario dell’assistenza sociale le relative prestazioni
erano state ridotte, in quanto era stato scoperto, in particolare, che
occasionalmente la sorella gli corrispondeva delle somme di denaro quali
prestiti (
Darlehen
), ha stabilito che in virtù del principio di
sussidiarietà non vi era nulla da obiettare circa il fatto che
l’amministrazione, dopo essere venuta a conoscenza di tali mezzi finanziari a
disposizione dell’insorgente, avesse ricalcolato il contributo dell’assistenza
sociale spettantegli tenendo conto di questi importi.
Inoltre con sentenza
8C_42/2013 del 15 ottobre 2013 ha confermato il diniego del diritto a una
prestazione assistenziale nel caso di una persona che aveva potuto coprire i
costi in più non coperti dalle assicurazioni sociali e private tramite
finanziamenti da terzi.
Pertanto l’assistenza
sociale, conformemente al principio di sussidiarietà, qualora un richiedente
per un determinato lasso di tempo percepisca aiuti finanziari da terzi anche
solo su base volontaria e indipendentemente dal fatto che gli stessi siano
soggetti a restituzione, interviene unicamente per l’eventuale scoperto, e
meglio provvede a versare una prestazione che permetta di far fronte a quelle
spese computabili ai sensi della Las e della Laps che non sono coperte
dall’entrata da parte di terzi (cfr. STCA 42.2016.29 del 4 maggio 2017 consid.
2.6.; STCA 42.2015.14 del 16 febbraio 2016 consid. 2.8.; STCA 42.2012.4 del 19
luglio 2012; 42.2011.30 dell’11 luglio 2012).
Con
giudizio 8C_138/2016 del 6 settembre 2016 consid. 5.2.1., pubblicato in DTF 142
V 513, il Tribunale federale ha del resto evidenziato che il principio di
sussidiarietà è l’espressione della responsabilità individuale, secondo cui,
prima di far capo all’assistenza sociale, vanno esaurite tutte le altre
possibilità di reddito.
In
una sentenza 8C_344/2019 del 15 novembre 2019 consid. 6.4. l’Alta Corte ha altresì
osservato:
"
(…)
l'aiuto sociale non deve essere parificato a
qualsiasi assicurazione sociale, poiché esso ha natura sussidiaria e le
prestazioni pecuniarie servono idealmente per superare situazioni di bisogno e
non costituiscono una retribuzione minima e complementare a lungo termine. Si
può quindi pretendere un'applicazione rigorosa del principio della
sussidiarietà (in esteso si veda: HÄNZI, pag. 114 seg.) ancorato all'art. 2
Las/TI e dell'obbligo di ridurre il danno (…)”
Al riguardo cfr. pure
STCA 42.2020.1 del 27 aprile 2020 consid. 2.14.
2.15.   In
ambito di assistenza sociale, per quanto concerne la procedura dinanzi al TCA,
si applica la legge di procedura per le cause davanti al Tribunale cantonale
delle assicurazioni (Lptca) e, per quanto non disposto da questa legge, si
applica la legge federale sulla parte generale del diritto delle assicurazioni
sociali del 6 ottobre 2000 (LPGA; cfr. art.
33
cpv. 3 Laps a cui rinvia l’art. 65 cpv. 1 Las
).
L’art. 29 Lptca enuncia:
"
1
La
procedura è gratuita per le parti.
2
La procedura di ricorso concernente le controversie
relative all’assegnazione o al rifiuto di prestazioni dell’assicurazione per
l’invalidità è soggetta a spese; l’entità delle spese è determinata fra
200.-- e 1000.-- franchi in funzione delle spese di procedura e senza
riguardo al valore litigioso.
3
Alla parte che provoca la causa per leggerezza o per
un comportamento temerario, sono imposte la tassa di giustizia e le spese di
procedura.
4
Negli altri casi la tassa di giustizia, quando è
dovuta, è fissata tra 200 e 1’000 franchi.”
L’art.
61 lett. a LPGA,
in vigore fino al 31
dicembre 2020, prevedeva che la procedura deve essere semplice, rapida, di
regola pubblica e
gratuita per le parti
; la tassa di giudizio e le spese
di procedura possono tuttavia essere imposte alla parte che ha un comportamento
temerario o sconsiderato.
In
data 1° gennaio 2021 è entrata in vigore una modifica della LPGA. L’art. 61
lett. a LPGA enuncia ora unicamente che la procedura deve essere semplice,
rapida e, di regola pubblica. Dalla medesima data è entrato in vigore l’art. 61
lett. f
bis
LPGA secondo cui in caso di controversie relative a
prestazioni, la procedura è soggetta a spese se la singola legge interessata lo
prevede; se la singola legge non lo prevede il tribunale può imporre spese
processuali alla parte che ha un comportamento temerario o sconsiderato.
Secondo l’art. 82a LPGA
(Disposizione transitoria, cfr. RU 2021 358)
ai ricorsi pendenti dinanzi
al tribunale di primo grado al momento dell’entrata in vigore della modifica
del 21 giugno 2019 si applica il diritto anteriore.
In
concreto il ricorso è dell’11 giugno 2021, per cui torna applicabile il nuovo
diritto.
In casu, trattandosi del
settore dell’assistenza sociale per il quale è applicabile in primis la Lptca e
solo sussidiariamente la LPGA
(per quanto non
disposto dalla Lptca) e
considerato il tenore dell’attuale art. 29
Lptca, come pure il fatto che il legislatore cantonale non abbia previsto in
ogni caso di prelevare le spese nell’ambito dell’assistenza sociale,
non si riscuotono spese giudiziarie.
Ne discende che la
richiesta del ricorrente - soccombente - di
poter essere esonerato dal pagamento delle spese in quanto al
beneficio di prestazioni assistenziali (cfr. doc. I pag. 3) è priva d’oggetto.
Per questi motivi
dichiara e pronuncia
1.   Le cause 42.2021.43 e
42.2021.44 sono congiunte.
2.   Il ricorso contro le
decisioni su reclamo emesse dall’USSI il 17 e il 18 maggio 2021 è
respinto
.
3.   Non si percepisce tassa di
giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.
4.   La domanda di esenzione dal
pagamento delle spese di giustizia è priva di oggetto.
5.   Comunicazione agli
interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in
materia di diritto pubblico al
Tribunale
federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna
, entro 30 giorni dalla
comunicazione.
L'atto di ricorso, in 3
esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata,
contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo rappresentante.
Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il
ricorrente l'ha ricevuta.
Per il Tribunale cantonale delle
assicurazioni
Il presidente                                                          Il
segretario di Camera
Daniele Cattaneo                                                 Gianluca
Menghetti