ti_gerichte · 12.2015.18 · 2015-06-12 · it
Principio inquisitorio sociale: conseguenze della preclusione

Ticino Tribunale di appello diritto civile La seconda Camera civile 12.06.2015 12.2015.18

Incarto n.
12.2015.18
Lugano
12 giugno 2015
/rn
In nome
della Repubblica e Cantone
Ticino
La seconda Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
Epiney-Colombo,
presidente,
Bozzini
e Fiscalini
vicecancelliera:
Ceschi
Corecco
sedente
per statuire nella causa a procedura semplificata (contratto di lavoro) - inc.
n. SE.2014.33 della Pretura della giurisdizione di Mendrisio nord - promossa
con petizione 3 novembre 2014 da
AO
1
rappr. dall’ avv. RA 2
contro
AP
1
con cui l’attrice ha
chiesto la condanna del convenuto al pagamento di fr. 24'780.60 più interessi
(pretesa ridotta a fr. 18'309.25 in sede di udienza dibattimentale), nonché il
rigetto in via definitiva dell’opposizione interposta al PE n. __________ dell’UEF
di Mendrisio e l’ammissione al beneficio del gratuito patrocinio;
domanda alla quale non si è
opposto il convenuto, il quale non ha presentato osservazioni entro il termine
assegnato e non si è presentato all’udienza di dibattimento, e che il Pretore
con sentenza 21 gennaio 2015 ha parzialmente accolto, condannando il convenuto
al pagamento dell’importo di fr. 18'309.25, rigettando definitivamente
l’opposizione al PE n. __________ dell’UEF di Mendrisio e ammettendo l’attrice
al beneficio del gratuito patrocinio;
appellante il convenuto
che, con atto di appello del 29 gennaio 2015, chiede la riforma del querelato
giudizio nel senso di respingere la petizione e, in via subordinata, di
rinviare l'incarto al primo giudice per la prosecuzione dell’istruttoria e per l’emanazione
di un nuovo giudizio, con protesta di tasse, spese e ripetibili di appello;
mentre l’attrice con
risposta 11 marzo 2015 postula la reiezione del gravame, pure con protesta di
spese e ripetibili;
letti ed
esaminati gli atti ed i documenti prodotti;
ritenuto
in fatto e in
diritto:
1.
AO 1 ha lavorato alle
dipendenze di AP 1 in qualità di cameriera presso il Ristorante __________ a __________
dal 10 gennaio 2013 al 31 luglio 2013 (doc. B e C). ll contratto di lavoro
prevedeva un salario mensile lordo pari a fr. 3'683.22 (compresa la tredicesima
mensilità), un orario di lavoro settimanale medio di 45 ore, il diritto per il
dipendente a 2 giorni di riposo alla settimana, a 6 giorni di festività pagati
per anno civile e a 5 settimane di vacanza all’anno (doc. B).
2.
Ottenuta l'autorizzazione
ad agire (doc. A; inc. n. CM.2014.57), AO 1, con petizione 3 novembre 2014, ha convenuto AP 1 davanti al Pretore del Distretto di Mendrisio - Nord per ottenere il
pagamento di fr. 24'780.60, oltre interessi al 5% dal 1° agosto 2013, a titolo di indennità per i giorni di riposo non goduti, per i giorni festivi non goduti, per le
vacanze maturate ma non godute e per le ore straordinarie, il rigetto
definitivo dell’opposizione interposta dal convenuto al PE n. __________
dell’UEF di Mendrisio e l’ammissione al beneficio del gratuito patrocinio. Invitato
a formulare osservazioni il convenuto è rimasto silente. All'udienza di
discussione del 16 dicembre 2014, l'attrice, unica comparente, ha ribadito la
sua posizione, riducendo l’entità della sua pretesa all’importo complessivo di
fr. 18'309.25 e notificato ulteriori prove oltre quelle documentali prodotte,
respinte dal Pretore poiché superflue ai fini della decisione finale a fronte
della preclusione del convenuto.
3.
Con decisione non motivata
17 dicembre 2015 il Pretore ha accolto parzialmente la petizione e condannato
il convenuto al pagamento in favore dell’attrice dell’importo complessivo di
fr. 18'309.25 netti oltre
interessi al 5% dal 1° agosto 2013, rigettato in via definitiva limitatamente a
tale importo l’opposizione al PE n. __________ dell’UEF di Mendrisio e concesso
all’attrice il beneficio del gratuito patrocinio. Con decisione motivata 21
gennaio 2015 il primo giudice ha ritenuto precluso il convenuto per non avere
inoltrato le osservazioni alla petizione nel termine assegnato e per essere
rimasto assente ingiustificato all’udienza di discussione del 16 dicembre 2014.
Dopo avere spiegato le conseguenze della preclusione in applicazione del CPC,
il Pretore ha ritenuto che nel caso concreto l’attrice aveva addotto tutti i
fatti a sostegno delle proprie pretese e che questi erano chiari e non
contraddittori. Egli ha inoltre ritenuto corretti e fondati sui parametri
indicati nel Contratto collettivo nazionale di lavoro dell’industria
alberghiera e della ristorazione (in seguito: CCNL) i calcoli relativi
all’ammontare delle singole pretese.
4.
Con appello 29 gennaio 2015
AP 1 chiede la riforma del giudizio impugnato nel senso di respingere la
petizione e, in via subordinata, di rinviare l'incarto al primo giudice per la
prosecuzione dell’istruttoria e per l’emanazione di un nuovo giudizio, con
protesta di tasse, spese e ripetibili d’appello. Nella risposta dell’11 marzo
2015 AO 1 propone di respingere l’appello e di confermare il giudizio di prima
istanza, con argomentazioni di cui si dirà, se e per quanto necessario, in
seguito.
5.
Il 1° gennaio 2011 è
entrato in vigore il nuovo Codice di diritto processuale civile svizzero che
trova applicazione in entrambe le sedi, siccome la procedura innanzi al Pretore
è stata avviata dopo tale data (art. 404 e 405 CPC).
Nelle controversie
patrimoniali con valore di almeno fr. 10'000.-, la decisione del Pretore è
impugnabile mediante appello (art. 308 cpv. 2 CPC) entro il termine di 30
giorni (art. 311 cpv. 1 CPC). Ritenuto che soltanto la decisione motivata è
suscettibile di fare decorrere i termini di ricorso, e quindi di essere
impugnata davanti all’autorità superiore (
Staehelin,
in: Sutter-Somm/Hasenböhler/Leuenberger, Kommentar zur Schweizerischen
Zivilprozessordnung (ZPO), 2
a
ed., Zurigo 2013, n. 29, 30 e 31 ad art.
239 CPC;
Naegeli/Mayhall
, in:
Oberhammer/Domej/Haas, Kurzkommentar ZPO, 2
a
ed., n. 14 ad art. 239
CPC), tenuto pure conto della sospensione del termine per effetto delle ferie
giudiziarie (art. 145 cpv. 1 lett. c CPC), l’appello del 29 gennaio 2015 è
senz’altro tempestivo, così come lo è la risposta dell’11 marzo 2015, inoltrata
nel termine di 30 giorni impartito da questa Camera il 9 febbraio 2015. Ciò
posto, nulla osta alla trattazione del gravame.
6.
L’appellante rimprovera al
Pretore una violazione degli artt. 247 cpv. 2 lett. b cifra 2, 153 cpv. 1 CPC e
8 CCS per avere ammesso la petizione basandosi unicamente sulle affermazioni dell’attrice,
senza procedere ad alcun accertamento dei fatti. In particolare ritiene che le
pretese dell’attrice non fossero suffragate da alcuna prova. Il primo giudice
avrebbe dovuto respingere la petizione oppure, in virtù del principio
inquisitorio sociale, accertare d’ufficio i fatti ed assumere ulteriori prove in
applicazione dei disposti citati.
6.1
L'art. 247 cpv. 2 lett. b cifra
2 CPC stabilisce che nelle controversie in materia di diritto del lavoro fino a
un valore litigioso di fr. 30 000.-, il giudice accerta i fatti d'ufficio. La
massima inquisitoria sancita da questa norma corrisponde al concetto di
“massima inquisitoria sociale” o “principio inquisitorio attenuato” sviluppato
dalla dottrina e dalla giurisprudenza a proposito dell'ora abrogato art. 343 CO
(Messaggio concernente il Codice di diritto processuale civile svizzero (CPC)
del 28 giugno 2006: FF 2006, 6738;
Tappy
,
in:
Code de procédure civile commenté
,
Basilea 2011, n. 22 ad art. 247 CPC). Secondo tale principio, il giudice
accerta d'ufficio i fatti e apprezza liberamente le prove, ovvero deve
interrogare le parti e informarle sul loro obbligo di collaborare nell'istruttoria
e di fornire le necessarie prove.
La massima inquisitoria sociale
riguarda la raccolta del materiale probatorio – ovvero l'accertamento dei fatti
rilevanti ai fini del giudizio – davanti al giudice di prima istanza, non
invece l'oggetto della controversia, che resta nella libera disposizione delle
parti. Queste rimangono tenute a esporre – nei modi e nei tempi stabiliti dalle
norme procedurali applicabili – le circostanze all'origine delle loro pretese e
a indicare i mezzi di prova disponibili (DTF 130 III 102 consid. 2.2, 125 III
231 consid. 4a). Se ha oggettivamente motivo di dubitare della completezza
delle allegazioni di fatto e dei mezzi di prova offerti, il
giudice
è tenuto a interpellare le parti e può assumere prove di propria iniziativa
(sentenza del Tribunale federale 4A_522/2008 del 3 settembre 2009
consid
. 3.1 con riferimenti). La massima inquisitoria sociale
non esonera le parti dal loro obbligo di collaborare alla determinazione della
fattispecie rilevante (DTF 130 III 102 consid. 2.2, 125 III 231, consid. 4a),
né obbliga il giudice ad istruire d'ufficio la causa se una parte rinuncia a
spiegare la sua posizione (sentenza del Tribunale federale 4A_484/2011 del 2
novembre 2011 consid. 2.2;
Tappy
,
op. cit. n. 23 ad art. 247 CPC). La massima inquisitoria sociale mira infatti a
favorire una procedura accessibile anche ai laici, non a supplire alle carenze
di una parte negligente rispettivamente preclusa (sentenza del TF 4C.255/2006 del 2 ottobre 2006 consid. 4.2).
6.2
In concreto il Pretore ha
notificato al convenuto la petizione motivata, assegnandogli un termine per
presentare per iscritto le proprie osservazioni (
act
. I), decorso
infruttuoso. Con disposizione ordinatoria del 17 novembre 2014 il primo giudice
ha quindi citato le parti all’udienza di dibattimento, con l’avvertenza che, in
caso di mancata comparsa della parte convenuta egli avrebbe emanato una
decisione finale (art. 219 e 223 CPC). Il convenuto è restato assente
ingiustificato e il Pretore, considerata la preclusione di AP 1, ha ritenuto le
prove offerte dall’attrice (oltre quelle documentali già agli atti) superflue
ed ha quindi statuito con decisione motivata 21 gennaio 2015. La procedura
semplificata, applicabile alla fattispecie, non contiene disposizioni
riguardanti la mancata presentazione delle osservazioni, rispettivamente la mancata
comparsa al dibattimento, di modo che trovano applicazione per analogia quelle
riguardanti la procedura ordinaria (art. 219, 223 cpv. 2, 234 cpv. 1 CPC,
Frei
, in: Berner Kommentar, Bd. I, art.
1–149 ZPO, n. 24 segg. ad art 147 CPC). In caso di preclusione del convenuto il
giudice emanerà una decisione finale tenendo conto degli atti e della
allegazioni della parte attrice. Di principio, in caso di preclusione i fatti
addotti dall’attrice, non essendo contestati dalla parte avversa, sono ritenuti
assodati e non necessitano di prova (art. 150 cpv. 1 CPC), con l’eccezione
prevista nel caso in cui sussistano notevoli dubbi circa l’esposto fattuale
della parte attrice (art. 153 cpv. 2 CPC). Tale meccanismo vale anche nelle
procedure in cui si applica la massima inquisitoria sociale ai sensi dell’art.
247 cpv. 2 lett. b CPC (
Hasenböhler,
in: Sutter-Somm/Hasenböhler, Leuenberger, op. cit., n. 19 e 21 ad art. 150
CPC).
6.3
Nella decisione impugnata il
Pretore, dopo avere constatato la preclusione del convenuto, ha ritenuto che i
fatti addotti dall’attrice a sostegno delle proprie pretese fossero chiari e
non contraddittori e che i calcoli relativi all’ammontare delle singole pretese
fossero corretti e fondati sui parametri indicati dal CCNL (decisione impugnata
pag. 3). L’appellante si limita a sostenere che il primo giudice avrebbe dovuto
respingere la petizione poiché le pretese non sarebbero provate, basandosi la
decisione unicamente sulle affermazioni dell’attrice. Egli non spiega, se non
in maniera del tutto generica in dispregio al suo obbligo di motivazione (art.
311 CPC), per quali ragioni il Pretore avrebbe dovuto dubitare della
completezza dell’esposizione fattuale e dei mezzi di prova offerti dalla
dipendente. Ne discende che su questo punto l’appello è irricevibile. Ma anche
a prescindere da tale riserva di ricevibilità, la censura risulta comunque
infondata, non sussistendo in concreto alcun motivo per ritenere l’esposizione
fattuale dell’attrice lacunosa, incongrua, incompleta o non verosimile. Essa
ha sostenuto che durante il rapporto di lavoro, durato quasi sette mesi, non
ha potuto usufruire di 20 giorni di riposo, di 3,5 giorni festivi e di 10,5
giorni di vacanza e di avere accumulato 639 ore straordinarie. A sostegno delle
sue pretese l’attrice ha prodotto il contratto sottoscritto con il datore di lavoro
(doc. B) e un conteggio da lei allestito (doc. D, H, verbale di discussione 16
dicembre 2014). Dal contratto prodotto agli atti risulta che l’attrice aveva
diritto a 2 giorni di riposo alla settimana (art. 13), a 6 festività pagate per
anno civile (pari a 0,5 giorni al mese, art. 14) e a 5 settimane di vacanze
all’anno (art. 15). Tenuto conto della durata del rapporto di lavoro (7 mesi)
le allegazioni fatte valere in causa dall’attrice non appaiono sproporzionate rispetto
a quanto previsto dal contratto. Dal canto suo, il datore di lavoro, non
presentando osservazioni alla petizione nel termine assegnato e omettendo di
comparire, senza giustificazione alcuna, all’udienza del 16 dicembre 2014, ha rinunciato alla possibilità di spiegare la sua posizione e di contestare le allegazioni
della lavoratrice, le quali di principio possono essere considerate ammesse in
applicazione dei principi esposti ai considerandi precedenti (6.1, 6.2). In queste
circostanze non sussistono elementi che avrebbero dovuto indurre il giudice di
prime cure a dubitare dell’esposto fattuale della dipendente e ad assumere
ulteriori prove. Soprattutto il convenuto non ha né allegato né dimostrato
quanti giorni di vacanza, festivi e di riposo la dipendente avrebbe a suo dire
effettivamente effettuato. In effetti, incombe al lavoratore la prova per il
diritto ai giorni di vacanza, festivi e di riposo, mentre la prova dell'effettuazione
o meno di questi giorni è invece a carico del datore di lavoro che meglio di ogni
altro può esserne al corrente, disponendo, o almeno dovendo disporre, di tutta
una serie di mezzi di controllo (DTF 128 III 271, consid. 2a/bb; II CCA sentenza
inc. 12.2010.195 del 14 giugno 2011, consid. 14 con riferimenti;
Favre/Munoz/ Tobler
, Le contrat de
travail, Code annoté, 2ª edizione, n. 4.11 ad art. 343 CO). La medesima
conclusione vale anche per quanto concerne le ore straordinarie. A fronte della
preclusione del convenuto, al conteggio prodotto agli atti dalla lavoratrice
(doc. D, H), in applicazione dell’art. 21 del CCNL (a cui il contratto prodotto
sub. doc. B fa esplicito riferimento) può senz’altro essere attribuita valenza
probatoria. L’art. 21 n. 4 CCNL prevede infatti che se il datore di lavoro non
adempie al suo obbligo di registrare l’orario di lavoro effettivo, in caso di
controversia verrà ammesso come prova il controllo effettuato dal dipendente (sentenza
del Tribunale federale del 3 gennaio 2012 inc. 4A_467/2011 consid.
5;
Streiff/Von Kaenel
,
Arbeitsvertrag, 6ª ed., n. 10 ad art. 321c CO).
In tali circostanze al
Pretore non può essere rimproverata alcuna violazione degli artt. 247 cpv. 2
lett. b, 153 cpv. 1 CPC e 8 CCS come preteso dall’appellante.
7.
Ne discende che l’appello
del convenuto dev’essere respinto nella misura in cui è ricevibile.
Non si prelevano
spese processuali, trattandosi di una causa derivante da un rapporto di lavoro
con un valore litigioso inferiore a fr. 30
'000.- (art. 114 lett. c CPC).
Le ripetibili di appello, calcolate su un valore litigioso di fr. 18'309.25
(art. 94 cpv. 2 CPC) seguono la soccombenza dell’appellante (art. 106 CPC).
Tale valore è determinante
anche ai fini di un eventuale ricorso
al Tribunale federale.
Per questi motivi,
richiamati la LTG e il Regolamento sulle ripetibili
decide:
1.
L’appello
29 gennaio 2015 di AP 1
è respinto
nella misura in cui è ricevibile. Di
conseguenza la decisione 21 gennaio 2015 della Pretura di Mendrisio nord è
confermata.
2.
Non si prelevano spese
processuali. AP 1 rifonderà a AO 1 fr. 800.- per ripetibili di appello.
3.
Notificazione:
-;
- avv..
Comunicazione alla Pretura.
Per
la seconda Camera civile del Tribunale d’appello
La
presidente                                               La vicecancelliera
Rimedi
giuridici
Nelle cause a carattere pecuniario in materia di
diritto del lavoro è dato ricorso in materia civile al Tribunale federale entro
30 giorni dalla notificazione del testo integrale della decisione (art. 100
cpv. 1 LTF) se il valore litigioso ammonta ad almeno fr. 15'000.-. Per valori
inferiori il ricorso è ammissibile se la controversia concerne una questione di
diritto di importanza fondamentale o se una legge federale prescrive un’istanza
cantonale unica (art. 74 cpv. 2 LTF). Qualora non sia dato ricorso in materia
civile è possibile proporre negli stessi termini ricorso sussidiario in materia
costituzionale (art. 113, 117 LTF). La parte che intende impugnare una
decisione sia con un ricorso ordinario sia con ricorso in materia
costituzionale deve presentare entrambi i ricorso con una sola e medesima
istanza (art. 119 LTF).