ti_gerichte · 52.2001.24 · 2001-04-23 · it
Sentenza o decisione senza scheda

Sentenza o decisione senza scheda

Tessin Tribunale cantonale amministrativo 23.04.2001 52.2001.24
Tessin Tribunale cantonale amministrativo 23.04.2001 52.2001.24
Ticino Tribunale cantonale amministrativo 23.04.2001 52.2001.24

Sentenza o decisione senza scheda

Incarto n.
52.2001.00024
Lugano
23 aprile
2001
In nome
della Repubblica e Cantone
del Ticino
Il Tribunale cantonale amministrativo
composto dei giudici:
Lorenzo Anastasi, presidente,
Raffaello Balerna, Stefano Bernasconi
segretario:
Leopoldo Crivelli
statuendo sul ricorso  18 gennaio 2001 del
Comune di __________
patr. da: avv. __________
contro
la decisione 2 gennaio 2001 (n. 1) con cui il
dipartimento delle istituzioni, in accoglimento del reclamo dell'avv.
__________, ha stralciato dalla tassa di utilizzazione dell'acqua potabile
per l'anno 2000 posta a carico del reclamante dall'azienda dell'acqua
potabile di quel comune la tassa supplementare per piscine;
viste le risposte:
-    6 febbraio 2001
dell'avv. __________;
-    7 febbraio 2001 del
dipartimento delle istituzioni, divisione degli interni;
letti ed esaminati gli atti;
ritenuto,
in
fatto
A.   Il 24 marzo
2000 i servizi amministrativi del comune di __________ hanno notificato
all'avv. __________ la tassa di utilizzazione dell'acqua potabile per l'anno
stesso relativa all'abitazione monofamigliare al mapp. __________, di cui è
proprietario, di fr. 1'115,15, oltre all'IVA. Il tributo era composto da una
tassa di abbonamento, di fr. 80.--, da una tassa di consumo, di fr. 415.15, e
da una tassa supplementare per piscine di fr. 616.--. Quest'ultima era
calcolata in ragione di fr. 11.-- per mc di volume del manufatto.
B.   Con reclamo 2 maggio 2000 l'avv. __________ è insorto contro
l'imposizione in rassegna davanti al dipartimento delle istituzioni, al quale
ha chiesto di annullare la tassa supplementare per piscine, adducendo una
violazione del principio di uguaglianza e, in subordine, di equivalenza.
C.   Con
decisione 2 gennaio 2001 il dipartimento delle istituzioni ha accolto il
reclamo. In primo luogo esso ha rilevato il minimo consumo di acqua potabile
provocato, nel comune di __________, dalle piscine, pari al 2,57% del totale.
Inoltre, tenendo conto dell'aggravio costituito dalla tassa supplementare che
le colpiva, il prezzo unitario (ossia al mc) dell'acqua potabile utilizzata per
la piscina del reclamante era di circa 10 volte superiore a quello che lo
stesso pagava per il consumo dell'acqua potabile relativa all'abitazione
monofamigliare. Il dipartimento ha pertanto concluso che la controversa tassa
violava il principio dell'equivalenza, stralciandola dal conteggio 24 marzo
2000.
D.   Con ricorso
18 gennaio 2001 il comune di __________ è insorto innanzi a questo Tribunale
contro quel giudicato dipartimentale. Il ricorrente sostiene che l'annullata
tassa si fonda su di una valida base legale formale. Per questo motivo non può
essere rimessa in discussione attraverso il ricorso ai principi dell'equivalenza
e della copertura dei costi. Il comune chiede pertanto al Tribunale di
annullare la decisione dipartimentale e di confermare l'imposizione comunale 24
marzo 2000.
Il dipartimento e l'avv. __________ hanno
sollecitato la reiezione del gravame.
Considerato,
in
diritto
1.   La
competenza del Tribunale è data (art. 40 LMSP). Il ricorso è inoltre tempestivo
(art. 42 LMSP, 46 cpv. 1 PAmm) e la legittimazione della ricorrente certa (art.
42 LMSP, 43 PAmm). L'impugnativa è dunque ricevibile in ordine e può inoltre
essere decisa sulla base degli atti, senza istruttoria (art. 18 cpv. 1 PAmm).
2.   2.1. A
__________ il servizio di distribuzione dell'acqua potabile è retto dal regolamento
dell'azienda acqua potabile (RAAP), adottato dal consiglio comunale il 22 aprile
1996 ed approvato dalla sezione degli enti locali il 5 settembre successivo. Il
RAAP istituisce a questo scopo un'azienda municipalizzata ai sensi della LMSP,
incaricata di fornire l'acqua potabile con diritto di privativa in tutto il
comprensorio di distribuzione (art. 1 RAAP). L'art. 66 RAAP afferma il principio
dell'autonomia finanziaria dell'AAP e prevede in particolare, per il suo
perseguimento, l'imposizione di tasse di allacciamento (art. 68 RAAP), di
collaudo (art. 69 RAAP) e d'utilizzazione (art. 70 RAAP). Queste tasse devono
coprire le spese d'esercizio e di manutenzione, gli interessi passivi e gli
ammortamenti (art. 67 RAAP). Le tasse di utilizzazione si compongono di una
tassa di abbonamento e di una tassa di consumo, da definire da parte del
municipio mediante ordinanza entro degli importi fissati nell'allegato B del
RAAP. Giusta quest'ultimo documento la tassa annua di abbonamento relativa alle
abitazioni monofamigliari spazia tra fr. 80.-- e fr. 160.--. La tassa di
consumo per acqua potabile si muove tra fr. 0,70 e fr. 1,50 per mc di acqua
consumata. L'allegato B al RAAP prevede infine l'imposizione di una tassa annua
supplementare per piscine tra fr. 7,50 e fr. 15.-- per ogni mc di volume delle
stesse.
2.2. Con ordinanza 13 gennaio 1997,
pubblicata all'albo comunale nel periodo 15-29 gennaio 1997 e rimasta invariata
per quanto qui concerne, il municipio di __________ ha fissato la tassa di
abbonamento per abitazioni monofamigliari in fr. 80.--, quella di consumo in
fr. 0,95/mc e quella supplementare per piscine in fr. 11.--/mc di volume.
3.   Il ricorrente
sostiene che la tassa suppletoria per piscine poggia su di una valida base
legale in senso formale. Per questo motivo non può essere invalidata per disattenzione
dei principi dell'equivalenza e della copertura dei costi.
3.1. Per
costante giurisprudenza, il prelievo di pubblici tributi, ad eccezione degli
emolumenti di cancelleria, è possibile solo se si fonda su di una legge in
senso formale. Il legislatore può tuttavia affidare all'esecutivo il compito di
regolamentare il prelievo di un tributo mediante l'introduzione in una legge in
senso formale di una precisa delega. Di regola, la legge su cui poggia la
delega a favore dell'organo esecutivo è sufficientemente precisa se determina
per lo meno il soggetto, l'oggetto e basi di calcolo del tributo. Tale
principio è però applicato meno rigidamente in materia di tasse, segnatamente
quando il cittadino può esaminare la legalità della tassa sulla base di
principi costituzionali, come quello della copertura dei costi e quello
dell'equivalenza. In simili circostanze la necessità di tutelare il cittadino
esigendo una base legale chiara, fissata in una legge in senso formale, è
infatti ridotta: è pertanto possibile tenere conto dell'esigenza del
legislatore di delegare all'esecutivo di fissare le basi di calcolo della
tassa, soprattutto per quei tributi che presentano un forte carattere tecnico e
che sono soggetti a repentini cambiamenti. Per converso, il principio
dell'esigenza della base legale contenuta in una legge in senso formale deve
essere ossequiato integralmente nei casi in cui esso adempie la propria
funzione di tutela del cittadino e dunque quando, per l'esame della legalità
del tributo, non è sufficiente far riferimento ai citati principi
giurisprudenziali (cfr. per tutte le enunciazioni che precedono DTF 118 Ia 320,
consid. 3, in re comune di __________; in precedenza STA inedita 8.2.1991 in re
comune di __________, consid 3b; inoltre DTF 126 I 180 consid. 2a, riassuntivo
della prassi più recente).
3.2. Secondo la giurisprudenza, le tasse di
utilizzazione prelevate dalle aziende municipalizzate dell'acqua potabile
istituite giusta la LMSP a carico degli utenti, tra cui dev'essere annoverata
anche la tassa suppletoria per piscine (DTF 103 Ia 577 = RDAT 1979 n. 76),
soggiacciono senza attenuazioni all'esigenza della base legale in senso
formale, per il motivo che né il principio della copertura dei costi né quello
dell'equivalenza permettono al cittadino di verificarne la legittimità in
maniera sufficiente. Da un lato, perché non è certo che alle stesse ritorni
applicabile il principio della copertura dei costi, il quale non vieterebbe comunque
sia al comune di stabilire l'ammontare delle tasse in modo da creare delle
riserve finanziarie. Dall'altro, perché nell'ambito della fornitura dell'acqua
potabile il comune dispone di un monopolio di fatto, che preclude all'utente la
possibilità di ricercare il valore oggettivo della prestazione ricevuta
mediante il suo confronto con quello di un'analoga prestazione offerta nel libero
mercato (DTF 118 Ia 320, consid. 4, in re comune di __________; STA inedita
8.2.1991 in re comune di __________, consid. 3d, e ed f).
3.3. Il fatto che, in materia di tasse di
utilizzazione relative alla distribuzione dell'acqua potabile, una conveniente
tutela del cittadino possa essere conseguita solo tramite l'ancoramento delle
stesse in una legge in senso formale non significa tuttavia, come sostiene il
comune, che il requisito della base legale costituisca di conseguenza
l'esclusivo elemento per determinare la loro legittimità. Ben al contrario,
queste tasse rimangono assoggettate all'ossequio degli altri principi di rango
costituzionale che presiedono la loro imposizione, nella misura in cui questi
possono comunque ancora essere applicati a tutela del cittadino.
Intanto va detto che il problema circa il
rispetto del principio della copertura dei costi, controverso, non interessa la
soluzione della fattispecie in esame: tale principio non era, del resto, stato
invocato dal resistente nel reclamo al dipartimento né da quest'ultima autorità
considerato ai fini dell'annullamento della tassa.
Per quanto concerne invece il principio
dell'equivalenza, espressione - in materia di tasse - del principio della
proporzionalità, è invece necessario evidenziare che se le prestazioni di un'azienda
di distribuzione dell'acqua potabile non possono essere misurate tramite il
confronto con analoghe prestazioni offerte nel libero mercato, esse possono
nondimeno essere valutate, per lo meno, partendo dal loro costo per l'azienda.
In concreto, la tassa suppletoria per piscine può apparire giustificata, in particolare,
per la struttura del consumo generato da quegli impianti, caratterizzata dalle
cosiddette superpunte di consumo, concentrate nei giorni di canicola, una
decina all'anno (DTF 103 Ia 577 = RDAT 1979 n. 76). La necessaria
legittimazione della soprattassa in esame può pertanto essere ricercata e
verificata, alla luce del principio dell'equivalenza, determinando i costi
annui dei mezzi investiti dall'azienda distributrice per il superdimensionamento
degli impianti dovuto alle piscine e ripartendoli in seguito sulla capienza
totale di tali impianti, in modo da ricavare il loro costo annuo per mc
(fr./mc), che può essere agevolmente confrontato con il parametro di calcolo
impiegato per l'imposizione della tassa, che si diparte dello stesso principio
(fr./mc), come aveva proceduto il Tribunale federale nella sentenza appena
citata, relativa al comune di __________.
D'altra parte l'imposizione, tramite un
decreto di portata generale, di tasse di utilizzazione relative alla
distribuzione dell'acqua potabile deve ossequiare il principio di uguaglianza
(cfr. RDAT I-1997 n. 10; inoltre, la giurisprudenza appena citata). La percezione
di una tassa supplementare per piscine, prevista a livello di RAAP, deve
pertanto apparire sorretta da ragioni serie ed oggettive. Tali ragioni
potrebbero consistere, segnatamente, nella particolare struttura del consumo
generato da questi impianti. In quest'ottica l'esame del rispetto del precetto
di uguaglianza coinciderebbe pertanto comunque sia, in larga misura, con quello
del principio d'equivalenza.
3.4. Sulla scorta delle considerazioni che
precedono le tesi del ricorrente, secondo cui la tassa suppletoria per piscine
non può essere rimessa in forse, poggiando su di una base legale in senso
formale, non può essere ascoltata.
In forza degli insegnamenti appena
sviluppati, non può tuttavia nemmeno essere tutelato il giudizio dipartimentale
impugnato. In effetti, questo procede da un esame incompleto della legittimità
del tributo rispetto ai principi di equivalenza e uguaglianza. L'istanza
inferiore ha infatti accertato che a __________ il fabbisogno annuo di acqua
potabile delle piscine rappresenta il 2,57% dell'acqua erogata dalla locale azienda
comunale ed inoltre che il prezzo dell'acqua potabile relativa all'uso della piscina
del reclamante, tenuto conto dell'aggravio suppletorio di fr. 11.-- per ogni mc
di volume della stessa, corrisponde a 10 volte circa di quello dallo stesso
pagato per il consumo di acqua potabile per l'abitazione monofamigliare (fr.
12,45 per mc contro fr. 1,17 per mc). Ne ha dedotto che non vi è una relazione
ragionevole tra la prestazione del servizio pubblico e l'ammontare della tassa.
Ora, tuttavia, da un lato, la tassa supplementare per piscine non è prelevata a
causa della quantità del consumo di acqua potabile ingenerato da tali impianti,
bensì a cagione della struttura dello stesso (DTF 103 Ia 577 = RDAT 1979 n.
76); dall'altro, è insito nella natura stessa della tassa (definita appunto "supplementare")
che questa provochi un aumento del costo dell'acqua potabile impiegata, che può
talora essere anche molto importante: anche nella fattispecie giudicata con la
sentenza appena citata del Tribunale federale l'aggravio della tassa per
piscine, che pur era stata tutelata, causava un maggior costo dell'acqua
potabile consumata di 10 volte. Per verificare la legittimità della controversa
tassa supplementare per piscine il dipartimento avrebbe piuttosto dovuto verificare
se la soprattassa, malgrado conducesse ad una consistente lievitazione del
costo unitario dell'acqua potabile utilizzata, poteva nondimeno apparire
giustificata a ragione della struttura particolare del consumo di questi
impianti, ossia a causa delle superpunte che essi richiedono durante un numero
limitato di giorni canicolari (ibidem; inoltre consid. 3.3. che precede):
verifica che l'autorità intimata ha però omesso di effettuare.
3.5. Il ricorso del comune deve pertanto
essere accolto e la decisione impugnata annullata. Gli atti devono essere
retrocessi al dipartimento in ossequio all'art. 65 cpv. 2 PAmm affinché, analogamente
a quanto ha fatto il Tribunale federale nella più volte ricordata sentenza
pubblicata in DTF 103 Ia 577 = RDAT 1979 n. 76, proceda in primo luogo ai
necessari accertamenti per determinare se e con quali conseguenze finanziarie
le piscine ubicate sul territorio di __________ comportino delle superpunte di
consumo (cfr. segnatamente consid. 6 di quel giudizio). Una volta ottenuti affidanti
risultati in merito, esso dovrà valutare se la tassazione litigiosa possa essere
tutelata - se del caso parzialmente - con riferimento ai principi di
equivalenza e di uguaglianza.
4.   Il
Tribunale non preleva una tassa di giudizio (art. 28 PAmm) né assegna
ripetibili (art. 31 PAmm).
Per questi motivi,
visti gli art. 18, 40, 42 LMSP, 3, 18, 28, 31, 43, 46,
61, 65 PAmm;
dichiara
e pronuncia:
1.   Il ricorso
è accolto.
§.     E'
di conseguenza annullata la decisione 2 gennaio 2001 (n.            1) del dipartimento
delle istituzioni.
§§.                                  Gli
atti sono retrocessi al dipartimento delle istituzioni   affinché, esperiti i
necessari accertamenti, emetta un nuovo           giudizio.
2.   Non si
preleva una tassa di giudizio. Non si assegnano ripetibili.
3.   Intimazione
a:
__________
Per il Tribunale cantonale amministrativo
Il presidente                                                             Il
segretario