sg_verwaltungsgericht · B 2023/129 · 2023-12-18 · de
Entscheid Verwaltungsgericht, 18.12.2023
Verwaltungsgericht

Individuelle Prämienverbilligung. Art. 65 Abs. 1 KVG (SR 832.10). Art. 11bis Abs. 1 EG-KVG (sGS 331.11). Zu klären war die Frage, ob für einen Antrag auf IPV einer volljährigen Person in jedem Fall die Einreichung eines separaten Formulars vorausgesetzt ist (Standpunkt SVA) oder ob die SVA auch mehrere, in einem einzigen Formular (fristgerecht) gestellte Anträge von volljährigen Familienmitgliedern zur weiteren Bearbeitung entgegennehmen muss (Standpunkt der Vorinstanz und des Beschwerdegegners). Hierzu führte das Verwaltungsgericht aus, dass das Legalitätsprinzip auch für die Regelung der Modalitäten der Leistungsantragstellung bei der SVA gelte. Soweit die Nichteinhaltung einer bestimmten Form bei der Leistungsantragstellung die Anspruchsverwirkung zur Folge haben solle, müsse dies aus einer entsprechenden Norm (Gesetz, Verordnung) ersichtlich sein. Vorliegend fehle es an einem gesetzlichen oder verordnungsmässigen Formulargebot in dem Sinn, dass ein IVP-Antrag einer volljährigen Person, für welche keine Ausbildungszulage bezogen werde, nur in einem separaten (individuellen) Formular gültig und fristwahrend gestellt werden könne. Ein solche Regelung lasse sich insbesondere auch den Art. 11bis und 10 Abs. 2 Ziffer 3 EG-KVG nicht entnehmen. Eine Verwirkungsfolge hinsichtlich des Anspruchs des Beschwerdegegners bei Einreichung eines gemeinsamen Antrags durch dessen Eltern lasse sich hieraus augenscheinlich nicht ableiten. Der von der SVA zum Beweis ihres Standpunktes angeführte Hinweis im Online-Formular, wonach ein junger Erwachsener, für den keine Ausbildungszulage mehr bezogen werde, einen separaten Antrag stellen müsse, könne mangels entsprechender gesetzlicher oder verordnungsmässiger Normierung nicht zur Folge haben, dass die SVA bei einem Gesuchsteller im Fall eines (entgegen dem Online-Hinweis) gemeinsam mit den Eltern gestellten Antrags ohne Weiteres von einer nicht erfolgten (oder gegebenenfalls verspäteten) Gesucheinreichung ausgehen könnte. Auch der Umstand, dass dem Beschwerdegegner für 2021 auf entsprechenden Antrag eine individuelle Leistungsverfügung zugestellt worden sei, bedeute nicht, dass die SVA eine gemeinsa-me (rechtzeitige) Gesucheinreichung für das Folgejahr als nicht bzw. nicht rechtzeitig eingereicht mit Verwirkungsfolge "ablegen" könne, ohne eine Vertretungssituation in Betracht zu ziehen und die diesbezügliche Bevollmächtigung der gesuchstellenden El-tern abzuklären. Angesichts der geschilderten Gegebenheiten habe die Vorinstanz zu Recht erkannt, dass die SVA aufgrund des innert Frist gestellten Antrags über genügend Informationen verfügt hätte, um weitere Abklärungen oder Rückfragen betreffend das IPV-Gesuch beim Beschwerdegegner zu tätigen. Der Tatsache allein, dass sie die nach den gegebenen Umständen gebotene Nachfrage unterlassen habe, könne nach Treu und Glauben keine Anspruchsverwirkungsfolge zum Nachteil des Beschwerdegegners zugemessen werden, auch wenn er bzw. seine Eltern den erwähnten (nicht normierten) Online-Hinweis - aus welchen Gründen auch immer - nicht beachtet hätten. 
(Verwaltungsgericht B 2023/129)

Entscheid vom 18. Dezember 2023
Besetzung
Abteilungspräsidentin Lendfers; Verwaltungsrichterin Bietenharder, Verwaltungsrichter Engeler; Gerichtsschreiber Schmid
Verfahrensbeteiligte
Sozialversicherungsanstalt des Kantons St. Gallen,
Ausgleichskasse, Brauerstrasse 54, Postfach, 9016 St. Gallen,
Beschwerdeführerin,
gegen
Versicherungsgericht des Kantons St. Gallen,
Wassergasse 44, 9001 St. Gallen,
Vorinstanz,
A.__
,
Beschwerdegegner,
Gegenstand
Individuelle Prämienverbilligung 2022
Das Verwaltungsgericht stellt fest:
Am 31. Januar 2022 beantragte der Vater von A.__ mit Online-Formular bei der Sozialversicherungsanstalt des Kantons St. Gallen (nachfolgend: SVA) individuelle Prämienverbilligung (IPV) für das Jahr 2022 (act. G 5/4.2.1). Er nannte als Gesuchsteller sich und seine Ehefrau sowie in der Spalte "Junge(r) Erwachsene(r)" seinen am 28. Oktober 2000 geborenen Sohn A.__. In der auf den 10. März 2022 datierten und an die Eltern von A.__ adressierten Verfügung vermerkte die SVA, junge Erwachsene (19-25 Jahre) seien nur dann auf dem Antrag der Eltern aufzuführen, wenn per 1. Januar 2022 eine Ausbildungszulage nach dem Familienzulagengesetz bezogen worden sei. Für A.__ sei per Stichtag keine Ausbildungszulage bezogen worden. Folglich könne er in der Anspruchsberechnung der Eltern nicht mitberücksichtigt werden und müsse einen eigenen Antrag stellen. Die Anmeldung könne über die Webseite der SVA ausgefüllt und müsse bis spätestens 31. März abgesendet werden (act. G 5/4.2.2). A.__ teilte der SVA am 5. Juli 2022 mit, er habe die an seine Eltern gerichtete Verfügung vom 10. März 2022 nie erhalten (act. G 5/4.1.1). Er sei davon ausgegangen, dass sein Antrag noch bearbeitet werde. Er beantragte, es sei ihm nachträglich die Möglichkeit zu gewähren, das Gesuch um Prämienverbilligung für das Jahr 2022 einzureichen, zumal seine Eltern ihn bereits anfangs des Jahres auf ihrem Antrag erfasst hätten. Am 8. August 2022 teilte die SVA A.__ mit, die Prüfung eines allfälligen Anspruchs setze gemäss Art. 11
bis
Abs. 1 des Einführungsgesetzes zur Bundesgesetzgebung über die Krankenversicherung (EG-KVG, sGS 331.11) eine Anmeldung bis zum 31. März des Bezugsjahres bei der SVA voraus. Dieses Vorgehen hätte ihm aufgrund der letztjährigen Beantragung bekannt sein müssen. Der Umstand, dass sein Vater ihn zu Unrecht auf seiner Anmeldung aufgeführt habe, sei genauso unerheblich wie der Fakt, dass ihm die Verfügungszustellung an seinen Vater unbekannt gewesen sei. Er hätte die gesetzliche Frist zwingend einhalten müssen. Zum aktuellen Zeitpunkt könne rückwirkend kein Antrag mehr gestellt werden (act. G 5/4.1.3).
Mit Verfügung vom 24. August 2022 lehnte die SVA den Antrag um Prämienverbilligung für das Jahr 2022 ab. Zur Begründung führte sie im Wesentlichen aus, dass für Personen, die am 1. Januar des Bezugsjahres ihren Wohnsitz oder ihren Aufenthaltsort im Kanton hätten, eine Anmeldung bis 31. März des Bezugsjahres verbindlich sei. A.__ habe diese Frist für die Anmeldung verstreichen lassen (act. G 4/4.1.5). Am 8. November 2022 teilte A.__ der SVA mit, dass er am 22. August 2022 um eine einsprachefähige Verfügung ersucht, eine solche jedoch noch nicht erhalten habe (act. G 5/4.1.6). Hierzu vermerkte die SVA am 10. November 2022, dass die Verfügung vom 24. August 2022 entgegen der Kennzeichnung nicht per Einschreiben versendet worden sei (act. G 5/4.1.6). Gleichentags stellte sie A.__ eine Kopie der Verfügung vom 24. August 2022 zu (act. G 5/4.1.7). Am 16. November 2022 schrieb A.__ der SVA, dass er aufgrund der verspäteten Verfügungszustellung nicht rechtzeitig habe Einsprache erheben können (act. G 5/4.1.8). Am 18. November 2022 teilte die SVA A.__ mit, nachdem die Verfügung vom 24. August 2022 nicht per Einschreiben versandt worden sei, laufe die Einsprachefrist der Verfügung vom 24. August 2022 ab der nochmaligen Zustellung. Das Schreiben vom 16. November 2022 erfülle die gesetzlichen Minimalanforderungen für eine Einsprache nicht. Daher werde ihm eine Frist zur Verbesserung gewährt (G 5/4.1.9). Am 6. Dezember 2022 reichte A.__ die verbesserte Einsprache ein. Er beantragte, ihm sei die Möglichkeit zu geben, nachträglich für das Jahr 2022 noch einen selbständigen Antrag um individuelle Prämienverbilligung zu stellen. Zur Begründung führte er aus, es sei nicht korrekt, dass er die Frist nicht eingehalten habe. Er sei im Antrag seiner Eltern vom 31. Januar 2022 aufgeführt worden. Dabei handle es sich allenfalls um einen Formfehler, welcher jedoch den Rechtsanspruch nicht verändere und die Begründung einer Nichteinhaltung der Frist nicht stütze (act. G 5/4.1.10).
Mit Einspracheentscheid vom 8. Dezember 2022 wies die SVA die Einsprache ab (act. 4.1.11). Zur Begründung führte sie insbesondere aus, bei der elektronischen Antragsstellung auf der Webseite der SVA ergehe ein Hinweis, sobald eine junge erwachsene Person auf dem Antragsformular der Eltern aufgeführt werde. Es werde dahingehend informiert, dass junge Erwachsene nur dann auf der Anmeldung der Eltern auszuführen seien, wenn per Stichdatum 1. Januar des Bezugsjahres für sie eine Familienzulage bezogen werde. Sei dem nicht so, habe die junge erwachsene Person einen eigenen Antrag zu stellen. Für A.__ seien das letzte Mal im Juli 2020 Familienzulagen bezogen worden. Eine eigene Antragsstellung durch ihn wäre möglich gewesen, wären innerfamiliär entsprechende Informationen geflossen. Hierfür bedürfe es nicht eigens einer Verfügungszustellung an A.__ mit einem entsprechenden Hinweis. Auch ihm hätte das korrekte Anmeldeprozedere bekannt sein müssen (act. G 5/4.1.11). Den gegen diesen Einspracheentscheid am 21. Dezember 2022 von A.__ erhobenen Rekurs hiess das Versicherungsgericht des Kantons St. Gallen, nachdem es dem Gesuch des Rekurrenten um Bewilligung der unentgeltlichen Rechtspflege (Befreiung von den Gerichtskosten) entsprochen hatte, im Entscheid vom 6. Juni 2023 mit der Feststellung gut, dass A.__ seinen Antrag um IPV für das Jahr 2022 rechtzeitig gestellt habe. Die Sache werde zur Prüfung des IPV-Anspruchs 2022 an die Vorinstanz (SVA) zurückgewiesen (act. G 2).
Gegen den Rekursentscheid vom 6. Juni 2023 erhob die SVA (Beschwerdeführerin) am 27. Juni 2023 Beschwerde mit dem Antrag, der Rekursentscheid sei aufzuheben und der Einspracheentscheid vom 8. Dezember 2022 sei zu bestätigen (act. G 1).
Die Vorinstanz teilte in der Eingabe vom 30. Juni 2023 mit, dass sie auf eine Vernehmlassung verzichte (act. G 4.1). Der Beschwerdegegner stellte in der Vernehmlassung vom 21. August 2023 sinngemäss den Antrag auf Abweisung der Beschwerde (act. G 7). Die Beschwerdeführerin verzichtete stillschweigend auf eine weitere Stellungnahme (vgl. act. G 8).
Auf die Vorbringen in den Eingaben des vorliegenden Verfahrens wird, soweit für den Entscheid erforderlich, in den nachstehenden Erwägungen eingegangen.
Darüber zieht das Verwaltungsgericht in Erwägung:
Das Verwaltungsgericht ist zum Entscheid in der Sache zuständig (Art. 59 Abs. 1 des Gesetzes über die Verwaltungsrechtspflege; sGS 951.1, VRP). Als Adressatin des angefochtenen Entscheids und zur Wahrung öffentlicher Interessen ist die Beschwerdeführerin beschwerdebefugt (Art. 64 in Verbindung mit Art. 45 Abs. 2 VRP). Die Beschwerde gegen den am 15. Juni 2023 versandten Entscheid wurde mit Eingabe vom 27. Juni 2023 rechtzeitig erhoben und erfüllt formal wie inhaltlich die gesetzlichen Anforderungen (Art. 64 in Verbindung mit Art. 47 Abs. 1 und Art. 48 Abs. 1 und 2 VRP). Auf die Beschwerde ist einzutreten.
Unbestritten blieb vorliegend die begründete Feststellung im angefochtenen Rekursentscheid, dass der Beschwerdegegner im Verwaltungsverfahren fristgerecht Einsprache gegen die Verfügung vom 24. August 2022 erhoben bzw. am 6. Dezember 2022 fristgerecht seine verbesserte Einspracheschrift bei der Beschwerdeführerin eingereicht habe (act. G 2 S. 5). Hiervon ist nachstehend auszugehen. Streitig ist die Rechtmässigkeit der Feststellung im Rekursentscheid, wonach der Beschwerdegegner den Antrag um IPV für das Jahr 2022 rechtzeitig gestellt habe, sowie die Rechtmässigkeit der daraus resultierenden Rückweisung der Angelegenheit zur Prüfung des IPV-Anspruchs 2022 an die Beschwerdeführerin.
Nach Art. 65 Abs. 1 des Bundesgesetzes über die Krankenversicherung (KVG; SR 832.10) gewähren die Kantone den Versicherten in bescheidenen wirtschaftlichen Verhältnissen Prämienverbilligungen. Die Kantone haben nach Art. 97 Abs. 1 KVG Ausführungsbestimmungen zu Art. 65 KVG zu erlassen. Der Kanton St. Gallen ist dieser Verpflichtung durch die Art. 9-16 des EG-KVG und die dazugehörigen Vollzugsvorschriften in Art. 9-38 der Verordnung zum Einführungsgesetz zur Bundesgesetzgebung über die Krankenversicherung (Vo EG-KVG, sGS 331.111) nachgekommen. Eine Prämienverbilligung wird in der Schweiz obligatorisch krankenversicherten Personen gewährt, die im Kanton St. Gallen am 1. Januar des Jahres, für das die IPV beansprucht wird, ihren zivilrechtlichen Wohnsitz haben (Art. 10 Abs. 1 lit. a EG-KVG i.V.m. Art. 9 Abs. 1 Vo EG-KVG). Der Anspruch auf IPV setzt eine Anmeldung bei der Sozialversicherungsanstalt bis am 31. März des Jahres voraus, für das die IPV beansprucht wird (Art. 11
bis
Abs. 1 EG-KVG).
Der Vater des Beschwerdegegners füllte am 31. Januar 2022 das Online-Formular der Beschwerdeführerin zur Anmeldung für die IPV 2022 aus. Hierbei vermerkte er auf der ersten Seite des Formulars, dass die Anmeldung auch die Beantragung einer Prämienverbilligung für einen jungen Erwachsenen beinhalte. Auf der zweiten Seite führte er den Beschwerdegegner als jungen Erwachsenen auf (act. G 5/4.2.1). Die Vorinstanz legte hierzu im angefochtenen Entscheid dar, die von der Beschwerdeführerin vorausgesetzte Formstrenge, wonach volljährige Personen, für die keine Ausbildungszulagen mehr ausgerichtet würden, je ein separates Formular zur Beantragung der IPV einzureichen hätten, sei nicht explizit in einem Gesetz oder einer Verordnung geregelt. Indem der Vater den Beschwerdegegner (Sohn) in seinem Formular aufgeführt habe, sei der Wille des Beschwerdegegners (vertreten durch seinen Vater), für das Jahr 2022 IPV zu beantragen, klar zum Ausdruck gekommen. Der Beschwerdegegner habe folglich, wenn auch nicht in einem separaten Formular, im gleichen Formular wie die Eltern korrekt und fristgemäss einen Antrag auf IPV für das Jahr 2022 gestellt. Es sei kein anderer Grund ersichtlich, weshalb der Beschwerdegegner sonst im selben Formular wie seine Eltern hätte aufgeführt werden sollen. Hätte die Beschwerdeführerin die Vollmacht des Vaters zur Anmeldung seines volljährigen Sohnes zur IPV angezweifelt, hätte sie eine entsprechende Vollmacht verlangen müssen. Dies habe sie nicht getan. Entsprechend habe die Beschwerdeführerin akzeptiert, dass der Vater des Beschwerdegegners zur Einreichung eines IPV-Antrages für den Beschwerdegegner bevollmächtigt gewesen sei. Für das Einverständnis des Beschwerdegegners zur Beantragung der IPV 2022 durch seinen Vater spreche auch, dass der Beschwerdegegner sich bei der Beschwerdeführerin sofort gemeldet habe, nachdem er (Ende Juni 2022) von der Verfügung an seine Eltern Kenntnis erhalten habe. Die Beschwerdeführerin habe vorgebracht, dass während des Ausfüllens des Online-Formulars ein Fenster erschienen sei, welches darauf aufmerksam gemacht habe, dass ein junger Erwachsener, der keine Ausbildungszulagen mehr beziehe, einen separaten Antrag zu stellen habe. Aus diesem Wortlaut könne nicht uneingeschränkt abgeleitet werden, dass es für einen eigenen Antrag auch ein separates Formular brauche. Vielmehr sei es als zulässig zu betrachten, mehrere Anträge in einem (einzigen) Formular zu stellen. Zusammenfassend sei der Antrag des Beschwerdegegners innert Frist bei der Vorinstanz eingegangen und die Beschwerdeführerin habe aufgrund dieses Antrags über genügend Informationen verfügt, um weitere Abklärungen oder Rückfragen betreffend das IPV-Gesuch beim Beschwerdegegner zu tätigen. Dass sie dies nicht gemacht habe, könne nicht dem Beschwerdegegner angelastet werden. In diesem Rekursverfahren sei lediglich zu prüfen, ob der Antrag auf IPV 2022 durch den Beschwerdegegner fristgerecht gestellt worden sei. Ob ihm tatsächlich IPV für das Jahr 2022 zukomme, werde in einem nächsten Schritt zu prüfen sein, sei also nicht Gegenstand des Rekursverfahrens. Entsprechend sei der Rekurs gutzuheissen und festzustellen, dass der Beschwerdegegner sein Gesuch um IPV für das Jahr 2022 am 31. Januar 2022 fristgemäss gestellt habe. Die Beschwerdeführerin, an welche die Sache zurückzuweisen sei, werde zu prüfen haben, ob dem Beschwerdegegner für 2022 eine IPV zustehe (act. G 2 S. 6 f.).
Die Beschwerdeführerin bestätigt ihren Standpunkt, dass der Beschwerdegegner die IPV in einem separaten Formular hätte beantragen müssen, da für ihn keine Ausbildungszulagen mehr bezogen worden seien. Dies sei bis zum 31. März 2022 nicht geschehen, womit der Beschwerdegegner die Antragsfrist für die IPV 2022 nicht gewahrt habe. Es sei unbestritten, dass der Beschwerdegegner seine eigene Anmeldung für IPV verspätet eingereicht habe, weshalb nach Art.11
bis
Abs. 1 EG-KVG kein Anspruch auf eine solche gegeben sei (vgl. auch Art. 10 Abs. 2 Ziffer 3 EG-KVG). Ein unverschuldetes Hindernis zur Wiederherstellung der Frist (Art. 11
bis
Abs. 3 EG-KVG in Verbindung mit Art. 41 ATSG) sei nicht ersichtlich. Aus Art. 10 Abs. 2 Ziffer 3 EG-KVG ergebe sich im Umkehrschluss sehr wohl, dass eine mündige Person, die keine Ausbildungszulage mehr beziehe, ein eigenes Gesuch für IPV stellen müsse. Die Bestimmung weise unmissverständlich darauf hin, dass einzig der Anspruch einer mündigen Person, der eine Ausbildungszulage ausgerichtet werde, zusammen mit demjenigen der Eltern zu berechnen sei. Sodann sei auch für Laien ohne Weiteres verständlich, dass mit dem Hinweis im Online-Formular nur gemeint sein könne, dass eine mündige Person ohne Ausbildungszulage ein separates Formular für die IPV-Anmeldung verwenden müsse. Hinzu komme, dass dem Beschwerdegegner, der seine Ausbildung bereits Ende Mai 2020 (Fähigkeitszeugnis vom 29. Mai 2020) abgeschlossen habe, das Verfahren aufgrund der an ihn selbst adressierten Verfügung vom 12. Februar 2021 bezüglich IPV-Anspruch 2021 mit eigener Antragstellung bereits bekannt gewesen sei. Auch sei ein unverschuldetes und länger andauerndes Hindernis für die fristgerechte Einreichung der IPV-Anmeldung nicht erkennbar (vgl. BGer 8C_767/2008 vom 12. Januar 2009 S. 3 ff.). Die Vorinstanz habe Art. 10 Abs. 2 Ziffer 3 und Art. 11
bis
Abs. 1 und 3 EG-KVG in Verbindung mit Art. 41 ATSG im Sinn von Art. 61 Abs. 1 VRP falsch angewendet (act. G 1).
Der Beschwerdegegner hält mit Verweis auf den angefochtenen Entscheid daran fest, dass seine Eltern ihn auf ihrem Antrag aufgeführt hätten und dieser rechtzeitig bei der Beschwerdeführerin eingereicht worden sei (act. G 7).
Zu klären ist die Frage, ob für einen Antrag auf IPV einer volljährigen Person in jedem Fall die Einreichung eines separaten Formulars vorausgesetzt ist (Standpunkt der Beschwerdeführerin) oder ob die Beschwerdeführerin auch mehrere, in einem einzigen Formular (fristgerecht) gestellte Anträge von volljährigen Familienmitgliedern zur weiteren Bearbeitung entgegennehmen muss (Standpunkt der Vorinstanz und des Beschwerdegegners). Hierzu fällt vorab in Betracht, dass das Legalitätsprinzip auch für die Leistungsverwaltung und hier für
alle Arten von Verwaltungstätigkeit
gilt (Häfelin/Müller/Uhlmann, Allgemeines Verwaltungsrecht, 8. Aufl., N 379 und 383), somit auch für die Regelung der Modalitäten der Leistungsantragstellung bei der Beschwerdeführerin. Soweit die Nichteinhaltung einer bestimmten Form bei der Leistungsantragstellung die
Anspruchsverwirkung
zur Folge haben soll, muss dies aus einer entsprechenden Norm (Gesetz, Verordnung) ersichtlich sein. Vorliegend fehlt es an einem gesetzlichen oder verordnungsmässigen Formulargebot in dem Sinn, dass ein IVP-Antrag einer volljährigen Person, für welche keine Ausbildungszulage bezogen wird, nur in einem separaten (individuellen) Formular gültig und fristwahrend gestellt werden kann. Ein solche Regelung lässt sich insbesondere auch den Art. 11
bis
und 10 Abs. 2 Ziffer 3 EG-KVG nicht entnehmen. So thematisiert die letztgenannte Bestimmung einzig den Umstand, dass für eine Person, für welche eine Ausbildungszulage bezogen wird, keine Prämienverbilligung gewährt und der Anspruch gemeinsam mit demjenigen der Eltern berechnet wird. Eine Verwirkungsfolge hinsichtlich des Anspruchs des Beschwerdegegners bei Einreichung eines gemeinsamen Antrags durch dessen Eltern lässt sich hieraus augenscheinlich nicht ableiten. Der von der Beschwerdeführerin zum Beweis ihres Standpunktes angeführte Hinweis im Online-Formular, wonach ein junger Erwachsener, für den keine Ausbildungszulage mehr bezogen werde, einen separaten Antrag stellen müsse, kann mangels entsprechender gesetzlicher oder verordnungsmässiger Normierung nicht zur Folge haben, dass die Beschwerdeführerin bei einem Gesuchsteller im Fall eines (ent-gegen dem Online-Hinweis) gemeinsam mit den Eltern gestellten Antrags ohne Weiteres von einer nicht erfolgten (oder gegebenenfalls verspäteten) Gesucheinreichung ausgehen könnte. Auch der Umstand, dass dem Beschwerdegegner für 2021 auf entsprechenden Antrag eine individuelle Leistungsverfügung zugestellt worden war (act. G 5/4.1.13), bedeutet nicht, dass die Beschwerdeführerin eine gemeinsame (rechtzeitige) Gesucheinreichung für das Folgejahr als nicht bzw. nicht rechtzeitig eingereicht mit Verwirkungsfolge "ablegen" kann, ohne eine Vertretungssituation in Betracht zu ziehen und die diesbezügliche Bevollmächtigung der gesuchstellenden Eltern abzuklären. Angesichts der geschilderten Gegebenheiten erkannte die Vorinstanz vorliegend zu Recht, dass die Beschwerdeführerin aufgrund des innert Frist gestellten Antrags über genügend Informationen verfügt hätte, um weitere Abklärungen oder Rückfragen betreffend das IPV-Gesuch beim Beschwerdegegner zu tätigen. Der Tatsache allein, dass sie die nach den gegebenen Umständen gebotene Nachfrage unterliess, kann nach Treu und Glauben keine Anspruchsverwirkungsfolge zum Nachteil des Beschwerdegegners zugemessen werden, auch wenn er bzw. seine Eltern den erwähnten (nicht normierten) Online-Hinweis - aus welchen Gründen auch immer - nicht beachteten. Die von der Beschwerdeführerin angesprochene Frage der Fristwiederherstellung (Art. 11
bis
Abs. 3 EG-KVG) stellt sich bei diesen Gegebenheiten nicht.
Mit Blick auf die Formstrenge, die die Beschwerdeführerin im vorliegenden Verfahren durchzusetzen versucht, sei am Rand (und ohne Einfluss auf den vorliegenden Entscheid) folgendes ergänzt: Der Gesetzgeber beabsichtigt zurzeit, die mit der seit 2015 geltenden Verkürzung der Antragsfrist auf den 31. März des Bezugsjahres eingeführte Verschärfung wieder zu relativieren. So soll gemäss Botschaft und Entwurf der Regierung vom 10. Oktober 2023 zum XIII. Nachtrag zum EG-KVG der Anspruch bei verspäteter Anmeldung nicht mehr vollständig, sondern nur noch anteilsmässig verwirken und die IPV ab dem Monat der Antragstellung ausgerichtet werden. Begründet wird dies insbesondere mit dem teilweise existenzsichernden Charakter der IPV (ABl Publ. Nr. 00.125.003, veröffentlicht am 6. November 2023).
Die rechtzeitige Geltendmachung des Anspruchs auf IPV für das Jahr 2022 wurde somit von der Vorinstanz zu Recht bejaht, weshalb sich der angefochtene Entscheid nicht beanstanden lässt. Dementsprechend erweist sich die Beschwerde als unbegründet und ist abzuweisen.
Dem Verfahrensausgang entsprechend sind die amtlichen Kosten der Beschwerdeführerin aufzuerlegen (Art. 95 Abs. 1 VRP). Eine Entscheidgebühr von CHF 1'000 ist angemessen (Art. 7 Ziff. 222 der Gerichtskostenverordnung, sGS 941.12, GKV). Auf die Erhebung der Kosten ist nicht zu verzichten (Art. 95 Abs. 3 VRP).
Ausseramtliche Kosten wurden keine beantragt; sie wären bei den vorliegenden Gegebenheiten ohnehin nicht zu entschädigen (Art. 98 und 98
bis
VRP).
Demnach erkennt das Verwaltungsgericht auf dem Zirkulationsweg zu Recht:
Die Beschwerde wird abgewiesen.
Die Beschwerdeführerin trägt die amtlichen Kosten des Beschwerdeverfahrens von CHF 1'000.
Ausseramtliche Kosten werden nicht entschädigt.