ne_gerichte · TA.2010.24 · 2010-04-22 · fr
TA.2010.24


Réf. :
TA.2010.24-AC/yr

A.Licencié de son poste de mécanicien de
précision pour motifs économiques avec effet au 31 mars 2009, K.  s'est annoncé
à la caisse d'assurance-chômage et a sollicité le versement d'indemnités dès le
1er avril 2009.

Avisée
par la caisse de chômage X.  que le prénommé exerçait une activité indépendante
depuis le mois d'août 2009, la direction juridique du service de l'emploi
(ci-après : direction juridique) a décidé, le 20 novembre 2009 que celui-ci
n'était pas apte au placement depuis son inscription pour le motif qu'il
s'était annoncé comme indépendant à la Caisse cantonale neuchâteloise de
compensation dès le 1er juillet 2009, que, selon toute vraisemblance, il avait
le projet de s'établir à son compte avant cette date et que sa disponibilité
était donc inférieure à trois mois. Saisie d'une opposition de l'intéressée à
cette décision, la direction juridique l'a rejetée par prononcé du 17 décembre
2009.

B.K.  interjette recours contre cette décision
devant le Tribunal administratif. Il conclut, sous suite d'une équitable
indemnité de procédure, à son annulation et à ce qu'il soit constaté qu'il
était apte au placement entre le 1er avril et le 29 juillet 2009 et dit qu'il a
droit aux prestations de chômage pendant cette période. Il fait valoir qu'au
moment de s'inscrire au chômage, il n'avait aucunement l'intention de s'établir
à son compte, que c'est dans le courant du mois de juin 2009 que la société M.
SA , à laquelle il avait spontanément offert ses services, l'ayant informé
qu'elle cherchait à sous-traiter des travaux, il avait réfléchi à la
possibilité de débuter une activité en qualité d'indépendant. Il ajoute que
s'il s'est inscrit en cette qualité à la Caisse cantonale neuchâteloise de compensation
le 1er juillet 2009, il a néanmoins continué de chercher sérieusement une activité
et était prêt à accepter un emploi salarié jusqu'à ce que M. SA  lui confie un
mandat de sous-traitance le 29 juillet 2009, les démarches entreprises en vu
d'exercer une activité indépendante pouvant aisément être abandonnées.

C.Renonçant à formuler des observations, la
direction juridique conclut au rejet du recours.

C O N S I D E R A N T

en droit

1.Interjeté dans les formes et délai légaux, le
recours est recevable.

2.a) Aux termes de l'article8 al.1 litt.f LACI,
l'assuré a droit à l'indemnité de chômage s'il est apte au placement. Est
réputé apte à être placé le chômeur qui est disposé à accepter un travail
convenable et à participer à des mesures d'intégration, et qui est en mesure et
en droit de le faire (art.15 al.1 LACI). L'aptitude au placement comprend deux éléments
: la capacité de travail d'une part, c'est-à-dire la faculté de fournir un
travail  plus précisément d'exercer une activité lucrative salariée  sans que
l'assuré en soit empêché pour des causes inhérentes à sa personne, et d'autre
part la disposition à accepter un travail convenable au sens de l'article16 LACI, ce
qui implique non seulement la volonté de prendre un tel travail s'il se
présente, mais aussi une disponibilité suffisante quant au temps que l'assuré
peut consacrer à un emploi et quant au nombre des employeurs potentiels (ATF125 V 51cons.6a,123 V 214cons 3).

b)Est
notamment réputé inapte au placement l'assuré qui n'a pas l'intention ou qui
n'est pas à même d'exercer une activité salariée, parce qu'il a entreprisou envisage d'entreprendreune
activité lucrative indépendante, cela pour autant qu'il ne puisse plus être
placé comme salarié ou qu'il ne désire pas ou ne puisse pas offrir à un employeur
toute la disponibilité normalement exigible. Il sagit, en relation avec le
devoir de lassuré de tout mettre en oeuvre pour éviter le chômage ou labréger
(art.17 LACI), de déterminer si celui-ci a décidé dexercer une activité
indépendante non pour mettre fin à son chômage, mais simplement parce que,
indépendamment de toutes considérations liées à sa perte dun emploi précédent,
il avait lintention de changer de type dactivité (ATF111 V 38cons.2b). Pour que laptitude au
placement soit admise, la prise dune activité indépendante ne doit pas
satisfaire une aspiration professionnelle de lassuré, mais refléter sa
réaction au chômage et son intention de diminuer le dommage. Il est nécessaire
que lassuré préfère exercer une activité salariée mais, quen raison du manque
de places vacantes, il prenne une activité indépendante quil serait en mesure
dabandonner et le ferait dans un délai opportun sil trouvait un emploi réputé
convenable (DTA 1995 no 10, p.52 cons.2c, 1993/1994 no 15, p.110 cons.2c; ATA
non publié du 20.08.2009 [TA.2008.10] cons.2c et les références citées).

Ainsi,
lorsque les dispositions que doit prendre lassuré pour mettre sur pied une
activité indépendante entraînent une obligation personnelle, juridique et quant
à sa disponibilité tellequilnest plus en mesure daccepter ailleurs une activité salariée, ni en principe
disposé à laccepter, laptitude au placement doit être niée (Seco, Bulletin AC
98/1 fiche 18/7). En outre, les dispositions et investissements nécessaires
(obligations personnelles et juridiques) à lexercice dune activité
indépendante doivent être relativement minimes, cest-à-dire que lassuré doit
pouvoir les liquider facilement et quils ne doivent pas constituer un obstacle
important au retour en temps utile de lassuré à une activité salariée (Seco,
Bulletin AC 98/1 fiche 18/8). Le droit à lindemnité de chômage dun assuré
doit en revanche séteindre lorsque ses démarches en vue dune activité indépendante
sont à tel point avancées quil ne puisse plus accepter une activité salariée
ou que cela ne soit guère possible, cest-à-dire sil se consacre
essentiellement à la préparation dune activité indépendante (DTA 1993/1994 no
30, p.212 cons.3b). Par ailleurs, si lon peut déduire, selon le principe de la
plus grande vraisemblance, sur la base de circonstances objectives et
subjectives (dispositions prises, obligations personnelles et juridiques, temps
disponible, investissements, déclarations dintention etc.) que lassuré nest
plus apte ni disposé à être placé, lindemnisation doit être exclue (Seco,
Bulletin AC 98/1 fiche 18/9).

c)L'appréciation
de l'aptitude au placement d'un assuré dont la disponibilité est restreinte
doit se baser à la fois sur le genre d'activité qu'il convoite et sur ses
chances réelles d'être engagé dans la branche économique où il effectue ses recherches
d'emploi. En règle générale, un employeur est peu enclin
à prendre en considération une offre de service de durée limitée. Un chômeur
qui prend des engagements à partir d'une date déterminée et, de ce fait, n'est
disponible sur le marché de l'emploi que pour une courte période n'est, dès
lors, en principe pas apte au placement (ATF123 V 214cons.5a,110 V 207; SVR 1995 ALV no 29, p.75
[TA.125/94] cons.2b et les références; Seco, Circulairerelativeà l'indemnité de chômage (IC), janvier 2007, no B227). S'il est impossible de
fixer dans l'abstrait uneduréeminimale de disponibilité propre à faire admettre l'aptitude au placement (SVR
1995 ALV no 29, p.75 [TA.125/94] cons.2b et les références), celle-ci sera en
principe niée si la disponibilité est inférieure à trois mois. Si elle est
égale (ATFA non publié du 06.07.2005 [C 56/05]) ou supérieure à trois mois et
inférieure à six mois environ, la situation du marché del'emploi
dans le secteur considéré, la formation et l'expérience (ATFA non publié du
04.10.2005 [C147/05] cons.2.2),
ainsi que les efforts du chômeur en matière de recherches d'emploi avant le
chômage seront déterminants. L'aptitude au placement ne sera admise que si les
engagements temporaires sont fréquents sur le marché du travail entrant en
considération. Au-delà de six mois de disponibilité environ, l'aptitude au
placement sera en principe admise (ATFA non publié du 12.05.2004 [C 287/03]
cons.3.2).

3.En examinant l'aptitude au placement du
recourant en fonction de la durée de sa disponibilité entre son inscription au
chômage et le début de son activité en qualité d'indépendant, l'intimée a
traité son cas comme celui d'un assuré qui se destinait dès son inscription à
l'assurance-chômage à une activité indépendante et qui en avait déjà défini la
date de départ. Or, si au moment de l'inscription au chômage, le retrait
prochain du marché du travail n'était pas connu de l'assuré  et ne pouvait pas
l'être  on ne pourra pas considérer que sa disponibilité était restreinte en
raison de dispositions prises (ATFA non publié du 06.07.2005 [C 37/05]). Il
appartient au chômeur de rendre vraisemblable, au degré requis, que le retrait
du marché du travail est intervenu de manière inopinée, qu'il n'était par
conséquent pas prévu ou qu'il ne pouvait l'être. Dans ce cas, le fardeau de la
preuve sera supporté par le chômeur (Rubin, Assurance-chômage, 2e éd.,
p.237). En l'espèce, le recourant s'est inscrit en qualité d'indépendant auprès
de la Caisse cantonale neuchâteloise de compensation à partir du 1er juillet
2009. S'il n'a, à tort, pas jugé utile d'en informer son conseiller ORP à
l'occasion de leur entretien du 16 juillet 2009, il n'apparaît en tout cas pas
qu'il aurait, avant le mois de juillet 2009, entrepris d'autres démarches et
consacré du temps à la création de son entreprise. Il semble au contraire, au
degré de vraisemblance requise, que si l'intéressé avait depuis 2 ou 3 ans
l'idée de se mettre un jour à son compte, ce projet ne s'est concrétisé au mois
de juillet 2009 qu'à la faveur d'une opportunité qui s'est présentée à ce
moment-là avec la société M. SA . Il s'ensuit que jusqu'au 30 juin 2009, l'aptitude
au placement de l'assuré ne saurait être niée. Elle doit en revanche l'être à
partir du 1er juillet 2009. En effet, l'inscription de l'intéressé comme indépendant
dès le 1er juillet 2009, la commande de travaux du 29 juillet 2009, que la
société M. SA  avait "comme convenu" décidé de lui confier, et les démarches
que celui-ci a inévitablement dû entreprendre pour engager un ouvrier en mesure
de débuter son activité dans sa société dès le début du mois d'août 2009, font
apparaître, au degré de vraisemblance prépondérante, que, dès le mois de
juillet 2009, sa réelle volonté a été de s'installer à son compte et non plus
de prendre une activité salariée. On relèvera d'ailleurs que les recherches
d'emploi du recourant pour le mois de juillet 2009 démontrent d'autant moins sa
prétendue ferme intention de retrouver un emploi salarié que certaines d'entre
elles ont été effectuées alors même qu'il savait avoir obtenu le mandat de M.
SA .

4.Au regard de ce qui précède, le recours doit
être partiellement admis, la décision attaquée annulée et la décision du 20
novembre 2009 réformée en ce sens que l'assuré est déclaré inapte au placement
dès le 1er juillet 2009.

Il
est statué sans frais, la procédure étant gratuite et avec une allocation de
dépens réduite en faveur du recourant qui a engagé des frais justifiés pour la
défense de sa cause (art.61 litt.a et g LPGA; 48LPJA).

Par ces motifs,LA COUR DES ASSURANCES SOCIALES

1.Admet
partiellement le recours, annule la décision attaquée et réforme la décision de
l'intimée du 20 novembre 2009 en ce sens que l'assuré est déclaré inapte au
placement dès le 1er juillet 2009.

2.Statue
sans frais.

3.Alloue
au recourant une indemnité de dépens de 800 francs à la charge de l'intimée.

Neuchâtel, le 22 avril 2010

AU NOM DE LA COUR DES
ASSURANCES SOCIALES

Le
greffier                                                            La
présidente

1L'assuré a droit
à l'indemnité de chômage:

a.

s'il est sans emploi ou partiellement sans emploi (art. 10);

b.

s'il a subi une perte de travail à prendre en considération (art.
11);

c.

s'il est domicilié en Suisse (art. 12);

d.1

s'il a achevé sa scolarité obligatoire, qu'il n'a pas encore
atteint l'âge donnant droit à une rente AVS et ne touche pas de rente de
vieillesse de l'AVS;

e.

s'il remplit les conditions relatives à la période de cotisation
ou en est libéré (art. 13 et 14);

f.

s'il est apte au placement (art. 15) et

g.

s'il satisfait aux exigences du contrôle (art. 17).

2Le Conseil
fédéral règle les conditions dont dépend le droit à l'indemnité des personnes
qui, avant d'être au chômage, exerçaient une activité salariée à domicile. Il
ne peut s'écarter de la réglementation générale prévue dans le présent chapitre
que dans la mesure où les particularités du travail à domicile l'exigent.

1Nouvelle teneur selon
le ch. I de la LF du 23 juin 1995, en vigueur depuis le 1erjanv.
1996 (RO1996273 294; FF1994I 340).

1Est réputé apte à être placé le chômeur qui est disposé à
accepter un travail convenable et à participer à des mesures d'intégration et
qui est en mesure et en droit de le faire.1

2Le handicapé physique ou mental est réputé apte à être placé
lorsque, compte tenu de son infirmité et dans l'hypothèse d'une situation
équilibrée sur le marché de l'emploi, un travail convenable pourrait lui être
procuré sur ce marché. Le Conseil fédéral règle la coordination avec l'assurance-invalidité.

3S'il existe des
doutes sérieux quant à la capacité de travail d'un chômeur, l'autorité
cantonale peut ordonner qu'il soit examiné par un médecin-conseil, aux frais de
l'assurance.

4Les assurés qui,
avec l'autorisation de l'autorité cantonale, exercent une activité bénévole
dans le cadre d'un projet pour chômeurs sont considérés comme aptes au placement.2

1Nouvelle teneur selon le ch. I de la LF du 22 mars 2002, en
vigueur depuis le 1erjuillet 2003 (RO200317281755;FF20012123).2Introduit par le ch. I de la LF du 23 juin 1995, en vigueur
depuis le 1erjanv. 1996 (RO1996273 294; FF1994I
340).

1En règle générale, l'assuré doit accepter immédiatement tout
travail en vue de diminuer le dommage.

2N'est pas réputé convenable et, par conséquent, est exclu de
l'obligation d'être accepté, tout travail qui:

a.

n'est pas conforme aux usages professionnels et locaux et, en
particulier, ne satisfait pas aux conditions des conventions collectives ou des
contrats-type de travail;

b.

ne tient pas raisonnablement compte des aptitudes de l'assuré ou
de l'activité qu'il a précédemment exercée;

c.

ne convient pas à l'âge, à la situation personnelle ou à l'état de
santé de l'assuré;

d.

compromet dans une notable mesure le retour de l'assuré dans sa
profession, pour autant qu'une telle perspective existe dans un délai raisonnable;

e.

doit être accompli dans une entreprise où le cours ordinaire du
travail est perturbé en raison d'un conflit collectif de travail;

f.

nécessite un déplacement de plus de deux heures pour l'aller et de
plus de deux heures pour le retour et qui n'offre pas de possibilités de logement
appropriées au lieu de travail, ou qui, si l'assuré bénéficie d'une telle possibilité,
ne lui permet de remplir ses devoirs envers ses proches qu'avec de notables
difficultés;

g.

exige du travailleur une disponibilité sur appel constante
dépassant le cadre de l'occupation garantie;

h.

doit être exécuté dans une entreprise qui a procédé à des
licenciements aux fins de réengagement ou à de nouveaux engagements à des conditions
nettement plus précaires; ou

i.

procure à l'assuré une rémunération qui est inférieure à 70 %
du gain assuré, sauf si l'assuré touche des indemnités compensatoires conformément
à l'art. 24 (gain intermédiaire); l'office régional de placement peut exceptionnellement,
avec l'approbation de la commission tripartite, déclarer convenable un travail
dont la rémunération est inférieure à 70 % du gain assuré.

3L'al. 2, let. a, n'est pas applicable à l'assuré dont la
capacité de travail est réduite. L'assuré ne peut être contraint d'accepter un
travail dont la rémunération est inférieure à ce qu'elle devrait être compte
tenu de la réduction de sa capacité de travail.