ne_gerichte · TA.2010.241 · 2010-09-28 · fr
TA.2010.241


Réf. :
TA.2010.241-EXEC

A.X., né en 1981, a été condamné le 22 mai 2006
par la Cour d'assises de Neuchâtel à une peine de 7 ans de réclusion pour
tentative de meurtre, vol, séquestration et enlèvement ainsi que violation de
domicile. En outre, ce tribunal a révoqué le sursis qui assortissait une peine
de 20 jours d'emprisonnement prononcée le 3 juillet 2000 par le Ministère
public. La Cour d'assises a ordonné une mesure d'internement, au sens de
l'article 43 CP en vigueur à l'époque, et suspendu l'exécution des peines
susmentionnées. Par ordonnance du 21 août 2008, le président de la Cour
d'assises a dit que la mesure d'internement en question devait se poursuivre
sous l'empire du nouvel article 64 CP (v. Dispositions finales de la
modification du CP du 13.12.2002, ch.2 al. 2). En décembre 2009, l'office
d'application des peines et mesures (OAP) a envisagé la libération
conditionnelle de X. Il a recueilli un rapport, du 19 janvier 2010, de
l'Etablissement d'exécution des peines (EEP) de Bellevue à Gorgier, où l'intéressé
est détenu, ainsi qu'un rapport, du 20 janvier 2010, du service de probation.
Le 29 janvier 2010, la Commission de dangerosité a émis un préavis défavorable
à la libération conditionnelle. Après avoir entendu X. le 4 février 2010, l'OAP
a refusé de saisir le juge en vue d'une éventuelle libération conditionnelle de
l'intéressé (décision du 17.02.2010). En résumé, l'office a constaté que
l'intéressé avait exécuté les deux tiers de sa peine le 14 février 2010 et que
l'EEP de Bellevue tenait pour prématurée une libération conditionnelle. Il a
retenu que, selon l'expertise psychiatrique effectuée par le Dr V. dans le
cadre de l'instruction pénale, le risque de récidive subsistait et que les
récents rapports ne contredisaient pas fondamentalement cette expertise.

X. a
recouru contre cette décision auprès du Département de la justice, de la
sécurité et des finances (DJSF) en soutenant qu'un pronostic favorable pouvait
être fait le concernant et que son dossier devait être transmis au juge. A
défaut d'une telle transmission, il s'imposait, selon lui, de le soumettre à
une nouvelle expertise psychiatrique. Par décision du 22 juin 2010, le DJSF a
rejeté ce recours sans administrer de nouvelles preuves. Il a mis X. au
bénéfice de l'assistance administrative et désigné Me D. en qualité d'avocat
d'office.

B.Le 23 juillet 2010, X. défère au Tribunal
administratif le prononcé du DJSF dont il demande l'annulation, en concluant,
sous suite de frais et dépens, à ce que le juge soit saisi de sa demande de
libération conditionnelle, subsidiairement au renvoi de la cause à l'OAP pour
qu'il mette en uvre une expertise psychiatrique avant de statuer à nouveau. Le
recourant sollicite derechef le bénéfice de l'assistance judiciaire.

C.En se référant aux considérants de la décision
attaquée, le service juridique, sur mandat du chef du DJSF, conclut au rejet du
recours.

C O N S I D E R A N T

en droit

1.Interjeté dans les formes et délai légaux, le
recours est recevable.

2.a) Aux conditions prévues par la loi, le juge
ordonne l'internement de l'auteur de certains crimes graves (art.64 al. 1 CP).
L'exécution d'une peine privative de liberté précède l'internement. Les
dispositions relatives à la libération conditionnelle de la peine privative de
liberté (art. 86 à 88 CP) ne sont pas applicables (art.64 al. 2 CP). Si, pendant l'exécution
de la peine privative de liberté, il est à prévoir que l'auteur se conduira
correctement en liberté, le juge fixe la libération conditionnelle de la peine
privative de liberté au plus tôt au jour où l'auteur a exécuté deux tiers de sa
peine privative de liberté ou 15 ans en cas de condamnation à vie. Le juge qui
a prononcé l'internement est compétent. Au demeurant, l'article 64a CP est
applicable (art.64 al. 3
CP).

Selon
l'article 64a al. 1 CP, l'auteur est libéré conditionnellement dès qu'il
est à prévoir qu'il se conduira correctement en liberté. Le délai d'épreuve est
de 2 à 5 ans. Une assistance de probation peut être ordonnée et des règles de
conduite peuvent lui être imposées pour la durée de la mise à l'épreuve.
L'examen de la libération et la décision incombent à l'autorité compétente
selon le droit cantonal (art. 64b CP).

b)
La libération de l'article 64 al. 3 CP constitue en fait une double
libération : une libération conditionnelle immédiate de la peine privative de
liberté, dont les modalités sont fixées à l'article 64a CP (auquel renvoie l'art.64 al. 3 in fine CP);
et une libération conditionnelle anticipée de l'internement; puisque, si le
condamné passe avec succès le délai d'épreuve, il sera définitivement libéré de
l'exécution de la peine privative de liberté et de l'internement (art. 64a al. 5
CP;Queloz/Brossard, in Commentaire romand, Code pénal I, no 3 ad art. 64a,
p.655).

c)
En l'occurrence, le président de la Cour d'assises est compétent pour statuer
sur la libération conditionnelle au sens de l'article64 al. 3 CP. Le service pénitentiaire,
dont fait partie l'OAP (v. art. 2 litt.c du règlement d'organisation du DJSF;
RSN 152.100.01), est compétent pour statuer sur la libération conditionnelle en
cas d'internement, au sens des articles 64a al. 1 et 64b CP (art. 10
litt.d de l'arrêté du Conseil d'Etat réglant l'organisation et les compétences
des autorités administratives chargées de l'application et l'exécution des
sanctions pénales des personnes adultes (ci-après : l'arrêté; RSN 351.4; v.Trechsel/Pauen
Borer, Schweizerisches Strafgesetzbuch, no 6 ad art. 64b, p.379).

Aux
termes de l'arrêté (art. 10 litt.i), le service pénitentiaire est compétent
pour saisir le juge compétent lorsqu'il estime qu'une libération conditionnelle
est envisageable (art. 64 al. 3 CP).

3.En l'espèce, dans sa décision du 17 février
2010, l'OAP a examiné en détail la situation du recourant et il est parvenu à
la conclusion qu'il n'y avait pas lieu "de saisir le juge afin de statuer
sur une éventuelle libération conditionnelle de la peine privative de liberté
subie par X.".

En
dépit de la lettre de l'article 10 litt.i de l'arrêté, cette manière de
procéder ne correspond pas au système institué par le législateur fédéral. 
En effet, contrairement à ce qui est prévu pour la prolongation du délai
d'épreuve (art. 64a al. 2 CP), la réintégration (art. 64a al. 3 CP)
et l'instauration d'une mesure thérapeutique institutionnelle (art. 64b al. 1
litt.b CP), le code pénal ne prévoit pas que l'autorité compétente
(d'application des peines et mesures) doit présenter une requête au juge dans
le cas d'une éventuelle libération conditionnelle au sens de l'article64 al. 3 CP.
Cette autorité n'a donc pas à se prononcer, même à titre préalable, sur la
libération conditionnelle de celui qui purge une peine privative de liberté
devant précéder une mesure d'internement. Le renvoi par l'article64 al. 3 3e phrase CPà l'article 64a CP ne saurait fonder une telle compétence. En effet, d'une
part, les articles 86 ss CP ne sont pas applicables (art.64 al. 2 2e phrase CP), de sorte que
le service pénitentiaire n'est de toute façon pas compétent en matière de
libération conditionnelle dans le cas présent (art. 9 al. 1 litt.m de
l'arrêté). D'autre part, la mesure d'internement en cause n'est pas encore en
exécution puisqu'elle ne prendra effet qu'une fois la peine privative de
liberté purgée (art.64 al. 2
1re phrase CP).

Au
demeurant, il n'y aurait aucun sens à ce que l'examen des conditions d'une
libération conditionnelle par le juge qui a prononcé l'internement (art.64 al. 3 2e phrase CP)
soit précédé d'un examen identique par une autorité administrative puis, en cas
de recours comme en l'espèce, par un juge administratif, voire par le Tribunal
fédéral.

Il
suit des considérants qui précèdent que les décisions de l'OAP et du DJSF
procèdent d'une violation du droit de procédure et d'un abus du pouvoir d'appréciation
(art. 33 litt.aLPJA). Elles doivent donc être annulées.

Les
démarches menées par le recourant dans la présente affaire équivalent à une requête
en libération conditionnelle et il incombera dès lors à l'OAP de transmettre le
dossier au président de la Cour d'assises comme objet de sa compétence.

4.L'assistance judiciaire prend effet le jour
où elle a été requise et se termine, sauf retrait, à la fin de la procédure
cantonale de recours (art. 19 al. 1LAPCA), de sorte que le recourant continue de bénéficier de
l'assistance judiciaire pour la présente procédure.

5.Il est statué sans frais, les autorités
cantonales n'en payant pas (art. 47 al. 2LPJA). Vu le sort de la cause, le recourant a droit à une
indemnité de dépens, laquelle, en raison de l'assistance judiciaire dont il
bénéficie, sera payable en main de l'Etat (art. 29 al. 2LAPCA).

Par ces motifs,LACour de droit public

1.Annule
la décision du DJSF du 22 juin 2010 et celle de l'OAP du 17 février 2010.

2.Retourne
le dossier à l'OAP pour qu'il soit procédé selon les considérants.

3.Dit
que le recourant bénéficie de l'assistance judiciaire pour la présente
procédure.

4.Statue
sans frais.

5.Alloue
au recourant une indemnité de dépens de 1'000 francs à la charge de l'Etat,
payable en main de celui-ci.

Neuchâtel, le 28 septembre
2010

4. Internement.

Conditions et exécution

1Le juge ordonne l'internement si l'auteur a commis un
assassinat, un meurtre, une lésion corporelle grave, un viol, un brigandage,
une prise d'otage, un incendie, une mise en danger de la vie d'autrui, ou une
autre infraction passible d'une peine privative de liberté maximale de cinq ans
au moins, par laquelle il a porté ou voulu porter gravement atteinte à l'intégrité
physique, psychique ou sexuelle d'autrui et si:1

a.

en
raison des caractéristiques de la personnalité de l'auteur, des circonstances
dans lesquelles il a commis l'infraction et de son vécu, il est sérieusement à
craindre qu'il ne commette d'autres infractions du même genre, ou

b.

en
raison d'un grave trouble mental chronique ou récurrent en relation avec l'infraction,
il est sérieusement à craindre que l'auteur ne commette d'autres infractions du
même genre et que la mesure prévue à l'art.  59 semble vouée à l'échec.

1bisLe juge ordonne l'internement à vie si l'auteur a commis un
assassinat, un meurtre, une lésion corporelle grave, un viol, un brigandage,
une contrainte sexuelle, une séquestration, un enlèvement ou une prise d'otage,
s'il s'est livré à la traite d'êtres humains, a participé à un génocide ou a
commis une infraction contre le droit des gens en cas de conflit armé au sens
des art.  108 à 113 du code pénal militaire du 21 mars 20032et que les
conditions suivantes sont remplies:

a.

en
commettant le crime, l'auteur a porté ou voulu porter une atteinte
particulièrement grave à l'intégrité physique, psychique ou sexuelle d'autrui;

b.

il
est hautement probable que l'auteur commette à nouveau un de ces crimes;

c.

l'auteur
est qualifié de durablement non amendable, dans la mesure où la thérapie
semble, à longue échéance, vouée à l'échec.3

2L'exécution d'une peine privative de liberté précède l'internement.
Les dispositions relatives à la libération conditionnelle de la peine privative
de liberté (art.  86 à 88) ne sont pas applicables.4

3Si, pendant l'exécution de la peine privative de liberté, il
est à prévoir que l'auteur se conduira correctement en liberté, le juge fixe la
libération conditionnelle de la peine privative de liberté au plus tôt au jour
où l'auteur a exécuté deux tiers de sa peine privative de liberté ou quinze ans
en cas de condamnation à vie. Le juge qui a prononcé l'internement est
compétent. Au demeurant, l'art.  64aest applicable.5

4L'internement est exécuté dans un établissement d'exécution
des mesures ou dans un établissement prévu à l'art.  76, al.  2. La
sécurité publique doit être garantie. L'auteur est soumis, si besoin est, à une
prise en charge psychiatrique.

1Nouvelle teneur selon le ch. I de la LF du 24 mars 2006
(Correctifs en matière de sanctions et casier judiciaire), en vigueur depuis le
1erjanv. 2007 (RO200635393544;FF20054425).2RS321.03Introduit par le ch. I de la LF du 21 déc. 2007 (Internement à
vie des délinquants extrêmement dangereux), en vigueur depuis le 1eraoût 2008 (RO200829612964;FF2006869).4Nouvelle teneur selon le ch. I de la LF du 24 mars 2006
(Correctifs en matière de sanctions et casier judiciaire), en vigueur depuis le
1erjanv. 2007 (RO200635393544;FF20054425).5Nouvelle teneur selon le ch. I de la LF du 24 mars 2006
(Correctifs en matière de sanctions et casier judiciaire), en vigueur depuis le
1erjanv. 2007 (RO200635393544;FF20054425).