ne_gerichte · TA.1996.161 · 1996-06-18 · fr
TA.1996.161


A.      M.,
né le 9 avril 1931, a vécu et travaillé en

Belgique,
pays dont il est ressortissant, jusqu'à la fin des années 1950,

époque
à laquelle il est venu s'installer en Suisse. Le 22 octobre 1992,

il a
déposé une demande de prestations AI pour adulte tendant à l'octroi

d'une
rente auprès de la Caisse de compensation X. (ci après : la

caisse).
Cette demande a été acceptée et sa rente AI a été calculée en

tenant
compte des périodes d'assurance accomplies en Belgique.

B.      M.
a eu 65 ans le 9 avril 1996. De ce fait, la caisse

a rendu
le 29 avril 1996 une nouvelle décision fixant à 1'623 francs la

rente
simple de vieillesse due dès le 1er mai 1996. Elle a tenu compte

d'une
durée de cotisations de 36 ans et 10 mois.

C.      Le
15 mai 1996, M. recourt au Tribunal administratif

contre
la décision du 29 avril 1996. Il allègue en bref que son temps de

cotisations
totales, en Suisse et en Belgique, est de 45 ans et 7 mois et

qu'il
n'y a pas lieu de ne retenir que 36 ans et 10 mois.

D.     
Dans ses observations du 29 mai 1996, la caisse conclut au rejet

du
recours. Elle explique que la rente a été calculée conformément aux

règles
légales applicables et aux instructions de l'Office fédéral des

assurances
sociales (ci-après : OFAS).

C O N S I D E R A N T

en droit

1.     
Interjeté dans les formes et délai légaux, le recours est rece-

vable.

2.      a)
Le droit à une rente de vieillesse est régi en Suisse par la

loi
fédérale sur l'assurance-vieillesse et survivants (LAVS). Cette loi

réserve,
pour les personnes qui n'ont pas la nationalité suisse, les

accords
internationaux (art.18 al.2, 2e phrase LAVS). Ainsi, la Confédéra-

tion
suisse et le Royaume de Belgique ont-ils conclu le 24 septembre 1975

une
convention de sécurité sociale, entrée en vigueur le 1er mai 1977 (RO

1977,
p.710), complétée par un arrangement administratif concernant ses

modalités
d'application du 30 novembre 1978 (RO 1979, p.721). Cette con-

vention
distingue, s'agissant du droit suisse, le calcul d'une rente AI et

celui
d'une rente AVS. Dans le premier cas, les périodes d'assurance et

les
périodes assimilées accomplies selon les dispositions légales belges

sont
prises en compte comme des périodes de cotisations suisses (art.15 de

la
convention; ATA du 8.11.1993 concernant le recourant; ch.84 des ins-

tructions
administratives de l'OFAS concernant la convention). Dans le

second
cas en revanche, les périodes d'assurance accomplies dans l'assu-

rance
belge ne sont pas prises en compte, même si la rente AVS succède à

une
rente AI (art.20 al.4 de la convention; ch.53 des instructions préci-

tées).

b) En l'espèce, la caisse n'a plus tenu compte, pour calculer la

rente
AVS, des périodes de cotisations belges, alors même que la rente AI

qu'elle
servait auparavant découlait d'un calcul les incluant. Cette façon

de
procéder est conforme à la convention conclue entre la Suisse et la

Belgique
et doit de ce fait être approuvée.

Cela ne signifie pas pour autant que les années durant lesquel-

les le
recourant a cotisé en Belgique soient perdues pour lui. Il peut en

effet
adresser une demande de prestations à la Caisse suisse de compensa-

tion, à
Genève, à l'intention des autorités belges (art.22 et 25 de l'ar-

rangement
du 30.11.1978) afin que celles-ci se prononcent sur un éventuel

droit à
des prestations au regard du droit belge.

3.      Mal
fondé, le recours doit dès lors être rejeté. Il est statué

sans
frais, la procédure étant en principe gratuite (art.85 al.2 litt.a

LAVS).

Par ces motifs,

LE TRIBUNAL
ADMINISTRATIF

1.
Rejette le recours.

2.
Statue sans frais.

Neuchâtel,
le 18 juin 1996