ne_gerichte · CCP.1998.6685 · 1999-02-02 · fr
CCP.1998.6685


A.      Le
lundi 22 juin 1998, vers 20 h 30, deux gardes-frontière mobi-

les ont
contrôlé, au Bas du Cerneux, la voiture de J. , occupée par ce

dernier
ainsi que par L.  et K. , qui avait
franchi auparavant la douane

du
Gardot au Cerneux-Péquignot. Ces occupants ont été laissés libres. Dans

le même
temps, un autre garde-frontière apercevait un individu qui

cheminait
sur la route tendant de la douane au Bas du Cerneux. Alertés,

les
deux premiers gardes-frontière ont interpellé l'individu qui s'est

révélé
être M. , neveu de J. , au bénéfice d'un statut de requérant

d'asile
en France et démuni de visa pour entrer en Suisse. Faisant une

relation
avec les premières personnes contrôlées, les gardes-frontière ont

emmené
M.  dans leur véhicule et ont interpellé
à nouveau les occupants du

véhicule
de J.  au lieu-dit La Soldanelle, sur la
route tendant du Bas du

Cerneux
au Prévoux. Bien que reconnaissant être l'oncle de M. , J.  a nié

l'avoir

aidé à
franchir la douane. Quant à L. , il a déclaré qu'il entendait pour

la
première fois le nom de M.  et a
contesté formellement avoir voulu

l'attendre
pour un rendez-vous.

B.      Le
9 juillet 1998, le ministère public a renvoyé J.  et L.

devant
le Tribunal de police du district du Locle en requérant contre

chacun
d'eux, en application de l'article 23/1 LFSEE, une peine de dix

jours
d'emprisonnement. Par le jugement dont est recours, le Tribunal de

police
du district du Locle condamne J.  à sept
jours d'emprisonnement

avec
sursis pendant deux ans et L.  à dix jours
d'emprisonnement avec

sursis
pendant quatre ans, pour avoir enfreint l'article 23/1 LFSEE en

facilitant
l'entrée illégale en Suisse de M. . Malgré les dénégations des

deux
prévenus, le tribunal retient que ceux-ci ont bien joué un rôle dans

l'entrée
en Suisse de M. , la version donnée par les prévenus et M.  est

totalement
invraisemblable; M. , qui avait eu peu de temps auparavant un

entretien
téléphonique avec son oncle, ne s'est certainement pas rendu de

la
région parisienne au Locle sans annoncer son arrivée; il a

manifestement
été accueilli, quelque part en France, par les deux prévenus

qui lui
ont expliqué où et comment il devait traverser la frontière et à

quel
endroit il les retrouverait.

C.     
L.  se pourvoit en cassation
contre le jugement du 31 août 1998

et
demande à la Cour de prononcer son acquittement. Comme devant le

Tribunal
du district du Locle, L.  soutient que,
s'il était le 22 juin

1998 en
compagnie de J. , c'était pour essayer la voiture de ce dernier,

qu'il
envisageait d'acheter. Tous deux s'étaient rendus à Morteau et, au

retour,
J.  s'était arrêté vers le restaurant du
Gardot et il avait pris

le
volant. N'ayant rien à voir avec la famille J. , il ne connaissait pas

M. . Il
devait être acquitté, au moins au bénéfice du doute .

Le président du Tribunal de police du district du Locle propose

le
rejet du recours, sans formuler d'observations.

Le suppléant du procureur général considère que le pourvoi en

cassation
est entièrement mal fondé, le juge de première instance ayant

expliqué
de manière convaincante les motifs pour lesquels il avait retenu

la
culpabilité de J.  et L. .

C O N S I D E R A N
T

e n  d r o i t

1.     
Interjeté dans les formes et délai légaux (art.244 CPP), le

pourvoi
est recevable.

2.      Aux
termes de l'article 23 ch.1 LSEE, celui qui entre où qui

réside
en Suisse illégalement (al.4) et celui qui, en Suisse ou à

l'étranger,
facilite ou aide à préparer une entrée ou une sortie illégale

ou un
séjour illégal (al.5) sont punissables.

Selon l'article 7 ch.1 de l'ordonnance concernant l'entrée et la

déclaration
d'arrivée des étrangers du 10 avril 1946 (RS 142.211), l'en-

trée et
la sortie doivent s'effectuer par les postes-frontière désignés

par le
Département fédéral de justice et police comme ouvert au grand

trafic.
Tout franchissement de la frontière en dehors d'un poste ouvert au

grand
trafic est illégal. Lorsque l'entrée s'effectue par le poste-

frontière,
c'est le franchissement de celui-ci qui constitue l'infraction,

que ce
poste soit situé à l'intérieur du pays ou en territoire étranger

(ATF
119 IV 164).

En l'occurrence, on peut admettre que M.  avait franchi

illégalement
la frontière au Gardot, lorsqu'il a été interpellé par des

gardes-frontière.
Selon toute apparence en effet, le Gardot n'est pas une

douane
ouverte au grand trafic; elle n'est pas gardée même si, à lire le

dossier,
les gardes-frontière la surveillent intensément.

3.      En
l'occurrence, le premier juge a retenu que tant J.  que

L.  avaient facilité intentionnellement l'entrée
illégale de M. . Ils

avaient
dès lors agi comme coauteurs.

Selon la jurisprudence, le coauteur est celui qui collabore

intentionnellement
et de manière déterminante avec d'autres personnes dans

la
décision de commettre une infraction, dans son organisation ou son

exécution,
au point d'apparaître comme l'un des participants principaux

(ATF
120 IV 141, 118 IV 397, 118 IV 227, 115 IV 161 et les arrêts cités).

Cependant,
la seule volonté ne suffit pas pour admettre la coactivité, il

faut
encore que le coauteur participe effectivement à la prise de la dé-

cision,
à l'organisation ou la réalisation de l'infraction; la jurispru-

dence
la plus récente, se référant à la doctrine, exige même que le co-

auteur
ait une certaine maîtrise des opérations et que son rôle soit plus

ou
moins indispensable (ATF 118 IV 397, 118 IV 227). La coactivité est

d'emblée
exclue en l'absence de toute participation à la prise de décision

ou à
l'exécution de l'infraction.

Au demeurant, le principe de la présomption d'innocence oblige

le juge
à respecter la maxime "in dubio pro reo". Ce principe découle de

l'article
6 § 2 CEDH et trouve aussi son fondement juridique dans

l'article
4 Cst. féd. Constitue une règle de répartition du fardeau de la

preuve
- interdisant de prononcer un verdict de culpabilité aux motifs que

l'accusé
n'a pas prouvé son innocence et interdit aussi de rendre un tel

verdict
tant qu'un doute subsiste sur la culpabilité de l'accusé. Dans

cette
seconde acception, la maxime "in dubio pro reo" se rapporte à la

constatation
des faits de la cause et à l'appréciation des preuves (ATF

120 Ia
31, SJ 1994 p.541 ss). En procédure neuchâteloise, la règle "in

dubio
pro reo" n'a pas été instituée expressément par le législateur, mais

elle se
déduit de l'article 244 CPP, qui consacre le principe de la libre

appréciation
des preuves (RJN 5 II 114). La maxime est violée si le juge

pénal
aurait dû douter de la culpabilité de l'accusé. Il importe toutefois

peu
qu'il subsiste des doutes seulement abstraits et théoriques qui sont

toujours
possible, une certitude absolue ne pouvant être exigée. Il doit

s'agir
de doutes sérieux et irréductibles qui s'imposent à l'esprit en

fonction
de la situation objective (SJ 1994 précité).

En l'espèce, il résulte du rapport de police que, lors de la

première
interpellation des gardes-frontière, c'est J. 
qui était au

volant
de sa voiture. Après cette interpellation, L. 
a pris le volant et

c'est
lui qui conduisait lorsque les gardes-frontière l'ont interpellé au

lieu-dit
La Soldanelle. S'il est probable que J. 
a conseillé M.  sur la

manière
d'entrer illégalement en Suisse et l'a peut-être pris en charge,

en France,
où il s'était rendu, selon ses dires, ce jour-là, pour le

laisser
avant la douane, rien n'indique que L. 
ait participé à la prise

de
décision, à l'organisation ou à l'exécution de ces actes. Il n'est pas

établi
qu'il a conduit la voiture avant d'être revenu en Suisse et on ne

saurait
retenir qu'il a participé à l'infraction commise par le

conducteur.
En effet, comme passager de la voiture, il n'avait aucune

maîtrise
des événements. Ce n'est pas son comportement personnel qui a

favorisé
le passage illégal de la frontière à M. . Par ailleurs, une

infraction
de résultat ne peut être réalisée par omission que lorsque

l'auteur
permet par sa faute l'accomplissement d'un acte qu'il était

juridiquement
tenu d'accomplir (ATF 117 IV 130; 117 IV 467). Outre le

devoir
juridique d'agir, le comportement du passager d'une voiture qui

n'empêche
pas la commission d'une infraction par le conducteur ne

constitue
pas une omission qui est punissable. Au demeurant, encore

faudrait-il
qu'en cas d'accomplissement de l'acte omis, il eut été

hautement
vraisemblable que le résultat ne se serait pas produit (ATF 118

IV 130,
115 IV 189) et on ne voit pas ce qu'aurait pu faire le recourant

pour
empêcher la réalisation du résultat.

On doit dès lors admettre que le premier juge a violé le

principe
de la présomption d'innocence en admettant, sur la base des dé-

clarations
des prévenus et du dossier, que le recourant devait être consi-

déré
comme ayant favorisé le passage légal de la frontière par M. , en

qualité
de coauteur. Comme on l'a vu, rien n'établit que le recourant ait

participé
d'une manière active à ce passage. Dans ces conditions, il

devait
être libéré au bénéfice du doute.

4.      Le
recours est bien fondé. La Cour cassera le jugement dans la

mesure
où il condamne L.  à une peine
d'emprisonnement et à une partie des

frais
de la cause. Elle prononcera l'acquittement, les frais de cassation

étant
laissés à la charge de l'Etat.

Par ces motifs,

LA COUR DE CASSATION
PENALE

1.
Casse le jugement du Tribunal de police du district du Locle du 31 août

1998 dans la mesure où il condamne L.  à dix jours d'emprisonnement

avec sursis durant quatre ans et à 70
francs de frais.

Statuant elle-même :

2.
Prononce l'acquittement de L. .

3.
Laisse les frais à la charge de l'Etat.

Neuchâtel,
le 2 février 1999

AU NOM DE LA COUR DE
CASSATION PENALE

Le greffier                  L'un des juges