ne_gerichte · NE-868 · 1996-11-13 · fr
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A.      Le
6 avril 1994, M. , locataire, a conclu avec R. , bailleurs

représentés
par une gérance de la place, un bail à loyer commercial

portant
sur la location d'un café-bar-restaurant et dépendances, sis à la

rue
X.  à La Chaux-de-Fonds, pour un loyer mensuel
de 3'400 francs,

acompte
de charges compris. Débutant le 1er juin 1994, le contrat devait

durer
jusqu'au 30 septembre 1999 puis se renouveler de cinq en cinq ans,

sauf
résiliation de

l'une
des parties pour l'une des échéances, moyennant un préavis d'un an.

Par contrat du 11 avril 1994, M. 
et P.  sont convenus de

constituer,
sous la raison sociale "M.  &
Cie", une société en nom

collectif
ayant pour but l'exploitation du restaurant "C." sis dans les

locaux
loués par M.  rue  X. . Selon le contrat et les inscriptions

portées
au registre du

commerce,
M.  engageait seule la société vis-à-vis
des tiers par sa

signature
individuelle.

Le 20 mai 1994, M.  et P.  d'une part, les trois bailleurs

représentés
par la gérance d'autre part, ont signé un avenant au contrat

de bail
du 6 avril 1994, aux termes duquel le contrat qu'avait conclu M.

seule
était repris, avec tous ses droits et obligations, par la société en

nom
collectif M.  & Cie, M.  et P. 
personnellement, tous trois en qualité

de
colocataires et codébiteurs solidaires.

B.      Le
17 octobre 1994, les bailleurs ont notifié aux locataires un

avis de
résiliation du bail pour défaut de paiement du loyer (art. 257d

CO),
avec effet au 30 novembre 1994. M.  a
alors saisi l'autorité

régionale
de conciliation d'une demande d'annulation du congé.

Comparaissant
devant dite autorité le 30 novembre 1994, les parties sont

notamment
convenues de ce qui suit :

"1. Les bailleurs retirent la résiliation avec l'accord de la

partie demanderesse.

2. Madame M. , en son nom, au nom de la société en nom

collectif Maison M.  & Cie et au nom de Monsieur P. , admet

devoir les loyers pour les mois
de septembre à novembre 1994

(y compris les charges), ce qui
représente un montant total

de fr. 10'200.-.

3. Les arriérés de loyers seront rattrapés en sus des

locations courantes et ce de la
manière suivante :

30 novembre 1994        fr. 5'100.- location décembre 1994

et 1/2 septembre 1994

31 décembre 1994        fr. 5'100.- location janvier 1995 et

1/2 septembre 1994

31 janvier 1995         fr. 6'800.- location février 1995 et

octobre 1994

28 février 1995         fr. 6'800.- location mars 1995 et

novembre 1994

4. En cas de non-versement de l'une des mensualités mentionnées

ci-dessus, il est admis entre
les parties que le procès-

verbal vaut mise en demeure au
sens de l'article 257d CO.

Dès lors, faute par les
débiteurs de s'acquitter du montant

dû dans un délai de trente jours
à compter de l'échéance

mentionnée dans le
procès-verbal, les bailleurs pourront

résilier le bail en observant un
délai de trente jours pour

la fin d'un mois (formule
officielle)."

Faisant valoir que les locataires n'avaient pas tenu les

engagements
pris le 30 novembre 1994, les bailleurs leur ont derechef

notifié,
le 18 janvier 1995, un avis de résiliation du bail pour le 28

février
1995. Aucun des locataires n'a réagi.

Par requête du 8 mars 1995, les bailleurs ont invité le juge à

prononcer
l'expulsion avec effet immédiat de leurs trois locataires. Le

même
jour, la radiation au registre du commerce de la société en nom

collectif
M.  & Cie, ensuite de sa dissolution
et liquidation, a été

demandée;
elle est intervenue et a été publiée dans la Feuille officielle

suisse
du commerce le 21 mars 1995.

C.       A
l'audience du juge du 8 mai 1995 appointée pour débattre de

la
requête d'expulsion, seul a comparu, pour les locataires, P. , qui a

conclu
à l'irrecevabilité, subsidiairement au mal fondé de la demande,

faisant
en particulier valoir que l'avenant du 20 mai 1994 était selon

toute
vraisemblance un faux, lui-même ne l'ayant pas signé. Dès lors, il

ne
s'estimait pas partie au contrat de bail, lequel portait sur des locaux

qu'il
n'avait jamais occupés ni n'entendait occuper à l'avenir. Une longue

procédure
d'instruction s'en est suivie, qui a notamment porté sur

l'expertise
par le service d'identification judiciaire de la police

cantonale
de la signature de P.  sur l'avenant du
20 mai 1994. Le juge a

par la
suite refusé à P. , qui le lui demandait, d'ordonner une

contre-expertise
ou de confier le dossier officiel à l'expert que

l'intéressé
souhaitait mandater à titre privé.

D.      
Par décision du 18 septembre 1996, le juge a ordonné l'expul-

sion
des trois requis avec effet au 11 octobre 1996. Il a retenu en bref

que,
formellement, la requête était recevable, que les conditions de

l'expulsion
requise étaient réunies et que P. 
persistait vainement à

soutenir
qu'il n'était pas concerné par la procédure, les preuves

administrées
permettant de tenir pour établie, à tout le moins dans le

cadre
d'une procédure sommaire, l'authenticité de la signature figurant

sur
l'avenant au bail.

E.      
P.  recourt contre cette
décision, en prenant les conclusions

suivantes
:

"1. Casser la décision faisant l'objet du présent recours.

2. Renvoyer la cause au premier juge pour qu'il ordonne une

nouvelle expertise en
respectant les droits des parties

découlant des articles 270 et
ss CPCN.

3. Sous suite de frais et dépens".

En substance, il reproche au premier juge d'avoir ignoré

l'adage
"pas d'intérêt pas d'action" en accueillant la requête alors que,

de
l'aveu même des requérants, les locaux litigieux étaient inoccupés à la

date du
dépôt de la requête, d'avoir arbitrairement retenu qu'il était

colocataire
des locaux et avait cosigné l'avenant du 20 mai 1994, enfin

d'avoir
faussement appliqué la loi dans la procédure d'expertise. De ce

dernier
fait, la question de l'authenticité de la signature du recourant

sur
l'avenant du bail est toujours litigieuse, ce qui doit entraîner le

renvoi
de la cause au premier juge pour nouvelle expertise.

Le président du tribunal a renoncé à formuler des observations.

C O N S I D E R A N
T

1.      a)
Interjeté dans les formes et délai légaux, le recours est à

cet
égard recevable.

b) Conformément à l'article 419 CPC, lorsque le recourant

renonce
à solliciter ou n'obtient pas l'effet suspensif, le recours en

cassation
ne suspend pas l'exécution de la décision attaquée ni le cours

de la
procédure. En l'espèce, P.  a déposé son
recours trois jours après

la date
arrêtée pour l'exécution de la mesure contestée, sans demander

d'effet
suspensif. Son recours est dès lors sans objet, partant

irrecevable,
l'intérêt à recourir étant la mesure du droit de recours et

son
défaut un moyen dont le juge se saisit d'office (RJN 1993 p.110,

1980-81
p.96).

2.      On
peut sérieusement s'interroger sur l'intérêt que le recourant

avait,
en première instance déjà, à s'opposer à ce que soit ordonnée son

expulsion
de locaux qu'il disait n'avoir jamais occupés ni ne vouloir

occuper
à l'avenir (de même que sur l'intérêt à prononcer, le 18 septembre

1996,
l'expulsion d'une société en nom collectif radiée au registre du

commerce
le 21 mars 1995 ensuite de sa liquidation, circonstance que les

requérants
et intimés ignoraient le jour du dépôt de la requête mais

devaient
connaître le 21 décembre 1995, lorsqu'ils ont déclaré la mainte-

nir).
Vu sous cette angle, le recours est également irrecevable.

Il est vrai que, sous réserve de l'occupation de locaux

intervenant
en-dehors de toute relation contractuelle (squatter),

l'expulsion
suppose constatée, outre l'occupation effective des locaux,

l'existence
d'un contrat de bail régulièrement parvenu à son terme. Cette

constatation
revient à conférer au requis le statut de locataire avec tous

les
droits mais aussi toutes les obligations qui lui sont rattachées.

L'énergie
dont le recourant fait preuve pour s'employer à démontrer qu'il

n'était
pas partie au bail litigieux indique clairement que ce sont les

obligations
du locataire qui subsistent même après l'échéance du bail

(paiement
du loyer arriéré, frais éventuels de remise en état notamment)

auxquelles
celui-ci tente d'échapper. Ce faisant, il se trompe de procé-

dure,
la présente cause n'étant pas une action en paiement, tout comme le

font
les requérants et intimés, l'expulsion requise n'étant pas davantage

la voie
leur permettant d'obtenir judiciairement la remise des clefs ou la

restitution
d'objets placés sous réserve de propriété et emportés (v. leur

lettre
au juge du 21 décembre 1995).

3.     
Supposé recevable, le recours n'en serait pas moins mal fondé,

la
position du recourant sur le fond n'étant pas soutenable. Au vu du

contrat
de société conclu et des inscriptions au registre du commerce, M.

&
Cie était valablement engagée par la signature individuelle de M. ,

laquelle
figure, sans que ne soit contestée son authenticité, sur

l'avenant
du 20 mai 1994. Or, en vertu de l'article 568 CO, les associés

sont
tenus envers les tiers des engagements de la société solidairement et

sur
tous leurs biens, toute convention contraire entre associés restant

sans
effet à l'égard des tiers. Dès lors, il importe peu de savoir si le

recourant
a ou non signé l'avenant lui conférant à titre personnel la

qualité
de locataire, sa responsabilité personnelle vis-à-vis des

bailleurs
découlant quoi qu'il en soit des règles sur la société en nom

collectif.
Le complément d'instruction auquel conclut le recourant s'avère

ainsi
dénué de pertinence. Pour le surplus, les intimés avaient

l'obligation
d'agir à l'encontre de l'ensemble des locataires désignés par

l'avenant,
au risque de se voir déboutés (RJN 1995 p.53).

4.     
Manifestement irrecevable et au surplus mal fondé, le recours

doit
être écarté d'entrée de cause, frais à la charge du recourant mais

sans
allocations de dépens, les intimés n'ayant pas été invités à procéder

(art.420
CPC).

Par ces motifs,

LA COUR DE CASSATION
CIVILE

1.
Rejette le recours, irrecevable et au surplus mal fondé.

2.
Condamne le recourant à payer 330 francs de frais qu'il a avancés.

Neuchâtel,
le 13 novembre 1996

AU NOM DE LA COUR DE
CASSATION CIVILE

Le greffier                         L'un des juges