ne_gerichte · TA.1995.12 · 1995-02-13 · fr
TA.1995.12


A.      Le
14 novembre 1994, une action pénale a été ouverte contre

F.A.,
prévenu notamment de diverses infractions contre le patrimoi-

ne. Par
requête datée du 15 décembre 1994, l'intéressé a sollicité l'oc-

troi de
l'assistance judiciaire auprès du juge d'instruction II à

Neuchâtel.

B.      Par
décision du 22 décembre 1994, le juge d'instruction a rejeté

la
requête de F.A.. Il a constaté que le revenu de ce dernier s'éle-

vait à
1'300 francs et celui de son épouse à 1'960 francs et a considéré

que l'intéressé
bénéficiait d'un solde disponible excédant de plusieurs

centaines
de francs le minimum vital fixé pour 1994, après déduction d'une

pension
alimentaire pour son ex-conjoint et son enfant, du loyer, de la

cotisation
d'assurance-maladie et des frais d'acquisition du revenu. Le

juge a
encore souligné que l'enquête actuellement pendante ne présentait

pas un
caractère de gravité exceptionnel et n'était pas susceptible d'en-

traîner
des frais d'avocat disproportionnés.

C.     
Dans son recours, F.A. fait grief au juge d'instruction

d'avoir
retenu des montants erronés pour la fixation des revenus de son

épouse
et d'avoir fait abstraction de charges devant être assumées par le

couple.
Aussi conclut-il à l'annulation de la décision entreprise et à

l'octroi
de l'assistance judiciaire demandée, sous suite de dépens.

D.      Le
juge d'instruction II de Neuchâtel ne formule pas d'observa-

tions.

C O N S I D E R A N
T

en droit

1.     
Interjeté dans les formes et délai légaux, le recours est rece-

vable.

2.      a)
D'après l'article 2 al.1 LAJA, a droit à l'assistance judi-

ciaire
toute personne dont le revenu ou la fortune ne lui permettent pas

de
garantir, d'avancer ou de supporter les frais nécessaires à la défense

de sa
cause.

Saisie d'une demande écrite et motivée d'assistance (art.4

LAJA),
l'autorité compétente examine d'office si le requérant remplit les

conditions
légales d'octroi. S'agissant de la situation pécuniaire, l'au-

torité
doit établir les revenus du requérant, sa fortune éventuelle et le

minimum
nécessaire pour procéder en justice (RJN 1980-1981, p.146).

b) Concernant les revenus du recourant, il y a lieu tout d'abord

de
retenir ses indemnités de chômage s'élevant à 6'508.25 francs pour les

mois de
juillet à octobre 1994 (D.94), soit un montant mensuel moyen de

1'627
francs et non de 1'300 francs, somme mentionnée dans la décision

attaquée.
Ce montant de 1'627 francs est confirmé par le fait que le

recourant
reçoit une indemnité de chômage journalière de 81.60 francs,

soit
1'632 francs pour 20 jours par mois (D.92).

Il doit également être tenu compte du salaire de l'épouse dans

la
détermination du revenu du recourant, car le devoir d'assistance des

époux
au sens de l'article 159 al.3 CC ne comprend pas seulement l'entre-

tien au
sens étroit, mais aussi la satisfaction de besoins non matériels,

telle
la protection juridique pour la sauvegarde des intérêts du conjoint

dans un
procès le concernant (ATF 103 Ia 101, RJN 1992, p.153, 1985,

p.135).
En l'occurrence, le juge d'instruction a retenu, pour l'épouse du

recourant,
un salaire mensuel de 1'960 francs. F.A. conteste ce mon-

tant,
estimant qu'il s'agit là d'un salaire brut. Dès lors, il convient de

réduire
le salaire de l'épouse de 7 % (charges sociales légales), soit

d'environ
137 francs, mais également d'y ajouter les allocations familia-

les de
130 francs (D.95) qui ont été omises par le juge, de sorte que le

salaire
déterminant s'élève finalement à 1'953 francs.

Le revenu total du couple ascende ainsi à 3'580 francs.

c) Quant aux charges du couple, le juge a retenu un montant de

1'482
francs correspondant à une pension alimentaire pour l'ex-conjoint

et
l'enfant du recourant suite à son divorce prononcé le 15 janvier 1993,

au
loyer, aux cotisations d'assurance-maladie et aux frais d'acquisition

du
revenu. Ce montant n'est pas contesté par le recourant et il peut être

confirmé,
nonobstant l'absence de certaines pièces justificatives. En

revanche,
F.A. reproche au juge de n'avoir pas tenu compte d'autres

charges
comme ses impôts, ceux de sa nouvelle épouse et la contribution

d'entretien
que cette dernière verse à sa fille restée en ex-Yougoslavie.

S'agissant des impôts du recourant, ce dernier reconnaît qu'il

n'en a
pas payé en 1994, de sorte que cette charge ne sera pas prise en

considération
dans le calcul du minimun vital (RJN 1984, p.136).

En ce qui concerne les impôts de l'épouse de F.A., ce

dernier
se prévaut de paiements réguliers dont sa femme s'est acquittée

mensuellement
(D.97). Renseignements pris auprès du fisc, il apparaît que

ces
sommes étaient dues au regard du revenu de l'intéressée, estimé en

1993 à
32'600 francs lorsque celle-ci est arrivée en Suisse, mais que

depuis
lors l'épouse de F.A. a fait l'objet d'une nouvelle taxation

ramenée
à 13'800 francs. M.A. est de la sorte soumise, depuis la

décision
entreprise, à un impôt  cantonal et
communal de 770.80 francs

pour
l'année 1994 ainsi que cela ressort d'ailleurs de son bordereau au

dossier,
du 24 septembre 1994 (D.96) - soit de 65 francs environ par mois

-
montant qui sera donc retenu en la cause. Il n'y a d'autre part pas lieu

de
tenir compte de l'impôt fédéral direct de M.A. de 27.70 francs

par an,
puisque celle-ci ne l'a payé ni en 1993 ni en 1994 (D.7).

Le recourant allègue que son épouse envoie chaque mois un mon-

tant de
500 à 600 francs à sa fille demeurée en ex-Yougoslavie. Le dossier

ne
contient aucune preuve pertinente à l'appui de ce fait. Bien que cette

charge
pourrait ne pas être prise en considération, faute d'être étayée à

satisfaction
(RJN 1989, p.168), on peut cependant retenir, comme le suggè-

re le
recourant, la norme d'insaisissabilité pour un enfant âgé de moins

de 16
ans, soit 370 francs  par mois (RJN
1993, p.59). A cet égard, c'est

à tort
que le recourant se base sur les normes en vigueur en 1995 pour

procéder
à ce calcul, étant donné qu'il a introduit sa requête d'assistan-

ce
judiciaire en 1994 encore (RJN 1988, p.114; ATF 120 Ia 181 et la juris-

prudence
citée). La même remarque vaut pour la prise en compte du minimum

vital
du couple, soit 1'430 francs (RJN 1993, p.59).

Le total des charges du couple s'élève de la sorte à 3'347

francs.

d) En soustrayant le montant des charges à celui du revenu, il

subsiste
un solde disponible de 233 francs. Ce montant suffit à satisfaire

au
"supplément de procédure" permettant à quiconque de subvenir aux
dépen-

ses
nécessaires à la sauvegarde de ses intérêts. A l'origine, ce "supplé-

ment de
procédure" avait été fixé à 100 francs pour les procédures pénales

et 150
francs pour les procédures civiles (arrêt du Tribunal administratif

du
12.11.1980 en la cause J. contre Président du Tribunal du district de

La
Chaux-de-Fonds). Par la suite, ledit supplément a été porté à 200

francs
pour les procédures civiles uniquement (arrêt du Tribunal adminis-

tratif
du 13.11.1990 en la cause T. c/ Président du Tribunal du district

du
Locle). En augmentant dans la même mesure le supplément pour les procé-

dures
pénales, on obtient un montant de 150 francs, inférieur au solde

disponible
du recourant.

Enfin, il est bon de préciser que de l'avis du juge d'instruc-

tion,
la procédure en cours n'est pas d'une gravité exceptionnelle, sus-

ceptible
d'entraîner des frais d'avocat disproportionnés, de sorte qu'il

n'y a
pas lieu de prendre en compte un supplément de procédure plus élevé

que le
supplément normalement admis.

3.      Le
recours se révélant mal fondé, il doit être rejeté. Il est

statué
sans frais (art.8 LAJA).

Par ces motifs,

LE TRIBUNAL
ADMINISTRATIF

1.
Rejette le recours.

2.
Statue sans frais.

Neuchâtel,
le 13 février 1995

AU NOM DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF

Le greffier                Le président