ge_gerichte · ATAS/656/2007 · 2007-06-05 · de


REPUBLIQUE ET CANTON DE GENEVE

POST TENEBRAS LUX

POUVOIR JUDICIAIRE

A/1431/2007 ATAS/656/2007

ARRET

DU TRIBUNAL CANTONAL DES
ASSURANCES SOCIALES

Chambre 1
du 5 juin 2007
En la cause
Monsieur E , domicilié , GENEVE, comparant avec recourant

élection de domicile en l'étude de Maître GIROD Philippe

contre

OFFICE CANTONAL DES PERSONNES AGEES, sis route de intimé
Chêne 54, GENEVE

Siégeant : Doris WANGELER, Présidente; Evelyne BOUCHAARA et Christine
KOEPPEL, Juges assesseurs

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EN FAIT

Monsieur E , né le 1955, a été mis au bénéfice d'indemnités journalières
AI, puis, par décision du 16 juin 2004, d'une rente entière d'invalidité dès le 17
juillet 1996.

Des prestations complémentaires cantonales et fédérales lui ont ainsi été octroyées
de janvier 1994 à mai 1998 et depuis le 1” novembre 1998.

Par décision du 14 novembre 2005, son assureur LAA, ALLIANZ SA, lui a
reconnu le droit à une rente dès le 1° juillet 1998. Un rétroactif de 93'520 fr. lui a
dès lors été versé.

Après avoir reçu copie de la décision LAA le 11 mai 2006, l'OFFICE CANTONAL
DES PERSONNES AGEES (ci-après OCPA) a repris le calcul des prestations
complémentaires dues à l'intéressé et lui a, par décision du 26 mai 2006, confirmée
sur opposition le 21 juillet 2006, réclamé le remboursement de la somme de
971037 fr., représentant les prestations versées à tort du 1” novembre 1998 au 31
mai 2006.

Par décision du 14 décembre 2006, l'OCPA a rejeté la demande de remise déposée
par l'intéressé.

Le 15 janvier 2007, l'intéressé a formé opposition à ce refus, rappelant qu'après
avoir été victime d'un accident en 1988, après plusieurs années d'incertitude quant à
sa situation juridique, après plusieurs expertises médicales et plus de cinq ans de
procédure (après de l'AT et la LAA), ce n'est qu'à fin 2005 que ses droits avaient pu
être établis. Il admet n'avoir informé l'OCPA du versement du rétroactif LAA que
cinq mois plus tard, il souligne toutefois que "c'est bien le temps qui lui a été
nécessaire pour s'informer sur ses droits et obligations, pour s'organiser
financièrement après avoir attendu que la décision LAA devienne définitive".

Par décision du 5 mars 2007, l'OCPA a rejeté l'opposition. Il a considéré que
l'obligation de renseignement au sens de l'art. 24 de l'ordonnance du 15 janvier
1971 sur les prestations complémentaires à l’assurance-vieillesse, survivants et
invalidité (OPC-AVS/AIT) n'avait pas été respectée et n'a pas admis que la condition
de la charge trop lourde était réalisée, puisque du 1” novembre 1998 au
31 mai 2006, l'intéressé avait à la fois reçu des prestations complémentaires et des
rentes LAA.

L'intéressé, représenté par Maître Philippe GIROD, a interjeté recours le 5 avril
2007 contre ladite décision. Il rappelle qu'il a vécu des années durant grâce à l'aide
de l'Hospice général, ne disposant que du minimum vital, contraint de se battre pour
faire valoir ses droits auprès des assurances concernées. Il conclut à la remise de

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l'obligation de rembourser la somme de 97037 fr., et soutient quoi qu'il en soit que
si un montant devait être remboursé, c'est uniquement celui portant sur les cinq
mois de prestations perçues après notification de la décision LAA, mais en aucun
cas sur la totalité des prestations depuis novembre 1998.

Dans sa réponse du 10 mai 2007, l'OCPA a conclu au rejet du recours.

Ce courrier a été transmis à l'intéressé et la cause gardée à juger.

EN DROIT

Conformément à l'art. 56 V al. 1 let. a ch. 3 de la loi genevoise sur l’organisation
judiciaire (LOJ), le Tribunal cantonal des assurances sociales connaît en instance
unique des contestations prévues à l’article 56 LPGA qui sont relatives à la loi
fédérale sur les prestations complémentaires à l’assurance-vieillesse, survivants et
invalidité du 19 mars 1965 (LPCF), ainsi qu'à la loi sur les prestations cantonales
complémentaires à l'assurance-vieillesse et survivants et à l'assurance-invalidité du
25 octobre 1968 (LPCC).

Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie.

La décision sur opposition a été rendue après l'entrée en vigueur de la LPGA,
applicable en matière de prestations complémentaires fédérales, mais elle concerne
la restitution de prestations allouées avant le ler janvier 2003. Au titre des
dispositions transitoires de la LPGA, l'art. 82 al. 1 première phrase LPGA prescrit
que les dispositions matérielles de la présente loi ne sont pas applicables aux
prestations en cours et aux créances fixées avant son entrée en vigueur. Dans les
travaux préparatoires de la LPGA, l'art. 25 LPGA (alors art. 32 du projet), relatif à
la restitution des prestations indûment touchées est spécialement mentionné comme
exemple d'une disposition qui ne serait pas applicable à des prestations déjà versées
avant l'entrée en vigueur de la loi (FF 1991 266sv.). En revanche, selon UELI KIESER
(ATSG-Kommentar: Kommentar zum Bundesgesetz über den Allgemeinen Teil des
Sozialversicherungsrechts vom 6.0ktober 2000, Zurich 2003, n. 9 ad art. 82), dans
la mesure où la question de la restitution se pose après le ler janvier 2003, le
nouveau droit est applicable dès lors qu'il est statué sur la restitution après son
entrée en vigueur et quand bien même la restitution porte sur des prestations
accordées antérieurement.

La question du droit pertinent ratione temporis ne revêt toutefois pas une
importance décisive en l'occurrence, du moment que les principes applicables à la
restitution selon la LPGA sont issus de la réglementation et de la jurisprudence
antérieures (KIESER, op. cit., n. 9 ad art. 82).

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3. a) En matière de prestations complémentaires fédérales, les décisions sur
opposition sont sujettes à recours dans un délai de 30 jours (art. 56 al. 1 et 60
al. 1° LPGA ; cf. également art. 9 de la loi cantonale du 14 octobre 1965 sur les
prestations fédérales complémentaires à l’assurance-vieillesse et survivants et à
l’assurance-invalidité [LPCFT) auprès du tribunal des assurances du canton de
domicile de l’assuré (art. 58 al. 1 LPGA). Les délais fixés par la loi ne courent
pas du 15 juillet au 15 août inclusivement (art. 38 al. 4 LPGA).

b) S’agissant des prestations complémentaire cantonales, l’art 43 de la loi du
25 octobre 1968 sur les prestations cantonales complémentaires à l’assurance-
vieillesse et survivants et à l’assurance-invalidité (ci-après : LPCC) ouvre les
mêmes voies de droit.

c) En l’espèce, le recours a été déposé dans les forme et délai imposés par la loi, de
sorte qu’il est recevable. (art. 9 LPCE, art. 38 al. 4, 56 al. 1 et 61 al. 1 LPGA;
art. 43 LPCC).

4. L'objet du présent litige se limite à la question de la remise de l'obligation de
restituer à l'OCPA la somme de 97037 fr. La décision sur opposition du 21 juillet
2006 fixant le principe et le montant de la restitution est en effet entrée en force,
faute de recours.

5. Selon l'art. 27 OPC-AVS-AL les prestations complémentaires indûment touchées
doivent être restituées par le bénéficiaire ou par ses héritiers. Les prescriptions de la
loi fédérale du 20 décembre 1946 sur l’assurance-vieillesse et survivants (LAVS)
sont applicables par analogie à la restitution de telles prestations et à la libération de
l'obligation de restituer. Une disposition identique figure à l'art. 24 LPCC.

Selon l'art. 47 al. 1 LAVS (25 al. 1 LPGA), relatif à la restitution des rentes
indûment touchées, la restitution peut ne pas être demandée lorsque l'intéressé était
de bonne foi et serait mis dans une situation difficile. L'art. 79 al. 1 du règlement du
31 octobre 1947 sur l’assurance vieillesse et survivants (RAVS) précise que
lorsqu'une personne tenue à restitution ou son représentant légal pouvait de bonne
foi admettre avoir le droit de toucher les rentes, il doit lui être fait remise de
l'obligation de restituer tout ou partie du montant indûment touché, si cette
restitution devait la mettre dans une situation difficile en raison de ses conditions
d'existence.

6. En l'espèce, l'OCPA a refusé d'accorder la remise à l'intéressé, au motif que les
conditions de bonne foi et de charge trop lourde n'étaient pas réalisées.

Il lui reproche de ne lui avoir communiqué copie de la décision LAA du
14 novembre 2005 qu'en mai 2006, soit six mois plus tard.

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Selon l'art. 24 OPC - AVS-AI en effet, l'ayant droit doit communiquer sans retard à
l’organe cantonal compétent tout changement dans sa situation personnelle. La
seule violation de l'obligation d'annoncer ou de renseigner n'exclut cependant pas la
bonne foi. En effet, lorsque l'acte ou l'omission fautifs ne représente qu'une
violation légère de cette obligation, l'assuré peut toujours invoquer la bonne foi.
Celle-ci n'est exclue que lorsque les faits qui conduisent à l'obligation de restituer
sont l'expression d'un comportement dolosif ou d'une négligence grave (ATF
112 V 103, consid. 2c). Ce n'est qu'avec retenue qu'on admettra cependant que la
négligence supprime la présomption de la bonne foi (RCC 1970 p. 347). Agit par
négligence grave un ayant droit qui ne se conforme pas à ce qui peut être exigé
d'une personne capable de discernement dans une situation identique et dans les
mêmes circonstances (ATF 121 V 45, consid. 3b, 118 V 306, consid. 2a).
L'ignorance par le bénéficiaire du fait qu'il n'avait pas droit aux prestations ne suffit
pas pour admettre qu'il était de bonne foi. Il faut bien plutôt qu'il ne se soit rendu
coupable non seulement d'aucune intention malicieuse mais aussi d'aucune
négligence grave. La bonne foi doit faire l'objet d'un examen minutieux dans
chaque cas particulier. Elle doit notamment être niée lorsque le versement indu de
la prestation a pour origine le comportement intentionnel ou la négligence grave de
la personne tenue à restitution. Tel le cas lorsque des faits ont été tus ou des
informations inexactes données intentionnellement à la suite d'une négligence
grave. Il en va de même lorsqu'une obligation d'aviser n'a pas été remplie en temps
utile intentionnellement ou à la suite d'une négligence grave. Il y a ainsi faute grave
chaque fois que la nécessité d'annoncer un changement survenu est évidente (RCC
1986 p. 668).

En l'espèce, l'intéressé ne conteste pas avoir attendu six mois avant d'informer
l'OCPA de ce que le droit à une rente LAA lui avait été reconnu et qu'un rétroactif
de 93'520 fr. lui avait été versé par ALLIANZ. Il considère cependant avoir été de
bonne foi, dans la mesure où il lui avait fallu d'abord s'organiser financièrement et
prendre le temps de s'informer sur ses droits et obligations.

Le Tribunal de céans constate que l'intéressé n'a pas failli à son obligation de
renseigner, puisqu'il a, semble-t-il, adressé à l'OCPA copie de la décision LAA. Il y
a en revanche lieu de déterminer si le faire après six mois seulement est tardif,
compte tenu de l'attention que l'on peut raisonnablement exiger d'une personne
capable de discernement placée dans une situation identique et dans les mêmes
circonstances. Or, force est de constater qu'il ne pouvait manquer de comprendre
que la réception d'une somme aussi importante que l'était le rétroactif de ALLIANZ
allait iImmanquablement avoir de sérieuses incidences sur le montant des prestations
complémentaires dont il était bénéficiaire. Il a ainsi commis une négligence grave,
ce qui suffit à exclure la bonne foi. Aussi la décision lui refusant la remise doit-elle
être confirmée, étant superfétatoire d'examiner la condition de la charge trop lourde.

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PAR CES MOTIFS,
LE TRIBUNAL CANTONAL DES ASSURANCES SOCIALES

Statuant

A la forme :

1. Déclare le recours recevable.

Au fond :
2. Le rejette.
3. Dit que la procédure est gratuite.

4. Dit que pour ce qui a trait aux prestations complémentaires fédérales, les parties de
ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt dans un délai de 30 jours
dès sa notification auprès du Tribunal fédéral (Schweïizerhofquai 6, 6004
LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit public, conformément aux
art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF); le
mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et

porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé au
Tribunal fédéral par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l'art. 42
LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme
moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi.

La greffière La Présidente :

Marie-Louise QUELOZ Doris WANGELER

Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral
des assurances sociales par le greffe le

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