ge_gerichte · ATA/910/2023 · 2023-08-25 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/1729/2023-EXPLOI 
ATA/910/2023 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 25 août 2023 
1ère section 
 
 dans la cause 
 
 
A______ 
recourant 
représenté par Me Serge ROUVINET, avocat 
contre 
SERVICE DE POLICE DU COMMERCE ET DE LUTTE CONTRE LE 
TRAVAIL AU NOIR 
intimé 
 


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A/1729/2023 
EN FAIT 
A. a. A______ exploite un commerce à l’enseigne « B______» (ci-après : le 
commerce), sis rue C______ 1______, à Genève. 
b. Il est titulaire d’une autorisation lui permettant de vendre des produits du tabac 
et produits assimilés au tabac, délivrée par le service de police du commerce et de 
lutte contre le travail au noir (ci-après : PCTN) le 4 décembre 2020. Il ressort 
notamment de cette autorisation, valable jusqu’au 3 décembre 2024, que toutes les 
mesures nécessaires doivent être prises afin d’empêcher les mineurs d’accéder 
sans surveillance aux produits qui leur sont interdits. Le titulaire de l’autorisation 
et son personnel doivent, en cas de doute sur l’âge d’un client, exiger une pièce 
d’identité. 
B. a. Selon un rapport du PCTN du 22 février 2023, le 16 février 2023, à 11h10, un 
contrôle achat-test par mineur a été effectué dans le commerce par une inspectrice 
du PCTN, de concert avec deux agents de la police de proximité. Lors de ce 
contrôle, il a été constaté que D______, employé du commerce, avait vendu une 
cigarette électronique « jetable », marque « LIKE ME Capricorn » à un mineur de 
16 ans. 
b. Par courrier du 9 mars 2023, le PCTN a informé A______ qu’il envisageait de 
prononcer la suspension, pour une durée de sept jours à six mois, de son 
autorisation du 4 décembre 2020. Un délai lui était accordé pour lui faire parvenir 
ses éventuelles observations. 
c. Par courrier du 16 mars 2023, A______ s’est excusé pour l’infraction commise. 
D______ avait clairement manqué à ses obligations vis-à-vis de son employeur et 
de la loi. L’employé ne travaillait pour le compte de son commerce que depuis 
quelques mois. Il lui avait expliqué que, lors du contrôle, il avait été confronté à 
plusieurs clients « pressants » et qu’il n’était « pas limpide » que les « faux 
clients » étaient mineurs. Le fait qu’ils n’aient acquis qu’une cigarette 
électronique jetable avait par ailleurs contribué à son manque de diligence. 
A______ a ajouté qu’il prendrait toutes les mesures pour que cette situation ne se 
reproduise plus. 
d. Par décision du 20 avril 2023, le PCTN a suspendu, pour une durée de 30 jours, 
l’autorisation du 4 décembre 2020 lui permettant de vendre des produits du tabac 
et produits assimilés au tabac dans son commerce. Une mesure d’exécution fixant 
les dates exactes de suspension de l’autorisation lui serait adressée dès l’entrée en 
force de la décision. Les produits du tabac et produits assimilés au tabac devait 
être retirés durant l’exécution de la mesure. 


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C. a. Par acte du 22 mai 2023, A______ a recouru auprès de la chambre 
administrative de la Cour de justice (ci-après : la chambre administrative) contre 
cette décision, concluant à son annulation. 
La photo annexée au rapport de l’inspectrice révélait une cigarette de la marque 
« RANDM TORNADO 7000 », ce qui ne correspondait pas aux constatations du 
rapport. Il y avait lieu de s’interroger quant à la bonne tenue de l’enquête. La 
présence ou non de nicotine dans la cigarette constituait un élément atténuant. 
Dans le cas d’un achat d’une seule cigarette électronique sans nicotine, il était 
évident que l’âge du client n’était pas autant préoccupant. Cela pouvait en partie 
expliquer pourquoi l’employé ne s’était pas douté qu’il s’agissait d’un mineur. 
L’autorité n’avait par ailleurs nullement pris en compte le fait qu’il y avait 
plusieurs clients pressants en même temps dans le commerce, créant ainsi une 
situation stressante et difficilement gérable pour l’employé. Les effets d’une telle 
sanction étaient désastreux pour son commerce, entrainant une grosse perte de son 
chiffre d’affaires. Il semblait, enfin, que l’autorité avait jugé des cas semblables de 
manière différente, en infligeant une simple amende. L’autorité avait ainsi abusé 
de son pouvoir d’appréciation. 
Il a notamment produit un communiqué de presse du 24 avril 2023 du 
département de la sécurité, de la population et de la santé (ci-après : DSPS) et du 
département de l’économie et de l’emploi (ci-après : DEE) portant sur les résultats 
d’une campagne de contrôle de vente de cigarettes électroniques jetables (puff 
bars) aux personnes de moins de 18 ans réalisée en février 2023. 
b. Par réponse du 21 juin 2023, le PCTN a conclu au rejet du recours. 
Une erreur de plume s’était glissée dans le rapport de l’inspectrice du PCTN du 
22 février 2022, qui mentionnait que la cigarette électronique était de la marque 
« LIKE ME Capricorn » alors qu’il s’agissait en réalité de la vente à un mineur de 
16 ans d’une cigarette électronique de la marque « RANDM TORNADO », 
saveur « STRAWBERRY WATERMELON », soit un produit avec nicotine. 
Il ressortait, par ailleurs, d’un nouveau rapport du 30 mars 2023 qu’en date du 
24 mars 2023 à 23h50, le commerce avait omis de soustraire à la vue du public et 
de mettre des boissons alcooliques sous clé durant l’interdiction de vente à 
l’emporter entre 21h et 7h, ce qui entrainait une violation de l’art. 12 al. 2 de la loi 
sur la remise à titre gratuit et la vente à l’emporter de boissons alcooliques, de 
produits du tabac et de produits assimilés au tabac du 17 janvier 2020 
(LTGVEAT - I 2 25). Suite à ce rapport, le PCTN avait informé le recourant, par 
courrier du 8 juin 2023, qu’une nouvelle mesure administrative était envisagée. 
En cas d’infraction à la LTGVEAT, le recourant, en sa qualité de titulaire de 
l’autorisation, était responsable de la vente dans son commerce, qu’il soit présent 


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ou non lors de l’infraction, à charge pour lui d’intenter ensuite des démarches 
juridiques contre son employé en cas de faute de ce dernier. 
La vente de tabac à des mineurs était considérée comme une infraction grave. Par 
ailleurs, l’intéressé avait déjà fait l’objet d’un avertissement en date du 26 mai 
2023 pour avoir violé l’obligation de mettre les boissons alcooliques sous clé et 
soustraites de la vue du public entre 21h et 7h. Compte tenu de ces éléments, la 
suspension de l’autorisation pour une durée de 30 jours respectait le principe de 
proportionnalité. 
c. A______ a répliqué le 21 juillet 2023, persistant dans ses conclusions 
d. Sur ce, la cause a été gardée à juger, ce dont les parties ont été informées. 
EN DROIT 
1. 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est recevable 
(art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - LOJ - E 2 
05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 12 septembre 
1985 - LPA - E 5 10). 
2. 
Le recourant sollicite son audition et celle de son employé. 
2.1 Tel qu'il est garanti par l'art. 29 al. 2 de la Constitution fédérale de la 
Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101), le droit d'être entendu 
comprend notamment le droit pour l'intéressé de s'exprimer sur les éléments 
pertinents avant qu'une décision ne soit prise touchant sa situation juridique, 
d'avoir accès au dossier et de participer à l'administration des preuves essentielles 
ou à tout le moins de s'exprimer sur son résultat, lorsque cela est de nature à 
influer sur la décision à rendre (ATF 145 I 73 consid. 7.2.2.1 et les références 
citées). L’autorité peut cependant renoncer à procéder à des mesures d’instruction 
lorsque les preuves administrées lui ont permis de former sa conviction et que, 
procédant d’une manière non arbitraire à une appréciation anticipée des preuves 
qui lui sont encore proposées, elle a la certitude que ces dernières ne pourraient 
l’amener à modifier son opinion (ATF 145 I 167 consid. 4.1 et les références 
citées). En outre, il n'implique pas le droit d'être entendu oralement, ni celui 
d'obtenir l'audition de témoins (ATF 134 I 140 consid. 5.3 ; 130 II 425 consid. 
2.1). 
2.2 Le droit d'être entendu est une garantie de nature formelle dont la violation 
doit en principe entraîner l'annulation de la décision attaquée, indépendamment 
des chances du recourant sur le fond. Une réparation devant l'instance de recours 
est toutefois possible si celle-ci jouit du même pouvoir d'examen que l'autorité 
intimée. La réparation dépend cependant de la gravité et de l'étendue de l'atteinte 


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portée au droit d'être entendu et doit rester l'exception. Elle peut se justifier même 
en présence d'un vice grave, lorsque le renvoi constituerait une vaine formalité et 
aboutirait à un allongement inutile de la procédure. Enfin, la possibilité de 
recourir doit être propre à effacer les conséquences de la violation. Autrement dit, 
la partie lésée doit avoir eu le loisir de faire valoir ses arguments en cours de 
procédure contentieuse aussi efficacement qu'elle aurait dû pouvoir le faire avant 
le prononcé de la décision litigieuse (ATA/244/2020 du 3 mars 2020 consid. 7a et 
les références citées). 
2.3 En l’espèce, le recourant a eu l’occasion de se déterminer à plusieurs reprises 
sur les faits qui lui sont reprochés, tant auprès de l’intimé que par-devant la 
chambre de céans. Il ne précise pas en quoi les mesures d’instructions qu’il 
sollicite iraient au-delà des allégations contenues dans ses écritures ou des pièces 
figurant au dossier, étant rappelé que le droit d'être entendu ne confère pas de 
droit à être entendu oralement, la procédure administrative étant en principe écrite 
(art. 18 LPA). Quant à l’audition de son employé, le recourant a dûment expliqué 
les circonstances dans lesquelles il avait vendu la cigarette électronique à un 
mineur. Dans ces circonstances et dès lors que le dossier en mains de la chambre 
de céans contient tous les éléments lui permettant de trancher le litige en 
connaissance de cause, il n’y a pas lieu de procéder à d’autres actes d’instruction. 
3. 
Le litige porte sur la conformité au droit de la suspension de l’autorisation de 
vendre du tabac et des produits assimilés pour une durée de 30 jours. 
3.1 La LTGVEAT a pour buts d’assurer qu’aucun établissement qui lui est soumis 
ne soit susceptible de troubler l’ordre public, en particulier la tranquillité et la 
santé publiques, du fait de son propriétaire ou de son exploitant, ainsi qu’en raison 
de sa construction, de son aménagement et de son implantation. Elle vise 
également à protéger la santé des mineurs, notamment contre les risques 
d’addiction (art. 1 al. 1 LTGVEAT). Toute autorisation prévue par cette loi ne 
peut être délivrée que si les buts énoncés à l’al. 1 sont susceptibles d’être atteints 
(al. 2). 
La vente de produits du tabac et de produits assimilés au tabac, y compris 
l’exploitation d’appareils automatiques délivrant ces produits est soumise à 
l’obtention préalable d’une autorisation délivrée par le PCTN (art. 7 al. 1 
LTGVEAT). 
Selon l’art. 6 al. 4 LTGVEAT, la remise à titre gratuit et la vente de produits du 
tabac et de produits assimilés au tabac aux mineurs est interdite. 
Sont considérés comme produits assimilés au tabac les cigarettes électroniques, 
présentant un dispositif sans tabac et permettant d’inhaler de la vapeur obtenue 
par chauffage d’un liquide avec ou sans nicotine, ainsi que les flacons de recharge 
et les cartouches pour ce dispositif (art. 4 al. 3 let. b LTGVEAT). 


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Les titulaires d’une autorisation sont tenus de respecter les dispositions de la 
LTGVEAT et celles de la législation fédérale (art. 10 al. 2 LTGVEAT). Ils 
doivent en particulier veiller à ce que le personnel de vente contrôle l’âge des 
jeunes clients. À cette fin, une pièce d’identité peut être exigée (al. 3). 
Le PCTN peut effectuer ou organiser des achats-tests afin de vérifier si les 
prescriptions de la LTGVEAT sont respectées (art. 11 al. 1 LTGVEAT). 
Aux termes de l’art. 18 al. 3 LTGVEAT, en cas de violation de la LTGVEAT ou 
de ses dispositions d’exécution, le PCTN peut prononcer, sans préjudice de 
l’amende prévue à l’art. 19, l’une des mesures suivantes : la suspension de 
l’autorisation pour une durée de sept jours à six mois (let. a) ; le retrait de 
l’autorisation (let. b). Si, dans les trois ans qui précèdent l’acte ou l’omission, le 
contrevenant a déjà fait l’objet d’une mesure de suspension ou de retrait devenue 
exécutoire, la sanction est au moins une suspension de 30 jours (al. 4). Si, dans les 
trois ans qui précèdent une infraction à l’interdiction visée à l’art. 6 al. 2 à 4, le 
contrevenant a déjà fait l’objet d’une mesure de suspension ou de retrait devenue 
exécutoire en raison d’une violation de la même disposition, la sanction est le 
retrait de l’autorisation assorti d’un délai de carence de 36 mois au plus, à compter 
de l’entrée en force de la décision, pendant lequel le PCTN ne peut entrer en 
matière sur une nouvelle demande d’autorisation (al. 5). Pour fixer la durée de la 
mesure ou décider d’un retrait, outre les seuils prévus par la présente disposition, 
l’autorité tient compte notamment de la gravité de la faute, des antécédents et de 
leur gravité. Est notamment considérée comme grave la violation des 
prescriptions visées aux art. 6, 14 et 16. 
3.2 De jurisprudence constante, la chambre administrative accorde généralement 
valeur probante aux constatations figurant dans un rapport de police, établi par des 
agents 
assermentés 
(ATA/625/2021 du 
15 
juin 
2021 
consid. 3d ; ATA/333/2020 du 7 avril 2020 consid. 2d et les références citées), 
sauf si des éléments permettent de s’en écarter. 
3.3 À teneur de l'art. 61 al. 1 LPA, le recours peut être formé pour violation du 
droit y compris l'excès et l'abus du pouvoir d'appréciation (let. a), ainsi que pour 
constatation inexacte ou incomplète des faits pertinents (let. b). Les juridictions 
administratives n'ont pas compétence pour apprécier l'opportunité de la décision 
attaquée, sauf exception prévue par la loi (al. 2), non réalisée dans le cas d'espèce 
(ATA/1308/2018 du 5 décembre 2018 consid. 2). 
Le PCTN jouit d’un large pouvoir d’appréciation pour fixer la mesure 
administrative. La juridiction de céans ne le censure qu’en cas d’excès 
(ATA/983/2021 du 24 septembre 2021 consid. 7b ; ATA/625/2021 du 15 juin 
2021consid. 4b et les références citées). L'autorité commet un abus de son 
pouvoir d'appréciation tout en respectant les conditions et les limites légales, si 
elle ne se fonde pas sur des motifs sérieux et objectifs, se laisse guider par des 


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éléments non pertinents ou étrangers au but des règles ou viole des principes 
généraux tels que l'interdiction de l'arbitraire et de l'inégalité de traitement, les 
principes de la bonne foi et de la proportionnalité (ATA/32/2020 du 14 janvier 
2020 consid. 2b et l'arrêt cité). 
3.4 Une décision viole le principe de l’égalité de traitement garanti par 
l’art. 8 Cst. lorsqu’il établit des distinctions juridiques qui ne se justifient par 
aucun motif raisonnable au regard de la situation de fait ou lorsqu’il omet de faire 
des distinctions qui s’imposent au vu des circonstances, c’est-à-dire lorsque ce qui 
est semblable n’est pas traité de manière identique et lorsque ce qui est 
dissemblable ne l’est pas de manière différente. Cela suppose que le traitement 
différent ou semblable injustifié se rapporte à une situation de fait importante. La 
question de savoir si une distinction juridique repose sur un motif raisonnable peut 
recevoir une réponse différente selon les époques et suivant les conceptions, 
idéologies et situations du moment (ATF 142 V 316 consid. 6.1.1 ; arrêt du 
Tribunal fédéral 2C_774/2014 du 21 juillet 2017 consid. 9.1 ; ATA/610/2017 du 
30 mai 2017 ; Vincent MARTENET, Géométrie de l'égalité, 2003, p. 260 ss). 
Selon la jurisprudence, un justiciable ne saurait en principe se prétendre victime 
d’une inégalité de traitement au sens de l’art. 8 Cst. lorsque la loi est correctement 
appliquée à son cas, alors même que dans d’autres cas, elle aurait reçu une fausse 
application ou n’aurait pas été appliquée du tout (ATF 139 II 49 consid. 7.1 ; arrêt 
du Tribunal fédéral 1C_114/2016 du 9 juin 2016 consid. 5.4 ; ATA/527/2016 du 
21 juin 2016 ; Andreas AUER/Giorgio MALINVERNI/Michel HOTTELIER, 
Droit constitutionnel suisse, 2013, vol. 2, 3ème éd., p. 500/501 n. 1074-1076 ; 
Pierre 
MOOR/ 
Alexandre 
FLÜCKIGER/Vincent 
MARTENET, 
Droit 
administratif, 2012, vol. 1, 3e éd., p. 627 ss n. 4.1.1.4 ; Vincent MARTENET, 
Géométrie de l'égalité, 2003, p. 260 ss). 
3.5 En l’occurrence, il est établi que, lors d’un achat-test effectué par le PCTN, un 
employé du commerce du recourant a vendu une cigarette électronique jetable à 
un mineur. En cela, le recourant a contrevenu à l’art. 6 al. 4 LTGVEAT, qui 
interdit la vente de tabac et de produits assimilés à des mineurs. Il a également 
violé l’art. 10 al. 3 LTGVEAT, qui impose aux titulaires de l’autorisation de 
veiller à ce que le personnel de vente contrôle l’âge des jeunes clients. Comme le 
relève l’intimé, le fait que l’inspectrice ait mentionné une marque de cigarette 
erronée ne porte pas à conséquence, puisqu’il n’est pas contesté qu’il s’agit d’un 
produit assimilé au tabac au sens de l’art. 4 al. 3 let. b LTGVEAT. 
Le recourant remet en cause la proportionnalité de la mesure, qu’il estime trop 
sévère eu égard à sa situation personnelle. Il reproche également à l’autorité 
intimée d’avoir omis que l’art. 18 al. 4 LTGVEAT prévoit une suspension 
minimale de 30 jours uniquement en cas de récidive, ce qui n’était pas son cas. 


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Le recourant perd toutefois de vue que l’art. 18 al. 4 LTGVEAT ne traite pas 
spécifiquement des infractions en cas de vente de tabac à des mineurs (art. 6 al. 4 
LTGVEAT). Or, dans ces cas, le législateur a opté pour un régime de sanction 
particulièrement sévère. La LTGVEAT prévoit, en effet, expressément que la 
vente de tabac ou de produits assimilés aux mineurs constitue une infraction grave 
(art. 18 al. 6 in fine LTGVEAT). La gravité d’une telle infraction est, par ailleurs, 
confirmée par la sanction en cas de deuxième manquement à l’art. 6 LTGVEAT, 
soit le retrait de l’autorisation assorti d’un délai de carence de 36 mois, pendant 
lequel le PCTN ne peut entrer en matière sur une nouvelle demande (art. 18 al. 5 
LTGVEAT). Or, il s’agit là d’une sanction beaucoup plus sévère qu’en cas de 
récidive aux autres infractions prévues par la loi (art. 18 al. 4 LTGVEAT). La 
sévérité de la sanction en cas de vente de tabac aux mineurs répond ainsi à une 
volonté clairement exprimée par le législateur de se montrer intransigeant à 
l'égard des auteurs de cette infraction. Contrairement à ce que soutient le 
recourant, la présence ou non de nicotine dans la cigarette – du reste contestées 
par les parties - ne constitue pas un élément atténuant, la vente de tabac et celle de 
produits assimilés, avec ou sans nicotine, ayant été traitée de la même manière par 
le législateur. Quant aux circonstances invoquées par le recourant, selon lequel il 
y avait plusieurs clients impatients en même temps dans le commerce, il s’agit de 
situations auxquelles le personnel de vente doit être préparé et qui ne justifient, en 
aucun cas, l’absence de contrôle de l’âge. C’est au commerce de prendre des 
dispositions pour ne pas se retrouver dans une telle situation. 
Ainsi, compte tenu de la gravité de l’infraction commise, l'autorité intimée n'a pas 
abusé de son pouvoir d'appréciation ni excédé celui-ci en prononçant la 
suspension de son autorisation pour une durée de 30 jours, durée qui se situe dans 
la fourchette inférieure de l’art. 18 al. 3 let. a LTGVEAT. En outre, la sanction est 
apte à atteindre le but visant au respect par le recourant des dispositions de la 
LTGVEAT, est nécessaire pour ce faire, et respecte le principe de la 
proportionnalité au sens étroit eu égard à l’intérêt public important consistant à 
protéger la santé des mineurs, notamment contre les risques d’addiction. 
Quant à l’inégalité de traitement dont le recourant dit être la victime, elle n’est pas 
établie. Il se contente en effet d’affirmer avoir eu connaissance par récit d’autres 
commerçants que ceux-ci avaient simplement reçu une amende. Il n’apporte 
toutefois aucune pièce à l’appui de cette allégation, de sorte qu’il n’est pas 
possible de déterminer si les situations à comparer sont similaires. Le fait que, 
dans leur communiqué de presse du 24 avril 2023, les représentants du DSPS et 
du DEE ont mentionné uniquement l’amende comme sanction pour un premier 
manquement de vente de cigarette électronique à un mineur ne signifie pas encore 
que l’intimé ait, concrètement, traité différemment des situations semblables. 
L’intéressé ne saurait, au demeurant, se prétendre victime d’une inégalité de 
traitement lorsque la loi lui est correctement appliquée, comme c’est le cas en 
l’espèce. 


- 9/10 - 
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Mal fondé, le recours sera rejeté. 
4. 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 500.- sera mis à la charge du 
recourant, qui succombe (art. 87 al. 1 LPA), et aucune indemnité de procédure ne 
sera allouée (art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 22 mai 2023 par A______ contre la décision du 
service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir du 20 avril 2023 ; 
 au fond : 
le rejette ; 
met un émolument de CHF 500.- à la charge de A______ ; 
dit qu'il n'est pas alloué d'indemnité de procédure ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Serge ROUVINET, avocat du recourant, ainsi qu'au 
service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir. 
Siégeant : Francine PAYOT ZEN-RUFFINEN, présidente, Valérie LAUBER, 
Eleanor McGREGOR, juges. 
 


- 10/10 - 
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Au nom de la chambre administrative : 
la greffière : 
 
 
C. MARINHEIRO 
 
 
la présidente siégeant : 
 
 
F. PAYOT ZEN-RUFFINEN 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :