ge_gerichte · ATA/26/2017 · 2017-01-17 · fr

Résumé:
 Caducité des permis d'établissement des membres d'une famille prononcée par l'OCPM et confirmée par le TAPI au motif qu'ils ont séjourné plus de six mois en France voisine. Il ressort des enquêtes que les recourants ont effectivement vécu entre 2001 et 2016 en France, où leurs enfants étaient scolarisés. Les recourants n'ayant formé aucune demande en vue du maintien de leurs autorisations d'établissement, celles-ci ont pris fin après six mois. Pas de violation du principe de la confiance puisque les recourants n'ont reçu aucune assurance que leurs autorisations d'établissement subsisteraient, malgré leur départ de Suisse. Malgré le statut de réfugiée de la mère, pas de violation de la convention sur les réfugiés dans la décision de caducité de son autorisation d'établissement.

RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/2944/2015-PE 
ATA/26/2017 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 17 janvier 2017 
1ère section 
 dans la cause 
 
Madame A______, agissant en son nom et pour le compte de ses enfants mineurs 
B______, C______ et D ______ 
représentés par Me Yves Rausis, avocat 
contre 
 OFFICE CANTONAL DE LA POPULATION ET DES MIGRATIONS 
 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
24 mai 2016 (JTAPI/513/2016) 


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A/2944/2015 
EN FAIT 
1) 
 
Madame A_____, née E______ le _______ 1969, est ressortissante du 
Rwanda. 
 
 
Entrée en Suisse le 11 août 1994, elle a obtenu le statut de réfugiée et a été 
mise au bénéfice d'une autorisation de séjour, puis d'une autorisation 
d'établissement par l'office cantonal de la population, devenu depuis lors l'office 
cantonal de la population et des migrations (ci-après : OCPM). 
 
 
Le délai de contrôle de son autorisation d'établissement est fixé au 10 août 
2018. 
 2) 
 
Le 24 décembre 1999, Mme A______ a épousé, à Douala au Cameroun, 
Monsieur A______, ressortissant camerounais, né le ______ 1959. 
 
 
Le 7 janvier 2000, M. A______, auparavant domicilié à ______, en France 
voisine, et titulaire d'un permis de travail frontalier, a été mis au bénéfice d'une 
autorisation de séjour au titre du regroupement familial. 
3) 
 
Trois enfants, nés à Genève, sont issus de l'union des époux A______ : 
B______, né ______ 2000, C______ née le ______ 2003 et D______, née le 
______2009. 
 
 
Tous trois ressortissants camerounais, ils ont été mis dès leur naissance 
respective au bénéfice d'une autorisation d'établissement, avec un délai de 
contrôle fixé au 10 août 2018. 
4) 
 
Le 20 septembre 2000, les époux A______ ont informé l'OCPM qu'ils 
s'étaient établis au F______, à Genève. 
5) 
 
Le 2 janvier 2002, ils ont indiqué à l'OCPM qu'ils étaient domiciliés depuis 
le 12 octobre 2001 au G______, à Genève. 
6) 
 
En janvier 2005, l'OCPM a transformé l'autorisation de séjour de 
M. A______ en autorisation d'établissement. 
 7) 
 
Le 12 décembre 2011, M. A______ a informé l'OCPM qu'il transférait son 
domicile à Thonon-les-Bains en France voisine, pour des raisons personnelles et 
familiales. Il a précisé que ce changement d'adresse ne concernait ni son épouse ni 
leurs trois enfants, ceux-ci restant domiciliés au G______ à Genève. 
8) 
 
Le 22 novembre 2013, il a sollicité auprès de l'OCPM la restitution de son 
permis C. Il s'était rendu en France afin d'y assister sa mère âgée de 87 ans. 
Celle-ci étant retournée au Cameroun, il désirait revenir à Genève pour y vivre 


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avec son épouse et leurs enfants. Lors de son départ en 2011, il n'avait pas été 
informé du fait qu'il aurait dû solliciter une « autorisation d'absence » afin de 
pouvoir récupérer son permis C à son retour. 
9) 
 
Par décision du 24 mars 2014, l'OCPM a refusé de lui restituer son 
autorisation d'établissement, mais s'est déclaré favorable à l'octroi d'une 
autorisation de séjour à titre de regroupement familial. 
 
 
M. A______ a ainsi été mis au bénéfice d'un permis B le 28 mars 2014. 
10) 
Le 30 mai 2014, une enquête a été ouverte par l'office cantonal de l'emploi 
(ci-après : l'OCE), pour déterminer le domicile effectif de M. A______. 
 
 
Selon le rapport d'enquête du 27 juin 2014 de l'OCE, le domicile de 
l'intéressé se situait H______, à Thonon-les-Bains, dans une maison jumelée qu'il 
avait achetée en 2001. Ses enfants étaient scolarisés dans cette ville, tout en étant 
faussement domiciliés au G______ depuis leur naissance. Il en était de même de 
leur mère. L'enquête de voisinage effectuée à cette adresse avait montré que les 
époux A______ et leurs enfants y étaient inconnus. La famille A______ pouvait 
en fait être domiciliée à la H______ depuis 2001. 
 
 
Il ressortait notamment des annexes de ce rapport que les enfants étaient 
scolarisés dans un établissement privé sis à Thonon-les-Bains (I______) et que 
Mme A______ figurait dans les pages jaunes françaises avec pour adresse « 
H______ THONON LES BAINS ». 
11) 
Par pli recommandé du 22 janvier 2015, l'OCPM a informé les époux 
A______ qu'il avait l'intention de prononcer la caducité de leurs autorisations de 
séjour, respectivement d'établissement ainsi que celles de leurs enfants dans la 
mesure où il apparaissait qu'ils vivaient depuis treize ans en France voisine et que 
leur domicile genevois était fictif. Il leur a imparti un délai pour exercer, par écrit, 
leur droit d'être entendu. 
12) 
Par pli recommandé du 20 février 2015, les époux A______ ont demandé à 
être entendus oralement. Le courrier était signé par chacun des époux. 
13) 
Le 3 mars 2015, l'OCPM leur a indiqué que leur droit d'être entendu devait 
s'exercer exclusivement par écrit. 
14) 
Par courrier du 19 mars 2015, signé par les deux époux A______, ceux-ci 
ont fait valoir divers arguments en leur faveur et en faveur de leurs enfants auprès 
de l'OCPM. 
15) 
Par décision du 8 juin 2015, l'OCPM a prononcé la caducité, d'une part, des 
autorisations d'établissement de Mme A______ et de ses trois enfants et, d'autre 
part, de l'autorisation de séjour de M. A______ au motif qu'ils avaient quitté la 


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Suisse à tout le moins depuis le 31 décembre 2001. Leur départ était ainsi 
enregistré au 30 juin 2002, soit six mois après leur départ effectif. 
16) 
Par acte du 1er septembre 2015, Mme A______, agissant en son nom ainsi 
qu'au nom de ses enfants, a recouru contre la décision de l'OCPM du 8 juin 2015 
auprès du Tribunal administratif de première instance (ci-après : TAPI). Elle a 
conclu, préalablement, à son audition orale ainsi qu'à celle de son époux et, 
principalement, à l'annulation de la décision attaquée. 
 
 
Son époux avait été mis au bénéfice d'une autorisation de séjour en France 
en 2011. En revanche, ses enfants et elle-même résidaient illégalement en France, 
son époux n'ayant pas effectué la moindre demande de carte de séjour pour leur 
compte. 
 
 
Ayant obtenu le statut de réfugiée suite au génocide rwandais, elle travaillait 
depuis de nombreuses années auprès de J______ à Genève en qualité 
d'enseignante ; elle s'y rendait quotidiennement. Elle n'avait eu que tardivement 
connaissance de la décision litigieuse. 
 
 
Son droit d'être entendue et celui de ses enfants avait été violé. Elle n'avait 
pas pu s'exprimer oralement alors que la Convention relative aux droits de l'enfant 
du 20 novembre 1989 (CDE - RS 0.107) le prévoyait. Une telle audition aurait 
d'ailleurs permis à l'OCPM de s'assurer de la situation qui serait celle des enfants 
en cas de renvoi, étant précisé que ceux-ci étaient dépourvus de tout titre de 
résidence ailleurs qu'en Suisse. Le fait de procéder à l'enregistrement automatique 
avec effet rétroactif de leur départ violait aussi le droit d'être entendu. Une 
décision personnelle aurait d'ailleurs dû lui être notifiée afin de respecter 
strictement son droit d'être entendue, ce d'autant plus que son époux ne l'avait pas 
tenue informée des péripéties administratives en France. 
 
 
Enfin, elle bénéficiait depuis 1994 d'une décision d'octroi d'asile à la suite 
du génocide au Rwanda dont avaient été victimes sa mère et ses deux frères. Cet 
octroi de l'asile était toujours d'actualité et n'avait pas fait l'objet d'une décision de 
révocation, voire de caducité par le secrétariat d'État aux migrations (ci-après : 
SEM). Elle était titulaire d'un titre de voyage valable jusqu'en 2017, de sorte que 
la décision attaquée ne pouvait déployer un quelconque effet en matière de renvoi. 
 
 
A l'appui de ses allégations, elle a produit un chargé de pièces. 
17) 
Le 10 septembre 2015, Mme A______ a produit un second chargé de 
pièces. 
18) 
Dans ses observations du 2 novembre 2015, l'OCPM a conclu au rejet du 
recours. 


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La caducité des autorisations d'établissement, et non leur révocation, avait 
été prononcée du fait que Mme A______ et ses enfants résidaient à l'étranger 
depuis plus de six mois. En revanche, tel n'était pas le cas de son statut de 
réfugiée, le SEM n'ayant pas rendu de décision à ce sujet. Ainsi, si elle prouvait 
qu'elle était effectivement domiciliée à Genève, elle serait remise au bénéfice d'un 
permis de séjour dès lors qu'elle avait toujours la qualité de réfugiée. Si ses 
enfants entendaient être effectivement et officiellement domiciliés à Genève, il 
conviendrait de déposer une demande de regroupement familial en leur faveur. 
 19) 
Par réplique du 27 novembre 2015, Mme A______ a indiqué rechercher 
activement un logement à Genève, sans succès à ce jour au vu du marché de 
l'immobilier. Ses enfants et elle-même résidaient en France depuis plusieurs 
années, principalement en raison de l'achat d'une maison, décidé par son époux. 
Elle n'avait toutefois pas quitté la Suisse et rompu toute attache avec ce pays 
puisqu'elle vivait et travaillait quotidiennement à Genève et que l'essentiel de ses 
liens sociaux, tissés depuis son arrivée en 1994, s'y trouvaient. Le simple fait 
d'habiter en France n'impliquait en aucun cas qu'elle ait quitté la Suisse. 
 
 
Son époux était l'unique membre de la famille à avoir exercé son droit d'être 
entendu. En effet, s'il s'était systématiquement exprimé au nom du couple, il était 
néanmoins le seul à avoir eu connaissance de la procédure et à avoir signé les 
courriers adressés les 20 février et 19 mars 2015 à l'OCPM. De plus, les intérêts 
de son époux ne coïncidant pas avec ceux de ses enfants, il ne pouvait être retenu 
qu'il les avait valablement représentés. 
 
 
Son autorisation d'établissement et celles de ses enfants étaient un droit 
acquis, lié à son statut de réfugié et résultant de l'application d'une norme du droit 
fédéral, certes abrogée à ce jour, mais dont les décisions d'application 
conservaient leur valeur. L'OCPM, en transformant son droit à une autorisation 
d'établissement en une décision cantonale soumise à condition et laissée à sa libre 
disposition, avait violé le principe de la confiance, découlant de celui de la bonne 
foi, et négligé le principe de la Convention du 28 juillet 1951 relative au statut des 
réfugiés (RS 0.142.30; ci-après: la Convention relative aux réfugiés) selon lequel 
les réfugiés devaient bénéficier du « traitement le plus favorable ». 
20) 
L'OCPM a dupliqué le 15 décembre 2015. 
21) 
Par jugement du 24 mai 2016, le TAPI a rejeté le recours. 
 
 
Contrairement à ses allégations, la recourante avait été entendue avant le 
prononcé de la décision entreprise, celle-ci ayant signé les courriers des 20 février 
et 19 mars 2015 adressés à l'OCPM. S'agissant des enfants, leur intérêt avait été 
valablement pris en compte dans la procédure, au travers de leurs parents, et plus 
particulièrement au travers de la recourante. Elle avait par ailleurs pu se prononcer 
et faire valoir ses arguments tant dans ses écritures de recours que dans une 


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réplique, de sorte qu'à supposer qu'elle existe, la violation du droit d'être entendue 
avait été réparée dans le cadre de la procédure. 
 
 
La recourante avait admis séjourner avec ses enfants en France voisine 
depuis plusieurs années. Ce seul fait, confirmé par les éléments ressortant de 
l'enquête de l'OCE, avait pour conséquence nécessaire que la famille avait quitté 
la Suisse depuis plus de six mois. Elle n'avait par ailleurs à aucun moment 
sollicité auprès de l'OCPM l'octroi d'une autorisation qui aurait éventuellement pu 
permettre à ses enfants et à elle-même de quitter le territoire suisse pour un temps 
compris entre six mois et quatre ans, sans que leurs autorisations d'établissement 
ne prennent fin. Le fait de revenir régulièrement à Genève, notamment pour y 
travailler, ne pouvait remettre en cause l'effectivité du changement de lieu de 
résidence de la recourante et de ses enfants, ni avoir pour effet d'interrompre le 
délai légal de six mois. 
 
 
Dans ces circonstances, c'était à juste titre que l'OCPM avait prononcé la 
caducité des autorisations d'établissement de la recourante et de ses trois enfants, 
étant précisé que l'autorité intimée ne disposait d'aucune marge de manœuvre dans 
ce domaine. Les explications que donnait la recourante concernant les raisons de 
son départ en France ou les démarches de son mari auprès des autorités françaises 
étaient sans pertinence par rapport à la simple circonstance de son départ de 
Suisse. 
 
 
Le fait que la recourante ait encore la qualité de réfugiée et que l'asile lui ait 
été de ce fait accordé ne permettait pas de parvenir à une autre conclusion. 
 
 
Au surplus, la recourante pouvait être mise au bénéfice d'une autorisation de 
séjour si elle reprenait effectivement un domicile à Genève, sous réserve du fait 
qu'elle continue à bénéficier de l'asile, puisque ce dernier prenait fin lorsque le 
réfugié avait séjourné plus d'un an à l'étranger, extinction qui s'effectuait de 
manière automatique. 
22) 
Par acte du 27 juin 2016, Mme A______ a formé recours, en son nom ainsi 
qu'au nom de ses trois enfants, à l'encontre du jugement précité auprès de la 
chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la chambre 
administrative), concluant préalablement à l'audition des parties en cause, 
principalement à l'annulation dudit jugement, à l'annulation de la décision de 
l'OCPM du 8 juin 2015, à ce qu'il soit dit que les autorisations d'établissement 
étaient maintenues par l'OCPM ainsi qu'à l'octroi d'une indemnité équitable. Elle 
sollicitait subsidiairement la suspension de la procédure jusqu'à droit connu sur sa 
demande d'autorisation de séjour introduite auprès de l'OCPM le 1er juin 2016. 
 
 
La situation des trois enfants du couple s'était largement détériorée depuis la 
décision de l'OCPM du 8 juin 2015. M. A______ avait été déchu de sa nationalité 
camerounaise, faisant également perdre cette nationalité à ses enfants. Ces 


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derniers se retrouvaient dès lors apatrides et clandestins en France. Elle s'était par 
ailleurs séparée de son époux et résidait au K______ à Genève, comme le prouvait 
l'attestation de résidence émise par l'OCPM. Le 1er juin 2016, elle avait introduit 
une demande d'autorisation de séjour auprès de l'OCPM. 
 
 
Elle a par ailleurs repris son argumentation quant à la violation de son droit 
d'être entendue et de celui de ses enfants. Bien qu'elle ait pu faire valoir ses 
intérêts et ceux de ses enfants par le biais de son recours et de ses observations, la 
décision initiale de l'OCPM devait être considérée comme viciée. 
 
 
Elle a enfin maintenu l'argumentation déjà développée devant le TAPI selon 
laquelle la décision de l'autorité intimée violait le principe de la confiance 
découlant du principe de la bonne foi et le principe découlant de la Convention 
relative aux réfugiés selon lequel les réfugiés doivent bénéficier du traitement le 
plus favorable. 
23) 
Le 30 juin 2016, le TAPI a transmis son dossier sans formuler 
d’observations. 
24) 
Le 26 juillet 2016, l'OCPM a conclu au rejet du recours, maintenant les 
termes de sa décision et se référant à son argumentation déjà développée devant le 
TAPI. 
 
 
Il s'opposait par ailleurs à la demande de suspension sollicitée par la 
recourante. Mme A______ avait été informée que sa demande d'autorisation de 
séjour avait été suspendue jusqu'à droit connu dans la procédure relative à son 
permis d'établissement. Dans l'hypothèse où la chambre administrative devrait 
admettre le recours, la demande d'autorisation de séjour déposée deviendrait sans 
objet. 
25) 
Le 9 août 2016, Mme A______ a indiqué qu'elle résidait désormais au 
L______ à Genève dans un appartement de cinq pièces avec ses trois enfants. 
26) 
Par courrier du 26 août 2016, l'OCPM a pris note de ce nouveau lieu de 
résidence, indiquant que cela ne remettait toutefois pas en cause le bien-fondé de 
sa décision du 8 juin 2015. 
27) 
Le 1er septembre 2016, Mme A______ a produit des attestations de 
résidence pour elle-même et ses enfants. C______ était désormais inscrite au 
cycle M______ tandis que D______ allait commencer sa quatrième année Harmos 
à l'école N______. 
28) 
Le 3 novembre 2016, une audience de comparution personnelle des parties a 
eu lieu. 


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Mme A______ a indiqué que B______ poursuivait sa formation hôtelière à 
Thonon-les-Bains. M. A______ était pour sa part toujours domicilié à Thonon-
les-Bains. L'habitation de H______ consistait en une petite maison mitoyenne 
d'une surface habitable de 100 m2 environ. Elle avait signé l'acte d'achat de cette 
maison dont seuls elle-même et son mari étaient propriétaires. Les courriers du 20 
février et 19 mars 2015 envoyés à l'OCPM avaient effectivement été signés par 
elle et son mari. Le texte avait toutefois été rédigé par son époux. Ses enfants 
n'avaient jamais été scolarisés à Genève. Elle n'avait jamais eu l'intention de 
s'établir en France et son centre de vie était en Suisse, soit en particulier son 
travail, son assurance maladie et une partie de sa famille. L'achat d'une maison en 
France était une idée de son époux et avait notamment été décidée en raison de 
leur situation financière précaire. Cela leur avait permis de fonder une famille et 
d'offrir un toit à leurs enfants. Cette situation ne devait être que temporaire et elle 
n'avait jamais arrêté de chercher un logement en Suisse. « [Elle] ne [pouvait] pas 
nier que, concrètement, [leur] vie se déroulait principalement en France depuis 
2001, mais dans [s]on esprit, cette situation ne devait clairement pas durer ». 
 
 
Madame A______ a également versé à la procédure un chargé 
complémentaire de dix pièces. 
29) 
Le 30 novembre 2016, Madame A ______ a persisté dans son recours et 
produit un chargé de pièces complémentaire. 
 
 
Les courriers du 20 février et 19 mars 2015 envoyés à l'OCPM ne lui 
avaient pas été soumis pour réflexion, mais uniquement pour signature. Sous 
l'ancienne législation sur les étrangers, il n'était pas possible de délivrer une 
autorisation d'établissement à un résident étranger dépourvu d'un passeport en 
cours de validité. Il était ainsi important de savoir si les enfants étaient au bénéfice 
d'un passeport valable lors de la délivrance de leur permis d'établissement car cela 
pouvait avoir une incidence sur la possibilité ou l'exigibilité d'un renvoi. 
30) 
Par courrier du 1er décembre 2016, les parties ont été informées que la cause 
était gardée à juger. 
 
 


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EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 
2) 
 
La recourante demande la suspension de la procédure jusqu'à l'obtention 
d'une décision définitive sur la demande de permis de séjour déposée pour 
elle-même et ses enfants le 1er juin 2016 devant l'OCPM. 
 
a. 
Lorsque le sort d’une procédure administrative dépend de la solution d’une 
question de nature civile, pénale ou administrative relevant de la compétence 
d’une autre autorité et faisant l’objet d’une procédure pendante devant ladite 
autorité, la suspension de la procédure administrative peut, le cas échéant, être 
prononcée jusqu’à droit connu sur ces questions (art. 14 al. 1 LPA). 
 
b. 
L’art. 14 LPA est une norme potestative et son texte clair ne prévoit pas la 
suspension systématique de la procédure chaque fois qu’une autorité civile, pénale 
ou administrative est parallèlement saisie (ATA/206/2015 du 24 février 2015 
consid. 2c). La suspension de la procédure ne peut pas être ordonnée chaque fois 
que la connaissance du jugement ou de la décision d’une autre autorité serait utile 
à l’autorité saisie, mais seulement lorsque cette connaissance est nécessaire parce 
que le sort de la procédure en dépend (ATA/630/2008 du 16 décembre 2008 
consid. 5). Une procédure ne saurait dès lors être suspendue sans que l’autorité 
saisie n’ait examiné les moyens de droit qui justifieraient une solution du litige 
sans attendre la fin d’une autre procédure. Il serait en effet contraire à la plus 
élémentaire économie de procédure et à l’interdiction du déni de justice formel 
fondé sur l’art. 29 al. 1 de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 
18 avril 1999 (Cst. - RS 101) d’attendre la décision d’une autre autorité, même si 
celle-ci est susceptible de fournir une solution au litige, si ledit litige peut être 
tranché sans délai sur la base d’autres motifs (ATA/801/2014 du 14 octobre 2014 
consid. 8b). 
 
c. 
En l'espèce, la solution de la présente procédure ne dépend pas de l'issue de 
celle concernant les nouvelles demandes d'autorisations de séjour. Comme l'a 
d'ailleurs indiqué l'OCPM dans ses déterminations, lesdites nouvelles demandes 
ont été d'ores et déjà suspendues et seront examinées par l'intimée à la fin de la 
présente procédure. 
 
d. 
Au vu de ce qui précède, la demande de suspension de procédure sera 
rejetée. 
3) 
 
La recourante invoque une violation, pour elle-même et ses enfants, du droit 
d'être entendu. Bien qu'elle ait pu faire valoir ses intérêts et ceux de ses enfants 


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par le biais de son recours et de ses observations, la décision initiale de l'OCPM 
devait être considérée comme viciée. 
 
a. 
Tel que garanti par les art. 29 al. 2 Cst. et 6 § 1 de la Convention de 
sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales du 4 novembre 
1950 (CEDH - RS 0.101), qui n’a pas de portée différente dans ce contexte, le 
droit d’être entendu comprend notamment le droit pour l’intéressé de produire des 
preuves pertinentes, d’obtenir qu’il soit donné suite à ses offres de preuves 
pertinentes, de participer à l’administration des preuves essentielles ou à tout le 
moins de s’exprimer sur son résultat, lorsque cela est de nature à influer sur la 
décision à rendre (ATA/241/2015 du 3 mars 2015 consid. 2 et les références 
citées). 
 
 b. 
Une décision entreprise pour violation du droit d’être entendu n’est en 
principe pas nulle, mais annulable (ATF 133 III 235 consid. 5.3 p. 250 ; arrêt du 
Tribunal fédéral 8C_104/2010 du 29 septembre 2010 consid. 3.2 ; ATA/737/2016 
du 30 août 2016 consid. 3b et les arrêts cités). 
 
c. 
La violation du droit d’être entendu est réparable devant l’instance de 
recours si celle-ci jouit du même pouvoir d’examen des questions litigieuses que 
l’autorité intimée, et si l’examen de ces questions ne relève pas de l’opportunité, 
car l’autorité de recours ne peut alors substituer son pouvoir d’examen à celui de 
l’autorité de première instance (ATF 138 I 97 consid. 4.1.6.1 p. 103 ; 137 I 195 
consid. 2.3.2 p. 197 ; arrêt du Tribunal fédéral 2P.30/2003 du 2 juin 2003 
consid. 2.4 ; ATA/241/2015 précité consid. 2c et les références citées). 
 
d. 
L'art. 12 CDE, qui garantit à l'enfant capable de discernement le droit 
d'exprimer librement son opinion sur toute question l'intéressant, ne lui confère 
pas le droit inconditionnel d'être entendu oralement et personnellement dans toute 
procédure judiciaire ou administrative le concernant. Il garantit seulement qu'il 
puisse faire valoir d'une manière appropriée son point de vue, par exemple dans 
une prise de position écrite de son représentant (ATF 136 II 78 consid. 4.8 ; 124 II 
361 consid. 3c ; arrêt du Tribunal fédéral 2C_356/2014 du 27 août 2014 
consid. 4.1). 
 
e. 
En l’espèce, la recourante a admis avoir signé les courriers des 20 février et 
19 mars 2015 adressés à l'OCPM, faisant ainsi valoir son droit d'être entendue. Le 
fait que lesdits courriers aient été rédigés par son époux n'est pas de nature à 
changer ce constat. Par ailleurs, la recourante a eu l'occasion de faire valoir son 
droit d'être entendue, pour son compte et pour celui de ses enfants, par-devant la 
chambre administrative – qui dispose du même pouvoir d’appréciation que le 
TAPI – au moyen de plusieurs écritures qu'elle a produites et lors de sa 
comparution personnelle. Dans ces circonstances, l’éventuelle violation du droit 
d'être entendu de la recourante et de ses enfants dans le cadre de la décision de 
l'OCPM a été réparée dans la présente procédure de recours. 


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Ce grief sera dès lors écarté. 
4) 
 
La recourante conteste, pour elle-même et ses enfants, le bien-fondé de la 
décision du TAPI qui confirme la caducité de leur autorisation d'établissement 
prononcée par l'OCPM. 
5) 
 
La Convention relative aux réfugiés et la loi sur l’asile du 26 juin 1998 
(LAsi - RS 142.31) règlent le statut des réfugiés en Suisse (art. 1 let. a LAsi ; 
art. 12 ss de la Convention relative aux réfugiés). Tant qu'une personne bénéficie 
de l'asile en Suisse, la Convention relative aux réfugiés et la LAsi lui sont 
applicables. 
 
 
Aux termes de l'art. 58 LAsi, le statut des réfugiés en Suisse est régi par la 
législation applicable aux étrangers, en particulier la loi fédérale sur les étrangers 
du 16 décembre 2005 (LEtr - RS 142.20), à moins que ne priment des dispositions 
particulières, notamment celles de la LAsi ou celles de la Convention relative aux 
réfugiés. 
 
 
Quiconque a obtenu l'asile en Suisse a ainsi droit à une autorisation de 
séjour, voire d'établissement, dans le canton où il séjourne légalement 
(art. 60 LAsi). L'octroi de l'autorisation d'établissement est régi par l'art. 34 LEtr 
(art. 60 al. 2 LAsi). 
 
 
L'autorisation d'établissement est octroyée pour une durée indéterminée 
(art. 34 al. 1 LEtr). Cela ne signifie toutefois pas qu'elle est valable ad aeternam, 
puisque le droit de séjour ne peut subsister que s'il repose effectivement sur la 
présence personnelle de l'étranger (Directives et commentaires du SEM - 
Domaine des étrangers, état au 25 novembre 2016, ch. 3.4.4). 
 
 
Ainsi, selon l’art. 61 al. 2 LEtr, l’autorisation d’établissement ou de séjour 
d’un étranger quittant la Suisse sans déclarer son départ prend automatiquement 
fin après six mois. Sur demande, l'autorisation d'établissement peut être maintenue 
pendant quatre ans. Les délais prévus à l’art. 61 al. 2 LEtr ne sont pas interrompus 
en cas de séjour temporaire en Suisse à des fins de visite, de tourisme ou 
d’affaires (art. 79 al. 1 de l'ordonnance relative à l'admission, au séjour et à 
l'exercice d'une activité lucrative - OASA - RS 142.201). La demande de maintien 
de l’autorisation d’établissement doit être déposée avant l’échéance du délai de six 
mois prévu par l'art. 61 al. 2 LEtr (art. 79 al. 2 OASA). 
 
 
Selon la jurisprudence (arrêt du Tribunal fédéral 2C_853/2010 du 22 mars 
2011), confirmant celle, constante, rendue à propos de l’art. 9 al. 3 let. c de 
l’ancienne loi fédérale sur le séjour et l’établissement des étrangers du 26 mars 
1931 (aLSEE - RS 142.20) abrogée par la loi sur les étrangers mais qui reste 
applicable au regard de l'art. 61 al. 2 LEtr (arrêt du Tribunal fédéral 2C_408/2010 
du 15 décembre 2010 consid. 3.3), l'autorisation d'établissement prend fin lorsque 


- 12/17 - 
A/2944/2015 
l'étranger séjourne à l'étranger de manière ininterrompue pendant six mois 
consécutifs, quels que soient les causes de cet éloignement et les motifs de 
l'intéressé (ATF 120 Ib 369 consid. 2c et d p. 372 s. ; arrêt du Tribunal fédéral 
2C_513/2015 du 13 décembre 2015 consid. 4.1). 
 
 
La chambre administrative a ainsi déjà jugé qu'un étranger titulaire d'une 
autorisation d'établissement perd cette dernière s'il s'établit en France voisine et y 
vit comme un frontalier (ATA/904/ 2014 du 18 novembre 2014). 
6) 
 
En l'espèce, il ressort des écritures de Mme A______ ainsi que de ses 
déclarations lors de son audition, qu'entre 2001 et 2016, elle a résidé à Thonon-
les-Bains en France voisine avec ses enfants, dans une maison achetée avec son 
époux. Ses trois enfants ont d'ailleurs été scolarisés en France voisine durant toute 
cette période. La recourante a donc quitté la Suisse pour une durée largement 
supérieure à six mois. Le fait qu'elle considérait cette situation comme temporaire, 
espérant revenir à Genève un jour, que les difficultés de trouver un logement dans 
le canton soient notoires et qu'elle ait gardé des attaches à Genève, est sans effet. 
 
 
En outre, la recourante n'a pas sollicité auprès de l'OCPM l'octroi d'une 
autorisation qui aurait éventuellement pu permettre à ses enfants et à elle-même 
de quitter le territoire suisse pour un temps compris entre six mois et quatre ans, 
au sens de l'art. 61 al. 2 LEtr, sans que leurs autorisations d'établissement ne 
prennent fin. 
 
 
Dans ces circonstances, c'est à juste titre que le TAPI a confirmé la décision 
de l'OCPM prononçant la caducité des autorisations d'établissement de la 
recourante et de ses trois enfants. 
7) 
 
La recourante considère qu'en fondant son raisonnement sur les articles de la 
LEtr dans sa teneur actuelle, l'autorité intimée aurait transformé le droit à l'octroi 
d'une autorisation d'établissement issue d'une loi fédérale, soit un droit acquis, en 
une décision des autorités cantonales soumise à différentes conditions et laissée à 
la libre disposition de ces dernières. Ce faisant l'autorité intimée aurait violé le 
principe de la confiance. 
 
a. 
Découlant directement de l'art. 9 Cst. et valant pour l’ensemble de l’activité 
étatique, le principe de la bonne foi protège le citoyen dans la confiance légitime 
qu’il met dans les assurances reçues des autorités lorsqu'il a réglé sa conduite 
d'après des décisions, des déclarations ou un comportement déterminé de 
l'administration (ATF 137 II 182 consid. 3.6.2 ; 137 I 69 consid. 2.5.1 ; 131 II 627 
consid. 6.1 p. 637 et les arrêts cités ; arrêts du Tribunal fédéral 1C_151/2012 du 
5 juillet 2012 consid. 4.2.1 ; 2C_1023/2011 du 10 mai 2012 consid. 5 ; 
ATA/910/2015 précité consid. 8). 


- 13/17 - 
A/2944/2015 
 
 
 Le principe de la confiance peut en particulier être opposé à une 
modification législative lorsque celle-ci viole l’interdiction de la rétroactivité, 
touche aux droits acquis ou ignore des attentes dignes de protection des 
administrés. Il peut dès lors s’imposer, constitutionnellement, selon les 
circonstances concrètes, de prévoir une réglementation transitoire (arrêt du 
Tribunal fédéral 1C_168/2008 du 21 avril 2009 consid. 4.3). 
 
b. 
Selon la doctrine, sous le terme de droits acquis, est désigné un ensemble 
assez hétérogène de droits des administrés envers l'État, dont la caractéristique 
commune est qu'ils bénéficient d'une garantie particulière de stabilité (Thierry 
TANQUEREL, Manuel de droit administratif, 2011, n. 756). 
 
 
Des droits acquis peuvent être conférés par la loi, lorsque celle-ci les 
qualifie comme tels (ATF 127 II 69 ; 126 II 171 ; 107 Ib 140) ou lorsqu'elle 
garantit expressément leur pérennité, soit si le législateur a promis dans la loi que 
celle-ci ne serait pas modifiée ou serait maintenue telle quelle pendant un certain 
temps (ATF 130 I 26 ; 130 V 18 ; 128 II 112 ; 112 V 387 ; arrêt du Tribunal 
fédéral 2P.134/2003 du 6 septembre 2004, SJ 2005 I 205). 
 
c. 
En l'espèce, la recourante n'a reçu aucune assurance ou décision de 
l'administration selon laquelle le fait de quitter la Suisse pour s'installer en France 
voisine lui aurait permis de conserver son permis d'établissement. Elle ne l'allègue 
d'ailleurs pas. De plus, l'octroi d'un permis d'établissement ne saurait être 
considéré comme un droit acquis dans la mesure où la législation prévoit 
expressément plusieurs situations pouvant conduire à la révocation ou à la 
caducité dudit permis. 
 
 
C'est de plus à bon droit que l'OCPM s'est référé à la LEtr et plus 
particulièrement à son art. 61 pour rendre sa décision du 8 juin 2015 nonobstant le 
statut de réfugiée accordé à la recourante. En effet, d'une part, la LAsi renvoie 
expressément à la LEtr s'agissant du statut des réfugiés et l'octroi du permis 
d'établissement. D'autre part, il n'existe aucune disposition particulière dans la 
LAsi ou la Convention relative aux réfugiés qui s'opposerait au prononcé de la 
caducité de l'autorisation d'établissement dans les circonstances du cas d'espèce. 
 
 
Pour ces motifs, ce grief sera donc écarté. 
8) 
 
La recourante invoque enfin le principe tiré de la Convention relative aux 
réfugiés selon lequel les réfugiés doivent bénéficier du traitement le plus 
favorable, sans toutefois indiquer dans quelle mesure l'autorité intimée aurait violé 
ce principe. 
 
 
En ce qui concerne la liberté de circulation des réfugiés, l'art. 26 de la 
Convention relative aux réfugiés prévoit que les États contractants doivent 
accorder aux réfugiés se trouvant régulièrement sur leur territoire le droit d'y 


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A/2944/2015 
choisir leur lieu de résidence et d'y circuler librement sous les réserves instituées 
par la réglementation applicable aux étrangers en général dans les mêmes 
circonstances. 
 
 
S'agissant du droit de résidence en Suisse, les réfugiés sont en principe 
soumis aux mêmes dispositions générales sur la police des étrangers que les autres 
étrangers, mais peuvent déduire de la Convention relative aux réfugiés certains 
privilèges, comme par exemple le principe du traitement le plus favorable. De tels 
principes s'appliquent dans une série de domaines tels que la dispense de 
réciprocité (art. 7), le droit d'association (art. 15), les professions salariées et non 
salariées et les professions libérales (art. 17, 18 et 19), l'éducation publique 
(art. 22), l'assistance publique (art. 23) et la législation du travail et sécurité 
sociale (art. 24). Il y a lieu de prendre en considération ces particularités pour 
interpréter l'art. 60 al. 2 LAsi. Les conditions d'octroi d'une autorisation 
d'établissement aux réfugiés devraient ainsi être assouplies par rapport aux autres 
étrangers (arrêt du Tribunal fédéral 2A.165/2000 consid. 3c et les références 
citées). 
 
 
En revanche, la Convention relative aux réfugiés et le principe de traitement 
le plus favorable n'empêchent aucunement une autorité de rendre une décision de 
caducité d'une autorisation d'établissement délivrée à un réfugié alors même que 
celui-ci ne réside plus sur son territoire. 
 
 
Partant, ce grief sera également écarté. 
9) 
 
Au surplus, les allégations de la recourante relatives à l'éventuelle exigibilité 
du renvoi de ses enfants ne sont pas pertinentes dans le cas d'espèce, la décision 
litigieuse ne portant pas sur le renvoi mais uniquement sur la caducité des 
autorisations d'établissement. 
10) 
 
Au vu de ce qui précède, c'est à juste titre que l'OCPM, puis le TAPI, ont 
admis que les autorisations d'établissement de la recourante et de ses trois enfants 
mineurs avaient pris fin le 30 juin 2002, soit six mois après la date de leur départ. 
 
 
Mal fondé, le recours sera rejeté. 
 11) 
 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 400.- sera mis à la charge de la 
recourante qui succombe (art. 87 LPA). Il ne sera pas alloué d’indemnité de 
procédure (art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
 
 


- 15/17 - 
A/2944/2015 
 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 27 juin 2016 par Madame A______, agissant en 
son nom et pour le compte de ses enfants mineurs B_____, C______ et D______, 
contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 24 mai 2016 ; 
au fond : 
le rejette ; 
met un émolument de CHF 400.- à la charge de Madame A______ ; 
dit qu'il n'est pas alloué d'indemnité de procédure ; 
dit que les éventuelles voies de recours contre le présent arrêt, les délais et conditions de 
recevabilité qui leur sont applicables, figurent dans la loi fédérale sur le Tribunal fédéral 
du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), dont un extrait est reproduit ci-après. Le mémoire 
de recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou 
par voie électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l'envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Yves Rausis, avocat des recourants, à l'office 
cantonal de la population et des migrations, au Tribunal administratif de première 
instance ainsi qu'au secrétariat d'État aux migrations. 
Siégeants : M. Thélin, président, Mme Payot Zen-Ruffinen, M. Pagan, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
S. Hüsler Enz 
 
 
le président siégeant : 
 
 
Ph. Thélin 
 
 
 


- 16/17 - 
A/2944/2015 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière : 
 
 
 
 
 
 
 
 


- 17/17 - 
A/2944/2015 
Extraits de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110) 
consultable sur le site: http://www.admin.ch/ch/f/rs/c173_110.html 
Recours en matière de droit public 
(art. 82 et ss LTF) 
Recours constitutionnel subsidiaire 
(art. 113 et ss LTF) 
Art. 82 Principe 
Le Tribunal fédéral connaît des recours : 
a. contre les décisions rendues dans des causes de droit 
public ; 
… 
Art. 83 Exceptions 
Le recours est irrecevable contre : 
… 
c. les décisions en matière de droit des étrangers qui 
concernent : 
1. l’entrée en Suisse, 
2. une autorisation à laquelle ni le droit fédéral ni le 
droit international ne donnent droit, 
3. l’admission provisoire, 
4. l’expulsion fondée sur l’art. 121, al. 2, de la 
Constitution ou le renvoi, 
5. les dérogations aux conditions d’admission, 
6. la prolongation d’une autorisation frontalière, le 
déplacement de la résidence dans un autre canton, 
le changement d’emploi du titulaire d’une 
autorisation frontalière et la délivrance de 
documents de voyage aux étrangers sans pièces de 
légitimation ; 
d. les décisions en matière d’asile qui ont été rendues : 
1. par le Tribunal administratif fédéral, 
2. par une autorité cantonale précédente et dont 
l’objet porte sur une autorisation à laquelle ni le 
droit fédéral ni le droit international ne donnent 
droit ; 
… 
Art. 89 Qualité pour recourir 
1 A qualité pour former un recours en matière de droit 
public quiconque : 
a. a pris part à la procédure devant l’autorité précédente 
ou a été privé de la possibilité de le faire ; 
b. est particulièrement atteint par la décision ou l’acte 
normatif attaqué, et 
c. a un intérêt digne de protection à son annulation ou à 
sa modification. 
… 
Art. 95 Droit suisse 
Le recours peut être formé pour violation : 
a. du droit fédéral ; 
b. du droit international ; 
c. de droits constitutionnels cantonaux ; 
d. de dispositions cantonales sur le droit de vote des 
citoyens ainsi que sur les élections et votations 
populaires ; 
e. du droit intercantonal. 
Art. 100 Recours contre une décision 
1 Le recours contre une décision doit être déposé devant le 
Tribunal fédéral dans les 30 jours qui suivent la 
notification de l’expédition complète. 
______________________________________________ 
Art. 113 Principe 
Le 
Tribunal 
fédéral 
connaît 
des 
recours 
constitutionnels contre les décisions des autorités 
cantonales de dernière instance qui ne peuvent faire 
l’objet d’aucun recours selon les art. 72 à 89. 
Art. 115 Qualité pour recourir 
A qualité pour former un recours constitutionnel 
quiconque : 
a. a pris part à la procédure devant l’autorité 
précédente ou a été privé de la possibilité de le 
faire et 
b. a un intérêt juridique à l’annulation ou à la 
modification de la décision attaquée. 
Art. 116 Motifs de recours 
Le recours constitutionnel peut être formé pour 
violation des droits constitutionnels. 
Art. 100 Recours contre une décision 
1 Le recours contre une décision doit être déposé 
devant le Tribunal fédéral dans les 30 jours qui 
suivent la notification de l’expédition complète. 
___________________________________________ 
 
Recours ordinaire simultané (art. 119 LTF) 
1 Si une partie forme contre une décision un recours ordinaire et un recours constitutionnel, elle doit déposer les 
deux recours dans un seul mémoire. 
2 Le Tribunal fédéral statue sur les deux recours dans la même procédure. 
3 Il examine les griefs invoqués selon les dispositions applicables au type de recours concerné.