ge_gerichte · ACPR/322/2022 · 2022-05-05 · fr


REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
P/8290/2020 
ACPR/322/2022
COUR DE JUSTICE 
Chambre pénale de recours 
Arrêt du jeudi 5 mai 2022 
 
Entre 
 
A______, domicilié c/o B______, ______[GE], comparant par Me Roxane SHEYBANI, 
avocate, OratioFortis Avocates, rue Etienne-Dumont 22, 1204 Genève, 
recourant 
 
contre l'ordonnance rendue le 18 mars 2022 par le Ministère public 
 
et 
 
LE MINISTÈRE PUBLIC de la République et canton de Genève, route de Chancy 6B, 
1213 Petit-Lancy - case postale 3565, 1211 Genève 3, 
intimés 
 


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EN FAIT : 
A. 
Par acte expédié par messagerie sécurisée le 31 mars 2022, A______ recourt contre 
l'ordonnance du 18 précédent, notifiée à une date inconnue, par laquelle le Ministère 
public a refusé de lui restituer le délai d'opposition à l'ordonnance pénale du 13 
septembre 2021 rendue contre lui. 
Le recourant conclut, principalement, à l'annulation de cette décision et à la 
restitution du délai, avec suite de frais judiciaires et dépens. 
B. 
Les faits pertinents suivants ressortent du dossier : 
a. Par ordonnance pénale du 13 septembre 2021, le Ministère public a condamné 
A______ pour infraction à l'art. 115 al. 1 let. b et c LÉI et tentative d'infraction à 
l'art. 118 al. 1 LÉI. 
b. Entendu préalablement par la police, le 11 août 2021, en qualité de prévenu, 
A______ a donné des détails sur ses séjours et emplois en Suisse, s'excusant de ne 
pas se rappeler certaines étapes avant 2003 par suite d'une opération au cerveau. À la 
question "quelles ont été vos adresses exactes depuis votre arrivée en Suisse", il a 
répondu être domicilié depuis 2017 au route C______ à D______. 
L'entête du procès-verbal donne, quant à elle, pour adresse, sous son nom : "c/o 
B______ – route C______ – D______". 
Par ailleurs, le dossier comporte une formule de demande de visa, remplie et signée 
le 16 juillet 2019 par l'intéressé, qui donne pour adresse à Genève le n° 1______ de 
la "rue" C______, c/o "B______". 
c. L'ordonnance pénale a été envoyée par le Ministère public, sous pli 
recommandé, à l'adresse suivante: " A______ c/o B______, rue C______ [à] 
E______". 
d. À teneur du suivi des recommandés de la Poste, A______ a été avisé le 16 
septembre 2021 en vue du retrait du pli, lequel n'a pas été réclamé. L'envoi a été 
retourné à l'expéditeur avec la mention "non réclamé". 
e. Par lettre du 10 novembre 2021, A______, sous la plume de son défenseur, a fait 
parvenir au Ministère public une opposition à l'ordonnance pénale, aux termes de 
laquelle il soutenait, en substance, que cette décision ne lui avait pas été notifiée. Il 
en avait pris connaissance ce jour-là, lorsque son avocate avait reçu une copie du 
dossier, demandée le 19 octobre 2021. 


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Subsidiairement, il sollicitait la restitution du délai d'opposition, pour avoir été 
empêché d'agir sans sa faute. En effet, il résultait du dossier que l'ordonnance pénale 
avait été envoyée à une adresse erronée et incomplète, soit "c/o B______ rue 
C______". Cette adresse avait au demeurant été biffée au stylo sur l'enveloppe, 
démontrant que la Poste n'avait pas été en mesure d'acheminer le pli. Celui-ci avait 
d'ailleurs été retourné à l'expéditeur, comme en attestait la mention "retour" sur 
l'enveloppe. 
f. Par ordonnance sur opposition tardive du 15 novembre 2021, le Ministère public 
a transmis la procédure au Tribunal de police. 
g. Interpellé sur l'apparente irrecevabilité de son opposition, A______ a soutenu 
avoir renversé la présomption, réfragrable, selon laquelle l'employé postal avait 
inséré l'avis de retrait dans sa boîte aux lettres. 
h. Statuant le 11 janvier 2022, le Tribunal de police a considéré que les erreurs 
relevées étaient mineures et n'entachaient nullement la validité de la notification. S'il 
avait été impossible pour la Poste d'aviser le destinataire, une mention indiquant que 
qu'il était introuvable eût figuré sur l'enveloppe, alors que celle-ci comportait, en 
l'espèce, la mention "non réclamé". Le pli n'ayant pas été retiré avant l'échéance du 
délai de garde, la décision était réputée avoir été notifiée le dernier jour de celui-ci, 
soit le 23 septembre 2021. L'opposition formée le 10 novembre 2021 était, dès lors, 
tardive. 
La cause était toutefois renvoyée au Ministère public pour qu'il traite la demande de 
restitution de délai. 
i. 
Le 24 février 2022, la Chambre de céans a rejeté le recours formé contre cette 
décision, au motif que la fiction de notification était opposable à A______ 
(ACPR/128/2022). La cause est pendante par-devant le Tribunal fédéral 
(6B_428/2022). 
C. 
Dans l'ordonnance querellée, le Ministère public a considéré que l'invitation à retirer 
le pli comportant l'ordonnance pénale avait été valablement communiquée à 
A______, lequel n'invoquait aucune autre circonstance qui l'eût empêché d'agir. 
D. 
a. À l'appui de son recours, A______ déclare à titre liminaire qu'il conteste "par 
précaution" la décision du Ministère public, dans la mesure où il a porté la question 
de la notification fictive au Tribunal fédéral. 
Il allègue souffrir d'une tumeur au cerveau, diagnostiquée depuis février 2021 et 
opérée sur ces entrefaites. Il éprouvait en conséquence des difficultés cognitives 
importantes, affectant la gestion de ses affaires administratives. Ces difficultés 


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perduraient. Il avait donc été empêché de se défendre et de confier ses intérêts "à 
quelqu'un", avant d'avoir pu être conseillé "grâce à la préexistence d'une autre 
défense". 
Il joint des pièces inédites, pour l'essentiel des documents émis par les HUG, 
notamment : une lettre de sortie du 24 février 2021 après résection d'une lésion 
temporale; une liste de rendez-vous en oncologie; et une attestation non signée, du 24 
janvier 2022, relevant chez lui de la fatigabilité et des troubles cognitifs (troubles de 
la concentration, pertes de mémoire) avec en conséquence des difficultés "notables" 
dans la gestion de ses affaires administratives. 
b. À réception du recours, la cause a été gardée à juger sans échange d'écritures ni 
débats. 
EN DROIT : 
1. 
Le recours est recevable pour avoir été déposé selon la forme et dans le délai 
prescrits (art. 385 al. 1 et 396 al. 1 CPP), concerner une ordonnance sujette à recours 
auprès de la Chambre de céans (art. 393 al. 1 let. a CPP) et émaner du prévenu qui, 
partie à la procédure (art. 104 al. 1 let. a CPP), a qualité pour agir, ayant un intérêt 
juridiquement protégé à la modification ou à l'annulation de la décision querellée 
(art. 382 al. 1 CPP). Les pièces nouvelles produites par le recourant devant la 
Chambre de céans sont recevables (arrêt du Tribunal fédéral 1B_368/2014 du 
5 février 2015 consid. 3.2 in fine). 
2. 
La Chambre pénale de recours peut décider d'emblée de traiter sans échange 
d'écritures ni débats les recours manifestement mal fondés (art. 390 al. 2 et 5 a 
contrario CPP). Tel est le cas en l'occurrence, au vu des considérations qui suivent. 
3. 
Le recourant prétend avoir été empêché d'agir à raison de son état de santé et 
demande que le délai pour former opposition à l'ordonnance pénale du 13 septembre 
2021 lui soit en conséquence restitué. 
3.1. La question de la restitution du délai d'opposition suppose que l'ordonnance 
pénale ait été valablement notifiée, que ce soit réellement ou fictivement (ATF 142 
IV 201 consid. 2.4 p. 205). Une restitution du délai peut être demandée si la partie 
qui le requiert a été empêchée sans sa faute de procéder et qu'elle est ainsi exposée à 
un préjudice irréparable. Elle doit toutefois rendre vraisemblable que le défaut n'est 
imputable à aucune faute de sa part (art. 94 al. 1 CPP), s'adresser, par une demande 
écrite dûment motivée, dans les 30 jours à compter de celui où l'empêchement a 
cessé, à l'autorité auprès de laquelle l'acte de procédure aurait dû être accompli (art. 
94 al. 2, 1ère phrase, CPP) et accomplir dans le même délai l'acte de procédure omis 
(art. 94 al. 2, 2e phrase, CPP). La restitution ne peut intervenir que lorsqu'un 


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événement, par exemple une maladie ou un accident, met la partie objectivement ou 
subjectivement dans l'impossibilité d'agir par elle-même ou de charger une tierce 
personne d'agir en son nom dans le délai (arrêts du Tribunal fédéral 6B_365/2016 du 
29 juillet 2016 consid. 2.1; 6B_49/2015 du 3 décembre 2015 consid. 3.1 et les 
références citées). Par empêchement non fautif, il faut comprendre toute circonstance 
qui aurait empêché une partie consciencieuse d’agir dans le délai fixé 
(ACPR/196/2014 du 8 avril 2014). Il s'agit non seulement de l’impossibilité 
objective, comme la force majeure, mais également l’impossibilité subjective due à 
des circonstances personnelles ou à l’erreur (A. KUHN / Y. JEANNERET (éds), 
Commentaire romand : Code de procédure pénale suisse, 2e Bâle 2019, n. 10 ad 
art. 94 CPP). L'impossibilité subjective doit s'apprécier selon des critères objectifs, 
c'est-à-dire en fonction de ce qui peut raisonnablement être exigé d'un plaideur ou 
d'un mandataire diligent. En toutes hypothèses, il doit exister un lien de causalité 
entre le motif invoqué et l’empêchement (F. AUBRY GIRARDIN / J.-M. FRÉSARD 
/ Pierre FERRARI / A. WURZBURGER / B. CORBOZ, Commentaire de la LTF, 
Berne 2014, n. 7 ad art. 50). 
3.2. En l'espèce, il a été retenu, dans la précédente décision de la Chambre de céans, 
que l'ordonnance pénale du 13 septembre 2021 avait été valablement notifiée, par 
l'effet des prescriptions légales sur la fiction de notification. Le recourant pouvait 
donc en principe solliciter une restitution de délai auprès du Ministère public, 
autorité auprès de laquelle l'acte de procédure omis aurait dû être accompli. 
Cela étant, il n'est pas sûr que le Tribunal de police ait renvoyé à bon droit la cause 
au Ministère public pour traiter d'une restitution du délai d'opposition. Dans sa 
déclaration du 10 novembre 2021, le recourant demandait, certes, une telle faveur, 
mais n'alléguait sous cette acception – en fait d'"empêchement" – aucun obstacle 
ayant tenu à sa personne, et notamment pas à sa santé; il invoquait, en réalité, 
uniquement une notification irrégulière ou inefficace de l'ordonnance pénale rendue 
contre lui, ce qui est différent. Or, le Tribunal de police a entièrement purgé cette 
question. 
Avant la présente instance, le recourant n'a jamais prétendu avoir été empêché de 
former opposition par suite de défaillances cognitives. Soit il n'avait pas reçu 
l'ordonnance pénale, par suite d'un adressage incorrect, et son état de santé n'y a joué 
aucun rôle; soit il avait bel et bien reçu l'avis de retrait l'invitant à retirer le pli 
comportant cette décision – dans la contestation précédemment examinée par la 
Chambre de céans, il n'a jamais prétendu qu'aucun avis de retrait n'aurait été glissé 
dans sa boîte aux lettres –, mais il n'y a pas donné suite en raison de son état cognitif. 
À cet égard, force est de constater qu'il avait pu et su déférer à la convocation de la 
police, au mois d'août 2021; livrer moult détails sur sa présence et ses occupations 
professionnelles en Suisse – l'imprécision sur les faits les plus anciens étant 


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simplement mise sur le compte de son opération du cerveau –; et, au mois d'octobre 
2021, désigner "quelqu'un" – son défenseur actuel – pour intervenir auprès du 
Ministère public. Il l'a fait avec précision, puisque la lettre de constitution de l'avocat 
comporte la référence exacte de l'actuelle procédure. 
En revanche, il n'explique pas – l'avis de retrait étant resté sans suite – dans quelles 
circonstances il a eu vent de l'existence de cette procédure et pourquoi il n'a pas été 
en mesure de s'en inquiéter avant le 19 octobre 2021, date à laquelle il a mandaté son 
défenseur, en dépit de troubles cognitifs qu'il affirme perdurer. La "préexistence 
d'une autre défense" qui aurait permis de le conseiller est une formulation trop 
sibylline pour autoriser un constat différent. D'ailleurs, le dossier n'établit pas qu'il 
aurait eu un (autre) défenseur avant la date susmentionnée. 
Dans l'intervalle, tout particulièrement entre son audition à la police et le retour "non 
réclamé" de l'ordonnance pénale, on ne discerne rien, parmi les pièces produites avec 
le recours, qui s'apparenterait à une impossibilité subjective de prendre connaissance 
de l'avis de retrait, de réceptionner l'envoi avant l'expiration du délai de garde et de 
former opposition sous dix jours (art. 354 al. 1 CPP), d'autant moins que celle-ci 
n'avait pas à être motivée (art. 354 al. 2 CPP). Dans la succession des rendez-vous 
post-opératoires du recourant (cf. pièce n° 4 jointe au recours), au demeurant tous 
ponctuels et ambulatoires, on ne repère aucune date qui tombait pendant le délai de 
garde auprès de la Poste (soit entre le 16 et le 23 septembre 2021). 
Ce n'est donc pas son état de santé qui a pu empêcher le recourant de prendre 
connaissance d'une décision qu'il n'a pas retirée auprès de la Poste. 
4. 
Le recours s'avère ainsi infondé et doit être rejeté. 
5. 
Le recourant, qui n'a pas gain de cause, supportera les frais envers l'État, fixés en 
totalité à CHF 900.- (art. 428 al. 1 CPP et 13 al. 1 du Règlement fixant le tarif des 
frais en matière pénale, RTFMP ; E 4 10.03). 
* * * * * 
 
 


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PAR CES MOTIFS, 
LA COUR : 
 
Rejette le recours. 
Condamne A______ aux frais de la procédure de recours, fixés à CHF 900.-. 
Notifie le présent arrêt ce jour, en copie, au recourant, soit pour lui son défenseur, et au 
Ministère public. 
Siégeant : 
Madame Corinne CHAPPUIS BUGNON, présidente; Monsieur Christian COQUOZ et 
Madame Alix FRANCOTTE CONUS, juges; Monsieur Xavier VALDES, greffier. 
 
Le greffier : 
Xavier VALDES 
 
La présidente : 
Corinne CHAPPUIS BUGNON 
 
 
 
 
Voie de recours : 
 
Le Tribunal fédéral connaît, comme juridiction ordinaire de recours, des recours en matière pénale au sens 
de l'art. 78 de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110); la qualité et les autres 
conditions pour interjeter recours sont déterminées par les art. 78 à 81 et 90 ss LTF. Le recours doit être 
formé dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète de l'arrêt attaqué. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Les mémoires doivent être remis au plus 
tard le dernier jour du délai, soit au Tribunal fédéral soit, à l'attention de ce dernier, à La Poste Suisse ou à 
une représentation diplomatique ou consulaire suisse (art. 48 al. 1 LTF). 
 
 


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ÉTAT DE FRAIS 
 
 
 
 
COUR DE JUSTICE 
 
 
 
 
Selon le règlement du 22 décembre 2010 fixant le tarif des frais en matière pénale 
(E 4 10.03). 
 
Débours (art. 2) 
- frais postaux 
CHF 
10.00 
Émoluments généraux (art. 4) 
- délivrance de copies (let. a) 
CHF 
 
- délivrance de copies (let. b) 
CHF 
 
- état de frais (let. h) 
CHF 
75.00 
Émoluments de la Chambre pénale de recours (art. 13) 
 
- décision sur recours (let. c) 
CHF 
815.00 
- 
CHF 
 
Total 
CHF 
 900.00