ge_gerichte · DCSO/423/2008 · 2008-10-02 · fr

Résumé:
 Le commandement de payer a été valablement notifié en mains d'un employé au bénéfice d'une procuration. Déclaration d'opposition tardive. Empêchement non fautif invoqué par la plaignante non reconnu, en particulier la précitée a été dans l'incapacité de prouver qu'elle a téléphoné à l'Office des poursuites pour connaître ses droits et celui-ci lui aurait répondu de manière erronée.

REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE
 
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
 
DCSO/423/08 
Le recours en matière civile au sens de l’art. 72 al. 2 let. a de la loi sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF ; RS 173.110) est ouvert contre les décisions prises par la Commission de 
surveillance des Offices des poursuites et des faillites, unique autorité cantonale de surveillance 
en matière de poursuite pour dettes et faillite (art. 56R al. 3 LOJ). Il doit être déposé devant le 
Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, dans les dix jours qui suivent la notification de l'expédition 
complète de la présente décision (art. 100 al. 1 et 2 let. a LTF) ou dans les cinq jours en matière 
de poursuite pour effets de change (art. 100 al. 3 let. a LTF). Le recours doit être rédigé dans 
une langue officielle, indiquer les conclusions, en quoi l'acte attaqué viole le droit et les moyens 
de preuve, et être signé (art. 42 LTF). 
 
DÉCISION 
DE LA COMMISSION DE SURVEILLANCE 
DES OFFICES DES POURSUITES ET DES FAILLITES 
SIÉGEANT EN SECTION 
DU JEUDI 2 OCTOBRE 2008 
Cause A/3148/2008, plainte 17 LP formée le 27 août 2008 par G______ SA. 
 
Décision communiquée à : 
- G______ SA 
 
 
- A______ SA 
 
 
- Office des Poursuites 


 
 
- 2 - 
 
E N F A I T 
A. 
Dans le cadre d'une poursuite n° 08 xxxx67 N requise par A______ SA contre 
G______ SA, l'Office des poursuites (ci-après : l'Office) a notifié à la précitée, en 
date du 8 août 2008, un commandement de payer en mains de M. R______, au 
bénéfice d'une procuration. Ce dernier n'a pas formé opposition. 
 
Le 19 août 2008, M. B______, directeur de G______ SA s'est présenté à l'Office 
et a déclaré formé opposition au commandement de payer. 
 
Par décision du 25 août 2008, l'Office a informé G______ SA qu'il ne pouvait 
tenir compte de son opposition, le délai expirant le 18 août 2008. 
B. 
Par acte posté le 27 août 2008, G______ SA a formé plainte contre cette décision. 
Elle expose que son directeur était absent pour cause de maladie "pendant cette 
période", qu'elle a téléphoné à l'Office le 18 août 2008 "pour connaître les délais" 
et qu'il lui a été répondu qu'elle pouvait encore se présenter le lendemain. Le 19 
août 2008, la collaboratrice de l'Office qui a enregistré son opposition lui a déclaré 
que celle-ci serait prise en compte. G______ SA sollicite l'indulgence de la 
Commission de céans, le délai pour former opposition n'étant dépassé que d'un 
jour. Elle produit notamment un certificat médical daté du 11 août 2008 à teneur 
duquel il est mentionné que la capacité de travail de M. B______ est nulle du 11 
au 18 août 2008. 
 
Dans son rapport du 12 septembre 2008, l'Office déclare qu'il n'a pas trouvé trace 
de l'appel téléphonique du 18 août 2008 allégué par la poursuivie, qu'il ignore par 
conséquent quel service et quel collaborateur aurait donné l'information erronée 
dont la précitée fait état. Il relève qu'il a interrogé la collaboratrice qui a reçu 
l'opposition formée par M. B______ le 19 août 2008 et que cette dernière a bien 
affirmé au précité que le délai d'opposition expirait le 20 du même mois, 
considérant que le délai de dix jours partait du lundi 11 août 2008 et non du 
samedi 9. L'Office indique que, depuis lors, il a dûment instruit cette employée. 
 
Invitée à se déterminer, A______ SA a conclu au rejet de la plainte. 
 
E N D R O I T 
1. 
La présente plainte a été déposée en temps utile et dans les formes prescrites 
auprès de l’autorité compétente contre une mesure sujette à plainte, soit la 
décision de l'Office de ne pas tenir de l'opposition formée par la plaignante, 
laquelle a qualité pour agir par cette voie (art. 17 LP ; art. 56 R al. 3 LOJ ; art. 10 
al. 1 et 13 LaLP). 


 
 
- 3 - 
Elle est donc recevable. 
2.a. A teneur de l’art. 74 al. 1 LP, le débiteur poursuivi qui entend former opposition 
doit, verbalement ou par écrit, en faire la déclaration immédiate à celui qui lui 
remet le commandement de payer ou à l’office dans les dix jours à compter de la 
notification du commandement de payer. La déclaration d’opposition n’est 
soumise à aucune forme spéciale. Une opposition téléphonique ou par téléfax est 
valable en principe (ATF 127 III 181, JdT 2000 II 83). S'il appartient à l’office de 
prouver la notification du commandement de payer, il incombe en revanche au 
débiteur de prouver la déclaration d’opposition ; comme celle-ci peut être fournie 
verbalement, la preuve de son annonce ne doit pas être soumise à des exigences 
trop strictes. Cela étant, la prudence impose au débiteur soit de faire opposition 
lors de la notification du commandement de payer et de veiller à ce que la 
personne qui procède à la notification atteste l’opposition conformément à la 
prescription figurant sur la formule du commandement de payer, soit de faire 
opposition par écrit (si possible par lettre recommandée), soit de la faire par une 
déclaration à l’office. A défaut, le débiteur court le risque de ne pas pouvoir 
prouver cette dernière (Pierre-Robert Gilliéron, Poursuite pour dettes, faillite et 
concordat, 4ème éd., n° 688 ss ; ATF 99 II 48, JdT 1974 II 76 ss). 
 
Le délai pour former opposition au commandement de payer est de dix jours dans 
la poursuite ordinaire (art. 74 al. 1 LP). Le délai d’opposition est péremptoire, 
mais peut toutefois être prolongé aux conditions des art. 63 et 33 al. 2 LP ou 
restitué aux conditions de l’art. 33 al. 4 LP (Roland Ruedin, in CR-LP, n° 15 ad 
art. 74 LP ; Pierre-Robert Gilliéron, op.cit. n° 688 et 706 s.). 
2.b. Selon l’art. 33 al. 4 LP, quiconque a été empêché sans sa faute d’agir dans le délai 
fixé peut demander à l’autorité de surveillance qu’elle lui restitue ce délai. 
L’intéressé doit, à compter de la fin de l’empêchement, déposer une requête 
motivée dans un délai égal au délai échu et accomplir auprès de l’autorité 
compétente l’acte juridique omis (Pierre-Robert Gilliéron, Poursuite pour dettes, 
faillite et concordat, 4ème éd., n° 707). Cette disposition est applicable à la 
restitution du délai de dix jours pour former opposition à un commandement de 
payer (art. 74 al. 1 LP ; Carl Jaeger / Hans Ulrich Walder / Thomas M. Kull / 
Martin Kottmann, in SchKG, ad art. 33 n° 18). 
 
La restitution du délai est subordonnée à l’absence de toute faute quelconque 
(empêchement non fautif). Entrent en ligne de compte non seulement 
l’impossibilité objective ou la force majeure, mais aussi l’impossibilité due à des 
circonstances personnelles ou à une erreur excusable. Ces circonstances doivent 
être appréciées objectivement, appréciation qui permet d’exiger du représentant 
professionnel un devoir de diligence plus grand que celui d’un intéressé, non 
familier de la procédure (Pierre-Robert Gilliéron, Commentaire, ad art. 33 n° 40). 


 
 
- 4 - 
 
Parmi les exemples d’empêchement non fautif tirés de la jurisprudence, on trouve 
l’incapacité passagère de discernement, un accident ou une maladie subite et 
grave, un renseignement erroné donné par l’autorité compétente au sujet des voies 
de droit, une erreur provoquée par une décision peu claire. En revanche, une 
absence momentanée ou une brève maladie ne constituent pas un motif de 
restitution du délai. (cf. Jean-François Poudret, Commentaire de la loi fédérale 
d'organisation judiciaire, Stampfli 1990, vol. I, ad art. 35 p. 247 et ss. ; décision de 
l'autorité de surveillance du canton du Neuchâtel du 24 juillet 2006 - RJN 2006 p. 
265 - qui a notamment considéré que, le commandement de payer indiquant 
clairement la démarche à suivre pour faire opposition, le débiteur ne pouvait 
invoquer sa méconnaissance du droit des poursuites, alors qu'il avait été membre 
d'un conseil d'administration d'une SA, comme motif d'empêchement non fautif). 
2.b. Dans le cas particulier, le commandement de payer a été valablement notifié le 8 
août 2008. La plaignante ne le conteste du reste pas. Elle expose toutefois qu'elle a 
formé opposition un jour trop tard, pour des raisons indépendantes de sa volonté. 
Il convient donc d’examiner si sa requête de restitution du délai d’opposition est 
fondée. 
 
La plaignante allègue qu'elle n'a pas pu former opposition, son directeur étant 
absent pour cause de maladie, et produit un certificat médical selon lequel ce 
dernier était en arrêt maladie du 11 août au 18 août 2008. Or, le commandement 
de payer a été notifié le 8 août 2008. Elle affirme également avoir téléphoné à 
l'Office le 18 août 2008 "pour connaître les délais" et qu'il lui aurait été répondu 
qu'elle pouvait encore se présenter le lendemain. L'Office n'a toutefois pas trouvé 
trace de ce téléphone, qui aurait pu, au vu des circonstances, être considéré 
comme une opposition. Cela étant, il appartenait à tout le moins au directeur de la 
société anonyme poursuivie, de lire les indications figurant au recto de 
l'exemplaire du commandement de payer en sa possession prescrivant que 
l'opposition doit être formée à l'office dans les dix jours à compter de la 
notification. Force est également de relever que la poursuivie n'a pas même pris la 
précaution d'obtenir les coordonnées de la personne qui, selon ses dires, lui aurait 
donné un tel renseignement. La Commission de céans ne saurait donc retenir, 
faute de preuve, que l'Office aurait donné à la plaignante un renseignement erroné. 
 
Au surplus, il n'est pas même allégué que le directeur de la plaignante n'aurait pas 
été en mesure de demander à son employé en mains duquel l'acte considéré a été 
notifié, celui-ci étant au bénéficie d'une procuration, de former opposition. En tout 
état, il appartenait à ce dernier d'instruire ses employés sur la conduite à tenir en 
cas de notification d'un commandement de payer (BlSchK 2004 93). 
 
Force est en conséquence de retenir que la plaignante n'a pas été empêchée d'agir 
sans sa faute. 


 
 
- 5 - 
4. 
A ce stade de la poursuite, la plaignante, qui entend contester la créance en 
poursuite, doit agir par le biais de l’action en annulation ou en suspension de la 
poursuite (art. 85 et 85a LP ; art. 20 al. 1 let. c et 19 let. e LaLP), voire, en dernier 
ressort, par celui de l’action en répétition de l’indu (art. 86 LP). Ces actions 
relèvent toutes de la compétence exclusive du juge ordinaire, devant lequel la 
plaignante sera renvoyée à agir, si elle l’estime opportun. 
5. 
La présente plainte doit en conséquence être rejetée, les déclarations erronées - les 
samedi 9 août et dimanche 10 août 2008 compris dans le délai devant être 
comptés (ATF 114 III 56 ss, JdT 1991 II 84 ss) - de la collaboratrice de l'Office 
qui a reçu l'opposition le 19 août 2008 étant au demeurant sans incidence, le délai 
étant échu la veille. 
 
 
 
 
* * * * * 


 
 
- 6 - 
 
P A R C E S M O T I F S , 
L A C O M M I S S I O N D E S U R V E I L L A N C E 
S I É G E A N T E N S E C T I O N : 
 
A la forme : 
Déclare recevable la plainte formée le 27 août 2008 par G______ SA contre la décision 
de l'Office des poursuites du 25 août 2008 rejetant pour cause de tardiveté son 
opposition au commandement de payer, poursuite n° 08 xxxx67 N. 
Au fond : 
1. 
La rejette. 
2. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
 
 
 
 
 
Siégeant : Mme Ariane WEYENETH, présidente ; MM. Philipp GANZONI et 
Philippe VEILLARD, juges assesseurs 
 
 
Au nom de la Commission de surveillance : 
 
Véronique PISCETTA 
 
 
 
 
 
Ariane WEYENETH 
 Greffière : 
 
 
 
 
 
 
 Présidente : 
 
La présente décision est communiquée par courrier A à l’Office concerné et par courrier 
recommandé aux autres parties par la greffière le