ge_gerichte · ATA/48/2007 · 2007-02-06 · de

Résumé:
 Recours admis contre la décision de la commission du barreau prononçant une interdiction de pratiquer pendant 6 mois ainsi qu'une amende de CHF 5'000.-. Le Tribunal considère la décision comme étant insoutenable.

RÉPUBLIQUE ET CANTON DE GENÈVE

POUVOIR JUDICIAIRE

A/1036/2006-BARR ATA/48/2007
ARRÊT
DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF

du 6 février 2007

dans la cause

Monsieur X
représenté par Me Jean-Pierre Garbade, avocat

contre

COMMISSION DU BARREAU

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EN FAIT

Monsieur X , né en 1950, a prêté le serment d’avocat le 23 décembre
1974 et exerce cette profession en qualité d’indépendant, régulièrement inscrit au
registre de la commission du barreau de Genève (ci-après : la commission).

De février à juillet 2004, M. X a été l’avocat de Monsieur M ,
dit M et l’a conseillé et assisté dans le cadre d’un litige survenu dans le
courant de l’année 2003, l’opposant à Monsieur S . Ce litige, qui a généré
la mise en œuvre de procédures arbitrales et judiciaires civiles et pénales,
impliquait également notamment des sociétés commerciales créées par les deux
précités (ci-après : le groupe) et dont ils étaient administrateurs avec notamment
Monsieur B , par ailleurs avocat inscrit au registre de la commission et
associé d’une étude genevoise.

Dans le contexte conflictuel susvisé, alors qu’il était conseillé par d’autres
avocats genevois, M. M a, en date du 28 août 2003, déposé plainte pénale
contre M. S et tout participant, pour gestion déloyale aggravée. Parmi les
personnes mises en cause dans l’état de fait apparaissait M. B . La
procédure pénale ouverte à la suite de cette plainte porte le n° P/13384/2003 et a
donné lieu à l’ouverture d’une information pénale du chef de gestion déloyale.

Le 11 février 2004, M. X , agissant au nom de M. M , à
adressé par télécopie à tous les associés de l’Etude de M. B , un courrier
dans lequel il reprochait à ce dernier d’avoir gravement failli à ses devoirs
d’administrateur des sociétés du groupe et les mettait en demeure de « tout faire
pour contraindre » M.B à rectifier immédiatement la situation ou,
alternativement, de lui retirer «sa qualité de représentant de leur Etude » auprès
du groupe de son client et de faire endosser les mandats d’administrateur par un
autre associé.

Le 16 février 2004, agissant par l’entremise de M. X ,MM a
déposé une nouvelle plainte pénale pour gestion déloyale, escroquerie, faux dans
les titres, suppression de titres et recel à l’encontre de MM. S et B ,

dans laquelle 1l reprochait à ce dernier d’avoir tenté de faire valoir des contrats
qu’il savait fictifs, établis uniquement à des fins fiscales et demandait notamment
à ce qu’il soit procédé à son arrestation et à une perquisition dans les locaux de
son Etude.

A la même date, M. X adressa un autre courrier télécopié aux
associés de l’Etude de M. B , accusant celui-ci et M. S de gestion
déloyale, escroquerie, faux et usage de faux, « etc, (...) crimes portant sur une
valeur financière (...) de l’ordre de CHF 1 milliard (...), sérieusement aggravés

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par la circonstance qu’ils sont commis par une organisation criminelle qui a pris
possession de l’entreprise M ».

Le 18 février 2004, M. X a accusé réception d’une convocation de
son client au conseil d’administration d’une des sociétés du groupe et informé les
autres administrateurs, dont MM. S et B , qu’une plainte pénale

serait déposée contre eux pour gestion déloyale pour toute décision ou acte dont la
finalité serait contraire à ce que souhaitait M. M . Ce courrier a été transmis
par télécopie à ses destinataires.

Le même jour, M. P , avocat inscrit au registre de la commission,
conseil de M. S , à répondu, par télécopie également, au courrier précité,
attirant l’attention de son confrère sur le fait que ledit courrier était «de toute
évidence constitutif d’une menace et d’une tentative de contrainte ».

Par courrier télécopié du 23 février 2004, M. X a mis en demeure
M.B de lui remettre des titres représentant le capital actions d’une des
sociétés du groupe. Dans cette lettre, il informait le précité du dépôt de la plainte
pénale du 16 courant et lui en annonçait une nouvelle pour gestion déloyale.
Copie de ce courrier était adressée notamment à la commission comme valant
dénonciation et « aux membres des conseils d’administration de fait » du groupe.

Le 24 février 2004, M. B a répondu aux reproches formulés à son
encontre par M. X dans ses lettres des 16 et 18 février. Son courrier,
transmis par télécopie et pli simple, se terminait par une attente d’excuses pour
«les insanités proférées à [son] encontre et annonçait que les menaces, tentatives
de contrainte et propos calomnieux de son interlocuteur seraient dénoncées aux
autorités compétentes. En outre, le montant des dommages-intérêts qu’il
solliciterait de la part de M. X pour atteinte illicite à sa réputation serait
également « non négligeable ».

Le 25 février 2004, réagissant au courrier susmentionné, M. X a
persisté dans ses demandes et accusations à l’encontre de MM. S et
B , précisant notamment, s’agissant de ce dernier, que « votre obstination à

agir à l’envers du bon sens et de la prudence justifie totalement les accusations de
grave gestion déloyale portées à votre encontre : vous favorisez - au sens pénal du
terme - S qui tout les jours pille les actifs du groupe M ». Copie de
cette missive était destinée à la commission.

Le 27 février 2004, agissant par l’entremise de M. L , avocat inscrit
au registre de la commission, l’une des sociétés du groupe a déposé plainte pénale
contre MM. M et X pour menaces, tentative de contrainte,
calomnie et subsidiairement diffamation. Cet acte, signé par M.S et le
directeur financier de la société, se référait au courrier de M. X du 23
février 2006 ci-dessus mentionné.

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En date du 1* mars 2004, M. B a saisi le Procureur général d’une
plainte pénale à l’encontre de MM. X et M pour diffamation,

calomnie, menaces, contrainte et tentative de contrainte et dénonciation
calomnieuse. Il visait notamment les courriers de M. X des 11, 16, 18, 23
et 25 février, tous évoqués plus haut.

Le 1” mars 2004 également, M. X a tenu une conférence de presse
au sujet du groupe, dans le cadre de laquelle il a mis en cause MM. S et
B_

Le 2 mars 2004, M. B a dénoncé M. X à la commission. Se

référant aux courriers de celui-ci des 23 et 25 février 2004 ainsi qu’à sa plainte
pénale du 1°” mars 2004. M. B estimait que M. X avait violé les
devoirs de la profession d’avocat, manquant de toute indépendance.

Le 11 mars 2004, la commission a informé M. M qu’elle avait pris
connaissance de sa dénonciation à l’encontre de M. B , enregistrée comme
dossier n° 14/04 et a invité ce dernier à se déterminer.

Le 11 mars 2004 toujours, la commission a informé M. B qu’elle
avait pris connaissance de sa dénonciation à l’encontre de M. X ,
enregistrée comme dossier n° 19/04 et à invité ce dernier à se déterminer.

Le 15 mars 2004, M. X a adressé un nouveau courrier à
M. B , par télécopie et LSI. Il accusait celui-ci de «complicité dans
l’illégalité » et d’avoir « permis à S et ses sbires de mener à bien ses visées
illicites ». Le préjudice était qualifié d’immense et un commandement de payer de
«un milliard » à titre de dommages-intérêts «subis » par M. M serait
prochainement adressé à l’Etude de M. B , ce dernier ayant failli à ses
devoirs d’administrateur et de fondé de procuration mais aussi engagé sa
responsabilité, en tant qu’avocat, « de ne pas instiguer, ni conseiller, ni favoriser
une violation systématique des dispositions pénales fiscales suisses, comme [il
l’avait] fait dans le montage démentiel et fondamentalement illicite des sociétés

du groupe M (...) ». Le dépôt d’une nouvelle plainte pénale contre
M.B était en outre annoncé, pour gestion déloyale et abus de confiance.
Par acte du 16 mars 2004, M. B a déposé une requête en

cautionnement préventif et un complément de plainte pour contrainte et menaces à
l’encontre de MM. M et X , en raison du courrier susmentionné. Il

demandait notamment que les précités soient astreint à fournir des sûretés, le
premier à concurrence de CHF 500'000., le second pour CHF 1'000'000.-.

En date du 24 mars 2004, deux sociétés du groupe, sous la signature de
M.S et, pour l’une, de son directeur financier, pour l’autre de son
directeur, ont déposé à nouveau plainte pénale contre M. X , du chef

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d'infraction à la loi fédérale contre la concurrence déloyale du 19 décembre 1986
(LCD - RS 241), en raison des propos, qualifiés de calomnieux et dénigrants,
tenus par l’intéressé lors de la conférence de presse du 1° mars 2004. Les sociétés
plaignantes avaient mandaté un huissier judiciaire pour qu’il assiste à cette
conférence de presse mais il s’était vu refuser l’accès à la salle, de sorte qu’à
l’appui de leur argumentation, elles produisaient à ce stade les comptes rendus
parus dans trois journaux. L’Agefi, la Tribune de Genève et le Temps. Le conseil
des sociétés plaignantes était M. L

Le 25 mars 2004, M. S a déposé plainte pénale à titre personnel à
l’encontre de MM. M et X pour menaces, contrainte et tentative de
contrainte, diffamation et calomnie, en raison des attaques dont il avait fait l’objet

à travers les courriers du 18 février 2004 adressés tant aux administrateurs du
groupe qu'aux associés de M. B , et du 23 février 2004 ainsi que de la
conférence de presse du 1° mars 2004. Son conseil était Me P

En date du 9 avril 2004, M. M a diffusé aux distributeurs du groupe
le DVD supportant l’enregistrement de la conférence de presse du 1° mars 2004,
avec un courrier expliquant que la rupture de son association avec M. S
avait pris effet le 16 février 2004 et les conséquences qu’il en tirait pour les
produits horlogers réalisés sous son nom.

Le 14 avril 2004, M. S a déposé une nouvelle plainte pénale contre
M. X des chefs de menaces, contrainte et tentative de contrainte,
diffamation, calomnie et invitation à la haine raciale en raison du comportement
adopté par ce dernier lors d’un conseil d'administration de la société holding
chapeautant le groupe, qui s’était tenu le 20 mars 2004. M. X s’était
présenté à la séance en compagnie de son client et avait saisi cette occasion pour
invectiver le plaignant - faisant référence aux « arméniens escrocs - et le menacer
de finir à Champ-Dollon » ou encore de « sortir de cette affaire les pieds devant ».

Le 23 avril 2004, agissant à la requête de M. M , représenté par
M. X , l'office des poursuites a notifié des commandements de payer à
M.S , deux membres de sa famille, M. B et deux autres

administrateurs de société du groupe, pris conjointement et solidairement, en
paiement d’une somme de CHF 1'000'000'000.- pour gestion déloyale, violation
du devoir de veiller aux intérêts du groupe M , Violation de l’obligation de
fidélité en tant qu’organe de droit ou de fait des sociétés du groupe M

et/ou complicité avec ces actes illicites. Ces actes de poursuite ont été frappés
d’opposition.

Le 27 avril 2004, la commission a joint les procédures nos 14/04 et 19/04
sous numéros 14/04 et 14/04bis et a ordonné la suspension de l’instruction jusqu’à
droit jugé « par l’instance pénale sur les plaintes des 28 août 2003, 16 février 2004
et 1” mars 2004 déposées par Me X pour les deux premières et Me

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B pour la troisième ». La commission a retenu dans les considérants de
cette décision que les reproches réciproques que s’adressaient les parties
trouvaient leur fondement dans leurs plaintes pénales et contre-plaintes auxquelles
toutes deux renvoyaient l’autorité et que celle-ci ne saurait se substituer au juge
pénal, s’agissant notamment d’examiner le rôle de M. B dans la gestion
des sociétés visées. Cette décision n’a pas fait l’objet de recours.

Le 12 mai 2004, le Procureur général a ordonné l’ouverture d’une
instruction préparatoire des chefs de menaces, tentative de contrainte et infraction
à la LCD à la suite des plaintes de MM. B et S ainsi que des
sociétés du groupe déposées contre MM. M et X ;, Jointes sous
numéro de procédure P/3274/2004. Le juge d’instruction était invité à ne pas faire
porter ses investigations sur les griefs de diffamation, de calomnie, dénonciation
calomnieuse et d’infraction à l’article 261bis du Code pénal suisse du 21
décembre 1937 (CP - RS 311.0), leur sort dépendant de l’issue des procédures

ouvertes à la suite des plaintes déposées par M. M contre MM. S et
B , Qui étaient en cours d’instruction.
Le 30 juin 2004, le juge d’instruction a inculpé M. X de violation

des articles 3 lettre a et 23 LCD, de menaces et de tentatives de contrainte, en se
référant au contenu des courriers des 11, 16, 23 février et 15 mars 2004 adressés à
M. B et à ses associés de l’Etude, ainsi qu’aux autres administrateurs du
groupe, à la teneur de la conférence de presse du 1°” mars 2004 et à sa diffusion
par DVD le 9 avril 2004 par un courrier signé par M. M et, enfin, aux
propos menaçants tenus lors du conseil d’administration du 30 mars 2004.

En date du 7 octobre 2004, MM. M et S ont conclu un accord
destiné à « mettre un terme à leur différend », qui prévoyait notamment le retrait

«des procédures pénales et civiles actuellement en cours les concernant
directement ou indirectement ».

En exécution de cet accord, M. M a ultérieurement retiré toutes les
plaintes qu’il avait déposées contre M. S et les dirigeants ou
administrateurs des sociétés du groupe et M. S a retiré les plaintes
déposées en son nom propre contre M. M et M. X .

Le 21 mars 2005, M. S , agissant par l’entremise de son conseil, a
saisi la commission d’une dénonciation contre M. X pour violations des
règles professionnelles auxquelles étaient soumis les avocats. Il visait
expressément les courriers de l’intéressé des 11, 16, 18, 23, 25 février et 15 mars
2004, la conférence de presse du 1” mars 2004, la notification du commandement
de payer d’un montant de CHF 1'000'000'000.- et les propos tenus par
M. X lors du Conseil d’administration du 30 mars 2004. Se référant à la
procédure en cours d’instruction dans le cadre de laquelle M. X avait été
inculpé le 30 juin 2004, M. S précisait encore que l’intéressé n’avait pas

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craint de persister, en déclarant notamment devant le magistrat instructeur : « Je
mets en demeure des délinquants de revenir au droit. Je ne commets ainsi aucune
contrainte », et en réitérant dans des observations qu’il avait remises au juge le 27
septembre 2004. Les propos proférés lors du conseil d’administration du 30 mars
2004 avaient été confirmés par un témoin. Enfin, M. X avait admis n’avoir
pas soumis le texte de la conférence de presse du 1° mars 2004 à M. M

Cette dénonciation a été enregistrée sous dossier n° 16/05.

Le même jour, M. X a déposé plainte pénale avec constitution de
partie civile, contre MM. P , L , B , S , deux
administrateurs de sociétés du groupe, le procureur général et le juge d’instruction
en charge de la P/3274/2004, « des chefs d’instigation à et abus d’autorité (art.
312 CP), d’instigation à et entrave à l’action pénale (art. 305 CP), d’instigation à
et gestion déloyale des intérêts publics (art. 314 CP) et/ou éventuellement de

corruption au sens des articles 322 ter et 322 quinquies CP ». La procédure pénale
ouverte contre lui et son inculpation résultaient d’une manipulation de la justice
orchestrée par MM. L et P , pour leurs clients et M. B pour
son propre compte et celui du groupe, en vue de le séparer de son client,

M.M et de casser (sic) sa défense, empêchant ainsi l’action qui était
menée en vue de mettre un terme aux actes préjudiciables aux intérêts de son
groupe et de permettre à l’Etat de Genève de récupérer entre CHF 250'000'000.- et
400'000'000.- fraudés au fisc.

Cette plainte, adressée au procureur Alain Macaluso (sic), mentionnait
qu’elle avait un caractère strictement confidentiel vu les magistrats impliqués. Elle
a été enregistrée au Parquet sous procédure n° P/5245/2005.

Par courrier du 29 mars 2005, la commission a remis copie de la
dénonciation n° 16/05 à M. X en l’invitant à se déterminer sur son
contenu. Les pièces étaient consultables au greffe de la commission. En l’état, il
n’avait pas été décidé de l’ouverture formelle d’une instruction disciplinaire à son
encontre.

Le 6 avril 2005, le procureur en charge de la procédure P/5245/05 a transmis
copie de la plainte de M. X à chacune des personnes visées, les invitant à
lui faire part de leur détermination.

M. B a transmis ses observations au Parquet le 20 avril 2005, les
terminant en persistant dans sa plainte déposée le 1° mars 2004 à l’encontre de
M. X et en étendant cette dernière aux accusations que l’intéressé venait de
porter contre lui.

MM. L et P on répondu le 20 mai 2005 en leur nom
personnel et ceux de leurs clients respectifs, soit les deux administrateurs pour le

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premier et M.S pour le second, en indiquant qu’ils adresseraient la plainte
de M. X et leur détermination à la commission.

Le 24 mai 2005, M. L a transmis à la commission, comme valant
dénonciation, la plainte de M. X du 21 mars 2005 et sa réponse du 20 mai
2005.

Cette dénonciation a été enregistrée sous dossier 39/05.

Par courrier du 9 juin 2005, la commission a remis copie de la dénonciation
n° 39/05 à M. X en l’invitant à se déterminer sur son contenu. Les pièces
étaient consultables au greffe de la commission. En l’état, il n’avait pas été décidé
de l’ouverture formelle d’une instruction disciplinaire à son encontre

Le 22 juin 2005, M. X a fait part à la commission de ses
observations sur la dénonciation n° 16/05. Il rejetait toutes les accusations
précitées contre lui. Il n’avait violé aucune disposition pénale, professionnelle ou
civile. Il avait adapté la défense des intérêts de son client au fait qu’il se battait
contre une bande organisée dont les avocats avaient mis sur pied des moyens
illicites en eux-mêmes, d’abord contre M. M puis contre lui-même. Il
demandait à être entendu avant toute décision de la commission. Cette dernière ne
pouvait apprécier la question de savoir si ses interventions en qualité d’avocat de
M.M étaient fondées ou non qu’en disposant de l’intégralité du dossier
qu'était le sien. Il fallait donc demander l’apport de la procédure pénale
n° P/13384/2003 et le dossier en possession du nouvel avocat de M. M . En
aucun cas on ne pouvait isoler quelques pièces pour en tirer la conclusion que, par
leur ton, elles violeraient l’obligation de réserve ou le devoir de proportionnalité
de l’avocat. Quant au contenu de ses remarques ou écrits en tant qu’inculpé, ils
avaient été faits non pas en qualité d’avocat mais à titre personnel, dans le cadre
de sa défense et de son droit procédural de qualifier les faits.

Le même jour, M. X a transmis à la commission sa détermination
dans le cadre de la dénonciation n° 39/05. Il renvoyait à ses observations dans la
procédure n° 16/05, y compris ses conclusions.

Par ordonnance du 30 juin 2005, le procureur en charge de la procédure
P/5245/2005 a classé cette dernière vu la prévention insuffisante de réalisation des
infractions d’instigation d’abus d’autorité et autorité, instigation d’entrave à
l’action pénale et entrave à l’action pénale, d’instigation de gestion déloyale des
intérêts publics et gestion déloyale des intérêts publics, de corruption passive et
d’octroi d’un avantage.

Par acte du 14 juillet 2005, M. X a recouru auprès de la Chambre
d’accusation contre la décision de classement susmentionnée, concluant
notamment à son annulation. Il reprenait en substance l’argumentation développée

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dans sa plainte pénale du 21 mars 2005. Il soutenait, entre autres, que les erreurs
procédurales des deux magistrats mis en cause n’étaient pas des erreurs mais
qu’elles étaient «au service reconnaissable des intérêts » des parties adverses. Il
reprochait une nouvelle fois aux avocats de M. S et des sociétés du groupe
d’avoir instrumentalisé la justice.

Le 30 août 2005, M. P a transmis à la commission une copie de
l’acte de recours précité, en relevant « l’incroyable violence de ce texte » qui
montrait que son auteur « avait perdu tout contrôle de lui-même ». Il convenait de
sanctionner l’intéressé pour les infractions disciplinaires graves qu’il avait
commises et il devait lui être fait défense de renouveler de tels agissements.

Cette nouvelle dénonciation a été enregistrée sous dossier n° 62/05.

Le 5 octobre 2005, la Chambre d’accusation a rejeté le recours de
M. X contre l’ordonnance de classement du 30 juin 2005. Elle était
pleinement justifiée en l’absence d’indices de la commission des infractions
dénoncées. Dans ses considérants, la juridiction de recours rappelait au recourant
les termes du serment qu’il avait prêté, selon lequel il s’était engagé à ne jamais
s’écarter du respect dû aux tribunaux et lui enjoignait de s’abstenir à l’avenir
d’accuser sans preuve les magistrats judiciaires de connivence et de manipulation
des dossiers.

Par courrier du 7 novembre 2005, la commission a remis copie de la
dénonciation n° 62/05 à M. X en l’invitant à se déterminer sur son
contenu. Elle indiquait avoir décidé de l’ouverture d’une information disciplinaire
sur la base de l’article 12 lettre a de la nouvelle loi fédérale du 23 juin 2000 sur la
libre circulation des avocats (LLCA - RS 935.61).

Le 9 novembre 2005, la commission a complété le courrier susmentionné en
indiquant à l’intéressé qu’une information disciplinaire était également ouverte en
ce qui concernait les dossiers nos 16/05 et 39/05.

Le 1% décembre 2005, M. X a transmis sa détermination à la
commission s’agissant des procédures nos 16/05 et 39/05, il renvoyait à ses
écritures du 22 juin 2005. Concernant la procédure n° 62/05, en tant que plaignant
dans la procédure pénale n° P/5245/2005, il était en droit de qualifier sur le plan
pénal ses accusations, a fortiori quand son inculpation avait fait l’objet d’articles
dans la presse.

Il demandait que l’ensemble des dénonciations faites à son encontre soient
jointes, entre autres celle de M. B enregistrée sous n° 14/04bis, car elles
s’inscrivaient dans le même complexe de faits. Il requérait qu’une liste exhaustive
de ces dénonciations lui soit communiquée afin qu’il soit en mesure de se
déterminer sur chacune d’elle si cela n’avait pas encore été fait. Il réitérait sa

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demande d’être entendu sur l’ensemble de l’affaire, comme sur les griefs concrets
et demandait l’audition de trois témoins.

Par décision du 6 février 2006, la commission, statuant dans les dossiers
n° 16/05, 39/05 et 62/05, a constaté la violation par M. X de l’article 12
lettres a et b LLCA, a fait interdiction à ce dernier de pratiquer le barreau pour une
durée de six mois à compter de l’entrée en force de la décision et l’a condamné au
versement d’une amende de CHF 5'000.- avec délai de radiation de dix ans. En
outre, elle a ordonné la publication du dispositif de la décision lorsqu'elle serait
entrée en force.

La commission a estimé que l’avocat dénoncé avait pu s’exprimer sur les
accusations dont il faisait l’objet par un mémoire du 22 juin2005 et un courrier du
1* décembre 2005, de sorte que son droit d’être entendu avait été respecté sur ce
point. Il avait par ailleurs pu se déterminer après chaque dénonciation, ce qui
impliquait le droit pour lui de consulter les pièces.

Elle avait statué dans les procédures disciplinaires où M. X avait
reconnu les faits, soit les propos qui lui étaient reprochés. Elle avait en revanche
suspendu les procédures nos 14/04 et 14/04bis jusqu’à leur issue pénale, dès lors
qu’elle n’avait ni la vocation ni les moyens d’instruire sur des faits contestés
dénoncés comme constitutifs d’une infraction pénale.

Au fond, la commission a considéré que M. X avait violé les
principes de l’honneur et de la dignité d’une part en tenant des propos outranciers
qui n’étaient pas tolérables tant à l’égard des parties adverses et de leurs avocats
qu’à l’égard des magistrats qui avaient eu à connaître des différentes procédures
pénales et, d’autre part, en ne respectant pas l’obligation d’indépendance par
rapport à son client dont il avait in casu épousé la cause sans discernement et sans
retenue. Les éléments factuels expressément relevés par la commission dans ce
contexte sont la teneur des courriers des 16, 18, 23, 25 février et 15 mars 2004 ;
les articles de presse rendant compte de la conférence de presse du 1° mars 2004 ;
le témoignage devant le juge d’instruction, d’une administratrice d’une société du
groupe, faisant état de propos menaçants tenus par l’avocat en cause envers
M.S ; la teneur de la plainte pénale déposée par M. X le 21 mars
2005 et du recours interjeté par ce dernier contre l’ordonnance de classement du
30 juin 2005.

Quant à la sanction, la commission a retenu que les manquements reprochés
revêtaient une extrême gravité puisque l’intéressé avait transgressé ses obligations
à plusieurs reprises, voire même de manière continue. Subjectivement, l’autorité
disciplinaire ne voyait aucune circonstance pouvant justifier l’attitude de l’avocat,
ce d’autant moins qu’il avait déjà été sanctionné par un avertissement pour des
faits identiques, le 24 janvier 2003.

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Par acte du 21 mars 2006 reçu le lendemain au greffe du Tribunal
administratif, M. X , agissant par l’entremise d’un avocat, a recouru contre
la décision précitée, qui lui avait été notifiée le 20 février 2006. Il conclut
principalement à son annulation ; à la constatation de la violation de l’article 12
lettre a LLCA par les propos « vous sortirez les pieds devant » qu’il avait tenus à
l’encontre de M. S lors d’un conseil d'administration le 30 mars 2004 ; à
sa condamnation à une amende ne dépassant pas CHF 500.- avec délai de
radiation de 2 ans.

L'état de faits retenu par la commission était partiellement inexact et
incomplet. Les éléments reprochés en relation avec la plainte pénale du 21 mars
2005 et le recours du 14 juillet 2005 avait été commis à titre personnel, en dehors
de l’exercice de la profession d’avocat. La première avait un caractère
confidentiel sur lequel l’attention du Parquet avait été expressément attirée et le
second n’avait pas été plaidé publiquement. Le ton utilisé dans les écrits en cause
n’avait donc pas été de nature à porter atteinte au crédit de la profession d’avocat
et de la justice aux yeux du public. Ainsi, les écarts de langage qui pouvaient, cas
échéant, lui être reprochés, ne tombaient pas sous le coup de la LLCA et ne
pouvaient donner lieu à sanction disciplinaire.

S’agissant des propos tenus à l’encontre des parties adverses, alors qu’il
agissait en qualité d’avocat de M. M , la commission avait retenu qu’ils
étaient outranciers sans tenter d’examiner si les reproches qu’ils contenaient
étaient justifiés. Elle était tombée dans l’arbitraire et avait gravement violé le droit
d’être entendu de l’avocat mis en cause. Ce dernier contestait par ailleurs avoir
manqué d’indépendance par rapport à son client.

La mesure de publication du dispositif de la sanction prise à l’encontre de
M. X n’était pas motivée alors même qu’elle portait une atteinte
extrêmement grave à la réputation de l’avocat. Quant à la sanction elle-même, elle
était disproportionnée.

Le 4 avril 2006, la commission a transmis son dossier au Tribunal
administratif. Elle a persisté dans sa décision. Elle avait respecté le droit d’être
entendu de l’avocat en cause. Les reproches formulés à l’encontre de celui-ci
s’inscrivaient tous dans le cadre d’un litige dans lequel il était intervenu en qualité
d’avocat, et non pas à titre privé, et ils visaient son comportement à l’égard
d’autorités et de confrères.

Le 10 avril 2006, le juge délégué a demandé au Parquet de lui adresser la
procédure pénale n° P/5245/2005 et à la commission de lui transmettre les
procédures nos 14/04 et 14/04bis, en lui indiquant si M. B faisait ou avait
fait l’objet d’une procédure disciplinaire suite à la dénonciation de M. X

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- 12/16 -

50.

51.

52.

Le 12 avril 2006, le juge délégué a demandé au juge d’instruction compétent
de lui remettre la partie information générale et les plaintes de la procédure
n° P/3274/2004 et, pour la procédure n° P/13384/2003, les mêmes pièces mais
pour la période du 10 février au 31 juillet 2004, pour l’instruction générale que
pour les plaintes pénales déposées.

Le Tribunal administratif a reçu courant avril 2006 les dossiers des autorités
et juridictions interpellées. Outre les éléments extraits pour l’énoncé des faits
susmentionné, il y a lieu d’en retenir encore les points suivants :

- la procédure pénale P/13384/2003 est toujours en cours d’instruction.
Aucune inculpation n’a été prononcée. Toutefois, à deux reprises, MM. S

etM ont été convoqués par le magistrat instructeur en vue d’être inculpés
de gestion déloyale, faux dans les titres, usage de faux fiscal et blanchiment
d’argent, cela en relation avec une suspicion d’importants détournements de
liquidités au détriment d’une des sociétés du groupe, via une structure
relativement complexe de sociétés offshore, en faveur de tiers non identifiés,
détournements dissimulés dans les livres de la société précitée sous le couvert de
ventes fictives. Les audiences en question, fixées au 16 décembre 2004 et 7 mars
2005, ont été à chaque fois annulées ;

- la procédure pénale P/3274/2004 est toujours en cours d’instruction. Le 29
avril 2005, M. M a été entendu en qualité de témoin. Il a indiqué que dans
le cadre de ses relations avec M. X , ce dernier lui expliquait d’une manière
générale sa vision du dossier et les actions à entreprendre. Lui-même n’allait pas
dans le détail de ces actions et ne prenait pas toujours connaissance des courriers
ou autres que son avocat établissait. S’agissant de la conférence de presse, qui
répondait à la nécessité de dire la vérité que personne ne voulait entendre, il
n’avait pas eu connaissance du texte préparé par M. X . C’est à la demande
de M. M qu’elle avait été filmée. Il était l’auteur du courrier du 9 avril
2004 qui avait accompagné la diffusion du DVD de la conférence de presse du 17
mars 2004, et avait assuré son envoi, M. X n'étant pas intervenu dans le
choix des destinataires. Il admettait que les propos de M. X lors de cette
conférence de presse avaient été exagérés mais néanmoins justifiés sur le fond. Il
n’avait aucun reproche à faire à M. X sur la manière dont il avait défendu
ses intérêts en tant que son avocat, au moment où il l’avait fait.

L'affaire a été gardée à juger.

EN DROIT

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Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est
recevable (art. 56A de la loi sur l'organisation judiciaire du 22 novembre 1941 -
LOT] - E 2 05 ; art. 63 al. 1 litt. a de la loi sur la procédure administrative du 12
septembre 1985 - LPA -E 5 10).

Tel qu’il est garanti par l’article 29 alinéa 2 de la Constitution fédérale de la
Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101), le droit d’être entendu
comprend notamment le droit pour l’intéressé d’offrir des preuves pertinentes, de
prendre connaissance du dossier, d’obtenir qu’il soit donné suite à ses offres de
preuves pertinentes, de participer à l’administration des preuves essentielles ou à
tout le moins de s’exprimer sur son résultat, lorsque cela est de nature à influer sur
la décision à rendre. Le droit de faire administrer des preuves n'empêche
cependant pas le juge de renoncer à l'administration de certaines preuves offertes
et de procéder à une appréciation anticipée de ces dernières, en particulier s'il
acquiert la certitude que celles-ci ne pourraient l'amener à modifier son opinion ou
si le fait à établir résulte déjà des constatations ressortant du dossier (Arrêts du
Tribunal fédéral 2P.200/2003 du 7 octobre 2003, consid. 3.1 ; 2P.77/2003 du 9
juillet 2003 consid. 2.1 et les arrêts cités ; ATA/172/2004 du 2 mars 2004 ;
ATA/39/2004 du 13 janvier 2004 consid. 2). Le droit d’être entendu ne contient
pas non plus d’obligation de discuter tous les griefs et moyens de preuve du
recourant ; il suffit que le juge discute ceux qui lui paraissent pertinents (Arrêts du
Tribunal fédéral 1P.32/2004 du 12 février 2004 consid. 6 ; 1P.24/2001 du 30
janvier 2001 consid. 3a et les arrêts cités ; ATA/292/2004 du 6 avril 2004).

En l’espèce, la commission n’a pas donné suite à la demande d’audition
formulée à réitérée reprises par le recourant, estimant qu’il s’était suffisamment
expliqué par un mémoire du 22 juin 2005 et un courrier du 1” décembre 2005. Le
premier remonte toutefois à une période antérieure à l’ouverture formelle de la
procédure disciplinaire intervenue le 7 novembre 2005. Quant au second, il
sollicite des auditions de témoins auxquelles l’autorité disciplinaire n’a pas
procédé sans qu’elle en indique spécialement les raisons. En outre, les
déterminations de l’avocat en cause ne portaient pas sur la sanction envisagée. La
question de savoir si et dans quelle mesure ces éléments sont constitutifs d’une
violation réparable ou non devant le tribunal de céans du droit d’être entendu, peut
demeurer ouverte, la cause devant être renvoyée à l’autorité intimée pour les
motifs exposés ci-après.

a. Une décision est arbitraire lorsqu’elle viole gravement une norme ou un
principe juridique indiscuté ou lorsqu’elle heurte de manière choquante le
sentiment de la justice et de l’équité. A cet égard, le Tribunal fédéral ne s’écarte
de la solution retenue par l’autorité cantonale de dernière instance que lorsque
celle-ci est manifestement insoutenable, qu’elle se trouve en contradiction claire
avec la situation de fait, si elle a été adoptée sans motif objectif ou en violation
d’un droit certain. L’arbitraire ne résulte pas du seul fait qu’une autre solution

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- 14/16 -

pourrait entrer en considération ou même qu’elle serait préférable. Pour qu’une
décision soit annulée pour cause d’arbitraire, il ne suffit pas que la motivation
formulée soit insoutenable, il faut encore que la décision apparaisse arbitraire dans
son résultat (ATF 128 I 177 consid. 2.1 p. 182; ATF n.p. du 2 avril 2001,
4P.149/2000, consid. 2 et arrêts cités).

Appelé à examiner le caractère arbitraire d’une décision, le Tribunal
administratif suit le raisonnement du Tribunal fédéral en la matière.

b. Par décision du 27 avril 2004, la commission a suspendu, en application de
l’article 14 LPA, les procédures nos 14/04 et 14/04bis ouvertes à la suite des
dénonciations réciproques de MM. X et B , cela jusqu’à droit jugé
sur les plaintes pénales déposées respectivement les 28 août 2003 (sic) et 16
février 2004 par M. X et le 1° mars 2004 par M. B . Les procédures
pénales ouvertes suite à ces plaintes sont toujours pendantes et en cours

d'instruction. Les pièces qui y sont incriminées sont notamment les courriers des
16, 18, 23, 25 février et 15 mars 2004, également visés expressément, avec
citation d’extraits, dans la décision querellée, sous chiffres 6 à 10 de l’exposé des
faits, fondant ainsi en partie la sanction infligée. Or la décision attaquée ne
mentionne pas de motif pertinent justifiant l’adoption d’une position
contradictoire sur la nécessité d’attendre une issue pénale avant de traiter sous
l’angle disciplinaire les courriers précités selon qu’ils sont visés dans les
procédures 14/04 et 14/04bis d’une part et nos 16/05, 39/05 et 62/05 d’autre part.
La reconnaissance par l’avocat en cause des propos reprochés ne saurait in casu
être retenue comme explication puisque d’une part l’on est en présence d’écrits
qu’il a signés, sans jamais les renier et, d’autre part dans toutes les procédures
disciplinaires, l’intéressé soutient avoir été légitimé à les tenir.

En procédant de la sorte, l’autorité disciplinaire va sans justification à
l’encontre du principe selon lequel une sanction unique doit frapper un administré
lorsque par un ou plusieurs actes il encourt plusieurs sanctions (ATA/159/2006 du
21 mars 2006 et les références citées). Il est en effet patent que les dénonciations
sur lesquelles la commission a statué le 6 février 2006 s’inscrivent dans le même
contexte et partiellement le même complexe de faits que ceux visés par les
dénonciations nos 14/04 et 14/04bis. Rien dans les procédures disciplinaires et
pénales connues du Tribunal administratif ne permet ainsi de comprendre pour
quel motif la commission n’a pas joint toutes les procédures pour un traitement
d’ensemble aboutissant à une seule décision.

c. La commission retient dans son état de faits des propos tenus par
M. X lors de la conférence de presse du 1” mars 2004, en se référant aux
articles de presse parus ultérieurement et à l’enregistrement de celle-ci sur DVD.
Or, force est de constater que l’extrait expressément cité par l’autorité intimée -
repris des écritures du dénonciateur dans le dossier n° 16/05 qui résume un
compte-rendu de presse - ne correspond pas à la teneur de l’enregistrement. Outre

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que la décision querellée ne le précise pas, elle est également muette sur les
raisons pour lesquelles la commission a retenu les propos rapportés plutôt que
ceux enregistrés en direct.

Par ailleurs, la commission mentionne un courrier du 18 février 2004 de
M. X dans lequel ce dernier menaçait M. S de plainte pénale en
raison de «crimes commis par une organisation criminelle ». Ce n’est pas la
teneur du courrier de cette date figurant au dossier. De même, le courrier du 23
février 2004 de M. X à M. B ne contient-il pas une menace de
dépôt de plainte si ce dernier ne remettait pas certains titres, mais une mise en
demeure de remise desdits titres doublée d’une information sur une plainte pénale
déjà déposée et une autre qui le serait prochainement. Or, menacer quelqu’un d’un
dépôt de plainte pénale s’il n’adopte pas un certain comportement n’est pas la
même chose que l’aviser qu’il fait déjà l’objet d’une telle plainte et qu’une autre
est sur le point de l’être. Le tribunal de céans retiendra ainsi que la commission a
constaté les faits pertinents de manière inexacte et incomplète.

Tant dans sa motivation que dans son résultat, la décision querellée est ainsi
insoutenable.

4. Au vu de ce qui précède, le recours sera admis sans qu’il y ait besoin
d’examiner les autres griefs invoqués par le recourant et la décision attaquée,
annulée. La procédure sera retournée à la commission pour qu’elle statue par une
seule décision sur l’ensemble des agissements imputés au recourant par toutes les
dénonciations dont il a fait l’objet dans le contexte du litige opposant
M.M à M.S et autres, après instruction complète du dossier.

Un émolument de CHF 1'000.- sera mis à la charge de la commission et une
indemnité de procédure de CHF 1'000.- sera allouée au recourant, à la charge de
l’Etat de Genève.

XXE SX

PAR CES MOTIFS
LE TRIBUNAL ADMINISTRATIF

à la forme :

déclare recevable le recours interjeté le 22 mars 2006 par Monsieur X contre la
décision de la commission du barreau du 6 février 2006 ;

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au fond :
l’admet ;
annule la décision attaquée ;
renvoie le dossier à la commission du barreau dans le sens des considérants ;
met à la charge de la commission du barreau un émolument de CHF 1'000.- ;
alloue au recourant une indemnité de CHF 1'000.- à la charge de l’Etat de Genève ;

dit que, conformément aux articles 82 et suivants de la loi fédérale sur le Tribunal
fédéral du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les
trente jours qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du
recours en matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions,
motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il
doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie
électronique aux conditions de l'article 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à
l'envoi ;

communique le présent arrêt à Me Jean-Pierre Garbade, avocat du recourant ainsi qu'à
la commission du barreau.

Siégeants : Mme Bovy, présidente, M. Paychère, Mme Hurni, M. Thélin, Mme Junod,

juges.
Au nom du Tribunal administratif :
la greffière-juriste : la vice-présidente :
C. Del Gaudio-Siegrist L. Bovy

Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties.

Genève, le la greffière :

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