ge_gerichte · ACJC/979/2016 · 2016-07-13 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 15.07.2016. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/20636/2013 
ACJC/979/2016
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre des baux et loyers 
DU MERCREDI 13 JUILLET 2016 
 
Entre 
Madame A______ et Monsieur B______, domiciliés ______, appelants d'un jugement 
rendu par le Tribunal des baux et loyers le 14 janvier 2016, comparant tous deux par 
Me Andreas FABJAN, avocat, rue Ferdinand-Hodler 13, 1207 Genève, en l'étude 
duquel ils font élection de domicile aux fins des présentes, 
et 
Madame C______, domiciliée ______ (France), intimée, comparant par Me Karin 
GROBET THORENS, avocate, rue Verdaine 6, case postale 3776, 1211 Genève 3, en 
l'étude de laquelle elle fait élection de domicile. 
 


- 2/12 - 
 
C/20636/2013 
EN FAIT 
A. 
Par jugement JTBL/21/2016 du 14 janvier 2016, reçu par les parties le 18 janvier 
2016, le Tribunal des baux et loyers a débouté A______ et B______ des fins de 
leur action en paiement dirigée contre C______ (ch. 1 du dispositif), débouté les 
parties de toutes autres conclusions (ch. 2) et dit que la procédure était gratuite 
(ch. 3). 
B. 
Par acte déposé au greffe de la Cour de justice le 17 février 2016, A______ et 
B______ appellent dudit jugement dont ils demandent l’annulation. Ils concluent, 
avec suite de frais et dépens des deux instances, à ce que la Cour condamne 
C______ à leur verser les sommes de 213'000 fr. avec intérêts à 5% dès le 1er 
novembre 2013 à titre de loyer de décembre 2012 à septembre 2014, 16'538 fr. 80 
avec intérêts à 5% dès le 17 décembre 2012 à titre de dommages résultants de la 
restitution non conforme de la villa louée, 1'202 fr. 45 avec intérêts à 5% dès le 1er 
juillet 2013 à titre de dommages-intérêts résultant des frais de publicité encourus 
pour tenter de relouer et de vendre la villa et ordonne la libération en leur faveur 
de la garantie de loyer de 30'000 fr. 
 
Dans sa réponse du 4 avril 2016, C______ a conclu à la confirmation du jugement 
attaqué. 
 
Le 29 avril 2016, la Cour a informé les parties de ce que la cause était gardée à 
juger, les appelants ayant renoncé à faire usage de leur droit de répliquer. 
C. 
a. Par contrat de bail du 5 août 2004, les époux A______ et 
B______, bailleurs, ont remis à bail aux époux C______ et D______, locataires, 
une villa individuelle de 280 m2 habitables environ et un terrain de 1’500 m2 à 
l’usage d’habitation, pour une durée de trois ans du 1er septembre 2004 au 31 août 
2007, renouvelable ensuite d’année en année, sauf résiliation notifiée avec un 
préavis de trois mois. Le loyer annuel, charges non comprises, a été fixé à 
120'000 fr. et la garantie de loyer, laquelle a été fournie, à 30'000 fr. 
 
Les conditions générales faisant partie intégrante du bail comportaient une "clause 
diplomatique" prévoyant la possibilité pour les locataires de dénoncer le contrat 
de bail pour la fin du mois suivant celui pendant lequel ils invoquent la clause, en 
cas de transfert hors du canton par leur employeur, sur présentation d’une pièce 
justificative émanant de celui-ci, moyennant versement d’une indemnité pour 
rupture anticipée du contrat (art. 40 des conditions générales). 
 
b. Un état des lieux d’entrée contradictoire a été établi le 12 octobre 2004. 
 
c. Durant le mois d’août 2012, B______ et C______ se sont entretenus 
téléphoniquement. 


- 3/12 - 
 
C/20636/2013 
Interrogée par le Tribunal, la locataire a déclaré avoir indiqué à cette occasion au 
bailleur qu’elle avait trouvé une maison à acheter en France et lui avoir demandé 
s’il était d’accord qu’elle résilie le bail pour le 30 novembre 2012. Elle était 
consciente qu’il pouvait refuser son accord. Dans ce cas elle n’aurait pas entrepris 
les démarches pour acheter ladite maison. Elle n’avait jamais dit à B______ 
qu’elle allait travailler à l’étranger ou qu’elle quittait son employeur à Genève. 
Dans la mesure où B______ lui avait indiqué qu’il acceptait qu’elle libère la 
maison pour le 30 novembre 2012, elle lui avait demandé de la recevoir 
rapidement afin de lui remettre la lettre de congé. C’est ainsi qu’un rendez-vous 
avait été fixé pour le 31 août 2012. 
 
Interrogé par le Tribunal, B______ a déclaré que C______ lui avait effectivement 
téléphoné pour fixer un rendez-vous. Elle ne lui avait cependant rien dit de plus à 
cette occasion. Le bailleur ne se souvenait pas qu’il avait été question d’une 
résiliation de bail. 
 
d. Environ une semaine avant la fin du mois d'août 2012, B______ a demandé à 
son fils, E______, de prendre des photographies de la maison louée, dans le but de 
constituer un dossier et de publier une annonce sur internet, afin de la remettre en 
location. 
 
Par message électronique du 30 août 2012, E______ a informé C______ de ce qui 
précède et un rendez-vous a été fixé. 
 
e. C______ s’est adressée à F______ (dont l'associé gérant est G______ et dont le 
but est le relogement, l’assistance et le conseil aux étrangers qui s’installent à 
Genève) qui lui a préparé une lettre datée du 31 août 2012 mentionnant comme 
expéditeur C______ et comme destinataire B______, concernant une "demande 
de résiliation de bail de la villa sise 1______", dont la teneur principale est la 
suivante : 
« Monsieur ______, 
Je vous informe que je quitterai prochainement la Suisse, je souhaite donc résilier 
mon bail pour le 30 novembre 2012; soit avec trois mois de préavis en prenant en 
considération la clause diplomatique de mon bail. 
(…). 
H______ a mandaté l’entreprise F______, afin de procéder aux formalités de 
sortie de ladite villa. Je vous prie de bien vouloir la contacter pour confirmer 
votre accord sur ce qui précède et pour convenir des dates d’état des lieux de 
sortie préliminaire et final avec elle». 
 
C______ n’a pas indiqué à F______ qu’elle allait être transférée à l’étranger par 
son employeur et c’est par erreur que ladite société a remis à la locataire un 
modèle de courrier généralement utilisé pour des collaborateurs transférés à 
l’étranger par leur employeur (témoignage G______ et interrogatoire C______). 


- 4/12 - 
 
C/20636/2013 
 
f. B______ et C______ se sont rencontrés le 31 août 2012. A cette occasion, la 
locataire a remis la lettre précitée au bailleur, qui y a apposé la mention "bon pour 
accord" ainsi que sa signature. 
 
B______ a déclaré au Tribunal que lors de ladite entrevue, la locataire lui avait 
indiqué qu’elle quittait la Suisse (interrogatoire B______), ce qu'il avait ensuite 
rapporté à A______. Selon celle-ci, la locataire n’avait pas dit qu’elle était mutée 
à l’étranger (interrogatoire A______). 
 
g. A cette époque, la locataire était divorcée de D______ et les bailleurs étaient 
mariés. La bailleresse était régulièrement tenue au courant par B______ de ce qui 
concernait la location. Elle n’avait jamais vu la locataire avant la première 
audience du Tribunal. Après le divorce, elle était demeurée copropriétaire de la 
maison louée (interrogatoire A______). 
h. Le 4 septembre 2012, E______ s’est rendu sur place, afin de prendre quelques 
photographies. A cette occasion, la locataire lui a indiqué qu’elle déménageait en 
France voisine. Dans la discussion qu'ils ont eue, elle a précisé qu’elle ne quittait 
pas son poste de travail à Genève (témoignage E______). 
 
i. A fin septembre/début octobre 2012, E______ a rapporté les propos de la 
locataire à son père, qui avait eu l’air surpris et qui semblait avoir compris que le 
motif du départ de la locataire était sa réaffectation professionnelle à l’étranger. Il 
n’avait cependant pas discuté plus avant de cette question avec lui. 
 
j. L’état des lieux de sortie a été fixé au 30 novembre 2012, puis annulé par 
B______. 
 
k. Celui-ci a consulté l’association I______ (dont le but est de défendre, assister, 
conseiller ou représenter les propriétaires immobiliers), car il estimait qu’il s’était 
«fait flouer». Il avait mis trois mois à réagir parce qu’il était lent et qu’il pensait 
que dans la mesure où la locataire lui avait indiqué qu’elle quittait la Suisse et où 
il avait donné son accord écrit à la résiliation anticipée, il ne pouvait rien faire 
(interrogatoire B______). 
 
l. Le 6 décembre 2012, par l’intermédiaire de I______, B______ a écrit à 
C______, auprès de F______, qu’il avait appris que, contrairement aux 
indications qu’elle lui avait fournies à l’appui de la résiliation du bail avec effet au 
30 novembre 2012 en se fondant sur la clause diplomatique, elle était toujours en 
poste auprès de son employeur à Genève. Ainsi, la clause diplomatique ne 
s’appliquait pas. C’était en se fiant auxdites indications qu’il avait accepté, par 
erreur, de la libérer en contresignant la lettre du 31 août 2012. En tout état, 
D______, en sa qualité de colocataire, aurait dû également être libéré de ses 
obligations contractuelles, ce qui n’avait pas été le cas. 


- 5/12 - 
 
C/20636/2013 
 
Ainsi, la locataire n’était pas libérée de ses obligations contractuelles, en 
particulier du paiement du loyer jusqu’à la prochaine échéance du contrat soit le 
30 novembre 2013. La locataire était également mise en demeure de restituer les 
clés de la villa avant le 12 décembre 2012. 
 
m. Le 6 décembre 2012, le bailleur a écrit également à D______ qu’il avait été 
induit en erreur lorsqu’il avait confirmé à C______ qu’il acceptait la résiliation du 
bail. De plus, la résiliation était sans effet, puisqu’elle émanait d’un seul 
colocataire. 
n. Les clés de la villa ont été restituées au bailleur par pli recommandé de 
F______ du 7 décembre 2012, reçu le 12 décembre 2012 par I______. 
 
o. Par courrier expédié le 19 décembre 2012 et reçu par F______ le 20 décembre 
2012, I______, agissant pour le compte de B______, a proposé aux locataires de 
procéder à l’état des lieux de sortie le 20 décembre 2012 à 17h30. Il était précisé 
qu’en cas d’absence des locataires, B______ procéderait à l’état des lieux de 
sortie "en leur adressant un récapitulatif de ses constatations avec le cas échéant, 
un avis éventuel des défauts". 
 
p. Le 20 décembre 2012, F______ a fait savoir à I______ que compte tenu de la 
brièveté du délai, les locataires ne pourraient pas être présents à l’état des lieux de 
sortie. 
 
q. B______ a établi le 20 décembre 2012 un document intitulé "Etat des lieux de 
la villa de ______", qu’il a transmis le 21 décembre 2012 à I______. 
 
r. Par télécopie et lettre recommandée du 9 janvier 2013, D______ a informé 
I______ de ce qu’il ratifiait "la résiliation de bail adressée le 31 août 2012" par 
son ex-épouse. 
 
s. Par courrier du 15 janvier 2013, I______ a transmis à F______ le document 
établi le 20 décembre 2012 par B______, en indiquant qu’il s’agissait de l’état des 
lieux auquel le bailleur avait procédé unilatéralement. Les locataires étaient 
invités à proposer une nouvelle date pour un état des lieux de sortie contradictoire. 
 
t. Par courrier du 14 février 2013, adressé à C______ auprès de F______, I______ 
a informé celle-ci de ce qu’elle avait reçu de D______ la ratification de la 
résiliation du 31 août 2012. I______ attirait l’attention de la locataire sur le fait 
que ce document n’était "en aucun cas suffisant pour [la] libérer de [ses] 
obligations dans la mesure où les conditions d’une restitution anticipée n’étaient 
pas réalisées". 
 
u. Le 20 mars 2013, la locataire, par l’intermédiaire de son conseil, a contesté les 
défauts allégués et soulevé la tardiveté de l’avis des défauts. 


- 6/12 - 
 
C/20636/2013 
D. 
a. Par acte porté devant le Tribunal le 22 janvier 2014, A______ et B______ ont 
conclu à la condamnation de C______ à leur verser les sommes de 140'000 fr. 
avec intérêts à 5% dès le 15 juin 2013 à titre de loyer des mois de décembre 2012 
à janvier 2014, 16'538 fr. 50 avec intérêts à 5% dès le 17 décembre 2012 à titre de 
dommages résultants de la restitution non conforme de la villa et 1'202 fr. 45 avec 
intérêts à 5% dès le 1er juillet 2013 à titre de dommages-intérêts résultant des frais 
de publicité encourus pour tenter de relouer et de vendre la villa. Ils ont conclu 
également à la libération de la garantie de loyer en leur faveur et à ce que le 
Tribunal leur réserve le droit d’amplifier leurs conclusions en fonction de 
l’évolution de leur dommage. 
 
b. Dans sa réponse du 31 mars 2014, C______ a conclu à ce que le Tribunal 
constate qu’elle ne devait aucun montant à A______ et B______. 
 
c. Lors de l’audience du Tribunal du 16 octobre 2014, les bailleurs ont amplifié 
leurs conclusions, la villa ayant été relouée dès le 9 septembre 2014. Le montant 
réclamé au titre de la perte locative s’élevait ainsi à 213'000 fr. avec intérêts à 5% 
dès le 1er novembre 2013, date moyenne. 
 
d. Le Tribunal a procédé à l’interrogatoire des parties, ainsi qu’à l’audition de 
quatre témoins. Les déclarations recueillies ont été intégrées dans la mesure utile 
dans la partie en fait du présent arrêt. 
 
e. Les parties ont persisté dans leurs conclusions dans leurs plaidoiries finales et le 
Tribunal a gardé la cause à juger. 
E. 
L’argumentation juridique des parties sera examinée dans la mesure utile à la 
solution du litige. 
EN DROIT 
1. 
1.1 L’appel est recevable contre les décisions finales et les décisions incidentes de 
première instance (art. 308 al. 1 let. a CPC). Dans les affaires patrimoniales, 
l’appel est recevable si la valeur litigieuse au dernier état des conclusions est de 
10'000 fr. au moins (art. 308 al. 2 CPC). 
 
La valeur litigieuse est déterminée par les dernières conclusions de première 
instance (art. 91 al. 1 CPC; JEANDIN, Code de procédure civile commenté, 2011, 
n° 13 ad art. 308 CPC; arrêt du Tribunal fédéral 4A_594/2012 du 
28 février 2013). 
 
En l’espèce, la valeur litigieuse est largement supérieure à 10'000 fr., de sorte que 
la voie de l’appel est ouverte. 


- 7/12 - 
 
C/20636/2013 
 
1.2 L’appel a été interjeté dans le délai et suivant la forme prescrits par la loi 
(art. 130, 131, 311 al. 1 CPC). Il est ainsi recevable. 
 
1.3 La Cour revoit la cause avec un plein pouvoir d’examen (art. 310 CPC; HOHL, 
procédure civile, Tome II, 2010, n° 2314 et 2416; RETORNAZ, in Procédure civile 
suisse, Les grands thèmes pour les praticiens, 2010, p. 349 et ss, n° 121). 
2. 
Les parties admettent que par son courrier du 31 août 2012 au bailleur, la locataire 
a résilié le bail de manière anticipée, soit pour le 30 novembre 2012. Les 
appelants font grief au Tribunal d’avoir considéré que le bail avait été résilié d’un 
commun accord entre les cobailleurs et les colocataires. 
 
2.1 Lorsque le bail est de durée indéterminée, une partie peut le résilier en 
observant les délais de congé et les termes légaux, sauf si un délai plus long ou un 
autre terme ont été convenus (art. 266a al. 1 CO). Lorsque le délai ou le terme de 
congé n’est pas respecté, la résiliation produit effet pour le prochain terme 
pertinent (art. 266a al. 2 CO). 
 
Le destinataire d’un congé, locataire ou bailleur, n’est pas tenu de se prévaloir de 
l’art. 266a al. 2 CO. Il peut accepter la résiliation à la date pour laquelle elle a été 
(mal) donnée. Cela équivaut à mettre fin de manière consensuelle au bail. La 
partie qui donne congé assume la preuve de cet accord particulier (cf. LACHAT, Le 
bail à loyer, 2008, p. 601, ch. 2.3). 
 
Le contrat de bail commun est un rapport juridique uniforme. Le droit de 
résiliation, qui est un droit formateur indissociable, doit donc être exercé par tous 
les locataires ou par tous les bailleurs ensemble, à l’encontre de tous les bailleurs 
ou de tous les locataires, sous peine de nullité de la résiliation (ATF 140 III 491 
consid. 4.2.1 = SJ 2015 I 126). 
 
Le congé donné à une pluralité de bailleurs peut également être adressé au 
représentant de ceux-ci (LACHAT, op. cit, p. 637, ch. 6.3). Par ailleurs, en cas de 
résiliation conventionnelle, le consentement tardif d’un colocataire déploie ses 
effets rétroactivement et valide la résiliation pour le terme souhaité 
(cf. BOHNET/MONTINI, Droit du bail à loyer, 2010, n° 23 ad art. 266m CO). 
 
Enfin, selon l’art. 2 al. 2 CC, l’abus manifeste d’un droit n’est pas protégé par la 
loi. L’existence d’un abus de droit se détermine selon les circonstances concrètes 
du cas, en s’inspirant des diverses catégories mises en évidence par la 
jurisprudence et la doctrine. Parmi ces catégories figure notamment l’utilisation 
d’une institution juridique contrairement à son but (ATF 140 III 491 consid. 4.2.4 
= SJ 2015 I 126). 
 
2.2 En l’espèce, la locataire a résilié le bail de manière anticipée et le bailleur a 
accepté cette résiliation pour l’échéance proposée. Au moment de la résiliation 


- 8/12 - 
 
C/20636/2013 
conventionnelle, les cobailleurs étaient mariés, alors que les colocataires étaient 
divorcés. La résiliation a été adressée au bailleur, qui représentait valablement son 
épouse, laquelle n’avait jamais eu aucun contact avec les locataires avant la 
présente procédure. Par ailleurs, l’ex-époux de la locataire a expressément ratifié 
la résiliation, après avoir été interpellé par le bailleur à ce sujet. Ainsi, c’est 
contrairement aux règles de la bonne foi que le bailleur soutient que la résiliation 
conventionnelle ne serait pas valable au motif que l’accord a été conclu 
uniquement par lui-même et par la locataire. 
 
C’est ainsi à juste titre que les premiers juges ont admis que la convention de 
résiliation du 31 août 2012 était valable. 
3. 
Les appelants reprochent au Tribunal d’avoir nié qu’ils avaient valablement 
invalidé ladite convention pour erreur essentielle, voire pour dol. 
 
3.1 Le contrat n’oblige pas celle des parties, qui, au moment de conclure, était 
dans une erreur essentielle (art. 23 CO). Par ailleurs, la partie induite à contracter 
par le dol de l’autre n’est pas obligée, même si son erreur n’est pas essentielle 
(art. 28 al. 1 CO). 
 
Le contrat entaché d’erreur ou de dol est tenu pour ratifié lorsque la partie qu’il 
n’oblige point a laissé s’écouler une année sans déclarer à l’autre sa résolution de 
ne pas le maintenir, ou sans répéter ce qu’elle a payé (art. 31 al. 1 CO). Le délai 
court dès que l’erreur ou le dol a été découvert (art. 31 al. 2 CO). 
 
3.2 L’art. 31 CO instaure un délai de péremption. L’acte d’invalidation doit 
exprimer avec suffisamment de clarté, explicitement ou implicitement, que la 
victime n’entend pas maintenir le contrat pour vice de la volonté (arrêt du 
Tribunal fédéral 4A_173/2010 du 22 juin 2010 consid. 3.3 et les références 
citées). 
 
3.3 L’erreur est essentielle, notamment lorsqu’elle porte sur des faits que la 
loyauté commerciale permettait à celui qui se prévaut de son erreur de considérer 
comme des éléments nécessaires du contrat (art. 24 al. 1 ch. 4 CO). L’erreur qui 
concerne uniquement les motifs du contrat n’est pas essentielle (art. 24 al. 2 CO). 
 
L’erreur de base affecte la motivation contractuelle qui forme la raison directe de 
la conclusion du contrat. Cependant, en tant qu’erreur de motif qualifiée, elle ne 
concerne que la partie des motifs qui, subjectivement, forment la condition sine 
qua non du contrat et qui, objectivement, doit être considérée comme essentielle 
selon la loyauté commerciale (SCHMIDLIN, in Commentaire romand, Code des 
obligations I, 2003, n° 7 ad art. 23-24 CO). La condition subjective de l’erreur de 
base présuppose que celui qui se prévaut de son erreur s’est trompé sur un certain 
fait qu’il considérait comme indispensable. Il faut cependant que l’erreur de base 
porte sur des faits dont le co-contractant connaissait ou aurait dû connaitre le rôle 


- 9/12 - 
 
C/20636/2013 
déterminant qu’il jouait pour la partie dans l’erreur (SCHMIDLIN, op. cit, n° 40 et 
n° 55 ad art. 23-24 CO). 
 
3.4 Le dol suppose que la partie qui s’en prévaut ait conclu le contrat sur la base 
d’une erreur provenant d’une tromperie intentionnelle et que, sans cette erreur, 
elle ne se serait pas engagée, ou alors à des conditions qui lui auraient été plus 
favorables (ATF 129 III 320 consid. 6.3). 
 
Le dol, tromperie intentionnelle que l’une des parties commet au préjudice de 
l’autre, peut résulter aussi bien d’une affirmation inexacte de la partie malhonnête 
que de la dissimulation d’éléments de faits; la dissimulation de faits ne constitue 
toutefois une tromperie que s’il existe un devoir de renseigner, qui peut découler 
de la loi, du contrat ou de la bonne foi. On admet que, dans le cadre de pourparlers 
contractuels, il existe un rapport de confiance qui oblige les parties à se renseigner 
l’une l’autre de bonne foi dans une certaine mesure sur les faits qui sont de nature 
à influencer la décision de l’autre partie de conclure le contrat ou de le conclure à 
certaines conditions. L’étendue du devoir d’information des parties ne peut être 
déterminée de façon générale, mais dépend des circonstances du cas particulier, 
notamment de la nature du contrat, de la manière dont les pourparlers se sont 
déroulés, de même que des intentions et des connaissances des participants (arrêt 
du Tribunal fédéral 4A_316/2008 du 3 octobre 2008 consid. 2.1 et les références 
citées). 
 
3.5 Selon l’art. 157 CPC, le tribunal établit sa conviction par une libre 
appréciation des preuves administrées. Autrement dit, le juge apprécie librement 
la force probante de celles-ci en fonction des circonstances concrètes, sans être lié 
par des règles légales et sans être obligé de suivre un schéma précis. Il n’y a pas 
de hiérarchie légale entre les moyens de preuve autorisés. Ceux-ci sont énoncés à 
l’art. 168 CPC. Cette norme prévoit entre autre l’interrogatoire des parties 
(art. 191 CPC) et le jugement peut donc pleinement se fonder sur celui-ci (arrêt du 
Tribunal fédéral 5A_113/2015 du 3 juillet 2015 consid. 3.2; 4A_498/2014 du 
3 février 2015 consid. 3.3). 
 
3.6 En l’espèce, le courrier du 6 décembre 2012 du bailleur exprime avec 
suffisamment de clarté, même si implicitement, que celui-ci entendait invalider la 
convention de résiliation pour vices de la volonté. 
 
Cela étant, c’est à juste titre que le Tribunal a considéré que les conditions du dol 
et de l’erreur essentielle n’étaient pas réalisées. 
 
En relation avec le dol invoqué, les appelants n’ont pas établi que la locataire les 
avait intentionnellement trompés quant au motif de la résiliation. Dans sa lettre du 
31 août 2012, la locataire mentionnait qu’elle quitterait la Suisse prochainement. 
Son interrogatoire, corroboré par le témoignage de l’associé gérant de F______, a 


- 10/12 - 
 
C/20636/2013 
établi que c’était par erreur que la lettre de résiliation faisait référence à la clause 
diplomatique du bail. 
 
Pour ce qui est de l’erreur essentielle invoquée, le bailleur et la locataire se sont 
entretenus téléphoniquement avant le 30 août 2012. A cette occasion, la locataire 
a certainement indiqué qu’elle entendait résilier le bail de manière anticipée, 
puisque le bailleur a chargé son fils de prendre des photographies de la maison en 
vue de la relouer. Comme le Tribunal l’a justement retenu, le bailleur a ainsi 
donné son accord à une résiliation du bail pour le 30 novembre 2012, avant même 
de contresigner la lettre de résiliation du 31 août 2012. 
 
Par ailleurs, il résulte de l’interrogatoire des bailleurs et du témoignage de 
E______ que la locataire avait justifié sa résiliation par le fait qu’elle quittait la 
Suisse, sans faire état d’un changement d’emploi. Le bailleur n’a pas allégué avoir 
demandé plus de détails au sujet de la motivation du congé, avant de contresigner 
la lettre de résiliation du 31 août 2012. Il est rappelé que la motivation du congé 
n’est pas une condition de validité de celui-ci (cf. art. 271 al. 2 CO). Par son 
comportement, le bailleur a démontré que les motifs pour lesquels la locataire 
allait quitter la Suisse ne constituaient pas à ses yeux un élément essentiel de la 
convention de résiliation. 
 
En définitive, le contrat de bail a valablement pris fin le 30 novembre 2012 et les 
locataires ont été libérés de leurs obligations contractuelles à partir de cette date. 
 
Dès lors, le jugement sera confirmé en tant qu’il déboute les appelants de leurs 
conclusions en paiement de loyer et en remboursement de frais de publicité pour 
la mise en relocation ou en vente de la villa. 
4. 
Les appelants reprochent au Tribunal d’avoir considéré qu’ils avaient tardé à 
aviser les locataires des défauts dont ils estimaient que ces derniers devaient 
répondre. 
 
4.1 L'art. 267 al. 1 CO dispose qu'à la fin du bail, le locataire doit restituer la 
chose dans l'état qui résulte d'un usage conforme au contrat. A contrario, il 
incombe au locataire de prendre à sa charge les dégâts qui excèdent l'usure 
normale de la chose. Conformément à l'art. 8 CC, il appartient au bailleur 
d'apporter la preuve du défaut excédant l'usure normale, du dommage en résultant 
et de son étendue (arrêt 4C.261/2006 du 1er novembre 2006 consid. 3.1, in 
SJ 2007 I p. 365). Sous peine de voir ses droits périmés, le bailleur doit en outre 
vérifier l'état de la chose lors de la restitution et aviser immédiatement le locataire 
des défauts dont celui-ci répond, le cas des défauts cachés étant réservé (art. 267a 
al. 1 et 2 CO) (arrêt du Tribunal fédéral 4A_589/2012 du 21 novembre 2012 
consid. 2.1) 


- 11/12 - 
 
C/20636/2013 
 
L’avis des défauts doit être précis et détaillé. Le bailleur doit clairement faire 
connaître aux locataires la liste des défauts dont il le tient pour responsable. Si le 
procès-verbal de sortie des locaux répond à ces exigences, il peut valoir avis des 
défauts au sens de l’art. 267a CO. Il doit toutefois permettre de discerner quels 
défauts, parmi tous ceux recensés, sont imputables au locataire (arrêt du Tribunal 
fédéral 4A_545/2011 du 11 janvier 2012, consid. 3.2). 
 
Le bailleur doit procéder à la vérification lors de la restitution effective, voire 
immédiatement après. Il doit aviser "immédiatement" le locataire des défauts dont 
celui-ci répond. Selon la doctrine, l’avis doit en règle générale être donné dans les 
deux ou trois jours ouvrables après la restitution, voire une semaine après. 
D’aucuns soulignent qu’il faut tenir compte des circonstances du cas concret. 
Selon les pratiques cantonales, l’avis donné trois semaines ou un mois après la 
remise des locaux est en principe tardif (arrêt du Tribunal fédéral 4A_388/2013 du 
7 janvier 2014 consid. 2.3.1). 
 
4.2 En l’espèce, les locataires ont restitué les clés le 12 décembre 2012. Il est 
admis que les parties n’ont pas effectué un état des lieux contradictoire. Le 
premier document qui pourrait être considéré comme un avis de défaut au sens 
des principes rappelés ci-dessus est l’état des lieux établi unilatéralement le 
20 décembre 2012 par le bailleur, lequel a été transmis le 15 janvier 2013 par le 
représentant du bailleur à celui des locataires. 
 
Cela étant, la question de la tardiveté de l'avis des défauts peut demeurer ouverte. 
En effet, les appelants n’ont établi ni l'existence de défauts excédant l'usure 
normale, ni le dommage en résultant, ni son étendue. Le document établi 
unilatéralement par le bailleur et les factures produites ne sont pas suffisants à cet 
égard. 
 
En définitive, le jugement attaqué sera confirmé. 
5. 
A teneur de l’art. 22 al. 1 LaCC, il n’est pas prélevé de frais dans les causes 
soumises à la juridiction des baux et loyers, étant rappelé que l’art. 116 al. 1 CPC 
autorise les cantons à prévoir des dispenses de frais dans d’autres litiges que ceux 
visés à l’art. 114 CPC (ATF 139 III 182 consid. 2.6). 
* * * * * 
 
 


- 12/12 - 
 
C/20636/2013 
 
PAR CES MOTIFS, 
La Chambre des baux et loyers : 
A la forme : 
Déclare recevable l'appel interjeté le 17 février 2016 par A______ et B______ contre le 
jugement JTBL/21/2016 rendu le 14 janvier 2016 par le Tribunal des baux et loyers 
dans la cause C/20636/2013. 
Au fond : 
Confirme ledit jugement. 
Dit que la procédure est gratuite. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Siégeant : 
Madame Fabienne GEISINGER-MARIETHOZ, présidente; Madame Pauline ERARD, 
Monsieur Ivo BUETTI, juges; Madame Laurence MIZRAHI, Monsieur Grégoire 
CHAMBAZ, juges assesseurs; Madame Maïté VALENTE, greffière. 
 
La présidente : 
Fabienne GEISINGER-
MARIETHOZ 
 
La greffière : 
Maïté VALENTE 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 
173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification avec 
expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par devant le Tribunal fédéral par la voie du recours 
en matière civile. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 15'000 fr. 
cf. consid. 1.2.