ge_gerichte · ATAS/678/2009 · 2001-03-28 · fr


Siégeant : Karine STECK, Présidente; Violaine LANDRY-ORSAT et Christine 
LUZZATTO, Juges assesseurs 
 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/2956/2008 
ATAS/678/2009 
ARRET 
DU TRIBUNAL CANTONAL DES 
ASSURANCES SOCIALES 
Chambre 3 
du 28 mai 2009 
 
En la cause 
Madame R_________, domiciliée à Genève, comparant avec 
élection de domicile en l'étude de Maître Daniel MEYER 
demanderesse
contre 
HOTELA FONDS DE PREVOYANCE SSH, sise rue de la 
Gare 18, 1820 Montreux 
défenderesse
 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 2/7 -
EN FAIT 
1. Madame R_________ (ci-après l’assurée ou la demanderesse), née en 1969 au 
Portugal, sans formation professionnelle, a travaillé en qualité de femme de ménage 
à l’Hôtel X_________. A compter du 1er janvier 1995, elle a été affiliée, pour la 
prévoyance professionnelle obligatoire, auprès de HOTELA, CAISSE DE 
PRÉVOYANCE PROFESSIONNELLE DE LA SOCIÉTÉ SUISSE DES 
HÔTELIERS (ci-après : HOTELA) et ce, jusqu’au 30 juin 2000. 
2. Souffrant de fibromyalgie et de dépression, la demanderesse a cessé de travailler à 
partir du 16 mars 1999 et n’a plus repris d’activité lucrative depuis lors. 
En juillet 2000, la demanderesse a déposé une demande de prestations auprès de 
l’Office cantonal de l’assurance invalidité (OCAI), qui l’a rejetée par décision du 
28 mars 2001 au motif que la perte de gain était inférieure à 20%. L’assurée a alors 
interjeté recours auprès de la Commission cantonale de recours AVS-AI, alors 
compétente qui, par décision du 4 juillet 2002, a admis partiellement le recours et 
renvoyé la cause à l’OCAI pour expertise médicale et nouvelle décision. L’OCAI 
ayant, en date du 26 avril 2005, rendu une nouvelle décision rejetant la demande de 
prestations et l’ayant confirmée sur opposition le 6 octobre 2005, l’assurée a porté 
la cause devant le Tribunal cantonal des assurances sociales, qui, dans un arrêt du 
17 janvier 2006 (ATAS/22/2006), a partiellement admis son recours, en ce sens 
qu’il lui a reconnu un degré d’invalidité de 50%, ouvrant droit à une demi-rente 
d’invalidité, à compter du 1er septembre 2003. 
Ce jugement a été confirmé par le Tribunal fédéral (TF) en date du 26 février 2007 
(I 176/06). Le TF a confirmé que rien ne justifiait de s’écarter des constatations et 
conclusions de l’expertise du COMAI du 25 février 2004 qui opérait une distinction 
claire et précise entre la symptomatologie douloureuse - qui n’entraînait pas en elle-
même d’incapacité de travail dans une activité adaptée - et les troubles psychiques, 
singulièrement l’état dépressif. Le TF a estimé que c’était donc à juste titre que le 
Tribunal cantonal avait admis l’existence d’une comorbidité psychiatrique 
importante par sa gravité, son acuité et sa durée, propre à entraîner une limitation de 
la capacité de travail de l’assurée. Le TF a relevé que l’anamnèse avait révélé, dans 
le cas particulier, une prédisposition de l’assurée à développer des épisodes 
dépressifs à répétition. Le caractère fluctuant de cette pathologie ressortait 
d’ailleurs des diverses pièces médicales versées au dossier. A défaut d’éléments 
contraires et conformément aux conclusions de l’expertise, le TF a retenu que 
l’assurée disposait d’une capacité de travail réduite de moitié, en raison 
principalement d’un état dépressif récurrent dont l’épisode actuel, de moyen à 
sévère, avait débuté au mois de septembre 2003 (rapport du Dr A_________ du 
6 décembre 2004) et perdurait près de deux ans plus tard (rapport des 
Drs B_________ du 1er juillet 2005 et A_________ du 4 juillet 2005). 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 3/7 -
En application de cet arrêt, l’OCAI, par décision du 17 août 2007, a alloué à 
l’assurée une demi-rente d’invalidité fondée sur un degré d’invalidité de 49,56 % 
avec effet rétroactif au 1er septembre 2003. 
3. Par courriers des 23 août 2007, 14 septembre 2007 et 7 février 2008, l’assurée a 
enjoint HOTELA de lui faire tenir une rente complémentaire d’invalidité. 
4. Par courriers des 31 octobre 2008 et 11 février 2008, HOTELA, considérant que 
l’assurée avait présenté une capacité résiduelle de travail dans une activité adaptée 
de 90% entre 2000 et 2003 et de 50% dès septembre 2003 et qu’elle avait par 
conséquent été apte au travail jusqu’au mois de septembre 2003, a refusé de prendre 
en charge le cas d’assurance au motif que l’intéressée n’était alors plus affiliée 
auprès d’elle. 
5. Le 14 août 2008, l’assurée a déposé auprès du Tribunal de céans une demande en 
paiement dirigée contre HOTELA, concluant à ce que cette dernière soit 
condamnée à lui verser une rente d’invalidité complémentaire à compter du 1er 
septembre 2003. En substance, la demanderesse fait valoir que le fait l’assurance-
invalidité ait considéré qu’elle disposait d’une capacité résiduelle de travail de 90% 
en 2000 et de 50% dès le mois de septembre 2003, est sans incidence sur 
l’obligation de prester de la caisse de prévoyance dans la mesure où elle n’a pas 
repris d’activité durant cette période, démontrant ainsi qu’elle était incapable de 
travailler à ce taux. 
6. Invitée à se déterminer, la défenderesse, dans sa réponse du 28 octobre 2008, a 
conclu au rejet de la demande. 
Elle souligne que, dans son arrêt du 17 janvier 2006, le Tribunal a certes reconnu 
une incapacité de travail de 50% entraînant l’octroi d’une demi-rente à partir du 1er 
septembre 2003, mais également admis que la demanderesse avait encore disposé 
d’une capacité résiduelle de travail de 90% dans une activité adaptée en 2000 de 
sorte qu’elle aurait pu reprendre une activité dans un poste adapté et ceci, dès la fin 
de son engagement, le 30 juin 2000. 
La défenderesse soutient que le fait que la demanderesse ait renoncé à exercer une 
activité lucrative adaptée à son affection a été, dans le cas d’espèce, motivé par des 
considérations sans rapport avec sa santé puisqu’il ressort de la décision sur 
opposition de l’OCAI du 6 octobre 2005 qu’elle s’occupait de ses enfants, de ses 
tâches ménagères, et était apte à effectuer des courses avec son époux. Selon la 
défenderesse, cette renonciation à exercer une activité lucrative pour des 
considérations autres que médicales ne devrait pas mettre la demanderesse dans une 
situation plus avantageuse, c’est-à-dire où l’on considérerait que la connexion 
chronologique n’est pas interrompue. Or, du 30 juin 2000 - date de la fin de son 
rapport d’affiliation avec la défenderesse - au 1er septembre 2003 - date à laquelle a 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 4/7 -
débuté de l’incapacité de travail à 50% -, soit durant une période de plus de trois 
ans, la demanderesse n’a jamais essayé de retravailler. 
La défenderesse ajoute qu’il n’est pas démontré que l’atteinte à la santé qui a mené 
à l’incapacité de travail pendant la période d’engagement et jusqu’au 30 juin 2000 a 
conduit finalement à l’invalidité de 50% qui a débuté le 1er septembre 2003, de 
sorte que la connexion chronologique doit être considérée comme interrompue. 
La défenderesse en tire la conclusion que l’atteinte à la santé qui a finalement 
conduit à l’invalidité de la demanderesse n’est pas intervenue pendant la période 
d’engagement, c’est-à-dire pendant sa période d’affiliation auprès de la 
défenderesse, de sorte que cette dernière n’est pas tenue de prendre en charge cette 
incapacité de travail. 
Au surplus, la défenderesse ajoute que la notion réglementaire d’invalidité telle que 
définie par son règlement correspond à celle des dispositions légales en matière 
d’assurance invalidité. Autrement dit, il n’est pas déterminant que la demanderesse 
n’ait pas pu exercer son activité initiale de femme de chambre en raison d’une 
atteinte à la santé survenue pendant qu’elle était affiliée, car ce n’est pas l’invalidité 
professionnelle qui est assurée. Ce qui importe en revanche, c’est de savoir si après 
la fin du rapport de prévoyance - c’est-à-dire après le 30 juin 2000 -, elle aurait été 
capable d’exercer une activité adaptée pendant une période relativement longue, ce 
que la défenderesse estime indubitable en l’occurrence dès lors que le TF a jugé, le 
26 février 2007, que l’invalidité à 50% de la demanderesse n’était survenue que le 
1er septembre 2003, soit plus de trois ans après la fin du rapport de prévoyance avec 
la défenderesse. 
EN DROIT 
1. Conformément à l'art. 56V al. 1 let. b de la loi genevoise sur l'organisation 
judiciaire (LOJ), le Tribunal cantonal des assurances sociales connaît en instance 
unique des contestations relatives à la prévoyance professionnelle opposant 
institutions de prévoyance, employeurs et ayants droit, y compris en cas de divorce, 
ainsi qu’aux prétentions en responsabilité (article 331 à 331e du code des 
obligations ; articles 52, 56a, alinéa 1, et article 73 de la loi fédérale sur la 
prévoyance professionnelle, vieillesse, survivants et invalidité du 25 juin 1982; 
article 142 code civil). Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 
2. Le litige porte sur le point de savoir s’il existe un lien de connexité suffisant pour 
admettre que la défenderesse doive prendre en charge l’invalidité de la 
demanderesse. 
3. Selon l’art. 23 let. a LPP, ont droit à des prestations d’invalidité les personnes qui 
sont invalides à raison de 40% au moins au sens de l’assurance-invalidité et qui 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 5/7 -
étaient assurées lorsqu’est survenue l’incapacité de travail dont la cause est à 
l’origine de l’invalidité. 
Cette disposition a donc aussi pour but de délimiter les responsabilités entre 
institutions de prévoyance, lorsque le travailleur, déjà atteint dans sa santé dans une 
mesure propre à influer sur sa capacité de travail, entre au service d'un nouvel 
employeur (en changeant en même temps d'institution de prévoyance) et est mis au 
bénéfice, ultérieurement, d'une rente de l'assurance-invalidité : le droit aux 
prestations ne découle pas du nouveau rapport de prévoyance; les prestations 
d'invalidité sont dues par l'ancienne institution, auprès de laquelle l'intéressé était 
assuré lorsqu'est survenue l'incapacité de travail à l'origine de l'invalidité (ATF B 
52/99 du 1er mai 2000, consid. 3b). 
Cependant, pour que l'ancienne institution de prévoyance reste tenue à prestations, 
il faut non seulement que l'incapacité de travail ait débuté à une époque où l'assuré 
lui était affilié, mais encore qu'il existe entre cette incapacité de travail et 
l'invalidité une relation d'étroite connexité; dans ce cas seulement, la nouvelle 
institution est libérée de toute obligation de verser une rente. La connexité doit en 
particulier être matérielle. Il y a connexité matérielle si l'affection à l'origine de 
l'invalidité est la même que celle qui s'est déjà manifestée durant l'affiliation à la 
précédente institution de prévoyance (et qui a entraîné une incapacité de 
travail (ATF 130 V 275 consid. 4.1; 123 V 264 consid. 1c, 120 V 117 consid. 
2c/aa). La connexité temporelle implique qu'il ne se soit pas écoulé une longue 
interruption de l'incapacité de travail; elle est rompue si, pendant une certaine 
période, qui peut varier en fonction des circonstances du cas, l'assuré est à nouveau 
apte à travailler (ATF 123 V 264 consid. 1c, 120 V 117 consid. 2c/aa). 
Conformément à l'art. 26 al. 1 LPP, les dispositions de la loi fédérale sur 
l'assurance-invalidité du 19 juin 1959 (LAI) s'appliquent par analogie à la naissance 
du droit aux prestations d’invalidité. Pour que la caisse soit tenue à des prestations, 
il doit y avoir une incapacité durable de travail survenue alors que le demandeur 
était assuré, indépendamment, selon la jurisprudence, du fait de savoir à partir de 
quel moment et dans quelle mesure un droit à une prestation d'invalidité est né. La 
qualité d'assuré doit exister au moment de la survenance de l'incapacité de travail, 
mais pas nécessairement lors de l'apparition ou de l'aggravation de l'invalidité 
(ATF 123 V 263 consid. 1a et b et les références citées). 
L'art. 26 LPP règle la question de la survenance de l'invalidité. Selon cet article, les 
dispositions de la LAI (l'art. 29 LAI notamment) s'appliquent par analogie à la 
naissance du droit aux prestations d'invalidité. 
4. Enfin, il y a encore lieu de relever que l’art. 34 du règlement de fonds de 
prévoyance (édition 1998) prévoit que l’assuré qui, par suite de maladie ou 
d’accident, est incapable d’exercer sa profession ou toute autre activité lucrative qui 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 6/7 -
correspond à sa situation sociale, à ses connaissances et à ses aptitudes, est réputé 
invalide. L’art. 35 précise que l’invalidité est dite partielle lorsque l’assuré réputé 
invalide peut continuer d’exercer une activité lucrative au sens de l’art. 34 et que le 
droit aux prestations existe proportionnellement au degré d’invalidité, une invalidité 
partielle inférieure à 25% n’étant toutefois pas prise en considération. Quant au 
droit à l’art. 37, relatif au droit à la rente, il indique que celui-ci naît pour autant que 
l’intéressé ait été assuré lors du début de l’incapacité de travail. 
5. En l’espèce, il n’est pas contesté que le début de l’incapacité de travail remonte au 
mois de mars 1999, époque à laquelle la demanderesse était affiliée à la 
défenderesse. Le lien de connexité matérielle doit être considéré comme acquis 
dans la mesure où c’est bien l’état dépressif de la demanderesse qui était déjà à 
l’origine de cette première incapacité. 
Il n’est pas non plus douteux, eu égard aux rapports médicaux et aux divers arrêts 
qui ont été rendus successivement en matière d’assurance-invalidité que la 
demanderesse a été apte à exercer une activité adaptée à 90% de 2000 à septembre 
2003, ce qui correspondait à un degré d’invalidité de 9% (cf. décision de l’OCAI du 
17 août 2007). Dans cette mesure, son invalidité partielle, inférieure aux 25% 
retenus par l’art. 35 du règlement du fonds de pensions ne lui ouvrait pas droit à 
une rente. Or, la connexité temporelle entre l'incapacité de travail au sens de 
l'art. 23 let. a LPP et l'invalidité ultérieure se définit d'après l'incapacité de travail, 
respectivement d'après la capacité résiduelle de travail dans une activité 
raisonnablement exigible adaptée à l'atteinte à la santé; celle-ci doit permettre de 
réaliser par rapport à l'activité initiale un revenu excluant le droit à une rente 
(ATF 9C_249/2007 du 6 décembre 2007, publié aux ATF 134 V 20ss, consid. 5.3). 
Tel est précisément le cas en l’espèce, puisque l’OCAI a retenu, après comparaison 
des gains, un degré d’invalidité de 9% seulement. 
Dans ces circonstances, force est de constater que le lien de connexité temporelle 
liant l’invalidité à la période où la demanderesse était affiliée auprès de la 
défenderesse a été rompu. En effet, il ne s’agissait pas en l’occurrence d’une brève 
période de rémission puisque l’aptitude à exercer une activité adaptée a duré près 
de trois ans. Or l’ancienne institution de prévoyance ne saurait répondre de rechutes 
lointaines ou de nouvelles manifestations de la maladie plusieurs années après 
qu’un assuré a recouvré sa capacité de travail. 
Eu égard aux considérations qui précèdent, la demande en paiement est donc 
rejetée. Il n’y a cependant pas lieu d’attribuer de dépens à la défenderesse dans la 
mesure où cette dernière a assuré seule la défense de ses intérêts. 


 
 
 
 
A/2956/2008 
- 7/7 -
PAR CES MOTIFS, 
LE TRIBUNAL CANTONAL DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
A la forme : 
1. Déclare la demande recevable. 
Au fond : 
2. La rejette. 
3. Dit que la procédure est gratuite. 
4. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit 
public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF); le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et 
moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit 
être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du 
recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Florence SCHMUTZ 
 
La présidente 
 
 
 
 
Karine STECK 
 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral 
des assurances sociales par le greffe le