ge_gerichte · ATA/89/2018 · 2018-01-30 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/2468/2017-ICCIFD 
ATA/89/2018 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 30 janvier 2018 
4ème section 
 dans la cause 
 
Madame et Monsieur A______ 
représentés par Unifid Tax SA, mandataire 
contre 
 ADMINISTRATION FISCALE CANTONALE 
 
_________ 
 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
25 juillet 2017 (JTAPI/807/2017) 


- 2/6 - 
A/2468/2017 
EN FAIT 
1) 
 
Par jugement du 25 juillet 2017, le Tribunal administratif de première 
instance (ci-après : TAPI) a déclaré irrecevable le recours interjeté par Madame et 
Monsieur A______ contre deux décisions sur réclamation rendues le 2 mai 2017 
par l’administration fiscale cantonale en matière d’impôts cantonaux et 
communaux 2009 et d’impôt fédéral direct 2009. 
 
 
L’avance de frais sollicitée par courrier recommandé du 8 juin 2017 adressé 
à chaque contribuable, n’avait pas été versée dans le délai imparti au 10 juillet 
2017. Les courriers, distribués au domicile élu de la société fiduciaire mandataire 
des contribuables, indiquaient les conséquences du non-respect du délai de 
paiement, soit l’irrecevabilité du recours. 
2) 
 
Par acte du 15 août 2017, les époux A______ ont recouru auprès de la 
chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la chambre 
administrative) contre le jugement susmentionné, concluant à son annulation et au 
renvoi du dossier au TAPI afin que ce dernier fixe un nouveau délai pour 
s’acquitter de l’avance de frais. 
 
 
Les deux courriers sollicitant le versement de l’avance de frais avaient bien 
été reçus par leur mandataire. 
 
 
Toutefois, les bulletins de versement annexés étaient introuvables, et la 
société fiduciaire n’était pas en mesure de déterminer s’ils avaient été oubliés par 
le TAPI ou égarés en ses bureaux. Le 7 août 2017, le greffe du TAPI, contacté 
par téléphone, avait confirmé qu’ils avaient été joints aux courriers. Si tel devait 
être le cas, il fallait en conclure qu’elle avait égaré ces bulletins de versement, ce 
qui constituait une erreur excusable. 
3) 
 
Le 22 août 2017, le TAPI a transmis son dossier. 
4) 
 
Le 25 août 2017, les parties ont été informées que la cause était gardée à 
juger. 
EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 


- 3/6 - 
A/2468/2017 
2) 
 
L'exigence de l'avance de frais et les conséquences juridiques en cas de 
non-paiement relèvent du droit de procédure cantonal. Par conséquent, les cantons 
restent libres, dans le respect des garanties constitutionnelles, d'organiser cette 
matière à leur guise (arrêt du Tribunal fédéral 2C_1022/2012 du 25 mars 2013 
consid. 5.1). 
 
 
La procédure administrative genevoise prévoit que la juridiction saisie invite 
le recourant à payer une avance de frais destinée à couvrir les frais et émoluments 
de procédure présumables. À cette fin, elle lui fixe un délai raisonnable (art. 86 
al. 1 LPA). Si l’avance de frais n’est pas faite dans le délai imparti, la juridiction 
déclare le recours irrecevable (art. 86 al. 2 LPA). 
 
 
Les juridictions administratives disposent ainsi d'une grande liberté 
d’organiser la mise en pratique de cette disposition. Elles peuvent choisir 
d’envoyer la demande d’avance de frais d’entrée de cause par pli recommandé 
(ATA/1632/2017 consid. 3 et les références citées). 
 
 
Le formalisme excessif, prohibé par l’art. 29 al. 1 de la Constitution fédérale 
de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101), est réalisé lorsque la 
stricte application des règles de procédure ne se justifie par aucun intérêt digne de 
protection, devient une fin en soi, complique de manière insoutenable la 
réalisation du droit matériel ou entrave de manière inadmissible l'accès aux 
tribunaux (ATF 135 I 6 consid. 2.1 ; 134 II 244 consid. 2.4.2 ; arrêt du Tribunal 
federal 2C_734/2012 du 25 mars 2013 consid. 3.1; ATA/1632/2017 précité 
consid. 6). 
 
 
Il n'y a pas de rigueur excessive à ne pas entrer en matière sur un recours 
lorsque, conformément au droit de procédure applicable, la recevabilité de celui-ci 
est subordonnée au versement d'une avance de frais dans un délai déterminé. Il 
faut cependant que son auteur ait été averti de façon appropriée du montant à 
verser, du délai imparti pour le paiement et des conséquences de l'inobservation 
de ce délai (ATF 104 Ia 105 consid. 5 ; arrêt du Tribunal fédéral 2C_734/2012 
précité consid. 3.1). La gravité des conséquences d'un retard dans le paiement de 
l'avance sur la situation du recourant n'est pas pertinente (ATA/1632/2017 précité 
consid. 6). 
 
 
La responsabilité du mandant ne saurait être dissociée de celle de son 
mandataire. En effet, le premier est responsable des actes de celui qui le 
représente et répond de toute faute de ses auxiliaires (ATA/271/2014 du 15 avril 
2014 consid. 4). 
 
 
Par ailleurs, selon la jurisprudence fédérale, les actes du représentant sont 
opposables au représenté comme les siens propres ; ce principe vaut également en 
droit public (arrêt du Tribunal fédéral 2C_280/2013 du 6 avril 2013). 


- 4/6 - 
A/2468/2017 
3) 
 
À rigueur de texte, l'art. 86 LPA ne laisse aucune place à des circonstances 
extraordinaires qui justifieraient que l’avance de frais n’intervienne pas dans le 
délai imparti. La référence au « délai suffisant » de l’al. 1 ouvre toutefois la porte 
à une certaine marge d’appréciation de la part de l’autorité judiciaire 
(ATA/881/2010 du 14 décembre 2010 consid. 4a). Ainsi, selon la jurisprudence, il 
convient d’appliquer par analogie la notion de cas de force majeure de l’art. 16 
al. 1 LPA afin d’examiner si l’intéressé a été empêché sans sa faute de verser 
l’avance de frais dans le délai fixé (ATA/378/2014 précité consid. 3c ; 
ATA/280/2012 précité consid. 4d ; ATA/881/2010 précité consid. 4b). Tombent 
sous cette notion les événements extraordinaires et imprévisibles qui surviennent 
en dehors de la sphère d’activité de l’intéressé et qui s’imposent à lui de façon 
irrésistible 
(ATA/378/2014 
précité 
consid. 3d ; 
ATA/515/2009 
du 
13 octobre 2009 consid. 4b ; ATA/40/1998 du 27 janvier 1998 consid. 3a). 
 
 
A été considéré comme un cas de force majeure donnant lieu à restitution de 
délai le fait qu’un détenu, qui disposait d’un délai de recours de trois jours, n’ait 
pu expédier son recours dans ce délai, du fait qu’il ne pouvait le poster lui-même 
et qu’en outre ce pli avait été soumis à la censure de l’autorité (ATA/515/2009 
précité consid. 6). Il en allait de même du recourant qui se voyait impartir, par pli 
recommandé, un délai de quinze jours pour s’acquitter d’une avance de frais alors 
que le délai de garde pour retirer le pli en question était de sept jours, de sorte 
qu’il ne restait qu’une semaine au justiciable pour s’exécuter (ATA/477/2009 du 
29 septembre 2009 consid. 5). En revanche, n’ont pas été considérés comme des 
cas de force majeure une panne du système informatique du mandataire du 
recourant l’ayant empêché de déposer un acte de recours dans le délai légal 
(ATA/222/2007 du 8 mai 2007 consid. 3b), le fait qu'un avocat ait transmis à son 
client la demande d'avance de frais par pli simple en prenant le risque que celui-ci 
ne reçoive pas ce courrier (ATA/596/2009 du 17 novembre 2009 consid. 6), pas 
plus que la maladie, celle-ci n'étant admise comme motif d’excuse que si elle 
empêche le recourant d’agir par lui-même ou de donner à un tiers les instructions 
nécessaires pour agir à sa place (ATA/50/2009 du 27 janvier 2009 consid. 3c). 
4) 
 
Dans le cas d’espèce, le TAPI a adressé à chaque recourant un courrier 
recommandé, dûment distribué à sa mandataire, fixant au 10 juillet 2017 le délai 
de paiement de l’avance de frais, sous peine d’irrecevabilité. Le délai de 
règlement doit être considéré comme suffisant au sens de la jurisprudence 
précitée. 
5) 
 
Les recourants se prévalent d’une erreur excusable de leur mandataire. Ils ne 
peuvent être suivis. Au vu de la chronologie des faits, la question de savoir si le 
TAPI n’a pas joint de bulletin de versement à aucun des deux courriers ou si 
lesdits bulletins ont été égarés par la mandataire, souffrira de demeurer indécise. 
 
 
En effet, ni le fait d’égarer deux bulletins de versement, ni le fait de ne pas 
les avoir reçus en annexe aux courriers ne peut constituer un cas de force majeure 


- 5/6 - 
A/2468/2017 
au sens de la jurisprudence susmentionnée. La mandataire était en possession dès 
le 9 juin 2017 des courriers réclamant le versement d’une avance de frais sous 
peine d’irrecevabilité. Elle disposait alors de quatre semaines pour s’adresser au 
TAPI pour obtenir de nouveaux bulletins de versement, voire demander une 
prolongation du délai de paiement. Elle n’en a rien fait et est demeurée inactive 
jusqu’au 7 août 2017, après communication du jugement querellé, lequel a 
prononcé à juste titre l’irrecevabilité du recours pour tardiveté. 
6) 
 
Au vu de ce qui précède, le recours sera rejeté. 
7) 
 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 400.- sera mis à la charge des 
recourants (art. 87 al. 1 LPA). Aucune indemnité de procédure ne leur sera allouée 
(art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 15 août 2017 par Madame et Monsieur A______ 
contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 25 juillet 2017 ; 
au fond : 
le rejette ; 
met à la charge des recourants, pris conjointement et solidairement, un émolument de 
CHF 400.- ; 
dit qu’il n’est pas alloué d’indemnité de procédure ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 


- 6/6 - 
A/2468/2017 
communique le présent arrêt à Unifid Tax SA, mandataire des recourants, à 
l’administration fiscale cantonale, ainsi qu’au Tribunal administratif de première 
instance. 
Siégeant : Mme Junod, présidente, MM. Pagan et Verniory, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
S. Hüsler Enz 
 
 
la présidente siégeant : 
 
 
Ch. Junod 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :