ge_gerichte · ATA/919/2016 · 2016-11-01 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/3323/2016-MC 
ATA/919/2016 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 1er novembre 2016 
 
 dans la cause 
 
COMMISSAIRE DE POLICE 
 
contre 
Monsieur A______ 
représenté par Me Alexandre Böhler, avocat 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
7 octobre 2016 (JTAPI/1027/2016) 


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A/3323/2016 
EN FAIT 
1. 
 
Monsieur A______, né le ______ 1992, originaire du Nigéria, est détenteur 
d'un passeport délivré par la République fédérale du Nigéria valable jusqu'au 20 
juin 2020. Il est également au bénéfice d'une carte d'identité italienne « non 
valable à l'étranger », établie en août 2015 et valable jusqu'au 2 février 2026. 
 
 
Selon le fichier informatique EURODAC, il a déposé une demande d'asile le 
27 mars 2014 en Italie, puis une autre en Autriche le 6 décembre 2015. 
2. 
 
À teneur d’un fichier informatique de l’office fédéral de la police, des 
gardes-frontière suisses ont, le 14 juillet 2016, « autorisé la poursuite du voyage » 
de l’intéressé, avec le motif suivant : « Est soupçonné d’avoir commis des 
infractions graves ou d’en préparer ». 
3. 
 
Par ordonnance pénale du 5 septembre 2016, M. A______ a été condamné 
par le Ministère public du canton de Genève à une peine pécuniaire de trente 
jours-amende, avec sursis pendant trois ans, pour infraction à l'art. 19 al. 1 de la 
loi fédérale sur les stupéfiants et les substances psychotropes du 3 octobre 1951 
(LStup - RS 812.121), pour avoir, la veille dans l’après-midi dans une rue de 
Genève, voulu vendre une boulette de 0,8 gr de cocaïne à des policiers en civil en 
échange de la somme de CHF 100.- et d’avoir détenu une demi-boulette de cette 
drogue destinée à être vendue par ses soins, qu’il avait avalée au moment de son 
interpellation. 
4. 
 
Le même jour, M. A______ a été libéré par les autorités judiciaires, puis 
mis à disposition des services de police en vue de son renvoi hors de Suisse. 
 
 
À 19h10, le commissaire de police a émis un ordre de mise en détention 
administrative à l'encontre de M. A______ pour une durée d'un mois sur la base 
de l’art. 75 al. 1 let. g de la loi fédérale sur les étrangers du 16 décembre 2005 
(LEtr - RS 142.20), précisant que les démarches avaient été immédiatement 
entreprises en vue de sa réadmission par l'Italie. 
 
 
Cet ordre de mise en détention a été soumis au Tribunal administratif de 
première instance (ci-après : TAPI) le même jour. 
 
 
Au commissaire de police, M. A______ a déclaré qu'il était d’accord de 
retourner en Italie le plus vite possible et prendrait le vol qui lui aurait été réservé. 
5. 
 
Par décision du 5 septembre 2016, Me Alexandre Böhler (ci-après : 
l’avocat) a été nommé d’office pour la défense des intérêts de M. A______. 


- 3/18 - 
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6. 
 
Lors de l’audience de comparution personnelle devant le TAPI du 
9 septembre 2016, M. A______, assisté de son conseil, a déclaré qu'il était 
toujours d'accord de retourner en Italie. 
 
 
Monsieur B______, juriste auprès du service des commissaires de police 
(ci-après : le juriste), représentait le commissaire. M. A______ était bien au 
bénéfice d’un permis de séjour en Italie, mais la nature de ce titre n'était pas 
encore connue. 
7. 
 
Par jugement du 9 septembre 2016, le TAPI a confirmé l’ordre de mise en 
détention administrative. 
8. 
 
Par arrêt du 29 septembre 2016, la chambre administrative de la Cour de 
justice (ci-après : la chambre administrative) a admis le recours de M. A______, 
annulé le jugement du TAPI du 9 septembre 2016, levé la détention administrative 
de M. A______ et ordonné la mise en liberté immédiate de l’intéressé 
(ATA/813/2016). Les conditions de l’art. 75 al. 1 let. g LEtr n’étaient pas 
remplies. 
 
 
L’arrêt a été transmis par télécopie anticipée le jour même au conseil du 
recourant à 11h59, au commissaire de police à 12h, au TAPI à 12h01, à l’OCPM à 
12h02, au SEM à 12h02 et à l’établissement de Frambois à 12h03. À 15h24, 
l’arrêt a été faxé à la maison d’arrêt de Favra, où se trouvait en réalité le 
recourant. 
9. 
 
M. A______ n’a pas été mis en liberté. 
 
 
Il a été auditionné, le même jour, par un commissaire de police, selon un 
procès-verbal signé à 20h10. M. B______ fonctionnait en qualité d’interprète, en 
anglais. M. A______ n’était pas assisté par un avocat. 
 
 
Selon le procès-verbal, le commissaire avait tenté de contacter l’avocat afin 
de lui permettre d’assister son client lors de l’audition. 
 
 
M. A______ était détenu « pour des motifs de droit des étrangers depuis ce 
jour à 16h ». Sa mise en rétention administrative pour une durée de trois jours 
était envisagée aux fins de permettre à l’autorité compétente de lui notifier une 
décision relative à son statut de séjour en Suisse. M. A______ avait déclaré qu’il 
informerait lui-même l’avocat de son éventuelle mise en rétention administrative. 
10. 
 
À 20h15, le commissaire de police a ordonné la mise en rétention 
administrative de M. A______ dans les termes suivants : 
 
 
« Attendu 


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Que, reconnu coupable de trafic de cocaïne et condamné par le Ministère 
public du canton de Genève le 5 septembre 2016 pour infraction à l’art. 19 
al. 1 LStup, Monsieur A______, né le 2 février 1992, originaire du Nigéria, 
a été placé en détention administrative le même jour par ordre du 
Commissaire de police fondé sur l’art. 75 al. 1 let. g LEtr, 
 
 
Que, par arrêt de la Chambre administrative de la Cour de justice du 
canton de Genève (CACJ), Monsieur A______ a été libéré avec effet 
immédiat, 
 
 
Que Monsieur A______ doit se voir notifier le 2 octobre 2016 au plus 
tard une décision relative à son statut de séjour en Suisse par le 
Commissaire de police, lequel est dans l’attente d’informations de la part du 
Secrétariat d’État aux migrations se rapportant au dépôt par celui-ci d’un 
recours avec demande de restitution de l’effet suspensif auprès du Tribunal 
fédéral à l’encontre de l’arrêt de la CACJ du 29 septembre 2016, 
 
 
Que la mise en rétention administrative de Monsieur A______ se justifie 
dès lors sur la base de l’art. 73 al. 1 let. a LEtr, 
 
 
Par ces motifs : 
 
 
Nous, Commissaire de police, ordonnons la rétention administrative de 
Monsieur A______ pour une durée de 72 heures, ceci afin qu’une décision 
relative à son statut de séjour en Suisse lui soit notifiée au plus tard le 
2 octobre 2016 ». 
11. 
 
Le 2 octobre 2016, M. A______ a été une nouvelle fois auditionné, entre 
17h10 et 17h20. Il n’était pas assisté d’un avocat. 
 
 
Il ressort du procès-verbal que le commissaire de police avait tenté de 
contacter le stagiaire de l’avocat, afin de lui permettre d’assister son client à ladite 
audition. M. A______ était détenu « pour des motifs de droit des étrangers depuis 
ce jour à 16h ». Sa mise en rétention administrative pour une durée de trois jours 
était envisagée aux fins de permettre à l’autorité compétente de lui notifier une 
décision relative à son statut de séjour en Suisse prononcée à son endroit par le 
secrétariat d’État aux migrations (ci-après : SEM). 
 
 
La traduction en anglais était effectuée par « A. 9121 ». 
12. 
 
À 17h25, le 2 octobre 2016, le commissaire a prononcé un ordre de mise en 
rétention administrative de M. A______ pour une durée de septante-deux heures, 
ceci afin qu’une décision relative à son statut de séjour en Suisse lui soit notifiée 
au plus tard le 5 octobre 2016. 


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Les termes de l’ordre de mise en rétention administrative étaient quasiment 
identiques à ceux du 29 septembre 2016, avec les précisions suivantes : 
 
- « que, le 30 septembre 2016, le SEM a informé l’office cantonal de la 
population et des migrations (ci-après : OCPM) que, ensuite de l’acceptation 
tacite des autorités italiennes de reprendre l’intéressé sur leur territoire, il 
avait prononcé le 29 septembre 2016 une décision de renvoi de Suisse à 
l’encontre de M. A______, laquelle décision était en cours d’acheminement 
aux fins d’être notifiée à son destinataire ; 
 
- que, le 2 octobre 2016, M. A______ s’est vu notifier, par le commissaire 
de police, en application de l’art. 74 al. 1 let. a LEtr une interdiction de 
pénétrer dans le canton de Genève pour une durée de trois mois ; 
 
- que la décision du SEM du 29 septembre 2016, en cours d’acheminement 
et devant lui être prochainement notifiée, la mise en rétention administrative 
de M. A______ se justifie dès lors sur la base de l’art. 73 al. 1 let. a LEtr. » 
13. 
 
La décision d’interdiction de pénétrer dans le canton de Genève, pour une 
durée de trois mois, notifiée à M. A______ le même jour, comprenait notamment 
les paragraphes suivants : 
 
 
« Que, dans l’attente d’informations de la part du SEM se rapportant au 
dépôt par celui-ci d’un recours avec demande de restitution de l’effet 
suspensif auprès du Tribunal fédéral contre l’arrêt de la CACJ du 
29 septembre 2016 et d’une éventuelle nouvelle mise en détention 
administrative de l’intéressé, M. A______ a, par ordre du Commissaire de 
police du 29 septembre 2016 et fondé sur l’art. 73 al. 1 let. a LEtr, été placé 
en rétention administrative pour une durée de trois jours ». 
14. 
 
Par requête du 3 octobre 2016, M. A______, sous la plume de son conseil, a 
sollicité le contrôle de la légalité de ces deux ordres de mise en rétention auprès 
du TAPI. 
15. 
 
Une audience s’est tenue devant le TAPI le 6 octobre 2016. 
 
a. 
M. A______ était représenté par le stagiaire. M. A______ avait été libéré le 
4 octobre 2016. Son conseil ignorait où il se trouvait. Il n'avait pas été avisé par le 
commissaire de police de la mise en rétention de M. A______ le 29 septembre 
2016. Ce jour-là, ni le stagiaire, ni l’avocat n'avaient reçu un quelconque appel 
téléphonique, fax ou courriel du commissaire de police. Il se trouvait 
personnellement à l'étude pendant tout l'après-midi. En outre, une secrétaire était 
toujours sur place et à même de prendre des messages. Le 30 septembre, il avait 
contacté le centre de détention de Favra pour s'assurer du fait que son client avait 
bien été remis en liberté. Tel n'était pas le cas. Il avait donc envoyé un fax au 
commissaire de police pour savoir ce qu'il en était. Celui-ci lui avait faxé, le 


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1er octobre 2016 à 11h, l'ordre de mise en rétention et le procès-verbal qui 
l'accompagnait. Il avait reçu copie du second ordre de mise en rétention 
administrative le 3 octobre 2016, à 10h27, du juriste. L’avocat en avait fait lui-
même la demande le matin même, téléphoniquement. 
 
b. 
En début d'audience, le représentant du commissaire de police, M. C______, 
a indiqué qu'en principe, le commissaire de police et les juristes les secondant 
faisaient toujours appel à des interprètes externes. Il ignorait pourquoi le juriste 
avait fonctionné comme interprète le 29 septembre 2016. 
 
 
Ce dernier, arrivé en retard à l'audience, se référant à l'ordre de rétention du 
29 septembre 2016, a indiqué que par « décision relative à son statut de séjour en 
Suisse », il fallait entendre plusieurs autres types de décision que la décision de 
renvoi, en particulier les décisions fondées sur l'art. 74 LEtr. Le prononcé des 
deux décisions litigieuses résultait d'une « conjonction exceptionnelle de faits 
particuliers » et que ces dernières étaient en soi indépendantes. Il avait appris le 
30 septembre 2016 seulement que le SEM avait prononcé le renvoi de 
M. A______ et que la décision y relative était envoyée par courrier exprès au 
commissaire de police en vue de sa notification. Cette décision avait été notifiée à 
M. A______ le 4 octobre 2016, lequel avait ensuite été libéré. 
 
 
Les juristes du commissaire de police avaient appris « par surprise » en fin 
d'après-midi, le 29 septembre 2016, que la chambre administrative avait ordonné 
la libération de M. A______. Peu de temps après, le SEM leur avait indiqué qu'il 
envisageait de recourir auprès du Tribunal fédéral contre cet arrêt. Ils avaient dès 
lors envisagé de prendre un ordre de mise en rétention « de façon à ce que si le 
SEM devait obtenir des mesures provisionnelles, une nouvelle mise en détention 
puisse être ordonnée, soit si tel n'était pas le cas, qu'une interdiction de périmètre 
puisse être prise en lieu et place ». Ils avaient ensuite été pris « par surprise » par 
le SEM, qui leur avait indiqué le lendemain, le 30 septembre 2016, qu'il avait 
prononcé le renvoi de M. A______ et qu'il leur incomberait de notifier cette 
décision à ce dernier. Ainsi, au moment où le premier ordre de rétention avait été 
pris, le commissaire de police ne pouvait pas savoir quelle décision il allait devoir 
prendre, « à savoir une nouvelle détention administrative ou une décision 
d'interdiction de périmètre ». C'est cette dernière qui avait été prise. Ils avaient des 
difficultés à trouver des interprètes en langue anglaise. Il pouvait donc arriver que, 
dans certains cas, le juriste soit lui-même amené à fonctionner comme interprète, 
si personne d'autre parlant l'anglais n'était disponible « dans la maison ». Le 
juriste parlait couramment anglais et M. A______ avait très bien compris ce qui 
lui avait été indiqué. Il n'avait pas formulé la moindre objection à cet égard. Le 
juriste avait essayé de joindre par téléphone l’avocat, sans succès, quand il avait 
pu commencer à traiter le cas de M. A______. C’était peu après 19h. Comme il 
n'avait pas son numéro de téléphone portable, il n'avait pas réussi à le joindre. Il 
n'avait pas essayé de le contacter par courriel. 


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Il a produit copie d'un courriel que le SEM lui avait personnellement adressé 
le 30 septembre 2016 à 9h18, aux termes duquel celui-ci l'informait du fait que la 
décision de renvoi concernant M. A______ avait été rédigée le 29 septembre 2016 
et qu'elle sortirait le jour même de ses locaux « exceptionnellement en 
recommandé/exprès » pour lui parvenir dans les meilleurs délais. 
16. 
 
Par jugement du 7 octobre 2016, le TAPI a constaté que les ordres de mise 
en rétention administrative prononcés les 29 septembre et 2 octobre 2016 à 
l’encontre de M. A______ étaient illégaux, dit qu’il n’était pas perçu 
d’émolument et alloué à celui-ci une indemnité de procédure de CHF 800.- à la 
charge de l’État de Genève. 
 
 
Le commissaire de police avait violé son obligation découlant de l’art. 7A 
al. 4 de la loi d'application de la loi fédérale sur les étrangers du 16 juin 1988 
(LaLEtr - F 2 10) selon lequel « si l’étranger disposait d’un mandataire dans une 
procédure d’asile ou de police des étrangers, celui-ci doit être informé 
immédiatement et dire s’il entend assister la personne concernée devant le 
commissaire de police. À défaut, ou si le mandataire ne peut être atteint, les pièces 
du dossier sont communiquées à l’avocat de permanence ». 
 
 
Le commissaire avait par ailleurs violé l’art. 7 A al. 5 LaLEtr, selon lequel 
« dans tous les cas, la décision de mise en rétention ou de mise en détention est 
communiquée par le moyen le plus rapide au mandataire qui doit pouvoir 
s'entretenir librement et sans délai avec son mandant ». 
 
 
Le commissaire avait par ailleurs fait une interprétation insoutenable de la 
LEtr. Il avait adopté une attitude qui « laiss[ait] clairement entendre que 
l’intention première de l’autorité intimée consistait avant tout à empêcher que la 
décision de la chambre administrative ne produise ses effets, ce jusqu’au dépôt 
d’une requête de mesures provisionnelles tendant précisément à faire obstacle à la 
libération de M. A______. Or, à l’évidence l’art. 73 LEtr ne tend[ait] en aucune 
manière à permettre un tel procédé ». 
 
 
Le TAPI a relevé : « Dénotant un mépris tout à fait déconcertant à l'égard 
d'une décision de justice immédiatement exécutoire et consacrant une violation 
particulièrement grave de l'art. 73 LEtr, ledit ordre a eu pour conséquence que 
M. A______ a été privé de sa liberté pendant plusieurs jours sans le moindre 
motif valable et, dès lors, fait l'objet d'une restriction inadmissible au droit 
fondamental consacré par les art. 10 al. 2 de la Constitution fédérale de la 
Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101) et 5 de la Convention de 
sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales du 4 novembre 
1950 (CEDH - RS 0.101). Manifestement insoutenable et heurtant de manière 
choquante le sentiment de la justice et de l’équité au point d'apparaître arbitraire 
(cf. ATF 141 I 49 consid. 3.4 ; 138 I 49 consid. 7.1 et les arrêts cités), il est à n'en 
point douter constitutif d'un abus de droit, en tant qu'il a été fait usage d'une 


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institution juridique à des fins étrangères au but même de la disposition légale qui 
la consacre, de telle sorte que l'écart entre le droit exercé et l'intérêt qu'il est censé 
protéger est manifeste ». 
 
 
Enfin, le TAPI relevait que la rétention prévue par l’art. 73 LEtr étant de 
durée maximale de trois jours (al. 2), le second ordre de rétention était en 
conséquence totalement illégal. 
 
 
Outre à l’OCPM et au conseil du recourant, le jugement du TAPI a été notifié 
au SEM. La notification à M. A______ a été effectuée par voie édictale. 
17. 
 
Par acte du 20 octobre 2016, le commissaire de police a interjeté recours 
contre le jugement précité devant la chambre administrative. 
 
 
Il a conclu à son annulation et à ce qu’il soit dit et constaté que les ordres de 
mise en rétention administrative des 29 septembre et 2 octobre 2016 étaient 
conformes au droit. 
 
 
Les faits tels qu’établis par le TAPI n’étaient pas contestés. Le dossier avait 
un caractère exceptionnel, notamment l’enchaînement temporel des événements. 
Le processus décisionnel auprès du SEM s’agissant du renvoi en Italie de 
M. A______ avait été extraordinairement rapide. Le SEM avait émis sa décision 
le 29 septembre 2016, soit le lendemain même de l’échéance du délai de réponse 
des autorités italiennes, et communiqué celle-ci à l’autorité cantonale le 
30 septembre 2016 par courrier express. C’était en conséquence en l’espace de 
deux jours, au lieu de dix, que le SEM avait prononcé sa décision de renvoi et 
envoyé celle-ci pour notification, par pli exprès, au canton de Genève. 
 
 
Il contestait fermement l’intention qui lui était prêtée par le TAPI de ne pas 
vouloir se conformer à l’ordre de mise en liberté immédiate prononcé par la 
chambre de céans. Outre qu’il ne voyait pas quels seraient le mobile et le but 
d’une telle intention, M. A______ s’était vu notifier une décision se rapportant au 
statut de son séjour en Suisse au terme de chacune des deux rétentions 
administratives ordonnées à son endroit avant d’être remis en liberté dès que la 
garantie de sa disponibilité constante pour les autorités n’était plus nécessaire aux 
fins de permettre la notification des décisions concernées. 
 
 
M. A______ ne s’était pour le surplus pas opposé à l’interdiction de 
pénétrer dans le centre-ville de Genève, prononcée le 2 octobre 2016 ni d’ailleurs 
à la décision du SEM du 29 septembre 2016 ordonnant son renvoi en Italie. 
 
 
Au fond, l’art. 73 al. 1 let. aLEtr ne limitait pas la rétention administrative, 
dans son objectif, à la notification d’une décision sur le statut de séjour, mais 
s’étendait également à l’établissement de l’identité et de la nationalité d’une 
personne. Elle ne se bornait nullement de manière exclusive aux décisions de 
renvoi. Il était évident que, si le législateur avait voulu restreindre aussi 


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drastiquement la compréhension de cette phrase, il l’aurait exprimée de manière 
univoque au lieu d’utiliser un vocabulaire englobant de manière indubitable un 
grand nombre de décisions différentes ayant en commun non pas leur objet (le 
renvoi), mais leur sujet (statut de séjour). Référence était faite à la huitième 
édition du dictionnaire de l’Académie française ainsi qu’au dictionnaire Robert 
quant à la définition du mot « statut ». Une décision relative au « statut de séjour » 
concernait toutes les décisions qui réglaient le séjour en Suisse de cette personne, 
soit non seulement celles qui se rapportaient au principe même du séjour 
(autorisation ou refus, éventuellement conditionnel ou limité dans le temps), mais 
également celles visant les conditions de celui-ci, en particulier celles qui 
emportaient restriction, totale ou partielle, de sa liberté de mouvement (règles 
spécialement applicables à la personne). Les décisions prononcées en application 
de l’art. 74 LEtr, soit celles faisant interdiction à une personne de pénétrer dans 
une région déterminée ou de quitter un territoire assigné étaient en conséquence 
aussi visées à l’art. 73 al. 1 let. a LEtr. 
 
 
La première décision de rétention administrative était justifiée par le fait 
qu’une interdiction de pénétrer dans le centre-ville de Genève pour une durée de 
trois mois devait être signifiée à M. A______. Celle-ci ne l’avait pas été au 
préalable, compte tenu de la détention administrative de l’intéressé. Le 
commissaire n’était toutefois pas en mesure de prononcer cette décision avant 
d’avoir la certitude que M. A______ ne devait pas être « réintégré – et non pas 
privé de sa liberté sur la base d’un nouvel ordre ! – en détention administrative en 
conséquence d’un effet suspensif sollicité et obtenu dans le cadre d’un recours que 
le SEM lui avait exposé envisager de déposer à l’encontre de l’arrêt de la CACJ 
du 29 septembre 2016, une telle mesure rendant en effet inutile le prononcé de 
l’interdiction considérée ». 
 
 
Le commissaire de police n’avait nulle intention d’empêcher que la décision 
de la chambre administrative ne déploie ses effets, mais voulait prendre une 
décision en ayant la légitime assurance que celle-ci ne serait pas inutile et vidée 
d’intérêt par suite de faits nouveaux hautement susceptibles d’intervenir pendant 
la durée prévue par l’art. 73 al. 2 LEtr et d’entraîner la réintégration en détention 
administrative de l’intéressé. 
 
 
Concernant le deuxième ordre de rétention administrative, celui-ci était 
indispensable afin de garantir la notification de la décision prise, extrêmement 
rapidement, soit le 30 septembre 2016, par le SEM à l’intéressé. Dite notification 
avait ainsi pu avoir lieu le 4 octobre 2016. M. A______ avait été aussitôt remis en 
liberté. Le TAPI perdait de vue que les deux mesures étaient indépendantes l’une 
de l’autre, prises en relation avec des décisions différentes et émanant d’autorités 
différentes. Il n’y avait en conséquence aucune raison de lier les deux mesures qui 
étaient au demeurant parfaitement distinctes l’une de l’autre sur le plan du droit. À 
tort, le TAPI refusait de prendre en considération la situation exceptionnelle qui 


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s’était présentée au commissaire de police et de tenir compte des faits objectifs du 
dossier, à savoir que la mise en rétention administrative de M. A______ était 
effectivement nécessaire pour garantir la notification à son destinataire de la 
décision de renvoi prononcée et expédiée aux autorités cantonales de manière 
extraordinairement rapide par le SEM. M. A______ ne s’était d’ailleurs pas 
présenté lors de la dernière audience devant le TAPI. La seconde mise en 
rétention administrative était conforme au droit. 
18. 
 
Par réponse du 27 octobre 2016, M. A______, sous la plume de son conseil 
a conclu au rejet du recours. 
 
 
Il n’avait été contacté ni le 29 septembre 2016, ni le 2 octobre 2016. Il 
n’avait reçu copie de l’ordre de mise en rétention ni le 29 septembre, ni le 
2 octobre 2016. Il n’avait toujours pas reçu, malgré sa demande, copie de la 
décision d’interdiction de pénétrer dans le centre-ville notifiée à son client. Il ne 
pouvait être tiré aucune conclusion du fait de l’absence de M. A______ lors de 
l’audience du TAPI du 6 octobre 2016, l’intéressé ayant moins l’obligation 
d’assister à l’audience devant le TAPI que de quitter le canton et le pays. Le 
recourant ne donnait aucune explication pour le cumul de toutes les violations de 
la LaLEtr qu’il avait commises. Les violations commises étaient multiples, 
inexpliquées et flagrantes. Le non-respect de ces règles formelles importantes des 
droits de la défense avait entraîné un dommage sérieux et irréparable pour 
M. A______, privé de sa liberté du 29 septembre au 4 octobre 2016. Au vu de la 
gravité des violations, répétées, commises par le recourant, le caractère illégal des 
ordres de mise en rétention administrative des 29 septembre et 2 octobre 2016 
devait être confirmé. 
 
 
Pour le surplus, ses arguments seront repris en tant que de besoin dans la 
partie en droit. 
19. 
 
Sur ce, la cause a été gardée à juger. 
EN DROIT 
1. 
 
Interjeté en temps utile – c'est-à-dire dans le délai de dix jours – devant la 
juridiction compétente, le recours est recevable de ce point de vue (art. 132 de la 
loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - LOJ - E 2 05 ; art. 10 
LaLEtr). 
2. 
a. 
À teneur de l’art. 60 de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 (LPA - E 5 10), ont qualité pour recourir les parties à la 
procédure qui a abouti à la décision attaquée (let. a) et toute personne qui est 
touchée directement par une décision et a un intérêt personnel digne de protection 
à ce qu’elle soit annulée ou modifiée (let. b). 


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b. 
En principe, la qualité pour recourir suppose un intérêt actuel et pratique à 
obtenir l'annulation de la décision attaquée. Cet intérêt doit exister tant au moment 
du dépôt du recours qu'à celui où l'arrêt est rendu. A priori, il n'existe plus 
lorsqu'une personne recourant contre sa détention est libérée durant la période de 
recours. Ceci vaut tant pour la privation de liberté dans le domaine pénal qu'en 
matière administrative, ou encore pour la privation de liberté (civile) à des fins 
d'assistance. La jurisprudence admet toutefois que, dans des circonstances 
particulières, il se justifie d'examiner le recours au fond malgré la libération du 
recourant intervenue durant la procédure devant le Tribunal fédéral 
(ATF 137 I 296 consid. 4.2 et 4.3). 
 
c. 
Dans le domaine de la détention administrative, le Tribunal fédéral a indiqué 
qu'il pouvait se justifier de faire abstraction de l’exigence d’un intérêt actuel au 
recours pour autant qu’il subsiste, par rapport à d’éventuels nouveaux cas pouvant 
se produire, un avantage suffisant à ce que la question litigieuse soit tranchée, par 
exemple s’il s’agit d’une question juridique nouvelle ou s’il n’est pas possible 
autrement de s’opposer au développement d’une pratique contraire au droit 
fédéral (arrêt du Tribunal fédéral 2C_445/2007 du 30 octobre 2007 et la 
jurisprudence citée ; ATA/2/2016 du 4 janvier 2016 consid. 2). La chambre de 
céans est dès lors déjà entrée en matière sur des recours de l'autorité contre des 
jugements de mise en liberté prononcés par le TAPI (ATA/2/2016 précité 
consid. 2 ; ATA/1127/2015 du 27 novembre 2015 consid. 3 ; ATA/1108/2015 du 
14 octobre 2015 consid 2f). 
 
d. 
Il est renoncé à l’exigence d’un intérêt actuel lorsque cette condition de 
recours fait obstacle au contrôle de la légalité d’un acte qui pourrait se reproduire 
en tout temps, dans des circonstances semblables, et qui, en raison de sa brève 
durée ou de ses effets limités dans le temps, échapperait ainsi toujours à la censure 
de l’autorité de recours (ATF 135 I 79 consid. 1 ; 131 II 361 consid. 1.2 ; 128 II 
34 consid. 1b ; arrêt du Tribunal fédéral 6B_34/2009 du 20 avril 2009 consid. 3 ; 
ATA/418/2012 du 3 juillet 2012 consid. 2d ; ATA/365/2009 du 28 juillet 2009). 
L’obligation d’entrer en matière sur un recours, dans certaines circonstances, 
nonobstant l’absence d’un intérêt actuel, ne saurait avoir pour effet de créer une 
voie de recours non prévue par le droit cantonal (ATF 135 I 79 consid. 1 ; 128 II 
34 consid. 1b ; ATA/759/2012 du 6 novembre 2012). Il faut en particulier un 
intérêt public – voire privé – justifiant que la question litigieuse soit tranchée, en 
raison de l’importance de celle-ci (cf., dans ce sens, ATF 135 I 79 consid. 1.1 ; 
131 II 361 consid. 1.2 ; 128 II 34 consid. 1b ; 127 I 164 consid. 1a). 
 
e. 
En l’espèce, le recourant admet et insiste sur les particularités du cas 
d’espèce, notamment sur la rapidité avec laquelle le SEM a adressé la décision de 
renvoi de l’intéressé aux autorités cantonales, soit « en deux jours au lieu de dix ». 
Si rien ne permet de contredire qu’il semble s’agir, dans le cas d’espèce, d’une 
célérité inhabituelle des autorités administratives, il n’est pas exclu que celles-ci 


- 12/18 - 
A/3323/2016 
puissent à nouveau en faire preuve dans les prochains cas où la chambre de céans, 
voire le TAPI devait ordonner la libération immédiate d’une personne détenue 
administrativement. 
 
 
Or, dès lors que le contrôle de la rétention ne peut se faire qu’a posteriori 
(art. 73 al. 5 LEtr), que, par définition, la durée de la rétention est limitée à trois 
jours (art. 73 al. 2 LEtr), il existe un risque évident qu’une nouvelle situation de 
rétention, voire plusieurs, se déroulent sans que celles-ci ne soient soumises à un 
contrôle judiciaire. Dans ces circonstances, il subsiste, par rapport à d’éventuels 
nouveaux possibles cas, un avantage suffisant à ce que la question litigieuse soit 
tranchée, s’agissant d’une question juridique qui pourrait voir se développer une 
pratique contraire au droit fédéral. 
 
 
Le recours sera en conséquence déclaré recevable. 
3. 
 
Selon l’art. 10 al. 2 1ère phr. LaLEtr, la chambre administrative doit statuer 
dans les dix jours qui suivent sa saisine. Ayant reçu le recours le 24 octobre 2016 
et statuant ce jour, elle respecte ce délai. 
 
 
La chambre administrative est en outre compétente pour apprécier 
l'opportunité des décisions portées devant elle en cette matière (art. 10 al. 2 
2ème phr. LaLEtr). 
4. 
 
Il est préalablement relevé que, dans son recours, le commissaire ne fait 
aucune mention des violations de l’art. 7A al. 4 et 5 LaLEtr dénoncées par le 
TAPI, et semble en conséquence ne pas les contester. 
 
a. 
Or, la violation de l’art. 7A al. 4 LaLEtr implique, à elle seule, l’illégalité de 
l’ordre de mise en rétention du 29 septembre 2016. 
 
 
C’est en effet à juste titre que le TAPI a relevé que le commissaire de police 
a fait échec à l’arrêt de la chambre administrative « en appréhendant 
immédiatement [M. A______] sur son lieu de détention et en le faisant conduire 
dans ses locaux, où il est apparemment arrivé à 16h, pour être entendu quatre 
heures plus tard, hors la présence de son conseil. De toute évidence, le 
commissaire de police savait au plus tard en début d'après-midi, lorsqu'il a donné 
l'ordre de faire conduire M. A______ auprès de lui, qu'il procéderait dans les 
heures suivantes à l'audition de celui-ci en vue de sa rétention. Il lui fallait donc, à 
ce moment-là déjà, voire au plus tard à l'arrivée de ce dernier, à 16h, prendre 
contact avec l’avocat, conformément à ce que prévoit l'art. 7A al. 4 LaLEtr, ce que 
[le commissaire] a admis ne pas avoir fait, puisqu'il ne s'en est inquiété qu'après 
19h. Il est évident qu'en y procédant à une heure pareille au moyen d'une seule 
tentative téléphonique auprès du secrétariat de l'étude, il était illusoire de 
l'atteindre. Cela étant, dans la mesure où il aurait eu tout le loisir de joindre 
aisément le conseil de M. A______ pour lui permettre d'assister ce dernier devant 


- 13/18 - 
A/3323/2016 
lui, le commissaire de police a[vait] violé son obligation découlant de l'art. 7A 
al. 4 LaLEtr. » 
 
 
Par ailleurs, à de nombreuses reprises déjà, le TAPI avait attiré l’attention 
du commissaire de police sur les obligations relevant de l'art. 7A LaLEtr 
(JTAPI/1413/2015 du 4 décembre 2015 ; JTAPI/1273/2015 du 30 octobre 2015 ; 
JTAPI/1089/2015 du 16 septembre 2015 ; JTAPI/526/2015 du 1er mai 2015 et 
JTAPI/840/2013 du 15 juillet 2013). 
 
 
Le TAPI avait ainsi déjà annulé des ordres de mise en détention pour 
violation de l’art. 7A LaLEtr, notamment du fait qu’un avocat n’avait pas été 
contacté afin de pouvoir représenter son client. 
 
 
De surcroît, « si le mandataire ne peut être atteint, les pièces du dossier sont 
communiquées à l’avocat de permanence » (art. 7 A al. 4 in fine LaLEtr). 
 
 
En ne mettant pas en liberté immédiate l’intéressé, conformément à l’arrêt 
de la chambre de céans dont il avait connaissance dès midi, et en procédant, à 20h, 
à une nouvelle audition, sans en avoir au préalable informé l’avocat de l’intéressé, 
voire sollicité un avocat de permanence, sans qu’aucun fait nouveau ne se soit 
produit depuis l’arrêt de la chambre de céans, le commissaire a gravement violé la 
loi, ce qu’il ne semble pas contester. 
 
 
Pour ce motif déjà, le recours doit être rejeté. 
 
b. 
Cette violation est d’autant plus grave que le commissaire a persévéré dans 
cette attitude le 2 octobre 2016, lors du prononcé du second ordre de mise en 
rétention. 
 
c. 
À ces violations s’ajoutent celles relatives à l’art. 7A al. 5 LaLEtr, à savoir 
que le commissaire n’a pas « communiqué par le moyen le plus rapide au 
mandataire la décision de mise en rétention ». 
 
 
Ainsi, c’est à juste titre que le TAPI a retenu que : « le commissaire de 
police ne pouvait se décharger de son obligation légale de communiquer "par le 
moyen le plus rapide" au conseil de M. A______ la décision qu'il venait de 
prendre en se bornant à protocoler dans le procès-verbal d'audition que celui-ci y 
procéderait lui-même. On observera à cet égard que c'est seulement en voulant 
s'assurer du fait que l'arrêt de la chambre administrative du 29 septembre 2016 
avait bel et bien été exécuté que le conseil a appris incidemment que son client 
était (toujours) privé de sa liberté. Il en résulte que l'art. 7A al. 5 LaLEtr a tout 
autant été violé ». 
 
 
Il sera, à nouveau, relevé que cette violation du 29 septembre 2016 s’est 
renouvelée tant pour la décision du 2 octobre 2016 d’interdiction de pénétrer dans 


- 14/18 - 
A/3323/2016 
le canton de Genève, que pour la seconde décision d’ordre de mise en rétention, 
du 2 octobre 2016. 
 
 
Dans ces conditions, le recours du commissaire est infondé. 
5. 
 
Le commissaire soutient que les deux ordres de rétention étaient fondés, en 
application de l’art. 73 LEtr. 
6. 
 
Aux termes de l’art. 73 al. 1 LEtr, les autorités compétentes de la 
Confédération ou des cantons peuvent procéder à la rétention de personnes 
dépourvues d'autorisation de courte durée, de séjour ou d'établissement afin : de 
leur notifier une décision relative à leur statut de séjour (let. a) ; d'établir leur 
identité et leur nationalité, pour autant qu'elles aient l'obligation de collaborer à 
cet effet (let. b). 
 
 
La rétention selon l'al. 1 dure le temps nécessaire pour garantir la 
collaboration de la personne concernée ou pour permettre son interrogatoire et, le 
cas échéant, son transport; elle ne peut toutefois excéder trois jours (art. 73 
al. 2 LEtr). 
 
 
L'art. 6 al. 1, 2ème phrase LaLEtr prévoit que l'étranger peut être mis en 
rétention aux conditions de l'art. 73 LEtr pour garantir sa collaboration ou pour 
permettre son interrogatoire. 
 
 
Selon le texte légal, l'autorité « peut » procéder à la rétention lorsque les 
conditions légales sont réunies. L'utilisation de la forme potestative signifie qu'elle 
n'en n'a pas l'obligation et que dans la marge d'appréciation dont elle dispose dans 
l'application de la loi, elle se doit d'examiner la proportionnalité de la mesure 
qu'elle envisage de prendre. 
7. 
 
En l'espèce, seule une rétention sur la base de l'art. 73 al. 1 let. a LEtr entrait 
en ligne de compte dès lors que l'identité et la nationalité de M. A______, au 
bénéfice d'une carte de séjour italienne valable, ne faisaient aucun doute. 
 
a. 
L’argument selon lequel il convenait d’attendre de savoir si le SEM 
interjeterait recours ne résiste pas à l’examen. 
 
 
Ce motif de rétention n’est pas prévu par l’art. 73 al. 1 LEtr. 
 
 
Par ailleurs, le SEM a reçu, anticipé par fax, à 12h02 le 29 septembre 2016, 
copie de l’arrêt de la chambre administrative ordonnant la libération immédiate de 
la personne détenue. Il n’est pas compatible avec les garanties de la CEDH et de 
la Constitution d’imaginer que le dépôt d’éventuelles mesures provisionnelles 
auprès du Tribunal fédéral puisse autoriser une détention supplémentaire de 
plusieurs jours, l’arrêt de la chambre administrative étant immédiatement 
exécutoire. 


- 15/18 - 
A/3323/2016 
 
 
Dans un récent arrêt (arrêt 2C_105/2016) du 8 mars 2016, dans une affaire 
genevoise de mesures de contrainte, le Tribunal fédéral a précisément rappelé que, 
quand bien même l’arrêt de la Cour de justice n’était pas définitif, il était 
exécutoire et qu’il appartenait à celui qui entendait recourir devant le Tribunal 
fédéral et le saisir d’une requête d’octroi de l’effet suspensif de le faire « sans 
délai » (consid. 3.2). 
 
 
À titre comparatif, il sera rappelé qu’en matière pénale, « afin cependant de 
garantir le droit de recours du ministère public contre une décision de libération 
prononcée par le Tribunal des mesures de contrainte (ci-après : TMC, ATF 137 IV 
22 consid. 1 p. 23 ss), ainsi que de respecter le droit du prévenu à une libération 
immédiate au sens de l'art. 226 al. 5 CPP, la jurisprudence a statué que le 
procureur doit annoncer son intention de recourir au TMC dès qu'il a connaissance 
de la décision de libération devant le TMC, puis déposer dans les trois heures 
suivantes son mémoire de recours (arrêt du Tribunal fédéral 1B_390/2014 du 22 
décembre 2014 consid. 2.1). 
 
 
Le fait d’anticiper un éventuel recours du SEM ne permet pas de justifier de 
garder une personne détenue. Un éventuel recours du SEM n’a pas d’effet 
suspensif. Il n’appartient pas au commissaire d’en créer un, alors que la loi ne le 
prévoit pas. 
 
 
En conséquence, un ordre de mise en rétention, dans l’attente d’un éventuel 
recours du SEM, voire d’une demande de restitution d’effet suspensif à la suite de 
la décision de la chambre administrative, n’est pas légal. 
 
b. 
S’agissant du premier ordre de rétention administrative, il est erroné de 
soutenir qu’à la suite de la décision de la chambre administrative ordonnant la 
libération immédiate de la personne détenue, l’art. 73 al. 1 let. a LEtr autoriserait 
la rétention de cette même personne en vue de la notification d’une décision 
d’interdiction de pénétrer dans un territoire déterminé. 
 
 
Le commissaire lui-même qualifie l’interdiction de pénétrer dans un 
territoire déterminé d’atteinte « relativement légère » aux droits de l’intéressé, 
conformément aux termes utilisés par le Tribunal fédéral. Il n’est en conséquence 
pas soutenable de concevoir de pouvoir priver de sa liberté un individu au motif 
de lui notifier, trois jours plus tard, une restriction « relativement légère » à sa 
liberté de mouvement. 
 
 
Aucun ordre de mise en rétention ne pouvait non plus se fonder sur le futur 
prononcé d’une interdiction de pénétrer sur le canton de Genève. 
 
c. 
Pour ces motifs, la chambre de céans constatera que la rétention 
administrative prononcée à l'encontre de M. A______ le 29 septembre 2016 était 
illégale, étant rappelé que, comme le TAPI l’a mentionné à juste titre, le 


- 16/18 - 
A/3323/2016 
29 septembre 2016, lorsqu'il a envisagé de placer M. A______ en rétention 
administrative, le commissaire de police n'avait pas connaissance du fait que le 
SEM s'apprêtait à rendre une décision prononçant le renvoi de Suisse de 
l’intéressé. Son ordre ne pouvait ainsi en aucune manière être dicté par la 
nécessité de notification envisagée sur l'art. 73 al. 1 LEtr. 
8. 
 
L’art. 73 al. 2 LEtr indique clairement que la durée maximale d’une 
rétention est de trois jours. 
 
 
Le Tribunal fédéral a confirmé que la rétention ne pouvait pas dépasser trois 
jours (ATF 140 II 1 consid. 5.4.2). 
 
 
Les directives émises par le SEM mentionnent clairement que la rétention 
ne peut durer que trois jours (directives et commentaire, domaine des étrangers, 
2013 ; état au 24 octobre 2016, ch. 9.5, p. 344). 
 
 
L’argumentation développée par le commissaire est manifestement 
infondée, notamment lorsqu’il allègue que les deux ordres émanent d’autorités 
différentes. De surcroît, le système préconisé par le recourant contrevient 
clairement à la loi dès lors qu’il autoriserait de prolonger à plusieurs reprises une 
rétention sur la base de motifs différents. 
 
 
Le deuxième ordre de mise en rétention, du 2 octobre 2016, est illégal. 
9. 
 
Aux termes de l’art. 33 de la loi d’application du code pénal suisse et 
d’autres lois fédérales en matière pénale du 27 août 2009 (LaCP - E 4 10), toute 
autorité, tout membre d’une autorité, tout fonctionnaire au sens de l’art. 110 al. 3 
du code pénal, et tout officier public acquérant, dans l’exercice de ses fonctions, 
connaissance d’un crime ou d’un délit poursuivi d’office est tenu d’en aviser 
sur-le-champ la police ou le Ministère public (art. 302 al. 2 CPP). 
 
 
 
En l’espèce, la question de l’application des art. 183, voire 312 du Code 
pénal suisse du 21 décembre 1937 (CP - RS 311.0) pourrait se poser. Afin de 
respecter le droit d’être entendu du recourant dans la présente procédure, il sera 
renoncé à aviser le Ministère public par l’envoi d’une copie du présent arrêt. 
L’attention du recourant est toutefois attirée sur le fait que tant la chambre 
administrative que le TAPI seront contraints de faire application de l’art. 33 LaCP 
si une situation similaire devait se présenter à nouveau. 
10. 
 
Vu la nature du litige, aucun émolument ne sera perçu (art. 87 al. 1 LPA). 
Vu l’issue de celui-ci, une indemnité de procédure de CHF 1’000.- sera allouée à 
M. A______, à la charge de l’État de Genève (art. 87 al. 2 LPA). 
 


- 17/18 - 
A/3323/2016 
 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 20 octobre 2016 par le commissaire de police 
contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 7 octobre 2016 ; 
au fond : 
le rejette ; 
dit qu’il n’est pas perçu d’émolument ; 
alloue une indemnité de CHF 1’000.- à Monsieur A______, à la charge de l’État de 
Genève ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt au commissaire de police, à Me Alexandre Böhler, avocat 
de Monsieur A______, à l'office cantonal de la population et des migrations, au 
Tribunal administratif de première instance ainsi qu’au secrétariat d'État aux migrations. 
Siégeants : M. Verniory, président, M. Thélin, Mme Junod, Mme Payot Zen-Ruffinen, 
M. Pagan, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
M. Rodriguez Ellwanger 
 
 
le président siégeant : 
 
 
J.-M. Verniory 
 


- 18/18 - 
A/3323/2016 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :