ge_gerichte · ACJC/620/2020 · 2019-01-11 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux recourants par pli recommandé, ainsi qu'à 
M. Pierre-Henri Gindre, représenté par Me Timo Sulc, rue de la Navigation 21bis, 
1201 Genève, pour information, le 18 mai 2020. 
 
 
 REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/21614/2018 
ACJC/620/2020 
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU LUNDI 4 MAI 2020 
 
 
Pour 
Madame A______ et Monsieur B______, domiciliés ______, ______ (GE), recourants 
pour retard injustifié contre le Tribunal de première instance de ce canton, comparant 
par Me Fabienne Fischer, avocate, quai Gustave Ador 26, case postale 6253, 1211 
Genève 6, en l'étude de laquelle ils font élection de domicile. 
 


- 2/6 - 
 
C/21614/2018 
EN FAIT 
A. 
a. Le 21 septembre 2018, A______ et B______ ont déposé en conciliation devant 
le Tribunal de première instance une demande en paiement de 427'859 fr. 35 à 
l'encontre de C______. 
 
b. A l'audience de conciliation du 29 novembre 2018, aucun accord n'a pu être 
trouvé entre les parties. 
 
Une autorisation de procéder a été délivrée à A______ et B______. 
 
c. A______ et B______ ont introduit leur demande en paiement au Tribunal le 
17 décembre 2018. 
 
d. Par décision du 11 janvier 2019, le Tribunal a imparti aux précités un délai au 
11 février 2019 pour fournir une avance de frais de 24'000 fr. 
 
A______ et B______ se sont exécutés le 11 février 2019. 
 
e. Dans l'intervalle, A______ et B______ ont saisi le Tribunal d'une demande de 
reconsidération de l'avance de frais, le 16 janvier 2019. 
 
f. Par pli du 29 mai 2019 au Tribunal, A______ et B______ se sont étonnés de 
l'absence d'avancement du dossier, malgré le versement de l'avance de frais dans 
le délai fixé à cet effet. Ils ont requis du Tribunal qu'il procède aux actes 
d'instruction nécessaires. 
 
g. Par ordonnance du 8 juillet 2019, le Tribunal a transmis la demande et les 
pièces à C______ et lui a imparti un délai au 4 octobre 2019 pour déposer sa 
réponse écrite à la demande. 
h. Par courrier du 19 juillet 2019 au Tribunal, A______ et B______ se sont 
étonnés du délai, qualifié de long, attribué à C______ pour répondre à la 
demande. Le Tribunal était prié de bien vouloir instruire la procédure selon un 
rythme usuel et soutenu. 
 
i. Par décision du 24 juin 2019, le Tribunal a déclaré irrecevable la demande de 
reconsidération de l'avance de frais. 
 
j. A la requête de C______, le Tribunal a, par ordonnances des 30 décembre 2019 
et 24 janvier 2020, prolongé le délai pour répondre, en dernier lieu au 28 février 
2020. 
 
k. Par ordonnance du 5 février 2020, la cause, initialement attribuée à la 
1ère Chambre du Tribunal, a été réattribuée à la 16ème Chambre. 


- 3/6 - 
 
C/21614/2018 
B. 
a. Par acte déposé le 5 février 2020 à la Cour de justice, A______ et B______ ont 
formé recours pour retard injustifié, concluant à ce que la Cour constate le retard 
justifié du Tribunal dans la présente cause, invite celui-ci à respecter le principe 
de célérité et à prendre dans des délais usuels, toutes décisions d'instruction 
nécessaires et utiles à une conduite rapide de la procédure, les frais devant être 
laissés à la charge de l'Etat de Genève et une juste indemnité à titre de dépens 
allouée. 
 
Ils se sont plaints des délais séparant chaque acte du Tribunal, en particulier du 
délai de près de cinq mois entre le paiement de l'avance de frais et la transmission 
de la demande à C______, le délai de cinq mois pris pour se prononcer sur la 
demande de reconsidération, ainsi que le long délai de réponse fixé, prolongé à 
deux reprises, sans même qu'ils n'aient été avisés ni n'aient pu se déterminer sur 
les requêtes de restitution. 
 
b. Dans ses déterminations du 28 février 2020, le Tribunal a conclu au rejet du 
recours, la procédure se trouvant au stade de l'échange d'écritures, la prolongation 
du délai accordée étant un ultime délai à cet effet. 
 
c. C______ n'a pas été invité à se déterminer. 
 
d. Par avis du 9 mars 2020, A______ et B______ ont été informés de ce que la 
cause était gardée à juger. 
EN DROIT 
1. 
Le recours est recevable contre le retard injustifié du Tribunal (art. 319 
let. c CPC). Il peut être formé en tout temps (art. 321 al. 4 CPC). 
 
En l'espèce, le recours est recevable. 
2. 
2.1 Conformément à l'art. 124 al. 1 CPC, le Tribunal conduit le procès et prend les 
décisions d'instruction nécessaires à une préparation et à une conduite rapide de la 
procédure. La conduite du procès inclut toutes les ordonnances qui sont 
nécessaires, au cours de la procédure, à son déroulement régulier et à la 
préparation du jugement, sans se prononcer sur la recevabilité de la demande ni 
sur son bien-fondé, ainsi que les décisions de renvoi d'audience au sens de 
l'art. 135 CPC (arrêt du Tribunal fédéral 4A_617/2013 du 30 juin 2014 
consid. 3.4). 
 
Une fois l'avance de frais versée, le Tribunal notifie la demande au défendeur et 
lui fixe un délai pour déposer une réponse écrite (art. 222 al. 1 CPC). 
 
Les délais fixés judiciairement peuvent être prolongés pour des motifs suffisants, 
lorsque la demande en est faite avant leur expiration (art. 144 al. 2 CPC). 


- 4/6 - 
 
C/21614/2018 
2.2 L'art. 29 al. 1 Cst. garantit à toute personne, dans une procédure judiciaire ou 
administrative, le droit à ce que sa cause soit traitée dans un délai raisonnable. 
Cette disposition consacre le principe de célérité ou, en d'autres termes, prohibe le 
retard injustifié à statuer. L'autorité viole cette garantie constitutionnelle 
lorsqu'elle ne rend pas la décision qu'il lui incombe de prendre dans le délai 
prescrit par la loi ou dans un délai que la nature de l'affaire ainsi que toutes les 
autres circonstances font apparaître comme raisonnable (ATF 144 I 318 
consid. 7.1). Le retard injustifié à statuer résulte en principe d'une absence 
d'activité de la part de l'autorité. Exceptionnellement, il peut cependant résulter 
également d'actes positifs de celle-ci, tels que les prolongations de la procédure 
découlant de l'administration de preuves inutiles (arrêt du Tribunal fédéral 
8C_1014/2012 du 3 juillet 2013 consid. 4 publié in RSPC 6/2013, p. 510, 
no 1413). 
Le caractère raisonnable du délai s'apprécie selon les circonstances particulières 
de la cause, eu égard notamment à la complexité de l'affaire, à l'enjeu du litige 
pour l'intéressé, à son comportement ainsi qu'à celui des autorités compétentes 
(ATF 144 II 486 consid. 3.2; 135 I 265 consid. 4.4). A cet égard, il appartient au 
justiciable d'entreprendre ce qui est en son pouvoir pour que l'autorité fasse 
diligence, que ce soit en l'invitant à accélérer la procédure ou en recourant, le cas 
échéant, pour retard injustifié (ATF 130 I 312 consid. 5.2; arrêt du Tribunal 
fédéral 2C_1058/2017 du 5 février 2019 consid. 8.1). Par ailleurs, on ne saurait 
reprocher à l'autorité quelques temps morts, qui sont inévitables dans une 
procédure. Lorsqu'aucun d'eux n'est d'une durée vraiment choquante, c'est 
l'appréciation d'ensemble qui prévaut (ATF 130 I 312 consid. 5.2; arrêts du 
Tribunal fédéral 12T_1/2018 du 26 juin 2018 consid. 3; 5D_205/2018 du 24 avril 
2019 consid. 4.3.1). 
2.3 En l'espèce, il est constant qu'à la suite de l'introduction de la demande au 
Tribunal, après l'échec de la tentative de conciliation, celui-ci a fixé un délai aux 
recourants au 11 février 2019 pour verser une avance de frais, dont ils se sont 
acquittés dans le délai fixé. Ils ont toutefois également formé, le 16 janvier 2019, 
une demande de reconsidération de ladite avance de frais au Tribunal. Celui-ci a 
rendu sa décision le 24 juin 2019, déclarant irrecevable ladite demande de 
reconsidération. 
Le Tribunal a ensuite, le 8 juillet 2019, transmis la demande au défendeur et lui a 
imparti un délai à début octobre 2019 pour ce faire. Alors qu'il comparaissait 
jusque-là en personne, le défendeur a constitué un avocat, lequel a sollicité, le 
18 septembre 2019, qu'une prolongation de délai lui soit accordée. Le Tribunal a 
fait droit à cette requête, par ordonnance du 30 septembre 2019. Il a, par nouvelle 
ordonnance du 24 janvier 2020, prolongé le délai de réponse au 28 février 2020. 


- 5/6 - 
 
C/21614/2018 
Les laps de temps entre les diverses actions du Tribunal ne constituent pas une 
durée excessive, les recourants ne soutenant au demeurant pas que leur affaire 
serait urgente ou que leur partie adverse retarderait inutilement la procédure. 
En définitive, le recours sera rejeté. 
3. 
Les frais judiciaires du recours seront arrêtés à 300 fr. (art. 13 et 41 RTFMC) et 
mis à la charge des recourants, conjointement, qui succombent (art. 106 
al. 1 CPC). Ils seront compensés avec l'avance de frais du même montant versée, 
laquelle demeure acquise à l'Etat de Genève (art. 111 al. 1 CPC). 
 
Compte tenu de l'issue du litige, il ne se justifie pas d'allouer de dépens. 
* * * * * 


- 6/6 - 
 
C/21614/2018 
PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable le recours interjeté le 5 février 2020 par A______ et B______ pour 
retard injustifié dans la cause C/21614/2018-16. 
Au fond : 
Le rejette. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires du recours à 300 fr., les met à la charge de A______ et 
B______, conjointement, et les compense avec l'avance de frais effectuée, laquelle 
demeure acquise à l'Etat de Genève. 
Dit qu'il n'est pas alloué de dépens de recours. 
Siégeant : 
Madame 
Jocelyne 
DEVILLE-CHAVANNE, 
présidente; 
Madame 
Verena 
PEDRAZZINI RIZZI et Madame Nathalie LANDRY-BARTHE, juges; Madame 
Jessica ATHMOUNI, greffière. 
La présidente : 
Jocelyne DEVILLE-CHAVANNE 
 
La greffière : 
Jessica ATHMOUNI 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Le Tribunal fédéral connaît, comme juridiction ordinaire de recours, des recours en matière 
civile; la qualité et les autres conditions pour interjeter recours sont déterminées par les art. 72 
à 77 et 90 ss de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110). Il connaît 
également des recours constitutionnels subsidiaires; la qualité et les autres conditions pour 
interjeter recours sont déterminées par les art. 113 à 119 et 90 ss LTF. Dans les deux cas, le 
recours motivé doit être formé dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition 
complète de l'arrêt attaqué. L'art. 119 al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours 
ordinaire et un recours constitutionnel, elle doit déposer les deux recours dans un seul 
mémoire. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.