ge_gerichte · ATA/1097/2017 · 2017-07-18 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/770/2016-LDTR 
ATA/1097/2017 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 18 juillet 2017 
 
 dans la cause 
 
FONDATION DES OEUVRES SOCIALES ET DE SECOURS DES SOCIÉTÉS 
DU GROUPE ROLEX SA 
représentée par Me Louis Waltenspuhl, avocat 
contre 
DÉPARTEMENT DE L’AMÉNAGEMENT, DU LOGEMENT ET DE 
L’ÉNERGIE - OAC 
 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
6 décembre 2016 (JTAPI/1276/2016)


- 2/9 - 
A/770/2016 
EN FAIT 
1) 
 
La fondation des œuvres sociales et de secours des sociétés du groupe 
Rolex SA (ci-après : la fondation) est propriétaire de la parcelle n° 2'417 du 
cadastre de Genève-Eaux-Vives, sise à l’angle 40, rue de Montchoisy et 36, rue 
des Vollandes. 
 
 
Ce terrain est en deuxième zone de construction. Un immeuble y est édifié, 
avec des arcades au rez-de-chaussée et des logements dans les étages. 
2) 
a. 
Le 20 janvier 2016, la fondation a sollicité du département de 
l’aménagement, du logement et de l’énergie (ci-après : DALE) l’autorisation, en 
procédure accélérée, de rénover l’appartement n° 59, au 5ème étage. 
 
b. 
Cette autorisation a été délivrée le 2 février 2016 (APA 44'223). La 
condition n° 4 indiquait que le préavis du service LDTR du 22 janvier 2016 devait 
être strictement respecté. Ce dernier prévoyait que, après travaux, le loyer de 
l’appartement de deux pièces ne devait pas excéder CHF 11'160.- l’an, soit 
CHF 5'280.- (sic) par pièce et par année, et cela pour une durée de trois ans dès la 
remise en location. 
 
c. 
Il ressortait de la note technique du service LDTR que le loyer avant travaux 
était de CHF 11'160.- l’an et que le coût des travaux était de CHF 46'700.-, dont 
70 % avaient été retenus pour le calcul de la hausse de loyer. 
3) 
a. 
Le 15 février 2016, la fondation a nanti le DALE d’une requête similaire 
visant l’appartement n° 69, au 6ème étage. 
 
b. 
Le service LDTR a retenu, dans sa note technique, le coût annoncé des 
travaux de CHF 46'709.-, un loyer avant travaux de CHF 6'864.- par année et a 
pris en compte pour le calcul de la hausse 70 % du coût des travaux. 
 
 
Son préavis indiquait que le loyer de cet appartement de deux pièces ne 
devait pas excéder, après travaux de transformation, son niveau actuel de 
CHF 6'864.- par année, soit CHF 3'432.- la pièce par an, pour une durée de trois 
ans dès la mise en location. 
 
 
L’autorisation sollicitée (APA 44'459) a été délivrée le 1er mars 2016, le 
préavis du service LDTR étant repris en condition et faisait partie intégrante de 
l’autorisation. 
4) 
 
Il ressort des plans annexés aux requêtes que les appartements sont 
constitués ainsi : 


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La porte d’entrée donne sur un couloir (≈ 130 cm de large et 190 cm de 
long) débouchant directement sur la pièce de vie (≈ 316 cm de large sur 480 cm 
de long). À gauche du couloir, en entrant, se situe la salle de bain (≈ 316 cm de 
large sur 480 cm de long), alors que des placards se situent à droite. La cuisine, 
(≈ 150 cm de large sur 193 cm de long) est située derrière les placards, est ouverte 
sur la pièce à vivre. De même, la chambre à coucher (≈ 234 cm de large sur 
368 cm de long), à gauche de la pièce à vivre communique avec ladite pièce par 
une ouverture sans porte de ≈ 160 cm. 
5) 
a. 
Le 7 mars 2016, la fondation a saisi le Tribunal administratif de première 
instance (ci-après : TAPI) d’un recours contre l’APA 44'223 du 2 février 2016. 
 
 
Elle a fait de même le 10 avril 2016, s’agissant de l’APA 44'459 du 1er mars 
2016. 


- 4/9 - 
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b. 
Le calcul du loyer devait être fondé sur le nombre de pièces retenu depuis la 
construction de l’immeuble en 1974, soit deux et demie. Les plans et les baux 
mentionnaient, depuis quarante ans, que ces appartements étaient constitués de 
deux pièces et demie. Une autorisation de construire avait été délivrée en 2010 
pour un appartement similaire, en retenant qu’il avait deux pièces et demie 
(APA 33'326). 
 
 
Dans son arrêté du 21 décembre 1977, le Conseil d’État avait approuvé le 
plan financier. Ce dernier retenait que l’immeuble avait deux cent soixante-cinq 
pièces et demie, ce qui impliquait que les deux appartements avaient bien deux 
pièces et demie. Les états locatifs de l’époque le confirmaient. 
6) 
 
Le 6 décembre 2016, le TAPI a rejeté les recours, après les avoir joints. 
 
 
Le fait de déterminer le nombre de pièces en appliquant les règles du 
règlement d'exécution de la loi générale sur le logement et la protection des 
locataires du 24 août 1992 (RGL - I 4 05.01) ne revenait pas à donner à ce dernier 
un effet rétroactif. La construction du bâtiment avait été subventionnée par l’État 
de Genève, en application de l’ancienne loi générale d’encouragement à la 
construction et logement à caractère social du 28 juin 1974, ce qui impliquait que 
le RGL était également applicable. La jurisprudence allait dans le même sens, 
s’agissant de bâtiments édifiés avant son adoption. 
 
 
De plus, le calcul effectué par l’autorité était exact. Les logements en 
question, identiques, étaient composés d’une chambre de 8,61 m2 et d’un espace 
communautaire, soit le séjour et la cuisine, de 17,62 m2. Il s’agissait donc bien 
d’un appartement de deux pièces. 
 
 
Les conditions à l’octroi d’une dérogation quant à l’application desdites 
règles n’étaient pas remplies. Ainsi que l’avait relevé l’autorité de première 
instance, la chambre et le séjour étaient reliés par une ouverture de 1,60 m de 
large qui n’était pas munie d’une porte, ce qui ne permettait pas de bénéficier dans 
cet espace de l’intimité nécessaire à une chambre. 
 
 
En dernier lieu, il apparaissait que les éléments retenus dans l’APA 33'926 
du 2 décembre 2010, soit deux pièces et demie pour un appartement identique, 
découlaient d’une erreur, les conditions d’application du principe de l’égalité dans 
l’illégalité n’étaient pas remplies. 
7) 
 
Par acte mis à la poste le 31 janvier 2017 à l’attention du TAPI et transmis 
par ce dernier à la chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la 
chambre administrative), la fondation a recouru contre le jugement précité, 
reprenant et développant les éléments qu’elle avait exposés en première instance 
et concluant principalement à ce que les deux APA litigieuses retenaient que les 
appartements étaient de deux pièces et demie, le calcul de loyer devant être adapté 


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selon ce nombre ; subsidiairement, la cause devait être renvoyée au TAPI afin 
qu’il effectue ce calcul. 
 
 
Lors du dépôt de la requête, il avait été prévu que le loyer, après travaux de 
l’appartement n° 59, demeure inchangé alors que celui de l’appartement n° 69 
devait augmenter à CHF 8'513.- par année ou CHF 709.40 par mois, soit une 
hausse de CHF 137.40 par mois. 
 
 
Si le RGL était applicable, le résultat de son application était insatisfaisant 
puisqu’il modifiait le nombre de pièces retenu à l’origine. Un calcul dérogatoire, 
prévu à l’art. 1 al. 8 RGL devait être effectué. 
 
 
À défaut, il y aurait un changement de pratique administrative inadmissible 
et une violation de l’égalité de traitement, en particulier par rapport à 
l’APA 33'926. 
 
 
De plus, le jugement litigieux violait l’interdiction de la rétroactivité ainsi 
que les principes de sécurité et de prévisibilité du droit. 
8) 
 
Le 31 janvier 2017, le TAPI a transmis son dossier, précisant qu’une des 
références jurisprudentielles qu’il avait données était erronée, dès lors qu’il avait 
indiqué que le JTAPI/1276/2016 était définitif et exécutoire, alors qu’il faisait 
l’objet d’un recours pendant devant la chambre administrative. 
9) 
 
Le 27 février 2017, le DALE a conclu au rejet du recours, reprenant et 
développant tant les éléments figurant dans le jugement litigieux que ceux qu’il 
avait exposés antérieurement. 
10) 
La fondation ne s’étant pas manifestée dans le délai qui lui a été accordé 
pour exercer son droit à la réplique, la cause a été gardée à juger le 18 avril 2017. 
EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 
2) 
 
Le litige porte principalement sur le calcul du nombre de pièces de 
l’appartement faisant l’objet de l’autorisation. 
3) 
 
L’art. 1 RGL définit la façon de calculer le nombre de pièces des logements 
soumis à la LGL. 


- 6/9 - 
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De jurisprudence, ancienne, constante et récemment confirmée, la chambre 
de céans a toujours considéré qu’il était possible d’appliquer la disposition 
précitée, par analogie, au calcul du nombre de pièces selon la loi sur les 
démolitions, transformations et rénovations de maisons d'habitation (mesures de 
soutien en faveur des locataires et de l'emploi) du 25 janvier 1996 
(LDTR - L 5 20), les buts poursuivis par la LDTR et la LGL relevant d’un même 
souci de préserver l’habitat et de lutter contre la pénurie de logements à Genève 
(ATA/673/2017 du 20 juin 2017, ainsi que les références citées). 
 
 
Cette jurisprudence a aussi été confirmée par le Tribunal fédéral dans un 
arrêt 1C_323/2014 du 10 octobre 2014 consid. 7.2. 
4) 
 
La recourante se plaint d’un excès négatif dans le pouvoir d’appréciation du 
DALE, ce dernier ayant appliqué selon elle une solution trop schématique ne 
tenant pas compte des particularités du cas d’espèce, soit le fait que, depuis plus 
de quarante ans, les logements en question ont été considérés comme des deux 
pièces et demie. 
 
 
Il y a abus du pouvoir d'appréciation lorsque l'autorité, tout en restant dans 
les limites du pouvoir d'appréciation qui est le sien, se fonde sur des 
considérations qui manquent de pertinence et sont étrangères au but visé par les 
dispositions légales applicables, ou viole des principes généraux du droit tels que 
l'interdiction de l'arbitraire et de l'inégalité de traitement, le principe de la bonne 
foi et le principe de la proportionnalité (ATF 123 V 150 consid. 2 p. 152 et les 
références citées). Constitue un excès négatif du pouvoir d’appréciation le fait que 
l’administration se considère comme liée, alors que la loi l’autorise à statuer selon 
son appréciation ou encore qu’elle renonce d’emblée en tout ou partie à exercer ce 
pouvoir (ATA/473/2016 du 7 juin 2016). 
 
 
Ce grief ne peut être retenu. En premier lieu, une simple consultation du 
plan des logements en question démontre qu’il n’est pas constitué de deux pièces 
et demie. La cuisine est uniquement un laboratoire où il n’est pas possible de 
manger. La chambre à coucher est ouverte sur la pièce principale, sans qu’il ne 
soit possible d’y avoir de l’intimité ou d’y isoler par exemple un enfant pour qu’il 
dorme. 
 
 
Face à cette réalité, les éléments mis en avant par la recourante, 
principalement le nombre de pièces retenu par les autorités pour les appartements 
concernés depuis l’édification du bâtiment, sont inaptes à modifier le décompte 
des pièces de ces appartements qui vient d’être exposé. 
 
 
Ainsi, l’appréciation de l’autorité ne peut être considérée comme excédant 
le pouvoir d’appréciation dont elle dispose et ne prête pas le flanc à la critique. 


- 7/9 - 
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5) 
 
La recourante soutient que le DALE et l’autorité judiciaire de première 
instance, en retenant que les appartements concernés sont constitués de deux 
pièces et non de deux pièces et demie, ont procédé à un changement de pratique 
inadmissible et violé le principe de l’inégalité de traitement. 
 
a. 
La notion de pratique administrative désigne la répétition constante et 
régulière dans l’application d’une norme par les autorités administratives. De cette 
répétition peuvent apparaître, comme en ce qui concerne la jurisprudence, des 
règles sur la manière d’interpréter la loi ou de faire usage d’une liberté 
d’appréciation. Elle vise notamment à résoudre de manière uniforme des questions 
de fait, d’opportunité ou d’efficacité. Cette pratique ne peut être source de droit et 
ne lie donc pas le juge, mais peut néanmoins avoir indirectement un effet 
juridique par le biais du principe de l’égalité de traitement (ATA/596/2015 du 
9 juin 2015 ; ATA/20/2015 du 6 janvier 2015). 
 
b. 
En l’espèce, le DALE n’a pas procédé à un changement de pratique. Ainsi 
que rappelé ci-dessus, les règles de calcul du nombre de pièces prévues par la 
LGL et le RGL sont régulièrement utilisées dans le cadre de la LDTR à tout le 
moins depuis dix ans (ATA/567/2005 du 16 août 2005). Dans ce cadre, la 
délivrance de l’APA 3’392 en 2010, laquelle retient deux pièces et demie pour des 
logements similaires, doit sur ce point être considérée comme erronée et est 
contraire aux règles qui auraient dû être appliquées. 
 
 
Ce grief doit en conséquence aussi être écarté. 
6) 
 
La fondation soutient que, en appliquant à des logements édifiés il y a 
plusieurs dizaines d’années la méthode de comptage des pièces instaurée par la 
LGL et le RGL, le département et le TAPI auraient violé l’interdiction de la 
rétroactivité des lois. 
 
a. 
En règle générale, s'appliquent aux faits dont les conséquences juridiques 
sont en cause, les normes en vigueur au moment où ces faits se produisent 
(ATA/412/2017 du 11 avril 2017 consid. 6 et les références citées ; Pierre 
MOOR/Alexandre FLÜCKIGER/Vincent MARTENET, Droit administratif, 
3ème éd., 2012, vol. 1, p. 184). 
 
 
Liée aux principes de sécurité du droit et de prévisibilité, l'interdiction de la 
rétroactivité des lois résulte du droit à l'égalité de l'art. 8 de la Constitution 
fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (Cst. - RS 101), ainsi que de 
l'interdiction de l'arbitraire et de la protection de la bonne foi garanties par les 
art. 5 et 9 Cst. 
 
 
L'interdiction de la rétroactivité (proprement dite) fait obstacle à 
l'application d'une norme à des faits entièrement révolus avant son entrée en 
vigueur, car les personnes concernées ne pouvaient, au moment où ces faits se 


- 8/9 - 
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sont déroulés, connaître les conséquences juridiques découlant de ces faits et se 
déterminer en connaissance de cause. Une exception à cette règle n'est possible 
qu'à des conditions strictes, soit en présence d'une base légale suffisamment claire, 
d'un intérêt public prépondérant, et moyennant le respect de l'égalité de traitement 
et des droits acquis (ATF 138 I 189 consid. 3.4 ; 119 Ia 254 consid. 3b et la 
jurisprudence citée). La rétroactivité doit en outre être raisonnablement limitée 
dans le temps (ATF 125 I 182 consid. 2b/cc ; ATF 122 V 405 consid. 3b/aa ; 
arrêts du Tribunal fédéral 1C_366/2016 du 13 février 2017 consid. 2.1 ; 
2C_273/2014 du 23 juillet 2014 consid. 4.1 ; ATA/412/2017 précité consid. 6). 
 
b. 
En l’espèce, il ne s’agit pas d’appliquer rétroactivement la LGL et le RGL, 
mais d’utiliser, par analogie, les règles prévues par ces textes pour fixer le nombre 
de pièces des logements concernés. Le résultat obtenu, qui coïncide avec la réalité 
physique de l’appartement en question, ne saurait dès lors violer d’une 
quelconque manière le principe rappelé ci-dessus. 
 
 
En conséquence, ce grief sera écarté. 
7) 
 
Au vu de ce qui précède, le recours sera rejeté. 
 
 
Un émolument de CHF 1'000.- sera mis à la charge de la recourante qui 
succombe (art. 87 al. 1 LPA). Vu l’issue du litige, aucune indemnité de procédure 
ne sera allouée (art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 31 janvier 2017 par la fondation des œuvres 
sociales et de secours des sociétés du groupe Rolex SA contre le jugement du tribunal 
administratif de première instance du 6 décembre 2016 ; 
au fond : 
le rejette ; 
met à la charge de la fondation des œuvres sociales et de secours des sociétés du groupe 
Rolex SA un émolument de CHF 1'000.- ; 
dit qu’il n’est pas alloué d’indemnité ; 


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dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Louis Waltenspühl, avocat de la recourante, au 
département de l'aménagement, du logement et de l'énergie – OCLPF, ainsi qu’au 
Tribunal administratif de première instance. 
Siégeants : Mme Junod, présidente, MM. Thélin, Dumartheray, Verniory et Pagan, 
juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
le greffier-juriste : 
 
 
F. Scheffre 
 
 
la présidente siégeant : 
 
 
Ch. Junod 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :