ge_gerichte · ATA/556/2009 · 2009-04-03 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/3511/2009-PROC 
ATA/556/2009 
ARRÊT 
DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF 
du 3 novembre 2009 
 
dans la cause 
 
 
 
Enfant F______, agissant par sa mère, Madame C______ représentés par Me Sylvie 
Fassbind-Ducommun, avocate 
contre 
TRIBUNAL ADMINISTRATIF 
et 
DÉPARTEMENT DES INSTITUTIONS 
 


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A/3511/2009 
EN FAIT 
1. 
 
Par décision du 3 avril 2009, la direction cantonale de l'état civil de l'Etat de 
Genève a indiqué à Madame C______, de nationalité béninoise, ainsi qu'à 
Monsieur B______, de nationalité suisse, que leur enfant prénommé M______ 
étant né hors mariage le 2 mai 2005 à Lausanne, ne pouvait acquérir la nationalité 
suisse, les modifications du 3 octobre 2003 de la loi fédérale sur l'acquisition et la 
perte de la nationalité suisse du 29 septembre 1952 (ci-après : LN - RS 141.9) 
n’étant entrées en vigueur que le 1er février 2006. Cette décision était susceptible 
de recours auprès du Tribunal administratif de Genève. 
2. 
 
Le 13 mai 2009, Mme C______ a recouru au nom de son enfant auprès du 
Tribunal administratif contre cette décision, concluant à son annulation. Elle était 
représentée par une avocate exerçant dans le canton de Neuchâtel. 
3. 
 
Par arrêt du 28 juillet 2009 (ATA/359/2009), le Tribunal administratif a 
déclaré ce recours irrecevable et l’a transmis à l’autorité compétente. Aucune 
indemnité de procédure n'était allouée à la recourante, faute de conclusions prises 
en ce sens, par référence à l'art. 87 de loi sur la procédure administrative (LPA - E 
5 10). 
4. 
 
Par acte daté du 18 septembre 2009, expédié à une date qui n'a pu être 
déterminée et réceptionné le 21 septembre 2009 par le tribunal de céans, 
Mme C______ a élevé réclamation. L'arrêt précité avait été déposé à l'office de 
poste de Peseux le 3 août 2009, selon l'avis figurant dans le dossier. L'avocate de 
l'intéressée avait auparavant demandé à cet office de conserver les courriers qui 
lui étaient destinés et qui pouvaient être retirés le 1er septembre 2009 au plus tard. 
Cet arrêt avait été retiré le 31 août 2009. Le refus d'indemnité n'était pas justifié. 
Elle avait en effet conclu dans son recours du 13 mai 2009 à ce que la partie 
intimée soit condamnée "à tous frais et dépens". Dans le canton de Neuchâtel 
notamment, les dépens correspondaient en substance à une participation aux frais 
de représentation et aux honoraires d'avocat, soit à l'équivalent de l'indemnité de 
l'art. 87 LPA. 
5. 
 
La chancellerie du tribunal de céans a confirmé la date de réception du 31 
août 2009 précitée. De plus, à la requête du juge délégué, l’avocate des intéressées 
a précisé, par courrier du 29 octobre 2009, qu’elle avait envoyé la réclamation le 
vendredi 18 septembre 2009 ; elle avait retiré l’arrêt du tribunal de céans du 28 
juillet 2009 le 31 août 2009, date de la reprise de son travail, car elle était revenue 
de vacances le samedi 29 août 2009. 
6. 
 
Sur quoi, la cause a été gardée à juger. 


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A/3511/2009 
EN DROIT 
1. 
 
Les frais de procédure, émoluments et indemnités arrêtés par la juridiction 
administrative peuvent faire l'objet d'une réclamation dans le délai de trente jours 
dès la notification de la décision. Les dispositions des articles 50 à 52 sont pour le 
surplus applicables (art. 87 al. 4 LPA). La réclamation est intentée devant 
l’autorité qui a statué (ATA/499/2005 du 19 juillet 2005 ; B. KNAPP, Précis de 
droit administratif, 3ème éd., n° 1815 ss p. 328). Les écrits doivent parvenir à 
l'autorité ou être remis à son adresse à un bureau de poste suisse au plus tard le 
dernier jour du délai avant minuit (art. 17 al. 4 LPA). 
2. 
 
Selon une jurisprudence constante établie sur la base de l’art. 169 al. 1er let. 
d de l’ancienne ordonnance sur les postes (aOSP), qui conserve sa portée malgré 
l'abrogation de cette ordonnance le 1er janvier 1998, un envoi recommandé qui n’a 
pu être distribué est réputé notifié le dernier jour du délai de garde de sept jours 
suivant la remise de l’avis d’arrivée dans la boîte aux lettres ou la case postale de 
son destinataire (ATF 134 V 49 consid. 4 p. 51 ; 130 III 396 consid. 1.2.3 p. 399 ; 
127 I 31 consid. 2a/aa p. 34 ; Arrêts du Tribunal fédéral 8C.245/2009 du 5 mai 
2009 ; 2C.119/2008 du 25 février 2008 ; ATA/255/2009 du 19 mai 2009 consid. 
2). La prolongation du délai de garde par la poste ne modifie pas cette fiction 
(ATA/416/2005 du 7 juin 2005 consid. 5). Lorsque le recourant a choisi de retenir 
en "poste restante" les envois qui lui sont adressés, le délai de garde est d’un mois 
(art. 166 al. 2 let. a aOSP). L’acte est néanmoins réputé notifié le dernier jour du 
délai de garde de sept jours et non point le dernier jour du délai de garde d’un 
mois (ATF 113 Ib 87 consid. 2b pp. 89/90 ; question laissée ouverte à l’ATF 116 
III V consid. 2c p. 102 ; Arrêt du Tribunal fédéral 1P.369/2000 du 24 juillet 2000 
consid. 1b), parce que la poste restante n’est pas un mode de distribution du 
courrier. Encore faut-il que l'intéressé doive s’attendre, avec une certaine 
probabilité, à recevoir une communication des autorités (ATF 130 III 396 consid. 
1.2.3 p. 399 et les références citées ; Arrêt du Tribunal fédéral 6B.550/2008 du 4 
juillet 2008). 
Le Tribunal fédéral a confirmé cette jurisprudence après l’abrogation de 
l’OSP, à la suite de l’entrée en vigueur, le 1er janvier 1998, du nouveau régime de 
la poste, issu de la loi fédérale sur la poste du 30 avril 1997 (LPO - RS 783.0 ; art. 
13 de l’ordonnance sur la poste du 29 octobre 1997 - OPO) en relevant que les 
règles de l’ancienne OSP relatives au dépôt "poste restante" sont restées les 
mêmes, selon les nouvelles prescriptions de service de La Poste. Les actes de 
poursuite et les actes judiciaires ne peuvent être adressés par cette voie (art. 72 al. 
2 et 166 al. 1 aOSP ; Arrêts du Tribunal fédéral 6B.550/2008 du 4 juillet 2008 et 
7B.164/2005 du 28 septembre 2005) ; 
3. 
a. 
En l'espèce, Mme C______ a adressé sa réclamation sur indemnité au 
tribunal de céans, soit à l'autorité compétente. 


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b. 
Reste à déterminer si l'intéressée a agi en temps utile. 
 
 
Mme C______ ayant recouru au nom de son enfant le 13 mai 2009 contre la 
décision de la direction cantonale de l'état civil de l'Etat de Genève, son avocate 
devait s'attendre avec une certaine probabilité à recevoir par la suite un arrêt dans 
le cadre de cette procédure. Ledit arrêt du 28 juillet 2009, parvenu à l'office de 
poste de Peseux le 3 août 2009, a été conservé auprès de cet office où il pouvait 
être retiré jusqu'au 1er septembre 2009 au plus tard. Bien que l'avocate de 
l'intéressée n'ait réceptionné ce courrier que le 31 août 2009, il est réputé lui avoir 
été notifié le 10 août 2009, conformément aux jurisprudences précitées, soit à 
l'expiration du délai de garde de sept jours. 
 
La réclamation en indemnité formée par Mme C______ devait ainsi 
parvenir au Tribunal administratif ou être remise à un bureau de poste au plus tard 
le 9 septembre avant minuit, et non le 18 ou le 21 septembre 2009. Partant, elle est 
tardive et donc irrecevable. 
4. 
 
Selon la pratique du tribunal de céans, il ne sera pas prélevé d'émolument 
pour la présente cause (ATA/236/2009 du 12 mai 2009 ; ATA/383/2007 du 7 août 
2007). Vu l'issue du litige, il ne sera pas alloué d'indemnité de procédure (art. 87 
LPA). 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LE TRIBUNAL ADMINISTRATIF 
déclare irrecevable la réclamation sur indemnité formée le 18 septembre 2009 mais 
réceptionnée le 21 septembre 2009 par l'enfant F______, agissant par sa mère, Madame 
C______, contre l'arrêt du Tribunal administratif du 28 juillet 2009 ; 
dit qu'il n'est pas perçu d'émolument pour la présente cause, ni alloué d'indemnité de 
procédure. 
dit que, conformément aux art. 82 et ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 
juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Sylvie Fassbind-Ducommun, avocate de l’enfant 
F______, agissant par sa mère Madame C______ , au département des institutions, à la 


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A/3511/2009 
commission cantonale de recours en matière administrative, pour information, ainsi 
qu’à l’office fédéral de la justice. 
Siégeants : M. Thélin, président, Mmes Bovy, Hurni et Junod, M. Dumartheray, juges. 
Au nom du Tribunal administratif : 
la greffière-juriste adj. a. i. :
 
 
F. Rossi 
 
le vice-président : 
 
 
Ph. Thélin 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :