ge_gerichte · ATA/1191/2017 · 2017-08-22 · fr

Résumé:
 Pas d'exonération des taxes d'épuration et d'utilisation du réseau secondaire pour les eaux utilisées à des fins agricoles, dès lors que le recourant n'a pas installé un compteur fixe faisant l'objet d'un relevé séparé du distributeur permettant de mesurer le débit desdites eaux. Compte tenu de la valeur estimative des terrains agricoles exploités, un coût de l'ordre de CHF 40'000.- pour l'installation d'un tel compteur n'apparaît pas excessif.

RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/4200/2015-AMENAG 
ATA/1191/2017 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 22 août 2017 
 
 dans la cause 
 
Monsieur A______ 
représenté par Me Bruno Mégevand, avocat 
contre 
DÉPARTEMENT DE L'ENVIRONNEMENT, DES TRANSPORTS ET DE 
L'AGRICULTURE - DGEAU 
 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
1er juin 2016 (JTAPI/557/2016) 


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A/4200/2015 
EN FAIT 
1) 
 
Monsieur A______, agriculteur, exploite un domaine de cultures arboricoles 
et céréalières, notamment sur la parcelle n° 1______ de la commune de B______ 
appartenant à son fils. 
2) 
 
Sur cette parcelle, sise en zone agricole, d'une surface de 46'899 m², sont 
édifiés en particulier deux bâtiments destinés à l'habitation et inscrits à 
l'inventaire, l'un d'une surface de 165 m² (bâtiment n° ______), et l'autre de 475 
m² (bâtiment n° 2______), ainsi qu'un troisième bâtiment destiné à l'habitation de 
51 m² (bâtiment n° 3______). 
3) 
 
M. A______ est au bénéfice d'un usufruit sur le bâtiment n° 2______ qu'il 
occupe actuellement, selon la base de données de l'office cantonal de la 
population et des migrations (ci-après : OCPM), avec son épouse, sa sœur et trois 
autres personnes, la dernière y ayant emménagé le 1er janvier 2016. 
4) 
 
Ce bâtiment, sis à la route du C______, est raccordé au réseau d'eau potable 
d'assainissement des eaux desservant le secteur et aboutissant à la station 
d'épuration de D______exploitée par les Services industriels de Genève (ci-après : 
SIG). 
5) 
 
Le 14 octobre 2015, les SIG ont adressé à M. A______ une facture de 
consommation d'eau d'un montant de CHF 3'731.-, avant déduction des acomptes 
déjà versés, pour la période allant du 15 octobre 2014 au 13 octobre 2015. 
 
 
Le détail de la facture indique une consommation, selon compteur, de 
962 m³ d'eau, dont 206 m³ afférant à la période allant du 15 octobre au 
31 décembre 2014 et 756 m³ pour celle du 1er janvier au 13 octobre 2015. 
 
 
Le montant de CHF 330.64 hors taxe (ci-après : HT) facturé pour la 
première période ne comprend pas de taxe d'égout. En revanche, celui de 
CHF 3'400.36 HT facturé pour la seconde période se compose du poste intitulé 
« Production et distribution Eau Potable » de CHF 1'583.26, d'une taxe 
d'épuration des eaux usées de CHF 1'548.05 et d'une taxe d'utilisation du réseau 
secondaire de CHF 269.05. 
6) 
 
Le 2 novembre 2015, M. A______ a contesté cette facture auprès des SIG. Il 
a demandé à être exonéré de la taxe d'égout dès lors que son raccordement 
alimentait en eau son exploitation agricole de 65 hectares. 
7) 
 
Par décision du 16 novembre 2015, le service de l'écologie de l'eau du 
département de l'environnement, des transports et de l'agriculture (ci-après : 
DETA ou le département) a rejeté la demande d'exonération de la taxe annuelle 


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d'épuration formulée par M. A______, dans la mesure où il ne disposait pas d'un 
compteur fixe faisant l’objet d’un relevé séparé du distributeur permettant de 
mesurer le débit des eaux utilisées pour l'arrosage agricole. 
8) 
 
Le 2 décembre 2015, M. A______ a recouru contre cette décision auprès du 
Tribunal administratif de première instance (ci-après : TAPI), concluant à une 
exonération de la taxe d'égout pour les eaux destinées à des fins agricoles. 
9) 
 
Par jugement du 1er juin 2016, le TAPI a rejeté le recours, considérant que 
M. A______, qui avait invoqué d'importantes difficultés de procéder à 
l'installation d'un compteur fixe faisant l'objet d'un relevé séparé du distributeur, 
n'avait fourni aucun élément permettant de considérer que l'installation d'un tel 
compteur serait impossible. 
10) a. 
Par acte du 30 juin 2016, complété le 30 août 2016, M. A______ a interjeté 
recours contre ce jugement auprès de la chambre administrative de la Cour de 
justice (ci-après : chambre administrative). Il a conclu à son annulation et au 
renvoi du dossier au DETA pour qu'il fixe une taxe forfaitaire d'épuration depuis 
le 1er janvier 2015 tenant compte de la consommation d'eau estimée des personnes 
résidantes sur la parcelle no 1______ de la commune de B______. Il a en sus 
demandé une indemnité pour les frais causés par la procédure de recours. 
 
 
Le recourant invoque une violation de la maxime inquisitoire, le TAPI ne lui 
ayant pas même octroyé un délai pour produire les documents nécessaires à 
prouver ses allégués, ainsi que du principe de la proportionnalité, le coût de 
l'installation de compteurs séparés étant excessif. 
 
 
Depuis 1980, date à laquelle sa ferme avait été raccordée au séparatif, on lui 
avait attribué un forfait de 250 m³ taxables sur la consommation totale de sa ferme 
en fonction des habitants concernés partiellement par le compteur. À l'époque, 
deux couples et quatre enfants occupaient le bâtiment. Dès le 1er janvier 2015, les 
SIG lui réclamaient une taxe basée sur la consommation totale de l'eau utilisée en 
raison de l'absence de compteurs séparés. Or, une telle installation était difficile à 
réaliser dans la ferme, qui datait de 1779 et était inscrite à l'inventaire. Son coût, 
de l'ordre de CHF 75'000.- ne serait amorti qu'après vingt-cinq ans. 
 
b. 
Selon un devis effectué le 4 juillet 2016 par E______, entreprise active dans 
le domaine notamment des sanitaires, du gaz et du chauffage, la modification de la 
nourrice et la pose d'un compteur pour l'eau destinée à l'exploitation agricole 
coûterait CHF 1'800.-. À la fin du devis, il est toutefois indiqué qu'il est 
impossible de séparer l'alimentation de la maison, car cela impliquerait de gros 
travaux. 
 
 
À teneur d'un devis estimatif effectué le 14 juillet 2016 par l'entreprise 
F______, spécialisée dans la faïence, le carrelage, la mosaïque et le marbre, la 


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séparation de l'alimentation en eau impliquerait des travaux de carrelage de 
CHF 72'414.- TTC. 
 
 
Dans un courrier daté du même jour, Monsieur F______, qui s'était rendu 
sur place, a précisé que la modification de l'alimentation en eau nécessiterait une 
intervention traversant en diagonale la ferme et passant par l'entrée, le couloir, la 
salle à manger et le salon. Le carrelage actuel ne se fabriquait plus. Il fallait donc 
refaire la totalité de la surface carrelée. 
11) 
Par courrier du 29 septembre 2016, le DETA a conclu au rejet du recours, 
subsidiairement à ce qu'un transport sur place soit organisé et le recourant invité à 
étudier une solution technique alternative. 
 
 
Les montants réclamés étaient conformes à la loi. Si, durant plusieurs 
années, l'intéressé avait bénéficié d'un régime de faveur contraire au droit alors en 
vigueur, les taxes d'assainissement étaient désormais dues et seule l'installation 
d'un compteur séparé permettrait au département d'entrer en matière sur une 
nouvelle demande d'exonération. S'agissant du devis de l'entreprise F______, le 
département s'étonnait qu'aucune alternative n'ait été suggérée et qu'il faille 
nécessairement faire une saignée à travers toute l'habitation. Un deuxième avis 
objectif examinant la possibilité de travaux contournant la maison était nécessaire. 
 
 
Au demeurant, la parcelle n° 1______ avait fait l'objet de contrôles 
d'assainissement qui avaient relevé de nombreux problèmes de raccordement. En 
particulier, une partie des eaux usées du bâtiment occupé par le recourant était 
raccordée au réseau d'eau pluviale, provoquant ainsi une pollution chronique du 
G______. L'assainissement de la parcelle avait été demandé le 6 juillet 2016. 
Dans la mesure où divers travaux assez conséquents devaient être envisagés, il 
apparaissait évident que la recherche d'une solution concertée entre le propriétaire 
et l'usufruitier de la parcelle n° 1______ permettrait de dégager des possibilités 
techniques de raccordement et de mise en conformité plus pertinentes et 
vraisemblablement moins coûteuses pour le recourant. 
12) 
Dans sa réplique du 3 novembre 2016, M. A______ a expliqué que le 
contrôle effectué en 2016 avait révélé un oubli de branchement aux eaux usées 
d'un WC, auquel il serait remédié prochainement. Pour le surplus, les faits 
mentionnés par le département ne le concernaient pas. Par ailleurs, la solution 
suggérée consistant à faire passer les canalisations autour du bâtiment n'était pas 
moins onéreuse, les seuls travaux de génie civil, sans compter ceux de plomberie 
et de sanitaire, étant devisés à CHF 36'000.-. 
 
 
D'après un devis établi par la société H______, le coût des travaux de génie 
civil en vue de la pose d'une conduite d'eau extérieure seraient de CHF 36'001.80 
TTC et comprendraient les postes suivants : « Installation du chantier », « Fouille 
main dans trottoir béton », « Fouille dans pavés autobloquants », « Fourniture et 


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pose d'un tube PE 50 mm », « Réalisation d'un percement dans béton », 
« Réalisation d'une chambre de tirage 80x80 sur réseau existant », « Démolition 
de la chambre diam 50 existante avec précautions conduites », « Passage sous 
marche de pierre (largeur et hauteur de 50 cm) », « Divers et imprévus ». 
 
 
Le devis précisait qu'il ne comprenait ni les travaux de plomberie et de 
sanitaire (branchements et raccordements divers des conduites d'eau), ni la 
fourniture et pose d'un compteur d'eau, ni les tâches de coordination avec les 
divers intervenants. 
13) 
Le 7 novembre 2016, le TAPI a transmis son dossier sans émettre 
d'observations. 
14) 
Le 13 mars 2017, un transport sur place a eu lieu en présence des parties. 
 
 
M. A______ a expliqué que l'arrivée d'eau alimentait deux appartements 
occupés actuellement par trois personnes, qu'une conduite partait vers une 
traiteuse et qu'une autre se dirigeait à travers la maison vers les robinets du bas 
utilisés pour l'eau agricole. 
 
 
Selon les représentants du DETA, seule la pose de deux compteurs séparés 
autorisait de déroger à la loi. L'installation d'un compteur séparé sur le robinet 
d'arrosage extérieur, qui permettrait de déterminer le débit d'eau consommée pour 
l'exploitation agricole par une soustraction du débit affiché au relevé du compteur 
déjà existant, n'était à leur avis pas possible, les SIG n'effectuant pas ce type 
d'opération. 
 
 
M. A______ a précisé que le revenu moyen de l'exploitation sur cinq ans 
correspondait à peine au devis fait pour effectuer les travaux. D'après le DETA, la 
comparaison de la valeur des travaux en CHF 40'000.- avec la valeur intrinsèque 
de la parcelle était négligeable. 
 
 
Au terme du transport sur place, le juge délégué a demandé à l'autorité 
intimée d'interpeller les SIG afin de savoir si la pose d'un deuxième compteur et le 
calcul du différentiel de consommation serait envisageable. 
15) 
Le 29 mars 2017, le DETA a fait parvenir la réponse reçue des SIG le 
22 mars précédant, le règlement des SIG du 9 septembre 2014 pour la fourniture 
de l'eau approuvé par le Conseil d'État le 26 novembre 2014, ainsi que le « Tarif 
Oc pour la fourniture d'eau » adopté par le Conseil d'administration des SIG le 
9 septembre 2014 et approuvé par le Conseil d'État le 26 novembre 2014. 
 
a. 
Les SIG ont relevé que, d'après leurs dispositions réglementaires, leur 
monopole concernait uniquement les compteurs auxquels était rattaché une 
facturation de consommation d'eau. Un sous-compteur relevait donc de la sphère 
privée du client qui pouvait librement décider d'en poser un sous sa responsabilité. 


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Si ce dernier désirait avoir deux comptages distincts, l'un pour l'arrosage agricole 
et l'autre pour la consommation ménagère, plusieurs solutions étaient 
envisageables : 
- les SIG pouvaient, à la demande et aux frais du client, autoriser la pose 
de deux compteurs d'eau au même emplacement pour autant qu'il y ait un séparatif 
permettant de mesurer exclusivement l'eau consommée à des fins agricoles et l'eau 
consommée par le ménage ; 
- à la demande et aux frais du client, les SIG raccordaient ce dernier par 
deux conduites indépendantes provenant du réseau SIG, chaque conduite (avec un 
compteur d'eau SIG) alimentant le client pour chaque type de consommation ; 
- le client pouvait poser, sous sa responsabilité, plusieurs sous-compteurs, 
mais les SIG n'étaient alors pas concernés car l'obligation de pose d'un compteur 
d'eau SIG à de fins de mesure de la consommation en vue d'une facturation avait 
déjà été réalisée. Les SIG n'avait jamais admis, dans leur facturation, des 
sous-compteurs d'eau posés par le client. 
 
b. 
Fort de ses explications, le DETA a maintenu sa position. 
 
 
Le contrôle des SIG sur la consommation et la facturation de l'eau ne serait 
plus assuré si ces derniers devaient également tenir compte de sous-compteurs. 
Aussi, il appartenait au recourant d'opter pour une des deux autres solutions 
présentées par les SIG, s'il souhaitait obtenir une éventuelle exonération de la taxe 
d'épuration. Le recourant n'avait au surplus versé à la procédure aucun élément 
pour établir les revenus allégués et le nombre de personnes occupant les lieux. 
 
 
Le devis de CHF 36'000.- n'apparaissait pas exorbitant au vu de la valeur 
présumée du domaine et de ses dépendances. Enfin, la possibilité de connecter la 
parcelle directement avec une nouvelle arrivée d'eau destinée exclusivement à 
l'arrosage agricole n'avait été ni examinée ni devisée. Dans ces circonstances, une 
exonération serait dépourvue de motifs sérieux, objectifs et pertinents. 
16) 
Le recourant n'ayant pas exercé son droit à la réplique dans le délai qui lui 
avait été imparti, la cause a été gardée à juger le 19 avril 2017. 
EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 


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2) 
 
L’objet du litige porte sur la taxe d'épuration et celle d'utilisation secondaire 
facturées par les SIG au recourant pour la période du 1er janvier au 13 octobre 
2015. Plus particulièrement, la question est de savoir si l’application de l’art. 4 
al. 1 let. a du règlement relatif aux taxes d'assainissement des eaux du 
26 novembre 2014 (RTAss – L 2 05.21) conduit en l'espèce à une violation du 
principe de la proportionnalité. 
3) 
 
Le recourant se plaint d'une violation de la maxime inquisitoire, le TAPI ne 
lui ayant pas même octroyé un délai pour produire les documents nécessaires à 
prouver ses dires. 
 
a. 
La procédure administrative est régie par la maxime inquisitoire selon 
laquelle l’autorité établit les faits d’office, sans être limitée par les allégués et 
offres de preuves des parties (art. 19 et 76 LPA). Pour fonder sa décision, elle doit 
ainsi réunir les renseignements et procéder aux enquêtes nécessaires (art. 20 
al. 1 LPA), soit ordonner les mesures d’instruction aptes à établir les faits 
pertinents pour l’issue de la cause. 
 
 
Le principe de l’établissement des faits d’office n’est toutefois pas absolu. 
Sa portée est restreinte par le devoir des parties de collaborer à la constatation des 
faits (art. 22 LPA). Celui-ci comprend en particulier l’obligation des parties 
d’apporter, dans la mesure où cela peut être raisonnablement exigé d’elles, les 
preuves commandées par la nature du litige et les faits invoqués, faute de quoi 
elles risquent de devoir supporter les conséquences de l’absence de preuves (arrêts 
du Tribunal fédéral 8C_1034/2009 du 28 juillet 2010 consid. 4.2 ; 9C_926/2009 
du 27 avril 2010 consid. 3.3.2 ; ATA/625/2012 du 18 septembre 2012 ; 
ATA/797/2010 du 16 novembre 2010 ; ATA/649/2010 du 21 septembre 2010 et 
les références citées). 
 
b. 
En l'espèce, le recourant a pu produire de nouvelles pièces et compléter son 
argumentation dans le cadre de la procédure de recours, de sorte que son grief n’a 
plus lieu d’être. Au surplus, dans la mesure où la chambre administrative dispose 
du même pouvoir de cognition que le TAPI (art. 61 al. 1 et 2 LPA), le principe 
d’économie de procédure lui permet d’entrer en matière sur le fond du litige, ce 
qui n'est du reste pas contesté. 
4) 
a. 
L'art. 3a de la loi fédérale du 24 janvier 1991 sur la protection des eaux 
(LEaux, ci-après également citée : loi fédérale sur la protection des eaux ; 
RS 814.20) dispose que celui qui est à l'origine d'une mesure en supporte les frais. 
 
 
L'art. 60a LEaux précise cette exigence en posant les principes suivants 
concernant le financement des installations d'évacuation et d'épuration des eaux : 
1. 
Les cantons veillent à ce que les coûts de construction, d’exploitation, 
d’entretien, d’assainissement et de remplacement des installations 


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d’évacuation et d’épuration des eaux concourant à l’exécution de tâches 
publiques soient mis, par l’intermédiaire d’émoluments ou d’autres taxes, à 
la charge de ceux qui sont à l’origine de la production d’eaux usées. Le 
montant des taxes est fixé en particulier en fonction : 
a. 
du type et de la quantité d’eaux usées produites ; 
b. 
des amortissements nécessaires pour maintenir la valeur du capital de 
ces installations ; 
c. 
des intérêts ; 
d. 
des investissements planifiés pour l’entretien, l’assainissement et le 
remplacement de ces installations, pour leur adaptation à des 
exigences légales ou pour des améliorations relatives à leur 
exploitation. 
2. 
Si l’instauration de taxes couvrant les coûts et conformes au principe de 
causalité devait compromettre l’élimination des eaux usées selon les 
principes de la protection de l’environnement, d’autres modes de 
financement peuvent être introduits. 
3. 
Les détenteurs d’installations d’évacuation et d’épuration des eaux 
constituent les provisions nécessaires. 
4. 
Les bases de calcul qui servent à fixer le montant des taxes sont accessibles 
au public. 
 
 
L'art. 60a LEaux constitue, à l'image de l'art. 32a de la loi fédérale du 
7 octobre 1983 sur la protection de l'environnement (LPE - RS 814.01), un 
mandat législatif à l'adresse des cantons, en ce sens que ceux-ci sont chargés de 
transposer les principes de financement posés dans ces dispositions dans leur 
législation ou de déléguer cette tâche aux communes (ATF 128 I 46 
consid. 1b/cc ; arrêt du Tribunal fédéral 2C_816/2009 du 3 octobre 2011 
consid. 3.1). 
 
b. 
Selon la jurisprudence, les cantons et, en cas de délégation, les communes, 
disposent d'une grande liberté pour élaborer des émoluments ou des taxes qui 
répondent aux exigences de l'art. 60a LEaux, notamment au principe de causalité. 
En particulier, il leur appartient de déterminer sous quelle forme et dans quelle 
mesure ils entendent intégrer dans le calcul des taxes les deux critères posés à 
l'art. 60a al. 1 let. a LEaux que sont le type et la quantité des eaux usées produites 
(arrêt du Tribunal fédéral 2C_816/2009 précité consid. 4.1). 
 
 
Le critère de la quantité implique la prise en compte de paramètres en 
rapport avec l'utilisation effective des installations d'évacuation et d'épuration des 


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eaux. Ce critère revêt une importance particulière pour les taxes périodiques qui 
doivent nécessairement présenter un certain lien ("ein gewisser Zusammenhang") 
avec la quantité effective des eaux rejetées dans les canalisations (arrêts du 
Tribunal fédéral 2C_101/2007 du 22 août 2007 consid. 4.1 et 4.2 ; 2P.266/2003 
du 5 mars 2004 consid. 3.1). Faute d'un tel lien, le Tribunal fédéral a notamment 
jugé incompatible avec le principe de causalité des taxes d'évacuation et 
d'épuration des eaux fondées sur la seule valeur de l'assurance-incendie d'un 
bien-fonds (cf. ATF 128 I 46 consid. 4). Il en a décidé de même pour des taxes 
d'évacuation et élimination des déchets urbains qui étaient également calculées en 
fonction d'une telle valeur d'assurance-incendie (cf. arrêts du Tribunal fédéral 
2P.380/1996 du 28 janvier 1998 consid. 2b ; 2P.249/1999 du 24 mai 2000 
consid. 4c) ou sur la base de la quantité d'eau consommée par les ménages (cf. 
ATF 129 I 290 consid. 3.2). 
 
 
Le principe de causalité n'impose toutefois pas que les coûts soient répartis 
exclusivement en proportion des quantités d'eaux usées produites (cf. ATF 128 I 
46 consid. 5b/bb). Il est loisible aux cantons de prévoir, conformément à la 
volonté du législateur, « un système combinant des taxes de base et des taxes qui 
sont fonction de la quantité d'eaux usées à évacuer » (cf. message du 4 septembre 
1996 relatif à la modification de la loi fédérale sur la protection des eaux, in 
FF 1996 IV 1213, p. 1219). Une partie des coûts peut en effet être mise à la 
charge des utilisateurs sous la forme de taxes de base qui ne dépendent pas du 
critère de la quantité, car les installations nécessaires à l'évacuation et l'épuration 
des eaux usées doivent être entretenues et amorties indépendamment de leur mise 
à contribution effective par les usagers (arrêts du Tribunal fédéral 2C_816/2009 
précité consid. 4.1.1 ; 2P.187/2006 du 26 mars 2007 consid. 2.4 ; 2P.266/2003 
précité consid. 3.2). 
 
 
Le second critère, relatif au type d'eaux usées produites (critère qualitatif), 
postule notamment de prendre en considération le fait que les eaux usées et les 
eaux pluviales occasionnent des coûts différents, les secondes n'ayant, 
contrairement aux premières, pas besoin d'être dépolluées. Le Tribunal fédéral a 
ainsi jugé contraire au principe de la causalité (et de l'équivalence) une 
réglementation prévoyant le calcul des frais relatifs à l'évacuation des eaux 
météoriques en fonction de la quantité d'eau potable utilisée ou, pour les grands 
consommateurs, de la quantité d'eau usée rejetée dans les canalisations (arrêt du 
Tribunal fédéral 2C_275/2009 du 26 octobre 2010 consid. 4 à 7 non publiés à 
l'ATF 137 I 107) ; il a estimé qu'à côté d'une taxe variable calculée selon un 
critère quantitatif, la commune mise en cause devait aménager une taxe spéciale 
pour évacuer les eaux météoriques ou alors inclure les coûts liés à cette prestation 
dans une taxe de base (arrêt précité, consid. 7.2). 
 
c. 
Le principe de l'équivalence concrétise les principes de la proportionnalité et 
d'interdiction de l'arbitraire en matière de contributions causales. Il exige que le 


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montant de chaque redevance soit en rapport avec la valeur objective de la 
prestation fournie et reste dans des limites raisonnables. La valeur de la prestation 
se mesure soit à son utilité pour le contribuable, soit à son coût par rapport à 
l'ensemble des dépenses administratives en cause. Les contributions doivent être 
établies selon des critères objectifs et s'abstenir de créer des différences qui ne 
seraient pas justifiées par des motifs pertinents (ATF 128 I 46 consid. 4a ; 126 I 
180 consid. 3a/bb ; 122 I 279 consid. 6c). 
 
 
L'avantage économique retiré par chaque bénéficiaire d'un service public est 
souvent difficile, voire impossible à déterminer en pratique. Pour cette raison, la 
jurisprudence admet un certain schématisme dans la détermination des taxes et de 
leur montant, afin d'éviter aux cantons des coûts administratifs démesurés pour 
évaluer le type et la quantité d'eau rejetée dans les canalisations (cf. ATF 128 I 46 
consid. 5b/bb). Il est ainsi possible de recourir à des critères normatifs fondés sur 
des moyennes résultant de l'expérience et faciles à utiliser. Malgré leur 
schématisme, l'autorité de taxation ne pourra, par égard au principe d'égalité, pas 
se départir de tels critères (cf. arrêts du Tribunal fédéral 2C_847/2008 du 
8 septembre 2009 consid. 2.2 et 2.3 in fine ; 2P.63/2006 du 24 juillet 2006 
consid. 3.4), à moins que ceux-ci n’aboutissent, dans un cas particulier, à des 
résultats insoutenables, ou créent des différences ne reposant pas sur des motifs 
raisonnables (cf. ATF 125 I 1 consid. 2b/bb et les références citées ; arrêt du 
Tribunal fédéral 2C_816/2009 précité consid. 5.1 ). 
 
d. 
Le principe de la proportionnalité, consacré de manière générale à l’art. 5 
al. 2 de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 
(Cst. - RS 101) en lien avec les restrictions de liberté, à l’art. 36 al. 3 Cst., exige 
qu'une mesure restrictive soit apte à produire les résultats escomptés (règle de 
l'aptitude) et que ceux-ci ne puissent être atteints par une mesure moins incisive 
(règle de la nécessité) ; en outre, il interdit toute limitation allant au-delà du but 
visé et il exige un rapport raisonnable entre celui-ci et les intérêts publics ou 
privés compromis (principe de la proportionnalité au sens étroit, impliquant une 
pesée des intérêts ; ATF 142 I 76 consid. 3.5.1 ; 135 I 169 consid. 5.6 ; 133 I 110 
consid. 7.1 ; 132 I 49 consid. 7.2 ). 
 
e. 
Dans un arrêt du 4 juillet 2011, publié aux ATF 137 I 257 (consid. 6.1.1), le 
Tribunal fédéral, revenant sur sa jurisprudence antérieure, a considéré que 
l'art. 32a LPE, qui concrétise le principe de causalité dans le domaine des déchets, 
oblige les cantons à prévoir un effet incitatif dans leur législation d'application. 
Bien qu'elle ait été rendue à propos de l'art. 32a LPE, cette jurisprudence vaut 
mutatis mutandis pour l'art. 60a LEaux, car ces dispositions, entrées en vigueur le 
même jour (soit le 1er novembre 1997), sont directement calquées l'une sur l'autre 
(arrêt du Tribunal fédéral 2C_816/2009 précité consid. 4.4). Or, une taxe 
forfaitaire par ménage ne déploie aucune incitation à réduire la quantité de 
déchets, puisque, dans un tel système, deux ménages comprenant un même 


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nombre de personnes peuvent produire une quantité de déchets différente et payer 
la même taxe. Le Tribunal fédéral a ainsi jugé, dans l'ATF 137 I 257 (consid. 6.3), 
qu'un règlement communal prévoyant une telle taxe était contraire à 
l'art. 32a LPE. 
 
f. 
Dans le canton de Genève, l'art. 85 de la loi genevoise sur les eaux du 
18 août 1961 (LEaux-GE - L 2 05) prévoit deux catégories de taxes. La première 
comprend la taxe annuelle d'épuration qui représente une participation au 
financement du réseau primaire, soit des installations publiques déclarées d’intérêt 
général par le Conseil d’État (art. 57 al. 1 LEaux-GE), tandis que la deuxième 
comprend la taxe unique de raccordement et la taxe annuelle d'utilisation du 
réseau, qui constituent une participation au financement du réseau secondaire, à 
savoir de toutes les autres installations publiques des systèmes d’assainissement 
déclarées d’intérêt local (art. 58 al. 1 LEaux-GE). 
 
 
Toute personne qui déverse des eaux polluées dans le réseau public 
d’assainissement est soumise à la taxe d’épuration et à la taxe d’utilisation du 
réseau même si son immeuble n’est pas raccordé au réseau de distribution d’eau 
potable (art. 85 al. 3 LEaux-GE). 
 
 
Selon l'art. 86 LEaux-GE, la taxe annuelle d’épuration des eaux est calculée 
de manière à couvrir notamment : a) les coûts de fonctionnement afférents à la 
réalisation, l’extension, la transformation, l’entretien et l’exploitation du réseau 
primaire ; b) les intérêts ; c) les amortissements ; d) la constitution de fonds 
propres visant à ramener et à contenir la dette structurelle du réseau primaire à 
moins de 80 % de la valeur de ses actifs ; e) les redevances et taxes liées aux 
activités du réseau primaire ; f) les frais de l’État pour la planification et le suivi 
des travaux de l’ensemble des systèmes d’assainissement publics et privés (al. 1). 
 
 
Tant la taxe annuelle d'épuration que celle d'utilisation du réseau secondaire 
sont fixées en fonction de la consommation d’eau potable fournie au m³ par les 
services et entreprises de distribution d’eau (art. 86 al. 2 et 94 LEaux-GE) et sont 
exigibles pour toute construction nouvelle ou existante dès qu’elle est raccordée 
au réseau public d’évacuation des eaux (art. 87 al. 1 et 93 al. 1 LEaux-GE). La 
taxe annuelle d'épuration est perçue, en même temps que leurs propres factures, 
par les services et entreprises de distribution d’eau (art. 87 al. 2 LEaux-GE). Celle 
d'utilisation du réseau est quant à elle perçue par les services et entreprises de 
distribution d’eau au nom et pour le compte du fonds auquel elle est versée 
(art. 93 al. 2 LEaux-GE). Pour ces deux taxes, le règlement d’application fixe les 
cas d’exonération possibles en l’absence de déversement dans un réseau public 
d’assainissement (art. 88 al. 2 et 94 al. 4 LEaux-GE). 
 
 
L'art. 2 al. 1 du règlement relatif aux taxes d’assainissement des eaux du 
26 novembre 2014 (RTAss - L 2 05.21) précise que toute personne qui déverse 
des eaux polluées dans le réseau public d’assainissement est soumise à la taxe 


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d’épuration et à la taxe d’utilisation du réseau même si son immeuble n’est pas 
raccordé au réseau de distribution d’eau potable. 
 
 
Les art. 3 al. 1 et 12 al. 1 RTAss indiquent que la taxe annuelle d’épuration 
et celle d'utilisation du réseau secondaire sont calculées par tranches de 
consommation d’eau, dont le montant de base de la première tranche est fixe. Les 
montants applicables figurent dans des tableaux figurant auxdits articles. 
 
 
Selon l'art. 4 al. 1 let. a RTAss, ne sont pas soumises à une taxe annuelle 
d’épuration, pour autant que leur débit soit mesuré par un compteur fixe faisant 
l’objet d’un relevé séparé du distributeur, les eaux destinées à l’arrosage agricole, 
à celui des parcs et promenades publics et lieux assimilé. Les autres cas 
d'exonération prévus à l'art. 4 al. 1 RTAss comportent également la nécessité d'un 
compteur fixe faisant l’objet d’un relevé séparé du distributeur (cf. let. b à e). 
 
 
Les eaux exonérées de la taxe annuelle d'épuration en vertu de 
l'art. 4 RTAss sont exonérées de la taxe annuelle d'utilisation du réseau secondaire 
selon les mêmes critères (art. 13 RTAss). 
5) 
 
En l'espèce, les tarifs fixés par le RTAss ne sont pas remis en cause. Seul est 
contesté le fait que certaines eaux utilisées par le recourant soient soumises aux 
taxes d'épuration et d'utilisation du réseau secondaire alors qu'elles sont destinées 
à l'agriculture. 
 
 
La facture des SIG du 14 octobre 2015 fait état d'une consommation de 
756 m³ d'eau, correspondant à 756'000 litres, sur une période de neuf mois et 
demi, allant du 1er janvier au 13 octobre 2015, ce qui représente une moyenne de 
2'643,36 litres par jour (756'000 / 286). 
 
 
Le site internet du DETA mentionne que la consommation moyenne d'eau 
dans les ménages est actuellement d'environ 160 litres par habitant et par jour, ce 
qui représente, pour un ménage composé de trois personnes, une consommation 
de 175,2 m³ par an (0.16 m³ x 365 jours). Dans l'exposé des motifs du projet de loi 
modifiant la loi sur les eaux du 12 décembre 2012, le Conseil d'État a au 
demeurant fourni comme exemple pour démontrer l'impact financier du 
changement de tarification celui d'un ménage de trois personnes, dont il a estimé 
la consommation annuelle d'eau potable du ménage à 170 m³ (cf. exposé des 
motifs, PL 11086, p. 32). 
 
 
Il est ainsi manifeste que les résidents du bâtiment d'habitation sis à l'adresse 
du recourant, même à tenir compte de tous ceux annoncés à l'OCPM en 2015, soit 
cinq, ne sont à l'origine que d'une partie mineure de la consommation totale 
relevée par le compteur existant, le reste étant affecté à l'exploitation agricole du 
recourant. 


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Soumettre l'intégralité de cette consommation aux taxes d'épuration et 
d'utilisation du réseau secondaire paraît contrevenir au principe de l'équivalence, 
dès lors qu'une majeure partie des eaux utilisées ne sont pas rejetées dans les 
canalisations. 
6) 
 
Pour éviter ce résultat, le RTAsss prévoit une exonération des eaux 
destinées à l'agriculture, mais exige toutefois que leur débit soit mesuré par un 
compteur séparé du distributeur afin de déterminer les quantités qui doivent être 
exemptées des taxes. 
7) 
 
Le recourant soutient que cette exigence ne répond pas au principe de 
proportionnalité dans la mesure où l'installation d'un tel compteur impliquerait des 
coûts excessifs. 
8) 
a. 
Dans le cadre du coût de raccordement d'un immeuble au réseau des eaux 
usées, le Tribunal fédéral n'a pas considéré comme excessif un coût de 
raccordement de CHF 5'000.- par « équivalent-habitant » d'une habitation non 
affectée à l'agriculture (ATF 132 II 515 consid. 5.1 ; 115 Ib 28 consid. 2b/bb), 
sous réserve des différences régionales en matière de coûts de la construction 
(arrêts du Tribunal fédéral 1A.67/1991 du 5 février 1992 consid. 3b et 
1A.172/1990 du 19 août 1991 consid. 3b). De même, n'est pas disproportionné un 
coût de raccordement équivalant à 3,3 % de la valeur officielle du bien-fonds 
(arrêt du Tribunal fédéral 1A.162/1989 du 24 avril 1990 consid. 4c) ou à 2,5 % de 
la valeur estimative des bâtiments (arrêt du Tribunal fédéral A.359/1985 du 
10 juin 1986 consid. 2 in fine). Dans d'autres cas, le Tribunal fédéral a jugé 
admissible un coût global de CHF 10'000.- pour un raccordement de 12 m (arrêt 
du Tribunal fédéral A.27/1985 du 17 février 1986), de CHF 18'650.- pour un 
raccordement d'une centaine de mètres (arrêt du Tribunal fédéral 1A.316/1996 du 
23 avril 1997), de CHF 20'000.- pour un raccordement de 40 m (arrêt du Tribunal 
fédéral A.196/1984 du 5 novembre 1985 consid. 4d) et de CHF 23'000.- pour un 
raccordement de 92 m (arrêt du Tribunal fédéral 1A.115/1989 du 25 avril 1990). 
Le Tribunal fédéral a également jugé admissible au regard de ces critères un coût 
global de CHF 52'000.- concernant un raccordement de 96 m pour trois maisons 
d'habitation comprenant onze « équivalents-habitant » (arrêt du Tribunal fédéral 
1A.183/1997 du 28 novembre 1997), ainsi qu'un coût de CHF 14'000.- pour trois 
« équivalents-habitant » (arrêt du Tribunal fédéral 1A.48/1998 précité). En 2001 
enfin, le Tribunal fédéral a considéré qu'un coût de CHF 6'700.- par 
« équivalent-habitant » n'était pas excessif (arrêt du Tribunal fédéral 1A.1/2001 du 
7 mai 2001 consid. 2c/bb). 
 
b. 
Compte tenu de l'intérêt public important que poursuit l'art. 60a LEaux, et 
plus particulièrement le financement des installations d'évacuation et d'épuration 
des eaux ainsi que l'effet incitatif sur la quantité consommée desdites eaux, 
accorder une taxation forfaitaire, ainsi que le requiert le recourant, en s'écartant 
des critères normatifs, violerait le principe d'égalité de traitement ainsi que l'effet 


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incitatif visé par la loi, soit celui de contribuer à réduire l'utilisation des 
installations de traitement afin de ménager l'environnement. 
 
 
Certes, la situation du recourant diffère des cas cités ci-dessus 
(cf. consid. 5b), dans la mesure où il n'est ici pas question du coût de 
raccordement de la ferme au réseau des eaux usées, lequel a déjà été assumé par le 
propriétaire du bien-fonds, mais des frais que le recourant devrait engager pour 
pouvoir bénéficier d'une exonération de taxes pour les eaux utilisées dans le cadre 
de son exploitation agricole. 
 
 
Néanmoins, au vu de ces exemples et de l'intérêt du recourant à 
l'exploitation de terrains agricoles qui, selon ses propres dires, totalisent 
65 hectares et, partant, vont bien au-delà de la parcelle n° 1______ sur laquelle 
devrait être installé le raccordement litigieux, il n'apparaît pas insoutenable 
d'exiger de lui qu'il se conforme à l'art. 4 al. 1 let. a RTAss pour pouvoir 
bénéficier de l'exonération sollicitée. En effet, même en admettant une valeur de 
seulement CHF 5.- par m² (cf. les prix maximaux licites de vente pour les 
immeubles agricoles soumis à la loi fédérale sur le droit foncier rural [LDFR – 
RS 211.412.11] fixés par la commission foncière agricole pour l'année 2017, en 
application de l'art. 66 LDFR : CHF 8.-/m² pour le terrain agricole ; publiés sur 
http://ge.ch/agriculture/informations-professionnelles/droit-foncier-rural), il en 
résulterait une valeur estimative des terrains exploités de l'ordre de 
CHF 3'250'000.- (650'000 m² x CHF 5.-). Un coût de l'ordre de CHF 40'000.- pour 
l'installation d'un compteur fixe faisant l'objet d'un relevé séparé du distributeur 
équivaut ainsi à moins de 1,3 % de la valeur des biens-fonds exploités, ce qui doit 
être considéré comme admissible. 
 
 
Partant, le recours sera rejeté. 
9) 
 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 700.-, comprenant les frais du 
transport sur place de CHF 92,50, sera mis à la charge du recourant, qui succombe 
(art. 87 al. 1 LPA) et il ne sera pas alloué d’indemnité de procédure (art. 87 al. 2 
LPA). 
* * * * * 
 
 


- 15/16 - 
A/4200/2015 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 30 juin 2016 par Monsieur A______ contre le 
jugement 
du 
Tribunal 
administratif 
de 
première 
instance 
du 
1er juin 2016 ; 
au fond : 
le rejette ; 
met à la charge de Monsieur A______ un émolument de CHF 700.-, comprenant les 
frais de transport sur place de CHF 92.50.- ; 
dit qu’il n’est pas alloué d’indemnité de procédure ; 
dit que conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours 
qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en 
matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et 
moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être 
adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession 
du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Bruno Mégevand, avocat du recourant, au 
département de l'environnement, des transports et de l'agriculture - DGeau, ainsi qu'au 
Tribunal administratif de première instance. 
Siégeant : Mme Payot Zen-Ruffinen, présidente, MM. Thélin, Dumartheray, Verniory 
et Pagan, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
D. Werffeli Bastianelli 
 
 
la présidente siégeant : 
 
 
F. Payot Zen-Ruffinen 
 


- 16/16 - 
A/4200/2015 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :