ge_gerichte · ACJC/427/2017 · 2017-04-13 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 13 avril 2017. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/13111/2015 
ACJC/427/2017
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU VENDREDI 7 AVRIL 2017 
 
Entre 
Madame A______, domiciliée ______ (GE), appelante d'un jugement rendu par la 
12ème Chambre du Tribunal de première instance de ce canton le 9 février 2016, 
comparant par Me Thomas Barth, avocat, boulevard Helvétique 6, 1205 Genève, en 
l'étude duquel elle fait élection de domicile, 
et 
Succession de feu B______, soit : 
1) Monsieur C______, domicilié ______ (NE), 
2) Monsieur D______, domicilié ______ (Rwanda), 
intimés, représentés par Me Julien Pacot, administrateur d'office de la succession, rue 
Verdaine 15, case postale 3015, 1211 Genève 3. 
 
 


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C/13111/2015 
EN FAIT 
A. 
Par jugement JTPI/1653/2016 du 9 février 2016, le Tribunal de première instance 
(ci-après : le Tribunal), après avoir statué sur mesures provisionnelles (ch. 1 à 5 
du dispositif), a annulé le mariage célébré le ______ 2014 à ______ (GE) entre 
A______, née le ______ 1969 à ______ (Espagne), de nationalité espagnole, et 
B______, né le ______ 1922 à ______ (NE), originaire de ______ (BE) (ch. 6 du 
dispositif), imparti un délai au 31 mars 2016 à A______ pour évacuer de sa 
personne, de ses biens, et de tout tiers dont elle répond, la villa sise ______ (GE) 
(ch. 7), autorisé B______ à requérir l'expulsion par la force publique de A______ 
et de tout tiers dont elle répond dès le 1er avril 2016, dit que l'intervention de la 
force publique devrait être précédée de celle d'un huissier judiciaire (ch. 8), arrêté 
les frais judiciaires à 2'250 fr., mis à la charge de A______, compensés avec 
l'avance effectuée par B______, condamné A______ à verser à B______ la 
somme de 2'250 fr. (ch. 9), dit qu'il n'était pas alloué de dépens (ch. 10) et débouté 
les parties de toutes autres conclusions. 
B. 
a. Par acte du 14 mars 2016, A______ forme appel contre ce jugement, dont elle 
sollicite l'annulation des chiffres 6 et 9 du dispositif. Cela fait, elle conclut, 
préalablement, à ce que soit ordonnée la réalisation d'une expertise médicale 
visant à déterminer si, en automne 2014, B______ disposait de la capacité de 
discernement, à ce que soit ordonnée l'audition de E______ et F______ et à la 
condamnation de B______ au versement d'une provisio ad litem de 8'000 fr. pour 
la procédure d'appel. Principalement, elle conclut à la confirmation de la validité 
du mariage célébré le ______ 2014 à ______ (GE) entre elle-même et B______, 
sous suite de frais et dépens. 
 
b. Par réponse du 2 mai 2016, B______, représenté par son curateur, conclut au 
déboutement de A______ de toutes ses conclusions, avec suite de frais et dépens. 
 
Il produit des pièces nouvelles. 
 
c. Dans une réplique du 8 juin 2016, A______ persiste dans ses conclusions. 
 
Elle produit une pièce nouvelle, soit une ordonnance du Tribunal de protection de 
l'adulte et de l'enfant du 4 novembre 2015. 
 
d. Par courrier du 9 juin 2016, le curateur de B______ persiste dans ses 
conclusions. 
 
e. Les parties ont été informées par courrier du 8 juillet 2016 de ce que la cause 
était gardée à juger. 
 
f. Suite au décès de B______ le 16 juillet 2016, la Cour, par arrêt du 28 septembre 
2016, a ordonné la suspension de la procédure C/13111/2015, dit que celle-ci 


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C/13111/2015 
serait reprise à la requête de la partie la plus diligente et qu'il serait statué sur les 
frais de la décision avec l'arrêt sur le fond. 
 
g. A______ a requis la reprise de la procédure par courrier du 
25 novembre 2016. 
 
h. L'administrateur d'office de la succession a informé la Cour par courrier du 
17 janvier 2017 de ce que les héritiers légaux de B______, soit C______ et 
D______, s'en rapportaient à justice quant au sort de la procédure. 
 
i. Par arrêt du 9 février 2017, la Cour a ordonné la reprise de la procédure 
C/13111/2015, pris acte de ce que C_______ et D______ étaient désormais 
parties à la procédure, informé les parties de ce que la cause était gardée à juger et 
dit qu'il serait statué sur les frais de la décision avec l'arrêt sur le fond. 
C. 
Les faits suivants ressortent de la procédure : 
 
a. B______, originaire de ______ (BE), né le _______ 1922, était propriétaire 
d'une villa sise ______ à ______ (GE). 
 
A______, née le ______ 1969 à _______, en Espagne, est la mère de G______, né 
le ______ 2007. Elle est venue d'Espagne en Suisse pour trouver du travail en 
novembre 2012. Elle est titulaire d'une autorisation de séjour B. 
 
b. En juin 2013, A______ a sonné au domicile de B______, qu'elle ne connaissait 
pas, et lui a demandé de l'aide. Celui-ci a accepté de la loger gratuitement avec 
son fils G______, dans le sous-sol de sa maison, qui comporte deux chambres et 
une salle de bains. Elle allègue s'être occupée du ménage. 
 
c. Alerté le 7 octobre 2013 par l'assistante sociale qui aidait B______ dans 
l'administration de ses intérêts, le Tribunal de protection de l'adulte et de l'enfant 
(Tribunal de protection) a, par ordonnance du 8 novembre 2013, instauré une 
mesure de curatelle de représentation en faveur de B______, désigné 
Me N______ aux fonctions de curatrice, à charge pour celle-ci de représenter son 
protégé dans ses rapports juridiques avec les tiers ainsi qu'en matière de gestion 
du patrimoine et d'administration des affaires courantes, et a privé B______ de 
l'exercice des droits civiques sur les plans cantonal et communal. Le Tribunal de 
protection a retenu notamment que B______ souffrait de "troubles importants de 
la mémoire de fixation qui l'empêchaient de gérer ses affaires et de suivre et de 
comprendre les démarches effectuées par des tiers", soit "d'un affaiblissement des 
fonctions cognitives de grande ampleur" qui le rendait "totalement incapable de 
s'occuper de ses affaires". 
 
d. A la suite d'une chute survenue à son domicile le 20 juin 2014, B______ a été 
hospitalisé à l'Hôpital ______. 


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e. Le 3 septembre 2014, la curatrice a saisi le Tribunal de protection d'une requête 
de placement à des fins d'assistance de B______ dans un EMS et sollicité 
l'autorisation de contracter un prêt hypothécaire d'un montant de 200'000 fr. sur la 
villa dont il était propriétaire ou, à défaut, de vendre ce bien. 
 
f. Selon une attestation de la Doctoresse H______ du 12 septembre 2014 adressée 
au Tribunal de protection, B______ présentait "des troubles cognitifs sévères, 
avec un bilan neuropsychologique confirmant une maladie d'Alzheimer CDR3, 
donc très sévère". Il souffrait également de "douleurs et troubles articulaires très 
avancés de la hanche gauche et de la colonne, rendant impossible la marche". Il 
nécessitait une assistance pour les besoins de base 24h/24, raison pour laquelle un 
placement en EMS était indiqué, même si le patient s'y opposait. La Doctoresse 
relevait qu'il "n'était pas en possession de sa capacité de discernement à ce sujet et 
quant aux décisions concernant sa santé, ne comprenant pas les enjeux et les 
risques encourus, oubliant d'un jour à l'autre la discussion déjà eue à ce sujet". 
 
g. Le 2 octobre 2014, B______ a été transféré de l'Hôpital ______ et admis en 
unité d'attente de placement à l'unité ______ de l'Hôpital ______. 
 
h. Le 19 novembre 2014, le Tribunal de protection a notamment entendu la 
Doctoresse H______ qui a confirmé que B______ oubliait "au fur et à mesure". Il 
n'était pas capable de retenir les mesures de précaution par rapport à son état. Il 
n'était plus capable de marcher mais oubliait son propre état, ce qui entraînait 
d'innombrables chutes. Il était également partiellement désorienté dans l'espace et 
dans le temps. Un retour à domicile imposerait un encadrement 24h/24 pour 
l'aider dans tous les actes de la vie quotidienne. 
 
i. Entre-temps, le 23 septembre 2014, A______ et B______ ont déposé une 
demande en vue d'un mariage, complétée le 17 novembre 2014 par une 
déclaration relative aux conditions de celui-ci. 
 
Par courrier du 18 novembre adressé à B______ et A______, l'Etat civil de 
______ les a informés de ce que les conditions du mariage étaient remplies et 
qu'ils pouvaient prendre contact par téléphone pour fixer la date de la cérémonie, 
dès le 28 novembre 2014 (fin du délai légal de réflexion). Ce courrier est parvenu 
en l'Etude de la curatrice le 24 novembre 2014. Celle-ci était en vacances jusqu'au 
15 décembre 2014. 
 
Le mariage de A______ et B______ a été prononcé par l'Officier d'état-civil de 
______ le ______ 2014. 
 
j. Le 9 décembre 2014, la curatrice a demandé à la mairie de ______ de suspendre 
la procédure, en vain. Le lendemain 10 décembre 2014, elle s'est adressée au 
Tribunal de protection pour l'informer qu'elle n'autorisait pas la procédure de 
mariage et reprendrait contact à son retour de vacances le 15 décembre 2014. 


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Par courrier du 23 décembre 2014 à la curatrice, l'Officier d'état-civil a indiqué 
qu'elle n'avait pas eu de doute sur la capacité de discernement de B______ lors de 
la célébration du mariage. 
 
k. Au début de l'année 2015, la curatrice a tenté en vain d'entrer en contact avec 
A______. Elle a également constaté que les verrous de la maison avaient été 
changés, l'empêchant d'y entrer pour la faire visiter, comme elle y était autorisée 
par le Tribunal de protection. 
 
l. Le 27 février 2015, A______ a saisi le Tribunal de protection d'une demande de 
levée de curatelle de B______ et, subsidiairement, de changement de curateur, en 
vue d'être désignée curatrice de son mari en lieu et place de N______. 
 
Lors de l'audience devant le Tribunal de protection du 1er avril 2015, le Tribunal 
a constaté que B______ était complètement désorienté et oubliait ce qui avait été 
dit dans un laps de temps de deux minutes. Celui-ci avait notamment répondu qu'il 
vivait seul à la maison, que personne ne s'occupait de lui, que son épouse était 
décédée il y a longtemps et qu'il ne s'était jamais remarié. 
 
A la fin de l'audience du 1er avril 2015, le Tribunal de protection a instruit la 
curatrice "d'entreprendre les démarches utiles dans la perspective de l'éventuel 
prononcé de la nullité du mariage". 
 
m. Par courrier du 5 mai 2015 adressé à la curatrice, le Docteur I______, médecin 
chef de clinique à l'Hôpital ______, a attesté de ce que B______ ne possédait pas 
la capacité de discernement par rapport à un mariage célébré en ______ 2014. 
 
n. Par ordonnance du 10 juin 2015, le Tribunal de protection a étendu le mandat 
de la curatrice de B______ à la représentation de son protégé en matière 
d'assistance personnelle. 
D. 
a. Par acte déposé le 26 juin 2015 par devant le Tribunal de première instance, 
B______, représenté par sa curatrice, et N______, agissant en qualité de personne 
intéressée, ont, notamment, conclu à l'annulation du mariage contracté le ______ 
2014 avec A______, à ce qu'un délai de quinze jours soit imparti à cette dernière 
pour quitter le logement sis ______ à ______ (GE), à ce qu'il soit ordonné à cette 
dernière d'évacuer ledit logement, sous menace des peines de l'art. 292 CP, à être 
autorisés cas échéant à recourir à la force publique en vue de l'évacuation de 
A______ et à la condamnation de celle-ci au paiement de 766 fr. 60 à titre de 
remboursement des frais de téléphone, avec suite de frais et dépens. 
 
Sur mesures provisionnelles, ils ont conclu à ce que soit autorisée la vente de la 
propriété de B______, sise ______ à ______, sans le consentement de A______, à 
ce qu'un délai de quinze jours soit imparti à cette dernière dès le prononcé des 
mesures provisionnelles pour quitter ledit logement, à ce qu'il soit ordonné à cette 


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dernière d'évacuer ledit logement, sous menace des peines de l'art. 292 CP, et à 
être autorisés, cas échéant, à recourir à la force publique pour l'évacuation, avec 
suite de frais et dépens. 
 
b. Lors de l'audience du 4 septembre 2015 devant le Tribunal, A______ s'est 
opposée sur le fond à l'annulation du mariage. Sur mesures provisionnelles, elle a 
contesté l'urgence, la situation perdurant depuis quelque temps, et soulevé la 
disproportion des mesures sollicitées. Elle n'était toutefois pas opposée aux 
démarches en vue de la vente de la maison. 
 
Elle a expliqué qu'à la suite d'une dispute en mai 2013 avec l'ami chez qui elle 
logeait à ______ (GE), elle avait cherché dans son voisinage si quelqu'un pouvait 
la loger avec son fils. C'est ainsi qu'elle avait été accueillie par B______ qu'elle ne 
connaissait pas auparavant et qui lui avait mis à disposition le sous-sol aménagé 
de sa maison. Il lui avait fait confiance, elle avait développé de l'affection pour lui 
et elle lui tenait compagnie avec son fils. Il lui avait proposé le mariage à 
plusieurs occasions. Comme B______ lui avait toujours catégoriquement indiqué 
qu'il voulait vivre et mourir dans sa maison, elle avait réfléchi au mariage pendant 
qu'il était hospitalisé car cela lui semblait être, sur le plan humain, la solution pour 
lui permettre de rentrer chez lui et qu'elle puisse s'occuper de lui. Leur relation 
était strictement affective et platonique. 
 
c. Par ordonnance du 7 septembre 2015, le Tribunal, statuant sur mesures 
provisionnelles, a autorisé B______ à vendre sa propriété sise ______ à ______ 
(GE), sans le consentement de A______, réservé sa décision quant au sort des 
frais judiciaires et des dépens et débouté les parties de toutes autres conclusions. 
 
L'ordonnance a été confirmée par arrêt de la Cour de Justice du 5 novembre 2015. 
 
d. Dans son mémoire de réponse au fond déposé au greffe du Tribunal le 
25 septembre 2015, A______ a conclu, préalablement, à ce que le Tribunal 
ordonne une expertise médicale rétrospective afin de déterminer si, en automne 
2014, B______ disposait de la capacité de discernement, ordonne des enquêtes et 
entende plusieurs témoins, condamne B______ à lui verser une provisio ad litem 
de 5'000 fr. et déboute B______ et N______ de toutes leurs conclusions avec suite 
de frais et dépens. 
 
e. Le 9 octobre 2015, le Tribunal a entendu en qualité de témoin le Dr I______, 
médecin gériatre et responsable des unités d'attente de placement à l'Hôpital 
______. 
 
Il ressortait du dossier médical de B______ que ce dernier avait subi en 2006 un 
"accident ischémique transitoire", c'est-à-dire, une attaque cérébrale réversible qui 
avait provoqué des troubles neurocognitifs. En 2007, dans le cadre d'une 
hospitalisation pour chute, un nouveau bilan neuropsychologique avait été 


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effectué qui montrait une aggravation significative des troubles, soit une démence 
débutante. 
 
En juin 2014, au moment de son hospitalisation, B______ était dans un état de 
dénutrition avancée, avec des carences vitaminiques et des fractures, alors qu'il 
bénéficiait d'un encadrement à domicile considéré comme maximaliste, avec trois 
passages d'infirmière par jour. Le bilan, établi le 18 août 2014 par le Docteur 
J______, neuropsychologue, et le Professeur K______, chef du Service de 
gériatrie de l'Hôpital ______, avait montré une péjoration globale des troubles par 
rapport à un précédent bilan effectué en décembre 2007. Ces médecins avaient 
observé des troubles mnésiques et exécutifs modérés à sévères, auxquels étaient 
associées des difficultés langagières et de l'orientation spatio-temporelle 
modérées, ainsi que de légers déficits visuo-constructifs, gnosiques et 
attentionnels. Ils avaient conclu que le patient, qu'ils avaient déjà évalué en 2007, 
présentait une démence sévère. L'étiologie restait toujours très probablement 
mixte, d'une part, vasculaire mais surtout, d'autre part, dégénérative. L'évolution 
confirmait que cet aspect dégénératif était en rapport avec une maladie 
d'Alzheimer. 
 
B______ avait rejoint l'unité d'attente de placement de l'Hôpital ______ en 
octobre 2014, dans l'attente d'un placement en EMS. Il souffrait, d'une part, de la 
maladie d'Alzheimer et, d'autre part, de lésions vasculaires, soit de petits infarctus. 
Sa démence mixte à prédominance dégénérative avait été classée CDR3 sur une 
échelle de trois, ce qui correspondait au niveau de démence le plus grave. Le 
patient n'avait ainsi pas la capacité de mémoriser les choses et avait perdu la 
capacité de reconnaître les personnes. Dans une conversation simple, il était 
capable d'interagir de manière adéquate, mais dans les minutes suivantes, il allait 
oublier. Il était dans un fauteuil roulant et restait là où les infirmières l'installaient. 
B______ vivait dans l'instant et n'était pas capable de se replonger dans le passé 
ou de se projeter dans l'avenir. Il était capable d'interactions sociales simples, il 
avait plaisir à ce que l'on échange avec lui et acceptait la prise en charge médicale. 
 
Le Docteur I______ a formellement déclaré que B______ ne possédait pas sa 
capacité de discernement au moment du mariage célébré en ______ 2014 et qu'il 
était exclu qu'il ait demandé le mariage de son propre mouvement car il était 
incapable d'initiative. Le témoin a comparé l'expression de volonté de B______ à 
celle d'un enfant de 3-4 ans : il répondrait oui à la proposition de faire un tour en 
carrousel et non à la perspective d'une piqûre. Il était principalement atteint dans 
sa mémoire mais également dans sa capacité de raisonnement et ne connaissait 
pas les tenants et les aboutissants d'un mariage. 
 
f. B______ a été entendu lors de l'audience du 27 novembre 2015. Sur questions 
du Tribunal, il a déclaré ne pas savoir où il habitait, ne pas connaître la raison 
pour laquelle il était au Tribunal, ne pas reconnaître les personnes dans la salle 


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d'audience (alors que A______ était assise à sa gauche) et ne pas savoir s'il était 
marié ou célibataire. Il a également indiqué qu'il ne pouvait pas connaître toutes 
les femmes et, à la question de savoir s'il avait eu plusieurs femmes, il a répondu 
que "cela ne se raconte pas ces histoires". 
 
g. Lors de la même audience, L______, petite nièce de B______, a été entendue 
en qualité de témoin. Elle a expliqué que lorsque, en août 2014, elle avait appris 
que A______ logeait dans la villa, elle avait demandé à son grand-oncle qui était 
cette personne et il n'en savait rien. A une occasion, L______ l'avait aperçue s'en 
aller de l'Hôpital ______ quand elle arrivait. Elle avait demandé à son grand-oncle 
de qui il s'agissait et il n'avait pas pu répondre. Quand, par la suite, elle avait 
appris par la curatrice qu'ils s'étaient mariés, elle était "tombée des nues". En effet, 
pendant son hospitalisation, son grand-oncle ne lui avait jamais parlé, ni à elle ni 
aux autres membres de la famille, ni d'un mariage ni de A______. Quand elle 
avait demandé à B______ des explications, il ne savait pas qu'il était marié et 
n'arrivait pas à donner des explications à ce sujet, "pour autant d'ailleurs qu'il 
comprenne la question". 
 
h. M______, Officier d'état-civil à ______, a également été entendue en qualité de 
témoin lors de l'audience du 27 novembre 2015. Elle a expliqué que lorsque les 
parties se présentaient, remplissaient les documents et savaient pour quelles 
raisons elles étaient là, elle ne procédait à aucun contrôle spécifique dans l'examen 
de la demande en mariage. 
 
Dans le cas particulier, elle avait été contactée par Madame en juillet ou août 
2014, laquelle lui avait demandé quels documents il fallait présenter. En 
septembre 2014, les époux s'étaient rendus physiquement à la mairie remplir la 
déclaration relative aux conditions du mariage. B______ ayant de la peine à 
écrire, c'est elle-même qui avait rempli le document à la machine à écrire avant de 
le lui relire et de le lui faire signer. Le ______ 2014, les époux étaient venus avec 
leurs témoins et une autre personne qui les accompagnait. La cérémonie s'était 
déroulée de manière sympathique et elle n'avait rien remarqué de particulier. 
B______ savait pourquoi il était là et avait même plaisanté au sujet du mariage 
avec l'un des témoins. Il ne lui avait pas paru incapable de discernement, même si, 
effectivement, elle ne lui avait pas posé des questions d'orientation. 
 
i. Au terme de l'audience du 27 novembre 2015, le Tribunal a refusé l'audition de 
E______, témoin du mariage et de F______, une connaissance de B______. Il a 
également refusé d'ordonner une expertise rétrospective. 
 
j. Le 6 janvier 2016, B______, représenté par sa curatrice, N______, agissant en 
qualité de personne intéressée, ont requis des mesures provisionnelles, concluant 
notamment à ce que le Tribunal impartisse un délai au 29 février 2016 à A______ 
pour quitter le logement sis ______ à ______ (GE). 


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A______ s'est opposée à la requête de mesures provisionnelles. 
 
k. Dans leurs plaidoiries finales du 15 janvier 2016, les parties ont persisté dans 
leurs conclusions. A______ a notamment plaidé qu'elle ne s'était pas mariée pour 
des raisons financières mais par souci d'humanité. Elle était prête à renoncer à sa 
part successorale. 
 
La cause a été gardée à juger le 22 janvier 2016. 
E. 
a. Par ordonnance du 3 mars 2016, le Tribunal de protection a désigné 
Me O______ aux fonctions de curateur de B______ en lieu et place de N______. 
 
b. Le 31 mars 2016, B______ a quitté l'Hôpital ______, pour intégrer l'EMS 
______ à ______ (GE). 
 
c. Le 1er avril 2016, A______ a quitté la villa propriété de B______ et restitué les 
clés au curateur. 
 
d. Le 4 avril 2016, le Tribunal de protection a autorisé le nouveau curateur à 
intervenir à la suite de N______ comme tiers intéressé dans la procédure ainsi 
qu'à y représenter son protégé. 
EN DROIT 
1. 
1.1 L'appel est recevable contre les décisions finales de première instance (art. 308 
al. 1 let. a CPC), dans les causes non patrimoniales ou dont la valeur litigieuse est 
supérieure à 10'000 fr. (art. 308 al. 2 CPC). Le procès en annulation du mariage 
est une cause non pécuniaire (arrêts du Tribunal fédéral 5A_159/2016 du 9 mai 
2016 consid. 1.2 et 5A_267/2008 du 16 octobre 2008 consid. 1). Le délai pour 
l'introduction de l'appel est de trente jours à compter de la notification de la 
décision motivée (art. 311 al. 1 CPC). 
 
1.2 En l'espèce, interjeté dans le délai et selon la forme prescrits, l'appel est 
recevable. 
2. 
Les parties ont produit des pièces nouvelles. 
 
2.1 Selon l'art. 317 al. 1 CPC, les faits et les moyens de preuve nouveaux ne sont 
pris en considération en appel que s'ils sont invoqués ou produits sans retard 
(let. a) et s'ils ne pouvaient pas être invoqués ou produits devant la première 
instance bien que la partie qui s'en prévaut ait fait preuve de diligence (let. b). 
 
2.2 En l'espèce, les pièces produites par les parties, postérieures à la date à 
laquelle la cause a été gardée à juger par le Tribunal, sont recevables. 
L'ordonnance du Tribunal de protection du 4 novembre 2015 produite par 


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l'appelante avec sa réplique est irrecevable. Elle n'est de toute façon pas pertinente 
pour l'issue du litige. 
3. 
L'appelante reproche au Tribunal d'avoir violé l'art. 105 ch. 2 CC en retenant que 
B______ n'avait pas la capacité de discernement au moment de la célébration du 
mariage, sans avoir ordonné une expertise ni entendu les témoins cités par elle, 
consacrant de la sorte une violation de son droit d'être entendue. 
3.1 
3.1.1 Le mariage doit être annulé notamment lorsqu'un des époux était incapable 
de discernement au moment de la célébration et qu'il n'a pas recouvré la capacité 
de discernement depuis lors (art. 105 al. 1 ch. 2 CC). 
 
3.1.2 Est capable de discernement au sens du droit civil suisse celui qui a la 
faculté d'agir raisonnablement (art. 16 CC). Le discernement ainsi défini comporte 
deux éléments : un élément intellectuel, la capacité d'apprécier le sens, 
l'opportunité et les effets d'un acte déterminé, et un élément volontaire ou 
caractériel, la faculté d'agir en fonction de cette compréhension raisonnable, selon 
sa libre volonté (ATF 111 V 61 consid. 3a, 90 II 11/12 consid. 3, 77 II 99/100 
consid. 2; GROSSEN, Les personnes physiques, Traité de droit civil suisse, II/2, 
p. 36; DESCHENAUX/STEINAUER, Personnes physiques et tutelle, 2e éd., p. 22, 
n. 79-81; WERRO, La capacité de discernement et la faute dans le droit suisse de la 
responsabilité, Fribourg, 2e éd., 1986, p. 28 ss, n. 144-174). De plus, en droit 
suisse, la capacité de discernement est relative : elle ne doit pas être appréciée 
dans l'abstrait, mais concrètement, par rapport à un acte déterminé, en fonction de 
sa nature et de son importance (ATF 109 II 276 consid. 3, 102 II 367/368, 
consid. 4), les facultés requises devant exister au moment de l'acte (ATF 111 V 61 
consid. 3a, 108 V 128 consid. 4b, 90 II 12, consid. 3; SJ 1988 p. 286; cf. 
GROSSEN, op. cit., p. 38; DESCHENAUX/STEINAUER, op. cit., p. 22/23, n. 82/82a; 
WERRO, op. cit., p. 38/39, n. 194/195; ATF 117 II 231 consid. 2). 
Jouit de la faculté d'agir raisonnablement celui qui peut se rendre compte de la 
portée de ses actes et résister d'une façon normale à ceux qui tentent d'influencer 
sa volonté. Le juge doit rechercher in concreto, pour un acte déterminé ou une 
série d'actes, si la personne la possédait au moment où elle a agi (ATF 117 II 231, 
ATF 124 III 5 JT 1998 I 361, ATF 134 II 235). 
 
Une personne n'est privée de discernement au sens de la loi que si sa faculté d'agir 
raisonnablement est altérée, en partie du moins, par l'une des causes énumérées à 
l'art. 16 CC, dont la maladie mentale et la faiblesse d'esprit, à savoir des états 
anormaux suffisamment graves pour avoir effectivement altéré la faculté d'agir 
raisonnablement dans le cas particulier et le secteur d'activité considérés (ATF 88 
IV 114). Par maladie mentale, il faut entendre des troubles psychiques durables et 
caractérisés qui ont sur le comportement extérieur de la personne atteinte des 


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conséquences évidentes, qualitativement et profondément déconcertantes pour un 
profane averti (ATF 85 II 460 consid. 3, 62 II 264; DESCHENAUX/STEINAUER, op. 
cit., p. 24 n. 88, qui citent SCHNYDER/MAURER, n. 26 ad art. 369 CC). 
 
En cas de maladie mentale, il se peut fort bien que la faculté d'agir 
raisonnablement existe malgré la cause d'altération : ainsi, dans l'éventualité d'un 
malade mental qui aurait agi au cours d'un intervalle lucide (ATF 108 V 126 
consid. 4; DESCHENAUX/STEINAUER, op. cit., p. 26 n. 94a; BUCHER, n. 137 et 131 
ad art. 16 CC; GROSSEN, op. cit., p. 38). La maladie mentale à dire d'expert 
n'exclut pas nécessairement tout discernement, car la notion médicale est plus 
large que le concept juridique. De plus, l'atteinte peut ne pas porter sur tous les 
domaines d'activité, en sorte que la constatation purement médicale n'emporte pas 
toujours le renversement du fardeau de la preuve, les cas manifestement graves 
étant réservés (BUCHER, n. 73 à 75 et 130 ss ad art. 16 CC et les arrêts cités, dont 
ATF 88 IV 114 et 44 II 449; SCHNYDER/MAURER, n. 65 à 67 ad art. 369 CC; 
PEDRAZZINI/OBERHOLZER, Grundriss des Personenrechts, 3e éd., p. 73, 
n. 3.2.3.4.2). 
 
La capacité de discernement est la règle. Elle est présumée : il incombe à celui qui 
prétend qu'elle fait défaut de le prouver (ATF 108 V 126 consid. 4, 98 Ia 325, 
90 II 12 consid. 3 et les références). Mais cette preuve n'est soumise à aucune 
prescription particulière (ATF 98 Ia 325, 91 II 338 consid. 8, 90 II 12 consid. 3 et 
les arrêts cités); une très grande vraisemblance excluant tout doute sérieux suffit, 
notamment quand il s'agit de l'état mental d'une personne décédée, car la nature 
même des choses rend alors impossible une preuve absolue (ATF 91 II 338 
consid. 8, 90 II 12 consid, 3, 78 II 199, 74 II 205 consid. 1 et les arrêts cités; 
SJ 1988 p. 286; ATF 117 II 231 consid. 2). 
S'agissant de la capacité de discernement nécessaire pour se marier, il suffit que, 
dans la perspective de leur union conjugale particulière, les fiancés soient aptes à 
saisir de façon raisonnable la nature et l'importance du mariage comme les 
obligations qui en découlent, et qu'ils puissent librement conclure leur union 
conjugale. Dans ce domaine, l'exigence de la capacité de discernement ne doit pas 
être placée trop haut si l'on ne veut pas que le droit au mariage garanti par l'article 
14 de la Constitution fédérale soit vidé de sa substance (ATF 109 II 273, JT 1985 
I 290). 
3.1.3 La jurisprudence a déduit du droit d'être entendu (art. 29 al. 2 Cst.), en 
particulier, le droit pour le justiciable de fournir des preuves quant aux faits de 
nature à influer sur le sort de la décision (ATF 132 V 368 consid. 3.1 et les 
références). L'autorité a l'obligation, sous l'angle du droit d'être entendu, de 
donner suite aux offres de preuves présentées en temps utile et dans les formes 
requises, à moins qu'elles ne soient manifestement inaptes à apporter la preuve ou 
qu'il s'agisse de prouver un fait sans pertinence (cf. ATF 131 I 153 consid. 3; 124 


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I 241 consid. 2, JdT 2000 I 130; 121 I 306 consid. 1b; arrêts du Tribunal fédéral 
2C_545/2014 du 9 janvier 2015 consid. 3.1 et réf., 5A_272/2015 du 7 juillet 2015 
consid. 2.2.1). 
Le droit à la preuve n'existe que s'il s'agit d'établir un fait pertinent, qui n'est pas 
déjà prouvé, par une mesure probatoire adéquate, laquelle a été régulièrement 
offerte selon les règles de la loi de procédure (ATF 135 I 187 consid. 2.2; 133 III 
189 consid. 5.2.2, JdT 2007 I 197; ATF 133 III 295 consid. 7.1, JdT 2008 I 160, 
SJ 2007 I 513.2; ATF 129 III 18 consid. 2.6 et réf.). 
Le Tribunal fédéral a jugé (ATF 39 II 199/200 consid. 5) que, sous l'empire de la 
loi fédérale sur la capacité civile du 22 juin 1881, il était inadmissible, comme 
l'avait fait l'autorité cantonale, d'attacher une importance décisive aux déclarations 
de l'officier public et des témoins d'un testament pour décider de la capacité du 
disposant. 
3.1.4 Le tribunal peut, à la demande d’une partie ou d’office, demander une 
expertise à un ou plusieurs experts. Il entend préalablement les parties (art. 183 
al. 1 CPC). 
Une expertise médicale peut s'imposer en vertu de l'art. 8 CC, en l'absence de 
disposition spéciale (ATF 108 V 126 consid. 4, 98 Ia 325); elle est nécessaire 
lorsque le juge n'est pas à même de résoudre, à la lumière de ses propres 
connaissances, la question qui lui est soumise (ATF 47 II 126). 
3.2 En l'espèce, il ressort du dossier qu'en 2006, une attaque cérébrale avait déjà 
provoqué des troubles neurocognitifs chez B______, dont l'aggravation 
significative avait été constatée en 2007, conduisant à un diagnostic de début de 
démence sénile. 
En novembre 2013, soit plus d'une année avant la célébration du mariage litigieux, 
le Tribunal de protection retenait que B______ souffrait de troubles importants de 
la mémoire de fixation, qui l'empêchaient notamment de comprendre des 
démarches entreprises par des tiers, et d'un affaiblissement des fonctions 
cognitives de grande ampleur. 
Dans le bilan établi en août 2014, les médecins étaient parvenus à la conclusion 
que B______ présentait une démence sévère, en rapport avec la maladie 
d'Alzheimer. En octobre 2014, cette démence mixte à prédominance dégénérative 
avait été classée CDR3, soit la démence la plus grave, correspondant à une 
incapacité de mémoriser les choses et de reconnaître les personnes. 
Sur la base de ces différents éléments et avis, émanant de spécialistes, le Tribunal 
était parfaitement fondé à considérer que B______ n'avait pas la capacité de 
discernement au moment de se marier, et qu'il ne l'a pas récupérée par la suite. Il 


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est en effet manifeste qu'il n'était plus en mesure de saisir les conséquences à long 
terme d'un mariage et les obligations dans le temps qui en résultaient. A l'aune de 
la comparaison faite par le Dr I______ avec la capacité d'un enfant de trois-quatre 
ans, il n'est pas étonnant que B______ ait consenti à un mariage, considéré 
généralement comme quelque chose d'agréable, sans que l'on puisse pour autant 
en déduire qu'il avait la capacité de discernement pour en saisir toutes les 
conséquences. 
Peu importe que ces différents médecins se soient prononcés dans une perspective 
de placement de B______, et non dans le cadre d'une évaluation de la capacité de 
discernement de ce dernier à se marier. La gravité de la maladie mentale affectant 
celui-ci en décembre 2014 est suffisamment établie pour écarter tout doute sérieux 
quant à l'incapacité de discernement pour se marier. 
Le témoignage de la petite-nièce de B______ corrobore encore ce qui précède, 
sans être à lui seul déterminant. De la même manière, les témoignages sollicités 
n'auraient qu'une force probante réduite, au regard de l'avis de spécialistes. C'est 
dès lors à juste titre que le Tribunal ne les a pas ordonnés. 
Comme retenu par le Tribunal fédéral en matière successorale, l'avis de l'Officier 
d'état civil qui a procédé au mariage, ne revêt pas non plus une importance 
décisive. 
Le Tribunal n'avait pas non plus à ordonner une expertise, tant les éléments en sa 
possession étaient clairs. Le grief de l'appelante sur ce point doit également être 
rejeté. 
En conclusion, le jugement querellé sera entièrement confirmé. 
4. 
Les frais d'appel, arrêtés à 3'000 fr., seront mis à la charge de l'appelante qui 
succombe, et provisoirement supportés par l'Etat de Genève, celle-ci plaidant au 
bénéfice de l'assistance juridique. 
Il ne sera pas alloué de dépens, les intimés comparant en personne et n'ayant 
répondu à l'appel que par un simple courrier. 
* * * * * 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable l'appel interjeté le 14 mars 2016 par A______ contre le jugement 
JTPI/1653/2016 rendu le 9 février 2016 par le Tribunal de première instance dans la 
cause C/13111/2015-12. 
Au fond : 
Confirme ce jugement. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Sur les frais : 
Arrête les frais d'appel à 3'000 fr. 
Les met à la charge de A______ et dit qu'ils sont provisoirement supportés par l'Etat de 
Genève. 
Dit qu'il n'est pas alloué de dépens. 
Siégeant : 
Monsieur Cédric-Laurent MICHEL, président; Mesdames Pauline ERARD et Paola 
CAMPOMAGNANI, juges; Madame Camille LESTEVEN, greffière. 
Le président : 
Cédric-Laurent MICHEL 
 
La greffière : 
Camille LESTEVEN 
 
 
 
Le Tribunal fédéral connaît, comme juridiction ordinaire de recours, des recours en 
matière civile; la qualité et les autres conditions pour interjeter recours sont 
déterminées par les art. 72 à 77 et 90 ss de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 
(LTF; RS 173.110). Il connaît également des recours constitutionnels subsidiaires; la 
qualité et les autres conditions pour interjeter recours sont déterminées par les art. 113 
à 119 et 90 ss LTF. Dans les deux cas, le recours motivé doit être formé dans les trente 
jours qui suivent la notification de l'expédition complète de l'arrêt attaqué. L'art. 119 
al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours ordinaire et un recours 
constitutionnel, elle doit déposer les deux recours dans un seul mémoire. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.