ge_gerichte · ACJC/731/2015 · 2014-08-26 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 25 juin 2015. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/10485/2013 
ACJC/731/2015
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU VENDREDI 19 JUIN 2015 
 
Entre 
Madame A_____, domiciliée _____ (GE), appelante d'un jugement rendu par la 2ème 
Chambre du Tribunal de première instance de ce canton le 26 août 2014, comparant par 
Me Lucien Feniello, avocat, rue de la Coulouvrenière 29, case postale 5710, 1211 
Genève 11, en l'étude duquel elle fait élection de domicile aux fins des présentes, 
et 
B_____, ayant son siège ______ (ZH), intimée, comparant par Me Saverio Lembo et 
Me Anne Valérie Julen Berthod, avocats, quai de la Poste 12, case postale 5056, 1211 
Genève 11, en l'étude desquels elle fait élection de domicile aux fins des présentes. 
 


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EN FAIT 
A. 
Par jugement du 26 août 2014, communiqué pour notification aux parties le 
27 août 2014 et reçu le 28 août 2014 par A_____, le Tribunal de première instance 
(ci-après : le Tribunal) a débouté A_____ de toutes ses conclusions (chiffre 1 du 
dispositif), prononcé la mainlevée définitive de l'opposition formée par celle-ci au 
commandement de payer, poursuite en réalisation de gage immobilier n° 1_____ 
(chiffre 2), arrêté à 40'000 fr. les frais judiciaires, lesquels étaient compensés avec 
l'avance fournie (chiffre 3), condamné A_____ à payer à B_____ (ci-après : 
B_____) la somme de 38'190 fr. 65 à titre de dépens (chiffre 4) et débouté les 
parties de toutes autres conclusions (chiffre 5). 
B. 
a. Par acte déposé le lundi 29 septembre 2014 au greffe de la Cour de justice 
(ci-après : la Cour), A_____ appelle de ce jugement, dont elle sollicite 
l'annulation. 
 
Principalement, elle conclut à la mise à néant de l'arrêt n° ACJC/880/2013 rendu 
le 12 juillet 2013 par la Cour dans la cause n° C/24522/2012, dans la mesure où il 
prononce la mainlevée provisoire de l'opposition formée par elle dans la poursuite 
n° 1_____, à ce qu'il soit constaté que la prétention de B à l'encontre de C_____ 
en paiement d'un montant de 1'900'000 fr. est infondée, à ce qu'il soit constaté que 
la prétention de B à son encontre en réalisation de la cédule hypothécaire du 
même montant grevant la parcelle n° 2_____ de la commune d'Hermance est 
infondée, à ce qu'il soit dit que la poursuite n° 1_____ n'ira pas sa voie et à ce que 
B soit déboutée de toutes autres conclusions, le tout sous suite de frais et dépens. 
 
Subsidiairement, elle conclut à ce que la Cour procède préalablement à l'audition 
de C_____ avant de faire droit à ses conclusions principales. 
 
Plus subsidiairement encore, elle conclut à ce que la cause soit renvoyée au 
Tribunal pour qu'il procède à l'audition de C_____ avant de statuer à nouveau. 
 
b. Dans sa réponse à l'appel, B_____ conclut à la confirmation du jugement 
entrepris avec suite de frais et dépens, ces derniers devant être arrêtés à 29'627 fr. 
Elle produit à cet égard un état de frais arrêté au jour du dépôt de la réponse, 
faisant état d'honoraires d'avocat s'élevant à 22'323 fr. 60, TVA comprise, pour 
52,90 heures d'activité. 
 
c. A_____ a répliqué le 4 mars 2015, persistant dans ses conclusions et contestant 
le montant des dépens réclamés par B_____. 
 
d. B_____ a dupliqué le 14 avril 2015, persistant dans ses conclusions et 
produisant un nouvel état de frais, couvrant la période comprise entre le dépôt de 
la réponse et celui de la duplique, faisant état d'honoraires d'avocat s'élevant à 
5'659 fr. 20, TVA comprise, pour 14 heures d'activité. 


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e. Les parties ont été informées par courrier du greffe du 15 avril 2015 que la 
cause était gardée à juger. 
C. 
Les éléments pertinents suivants ressortent de la procédure : 
 
a. B_____, établissement bancaire ayant son siège en Suisse, a employé C_____, 
de nationalité allemande, en qualité de "Senior Client Advisor" du 
1er août 2004 au 18 juin 2010. 
 
b. Par actes datés des 25 juillet et 15 novembre 2010, B_____ a déposé à 
l'encontre de C_____ une plainte pénale des chefs de faux dans les titres, 
escroquerie par métier, abus de confiance qualifié et blanchiment d'argent 
aggravé. Il lui était reproché d'avoir détourné des fonds de clients de la banque et 
de les avoir utilisés pour ses besoins personnels et ceux de personnes de son 
entourage, au nombre desquelles A_____, avec laquelle il aurait eu un enfant hors 
mariage. 
 
Dans le cadre de la procédure pénale consécutive à cette plainte (P_____), 
C_____ a sollicité et obtenu du Ministère public l'application de la procédure dite 
simplifiée, réglée par les art. 358 à 362 CPP. Par jugement du Tribunal de police 
du 4 septembre 2012, il a été reconnu coupable d'abus de confiance qualifié et de 
faux dans les titres et condamné à une peine privative de liberté assortie du sursis. 
Le Tribunal de police a par ailleurs pris acte de l'accord intervenu une année 
auparavant (cf. let. c. ci-dessous) avec B_____ sur le montant et le règlement des 
prétentions civiles, qui était réputé intégralement repris dans le dispositif du 
jugement. 
 
c. En date du 29 août 2011, B_____, en qualité de créancière, C_____, en qualité 
de débiteur, ainsi que C_____ AND HIS PARTNERS COMPANY (ci-après : 
D_____), entité ayant son siège en Jordanie, en qualité de garante n° 1, et 
A_____, en qualité de garante n° 2, ont passé un acte intitulé "recognition of debt 
and security agreement" (ci-après : l'accord du 29 août 2011). 
 
Les dispositions de cet accord pertinentes pour la solution du litige sont les 
suivantes : 
• Selon l'art. 2, C_____ reconnaît devoir à B_____, à la date du 29 août 
2011, les montants de 85'935 fr. 25 et de 7'390'934.53 USD, 
correspondant pour l'essentiel aux sommes versées par B_____ à ses 
clients victimes des agissements de celui-ci; des intérêts à hauteur de 5% 
l'an étaient dus sur ces montants (art. 4); 
• Selon l'art. 3.1, C_____ s'engage à rembourser au moins la moitié des 
montants dus, augmentés des intérêts, dans les six mois suivant la 
signature de l'accord, soit au plus tard le 29 février 2012; le solde devait 


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pour sa part être réglé dans les douze mois suivant la signature de 
l'accord, soit au plus tard le 29 août 2012, sous réserve du refus par les 
autorités jordaniennes d'autoriser l'aliénation d'un bien sis en Jordanie, 
hypothèse dans laquelle le délai pour verser le solde dû était reporté de 
six mois, soit au 28 février 2013; en cas d'inexécution, telle que définie 
par l'art. 15 de l'accord, la totalité du montant encore dû devenait 
immédiatement exigible, y compris les intérêts courus; 
• Le chapitre 7 de l'accord, intitulé "security", concerne les sûretés 
fournies par le débiteur lui-même et les deux garantes; l'art. 7.3 prévoit à 
cet égard que la garante n° 2, soit A_____, s'engage à faire constituer et 
à remettre à B_____ une cédule hypothécaire d'un montant de 1'900'000 
fr. grevant en premier rang la parcelle n° 2_____ de la commune 
d'Hermance, lui appartenant; l'art. 7.5 énumère les conditions 
cumulatives devant être réalisées pour que la cédule puisse être réalisée, 
au nombre desquelles la survenance d'un cas d'inexécution au sens de 
l'art. 15 let. a, c, e ou g de l'accord; sous réserve de la réalisation de ces 
conditions, il est prévu que le créancier pourra procéder à la réalisation 
de la sûreté fournie sans autre avis, par vente publique ou privée; 
• L'art. 15 définit les cas d'inexécution ("Event of default"); selon l'art. 15 
let. a, le fait pour le débiteur de ne pas effectuer un paiement prévu par 
l'accord, y compris un paiement partiel, à l'une des échéances prévues 
par l'accord, constitue un cas d'inexécution; 
• L'art. 16 autorise la créancière, si un cas d'inexécution au sens de 
l'art. 15 est réalisé, à réclamer immédiatement l'intégralité du solde dû, 
sans préjudice des autres droits qui lui sont concédés par l'accord ou par 
la loi; 
• L'art. 21 soumet l'accord au droit suisse et comporte une élection de for 
en faveur des juridictions genevoises; 
• Enfin, l'accord mentionne que, par courrier annexé du même jour (soit 
du 29 août 2011), B_____ a dénoncé au paiement pour le 29 février 
2012, conformément à l'art. 163 LaCC, la cédule hypothécaire 
constituée par A_____ en application de l'art. 7.3. 
d. Ladite cédule, grevant en premier rang et à hauteur de 1'900'000 fr. la parcelle 
n° 2_____ de la commune d'Hermance, avait été constituée quelques jours plus tôt 
par acte authentique daté des 4 et 16 août 2011, signé par A_____, en qualité de 
propriétaire de cette parcelle, C_____, en qualité de débiteur, et B_____, en 
qualité de créancière. Selon cet acte, la cédule, qui ne mentionne ni le nom du 
débiteur ni celui de la propriétaire de la parcelle grevée, était constituée afin de 
garantir le remboursement de la dette que C_____ reconnaissait avoir à l'égard de 


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B_____, selon l'accord finalement signé le 29 août 2015. Sous réserve de l'art. 163 
LaCC, les conditions de remboursement et d'exigibilité de la créance constatée 
dans la cédule étaient soumises audit accord. 
Etablie le 16 août 2011 sous n° 3_____, la cédule a, conformément aux 
instructions des parties, été remise à B_____ par le notaire ayant instrumenté 
l'acte par pli daté du 22 septembre 2011. 
e. A la suite de la vente par C_____ d'un bien-fonds lui appartenant, B_____ a 
reçu pour le compte de ce dernier, en date du 13 décembre 2011, un montant de 
1'484'500 fr. 15. 
Par courrier daté du 20 juillet 2012 adressé au conseil de C_____, B_____ a 
déclaré compenser à hauteur de 77'993 fr. 20 sa dette à l'égard de ce dernier, 
résultant d'un virement de même montant reçu sur son compte bancaire de 
l'administration fiscale au titre de restitution, avec sa créance à son encontre, 
laquelle se trouvait ainsi réduite d'autant. 
Enfin, le 15 août 2012, B_____ a reçu pour le compte de C_____ un montant 
supplémentaire de 6'696 fr. 
Selon B_____, aucun autre acte ayant pour conséquence une réduction de la dette 
de C_____ à son égard n'est intervenu depuis le 29 août 2011. 
f. Le 15 octobre 2012, B_____ a adressé à l'Office des poursuites une réquisition 
de poursuite en réalisation de gage immobilier, portant sur un montant de 
1'900'000 fr. plus intérêts au taux de 5% l'an à compter du 1er mars 2012, dirigée 
contre C_____ et fondée sur la cédule hypothécaire établie le 16 août 2011, 
grevant la parcelle appartenant à A_____. Cette poursuite porte le n° 1_____. 
Parallèlement, soit par réquisition adressée le 25 octobre 2012 à l'Office des 
poursuites, B_____ a introduit une poursuite ordinaire à l'encontre de C_____, 
portant sur les montants de 5'515'225 fr. 97 (contrevaleur de 5'899'009.64 USD) et 
de 261'016 fr. 76 (contrevaleur de 279'179.93 USD) au titre respectivement de 
solde dû en capital et des intérêts courus à la date de la réquisition de poursuite, 
selon l'accord du 29 août 2011. La réquisition précise que les montants réclamés 
tiennent compte des paiements partiels effectués. 
g. L'exemplaire du commandement de payer destiné au débiteur, poursuite n° 
1_____, a été notifié le 24 octobre 2012 à C_____. Celui-ci a dans un premier 
temps formé opposition, mais l'a retirée quelques jours plus tard. 
h. Dans la même poursuite n° 1_____, l'exemplaire du commandement de payer 
destiné au propriétaire de l'immeuble faisant l'objet du gage (art. 153 al. 2 let. a 
LP) a été notifié le 25 octobre 2012 à A_____, qui a formé opposition le même 
jour. 


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i. Par requête déposée le 23 novembre 2012 au greffe du Tribunal (cause 
n° C/24522/2012), B_____ a sollicité, par voie de procédure sommaire, la 
mainlevée provisoire de cette opposition. Le Tribunal a fait droit à cette 
conclusion par jugement n° JTPI/5611/2013 du 19 avril 2013, confirmé, sur appel 
de A_____, par arrêt de la Cour n° ACJC/880/2013 du 12 juillet 2013. 
D. 
a. Par acte déposé le 15 mai 2013 au greffe du Tribunal, A_____ a formé une 
action en libération de dette dans le cadre de la poursuite n° 1_____, concluant à 
ce que le jugement de mainlevée du 19 avril 2013 ainsi que tout arrêt de la Cour le 
confirmant (l'issue de l'appel interjeté contre ledit jugement n'étant alors pas 
connue) soit annulé, et à ce qu'il soit dit que les prétentions en paiement de 
1'900'000 fr. à l'encontre de C_____ et en réalisation de gage à l'encontre de 
A_____ n'étaient pas fondées et que la poursuite n° 1_____ n'irait pas sa voie. 
 
A l'appui de ses conclusions, A_____ soutenait que B_____ n'avait pas apporté la 
preuve, qui lui incombait, du solde actuel de la créance causale résultant de 
l'accord du 29 août 2011, et que celle-ci n'était en tout état pas exigible. 
 
La demande ne comporte aucune allégation relative à des faits qui, s'ils étaient 
admis ou établis, conduiraient à admettre une extinction totale ou partielle de la 
dette de C_____ à l'égard de B_____, telle que reconnue par l'accord du 
29 août 2011. 
 
Parmi les divers moyens de preuve offerts, A_____ sollicitait l'audition en qualité 
de témoin de C_____ en relation avec ses allégués n° 7 (concernant 
l'interprétation juridique d'une disposition contractuelle), 11 (relatif aux ressources 
financières du débiteur et aux sûretés qu'il avait fournies), 33 (relatif au retrait, 
non contesté, de l'opposition formée dans un premier temps par C_____ au 
commandement de payer, poursuite n° 1_____, A_____ ajoutant que ce retrait 
"laissa[it] supposer" une entente entre le débiteur et B_____) et 38 (relatif au fait, 
non contesté, que des immeubles sis en Jordanie, visés par l'accord du 29 août 
2011) n'avaient pas été vendus. 
 
b. Dans ses écritures en réponse du 31 janvier 2013, B_____ a conclu au rejet des 
conclusions de A_____ et au prononcé de la mainlevée définitive de l'opposition 
formée 
par 
cette 
dernière 
au 
commandement 
de 
payer, 
poursuite 
n° 1_____. Elle a indiqué que, après prise en compte des opérations décrites sous 
lettre C.e ci-dessus, lesquelles avaient eu pour conséquence d'éteindre 
partiellement la dette résultant de l'accord du 29 août 2011, le montant de celle-ci 
compte tenu des intérêts excédait 6'000'000 fr. Cette somme était par ailleurs 
exigible au moment du dépôt de la réquisition de poursuite, soit le 15 octobre 
2012. 
 
B_____ a notamment produit les justificatifs relatifs aux diverses imputations 
qu'elle admettait ainsi qu'un décompte interne (pièce 15 intimée) selon lequel, au 


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31 janvier 2014, la dette de C_____ s'élevait encore à 5'899'009.64 USD en 
capital et 541'832.58 USD en intérêts courus. 
 
c. Lors de l'audience de débats d'instruction tenue le 20 mars 2014, A_____ a 
précisé ses conclusions en ce sens que celles-ci tendaient également à l'annulation 
de l'arrêt rendu le 12 juillet 2013 par la Cour. Elle a par ailleurs complété son 
offre de preuves, sollicitant que C_____ soit entendu en qualité de témoin 
également en relation avec ses allégués n° 34 (relatif à l'absence d'information 
donnée par B_____ concernant la procédure de recouvrement contre le débiteur et 
les montants déjà payés par ce dernier), 37 (relatif à l'envoi et au contenu d'un 
courriel adressé par C_____ à A_____ concernant la non réalisation de la vente 
des immeubles jordaniens visés par l'accord du 29 août 2011), 40 (relatif à la 
connaissance par B_____ du refus des autorités jordaniennes d'autoriser cette 
vente en avril 2012) et 42 (concernant la question - juridique - de l'exigibilité des 
créances causales et cédulaires). 
 
d. Par ordonnance du 20 mars 2014, le Tribunal a ordonné l'interrogatoire des 
parties et réservé l'admission d'autres moyens de preuve éventuels à l'issue de 
celui-ci. 
 
e. Les parties ont été entendues le 9 mai 2014. A cette occasion, A_____ a indiqué 
ignorer le montant du solde de la dette de C_____. Pour sa part, le représentant de 
B_____ a confirmé la teneur de la pièce 15 B_____ et l'absence d'imputations 
autres que celles résultant de cette pièce. 
 
A l'issue de l'audience, A_____ a persisté à solliciter l'audition en qualité de 
témoin de C_____. 
 
Le Tribunal, rejetant implicitement cette requête, a toutefois ordonné la clôture 
des débats et fixé la date des plaidoiries finales. 
Au cours de ces dernières, A_____ a persisté dans son argumentation relative à 
l'absence d'exigibilité de la créance en poursuite ainsi qu'à l'absence de preuve de 
l'existence et du montant de cette créance. Elle a en outre invoqué, pour la 
première fois, la nullité formelle de l'accord du 29 août 2011. 
 
f. Dans son jugement, le Tribunal a, dans un premier temps, considéré que 
l'accord du 29 août 2011 n'était pas nul en la forme. Il a ensuite retenu que la 
créance - cédulaire - faisant l'objet de la poursuite n° 1_____ était exigible, de 
même que la créance - causale - reconnue dans le cadre de l'accord du 29 août 
2011. Ces points ne sont plus contestés en appel. 
 
Enfin, le Tribunal a retenu que la preuve de l'existence et du montant de la créance 
- cédulaire - en poursuite, qui incombait à B_____, était rapportée par la détention 
de la cédule, qui valait reconnaissance de dette abstraite. En outre B_____ avait 


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fait état du solde de la dette - causale - par la production d'un décompte, confirmé 
par l'audition de son représentant. 
EN DROIT 
1. 
1.1 L'appel est dirigé contre une décision finale rendue dans le cadre d'un litige 
portant sur une valeur litigieuse supérieure à 10'000 fr. (art. 308 al. 1 let. a et al. 2 
CPC). Il a été déposé en temps utile et selon la forme prescrite (art. 130, 131 et 
311 CPC). 
 
Il est donc recevable. 
 
Il en va de même de la réponse des intimés (art. 312 al. 1 et 2 CPC) ainsi que des 
écritures en réplique et en duplique des parties. 
1.2 L'instance d'appel revoit la cause en fait et en droit avec un plein pouvoir 
d'examen (art. 310 CPC). 
Il incombe à l'appelant de motiver son appel (art. 311 al. 1 CPC), ce qui signifie 
qu'il doit démontrer le caractère erroné de la décision de première instance. Son 
argumentation doit être suffisamment explicite pour que l'instance d'appel puisse 
la comprendre, ce qui suppose une désignation précise des passages de la décision 
contestée et des pièces du dossier sur lesquels repose sa critique (ATF 138 III 374 
consid. 4.3.1; arrêt du Tribunal fédéral 4A_290/2014 du 1er septembre 2014 
consid. 3.1). L'instance d'appel applique certes le droit d'office, mais uniquement, 
en vertu de l'art. 311 al. 1 CPC, sur les points du jugement que la partie appelante 
estime entachés d'erreurs et qui ont fait l'objet d'une motivation suffisante, que ce 
soit pour violation du droit (art. 310 let. a CPC) ou pour constatation inexacte des 
faits (art. 310 let. b CPC) (arrêt du Tribunal fédéral 4A_290/2014 du 
1er septembre 2014 consid. 5). 
2. 
Dans un premier moyen, l'appelante fait grief au Tribunal d'avoir violé les règles 
de répartition du fardeau de la preuve résultant de l'art. 8 CC en retenant qu'il 
suffisait à l'intimée d'établir l'existence de sa créance par opposition à son solde 
actuel, compte tenu des imputations devant être effectuées. C'est en outre à tort, 
soit en violation des règles sur le degré de la preuve, que le premier juge avait 
retenu que l'intimée avait "en toute hypothèse" rapporté cette preuve, ni le 
décompte interne produit (pièce 15 intimée) ni les déclarations du représentant de 
l'intimée en audience n'ayant à cet égard de force probante suffisante. 
 
2.1 Selon l'art. 8 CC, chaque partie doit, si la loi ne prescrit le contraire, prouver 
les faits qu'elle allègue pour en déduire son droit. Cette règle constitue le principe 
de base en matière de répartition du fardeau de la preuve en droit privé. Il en 
découle en principe que le rapport existant entre les normes matérielles 
applicables est déterminant pour la répartition du fardeau de la preuve. Ce rapport 


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détermine de cas en cas si le fait à prouver fait naître un rapport de droit (fait 
générateur), s'il éteint ou modifie un droit (fait destructeur) ou s'il tient en échec 
cette naissance ou cette extinction (fait dirimant). Celui qui fait valoir une 
prétention doit établir les faits (générateurs) dont dépend la naissance du droit. En 
revanche, celui qui invoque la perte d'un droit ou qui conteste sa naissance ou son 
applicabilité a le fardeau de la preuve des faits destructeurs ou dirimants. Il s'agit 
là toutefois d'une règle générale qui, d'une part, peut être renversée par des règles 
légales relatives au fardeau de la preuve et qui, d'autre part, doit être concrétisée 
dans le cas d'espèce (ATF 139 III 13 consid. 3.1.3.1; 130 III 321 consid. 3.1; 128 
III 271 consid. 2.a/aa). 
 
En application de ce principe, la preuve de l'exécution d'une obligation incombe 
de manière générale au débiteur (PIOTET, in CR CC, 2010, n° 52 ad art. 8 CC; 
ATF 111 II 263 consid. 1.b). 
 
Le rôle des parties dans la procédure n'entraîne aucun renversement du fardeau de 
la preuve, celui-ci dépendant du droit matériel. C'est en particulier le cas dans 
l'action en libération de dette prévue par l'art. 83 al. 2 LP, qui tend à la 
constatation de l'inexistence ou de l'inexigibilité de la créance invoquée par le 
poursuivant (PIOTET, op. cit., n° 40 ad art. 8 CC). Le défendeur à l'action, 
créancier poursuivant, devra établir l'existence de la créance alors que le 
demandeur (poursuivi) aura la charge d'établir les faits fondant ses moyens de 
défense, parmi lesquels un éventuel défaut d'exigibilité (ATF 131 III 268 
consid. 3.1; STAEHELIN, in BK SchKG, 2010, n° 55 ad art. 83 LP). 
 
La créance doit exister au moment de la notification du commandement de payer 
(STAEHELIN, op. cit., n° 57 ad art. 83 LP). La preuve de son existence peut être 
apportée par la production d'une reconnaissance de dette : si l'existence d'une telle 
reconnaissance de dette n'a pas de conséquences sur l'existence matérielle de 
l'obligation, elle entraîne un renversement du fardeau de la preuve en ce sens que 
le créancier poursuivant (défendeur à l'action en libération de dette) est dispensé 
d'apporter la preuve de la cause de la créance ou de la réalisation d'autres 
conditions que celles énumérées dans l'acte alors que le poursuivi (demandeur à 
l'action en libération de dette) ne peut plus se borner à contester l'existence de la 
créance mais doit établir quelle est la cause de l'obligation et démontrer, par 
exemple, que celle-ci n'est pas valable (ATF 131 III 268 consid. 3.1 et 3.2; arrêt 
du Tribunal fédéral 4C.214/2006 du 19 décembre 2006 consid. 4.3.1). 
 
Pour sa part, le poursuivi peut se prévaloir de toutes les objections et exceptions 
(exécution, remise de dette, exception d'inexécution, prescription, etc.) qui 
peuvent être dirigées contre la dette faisant l'objet de la poursuite, et ce même si 
elles ne sont survenues qu'après la notification du commandement de payer (ATF 
131 III 268 consid. 3.2; VOCK, in Kurzkommentar SchKG, 2ème édition, 2014, 
Hunkeler [éd.], n° 12e ad art. 83 LP). Conformément au principe général de 


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répartition du fardeau de la preuve résultant de l'art. 8 CC, c'est à lui d'apporter la 
preuve des faits fondant ces objections et exceptions. 
 
L'art. 8 CC détermine quelle partie doit assumer les conséquences de l'échec de la 
preuve sur un fait particulier. Lorsque l'administration des preuves et leur 
appréciation permettent d'aboutir à un résultat positif, soit de retenir un fait ou son 
contraire comme prouvé, les règles sur la répartition du fardeau de la preuve 
deviennent donc sans objet (ATF 137 III 268 consid. 3). 
 
2.2.1 Le droit de la cédule hypothécaire a été modifié lors de la révision partielle 
du Code civil du 11 décembre 2009, entrée en vigueur le 1er janvier 2012. Dans la 
mesure où la cédule hypothécaire grevant l'immeuble de l'appelante a été remise 
en garantie à l'intimée en 2011, l'ancien droit demeure applicable (art. 1 al. 1 et 28 
Tit. fin. CC; arrêt du Tribunal fédéral 5A_295/2012 du 9 octobre 2012 
consid. 4.2). 
 
2.2.2 La cédule hypothécaire est une créance personnelle garantie par un gage 
immobilier (art. 842 aCC). Il s'agit d'un papier-valeur qui incorpore à la fois la 
créance et le droit de gage immobilier, qui en est l'accessoire. 
 
Lorsque le créancier a reçu la cédule hypothécaire comme propriétaire fiduciaire 
aux fins de garantie, la créance incorporée dans la cédule se juxtapose à la créance 
garantie afin d'en faciliter le recouvrement (ATF 119 III 105 consid. 2.a). On 
distingue alors la créance abstraite garantie par le gage immobilier, incorporée 
dans la cédule hypothécaire, et la créance causale résultant de la relation de base 
entre le créancier et le débiteur, pour laquelle la cédule a été remise en garantie, 
ces deux créances étant indépendantes l'une de l'autre. La créance abstraite 
incorporée dans la cédule hypothécaire doit faire l'objet d'une poursuite en 
réalisation de gage immobilier tandis que la créance causale doit faire l'objet d'une 
poursuite ordinaire (ATF 136 III 288 consid. 3.1; arrêt du Tribunal fédéral 
5A_295/2012 du 9 octobre 2012 consid. 4.2.1). 
 
Dans la poursuite en réalisation de gage immobilier, la cédule hypothécaire 
constitue une reconnaissance de dette pour toute la créance instrumentée dans le 
titre (ATF 134 III 71 consid. 3). 
 
Si le créancier - propriétaire fiduciaire de la cédule - poursuit pour le montant de 
la créance incorporée dans le titre alors que la créance garantie est d'un montant 
inférieur, le poursuivi peut lui opposer, parmi d'autres exceptions personnelles, 
celle consistant à exiger la limitation de la somme réclamée au montant de la 
créance garantie (ou causale). Il lui incombe alors d'établir que le montant de la 
créance garantie est inférieur à celui de la créance abstraite incorporée dans le titre 
(arrêt du Tribunal fédéral 5A_295/2012 du 9 octobre 2012 consid. 4.2.2; 
5A_226/2007 du 20 novembre 2007 consid. 5.1). 


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C/10485/2013 
 
2.3 En l'espèce, le premier juge a retenu que la cédule, associée à l'acte constitutif 
des 4 et 16 août 2011, valait reconnaissance de la dette - abstraite - faisant l'objet 
de l'action. Il a en conséquence considéré que l'intimée, détentrice de ladite 
cédule, avait satisfait aux exigences en matière de preuve lui incombant. 
 
L'appelante conteste ce point de vue. Selon elle, l'intimée aurait également dû 
prouver le solde actuel de la créance, autrement dit le fait que cette créance n'ait 
pas été éteinte en tout ou en partie entre sa reconnaissance et le jugement. Par ce 
raisonnement, elle perd toutefois de vue que la preuve de l'extinction - totale ou 
partielle - d'une obligation dont l'existence est établie n'incombe pas au créancier 
mais au débiteur, qui l'invoque à l'appui de ses conclusions en libération. 
Admettre le contraire violerait le principe général de l'art. 8 CC et reviendrait à 
imposer au créancier la preuve d'un fait négatif, soit qu'il n'a pas reçu plus que ce 
qu'il reconnaît. Le fait que, dans le cas d'espèce, l'action en libération de dette ait 
été introduite non pas par le débiteur lui-même mais par le tiers propriétaire du 
gage n'y change rien : c'est bien à ce dernier, qui plaide l'extinction totale ou 
partielle (à concurrence d'un montant supérieur à celui admis par l'intimée) d'une 
créance dont l'existence est établie par une reconnaissance de dette, d'établir les 
faits fondant cette extinction (exécution, remise de dette, prescription, 
compensation, etc.). 
 
Ces développements valent aussi bien pour la créance cédulaire faisant l'objet de 
l'action en libération de dette que pour celle qu'elle garantit, soit la créance causale 
dont l'intimée est titulaire à l'encontre de C_____, telle qu'elle est reconnue dans 
l'accord du 29 août 2011. Ainsi, si l'appelante entendait faire valoir, par voie 
d'exception, que la créance causale était éteinte ou à tout le moins que son solde 
était inférieur à celui de la créance abstraite faisant l'objet de la poursuite, c'est à 
elle et non à l'intimée, créancière poursuivante, qu'il incombait de l'établir. 
 
Au vu de ce qui précède, la question de savoir si, comme le soutient l'appelante, le 
Tribunal a méconnu les règles sur le degré de la preuve ou conféré une portée 
probatoire trop élevée au décompte interne produit par l'intimée, tel que confirmé 
lors de son audition par le représentant de cette dernière, peut rester ouverte : 
même s'il fallait retenir que l'intimée n'est pas parvenue à prouver que la dette 
(causale) de C_____ n'a pas été éteinte par d'autres imputations que celle qu'elle a 
admises d'entrée de cause (soit la preuve de l'exhaustivité des imputations 
admises), il n'en resterait pas moins que le fardeau de la preuve de cette extinction 
incombait à l'appelante, et que celle-ci ne l'a pas rapportée. 
 
Le grief de l'appelante relatif à une répartition erronée du fardeau de la preuve est 
ainsi mal fondé. 
3. 
Dans son second moyen, l'appelante se plaint d'une violation de son droit à la 
preuve dès lors que le Tribunal aurait refusé à tort d'entendre C_____ en qualité 
de témoin, ce qui aurait permis de connaître "l'état exact des paiements effectués 


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C/10485/2013 
en remboursement de sa dette et [d']apporter ainsi la preuve de l'existence d'un 
éventuel solde de la dette et de sa quotité". 
 
3.1 Lorsque le droit à la preuve est invoqué en relation avec un droit subjectif 
privé découlant d'une norme de droit matériel fédéral, sa violation doit en principe 
être invoquée dans le cadre de l'art. 8 CC, et non dans celui de l'art. 29 al. 2 Cst, 
qui protège le droit d'être entendu (arrêt du Tribunal fédéral 5A_783/2010 du 
8 avril 2011 consid. 6.1). Le droit à la preuve au sens de l'art. 8 CC confère le 
droit de fournir des preuves quant aux faits de nature à influer sur la décision à 
rendre et de participer à l'administration des preuves valablement offertes, à moins 
que le fait à prouver ne soit dépourvu de pertinence et pour autant que les moyens 
de preuve n'apparaissent pas d'emblée inaptes à élucider les faits litigieux. Il est 
violé lorsque le juge refuse d'administrer une preuve régulièrement offerte et 
portant sur un fait pertinent pour l'appréciation juridique de la cause, une 
appréciation anticipée des preuves demeurant réservée (ATF 133 III 189 
consid. 5.2.2; 138 III 374 consid. 4.3.1). 
 
Au sens des art. 152 et 221 al. 1 let. e CPC, un moyen de preuve n'est 
régulièrement offert que si l'offre de preuve se réfère clairement à l'allégué de fait 
qui doit ainsi être prouvé. En règle générale, chaque offre de preuve doit être 
indiquée immédiatement après les allégués de fait qu'elle est destinée à établir 
(arrêt du Tribunal fédéral 4A_452/2013 du 31 mars 2014 consid. 2.1 à 2.3). Les 
faits doivent être allégués avec la précision nécessaire pour permettre de procéder 
à une subsomption avec les dispositions topiques de droit matériel (arrêt du 
Tribunal fédéral 4A_178/2013 du 31 juillet 2013 consid. 2.3.3). 
 
3.2 Dans le cas d'espèce, l'audition en qualité de témoin de C_____ a été 
régulièrement offerte en relation avec les allégués 7, 11, 33, 34, 37, 38, 40 et 42 
de la demande. Deux de ces allégués (n° 7 et 42) ne portent pas sur des faits mais 
sur des appréciations juridiques et ne peuvent donc être prouvés. 
 
Quant aux six autres allégués visés, ils ne concernent nullement l'état de la dette 
de C_____ à l'égard de B_____ ni d'éventuels versements effectués par ou pour le 
compte de ce dernier en plus de ceux d'ores et déjà reconnus par B_____. Faute 
d'une offre de preuve régulière sur ces points, c'est à tort que l'appelante se plaint 
d'une violation de son droit à la preuve. Si elle souhaitait faire entendre C_____ à 
cet égard, il lui incombait d'une part de formuler des allégations suffisamment 
précises sur ces éléments de fait - ce qu'elle n'a pas fait - puis d'offrir 
régulièrement comme preuve l'audition du débiteur. Pour le surplus, l'appelante 
n'expose pas dans son appel en quoi les allégués n° 11, 33, 34, 37, 38 et 40 de la 
demande seraient pertinents pour l'issue du litige. 
 
Le grief de violation du droit à la preuve étant ainsi mal fondé pour ce motif déjà, 
il n'est pas nécessaire d'examiner si l'audition de C_____ aurait également pu être 
refusée par appréciation anticipée des preuves, dès lors que l'on voit mal pour 


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quels motifs les déclarations du débiteur relatives au montant d'une créance 
devraient se voir conférer une portée probatoire supérieure à celles du créancier, 
soit de l'intimée. 
 
L'appel doit dès lors être rejeté et le jugement attaqué confirmé. 
4. 
4.1 Il n'y a pas lieu de revenir sur les frais de la première instance, qui ne sont pas 
contestés. 
 
4.2 L'appelante, qui succombe entièrement, supportera les frais d'appel (art. 95 et 
106 al. 1 CPC). Au vu de la valeur litigieuse en appel de 1'900'000 fr., les frais 
judiciaires seront arrêtés à 20'000 fr. (art. 95 al. 1 let. a, 95 al. 2 let. b et 96 CPC; 
5, 17 et 35 du Règlement fixant le tarif des frais en matière civile RTFMC – E 1 
05.10) et compensés avec l'avance déjà versée par l'appelante, qui reste acquise à 
due concurrence à l'Etat (art. 111 al. 1 CPC), le solde de 8'500 fr. étant restitué à 
l'appelante. 
 
Selon les dispositions légales et réglementaires applicables (art. 95 al. 1 let. b et 
al. 3 CPC; art. 25 et 26 al. 1 LaCC; art. 25 al. 1 LTVA; art. 84, 85 et 90 RTFMC), 
les dépens en faveur de l'intimé devraient être arrêtés à un montant pouvant varier 
entre 32'885 fr. (40'400 fr. + 10% x ⅔ + 8% + 3%) et 13'453 fr. (40'400 fr. – 10% 
x ⅓ + 8% + 3%), TVA et débours compris, soit un montant moyen de 23'169 fr. 
Les deux notes de frais produites par le conseil de l'intimée font état d'honoraires 
s'élevant à un total de 27'982 fr. 80 taxes comprises pour la procédure d'appel, 
représentant 66.9 heures de travail réparties entre trois personnes (JUL, CHV et 
OSF) à un taux horaire hors taxe moyen de 387 fr. 
 
L'appel a porté sur des points (fardeau de la preuve et droit à la preuve) certes 
étroitement circonscrits et peu nombreux, mais qui n'avaient pas ou que peu été 
abordés en première instance. Les écritures en réponse à l'appel et en duplique 
sont d'une ampleur raisonnable pour ce genre de dossier, de complexité moyenne 
et ne portant plus que sur certaines questions, et ont nécessité des recherches 
juridiques, même si l'on peut se demander si la collaboration de trois personnes 
était nécessaire. Compte tenu de la valeur litigieuse élevée, qui entraîne une 
responsabilité importante de l'avocat, les dépens seront arrêtés à 23'000 fr. 
débours et TVA compris, soit un montant légèrement inférieur à celui résultant 
des notes de frais produites mais correspondant au milieu de la fourchette prévue 
par le tarif légal. 
 
4.3 La valeur litigieuse étant supérieure à 30'000 fr., le présent arrêt peut être 
déféré devant le Tribunal fédéral par la voie d'un recours en matière civile. 
* * * * * 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable l'appel interjeté le 29 septembre 2014 par A_____ contre le jugement 
JTPI/10241/2014 rendu le 26 août 2014 par le Tribunal de première instance dans la 
cause C/10485/2013-2. 
Au fond : 
Confirme le jugement attaqué. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires d'appel à 20'000 fr., les met à la charge de A_____ et les 
compense avec l'avance de frais fournie par cette dernière, qui reste acquise à l'Etat à 
due concurrence. 
Ordonne la restitution à A_____ du solde, en 8'500 fr., de l'avance de frais fournie. 
Condamne A_____ à payer à B_____, au titre de dépens d'appel, le montant de 
23'000 fr., taxe et débours compris. 
Siégeant : 
Madame Valérie LAEMMEL-JUILLARD, présidente; Madame Nathalie LANDRY-BARTHE, 
Monsieur Patrick CHENAUX, juges; Madame Audrey MARASCO, greffière. 
 
La présidente : 
Valérie LAEMMEL-JUILLARD 
 
La greffière : 
Audrey MARASCO 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; 
RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification avec 
expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par-devant le Tribunal fédéral par la voie du recours en matière 
civile. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 30'000 fr.