ge_gerichte · ATAS/153/2011 · 2011-02-15 · fr


Siégeant : Sabina MASCOTTO, Présidente; Christine BULLIARD MANGILI et 
Evelyne BOUCHAARA, Juges assesseurs 
 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/1279/2010 
ATAS/153/2011 
ARRET 
DE LA COUR DE JUSTICE 
 
Chambre des assurances sociales 
 
du 15 février 2011 
2ème Chambre 
 
 
En la cause 
HELSANA ASSURANCES SA, sise avenue de Provence 15, 
LAUSANNE 
 
demanderesse
 
contre 
Monsieur A____________, domicilié à GENEVE, comparant avec 
élection de domicile en l'étude de Maître Manuel MOURO 
 
défendeur 


 
 
 
 
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EN FAIT 
1. Monsieur A____________ (ci-après l'assuré ou le défendeur) a conclu auprès 
d'Helsana Assurances SA (ci-après l'assurance ou la demanderesse) une assurance 
obligatoire de maladie valable dès le 1er janvier 2006. 
2. Le 27 avril 2006, l'assuré a signé une proposition d'assurance individuelle 
d'indemnités journalières SALARIA, soumise à la LCA. La proposition prévoyait, 
en cas de maladie ou d'accident, une indemnité journalière de 183 fr. pendant 
730 jours avec un délai d'attente de 30 jours. L'assuré a rempli la déclaration de 
santé, répondant par la négative à toutes les questions posées. Il spécifiait enfin qu'il 
était indépendant dans le domaine du nettoyage de parquet. 
3. Il ressort du Registre du commerce que l'assuré a été titulaire d'une entreprise 
individuelle, notamment active dans le nettoyage, la vitrification et le ponçage de 
parquet et la pose de moquette, du 21 avril 1997 au 12 janvier 1999, date à laquelle 
il a été déclaré en faillite par jugement du Tribunal de première instance. Du 
14 avril 2005 au 26 février 2007, l'assuré a été titulaire d'une entreprise individuelle 
de nettoyage et de ponçage de parquet, entreprise radiée le 26 février 2007. Enfin, 
l'assuré a été associé gérant d'une société à responsabilité limitée (Manunova Sàrl) 
du 6 février 2007 au 14 septembre 2007. 
4. Par pli du 26 mai 2006, l'assurance a accepté de conclure l'assurance d'indemnités 
journalières SALARIA, avec une réserve pour un status post-opération de la 
colonne vertébrale lombaire, récidives et suites éventuelles. 
5. Le 16 juin 2006, l'assuré a signé un document pré-imprimé, confirmant qu'il 
maintenait sa proposition malgré la réserve. 
6. Par pli du 16 juin 2006, l'assurance a confirmé l'entrée en vigueur de l'assurance 
avec effet au 1er juillet 2006. La police, conforme à la proposition d'assurance 
s'agissant des conditions d'octroi, mentionnait que les conditions générales 
d'assurance (CGA 1997 / CSA 2005) sont déterminantes. 
7. L'assuré a signé un "questionnaire accident" daté du 25 juillet 2007, faisant état 
d'un accident survenu le 2 février 2007 sur un chantier du cycle de la Seymaz. 
L'accident était décrit comme suit: "en tirant les câbles électriques des machines, 
déséquilibré et tombé de côté sur l'épaule droite". L'incapacité de travail était 
complète dès le 10 février 2007. 
8. Le 29 novembre 2007, l'assuré a déclaré un accident survenu le 10 juin 2007 sur un 
chantier du collège de la Seymaz, la description étant "j'ai trébuché dans le câble 
électrique et je suis tombé". L'incapacité de travail était complète dès le 10 juin 
2007. 


 
 
 
 
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9. Selon un décompte de prestations daté du 11 décembre 2007, l'assuré a eu droit, à 
l'expiration du délai d'attente de 30 jours, à des indemnités journalières de 183 fr. 
du 14 juin au 13 août 2007 (incapacité de travail de 100 %) et de 91 fr. 50 du 
14 août au 31 octobre 2007 (incapacité de travail de 50 %), soit au total 
18'391 fr. 50. Cette somme a été versée sur le compte de l'épouse de l'assuré le 
24 janvier 2008. 
10. Le dossier de l'assuré contient un formulaire "annonce de maladie pour assurés 
individuels" daté du 16 avril 2008, non signé, mentionnant une incapacité de travail 
depuis le 15 mai 2007, en raison d'un accident. Il y est mentionné que l'assuré 
exploitait une société à responsabilité limitée, avec trois employés, dans le domaine 
du bâtiment. A la question "l'incapacité de travail entraîne-t-elle des frais 
supplémentaires", il est écrit: "engagement d'une personne: 4'470 fr./mois". 
11. Par pli du 29 avril 2008, l'assurance, faisant suite à la visite de l'un de ses 
inspecteurs chez l'assuré, a sollicité des pièces justifiant le revenu de l'assuré 
(décompte AVS, compte d'exploitation ou déclaration d'impôts), précisant qu'il ne 
doit pas résulter une surindemnisation. 
12. Il ressort de l'extrait de compte individuel AVS de l'assuré que ce dernier a réalisé 
un salaire de 34'000 fr. en 2006. 
13. Par pli du 16 octobre 2008, l'assurance accuse réception du décompte AVS pour 
l'année 2006. Elle indique que l'assuré ne peut pas percevoir des prestations 
supérieures à sa perte de revenu effectif. Ainsi, la perte de gain est de 92 fr. 90 par 
jour, montant correspondant aux indemnités journalières réduites. Un décompte 
rectificatif a été effectué, comme suit : 
a) indemnités journalières versées à tort: 
- du 15.05.2007 au 14.08.2007 x 183 fr. x 61 jours à 100% = 
11'163 fr. 
- du 15.08.2007 au 31.10.2007 x 91 fr. 50 x 79 jours à 50% = 
 7'228 fr. 50 
 
18'391 fr. 50 
b) indemnités journalières dues : 
- du 15.5.2007 au 14.08.2007 x 92 fr. 90 x 61 jours à 100% = 
 5'666 fr. 90 
- du 15.08.2007 au 19.08.2007 x 46 fr. 45 x 6 jours à 50% = 
 278 fr. 70 
- du 20.08.2007 au 31.10.2008 x 91 fr. 50 x 408 jours à 100% = 
37'903 fr. 20 
 
43'838 fr. 80 
c) total en faveur de l'assuré: 
25’457 fr. 30 


 
 
 
 
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14. Un "aperçu du décompte des prestations" adressé à l'assuré le 21 octobre 2008 
mentionne "extourne: décompte erroné du 10.12.2007, total à votre charge: 
18'391 fr. 50". 
15. Le 23 octobre 2008, la somme de 43'848 fr. a été versée sur le compte bancaire de 
l'épouse de l'assuré. Le paiement avait pour motif les prestations du 15 mai 2007 au 
30 septembre 2008 selon le décompte du 18 octobre 2008. 
16. L'assurance a adressé le 16 novembre 2008 un rappel à l'assuré, l'invitant à payer la 
somme de 18'391 fr. 50 selon facture du 18 octobre 2008. Un second rappel a été 
adressé le 20 décembre 2008. 
17. Le 29 mai 2009, l'assurance a fait notifier un commandement de payer, poursuite 
n° 09 115851 R, auquel l'assuré a formé opposition. L'assurance requérait le 
paiement de la somme de 18'391 fr. 50 avec intérêts à 5 % dès le 7 novembre 2008 
ainsi que 70 fr. de frais administratifs. 
18. Par pli du 30 juillet 2009, faisant référence à un entretien téléphonique avec 
l'épouse de l'assuré, l'assurance rappelle avoir déduit la somme de 3'994 fr. 70 sur la 
somme de 18'391 fr. 50 versée par erreur, de sorte que la somme encore due par 
l'assuré s'élève à 14'396 fr. 80. 
19. Par pli du 4 février 2010, l'assurance a imparti un ultime délai à l'assuré pour payer 
le montant de 14'396 fr. 80, l'invitant à signer une reconnaissance de dette et 
précisant qu'à défaut de paiement, elle devra mettre l'assuré aux poursuites et ouvrir 
action en répétition de l’indu devant le Tribunal des assurances sociales. 
L'assurance relevait que la procédure est coûteuse, en particulier pour la partie qui 
succombe. De plus, au vu des faits limpides, le juge condamnera l'assuré à lui 
verser ce qu'il a indûment touché. 
20. Le 13 avril 2010, l'assurance a déposé devant le Tribunal cantonal des assurances 
sociales une action en répétition de l'indu, concluant à ce que l'assuré soit 
condamné à lui verser la somme de 18'391 fr. 50, avec intérêts à 5% dès le 
7 novembre 2008 sous déduction d'une somme de 3'884 fr. 50, montant compensé 
le 30 juillet 2009. Elle fait valoir que selon l’article 1er des CSA, seule la perte de 
gain effective doit être indemnisée, raison pour laquelle le défendeur a dû déposer 
le formulaire attestant du salaire déclaré en 2006 à l’AVS, soit le revenu qu’il 
touchait avant son incapacité de travail, de 34'000 fr. par an. Il s’agissait ainsi du 
montant maximum de sa perte de gain puisqu’aucun autre revenu qui aurait pu être 
indemnisé n’existait. Ainsi, l’indemnité journalière calculée sur la base du 
décompte AVS était de 92 fr. 90 (34'000 fr. divisés par 366 jours, 2008 étant une 
année bissextile) et non pas de 183 fr. par jour. L’assurance avait indemnisé 
provisoirement l’assuré du 15 mai au 31 octobre 2007 sur la base de l’indemnité 
journalière de 183 fr., prévue par la police d’assurance, puis, une seconde fois, lors 
de l’établissement du décompte final, en se basant sur une perte de gain fondée sur 


 
 
 
 
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le décompte AVS de 92 fr. 90 par jour. L’action en restitution de l’indu était fondée 
sur les art. 62 et ss du CO, la LCA ne renfermant pas de norme relative à la 
restitution de prestations versées à tort par une des parties au contrat. La source de 
l’enrichissement illégitime doit résulter, dans le cas de la répétition de l’indu prévu 
à l’art. 62 CO, d’un paiement volontaire ou par erreur, tout type d’erreur pouvant 
justifier un remboursement, qu’il s’agisse d’une erreur de fait, de droit, excusable 
ou pas. Au vu des faits, c’est en raison d’une erreur de l’assurance que le défendeur 
a perçu à double les indemnités journalières pour la période du 15 mai au 
31 octobre 2007, voire en raison d’un paiement sans cause valable. En effet, 
l’assurance a indemnisé une seconde fois cette période par versement du 16 octobre 
2008, en oubliant de déduire l’avance effectuée le 4 décembre 2007. Elle ne s’est 
rendu compte de son erreur qu’après le second versement du 16 octobre 2008. Le 
cas échéant, les conditions des autres cas d’enrichissement illégitime sont 
également remplies, puisque le versement a été effectué sans cause valable, dans la 
mesure où l’obligation de verser des indemnités journalières à double était 
inexistante pour la période en question. Enfin, si le Tribunal estime que sa créance 
découle d’une demeure d’une partie à un contrat bilatéral, les conditions de la 
répétition des art. 97 et ss CO sont également remplies. 
21. Par mémoire de réponse du 30 juin 2010, le défendeur, représenté par avocat, 
conclut au déboutement de la demanderesse, avec suite de dépens. Il expose qu’il a 
réalisé, dans l’année ayant précédé la signature du contrat d’assurance, des revenus 
moindres, au motif qu’il avait souffert de difficultés de santé. Ceci explique que son 
relevé AVS fasse ressortir un gain de 34'000 fr. pour l’année 2006, inférieur à ses 
revenus usuels. Le défendeur escomptait réaliser des revenus de l’ordre de 5'000 fr., 
comme il le faisait par le passé, lorsqu’il a conclu une assurance individuelle 
d’indemnités journalières, pour une activité à plein temps et sans diminution de sa 
capacité de travail. Au demeurant, il appartenait à l’assurance de lui demander des 
explications concernant ses revenus effectifs, afin de fixer en toute transparence un 
niveau de prime correspondant au salaire assuré. Il n’est pas admissible que 
l’assurance prétende encaisser des primes qui correspondent à des indemnités 
journalières de 183 fr., puis accepte de verser, uniquement, 92 fr. 50 d’indemnités 
par jour. Le défendeur considère qu'il n'est pas compréhensible que l’assurance soit 
autorisée à encaisser des primes calculées sur 60'000 fr. de revenus et à verser des 
indemnités calculées sur 34'000 fr. de revenus. Dans l’hypothèse où le Tribunal 
devait retenir qu'il a perçu des prestations indues, celles-ci ne peuvent pas être 
répétées, dès lors que les versements auxquels l’assurance a procédé se fondent sur 
un contrat d’assurance, qui prévoit expressément le versement d’indemnités 
journalières correspondant au gain assuré, de sorte que la cause du versement est 
parfaitement légitime, indépendamment de la question de savoir si une appréciation 
juridique différente et postérieure au paiement est de nature à faire regretter à 
l’assureur le paiement opéré. De plus, lorsque la demanderesse a procédé au 
versement du montant de 43'848 fr. 80, elle ne croyait pas, à ce moment-là, par 


 
 
 
 
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erreur, qu’elle devait ce qu’elle a payé, dès lors que le 16 octobre 2008 déjà, 
l’assurance avait informé l’assuré de ce que l’indemnité s’élevait à 92 fr. 90 au lieu 
de 183 fr. calculés jusqu’alors. Pour terminer, l’assuré n’a jamais admis son 
obligation de rembourser les montants réclamés et, dès que son épouse lui a remis 
les montants perçus, de la main à la main, il s’est empressé de rembourser les dettes 
contractées auprès de ceux qui l’ont soutenu, de sorte qu’il n’est plus enrichi. 
22. Par ordonnance du 6 juillet 2010, le Tribunal a fixé une comparution personnelle 
des parties au 17 août 2010 et a imparti aux parties un délai au 13 août 2010 pour 
déposer une liste de témoins. 
23. Par pli du 20 juillet 2010, la demanderesse a précisé que l’audition de témoins est 
inutile, dès lors que l’argumentation du défendeur concernant l’absence 
d’enrichissement, en raison du remboursement de dettes, est irrelevante. La 
demanderesse a précisé que seule la perte de gain effective devait être indemnisée, 
le défendeur n’ayant attesté que d’une perte de gain de 34'000 fr., soit le salaire 
déclaré à l’AVS en 2006. Peu importe ce qu’il comptait réaliser, à défaut de 
pouvoir le prouver, seul étant déterminant le revenu effectivement perçu avant 
l’incapacité de travail. De plus, l’art. 11.2 CSA prévoit clairement que l’assuré doit 
apporter la preuve de la perte de gain, ce qu'il n’a manifestement pas fait. 
24. Les parties ont été auditionnées le 17 août 2010. Les déclarations du défendeur, 
nonobstant l’aide d’un interprète portugais-français, étaient difficilement 
compréhensibles. Il est toutefois ressorti de son audition que, avant d’ouvrir son 
entreprise au printemps 2007, il a travaillé pour l’entreprise de son fils, comme 
salarié durant deux à trois ans, réalisant un salaire de l’ordre de 4'000 fr. à 4'500 fr. 
par mois. En 2005, il a eu un accident, de sorte que son salaire déclaré en 2006 
n’est pas représentatif de son revenu antérieur, du fait qu'il était en partie constitué 
d’indemnités journalières et qu'il a ensuite travaillé à mi-temps. 
Lors de la conclusion du contrat d’assurance, l’employée qui l’a reçu lui a indiqué 
que la prime serait de 480 fr. par mois et que l’indemnité serait de 5'500 fr. par 
mois en cas de maladie ou d’accident. Il ne sait pas qui a rempli l’annonce de 
maladie datée du 16 avril 2008. Il n'a plus repris le travail après l’arrêt qui a débuté 
le 15 mai 2007. 
Lorsqu'il a été accidenté, il avait beaucoup de travail, et en particulier un contrat 
avec une école située à la route de Chêne. Il s’agissait de poncer et vitrifier 
10'000 m2 de parquet. Il a dû abandonner ce contrat à une autre entreprise. 
Les machines et le véhicule lui appartenaient et il a dû investir une somme évaluée 
à 40'000 fr. Il louait deux locaux, l’un pour 1'050 fr. par mois et un dépôt pour 
300 fr. par mois. Une femme, rémunérée, s’occupait de la comptabilité. Son fils a 
toujours une entreprise à son nom. 


 
 
 
 
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Quant au représentant de l'assurance, il a exposé qu'il ne connaissait pas les 
circonstances de la conclusion du contrat. Il ne détient pas la proposition 
d’assurance, ni les bases sur lesquelles l’indemnité journalière effectivement versée 
est fondée, lorsque l’assuré n’a exercé que quelques mois son activité indépendante, 
ce qui ne permet pas de déterminer le chiffre d’affaires qu’il aurait réalisé sur une 
plus longue période. Dans le cas du défendeur, l'assurance s'est effectivement 
fondée sur son salaire de dépendant réalisé en 2006. Lors de la conclusion du 
contrat, si l’entreprise existe déjà, l'assurance demande à voir les comptes pour 
fixer le montant de l’indemnité journalière. Si l’entreprise est nouvelle, le 
représentant de l'assurance a admis ne pas savoir sur quelle base l’indemnité est 
fixée, soit le chiffre d’affaires plutôt que le bénéfice net. 
Il a précisé que l’incapacité de travail était de 100 % du 15 mai 2007 au 13 août 
2007. L’indemnisation a débuté le 14 juin 2007. L’incapacité est de 50 % dès le 
14 août 2007. Le versement des indemnités a cessé le 31 octobre 2008, mais 
l’incapacité a perduré. Le montant litigieux concerne les indemnités versées 
jusqu’au 31 octobre 2008. Le représentant de l'assurance relève que la 
compensation faite à hauteur de 3'994 fr. 70 pourrait concerner des prestations dues 
à l’épouse du défendeur. Il est en revanche certain que des indemnités journalières 
n'ont plus été versées au-delà du 31 octobre 2008. 
La demanderesse admet que le défendeur a remboursé des dettes avec les montants 
perçus. Ce point n’étant plus contesté selon elle, il n’est pas nécessaire d’entendre 
des témoins à ce sujet. 
25. Compte tenu du fait que de nombreuses pièces déterminantes n’ont pas été 
produites, le Tribunal a imparti aux parties un délai au 15 septembre 2010 pour 
produire leurs listes de témoins et les pièces manquantes, ainsi que pour répondre à 
toutes les questions posées dans l’ordonnance du 19 août 2010, concernant les 
circonstances, la date et les pourparlers lors de la conclusion du contrat, le 
fondement du montant des indemnités journalières fixé à 183 fr., le chiffre 
d’affaires prévisionnel et les charges de l’entreprise du défendeur, et la titularité de 
la créance de 3'994 fr. 70 compensée par la demanderesse. 
26. Par pli du 6 septembre 2010 adressé au défendeur, et en copie au Tribunal, la 
demanderesse invoque une réticence, au sens de l’art. 6 al. 1 LCA, dès lors que lors 
de la conclusion du contrat d’assurance, le défendeur a répondu par la négative aux 
questions concernant les traitements subis les cinq dernières années, alors qu’il a eu 
un accident en 2005. 
27. Par pli du 14 septembre 2010, la demanderesse produit des pièces manquantes et 
apporte des précisions sur les circonstances de la conclusion du contrat. Selon sa 
base de données, une employée a réceptionné la demande du défendeur en date du 
27 avril 2006 pour une assurance d'indemnités journalières (selon la pièce produite, 


 
 
 
 
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il s’agirait du 27 mars 2006). Le 27 avril 2006, une seconde employée a imprimé 
l’offre d’assurance, à compléter par le défendeur. Selon la demanderesse, il est 
inutile d’interroger ces deux personnes, dès lors qu’elles n’ont qu’un vague 
souvenir d’un contrat passé il y a quatre ans. Au demeurant, pour ce genre de 
contrats, soit une assurance d'indemnités journalières peu élevées pour un 
indépendant, il n’y a pas de pourparlers à proprement dit. Lors de la conclusion, 
l’assureur informe qu’en cas d’incapacité de travail, la perte de gain devra être 
attestée et le montant assuré sera le maximum indemnisable. En règle générale, en 
cas de début d’activité d’indépendant, l’assuré produit un extrait de son compte 
AVS ou une estimation de sa future activité. Dans le cas présent, l’assuré n’a 
produit ni l’un ni l’autre, raison pour laquelle l’assurance a simplement repris le 
montant qu’il souhaitait voir être assuré. Il est impossible d’établir les motifs du 
choix du défendeur. Il est toutefois démontré qu’il réalisait un salaire de 34'000 fr. 
en 2006, seule perte de gain possible. La compensation de 3'994 fr. 70 était 
justifiée, dès lors qu’il s’agissait de prestations destinées au défendeur, soit les 
indemnités journalières du 1er avril au 13 mai 2009. Ainsi, en définitive, l’assurance 
a versé des indemnités journalières du 15 mai 2007 au 13 mai 2009, soit pendant la 
durée maximale du droit aux prestations. La demanderesse rappelle que le 
défendeur a commis une réticence, en n’annonçant pas l’accident et les soins qu’il a 
vraisemblablement reçus en 2005, ce qui impliquait la résiliation du contrat 
ex nunc, de sorte que l’assurance serait fondée à réclamer toutes les prestations déjà 
versées. Dans la mesure où le défendeur ne semble pas être en mesure de 
rembourser la somme de 14'396 fr. 80, il est inutile d’entreprendre une longue 
procédure afin de déterminer si les conditions de l’art. 6 al. 3 LCA sont remplies. 
Cela étant, si l’assuré n’accède pas à la demande judiciaire, l’assurance envisage de 
réclamer, outre le montant de 14'396 fr. 80, l’intégralité des prestations servies, soit 
60'716 fr. 60. Il ressort enfin des pièces produites par la demanderesse qu'elle a 
effectivement versé au défendeur des indemnités journalières de 92 fr. 90, 
correspondant à un taux d'incapacité de 100 %, ce au-delà du 31 octobre 2008, soit 
jusqu'au 31 mars 2009, celles dues du 1er avril au 13 mai 2009 ayant été 
compensées avec la somme réclamée. 
28. Par pli du 15 octobre 2010, l’avocat du défendeur a rappelé que le Tribunal avait pu 
constater lors de l’audience que l’assuré ne disposait pas d’une maîtrise du français 
suffisante pour comprendre les subtilités liées aux conditions générales de la police 
d’assurance, de sorte que l’on peut raisonnablement penser que si le juriste 
représentant la demanderesse à l’audience ne connaissait pas les modalités de calcul 
pratiquées pour fixer le montant des indemnités en cas d’activité indépendante 
débutante, l’assuré ne le savait pas non plus. De même, le simple représentant qui 
avait conclu le contrat ne l’avait certainement pas expliqué au défendeur. Les 
conditions générales prévoient que le montant assuré correspond au montant de la 
perte effective, qui ne rend pas obligatoire la référence au revenu salarié réalisé 
l’année précédente par l’assuré. Au contraire, la disposition impose à l’assurance 


 
 
 
 
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d’investiguer la situation réelle de l’assuré lors de l’accident, alors que celui-ci 
travaillait à plein temps, en qualité d’indépendant, pour le compte d’un gros client 
qui lui avait confié le soin de vitrifier 10'000 m2 d’une école à Thônex. 
 
Lors de la conclusion du contrat, le défendeur a compris, de bonne foi, qu’en 
payant des primes calculées sur un revenu de 5'500 fr., il pouvait légitimement 
aspirer à recevoir des indemnités correspondantes en cas d’accident. Il est contesté 
et totalement irréaliste que l’agent d’assurance lui ait expliqué qu’il allait payer des 
primes calculées sur 5'500 fr. de revenus, puis être indemnisé sur un salaire de 
3'000 fr., car le bon sens commun de l’assuré, malgré ses difficultés de 
compréhension, l’aurait à l’évidence conduit à ajuster à la baisse le montant de ses 
primes. Cela étant, celui qui s’installe à son compte, en investissant pour cela des 
montants considérables, est en droit d’espérer réaliser des revenus supérieurs à ceux 
qu’il réalisait par le passé, sans quoi son intérêt à être indépendant plutôt que salarié 
serait inexistant. Ainsi, le défendeur n’a pas perçu des indemnités journalières sans 
cause légitime, puisqu’il a régulièrement versé des primes correspondant aux 
montants qu’il a perçus. Il appartenait à l’assurance, avant de réduire le montant des 
prestations, de procéder à une enquête portant sur le gain réel de l’assuré. En 
renonçant à solliciter des informations utiles de son assuré, elle doit se voir opposer 
l’obligation de verser les indemnités d’assurance correspondant aux primes versées. 
Pour terminer, le défendeur prend acte que la demanderesse n’entend pas solliciter 
la restitution des indemnités, en raison de la réticence évoquée, rappelant par 
ailleurs que la réticence est sans influence sur les prestations servies par 
l’assurance, dès lors que l’incapacité de travail relève d’un nouvel accident. 
29. La cause a été gardée à juger le 20 octobre 2010. 
EN DROIT 
1. a) Conformément à l'art. 56 V al. 1 let. c de la loi sur l'organisation judiciaire du 
22 novembre 1941, en vigueur jusqu’au 31 décembre 2010 (aLOJ ; RS E 2 05), le 
Tribunal cantonal des assurances sociales connaissait, en instance unique, des 
contestations relatives aux assurances complémentaires à l’assurance-maladie 
sociale prévue par la loi fédérale sur l'assurance-maladie du 18 mars 1994 
(LAMal ; RS 832.10) et à l’assurance-accidents obligatoire prévue par la loi 
fédérale sur l'assurance-accidents du 20 mars 1981 (LAA ; RS 832.20), relevant de 
la loi fédérale sur la contrat d'assurance du 2 avril 1908 (LCA ; RS 221.229.1). 
Dès le 1er janvier 2011, cette compétence revient à la Chambre des assurances 
sociales de la Cour de justice, laquelle reprend la procédure pendante devant le 
Tribunal cantonal des assurances sociales (art. 143 al. 6 de la LOJ du 9 octobre 
2009 en vigueur dès le 1er janvier 2011). 


 
 
 
 
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En l'espèce, le contrat conclu entre les parties est une assurance perte de gain 
maladie et accident, complémentaire à la LAMal et la LAA, et soumise à la LCA, 
de sorte que la Cour est compétente à raison de la matière. 
2. a) S'agissant du for, l'art. 32 des conditions générales d'assurance (CGA) pour les 
assurances maladie complémentaires prévoit que sont compétents, pour toutes les 
actions au sujet du contrat, soit les tribunaux du domicile suisse des personnes 
assurées et des ayants droit, soit ceux du siège de l'assureur. 
Se pose toutefois la question de savoir si la nature de l'action intentée, à savoir une 
demande fondée sur le contrat ou sur les dispositions de l'enrichissement illégitime, 
a une incidence sur les dispositions impératives du droit fédéral régissant le for. 
b) Selon l'art. 404 al. 2 du Code de procédure civile du 19 décembre 2008 
(CPC - RS 272), entré en vigueur le 1er janvier 2011, abrogeant ainsi au 
31 décembre 2010 la loi fédérale sur les fors en matière civile du 24 mars 2000 
(aLFors ; RS 272), la compétence à raison du lieu est régie par le nouveau droit. 
Toutefois, la compétence conférée en application de l’ancien droit est maintenue. 
Ceci dit, les dispositions topiques au cas d'espèce sont identiques, que ce soit sous 
l'angle de la aLFors ou du CPC. 
L'art. 9 al. 1 aLFors prévoit que, sauf disposition contraire, les parties peuvent 
convenir d’un tribunal appelé à trancher un différend présent ou à venir résultant 
d’un rapport de droit déterminé. Sauf disposition conventionnelle contraire, l’action 
ne peut être intentée que devant le tribunal choisi. 
Selon l'art. 3 al. 1 let. a aLFors, le for est, sauf disposition contraire de la loi, pour 
les actions dirigées contre une personne physique, celui de son domicile. 
À teneur de l'art. 22 al. 1 aLFors, en cas de litige concernant les contrats conclus 
avec des consommateurs, le for est celui du domicile ou du siège de l’une des 
parties lorsque l’action est intentée par le consommateur (let. a) ou celui du 
domicile du défendeur lorsque l’action est intentée par le fournisseur (let. b). Sont 
réputés contrats conclus avec des consommateurs les contrats portant sur une 
prestation de consommation courante destinée aux besoins personnels ou familiaux 
du consommateur et qui a été offerte par l’autre partie dans le cadre de son activité 
professionnelle ou commerciale (art. 22 al. 2 aLFors). Il s'agit d'un for impératif. À 
l'instar du Conseil fédéral (Message du 18 novembre 1998 in FF 1999 2591), la 
doctrine considère que le contrat d'assurance est un contrat conclu avec un 
consommateur (DONZALLAZ, Commentaire de la loi fédérale sur les fors en 
matière civile, Berne, 2001, p. 510 ; HOHL, Procédure civile, tome II, Berne, 2002, 
p. 59). 


 
 
 
 
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L'art. 25 aLFors prévoit que le tribunal du domicile ou du siège de la personne 
ayant subi le dommage ou du défendeur ou le tribunal du lieu de l’acte ou du 
résultat de celui-ci est compétent pour connaître des actions fondées sur un acte 
illicite. A ce sujet, il sied de relever que les actions fondées sur l'enrichissement 
illégitime ne sont pas des actions pour actes illicites, de sorte qu'elles doivent être 
intentées au for ordinaire de l'art. 3 aLFors (Message du 18 novembre 1998, 
FF 1999 2627 ; HOHL, op. cit., p. 65). 
c) Il découle de ce qui précède qu'il existe un for au domicile du défendeur, soit en 
l'espèce le Canton de Genève, qu'il s'agisse d'une action fondé sur le contrat ou sur 
l'enrichissement illégitime (art. 3 al. 1 let. a ou art. 22 al. 2 aLFors), l'élection de for 
prévue à l'art. 32 CGA étant ainsi conforme au droit fédéral, eu égard au cas 
d'espèce. 
La compétence de la Cour ratione loci est ainsi donnée. 
3. S'agissant des règles de procédure applicables, l'art. 404 al. 1 CPC prévoit que les 
procédures en cours à l’entrée en vigueur de la loi sont régies par l’ancien droit de 
procédure jusqu’à la clôture de l’instance. A teneur de l'art. 89A de la loi sur la 
procédure administrative du 12 septembre 1985 (LPA ; E 5 10), les dispositions de 
la LPA demeurent applicables aux procédures pendantes devant la chambre des 
assurances sociales de la Cour de justice (anciennement Tribunal cantonal des 
assurances sociales) en tant qu'il n'y est pas dérogé. 
En l'espèce, s'agissant d'une procédure introduite avant le 31 décembre 2010, les 
dispositions de procédure de la LPA demeurent applicables. 
Si, à raison de la forme, la demande en restitution de l'indu respecte les conditions 
de LPA (art. 89B LPA), la question du respect du délai sera examinée 
ultérieurement. En effet, il s'agit, dans un premier temps, de déterminer si les 
prétentions de la demanderesse sont fondées sur la LCA ou sur les dispositions de 
l'enrichissement illégitime au sens des art. 62 et ss du Code des obligations du 
30 mars 1911 (CO - RS 220), dès lors que ces actions sont soumises à des délais de 
prescription différents (2 ans selon l'art. 46 LCA et 1 an selon l'art. 67 CO). 
4. Le litige porte sur la question de savoir si la demanderesse est en droit de demander 
la restitution des prestations indues qu'elle a versées au défendeur. Il convient donc, 
d'une part, de déterminer la nature des relations entre les parties et, d'autre part, la 
nature de l'action de la demanderesse. 
5. a) Il est rappelé que les parties sont liées par un contrat d'assurance, soumis à la 
LCA et aux conditions générales d'assurance. Il s'agit en l'espèce d'une assurance 
d'indemnités journalières pour perte de gain, en cas d'accident et de maladie. La 
LCA ne comporte pas de dispositions particulières sur l'assurance d'indemnités 
journalières en cas de maladie ou d'accident, de sorte qu'en principe, le droit aux 


 
 
 
 
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prestations se détermine exclusivement d'après la convention des parties 
(ATF 133 II 185, consid. 2 = SJ 2007 I p. 459). 
b) À teneur de l'art. 1 CGA, les assurances complémentaires à l'assurance 
obligatoire des soins couvrent, dans le cadre des dispositions applicables et 
conformément 
aux 
conditions 
supplémentaires 
d'assurance 
(CSA), 
les 
conséquences économiques de la maladie, de la maternité et de l'accident, aussi 
longtemps que dure l'assurance. Pour autant que les conditions du contrat ne 
prévoient pas de dérogation, le contrat d'assurance est régi par les prescriptions de 
la LCA (art. 4 CGA). 
Selon l'art. 1 CSA, l'assurance d'indemnités journalières SALARIA couvre la perte 
de gain attestée, à concurrence de l'indemnité journalière assurée, qui résulte de 
l'incapacité de travail causée par la maladie ou l'accident. L'indemnité journalière 
s'éteint automatiquement lorsque le droit maximal aux prestations a été atteint ou à 
l'abandon de l'activité lucrative (art. 5.2 CSA), étant précisé que les jours 
d'incapacité de travail partielle sont comptés comme jours entiers. 
Le droit aux prestations de l'indemnité journalière n'existe que s'il n'en résulte pas 
de gain d'assurance pour l'assuré. Sont considérées comme gain d'assurance, les 
prestations qui dépassent la couverture de la perte de revenu de la personne assurée 
(art. 11.1 CSA). La personne assurée doit apporter la preuve de la perte de gain non 
couverte, sinon il n'y a pas de droit aux prestations d'indemnités journalières 
(art. 11.2). 
c) Eu égard à ce qui précède, il convient d'examiner la nature de l'action en 
restitution, singulièrement de déterminer si celle-ci est fondée sur le contrat ou sur 
un enrichissement illégitime. 
Contrat et enrichissement illégitime s'excluent l'un l'autre, puisqu'un contrat 
représente une cause juridique, et qu'une prétention découlant de l'enrichissement 
illégitime suppose précisément qu'il n'y a pas de cause juridique. Aussi longtemps 
que l'on peut faire valoir une créance découlant d'un contrat, les règles de 
l'enrichissement illégitime ne peuvent être appliquées. C'est pourquoi il faut 
examiner si la partie demanderesse à une telle action a effectué des prestations 
découlant d'un contrat et si elle peut également en réclamer la restitution sur la base 
de ce contrat. La grande différence entre les prétentions contractuelles et celles qui 
résultent de l'enrichissement illégitime est la divergence des délais de prescription 
applicables, soit l'art. 46 al. 1 LCA pour les prétentions contractuelles et l'art. 67 
CO pour celles qui découlent de l'enrichissement illégitime (ATF 135 III 289 
consid. 6.1 ; ATF 133 III 356 = JdT 2008 I p. 91). 
Ainsi, sous réserve d'un délai conventionnel plus long (art. 98 al. 1 LCA), les 
créances qui dérivent du contrat d'assurance se prescrivent par deux ans à dater du 
fait d'où naît l'obligation (art. 46 al. 1, 1re phrase, LCA). Cette disposition est 


 
 
 
 
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applicable à toutes les créances qui, en vertu de la loi ou du contrat, ont leur source 
dans les rapports d'assurance. Les deux principales situations visées par cette 
disposition concernent, d'une part, la prétention de l'assureur en paiement de la 
prime et, d'autre part, la prétention de l'ayant droit à l'exécution de la prestation 
d'assurance. Les prétentions qui ont certes un rapport avec le contrat d'assurance, 
mais qui ne constituent pas des prétentions légales ou contractuelles, ne tombent 
pas dans le champ d'application de l'art. 46 LCA. Ainsi, une créance en restitution 
de prestations versées à tort ne dérive pas du contrat d'assurance lui-même, mais 
ressortit à l'enrichissement illégitime (ATF 42 II 674 consid. 2a ; BRULHART, 
Droit des assurances privées, 2008, p. 385, n. 867 ; GRABER, Kommentar zum 
schweizerischen Privatrecht, VVG, Bâle, 2001, n° 3 ad art. 46 LCA ; MEUWLY, 
La durée de la couverture d'assurance privée, Fribourg, 1994, p. 207 s). Par 
analogie, il y a lieu de tenir le même raisonnement s'agissant de la créance en 
restitution de primes versées à tort (pour un cas relatif à des primes de la 
prévoyance professionnelle obligatoire et surobligatoire, arrêt non publié du 
Tribunal fédéral du 11 juin 2007, B 149/06, consid. 6.2, in SVR 2008 BVG n° 3 
p. 9). 
Conformément à l'art. 67 CO, l'action pour cause d'enrichissement illégitime se 
prescrit par un an à compter du jour où la partie lésée a eu connaissance de son 
droit de répétition, et, dans tous les cas, par dix ans dès la naissance de ce droit. Le 
lésé n'a connaissance de son droit que lorsqu'il a la possibilité d'intenter une action 
en justice et qu'il possède les éléments suffisants pour motiver une telle demande 
(ATF 132 V 404 consid. 3 ; ATF 129 III 503 consid. 3.4). 
d) La LCA ne contient pas de règles d'interprétation des contrats. Comme elle 
renvoie au code des obligations pour tout ce qu'elle ne règle pas elle-même (art. 100 
al. 1 LCA), la jurisprudence en matière de contrat est applicable. Il s'ensuit que, 
lorsqu'il s'agit de déterminer le contenu d'un contrat d'assurance et des conditions 
générales et/ou particulières qui en font partie intégrante, le juge doit, comme pour 
tout autre contrat, tout d'abord s'efforcer de déterminer la commune et réelle 
intention des parties, sans s'arrêter aux expressions ou dénominations inexactes 
dont elles ont pu se servir, soit par erreur, soit pour déguiser la nature véritable de la 
convention (art. 18 al. 1 CO). Si cette volonté ne peut être établie en fait, le juge 
interprétera les déclarations et les comportements des parties selon le principe de la 
confiance, en recherchant comment une déclaration ou une attitude pouvait être 
comprise de bonne foi en fonction de l'ensemble des circonstances; le principe de la 
confiance permet ainsi d'imputer à une partie le sens objectif de sa déclaration ou 
de son comportement, même s'il ne correspond pas à sa volonté intime. Lorsqu'un 
assureur, au moment de conclure, présente des conditions générales, il manifeste la 
volonté de s'engager selon les termes de ces conditions; lorsqu'une volonté réelle 
concordante n'a pas été constatée, il faut se demander comment le destinataire de 
cette manifestation de volonté pouvait la comprendre de bonne foi 
(ATF 135 III 410 consid. 3.2 ; ATF 133 III 675 consid. 3.3). A cet égard, les 


 
 
 
 
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conditions générales, lorsqu'elles ont été incorporées au contrat, en font partie 
intégrante; elles doivent être interprétées selon les mêmes principes que les autres 
dispositions contractuelles (ATF 133 III 675, consid. 3.3 ; ATF 122 III 118, 
consid. 2a). 
e) En l'espèce, il ressort des conditions générales que l'assurance d'indemnités 
journalières SALARIA couvre la perte de gain attestée, à concurrence de 
l'indemnité journalière assurée, qui résulte de l'incapacité de travail causée par la 
maladie ou l'accident. Dites conditions précisent que le droit aux prestations de 
l'indemnité journalière n'existe que s'il n'en résulte pas de gain d'assurance pour 
l'assuré. Sont considérées comme gain d'assurance, les prestations qui dépassent la 
couverture de la perte de revenu de la personne assurée (art. 11.1 CSA). La 
personne assurée doit apporter la preuve de la perte de gain non couverte, sinon il 
n'y a pas de droit aux prestations d'indemnités journalières (art. 11.2). 
En d'autres termes, le contrat prévoit que le droit à des indemnités journalières 
n'existe que dans la mesure où elles couvrent la perte de gain effective. Il en 
découle que l'assuré n'a aucun droit, selon le contrat, à des indemnités journalières 
qui iraient au-delà de sa perte de gain effective. Ainsi, le contrat en question 
n'admet pas la surindemnisation. Toutes prestations de l'assureur, supérieures à la 
perte de gain éprouvée, ne seraient donc pas dues sur une base contractuelle. 
Par conséquent, dans la mesure où l'action de la demanderesse est fondée sur des 
indemnités versées en dehors du cadre contractuel, soit qui ne sont pas des 
prestations d'assurance, c'est bien l'action pour enrichissement illégitime qui est 
ouverte dans le cas d'espèce, fondée sur les art. 62 et ss CO. 
f) Il découle également de ce qui précède que l'action en restitution est soumise à un 
délai de prescription relatif d'une année, et absolu de dix ans. Ceci dit, le défendeur 
ne soulève pas l'exception tirée de la prescription dans le cadre de la présente 
procédure, le juge ne pouvant y suppléer d'office (142 CO). Dès lors qu'il s'agit 
d'une règle de droit fédéral, le droit cantonal de procédure, notamment la maxime 
d'office (art. 19 LPA), ne saurait y déroger. 
Partant, il y a lieu de considérer que la demande en restitution de la demanderesse a 
été déposée dans les délais légaux. 
6. a) Avant d'examiner les conditions des art. 62 et s CO, il y a eu de constater ce qui 
suit. 
b) Dans un arrêt du 29 janvier 2004, le Tribunal fédéral a précisé sa jurisprudence 
relative au fardeau de la preuve dans le domaine du contrat d'assurance 
(ATF 130 III 321 = JdT 2005 I 618). Conformément à l'art. 8 CC, et si la loi ne 
prévoit le contraire, il appartient à celui qui fait valoir une prétention de prouver les 
faits qu'il allègue pour en déduire son droit. Ainsi, la partie qui émet une 


 
 
 
 
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réclamation doit apporter la preuve des faits pertinents, alors que la preuve des faits 
de nature à empêcher, respectivement dénier ou restreindre le droit invoqué 
incombe à la partie qui prétend dénier le droit invoqué ou qui en conteste la 
naissance ou la pertinence. Cette règle générale peut être restreinte par des 
prescriptions légales en matière de fardeau de la preuve et elle doit être concrétisée 
dans chaque cas d'espèce (pour le détail: ATF 128 III 271 c. 2a/aa = JdT 2003 I 
606). Elle vaut aussi dans le domaine du contrat d'assurance (Nebel, Kommentar 
zum schweizerischen Privatrecht, VVG, Bâle, 2001, no 4 et no 9 ad art. 100 LCA). 
En vertu de la règle générale précitée, la personne titulaire de la prétention - 
généralement le preneur d'assurance, le tiers assuré ou le bénéficiaire - doit prouver 
les faits propres à la "justification des prétentions" (selon la terminologie du titre 
marginal de l'art. 39 LCA), soit notamment l'existence d'un contrat d'assurance, la 
survenance du cas assuré, ainsi que l'étendue de la prétention. L'assureur supporte 
la charge d'établir les faits de nature à justifier une diminution ou une suppression 
de l'obligation contractuelle (par exemple du fait d'un sinistre fautif: art. 14 LCA), 
ou à le libérer du contrat à l'égard du demandeur (par exemple du fait d'une 
prétention frauduleuse: art. 40 LCA). Dans le litige relatif aux prétentions 
contractuelles, l'ayant droit aussi bien que l'assureur ont, chacun, leur propres faits à 
prouver, et, dans ce cadre, chacun d'eux a la charge de la preuve principale. Cela 
vaut également lorsque les faits à prouver de part et d'autre sont allégués 
contradictoirement dans une même procédure, comme c'est souvent le cas en 
matière d'assurance contre le vol (cf. par exemple arrêt du Tribunal fédéral non 
publié du 15 février 2001, 5C.146/2000). Certes, le tribunal appréciera aussi les 
indices amenés au titre de preuve par une partie à la lumière des preuves à charge 
de l'autre partie (arrêt 5C.11/2002 précité ; Nef , Kommentar cité, no 58 ad art. 40 
LCA ; REAS 2002 p. 378 ss). De l'échec de la preuve à charge de l'une (par 
exemple celle d'un sinistre intentionnel), on ne peut cependant pas tirer de 
conclusion relative à la preuve à charge de l'autre (par exemple celle de la 
réalisation du cas d'assurance). Cela équivaudrait à renverser le fardeau de la 
preuve et constituerait une violation de l'art. 8 CC (arrêt du Tribunal fédéral du 9 
décembre 1996, 5C.86/1996, consid. 4). 
Une preuve est tenue pour établie lorsque le tribunal, par un examen objectif, a pu 
se convaincre de la vérité d'une allégation de faits. Une certitude absolue ne peut 
être exigée en la matière. Il suffit que le tribunal ne conçoive plus de doute sérieux 
quant à l'existence du fait allégué, ou que les doutes subsistants apparaissent 
faibles. Des exceptions à cette règle d'appréciation des preuves, dans lesquelles une 
vraisemblance prépondérante est considérée suffisante, résultent d'une part de la loi 
elle-même, ou ont été élaborées d'autre part par la jurisprudence et la doctrine. Ces 
exceptions trouvent leur fondement dans une réflexion selon laquelle la mise en 
œuvre du droit ne doit pas échouer en raison de difficultés probatoires qui se 
présentent de façon typique dans certaines situations (ATF 128 III 271 = JdT 2003 I 
606). L'allègement de la preuve suppose donc un "état de nécessité en matière de 


 
 
 
 
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preuve" (en all. "Beweisnot"). Cette condition est remplie lorsque, par la nature 
même de l'affaire, une preuve stricte n'est pas possible ou n'est pas raisonnablement 
exigible, spécialement lorsque les faits allégués par la partie qui supporte le fardeau 
de la preuve ne peuvent être établis qu'indirectement et par des indices. Mais un état 
de nécessité en matière de preuve ne résulte pas de la seule circonstance qu'un 
élément de fait, qui devrait par nature être l'objet d'une preuve directe, ne peut être 
établi, faute par la partie à qui la preuve incombe de disposer des moyens de preuve 
nécessaire. De simples difficultés probatoires dans un cas concret ne sauraient 
conduire à un allègement de la preuve (arrêt du Tribunal fédéral du 17 octobre 
1997, 5C.175/1997, consid. 2 et 3 ; HOHL, op. cit., tome I, p. 210). 
S'agissant de la survenance du cas d'assurance - notamment en matière d'assurance-
vol - la jurisprudence considère que l'on se trouve en règle générale dans une 
situation d'état de nécessité justifiant une réduction des exigences en matière de 
preuve (arrêt du Tribunal fédéral du 17 avril 2002 5C.47/2002, consid. 2b ; arrêt du 
Tribunal fédéral du 12 juin 2002, 5C.99/2002, consid. 2.1). Le degré de preuve 
requis, s'agissant de la survenance du sinistre, se limite à la vraisemblance 
prépondérante ("die überwiegende Wahrscheinlichkeit"; "la verosimiglianza 
preponderante"; cf. ATF 128 III = JdT 2003 I 606). Il est arrivé au Tribunal fédéral 
d'user d'autres termes, mais sans intention de circonscrire différemment le niveau 
de preuve requis. Il se justifie d'adopter désormais une terminologie unifiée. La 
preuve par vraisemblance prépondérante doit en particulier être distinguée de la 
simple vraisemblance ("die Glaubhaftmachung"; "la semplice verosimiglianza"). 
En effet, sous le terme de "rendre vraisemblable", on désigne souvent le degré de 
preuve requis en matière de décisions à caractère provisoire, généralement 
associées à des limitations des moyens de preuve, comme c'est notamment le cas 
pour les mesures provisionnelles. En outre, le degré de vraisemblance exigé n'est 
pas le même. Un fait est déjà établi comme vraisemblable lorsque certains éléments 
parlent en faveur de son existence, même si le tribunal tient encore pour possible 
qu'il ne se soit pas produit (cf. ATF 120 II 393 = JdT 1995 I 571 ; ATF 104 Ia 408, 
consid. 4 ; ATF 88 I 11 = JdT 1962 I 590, 591-592). En revanche, les exigences 
requises pour que l'on retienne un cas de vraisemblance prépondérante sont plus 
élevées: la possibilité que les choses se soient déroulées différemment n'exclut 
certes pas la vraisemblance prépondérante, mais elle ne doit pas revêtir une 
importance significative en l'espèce, ni entrer raisonnablement en considération 
(HOHL, op. cit., tome I, p. 200 s et p. 210 et tome II, p. 225). 
Ensuite, le Tribunal fédéral a expressément rejeté un système d'appréciation des 
preuves "à géométrie variable", où les exigences mises à la preuve d'un fait sont 
d'autant plus élevées que son allégation est peu vraisemblable (arrêt précité 
5C.99/2002, consid. 2.4). Il est certes exact qu'un fait précis apparaît plus ou moins 
rapidement aux yeux du tribunal comme étant d'une vraisemblance prépondérante, 
en fonction des circonstances du cas d'espèce. Cette réflexion s'inscrit cependant 
dans la problématique de l'appréciation des preuves. L'assureur a un droit - 


 
 
 
 
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découlant de l'art. 8 CC - d'apporter une contre-preuve. Il peut prétendre à 
démontrer des circonstances de nature à faire naître des doutes sérieux dans l'esprit 
du tribunal au sujet de la réalité des faits objets de la preuve principale, et qui soient 
ainsi aptes à faire échouer cette preuve. Pour que cette contre-preuve aboutisse, il 
suffit par conséquent que la preuve principale soit ébranlée (ATF 120 II 393, 
consid. 4b), de sorte que les allégations principales n'apparaissent plus comme étant 
d'une vraisemblance supérieure. 
L'objet de la contre-preuve réside dans les faits présentés par l'ayant droit chargé de 
la preuve principale. Elle s'étend également à la crédibilité de ceux-ci: dès lors que 
la survenance du sinistre ne peut, dans la règle, pas être prouvée de façon directe, 
mais seulement par des indices plus ou moins concluants, une diminution de la 
crédibilité peut être appropriée pour ébranler la force de conviction des faits 
allégués. Il est ainsi loisible à l'assureur de présenter une version des faits 
divergente de celle développée par l'ayant droit et qui, en face de la version 
alléguée, apparaisse tout autant plausible, voire même plus correcte. Cela ne 
constitue cependant pas une obligation, et il n'est nullement question ici d'un 
renversement du fardeau de la preuve (arrêt du Tribunal fédéral du 8 janvier 2001, 
5C.79/2000, consid. 1b/bb). Si la contre-preuve est rapportée, les faits allégués par 
l'ayant droit ne doivent plus être tenus pour établis, soit comme présentant une 
vraisemblance prépondérante. La preuve principale a même au contraire échoué. 
Mais il faut s'en tenir là, comme le Tribunal fédéral l'a reconnu tout récemment 
(arrêt précité 5C.99/2002, c. 2.4). On ne peut en déduire que l'ayant droit serait tenu 
d'administrer une preuve stricte de la réalisation du cas d'assurance, du seul fait que 
l'assureur est parvenu à faire sa contre-preuve. En effet, au moment de rendre son 
jugement, le tribunal procède à une appréciation globale de tous les résultats de la 
procédure probatoire. Il n'y a aucun sens à charger l'ayant droit d'une preuve stricte, 
qu'il pourrait d'autant moins rapporter qu'il a déjà échoué à franchir l'obstacle d'une 
preuve allégée. Ce qui précède peut être résumé comme suit. Celui qui fait valoir 
une prétention contre l'assureur a charge d'alléguer et de prouver la survenance du 
cas d'assurance (c. 3.1). Dans la mesure où cette preuve se heurte en règle générale 
à des difficultés, l'ayant droit bénéficie d'un allègement de la preuve (c. 3.2) et il 
satisfait à cette preuve lorsqu'il parvient à démontrer la vraisemblance 
prépondérante du cas d'assurance (c. 3.3). Si l'assureur parvient, dans le cadre de la 
contre-preuve à sa disposition, à éveiller des soupçons importants au sujet des faits 
allégués par l'ayant droit, la preuve principale à charge de ce dernier est mise en 
échec. 
c) Selon l'art. 69 al. 1 LPA, la juridiction administrative chargée de statuer est liée 
par les conclusions des parties, mais elle n’est en revanche pas liée par les motifs 
qu'elles invoquent. De plus, selon l'art. 76 LPA, les règles générales de procédure 
de la loi, notamment celles relatives à l’établissement des faits, sont applicables à 
l’instruction du recours. Ainsi, l’autorité établit les faits d’office. Elle n’est pas 
limitée par les allégués et les offres de preuves des parties (art. 19 LPA). Le juge 


 
 
 
 
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doit tenir compte des faits juridiquement pertinents, même si les parties ne les ont 
pas invoqués. La maxime inquisitoire ne dispense toutefois pas les parties d'une 
collaboration active à la procédure; il leur incombe de renseigner le juge sur les 
faits de la cause et de lui indiquer les moyens de preuve disponibles (arrêt non 
publié du Tribunal fédéral du 19 juin 2009, 4A_487/2007 ; ATF 130 III 102, 
consid. 2.2). 
d) En premier lieu, le seul revenu que le défendeur a pu attester ressort de son 
relevé AVS pour l'année 2006, soit 34'000 fr. Certes, le défendeur a déclaré qu'en 
2006, son salaire n'était pas représentatif de ses revenus antérieurs et qu'il comptait 
acquérir, pour l'avenir, un salaire de l'ordre 5'000 fr. par mois. De même, lors de 
son accident, il a allégué qu'il avait beaucoup de travail, en particulier un contrat 
avec une école située à la route de Chêne, où il s'agissait de poncer et vitrifier 
10'000 m2 de parquet, chantier qu'il dit avoir abandonné à une autre entreprise. 
Toutefois, malgré les diverses possibilités qui lui ont été accordées dans le cadre de 
la procédure, le défendeur n'a pas été en mesure de fournir une seule pièce attestant 
ses dires. En particulier, il n'a pas produit un exemplaire du contrat qu'il aurait 
conclu avec l'école précitée et il est surprenant qu'il n'existe pas de contrat écrit, 
conclu entre le défendeur et l'administration cantonale ou, le cas échéant en cas de 
sous-traitance et en l'absence de contrat écrit, des factures d'honoraires perçus ou 
encore des relevés bancaires. Par ailleurs, il a indiqué avoir investi dans des 
machines et un véhicule pour un montant évalué à 40'000 fr., avoir loué des locaux 
et employé une personne pour la comptabilité, mais il n'a produit aucune pièce en 
attestant. En outre, il ressort du Registre du commerce que le défendeur était 
titulaire d'une entreprise individuelle d'avril 2005 à février 2007. Or, il n'a pas été 
en mesure de fournir une seule pièce à ce sujet attestant de gains de l'ordre de 
5'000 fr. Enfin, il a allégué avoir travaillé comme dépendant en 2005 et 2006. 
Cependant, il n'a fourni aucune fiche de salaire ou décompte d'indemnités à ce 
sujet. Aussi, le défendeur a manifestement échoué dans la contre-preuve, ce quel 
que soit le degré de preuve requis, n'ayant pas été en mesure d'amener un seul 
élément permettant de remettre en cause les faits allégués par la demanderesse 
concernant sa perte de gain. 
Le défendeur soutient, en second lieu, qu'il appartenait à la demanderesse de 
solliciter de son assuré des explications concernant ses revenus effectifs afin de 
fixer en toute transparence un niveau de prime correspondant au salaire assuré. 
Selon lui, la demanderesse encaisse des primes correspondant à des indemnités 
journalières de 183 fr. et n'assure, dans les faits, qu'un montant journalier de 92 fr. 
50, ce qui constituerait non seulement un enrichissement illégitime mais également 
une prestation sans contrepartie obtenue à la faveur de conditions générales 
trompeuses. En réduisant de manière unilatérale, sur la base d'un revenu AVS sans 
pertinence, le montant des indemnités journalières, la demanderesse l'aurait 
injustement privé d'une partie des prestations auxquelles il avait manifestement 
droit. En toute hypothèse, l'on ne saurait lui reprocher d'avoir compris, de bonne 


 
 
 
 
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foi, qu'en payant des primes calculées sur 5'500 fr. de revenu, il pouvait 
légitimement aspirer à recevoir les indemnités correspondantes en cas d'accident. 
Enfin, il est totalement contesté et au demeurant parfaitement irréaliste que l'agent 
de la compagnie d'assurance ait expliqué au défendeur qu'il allait payer des primes 
calculées sur 5'500 fr. de revenu pour être indemnisé sur un salaire de 3'000 fr. En 
effet, le bon sens commun dont l'assuré, en dépit de ses difficultés de 
compréhension, n'est pas totalement dépourvu, l'aurait à l'évidence conduit à ajuster 
le montant de ses primes. 
En substance, le défendeur reproche à la demanderesse de s'être écartée du montant 
de l'indemnité journalière, tel qu'initialement convenu entre les parties, soit 183 fr. 
Toutefois, comme la Cour l'a déjà relevé, le contrat d'assurance signé entre les 
parties renvoie aux conditions générales y afférentes, lesquelles prévoient que le 
droit aux prestations de l'indemnité journalière n'existe que s'il n'en résulte pas de 
gain d'assurance pour l'assuré, de sorte qu'il n'y a pas lieu d'y revenir. 
Le défendeur fait également reproche à la demanderesse de ne pas avoir fait le 
nécessaire, lors de la conclusion du contrat, en sollicitant de sa part des explications 
concernant ses revenus effectifs, afin de fixer en toute transparence un niveau de 
prime correspondant au salaire assuré. Toutefois, et par-là, il n'indique pas quelle 
obligation la demanderesse aurait violée. En effet, ni les conditions générales, ni la 
LCA ne prévoient une telle obligation de l'assureur. En outre, le montant des 
indemnités journalières a été fixé en fonction de la demande du défendeur, soit le 
proposant, eu égard à ce qu'il envisageait gagner dans son activité professionnelle. 
Il ne saurait ainsi faire reproche à la demanderesse d'avoir fixé le montant maximal 
des indemnités journalières en fonction de ce que lui-même a demandé. Partant, ce 
grief apparaît mal fondé. 
e) Par ailleurs, le défendeur, représenté par un avocat, semble indiquer, par les 
termes "conditions générales trompeuses", que la clause de l'art. 11 CSA serait 
insolite. Il y a donc lieu d'examiner cette question. 
Les conditions générales préformulées (CG) reprises dans les contrats doivent être 
en principe interprétées comme les autres dispositions contractuelles (ATF 135 III 1 
consid. 2). Sont néanmoins exclues de l'acceptation globale des conditions 
générales toutes les clauses insolites sur l'existence desquelles l'attention de la 
partie plus faible ou moins expérimentée n'a pas été attirée spécialement parce qu'il 
faut partir de l'idée qu'un partenaire contractuel inexpérimenté ne souscrit pas à des 
clauses insolites qui modifient essentiellement le caractère du contrat ou qui s'écarte 
notablement du cadre légal caractéristique du contrat en question. Plus une clause 
affaiblit la condition juridique du partenaire contractuel, plus il s'impose de la 
qualifier d'insolite (ATF 135 III 2255 = SJ 2009 I 446 ; ATF 135 III 1 consid. 2.1; 
ATF 119 II 443 c. 1a). 


 
 
 
 
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En l'espèce, la demanderesse soutient que, pour ce type d'assurance, le conseiller ou 
le courtier avise le proposant, lors de la conclusion du contrat, qu'en cas 
d'incapacité de travail, la perte de gain devra être attestée et que le montant assuré 
sera le maximum indemnisable. Le défendeur le conteste. 
Pour une assurance perte de gain, il n'apparaît pas insolite que l'indemnisation soit 
fonction de la perte effective. Le défendeur ne soutient d'ailleurs pas qu'une telle 
assurance serait singulière. 
De plus, une telle assurance n'affaiblit pas la condition juridique du défendeur, dès 
lors qu'il est indemnisé à hauteur de la perte de gain éprouvée. 
En outre, l'argument consistant à dire que, si l'agent de la compagnie d'assurance 
avait expliqué au défendeur qu'il allait payer des primes calculées sur 5'500 fr. de 
revenu pour être indemnisé sur un salaire de 3'000 fr., il aurait à l'évidence ajusté le 
montant de ses primes, est sans pertinence. En effet, le défendeur a déterminé sa 
perte de gain en fonction du revenu qu'il comptait obtenir, et la prime a été fixée en 
fonction de ce revenu. Cela ne signifiait toutefois pas encore qu'il serait indemnisé 
à hauteur de l'indemnité journalière maximale ("à concurrence de l'indemnité 
journalière assurée" selon l'art. 1 CSA), ce d'autant plus qu'il lui a été précisé qu'il 
devait prouver sa perte de gain en cas de sinistre (maladie ou accident). Ainsi, le 
recourant ne pouvait croire que l'indemnité en cas d'accident (ou de maladie) serait 
supérieure à ses revenus. 
De plus, comme cela a déjà été relevé, l'incapacité du défendeur à prouver sa perte 
de gain au-delà des revenus attestés en 2006 ne saurait être imputée à la 
demanderesse ni rendre les clauses relatives à la surindemnisation inefficaces, sauf 
à vider de son sens l'assurance elle-même. Pour le surplus, la notion de 
surassurance n'a rien d'insolite en matière de contrat d'assurance, dès lors qu'elle est 
prévue à l'art. 51 LCA. 
Enfin, la nature juridique du contrat dont est question permet d'exclure une 
surindemnisation. En effet, il sied de se demander s'il s'agit d'une assurance de 
somme ou de dommage. La première garantit des prestations contractuellement 
définies au moment de la conclusion du contrat d'assurance qui ne dépendent pas 
d'un dommage effectif; elles sont dues dès l'instant où l'événement assuré s'est 
réalisé. Les secondes, en revanche, tendent à compenser un dommage effectif; 
l'ampleur de la prestation dépend par conséquent de l'étendue du préjudice subi par 
l'assuré. Dans l'assurance de somme, l'assuré peut cumuler les prestations 
d'assurance et une créance en réparation du dommage à l'encontre d'un éventuel 
responsable (art. 96 LCA). Dans l'assurance de dommage, le principe indemnitaire 
prévaut et, pour éviter toute forme de cumul, la loi institue un droit de recours de 
l'assureur à l'encontre du tiers responsable (art. 72 LCA) (BRULHART, 
L'assurance collective contre la perte de gain en cas de maladie, in le droit social 


 
 
 
 
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dans la pratique de l'entreprise, Berne, 2006, p. 109). L'assurance dont est question 
est manifestement une assurance de dommage, tendant à compenser un dommage 
effectif comme cela ressort expressément des conditions générales et particulières 
(cf. à ce sujet l'art. 23.1 des CGA à teneur duquel si des tiers responsables doivent 
répondre des suites d'une maladie ou d'un accident, l'assureur ne garantit ses 
prestations que lorsque les tiers ont versés leurs prestations et uniquement dans la 
mesure où l'assuré ne réalise aucun gain, compte tenu des prestations des tiers). 
Cela vient renforcer le fait qu'il faut considérer le contrat conclu comme une 
assurance indemnitaire, en fonction du dommage effectivement subi par l'assuré, et 
pas au-delà. 
De surcroît, le défendeur n'invoque à aucun moment qu'il n'a pas eu connaissance 
des conditions générales et particulières, qui font pourtant partie intégrante du 
contrat. 
Au vu de ce qui précède, l'attention du défendeur a été attirée sur le fait qu'il serait 
indemnisé à hauteur de sa perte de gain attestée, soit prouvée, le contenu de l'art. 11 
CSA étant, pour le surplus, caractéristique d'une assurance perte de gain. Le 
défendeur, qui n'est pas dénué de bon sens selon les termes de son conseil, ne 
conteste d'ailleurs pas ne pas avoir compris que le montant de l'indemnité 
journalière était un montant maximum. À nouveau, le recourant ne pouvait croire 
que l'indemnisation serait supérieure à ses revenus effectifs, de sorte qu'il lui 
appartenait de démontrer que les mandats obtenus depuis la création de son 
entreprise devaient lui permettre de réaliser le revenu escompté de 5'000 fr. Ainsi, 
l'art. 11 CSA n'est pas une clause insolite. Il en découle que la volonté des parties à 
ce sujet est également claire et non équivoque. 
Quant aux difficultés de compréhension du français du défendeur, cet argument 
apparaît sans pertinence, celui-ci ne soutenant pas qu'il en découlerait un droit pour 
lui ou une obligation spécifique de son cocontractant. À nouveau, le défendeur 
n'invoque pas ne pas avoir compris qu'il serait indemnisé à hauteur de sa perte de 
gain prouvée. 
Enfin, le défendeur fait valoir que la demanderesse se serait enrichie en encaissant 
des primes ne correspondant pas aux montants des indemnités journalières assurées. 
La Cour n'a pas à entrer en matière sur ce grief, dès lors que le défendeur ne prend 
aucune conclusion en remboursement de primes trop perçues. Il lui appartient, cas 
échéant, d'agir par toutes voies utiles pour faire valoir ses prétentions à ce sujet. 
f) Au vu de ce qui précède, nonobstant le fait que le contrat d'assurance prévoit une 
indemnité journalière de 183 fr. par jour, correspondant à un revenu annuel assuré 
de 66'795 fr., il sera donc retenu que le dernier revenu prouvé du défendeur est 
celui qui ressort du relevé AVS pour l'année 2006, soit 34'000 fr., les prestations 


 
 
 
 
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versées au-delà de ce montant étant donc indues. C'est ainsi sous cet angle que la 
demande en restitution des prestations indues devra être traitée. 
7. a) Il s'agit donc d'examiner à présent les conditions propres de l'enrichissement 
illégitime. 
b) A teneur de l'art. 62 CO, celui qui, sans cause légitime, s’est enrichi aux dépens 
d’autrui, est tenu à restitution (al. 1). La restitution est due, en particulier, de ce qui 
a été reçu sans cause valable, en vertu d’une cause qui ne s’est pas réalisée, ou 
d’une cause qui a cessé d’exister (al. 2). 
Les conditions de cette disposition sont ainsi un enrichissement (lucrum emergens 
ou damnum cessans), un appauvrissement, une connexité entre l'enrichissement et 
l'appauvrissement (corrélation nécessaire entre l'apparition d'une valeur dans le 
patrimoine du défendeur et l'absence de cette valeur dans le patrimoine de la 
demanderesse) et l'absence de cause légitime (TERCIER, Le droit des obligations, 
Genève, 2009, p. 336-371 ; PETITPIERRE, Commentaire romand, Code des 
obligations I, 2003, Bâle, p. 425 ss, ad 62 CO ; ENGEL, Traité des obligations en 
droit suisse, Berne, 1997, p. 584). 
Selon l'art. 63 CO, celui qui a payé volontairement ce qu’il ne devait pas ne peut le 
répéter s’il ne prouve qu’il a payé en croyant, par erreur, qu’il devait ce qu’il a payé 
(al. 1). Ce qui a été payé pour acquitter une dette prescrite ou pour accomplir un 
devoir moral ne peut être répété (al. 2). 
Outre les conditions de l'art. 62 al. 1 CO, l'application de l'art. 63 al. 1 CO est 
subordonnée à deux conditions supplémentaires, dont le créancier a la charge de la 
preuve, soit un paiement involontaire, fait par erreur (TERCIER, op. cit., p 372 ; 
PETITPIERRE, op. cit., p. 440). La condition du caractère volontaire de 
l'attribution n'est pas réalisée, selon la jurisprudence, dès que l'on est en présence 
d'une situation de contrainte véritable. Tel est le cas, en particulier, de l'attribution 
effectuée sous la pression d'une poursuite, de celle faite sous l'emprise de la gêne, et 
de celle accomplie en raison d'une crainte fondée (ATF 129 III 646 = 
JdT 204 I 105 ; ATF 123 III 101 = JdT 1997 I 586). La loi exige que le demandeur 
en répétition prouve que c'est par erreur qu'il s'est exécuté, c'est-à-dire qu'il croyait 
à tort devoir payer ce qu'il a payé indûment. Il s'agit donc d'exclure la répétition 
d'un paiement effectué en toute connaissance de cause. L'erreur doit avoir été 
déterminante, mais point n'est besoin qu'elle ait été essentielle. Par ailleurs, peu 
importe que l'erreur soit de fait ou de droit (ATF 98 Ia 172 = JdT 1974 I 224 ; 
ATF 70 II 271 = JdT 1945 I 268 ; ATF 107 II 1981 = JdT 1982 I 73 ; ENGEL, 
op. cit. p. 591-592). Il est également admis que le paiement ait eu lieu par mégarde, 
ou même qu'il s'agisse d'un lapsus calami, la doctrine citant l'exemple de celui qui 
paie, au compte de chèques postaux de l'autre, 120 fr. alors que la facture est de 
102 fr. (ENGEL, op. cit., p. 592 ; PETITPIERRE, op. cit., p. 440). 


 
 
 
 
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L'art. 63 al. 1 CO reprend la règle de l'art. 62 al. 1 CO dont elle est un cas 
particulier, mais en la formulant de manière négative. Elle ne s'applique que dans le 
cas où l'enrichissement provient d'un acte de l'appauvri qui se croyait débiteur, 
avant tout d'un paiement. Ainsi, lorsqu'on est dans le champ d'application de 
l'art. 63 al. 1 CO, cette norme s'applique. À défaut, c'est l'art. 62 al. 1 CO qui entre 
en ligne de compte (TERCIER, op. cit., p. 372 ; PETITPIERRE, op. cit., p. 440). 
c) En l'espèce, le défendeur s'est bien enrichi, en ce sens où son patrimoine a bien 
augmenté par un gain effectif (lucrum emergens) dont le calcul sera effectué ci-
après. Quant à la demanderesse, elle s'est bien appauvrie en ce sens où son 
patrimoine a diminué. Il existe en outre un lien de connexité entre l'enrichissement 
et l'appauvrissement. Enfin, la Cour a admis l'absence de cause, en ce sens où tout 
montant perçu au-delà du dommage attesté n'était pas dû. 
Il sied de préciser qu'il n'y a pas lieu de différencier les montants perçus en trop par 
le défendeur au titre de la surindemnisation, et ceux qu'il a perçu en trop en raison 
du versement effectué à double par la demanderesse. En effet, le montant réclamé 
par la demanderesse de 18'391 fr. 50, couvrant selon elle la période du 15 mai 2007 
au 31 octobre 2007, ne concerne pas uniquement des montants perçus en trop 
(surindemnisation), mais également des montants versés à double. Dans la mesure 
où les conditions de l'enrichissement sont les mêmes pour ces deux hypothèses, il 
n'est pas nécessaire de les différencier. 
Ceci précisé, nous nous trouvons dans le cas particulier de l'art. 63 al. 1 CO, où la 
demanderesse fait valoir qu'elle a fait un paiement volontaire par erreur. En 
l'espèce, il est manifeste que la demanderesse a fait un paiement volontaire et qu'il a 
été fait par erreur. En effet, c'est par erreur que la demanderesse a payé des 
indemnités journalières au-delà de la perte de gain prouvée et, s'agissant du 
paiement fait à double, il a été effectué par mégarde, si ce n'est par lapsus calami, 
dont il est admis qu'il s'agit d'une erreur au sens de l'art. 63 al. 1 CO. 
Il en découle que les conditions de l'art. 63 al. 1 CO sont réalisées de sorte que le 
défendeur apparaît tenu à restitution. 
8. a) Ce dernier fait valoir que, dans tous les cas, l'art. 64 CO fait obstacle à la 
répétition de l'indu. Selon cette disposition, il n’y a pas lieu à restitution, dans la 
mesure où celui qui a reçu indûment établit qu’il n’est plus enrichi lors de la 
répétition, à moins cependant qu’il ne se soit dessaisi de mauvaise foi de ce qu’il a 
reçu ou qu’il n’ait dû savoir, en se dessaisissant, qu’il pouvait être tenu à restituer. 
b) L'étendue de la créance dépend de la bonne foi (art. 3 CC) de l'enrichi au 
moment du dessaisissement, mais son contenu se détermine en référence au 
moment de son exercice. S'il est de bonne foi, il ne doit pas (nécessairement) le 
montant dont il a bénéficié, mais au plus celui dont il se trouve encore enrichi au 
moment où la répétition est exigée (ATF 87 II 137 = JdT 1961 I 604). Celui qui a 


 
 
 
 
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employé l'argent reçu sans cause pour des dépenses nécessaires, notamment pour 
son entretien courant, reste enrichi puisqu'il aurait dû subvenir à ces dépenses par 
d'autres moyens (SJ 1998 I 677 ; ATF 102 V 91 ; ATF 71 II 147 = JdT 1945 I 612 
consid. 6 ; ENGEL, op. cit., p. 600). S'il est de mauvaise foi, il doit la totalité du 
montant dont il a bénéficié. C'est le cas de celui qui savait, mais aussi de celui qui 
aurait dû savoir qu'il était tenu à restitution et qui a malgré tout dépensé le montant 
dont il avait bénéficié (TERCIER, op. cit., p. 374). 
c) Dans le cadre de son écriture du 30 juin 2010, le défendeur a allégué qu'à 
réception des montants versés par la demanderesse, il s'était empressé de 
rembourser les dettes contractées auprès de ceux qui l'ont soutenu au cours des 
longs mois pendant lesquels il ne percevait aucun revenu. La demanderesse, pour sa 
part, a admis, dans son écriture du 20 juillet 2010, que le défendeur a utilisé les 
sommes reçues pour son entretien personnel et non pour des dépenses dont il se 
serait abstenu s'il n'avait pas reçu la somme en question. 
Les parties admettent donc que le défendeur a employé l'argent reçu pour son 
entretien courant. Il en découle, au vu des principes susmentionnés, que le 
défendeur est tenu à restitution. Il n'est donc pas utile d'examiner s'il était de bonne 
foi ou non. 
9. a) Il convient encore d'examiner si le calcul du montant des prétentions de la 
demanderesse, qui conclut au versement de la somme de 18'391 fr. 50, avec intérêts 
à 5 % dès le 7 novembre 2008, sous déduction de 3'994 fr. 70 compensés le 
30 juillet 2009, est correct. 
Les conditions générales ne prévoient pas de dispositions particulières sur le mode 
de calcul des indemnités journalières. Les enquêtes n'ont pas permis, pour le 
surplus, d'établir sur quelle base l'indemnité journalière initialement convenue de 
183 fr. a été fixée. Ceci dit, et dès lors que le total des indemnités journalières versé 
ne saurait être supérieur à la perte effective, il y a lieu de déterminer les indemnités 
journalières selon la même méthode que la demanderesse, soit en divisant le gain 
annuel par le nombre de jour compris dans une année. 
Selon la demanderesse, l'indemnité journalière de base est de 92 fr. 90, 
correspondant à 34'000 fr. divisés par 366 jours, 2008 étant une année bissextile. La 
demanderesse a procédé au calcul suivant : 
a) indemnités journalières versées à tort: 
- du 15.05.2007 au 14.08.2007 x 183 fr. x 61 jours à 100% = 
11'163 fr. 
- du 15.08.2007 au 31.10.2007 x 91 fr. 50 x 79 jours à 50% = 
. 7'228 fr. 50 
 
 
18'391 fr. 50 


 
 
 
 
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b) indemnités journalières dues : 
- du 15.5.2007 au 14.08.2007 x 92 fr. 90 x 61 jours à 100% = 
 5'666 fr. 90 
- du 15.08.2007 au 19.08.2007 x 46 fr. 45 x 6 jours à 50% = 
 
 25’457 fr. 30 
b) Le calcul effectué par la demanderesse ne saurait être exactement suivi. D'une 
part, si l'année 2008 est bien une année bissextile, tel n'est pas le cas de l'année 
2007. Quoi qu'il en soit, il n'y a pas lieu de différencier les années bissextiles des 
autres. En effet, et dans l'hypothèse où la perte de gain de l'assurée était 
effectivement celle qui avait été convenue dans la police, soit 183 fr. par jour, celle-
ci n'aurait pas été diminuée lors de l'année 2008. Le contrat ne le prévoit en aucun 
cas. Le fait qu'il s'agisse d'une bissextile ne saurait donc avoir aucune influence sur 
le calcul de l'indemnité journalière. Aussi, tant pour l'année 2007 que pour l'année 
2008, l'indemnité journalière est de 93 fr. 15 (34'000 fr. / 365 jours). D'autre part, le 
calcul du nombre de jour indemnisable n'est pas correct. En effet, entre la période 
du 15 mai au 14 août 2007, il y a 92 jours, dont à déduire 30 jours de délai d'attente. 
Ainsi, il s'agit de 62 jours à indemniser et non 61 comme indiqués dans le décompte 
de la demanderesse. Par ailleurs, du 15 août au 19 août 2007, il y a 5 jours à 
indemniser, et non 6 comme le mentionne la demanderesse. Enfin, pour la période 
du 20 août 2007 au 31 octobre 2008, il y a 439 jours à indemniser, et non 408 
comme le mentionne la demanderesse dans son décompte du 16 octobre 2008 ou 
469 comme indiqués dans la demande du 13 avril 2010 (p. 4). Pour le surplus, la 
demanderesse admet, et le défendeur ne le conteste pas, que l'incapacité de travail 
était de 100 % du 15 mai 2007 au 13 août 2007, de 50 % du 15 août au 19 août 
2007 et de 100 % du 20 août 2007 au 31 octobre 2008. Des indemnités journalières 
ont été versées au-delà de cette date, jusqu'au 13 mai 2009. Ces indemnités ne font 
toutefois pas l'objet de la présente procédure, le défendeur ne contestant pas les 
avoir reçues et n'invoquant pas la compensation à cet égard. 
Au vu de ce qui précède, le calcul des indemnités dues s'établit comme suit: 
- du 15.5.2007 au 14.08.2007 x 93 fr. 15 x 62 jours à 100% = 
 5'775 fr. 30 
- du 15.08.2007 au 19.08.2007 x 46 fr. 60 x 5 jours à 50% = 
 
 233 fr. 
- du 20.08.2007 au 31.12.2007 x 93 fr. 15 x 137 jours à 100% = 
12'761 fr. 55 
- du 01.01.2008 au 31.10.2008 x 93 fr. 15 x 305 jours à 100 %= 
28'410 fr. 75 


 
 
 
 
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total en faveur du défendeur: 
 
 47’180 fr. 60 
Partant, le défendeur aurait dû recevoir 47'180 fr. 60 pour la période considérée, 
mais c'est un montant de 62'240 fr. 30 (43'848 fr. 80 plus 18'391 fr. 50) qu'il a reçu. 
Le trop perçu s'élève donc à 15'059 fr. 70 (62'240 fr. 30 moins 47'180 fr. 60), et non 
à 18'391 fr.50. 
c) De ce montant, il faut déduire, selon la demanderesse, la somme de 3'994 fr. 70 
compensé le 30 juillet 2009. Selon la demanderesse, il s'agit du montant des 
indemnités journalières du 1er avril 2009 au 13 mai 2009 dues par elle au défendeur. 
Selon l'art. 120 al. 1 CO, lorsque deux personnes sont débitrices l’une envers l’autre 
de sommes d’argent ou d’autres prestations de même espèce, chacune des parties 
peut compenser sa dette avec sa créance, si les deux dettes sont exigibles. En droit 
suisse, la compensation n'est pas automatique: elle ne peut résulter que d'une 
manifestation de volonté du débiteur. La compensation résulte ainsi d'un acte 
juridique unilatéral. L'effet extinctif ne se produit que si le débiteur fait connaître au 
créancier son intention de l'invoquer par une déclaration de compensation (SJ 2002 
I 244 ; TERCIER, op. cit., p. 309). 
La déclaration de compensation contenus dans acte de procédure n'est pas un acte 
judiciaire, mais un acte juridique, c'est-à-dire une manifestation de volonté destinée 
et apte à produire l'effet juridique correspondant à la volonté exprimée, ressortissant 
au droit matériel (HOHL, op. cit., tome II, p. 91, n° 1899). 
En l'espèce, la demanderesse fait l'inverse, dès lors qu'elle compense sa créance 
avec une dette. Il s'agirait d'une compensation au sens de la disposition précitée si 
c'est le défendeur qui exigeait la compensation de sa dette (restitution des 
indemnités journalières indues) avec sa créance (indemnités journalières dues), 
même à titre subsidiaire. Or, tel n'est pas le cas. Même à considérer qu'il s'agit bien 
d'un cas de compensation, la Cour n'est pas à même de juger si les conditions de 
l'art. 120 CO sont réalisées, dès lors que la demanderesse s'est contentée 
d'allégation non étayée sur le montant avancé, et le défendeur n'a fourni aucune 
explication à ce sujet, malgré l'invitation qui a été faite aux parties par ordonnance 
du 19 août 2010. Or, lorsqu’une partie invoque la compensation, le juge ne sait rien 
a priori de la créance compensatoire; il incombe donc à la partie de présenter les 
faits permettant de constater que les conditions de la compensation sont réunies; si 
elle détient des moyens de preuve, on peut attendre d’elle qu’elle les produise 
(SJ 2002 I 244). 
Ceci dit, la Cour prend acte de ce que la demanderesse admet devoir au défendeur 
la somme de 3'994 fr. 70, venant en déduction de ses conclusions auquel la Cour est 
tenue. Point n'est besoin d'examiner si cette somme est effectivement due ou non, le 
défendeur ne prenant aucune conclusion à ce sujet. C'est ainsi sans préjudice de ses 
droits que d'admettre l'imputation de ce montant sur les conclusions de la 


 
 
 
 
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demanderesse, le défendeur pouvant en réclamer le versement, cas échéant, par les 
voies de droit qu'il jugera utile. 
d) Ainsi donc, le défendeur devra verser à la demanderesse la somme de 11'065 fr. 
(15'059 fr. 70 moins 3'994 fr. 70). 
10. La demanderesse réclame enfin le versement d'intérêts dès le 7 novembre 2008, 
correspondant à la date d'échéance de la première demande de remboursement. 
La LCA, qui régit le contrat en cause, et donc les relations entre le défendeur et la 
demanderesse, règle le moment de l'échéance de la créance résultant du contrat 
d'assurance ; celle-ci est échue 4 semaines après le moment où l'assureur a reçu les 
renseignements de nature à lui permettre de se convaincre du bien-fondé de la 
prétention (art. 41 al. 1 LCA). La LCA ne contient toutefois pas de dispositions sur 
la demeure. Dès lors, les art. 102 ss CO, en vertu de l'art. 100 al. 1 LCA, 
s'appliquent. Le débiteur d'une obligation est en demeure par l'interpellation du 
créancier (art. 102 al. 1 CO). Lorsque le jour de l'exécution a été déterminé d'un 
commun accord, ou fixé par l'une des parties en vertu d'un droit à elle réservé et au 
moyen d'un avertissement régulier, le débiteur est mis en demeure par la seule 
expiration de ce jour (art. 102 al. 2 CO). L'intérêt moratoire - de 5 % l'an (art. 104 
al. 1 CO) - est dû à partir du jour suivant celui où le débiteur a reçu l'interpellation 
(ATF 103 II 102, consid. 1a) ou, en cas d'ouverture d'une action en justice, dès le 
lendemain du jour où la demande en justice a été notifiée au débiteur (ATF 98 II 23 
consid. 7 ; THEVENOZ, Commentaire romand du Code des obligations I, n. 9 ad 
art. 104 CO). 
En l'espèce, dans son décompte du 21 octobre 2008, la demanderesse a fixé un délai 
au 7 novembre 2008 au défendeur pour le remboursement de la somme de 
18'391 fr. 50. Aussi, c'est bien dès le lendemain que l'intérêt moratoire est dû, soit 
le 8 novembre 2008, et non le jour même. 
Pour le surplus, la demanderesse ne fait pas valoir que les intérêts dus selon les art. 
62 et ss CO débuteraient plus tôt, de sorte qu'il n'y a pas lieu d'examiner cette 
question. 
11. Enfin, la Cour relève, à toutes fins utiles, qu'il appartient à la demanderesse d'agir 
par les voies qu'elle jugera utile quant à la question de la réticence, la demanderesse 
ne prenant aucune conclusion à ce sujet dans le cadre de la présente procédure. 
 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
A la forme : 
1. Déclare la demande recevable. 
Au fond : 
2. L'admet partiellement. 
3. Condamne le défendeur à verser à la demanderesse la somme de 11'065 fr. avec 
intérêts à 5 % dès le 8 novembre 2008. 
4. Dit que la procédure est gratuite. 
5. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification par la voie du recours constitutionnel 
subsidiaire, conformément aux art. 113ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral, 
du 17 juin 2005 (LTF ; RS 173.110) auprès du Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 
6, 6004 Lucerne) et/ou par la voie du recours en matière civile auprès du Tribunal 
fédéral (av. du Tribunal fédéral 29, case postale, 1000 Lausanne 14), conformément 
aux art. 72 ss LTF en ce qui concerne les prestations relevant de la LCA; le 
mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et 
porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé au 
Tribunal fédéral par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l'art. 42 
LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme 
moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Florence SCHMUTZ 
 
La présidente 
 
 
 
 
Sabina MASCOTTO 
 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l'Autorité 
fédérale de surveillance des marchés financiers par le greffe le