ge_gerichte · DCSO/211/2011 · 2009-11-18 · fr

Résumé:
 La clôture de la faillite suspendue pour défaut d'actif a pour conséquence que l'Office des faillites n'est plus habilité à demander la cession des droits d'une autre masse en faillite dans laquelle une production avait été faite.

REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/1525/2011-AS 
DCSO/211/11
DECISION 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Autorité de surveillance 
des Offices des poursuites et faillites 
DU JEUDI 7 JUILLET 2011 
 
Plainte 17 LP (A/1525/2011-AS) formée en date du 23 mai 2011 par A______ Sàrl. 
 
* * * * * 
 
Décision communiquée par courrier A à l'Office concerné 
et par plis recommandés du greffier du 
à : 
- A______ Sàrl 
c/o M. Pierre FAVRE 
 
Agent d'affaires breveté 
 
Avenue Théodore-Flournoy 3 
 
1207 Genève 
 
 
- Masse en faillite de F______ SA 
 
 
(faillite n° 2009 xxxx52 U /OFA3) 
 


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EN FAIT 
A. 
a. Par jugement du 18 novembre 2009, le Tribunal de première instance a 
prononcé la faillite de F______ SA. 
 
L'inventaire a été dressé le 1er avril 2010. Les actifs ont été estimés à 21'175 fr. 
Figure notamment, sous ch. 19, un lot de 8 débiteurs pour un montant total de 
70'733 fr. 81. 
 
Le 10 juin 2010, Pierre FAVRE, agent d'affaires breveté représentant A______ 
Sàrl, a produit une créance à hauteur de 21'093 fr. 65. 
 
L'état de collocation a été déposé le 11 août 2010. Il présente un total de 
598'928 fr. 23, dont la créance de A______ Sàrl, colloquée en 3ème classe, et 
mentionne qu'aucun dividende pour les créanciers chirographaires n'est prévisible. 
 
b. Par jugement du 27 janvier 2011, le Tribunal de première instance a prononcé 
la faillite de A______ Sàrl. 
 
Figure notamment à l'inventaire dressé le 14 mars 2011, sous ch. 1, "1 débiteur : 
F______ SA pour la somme restante de CHF 26'748 fr.-- actuellement en faillite. 
L'état de collocation a été déposé depuis le 11 août 2010 aucun dividende 
prévisible pour la 2ème et la 3ème classe". 
 
c. Par courrier, envoyé sous pli recommandé le 15 mars 2011, l'Office des faillites 
(ci-après : l'Office) a communiqué à Pierre FAVRE, une circulaire dans laquelle il 
propose aux créanciers de la faillite de F______ SA, dont A______ Sàrl, 
d'abandonner un lot de débiteurs (A_______ SA, D______ SA, M. R______ et M. 
et Mme S______ pour des montants de, respectivement, 35'150 fr. 66, 548 fr. 48, 
6'813 fr. 59 et 300 fr.). Un délai au 25 mars 2011 leur était imparti pour faire 
connaître leur avis, respectivement, pour demander la cession des droits de la 
masse. 
 
Par courrier, envoyé sous pli recommandé le 25 mars 2011, A______ Sàrl, par 
l'entremise de Pierre FAVRE, a sollicité cette cession laquelle lui a été accordée 
par décision du 30 suivant. 
 
d. Le 13 avril 2011, l'Office a écrit à Pierre FAVRE que, suite à la faillite de 
A______ Sàrl prononcée le 27 janvier 2011, il n'était plus habilité à demander la 
cession des droits de la masse de F______ SA et que la cession qui lui avait été 
délivrée le 30 mars 2011 devait en conséquence être considérée comme nulle et 
non avenue. 
Contre cette décision aucune plainte n'a été déposée dans le délai prescrit. 


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e. Le 29 avril 2011, Pierre FAVRE a demandé à l'Office si la circulaire aux 
créanciers de la masse en faillite de F______ SA avait également été adressée à la 
masse en faillite de A______ Sàrl. 
 
f. Le 4 mai 2011, l'Office a répondu que l'inventaire de suspension pour défaut 
d'actif de la liquidation de la faillite de A______ Sàrl avait été finalisé et adressé 
au Tribunal de première instance et qu'à défaut de paiement de l'avance de frais, la 
faillite serait clôturée sans autre démarche. L'Office précisait que le débiteur 
F______ SA avait été porté à l'inventaire sous ch. 1 et que la masse en faillite de 
A______ Sàrl avait renoncé à produire dans la faillite de F______ SA compte 
tenu de la suspension pour défaut d'actif, des frais de production "tardive" et du 
défaut de dividende prévisible. 
 
g. Par courrier daté du 10 mai 2011, Pierre FAVRE, se référant à la lettre 
susmentionnée a reproché à l'Office d'invoquer "le défaut d'actif, puis de 
dividende prévisible" pour justifier sa décision de n'émettre aucune production au 
nom de A______ Sàrl, sans avoir la certitude "que des actions contre ces dits 
débiteurs n'aient pas permis un recouvrement de créances basé sur une cession 
des droits de la masse et donc, finalement, un avoir à l'actif de la faillite de 
F______ SA". Pierre FAVRE demandait en conséquence à l'Office de lui faire 
savoir s'il entendait, aujourd'hui, former une production, fût-elle tardive, de la 
créance que possède A______ Sàrl dans la faillite de F______ SA laquelle devait 
lui permettre de demander la cession des droits. 
 
h. Par courrier du 11 mai 2011, envoyé sous pli recommandé, l'Office a écrit à 
Pierre FAVRE qu'il confirmait les termes de sa lettre du 4, ajoutant : "La présente 
vaut décision formelle". 
 
i. Par jugement du 12 mai 2011, le Tribunal de première instance a prononcé la 
suspension, faute d'actif, de la liquidation de la faillite de A______ Sàrl. 
 
Aucun créancier n'a fourni la sûreté exigée pour les frais dans le délai imparti, soit 
le 6 juin 2011. 
B. 
Par acte posté le 23 mai 2011, Pierre FAVRE, déclarant agir au nom et pour le 
compte de A______ Sàrl, a formé plainte contre la "décision formelle" de l'Office 
du 11, reçue le lendemain. Il déclare "maintenir, en termes de conclusions au 
présent recours, qu'il appartient à la masse en faillite de se voir délivrer la 
cession des droits de la masse de F______ SA afin d'intervenir à l'encontre des 
tiers ainsi inventoriés dans la consultation des créanciers et offre de cession des 
droits de la masse résultant du courrier du 15 mars 2011". 
 
L'Office conclut à l'irrecevabilité de la plainte pour tardiveté et défaut de qualité 
pour agir. Subsidiairement et sur le fond, il conclut à son rejet. En substance, 
l'Office fait valoir que, dès lors que la faillite de A______ Sàrl est clôturée faute 


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d'une avance de frais, il n'est pas en mesure de requérir la cession des droits de la 
masse en faillite de F______ SA. Il précise que, ne disposant que de liquidités 
nettes de 257 fr. (argent comptant : 1'220 fr. 10 ; émolument : 625 fr. ; frais et 
dettes de la masse : 338 fr. 10), il n'était pas raisonnablement en mesure de 
soutenir un procès pour une créance d'un montant de plus de 20'000 fr. A ce sujet, 
l'Office relève que les frais d'introduction à payer pour un litige civil concernant 
une créance jusqu'à 30'000 fr. s'établissent dans une fourchette comprise entre 
1'000 fr. et 3'000 fr. 
 
EN DROIT 
1. 
1.1. L'Autorité de surveillance est compétente pour statuer sur les plaintes formées 
en application de la LP (art. 13 LP ; art. 125 et 126 LOJ ; art. 6 al. 1 et 3 
et 7 al. 1 LaLP) contre des mesures non attaquables par la voie judiciaire 
(art. 17 al. 1 LP). La plainte doit être déposée dans les dix jours de celui où le 
plaignant a eu connaissance de la mesure (art. 17 al. 2 LP). 
 
1.2. Compte tenu de l'issue à donner à la présente plainte, l'Autorité de céans 
laissera ouverte la question de sa recevabilité, à savoir du délai pour agir (contre la 
confirmation d'une décision que l'Office a qualifiée de "décision formelle") et de 
la qualité pour agir de la faillie (contre le refus de l'Office, représentant la 
communauté des créanciers, le mode de liquidation n'ayant pas encore été 
déterminé, de produire une créance dans une tierce faillite et de solliciter la 
cession des droits de la masse en faillite). 
2. 
2.1. Tous les biens saisissables du failli au moment de l’ouverture de la faillite 
forme une seule masse, quel que soit le lieu où ils trouvent, et sont affectés au 
paiement des créanciers (art. 197 al. 1 LP). La masse active est administrée par la 
communauté des créanciers, représentée, jusqu'à ce que le mode de liquidation ait 
été choisi, par l'office de faillite puis, par l'administration de la faillite. 
 
2.2. Lorsqu'il est probable que la masse ne suffira pas à couvrir les frais de 
liquidation sommaire, le juge qui a ordonné la faillite prononce la suspension de 
celle-ci à la demande de l'office (art. 230 al. 1 LP). La proposition de l'office des 
faillites n'est pas une décision susceptible d'être attaquée par la voie de la plainte 
et du recours aux autorités de surveillance. La décision du juge de la faillite de 
suspendre la liquidation lie, même si elle est erronée, l'office des faillites et le 
prive du pouvoir de procéder aux actes rentrant dans l'exercice de sa fonction et 
destinés à la poursuite de la procédure. Il n'incombe, pour l'essentiel, à 
l'administration de la faillite que de publier l'ordonnance de suspension (art. 230 
al. 2 LP) et de déterminer le montant de l'avance de frais (Pierre-Robert Gilliéron, 
Commentaire ad art. 230 n°s 12, 15 et 26 ; ATF 102 III 85, JdT 1978 II 2). 


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2.3. Dans les dix jours dès la publication de la suspension, les créanciers peuvent 
requérir l'application de la procédure de faillite, moyennant l'avance de frais 
requise (art. 230 al. 2 LP). A défaut, la faillite est close ipso facto à l'expiration du 
délai, sans qu'une décision judiciaire constitutive n'ait à être prononcée et sans que 
la clôture n'ait à être publiée par l'office (François Vouilloz, CR-LP ad art. 230 n° 
6) A Genève, selon une pratique constante, l'Office requiert, à l'expiration du 
délai, que le juge prononce la clôture de la faillite. La décision du juge clôturant 
la faillite n'est toutefois que de nature déclaratoire. 
 
2.4. En l'espèce, force est de constater qu'à l'expiration du délai fixé au 6 juin 
2011, la faillite de A______ Sàrl a été clôturée faute pour le(s) créancier(s) d'avoir 
procédé à l'avance de frais requise. C'est le lieu de relever que l'absence, en 
l'espèce, d'un jugement prononçant la clôture de ladite faillite n'y change rien, 
dans la mesure où ce jugement n'a aucun effet constitutif (cf. consid. 2.2.1. ci-
dessus). 
 
La clôture de la faillite de A______ Sàrl a ainsi pour conséquence que l'Office 
n'est plus habilité à demander la cession des droits de la masse de celle-ci, étant 
rappelé que la production dans la faillite de F______ SA a été acceptée à l'état de 
collocation de cette faillite. 
Cela étant, l'Office aurait dû demander cette cession en faveur de la masse en 
faillite de A______ Sàrl même s'il envisageait la suspension pour défaut d'actif. 
Quant à la révocation de la cession opérée par l'Office le 13 avril 2011, elle est 
devenue, faut d'être attaquée, définitive. 
 
La mesure que la plaignante souhaite voir prendre par l'Office est donc 
aujourd'hui impossible. 
 
2.5. Au surplus, l'Autorité de céans relèvera que seule une augmentation du 
patrimoine de la masse qui interviendrait subséquemment à la suspension (puis à 
la clôture) de la faillite peut donner lieu, sur requête de l'Office, à la révocation de 
la suspension de la faillite par le juge, qui en ordonnera la liquidation sommaire 
ou ordinaire (François Vouilloz, op. cit. ad art. 230 n° 7 et la jurisprudence citée ; 
François Vouilloz, La suspension de la faillite faute d'actif (art. 230 et 230 a LP), 
in BlSchK 2001 43 et la jurisprudence citée ; SJ 1995 703 consid. 2). Comme 
dans le cas prévu à l'art. 269, l'Office ne peut requérir la révocation de la 
suspension de la faillite que s'il s'agit de biens nouvellement découverts. 
 
En l'occurrence la créance de A______ Sàrl contre la masse en faillite de F______ 
SA ne constitue pas un actif nouvellement découvert. 
3. 
La plainte sera en conséquence rejetée, dans la mesure de sa recevabilité et de son 
objet. 


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PAR CES MOTIFS, 
L'Autorité de surveillance : 
A la forme : 
Rejette, dans la mesure de sa recevabilité et de son objet, la plainte formée par A______ 
Sàrl contre la décision de l'Office des poursuites du 11 mai 2011. 
Siégeant : 
Madame Ariane WEYENETH, présidente ; Messieurs Philipp GANZONI et Philippe 
VEILLARD, juges assesseurs ; Madame Paulette DORMAN, greffière. 
 
La présidente : 
Ariane WEYENETH 
 
La greffière : 
Paulette DORMAN 
 
 
 
Voie de recours : 
Le recours en matière civile au sens de l’art. 72 al. 2 let. a de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF ; RS 173.110) est ouvert contre les décisions prises par l'Autorité de surveillance des Offices 
des poursuites et des faillites, unique autorité cantonale de surveillance en matière de poursuite pour 
dettes et faillite (art. 126 LOJ). Il doit être déposé devant le Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, dans les 
dix jours qui suivent la notification de l'expédition complète de la présente décision (art. 100 al. 1 et 2 
let. a LTF) ou dans les cinq jours en matière de poursuite pour effets de change (art. 100 al. 3 let. a LTF). 
L’art. 119 al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours ordinaire et un recours constitutionnel, 
elle doit déposer les deux recours dans un seul mémoire. Le recours doit être rédigé dans une langue 
officielle, indiquer les conclusions, en quoi l'acte attaqué viole le droit et les moyens de preuve, et être 
signé (art. 42 LTF). 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.