ge_gerichte · ACJC/1639/2023 · 2023-12-13 · fr


Le présent arrêt est communiqué à la partie recourante par pli recommandé du 13 
décembre 2023. 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/22103/2023 
ACJC/1639/2023 
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU LUNDI 11 DECEMBRE 2023 
 
Entre 
A______ LTD, sise ______, Chypre, recourante contre une ordonnance de refus partiel 
de séquestre rendue par le Tribunal de première instance de ce canton le 27 octobre 
2023, représentée par Mes Lars GERSPACHER et Yolande LAGRANGE, avocats, gbf 
Avocats SA, route de Pré-Bois 20, case postale 1911, 1215 Genève Aéroport. 
 


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EN FAIT 
A. 
a.a Par requête déposée devant le Tribunal de première instance le 27 octobre 
2023, A______ LTD (ci-après : A______), société sise à B______ (Chypre), a 
conclu à ce que soit ordonné le séquestre en sa faveur de tous les actifs, avoirs, 
biens, créances et dépôts propriété de C______ LIMITED (ci-après : C______), 
société sise à D______ (Singapour), auprès de [la banque] E______, rue 1______ 
no. ______, [code postal] Genève, à concurrence de 12'430'784 fr. (contre-valeur 
de 13'835'795 USD). 
 
Elle a invoqué le cas de séquestre de l'art. 271 al. 1 ch. 4 LP. 
a.b A______ a allégué avoir conclu un contrat d'affrètement avec C______ le 
7 juillet 2017, par lequel elle avait affrété à celle-ci le navire F______ pour 
transporter une cargaison de maïs depuis G______ (Brésil) jusqu'à H______ 
(Iran). Ce contrat - qui était soumis au droit anglais, avec une clause d'arbitrage en 
faveur des tribunaux londoniens - stipulait que C______ devait veiller à ce que le 
navire dispose d'un accès sécurisé au port de G______ pour y charger et décharger 
la marchandise. 
Le 12 août 2017, conformément aux instructions de C______, environ 39'700 
tonnes de maïs avaient été chargées à bord du navire à G______ pour être 
transportées à destination de l'Iran, en vertu de deux connaissements ("Bill of 
lading") signés à l'ordre d'une banque iranienne ("to the order of Bank I______, 
J______ IR"). Le même jour, en dépit des conditions météorologiques 
défavorables (vents violents et mer agitée), le navire avait quitté le port de 
G______ et s'était échoué peu de temps après dans le canal de K______ [Brésil]. 
Cet incident avait causé d'importants dommages au navire, l'empêchant de 
transporter sa cargaison jusqu'à la destination prévue. Un litige était alors survenu 
entre les parties au sujet de l'avarie du navire et des mesures à prendre pour le 
réparer et décharger la cargaison. En janvier-février 2018, le navire s'était 
finalement rendu à L______ (Uruguay) pour y décharger la marchandise, avant de 
poursuivre sa route jusqu'à M______ (Argentine), puis au chantier naval de 
N______ (Chine), pour y subir des réparations. 
Dans l'intervalle, conformément à un protocole d'accord signé le 26 janvier 2018, 
A______ avait vendu le navire endommagé à O______ SA, société sise au 
Liberia, pour la somme de 1'500'000 USD; cette société avait par ailleurs accepté 
de prendre à sa charge les réparations à concurrence de 8'700'000 USD. 
Selon A______, C______ avait violé ses obligations découlant du contrat 
d'affrètement en autorisant le navire à quitter le port de G______ et à transiter par 
le canal de K______, cela malgré le mauvais temps, ce qui avait causé l'avarie du 
navire. Elle réclamait à C______ des dommages-intérêts pour le préjudice subi, 


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qui se chiffrait à 13'835'795 USD au total et comprenait les postes suivants : (i) 
10'600'000 USD correspondant à la perte totale du navire qu'elle avait été 
contrainte de vendre à perte; (ii) 2'280'000 USD correspondant à la perte de gain 
subie du 12 août 2017 au 18 février 2018, date de livraison du navire à O______ 
SA, et (iii) 955'795 USD correspondant aux frais d'avarie commune à sa charge 
du 12 août 2017 au 17 février 2018, date de déchargement de la cargaison; sur ce 
dernier point, A______ s'est référée à un rapport établi par P______ LTD le 
20 février 2020. 
A______ a encore précisé avoir initié, le 12 mai 2023, une procédure arbitrale 
devant les tribunaux anglais à l'encontre de C______ pour obtenir réparation de 
son dommage. 
a.c S'agissant du cas de séquestre invoqué, A______ a exposé que sa créance à 
l'encontre de C______ était échue, non garantie par gage et que le siège de 
C______ se trouvait à l'étranger. Cette dernière exploitait une succursale à 
Genève, dont le but était de "développer les activités marketing et de 
communication du groupe C______ avec les clients (potentiels) en Europe". Cela 
étant, cette succursale n'avait "joué aucun rôle dans la relation contractuelle 
litigieuse de A______ et C______". 
S'agissant des biens à séquestrer en Suisse, A______ a exposé que C______ 
disposait d'un compte bancaire auprès de E______, ce qui ressortait d'un 
document ("Transaction details") du 15 février 2018 détaillant un paiement 
effectué par C______ en faveur de Q______ LTD. 
B. 
Par ordonnance SQ/1177/2023 du 27 octobre 2023, reçue par A______ le 
31 octobre 2023, le Tribunal a ordonné le séquestre requis à concurrence de 
8'212'120 fr. 18 et rejeté la requête de séquestre pour le surplus (ch. 1 du 
dispositif), statué sur les frais et dépens (ch. 2) et débouté la requérante de toutes 
autres conclusions (ch. 3). 
 
Il a considéré que A______ n'avait pas rendu vraisemblable sa créance dans la 
mesure alléguée, la quotité annoncée n'étant pas déterminable sur le vu des pièces 
produites. Le montant total des travaux de réparation ne ressortait pas des pièces, 
de sorte qu'il n'était pas possible de retenir la "perte totale du navire" alléguée par 
la requérante. Celle-ci avait d'ailleurs perçu 1'500'000 USD de la vente du bateau, 
ce qui réduisait à tout le moins son dommage à 9'100'000 USD (10'600'000 USD - 
1'500'000 USD). Au surplus, la perte de gain et les frais d'avarie commune 
allégués n'étaient pas rendus vraisemblables sur la base des documents versés au 
dossier. Le séquestre ne pouvait dès lors porter que sur 8'212'120 fr. 18, 
contrevaleur de 9'100'000 USD. 
C. 
a. Par acte expédié à la Cour de justice le 10 novembre 2023, A______ a formé 
recours contre cette ordonnance, concluant à la réforme du chiffre 1 de son 


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dispositif, en ce sens que la requête de séquestre était admise à concurrence de 
9'073'704 fr. 86 (8'212'120 fr. 18 + 861'584 fr. 68 [contrevaleur de 955'795 
USD]), sous suite de frais et dépens. 
 
b. La Cour a gardé la cause à juger le 7 décembre 2023, à réception de l'avance de 
frais versée par A______. 
EN DROIT 
1. 
1.1 Contre une décision refusant un séquestre, qui est une décision finale en tant 
qu'elle met fin à l'instance d'un point de vue procédural, seul le recours est ouvert 
(art. 309 let. b ch. 6 et 319 let. a CPC; arrêt du Tribunal fédéral 5A_508/2012 du 
28 août 2012 consid. 3.2; HOHL, Procédure civile, tome II, 2010, n. 1646). La 
procédure sommaire est applicable (art. 251 let. a CPC). 
Le recours, écrit et motivé, doit être formé dans un délai de dix jours à compter de 
la notification de la décision (art. 321 al. 1 et 2 CPC). 
1.2 En l'espèce, déposé selon la forme et le délai prescrits, le recours est 
recevable. 
2. 
2.1 Le recours est recevable pour violation du droit et pour constatation 
manifestement inexacte des faits (art. 320 CPC). L'instance de recours examine 
les questions de droit avec le même pouvoir d'examen que l'instance précédente, y 
compris en ce qui concerne l'appréciation des preuves administrées (art. 157 CPC) 
et l'application du degré de preuve (cf. JEANDIN, in CPC, Code de procédure civile 
commenté, 2ème éd. 2019, n. 2 ad art. 320 CPC; Message du Conseil fédéral du 
28 juin 2006 relatif au code de procédure civile suisse (CPC), FF 2006 6841, 
p. 6984). 
2.2 La procédure de séquestre est soumise dans toutes ses phases à la maxime de 
disposition et à la maxime des débats (art. 58 al. 2 CPC et 255 CPC a contrario). 
2.3 Au stade de la requête et de l'ordonnance de séquestre, la procédure est 
unilatérale et le débiteur n'est pas entendu (art. 272 LP; ATF 133 III 589 consid. 
1). 
Dans le cadre du recours contre l'ordonnance de refus de séquestre, la procédure 
conserve ce caractère unilatéral, car, pour assurer son efficacité, le séquestre doit 
être exécuté à l'improviste; partant, il n'y a pas lieu d'inviter C______ à présenter 
ses observations, ce qui ne constitue pas une violation de son droit d'être entendue 
(ATF 107 III 29 consid. 2 et 3; arrêts du Tribunal fédéral 5A_344/2010 du 8 juin 
2010 consid. 5; 5A_279/2010 du 24 juin 2010 consid. 4). 


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3. 
La recourante fait grief au Tribunal d'avoir rejeté sa requête de séquestre s'agissant 
des frais d'avarie commune du navire réclamés à hauteur de 955'795 USD. Elle se 
réfère au rapport d'avarie commune établi par P______ LTD le 20 février 2020 et 
soutient que ce rapport suffit à rendre sa créance vraisemblable. 
 
3.1.1 Aux termes de l'art. 271 al. 1 ch. 4 LP, le créancier d'une dette échue et non 
garantie par gage peut requérir le séquestre des biens du débiteur qui se trouvent 
en Suisse lorsque le débiteur n'habite pas en Suisse et qu'il n'y a pas d'autre cas de 
séquestre, pour autant que la créance ait un lien suffisant avec la Suisse ou qu'elle 
se fonde sur une reconnaissance de dette au sens de l'art. 82 al. 1 LP. 
En vertu de l'art. 272 al. 1 LP, le séquestre est autorisé par le juge du for de la 
poursuite ou par le juge du lieu où se trouvent les biens, à condition que le 
créancier rende vraisemblable que sa créance existe (ch. 1), qu'on est en présence 
d'un cas de séquestre (ch. 2) et qu'il existe des biens appartenant au débiteur (ch. 
3). 
Les faits à l'origine du séquestre doivent être rendus simplement vraisemblables 
(art. 272 LP; STOFFEL/CHABLOZ, CR LP, 2005, n. 7 et 11 ad art. 278 LP). Tel est 
le cas lorsque, se fondant sur des éléments objectifs, le juge acquiert l'impression 
que les faits pertinents se sont produits, mais sans qu'il doive exclure pour autant 
la possibilité qu'ils se soient déroulés autrement (ATF 138 III 232 consid. 4.1.1; 
STOFFEL/CHABLOZ, op. cit., n. 3 ad art. 272 LP). 
3.1.2 Constitue une reconnaissance de dette au sens de l'art. 82 al. 1 LP l'acte 
authentique ou sous seing privé signé par le poursuivi - ou son représentant 
(ATF 132 III 140 consid. 4.1.1) -, d'où ressort sa volonté de payer au poursuivant, 
sans réserve ni condition, une somme d'argent déterminée, ou aisément 
déterminable, et exigible (ATF 145 III 20 consid. 4.1.1; 139 III 297 consid. 2.3.1 
et les arrêts cités). 
3.1.3 La notion de "lien suffisant avec la Suisse" ne doit pas être interprétée 
restrictivement. L'idée centrale au cœur de cette exigence est de rendre plus 
difficile le prononcé d'un séquestre dans les situations où le seul lien avec la 
Suisse réside dans la présence de biens du débiteur en Suisse, tout en protégeant 
les droits menacés des créanciers (arrêt du Tribunal fédéral 5A_222/2012 du 2 
novembre 2012 consid. 4.1.1 et les références citées). 
Le lien suffisant de la créance avec la Suisse peut être établi par différents points 
de rattachement. Outre les cas dans lesquels le droit suisse est applicable au litige 
(ATF 123 III 494 consid. 3a) ou pour lesquels les juridictions suisses sont 
compétentes ratione loci (ATF 124 III 219 consid. 3b/bb), la jurisprudence retient 
notamment comme point de rattachement le lieu d'exécution en Suisse de la 
prestation du créancier séquestrant ou de celle du débiteur séquestré 
(ATF 123 III 494 consid. 3a). Ainsi, le paiement sur un compte en Suisse en 


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relation avec le contrat litigieux peut constituer un lien suffisant avec la Suisse 
(arrêt du Tribunal fédéral 5A_222/2012 précité 2012 consid. 4.1.1 et les 
références citées). 
Certains auteurs soutiennent qu'entrerait aussi en considération comme point de 
rattachement pertinent l'activité commerciale que le débiteur exerce en Suisse. 
Ainsi, lorsque la créance invoquée pour obtenir le séquestre est en lien avec 
l'activité commerciale exercée par le débiteur en Suisse, la condition du lien 
suffisant serait réalisée, quand bien même la créance n'est pas soumise au droit 
suisse. A cet égard, certains auteurs affirment que l'intervention d'une banque sise 
en Suisse dans une opération de crédit documentaire pourrait conduire à admettre 
que le débiteur développe une activité commerciale en Suisse. La majorité d'entre 
eux précise toutefois qu'il faut que la banque suisse ait assumé un engagement de 
paiement (banque émettrice - soit la banque qui émet un crédit - ou banque 
confirmante - soit la banque qui ajoute, en sus de la banque émettrice, sa 
confirmation et son engagement dans le cadre d'un crédit documentaire 
irrévocable et confirmé) ou ait joué au moins un rôle actif. Selon une autre partie 
de la doctrine, le lien suffisant doit déjà être retenu lorsque la banque assume un 
rôle même marginal dans la relation contractuelle en cause (arrêt du Tribunal 
fédéral 5A_222/2012 précité consid. 4.1.2 et les nombreuses références 
doctrinales citées). 
En revanche, jurisprudence et doctrine s'accordent à dire que, à elle seule, la 
présence de biens en Suisse n'est pas un point de rattachement pertinent pour 
établir un lien suffisant (arrêt du Tribunal fédéral 5A_222/2012 précité consid. 
4.1.2 et les références citées). Un lien suffisant doit également être nié dans les 
hypothèses de la nationalité suisse du débiteur ou du créancier, de la désignation 
du franc suisse comme monnaie de paiement ou de l'indication d'une ville suisse 
comme lieu de conclusion d'un contrat entre absents alors qu'aucune des parties 
n'y a son domicile (JEANNERET/DE BOTH, Séquestre international, for du 
séquestre en matière bancaire et séquestre de biens détenus par des tiers, SJ 2006 
II pp. 169 ss, 174 et les références citées). 
Le juge du séquestre doit apprécier l'existence d'un lien suffisant à la lumière de 
l'ensemble des circonstances, en mettant en balance les intérêts du créancier et 
ceux du débiteur. Ainsi, le lien de la créance avec la Suisse est suffisant lorsque 
l'intérêt du créancier à poursuivre le débiteur au lieu du séquestre se base sur un 
point de rattachement avec la Suisse qui l'emporte, au regard de l'ensemble des 
circonstances, sur l'intérêt du débiteur à conserver intacte sa possession (arrêts du 
Tribunal fédéral 5A_519/2018 du 1er mai 2019 consid. 3.3). 
3.2. En l'espèce, la recourante sollicite le séquestre des biens de sa partie adverse 
sur la base de l'art. 271 al. 1 ch. 4 LP, ce qui suppose que la créance litigieuse de 


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955'795 USD ait un lien suffisant avec la Suisse ou qu'elle se fonde sur une 
reconnaissance de dette au sens de l'art. 82 al. 1 LP. 
Pour étayer cette créance, la recourante se réfère au rapport d'avarie commune 
établi par P______ LTD le 20 février 2020, dont elle a produit quelques extraits 
(pp. 1 à 4 et 143). Or il ne ressort pas de ce document - qui ne comporte aucune 
signature manuscrite - la volonté de la débitrice de payer à la recourante, sans 
réserve ni condition, une somme d'argent déterminée, ou aisément déterminable, 
et exigible. Il ne s'agit donc pas d'une reconnaissance de dette au sens de l'art. 82 
al. 1 LP, ce que la recourante ne soutient du reste pas. 
Par ailleurs, hormis la présence de biens en Suisse (i.e. les biens dont la débitrice 
serait titulaire auprès de E______), il ne ressort pas du dossier que la créance 
litigieuse présenterait un quelconque lien avec la Suisse. En particulier, il n'est pas 
allégué - ni a fortiori rendu vraisemblable - que le litige lié à la prise en charge 
des frais d'avarie commune du navire serait soumis au droit suisse ou que les 
juridictions suisses seraient compétentes ratione loci pour en connaître. Il n'est pas 
non plus allégué ni rendu vraisemblable que le paiement de la créance litigieuse 
supposerait l'intervention d'une banque suisse, que ce soit dans le cadre d'une 
opération documentaire ou à un autre titre. Enfin, rien ne permet de retenir que 
cette créance serait en lien avec l'activité commerciale exercée par la débitrice en 
Suisse, la recourante ayant elle-même précisé que la succursale genevoise de 
l'intéressée n'avait "joué aucun rôle dans la relation contractuelle" fondant sa 
requête de séquestre. 
Il découle de ce qui précède que les conditions de l'art. 271 al. 1 ch. 4 LP ne sont 
pas réalisées et, partant, que l'existence d'un cas de séquestre selon l'art. 272 al. 1 
ch. 2 LP n'a pas été rendue vraisemblable s'agissant du montant de 955'795 USD 
réclamé par la recourante. 
C'est donc à juste titre que le Tribunal a rejeté la requête du séquestre sur ce point. 
Le recours, infondé, sera rejeté. 
4. 
Les frais judiciaires du recours seront arrêtés à 1'500 fr. (art. 48 et 61 al. 1 OELP), 
mis à la charge de la recourante, qui succombe (art. 106 al. 1 CPC), et compensés 
avec l'avance fournie en 2'250 fr., qui reste acquise à l'Etat de Genève à due 
concurrence (art. 111 al. 1 CPC). La recourante se verra restituer le solde de son 
avance de frais en 750 fr. 
 
* * * * * 


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C/22103/2023 
PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable le recours interjeté le 10 novembre 2023 par A______ LTD contre 
l'ordonnance de refus partiel de séquestre SQ/1177/2023 rendue le 27 octobre 2023 par 
le Tribunal de première instance dans la cause C/22103/2023-25 SQP. 
Au fond : 
Le rejette. 
Déboute A______ LTD de toutes autres conclusions. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires à 1'500 fr., les met à la charge de A______ LTD et les 
compense avec l'avance fournie, qui demeure acquise à l'Etat de Genève à due 
concurrence. 
Invite les Services financiers du Pouvoir judiciaire à restituer à A______ LTD le solde 
de son avance en 750 fr. 
Siégeant : 
Monsieur Laurent RIEBEN, président; Madame Fabienne GEISINGER-MARIETHOZ, 
Madame Nathalie RAPP, juges; Madame Marie-Pierre GROSJEAN, greffière. 
Le président : 
Laurent RIEBEN 
 
La greffière : 
Marie-Pierre GROSJEAN 
 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; 
RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification 
avec expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par-devant le Tribunal fédéral par la voie du 
recours en matière civile. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 


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Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 30'000 fr.