ge_gerichte · ATA/1065/2018 · 2018-10-09 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/498/2017-LCI 
ATA/1065/2018 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 9 octobre 2018 
3ème section 
 dans la cause 
 
DÉPARTEMENT DU TERRITOIRE 
 
contre 
Madame A______ 
Madame B______ 
représentées par Me Yannick Fernandez, avocat 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
25 janvier 2018 (JTAPI/77/2018) 


- 2/14 - 
A/498/2017 
EN FAIT 
1. 
 
Mesdames B______ et A______ sont propriétaires de la parcelle n° 
1______ de la commune de Plan-les-Ouates (ci-après : la parcelle) à l'adresse 
2______ C______, sise en zone 5. 
2. 
 
Sur dénonciation, le département de l'aménagement, du logement et de 
l'énergie, devenu depuis lors le département du territoire (ci-après : DT ou le 
département) a été informé que des travaux avaient été entrepris sans autorisation 
de construire sur la parcelle. 
3. 
 
Lors d'un contrôle effectué le 11 juillet 2016, un inspecteur du DT a 
constaté qu'une entreprise était en train de procéder à l'installation d'une clôture 
métallique avec panneaux phono-absorbants sur la limite de la parcelle avec le 
D______ et d'une clôture avec poteaux métalliques et grillage sur la limite de la 
parcelle avec le C______. Un rapport d'enquête a été dressé et des photographies 
prises. 
4. 
 
Les propriétaires ont été invitées à se déterminer sur le rapport. 
5. 
 
Par courrier du 24 juillet 2016, Mmes B______ et A______ ont exposé que 
les travaux en cours consistaient principalement en le remplacement de thuyas, 
vieux et malades, par une paroi végétalisée. Sur le C______, une clôture à 
l'identique avait été installée, alors que du côté du D______, des panneaux phono-
absorbants avaient été mis en place pour les protéger du bruit lié à la forte 
augmentation des constructions et de la circulation routière. Elles ignoraient qu'il 
fallait demander une autorisation pour réaliser ces travaux. 
6. 
 
Par décision du 15 août 2016, le DT, soit pour lui l'office des autorisations 
de construire (ci-après : OAC), leur a ordonné de déposer une requête 
d’autorisation de construire. 
7. 
 
Le 14 septembre 2016, les propriétaires ont déposé ladite requête. Elle 
portait sur le « remplacement de la haie existante par un mur antibruit + plantation 
côté D______ et remplacement partiel du grillage existant par un grillage neuf 
côté C______ ». 
 
 
Selon les plans annexés, le mur antibruit s’étendait sur 34 m de longueur et 
1,95 m de haut, à l’exception d’environ 6 m, au milieu du mur, où trois panneaux 
supplémentaires avaient été posés pour atteindre 2,4 m de haut. 
8. 
 
Lors de l'instruction de la demande, les préavis suivants ont été recueillis : 


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- 
le 31 octobre 2016, la commune s'est déclarée favorable au projet sous 
réserve du préavis du service de l'air, du bruit et des rayonnements non 
ionisants (ci-après : SABRA) ; 
 
- 
le 20 septembre 2016, le SABRA a indiqué que les valeurs limites 
d'immission (ci-après : VLI) du degré de sensibilité au bruit DS II étaient 
respectées de jour et de nuit. L'écran, d'une hauteur de 2 à 2,40 m, n'aurait 
qu'une efficacité très limitée pour la protection contre le bruit (pour 
l'étage - locaux chambres à coucher). La construction de l'écran n'était donc 
pas obligatoire au sens de l'ordonnance sur la protection contre le bruit du 
15 décembre 1986 (OPB - RS 814.41), même si elle apportait un confort 
acoustique supplémentaire sur la parcelle et le rez-de-chaussée. En 
conséquence, le préavis consistait en « pas concerné». 
 
- 
l’OAC s’est dit défavorable. L’instruction devait se poursuivre afin de 
statuer sur l’infraction (rapport ______). 
9. 
a. 
Par décision du 18 janvier 2017, le DT a refusé de délivrer l'autorisation de 
construire sollicitée. 
 
 
Le projet consistait en le remplacement de la clôture existante par un mur 
antibruit végétalisé le long du D______. Le mur antibruit n’était intégré à aucun 
bâtiment et dépassait la hauteur légale maximale (2 m), celui-ci atteignant par 
endroit 2,40 m. Il était de nature à nuire à l'esthétique du quartier, de par le 
cloisonnement et le manque de transparence qu’il proposait. Sur la base de la 
jurisprudence de la chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la 
chambre administrative), le requérant devait justifier son installation pour des 
motifs autres que la pure amélioration du confort. Selon le SABRA, le mur n’était 
pas 
nécessaire 
au 
sens 
de 
l’OPB. 
Par 
ailleurs, 
la 
commune 
de 
Plan-les-Ouates n'avait préavisé favorablement le projet que sous la condition que 
le préavis du SABRA fût favorable, ce qui n'était pas le cas. 
 
 
En l’absence de raisons autres que l’amélioration du confort des 
requérantes, l’autorisation de construire sollicitée ne pouvait pas être accordée. 
 
b. 
Le même jour, le DT a ordonné à Mmes B______ et A______ de démonter 
la clôture incriminée et leur a infligé une amende de CHF 5'000.-. 
10. 
 
Par acte du 20 février 2017, Mmes B______ et A______ ont recouru contre 
ces décisions auprès du Tribunal administratif de première instance (ci-après : 
TAPI). Elles étaient choquées par la décision. Elles avaient mandaté un architecte 
qui confirmait que la décision était injuste et sans fondement. Elles étaient forcées 
de recourir, ne parvenant pas à joindre dans les délais les personnes compétentes. 
L’amende était disproportionnée. Le D______ était bordé d’autres murs 
végétalisés. 


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11. 
 
Le DT a conclu au rejet du recours. 
 
 
Il se référait à la jurisprudence cantonale relative à l'art. 79 de la loi sur les 
constructions et les installations diverses du 14 avril 1988 (LCI - L 5 05). Le 
SABRA ne préavisait jamais favorablement une demande d'autorisation de 
construire lorsque la construction d'un mur anti-bruit n'était pas justifiée par la loi. 
Il se contentait de préciser que son préavis était sans objet. 
 
 
Considérer qu'un mur anti-bruit était justifié uniquement pour des raisons 
personnelles amènerait les autorités administratives et judiciaires à rendre des 
décisions qui ne prendraient plus en considération la mise en œuvre de 
l'art. 79 LCI. S'agissant du principe de l'égalité de traitement, il apparaissait 
difficile de se prononcer sur une situation toute générale. 
 
 
Enfin, l'amende infligée était justifiée et proportionnée. Il n'était pas 
contesté que les clôtures et panneaux phono-absorbants avaient été installés sans 
autorisation. 
12. 
 
Par réplique du 9 mai 2017, Mmes B______ et A______ ont rappelé qu'il ne 
s'agissait pas d'un mur anti-bruit nervuré, mais d'une clôture végétalisée et que, 
comme chez leur voisin, le tout serait complètement couvert de lierre grimpant 
dans moins d'une année, comme cela ressortait de deux photographies annexées. 
Trois panneaux d'une hauteur de 2,25 m avaient été installés afin de réduire les 
nuisances sonores provoquées par les manifestations données par les salles de 
spectacle et de sport du vélodrome, par les écoles à proximité, par le passage des 
piétons, et par le projet des G______ qui prévoyait environ cinq mille logements 
supplémentaires. Depuis dix mois, elles avaient observé une nette diminution des 
nuisances sonores et étaient à l'abri des regards non désirés. Elles pouvaient mieux 
respirer et profiter de leur vie dans le jardin. Elles avaient reçu des compliments 
de leur entourage relatifs à l'esthétisme et à l'efficacité de ces panneaux. Elles 
étaient disposées à démonter les trois panneaux de 45 cm de haut qui portaient à 
leur endroit la hauteur de la clôture à 2,25 m. L'ensemble des propriétaires des 
parcelles bordant le D______ avait érigé des clôtures qui, très souvent, n'étaient 
même pas végétalisées, et ceci depuis E______ jusqu'au croisement du F______. 
Le TAPI devait faire preuve d'un « minimum de bon sens » afin de pouvoir 
trouver une solution raisonnable. 
13. 
 
Le DT a dupliqué le 31 mai 2017, persistant dans ses conclusions. 
 
 
La notion de mur telle que mentionnée aux art. 79 et 112 LCI pouvait 
également 
s'appliquer 
aux 
parois 
métalliques 
remplies 
de 
mousse 
phono-absorbante puisqu'il s'agissait de pans verticaux fermés servant à enclore 
un espace déterminé. S'agissant de l'égalité de traitement, il avait effectué des 
recherches sur le système d'information du territoire genevois (ci-après : SITG), 
mais n'avait pu identifier la parcelle faisant l'objet de la photographie produite par 


- 5/14 - 
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les intéressées. Concernant les nuisances sonores, il se référait au préavis du 
SABRA. Les VLI étaient respectées. Partant, les panneaux phono-absorbants 
installés n'avaient qu'une efficacité relative. Le projet des G______ se trouvait au 
stade pré-opérationnel, consistant en l'adoption de plans localisés de quartier 
(ci-après : PLQ), de sorte que les intéressées ne pouvaient, pour l'instant, en 
déduire aucun droit en matière de protection contre le bruit. 
14. 
 
Le 21 septembre 2017, le TAPI a entendu les parties en présence de 
l'architecte de Mmes B______ et A______. 
 
 
Selon le représentant du DT, le fait que les intéressées soient prêtes à 
descendre leur mur anti-bruit à la hauteur légale de 2 m ne changeait rien. Le 
projet était inesthétique selon les architectes du département. Ils estimaient que 
des parois fermées cloisonnant les parcelles posaient un problème au niveau 
esthétique en zone 5. En revanche, ils admettaient, par exemple, la pose de treillis 
entourés de haies. Ceux-ci offraient une transparence, contrairement à un mur, 
quelle que soit sa matière. Le fait que du lierre était en train de pousser devant le 
mur installé par les intéressées ne changeait rien au niveau de ce manque de 
transparence. À la question de savoir si un mur, caché par une haie très touffue, 
était traité différemment, l’autorité intimée a répondu qu'il faudrait « demander au 
législateur pourquoi il avait fait la distinction au niveau légal entre la pose de 
haies et la construction d'un mur ». Le DT était critique sur la jurisprudence de la 
chambre administrative autorisant les propriétaires à protéger leur villa de 
nuisances sonores sans que les VLI soient dépassées. Selon les travaux 
préparatoires, le fait de cloisonner les parcelles en zone 5 devait être une 
exception et n’être autorisable que s'il existait d'autres justifications, ce qui était le 
cas dans un des arrêts de la chambre administrative. Le panneau phono-absorbant 
du 3______ D_______, similaire à celui installé par les intéressées, couvert par 
une haie touffue, n’était probablement pas autorisé. Enfin, il n'était pas avéré que 
la construction du quartier des G______ entraînerait un dépassement des VLI. 
 
 
Selon les requérantes, le bruit extérieur s'était réduit d'environ 40 % depuis 
la pose du mur litigieux. Avant, elles avaient l'impression que le bruit passait à 
travers le jardin et des détritus, telles des canettes ou des bouteilles, étaient lancés 
depuis le trottoir. En face du jardin se trouvaient une école et le vélodrome. Les 
anciens thuyas étaient toujours malades, de sorte qu'il fallait les traiter avec des 
pesticides, contrairement au lierre qu'elles avaient planté devant le panneau 
phono-absorbant, qui ne connaissait pour le moment aucune maladie, ce qui 
constituait un avantage certain au niveau de l'environnement. 
15. 
 
Le 2 octobre 2017, le DT a confirmé que la requête d’autorisation du mur du 
3______, D______ avait fait l’objet d’un refus d'entrée en matière au motif qu'elle 
n'était pas conforme aux dispositions légales applicables. 
16. 
 
Par jugement du 25 janvier 2018, le TAPI a partiellement admis le recours. 


- 6/14 - 
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En se fondant sur une pratique critiquée de manière constante par le TAPI et 
par la chambre administrative quant à l'application de l'art. 79 LCI, et en ne tenant 
pas compte des intérêts privés des requérantes, le DT avait commis un abus de son 
pouvoir d'appréciation, en violant notamment le principe de la proportionnalité. 
 
 
Il n'était en revanche pas contesté par les intéressées que la construction en 
cause ne respectait en l'état pas l'art. 112 LCI dès lors que trois panneaux de 
45 cm de haut dépassaient la hauteur maximale prescrite par cette disposition. Le 
TAPI prenait acte de l'engagement des recourantes de les démonter. L'autorisation 
de construire devrait être délivrée dès la transmission au DT par Mmes B______ 
et A______ des plans respectant la hauteur maximale prévue par l'art. 112 LCI. 
L'ordre de remise en état querellé n'était pas conforme au droit et devait être 
annulé. 
 
 
Le principe de l'amende était fondé, ce que les intéressées ne contestaient 
pas. Son montant était réduit à CHF 900.-. 
17. 
 
Par acte du 26 février 2018, le DT a recouru auprès de la chambre 
administrative contre le jugement précité. Il a conclu à l’annulation de celui-ci 
ainsi qu’à la confirmation de sa décision de refus d’autorisation de construire du 
18 janvier 2017, de l’ordre de remise en l’état et de l’amende administrative de 
CHF 5'000.-. 
 
 
Il n’avait pas abusé de son pouvoir d’appréciation en rejetant la requête. 
Selon l’art. 79 LCI, les travaux préparatoires et la jurisprudence du Tribunal 
fédéral, l’analyse des nuisances sonores devait se faire en référence à l’OPB. 
C’était à tort que la chambre administrative avait affirmé qu’une paroi anti-bruit 
pouvait également se justifier alors que les VLI étaient respectées. En l’espèce, les 
VLI étaient conformes à ce qu’exigeait l’OPB. Un mur anti-bruit ne se justifiait 
pas. De surcroît, le SABRA avait retenu qu’il aurait en tous les cas une efficacité 
limitée en matière de protection contre le bruit. Il était par ailleurs douteux de 
s’appuyer, à l’instar du TAPI, sur le projet d’aménagement du quartier des 
G______ qui n’en était qu’au stade de l’adoption des PLQ sans qu’aucun élément 
relatif aux éventuelles nuisances sonores ne soit connu. 
 
 
Concernant les autres justifications retenues (incivilités liées aux détritus 
prétendument lancés dans les jardins), outre que cet argument n’avait été invoqué 
que lors de la comparution personnelle des parties, Mmes B______ et A______ 
ne démontraient pas la réalité de ces inconvénients. 
 
 
Concernant le critère lié à l’esthétique, le législateur souhaitait éviter la 
prolifération, en cinquième zone, de murs séparatifs dont l’incidence irrémédiable 
serait de venir la cloisonner de manière tout à fait imperméable. C’était à tort que 
le TAPI avait comparé l’impact visuel d’une clôture en treillis entourée d’une 
haie, au niveau de la transparence qu’elle offrait, avec une paroi anti-bruit 


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composée de mousse phono-absorbante et de panneaux verticaux, même 
végétalisée. 
 
 
C’était par ailleurs à tort que le TAPI avait reproché au département de 
n’avoir pas sollicité la commission d’architecture. Selon les travaux préparatoires 
en lien avec l’art. 15 al. 2 LCI, le poids des préavis consultatifs était fonction de 
l’importance, respectivement de la complexité du projet considéré. Or, il s’agissait 
d’une construction de peu d’importance. De surcroît, le Tribunal fédéral avait 
indiqué que le département pouvait considérer que l’édification de tels murs était 
de nature à induire le cloisonnement d’un quartier, contraire aux intérêts de la 
cinquième zone. 
 
 
En conséquence, l’ordre de remise en état était justifié, à l’instar de 
l’amende. La paroi avait été installée sans qu’aucune demande d’autorisation de 
construire ne soit déposée. Le DT avait été mis devant le fait accompli, ce qui 
nécessitait de faire preuve d’une certaine sévérité. 
18. 
 
Par réponse du 23 mars 2018, les intéressées ont confirmé que les panneaux 
de 45 cm de haut avaient été démontés. Des photos étaient produites. La hauteur 
totale de la clôture était de 1,80 m. La structure métallique devait à terme 
disparaître pour laisser place à la végétation. Elles craignaient pour leur sécurité. 
Leur voisin avait été agressé l’année précédente par trois malfrats qui s’étaient 
introduits dans sa maison et avaient menacé son épouse. La presse s’en était faite 
l’écho. Leur villa se trouvait en face de la salle polyvalente Espace Vélodrome et 
proche de l’école primaire qui accueillait plus de six cents élèves. Le quartier des 
G______ accueillerait plus de cinq mille logements. Le D______ était déjà très 
fréquenté. 
19. 
 
Un avocat s’est constitué le 28 mars 2018 pour les propriétaires. Dans le 
délai initialement imparti pour la réponse, il a critiqué la pratique du département 
consistant à n’autoriser que les murs répondant à un besoin de protection contre le 
bruit au sens de l’OPB. Conformément à la jurisprudence de la chambre de céans, 
si le législateur avait voulu être plus strict, il aurait formulé différemment l’art. 79 
LCI. Par conséquent, les propriétaires pouvaient, dans certains cas, protéger leur 
propriété des nuisances bien que les VLI ne soient pas dépassées. Aux nuisances 
créées par le passage des écoliers et des utilisateurs de la salle des fêtes venait 
s’ajouter le trafic automobile important sur les D____ et C______, faisant office 
de transversales entre G______ et E______ ainsi que H______. Le SABRA avait 
malgré tout admis que le mur apportait un confort acoustique à la parcelle. 
S’ajoutait une justification d’ordre sécuritaire. Sur le plan esthétique, l’installation 
ne prêtait pas le flanc à la critique. Les propriétaires concluaient au rejet du 
recours. 
20. 
 
Sur ce, la cause a été gardée à juger, 


- 8/14 - 
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EN DROIT 
1. 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 
2. 
 
Le litige porte sur la conformité au droit des décisions du département du 
18 janvier 2017 refusant l’autorisation de construire, ordonnant la remise en état et 
infligeant aux propriétaires une amende de CHF 5'000.-. 
3. 
a. 
Sur tout le territoire du canton, nul ne peut, sans y avoir été autorisé, 
notamment, élever en tout ou partie une construction ou une installation, 
notamment un bâtiment locatif, industriel ou agricole, une villa, un garage, un 
hangar, un poulailler, un mur, une clôture ou un portail (art. 1 al. 1 let. a LCI). 
 
 
Dès que les conditions légales sont réunies, le DT est tenu de délivrer 
l'autorisation de construire (art. 1 al. 5 LCI). 
 
b. 
Les murs en bordure d’une voie publique ou privée, ou entre deux propriétés 
ne peuvent, dans la mesure où ils sont autorisés, excéder une hauteur de 2 m. Le 
département peut exiger que les ouvrages autorisés soient distants jusqu’à 1,20 m 
du bord d’une voie publique ou privée. Il peut, en outre, exiger la plantation de 
végétation (art. 112 LCI). 
 
c. 
En cinquième zone, « sous réserve des murs de soutènement et des murets 
de 80 cm de hauteur au maximum, le département peut refuser les murs séparatifs 
qui ne sont pas intégrés à un bâtiment » (art. 79 LCI). 
 
 
L’art. 79 LCI a été introduit lors de la modification de la LCI en 1988. Elle 
concrétise une volonté d'éviter la prolifération de murs en zone villas, dont la 
justification n'est pas établie et qui seraient nuisibles à l'environnement et à 
l'esthétique des lieux (MGC 1988/II 1643). Il a été convenu, dans le rapport de la 
commission parlementaire, que le département ne refuserait les murs séparatifs 
que si ceux-ci faisaient l'objet d'un préavis négatif de la commission consultative 
compétente ou si le requérant n'apportait pas de justifications suffisantes à leur 
réalisation (MGC 1988/II 1628 ; ATA/20/2015 du 6 janvier 2015). 
 
d. 
Le département peut interdire ou n’autoriser que sous réserve de 
modification toute construction qui, par ses dimensions, sa situation ou son aspect 
extérieur nuirait au caractère ou à l’intérêt d’un quartier, d’une rue ou d’un 
chemin, d’un site naturel ou de points de vue accessibles au public (art. 15 
al. 1 LCI). La décision du département se fonde notamment sur le préavis de la 
commission d’architecture ou, pour les objets qui sont de son ressort, sur celui de 
la commission des monuments, de la nature et des sites. Elle tient compte 
également, le cas échéant, de ceux émis par la commune ou les services 


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compétents du département (art. 15 al. 2 LCI). Cette disposition renferme une 
clause d'esthétique, constituant une notion juridique indéterminée. 
 
e. 
Les art. 15 et 79 LCI reconnaissent tous deux au DT un large pouvoir 
d'appréciation. Ce dernier n'est limité que par l'excès ou l'abus du pouvoir 
d'appréciation (ATA/1382/2017 du 10 octobre 2017). 
 
f. 
Constitue un excès négatif du pouvoir d'appréciation le fait que 
l'administration se considère comme liée, alors que la loi l'autorise à statuer selon 
son appréciation, ou encore qu'elle renonce d'emblée en tout ou partie à exercer 
son pouvoir d'appréciation (ATF 137 V 71 consid. 5.1 ; Thierry TANQUEREL, 
Manuel de droit administratif, 2011, p. 171). 
 
 
Constitue un abus du pouvoir d'appréciation le cas où l'autorité reste dans le 
cadre fixé par la loi, mais se fonde toutefois sur des considérations qui manquent 
de pertinence et sont étrangères au but visé par les dispositions légales 
applicables, ou viole des principes généraux du droit tels que l'interdiction de 
l'arbitraire et de l'inégalité de traitement, le principe de la bonne foi et le principe 
de la proportionnalité (ATF 137 V 71 précité ; Thierry TANQUEREL, op. cit., 
p. 171). 
4. 
a. 
En application des art. 15 et 79 LCI, le département a pour pratique 
constante de n’autoriser que les murs répondant à un besoin de protection contre 
le bruit au sens de l’OPB. 
 
 
La chambre de céans a déjà jugé que la pratique du département consistant à 
n’autoriser que les murs répondant à un besoin de protection contre le bruit au 
sens de l’OPB n’était pas acceptable. En effet, si le législateur avait voulu être 
plus strict, il aurait formulé différemment l’art. 79 LCI. Par conséquent, les 
propriétaires peuvent, dans certains cas, protéger leur propriété des nuisances 
sonores, bien que le VLI ne soient pas dépassées (ATA/1382/2017 du 10 octobre 
2017 ; ATA/20/2015 précité ; ATA/475/2014 du 24 juin 2014). 
 
b. 
Il ressort ainsi de la jurisprudence de la chambre de céans que : 
 
- 
par arrêt du 6 janvier 2015, la chambre de céans a jugé que le DT avait 
abusé de son pouvoir d’appréciation en refusant une autorisation de 
construire, et en s’écartant de tous les préavis positifs, pour un paroi 
anti-bruit le long d’un chemin devenu propriété d’une commune, car cette 
paroi poursuivait un intérêt public important, à savoir le maintien d’un 
passage hautement fréquenté par les écoliers (ATA/20/2015 précité) ; 
 
- 
dans un autre cas, le département avait commis un excès de son pouvoir 
d’appréciation dès lors qu’il obligeait les propriétaires à supporter des 
nuisances sonores importantes, puisque proches de VLI, alors que la 
construction projetée serait à même de les en protéger sans aucun impact 


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esthétique sur le quartier. Ainsi, les propriétaires d’une villa au bord de la 
route de Bernex avaient obtenu l’autorisation de construire un mur de 
protection contre le bruit (ATA/1382/2017 précité = RDAF 2018, p. 13) ; 
 
- 
lorsque les VLI ne sont pas dépassées et qu’aucun dispositif 
d’assainissement n’est nécessaire, l’autorité de décision est fondée à refuser 
d’autoriser la construction d’un mur antibruit. En revanche, même si elle 
dispose d’un certain pouvoir d’appréciation en matière d’esthétique, elle ne 
peut pas ignorer les préavis favorables émis par les organes compétents dans 
le domaine, en l’espèce, quatre préavis favorables, soit la commune, les 
directions générales de l’aménagement du territoire, de la nature et du 
paysage et de la mobilité étaient positifs (ATA/475/2014 précité consid. 6). 
La paroi antibruit souhaitée par les propriétaires, entièrement végétalisée et 
érigée derrière une haie devait être autorisée ; 
 
- 
toutefois, dans un arrêt du 3 octobre 2017, la chambre administrative a 
confirmé le refus de la construction d’un muret surmonté de panneaux en 
bois, en zone villas, le propriétaire n’ayant pas apporté de justification 
suffisante à la réalisation de la paroi litigieuse. Son intérêt privé devait alors 
céder le pas à l’intérêt public visant à éviter une prolifération de murs 
séparatifs en zone villas (ATA/1357/2017 du 3 octobre 2017). 
5. 
a. 
En l’espèce, la paroi anti-bruit composée de mousse phono-absorbante et de 
panneaux verticaux, même végétalisée, répond à la définition du mur au sens de la 
LCI. 
 
b. 
Il n’est pas contesté que les VLI sont respectées, malgré, principalement, la 
proximité tant du trafic routier sur D______ et C______ que de l’établissement 
scolaire fréquenté par six cents élèves. 
 
c. 
Se pose la question d’autres éventuelles justifications au mur querellé. 
 
 
Les propriétaires arguent d’une actuelle diminution des nuisances sonores 
de quelque 40 % grâce au mur. Le SABRA, autorité spécialisée en la matière, a 
toutefois établi que si le mur litigieux permettait effectivement une diminution des 
nuisances sonores, son efficacité n’était que très limitée, soit pour l’étage et les 
chambres à coucher. Ce seul argument ne suffit pas à teneur de la jurisprudence de 
la chambre de céans. 
 
 
Les propriétaires se prévalent des nuisances, notamment sonores, à venir 
avec le futur quartier des G______. Ce motif ne peut, en l’état, être retenu, compte 
tenu du stade d’avancement du projet. Il n’est aujourd’hui pas établi que les VLI 
seront dépassées une fois le quartier construit. 
 
 
Les propriétaires invoquent l’égalité de traitement avec le n° 3______ du 
même chemin. Le mur voisin n’ayant pas été autorisé, l’argument tombe à faux. 


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Les propriétaires invoquent les nuisances liées aux jets, dans leur jardin, de 
détritus. Cet élément n’est pas prouvé. Par ailleurs, même à considérer que tel soit 
le cas, ce fait ne justifierait pas nécessairement la pose d’un mur, une clôture 
pouvant permettre d’y remédier à satisfaction. 
 
 
Il en est de même des motifs sécuritaires. Ni les cambriolages allégués dans 
la région ni même les faits dont ont été victimes leurs voisins ne sont susceptibles 
de justifier la pose du mur anti-bruit litigieux. D’autres moyens sont susceptibles 
de pallier, dans la mesure du possible, les risques évoqués. Les propriétaires se 
contentent d’ailleurs de la pose d’une clôture sur le côté nord de leur parcelle, le 
long du C______. 
 
 
Enfin, le souhait, bien que légitime, des propriétaires de pouvoir « être à 
l’abri des regards, mieux respirer et profiter de la vie dans leur jardin » peut se 
voir résolu par une solution autre que la construction du mur querellé. 
 
 
En conséquence, les propriétaires n’apportant pas de justification suffisante 
à la réalisation de la paroi litigieuse, c’est à juste titre que le département a refusé 
l’autorisation. 
6. 
 
Dans son jugement le TAPI a retenu que le présent cas s’apparentait à 
l’ATA/20/2015. Il ne peut être suivi. En effet, l’intérêt public du cas précité 
(parcelle appartenant à la commune ; seule possibilité de maintenir un 
cheminement prévu par le plan directeur des chemins pour piétons emprunté par 
des écoliers) ne se retrouve pas dans le présent dossier. 
 
 
S’agissant de la nécessité d’un préavis spécialisé sur la question de 
l’esthétisme, même celui de la commission d’architecture n’était pas obligatoire. 
L’utilité des préavis de la CA était fortement restreinte lorsque le projet portait sur 
une construction de peu d’importance (Laurent MOUTINOT, in MGC 2003-
2004/VI A 2379 ; ATA/548/2014 précité). Dans un tel cas, même en face d’un 
problème sous l’angle de l’esthétique visée par l’art. 15 LCI, l’appréciation du 
département, tenant compte des préavis sollicités tout en pouvant s’en écarter pour 
des motifs pertinents et en raison d’un intérêt public supérieur, devrait suffire 
(ATA/1357/2017 précité consid. 5c et les références citées). 
 
 
Le TAPI fait référence à l’art. 112 LCI, indiquant que l’un des buts 
poursuivis par celui-ci est la préservation du caractère privé des jardins. Il cite 
deux arrêts de la chambre administrative. Or, l’art. 112 LCI n’est pas spécifique à 
la cinquième zone. L’ATA/981/2004, cité, a d’ailleurs trait à la quatrième zone. 
Par ailleurs, l’ATA/20/2015 n’est pas comparable, pour les motifs susmentionnés. 
Le principe, mis en avant par les travaux préparatoires, de l’art. 79 LCI, spécifique 
à la cinquième zone, reste la volonté d'éviter la prolifération de murs en zone 
villas, dont la justification ne serait pas établie et qui seraient nuisibles à 
l'environnement et à l'esthétique des lieux. Le but consiste à éviter une impression 


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A/498/2017 
de cloisonnement. Celle-ci est décrite par le Tribunal fédéral comme incompatible 
avec ce type de quartier (arrêt du Tribunal fédéral 1C_370/2015 du 16 février 
2016 consid. 4.2). 
 
 
En l’espèce, aucun motif particulier ne justifie de déroger au principe de 
l’art. 79 LCI, contrairement à l’ATA/20/2015 où le mur permettait de maintenir 
un passage hautement fréquenté par les écoliers, à l’ATA/1382/2017, lequel 
n’avait pas d’impact esthétique sur le quartier, et où les nuisances sonores étaient 
proches des VLI, ni de l’ATA/475/2014 où le mur était situé derrière une haie. La 
seule amélioration du confort acoustique, sans être niée, ne peut justifier, à elle 
seule, de déroger aux dispositions des art. 79 et 112 LCI, conformément à la 
jurisprudence constante de la chambre de céans. L’intérêt public précité doit 
primer l’intérêt privé des propriétaires. 
 
 
Bien fondé, le recours sera admis et le jugement du TAPI annulé. 
 
 
L’ordre de remise en état sera en conséquence rétabli. 
7. 
a. 
Le principe de l’amende n’est, à juste titre, pas contesté, l’autorisation de 
construire n’ayant pas été déposée avant que les travaux soient entrepris. 
 
b. 
Le montant de l’amende est contesté. 
 
 
S'agissant de la quotité de l'amende, la jurisprudence de la chambre de céans 
précise que le département jouit d’un large pouvoir d’appréciation pour en fixer le 
montant. La juridiction de céans ne la censure qu’en cas d’excès. Sont pris en 
considération la nature, la gravité et la fréquence des infractions commises dans le 
respect du principe de la proportionnalité (ATA/19/2018 du 9 janvier 2018 
consid. 9d ; ATA/558/2013 du 27 août 2013 consid. 18). 
 
 
Dans l’ATA/738/2017 du 3 octobre 2017, la chambre administrative avait 
confirmé une amende de CHF 2'000.- pour la construction d’un muret surmonté 
de panneaux en bois en zone 5 sans autorisation de construire pour une recourante 
qui ne paraissait pas de bonne foi. 
 
 
En l’espèce, le département a été mis devant le fait accompli. Toutefois, les 
propriétaires ont immédiatement déposé la requête idoine. Elles se sont par 
ailleurs engagées, et ont respecté leur engagement pris en audience de 
comparution personnelle des parties, de réduire la hauteur du mur afin de 
respecter l’art. 112 LCI. Par ailleurs, seul le mur longeant le D______ était 
litigieux, la bordure du C______ ayant été spontanément remplacée par une 
clôture conforme aux dispositions légales. 
 
 
En conséquence, l’amende sera réduite à CHF 1'000.- afin de respecter le 
principe de la proportionnalité. 


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8. 
 
Le recours sera en conséquence partiellement admis. 
 
 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 700.- sera mis à la charge des 
propriétaires, prises conjointement et solidairement entre elles, qui succombent 
(art. 87 al. 1 LPA). Aucune indemnité de procédure ne sera allouée (art. 87 
al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 26 février 2018 par le département du territoire 
contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 25 janvier 2018 ; 
au fond : 
l’admet partiellement ; 
annule le jugement du Tribunal administratif de première instance du 25 janvier 2018 ; 
rétablit la décision du 18 janvier 2017 du département du territoire refusant de délivrer 
l’autorisation de construire ; 
rétablit l’ordre de remise en état du 18 janvier 2017 ; 
réduit le montant de l’amende à CHF 1'000.- ; 
met un émolument de CHF 700.- à la charge de Mesdames B______ et A______, prises 
conjointement et solidairement ; 
dit qu’il n’est pas alloué d’indemnité de procédure ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours 
qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en 
matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et 
moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être 
adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession 
du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 


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communique le présent arrêt au département du territoire, soit pour lui l’office des 
autorisations de construire, à Me Yannick Fernandez, avocat de Mesdames B______ et 
A______ ainsi qu’au Tribunal administratif de première instance. 
Siégeant : Mme Payot Zen-Ruffinen, présidente, MM. Thélin et Pagan, juges. 
 
 
Au nom de la chambre administrative : 
le greffier-juriste : 
 
 
F. Scheffre 
 
 
la présidente siégeant : 
 
 
F. Payot Zen-Ruffinen 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :