ge_gerichte · ACPR/536/2019 · 2019-05-21 · fr


REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
P/15649/2018 
ACPR/536/2019
COUR DE JUSTICE 
Chambre pénale de recours 
Arrêt du vendredi 12 juillet 2019 
 
Entre 
A______, domicilié ______, ______ (GE), comparant par Me B______, avocat, ______, 
Genève, 
recourant, 
 
contre l'ordonnance de refus de nomination d'avocat d'office rendue le 21 mai 2019 par le 
Tribunal de police, 
et 
 
LE TRIBUNAL DE POLICE, rue des Chaudronniers 9, 1204 Genève - case postale 3715, 
1211 Genève 3, 
LE MINISTÈRE PUBLIC de la République et canton de Genève, route de Chancy 6B, 
1213 Petit-Lancy - case postale 3565, 1211 Genève 3, 
 
intimés. 


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EN FAIT : 
A. 
Par acte expédié au greffe de la Chambre de céans le 3 juin 2019, A______ recourt 
contre l'ordonnance du 21 mai 2019, notifiée le lendemain, par laquelle le Tribunal 
de police a refusé d'ordonner une défense d'office en sa faveur. 
Le recourant conclut à l'annulation de cette décision et à ce qu'un avocat d'office lui 
soit nommé. 
B. 
Les faits pertinents suivants ressortent du dossier : 
a. Par ordonnance pénale du 19 août 2018, le Ministère public a reconnu A______ 
coupable de conduite en état d'ébriété avec un taux d'alcool qualifié (art. 91 al. 2 let. 
a LCR) et de conduite en incapacité de conduire (art. 91 al. 2 LCR). Il l'a condamné à 
une peine pécuniaire de 90 jours-amende à CHF 30.- le jour, sous déduction d'un jour 
de détention correspondant à un jour de détention avant jugement. A______ a 
également été reconnu coupable d'infraction à l'art. 147 ch. 1 première phrase OAC 
et condamné à une amende de CHF 100.-. 
b. Il a formé opposition contre ladite ordonnance pénale, par courrier du 29 août 
2018. 
c. 
Par ordonnance sur opposition du 11 octobre 2018, le Ministère public a 
maintenu l'ordonnance pénale et transmis la cause au Tribunal de police pour qu'il 
statue sur la validité de ladite ordonnance pénale et de l'opposition. 
d. Par courrier du 5 avril 2019 adressé au Tribunal de police, A______, par 
l'intermédiaire de son conseil, a sollicité une défense d'office et produit des pièces sur 
sa situation financière. Il demandait également qu'un témoin, avec lequel il avait 
passé la soirée, soit entendu. 
e. 
À l'audience du 16 mai 2019 devant le Tribunal de police, A______, assisté de 
son conseil, a indiqué travailler comme serveur dans un restaurant, à plein temps, 
pour un salaire mensuel de CHF 3'091.-. Ses charges (loyer, assurance-maladie, 
remboursement de dettes et autres) totalisaient environ CHF 2'800.- par mois. 
Il a admis avoir bu, le soir des faits, quelques bières. Sous l'effet de sa fragilité 
psychologique à l'époque et de sa grande fatigue, il ne s'était pas rendu compte de la 
quantité d'alcool qu'il avait consommée. Il regrettait son acte. 


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f. 
Par jugement rendu le même jour – motivé oralement à l'issue de l'audience –, le 
Tribunal de police a confirmé les condamnations et peines infligées dans 
l'ordonnance pénale du 19 août 2018. 
A______ n'a pas fait appel de ce jugement. 
g. Il ressort encore du dossier que A______ est de nationalité turque et au bénéfice 
d'un permis B. En 2012, il était arrivé en Suisse pour commencer des études. 
Lors de son audition à la police le 19 août 2018, il s'est exprimé en français et a 
déclaré ne pas avoir besoin de traducteur. 
Il a été entendu en français par le Ministère public le 11 octobre 2018 à la suite de 
son opposition à l'ordonnance pénale. 
C. 
Dans sa décision querellée, le Tribunal de police a considéré que la cause ne 
présentait pas de difficultés particulières juridiques ou de fait. Le prévenu était donc 
à même de se défendre efficacement seul. En outre, la cause était de peu de gravité. 
D. 
a. À l'appui de son recours, A______ expose que le Tribunal de police avait 
qualifié sa faute de "lourde". La cause présentait des difficultés juridiques 
"suffisamment importantes" pour qu'il soit assisté d'un avocat, ce d'autant qu'il avait 
demandé l'audition de témoins – laquelle avait finalement été refusée. La nécessité 
d'être assisté d'un conseil était encore renforcée par le fait qu'il s'exprimait 
difficilement en français, étant de nationalité étrangère. 
b. À réception, la cause a été gardée à juger sans échange d'écritures ni débats. 
EN DROIT : 
1. 
Le recours est recevable pour avoir été déposé selon la forme et dans le délai 
prescrits (art. 90 al. 2, 385 al. 1 et 396 al. 1 CPP), concerner une ordonnance sujette à 
recours auprès de la Chambre de céans (art. 393 al. 1 let. b CPP) et émaner du 
prévenu qui, partie à la procédure (art. 104 al. 1 let. a CPP), a qualité pour agir, ayant 
un intérêt juridiquement protégé à la modification ou à l'annulation de la décision 
querellée (art. 382 al. 1 CPP). 
2. 
La Chambre pénale de recours peut décider d'emblée de traiter sans échange 
d'écritures ni débats les recours manifestement irrecevables ou mal fondés (art. 390 
al. 2 et 5 a contrario CPP). Tel est le cas en l'occurrence, au vu des considérations 
qui suivent. 


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3. 
Le recourant estime réunir les conditions d'une défense d'office au sens de l'art. 132 
CPP. 
3.1. En dehors des cas de défense obligatoire, qui ne concernent pas le cas d'espèce, 
l'art. 132 al. 1 let. b CPP soumet le droit à l'assistance d'un défenseur à deux 
conditions : le prévenu doit être indigent et la sauvegarde de ses intérêts doit justifier 
une telle assistance, cette seconde condition devant s'interpréter à l'aune des critères 
mentionnés à l'art. 132 al. 2 et 3 CPP. 
Les intérêts du prévenu justifient une défense d'office lorsque la cause n'est pas de 
peu de gravité et qu'elle présente, sur le plan des faits ou du droit, des difficultés que 
le prévenu seul ne pourrait pas surmonter (art. 132 al. 2 CPP), ces deux conditions 
étant cumulatives (arrêt du Tribunal fédéral 1B_477/2011 du 4 janvier 2012 consid. 
2.2 et 1B_138/2015 du 1er juillet 2015 consid. 2.1). 
En tout état de cause, une affaire n'est pas de peu de gravité lorsque le prévenu est 
passible d'une peine privative de liberté de plus de 4 mois ou d'une peine pécuniaire 
de plus de 120 jours-amende (art. 132 al. 3 CPP). 
Pour évaluer si l'affaire présente des difficultés que le prévenu ne pourrait pas 
surmonter sans l'aide d'un avocat, il y a lieu d'apprécier l'ensemble des circonstances 
concrètes. La nécessité de l'intervention d'un conseil juridique doit ainsi reposer sur 
des éléments objectifs, tenant principalement à la nature de la cause, et sur des 
éléments subjectifs, fondés sur l'aptitude concrète du requérant à mener seul la 
procédure. La jurisprudence impose de se demander si une personne raisonnable et 
de bonne foi – qui présenterait les mêmes caractéristiques que le requérant mais 
disposerait de ressources suffisantes – ferait ou non appel à un avocat. Pour apprécier 
la difficulté subjective d'une cause, il faut aussi tenir compte des capacités du 
prévenu, notamment de son âge, de sa formation, de sa plus ou moins grande 
familiarité avec la pratique judiciaire, de sa maîtrise de la langue de la procédure 
(arrêt du Tribunal fédéral 1B_257/2013 du 28 octobre 2013 consid. 2.1 publié in SJ 
2014 I 273 et les références citées) et des mesures qui paraissent nécessaires, dans le 
cas particulier, pour assurer sa défense, notamment en ce qui concerne les preuves 
qu'il devra offrir (ATF 115 Ia 103 consid. 4 p. 105). 
3.2. En l'espèce, le Tribunal de police n'a pas analysé la documentation remise par le 
recourant à l'appui de sa situation financière. La question de son indigence peut 
toutefois rester ouverte vu ce qui suit. 
Force est tout d'abord de constater que la peine pécuniaire concrète à laquelle le 
recourant a été condamné est inférieure au seuil des 120 jours-amende à partir duquel 
il y a lieu de considérer que la peine n'est pas de peu de gravité. Peu importe dès lors 
que sa faute aurait été qualifiée d'importante par le Tribunal de police. 


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À cela s'ajoute que l'examen des circonstances du cas d'espèce ne permet pas de 
retenir que la cause présente des difficultés particulières, du point de vue de 
l'établissement des faits ou des questions juridiques soulevées, que le recourant 
n'aurait pas été en mesure de résoudre seul. Les faits et dispositions légales 
applicables sont clairement circonscrits et ne présentent aucune difficulté de 
compréhension ou d'application pour le recourant, qui maîtrise la langue française. 
Celui-ci a du reste parfaitement compris ce qui lui était reproché et a donné des 
explications précises à la police, puis au Ministère public et enfin au Tribunal de 
police. 
Enfin, le fait de solliciter l'audition d'un témoin, avec lequel il aurait passé la soirée, 
ne nécessitait à l'évidence pas l'assistance d'un conseil. Ni pour l'entendre, eu égard à 
l'absence de difficultés particulières au sujet des faits, ce d'autant que l'audition dudit 
témoin n'a pas eu lieu car jugée inutile par le Tribunal. 
Partant, la condition de la complexité de la procédure n'est pas réalisée. 
4. 
Justifiée, l'ordonnance querellée sera donc confirmée et le recours, rejeté. 
5. 
La procédure de recours ne donne pas lieu à la perception de frais (art. 20 RAJ). 
* * * * * 
 
 


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PAR CES MOTIFS, 
LA COUR : 
 
Rejette le recours. 
Laisse les frais de la procédure de recours à la charge de l'État. 
Notifie le présent arrêt ce jour, en copie, au recourant, soit pour lui son conseil, au Tribunal 
de police et au Ministère public. 
Siégeant : 
Madame Corinne CHAPPUIS BUGNON, présidente; Madame Daniela CHIABUDINI, 
juge, et Monsieur Louis PEILA, juge suppléant; Monsieur Sandro COLUNI, greffier. 
 
Le greffier : 
Sandro COLUNI 
 
La présidente : 
Corinne CHAPPUIS BUGNON 
 
 
Voie de recours : 
 
Le Tribunal fédéral connaît, comme juridiction ordinaire de recours, des recours en matière pénale au sens 
de l'art. 78 de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110); la qualité et les autres 
conditions pour interjeter recours sont déterminées par les art. 78 à 81 et 90 ss LTF. Le recours doit être 
formé dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète de l'arrêt attaqué. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Les mémoires doivent être remis au plus 
tard le dernier jour du délai, soit au Tribunal fédéral soit, à l'attention de ce dernier, à La Poste Suisse ou à 
une représentation diplomatique ou consulaire suisse (art. 48 al. 1 LTF).