ge_gerichte · ATA/556/2021 · 2021-05-25 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/4369/2020-EXPLOI 
ATA/556/2021 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 25 mai 2021 
2ème section 
dans la cause 
 
Madame A______ 
 
contre 
SERVICE DE POLICE DU COMMERCE ET DE LUTTE CONTRE LE 
TRAVAIL AU NOIR 
 


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A/4369/2020 
EN FAIT 
1) 
 
Le 7 mars 2019, le service de police du commerce et de lutte contre le 
travail au noir (ci-après : PCTN) a autorisé Madame A______ à exploiter 
l’établissement « B______» (ci-après : « B______») sis à la rue C______ à 
Genève, dont D______ SA est propriétaire. Le 31 juillet 2019, elle a été autorisée 
à exploiter l’établissement « E______ » (ci-après : « E______ »), sis au ______, 
rue C______ et dont D______ SA est également propriétaire. 
 
 
Le certificat de cafetier de Monsieur F______, qui a été administrateur de 
D______ SA, a été suspendu du 22 juin au 31 décembre 2018. 
2) 
 
Selon le rapport du secteur inspectorat du PCTN du 5 août 2020, le 
8 juillet 2020 à 14h00, Mme A______ ne se trouvait pas dans le « E______ ». 
Elle avait, par la suite, déclaré qu’elle y était serveuse, que ses tâches se limitaient 
au service des boissons, au contrôle des frigos et de la présence des employés, 
dont elle ne connaissait pas les noms de famille ni la rémunération. Selon elle, 
c’était Monsieur F______ qui gérait l’établissement ; il engageait, rémunérait et 
fixait les horaires des employés, effectuait les commandes, réceptionnait les 
marchandises, fixait les prix, contrôlait la caisse et faisait les inventaires. Elle ne 
s’occupait ni de la fermeture ni de l’ouverture du bistro. Elle travaillait 
essentiellement au « B______». 
 
 
Elle avait déclaré que M. F______ lui versait CHF 1'600.- par mois pour 
« la patente » et qu’elle n’avait pas de contrat de travail. Depuis début 2020, elle 
n’avait perçu aucun salaire. 
3) 
 
Selon le rapport du secteur inspectorat du PCTN du 5 août 2020, le même 
jour à 10h00, Mme A______ avait déclaré être serveuse au « B______», 
s’occuper du service des boissons, du contrôle des frigos et de la présence des 
employés, dont elle ignorait le nom de famille. M. F______ les engageait, les 
rémunérait et déterminait leurs horaires. Une autre employée, s’occupait de la 
cuisine ; elle l’aidait pour les commandes. Elle percevait un montant mensuel de 
CHF 1'600.- pour la « patente » et n’avait pas de contrat de travail. 
 
 
Il ressortait toutefois de la requête d’autorisation qu’elle avait conclu un 
contrat de travail le 1er août 2018 avec D______ SA portant sur le « B______», 
prévoyant une rémunération mensuelle de CHF 2'923.-. 
4) 
 
Par décision du 25 novembre 2020, le PCTN a constaté que Mme A______ 
avait servi de « prête-nom » pour l’exploitation du « B______ » et du 
« E______ ». Dès l’entrée en force de la décision, la validité de son diplôme serait 
suspendue pour une durée de 36 mois, les autorisations d’exploiter les deux 


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établissements retirées, leur fermeture immédiate serait ordonnée et une amende 
administrative prononcée. 
5) 
 
Par acte expédié le 28 décembre 2020 à la chambre administrative de la 
Cour de justice, Mme A______ a contesté cette décision. Elle avait effectué son 
travail de gérante le mieux possible. M. F______ était resté très présent. Elle avait 
néanmoins exécuté certaines tâches avec succès, telles le contrôle des horaires 
d’ouverture et de fermeture, les courses, le contrôle des prix, des températures, de 
la propreté des établissements et le respect des lois. Lors des entretiens avec le 
PCTN, elle avait été mise sous pression et la plupart des accusations ne 
correspondaient pas à ses réponses. Elle avait accepté la réduction de son 
traitement, car M. F______ avait une mauvaise situation financière. 
 
 
Elle n’avait peut-être pas fait correctement son travail d’exploitante et 
demandait, dans ce cas, de réduire la suspension de son diplôme à douze mois, à 
défaut elle se retrouverait dans une situation financière très compliquée. 
6) 
 
Le PCTN a conclu au rejet du recours. 
 
 
Les tâches effectuées par la recourante ne suffisaient pas pour retenir qu’elle 
gérait personnellement les deux établissements. En outre, elle reconnaissait elle-
même que M. F______ ne lui laissait pas la possibilité de s’occuper de la 
comptabilité et du personnel. 
7) 
 
Dans sa réplique, la recourante a indiqué que M. F______ lui avait fait 
savoir qu’il serait à nouveau exploitant dès janvier 2020 et qu’elle ne serait alors 
que serveuse. Son salaire avait alors été changé, comme cela ressortait des fiches 
de salaire qu’elle produisait. Elle était ainsi partie de l’idée que M. F______ avait 
fait le nécessaire auprès du PCTN pour reprendre l’exploitation du « E______ ». 
Elle avait continué à exploiter le « B______», ce qui avait cependant été rendu 
difficile par l’attitude de M. F______, qui « voulait tout gérer lui-même ». 
8) 
 
Lors de l’audience de comparution personnelle des parties, qui s’est tenue le 
19 avril 2021 devant la chambre de céans, Mme A______ a déclaré qu’il était 
clair pour elle qu’à partir du 1er janvier 2020, M. F______ reprenait l’exploitation 
du « E______ », sa suspension d’exploitant ayant pris fin. 
 
 
Après sa prise de fonction le 1er mai 2018 d’exploitante du « E______ », M. 
F______ continuait à faire l’ouverture et la fermeture, parfois en collaboration 
avec une employée. M. F______ ayant été l’exploitant avant son arrivée, il avait 
continué à établir les fiches de salaire avec son comptable et sa fiduciaire. Elle 
avait été un peu naïve en le laissant continuer à faire comme avant. Elle contrôlait 
la température du frigo, la présence du personnel ainsi que le nettoyage. M. 
F______ le faisait également. Ils faisaient ensemble la commande de la 
marchandise et des boissons ; c’est surtout lui qui connaissait ce qui se vendait le 


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mieux. M. F______ s'occupait des factures qui se rapportaient à l’établissement. 
Ils fixaient ensemble le prix des boissons. L’épouse de M. F______ était souvent 
présente. 
 
 
M. F______ l’avait payée CHF 2'923.- brut pour l’exploitation des deux 
établissements. Par la suite, elle avait reçu CHF 1'600.- par mois se rapportant au 
« B______». Dans son esprit, M. F______ avait récupéré son autorisation 
d’exploitant. Elle avait néanmoins continué à contrôler le frigo du « E______ », 
mais n’était pas payée pour cette activité. M. F______ l’avait informée de sa 
reprise de l’exploitation du « E______ » en janvier 2020. 
 
 
Elle avait décidé des horaires d’ouverture du « B______» à partir du 
1er août 2018. Elle faisait l’ouverture et une employée faisait la fermeture. 
M. F______ avait engagé les employés et les extras. D______ SA établissait les 
fiches de salaire et versait le salaire. Les deux établissements étaient très petits. Il 
suffisait d’avoir une employée pour les deux. La commande des boissons se faisait 
conjointement avec une employée, M. F______ et elle. Elle recevait les factures et 
les transmettait à M. F______ qui les payait, car il détenait le fonds de commerce. 
Elle n’avait pas modifié les prix des boissons quand elle était arrivée. Elle était 
payée CHF 1'600.- par mois et avait les clés de l’établissement. Ce salaire la 
rétribuait de la gérance. Elle consacrait environ 20 heures par semaine au 
« B______». 
 
 
En parallèle, elle travaillait environ 3 heures par jour pendant trois jours de 
la semaine comme serveuse dans un autre pub. 
 
 
M. F______ s’était occupé de la demande de mise en conformité du PCTN 
du 9 juillet 2020 concernant le « E______ ». Hormis la question de l’exploitant, il 
avait à son sens donné suite à toutes les demandes de mise en conformité. M. 
F______ était au courant de tout ce qui se passait dans les deux établissements. 
Pour elle, c’était normal puisqu’il était le propriétaire du fonds de commerce. 
Comme M. F______ gérait correctement les deux établissements, elle n’avait pas 
estimé nécessaire d’intervenir pour modifier sa manière de faire. Ses contacts avec 
Mme F______ étaient cordiaux. Elle n’avait plus de contacts avec M. F______ 
qui était hospitalisé depuis presque un an. 
 
 
Elle avait démissionné auprès de D______ SA pour le 30 novembre 2020 et 
s’était inscrite au chômage. 
 
 
À l’issue de l’audience, les parties ont été informées que la cause était 
gardée à juger. 
 


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EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - 
LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 
12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 
2) 
 
Il convient d’examiner si c’est à juste titre que l’autorité intimée a retenu 
que la recourante a servi de prête-nom pour l’exploitation des « B______» et 
« E______ ». 
 
a. 
La LRDBHD règle les conditions d'exploitation des entreprises vouées à la 
restauration et/ou au débit de boissons à consommer sur place, à l'hébergement, ou 
encore au divertissement public (art. 1 al. 1 LRDBHD). 
 
 
L'art. 8 LRDBHD soumet l'exploitation de toute entreprise vouée à la 
restauration et au débit de boissons à l'obtention préalable d'une autorisation 
d'exploiter (al. 1), qui doit être requise lors de chaque changement d'exploitant ou 
de propriétaire de l'entreprise ou de modification des conditions de l'autorisation 
antérieure (al. 2 ; art. 18 al. 1 let. a du règlement d'exécution de la loi sur la 
restauration, le débit de boissons, l'hébergement et le divertissement du 28 octobre 
2015 - RRDBHD - I 2 22.01). 
 
 
Le diplôme dont doit être titulaire l'exploitant, attestant de son aptitude à 
exploiter et gérer une entreprise soumise à la LRDBHD (art. 9 let. c LRDBHD), 
est strictement personnel et intransmissible (art. 19 al. 1 LRDBHD). Il est interdit 
à son titulaire de servir de prête-nom pour l'exploitation d'une entreprise soumise à 
la LRDBHD, sous peine des mesures et sanctions prévues par celle-ci (art. 19 al. 2 
LRDBHD). 
 
 
L'autorisation d'exploiter est délivrée si l'exploitant est titulaire du diplôme 
attestant de son aptitude à exploiter et gérer une entreprise soumise à la présente 
loi (art. 9 let. c LRDBHD). Elle est délivrée à condition que l'exploitant, 
notamment, offre toute garantie d'une exploitation personnelle et effective de 
l'entreprise, compte tenu notamment de son lieu de domicile ou de résidence et de 
sa disponibilité, ou encore du respect de l'interdiction de recourir à un prête-nom 
ou de servir comme tel durant les trente-six mois qui précèdent le dépôt de la 
requête en autorisation (art. 9 al. 1 let. e LRDBHD). 
 
b. 
Le prête-nom vise un comportement, prohibé par la loi, d'une personne 
physique titulaire du diplôme prévu par la loi, qui est autorisée formellement en 
tant qu'exploitant d'une entreprise, mais qui n'exerce pas effectivement et à titre 
personnel les tâches essentielles liées à la bonne marche de l'entreprise, qui sont 
de fait assurées par un tiers (art. 3 let. s LRDBHD). 


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Au titre des droits et obligations des exploitants et des propriétaires 
d'entreprises vouées à la restauration et au débit de boissons, l'art. 22 LRDBHD 
prévoit que l'exploitation de l'entreprise ne peut être assurée que par la personne 
qui est au bénéfice de l'exploitation y relative (al. 1). L'exploitant doit gérer 
l'entreprise de façon effective, en assurant la direction en fait de celle-ci. Le 
Conseil d'État précise les exigences en matière de présence et de responsabilité 
exercées par l'exploitant (al. 2). En cas d'absence ponctuelle de l'entreprise, 
l'exploitant doit désigner un remplaçant compétent et l'instruire de ses devoirs. Le 
remplaçant assume également la responsabilité de l'exploitation (al. 3). 
L'exploitant répond du comportement adopté par les personnes participant à 
l'exploitation ou à l'animation de l'entreprise dans l'accomplissement de leur 
travail (al. 4). 
 
 
L'art. 40 RRDBHD prévoit que l’obligation de gérer l'entreprise de façon 
personnelle et effective est réalisée aux conditions cumulatives suivantes (al. 3) : 
l’exploitant assume la majorité des tâches administratives liées au personnel de 
l'établissement 
(engagement, 
gestion 
des 
salaires, 
des 
horaires, 
des 
remplacements, etc.) et à la bonne marche des affaires (commandes de 
marchandises, fixation des prix, composition des menus, contrôle de la caisse, 
inventaire, etc. ; let. a) ; il assure une présence de quinze heures hebdomadaires au 
moins au sein de l'établissement concerné, lesquelles doivent inclure les heures 
d'exploitation durant lesquelles les risques de survenance de troubles à l'ordre 
public sont accrus (let. b). Un exploitant peut dès lors être autorisé à exploiter 
trois établissements au maximum, pour autant qu'il n'exerce aucune autre activité 
professionnelle en parallèle (al. 4). 
 
 
Il ressort des travaux préparatoires ayant mené à l'adoption de la LRDBHD 
que l'un des buts de la refonte était de renforcer l'interdiction de la pratique du 
prête-nom, laquelle, répandue mais inacceptable, devait être plus efficacement 
combattue au moyen de sanctions plus lourdes (exposé des motifs relatif au PL 
11'282, p. 44). Une telle pratique permettait d'obtenir frauduleusement des 
autorités compétentes une autorisation indue, en vue de contourner l'un des piliers 
de la loi, à savoir le régime d'autorisation qui supposait que seule une personne 
formée et détentrice du diplôme prévu par la loi exploite effectivement l'entreprise 
autorisée (exposé des motifs relatif au PL 11'282, p. 76 ; ATA/1214/2018 du 
13 novembre 2018 consid. 2c ; ATA/262/2018 du 20 mars 2018 consid. 4d). 
3) 
 
En l’espèce, la situation présente la particularité que M. E______, détenteur 
de l’autorisation d’exploiter les deux établissements contrôlés, a vu cette 
autorisation suspendue du 22 juin au 31 décembre 2018. C’est cette suspension 
qui a conduit à l’engagement de la recourante en qualité d’exploitante. 
 
 
Celle-ci a repris l’exploitation du « E______ » le 1er mai 2018 et celle du 
« B______» le 1er août 2018. Il ressort du dossier que les deux établissements, 
tous deux de petite taille, étaient au moment de cette reprise déjà exploités, 


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comptaient un petit nombre d’employés et ne présentaient pas de nécessité de 
subir un changement dans la manière dont ils étaient exploités. Il n’est, en effet, 
pas allégué que des employés auraient dû être licenciés ou engagés, que la carte, 
les boissons proposées, leur prix ou d’autres points dans la gestion des deux bars 
auraient dû être modifiés. Selon les éléments recueillis par les inspecteurs du 
PCTN, la recourante assurait une présence régulière auprès des deux 
établissements. Depuis janvier 2020, elle travaillait essentiellement au 
« B______», M. F______ lui ayant indiqué qu’il avait repris l’exploitation du 
« E______ » depuis lors. 
 
 
L’on comprend des déclarations de la recourante tant aux inspecteurs du 
PCTN que devant la chambre de céans que M. F______ était resté très présent 
dans les deux établissements après sa reprise de l’exploitation des deux 
établissements, respectivement les 1er ami et 1er août 2018. Certaines tâches 
étaient assumées par elle, d’autres par M. F______. Ce dernier, directeur de 
D______ SA , continuait à se charger du paiement des salaires et des factures, 
alors qu’elle-même contrôlait la présence des employés, le frigo et faisait les 
fonds de caisse du « B______». Les horaires d’ouverture et de fermeture du 
« B______» étaient fixés par elle et ceux du « E______ » par l’une ou l’autre 
employée de cet établissement. Les commandes étaient effectuées tantôt par elle, 
tantôt par une autre employée, voire encore par M. F______ et elle ensemble. Ils 
fixaient également ensemble les prix. 
 
 
Dans ces circonstances, il ne peut être retenu que la recourante aurait servi 
de prête-nom. Son implication concrète et personnelle dans l’exploitation jusqu’à 
fin 2019 des deux établissements, puis par la suite du « B______», ne permet pas 
de retenir qu’elle ne gérait pas de manière personnelle et effective au sens de 
l’art. 40 RRDBHD les deux établissements. 
 
 
À compter du 1er janvier 2020, la recourante, à qui M. F______ avait 
indiqué qu’il disposait à nouveau de l’autorisation d’exploiter le « E______ », 
s’est retirée de la gestion de cet établissement. Il lui aurait, certes, incombé de 
s’assurer de la véracité des dires de M. F______. Cela étant, la période de 
suspension de l’autorisation d’exploiter de M. F______ étant, le 1er janvier 2020, 
échue depuis douze mois, la recourante n’avait pas de raison de douter des dires 
de M. F______. Par ailleurs, la modification dans l’exploitation du « E______ » 
est survenue au moment où M. F______ est tombé gravement malade. À mi-mars 
2020, la fermeture des établissements publics en raison de la pandémie de 
coronavirus a été prononcée. Ainsi, si certes la recourante n’a plus assumé 
l’exploitation du « E______ » à compter du 1er janvier 2020, il ne peut être 
considéré qu’elle aurait servi de prête-nom à M. F______. Celui-ci n’était en effet 
tant en raison de son état de santé que de la fermeture temporaire de 
l’établissement pas en mesure d’exploiter le « E______ ». A fortiori, il n’a pas pu 
se servir de l’autorisation délivrée à la précitée pour exploiter cet établissement. 


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Au vu de ce qui précède, le constat selon lequel la recourante aurait servi de 
prête-nom pour l’exploitaton du « B______» et du « E______ » est mal fondé. Le 
recours sera, par conséquent, admis et la décision querellée annulée. 
4) 
 
Vu l’issue du litige, il ne sera pas perçu d’émolument (art. 87 al.1 LPA). Il 
n’y a pas lieu à l’allocation d’une indemnité de procédure, la recourante 
comparant en personne (art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 28 décembre 2020 par Madame A______ contre 
la décision du service de police du commerce et de lutte contre le travail au noir du 25 
novembre 2020 ; 
au fond : 
l’admet ; 
annule la décision précitée ; 
dit qu’il n’est pas perçu d’émolument ni alloué d’indemnité de procédure ; 
dit que conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 
suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi ; 
communique le présent arrêt à Madame A______ ainsi qu'au service de police du 
commerce et de lutte contre le travail au noir. 
Siégeant : M. Mascotto, président, Mme Krauskopf, M. Verniory, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 


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la greffière-juriste : 
 
 
D. Werffeli Bastianelli 
 
 
le président siégeant : 
 
 
C. Mascotto 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :