ge_gerichte · ATAS/122/2020 · 2020-02-12 · fr


Siégeant : Catherine TAPPONNIER, Présidente; Christine LUZZATTO et Larissa 
ROBINSON-MOSER, Juges assesseures 
 
 
 
 
RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GEN ÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/1934/2019 
ATAS/122/2020 
COUR DE JUSTICE 
Chambre des assurances sociales 
Arrêt du 12 février 2020 
4ème Chambre 
 
En la cause 
Monsieur A______, domicilié à GENÈVE, comparant avec 
élection de domicile en l'étude de Maître Gilles-Antoine 
HOFSTETTER 
 
recourant 
 
contre 
ASSURA ASSURANCE MALADIE ET ACCIDENT, sise avenue 
C.-F. Ramuz 70, PULLY 
 
 
intimée 
 
 


 
 
 
 
A/1934/2019 
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EN FAIT 
1. Monsieur A______ (ci-après l’assuré ou le recourant), né le ______ 1991 a obtenu 
un sauf-conduit le 7 mars 2018 du Secrétariat d’État aux migrations (SEM) aux 
termes duquel, l’interdiction d’entrée en Suisse prononcée contre lui était 
suspendue pour la préparation de son mariage à Genève, du 7 mars au 6 juin 2018. 
Cette décision était valable pour une entrée, uniquement sur présentation conjointe 
d’un document de voyage accepté pour le franchissement de la frontière. 
2. L’assuré a demandé une proposition d’assurance de base LAMal à Assura 
Assurance maladie et accident (ci-après Assura ou l’intimée) mentionnant une date 
d’arrivée en Suisse le 1er juin 2018. Ce document ne mentionne pas sa date 
d’émission. 
3. Le 19 octobre 2018, Assura a demandé à l’assuré de lui faire parvenir, suite à sa 
récente demande d’assurance, copie de son permis de séjour, de l’attestation de 
résidence établie par le contrôle de l’habitant du lieu de domicile (avec indication 
de la date d’arrivée en Suisse) et de la dispense de l’obligation d’assurance au cas 
où il en aurait eu une. 
4. Le 23 octobre 2018, l’assuré a transmis à Assura une copie de son permis B, dont il 
ressort que celui-ci lui a été délivré le 8 août 2018 (regroupement familial avec 
activité). 
5. Le 29 octobre 2018, Assura a informé l’assuré que la loi fédérale sur l'assurance-
maladie du 18 mars 1994 (LAMal - RS 832.10) stipulait que toute personne devait 
s’assurer pour les soins en cas de maladie dans les trois mois qui suivaient sa prise 
de domicile en Suisse et qu’un supplément de prime était facturé en cas d’affiliation 
tardive. Selon les informations en sa possession, aucune affiliation à une assurance 
obligatoire des soins n’avait été effectuée avant celle-ci depuis la prise de domicile 
en Suisse le 1er mai 2018 et aucun motif valable ne lui avait été communiqué pour 
excuser ce retard. Elle était donc contrainte de lui facturer ce supplément de prime 
en tenant compte de la période écoulée depuis la prise de domicile en Suisse, 
jusqu’à la demande d’affiliation réceptionnée le 14 octobre 2018. Un montant 
équivalent au 30% de la prime courante mensuelle nette serait donc ajouté au 
décompte des primes usuelles durant 334 jours. Le droit aux prestations avait pris 
effet à la date d’entrée en vigueur de l’assurance obligatoire des soins, le 14 octobre 
2018. 
6. Le 26 novembre 2018, l’assuré a contesté être domicilié en Suisse à partir du 
1er mai 2018. Cette date correspondait à celle à laquelle il était entré sur le territoire 
suisse au bénéfice d’un sauf-conduit d’une validité limitée à trois mois en vue de la 
préparation de son mariage. Elle ne correspondait pas à celle de la prise de domicile 
en Suisse. Il n’avait en effet eu l’intention de s’établir en Suisse qu’après avoir 
obtenu l’assurance de pouvoir y demeurer légalement, soit à la fin du mois de juillet 
2018, lorsqu’il avait obtenu un visa D, d’une validité de trois mois, dans l’attente de 
l’obtention d’un permis de séjour. C’était d’ailleurs à cette même époque qu’il était 


 
 
 
 
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de toute manière tenu de s’assurer, au seul motif qu’il disposait alors d’une 
autorisation de séjour de courte durée pour au moins trois mois (art. 1 al. 2 let. a de 
l’ordonnance sur l'assurance-maladie du 27 juin 1995 (OAMal - RS 832.102). 
7. Par décision formelle du 27 décembre 2018, Assura a constaté que la demande 
d’affiliation de l’intéressé réceptionnée le 14 octobre 2018 était tardive. 
Conformément à l’art. 8 al. 1 OAMal, la durée de la pénalité devait être fixée au 
double de la durée du retard, soit 344 jours. S’agissant de la quotité de la sanction 
pécuniaire, compte tenu du fait que l’assuré avait reçu un subside de CHF 70.- par 
mois pour les mois d’octobre à décembre 2018, Assura était disposée à réduire la 
pénalité pour affiliation tardive à un taux de 15% de la prime courante, au-lieu des 
30% communiqués par courrier du 29 octobre 2018, pour ces trois mois. La durée 
de la pénalité restait en revanche fixée à 344 jours. L’assuré était arrivé en Suisse le 
1er mai 2018 en vue de préparer son mariage et de s’installer avec sa future épouse 
à son domicile en Suisse, plus précisément à la rue Moillebeau 23, à Genève. 
C’était dans ce but qu’il avait déposé une demande de visa et une autorisation de 
séjour auprès des autorités compétentes. L’intention de s’établir en Suisse à 
compter de la date d’arrivée ne pouvait être niée. L’assuré avait dès lors constitué 
un domicile en Suisse à partir de cette date selon l’art. 23 CC. Un permis valable ne 
constituait pas une exigence préalable pour s’assurer conformément à la LAMal. 
Partant, la demande d’affiliation réceptionnée le 14 octobre 2018 était tardive. 
8. Le 1er février 2019, l’assuré a formé opposition contre la décision du 27 décembre 
2018, faisant valoir qu’Assura appliquait de manière erronée la jurisprudence de 
l’ATF 129 V 77, selon laquelle, même les personnes dépourvues d’une autorisation 
de séjour « les sans-papiers » qui établissaient leur centre de vie en Suisse avaient 
le droit et le devoir de souscrire une assurance obligatoire des soins. Cette 
jurisprudence s’appliquait aux personnes qui résidaient durablement en Suisse de 
manière illégale du point de vue du droit des étrangers. Elle ne signifiait pas que 
toute personne se rendant en Suisse sans permis de séjour devait systématiquement 
être considérée comme y étant d’emblée domiciliée dès le jour de son arrivée. Il 
était arrivé en Suisse au début du mois de mai 2018 au bénéfice d’un sauf-conduit 
d’une durée très limitée avec l’intention de se marier uniquement. À cette époque, il 
faisait encore l’objet d’une interdiction d’entrée en Suisse, dont la levée avait été 
proposée par le service des étrangers du canton de Genève au SEM à la fin du mois 
de juin 2018 seulement. Le 31 juillet 2018, un visa D d’une validité de trois mois 
avait été établi. Ce visa lui avait été remis dans l’attente d’un permis de séjour, le 
10 août suivant. Ce n’était qu’à partir de cette date que, rassuré par le fait que les 
autorités suisses avaient répondu favorablement à sa demande, il avait eu l’intention 
de s’établir durablement en Suisse. On pouvait, à la rigueur admettre que l’intention 
de s’établir datait de fin juillet 2018, lorsqu’il avait appris que le visa en question 
lui serait bel et bien remis prochainement. La demande d’affiliation n’était donc pas 
tardive. Aucun indice concret ne permettait d’établir le contraire, à savoir une 
intention de s’établir en mai 2018, en application de la vraisemblance 


 
 
 
 
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prépondérante. Assura présumait, sans apporter la moindre preuve, qu’il était prêt à 
se mettre durablement en infraction du point de vue du droit des étrangers, si sa 
demande de regroupement familial n’avait finalement pas été admise. Elle lui 
prêtait ainsi des intentions discutables. Sa demande d’affiliation à l’assurance-
maladie – qui daterait, si l’on en croyait la décision, du 14 octobre 2018 – n’était 
pas tardive, car elle avait été faite moins de trois mois suivant la prise de domicile 
en Suisse. L’assuré concluait par voie de conséquence à l’annulation de la décision 
attaquée et à ce qu’aucune pénalité ne lui soit appliquée en raison d’une affiliation 
tardive. 
9. Par décision sur opposition du 4 avril 2019, Assura a rejeté l’opposition du 
1er février 2019 et modifié sa décision du 27 décembre 2018 comme suit : 
- 
la durée de la pénalité était de 344 jours ; 
- 
le montant de la pénalité était réduit à 15% de la prime courant mensuelle nette 
pour les mois d’octobre 2018 à juin 2019 ; 
- 
le montant de la pénalité équivalait à 30% de la prime courante mensuelle nette 
pour le solde des jours dus en juillet et août 2019. 
La notion de domicile n'était pas liée à l'obtention d'une autorisation de séjour. Un 
permis valable ne constituait pas une exigence préalable au devoir de s'assurer 
conformément à la LAMal. Les assureurs étaient d'ailleurs tenus d’admettre dans 
l’assurance obligatoire des soins toute personne domiciliée en Suisse, 
indépendamment de son statut légal. C'était dans ce sens que l’intimée avait cité 
l’ATF 129 V 77 relatif aux sans-papiers On ne pouvait pas attendre l'obtention de 
son titre de séjour pour s'assurer selon la LAMal. 
En l'espèce, l’assuré était venu en Suisse le 1er mai 2018 en vue de préparer son 
propre mariage avec son actuelle épouse qui est de nationalité suisse. Le fait qu'il 
avait organisé et célébré son mariage en Suisse malgré l'interdiction d'entrée dont il 
faisait l'objet témoignait précisément de son vœu de s'y installer. Il aurait pu se 
marier en Albanie et s'épargner ainsi les aléas procéduraux en vue d’obtenir un 
sauf-conduit pour se rendre en Suisse. Généralement, les gens se mariaient avec 
l'objectif de passer leur vie ensemble et partager un domicile. Étant donné que 
l’assuré était venu en Suisse pour se marier avec une ressortissante suisse habitant 
en Suisse, il était hautement vraisemblable que les conjoints avaient l'intention de 
s'y établir. C'était par ailleurs ce qu'ils avaient fait. D'un point de vue objectif, 
l’assuré avait dès lors fixé le centre de ses relations personnelles à Genève dès son 
arrivée, soit le 1er mai 2018, en s'établissant au domicile de sa future épouse, à 
Genève. 
C'est d'ailleurs bien sur la base de cette intention qu'il a requis de l'OCPM 
respectivement du SEM, de lever définitivement l'interdiction d'entrée en Suisse, 
après avoir emménagé à Genève. Il en allait de même quant à la demande de visa et 
surtout de l'autorisation de séjour, qui l'autorisait à exercer une activité lucrative en 
Suisse. En d'autres termes, il avait déjà trouvé un travail au moment du dépôt de sa 


 
 
 
 
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demande d'autorisation de séjour, puisque la preuve d'être au bénéfice d'un contrat 
de travail incombait au requérant. C’était l'employeur qui déposait en principe la 
demande de permis pour son futur employé. Une personne qui entreprenait des 
démarches administratives en vue de régulariser sa situation et recherchait 
simultanément un emploi avait manifestement l'intention de créer son domicile à 
l'endroit où il était établi. Sous cet angle, l’assuré avait, d'un point de vue objectif, 
fixé le centre de ses relations professionnelles en Suisse. L'intention de s'établir en 
Suisse à compter de la date d'arrivée ne pouvait dès lors être niée. 
10. L’assuré a formé recours contre la décision précitée le 20 mai 2019, reprenant les 
griefs invoqués dans son opposition. Il n’avait eu l’intention de résider durablement 
en Suisse qu’après avoir été assuré qu’il aurait le droit d’y demeurer légalement, 
point sur lequel il avait été rassuré lorsqu’il avait reçu son permis de séjour. Il 
n’avait pas recherché un emploi avant d’obtention de son autorisation de séjour, qui 
avait été obtenue sur la base du droit au regroupement familial, comme cela était 
mentionné sur son permis B. 
L’intimée présumait des faits qui n’étaient pas avérés dans le but de faire prévaloir 
ses intérêts financiers. Si par extraordinaire, la chambre de céans considérait que 
l’affiliation était tardive, la durée de la pénalité devrait être réévaluée, au motif que 
la prise de domicile en Suisse en pouvait en aucun cas remonter au 1er mai 2018. La 
quotité de la pénalité devait également être réévaluée en tenant compte de 
l’hypothétique faute, pour ainsi dire inexistante du recourant. 
Le recourant concluait, principalement, à l’annulation de la décision querellée et, 
subsidiairement, à la réduction de la quotité de la pénalité. 
11. Par réponse du 21 juin 2019, Assura a maintenu sa position. L’épouse suisse du 
recourant avait son centre de vie en Suisse et rien ne laissait présager qu’elle avait 
l’intention de le déplacer. Il ne faisait aucun doute que le recourant avait l’intention 
de s’établir en Suisse dès son arrivée le 1er mai 2018. 
12. Par réplique du 3 juillet 2019, le recourant a relevé que le seul élément litigieux 
était de savoir s’il avait établi son domicile en Suisse dès le jour de son arrivée au 
1er mai 2018. Il y avait lieu de présumer qu’il s’était comporté d’une manière 
conforme au droit. C’était l’intimée qui supportait la charge de prouver, au degré de 
la vraisemblance prépondérante, les faits dont elle prétendait déduire son droit, en 
l’occurrence celui d’encaisser un supplément de primes en raison d’un supposé 
retard d’affiliation de sa part. Or, elle n’était pas en mesure d’apporter d’éléments 
factuels concrets à l’appui de sa position. En définitive, elle ne faisait que présumer, 
sans disposer d’aucun moyen de preuve de nature à étayer sa position, qu’il était 
d’emblée déterminé à demeurer durablement en Suisse indépendamment de l’octroi 
ou non d’une autorisation de séjour. On ne pouvait pas non plus prétendre que son 
intention de s’établir existait déjà à partir du jour où le mariage avait été célébré 
dans la mesure où le recourant n’avait, à cette date, toujours pas d’autorisation de 
séjour et donc aucune assurance concrète de pouvoir s’établir à demeure en Suisse. 


 
 
 
 
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13. Par duplique du 18 juillet 2019, l’intimée a maintenu intégralement ses conclusions. 
14. Lors d’une audience du 29 janvier 2020 devant la chambre de céans : 
a. Le recourant a, notamment, déclaré « Je confirme admettre avoir été domicilié à 
Genève dès le 31 juillet 2018. Avant de venir à Genève le 1er mai 2018, je 
terminais un master à l'université dans mon pays et je devais y retourner pour un 
examen le 26 juillet 2018, mais je n'y suis pas allé. J'ai déplacé l'examen à 
octobre 2018. Je n'y suis pas allé non plus et je l'ai encore déplacé au 3 janvier 
2019 et cette fois je m'y suis rendu. J'ai terminé ma formation à l'université. Je 
n'ai pas quitté Genève entre le 6 juin et le 31 juillet 2018. Mon sauf-conduit a été 
prolongé au-delà du 6 juin 2018. Je n'ai pas résidé illégalement à Genève 
pendant cette période. J'ai rencontré mon épouse en Albanie en 2016. C'est ma 
femme qui venait de temps en temps en Albanie. J'ai eu un visa pour venir en 
Suisse. En 2013, j'ai eu l'interdiction d'entrer en Suisse. À cette époque, je n'étais 
resté que trois jours à Genève. Quand j'étais seul, je pensais être architecte et 
rester dans mon pays, mais cela a changé avec le mariage. Après avoir rencontré 
mon épouse et avoir vécu trois ans dans des pays différents, nous voulions vivre 
ensemble. Moi j'ai vécu en Italie et j'aurais pu vivre dans ce pays, mais pas ma 
femme car elle a sa famille à Genève et des problèmes de santé. Pour ce motif, 
elle ne pouvait pas quitter Genève. Notre intention était donc de nous installer à 
Genève. Quand je suis arrivé à Genève, j'étais sûr que je pourrais rester 
légalement après le mariage. Comme je n'avais pas terminé l'université, je n'ai 
pas fait de démarches par rapport à l'assurance-maladie. Je n'étais pas encore sûr 
de revenir tout de suite à Genève, car après le dernier examen de l'université, il y 
avait encore des petites choses à faire dans le pays, notamment attendre le 
diplôme. Je savais que si je décidais de rester à Genève, je devais être couvert 
par l'assurance-maladie. Je ne savais pas que je devais payer les primes dès les 
premiers mois pendant lesquels j'étais en Suisse. S'agissant du dépôt de la 
demande de permis, je pense l'avoir fait deux mois après mon arrivée. Nous nous 
sommes mariés le 2 juin 2018. J'ai décidé de rester à Genève, le jour où j'ai fait 
la demande de permis. À fin juin, j'ai décidé de rester et j'ai entamé les 
démarches pour obtenir mon permis (…). Il est possible que j'aie entamé les 
démarches à mi-juin. Je ne m'en souviens plus exactement ». 
b. Le conseil du recourant a relevé que selon son calcul du 1er mai au 14 octobre, il 
y avait 166 jours et que la question de la valise avait un certain poids. 
c. La représentante de l’intimée a déclaré : « L'OCPM a rendu un préavis favorable 
le 29 juin 2018 sur la demande de permis formée par l'assuré. Il ne précise pas la 
date de la demande (…). Le fait que la grosse valise ait été amenée par le 
recourant plutôt tard illustre le fait que cela n'est pas décisif pour déterminer le 
domicile. Je maintiens les conclusions d'Assura ». 
d. Entendue à titre de renseignement, l’épouse du recourant a déclaré : « J'ai 
rencontré mon mari en Albanie en septembre 2016. Pendant un an et demi, j'ai 


 
 
 
 
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fait des aller-retours en Albanie. Au bout d'un an, nous avons décidé de nous 
marier pour qu'il puisse venir en Suisse. Je ne me voyais pas vivre en Albanie. 
Nous avons attendu qu'il obtienne un visa pour venir en Suisse et pour nous 
marier. L'idée était qu'on se marie, qu'il reparte en Albanie et que nous fassions 
les démarches pour un regroupement familial et qu'il revienne s'il avait un 
permis. La mairie des Eaux-Vives m'avait dit qu'il était loin d'être acquis que 
mon mari obtienne une autorisation de séjour à Genève puisqu'il avait une 
interdiction de séjour. Mon but était que mon mari puisse résider à Genève, mais 
je n'en étais vraiment pas sûre. La mairie m'avait expliqué que hors Union 
européenne, c'était plus compliqué. Il a été difficile de rassembler tous les 
papiers avant le mariage pour celui-ci. Après le mariage, c'était plus simple. 
Nous avons fait des démarches auprès de l'OCPM pour le regroupement 
familial. Je ne me souviens plus si je m'y suis rendue avec mon mari, mais je le 
crois. Nous avons dû le faire environ une semaine après le mariage. Mon mari 
n'est pas reparti après le mariage. Il est resté en Suisse. Si mon mari est resté en 
Suisse entre le 6 juin et le 31 juillet 2018, c'est qu'il en avait le droit car je suis 
une bonne protestante. En fait, je me souviens que nous avions reçu une 
attestation de demande en cours de l'OCPM qui l'autorisait d'attendre le résultat 
à Genève. Cela avait été la bonne surprise. Cela ne m'avait pas rassurée 
complètement sur les chances de succès de la demande de permis. 
Lorsque mon mari est arrivé le 1er mai, il n'avait qu'une petite valise qui va dans 
l'avion avec son costume de mariage. Je pense que l'on peut dire qu'il s'est 
véritablement installé à Genève lorsque nous avons reçu la réponse pour le 
permis B qui l'autorisait à séjourner pendant un an en Suisse. Mon mari est 
revenu d'Albanie avec une grosse valise, mais je ne me souviens pas exactement 
quand. Nous sommes partis en lune de miel en septembre à Barcelone en train et 
je me souviens qu'il est parti seul en Albanie en décembre 2018 et il est revenu 
avec ses affaires ». 
15. Sur ce, la cause a été gardée à juger. 
EN DROIT 
1. Conformément à l'art. 134 al. 1 let. a ch. 4 de la loi sur l'organisation judiciaire, du 
26 septembre 2010 (LOJ - E 2 05), la chambre des assurances sociales de la Cour 
de justice connaît en instance unique des contestations prévues à l’art. 56 de la loi 
fédérale sur la partie générale du droit des assurances sociales, du 6 octobre 2000 
(LPGA - RS 830.1) relatives à LAMal. 
Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 
2. Interjeté dans la forme et le délai prévus par la loi, compte tenu de la suspension 
des délais du 7e jour avant Pâques (le 21 avril 2019) au 7e jour après Pâques 
inclusivement (art. 38 al. 4 let. a LPGA et art. 89C let. a LPA), le recours est 
recevable (art. 56 ss LPGA et 62 ss LPA). 


 
 
 
 
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3. L’objet du litige porte sur le bien-fondé des pénalités infligées au recourant par 
l’intimée au motif que son affiliation était tardive et, plus particulièrement, sur la 
question de savoir si le recourant a été domicilé à Genève dès le 1er mai 2018. 
4. Selon l'art. 3 al. 1 LAMal, toute personne domiciliée en Suisse doit s'assurer pour 
les soins en cas de maladie, ou être assurée par son représentant légal, dans les trois 
mois qui suivent sa prise de domicile ou sa naissance en Suisse. 
L’art. 1 al. 1 OAMal précise que les personnes domiciliées en Suisse au sens des 
art. 23 à 26 du Code civil suisse du 10 décembre 1907 (CC - RS 210) sont tenues de 
s'assurer, conformément à l'art. 3 de la loi. 
Sont en outre tenus de s’assurer, selon l’art. 1 al. 2 OAMal, les ressortissants 
étrangers qui disposent d’une autorisation de courte durée ou d’une autorisation de 
séjour, au sens des art. 32 et 33 de la loi fédérale du 16 décembre 2005 sur les 
étrangers et l’intégration (LEI), valable au moins trois mois; les art. 2 à 6 OAMal 
énumèrent les cas d’exemption de l’obligation de s’assurer. 
Un des buts principaux de la LAMal est de rendre l'assurance-maladie obligatoire 
pour l'ensemble de la population en Suisse. Aussi bien l'art. 3 al. 1 LAMal pose-t-il 
le principe de l'obligation d'assurance pour toute personne domiciliée en Suisse, 
dans les trois mois qui suivent sa prise de domicile ou sa naissance en Suisse (ATF 
126 V 268 consid. 3b et les références, cf. aussi 129 V 161 consid. 2.1). Au regard 
du but de solidarité fixé par le législateur, les exceptions à l'obligation de s'assurer 
doivent être interprétées de manière stricte (ATF 129 V 78 consid. 4.2). 
5. Selon l’art. 23 CC, le domicile de toute personne est au lieu où elle réside avec 
l'intention de s'y établir. Le séjour dans une institution de formation ou le placement 
dans un établissement d’éducation, un home, un hôpital ou une maison de détention 
ne constitue en soi pas le domicile (al. 1). Nul ne peut avoir plusieurs domiciles 
(al. 2). 
La loi distingue le lieu de séjour du domicile. Le lieu de séjour est celui où une 
personne se trouve pour un motif déterminé et limité, qui n'implique pas l'intention 
d'y fixer le centre de son existence. Le lieu de séjour devient le domicile, dès qu'il 
existe entre ce lieu et la personne qui y réside un lien fixe, étroit, fondé sur 
l'intention de s'y établir (arrêt du Tribunal fédéral 1P.867/2005 du 4 avril 2006 
consid 2.1). Quant au lieu de domicile, il correspond à celui où une personne réside 
avec l'intention de s'y établir. La notion de domicile comporte donc deux éléments : 
l'un objectif, la résidence dans un lieu donné; l'autre subjectif, l'intention d'y 
demeurer. La jurisprudence actuelle (ATF 127 V 238 consid. 1; ATF 125 V 77 
consid. 2a; ATF 120 III 7 consid. 2a) ne se fonde toutefois pas sur la volonté intime 
de l'intéressé, mais sur l'intention manifestée objectivement et reconnaissable pour 
les tiers. Le statut de la personne du point de vue de la police des étrangers, des 
autorités fiscales ou des assurances sociales, le dépôt des papiers d'identité, ou 
encore les indications figurant dans des jugements et des publications officielles ne 


 
 
 
 
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sont pas décisifs; ces éléments constituent néanmoins des indices sérieux en ce qui 
concerne l'intention de s'établir (ATF 125 III 101 consid. 3). 
Selon la doctrine et la jurisprudence, l'art. 23 al. 1 CC n'exclut pas la création d'un 
domicile au lieu de séjour. Il pose uniquement la présomption réfragable que le 
séjour dans une localité en vue d'y faire des études ou dans l'un des établissements 
mentionnés par cette disposition n'entraîne pas le transfert à cet endroit du centre 
des intérêts (ATF 135 V 249 consid. 5.2). 
Par ailleurs, la résidence dans un lieu donné n'implique pas nécessairement que le 
séjour ait déjà duré un certain temps; si l’intention d’y demeurer durablement est 
remplie par ailleurs, la constitution d'un domicile peut se produire dès l'arrivée dans 
un nouveau pays de séjour (arrêt du Tribunal fédéral 5A_171/2010 du 19 avril 2010 
consid. 3.2.1). La constitution d’un domicile n’implique pas une résidence 
permanente de longue durée (ATF 89 III 7 consid. 2 ; RCC 1978 p. 58 consid. 2). 
Aussi, pour déterminer si une personne réside en un lieu donné avec l'intention de 
s'y établir - en d'autres termes, pour déterminer si elle s'y est créé un domicile - ce 
n'est pas seulement la durée de son séjour à cet endroit qui est décisive, mais aussi 
la perspective d'une telle durée (arrêt du Tribunal fédéral 5A_659/2011 du 5 avril 
2012 consid. 2.3 et les références). 
6. L'art. 3 al. 2 LAMal délègue la compétence au Conseil fédéral d'excepter de 
l'assurance obligatoire certaines catégories de personnes. Faisant usage de cette 
délégation, l'autorité exécutive a notamment prévu, à l’art. 2 al. 4 OAMal, 
l'exception à l'obligation de s'assurer, sur requête, des personnes qui séjournent en 
Suisse dans le cadre d'une formation ou d'un perfectionnement, telles que les 
étudiants, les écoliers et les stagiaires, ainsi que les membres de leur famille au sens 
de l'art. 3, al. 2, qui les accompagnent, pour autant que, pendant toute la durée de 
validité de l'exception, ils bénéficient d'une couverture d'assurance équivalente pour 
les traitements en Suisse. La requête doit être accompagnée d'une attestation écrite 
de l'organisme étranger compétent donnant tous les renseignements nécessaires. 
L'autorité cantonale compétente peut excepter ces personnes de l'obligation de 
s'assurer pour trois années au plus. Sur requête, l'exception peut être prolongée pour 
trois autres années au plus. L'intéressé ne peut revenir sur l'exception ou la 
renonciation à une exception sans raisons particulières. 
7. a. Conformément à l'art. 5 LAMal (début et fin de la couverture d'assurance), 
lorsque l'affiliation a lieu dans les délais prévus à l'art. 3 al. 1, l'assurance déploie 
ses effets dès la naissance ou la prise de domicile en Suisse (al. 1). En cas 
d’affiliation tardive, l’assurance déploie ses effets dès l’affiliation. L’assuré doit 
verser un supplément de prime si le retard n’est pas excusable. Le conseil fédéral 
fixe, à cette fin, des taux indicatifs en tenant compte du niveau des primes au lieu 
de résidence de l’assuré et de la durée du retard. Si le paiement du supplément de 
prime met l’assuré dans la gêne, l’assureur réduit ce montant en tenant compte 
équitablement de la situation de l’assuré et des circonstances du retard (al. 2). La 


 
 
 
 
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couverture d’assurance prend fin lorsque l’assuré cesse d’être soumis à l’obligation 
de s’assurer (al. 3). 
b. Selon l’art. 6 LAMal, les cantons veillent au respect de l’obligation de 
s’assurer. L’autorité désignée par le canton affilie d’office toute personne tenue de 
s’assurer qui n’a pas donné suite à cette obligation en temps utile. Selon l’art. 6 de 
la loi d'application de la loi fédérale sur l'assurance-maladie du 29 mai 1997 
(LaLAMal - J 3 05), les personnes dont la demande d'affiliation n'a pas été déposée 
dans les conditions prévues aux art. 3 et 6a LAMal sont affiliées d'office. La 
sommation demeurée sans effet peut entraîner les sanctions prévues à l'art. 92 
LAMal (al. 1). L’affiliation d’office est annulée si elle se révèle injustifiée. 
L’assuré en supporte les frais s’il est en faute (al. 3). 
c. 
La procédure d'affiliation d'office de l'art. 6 al. 2 LAMal ne peut concerner que 
les personnes soumises à l'obligation d'assurance qui ne se sont pas assurées ou qui 
n'ont pas été assurées par leur représentant légal en temps utile. La compétence 
dévolue sur ce point à l'autorité cantonale s'inscrit dans le but du respect de 
l'obligation de s'assurer (ATF 128 V 263 consid. 3b). Il ressort de la teneur claire de 
l’art. 6 al. 2 LAMal que le canton est compétent pour affilier d’office la personne 
qui n’a pas donné suite à son obligation de s’assurer ou n’y a pas donné suite à 
temps. L’absence de couverture de la personne tenue de s’affilier est donc une 
condition indispensable pour que l’organe de contrôle cantonal puisse intervenir et 
la seule qui justifie une affiliation d’office (ATF 129 V 159 consid. 2.2 et 
ATF 128 V 268 consid. 3b). Cette dernière ne peut pas conduire à une double 
assurance (cf. Gebhard EUGSTER, Bundesgesetz über die Krankenversicherung 
[KVG], 2010, n° 3 ad Art. 6). 
d. L’art. 4 al. 1 LaLAMal précise qu’à Genève, le SAM contrôle l’affiliation des 
assujettis. Celui-ci statue également sur les exceptions à l’obligation d’assurance 
(art. 5 LaLAMal). Le département de l’action sociale et de la santé, soit pour lui le 
SAM, est chargé de l’exécution de la loi (art. 1 al. 1 règlement d'exécution de la loi 
d'application de la loi fédérale sur l'assurance-maladie du 15 décembre 1997 
(RaLAMal - J 3 05.01). 
8. Selon l’art. 42 al. 1 de la loi fédérale sur les étranger et l’intégration (LEI - RS 
142.20) du 16 décembre 2005 (état le 1er décembre 2019), le conjoint d’un 
ressortissant suisse ainsi que ses enfants célibataires de moins de 18 ans ont droit à 
l’octroi d’une autorisation de séjour et à la prolongation de sa durée de validité à 
condition de vivre en ménage commun avec lui. 
Selon l’art. 46 LEI, le conjoint étranger d’un ressortissant suisse ou du titulaire 
d’une autorisation d’établissement ou de séjour, ainsi que ses enfants étrangers 
(art. 42 à 44) peuvent exercer une activité lucrative salariée ou indépendante sur 
tout le territoire suisse. 
Selon l’art. 8 al. 1 OAMal, le supplément de prime prévu à l’art. 5 al. 2 de la loi est 
prélevé sur une durée équivalant au double de la durée du retard d’affiliation, mais 


 
 
 
 
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au maximum de cinq ans. Il se situe entre 30 et 50% de la prime. L’assureur fixe le 
supplément en fonction de la situation financière de l’assuré. Si le paiement du 
supplément met celui-ci dans la gêne, l’assureur fixe un taux inférieur à 30%, en 
tenant compte équitablement de la situation de l’assuré et des circonstances du 
retard. 
9. Le juge des assurances sociales fonde sa décision, sauf dispositions contraires de la 
loi, sur les faits qui, faute d’être établis de manière irréfutable, apparaissent comme 
les plus vraisemblables, c’est-à-dire qui présentent un degré de vraisemblance 
prépondérante. Il ne suffit donc pas qu’un fait puisse être considéré seulement 
comme une hypothèse possible ; la vraisemblance prépondérante suppose que, d'un 
point de vue objectif, des motifs importants plaident pour l'exactitude d'une 
allégation, sans que d'autres possibilités ne revêtent une importance significative ou 
n'entrent raisonnablement en considération (ATF 139 V 176 consid. 5.3 et les 
références). Parmi tous les éléments de fait allégués ou envisageables, le juge doit, 
le cas échéant, retenir ceux qui lui paraissent les plus probables (ATF 126 V 360 
consid. 5b; 125 V 195 consid. 2 et les références; cf. ATF 130 III 324 consid. 3.2 et 
3.3). Aussi n’existe-t-il pas, en droit des assurances sociales, un principe selon 
lequel l’administration ou le juge devrait statuer, dans le doute, en faveur de 
l’assuré (ATF 126 V 322 consid. 5a). 
10. Le principe inquisitoire, qui régit la procédure dans le domaine de l'assurance 
sociale (cf. art. 43 al. 1 et 61 let. c LPGA), exclut que la charge de l'apport de la 
preuve ("Beweisführungslast") incombe aux parties, puisqu'il revient à 
l'administration, respectivement au juge, de réunir les preuves pour établir les faits 
pertinents. Dans le procès en matière d'assurances sociales, les parties ne supportent 
en règle générale le fardeau de la preuve que dans la mesure où la partie qui voulait 
déduire des droits de faits qui n'ont pas pu être prouvés en supporte l'échec. Cette 
règle de preuve ne s'applique toutefois que s'il n'est pas possible, dans les limites du 
principe inquisitoire, d'établir sur la base d'une appréciation des preuves un état de 
fait qui correspond, au degré de la vraisemblance prépondérante, à la réalité 
(ATF 128 V 218 consid. 6; ATF 117 V 261 consid. 3b; arrêt du Tribunal fédéral 
9C_632/2012 du 10 janvier 2013 consid. 6.2.1). 
11. En l’espèce, au vu des déclarations du recourant et de son épouse, il est établi, au 
degré de la vraisemblance prépondérante, qu’ils avaient le projet d’installer leur 
domicile commun à Genève après leur mariage. Cela étant, leurs déclarations 
attestent également du fait qu’ils ne tenaient pas pour acquis que ce projet pourrait 
se réaliser lors de l’arrivée du recourant à Genève, le 1er mai 2018. À ce moment, 
l’intéressé se trouvait sous l’effet d’une mesure d’interdiction d’entrer en Suisse et 
d’un sauf-conduit l’autorisant à y pénétrer pour la préparation de son mariage 
uniquement, du 7 mars au 6 juin 2018. L’assuré soutient n’avoir eu la réelle 
intention de s’installer en Suisse qu’au moment où il a obtenu un visa l’autorisant à 
y demeurer légalement sur le long terme. Il a indiqué qu’il était sûr qu’il pourrait 
rester légalement après le mariage, mais qu’il n'était pas encore sûr de revenir tout 


 
 
 
 
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de suite à Genève, car après le dernier examen de l'université, il avait encore des 
petites choses à faire dans le pays, notamment attendre le diplôme. 
Son épouse a déclaré à la chambre de céans que la Mairie des Eaux-Vives lui avait 
dit qu'il était loin d'être acquis que son mari obtienne une autorisation de séjour à 
Genève, puisqu'il avait une interdiction de séjour, précisant que hors Union 
européenne, c'était plus compliqué. Après le mariage, ils avaient fait des démarches 
auprès de l'OCPM pour le regroupement familial. Si son mari n'était pas reparti 
après le mariage, entre le 6 juin et le 31 juillet 2018, c'était qu'il en avait le droit. Ils 
avaient reçu une attestation de demande en cours de l'OCPM qui l'autorisait 
d'attendre le résultat à Genève. Cela avait été une bonne surprise, mais ne l'avait pas 
rassurée complètement sur les chances de succès de la demande de permis. 
Il est ainsi rendu vraisemblable que le couple attendait que la situation de l’assuré 
soit régularisée sur le plan juridique pour décider d’établir leur domicile commun à 
Genève et que le recourant n’avait pas encore l’intention d’installer son domicile le 
1er mai 2018, ayant alors planifié de retourner dans son pays pour finir ses études. 
Cela est corroboré par le fait que lorsque le recourant est venu à Genève pour 
préparer son mariage sous l’effet du sauf-conduit, il n’avait qu'une petite valise. Il 
n’est dès lors pas établi, au degré de la vraisemblance prépondérante, que le 
recourant avait l’intention de s’établir à Genève dès le 1er mai 2018. Si le statut de 
la personne du point de vue de la police des étrangers, des autorités fiscales ou des 
assurances sociales, le dépôt des papiers d'identité, ou encore les indications 
figurant dans des jugements et des publications officielles ne sont pas décisifs pour 
déterminer le domicile, ces éléments constituent néanmoins des indices sérieux en 
ce qui concerne l'intention de s'établir, selon la jurisprudence précitée. En 
l’occurrence, lorsque le recourant est venu à Genève le 1er mai 1998, il n’avait pas 
le droit d’y rester au-delà du 6 juin 2018, n’était pas couvert par des assurances 
sociales suisses, ni n’avait un travail. Il s’agit là d’indices sérieux confirmant ses 
déclarations, à savoir qu’au 1er mai 2018, il n’avait pas encore l’intention claire de 
créer un domicile à Genève, quand bien même il avait sans doute le bon espoir de 
pouvoir le faire. L’intimée doit ainsi supporter le fardeau de la preuve à Genève dès 
le 1er mai 2018, et il doit être retenu que les conditions de l’art. 5 al. 2 LAMal 
n’étaient pas réalisées au 1er mai 2018. Il convient de retenir, comme le soutient le 
recourant, qu’il n’a décidé de se domicilier en Suisse qu’à réception de son 
autorisation de résider en Suisse, qui lui a été délivrée le 31 juillet 2018 et qu’il a 
reçue dans le courant du mois d’août. Il en résulte que la demande d’affiliation, 
réceptionnée par Assura, selon ses dire, le 14 octobre suivant – soit dans les trois 
mois dès la domiciliation du recourant en Suisse – n’est pas tardive, selon l’art. 3 al. 
1 LAMal, et qu’il ne se justifiait pas de facturer au recourant un supplément de 
primes, en application de l’art. 5 al. 2 LAMal. 
12. Le recours doit ainsi être admis et la décision querellée annulée, 


 
 
 
 
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13. Le recourant obtenant gain de cause et étant assisté d’un conseil, il a droit à des 
dépens qui seront fixés à CHF 2'000.- et mis à la charge de l’intimée (art. 61 let. g 
LPGA). 
La procédure est gratuite (art. 61 let. a LPGA et 89H al. 4 LPA). 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
À la forme : 
1. Déclare le recours recevable. 
Au fond : 
2. L’admet. 
3. Annule la décision sur opposition rendue par l’intimée le 4 avril 2019. 
4. Alloue au recourant, à la charge de l'intimée, une indemnité de CHF 2’000.- pour 
ses dépens. 
5. Dit que la procédure est gratuite. 
6. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification par la voie du recours en matière de 
droit public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal 
fédéral, du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) ; le mémoire de recours doit indiquer les 
conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de 
son mandataire; il doit être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Isabelle CASTILLO 
 
La présidente 
 
 
 
 
Catherine TAPPONNIER 
 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office 
fédéral de la santé publique par le greffe le