ge_gerichte · ACJC/777/2021 · 2021-06-16 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 16 juin 2021. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/14441/2018 
ACJC/777/2021 
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU MARDI 15 JUIN 2021 
 
Entre 
1) Monsieur A______, domicilié ______ [GE], 
2) B______ SARL, sise ______ [GE], appelants d'un jugement rendu par la 11ème 
Chambre du Tribunal de première instance de ce canton le 19 mars 2020, comparant 
tous deux par Me Christian de PREUX, avocat, rue de la Fontaine 5, case postale 3398, 
1211 Genève 3, en l'Étude duquel ils font élection de domicile, 
et 
Monsieur C______, domicilié ______ [GE], intimé, comparant d'abord par Me 
D______, avocate, puis par Me Blaise STUCKI, avocat, rue Rousseau 5, 1201 Genève, 
en l'Étude duquel il fait élection de domicile. 
 


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C/14441/2018 
EN FAIT 
A. 
Par jugement JTPI/4553/2020 du 19 mars 2020, notifié aux parties le 6 mai 2020, 
le Tribunal de première instance a débouté A______ et B______ SARL de toutes 
leurs conclusions à l'encontre de C______ (ch. 1 du dispositif), mis les frais 
judiciaires – arrêtés à 12'600 fr. – à la charge des parties demanderesses, prises 
conjointement et solidairement, compensé ces frais à due concurrence avec les 
avances de frais fournies par ceux-ci, ordonné la restitution du solde de leurs 
avances en 180 fr. à A______ et B______ SARL, ordonné la restitution de son 
avance de 440 fr. à C______ (ch. 2), condamné A______ et B______ SARL, pris 
conjointement et solidairement, à payer à C______ la somme de 15'700 fr. TTC à 
titre de dépens (ch. 3) et débouté les parties de toutes autres conclusions (ch. 4). 
B. 
a. Par acte expédié au greffe de la Cour de justice le 4 juin 2020, A______ et 
B______ SARL appellent de ce jugement, dont ils sollicitent l'annulation. 
Principalement, ils concluent à ce que C______ soit condamné à payer à A______ 
la somme de 195'000 fr. plus intérêts à 5% l'an dès le 1er juin 2018, avec suite de 
frais judiciaires et dépens. 
Subsidiairement, ils concluent à ce que C______ soit condamné à payer à 
B______ SARL la somme de 195'000 fr. plus intérêts à 5% l'an dès le 1er juin 
2018, avec suite de frais judiciaires et dépens. 
b. Dans sa réponse, C______ conclut principalement à l'irrecevabilité de l'appel 
formé par B______ SARL et au rejet de celui formé par A______, avec suite de 
frais judiciaires et dépens. 
c. Les parties ont respectivement répliqué et dupliqué, persistant dans leurs 
conclusions. 
d. Elles ont été informées de ce que la cause était gardée à juger par plis du greffe 
du 9 novembre 2020. 
C. 
Les faits pertinents suivants résultent de la procédure : 
a. A______ a exploité une entreprise individuelle sous la raison B______ SARL, 
active notamment dans le courtage et l'administration de biens immobiliers, 
inscrite au Registre du commerce de ______ 2012 à ______ 2016. Cette 
entreprise a été radiée par suite d'apport de ses actifs et passifs à B______ SARL. 
b. B______ SARL est une société genevoise inscrite au registre du commerce 
depuis le ______ 2016, ayant pour but notamment le courtage et l'administration 
de biens immobiliers. A______ en est l'unique associé-gérant depuis sa fondation, 
avec signature individuelle. 


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B______ SARL dispose d'une arcade sise 1______ à Genève, ainsi que d'un site 
internet à son nom. 
c. C______ est un citoyen russe actif dans le domaine de la finance. Il s'est installé 
en Suisse avec son épouse en octobre 2012. 
Par acte notarié du 1er mars 2013, C______ a notamment fait l'acquisition d'un 
appartement en duplex avec jardin dans l'immeuble sis 2______ à L______ (GE), 
pour la somme de 7'800'000 fr. 
d. C______ et A______ ont fait connaissance dans le courant de l'année 2014. 
Ils ont conclu oralement un "gentlemen's agreement" dans le cadre duquel le 
second a offert au premier des services de conciergerie à raison de six heures par 
mois, pour un montant mensuel forfaitaire de 1'000 fr. 
A______ s'est ainsi occupé pour la famille de C______ de nombreuses tâches, 
allant de la gestion du personnel de maison à l'organisation de voyages ou 
d'événements, en passant par le suivi de l'entretien de l'appartement et de 
différents véhicules, ainsi que la coordination de nombreux rendez-vous 
médicaux. 
e. En 2015, C______ et son épouse ont manifesté le souhait de vendre leur 
appartement de L______, en vue d'acquérir une villa dans le canton. 
Ils ont alors mandaté E______, courtière auprès de F______ SARL, qui était 
intervenue pour leur compte lors de l'acquisition de leur appartement et qui avait 
alors perçu une commission de courtage. Il a été convenu de proposer 
l'appartement au prix de 8'500'000 fr. 
f. E______ a immédiatement proposé l'appartement à G______, ressortissante 
russe qui lui avait été présentée par un apporteur d'affaires et qui recherchait un 
appartement d'un standing correspondant. Celle-ci a toutefois décliné la 
proposition, car il s'agissait d'un rez-de-jardin en duplex et non d'un attique. 
g. A la même époque, A______ est intervenu auprès de diverses banques de la 
place à la demande de C______, afin d'obtenir des offres de crédits hypothécaires. 
Le 31 mars 2015, A______ a également indiqué à C______ qu'il avait un client 
susceptible d'être intéressé par son appartement; il a sollicité son autorisation pour 
lui envoyer le dossier. Il a soumis à C______ un descriptif sans en-tête de son 
appartement et lui a demandé si les photos contenues dans ce descriptif lui 
convenaient. 
Par courriel du lendemain, répondant à un autre message, C______ a indiqué à 
A______ que le descriptif pouvait être envoyé en l'état si la demande du client 


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était urgente. Il a demandé à A______ d'étudier la possibilité d'effectuer des 
photographies professionnelles et un portfolio en bonne et due forme. 
A______ a répondu qu'il s'agissait effectivement d'une urgence et qu'il allait 
organiser des photographies professionnelles après les travaux dans la chambre 
des enfants, ce que C______ a approuvé. 
h. Par courriel du 8 avril 2015, A______, qui disposait des clefs de l'appartement 
de C______, a présenté ses excuses à celui-ci pour avoir fait visiter son 
appartement sans son accord à une autre cliente. Il lui a indiqué qu'à l'avenir, il lui 
demanderait son consentement préalable et lui a simultanément proposé l'achat 
d'une villa dans une autre commune. 
i. Le 30 avril 2015, A______ a adressé des documents relatifs à l'appartement de 
C______ à H______, courtière auprès de l'agence immobilière I______ (ci-après 
l'agence I______). 
H______ cherchait alors pour une cliente un appartement disposant de quatre 
chambres à coucher et avait pris contact avec A______, qui lui avait envoyé le 
dossier relatif à l'appartement de C______. Elle avait ensuite mis en page ce 
dossier avec l'en-tête de l'agence I______. 
A______ n'a pas mis H______ directement en contact avec C______. 
j. Aux mois de mai et de juin 2015, A______ a envoyé le descriptif de 
l'appartement à trois clients potentiels et procédé à une visite avec l'un d'entre eux. 
Ces démarches sont demeurées sans suite. 
Le 16 juin 2015, A______ a informé C______ de ce qu'il transmettait son dossier 
à l'agence immobilière J______, qui était susceptible d'avoir un client intéressé. 
C______ a remercié A______ et lui a indiqué que son épouse et lui-même 
attendaient de bonnes nouvelles de sa part. 
k. Au mois de septembre 2015 A______ a indiqué à C______ qu'il avait envoyé 
le descriptif de son appartement à un nouveau client potentiel. Il a également 
demandé à C______ s'il avait des nouvelles de "l'autre agent" pour son 
appartement, en précisant qu'il avait eu un entretien avec le patron de J______ 
pour déterminer s'ils avaient des clients. A______ a ajouté qu'il allait parler du 
prix avec J______, un associé de l'agence I______ et un autre agent spécialisé 
dans les propriétés de haut niveau. C______ a en réponse adressé un "ok". 
l. Aucune visite de l'appartement de C______ n'a eu lieu pendant une année 
environ. 
m. Par message du 13 octobre 2016, A______ a demandé à C______ s'il pouvait 
organiser une visite avec une nouvelle cliente, ce à quoi C______ a acquiescé. 


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Le 2 novembre 2016, A______ a également demandé à C______ s'il l'autorisait 
proposer son appartement à la vente dans les locaux de B______ SARL, qu'il a 
présenté comme étant ses locaux. C______ a accepté, en lui indiquant que de 
nouvelles photos de l'appartement étaient nécessaires. A______ lui a alors 
demandé quand il pouvait y procéder avec un photographe professionnel et 
C______ lui a répondu de lui laisser un peu de temps. 
n. Par message électronique du 10 novembre 2016, H______ a informé A______ 
de ce qu'elle avait adressé le dossier de l'appartement à une personne dénommée 
"G______, avec un prix indiqué de 8'500'000 fr. Celle-ci était alors une cliente de 
l'agence I______. 
Par message du même jour, A______ en a informé C______, qui lui a demandé 
s'il s'agissait d'un nouveau client. A______ a répondu par l'affirmative. 
A______ a poursuivi la conversation en demandant à C______ s'il connaissait une 
agente prénommée "M______", qui proposait son appartement à la vente. 
C______ a répondu en indiquant qu'il ne la connaissait pas et que seuls lui et 
E______ "pouvai[en]t le faire". 
o. Le 17 novembre 2016, A______ a demandé à C______ s'il pouvait organiser 
une visite pour "G______ ". Le rendez-vous a été fixé au 21 novembre 2017 après 
des échanges de messages entre A______ et C______ d'une part, et H______ et la 
potentielle cliente d'autre part. 
La visite a eu lieu le 21 novembre 2016, en présence de A______ et de H______, 
qui était allée seule chercher la cliente chez elle. H______ a eu l'impression que 
celle-ci, dont le nom exact est G______, manifestait de l'intérêt pour 
l'appartement. Après sa visite, la cliente a demandé à H______ de lui envoyer des 
informations complémentaires sur le prix au mètre carré et a sollicité de pouvoir 
faire une seconde visite en présence de son époux, qui n'avait pas pu 
l'accompagner. 
Par courriel du 22 novembre 2016, H______ a transmis les informations requises 
à G______, en lui indiquant que le prix demandé était de 8'500'000 fr. mais qu'une 
offre à 8'000'000 fr., correspondant à un prix de 19'300 fr. /m2, pourrait être 
acceptée. 
G______ n'a pas donné suite à ce courriel, ni effectué de seconde visite de 
l'appartement avec son époux. 
p. Le 1er mars 2017, A______ a une nouvelle fois demandé à C______ s'il pouvait 
faire visiter son appartement à un client le lendemain; il s'agissait de Madame 
K______; C______ a répondu positivement. 


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Par message du lendemain, C______ a demandé à A______ quel était le prix qu'il 
discutait pour son appartement. Ce dernier a répondu qu'il proposait 8'000'000 fr., 
si c'était en ordre pour lui et en ajoutant qu'un prix supérieur n'était pas 
compréhensible pour un acheteur. C______ a répondu que c'était "ok" et qu'il 
avait compris. A______ a ajouté que ce client avait beaucoup apprécié son 
appartement et qu'il allait faire une proposition; ce client disposait en outre d'une 
maison à vendre dans le canton. 
q. Le 1er juin 2017, A______ et C______ ont échangé des messages concernant 
une nouvelle visite de l'appartement par K______. Le mari de celle-ci allait se 
rendre à l'appartement et probablement faire une offre. C______ a demandé à 
A______ si le prix de départ demeurait fixé à 7'500'000 fr., ce que ce dernier a 
confirmé en ajoutant que les clients allaient négocier ("but they are going to 
negociate"). C______ a demandé à A______ de procéder seul à la visite, lui-
même n'étant pas disponible. 
Le 14 juillet 2017, A______ a annoncé à C______ une nouvelle visite de 
l'appartement par une autre cliente. Le prix annoncé était de 8'000'000 fr., ce que 
C______ a approuvé. Par la suite, A______ a ajouté que la visite s'était bien 
déroulée et C______ a manifesté sa satisfaction. 
r. Les 10 et 11 octobre 2017, A______ et C______ ont discuté de publier une 
annonce de vente sur le site internet "N______.ch"; A______ a alors suggéré de 
proposer un prix de 6'500'000 fr. pour une courte période, pour attirer des 
visiteurs. C______ a souhaité publier de nouvelles photos de l'appartement, celles 
adressées par A______ ne lui paraissant pas professionnelles; il a conclu en lui 
demandant de lui accorder encore deux ou trois jours, ce que ce dernier a accepté. 
Le lendemain, A______ a indiqué à C______ qu'il disposait d'un nouveau client 
intéressé au prix de 6'500'000 fr., qui souhaitait effectuer une visite. C______ a 
répondu par un émoticône représentant des doigts croisés. 
s. Au mois d'octobre ou de novembre 2017, informée de ce que l'appartement était 
proposé au prix de 6'500'000 fr., E______ a contacté à nouveau G______, qui a 
effectué une nouvelle visite de l'appartement. Celle-ci a alors reconnu le bien 
qu'elle avait précédemment visité. Elle a manifesté peu d'intérêt pour son 
acquisition, mais a accepté qu'une nouvelle visite soit organisée en présence de 
son époux. 
t. Courant novembre 2017, C______ a informé oralement A______ de ce qu'il 
avait un potentiel acheteur pour son appartement, avec lequel il était sur le point 
de conclure. 


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A______ a demandé à C______ si son client était l'époux de K______, car ce 
dernier lui avait demandé de pouvoir visiter son appartement. C______ a répondu 
par la négative, rappelant que K______ avait déjà visité son appartement. 
u. Le 8 novembre 2017, C______ s'est plaint auprès de A______ du fait que son 
acheteur potentiel souhaitait conclure une vente en janvier. En réponse, ce dernier 
lui a conseillé de conclure sans attendre une vente à terme. 
Le 13 novembre 2017, après avoir évoqué en plaisantant le nom d'un acquéreur 
russe qui permettrait à C______ de ne pas recourir aux services d'un courtier, 
A______ a demandé à C______ s'il devait payer une commission sur le prix de 
vente envisagé. C______ a répondu par l'affirmative, indiquant qu'elle s'élevait à 
2% du prix de vente; A______ a répondu "OK excellent", ajoutant qu'il 
reviendrait prochainement à lui. 
v. Aux mois de décembre et janvier 2018, A______ a encore sollicité 
l'autorisation d'effectuer deux visites de l'appartement avec de nouveaux clients 
potentiels, auxquels il proposerait le bien au prix de 7'500'000 fr. C______ lui a 
donné son accord. 
w. Par messages échangés le 25 janvier 2018, constatant que les visites précitées 
n'avaient pas donné lieu à une proposition, A______ a demandé à C______ ce 
qu'il pouvait faire pour l'aider et lui a suggéré de faire plus de publicité. C______ 
a indiqué en réponse qu'il espérait conclure avec un acheteur russe et qu'il 
attendait un accord pour la fin de la semaine. 
x. Par acte signé devant notaire le 5 mars 2018, C______ a vendu son appartement 
à G______, pour le prix de 6'500'000 fr. L'entrée en jouissance du bien a été fixée 
au jour de la signature de la réquisition de transfert de propriété définitif, soit le 29 
mars 2018. 
E______ a perçu de la part du vendeur une commission de courtage de 
140'000 fr., qu'elle a partagée avec l'apporteur d'affaires qui l'avait mise en 
relation avec G______. 
Aucune commission n'a été versée à A______ ni à B______ SARL 
y. H______ a appris la vente de l'appartement de C______ par le biais de la FAO. 
Elle en a immédiatement fait part à A______, doutant qu'il en fût informé. 
Le 16 avril 2018, A______ a indiqué à C______ qu'il avait un problème avec 
l'agence I______ concernant la vente de son appartement; cette dernière allait lui 
demander une commission, car elle avait fait une visite de son appartement avec 
lui en amenant sa cliente "G______ " le 21 novembre 2016, soit avant toute visite 
effectuée avec l'autre courtier. A______ s'est plaint du fait que C______ ne lui 


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avait jamais communiqué le nom de son acquéreur et lui a demandé de se 
rencontrer pour résoudre ce problème. 
C______ s'est dit choqué des propos tenus par A______, qualifiant son 
comportement de non professionnel et inamical. Il ne lui avait jamais donné un 
quelconque droit exclusif, ni pris aucun engagement l'informer de quoi que ce 
soit, relevant que l'acheteur était libre de changer de courtier. C______ a prié 
A______ de s'adresser à ses avocats s'il souhaitait poursuivre cette discussion, 
ajoutant qu'il ne souhaitait plus le rencontrer dans l'intervalle. 
z. Par courrier du 23 mai 2018, après avoir vainement proposé à C______ de 
résoudre le problème de vive voix, A______ a mis celui-ci en demeure de lui 
payer une somme de 195'000 fr., correspondant à la commission de courtage de 
3% due selon lui sur le prix de vente de l'appartement, et ce le 31 mai 2018 au 
plus tard. 
Par courrier de son conseil du 30 mai 2018, C______ a contesté devoir une 
quelconque commission à A______, relevant que même si une première visite 
avait été effectuée par l'acquéreuse le 21 novembre 2016, il n'y avait en tout état 
aucun lien de causalité entre cette visite et l'achat. 
D. 
a. Par demande déposée en vue de conciliation le 19 juin 2018, déclarée non 
conciliée le 10 octobre 2018 et introduite devant le Tribunal le 22 octobre 2018, 
A______ et B______ SARL ont conclu à ce que C______ soit condamné à payer, 
principalement au premier et subsidiairement à la seconde, la somme de 
195'000 fr. avec intérêts à 5% l'an à compter du 1er juin 2018, avec suite de frais 
judiciaires et dépens. 
b. C______ a conclu principalement à l'irrecevabilité de la demande et 
subsidiairement à son rejet. 
c. Le Tribunal a procédé à des enquêtes : 
c.a Entendue comme témoin, G______ a notamment déclaré avoir visité une 
première fois l'appartement avec H______, avec qui elle avait précédemment 
visité d'autres appartements qui ne lui convenaient pas. L'appartement de 
C______ ne correspondait pas non plus pleinement à ses attentes. En premier lieu, 
le prix proposé était supérieur au budget qu'elle s'était fixé. Ensuite, l'appartement 
était situé au rez-de-chaussée, ce qu'elle n'envisageait pas à l'époque, car elle 
souhaitait un attique. Elle n'avait ainsi pas manifesté d'intérêt pour cet 
appartement. Celui-ci lui avait plu, mais il ne correspondait pas à ses deux critères 
principaux, qui étaient le prix et l'étage. Elle avait demandé des informations 
complémentaires, mais il n'y avait pas eu de seconde visite, car son époux n'était 
pas entré en matière. 


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Une année au moins après cette visite, E______ s'était adressée à elle en lui 
proposant une nouvelle visite, alors qu'elle-même ne savait pas qu'il s'agissait du 
même bien. Elle avait dû peu avant renoncer à une transaction concernant un autre 
bien immobilier, à laquelle E______ avait participé. Elle avait alors reconnu 
l'appartement. Le prix avait baissé de 2'000'000 fr. et ses recherches 
n'aboutissaient pas depuis longtemps. Elle avait parlé de cette baisse de prix avec 
son époux, qui avait manifesté un intérêt. Une deuxième visite avait été organisée 
et celui-ci l'avait convaincue de l'intérêt de ce bien. 
c.b Egalement entendue comme témoin, H______ a déclaré que G______ ne lui 
avait pas fait part d'un inconvénient par rapport à l'appartement lorsqu'elle l'avait 
visité avec elle, ni n'avait formulé de remarques négatives comme lors de visites 
d'autres biens. Cet appartement se trouvait dans le même quartier que celui où 
G______ habitait et correspondait à l'environnement dans lequel elle vivait, soit 
un appartement moderne. A l'issue de la visite, G______ semblait satisfaite; elle 
avait demandé des informations complémentaires et parlé d'une seconde visite 
avec son époux. Il n'y avait cependant pas eu d'autres visites. G______ n'avait 
plus répondu à ses appels et H______ n'avait pas transmis le dossier à d'autres 
clients. 
Si G______ avait répondu à ses appels, les négociations auraient été menées d'une 
part entre elle-même et celle-ci, et d'autre part entre A______ et le propriétaire. 
C'étaient ainsi que les courtiers procédaient dans des cas similaires et ceux-ci 
partageaient alors par moitié la commission de courtage entre celui qui apportait 
le client et celui qui apportait l'objet. Elle ignorait cependant quelle était la 
commission convenue entre A______ et le propriétaire dans le cas d'espèce. 
H______ n'avait par ailleurs pas fixé le prix demandé, car celui-ci avait dû être 
convenu entre A______ et le propriétaire. Elle ne s'en était pas assurée, ni n'avait 
vérifié les termes du mandat confié au premier, car tel n'était pas l'usage entre 
confrères. 
c.c Egalement entendue comme témoin, E______ a notamment déclaré avoir 
insisté pour que G______ effectue une visite de l'appartement lorsque le prix de 
celui-ci avait baissé. G______ ne s'était pas montrée intéressée par l'objet et ne lui 
avait pas dit avoir vu l'appartement précédemment. Une seconde visite avait eu 
lieu avec son époux, qui avait dû la convaincre. Celui-ci prenait les décisions au 
sein du couple; de lourdes négociations avaient alors commencé avec celui-ci et 
son conseil. Il y avait eu un changement de notaire et l'affaire avait failli capoter à 
plusieurs reprises. A cette époque, E______ était en contact téléphonique 
quotidien avec G______ et son époux, y compris le week-end. L'affaire s'était 
finalement conclue quelques mois plus tard. 
E. 
Dans le jugement entrepris, le Tribunal a considéré notamment que les services 
professionnels fournis par A______ à C______ pour la vente de son appartement 


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excédaient le cadre des relations de service préalables des parties et ne relevaient 
pas davantage d'actes de complaisance. Les prénommés étaient donc liés par un 
contrat de courtage. B______ SARL n'y était pas partie, dès lors que A______ 
n'avait jamais indiqué intervenir en représentation de ladite société et que 
C______ n'avait aucune raison de déduire de son comportement que tel fût le cas. 
La demande de ladite société devait être rejetée et il restait à déterminer le type de 
contrat de courtage conclu par A______. En l'occurrence, l'activité déployée par 
celui-ci allait au-delà de celle d'un simple courtier indicateur, de sorte qu'il fallait 
admettre que les parties étaient convenues d'un courtage de négociation. Dans ce 
cadre, le courtier avait bien organisé une première visite de l'appartement avec 
l'acquéreuse finale, mais les pourparlers avec celle-ci s'étaient interrompus et 
n'avaient pas repris, même après la baisse du prix de l'appartement. C'était une 
autre courtière qui avait proposé à nouveau l'objet à l'acquéreuse et qui avait 
réussi à la convaincre, après de difficiles négociations avec l'époux de celle-ci. La 
vente de l'appartement était ainsi dépourvue de lien de causalité avec l'activité de 
A______, qui n'avait abouti à aucun résultat. En conséquence, celui-ci n'était pas 
fondé à percevoir la rémunération réclamée et la demande devait être entièrement 
rejetée, avec suite de frais judiciaires et dépens. 
EN DROIT 
1. 
1.1 Interjeté dans le délai utile et suivant la forme prescrite par la loi (art. 130, 131 
et 142 al. 1 CPC; art. 311 al. 1 CPC), à l'encontre d'une décision finale de 
première instance statuant sur des conclusions pécuniaires dont la valeur litigieuse 
était en dernier lieu supérieure à 10'000 fr. (art. 91 ss et 308 al. 2 CPC), l'appel est 
recevable de ces points de vue. 
1.2 La question de savoir si l'appel formé par B______ SARL est conforme aux 
exigences de motivation applicables (cf. art. 311 al. 1 CPC), ce que conteste 
l'intimé, peut demeurer ouverte au vu de l'issue du litige, étant observé que l'on 
comprend de l'appel que l'appelante susvisée reprend à son compte la motivation 
et l'argumentation développées par son co-appelant au cas où la Cour de céans 
serait d'avis que celui-ci agissait pour son compte dans ses relations avec l'intimé. 
Ceci paraît difficilement critiquable sans verser dans un formalisme excessif et 
l'appel sera dès lors intégralement déclaré recevable. 
1.3 La Cour revoit la cause avec un plein pouvoir d'examen (art. 310 CPC). Elle 
applique la maxime des débats et le principe de disposition (art. 55 al. 1 et art. 58 
al. 1 CPC). 
2. 
Sur le fond, il n'est plus contesté que l'intimé a conclu par actes concluants avec 
l'appelant un contrat de courtage, semblable à celui conclu avec la courtière 
E______. L'appelant reproche cependant au Tribunal d'avoir retenu qu'il s'agissait 
d'un courtage de négociation, alors qu'il s'agissait selon lui d'un courtage 


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d'indication. L'intimé soutient pour sa part qu'aucune commission n'est due à 
l'appelant, même au cas où le courtage doit être qualifié de courtage d'indication. 
2.1 A teneur de l'art. 413 al. 1 CO, le courtier a droit à son salaire, dès que 
l'indication qu'il a donnée ou la négociation qu'il a conduite, aboutit à la 
conclusion du contrat. Le salaire peut, en principe, être exigé par le courtier dès la 
conclusion par le mandant du contrat principal que le courtier était chargé 
d'indiquer ou de négocier (art. 151 CO et ss). 
Pour prétendre à un salaire, le courtier doit prouver qu'il a agi et que son 
intervention a été couronnée de succès; il doit donc exister un lien de causalité 
entre son activité et la venue à chef du contrat principal (ATF 144 III 43 
consid. 3.1.1; 131 III 268 consid. 5.1.2; arrêts du Tribunal fédéral 4A_334/2018 
du 20 mars 2019 consid. 4.1.1; 4A_307/2018 du 10 octobre 2018 consid. 4.1; 
4A_153/2017 du 29 novembre 2017 consid. 2.1). Le courtier bénéficie toutefois 
d'une présomption de fait en ce sens que s'il a réellement accompli des efforts 
objectivement propres à favoriser la conclusion du contrat, le juge peut admettre, 
si le contraire ne ressort pas des circonstances, que ces efforts ont effectivement 
entraîné cette conséquence (arrêt du Tribunal fédéral 4A_269/2016 du 
2 septembre 2016 consid. 5). 
2.1.1 Dans le courtage de négociation, qui implique que le courtier serve 
d'intermédiaire dans la négociation et contribue activement à la conclusion du 
contrat (cf. ATF 144 III 43 consid. 3.1.1; 138 III 268 consid. 5.2), la jurisprudence 
se contente d'un lien psychologique entre les efforts du courtier et la décision du 
tiers (ATF 84 II 542 consid. 5; 72 II 84 consid. 2; plus récents, arrêts du Tribunal 
fédéral 
4A_334/2018 
cité 
consid. 4.1.2; 
4A_307/2018 
cité 
consid. 4.1; 
4A_562/2017 du 7 mai 2018 consid. 3.1). A cet égard, il importe peu qu'un autre 
(nouveau) courtier ait également été mis en œuvre. En pareil cas, la condition 
suspensive de l'art. 413 al. 1 CO n'est défaillante que si l'activité du premier 
courtier n'a abouti à aucun résultat, que les pourparlers consécutifs à cette activité 
ont été définitivement rompus et que l'affaire est finalement conclue, avec le 
contractant que le premier courtier avait présenté, sur des bases toutes nouvelles 
(arrêts du Tribunal fédéral 4A_153/2017 cité consid. 2.3.1; 4A_479/2016 du 
21 avril 2017 consid. 4.1 et les arrêts cités). 
2.1.2 Dans le courtage d'indication, l'exigence d'un lien psychologique entre les 
efforts du courtier et la décision du tiers n'a pas véritablement de sens, puisque le 
courtier se limite à communiquer au mandant le nom de personnes intéressées à 
conclure et n'exerce pas d'influence sur la volonté de celles-ci (arrêts du Tribunal 
fédéral 4A_153/2017 cité consid. 2.3.1; 4A_479/2016 cité consid. 4.1). Il incombe 
alors au courtier, s'il entend recevoir une rémunération, d'indiquer à son mandant 
une occasion de conclure qui lui était inconnue jusque-là. Ainsi, la conclusion du 
contrat principal est dans un rapport de causalité avec l'activité de courtage si le 


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C/14441/2018 
courtier prouve qu'il a été le premier à désigner, comme s'intéressant à l'affaire, la 
personne qui a acheté par la suite et que c'est précisément sur la base de cette 
indication que les parties sont entrées en relation et ont conclu le marché (arrêts 
du Tribunal fédéral 4A_334/2018 cité consid. 4.1.3; 4A_153/2017 cité 
consid. 2.3.2; 4A_479/2016 cité consid. 4.1). 
En cas de rupture des pourparlers (menés par le premier courtier indicateur), puis 
d'une reprise de ceux-ci (par un nouveau courtier, mais entre les mêmes parties et 
sur la même affaire) et de la conclusion d'un contrat, il faut alors distinguer : (a) si 
les parties ont repris contact (et les pourparlers) en raison des relations 
précédemment tissées (et dont le premier courtier était l'instigateur), le lien de 
causalité entre l'activité déployée par celui-ci et la conclusion du contrat est 
maintenu; (b) si la reprise des pourparlers entre les parties trouve son origine dans 
l'intervention ultérieure et indépendante du nouveau courtier, le lien de causalité 
entre l'activité déployée par le premier courtier et la conclusion du contrat fait 
alors défaut (ATF 72 II 84 consid. 2; arrêt du Tribunal fédéral 4A_153/2017 cité 
consid. 2.3.2, avec réf.). 
2.2 En l'espèce, le Tribunal a correctement relevé que l'appelant se chargeait non 
seulement d'organiser des visites de l'appartement litigieux et de transmettre les 
éventuelles propositions des acquéreurs potentiels à l'intimé, mais qu'il discutait 
effectivement du prix avec ceux-ci. L'appelant disposait apparemment d'une 
certaine marge de négociation, comme en témoigne le fait qu'il ait suggéré à 
G______ – par le biais de H______ – d'offrir 8'000'000 fr. pour l'appartement, 
alors que le prix demandé était jusque-là de 8'500'000 fr., ou le fait que l'intimé lui 
ait demandé à deux reprises quel était le prix qu'il entendait indiquer à un autre 
acquéreur potentiel (en fait, consid. C let. p et q). A cette occasion, l'appelant a 
également averti l'intimé que les clients allaient tenter de négocier le prix, sous-
entendant par-là qu'il s'efforcerait de faire en sorte que l'offre des clients s'écarte le 
moins possible du prix demandé; l'intimé a approuvé cette façon de faire et prié 
l'appelant de procéder aux démarches nécessaires en son absence. Il apparaît que 
l'appelant a ainsi activement participé aux négociations avec les acquéreurs 
potentiels, avec l'accord de l'intimé. Pour sa part, ce dernier n'a jamais manifesté 
l'intention de participer lui-même activement auxdites négociations. On relèvera 
notamment que l'autre courtière, dont le mandat était similaire à celui de 
l'appelant, a notamment rapporté avoir dû elle-même conduire de lourdes 
négociations pour le compte de l'intimé avant de parvenir à la conclusion de la 
vente. Il fait peu de doute que l'intimé se serait pareillement reposé sur l'appelant 
si les négociations avec l'acquéreuse finale et son époux s'étaient poursuivies par 
son intermédiaire. Retenir, dans ces conditions, que le contrat de courtage 
litigieux était un courtage de négociation, comme l'a fait le Tribunal, ne prête pas 
le flanc à la critique. 


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Il n'est pas non plus critiquable que l'appelant ne puisse en conséquence prétendre 
à la commission réclamée, vu la rupture des pourparlers avec G______ après la 
visite du mois de novembre 2016. Au cours de son témoignage, H______ a 
notamment reconnu que la prénommée n'avait plus répondu à ses appels après la 
visite susvisée, nonobstant la satisfaction qu'elle avait pu manifester à cette 
occasion. Il n'est pas contesté que ce n'est pas l'appelant, ni pour lui H______, qui 
ont informé G______ de la baisse du prix demandé par l'intimé, une année plus 
tard, même si l'initiative de cette baisse revient à l'appelant. Comme l'a relevé le 
Tribunal, c'est E______ qui a signalé ces nouvelles conditions à la prénommée et 
entamé de nouveaux pourparlers avec elle. Contrairement à ce que soutient 
l'appelant, la cliente n'était alors guère plus intéressée à acquérir le bien. Son prix 
ne constituait en effet pas pour elle le seul obstacle, puisqu'elle cherchait 
principalement un bien en attique. Ceci explique d'ailleurs sans doute pourquoi 
l'appelant n'a pas lui-même annoncé la baisse de prix à G______, considérant 
apparemment que ce nouveau prix ne suffirait pas à l'inciter à reprendre les 
pourparlers. Aucun lien psychologique avec l'activité de l'appelant n'est ainsi à 
l'origine de sa décision d'acquérir le bien et ce sont uniquement les efforts 
déployés par E______, de concert avec l'époux de la cliente susvisée, qui ont 
finalement amené celle-ci à surmonter ses réserves et à renoncer à certaines de ses 
exigences, pour conclure la vente. Il est au surplus sans incidence que l'appelant 
ait suggéré à l'intimé de procéder à une vente à terme, qui a effectivement été 
instrumentée en l'espèce. Il n'est pas établi que l'acquéreuse sût que cette 
proposition émanait de l'appelant et ce seul conseil ne constitue pas une 
participation concrète de ce dernier aux négociations qui ont conduit à la vente. 
L'affaire s'est donc conclue sur de nouvelles bases, sans lien de causalité avec 
l'activité de l'appelant, et le jugement entrepris doit être confirmé en tant qu'il a 
retenu que l'appelant ne pouvait prétendre à la rémunération due au courtier 
négociateur. 
2.3 A supposer que le contrat doive néanmoins être qualifié de courtage 
d'indication, la solution ne serait en l'espèce pas différente. 
S'il est exact que l'appelant a le premier organisé la visite de l'appartement 
litigieux par G______ et communiqué le nom de celle-ci à l'intimé (bien qu'avec 
une orthographe inexacte), ce n'est cependant pas sur la base de cette indication, 
au sens des principes rappelés ci-dessus, que les parties à la vente ont finalement 
conclu celle-ci. Comme indiqué ci-dessus, les pourparlers avec la prénommée ont 
en l'espèce été rompus et n'ont été repris qu'une année plus tard par la seule 
E______, sans lien avec la visite organisée précédemment par l'appelant. La 
courtière susvisée ignorait alors que la cliente avait déjà visité l'appartement avec 
l'appelant et cette dernière ignorait qu'il s'agissait du même bien avant de s'y 
rendre à nouveau. Malgré un prix inférieur, la courtière a notamment dû insister 
pour que la cliente accepte de visiter le bien, qui n'était pas situé en attique, et 


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celle-ci a initialement fait preuve de peu d'intérêt. Ce n'est pas la cliente qui a 
sollicité la visite, ni tenté de reprendre les pourparlers après avoir appris que le 
prix avait baissé. Ce n'est donc pas en raison des relations précédemment tissées 
avec l'appelant ou avec H______ qu'ont repris les pourparlers ayant finalement 
conduit à la vente. Le fait que ce soit l'appelant qui ait dans l'intervalle convaincu 
l'intimé de proposer son bien à un prix inférieur ne change rien à ce qui précède, 
dès lors que cet élément, certes important dans les négociations ayant conduit à la 
vente, n'a pas été porté à la connaissance de l'acquéreuse par l'appelant; il ne fait 
donc pas partie des pourparlers ni des relations nouées précédemment avec celle-
ci. La reprise des pourparlers sur la base de cet élément trouve uniquement son 
origine dans l'intervention indépendante de la courtière susvisée et le lien de 
causalité entre l'activité de l'appelant et la conclusion de la vente fait en 
conséquence défaut, même dans l'hypothèse d'un courtage de seule indication. 
Le jugement entrepris, qui a débouté les appelants de toutes leurs prétentions, sera 
en conséquence confirmé. 
3. 
Les frais judiciaires d'appel seront arrêtés à 7'800 fr. (art. 13, 17 et 35 RTFMC) et 
mis conjointement et solidairement à la charge des appelants, qui succombent 
(art. 105 al. 1, art. 106 al. 1 CPC). Ils seront entièrement compensés avec l'avance 
de frais de même montant fournie par les appelants, qui demeure acquise à l'Etat 
(art. 111 al. 1 CPC). 
Les appelants seront condamnés à payer à l'intimé la somme de 8'700 fr. à titre de 
dépens d'appel (art. 105 al. 2 CPC; art. 84, 85 et 90 RTFMC), débours et TVA 
inclus (art. 25 et 26 LaCC). 
* * * * * 
 


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C/14441/2018 
PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable l'appel interjeté le 4 juin 2020 par A______ et B______ SARL contre 
le jugement JTPI/4553/2020 rendu le 19 mars 2020 par le Tribunal de première instance 
dans la cause C/14441/2018. 
Au fond : 
Confirme ce jugement. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires d'appel à 7'800 fr., les met à la charge de A______ et de 
B______ SARL, pris conjointement et solidairement, et les compense avec l'avance de 
frais de même montant fournie par les précités, qui demeure acquise à l'Etat de Genève. 
Condamne A______ et de B______ SARL, pris conjointement et solidairement, à payer 
à C______ la somme 8'700 fr. à titre dépens d'appel. 
Siégeant : 
Madame 
Jocelyne 
DEVILLE-CHAVANNE, 
présidente; 
Madame 
Verena 
PEDRAZZINI RIZZI, Madame Nathalie LANDRY-BARTHE, juges; Madame Jessica 
ATHMOUNI, greffière. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 


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C/14441/2018 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 
(LTF; RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa 
notification avec expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par-devant le Tribunal 
fédéral par la voie du recours en matière civile. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 
30'000 fr.