ge_gerichte · CAPH/221/2004 · 2004-11-01 · fr

Résumé:
 Le délai de 15 jours avant l'audience pour déposer une liste de témoin ou des pièces supplémentaires est considéré comme respecté, si l'acte parvient à l'autorité compétente ou est remis à son adresse dans le délai à un bureau de poste suisse.

RÉPUBLIQUE ET CANTON DE GENÈVE 
Juridiction des prud’hommes 
 
Cause n° C/302/2004 - 5 
 
POUVOIR JUDICIAIRE 
* COUR D’APPEL* 
 
 
 
 
 
Monsieur 
T________ 
Dom. élu : Me Yves NIDEGGER 
Rue Marignac 9 
1206 Genève 
 
 
 
 
 
Partie appelante 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
D’une part 
 
 
 
E_______SA 
Dom. élu : Me Philippe GRUMBACH 
Cour des Bastions 14 
Case Postale 18 
1211 Genève 12 
 
 
 
 
 
Partie intimée 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
D’autre part 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
ARRET PRESIDENTIEL 
 
du mercredi 1er novembre 2004 
 
 
 M. 
Pierre-Yves DEMEULE, président de la Cour d’Appel 
 
 
 
 M. 
Patrick BECKER, greffier 
 
 
 


 
Juridiction des prud’hommes 
 
Cause n° C/302/2004 - 5 
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* COUR D’APPEL * 
EN FAIT 
 
A. 
Le 13 janvier 2004, T________________ a déposé au greffe de la juridiction 
des Prud’hommes à l’encontre de E___________ SA une demande tendant au 
paiement de la somme de fr. 55'200.-, plus intérêts moratoires à titre de salaire, 
indemnités de vacances et remboursement de frais. Après l’échec de la tentative 
de conciliation, la cause a été transmise au Tribunal, qui a convoqué les parties 
pour le 10 juin 2004. 
 
 
Le 11 mars 2004, la défenderesse a déposé un mémoire de réponse et une 
demande reconventionnelle, à laquelle T________________ a répondu le 15 avril 
2004, tout en amplifiant sa demande. 
 
 
B. 
Dans un courrier du 11 mai 2004, la présidente du Tribunal a accordé un délai au 
1er juin 2004 à la défenderesse pour se déterminer sur l’amplification de la 
demande et a informé les parties que leurs listes de témoins devaient être déposées 
dans un délai de 15 jours précédant l’audience du 10 juin 2004. 
 
 
T________________ a fait parvenir au greffe sa liste de témoins ainsi qu’un 
chargé complémentaire de pièces, qui avaient été déposés à un office postal le 26 
mai 2004, cet envoi ayant été reçu au greffe de la juridiction des Prud’hommes le 
28 mai 2004. 
 
 
C. 
Suite à un incident de tardiveté du dépôt de la liste de témoins et du chargé 
complémentaire, soulevé par E___________ SA, le Tribunal, par décision notifiée 
aux parties le 23 août 2004 et reçue le lendemain par le conseil du demandeur, a 
notamment déclaré irrecevables la liste de témoins et le chargé complémentaire 
susmentionnés. 
 
 
Le Tribunal a relevé que, selon la pratique constante du greffe, le document remis 
aux parties à l’issue de l’audience de conciliation indique que « les parties qui 
veulent faire entendre des témoins en déposent la liste au greffe 15 jours au moins 
avant l’audience du Tribunal ». Ce mode de faire, conforme au principe de célérité 
régissant la procédure prud’homale et permettant d’assurer le bon déroulement de 
la première audience au Tribunal, déroge au principe selon lequel, pour qu’un 
délai soit considéré comme observé, l’acte doit parvenir à l’autorité compétente 
pour le recevoir ou avoir été remis à son adresse à un bureau de poste suisse le 
dernier jour du délai au plus tard (art. 31 al. 2 LPC). 
 
 
D. 
Par acte déposé au greffe de la juridiction des Prud’hommes le 13 septem-
bre 2004, T________________ forme recours contre cette décision. Il se plaint 
tout d’abord du fait que le Tribunal, lors de l’audience du 10 juin 2004, a commu-
niqué oralement aux parties une probable décision de recevabilité de la liste et du 


 
Juridiction des prud’hommes 
 
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* COUR D’APPEL * 
chargé, qui est en contradiction avec la décision finalement prise. En outre, il con-
sidère qu’en déclarant irrecevables lesdits documents, car reçus au greffe après 
l’expiration du délai de 15 jours, le Tribunal propose une dérogation majeure à 
une règle universellement admise, sans que cela ne soit justifié par les principes 
de simplicité et de célérité régissant la procédure prud’homale, au contraire. 
 
 
Il conclut à l’annulation du jugement attaqué, et à ce que soient déclarés 
recevables la liste de témoins et le chargé de pièces. 
 
 
La défenderesse, contestant l’existence de deux jugements contradictoires, estime 
qu’en tout état l’envoi de la liste de témoins et du chargé complémentaire est 
tardif puisqu’il aurait dû intervenir le 25 mai, et qu’enfin l’article 31 LJP n’est pas 
lacunaire et l’article 31 et 2 LPC inapplicable. 
 
 
Elle conclut au rejet du recours. 
 
 
 
EN DROIT 
 
 
1. 
L’appel a été interjeté dans les forme et délai prévus par la loi (art. 59 LJP). 
 
 
La juridiction des prud’hommes prévoit expressément, à la différence de la loi de 
procédure civile, que le président de la Cour d’Appel statue seul et sans audience 
sur toute question de nature procédurale (art. 57 al. 1 LJP) ; par ailleurs, on ne se 
trouve pas dans le cadre décrit par la jurisprudence relative à l’admission de 
mesures probatoires (SJ 1996 p. 277). 
 
 
L’appel est donc immédiatement recevable. 
 
 
2. 
Il est vrai qu’il ressort du jugement attaqué que le Tribunal, dans un premier 
temps, avait laissé entendre oralement qu’il recevrait les documents en question, 
mais, outre le fait que cette communication n’a pas été notifiée formellement aux 
parties, le demandeur n’en subit aucun préjudice, puisqu’en fin de compte il a pu 
saisir l’autorité d’appel et faire trancher la question par cette autorité. 
 
 
3. 
Il est constant que l’article 31 al. 2 LJP, repris par le formulaire qui est remis aux 
parties - ce qui a été le cas en l’espèce - à l’issue de l’audience de conciliation (art. 
31 al. 4 LJP), prévoit que la liste de témoins est déposée au greffe, et est presque 
semblable à l’article 217 al. 1 LPC qui parle de la remise de la liste au greffe dans 
le délai imparti. Il apparaît par ailleurs que les textes légaux diffèrent de rédaction 
à cet égard par exemple, l’acte d’appel, en procédure prud’homale, est déposé ou 
adressé au greffe (art. 59 al. 2 LJP); il est adressé au greffe en procédure civile 


 
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ordinaire (art. 300 al. 1 LPC) ; il est adressé au greffe pour les recours devant la 
chambre d’accusation (art. 192 al. 1 CPP). 
 
De fait, les termes de « dépôt au greffe » ne sont pas suffisamment précis pour 
leur donner une signification spécifique (cf. SJ 1996 p. 307), et l’on ne saurait 
exiger des plaideurs qu’ils déposent physiquement la liste des témoins au greffe 
de la juridiction. Si l’on avait véritablement voulu que le délai fût considéré 
comme respecté lorsque les listes et documents sont véritablement en mains du 
greffe, il aurait fallu préciser que la liste des témoins doit être reçue par le greffe 
dans le délai imparti, ce qui n’est pas le cas du texte légal. 
 
Dans ces conditions, il convient de se référer aux principes généraux de procédure 
civile, auxquels l’article 11 LJP renvoie, soit l’article 31 al. 2 LPC qui prévoit que 
le délai est respecté lorsque l’acte parvient à l’autorité compétente ou est remis à 
son adresse dans le délai à un bureau de poste suisse. Ce mode de faire est 
d’ailleurs conforme à la législation fédérale (art. 32 al. 3 OJ). 
 
Il s’ensuit que c’est à tort que le Tribunal a déclaré irrecevables la liste de témoins 
et le chargé complémentaire, puisqu’ils ont été envoyés dans un délai de 15 jours 
précédant l’audience du 10 juin 2004, soit le 26 mai 2004 pour le 10 juin 2004 
(art. 31 al. 2 LJP). 
 
Il est vrai que, compte tenu des lenteurs de la poste en courrier « B », cela peut 
poser quelques difficultés pour la convocation des témoins au jour de l’audience. 
Dans cette optique, une modification législative (précision que la liste de témoins 
ou les pièces supplémentaires doivent nécessairement être reçues au greffe 15 
jours avant l’audience ou, mieux, allongement du délai pour le dépôt) est de 
nature à y parer. 
 
 
 
 
PAR CES MOTIFS 
 
 
La Cour d’appel des prud’hommes, groupe 5 
 
 
A la forme : 
 
- 
Déclare recevable le recours formé par T________________ contre le jugement 
du Tribunal des Prud’hommes notifié le 23 août 2004 dans la cause C/302/2004 – 
5 ; 
 
 
 


 
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5 
 
* COUR D’APPEL * 
 
Au fond : 
 
- 
Annule ledit jugement ; 
 
- 
Dit en conséquence que la liste de témoins et le chargé complémentaire de pièces 
envoyés le 26 mai 2004 sont recevables. 
 
 
 
La greffière de juridiction 
 
 
 
 
 
Le président