ge_gerichte · ACJC/722/2016 · 2015-08-04 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 25.05.2016. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/4133/2014 
ACJC/722/2016
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre des baux et loyers 
DU LUNDI 23 MAI 2016 
 
Entre 
Monsieur A______ et Monsieur B______, c/o Régie C______ SA, ______ Genève, 
recourants d'un jugement rendu par le Tribunal des baux et loyers le 4 août 2015, 
comparant par Me Romain JORDAN, avocat, rue du Général Dufour 15, case postale 
5556, 1211 Genève 11, en l'étude duquel ils font élection de domicile, 
et 
Monsieur D______ et Madame E______, domiciliés ______ (GE), intimés, comparant 
par Me Mike HORNUNG, avocat, place du Bourg-de-Four 9, 1204 Genève, en l'étude 
duquel ils font élection de domicile. 
 
 


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C/4133/2014 
EN FAIT 
A. 
a. Par jugement du 4 août 2015, notifié le 4 septembre 2015 à A______ et 
B______ (ci-après également : les recourants ou les bailleurs), le Tribunal des 
baux et loyers a fixé à 13'272 fr., charges non comprises, dès le 1er juin 2014, le 
loyer annuel de l'appartement de cinq pièces occupé par D______ et E______ (ci-
après également : les intimés ou les locataires) au 7ème étage de l'immeuble sis 
______ à ______ (GE) (ch. 1 du dispositif) et débouté les parties de toutes autres 
conclusions (ch. 2). 
 
Il est en outre indiqué que la décision pouvait faire l'objet d'un appel. 
 
b. Par acte expédié le 5 octobre 2015 à la Chambre des baux et loyers de la Cour 
de justice, A______ et B______ forment appel de ce jugement, concluant à son 
annulation et, cela fait, au déboutement de D______ et E______ de toutes leurs 
conclusions. 
 
c. Par mémoire de réponse déposé le 9 novembre 2015 au greffe de la Cour de 
justice, D______ et E______ concluent au déboutement des recourants et à la 
confirmation du jugement querellé. 
 
d. Par réplique du 3 décembre 2015, les recourants ont persisté dans leurs 
conclusions. 
 
e. En l'absence de duplique, les parties ont été informées de ce que la cause était 
gardée à juger par courrier du 25 janvier 2016. 
B. 
Les faits suivants résultent de la procédure : 
 
a. En date du 24 avril 1995, les époux D______ et E______, d'une part, et 
A______ et B______, d'autre part, ont signé un contrat de bail à loyer portant sur 
un appartement de cinq pièces situé au 7ème étage de l'immeuble sis ______ à 
______. 
Le bail était conclu pour une durée initiale d'une année, du 1er juin 1995 au 31 mai 
1996. Il s'est ensuite tacitement renouvelé d'année en année, le préavis de 
résiliation étant de trois mois. 
b. Le loyer initial, charges non comprises, a été fixé à 17'640 fr. par année. En 
raison de la baisse du taux hypothécaire, le loyer a été abaissé à plusieurs reprises, 
à la demande des locataires ou à l'initiative des bailleurs, le loyer ayant été porté 
en dernier lieu à 13'680 fr. par année dès le 1er juin 2013, charges non comprises, 
le taux hypothécaire de référence étant alors de 2,25%. 


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c. Par courrier du 1er février 2014, les locataires ont sollicité une baisse de loyer 
de 35 fr. 45 par mois à compter du 1er juin 2014, étant donné la diminution du taux 
hypothécaire à 2%. 
d. Les bailleurs ont répondu négativement en invoquant les loyers usuels du 
quartier, de sorte que les locataires ont saisi la Commission de conciliation en 
matière de baux et loyers d'une requête en diminution du loyer le 28 février 2014. 
e. Non concilié le 27 mai 2014, les locataires ont porté le litige devant le Tribunal 
des baux et loyers le 24 juin 2014, concluant à la réduction du loyer de leur 
appartement à 13'272 fr. par année dès le 1er juin 2014, charges non comprises. Ils 
réclamaient une baisse de loyer de 2,98% au total, compte tenu de la baisse du 
taux hypothécaire et de l'ISPC survenue depuis la dernière fixation de loyer. 
f. Par réponse du 29 août 2014, les bailleurs ont conclu au déboutement des 
locataires et à ce que le Tribunal dise que le loyer de l'appartement reste inchangé, 
en produisant treize exemples de loyers comparatifs à l'appui de leurs conclusions. 
g. Selon les fiches descriptives produites par les bailleurs, les caractéristiques 
principales de ces exemples comparatifs sont les suivantes : 
- 
Exemple n° 1 : immeuble ______, 8ème étage 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1967 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 88 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : récentes 
 
Cuisine équipée : oui 
 
Etat du logement : bon 
 
Hall d'entrée, chambre, salon, cuisine, sanitaires : récents 
 
Loyer annuel sans les charges : 33'000 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 3.25% 
 
Montant annuel des charges : non indiqué 
 
Loyer précédent : non indiqué 
 
Exemple n° 2 : immeuble ______, 7ème étage 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 88 m2 


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Double vitrage : oui 
 
Installations électriques anciennes ou récentes : non indiqué 
 
Cuisine équipée : non indiqué 
 
Etat du logement : bon 
 
Hall d'entrée, chambre, salon, cuisine, sanitaires : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 14'172 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 3% 
 
Montant annuel des charges : 2'280 fr. 
 
Loyer précédent : 13'800 fr. 
 
Exemple n° 3 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : SI ______ SA 
Année de construction : 1967 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 92 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : oui 
 
Etat du logement : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Cuisine : récente 
 
Hall d'entrée, chambre, salon, sanitaires : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 19'800 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 4.5% 
 
Loyer précédent : 19'800 fr. (précédent locataire) 
 
Exemple n° 4 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ SA 
Année de construction : 1972 – rénové en 2008 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface: 88 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : récentes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Cuisine, salle de bain avec WC, douche, WC séparé : récents 
 
Loyer annuel sans les charges : 27'000 fr. 
 
Loyer : indexé 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 2.25% 
 
Montant annuel des charges : 2'460 fr. 
 
Loyer précédent : non indiqué 


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Exemple n° 5 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1965 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : moyen 
 
Interphone, code d'entrée : non 
 
Nombre de pièces : 4,5 
 
Surface : 75 m2 
 
Double vitrage : oui (partiel) 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Loyer annuel sans les charges : 19'560 fr. 
 
Loyer : indexé 
 
Montant annuel des charges : 1'920 fr. 
 
Loyer précédent : non indiqué 
Exemple n° 6 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1970 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 88 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Loyer annuel sans les charges : 25'200 fr. 
 
Loyer : aucune indication 
 
Montant annuel des charges : 2'400 fr. 
 
Loyer précédent : 18'000 fr. 
Exemple n° 7 : immeuble ______ 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 80 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 


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C/4133/2014 
 
Etat du logement : bon 
 
Loyer annuel sans les charges : 15'852 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 4% 
 
Montant annuel des charges : 2'760 fr. 
 
Loyer précédent : 15'792 fr. 
Exemple n° 8 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ SA 
Année de construction : 1974 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : moyen 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 86 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : moyen 
 
Cuisine, salle de bains, WC : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 19'740 fr. 
 
Loyer : indexé 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 3.5% 
 
Montant annuel des charges : 2'520 fr. 
 
Loyer précédent : 19'584 fr. 
Exemple n° 9 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : non indiqué 
Année de construction : 1958 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : moyen 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 4 
 
Surface : 82 m2 
 
Double vitrage : non 
 
Installations électriques : récentes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Hall d'entrée, chambre, salon, cuisine : récents 
 
Sanitaires : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 16'800 fr. 
 
Loyer : indexé 
 
Montant annuel des charges : 2'700 fr. 
 
Loyer précédent : 16'800 fr. 
Exemple n° 10 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction: 1976 


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Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 86.30 m2 
 
Triple vitrage 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : moyen 
 
Cuisine, salle de bains, WC : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 22'800 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Montant annuel des charges : 1'800 fr. 
 
Loyer précédent : 17'148 fr. 
Exemple n° 11 : ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1983 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface: 99 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Cuisine, salle de bains, douche, WC : anciens 
 
Loyer annuel sans les charges : 19'812 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Montant annuel des charges : 1'800 fr. 
 
Loyer précédent : 19'548 fr. 
Exemple n° 12 : ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1973 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 90 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : moyen 
 
Loyer annuel sans les charges : 17'868 fr. 
 
Loyer : libre 


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Taux hypothécaire pris en considération : 5.5% 
 
Montant annuel des charges : 1'776 fr. 
 
Loyer précédent : non indiqué 
Exemple n° 13 : immeuble ______ 
 
Propriétaire : ______ 
Année de construction : 1976 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : non 
 
Nombre de pièces : non indiqué 
 
Surface : non indiquée 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : anciennes 
 
Cuisine équipée : oui 
 
Etat du logement : bon 
 
Loyer annuel sans les charges : 21'372 fr. 
 
Loyer : indexé 
 
Taux hypothécaire pris en considération : 5% 
 
Montant annuel des charges : 1'300 fr. 
 
Loyer précédent : non indiqué 
Selon la fiche descriptive produite par les bailleurs concernant l'appartement 
litigieux, sis ______ au 7ème étage, ses principales caractéristiques sont les 
suivantes : 
Année de construction : 1967 
 
Quartier : ______ 
 
Etat général du bâtiment : bon 
 
Interphone, code d'entrée : oui 
 
Nombre de pièces : 5 
 
Surface : 88 m2 
 
Double vitrage : oui 
 
Installations électriques : récentes 
 
Cuisine équipée : non 
 
Etat du logement : bon 
 
Hall d'entrée, chambre, cuisine, sanitaires : anciens 
 
Salon : récent 
 
Loyer annuel sans les charges : 13'680 fr. 
 
Loyer : libre 
 
Montant annuel des charges : 2'040 fr. 
 
Loyer précédent : 14'040 fr. 
h. Lors de l'audience du 11 novembre 2014, les bailleurs ont déclaré que des 
travaux d'entretien et de rénovation avaient été effectués et que la façade de 
l'immeuble avait été complètement rénovée. Les locataires ont quant à eux indiqué 
que l'immeuble datait des années 1960, que la surface de leur appartement était 
d'environ 88 m2, que celui-ci était traversant et se composait de deux chambres, 


- 9/17 - 
 
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d'un salon/salle à manger, d'une salle de bains sans WC, d'un WC séparé, ainsi 
que de deux balcons. L'immeuble était situé à proximité des transports publics et 
des centres commerciaux de ______ et de ______. A leur arrivée dans le 
logement, la cuisine était meublée mais pas équipée. Du double vitrage ainsi qu'un 
chauffage à distance avaient été installés et l'ascenseur avait été réparé de manière 
satisfaisante en cours de bail. L'immeuble était protégé par un interphone et un 
code. Cela étant, il était selon eux vétuste. Ses installations électriques n'étaient 
pas récentes; seuls l'ampérage et la fibre optique avaient été modifiés au cours de 
leur bail. Les locataires ont encore indiqué connaître des problèmes récurrents 
avec le revêtement de la baignoire, ainsi qu'avec l'évier de la cuisine, duquel se 
dégageaient de mauvaises odeurs et dont la colonne de chute avait récemment 
entraîné une inondation dans leur appartement. Le code d'entrée de l'immeuble 
n'avait jamais été changé par la régie, malgré leurs demandes répétées à ce sujet. 
En 19 ans de location, seuls des travaux de rafraîchissement, soit des travaux de 
peinture, avaient été effectués par les bailleurs deux ou trois ans auparavant dans 
toutes les pièces de l'appartement, à l'exception des chambres, étant précisé que le 
papier peint n'avait pas été changé. 
Le témoin F______, employé de la régie en charge de l'immeuble litigieux, a 
expliqué que les travaux suivants avaient été effectués sur l'immeuble : rénovation 
des façades en 2006-2007, changement des fenêtres en 2009, rénovation de la 
toiture en 2010, modernisation de l'ascenseur en 2009, installation du chauffage à 
distance en 2010, installation d'une ventilation mécanique à une date indéterminée 
et remplacement des colonnes de chute entre 2000 et 2005, celles-ci étant 
nettoyées une fois l'an. Le changement des fenêtres, les travaux de chaufferie et la 
ventilation mécanique avaient permis une amélioration énergétique, contrairement 
à la rénovation des façades, déjà isolées. Le témoin a estimé le coût de ces travaux 
à un million de francs et déclaré que l'immeuble était sain et en bon état. 
i. Dans leurs plaidoiries finales respectives du 5 mai 2015, les bailleurs et les 
locataires ont chacun persisté dans leurs conclusions. 
Les bailleurs ont précisé qu'outre le fait que le loyer de l'appartement se situait 
dans les limites des loyers usuels du quartier, les différents travaux effectués sur 
l'immeuble au cours de la dernière décennie s'opposaient à une diminution de 
loyer. Quant aux locataires, ils ont contesté les exemples comparatifs produits par 
les bailleurs, alléguant notamment que l'état de la majorité des immeubles et des 
logements en question était qualifié de "bon" alors que l'état de leur logement 
ainsi que de l'intérieur de leur immeuble ne pouvait être considéré que comme 
"moyen". 
j. Par réplique du 22 mai 2015, les bailleurs ont contesté que l'état de l'immeuble 
et de l'appartement des locataires puisse être qualifié de "moyen", en alléguant au 
contraire qu'il était "bon". 


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C/4133/2014 
k. En l'absence de duplique, le Tribunal a gardé la cause à juger le 15 juin 2015. 
C. 
Aux termes du jugement entrepris, le Tribunal a retenu que, sur les treize 
exemples de loyers comparatifs produits par les bailleurs, il convenait d'en écarter 
onze (soit les exemples n° 1, 2, 3, 4, 5, 7, 9, 10, 11, 12 et 13 susmentionnés, 
cf. supra B. g.), sur la base du propre descriptif du logement litigieux effectué par 
ces derniers. Dès lors, seuls deux exemples comparatifs recevables avaient été 
produits par les bailleurs, de sorte que les exigences jurisprudentielles n'étaient 
pas respectées. Il s'ensuivait que les bailleurs ne pouvaient pas valablement 
s'opposer à la demande de baisse de loyer. 
Par ailleurs, dans la mesure où les bailleurs s'étaient opposés à la demande de 
baisse en invoquant la méthode absolue, le Tribunal n'a pas retenu leur argument 
superfétatoire selon lequel les différents travaux effectués sur l'immeuble au cours 
de la dernière décennie s'opposaient à une diminution de loyer. Il a ajouté que leur 
argumentation aurait de toute façon dû être rejetée, car les bailleurs n'avaient 
allégué aucun chiffre ni procédé à aucun calcul s'agissant de la plus-value dont 
l'immeuble aurait joui du fait des travaux allégués, alors qu'il leur incombait de le 
faire, étant précisé qu'ils n'avaient produit aucun document en lien avec lesdits 
travaux, sous réserve de deux factures attestant uniquement du coût de la 
rénovation de l'ascenseur et des fenêtres. 
Après calcul selon la méthode relative, le Tribunal a considéré que les locataires 
pouvaient prétendre à une baisse de loyer de 2,98%; il a donc arrêté le loyer 
annuel de leur appartement à un montant arrondi à 13'272 fr., charges non 
comprises, dès le 1er juin 2014. 
EN DROIT 
1. 
1.1 L'appel est recevable contre les décisions finales et les décisions incidentes de 
première instance (art. 308 al. 1 let. a CPC). Dans les affaires patrimoniales, 
l'appel est recevable si la valeur litigieuse au dernier état des conclusions est de 
10'000 fr. au moins (art. 308 al. 2 CPC). 
Selon la jurisprudence constante du Tribunal fédéral, les contestations portant sur 
l'usage d'une chose louée sont de nature pécuniaire (arrêts du Tribunal fédéral 
4C.310/1996 du 16 avril 1997 = SJ 1997 p. 493 consid. 1; 4A.72/2007 du 22 août 
2007 consid. 2). 
La valeur litigieuse est déterminée par les dernières conclusions de première ins-
tance (art. 91 al. 1 CPC; JEANDIN, in Code de procédure civile commenté, 2011, 
n° 13 ad art. 308; arrêt du Tribunal fédéral 4A_594/2012 du 28 février 2013). 
Selon l'art. 92 CPC, les revenus et prestations périodiques ont la valeur du capital 
qu'ils représentent (al. 1). Si la durée des revenus et prestations périodiques est 


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indéterminée ou illimitée, le capital est constitué du montant annuel du revenu ou 
de la prestation multiplié par vingt (al. 2). 
1.2 En l'espèce, le litige porte sur le montant du loyer, de sorte que la valeur 
litigieuse correspond au montant du loyer annuel qui reste contesté, multiplié par 
vingt, le bail étant à durée indéterminée. Les locataires ont sollicité une baisse de 
loyer de 408 fr. par an (13'680 fr. correspondant au dernier loyer annuel en 
vigueur – 13'272 fr. correspondant au loyer annuel sollicité par les locataires), 
baisse que les bailleurs contestaient toujours intégralement dans leurs dernières 
conclusions de première instance. En conséquence, la valeur litigieuse s'élève in 
casu à 8'160 fr. (408 fr. x 20), soit un montant inférieur à 10'000 fr., de sorte que 
seule la voie du recours est ouverte. 
2. 
2.1 Le recours est notamment recevable contre les décisions finales de première 
instance qui ne peuvent faire l'objet d'un appel (art. 319 let. a CPC). 
Si un appel est interjeté en lieu et place d'un recours, ou vice-versa, et si les 
conditions de l'acte qui aurait dû être formé sont remplies, une conversion de 
l'acte déposé en l'acte recevable est exceptionnellement possible si cela ne nuit pas 
aux droits de la partie adverse; cette solution vaut aussi si la juridiction de 
première instance a indiqué de manière erronée des voies de droit selon l'art. 238 
let. f CPC (ATF 133 II 396 consid. 3.1; arrêt du Tribunal fédéral 4A_338/2013 du 
2 décembre 2013 consid. 1.2; REETZ, in SUTTER-SOMM/HASENBÖHLER/ 
LEUENBERGER, Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung [ZPO], 
2013, n. 26 et 51 ad art. 308-318 CPC). 
2.2 En l'occurrence, il convient de traiter la contestation litigieuse comme un 
recours, dans la mesure où le jugement querellé indique de manière erronée la 
voie de droit de l'appel, que l'écriture d'appel du 5 octobre 2015 remplit les 
conditions de recevabilité du recours en matière de forme et de délai (art. 130, 131 
et 321 CPC) et que l'on ne discerne pas en quoi une conversion de cet appel en 
recours serait susceptible de nuire aux droits des intimés. 
3. 
3.1 L'instance de recours connaît de la violation du droit et de la constatation 
manifestement inexacte des faits (art. 320 CPC). 
 
En d'autres termes, dans le cadre d'un recours, l'autorité a un plein pouvoir 
d'examen en droit, mais un pouvoir limité à l'arbitraire en fait (HOHL, Procédure 
civile, Tome II, 2ème éd., 2010, n. 2307). Dans le domaine de l'appréciation des 
preuves et de la constatation des faits, l'autorité verse dans l'arbitraire lorsqu'elle 
ne prend pas en compte, sans raison sérieuse, un élément de preuve propre à 
modifier la décision, lorsqu'elle se trompe manifestement sur son sens et sa portée, 
ou encore lorsqu'elle tire des conclusions insoutenables à partir des éléments 
recueillis (ATF 140 III 264 consid. 2.3; 137 III 226 consid. 4.2). 


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3.2 Les conclusions, les allégations de faits et les preuves nouvelles sont 
irrecevables (art. 326 al. 1 CPC). 
4. 
Les recourants se plaignent d'une constatation manifestement inexacte des faits 
(art. 320 let. b CPC), au motif que le Tribunal n'a, de manière arbitraire, retenu 
que deux des treize exemples comparatifs fournis (soit les exemples n° 6 et 8; 
cf. supra EN FAIT, B. g.), alors qu'il convenait, selon eux, de retenir également 
les exemples n° 5, 7 et 12. 
 
4.1 Conformément à l'article 270a CO, le locataire peut contester le montant du 
loyer et en demander la diminution pour le prochain terme de résiliation, s'il a une 
raison d'admettre que la chose louée procure au bailleur un rendement excessif au 
sens des articles 269 et 269a CO à cause d'une notable modification des bases de 
calcul, résultant en particulier d'une baisse des frais. 
La jurisprudence relative aux hausses de loyer s'applique mutatis mutandis aux 
demandes de baisse du locataire. 
Conformément à la jurisprudence du Tribunal fédéral (SJ 1981 p. 504 ss) et 
constamment suivie depuis lors, le juge procède à l'examen de la baisse de loyer 
sollicitée selon la méthode dite relative, c'est-à-dire par rapport au loyer fixé en 
dernier lieu, lequel est censé procurer un rendement convenable au bailleur, en se 
fondant sur les critères invoqués par le locataire (ATF 121 III 163 consid. 2d/bb; 
124 III 67 consid. 3; 126 III 124 consid. 2a). Le bailleur a cependant la faculté de 
s'opposer à cette demande de baisse en démontrant notamment que le rendement 
de l'immeuble est insuffisant ou que le loyer se situe dans les limites des loyers du 
quartier ou de la localité (art. 269 et 269a let. a et c CO). Le Tribunal appliquera 
alors directement la méthode dite absolue. Cette jurisprudence établie sous 
l'empire de l'ancien droit (ATF 116 II 73 et 594 consid. 6a) demeure applicable 
(ATF 121 III 163 = SJ 1995 p. 743). 
4.1.1 Ne sont en règle générale pas abusifs les loyers qui se situent dans les 
limites des loyers usuels dans la localité ou le quartier (art. 269a lit. a CO). 
L'art. 11 al. 1 OBLF précise que les loyers déterminants pour le calcul des loyers 
usuels dans la localité ou le quartier sont les loyers des logements et des locaux 
commerciaux comparables à la chose louée quant à l'emplacement, l'année de 
construction de l'immeuble, son équipement et l'état d'entretien de ses éléments 
(ascenseur, chaudière, buanderie, installation électrique), respectivement l'état 
d'entretien des locaux à comparer (vitrages, cuisines, sanitaires) ainsi que sa 
dimension (nombre de pièces et surface) (ATF 123 III 317 consid. 4b). Le juge 
doit ainsi procéder à des comparaisons concrètes et disposer d'au moins cinq 
éléments de comparaison, présentant pour l'essentiel les mêmes caractéristiques 
que les locaux litigieux (ATF 136 III 74 consid. 3.1; 123 III 317 consid. 4a), pour 
autant qu'ils ne soient pas situés dans le même immeuble ni appartiennent au 


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même propriétaire (ATF 123 III 317 consid. 4c; arrêt du Tribunal fédéral 
4A_573/2008 du 24 avril 2009 consid. 2.2). Le Tribunal fédéral exige que les 
loyers comparatifs se situent dans une certaine fourchette; les écarts entre les 
extrêmes ne doivent pas dépasser 30-40% (ZMP 2/95 p. 22; arrêt du Tribunal 
fédéral non publié du 24 avril 1995 = MRA 1/96 p. 1; LACHAT, Le bail à loyer, 
2011, p. 500). 
Il est exclu de prendre comme éléments de comparaison, pour l'application du 
critère des loyers usuels, des loyers qui sont eux-mêmes abusifs parce que les 
bailleurs concernés ne les ont pas adaptés à l'évolution des facteurs de baisse, 
principalement en s'abstenant de répercuter les baisses successives du taux 
hypothécaire (ATF 127 III 411 consid. 5; 123 III 317 consid. 4d = SJ 1998 I 68). 
Ainsi, pour s'assurer que les loyers fournis à titre comparatif ne sont pas eux-
mêmes abusifs, il faut notamment savoir depuis quand les appartements concernés 
sont loués et de quelle manière leurs loyers respectifs ont évolué dans un passé 
récent (ATF 123 III 317 précité; 114 II 361 consid. 3). 
Le Tribunal fédéral a jugé qu'une adaptation théorique des loyers comparatifs était 
admissible (ATF 127 III 411 consid. 5), à savoir calculer fictivement la 
répercussion des baisses du taux hypothécaire sur les loyers comparatifs aux fins 
de démontrer que le loyer litigieux se situe dans les limites des loyers du marché 
après adaptation des loyers de comparaison. Le fardeau de la preuve doit être 
supporté par la partie qui invoque le critère des loyers du marché, soit le bailleur 
en règle générale; c'est donc en défaveur de cette partie qu'il conviendra de statuer 
au cas où les éléments devant permettre de procéder à l'adaptation théorique 
feraient défaut, ce qui entraînera l'exclusion de l'objet de comparaison pour lequel 
une telle adaptation n'aura pu être effectuée, à moins qu'il soit établi autrement 
(p. ex. par un calcul de rendement ou par la comparaison avec les autres loyers 
comparatifs réadaptés) que le loyer comparatif n'est de toute façon pas abusif. 
Vouloir refaire l'historique du loyer depuis l'entrée en vigueur du bail de chaque 
élément de comparaison est une proposition irréaliste qui reviendrait à exclure 
l'applicabilité de l'art. 269a let. a CO. Il convient plutôt de n'examiner l'évolution 
des facteurs de baisse que depuis la date de fixation du dernier loyer de chaque 
appartement pris comme point de comparaison (ATF 127 III 411 consid. 5). 
Il est sans importance que les appartements retenus comme éléments de 
comparaison aient une demi-pièce, respectivement une pièce, de moins que 
l'appartement litigieux (ATF 123 III 317 = JdT 1998 I 125). Quant à la surface des 
appartements à comparer, un écart de 20% est en principe admissible (ATF 136 
III 74 consid. 3.2.2; LACHAT, op. cit., p. 498 et les références citées). 
La notion d'équipement au sens de l'art. 11 al. 1 OBLF englobe toutes les 
installations particulières de l'objet de location. Pour les appartements, il faut tenir 
compte du nombre et de l'équipement des salles de bains (bain/WC séparés, 


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éventuellement une deuxième salle de bain), du style et de l'équipement de la 
cuisine (cuisine habitable, aménagement de la cuisine) ainsi que de l'âge de toutes 
ces installations (LACHAT, op. cit., p. 498). 
Des fiches comparatives lacunaires et insuffisamment détaillées ne peuvent servir 
de base à la fixation d'un loyer usuel; tel sera le cas de l'exemple comparatif qui ne 
mentionne pas l'identité du propriétaire ou la surface de l'appartement ou qui ne 
permet pas d'apprécier l'évolution du loyer considéré selon les variations du taux 
hypothécaire (ACJC/318/1998 du 20 avril 1998 consid. 3). 
4.2 En l'espèce, les recourants – auxquels incombe le fardeau de la preuve – 
reprochent au Tribunal de ne pas avoir retenu les exemples comparatifs n° 5, 7 et 
12 qu'ils ont fournis (cf. supra EN FAIT, B. g.). Ce faisant, ils contestent 
l'appréciation des preuves effectuée par le premier juge, laquelle ne peut être 
revue que sous l'angle restreint de l'arbitraire (cf. supra consid. 3.1), compte tenu 
de la conversion de leur appel en recours. 
Le Tribunal a écarté l'exemple n° 5 (______) au motif que le loyer précédent 
n'était pas indiqué. Les recourants contestent cette motivation et soutiennent que 
l'indication selon laquelle le taux hypothécaire pris en considération est celui de 
2.25% est suffisante, sans qu'il soit nécessaire de remonter aux anciens loyers. 
Selon eux, cette seule adaptation suffit à donner une idée des loyers comparables 
dans le quartier. Cette argumentation ne saurait être suivie. Compte tenu de la 
jurisprudence précitée (cf. supra consid. 4.1.2), l'indication du précédent loyer est 
nécessaire afin de s'assurer que le loyer comparatif n'est pas abusif et qu'il a bien 
été fixé selon le taux hypothécaire indiqué de 2.25%. Dès lors, l'appréciation du 
Tribunal ne saurait être taxée d'arbitraire. Ce d'autant plus que cet exemple 
concerne un loyer indexé, ce qui n'est pas le cas du loyer des intimés. En outre, 
comme le relèvent eux-mêmes les recourants, l'accès à l'immeuble de l'exemple 
n° 5 n'est pas protégé par un code et un interphone, contrairement à l'immeuble 
des intimés. Cet exemple diffère aussi du logement des intimés en ce qu'il n'a 
qu'un double vitrage partiel et que ses installations électriques sont anciennes, 
alors que le logement des intimés dispose d'un double vitrage complet et 
d'installations électriques récentes, selon la propre appréciation des recourants. En 
conséquence, ces objets ne sont pas non plus comparables du point de vue de leurs 
équipements, de sorte que pour cette raison également, il n'était pas arbitraire 
d'exclure l'exemple n° 5. 
Le premier juge a exclu l'exemple n° 7 (______) en raison du fait que le loyer 
annuel de l'appartement, après adaptation du taux hypothécaire de 4 à 2.25%, 
devait être ramené à 13'100 fr. compte tenu d'une baisse de 17.36%, sans autre 
motivation. Les recourants soutiennent que ce loyer annuel, bien qu'inférieur au 
loyer contesté par les intimés, constitue un exemple comparatif recevable, tandis 
que ces derniers affirment que cet exemple n'est pas pertinent pour fonder 


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l'argument opposé des bailleurs, le loyer comparatif étant inférieur à celui de 
l'appartement litigieux. Il convient de donner raison aux recourants sur ce point. 
L'art. 269a lit. a CO stipule que les loyers qui se situent "dans les limites des 
loyers usuels" dans la localité ou le quartier ne sont en règle générale pas abusifs 
et la jurisprudence du Tribunal fédéral exige que les loyers comparatifs se situent 
dans une certaine fourchette, les écarts entre les extrêmes ne devant pas dépasser 
30-40%. Cela implique que des loyers inférieurs au loyer litigieux peuvent être 
pris en considération au titre des loyers usuels. En l'occurrence, le loyer 
comparatif de l'exemple n° 7 est, après adaptation au taux hypothécaire pertinent 
de 2.25%, inférieur au loyer litigieux, mais dans une très faible mesure, de sorte 
qu'il est inclus dans la fourchette à prendre en considération. Pour le reste, cet 
exemple présente des caractéristiques comparables au logement des intimés, ce 
qui est admis par ces derniers. Par conséquent, le Tribunal a fait preuve 
d'arbitraire en excluant cet exemple, au seul motif – au demeurant implicite –, que 
son loyer était inférieur à celui contesté par les intimés. 
Le Tribunal a encore écarté l'exemple n° 12 (______) parce que le précédent loyer 
n'était pas indiqué et que le loyer annuel de l'appartement, après adaptation du 
taux hypothécaire de 5.5 à 2.25%, devait être ramené à 12'947 fr. compte tenu 
d'une baisse de 27.54%. Comme retenu plus haut, l'indication du précédent loyer 
est nécessaire afin de s'assurer que le loyer comparatif a bien été fixé selon le taux 
hypothécaire indiqué (soit 5.5%), ce qui constitue un préalable à son adaptation au 
taux pertinent de 2.25%. Ainsi, dans la mesure où le Tribunal a exclu cet exemple 
en raison de l'absence d'indication du précédent loyer, il n'a pas fait preuve 
d'arbitraire. En outre, du point de vue de ses équipements sanitaires, cet exemple 
n'est pas comparable au logement litigieux car, outre une salle de bains et un WC 
séparé, il comporte encore une douche, ce qui n'est pas le cas du logement des 
intimés. En conséquent, il n'était pas arbitraire d'exclure cet exemple des loyers 
comparatifs recevables. 
Il résulte de ce qui précède que les recourants n'ont fourni que trois exemples de 
loyers comparatifs recevables (soit les exemples n° 6, 7 et 8), de sorte qu'ils n'ont 
pas respecté les conditions posées par la jurisprudence précitée, exigeant au moins 
cinq éléments de comparaison présentant pour l'essentiel les mêmes 
caractéristiques que les locaux litigieux (cf. supra consid. 4.1.2). 
En conséquence, c'est à bon droit que le Tribunal a considéré que les recourants 
ne pouvaient pas valablement s'opposer à la demande de baisse de loyer des 
intimés. 
5. 
Les recourants font encore grief au Tribunal de ne pas avoir retenu que les 
importants travaux de rénovation et d'entretien effectués dans l'immeuble des 
intimés constituaient des améliorations créant de la plus-value et justifiaient le 
loyer en vigueur. 


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5.1 S'il n'y a pas de hiérarchie proprement dite entre méthode relative et méthode 
absolue (cf. supra consid. 4.1.1), il convient néanmoins de préciser que les 
critères absolus et les critères relatifs s'excluent; un bailleur ne pourra par exemple 
pas invoquer, pour s'opposer à une demande de baisse de loyer, à la fois 
l'insuffisance de rendement (critère absolu) et des prestations à plus-value (critère 
relatif) (CONOD/BROQUET, La pratique récente en matière de loyers et de frais 
accessoires, 16e Séminaire sur le droit du bail, 2010, n. 11, 17 et 20). Ainsi, si le 
locataire demande une baisse de loyer et invoque une baisse du taux de l'intérêt 
hypothécaire de référence, le bailleur peut invoquer l'évolution des charges, l'ISPC 
et des travaux à plus-value (critères relatifs) ou un rendement insuffisant, des 
loyers comparatifs (LACHAT, op. cit., p. 495), le rendement net et le rendement 
brut (critères absolus) (CONOD/BROQUET, op. cit., n. 24). 
5.2 En l'occurrence, les recourants se sont opposés à la baisse du loyer sollicitée 
par les intimés en invoquant les loyers usuels du quartier, soit un critère absolu. 
Dès lors, il n'y a pas lieu d'entrer en matière sur leur argument superfétatoire 
consistant à se prévaloir des travaux à plus-value (critère relatif) effectués sur 
l'immeuble litigieux au cours de la dernière décennie, comme l'a relevé à juste 
titre le Tribunal. 
6. 
Il résulte de l'ensemble de ce qui précède que le recours doit être rejeté. 
7. 
A teneur de l'art. 22 al. 1 LaCC, il n'est pas prélevé de frais dans les causes 
soumises à la juridiction des baux et loyers, étant rappelé que l'art. 116 al. 1 CPC 
autorise les cantons à prévoir des dispenses de frais dans d'autres litiges que ceux 
visés à l'art. 114 CPC (ATF 139 III 182 consid. 2.6). 
* * * * * 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre des baux et loyers : 
A la forme : 
Déclare recevable le recours interjeté le 5 octobre 2015 par A______ et B______ contre 
le jugement JTBL/962/2015 rendu le 4 août 2015 par le Tribunal des baux et loyers 
dans la cause C/4133/2014-9-OSL. 
Au fond : 
Rejette ce recours. 
Dit que la procédure est gratuite. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Siégeant : 
Madame Fabienne GEISINGER-MARIETHOZ, présidente; Madame Pauline ERARD 
et Monsieur Ivo BUETTI, juges; Madame Laurence CRUCHON et Monsieur Serge 
PATEK, juges assesseurs; Madame Maïté VALENTE, greffière. 
 
La présidente : 
Fabienne GEISINGER-
MARIETHOZ 
 
La greffière : 
Maïté VALENTE 
 
 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Le Tribunal fédéral connaît des recours constitutionnels subsidiaires; la qualité et les autres conditions 
pour interjeter recours sont déterminées par les art. 113 à 119 et 90 ss LTF. Le recours motivé doit être 
formé dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète de l'arrêt attaqué. L'art. 
119 al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours ordinaire et un recours constitutionnel, elle doit 
déposer les deux recours dans un seul mémoire. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.