ge_gerichte · ACPR/453/2021 · 2021-07-06 · fr


REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
P/930/2018 
ACPR/453/2021
COUR DE JUSTICE 
Chambre pénale de recours 
Arrêt du mardi 6 juillet 2021 
 
Entre 
 
A______, domicilié ______[GE], comparant par Me Eve DOLON, avocate, rue Etienne-
Dumont 6-8, 1204 Genève, 
recourant, 
 
contre l'ordonnance rendue le 25 mars 2021 par le Tribunal de police, 
 
et 
 
LE TRIBUNAL DE POLICE, rue des Chaudronniers 9, 1204 Genève - case postale 3715, 
1211 Genève 3, 
LE MINISTÈRE PUBLIC de la République et canton de Genève, route de Chancy 6B, 
1213 Petit-Lancy - case postale 3565, 1211 Genève 3, 
intimés. 


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EN FAIT : 
A. 
Par acte déposé au greffe universel le 27 avril 2021, A______ recourt contre 
l'ordonnance rendue le 25 mars 2021 par le Tribunal de police, notifiée le 19 avril 
2021, par laquelle son opposition aux ordonnances pénales a été déclarée tardive. 
Le recourant conclut à l'annulation de l'ordonnance querellée, à la constatation de la 
validité de son opposition formée contre les ordonnances pénales et au renvoi de la 
cause au Ministère public pour qu'il statut sur les oppositions. 
B. 
Les faits pertinents suivants ressortent du dossier : 
a. Sur dénonciation de l'Office des poursuites, le Ministère public a rendu, le 22 
mars 2018, une ordonnance pénale contre A______. Ladite ordonnance a été 
envoyée à l'intéressé par pli recommandé le 27 mars 2018, à l'adresse utilisée alors 
par l'Office des poursuites, soit "C/o B______, 1______ [GE]". Le pli a été retiré au 
guichet postal contre signature le 3 avril 2018. 
b. À la suite d'une nouvelle dénonciation de l'Office des poursuites, le Ministère 
public a rendu, le 12 novembre 2018, une seconde ordonnance pénale contre 
A______, envoyée par pli recommandé le 14 novembre 2018 à l'adresse " 1______ 
[GE]". Le courrier est revenu avec la mention "non-réclamé". 
c. 
Le 5 juillet 2019, une nouvelle fois sur dénonciation, le Ministère public a rendu 
une troisième ordonnance pénale contre A______. Le pli recommandé a été envoyé à 
une adresse différente, soit "______[GE]", à laquelle il était domicilié depuis le 2 
mai 2015 selon l'Office cantonal de la population. Le courrier est revenu avec la 
mention "non-réclamé". 
d. Le 15 février 2019, le Ministère public a transmis par pli simple, à l'adresse 
2______ [GE], une copie de l'ordonnance pénale du 12 novembre 2018 à A______, à 
sa demande, avec la précision que cet envoi ne restituait pas le délai d'opposition. 
e. 
Le 30 septembre 2020, le Ministère public – faisant suite à une nouvelle 
demande de A______ – lui a renvoyé copie des trois ordonnances pénales. 
f. 
 Par lettre du 5 octobre 2020, reçue le lendemain par le greffe du Ministère 
public, A______ a formé opposition contre celles-ci. 
g. Le 26 octobre 2020, le Ministère public a conclu à l'irrecevabilité de l'opposition 
aux ordonnances pénales et transmis la cause au Tribunal de police pour jugement. 


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h. Lors de l'audience du 25 mars 2021 devant le Tribunal de police, A______ a 
confirmé que la signature apposée sur le retrait de l'ordonnance du 22 mars 2018 était 
la sienne. Il n'avait pas reçu la seconde ordonnance et ne savait pas ce qu'il en était de 
la copie envoyée le 15 février 2019. Pour la troisième ordonnance, il était à l'étranger 
au moment de son envoi et ne l'avait pas reçue. 
C. 
Dans son ordonnance querellée, le Tribunal de police retient que nonobstant l'envoi 
des deux premières ordonnances à la mauvaise adresse – le prévenu étant 
officiellement domicilié au 2______ [GE] à Genève depuis le 2 mai 2015 –, elles 
avaient néanmoins été notifiées avec le retrait au guichet postal pour la première et à 
tout le moins avec l'envoi de la copie pour la deuxième. S'agissant de la troisième 
ordonnance, elle avait été envoyée à l'adresse précitée. L'opposition aux ordonnances 
pénales étant survenue bien après l'expiration du délai de dix jours, elle était tardive 
et, partant, irrecevable. 
D. 
a. Dans son recours, A______ affirme n'avoir pas eu connaissance des ordonnances 
pénales au moment de leur premier envoi respectif. Il n'avait pas signé l'avis de 
retrait de la première ordonnance, ne se trouvant pas à Genève à cette période. Il 
arrivait que des personnes domiciliées au 1______ [GE] imitent sa signature pour 
retirer des lettres à la Poste. Il avait reçu les trois ordonnances pénales simultanément 
le 1er octobre 2020, lorsque le Ministère public lui en avait adressé copies, et son 
opposition du 5 suivant était donc valable. À l'appui de ses écritures, A______ 
produit une pièce nouvelle, à savoir un certificat médical daté du 22 septembre 2020 
selon lequel il souffrait d'un TDA-H et d'un trouble dépressif récurent. 
b. Le Tribunal de police n'a pas formulé d'observations, en se référant à son 
ordonnance querellée. 
c. 
Dans ses observations, le Ministère public conclut au rejet du recours au motif 
que l'opposition était tardive à l'égard des trois ordonnances pénales, sans que les 
explications du recourant ne permettent de retenir le contraire. 
EN DROIT : 
1. 
1.1. Le recours est recevable pour avoir été déposé selon la forme et dans le délai 
prescrits (art. 385 al. 1 et 396 al. 1 CPP), concerner une ordonnance sujette à recours 
auprès de la Chambre de céans (art. 393 al. 1 let. b CPP) et émaner du prévenu qui, 
partie à la procédure (art. 104 al. 1 let. a CPP), a qualité pour agir, ayant un intérêt 
juridiquement protégé à la modification ou à l'annulation de la décision querellée 
(art. 382 al. 1 CPP). 
1.2. La pièce nouvelle produite à l'appui du recours est également recevable, la 
jurisprudence admettant la production de faits et de moyens de preuve nouveaux en 


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deuxième instance (arrêts du Tribunal fédéral 1B_368/2014 du 5 février 2015 
consid. 3.1 et 3.2 et 1B_768/2012 du 15 janvier 2013 consid. 2.1). 
2. 
Le recourant fait grief au Tribunal de police d'avoir déclaré irrecevable pour cause de 
tardiveté son opposition aux trois ordonnances pénales. 
2.1. À teneur de l'art. 354 al. 1 CPP, le délai pour former opposition contre une 
ordonnance pénale est de dix jours. Les délais fixés en jour commencent à courir le 
jour qui suit leur notification ou l'évènement qui les déclenche (art. 90 al. 1 CPP). 
Selon l'art. 85 al. 3 CPP, le prononcé d'une autorité pénale est réputé notifié lorsqu'il 
a été remis au destinataire. Le prononcé est également réputé notifié lorsque, expédié 
par lettre signature, il n'a pas été retiré dans les sept jours à compter de la tentative 
infructueuse de remise du pli, si la personne concernée devait s'attendre à une telle 
remise (art. 85 al. 5 let. a CPP). 
2.2. Aux termes de l'art. 87 al. 1 CPP, toute communication doit être notifiée au 
domicile, au lieu de résidence habituelle ou au siège du destinataire. La jurisprudence 
a précisé que cette disposition n'empêche pas les parties de communiquer aux 
autorités pénales une adresse de notification, autre que celles indiquées par la norme 
(ATF 138 IV 228 consid 1.1). 
2.3. Le fardeau de la preuve de la notification et de la date de celle-ci incombe en 
principe à l'autorité qui entend en tirer une conséquence juridique (ATF 142 IV 125 
consid. 4.3). 
De jurisprudence constante, celui qui se sait partie à une procédure judiciaire et qui 
doit dès lors s'attendre à recevoir des actes du juge – condition en principe réalisée 
pendant toute la durée d'un procès –, est tenu de relever son courrier ou, s'il s'absente 
de son domicile, de prendre des dispositions pour que celui-ci lui parvienne 
néanmoins. À ce défaut, il est réputé avoir eu, à l'échéance du délai de garde, 
connaissance du contenu des plis recommandés que le juge lui adresse. Une telle 
obligation signifie que le destinataire doit, le cas échéant, désigner un représentant, 
faire suivre son courrier, informer les autorités de son absence ou leur indiquer une 
adresse de notification (ATF 141 II 429 consid. 3.1 et les références citées). 
La personne concernée doit s'attendre à la remise d'un prononcé lorsqu'elle est au 
courant qu'elle fait l'objet d'une instruction pénale au sens de l'art. 309 CPP (arrêt du 
Tribunal fédéral 6B_934/2018 du 9 novembre 2018, consid. 2.1). 
2.4. En l'espèce, la première ordonnance du 22 mars 2018 a été envoyée à l'adresse 
utilisée par l'Office des poursuites pour communiquer avec le recourant et retirée par 
celui-ci au guichet postal contre signature en date du 3 avril 2018. Le recourant a 
admis que la signature était la sienne avant de soutenir, dans son recours, qu'elle 


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avait été imitée par un tiers. Ce revirement non étayé ni rendu vraisemblable – on 
perçoit mal quel intérêt aurait un tiers à retirer un pli officiel qui ne lui est pas 
adressé – n'emporte pas conviction. Le recourant ne démontre par ailleurs pas qu'il 
aurait été à l'étranger pendant cette période. Il en découle que ladite ordonnance lui a 
été valablement notifiée à la date et à l'adresse précitées. 
À défaut d'avoir refusé le pli contenant la première ordonnance au motif qu'il serait 
officiellement domicilié au 2______ [GE] ou d'avoir indiqué, par la suite, au 
Ministère public qu'il ne souhaitait plus que l'adresse au 1______ [GE] soit utilisée, 
le recourant devait continuer à s'attendre à recevoir des plis à cette adresse. 
La seconde ordonnance ayant atteint son destinataire, puisqu'elle est revenue non-
réclamée à son expéditeur – et non pas en raison du fait que le recourant était 
introuvable à ladite adresse –, la fiction de notification à l'échéance du délai de garde 
de l'art. 85 al. 4 CPP est opposable au recourant. Elle l'est d'autant plus, sous l'angle 
du principe de la bonne foi, que le recourant admet dans son recours avoir eu 
connaissance de cette ordonnance le 16 février 2019 à la suite de son envoi en copie 
par le Ministère public, sans que cela ne suscite aucune réaction de sa part. 
La troisième ordonnance du 5 juillet 2019 a été dûment notifiée au domicile du 
recourant. Si ce dernier était à l'étranger durant cette période, il lui incombait– se 
sachant sous le coup d'une procédure pénale – de prendre les mesures adéquates pour 
recevoir sa correspondance. Puisqu'il ne l'a pas fait, la notification est réputée 
survenue à l'échéance du délai de garde de sept jours. 
En conclusion, l'opposition du 5 octobre 2020 aux trois ordonnances pénales était 
manifestement tardive. 
Le recourant produit encore un certificat médical daté du 22 septembre 2020 selon 
lequel il souffrait d'un TDA-H et d'un trouble dépressif récurent. On ne voit pas que 
ces pathologiques constitueraient un obstacle insurmontable qui l'aurait empêché de 
sauvegarder ses droits, preuve en est qu'il a parfaitement été en mesure d'écrire au 
Ministère public et de former opposition. 
3. 
Justifiée, l'ordonnance querellée sera donc confirmée. 
4. 
Le recourant, qui succombe, supportera les frais envers l'État, fixés en totalité à 
CHF 300.- (art. 428 al. 1 CPP et 13 al. 1 du Règlement fixant le tarif des frais en 
matière pénale, RTFMP ; E 4 10.03). 
 


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PAR CES MOTIFS, 
LA COUR : 
 
Rejette le recours. 
Condamne A______ aux frais de la procédure de recours, arrêtés à CHF 300.-. 
Notifie le présent arrêt ce jour, en copie, au recourant (soit pour lui son conseil), au 
Ministère public et au Tribunal de police. 
Siégeant : 
Madame Corinne CHAPPUIS BUGNON, présidente; Monsieur Christian COQUOZ et 
Madame Alix FRANCOTTE CONUS, juges; Monsieur Xavier VALDES, greffier. 
 
Le greffier : 
Xavier VALDES 
 
La présidente : 
Corinne CHAPPUIS BUGNON 
 
 
 
 
Voie de recours : 
 
Le Tribunal fédéral connaît, comme juridiction ordinaire de recours, des recours en matière pénale au sens 
de l'art. 78 de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110); la qualité et les autres 
conditions pour interjeter recours sont déterminées par les art. 78 à 81 et 90 ss LTF. Le recours doit être 
formé dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète de l'arrêt attaqué. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. Les mémoires doivent être remis au plus 
tard le dernier jour du délai, soit au Tribunal fédéral soit, à l'attention de ce dernier, à La Poste Suisse ou à 
une représentation diplomatique ou consulaire suisse (art. 48 al. 1 LTF). 
 
 


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ÉTAT DE FRAIS 
 
 
 
 
COUR DE JUSTICE 
 
 
 
 
Selon le règlement du 22 décembre 2010 fixant le tarif des frais en matière pénale 
(E 4 10.03). 
 
Débours (art. 2) 
- frais postaux 
CHF 
10.00 
Émoluments généraux (art. 4) 
- délivrance de copies (let. a) 
CHF 
 
- délivrance de copies (let. b) 
CHF 
 
- état de frais (let. h) 
CHF 
75.00 
Émoluments de la Chambre pénale de recours (art. 13) 
 
- décision sur recours (let. c) 
CHF 
215.00 
- 
CHF 
 
Total 
CHF 
 300.00