ge_gerichte · ATAS/975/2017 · 2017-10-31 · fr


Siégeant : Doris GALEAZZI, Présidente; Evelyne BOUCHAARA et Christine 
TARRIT-DESHUSSES, Juges assesseurs 
 
 
 
 
RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GEN ÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/921/2017 
ATAS/975/2017 
COUR DE JUSTICE 
Chambre des assurances sociales 
Arrêt du 31 octobre 2017 
1ère Chambre 
 
En la cause 
Madame A______, domiciliée à GENÈVE 
 
 
recourante 
 
contre 
CAISSE CANTONALE GENEVOISE DE COMPENSATION, 
sise rue des Gares 12, GENÈVE 
 
 
intimée 
 


 
 
 
 
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EN FAIT 
1. Madame A______ (ci-après l’intéressée ou la recourante), née le ______ 1961, et 
Madame B______, née le ______ 1966, toutes deux de nationalité suisse et 
domiciliées à Genève, ont conclu un partenariat enregistré le 20 mars 2009. 
2. Mme A______ est décédée le ______ 2015. 
3. Le 10 décembre 2015, l’intéressée a déposé une demande auprès de la Caisse 
cantonale genevoise de compensation (ci-après la Caisse ou l’intimée), visant à 
l’octroi d’une rente de veuve. 
4. Par décision du 21 décembre 2015, la Caisse a rejeté la demande de l’intéressée, au 
motif qu’elle n’avait pas d’enfant de moins de dix-huit ans. 
5. L’intéressée s’est opposée à cette décision le 18 janvier 2016. Elle a exposé qu’elle 
n’avait trouvé d’emploi qu’en janvier 2015, à 20 %. Elle s’était consacrée à sa 
partenaire, cantatrice à l’opéra, qui cotisait à l’AVS pour le couple et à qui on avait 
diagnostiqué en 2011 un cancer au pronostic sombre. Elle était âgée de 54 ans au 
moment du décès de sa compagne, et le partenariat avait duré cinq ans, de sorte que 
les conditions du droit à la rente de veuve étaient réalisées. Elle considérait que le 
refus de la Caisse relevait d’une discrimination du fait de son orientation sexuelle, 
dès lors qu’elle aurait bénéficié d’une rente de veuve si elle avait été mariée à un 
homme. Une telle discrimination était anticonstitutionnelle et prohibée par le droit 
international. Elle a allégué que les hommes ne subissaient pas de discrimination, 
car le régime qui leur était applicable était identique qu’ils soient liés par un 
partenariat avec un homme ou par un mariage avec une femme. 
6. Par décision du 17 février 2017, la Caisse a rejeté l’opposition de l’intéressée. Elle 
a rappelé que la lettre claire de la loi assimilait le partenaire enregistré survivant à 
un veuf, et non pas à une veuve. Selon la pratique administrative, le partenaire 
survivant, même s’il s’agissait d’une femme, avait les mêmes droits qu’un veuf au 
décès de son partenaire. 
7. L’intéressée a interjeté recours contre ladite décision le 13 mars 2017. Elle a 
demandé l’assistance juridique afin d’être dispensée des frais judiciaires, en 
précisant qu’elle ne requérait pas l’assistance d’un avocat. Sur le fond, la recourante 
a repris les arguments déjà développés dans son opposition du 18 janvier 2016 et a 
conclu à l’octroi d’une rente de veuve à compter du 22 octobre 2015. 
8. Par décision du 17 mars 2017, la Vice-Présidente du Tribunal civil a rejeté la 
requête d’assistance juridique. 
9. Dans sa réponse du 29 mars 2017, l’intimée a conclu au rejet du recours. Elle a 
souligné qu’elle avait nié le droit à la rente de veuve car la condition de l’existence 
d’un enfant de moins de 18 ans au moment du décès n’était pas réalisée. Elle a 
indiqué partager le sentiment d’inégalité exprimé par la recourante mais ne pas 
pouvoir s’écarter des dispositions applicables. 


 
 
 
 
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10. Dans sa réplique du 25 avril 2017, la recourante a pris note avec satisfaction du fait 
que l’intimée avait reconnu l’existence d’une discrimination dans son cas, et a 
persisté dans les conclusions de son recours. 
11. Dans sa duplique du 15 mai 2017, l’intimée a précisé qu’elle n’avait en réalité pas 
reconnu l’existence d’une discrimination mais qu’elle avait simplement déclaré 
comprendre le sentiment d’inégalité exprimé par la recourante. 
12. Copie de cette écriture a été transmise à la recourante le 18 mai 2017. 
13. Sur ce, la cause a été gardée à juger. 
EN DROIT 
1. Conformément à l'art. 134 al. 1 let. a ch. 1 de la loi sur l'organisation judiciaire du 
26 septembre 2010 (LOJ - E 2 05) en vigueur dès le 1er janvier 2011, la chambre 
des assurances sociales de la Cour de justice connaît, en instance unique, des 
contestations prévues à l'art. 56 de la loi fédérale sur la partie générale du droit des 
assurances sociales, du 6 octobre 2000 (LPGA - RS 830.1) relatives à la loi fédérale 
sur l'assurance-vieillesse et survivants, du 20 décembre 1946 (LAVS - RS 831.10). 
Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 
2. La LPGA, entrée en force le 1er janvier 2003, est applicable à la présente procédure 
3. Interjeté dans les forme et délai prévus par la loi, le recours est recevable (art. 56 
LPGA). 
4. Le litige porte sur le droit de la recourante, liée par un partenariat enregistré dissout 
par le décès, à une rente de veuve. 
5. L’art. 23 LAVS prévoit que les veuves et les veufs ont droit à une rente si, au décès 
de leur conjoint, ils ont un ou plusieurs enfants (al. 1). Sont assimilés aux enfants de 
veuves ou de veufs: les enfants du conjoint décédé qui, lors du décès, vivaient en 
ménage commun avec la veuve ou le veuf et qui sont recueillis par le survivant, au 
sens de l’art. 25, al. 3 (let. a); les enfants recueillis au sens de l’art. 25, al. 3, qui, 
lors du décès, vivaient en ménage commun avec la veuve ou le veuf et qui sont 
adoptés par le conjoint survivant (let. b) (al. 2). Le droit à la rente de veuve ou de 
veuf prend naissance le premier jour du mois qui suit le décès du conjoint et, 
lorsqu’un enfant recueilli est adopté conformément à l’al. 2, let. b, le premier jour 
du mois suivant l’adoption (al. 3). Le droit s’éteint: par le remariage (let. a) ; par le 
décès de la veuve ou du veuf (let. b) (al. 4). Le droit renaît en cas d’annulation du 
mariage ou de divorce. Le Conseil fédéral règle les détails (al. 5). 
Aux termes de l’art. 24 LAVS, les veuves ont droit à une rente si, au décès de leur 
conjoint, elles n’ont pas d’enfant ou d’enfant recueilli au sens de l’art. 23, mais 
qu’elles ont atteint 45 ans révolus et ont été mariées pendant cinq ans au moins. Si 
une veuve a été mariée plusieurs fois, il sera tenu compte, dans le calcul, de la 
durée totale des différents mariages (al. 1). Outre les causes d’extinction 


 
 
 
 
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mentionnées à l’art. 23, al. 4, le droit à la rente de veuf s’éteint lorsque le dernier 
enfant atteint l’âge de 18 ans (al. 2). 
Il est admis que la réglementation prévue aux art. 23 et 24 LAVS est contraire au 
principe de l'égalité entre hommes et femmes et qu'elle devrait être adaptée et 
harmonisée (arrêt du Tribunal fédéral 9C_521/2008 du 5 octobre 2009 consid. 6.1). 
Il s’agissait d’un des objectifs de la 11ème révision de l’AVS (Message du 2 février 
2000 concernant la 11ème révision de l'assurance-vieillesse et survivants et le 
financement à moyen terme de l'assurance-vieillesse, survivants et invalidité, 
FF 2000 1862). Cette révision de l'AVS a toutefois été rejetée par votation 
populaire du 16 mai 2004. 
6. Aux termes de l’art. 13a LPGA, pendant toute sa durée, le partenariat enregistré est 
assimilé au mariage dans le droit des assurances sociales (al. 1). Le partenaire 
enregistré survivant est assimilé à un veuf (al. 2). La dissolution judiciaire du 
partenariat enregistré est assimilée au divorce (al. 3). 
Cette disposition a été introduite lors de l’adoption de la loi sur le partenariat 
enregistré entre personnes du même sexe (LPart - RS 211.231), entrée en vigueur le 
1er janvier 2007. Selon le Message du Conseil fédéral du 29 novembre 2002 relatif 
à la LPart, les partenaires liés par un partenariat enregistré sont également traités 
comme des conjoints dans les domaines des assurances sociales et de la prévoyance 
professionnelle. Ce faisant, il se pose certains problèmes pratiques, car le droit en 
vigueur dans le domaine des assurances sociales n’a pas encore complètement mis 
les hommes et les femmes sur un pied d’égalité au sein du mariage. Les prestations 
en faveur des survivants ne sont pas soumises aux mêmes conditions selon qu’il 
s’agit d’une veuve ou d’un veuf. Dans la perspective de traiter de manière identique 
les partenaires enregistrés et les époux, il est légitime de considérer comme 
déterminante la réglementation relative aux veufs pour les raisons suivantes. Si les 
couples formés de deux femmes étaient traités comme des veuves, les deux femmes 
inscrites comme partenaires seraient mises sur un pied d’égalité avec l’épouse. Ce 
statut créerait toutefois de nouvelles inégalités. En effet, le partenariat enregistré 
entre femmes en tant que communauté économique serait nettement mieux traité en 
droit des assurances sociales que le mariage ou le partenariat enregistré entre 
hommes, et ce sans motifs objectifs. L’institution de ces nouveaux privilèges est en 
contradiction avec l’idée d’égalité entre homme et femme, ainsi qu’entre mariage et 
partenariat enregistré. Par ailleurs, les couples homosexuels ne peuvent pas avoir 
d’enfants communs. Or, la différence habituelle en faveur des veuves tient compte 
du fait qu’aujourd’hui encore, c’est souvent la femme qui restreint ou abandonne 
son activité lucrative pour pouvoir s’occuper des enfants, alors que l’homme 
travaille à plein temps. Cette répartition traditionnelle des rôles ne peut pas être tout 
simplement appliquée au partenariat enregistré. En conséquence, le modèle 
correspondant d’assurance ne peut pas l’être non plus (FF 2003 1221). 


 
 
 
 
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Lors des débats relatifs à la LPart devant le Conseil national, une proposition de 
modifier le projet du Conseil fédéral de façon à garantir à la partenaire enregistrée 
survivante les mêmes droits qu’une veuve en cas de décès a été discutée. Cet 
amendement n’a toutefois pas été accepté, et la solution du Conseil fédéral, 
désormais ancrée à l’art. 13a al. 2 LPGA, a finalement été reprise telle quelle 
(BO 2003 N 1830). 
7. La loi s'interprète en premier lieu selon sa lettre. Selon la jurisprudence, il n'y a lieu 
de déroger au sens littéral d'un texte clair par voie d'interprétation que lorsque des 
raisons objectives permettent de penser que ce texte ne restitue pas le sens véritable 
de la disposition en cause. De tels motifs peuvent découler des travaux 
préparatoires, du but et du sens de la disposition, ainsi que de la systématique de la 
loi. Si le texte n'est pas absolument clair, si plusieurs interprétations de celui-ci sont 
possibles, il convient de rechercher quelle est la véritable portée de la norme, en la 
dégageant de tous les éléments à considérer, soit notamment des travaux 
préparatoires, du but de la règle, de son esprit, ainsi que des valeurs sur lesquelles 
elle repose ou encore de sa relation avec d'autres dispositions légales (arrêt du 
Tribunal fédéral 2P.115/2003 du 14 mai 2004 consid. 4.3 et les références). Au 
besoin, une norme dont le texte est à première vue clair se verra étendre par 
analogie à une situation qu'elle ne vise pas ou au contraire ne sera pas appliquée à 
une situation visée par une interprétation téléologique restrictive. Une interprétation 
de ce type constitue, selon les conceptions actuelles, un acte de création du droit par 
le juge et non une ingérence inadmissible dans la compétence du législateur 
(ATF 127 V 484 consid. 3b/bb). 
La lettre de l’art. 13a LPGA ne souffre aucune ambiguïté. Les partenaires 
enregistrés y sont assimilés au veuf et non à la veuve. Le Tribunal fédéral a admis 
que c’est délibérément que le législateur a assimilé les partenaires enregistrés 
survivants, hommes et femmes, à des veufs et non à des veuves, et ce, dans le but 
d'assurer l'égalité entre hommes et femmes ainsi qu'entre mariage et partenariat 
enregistré. Il n’y avait dès lors pas lieu de déroger au sens littéral de l'art. 13a 
LPGA (arrêt du Tribunal fédéral 9C_521/2008 du 5 octobre 2009 consid. 5.4). Il 
n’existe aucun motif de s’écarter de cette analyse. 
L’intimée a fondé sa décision sur l’art. 13a LPGA, lequel rend applicable l’art. 23 
LAVS à la situation de la recourante. Or, il n’est pas contesté que la condition à 
laquelle l’octroi d’une rente de veuf est subordonné, soit l’existence d’un enfant, 
n’est pas réalisée en l’espèce. La décision de l’intimée est ainsi conforme aux 
dispositions légales pertinentes. 
8. La recourante invoque une violation de l’art. 8 al. 2 de la Constitution fédérale (Cst 
- RS 101), aux termes duquel nul ne doit subir de discrimination du fait notamment 
de son origine, de sa race, de son sexe, de son âge, de sa langue, de sa situation 
sociale, de son mode de vie, de ses convictions religieuses, philosophiques ou 
politiques ni du fait d'une déficience corporelle, mentale ou psychique. 


 
 
 
 
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Sur ce point, il suffit de rappeler que selon l'art. 190 Cst, le Tribunal fédéral et les 
autres autorités sont tenus d’appliquer les lois fédérales et le droit international. Le 
Tribunal fédéral peut cependant en contrôler la constitutionnalité (ATF 136 II 120 
consid. 3.5.1). Il peut procéder à une interprétation conforme à la Constitution d'une 
loi fédérale, si les méthodes ordinaires d'interprétation laissent subsister un doute 
sur son sens. L'interprétation conforme à la Constitution trouve toutefois ses limites 
lorsque le texte et le sens de la disposition légale sont absolument clairs, quand bien 
même ils seraient contraires à la Constitution (ATF 137 I 128 consid. 4.3.1). 
Ainsi, conformément à ce qui précède, même si l’art. 13a al. 2 LPGA entraîne une 
discrimination – qui découle en réalité des conditions différentes régissant l’octroi 
de la rente de veuf ou de veuve prévues aux art. 23 et 24 AVS – pour les femmes 
liées par un partenariat enregistré par rapport aux femmes mariées, la chambre de 
céans n’est pas fondée à s’écarter de cette disposition, puisqu’elle est sans 
équivoque et qu’elle est contenue dans une loi fédérale. 
Par ailleurs, contrairement à ce que la recourante allègue, et bien que cela ne 
minimise pas la discrimination qui la frappe, les hommes, qu’ils soient mariés ou en 
partenariat enregistré, subissent également une inégalité de traitement par rapport 
aux femmes mariées. 
9. La recourante invoque en outre une violation de l’art. 14 de la Convention de 
sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales du 4 novembre 
1950 (CEDH - RS 0.101). 
L’art. 14 CEDH dispose que la jouissance des droits et libertés reconnus dans la 
[CEDH] doit être assurée, sans distinction aucune, fondée notamment sur le sexe, la 
race, la couleur, la langue, la religion, les opinions politiques ou toutes autres 
opinions, l’origine nationale ou sociale, l’appartenance à une minorité nationale, la 
fortune, la naissance ou toute autre situation. 
Selon la jurisprudence constante de la Cour européenne des droits de l'homme, 
l’art. 14 complète les autres clauses normatives de la Convention et de ses 
Protocoles. Il n’a pas d’existence indépendante puisqu’il vaut uniquement pour la 
jouissance des droits et libertés que garantissent ces clauses. Certes, il peut entrer 
en jeu même sans un manquement à leurs exigences et, dans cette mesure, possède 
une portée autonome, mais il ne saurait trouver à s’appliquer si les faits du litige ne 
tombent pas sous l’empire de l’une au moins de ces clauses (arrêt de la CourEDH 
du 2 février 2016 X et autres c. Autriche du 19 février 2013, n° 19010/07, § 94). 
L'art. 14 CEDH s’applique, dès lors que la matière sur laquelle porte le désavantage 
compte parmi les modalités d'exercice d'un droit garanti ou que les mesures 
critiquées se rattachent à l'exercice d'un droit garanti (arrêt de la CourEDH du 
30 avril 2009 Glor contre Suisse du 30 avril 2009, n° 13444/04, § 46). En l’espèce, 
la recourante n’invoque pas une violation de l’art. 14 CEDH en lien avec une autre 
disposition conventionnelle, de sorte que ce grief n’a pas de portée propre. En effet, 


 
 
 
 
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la CEDH ne donne pas droit à des prestations sociales de l'État (ATF 120 V 1 
consid. 2a et les références citées). 
On ajoutera encore que la rente de veuve ou de veuf n'a pas pour but de favoriser la 
vie familiale et n'a pas d'incidence sur l'organisation de celle-ci, dès lors qu'elle est 
destinée à compenser ou indemniser la perte de soutien que représente le décès d'un 
conjoint. Partant, l'attribution d'une rente de veuve ou de veuf ne tombe pas sous le 
coup du droit au respect de la vie privée et familiale consacré à l’art. 8 CEDH, si 
bien que le refus d’en octroyer une ne se prête pas à un examen sous l'angle de 
l'art. 14 CEDH (ATF 139 I 257 consid. 5.3.2). Le droit à une rente de veuve n’entre 
pas non plus dans le champ d’application de l’art. 6 CEDH, lequel garantit le droit à 
un procès équitable (arrêt du Tribunal fédéral 9C_521/2008 précité, consid. 4.3). 
Ainsi, même si la recourante faisait valoir une violation de l’art. 14 CEDH en lien 
avec une de ces dispositions conventionnelles, ce moyen ne lui serait d’aucun 
secours. 
10. Eu égard aux éléments qui précèdent, la décision de l’intimée s’avère conforme au 
droit, de sorte que le recours doit être rejeté. 
La recourante n’a pas droit à des dépens (art. 61 let. g LPGA). 
Pour le surplus, la procédure est gratuite (art. 61 let. a LPGA). 
 
 
 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
À la forme : 
1. Déclare le recours recevable. 
Au fond : 
2. Le rejette. 
3. Dit que la procédure est gratuite. 
4. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit 
public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral, du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110); le mémoire de recours doit indiquer les 
conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de 
son mandataire; il doit être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Nathalie LOCHER 
 
La présidente 
 
 
 
 
Doris GALEAZZI 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral 
des assurances sociales par le greffe le