ge_gerichte · ATA/121/2010 · 2003-10-20 · fr


RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/3752/2009-FORMA 
ATA/121/2010
ARRÊT 
DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF 
du 2 mars 2010 
 
dans la cause 
 
Monsieur B______ 
 
contre 
UNIVERSITÉ DE GENÈVE 
et 
FACULTÉ DE PSYCHOLOGIE ET DES SCIENCES DE L'ÉDUCATION 
 


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A/3752/2009 
EN FAIT 
1. 
 
Monsieur B______, né en 1974, originaire du Sénégal, est immatriculé à 
l'Université de Genève (ci-après: l'université) depuis octobre 2001. 
 
 
Inscrit initialement à l'école de traduction et d'interprétation (ETI), il a 
finalement été admis à la faculté des sciences économiques et sociales (ci-après: la 
faculté SES) dès la rentrée d'octobre 2001. 
 
 
A l'issue de sa première année d'études, M. B______ a été éliminé de la 
faculté SES au motif qu'il n'avait pas obtenu une moyenne suffisante. 
2. 
 
M. B______ a alors demandé à changer de faculté et a été admis au sein de 
la faculté de psychologie et des sciences de l'éducation (ci-après: la FPSE) afin d'y 
suivre les enseignements du certificat complémentaire en sciences de l'éducation. 
 
 
Il a obtenu ce certificat à l'issue de la session d'examens d'octobre 2003. 
3. 
 
Avant d'avoir achevé cette formation, M. B______ s'est inscrit au diplôme 
d'études approfondies (DEA) en sciences de l'éducation, option sociétés et 
systèmes d'éducation. 
 
 
Il a été admis au sein de cette deuxième formation par décision du 
20 octobre 2003. Selon le règlement d'études du DEA de la FPSE du 1er octobre 
2000, la durée des études pour l'obtention du DEA était de deux semestres au 
minimum et de quatre semestres au maximum. La formation de M. B______ 
devait donc s'achever à la session d'examens d'octobre 2005 au plus tard. 
4. 
 
Le programme d'études était composé d'enseignements et d'un mémoire de 
recherche pour lequel il était encadré par le Professeur François Audigier. 
5. 
 
M. B______ a eu son DEA à l'issue de la session d'examens de 
janvier/février 2006, après avoir obtenu à trois reprises une prolongation de son 
délai d'études pour terminer son mémoire de recherche. 
6. 
 
Dans l'intervalle, M. B______ avait émis le souhait de poursuivre ses études 
au sein de la FPSE, section des sciences de l'éducation, pour préparer une thèse de 
doctorat. 
 
 
Il y a été admis au semestre de printemps 2007. Selon le règlement d’études 
du doctorat de la FPSE du 1er octobre 2001 (ci-après : RED), il disposait de quatre 
semestres pour l'acceptation du projet de doctorat par le collège des docteurs (ci-
après : CD), sous peine d'être éliminé de la FPSE. Ce délai arrivait à échéance au 
semestre d'automne 2008-2009. 


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7. 
 
M. B______ était à nouveau encadré par le Prof. Audigier dans l'élaboration 
de son projet de thèse, son mémoire de DEA étant une introduction du sujet qu'il 
projetait de traiter. 
8. 
 
Entre avril 2007 et juin 2008, M. B______ a présenté successivement trois 
projets à son directeur de thèse, traitant tous d'un thème différent de celui de son 
mémoire de DEA. Il a indiqué qu'il pensait soutenir sa thèse en mars 2010. 
9. 
 
Par courrier du 21 août 2008, M. B______ a été informé du fait que son 
projet de thèse devait être soumis pour approB______tion à la séance du CD du 
9 octobre 2008 et qu'en conséquence, il devait envoyer son document le 
18 septembre 2008 au plus tard. 
10. 
 
Le 27 septembre 2008, M. B______ a sollicité un délai supplémentaire d'un 
semestre pour le dépôt de son projet de thèse. Celui-ci lui a été accordé, ce qui 
reportait l'échéance pour la présentation de son projet au CD du 9 avril 2009. 
11. 
 
Par courrier électronique du 5 janvier 2009, M. B______ a été informé du 
fait que son projet de thèse devait être présenté au CD du 7 mai 2009 et que, par 
conséquent, son canevas devait parvenir au secrétariat des doctorats le 26 février 
2009 au plus tard. 
 
 
Ce délai n'a pas été respecté. 
12. 
 
Le 30 mars 2009, M. B______ a envoyé au Prof. Audigier un nouveau 
projet de thèse, encore différent des précédents, en indiquant être à disposition 
pour un rendez-vous. Il expliquait avoir changé d'orientation sans aboutir à un 
texte cohérent, être conscient du délai et prêt à apporter toute modification à son 
travail. 
13. 
 
Le Prof. Audigier a répondu par courrier électronique du 1er avril 2009. Il 
avait été à nouveau mis devant le fait accompli. Il déplorait en substance la façon 
dont M. B______ avait préparé son projet, changeant plusieurs fois de thème, en 
ne se manifestant pas pendant des mois auprès de lui, en participant de manière 
discontinue à l'école doctorale, en demandant une prolongation de délai sans 
l'avoir consulté au préalable et en lui soumettant, avec retard, un canevas sur un 
thème encore différent et cela, à quelques semaines du CD. 
14. 
 
Le 6 avril 2009, le Prof. Audigier a indiqué à M. B______ que son dernier 
canevas n'était pas prêt à être présenté dans les délais requis. Il l'invitait à 
s'adresser à un autre enseignant de la section pour la validation de son projet de 
thèse. 
15. 
 
Courant avril 2009, le secrétariat des doctorats s'est enquis auprès du 
Prof. Audigier du projet de thèse de M. B______ qui devait normalement être 
présenté au collège des docteurs du 7 mai 2009. Sans nouvelle de la part de 


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l'intéressé, le règlement d'études du doctorat serait appliqué et M. B______ se 
verrait alors éliminé. 
16. 
 
Le Prof. Audigier a répondu le 29 avril 2009 qu'il avait refusé de présenter 
le projet de M. B______ qui ne répondait pas, selon lui, aux critères académiques 
et scientifiques requis et qui, en outre, proposait un autre sujet de thèse de doctorat 
que celui sur lequel M. B______ et lui-même s'étaient mis d'accord. 
17. 
 
En date du 7 mai 2009, M. B______ n'avait pas présenté son projet de thèse 
de doctorat. 
18. 
 
Par courrier recommandé du 14 mai 2009, le doyen de la FPSE a notifié à 
M. B______ son élimination. Il n’avait pas respecté le délai fixé pour la 
présentation de son projet de doctorat conformément au règlement d'études. 
19. 
 
Le 15 juin 2009, M. B______ a formé opposition à cette élimination auprès 
du doyen de la FPSE. 
 
 
Le retard dans le dépôt de son projet de thèse était lié à ses origines 
étrangères, au fait qu'il n'avait pas de bureau pour étudier, qu'il avait une vie de 
famille et qu'il devait travailler pour financer ses études. De plus, son projet avait 
subi de nombreuses modifications liées aux orientations de son directeur de thèse 
et à la nécessité de l'adapter en conséquence. Ces multiples changements avaient 
également perturbé sa participation aux activités de l'école doctorale. Par ailleurs, 
il s'étonnait du fait que son directeur de thèse n'ait pas demandé une prolongation 
de délai pour lui. Il n'avait pas lui-même sollicité un délai supplémentaire car le 
Prof. Audigier lui avait reproché d'avoir fait des démarches pour demander une 
première prolongation sans l'avoir consulté. 
20. 
 
Par courrier du 18 juin 2009, M. B______ a réacheminé son opposition du 
15 juin 2009 avec une correction de forme. 
21. 
 
Le doyen de la FPSE a rendu une décision sur opposition le 15 septembre 
2009, confirmant la décision d'élimination du 14 mai 2009. Non seulement il n'y 
avait pas eu de demande de prolongation de délai pour présenter le projet de 
doctorat, mais de surcroît, le préavis du directeur de thèse de l’intéressé quant à 
une éventuelle nouvelle prolongation du délai d'études était négatif. 
22. 
 
Le 19 octobre 2009, M. B______ a déposé un recours contre cette décision 
auprès du Tribunal administratif. La décision sur opposition devait être suspendue 
et un délai supplémentaire pour présenter son projet de thèse lui être octroyé. Il ne 
pouvait pas prendre l'initiative de demander un délai sans le préavis de son 
directeur de thèse ; ce dernier n'avait de tout façon pas donné de préavis. En 
définitive, c'était au Prof. Audigier de déposer le projet ou de demander un délai 
supplémentaire. 


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23. 
 
Le 18 décembre 2009, l'université a conclu au rejet du recours. M. B______ 
n'avait pas déposé son projet de thèse et le collège des docteurs n'avait donc pas 
pu l'approuver, malgré la prolongation du délai prévu dans le règlement. Aucune 
demande de prolongation supplémentaire n'avait été déposée. M. B______ ne 
pouvait se prévaloir d'aucune circonstance exceptionnelle pour expliquer son 
retard. Son élimination avait donc été prononcée à juste titre, conformément à 
l'art. 13 al.1 let. a du RED. 
24. 
 
Le 22 décembre 2009, les parties ont été invitées à formuler toute éventuelle 
requête complémentaire avant le 25 janvier 2010, ensuite de quoi, la cause serait 
gardée à juger. 
25. 
 
Par courrier du 22 janvier 2010, M. B______ a fait parvenir des 
observations. Il a réitéré sa volonté de poursuivre son doctorat en sciences de 
l'éducation et contesté la lecture que l'université faisait du règlement de doctorat. 
Il s'en est remis à l'appréciation du Tribunal administratif pour le surplus. 
 
 
Ce pli a été transmis, pour information, à l'autorité intimée et la cause 
gardée à juger. 
EN DROIT 
1. 
 
Le 17 mars 2009 est entrée en vigueur la nouvelle loi sur l'université (LU - 
C 1 30) qui a abrogé la loi sur l'université du 26 mai 1973 (aLU) ainsi que le 
règlement sur l'université du 7 septembre 1988 (aRaLU - C 1 30.06). De même, 
est entré en vigueur à cette date le règlement relatif à la procédure d'opposition au 
sein de l'université de Genève du 16 mars 2009 (RIO-UNIGE), qui a remplacé le 
règlement interne relatif aux procédures d'opposition et de recours du 14 juin 2007 
(RIOR) ainsi que le règlement transitoire de l'université du 13 juin 2008 (ci-
après : le règlement transitoire). 
 
 
Depuis le 1er janvier 2009, le Tribunal administratif est seul compétent pour 
connaître des décisions sur opposition rendues par une faculté de l’université (art. 
56A al. 1 de la loi sur l’organisation judiciaire du 22 novembre 1941 - LOJ - E 2 
05 ; art. 43 al. 2 LU ; art. 1 RIO-UNIGE). 
 
 
En l’espèce, la décision querellée du 15 septembre 2009 a été notifiée au 
recourant le 16 septembre 2009. Dès lors, interjeté en temps utile devant la 
juridiction compétente, le recours est recevable (art. 36 RIO-UNIGE ; 63 al. 1 
let. a de la loi sur la procédure administrative du 12 septembre 1985 - LPA - E 5 
10). 
2. 
a. 
Le recourant, inscrit comme doctorant au sein de la section des sciences de 
l'éducation de la FPSE depuis le semestre de printemps 2007, est soumis au RED. 


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Ce règlement d'études prévoit que le candidat doit préparer un projet de 
doctorat qui doit être soumis à l'approB______tion du CD de la section concernée 
(art. 4). Selon l'art. 5 al. 1 RED, ce projet doit être accepté dans un délai de quatre 
semestres par le CD pour que le doctorant puisse maintenir son inscription. Sur 
préavis du directeur de thèse, le doyen peut accorder un délai supplémentaire. 
 
b. 
L’art. 13 al. 1 let. a RED dispose notamment que le candidat qui ne respecte 
pas les délais d'études prévus à l'art. 5 al. 1 est définitivement éliminé de la 
faculté. L'élimination est prononcée par le doyen de la faculté (art. 13 al. 2 RED). 
3. 
a. 
En l'espèce, le délai de quatre semestres venait à échéance au semestre 
d'automne 2008. Le recourant a cependant demandé de sa propre initiative - et 
obtenu - une prolongation de délai d'un semestre pour déposer son projet, ce qui 
reportait la présentation de celui-ci au CD au 9 avril 2009. Au terme de ce 
nouveau délai, aucune prolongation supplémentaire n'a été sollicitée. 
 
 
A l'expiration du délai prolongé, le recourant n'avait pas déposé son projet 
de thèse. En conséquence, le doyen a prononcé son élimination. 
 
 
La décision attaquée a été prise conformément aux art. 5 al. 1 et 13 al. 1 let. 
a du RED. 
4. 
 
Le recourant soutient qu'il appartenait à son directeur de thèse de déposer le 
projet ou de demander un délai supplémentaire. 
 
 
Il ne peut être suivi sur ce point. En effet, M. B______ avait déjà sollicité 
une première prolongation le 27 septembre 2008 et il savait donc qu'il pouvait 
entreprendre cette démarche seul, en obtenant un préavis favorable de son 
directeur de thèse. 
 
 
S'agissant du dépôt de son projet, le recourant a effectivement été informé 
du fait que son canevas devait parvenir au secrétariat des doctorats par l'entremise 
de son directeur de thèse le 26 février 2009 au plus tard. Or, ce n'est que le 
30 mars 2009 que le recourant a envoyé son dernier projet à son directeur de 
thèse, soit hors délai. Le recourant n'allègue aucune circonstance particulière 
justifiant son retard. 
 
 
Après lecture de ce document, son directeur de thèse l'a informé par courrier 
électronique du 6 avril 2009 qu'il refusait de présenter le projet, celui-ci ne 
répondant pas aux critères académiques et scientifiques requis et traitant un autre 
sujet de thèse de doctorat que celui sur lequel lui-même et M. B______ s'étaient 
mis d'accord. Il l'invitait par conséquent à s'adresser à un autre professeur pour la 
soumission de son projet au collège des docteurs. Le recourant n'a pas donné suite 
à ce courrier et, par conséquent, aucun projet n'a été soumis au collège des 
docteurs le 7 mai 2009. 


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Dans ces conditions, ces griefs doivent être écartés. 
5. 
 
Reste à examiner si les circonstances alléguées par le recourant peuvent être 
qualifiées d’exceptionnelles, la jurisprudence développée par la commission de 
recours de l’université (ci-après : CRUNI) demeurant applicable. 
 
a. 
Selon l’art. 33 al. 4 du règlement transitoire, la décision d’élimination, prise 
par le doyen de l’unité principale d’enseignement et de recherche, tient compte 
des situations exceptionnelles. 
 
 
De 
jurisprudence 
constante, 
une 
situation 
peut 
être 
qualifiée 
d’exceptionnelle lorsqu’elle est particulièrement grave et difficile pour l’étudiant. 
Lorsque de telles circonstances sont retenues, la situation ne revêt un caractère 
exceptionnel que si les effets perturbateurs ont été dûment prouvés par le 
recourant. Cette jurisprudence est conforme au principe de l’instruction d’office 
(ACOM/41/2005 du 9 juin 2004 consid. 7c ; ACOM/13/2005 du 7 mars 2005 
consid. 5). Les autorités facultaires disposent dans ce cadre d’un large pouvoir 
d’appréciation, dont la CRUNI ne censure que l’abus (ACOM/1/2005 du 
11 janvier 2005 ; ACOM/102/2004 du 12 octobre 2004 et les références citées). 
 
b. 
Le fait de devoir exercer une activité professionnelle en sus de ses études ne 
constitue pas une circonstance exceptionnelle, même si une telle activité 
représente une contrainte certaine (ATA/357/2009 du 28 juillet 2009 ; 
ACOM/20/2005 du 7 mars 2005 consid. 5 et les réf. citées). 
 
 
En l'espèce, les éléments mis en avant par le recourant, soit sa nationalité, 
l'absence de place de travail, le nécessité de financer ses études ainsi que sa vie de 
famille ne peuvent être qualifiés d'exceptionnels. 
6. 
 
Au vu de ce qui précède, le recours sera donc rejeté. Le recourant, qui 
succombe, ne fait pas partie du cercle des personnes définies à l'art. 10 al. 1 du 
règlement sur les frais, émoluments et indemnités en procédure administrative du 
30 juillet 1986 (RFPA - E 5 10.03). Il se verra mettre à sa charge un émolument 
de procédure de CHF 300.- (art. 87 al. 1 LPA). 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LE TRIBUNAL ADMINISTRATIF 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 16 octobre 2009 par Monsieur B______ contre 
la décision sur opposition prise par l'Université de Genève le 15 septembre 2009 ; 
au fond : 


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le rejette ; 
met à la charge du recourant un émolument de CHF 300.- ; 
dit que, conformément aux art. 113 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours 
qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours 
constitutionnel subsidiaire ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs 
et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit 
être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Monsieur B______, à la faculté de psychologie et des 
sciences de l'éducation, ainsi qu'à l'Université de Genève. 
Siégeants : Mme Bovy, présidente, M. Thélin, Mmes Hurni et Junod, M. Dumartheray, 
juges. 
Au nom du Tribunal administratif : 
la greffière-juriste : 
 
 
C. Del Gaudio-Siegrist 
 
la présidente : 
 
 
L. Bovy 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
Genève, le 
 
la greffière :