ge_gerichte · DCSO/34/2022 · 2022-02-03 · fr


REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/3633/2021-CS 
DCSO/34/22
DECISION 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre de surveillance 
des Offices des poursuites et faillites 
DU JEUDI 3 FEVRIER 2022 
 
Plainte 17 LP (A/3633/2021-CS) formée en date du 22 octobre 2021 par A______, 
élisant domicile en l'étude de Me Jean-Yves SCHMIDHAUSER, avocat. 
 
* * * * * 
 
Décision communiquée par courrier A à l'Office concerné 
et par plis recommandés du greffier du 3 février 2022 
à : 
- A______ 
c/o Me SCHMIDHAUSER Jean-Yves 
SJA AVOCATS SA 
Place des Philosophes 8 
1205 Genève. 
- B______ 
c/o Me CRETTAZ Jean-Marie 
Boulevard des Philosophes 17 
1205 Genève. 
- Office cantonal des poursuites. 
 
 


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EN FAIT 
A. 
a. Le 28 juin 2021, B______ a engagé à l'encontre de A______, domicilié chemin 
1______, [code postal] C______ (Genève), une poursuite ordinaire en 
recouvrement de la somme de 138'214 fr., intérêts en sus, réclamée sur la base 
d'une cession de créances opérée en faveur du créancier poursuivant par D______ 
SA relativement à une promotion immobilière. 
 
b. Le 2 juillet 2021, l'Office cantonal des poursuites (ci-après : l'Office) a établi 
un commandement de payer, poursuite n° 2______ qu'il a remis à la Poste pour 
notification. Lors d'un premier passage à l'adresse de A______ à C______, le 
6 juillet 2021, l'employé postal a laissé une convocation invitant le poursuivi à 
retirer le commandement de payer au bureau de poste. Il n'a pas été donné suite à 
cette convocation. Après quatre tentatives de distribution à l'adresse du débiteur 
poursuivi, en date des 20, 24, 25 et 26 août 2021, le commandement de payer a été 
retourné à l'Office non distribué. 
 
c. En juin et juillet 2021, une gestionnaire de l'Office a eu des contacts 
téléphoniques avec A______ au sujet de plusieurs poursuites dirigées contre lui, 
dont la poursuite n° 2______. Le 2 juin 2021, le poursuivi a indiqué à la 
gestionnaire qu'il ne souhaitait pas recevoir de plis recommandés et qu'il acceptait 
que l'Office lui adresse des actes de poursuite par la voie simplifiée. Les 14 juin et 
8 juillet 2021, A______ a confirmé résider au chemin 1______ à C______ et 
indiqué à la gestionnaire qu'il ne retirait pas les plis recommandés qui lui étaient 
envoyés à cette adresse. 
 
d. Le 21 septembre 2021, l'Office a adressé à A______, sous pli A+, un avis 
l'informant que l'Office procéderait d'ici quelques jours à une notification 
simplifiée d'acte(s) de poursuite lui étant destiné(s) par courrier A+, 
conformément à l'art. 7 de l'Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural. 
 
Selon le suivi "track&trace" de la Poste, cet envoi a été distribué dans la boîte aux 
lettres du poursuivi le 23 septembre 2021. 
 
e. Par pli A+ du 6 octobre 2021, l'Office a envoyé à A______ le commandement 
de payer, poursuite n° 2______. 
 
Selon le suivi "track&trace" de la Poste, cet envoi a été distribué dans la boîte aux 
lettres du poursuivi le 8 octobre 2021. 
 
f.a Par pli recommandé du 20 octobre 2021, A______ a retourné à l'Office le 
commandement de payer, en y consignant son opposition totale à la poursuite 
n° 2______ (la case "Opposition totale" a été cochée) et en indiquant au verso de 
l'acte : "Je ne sais même pas de quoi s'agit-il". 
 
f.b Par courrier du même jour, le conseil de A______ a informé l'Office que celui-
ci faisait opposition à la poursuite litigieuse et, à toutes fin utiles, sollicitait la 
restitution du délai pour faire opposition, conformément à l'art. 8 de l'Ordonnance 


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COVID-19 justice et droit procédural. Le poursuivi a exposé qu'il se trouvait à 
l'étranger jusqu'au 18 octobre 2021 et que l'Office ne l'avait pas informé du fait 
qu'un acte de poursuite lui serait prochainement notifié par la voie simplifiée. 
 
g. Par décision du 21 octobre 2021, l'Office a rejeté l'opposition formée par 
A______ à la poursuite litigieuse, au motif que le délai de dix jours prévu à 
l'art. 74 LP avait expiré le 18 octobre 2021. 
Selon le suivi "track&trace" de la Poste, le pli recommandé contenant cette 
décision a été distribué au poursuivi le 25 octobre 2021. 
B. 
a. Par acte expédié le 22 octobre 2021 à la Chambre de surveillance, A______ a 
formé une plainte au sens de l'art. 17 LP contre la notification du commandement 
de payer, poursuite n° 2______, concluant à ce que son opposition du 20 octobre 
2021 à cette poursuite soit dûment enregistrée. Subsidiairement, il a conclu à ce 
que la notification intervenue par courrier A+ le 6 octobre 2021 soit annulée et à 
ce que l'Office soit invité à procéder à "une nouvelle notification ordinaire" du 
commandement de payer. 
 
A______ a fait valoir qu'il se trouvait à l'étranger lorsque l'acte de poursuite lui 
avait été notifié, de sorte qu'il n'en avait eu connaissance qu'à son retour à Genève, 
à savoir le 20 octobre 2021. "Or, durant son absence, la personne qui était 
présente à son domicile n'a[vait] reçu aucun acte de poursuite dans le cadre de la 
poursuite n° 2______, alors que cette personne aurait été en mesure de 
valablement recevoir l'acte de poursuite en application de l'art. 64 al. 1 LP". Par 
ailleurs, il n'avait reçu aucune information de l'Office l'avisant du fait qu'un acte 
de poursuite allait lui être notifié par la voie simplifiée au plus tard le jour 
précédent dite notification. 
 
En annexe à sa plainte, A______ a produit une attestation datée du 22 octobre 
2021, rédigée en italien et signée par E______, dont il ressort que le poursuivi 
avait séjourné chez la précitée, à F______, dans la province de G______ (Italie), 
du 5 au 16 octobre 2021, pour fêter l'anniversaire de H______; selon cette 
attestation, le poursuivi avait quitté F______ pour Genève le 16 octobre 2021 
("Partito il 16 ottobre per Ginevra"). 
b. Dans son rapport explicatif du 11 novembre 2021, l'Office a implicitement 
conclu au rejet de la plainte, exposant que le commandement de payer avait été 
notifié conformément à la procédure prévue par l'Ordonnance COVID-19 justice 
et droit procédural. En particulier, le plaignant avait dûment été informé que des 
actes de poursuite lui seraient prochainement notifiés par la voie simplifiée, tant 
par téléphone (cf. supra let. A.c) que par écrit (cf. supra let. A.d). Dans la mesure 
où l'avis du 21 septembre 2021 avait été distribué par la Poste avant que A______ 
ne quitte Genève pour l'Italie, celui-ci avait eu la possibilité de s'organiser pour 
veiller à ce que son courrier soit traité en temps utile durant son absence. Dans ces 
circonstances, c'est à bon droit que l'opposition avait été rejetée vu sa tardiveté. 


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c. Dans ses observations du 8 novembre 2021, B______ a conclu au rejet de la 
plainte, au motif que l'acte litigieux avait été valablement notifié au poursuivi par 
la voie simplifiée. Par ailleurs, il ressortait du "petit papier" signé par E______ 
que A______ avait quitté l'Italie pour Genève le 16 octobre 2021, de sorte que 
celui-ci avait pu rentrer à temps pour faire opposition (le délai légal ayant expiré 
le 18 octobre 2021), puisque le trajet en voiture entre F______ et Genève durait 
environ dix heures (moins de 1'000 km à parcourir). 
 
d. Le 16 novembre 2021, la Chambre de céans a transmis le rapport de l'Office et 
les observations de B______ au plaignant et informé les parties que l'instruction 
de la cause était close. 
EN DROIT 
1. 
1.1 La Chambre de surveillance est compétente pour statuer sur les plaintes 
formées en application de la LP (art. 13 LP; art. 125 et 126 al. 2 let. c LOJ; art. 6 
al. 1 et 3 et 7 al. 1 LaLP) contre des mesures prises par l'Office qui ne peuvent être 
attaquées par la voie judiciaire (art. 17 al. 1 LP), comme la notification d'un 
commandement de payer et la décision de rejet de l'opposition formée par le 
débiteur. 
 
La plainte doit être déposée, sous forme écrite et motivée (art. 9 al. 1 et 2 LaLP; 
art. 65 al. 1 et 2 LPA, applicable par renvoi de l'art. 9 al. 4 LaLP), dans les dix 
jours de celui où le plaignant a eu connaissance de la mesure (art. 17 al. 2 LP). 
Elle peut également être déposée en tout temps en cas de nullité de la mesure 
contestée (art. 22 al. 1 LP). 
 
A qualité pour former une plainte toute personne lésée ou exposée à l'être dans ses 
intérêts juridiquement protégés, ou tout au moins touchée dans ses intérêts de fait, 
par une décision ou une mesure de l'Office (ATF 138 III 628 consid. 4; 138 III 
219 consid. 2.3; 129 III 595 consid. 3; 120 III 42 consid. 3). 
 
1.2 La plainte émane en l'espèce du poursuivi, soit d'une personne lésée ou 
exposée à l'être dans ses intérêts juridiquement protégés, respecte les exigences de 
forme prescrites par la loi et est dirigée contre une mesure de l'Office sujette à 
plainte. 
 
Elle a par ailleurs été formée en temps utile, la décision de l'Office rejetant 
l'opposition du 20 octobre 2021 ayant été prononcée parallèlement au dépôt de la 
plainte, laquelle anticipait, par ses conclusions, dite décision de rejet. 
 
1.3 Au moment du dépôt de la plainte, l'Office n'avait pas encore statué sur la 
requête en restitution du délai pour former opposition que le conseil du plaignant 
lui avait adressée le 20 octobre 2021. En effet, la décision rendue par l'Office le 
21 octobre 2021 se limite à rejeter l'opposition vu sa tardiveté, sans examiner la 
question de la restitution du délai fixé à l'art. 74 al. 1 LP. La plainte ne porte donc 
pas sur cette question, quand bien même l'Office – compétent pour statuer sur 
cette requête en application de l'art. 8 Ordonnance COVID-19 justice et droit 


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procédural – a indiqué dans son rapport du 11 novembre 2021 (à tout le moins 
implicitement) que cette requête en restitution de délai était mal fondée. 
2. 
2.2.1 Un commandement de payer est un acte de poursuite qui doit faire l'objet 
d'une communication revêtant la forme qualifiée de la notification (art. 72 LP). 
Cette notification consiste en la remise physique en main du poursuivi ou, en 
l'absence de ce dernier, en main d'une personne de remplacement désignée par la 
loi et aux lieux prévus par la loi (art. 64, 65 et 66 LP), de l'acte à notifier, et ce 
sous forme ouverte (et non sous pli fermé), de manière à ce que le récipiendaire 
puisse immédiatement en prendre connaissance et, dans le cas du commandement 
de payer, former opposition dans le délai légal de dix jours (art. 74 al. 1 LP; 
MALACRIDA/ROESLER, in KUKO SchKG, 2ème éd., 2014, n. 2 ad art. 72 LP; 
WUTHRICH/SCHOCH, in BAK SchKG I, 2ème éd., n. 10 et 11 ad art. 72 LP). 
 
La notification est opérée par le préposé ou un employé de l'Office ou par la Poste 
(art. 72 al. 1 LP); dans cette dernière hypothèse, l'employé postal agit en qualité 
d'auxiliaire de l'Office, auquel ses actes sont imputables (ATF 119 III 8 consid. 
3b). 
 
La notification donne lieu à l'établissement par l'agent notificateur d'un procès-
verbal, par lequel ce dernier doit attester la date à laquelle il a été remis, l'endroit 
de cette remise et la personne qui l'a reçu (art. 72 al. 2 LP). Ce procès-verbal 
constitue un titre authentique au sens de l'art. 9 al. 1 CC, avec pour conséquence 
que les faits qu'il constate et dont l'inexactitude n'est pas prouvée sont réputés 
établis (art. 9 al. 1 CC; ATF 120 III 117 consid. 2). 
 
2.2.2 En raison de la crise sanitaire provoquée par la pandémie de coronavirus 
COVID-19, le Conseil fédéral a modifié le régime de notification qualifiée au 
sens des art. 64 et ss LP et promulgué le 16 avril 2020 une réglementation 
dérogeant à l'art. 72 al. 2 LP dans le cadre de l'ordonnance instaurant des mesures 
urgentes permettant de tenir compte des impératifs sanitaires en lien avec le 
coronavirus dans le domaine de la justice et du droit procédural (RS 272.81; ci-
après : Ordonnance Covid-19 justice et droit procédural), valable du 20 avril 2020 
au 31 décembre 2021. 
 
En dérogation aux art. 64 al. 2 et 72 al. 2 LP, l'art. 7 al. 1 Ordonnance COVID-19 
justice et droit procédural prévoit la possibilité de notifier des actes de poursuite 
"contre une preuve de notification qui n'implique pas la remise d'un reçu" à deux 
conditions cumulatives : d'une part, cette notification doit avoir été précédée par 
une tentative infructueuse de notification par la voie ordinaire (art. 7 al. 1 let. a 
Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural, dans sa teneur en vigueur dès 
le 26 septembre 2020); d'autre part, le destinataire doit avoir été informé de la 
notification par communication téléphonique, par courrier électronique ou par une 
communication sous une autre forme au plus tard le jour précédant la notification 
(art. 7 al. 1 let. b Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural, dans sa 
teneur en vigueur dès le 26 septembre 2020). Si ces conditions sont réalisées, la 


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preuve de notification mentionnée à l'art. 7 al. 1 Ordonnance COVID-19 justice et 
droit procédural remplace le procès-verbal de notification prévu par l'art. 72 al. 2 
LP (art. 7 al. 2 Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural). 
 
Lorsqu'elle est donnée par écrit, l'information relative à la notification prochaine 
d'un acte de poursuite est considérée comme notifiée lorsqu'elle se trouve dans la 
sphère de puissance du destinataire, sans qu'il soit nécessaire que celui-ci 
réceptionne effectivement l'envoi ou en prenne connaissance. Dans le cas d'un 
courrier envoyé sous pli A+, l'enregistrement effectué dans le système 
"track&trace" de la Poste au moment du dépôt de l'envoi dans la boîte aux lettres 
ou la case postale du destinataire constitue un indice que la distribution est 
effectivement intervenue à ce moment-là, et donc que l'avis est entré dans la 
sphère de puissance de son destinataire. Même si une erreur de distribution ne 
peut d'emblée être exclue, elle ne doit être retenue que si elle paraît plausible au 
vu des circonstances : si le destinataire, dont la bonne foi est présumée, se prévaut 
d'une erreur de distribution, il lui appartient d'exposer de manière claire les 
circonstances permettant d'admettre avec une certaine vraisemblance cette 
hypothèse, des considérations purement hypothétiques n'étant pas suffisantes 
(arrêt du Tribunal fédéral 5A_305/2021 du 4 octobre 2021 consid. 4.4 et 4.5 et les 
références citées). 
Quant à la notification elle-même de l'acte, elle peut également, selon l'art. 7 al. 1 
Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural, intervenir par courrier A+ 
(Commentaire des dispositions de l'Ordonnance COVID-19 justice et droit 
procédural p. 8; instruction n. 7 du Service de haute surveillance LP § 10). 
Lorsque l'acte à notifier est un commandement de payer, la preuve de notification 
sans reçu – soit, dans le cas d'une notification par envoi A+, l'enregistrement 
effectué dans le système "track&trace" de la remise du pli dans la boîte aux lettres 
ou la case postale du destinataire – remplace l'attestation de notification visée à 
l'art. 72 al. 2 LP (art. 7 al. 2 Ordonnance COVID-19 justice et droit procédural). 
Le délai d'opposition prévu par l'art. 74 al. 1 LP commence ainsi à courir à 
compter de l'entrée du commandement de payer dans la sphère de puissance du 
débiteur, que celui-ci en ait ou non effectivement connaissance (cf. parmi d'autres 
: DCSO/429/2021 du 11 novembre 2021 consid.2.1; DCSO/462/2021 du 2 
décembre 2021 consid. 2.1.3). 
 
2.3.1 En l'espèce, il résulte du dossier que la première condition à une notification 
simplifiée au sens de l'art. 7 al. 1 Ordonnance COVID-19 justice et droit 
procédural est réalisée : le commandement de payer établi dans la poursuite 
litigieuse a en effet fait l'objet de plusieurs tentatives de notification ordinaire en 
mains du débiteur (qui ne conteste pas être domicilié chemin 1______, [code 
postal] C______), cela sans succès (un avis de retrait a été déposé dans sa boîte 
aux lettres le 6 juillet 2021 et l'employé postal a effectué quatre passages 
infructueux à son domicile les 20, 24, 25 et 26 août 2021). 


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La deuxième condition est également réalisée. Il ressort tout d'abord des 
explications de l'Office (explications que le plaignant n'a pas remises en cause 
lorsque le rapport du 11 novembre 2021 lui a été communiqué et que la Chambre 
de céans l'a informé de la clôture de l'instruction) qu'une gestionnaire a contacté le 
poursuivi à trois reprises par téléphone, en juin et juillet 2021, pour l'aviser que 
l'Office devait lui notifier des actes de poursuites – ce à quoi l'intéressé a répondu 
qu'il ne retirait plus ses courriers recommandés et qu'il était d'accord que ces actes 
lui soient notifiés par la voie simplifiée. Il ressort par ailleurs des pièces produites 
par l'Office qu'une information écrite relative à la prochaine notification d'un (ou 
plusieurs) acte(s) de poursuite a été adressée au plaignant par courrier A+ le 
21 septembre 2021 et – selon l'enregistrement effectué dans le système 
"track&trace" de la Poste – déposée dans sa boîte aux lettres le 23 septembre 
2021. Les dénégations (non étayées) du plaignant à ce sujet n'y changent rien, 
étant observé que celui-ci n'allègue aucune circonstance susceptible d'établir, avec 
une certaine vraisemblance, la possibilité d'une erreur de distribution commise par 
la Poste. 
 
L'avis du 21 septembre 2021 étant parvenu dans la sphère de puissance du 
plaignant, force est d'admettre que l'Office l'a valablement informé de la 
notification prochaine du commandement de payer litigieux. Peu importe à cet 
égard que l'intéressé ait ou non effectivement pris connaissance de cette 
information. 
 
Quant au commandement de payer lui-même, il résulte du dossier qu'il a été 
adressé au plaignant par pli A+ du 6 octobre 2021 et – selon l'enregistrement 
effectué dans le système "track&trace" – déposé dans sa boîte aux lettres le 
surlendemain. En conséquence, conformément à l'art. 7 al. 2 Ordonnance COVID-
19 justice et droit procédural, le commandement de payer est réputé avoir été 
valablement notifié au plaignant le 8 octobre 2021, quand bien même celui-ci n'en 
aurait effectivement pris connaissance qu'à une date ultérieure. Il suit de là que le 
délai de dix jours pour faire opposition à la poursuite litigieuse a commencé à 
courir le 9 octobre 2021 pour expirer le 18 octobre 2021. 
 
C'est donc à bon droit que l'Office a retenu que la déclaration d'opposition que le 
plaignant lui a adressée le 20 octobre 2021 était tardive. 
 
La plainte, mal fondée, sera dès lors rejetée. 
 
2.3.2 Au vu du rejet de la plainte, il incombera à l'Office – si ce n'est déjà fait – de 
statuer formellement sur la requête en restitution du délai d'opposition formée par 
le plaignant le 20 octobre 2021. 
3. 
La procédure de plainte est gratuite (art. 20a al. 2 ch. 5 LP et art. 61 al. 2 let. a 
OELP) et ne donne pas lieu à l'allocation de dépens (art. 62 al. 2 OELP). 
* * * * * 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre de surveillance : 
A la forme : 
Déclare recevable la plainte formée le 22 octobre 2021 par A______ contre le 
commandement de payer notifié le 8 octobre 2021 dans la poursuite n° 2______. 
Au fond : 
La rejette. 
Siégeant : 
Madame Nathalie RAPP, présidente; Madame Natalie OPPATJA et Monsieur 
Denis KELLER, juges assesseur(e)s; Madame Véronique AMAUDRY-PISCETTA, 
greffière. 
 
La présidente : 
 
Nathalie RAPP 
 
La greffière : 
 
Véronique AMAUDRY-PISCETTA 
 
 
 
 
 
Voie de recours : 
Le recours en matière civile au sens de l’art. 72 al. 2 let. a de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF; RS 173.110) est ouvert contre les décisions prises par la Chambre de surveillance des Offices 
des poursuites et des faillites, unique autorité cantonale de surveillance en matière de poursuite pour 
dettes et faillite (art. 126 LOJ). Il doit être déposé devant le Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, dans les 
dix jours qui suivent la notification de l'expédition complète de la présente décision (art. 100 al. 1 et 2 
let. a LTF) ou dans les cinq jours en matière de poursuite pour effets de change (art. 100 al. 3 let. a LTF). 
L’art. 119 al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours ordinaire et un recours constitutionnel, 
elle doit déposer les deux recours dans un seul mémoire. Le recours doit être rédigé dans une langue 
officielle, indiquer les conclusions, en quoi l'acte attaqué viole le droit et les moyens de preuve, et être 
signé (art. 42 LTF). 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.