ge_gerichte · ATA/19/2008 · 2008-01-15 · de


RÉPUBLIQUE ET CANTON DE GENÈVE

POUVOIR JUDICIAIRE

A/3796/2007-DCTI ATA/19/2008
ARRÊT
DU TRIBUNAL ADMINISTRATIF

du 15 janvier 2008

dans la cause

Madame B et Monsieur B

contre

DIRECTION DU LOGEMENT

- 2/9 -

EN FAIT

Madame B et Monsieur B habitent avec leur fils R , né
en 1981, depuis le 16 juillet 2005, un appartement de quatre pièces à l’adresse, 41,

Y à Genève. Cet appartement, de catégorie HLM, avait un loyer initial de
CHF 1°570.- plus les charges, augmenté dès le 1” octobre 2006 à CHF 1°624.-
/mois, puis à CHF 1'679.-/mois, en raison de la diminution des prestations de
l'Etat.

Le 22 mars 2007, les époux B ont présenté à la direction du
logement (ci-après : DL) une demande d’allocation de logement pour le secteur
subventionné.

Des pièces produites, il résulte notamment que M. R était à la
recherche d’un emploi disposant alors d’un très faible revenu, Mme B était
aidée financièrement par l’Hospice général (ci-après : HG) depuis le 1” octobre
2006 et les trois membres de la famille B bénéficiaient du subside pour
l’assurance maladie. A la question de savoir s’ils avaient entrepris des démarches

pour trouver un logement moins cher, les époux B ont répondu par la
négative.

Par décision du 31 mai 2007, la DL a informé les époux B qu’au vu
du prix de la pièce de leur appartement, soit CHF 4’872.-/an, aucune allocation de
logement ne pouvait être octroyée. De plus, malgré la disponibilité actuelle de
logements meilleur marché, ils avaient déclaré n’avoir entrepris aucune démarche
pour trouver un logement moins cher.

Le 19 juillet 2007, Mme B a élevé réclamation à l’encontre de la
décision précitée.

Pour des raisons de mobilité limitée, elle était contrainte de rester à Genève
d’une part, et ses demandes auprès des régies n’avaient pas abouti car elle faisait
l’objet de poursuites, d’autre part.

Elle était dans l’attente d’une décision AT et actuellement, en complément
du salaire de son époux, elle était aidée par l’HG. Son fils R avait trouvé
une place de travail fixe depuis le 11 juin 2007 et, selon le contrat de travail
annexé à la réclamation, il réalisait un salaire brut de CHF 3°715.-/mois.

Par courrier du 20 juillet 2007, la DL a prié les époux B de lui faire
parvenir l’ensemble des justificatifs de recherches qu’ils auraient entreprises en
vue de trouver un logement moins onéreux.

Statuant le 11 septembre 2007, la DL a rejeté la réclamation.

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Le courrier du 20 juillet 2007 était resté sans réponse de la part des époux
B

Aucune demande de logement à leur nom n’était à ce jour enregistrée, ni
auprès de la DL, ni auprès des fondations immobilières de droit public. Enfin, les
époux B n’évoquaient aucun inconvénient majeur pouvant justifier le
défaut de démarches.

Les époux B ont saisi le Tribunal administratif d’un recours contre la
décision précitée par acte du 9 octobre 2007.

Ils avaient recherché un appartement moins cher et déposé, le 15 août 2007,
une demande de logement à la DL et au secrétariat de la fondation immobilière de
droit public. Ils étaient conscients que leur loyer était trop élevé, ce d’autant qu’il
venait d’être récemment augmenté et il avait passé à CHF 1°799.-/mois depuis le
1° octobre 2007. Ils n’attendaient qu’une chose, à savoir, trouver un appartement
moins cher.

Dans sa réponse du 14 novembre 2007, la DL s’est opposée au recours.

Afin de sauvegarder l’égalité de traitement entre administrés, elle avait
édicté une directive administrative interprétative, référencée sous PA/DS/013.04,
visant à définir l’inconvénient majeur, notamment sous l’angle du montant du
loyer, l’une des pierres angulaires de la mise en œuvre de l’article 39A alinéa 1 de
la loi générale sur le logement et la protection des locataires du 4 décembre 1977
(LGL - I 4 05). En l’espèce, les recourants occupaient un appartement de quatre
pièces, au loyer annuel de CHF 19'488.- dès le 1” octobre 2006, porté à
CHF 20'148.- depuis le 1” octobre 2007, charges et garage non compris, soit
CHF 4'872.-/pièce, respectivement CHF 5'037.-/pièce. Or, le montant maximal du
loyer annuel par pièce, selon la directive précitée pour un tel logement, se montait
à CHF 4'799.-. Dans ces conditions, les recourants ne pouvaient se prévaloir
d’aucun inconvénient majeur et c’était à juste titre que l’allocation de logement
leur avait été refusée.

Dans sa réclamation du 19 juillet 2007, Mme B alléguait avoir opéré
des recherches de logement moins onéreux auprès de régies de la place, mais elle
n’avait nullement justifié par pièces son assertion, quand bien même la DL lui
avait fixé un délai pour ce faire.

En date du 15 août 2007, les recourants avaient déposé une demande de
logement dûment enregistrée, mais à cet égard, il était édifiant de constater que le
secteur géographique de leurs recherches était limité aux seuls quartiers de
Châtelaine, des Charmilles et de Saint-Jean. Dans ces circonstances, les
démarches des époux B devaient être qualifiées de tardives et
d’insuffisantes.

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10.

Enfin, les recourants n’évoquaient aucun inconvénient majeur justifiant la
tardiveté de leurs démarches, si ce n’était, dans une certaine mesure, les poursuites
à l’encontre de Mme B

Des pièces produites, 1l ressort que le 15 septembre 2005, la DL avait refusé
à Mme B une allocation de logement pour ce même appartement, au motif
que celle-ci avait décliné deux offres de logement émises par celle-là d’une part,
et que le montant du loyer de l’appartement, 41, Y constituait une part
anormalement élevée du revenu annuel, d’autre part.

Les parties ont été entendues en audience de comparution personnelle le
13 décembre 2007.

Les époux B ont confirmé avoir fait des démarches avant le 22 mars
2007. Celles-ci ayant constitué en des visites à des régies de la place, ils ne
pouvaient pas en rapporter la preuve.

A cet égard, c’était par erreur qu’ils avaient répondu par la négative à la
question de savoir s’ils avaient entrepris les démarches en remplissant le
formulaire du 22 mars 2007.

Concernant leur situation financière, les trois membres de la famille
faisaient l’objet de poursuites en cours. Selon les relevés de l’office des poursuites
des 12 et 13 décembre 2007, le montant des poursuites en cours s’élevait à un peu
plus de CHF 4'000.- pour Mme B , à un montant équivalent pour son mari
et à quelque vingt mille francs pour le fils.

Selon les relevés de poursuite produits à l’audience, les poursuites
concernent la caisse-maladie pour les époux B et l’Etat de Genève pour le
fils R .

Mme B a fait état de problèmes de santé, précisant qu’elle avait des
problèmes de dos qu’elle soulageait en prenant de la morphine matin et soir. Elle
avait de la peine à se déplacer ainsi qu’à porter des objets lourds. Sa demande
auprès de l’assurance invalidité faisait l’objet d’une procédure actuellement
pendante devant le Tribunal cantonal des assurances sociales.

Elle a versé aux débats trois certificats médicaux, soit un avis du 30 juillet
2007 de la Doctoresse E donnant son avis sur un compte-rendu d’expertise
rhumatologique établi pour l’assurance invalidité, un certificat médical du 11
juillet 2007 du Docteur Jacques Vuilleumier attestant que depuis mai 2004 suite à
une chute, Mme B souffre de lombalgies, avec sciatalgies bilatérales et
enfin un certificat médical du 26 novembre 2007 de la Dresse E établissant
une incapacité de travail totale du 1°” au 30 novembre 2007.

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11.

Les recourants ont précisé que la demande de logement du 15 août 2007
était limitée aux quartiers des Charmilles, de Châtelaine, de Saint-Jean et de la
Servette en raison de l’état de santé de Mme B . Celle-ci était parfois en
proie à des douleurs subites et il était nécessaire que son mari ou son fils puisse
être rapidement auprès d’elle. Tous deux travaillaient dans le secteur concerné,
soit M. B chez S à Sécheron et M. R chez C à
Vernier.

Concernant le refus qu’ils avaient opposé aux propositions faites par la DL
en 2005, les recourants ont exposé qu’ils n’avaient pas pu accepter le logement de
Versoix, étant donné qu’ils n’avaient pas de voiture et que compte tenu des
problèmes de santé de Mme B , cette solution n’était pas envisageable.
Pour la même raison, ils avaient refusé le logement de la route de Chêne, étant
précisé que compte tenu des problèmes de santé de Mme B , ils devaient
habiter près d’une pharmacie d’une part, et que cet appartement était trop petit,
d’autre part.

La DL a persisté dans la décision entreprise et complété son dossier de
pièces en versant aux débats les refus des recourants concernant les appartements
de la route de Chêne et de Versoix.

Sur quoi, la cause a été gardée à juger.

EN DROIT

Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est
recevable (art. 56A de la loi sur l’organisation judiciaire du 22 novembre 1941 -
LOJ - E 2 05; art. 63 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du
12 septembre 1985 - LPA -ES 10).

Un locataire peut être mis au bénéfice d'une allocation de logement si son
loyer constitue une charge manifestement trop lourde, eu égard à son revenu et à
sa fortune, et si un échange avec un logement moins onéreux ne peut se réaliser
sans inconvénients majeurs (art. 39A al. 1 et 2 de la loi générale sur le logement et
la protection des locataires dans sa teneur au 17 novembre 2000, entrée en vigueur
du 11 janvier 2001 - LGL - I 4 05). Le loyer pris en considération s’entend sans
les charges.

Selon l'article 39 A alinéa 3 LGL, le Conseil d'Etat détermine les conditions
auxquelles le locataire a droit à une allocation, ainsi que le calcul de celle-ci.

En vertu de l'article 22 alinéa 1 lettre a du règlement d'exécution de la loi
générale sur le logement et la protection des locataires du 24 août 1992 (RLGL -
14 05.01), l'allocation de logement ne peut pas être accordée aux locataires qui,

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après en avoir été requis, ne justifient pas qu'un échange avec un logement moins
onéreux ne peut se réaliser sans inconvénients majeurs pour eux.

Selon la jurisprudence du Tribunal administratif, l’allocation peut être
refusée d’une part, si le locataire n’est pas en mesure de démontrer qu’il a
entrepris des démarches suffisantes afin de trouver un appartement mieux adapté à
sa situation financière et d’autre part, s’il a refusé l’échange avec un appartement
moins onéreux (ATA/489/2007 du 2 octobre 2007 et les références citées).

Les personnes qui demandent une allocation de logement doivent apporter la
preuve de leurs recherches, notamment auprès d'organismes officiels, d'un
appartement correspondant mieux à leur situation (ATA/892/2004 du
16 novembre 2004 ; ATA/489/2007 déjà cité).

Le tribunal de céans a déjà jugé que compte tenu de la très forte tension qui
règne actuellement à Genève sur le marché du logement, il convenait de ne pas se
montrer trop exigeant quant à la preuve des recherches effectuées. Ainsi, le fait de
s’être inscrit auprès de la DL, auprès des fondations immobilières de droit public
et de procéder à des recherches via Internet pouvait être suffisant (ATA/489/2007
du 20 octobre 2007 et les références citées).

Le locataire doit démontrer qu'un échange avec un logement moins onéreux
ne peut se réaliser sans inconvénients majeurs (ATA/525/2007 du 16 octobre
2007 et les références citées).

Constituent des inconvénients majeurs au sens de la jurisprudence du
Tribunal administratif, notamment l’insalubrité du logement, la cohabitation avec
un ex-conjoint avec qui les relations sont devenues mauvaises, la naissance de
triplés alors que l’appartement est petit ou encore le fait de ne pas pouvoir
installer dans un studio le lit spécial que requiert l’état de santé d’un locataire
(ATA/55/2005 du 1” février 2005). Pour la DL, il y a inconvénient majeur
lorsque :

e l’ensemble des revenus provient du chômage ;
e un enfant est à la crèche ou dans une école spécialisée ;
e des soins médicaux sont dispensés à proximité ;

e des parents âgés sont à la charge du locataire.

En l’espèce, l’autorité intimée estime qu’au vu du loyer payé par les
recourants, ceux-ci ne peuvent se prévaloir d’aucun inconvénient majeur. Pour ce
faire, la DL se réfère à une directive administrative interprétative, référencée sous
PA/DS/013.04, visant à définir l’inconvénient majeur, notamment sous l’angle du

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montant du loyer, l’une des pierres angulaires de la mise en œuvre de l’article 39A
alinéa 1 LGL.

En règle générale, les instructions, les circulaires et les directives
administratives — ou, en d’autres termes, les ordonnances administratives — n’ont,
selon la jurisprudence et la doctrine, pas force de loi et ne constituent pas du droit
fédéral au sens de l’article 49 lettre a de la loi fédérale sur la procédure
administrative du 20 décembre 1968 (PA - RS 172.021) (ATF 121 II 473 consid.
2b p. 478 ; ATF 121 IV 64 consid. 3 p. 66 ; ATA/270/2006 du 16 mai 2006 et les
réf. citées ; ATA/763/2002 du 3 décembre 2002, consid. 5 et les réf. citées).

Si les directives, circulaires ou instructions émises par l’administration ne
peuvent contenir de règles de droit, elles peuvent cependant apporter des
précisions quant à certaines notions contenues dans la loi ou quant à la mise en
pratique de celle-ci. Sans être lié par elles, le juge peut néanmoins les prendre en
considération en vue d’assurer une application uniforme de la loi envers chaque
administré. Il ne doit cependant en tenir compte que si elles respectent le sens et le
but de la norme applicable (ATF 121 11473 consid. 2b).

Emise par l’autorité chargée de l’application concrète, l’ordonnance
administrative est un mode de gestion : elle rend explicite une ligne de conduite,
elle permet d’unifier et de rationaliser la pratique, elle assure ce faisant aussi
l’égalité de traitement et la prévisibilité administrative et elle facilite le contrôle
juridictionnel, puisqu’elle dote le juge de l’instrument nécessaire pour vérifier que
l’administration agit selon des critères rationnels, cohérents et continus, et non pas
selon une politique virevoltante du cas par cas (ATA/503/2007 du 9 octobre 2007
et les références citées).

Dans la mesure où ladite directive a pour objectif de limiter l’octroi de
l’aide aux seuls locataires dans l’impossibilité de déménager dans un logement
moins onéreux, elle sert effectivement le but de la loi et elle peut donc être prise
en considération dans l’application de celle-ci par le tribunal de céans (cf. dans ce
sens ATA/354/2007 du 31 juillet 2007).

Il est établi que les recourants et leur fils occupent un logement de quatre
pièces, l’on est donc en présence d’une occupation normale au sens de la loi. Le
montant du loyer à la pièce étant supérieur à CHF 4'800.-, voire CHF 5'000.-/an,
une allocation de logement ne peut pas exister sauf si, les locataires établissent
avoir entrepris les recherches d’un logement moins cher ou invoquent un
inconvénient majeur justifiant l’absence de telles recherches.

Certes, les recourants allèguent avoir fait des visites auprès des régies mais
ils ne peuvent établir la réalité de ces démarches. Le seul élément tangible de leurs
recherches est leur inscription auprès des fondations de droit public - DL le
21 septembre 2007, démarche effectuée postérieurement à la décision querellée.

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En l’état du dossier, le Tribunal administratif ne peut que constater que les
recourants n’ont pas entrepris de démarches suffisantes en vue de trouver un
logement mieux adapté à leur situation financière.

10. Il convient encore d’examiner si des inconvénients majeurs pouvaient
justifier l’absence de recherches d’un logement moins onéreux.

A cet égard, les recourants invoquent l’état de santé de Mme B

Il résulte des certificats médicaux produits que celle-ci souffre effectivement
de problèmes de dos. Sans minimiser les problèmes de Mme B , il
n’apparaît pas, en l’état du moins, que l’état de santé de celle-là nécessiterait des
aménagements spéciaux. Quant à la proximité d’une pharmacie, il sied de rappeler
qu’au nombre de leurs obligations, les pharmacies ont celle d’assurer la livraison
de médicaments à domicile.

Il s’ensuit qu'aucun inconvénient majeur ne peut être retenu de ce fait.

11. Il résulte encore du dossier que les recourants ont décliné deux propositions
de relogement que leur avait faite la DL en janvier et en juin 2005 sans pouvoir
indiquer un inconvénient majeur justifiant leur refus.

Il résulte de ce qui précède que seuls des motifs de convenance personnelle,
étrangers à la LGL, ont amené les recourants à décliner les deux offres qui leur
étaient faites.

12. En tout point mal fondé, le recours sera rejeté et la décision sur réclamation
confirmée.

Nonobstant le fait que la procédure n’est pas gratuite (art. 10 du règlement
sur les frais, émoluments et indemnités en procédure administrative du 30 juillet
1986 - E 5 10.03), aucun émolument ne sera mis à la charge des recourants
compte tenu de leur situation financière précaire (art. 87 LPA).

XXE SX

PAR CES MOTIFS
LE TRIBUNAL ADMINISTRATIF

à la forme :

déclare recevable le recours interjeté le 10 octobre 2007 par Madame B et
Monsieur B contre la décision du 11 septembre 2007 de la direction du
logement ;

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au fond :
le rejette ;
dit qu’il n’est pas perçu d’émolument ;

dit que, conformément aux articles 82 et suivants de la loi fédérale sur le Tribunal
fédéral du 17 juin 2005 (LTF -RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les
trente jours qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du
recours en matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions,
motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il
doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie
électronique aux conditions de l’article 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à
l’envoi ;

communique le présent arrêt à Madame B et Monsieur B ainsi qu'à la
direction du logement.

Siégeants : Mme Bovy, présidente, M. Paychère, Mme Hurni, M. Thélin, Mme Junod,

juges.
Au nom du Tribunal administratif :
la greffière-juriste adj. a.i. : la vice présidente :
P. Pensa L. Bovy

Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties.

Genève, le la greffière :

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