ge_gerichte · ATAS/295/2009 · 2009-02-26 · fr


Siégeant : Thierry STICHER, Président; Monique STOLLER FÜLLEMANN et 
Teresa SOARES, Juges assesseurs 
 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/460/2008 
ATAS/295/2009 
ARRET 
DU TRIBUNAL CANTONAL DES 
ASSURANCES SOCIALES 
Chambre 8 
du 26 février 2009 
 
En la cause 
Madame D_________, domiciliée à Aïre, comparant avec élection 
de domicile en l'étude de Maître VAZEY Eric 
 
 
recourante 
contre 
OFFICE CANTONAL DE L'ASSURANCE-INVALIDITE, sis rue 
de Lyon 97, 1203 Genève 
intimé 
 


 
 
 
 
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EN FAIT 
1. Madame D_________ (ci-après : la recourante) a déposé une demande de 
prestations AI pour adultes le 1er décembre 2003 auprès de l’Office cantonal AI du 
canton de Genève (ci-après : OCAI) 
Sa demande était motivée par des lombalgies chroniques, de l’ostéoporose le long 
du rachis, de l’ostéopénie le long du col fémoral droit, de la fatigue et de la 
dépression. 
2. Le 19 décembre 2003, répondant à un questionnaire de l’OCAI, la recourante 
déclara n’avoir jamais exercé d’activité lucrative. 
3. Dans un rapport médical du 15 février 2004, le médecin traitant de la recourante, le 
Dr L________ posa les diagnostics avec répercussion sur la capacité de travail 
suivants : cervicalgies sur discopathies étagées C4-C5-C6 ; sténose du canal 
cervical ; cas social. S’y ajoutaient des diagnostics sans répercussion sur la capacité 
de travail : gastrite, gastralgies ; ostéopénie et ostéoporose débutante ; céphalées 
frontales ; dépression nerveuse larvée ; asthénie ; lombalgies chroniques. 
La capacité de travail de la recourante était nulle et son état stationnaire, mais 
pouvait être amélioré par des mesures médicales. Des mesures professionnelles 
étaient également indiquées. 
Ce médecin relevait qu’il était impossible de dialoguer seul avec la recourante sans 
intervention et traduction de son mari. En particulier, l’annexe à son rapport 
médical n’avait pu être remplie que sur les dires de la recourante, par l’entremise de 
son mari, selon lesquelles elle n’avait pas la force de faire un quelconque travail. Le 
pronostic était difficile à établir, la recourante devant être adressée chez un 
rhumatologue et un psychiatre pour avoir une meilleure appréciation du cas. 
Selon le Dr L________, la recourante ne pouvait rester assiste plus de quatre heures 
par jour et debout plus d’une heure par jour. Elle devait alterner les positions 
chaque heure. Les positions à genoux, en inclinaison du buste, accroupie n’étaient 
pas possible. Le parcours à pied était limité à 100 mètres, et le port de charges 
limité à 5 kg. Elle ne pouvait se baisser. Un horaire irrégulier, le travail en hauteur, 
le déplacement sur sol irrégulier ou en pente étaient proscrits. Elle n’avait pas un 
fonctionnement intellectuel normal, ni un comportement acceptable par l’entourage. 
4. Il ressortait du dossier radiologique fourni par le Dr L________ la mise en évidence 
en octobre 2003 d’une ostéoporose débutante le long du rachis et d’une ostéopénie 
marquée le long du col fémoral droit. La perte du capital minéral était de 26% le 
long du rachis et de 27,7% à la hauteur du col fémoral. En janvier 2004, ont été mis 
en évidence, un trouble de la statique cervicale dans les deux plans entourant une 


 
 
 
 
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double discopathie C3/C4 et C4/C5, une discarthrose C5-C6, et une rectitude 
lombaire et léger tassement des corps de L3 et L4. En février 2004, ont été mis en 
évidence, des modifications modiques de type II à la hauteur de C4, C5 et C6, une 
discopathie étagée avec minimes protrusions sans hernie discale, entraînant, avec 
une inversion de la lordose physiologique, une sténose relative du canal cervical. 
5. Selon le rapport du 2 avril 2004 du Dr M________, neurologue FMH, l’examen 
neurologique clinique pratiqué le 30 mars 2004 était normal. De l’avis de ce 
médecin, la recourante était incapable d’exercer une activité lucrative non pas en 
raison 
d’une 
pathologie 
organique 
lésionnelle, 
mais 
en 
raison 
d’un 
dysfonctionnement psychique majeur de longue date. 
6. Selon un avis médical du 20 avril 2004 du Dr N________, spécialiste FMH en 
médecine interne et maladies rhumatismales, aucune exagération volontaire des 
plaintes n’a été constatée. Il existait une discrète limitation fonctionnelle au niveau 
rachidien, les articulations périphériques étant sans particularités. De nombreux 
points étaient douloureux (tous ceux correspondant aux critères du diagnostic de 
fibromylagie, mais pas seulement). Selon lui, l’ensemble de l’anamnèse, l’examen 
clinique, radiologique et biologique permettaient de conclure à la présence d’un 
syndrome somatoforme douloureux chronique. 
Bien qu’à première vue, il était difficile d’admettre l’existence d’un état dépressif 
évident, vu la discordance entre les plaintes et les trouvailles lors des examens, et 
vu l’avis du Dr M________ du 2 avril 2004, le Dr N________ s’interrogeait au 
sujet d’un éventuel état dépressif masqué, susceptible d’expliquer les différents 
troubles. Il se déclarait ainsi intéressé par l’avis d’un psychiatre. 
7. Selon un rapport médical du 26 juillet 2004 du Dr O________, spécialiste FMH en 
psychiatrie et psychothérapie, les diagnostics pour la recourante étaient les 
suivants : état dépressif moyen avec syndrome somatique (F 32.11) ; anxiété 
généralisée (F 41.1) ; syndrome douloureux somatoforme persistant (F 45.4) ; et 
personnalité dépendante (F 60.7). Selon le Dr O________, la recourante, mariée et 
mère de quatre enfants majeurs, présentait une détérioration de son état psychique 
depuis quelques années, ne s’occupait pas de son ménage, ne sortait jamais seule et 
ne pouvait rester seule à la maison. Elle présentait aussi une asthénie générale et 
une peur d’origine indéterminée. Elle était suivie régulièrement pour un traitement 
de psychothérapie et médicamenteux, sans avoir présenté d’évolution favorable. Le 
pronostic n’était pas bon. La capacité de travail de la recourante était nulle. 
8. Le 27 octobre 2004, une échographie abdomino-pelvienne a mis en évidence une 
splénomégalie modérée, les autres constatations étant dans la norme. 
9. Selon rapport médical intermédiaire du Dr L________ du 1er décembre 2004, l’état 
de santé de la recourante s’était aggravé. Elle avait fait plusieurs attaques de 


 
 
 
 
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panique. Le pronostic était défavorable, la recourante n’ayant jamais travaillé, 
n’ayant aucune formation et ne comprenant que très mal le français. 
10. Dans un avis médical du 10 mai 2005, le Service médical régional AI pour la suisse 
romande (ci-après : SMR), préconisa une expertise psychiatrique en présence d’un 
traducteur neutre. 
11. Dans un rapport médical intermédiaire du 2 août 2005, le Dr O________ indiqua 
que l’état de la recourante s’était aggravé depuis 6 mois environ. Le diagnostic de 
trouble dépressif récurrent, épisode actuel sévère, sans symptômes psychotiques 
(F 32.2) s’étant substitué à celui d’état dépressif moyen avec syndrome somatique 
(F 32.11). Les autres diagnostics restaient inchangés. Selon lui, l’anxiété et les 
préoccupations étaient telles qu’elles étaient difficiles à contrôler. L’humeur de la 
patiente était assez fluctuante et les traitements médicamenteux qui avaient dû être 
changés en conséquence n’avaient pas apportés d’amélioration. La recourante ne 
pouvait travailler en raison d’un dysfonctionnement psychique majeur avec des 
manifestations physiques. 
12. L’expertise décidée par le SMR le 10 mai 2005 fut confiée le 2 octobre 2006 au Dr 
P________, spécialiste FMH en psychiatrie et psychothérapie. 
13. Selon le rapport d’expertise du Dr P________ du 22 février 2007, les diagnostics 
étaient les suivants : éventuel léger fond dysthymique ; trouble somatoforme 
indifférencié léger ; personnalité à traits dépendants ; absence d’intégration 
socioculturelle ; problème linguistique ; absence de formation professionnelle et 
menace de renvoi au Kosovo. Selon l’expert, la recourante présentait ses plaintes de 
façon dramatique et hystérisée. L’examen clinique ne permettait pas de retenir une 
symptomatologie dépressive et il n’y avait pas de comorbidité psychique ou de 
trouble de la personnalité atteignant le seuil diagnostic. 
L’expert expliquait sa différence de diagnostic avec le Dr O________ par la qualité 
de la traduction. La recourante ne parlant pas le français, c’est son mari qui avait 
fait office de traducteur chez le Dr O________, alors que l’expert avait fait appel à 
un traducteur indépendant, permettant une analyse plus fine et plus objective. Il 
relevait également qu’aucun traitement antidépresseur suffisamment significatif 
n’avait été prescrit à la recourante par le Dr O________. 
Selon lui la capacité de travail de la recourante était entière d’un point du vue 
psychiatrique, étant toutefois rappelé que la recourante n’avait jamais travaillé et 
n’avait pas de motivation à exercer une activité lucrative. Ainsi, pour des motifs 
socioculturels et économiques prépondérants, il n’y avait que peu de chance qu’elle 
débute une telle activité un jour. 
14. Dans un avis du 14 mars 2006 [recte : 2007], le SMR fit siennes les conclusions du 
Dr P________, ajoutant que les six critères de l’état dépressif moyen n’étaient pas 


 
 
 
 
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réunis dans les rapports du Dr O________, de sorte que ce diagnostic pouvait être 
écarté, les symptômes décrits correspondant au mieux à un trouble dépressif léger. 
15. Se fondant sur l’avis du Dr P________, l’OCAI adressa le 14 juin 2007 un projet de 
décision à la recourante. Au terme de ce projet de décision, la demande de la 
recourante était rejetée. 
16. En raison d’une erreur d’adressage, un nouveau projet de décision identique fut à 
nouveau adressé à la recourante le 26 juin 2007. 
17. Par courrier du 23 juillet 2007, la recourante adressa à l’OCAI un avis médical du 
Dr O________ du 13 juillet 2007. Elle expliquait que comme le confirmait le 
Dr O________, elle était traitée par antidépresseurs, contrairement à ce qu’avait 
retenu le Dr P________, dont l’expertise manquait d’objectivité et n’était ainsi pas 
probante. La recourante demandait ainsi la reconsidération de son refus et la mise 
sur pied de nouvelles mesures d’instruction. 
18. Selon l’avis du Dr O________ du 13 juillet 2007, la recourante pouvait avant son 
affection psychiatrique tenir son ménage, mais ne le pouvait plus depuis 
l’aggravation de son état psychique annoncé dans son rapport du 26 juillet 2004. Il 
confirmait que contrairement à l’affirmation du Dr P________, la recourante avait 
suivi différents traitements par antidépresseurs. Selon le Dr O________, l’état 
psychique de la recourante était très fluctuant d’une période à l’autre et présentait 
parfois une aggravation importante de son état dépressif. 
La recourante était la plupart du temps dans un état de détresse associé parfois à 
une agitation ou à un ralentissement psychomoteur. Elle était pratiquement 
incapable de poursuivre ses activités sociales et ménagères et présentait un trouble 
de panique important. Elle ne pouvait ni rester seule chez elle, ni sortir seule. Le 
Dr O________ maintenait que la capacité de travail de sa patiente était nulle. 
19. Selon l’avis médical du SMR du 3 septembre 2007, le Dr O________ avait mal lu 
l’expertise du Dr P________. L’expert n’affirmait pas que la recourante ne 
bénéficiait d’aucun traitement antidépresseur, mais que les doses étaient si faibles 
qu’elles n’avaient pas d’effet significatif. Il était souligné que les examens chez le 
Dr O________ se faisaient en présence du mari qui servait de traducteur et que le 
Dr O________ manifestait une plus grande empathie en raison du lien 
thérapeutique le liant à sa patiente. Compte tenu de l’absence de critères 
correspondant à un trouble dépressif moyen ou sévère, ou à un trouble panique, le 
SMR maintenait ses précédentes conclusions. 
20. Se fondant sur cet avis et l’expertise réalisée par le Dr P________, l’OCAI décida 
le 10 janvier 2008 de rejeter la demande de la recourante. 


 
 
 
 
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21. Celle-ci forma recours par acte déposé le 14 février 2008 au greffe du Tribunal 
cantonal des assurances sociales. Elle concluait préalablement à l’ouverture 
d’enquêtes ou d’expertises et principalement à l’annulation de la décision du 
10 janvier 2008 demandant l’octroi de prestations de l’assurance-invalidité dès le 
3 décembre 2003, selon un taux d’invalidité à fixer par le Tribunal. 
Elle faisait valoir que l’OCAI aurait dû se fonder sur l’avis du Dr O________ et 
non sur celui du Dr P________ qui ne l’avait examinée qu’une seule fois, ce qui 
serait insuffisant compte tenu de son état de santé fluctuant. Par ailleurs, le rapport 
du 
Dr P________ 
serait 
erroné, 
puisqu’il 
indique 
qu’aucun 
traitement 
antidépresseur n’aurait été prescrit par le Dr O________, ce qui n’était pas le cas. 
L’argument de l’OCAI tiré des conditions de traductions lors des examens chez le 
Dr O________ était tenu pour irrelevant, sans toutefois qu’une critique 
véritablement consistante ne soit émise. 
22. Par courrier du 25 février 2008, l’OCAI confirma au Tribunal que la décision du 10 
janvier 2008 avait été envoyée par pli simple, de sorte qu’aucun récépissé postal ne 
pouvait attester de la date de notification de ladite décision. 
23. L’OCAI répondit au recours le 10 juin 2008. Il indiquait que l’avis du 
Dr P________ revêtait une pleine valeur probante au sens de la jurisprudence. 
Quant à l’avis du Dr O________, il n’amenait aucun élément permettant de mettre 
en doute les conclusions de l’expertise. Il s’agissait par ailleurs du médecin traitant, 
de sorte que la jurisprudence lui reconnaissait une valeur probante moindre, en 
raison de la relation de confiance le liant à sa patiente. 
Un courrier du Dr P________ du 30 mai 2008 était joint à la réponse de l’OCAI. 
Selon ce courrier, la recourante aurait déclaré au Dr P________ n’avoir jamais eu 
de traitement antidépresseur et qu’en tous les cas elle n’avait plus de traitement au 
« Deroxat » au moment de l’examen. Dans tous les cas, ses conclusions restaient 
valables, les troubles psychiques, avec ou sans « Deroxat », étant légers et 
insuffisants pour justifier une incapacité de travail quelconque. 
24. Le 19 septembre 2008, le Tribunal ordonna l’audition des parties, ainsi que du 
Dr O________. 
25. Le Dr O________ fut entendu par le Tribunal le 16 octobre 2008. Ce médecin 
indiqua que l’état dépressif de la recourante avait été moyen en 2004 et sévère en 
2007. Au moment de l’audience, l’état dépressif était toujours fluctuant, mais 
n’était plus sévère. La recourante faisait parfois des rechutes avec un état dépressif 
très sévère durant deux à trois semaines. Elle avait toujours été sous traitement 
d’antidépresseurs, y compris au moment de l’expertise du Dr P________. Les doses 
étaient modérées car la recourante ne supportait pas des doses plus élevées et le 
médicament prescrit avait dû être modifié à plusieurs reprises. Le traitement de la 


 
 
 
 
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recourante comprenait aussi différents types d’anxiolytiques et des neuroleptiques 
sédatifs à doses modérées car elle ne tolère pas bien les benzodiazépines. 
Il expliqua n’avoir pas été contacté par l’expert et contester ses conclusions. Il était 
tout d’abord faux de prétendre qu’il n’avait pas prescrit d’antidépresseurs à la 
recourante. Par ailleurs, le diagnostic principal était celui de trouble de la 
personnalité, alors que le Dr P________ avait orienté son expertise sur l’état anxio-
dépressif. 
La présence du mari de la recourante lors des consultations n’était pas gênante et 
sans sa présence il ne serait pas possible de la traiter, tant elle est craintive. Il avait 
dû la traiter un mois avant l’audience en raison de l’anxiété provoquée par sa 
comparution. L’état de la recourante ne lui permettait pas d’exercer une quelconque 
activité professionnelle. Elle n’avait donné aucun signe pouvant faire penser à une 
évolution favorable. Son pronostic était mauvais et son but était de parvenir à une 
stabilisation de l’état de la recourante. En aucun cas un traitement ne pourrait lui 
permettre de recouvrer un état compatible avec l’exercice d’une activité 
professionnelle ou de ses tâches ménagères. 
26. Le même jour, le Tribunal entendit les parties. La recourante indiqua que lors de 
l’examen clinique du Dr P________, celui-ci l’avait laissée seule avec le traducteur 
pour remplir un questionnaire et qu’à cette occasion ledit traducteur lui avait 
demandé de modérer ses plaintes pour ne pas être emmenée à l’hôpital. Elle avait 
toutefois pu expliquer aussi complètement que possible son état au Dr P________, 
qui ne l’avait toutefois reçue qu’une demi-heure. Elle avait montré au 
Dr P________ les boîtes des trois médicaments qu’elle prenait alors. Pour le 
surplus, elle s’était bornée à répondre aux questions posées. 
Elle était partie trois mois au Kosovo avec son mari, durant l’été 2008. Pendant 
cette période, elle n’avait consulté aucun médecin, le Dr O________ lui ayant 
prescrit à l’avance pour trois mois de médicaments. L’année précédente, elle avait 
consulté un psychiatre au Kosovo qui avait modifié son traitement de manière 
inappropriée, de sorte qu’elle avait préféré ne plus consulter de médecin au Kosovo. 
Par ailleurs, elle n’était sortie que rarement et toujours accompagnée de son mari. 
27. Le Tribunal ordonna l’audition du Dr P________, laquelle eu lieu le 27 novembre 
2008. 
Il indiqua avoir lui-même convoqué l’interprète pour l’examen clinique du 
22 février 2007 dans le cadre de l’expertise confiée par l’OCAI. Il s’agissait d’un 
interprète avec lequel il travaillait depuis douze ans et qui travaille aussi pour 
l’Office AI du canton de Vaud. Il confirma avoir lui-même procédé à l’examen 
clinique. Il avait consacré à son expertise environ une heure et demie à deux heures, 
étant précisé que c’est en général plus long avec un interprète. Les tests 


 
 
 
 
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psychométriques avaient une importance relative et n’amenaient, en l’espèce, pas 
d’éléments, en raison de problèmes de langue et de traduction. 
Le Dr O________ n’avait pas été contacté car il y avait un rapport médical au 
dossier. La recourante lui avait dit ne prendre qu’un antidépresseur ancien à un 
dosage sans efficacité. Un sous-dosage de ce médicament était courant, l’effet 
antidouleur étant alors recherché. En fonction des diagnostics qu’il avait retenus, un 
antidépresseur n’était pas indiqué absolument. Ses conclusions n’auraient pas été 
modifiées si la recourante avait pris un antidépresseur avec une compliance 
démontrée. 
L’état dépressif de la recourante était fluctuant, mais restait malgré tout léger, soit 
sans détresse psychique importante de plus de quinze jours. Il n’y avait pas d’indice 
d’un trouble majeur de la personnalité. Elle avait des traits de personnalité comme 
tout le monde. Sa dépendance devait être relativisée, compte tenu de son 
déracinement socioculturel. Le Dr P________ a expliqué que la personnalité se 
construisant au moment de la post-adolescence, en cas de trouble, on devait 
retrouver ledit trouble toute la vie durant, avec des signes reconnaissables 
permettant de le diagnostiquer. 
Selon lui, l’état régressé de la recourante, lequel ne correspond pas à un état 
dépressif sévère, est plutôt lié à un déracinement social. 
28. A l’issue de l’audience, les parties persistèrent dans leurs écritures et conclusions 
respectives et un délai leur fut octroyé pour d’éventuelles observations écrites. 
29. Par courrier du 27 janvier 2009, la recourante persista dans son recours du 14 
février 2008, à la faveur des déclarations du Dr O________. 
30. Quant à l’OCAI, il ne déposa aucune observation dans le délai pourtant prolongé 
par le Tribunal. 
31. Sur quoi la cause fut gardée à juger 
EN DROIT 
1. Conformément à l'art. 56V al. 1 let. a ch. 2 de la loi genevoise sur l'organisation 
judiciaire (LOJ), le Tribunal cantonal des assurances sociales connaît en instance 
unique des contestations prévues à l’article 56 de la loi fédérale sur la partie 
générale du droit des assurances sociales du 6 octobre 2000 (LPGA) qui sont 
relatives à la loi fédérale sur l’assurance-invalidité du 19 juin 1959 (LAI). 
Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 


 
 
 
 
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2. La loi fédérale sur la partie générale du droit des assurances sociales du 6 octobre 
2000 (ci-après : LPGA), entrée en vigueur le 1er janvier 2003, est applicable en 
l’espèce. 
3. Le fardeau de la preuve de la notification d'un acte et de sa date incombe en 
principe à l'autorité qui entend en tirer une conséquence juridique (ATF 124 V 402 
consid. 2a, 122 I 100 consid. 3b, 114 III 53 consid. 3c et 4, 103 V 65 consid. 2a). 
En ce qui concerne plus particulièrement la notification d'une décision ou d'une 
communication de l'administration adressée par courrier ordinaire, elle doit au 
moins être établie au degré de la vraisemblance prépondérante requis en matière 
d'assurance sociale (ATF 124 V 402 consid. 2b, 121 V 6 consid. 3b). L'autorité 
supporte donc les conséquences de l'absence de preuve (ou de vraisemblance 
prépondérante) en ce sens que si la notification ou sa date sont contestées et qu'il 
existe effectivement un doute à ce sujet, il y a lieu de se fonder sur les déclarations 
du destinataire de l'envoi (ATF non publié du 5 mai 2008, 8C_621/2007; consid. 
4.2). 
En l’espèce, la recourante allègue, sans être contredite, avoir reçu la décision du 
jeudi 10 janvier 2008, le mardi 15 janvier 2008. Ainsi, le recours déposé au greffe 
du Tribunal cantonal des assurances sociales le jeudi 14 février 2008 intervient en 
temps utile (art. 60 al. 1 LPGA). 
Les autres conditions prévues par les art. 56 et ss LPGA étant réalisées, le recours 
est recevable. 
4. Le litige porte sur l’existence d’une invalidité et cas échéant le droit à une rente 
d’invalidité de la recourante. 
5. Il convient ainsi en premier lieu de définir la notion d’invalidité. 
a) Est réputée invalidité, l’incapacité de gain totale ou partielle présumée permanente 
ou de longue durée, résultant d’une infirmité congénitale, d’une maladie ou d’un 
accident (art. 8 al. 1 LPGA et 4 al. 1 LAI). Est réputée incapacité de gain toute 
diminution de l’ensemble ou d’une partie des possibilités de gain de l’assuré sur un 
marché du travail équilibré qui entre en considération, si cette diminution résulte 
d’une atteinte à la santé physique ou mentale et qu’elle persiste après les 
traitements et les mesures de réadaptation exigibles (art. 7 LPGA). Pour évaluer le 
taux d’invalidité, le revenu que l’assuré aurait pu obtenir s’il n’était pas invalide est 
comparé à celui qu’il pourrait obtenir en exerçant l’activité qui peut 
raisonnablement être exigé de lui après les traitements et les mesures de 
réadaptation, sur un marché du travail équilibré (art. 16 LPGA et 28 al. 2 LAI). 
b) Parmi les atteintes à la santé psychique, qui peuvent, comme les atteintes 
physiques, provoquer une invalidité au sens de l'art. 4 al. 1 LAI en liaison avec l'art. 
8 LPGA, on doit mentionner - à part les maladies mentales proprement dites - les 


 
 
 
 
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anomalies psychiques qui équivalent à des maladies. On ne considère pas comme 
des conséquences d'un état psychique maladif, donc pas comme des affections à 
prendre en charge par l'assurance-invalidité, les diminutions de la capacité de gain 
que l'assuré pourrait empêcher en faisant preuve de bonne volonté; la mesure de ce 
qui est exigible doit être déterminée aussi objectivement que possible. Il faut donc 
établir si et dans quelle mesure un assuré peut, malgré son infirmité mentale, 
exercer une activité que le marché du travail lui offre, compte tenu de ses aptitudes. 
Le point déterminant est ici de savoir quelle activité peut raisonnablement être 
exigée dans son cas. Pour admettre l'existence d'une incapacité de gain causée par 
une atteinte à la santé mentale, il n'est donc pas décisif que l'assuré exerce une 
activité lucrative insuffisante; il faut bien plutôt se demander s'il y a lieu d'admettre 
que la mise à profit de sa capacité de travail ne peut, pratiquement, plus être 
raisonnablement exigée de lui, ou qu'elle serait même insupportable pour la société 
(ATF 102 V 165; VSI 2001 p. 224 consid. 2b et les références; cf. aussi 
ATF 127 V 298 consid. 4c in fine). 
c) La reconnaissance de l'existence de troubles somatoformes douloureux persistants 
suppose d'abord la présence d'un diagnostic émanant d'un expert (psychiatre) et 
s'appuyant lege artis sur les critères d'un système de classification reconnu (ATF 
130 V 398 ss. consid. 5.3 et consid. 6). Comme pour toutes les autres atteintes à la 
santé psychique, le diagnostic de troubles somatoformes douloureux persistants ne 
constitue pas encore une base suffisante pour conclure à une invalidité. Au 
contraire, il existe une présomption que les troubles somatoformes douloureux ou 
leurs effets peuvent être surmontés par un effort de volonté raisonnablement 
exigible. 
Le caractère non exigible de la réintégration dans le processus de travail peut 
résulter de facteurs déterminés qui, par leur intensité et leur constance, rendent la 
personne incapable de fournir cet effort de volonté. Dans un tel cas, en effet, 
l'assuré ne dispose pas des ressources nécessaires pour vaincre ses douleurs. La 
question de savoir si ces circonstances exceptionnelles sont réunies doit être 
tranchée de cas en cas à la lumière de différents critères. Au premier plan figure la 
présence d'une comorbidité psychiatrique importante par sa gravité, son acuité et sa 
durée. D'autres critères peuvent être déterminants. Ce sera le cas des affections 
corporelles chroniques, d'un processus maladif s'étendant sur plusieurs années sans 
rémission durable (symptomatologie inchangée ou progressive), d'une perte 
d'intégration sociale dans toutes les manifestations de la vie, d'un état psychique 
cristallisé, sans évolution possible au plan thérapeutique, résultant d'un processus 
défectueux de résolution du conflit, mais apportant un soulagement du point de vue 
psychique (profit primaire tiré de la maladie, fuite dans la maladie), de l'échec de 
traitements ambulatoires ou stationnaires conformes aux règles de l'art (même avec 
différents types de traitement), cela en dépit de l'attitude coopérative de la personne 
assurée (ATF 130 V 352). Peut notamment constituer une telle comorbidité un état 
dépressif majeur (ATF 130 V 358 consid. 3.3.1 et ATF 132 V 71 consid. 4.2.2). 


 
 
 
 
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Plus ces critères se manifestent et imprègnent les constatations médicales, moins on 
admettra l'exigibilité d'un effort de volonté (MEYER-BLASER, Der Rechtsbegriff 
der Arbeitsunfähigkeit und seine Bedeutung in der Sozialversicherung, in : 
Schmerz und Arbeitsunfähigkeit, St. Gall 2003, p. 77). 
Si les limitations liées à l'exercice d'une activité résultent d'une exagération des 
symptômes ou d'une constellation semblable, on conclura, en règle ordinaire, à 
l'absence d'une atteinte à la santé ouvrant le droit à des prestations d'assurance. Au 
nombre des situations envisagées figurent la discordance entre les douleurs décrites 
et 
le 
comportement 
observé, 
l'allégation 
d'intenses 
douleurs 
dont 
les 
caractéristiques demeurent vagues, l'absence de demande de soins, les grandes 
divergences entre les informations fournies par le patient et celles ressortant de 
l'anamnèse, le fait que des plaintes très démonstratives laissent insensible l'expert, 
ainsi que l'allégation de lourds handicaps malgré un environnement psychosocial 
intact (voir KOPP/WILLI/KLIPSTEIN, Im Graubereich zwischen Körper, Psyche 
und sozialen Schwierigkeiten, in : Schweizerische Medizinische Wochenschrift 
1997, p. 1434, avec référence à une étude approfondie de WINCKLER et 
FOERSTER; voir sur l'ensemble du sujet ATF 131 V 49). 
d) En ce qui concerne les facteurs psychosociaux ou socioculturels et leur rôle en 
matière d'invalidité, le Tribunal fédéral des assurances a, dans un arrêt 
ATF 127 V 294, précisé sa jurisprudence relative aux atteintes à la santé psychique. 
Ainsi, les facteurs psychosociaux ou socioculturels ne figurent pas au nombre des 
atteintes à la santé susceptibles d'entraîner une incapacité de gain au sens de l'art. 4 
al. 1 LAI. Pour qu'une invalidité soit reconnue, il est nécessaire, dans chaque cas, 
qu'un substrat médical pertinent, entravant la capacité de travail (et de gain) de 
manière importante, soit mis en évidence par le médecin spécialisé. Plus les 
facteurs psychosociaux et socioculturels apparaissent au premier plan et imprègnent 
l'anamnèse, plus il est essentiel que le diagnostic médical précise s'il y a atteinte à la 
santé psychique qui équivaut à une maladie. Ainsi, il ne suffit pas que le tableau 
clinique soit constitué d'atteintes qui relèvent de facteurs socioculturels; il faut au 
contraire que le tableau clinique comporte d'autres éléments pertinents au plan 
psychiatrique tels, par exemple, une dépression durable au sens médical ou un état 
psychique assimilable, et non une simple humeur dépressive. Une telle atteinte 
psychique, qui doit être distinguée des facteurs socioculturels, et qui doit de 
manière autonome influencer la capacité de travail, est nécessaire en définitive pour 
que l'on puisse parler d'invalidité. En revanche, là où l'expert ne relève pour 
l'essentiel que des éléments qui trouvent leur explication et leur source dans le 
champ socioculturel ou psychosocial, il n'y a pas d'atteinte à la santé à caractère 
invalidant (ATF 127 V 299 consid. 5a in fine; VSI 2000 p. 155 consid. 3). 
6. En ce qui concerne la valeur probante d'un rapport médical, ce qui est déterminant 
c'est que les points litigieux aient fait l'objet d'une étude circonstanciée, que le 
rapport se fonde sur des examens complets, qu'il prenne également en considération 


 
 
 
 
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les plaintes exprimées par la personne examinée, qu'il ait été établi en pleine 
connaissance de l'anamnèse, que la description du contexte médical et l'appréciation 
de la situation médicale soient claires et enfin que les conclusions de l'expert soient 
dûment motivées. Au demeurant, l'élément déterminant pour la valeur probante 
n'est ni l'origine du moyen de preuve ni sa désignation comme rapport ou comme 
expertise, mais bel et bien son contenu (ATF 125 V 352 consid. 3a, 122 V 160 
consid. 1c et les références). 
D'après la jurisprudence (ATF 131 V 49 consid. 1.2), la reconnaissance de 
l'existence d'une atteinte à la santé psychique, suppose d'abord la présence d'un 
diagnostic émanant d'un expert (psychiatre) et s'appuyant lege artis sur les critères 
d'un système de classification reconnu (ATF 130 V 398 ss consid. 5.3 et consid. 6). 
Les médecins du SMR sont liés par un rapport de travail avec l’Office. Si ce fait 
n’enlève a priori aucunement la valeur probante de leur examen, il faut relever 
cependant qu’il ne s’agit pas de médecins indépendants, spécialistes reconnus, au 
sens de la jurisprudence susmentionnée, et donc que leur analyse ne vaut pas 
expertise (ATAS 132/2007 du 16 janvier 2007). 
Quant au médecin traitant, le juge peut et doit tenir compte du fait que selon 
l’expérience, le médecin traitant est généralement enclin, en cas de doute, à prendre 
parti pour son patient en raison de la relation de confiance qui l’unit à ce dernier 
(ATF 125 V 353, consid. 3b/cc et les références). 
7. En l’espèce, il convient d’examiner la question de l’invalidité de la recourante tant 
sous l’angle somatique que psychique. 
a) Sur le plan somatique, le Dr M________, rhumatologue, a indiqué que la 
recourante était incapable d’exercer une activité lucrative non pas en raison d’une 
pathologie organique lésionnelle, mais en raison d’un dysfonctionnement psychique 
majeur de longue date. Par ailleurs, selon le Dr N________, il n’existait qu’une 
discrète limitation fonctionnelle au niveau rachidien, l’ensemble de l’anamnèse, 
l’examen clinique, radiologique et biologique permettant de conclure à la présence 
d’un syndrome somatoforme douloureux chronique. C’est donc sur le plan 
psychique qu’il convient de rechercher une invalidité. 
b) Sur le plan psychique, le Tribunal considère que c’est à bon droit que l’OCAI s’est 
fondé sur l’avis du Dr P________. Son rapport d’expertise est conforme aux 
réquisits jurisprudentiels rappelés plus haut. En particulier, l’anamnèse a été établie, 
les plaintes de la recourante ont été prises en compte et l’expert s’est fondé sur un 
dossier médical complet. Les conclusions auxquelles parvient l’expert sont 
expliquées, de même que les raisons pour lesquelles ces conclusions diffèrent de 
l’avis du psychiatre traitant, avis qui a ainsi été pris en compte. A ce sujet, se 
fondant sur les explications de l’expert, le Tribunal ne saurait partager l’avis de la 
recourante selon lequel la présence du mari de la recourante lors des consultations 


 
 
 
 
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chez le Dr O________ n’est pas pertinente pour expliquer la divergence des 
conclusions. Au demeurant, la recourante se contente de nier que la présence d’un 
traducteur permette une analyse plus fine et plus objective, sans toutefois fournir de 
réel argument permettant de s’écarter de l’avis de l’expert. Il sera aussi noté que le 
Dr L________, dans son rapport à l’OCAI du 15 février 2004 avait déjà émis des 
réserves au sujet de la traduction par le mari lors des consultations. 
S’agissant des conditions de traduction, lors de l’expertise, dénoncées par la 
recourante, il faut relever que les critiques de cette dernière portent sur le moment 
pendant lequel elle a été seule avec l’expert pour remplir les tests psychométriques. 
Or, le Dr P________ a expliqué lors de l’audience du 27 novembre 2008 que ces 
tests avaient une importance relative et n’amenaient en l’espèce pas d’éléments. 
S’agissant de la contradiction relevée par la recourante au sujet de la prise 
d’antidépresseur, le Tribunal constate que l’expert a certes nié la prise 
d’antidépresseur, mais a relevé la prise d’une double prescription de 
benzodiazépines à un dosage sans effet antidépresseur significatif. De surcroît, lors 
de son audition, le Dr P________ a expliqué que la prise ou non d’antidépresseur 
ne modifiait pas ses conclusions. Le Tribunal se déclare convaincu par cette 
affirmation par la relecture du rapport d’expertise. En effet, le Dr P________ 
parvient à ses conclusions indépendamment de la prise ou non d’antidépresseurs. 
Cet élément n’apparaît que par la suite, dans un paragraphe débutant par les termes 
« de surcroît » afin de confirmer son avis quant à ses divergences avec le 
Dr O________. 
Il convient ainsi de reconnaître une pleine valeur probante à l’expertise du 
Dr P________, laquelle devra prévaloir sur l’avis du Dr O________, psychiatre 
traitant lié à la patiente par une relation thérapeutique. 
c) Or, à suivre l’avis du Dr P________, il faut constater que la recourante ne présente 
aucune comorbidité psychiatrique importante par sa gravité, l’état dépressif étant 
qualifié de fluctuant, tout en restant léger. Aucun autre critère jurisprudentiel 
permettant de déduire qu’un effort de volonté ne serait pas exigible n’est par 
ailleurs établi. 
d) Il s’en suit que la décision de l’OCAI du 10 janvier 2008 n’est pas critiquable et 
qu’aucune prestation de l’assurance-invalidité n’est due à la recourante. 
8. Ainsi, le recours, mal fondé, sera rejeté. 
9. Un émolument de 200 fr. sera mis à la charge de la recourante qui succombe. 
 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LE TRIBUNAL CANTONAL DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
A la forme : 
1. Déclare le recours recevable. 
Au fond : 
2. Le rejette 
3. Met un émolument de 200 fr. à la charge de la recourante. 
4. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit 
public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF); le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et 
moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit 
être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du 
recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi. 
 
 
 
La greffière 
 
 
 
Florence SCHMUTZ 
 
Le Président suppléant 
 
 
 
Thierry STICHER 
 
 
 
 
 
 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral 
des assurances sociales par le greffe le