ge_gerichte · ACJC/177/2014 · 2013-02-14 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 12.02.2012. 
 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/16060/2011 
ACJC/177/2014
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre des baux et loyers 
DU LUNDI 10 FEVRIER 2014 
Entre 
Madame A.______, domiciliée ______ (GE), appelante d'un jugement rendu par le 
Tribunal des baux et loyers le 14 février 2013, comparant en personne, 
 
 
et 
 
Madame B.______, domiciliée ______ (GE), intimée, comparant par l'ASLOCA, rue 
du Lac 12, case postale 6150, 1211 Genève 6, en les bureaux de laquelle elle fait 
élection de domicile. 
 
 


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C/16060/2011 
EN FAIT 
A. 
Par jugement du 14 février 2013, expédié pour notification aux parties le 
21 février 2013, le Tribunal des baux et loyers a fixé le loyer de sous-location du 
studio meublé au 7ème étage de l'immeuble sis ______(GE) à 547 fr. par mois, 
charges comprises (ch. 1 du dispositif), a condamné A.______ à verser à 
B.______ la somme de 6'572 fr. 50, avec intérêts à 5% dès le 1er janvier 2010 
(date moyenne) à titre de remboursement du trop-perçu de loyers (ch. 2) et a 
condamné A.______ à verser à B.______ la somme de 2'400 fr. à titre de res-
titution de la garantie de loyers (ch. 3). Il a débouté A.______ de ses conclusions 
reconventionnelles (ch. 4), a dit que la procédure était gratuite (ch. 5) et a indiqué 
les voies de droit (ch. 6). 
En substance, les premiers juges ont retenu qu'en l'absence d'un avis de fixation 
du loyer initial, le contrat de sous-location était nul s'agissant de la fixation du 
loyer et qu'il leur revenait de le fixer. Ils ont admis un loyer correspondant au 
loyer principal, majoré de 10%. 
Par ailleurs, les premiers juges ont considéré que la garantie de loyer n'avait pas 
été versée dans les formes prescrites par la loi et qu'elle devait être restituée à la 
sous-locataire. 
B. 
a. Par courrier du 8 mars 2013 à la Cour de justice, A.______ (ci-après : la sous-
bailleresse ou l'appelante) conteste l'un des faits retenus par le Tribunal des baux 
et loyers. Elle déclare par ailleurs que lors de la signature du bail de sous-location, 
B.______ (ci-après : la sous-locataire ou l'intimée) était capable de discernement. 
Enfin, elle fait remarquer qu'en signant le contrat, la sous-locataire s'engageait à 
lui remettre la somme de 850 fr. par mois, pour une durée initiale de six mois, 
avec toutefois la possibilité de le renouveler de six mois en six mois. Elle indique 
qu'elle aurait pu se rétracter à la fin d'une période convenue, mais que ce n'est que 
quatre ans plus tard qu’elle a réagi après avoir cessé tout paiement du loyer 
convenu d'un commun accord. 
b. Dans sa réponse du 18 mars 2013, la sous-locataire se borne à contester le con-
tenu du courrier de l'appelante et renvoie la Chambre de céans au dossier dispo-
nible auprès du Tribunal des baux et loyers. 
Elle conclut à ce que le jugement attaqué soit confirmé et à ce que l'appel de la 
sous-bailleresse soit rejeté. 
c. Les parties ont été avisées le 26 mars 2013 de la mise en délibération de la 
cause. 
C. 
Les faits suivants résultent de la procédure : 
a. L'appelante était locataire d'un appartement de 2 pièces au 7ème étage de l'im-
meuble sis ______(GE). 


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b. Elle a conclu avec l'intimée un contrat de bail à loyer portant sur la sous-loca-
tion meublée de l'appartement précité pour une durée initiale de six mois, du 
1er octobre 2007 au 31 mars 2008, renouvelable ensuite tacitement de six mois en 
six mois. 
c. Selon le contrat de sous-location, le sous-loyer mensuel de l'appartement, char-
ges comprises, à l'exclusion des frais d'électricité, a été fixé à 850 fr. 
Une caution (garantie) de 2'400 fr. "en garantie du mobilier" a été versée par l'in-
timée en mains de la recourante avec le premier loyer. 
Un inventaire du mobilier était annexé au contrat de sous-location. 
Aucun avis de fixation du loyer initial n'a été remis à la sous-locataire. 
d. Par requête déposée le 11 août 2011 à la Commission de conciliation en ma-
tière de baux et loyers, la sous-locataire a conclu à ce que le loyer, charges com-
prises, soit fixé à 400 fr. par mois dès le 1er octobre 2007 et à la restitution du 
trop-perçu avec intérêts à 5% dès la date moyenne. Elle a conclu également au 
remboursement de la somme de 2'400 fr. perçue à titre de "garantie du mobilier". 
e. Déclarée non conciliée le 20 mars 2012, l’affaire a été portée devant le Tribunal 
des baux et loyers le 29 mars 2012. 
A l'appui de ses conclusions, la sous-locataire a affirmé que les quelques meubles 
mis à disposition, usés et sans valeur vénale, ne justifiaient pas la majoration con-
séquente du sous-loyer par rapport au loyer principal, ce d'autant que la sous-
locataire n'avait pas la jouissance de la cave ni de la buanderie. 
f. Invitée à répondre par écrit à la demande, la sous-bailleresse a déposé une écri-
ture le 11 juin 2012. Elle a admis avoir sous-loué son studio, meublé, pour 850 fr. 
par mois, alors que loyer principal "s’élevait à 497 fr. par mois, charges non com-
prises". Elle a produit l'inventaire du mobilier, et a fait valoir que la demanderesse 
avait accepté en toute connaissance de cause les termes du contrat. La sous-
bailleresse a par ailleurs allégué que la sous-locataire aurait "complètement détruit 
les meubles qui se trouvaient dans le studio". Elle a pris les conclusions (recon-
ventionnelles) suivantes : 
"- Condamner la demanderesse au remboursement total du mobilier, soit 
12'850 fr., montant de mon préjudice. 
- La condamner au paiement de sept mois de loyer, soit 5'950 fr. 
- La condamner au paiement de 2'000 fr. à titre de participation à mes 
honoraires d’avocat. 
- La condamner à 1'000 fr. au titre d’indemnité pour tort moral". 
g. Dans ses écritures du 26 juin 2012, la sous-locataire a conclu au rejet de la 
demande reconventionnelle. 
h. Les parties ont été convoquées à une audience de débats fixée au 1er novembre 
2012. Elles ont été invitées à produire, au plus tard à l'audience, toutes les pièces 


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dont elles entendaient faire état. La sous-bailleresse a été expressément invitée à 
produire le contrat de bail principal pour le studio en cause. 
i. Lors de l'audience du 1er novembre 2012, la sous-bailleresse n'a pas produit le 
contrat de bail principal, alléguant ne pas avoir compris que le Tribunal lui 
demandait cette pièce. Elle a affirmé que le montant du loyer principal s'élevait 
depuis 2007 à 555 fr. par mois, charges comprises. Elle a par ailleurs admis avoir 
conservé par-devers elle la somme de 2'400 fr. reçue de la sous-locataire à titre de 
garantie. 
La sous-locataire a admis avoir cessé de s'acquitter du loyer à partir du mois de 
juin 2011. Le contrat de sous-location ayant pris fin le 30 avril 2012, elle a ainsi 
reconnu devoir à la sous-bailleresse l’équivalent de onze mois du loyer qui serait 
fixé par le Tribunal, somme qui viendra en compensation des montants qui pour-
raient être dus par celle-ci. 
La sous-locataire a également admis qu'aux termes du contrat de sous-location, 
elle devait s'acquitter des frais de téléphone, redevance radio-TV, gaz et électri-
cité. 
S'agissant de ses prétentions reconventionnelles, la sous-bailleresse a expliqué 
qu'aucun état des lieux de sortie n’avait été effectué au départ de la sous-locataire. 
Elle a persisté à affirmer que certains meubles et objets auraient disparu, mais 
qu'elle n'avait pas établi de liste de ceux-ci, et a admis ne disposer d'aucun moyen 
de preuve de ses allégations sur ce point. 
La sous-bailleresse a versé à la procédure diverses factures de téléphone et des 
SIG dont il revenait selon elle à la sous-locataire de s'acquitter. 
Au terme de l'audience, un délai a été imparti à la sous-bailleresse pour produire 
le contrat de bail principal. 
j. Dans le délai imparti, la sous-bailleresse a écrit au Tribunal qu'elle n’était pas en 
mesure de fournir le bail principal, n'étant plus locataire du studio en cause. Elle a 
produit en revanche les bulletins de versements qui lui avaient été adressés par la 
Régie pour les loyers de juin et juillet 2012, faisant apparaître un loyer mensuel, 
charges comprises, de 497 fr. 
k. Lors de l'audience de plaidoiries du 17 janvier 2013, la sous-locataire a conclu 
à ce que le sous-loyer soit fixé à 497 fr. par mois. Elle a admis devoir à la sous-
bailleresse une somme de 742 fr.50 au titre de frais de téléphone, gaz et électricité, 
selon les factures produites. 
La sous-bailleresse a persisté dans ses conclusions. 
EN DROIT 
1. 
1.1. L'appel est recevable contre les décisions finales et les décisions incidentes de 
première instance (art. 308 al. 1 let. a CPC). Dans les affaires patrimoniales, l'ap-


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pel est recevable si la valeur litigieuse au dernier état des conclusions est de 
10'000 fr. au moins (art. 308 al. 2 CPC). 
Selon la jurisprudence constante du Tribunal fédéral, les contestations portant sur 
l'usage d'une chose louée sont de nature pécuniaire (arrêt du Tribunal fédéral 
4C.310/1996 du 16 avril 1997 = SJ 1997 p. 493 consid. 1). 
Lorsque l'action ne porte pas sur le paiement d'une somme d'argent déterminée, le 
Tribunal détermine la valeur litigieuse si les parties n'arrivent pas à s'entendre sur 
ce point ou si la valeur qu'elles avancent est manifestement erronée (art. 91 
al. 2 CPC). La détermination de la valeur litigieuse suit les mêmes règles que pour 
la procédure devant le Tribunal fédéral (RETORNAZ in : Procédure civile suisse, 
Les grands thèmes pour les praticiens, Neuchâtel, 2010, p. 363; SPÜHLER BSK 
ZPO, n° 8 ad art. 308). 
En matière de contestation du loyer initial, la valeur litigieuse correspond à la dif-
férence entre le montant du loyer annuel tel que fixé dans le contrat de bail et le 
montant requis par l'appelante, sans les charges, multiplié par 20 (art. 92 
al. 2 CPC; arrêt du Tribunal fédéral 4A_475/2012 du 6 décembre 2012 
consid.1.1). 
Le loyer initial fixé dans le bail est de 850 fr. par mois, soit 10'200 fr. par an. Dans 
ses dernières conclusions, la sous-locataire a conclu à ce que le sous-loyer soit 
fixé à 497 fr. par mois, soit 5'964 fr. par an. En multipliant la différence entre ces 
deux sommes, soit 4'236 fr. par 20, l'on parvient à une somme supérieure à 
10'000 fr. Même à retenir la durée du bail (1er octobre 2007 au 30 avril 2012, soit 
55 mois), la valeur litigieuse s'élèverait à 19'425 fr. 
La voie de l'appel est ainsi ouverte. 
1.2. Il incombe à l'appelant de motiver son appel, c'est-à-dire de démontrer le ca-
ractère erroné de la motivation attaquée (art. 311 al. 1 CPC). Pour satisfaire à cette 
exigence, il ne suffit pas de se livrer à des critiques toutes générales de la décision 
attaquée. Une motivation succincte ou sommaire peut cependant, suivant les cir-
constances, être suffisante (REETZ/THEILER, in Kommentar zur Schweizerischen 
Zivilprozessordnung [ZPO], SUTTER-SOMM/HASENBÖHLER/-LEUENBERGER [éd.], 
2010, n. 37 ss ad art. 311 CPC). 
L'instance supérieure doit pouvoir comprendre ce qui est reproché au juge sans 
avoir à rechercher des griefs par elle-même, ce qui exige une certaine précision 
quant à l'énoncé et à la discussion des griefs. Cela signifie que l'appelant a le far-
deau d'expliquer les motifs pour lesquels le jugement attaqué doit être annulé ou 
modifié, par référence à l'un et/ou l'autre motif prévu à l'art. 310 CPC (JEANDIN, 
Code de procédure civile commenté, Bâle, 2011, n° 3 ad art. 311 CPC). 
1.3. Le courrier de la sous-bailleresse du 8 mars 2013 ne contient aucune critique 
formulée contre le jugement du Tribunal des baux et loyers du 14 février 2013, si 
ce n'est pour contester un fait non pertinent. 


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La sous-bailleresse se borne à affirmer que sa cocontractante était capable de 
discernement au moment de la signature du bail de sous-location et qu'elle aurait 
pu se départir du bail à la fin de la période initiale du contrat. 
Elle ne précise en rien en quoi le Tribunal des baux et loyers aurait violé la loi et, 
en ce qui concerne le fait critiqué, elle ne dit pas en quoi cette prétendue erreur a 
eu une influence sur le dispositif du jugement. 
Considérer un tel document comme recevable équivaudrait à se contenter d'une 
déclaration d'appel non motivée, impliquant pour la Cour de céans l'obligation de 
se mettre à la place de l'appelante et d'imaginer la nature des griefs qu'il souhaitait 
invoquer. 
Dans la mesure où l'on ne peut déduire de ce courrier aucun grief contre le juge-
ment entrepris, l'appel doit être déclaré irrecevable. 
2. 
Même si l'appel avait été recevable, il aurait été infondé. 
2.1. Conformément à l'article 270 al. 2 CO, les cantons peuvent, en cas de pénurie 
de logements, rendre obligatoire, sur tout ou partie de leur territoire, l'usage de la 
formule officielle mentionnée à l'art. 269d CO pour la conclusion de tout nouveau 
bail. Le canton de Genève a fait usage de cette faculté en adoptant l'art. 24 aLaCC. 
Lors d'une sous-location, le locataire et le sous-locataire sont liés par un contrat 
auquel s'appliquent les art. 253 ss CO. Par conséquent, la conclusion d'un contrat 
de sous-location d'une habitation doit également être accompagnée, dans les can-
tons l'ayant rendue obligatoire, d'une formule officielle pour loyer initial mention-
nant le prix payé par le précédent sous-locataire (LACHAT, La sous-location, 
SJ 1992 p. 469 ss, 480). 
Un vice de forme lors de la notification du loyer initial, comme par exemple la 
non-utilisation de la formule officielle, n'implique pas la nullité totale du contrat 
de bail, mais limite cette nullité à la seule fixation du loyer (art. 20 al. 2 CO; cf. 
ATF 120 II 341 consid. 5d p. 349). 
Le locataire peut invoquer en tout temps, sous réserve de l'abus de droit, la nullité 
partielle du contrat, comme par exemple en cas d'absence de remise de la formule 
officielle ou une formule non motivée (FETTER, La contestation du loyer initial, 
Berne 2005, p. 106; LACHAT, Le bail à loyer, Lausanne, 2008, p. 398). Dans ces 
cas, le juge n'a pas à s'interroger sur la réalisation des conditions de recevabilité de 
la contestation (art. 270 al. 1 let. a et b CO). 
2.2. En l'espèce, compte tenu de l'absence d'avis de fixation du loyer initial, le 
contrat de sous-location est nul s'agissant de la fixation du loyer initial, de sorte 
qu'il appartient au Tribunal de le fixer. 
Ainsi, contrairement à ce que semble soutenir l'appelante, l'intimée était en droit, 
même plusieurs années plus tard, de contester le loyer initial. 


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3. 
A teneur de l'art. 22 al. 1 LaCC, il n'est pas prélevé de frais dans les causes sou-
mises à la juridiction des baux et loyers, étant rappelé que l'art. 116 al. 1 CPC au-
torise les cantons à prévoir des dispenses de frais dans d'autres litiges que ceux 
visés à l'art. 114 CPC (arrêt du Tribunal fédéral 4A_607/2012 du 21 février 2013 
consid. 2.6). 
* * * * * 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre des baux et loyers : 
Déclare irrecevable l'appel interjeté le 8 mars 2013 par A.______ contre le jugement 
JTBL/138/2013 rendu le 14 février 2013 par le Tribunal des baux et loyers dans la cause 
C/16060/2011-4-OSL. 
Dit que la procédure est gratuite. 
Déboute les parties de toutes autres conclusions. 
Siégeant : 
Madame Nathalie LANDRY-BARTHE, présidente; Monsieur Blaise PAGAN et 
Madame Elena SAMPEDRO, juges; Monsieur Alain MAUNOIR et Monsieur Mark 
MULLER, juges assesseurs; Madame Maïté VALENTE, greffière. 
 
La présidente : 
Nathalie LANDRY-BARTHE 
 
La greffière : 
Maïté VALENTE 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 
173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification avec expédition 
complète (art. 100 al. 1 LTF) par devant le Tribunal fédéral par la voie du recours en matière civile. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 15'000 fr. 
(cf. consid. 1.1.).