ge_gerichte · ATA/86/2011 · 2011-02-08 · fr

Résumé:
 Lorsqu'un automobiliste perd la maîtrise de son véhicule faute d'attention (lecture du journal), percutant un obstacle et terminant sa course sur le toit, une mise en danger abstraite suffit pour que la faute grave soit retenue, sans que l'autorité n'excède ou n'abuse de son pouvoir d'appréciation. En de telles circonstances, la durée minimale légale du retrait de permis est de trois mois et ne peut être fractionnée.

RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/3237/2010-LCR 
ATA/86/2011 
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
du 8 février 2011 
2ème section 
dans la cause 
 
Monsieur B______ 
contre 
OFFICE CANTONAL DES AUTOMOBILES ET DE LA NAVIGATION 
 
_________ 
Recours contre la décision de la commission cantonale de recours en matière 
administrative du 22 novembre 2010 (DCCR/1672/2010) 


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A/3237/2010 
EN FAIT 
1. 
 
Monsieur B______, né en 1965, domicilié à Genève, est titulaire d'un 
permis de conduire de catégorie B, délivré le 23 janvier 1984. Il exerce la 
profession de chauffeur de taxi. 
2. 
 
Le 17 juin 2010 à 05h01, il se trouvait au volant de son taxi et circulait sur 
le chemin du Pommier en direction du chemin Moïse-Duboule. Arrivé à la hauteur 
du numéro 7 du chemin du Pommier, il a percuté avec l'avant gauche de son 
véhicule le premier platane se trouvant au milieu de la chaussée sur une zone 
herbeuse, étant précisé qu’il ne regardait pas la route puisqu’il lisait le journal se 
trouvant sur le siège passager. Sous l'effet du choc, le platane a été déraciné, le 
véhicule de l'intéressé s'est retourné et a fini sa course sur le toit. 
3. 
 
M. B______ a été déclaré en contravention pour avoir fait preuve 
d'inattention et perdu la maîtrise de son véhicule, soit pour avoir enfreint les art. 
26, 31 et 90 de la loi fédérale sur la circulation routière du 19 décembre 1958 
(LCR - RS 741.01), ainsi que l'art. 3 de l'ordonnance sur les règles de la 
circulation routière du 13 novembre 1962 (OCR - RS 741.11). 
 
 
Selon le rapport d'accident établi à cette occasion, aucune trace de freinage 
ou de ripage n'a été relevée sur la chaussée. La vitesse maximale prescrite à cet 
endroit était de 50 km/h. La chaussée était mouillée car il pleuvait. L'intéressé 
n'était pas sous l'emprise de l'alcool, ni de médicaments ou de stupéfiants. 
4. 
 
Par décision du 7 septembre 2010, l'office cantonal des automobiles et de la 
navigation (ci-après : OCAN) a retiré le permis de conduire de M. B______ pour 
une durée de trois mois, considérant que la perte de maîtrise survenue dans les 
circonstances décrites ci-dessus était constitutive d'une violation grave des règles 
de la circulation routière, entraînant un retrait obligatoire du permis de conduire 
pour une durée minimale de trois mois en application de l'art. 16c LCR. Cette 
durée était fixée en tenant compte des besoins professionnels de l'intéressé d'une 
part, et de ses mauvais antécédents, d'autre part. En effet, à teneur du dossier de 
l'OCAN, M. B______ avait fait l'objet d'un retrait de permis de conduire d'un 
mois le 22 mai 1995 en raison d'un excès de vitesse, le 5 août 1997 d'un retrait de 
permis d'un mois pour excès de vitesse, le 12 novembre 1998 d'un retrait de 
permis de deux mois pour excès de vitesse, le 12 mars 1999 d'un retrait de permis 
de huit mois pour avoir conduit alors qu'il faisait l'objet d'une mesure de retrait de 
permis, cette décision comportant l'avertissement selon lequel l'autorité pourrait 
être amenée à le considérer comme un conducteur incorrigible avec le risque d'un 
retrait de permis de conduire à titre définitif. 


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A/3237/2010 
 
 
L'OCAN a encore retiré le permis de conduire de M. B______ pendant un 
mois le 27 juin 2002 pour un excès de vitesse, puis le 4 novembre 2005 pour un 
mois à raison d'un nouvel excès de vitesse. Le 8 novembre 2007, M. B______ a 
fait l'objet d'un avertissement en raison d'un excès de vitesse et le 29 mai 2009, il 
a reçu un retrait de permis d'un mois pour ne pas avoir accordé la priorité à trois 
écoliers engagés sur un passage pour piétons. Enfin, les 4 février et 13 février 
2009, il a fait l'objet de deux contraventions pour excès de vitesse, qui n'ont pas 
été sanctionnées par une mesure administrative, celle-ci étant comprise dans le 
dernier retrait de permis prononcé le 29 mai 2009. 
5. 
 
Le 27 septembre 2010, M. B______ a prié l'OCAN de reconsidérer sa 
décision du 7 septembre 2010. Il reprenait les explications qu'il lui avait adressées 
le 3 septembre 2010, en faisant valoir que suite à l'accident survenu en juin 2010, 
il avait fait preuve de repentir et d'honnêteté puisqu'il avait lui-même appelé la 
gendarmerie. Par ailleurs, il n'avait pas mis en danger d'autres usagers de la route 
car il était le seul à circuler compte tenu de l'heure matinale au moment des faits. 
Il n'était pas sous l'influence de l'alcool. Un retrait de permis le plaçait dans une 
situation précaire, car suite à cet accident, son taxi était démoli, et faute de 
pouvoir travailler, il ne pouvait pas subvenir à l'entretien de sa famille. 
6. 
 
Le 29 septembre 2010, l'OCAN a informé M. B______ qu'il transmettait 
son courrier du 27 septembre 2010 à la commission cantonale de recours en 
matière administrative (ci-après : la commission), devenue depuis le 1er janvier 
2011 le Tribunal administratif de première instance (ci-après : TAPI), afin qu'elle 
statue sur cette lettre, constitutive d'un recours. 
7. 
 
Par décision du 22 novembre 2010, expédiée aux parties le 30 novembre 
2010, la commission a considéré que M. B______ ne contestait pas la perte de 
maîtrise qui lui était reprochée. Une telle infraction devait être qualifiée de grave 
et entraîner un retrait de permis de trois mois au moins, en application de l'art. 16c 
al. 2 let. a LCR. Les besoins professionnels invoqués ne permettaient pas de 
réduire cette durée minimale, de sorte que le recours devait être rejeté. Un 
émolument de CHF 400.- était mis à la charge de M. B______. 
8. 
 
Par acte posté le 7 décembre 2010, M. B______ a recouru contre cette 
décision auprès du Tribunal administratif, devenu depuis le 1er janvier 2011 la 
chambre administrative de la section administrative de la Cour de justice (ci-après 
: la chambre administrative). Il avait espéré une décision juste, car 
malheureusement la décision de la commission était uniquement basée « sur des 
dires et des si ». Il recourait en seconde instance afin qu'une décision plus juste et 
appropriée puisse être prise. Depuis cet accident, il ne conduisait pas et ne pouvait 
plus exercer son activité. Sa situation financière était pire de jour en jour. Il 
demeurait dans l'attente d'une convocation pour pouvoir s'expliquer sur les faits. 
9. 
 
La commission a produit son dossier le 10 décembre 2010. 


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10. 
 
Le 16 décembre 2010, l'OCAN a transmis son dossier, en persistant dans sa 
décision du 13 septembre 2010, confirmée par la commission. 
11. 
 
Invité à formuler d'éventuelles observations, M. B______ a écrit un courrier 
le 17 décembre 2010, réceptionné le 21 décembre 2010. Le Pouvoir judiciaire ne 
pouvait pas s'appuyer sur des suppositions. A 5h00 du matin, personne n'était 
présent et il n'avait provoqué aucune mise en danger. Il avait fait face à ses 
responsabilités, comme cela résultait du rapport établi par la gendarmerie. Il 
n'avait pas pris la fuite ainsi que d’autres l’auraient fait. Il pouvait accepter un 
retrait de permis d'un mois mais toute autre décision « porterait un préjudice 
irrémédiable » à sa situation et provoquerait l'arrêt total de sa profession. 
12. 
 
Le 22 décembre 2010, l’OCAN a confirmé à M. B______ que le recours 
ayant effet suspensif, il pouvait conduire un véhicule automobile. 
13. 
 
Les parties ont été entendues lors d’une audience de comparution 
personnelle le 28 janvier 2011. 
a. 
M. B______ a persisté dans son recours. Il admettait avoir regardé le journal 
qui se trouvait sur le siège passager alors qu’il conduisait son véhicule le 17 juin 
2010 à 5h00 du matin. Il reconnaissait avoir été inattentif, ce qui avait entraîné 
une perte de maîtrise de son véhicule, puisqu’il avait percuté un platane et que son 
véhicule s’était retourné sur le toit. Au vu de sa profession et de la nécessité qui 
était la sienne de pouvoir travailler et subvenir à l’entretien de sa famille d’une 
part, et s’acquitter de ses dettes d’autre part, il espérait que, comme il l’avait 
requis dans son recours, le retrait de permis serait réduit à un mois, qu’il pourrait 
exécuter durant ses vacances, ou à défaut se demandait si cette mesure pouvait 
être fractionnée. 
b. 
La représentante de l’OCAN a indiqué que la décision de retirer le permis 
de conduire de l’intéressé pendant trois mois était maintenue et que cette durée ne 
pouvait être ni fractionnée, ni réduite. 
14. 
 
Sur quoi, la cause a été gardée à juger. 
EN DROIT 
1. 
 
Depuis le 1er janvier 2011, suite à l'entrée en vigueur de la nouvelle loi sur 
l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 (LOJ - E 2 05), l'ensemble des 
compétences jusqu'alors dévolues au Tribunal administratif a échu à la chambre 
administrative de la Cour de justice, qui devient autorité supérieure ordinaire de 
recours en matière administrative (art. 131 et 132 LOJ). 


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Les procédures pendantes devant le Tribunal administratif au 1er janvier 
2011 sont reprises par la chambre administrative (art. 143 al. 5 LOJ). Cette 
dernière est ainsi compétente pour statuer. 
 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction alors compétente, le recours est 
recevable (art. 56A de l’ancienne loi sur l’organisation judiciaire du 22 novembre 
1941 - aLOJ - E 2 05 ; art. 63 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative 
du 12 septembre 1985 - LPA - E 5 10, dans sa teneur en vigueur jusqu’au 
31 décembre 2010). 
2. 
 
Chacun doit se comporter, dans la circulation, de manière à ne pas gêner ni 
mettre en danger ceux qui utilisent la route conformément aux règles établies (art. 
26 al. 1 LCR). Les conducteurs doivent rester constamment maîtres de leur 
véhicule. Ils doivent pouvoir se conformer aux devoirs de la prudence. La vitesse 
doit toujours être adaptée aux circonstances (art. 31 et 32 LCR). 
 
 
La perte de maîtrise du véhicule est une violation du devoir susmentionné. 
Selon la jurisprudence, sa gravité dépend des circonstances du cas d’espèce, en 
particulier du degré de mise en danger de la sécurité d’autrui et de la faute du 
conducteur en cause (Arrêt du Tribunal fédéral 1C-235/2007 du 29 novembre 
2007). C’est seulement si la perte de maîtrise est due uniquement à de mauvaises 
conditions de la route et que le comportement du conducteur a été correct que la 
question de la faute moyennement grave au sens de l’art. 16b al.1 let. a LCR, 
voire de la faute légère au sens de l’article 16a al. 1 let. a LCR, peut être posée 
(ATA/560/2009 du 3 novembre 2009). 
 
 
En l’espèce, l’accident a eu lieu au petit matin, à une heure où il n’y avait 
pas d’autres usagers de la route. Néanmoins, et selon une jurisprudence constante, 
applicable également en matière d’excès de vitesse, une mise en danger abstraite 
est suffisante (ATA/133/2008 du 18 mars 2008 ; ATA/256/2006 du 9 mai 2006). 
Il résulte du rapport de police que ce jour-là, la chaussée était mouillée car il 
pleuvait, mais il y avait un éclairage artificiel permanent. Aucun élément ne 
permet d’établir que l’intéressé circulait à une vitesse excessive, mais après son 
inattention et la perte de maîtrise qu’il a lui-même reconnues lors de l’audience de 
comparution personnelle, il a heurté un platane en déracinant celui-ci, ce qui 
démontre que le choc a été violent, et son véhicule, soit une Mercedes, s’est 
retourné pour finir sa course sur le toit. 
 
 
En étant distrait par la lecture du journal alors qu’il circulait au volant de 
son véhicule, le recourant a commis une faute grave. 
 
 
L’OCAN, puis la juridiction de première instance, pouvaient, sans excéder 
ni abuser de leur pouvoir d’appréciation, considérer que la faute commise était 
grave au sens de l’art. 16c al. 1 let. a LCR, à teneur duquel : « commet une 
infraction grave la personne qui, en violant gravement les règles de la circulation, 


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met sérieusement en danger la sécurité d’autrui ou en prend le risque », entraînant 
le retrait de permis obligatoire pour trois mois au moins au sens de l’art. 16c al. 2 
let. a LCR. 
3. 
 
Le Tribunal fédéral a rappelé que le retrait pour la durée minimale légale 
s’applique à toutes les catégories de permis et que la volonté du législateur telle 
qu’elle résultait des débats aux chambres fédérales avait été de ne pas permettre 
au juge de prononcer un retrait de permis d’une durée inférieure à la durée 
minimale prévue par la loi, ce qu’exprime l’art. 16 al. 3 LCR (ATF 132 II 234 et 
ss, en particulier consid. 2.3, étant précisé que cet arrêt concernait un chauffeur de 
taxi). 
4. 
 
Le Tribunal fédéral avait jugé précédemment qu’une mesure de retrait de 
permis ne pouvait pas être fractionnée (ATF 134 II 39 et ss), un tel fractionnement 
ayant été exclu par le législateur également, même pour des chauffeurs 
professionnels sanctionnés par un retrait de permis de conduire pour une durée de 
trois mois correspondant au minimum légal. Une telle décision serait contraire au 
droit fédéral, et le Tribunal administratif du canton de Vaud, qui avait scindé en 
deux périodes d’un mois et demi un retrait de permis pour le faire subir au 
conducteur fautif pour partie durant les vacances d’été et pour partie durant les 
vacances de Noël, avait vu son arrêt annulé pour ce motif. 
5. 
 
En tous points mal fondé, le recours sera rejeté. Vu l’issue du litige, un 
émolument de CHF 400.- sera mis à la charge de M. B______ (art. 87 LPA). 
 
* * * * * 
 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
à la forme : 
déclare recevable le recours interjeté le 7 décembre 2010 par Monsieur B______ contre 
la décision de la commission cantonale de recours en matière administrative du 22 
novembre 2010 ; 
au fond : 
le rejette ; 
met à la charge du recourant un émolument de CHF 400.- ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 
2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui 


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suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière 
de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens 
de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé 
au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux 
conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, 
invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Monsieur B______, au Tribunal administratif de 
première instance, à l'office cantonal des automobiles et de la navigation ainsi qu’à 
l'office fédéral des routes à Berne. 
Siégeants : Mme Bovy, présidente, Mme Hurni, M. Dumartheray, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
S. Hüsler Enz 
 
la présidente siégeant : 
 
 
L. Bovy 
 
 
 
 
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :