ge_gerichte · ACJC/1575/2014 · 2014-12-17 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés du 22.12.2014. 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/30770/2010 
ACJC/1575/2014
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
DU MERCREDI 17 DECEMBRE 2014 
Entre 
HOIRIE DE FEU MONSIEUR A______, soit : 
1. Monsieur B______, domicilié ______ (GE), 
2. Monsieur C______, domicilié ______ (GE), 
3. Madame D______, domiciliée ______, Canada, 
4. Madame E______, domiciliée ______ (GE), 
recourants contre un jugement rendu par la 5ème Chambre du Tribunal de première 
instance de ce canton le 14 mars 2014, comparant par Me Bruno Mégevand, avocat, 
76A, avenue de la Roseraie, 1205 Genève, en l'étude duquel ils font élection de 
domicile, 
et 
HOIRIE DE FEUE MADAME F______, soit : 
1. Monsieur G______, domicilié ______(GE), 
2. Monsieur H______, domicilié ______(GE), 
3. Monsieur I______, domicilié ______ (GE), 
intimés, comparant par Me Lucien Lazzarotto, avocat, 23, quai des Bergues, 
1201 Genève, en l'étude duquel ils font élection de domicile. 


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C/30770/2010 
EN FAIT 
A. 
a. L'hoirie de feu A______, composée de B______, de C______, de D______ et 
de E______ (ci-après : l'hoirie A______), l'hoirie de feue F______, formée de 
G______, de H______ et de I______ (ci-après : l'hoirie F______), ainsi que feue 
J______ étaient copropriétaires, à raison d'un tiers chacun, d'un droit de superficie 
portant sur trois bâtiments (bâtiments nos ______, soit une maison de maître et 
des dépendances) situés sur la parcelle no 1______ de Prégny-Chambésy. 
 
b. Le 23 décembre 2010, l'hoirie F______ a formé à l'encontre de l'hoirie 
A______ et de J______ une action tendant au partage de ce droit de superficie 
fondée sur les art. 650 et 651 CC. 
 
L'hoirie A______ et J______ ont conclu au rejet de l'action. 
 
Les parties ont répliqué puis dupliqué, persistant dans leurs conclusions 
respectives. 
 
c. En raison du décès de J______ survenu le ______ 2012, l'instance a été 
suspendue par jugement JTPI/2756/2012 du 21 février 2012. 
 
Sur requête des parties qui ont indiqué être en discussion en vue de trouver une 
solution transactionnelle, le Tribunal de première instance (ci-après : le Tribunal) 
a, par jugement JTPI/2561/2013 du 19 février 2013, constaté la reprise de 
l'instance puis l'a suspendue à nouveau. 
 
d. Par assignation du 19 février 2014, dirigée uniquement contre l'hoirie A______, 
l'hoirie F______ a sollicité la reprise de l'instance suspendue. 
 
Lors de l'audience de plaidoiries du 14 mars 2014, l'hoirie A______ s'est opposée 
à la reprise de l'instance au motif que l'assignation était irrégulière car elle ne 
mettait pas en cause les héritiers de feue J______. L'hoirie F______ a persisté 
dans sa position. 
 
A l'issue de cette audience, la cause a été gardée à juger sur la recevabilité de 
l'assignation en reprise d'instance. 
B. 
a. Par jugement JTPI/3796/2014 du 14 mars 2014, notifié aux parties le 19 du 
même mois, le Tribunal a constaté la reprise de l'instance (ch. 1 du dispositif), 
compensé les dépens (ch. 2), puis, cela fait, a réservé la suite de la procédure 
(ch. 3). 
 
Cette autorité a considéré que la part de copropriété de feue J______ sur le droit 
de superficie litigieux était, à teneur d'un acte notarié des 21 février et 6 mars 
1968, de nature strictement personnelle et incessible, de sorte que ses héritiers ne 


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pouvaient lui succéder dans le cadre de la procédure en partage. En outre, 
l'intéressée avait précisé, dans un codicille olographe du 12 septembre 2010, avoir 
renoncé à la transmissibilité de sa part de droit de superficie au profit de sa sœur 
F______ et de son frère A______, ou de leur famille, lesquels étaient déjà parties 
à la procédure. L'assignation était donc conforme aux exigences des art. 116 et 7 
aLPC et la reprise de l'instance devait être constatée. 
 
Le jugement mentionnait qu'il était susceptible de faire l'objet d'un appel par 
devant la Cour de justice dans un délai de 30 jours suivant sa notification. 
 
b. Par acte déposé le 2 mai 2014 au greffe de la Cour de justice, l'hoirie A______ 
a formé «appel» contre ce jugement, concluant à son annulation, à l'irrecevabilité 
de l'assignation en reprise d'instance formée par l'hoirie F______, au constat que 
l'instance est périmée et à la condamnation des membres de ladite hoirie, 
solidairement entre eux, aux frais judiciaires et dépens de la procédure. 
 
Au sujet de la recevabilité de son acte, l'hoirie A______ a soutenu que le 
jugement querellé devait être qualifié de décision incidente. En effet, le prononcé 
par l'autorité de recours d'une décision contraire entrainerait la fin du procès, 
puisque l'irrecevabilité de l'assignation en reprise d'instance devrait être constatée 
avec pour conséquence que l'instance serait, en application de l'art. 117 aLPC, 
périmée faute d'avoir été reprise dans le délai d'une année suivant la suspension. 
La valeur litigieuse étant supérieure à 10'000 fr., la voie de l'appel était ouverte. 
Ainsi, son appel, introduit dans le délai de 30 jours fixé par l'art. 311 al. 1 CPC, 
était recevable. 
 
c. Aux termes de son mémoire de réponse du 8 août 2014, l'hoirie F______ a 
déclaré s'en rapporter à justice quant à la recevabilité de «l'appel» formé par 
l'hoirie A______. Sur le fond, elle a conclu au rejet de «l'appel» et à la 
condamnation des membres de cette dernière aux frais judiciaires et dépens. 
 
d. Les parties ont répliqué, respectivement dupliqué, persistant dans leurs 
conclusions. 
 
e. Par plis séparés du 3 novembre 2014, les parties ont été informées que la cause 
était gardée à juger. 
C. 
Par souci de clarté, l'hoirie A______ sera désignée ci-après la recourante et 
l'hoirie F______ l'intimée. 
EN DROIT 
1. 
1.1 Aux termes de l'art. 405 al. 1 CPC entré en vigueur le 1er janvier 2011 
(RS 272), les recours sont régis par le droit en vigueur au moment de la 
communication de la décision entreprise. 


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Cette disposition s'applique à toute décision communiquée après le 1er janvier 
2011, que celle-ci soit incidente ou finale. Dans la première hypothèse, le fait que 
la procédure au fond poursuive son cours selon l'ancien droit de procédure en 
vertu de l'art. 404 al. 1 CPC est à cet égard sans incidence (ATF 138 III 41 
consid. 1.2.2 et les arrêts cités; 137 III 424 consid. 2.3.2, reproduit in RSPC 2011, 
p. 489 ss). 
1.2 En l'espèce, le jugement querellé a été notifié aux parties après le 1er janvier 
2011, de sorte que le nouveau droit de procédure est applicable en seconde 
instance. 
En revanche, l'action en partage à l'origine du présent contentieux ayant été 
introduite avant le 1er janvier 2011, la procédure de première instance était régie 
par l'ancien droit de procédure genevois (art. 404 al. 1 CPC), soit la loi de 
procédure civile du 10 avril 1987 (aLPC). 
2. 
2.1 La Cour examine d'office si les conditions de recevabilité d'un recours sont 
réunies (art. 60 CPC; JEANDIN, in CPC, Code de procédure civile commenté, 
BOHNET/HALDY/JEANDIN/SCHWEIZER/TAPPY [éd.], 2011, n. 9 ad art. 312 CPC; 
TAPPY, Les voies de droit du nouveau Code de procédure civile, in JdT 2010 III 
115 ss, p. 141; , Procédure civile, Tome II, 2ème éd., 2010, n. 2225, p. 408; CHAIX, 
Introduction au recours de la nouvelle procédure civile fédérale, in SJ 2009 II p. 
257 ss, p. 259). 
2.2 Les décisions d'octroi et de refus de suspension ainsi que de reprise d'instance 
constituent des ordonnances d'instruction, lesquelles sont par nature exclues du 
champ de l'appel (STAEHELIN, Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozess-
ordnung (ZPO), 2ème éd., 2013, n. 3 et 6 ad art. 126 CPC; FREI, in Berner 
Kommentar, Schweizerische Zivilprozessordnung, 2012, n. 19 ad art. 126 CPC; 
STERCHI, in Berner Kommentar, Schweizerische Zivilprozessordnung, 2012, n. 8 
et 8b ad art. 319 CPC). 
De telles ordonnances sont attaquables par la voie du recours, soit dans les cas 
prévus par la loi (art. 319 let. b ch. 1 CPC), soit lorsqu'elles sont susceptibles de 
causer un préjudice difficilement réparable (art. 319 let. b ch. 2 CPC). 
Seul le prononcé d'une suspension peut faire l'objet d'un recours ex lege au sens 
de l'art. 319 let. b ch. 1 CPC conformément à l'art. 126 al. 2 CPC. Tel n'est en 
revanche pas le cas d'une décision de refus de suspension, qui, pour être 
attaquable par la voie du recours, doit être susceptible de causer au recourant un 
préjudice difficilement réparable au sens de l'art. 319 let. b ch. 2 CPC (JEANDIN, 
op. cit., n. 18 ad art. 319 CPC; HALDY, in CPC, Code de procédure civile 
commenté, BOHNET/HALDY/JEANDIN/SCHWEIZER/Tappy [éd.], 2011, n. 9 ad art. 
126 CPC; HOHL, op. cit., n. 2483, p. 448; STAEHELIN, op. cit., n. 8 ad art. 126 


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CPC; FREI, op. cit., n. 22 ad art. 126 CPC; GSCHWEND/BORNATICO, Basler 
Kommentar ZPO, 2ème éd., 2013, n. 17a ad art. 126 CPC). De même, la décision 
de reprise d'instance ne peut faire l'objet d'un recours que dans la mesure où elle 
est susceptible de causer un préjudice difficilement réparable au recourant 
(ACJC/1427/2014 du 21 novembre 2014 consid. 1.1.2; ACJC/1155/2014 du 
26 septembre 2014 consid. 1.1.2; ACJC/266/2014 du 28 février 2014 
consid. 1.1.2; COLOMBINI, Condensé de la jurisprudence relative à l'appel et au 
recours en matière civile, in JdT 2013 III 131, p. 157). 
L'acte qui n'est pas recevable au regard des dispositions relatives à l'appel 
(art. 308 et ss CPC) mais réunit néanmoins les conditions posées par celles 
relatives au recours (art. 319 et ss CPC) doit être traité comme un recours 
(principe de conversion; cf. par analogie arrêt du Tribunal fédéral 5A_716/2012 
du 3 décembre 2012 consid. 1.4; ATF 134 III 379 consid. 1.2; JEANDIN, op. cit., 
n. 7 ad art. 312 CPC). 
2.3 Le principe général de la bonne foi, consacré notamment par l'art. 5 al. 3 Cst. 
féd., implique que le justiciable ne doit subir aucun préjudice du chef d'une 
indication inexacte des voies de droit par un tribunal (arrêt du Tribunal fédéral 
5A_614/2014 du 20 novembre 2014 consid. 4.1; ATF 138 I 49 consid. 8.3.2), que 
ce soit quant à l'instance compétente ou au délai mentionnés (ABBET, Le principe 
de la bonne foi en procédure civile, in SJ 2010 II p. 221 et ss, p. 242), lorsqu'il 
s'est fié à ces indications (ATF 117 Ia 297 consid. 2). Seule peut bénéficier de 
cette protection la partie qui ne pouvait constater l'inexactitude indiquée en faisant 
preuve de l'attention commandée par les circonstances. Ainsi, un justiciable 
assisté d'un mandataire professionnel n'est pas protégé lorsque l'erreur eût pu être 
décelée à la seule lecture du texte légal, sans recourir à la consultation de la 
doctrine ou de la jurisprudence (arrêt du Tribunal fédéral 5A_545/2012 du 
21 décembre 2012 consid. 5.1; ATF 138 I 49 précité). Une indication inexacte des 
voies de droit par un tribunal ne saurait toutefois créer une voie de droit 
inexistante (ATF 129 III 88 consid. 2.1; 119 IV 330 consid. 1c). 
2.4 En l'espèce, contrairement à ce que soutient la recourante, une décision de 
reprise d'instance constitue une ordonnance d'instruction et non une décision 
incidente, le prononcé d'une décision contraire ne mettant pas fin au procès mais 
ayant pour effet de maintenir la suspension de l'instance (cf. art. 237 CPC pour 
une définition de la décision incidente). Certes, à teneur de l'art. 117 aLPC, 
applicable à la procédure de première instance (cf. consid. 1.2), une décision 
refusant de reprendre l'instance pouvait, dans certains cas, entraîner la péremption 
de celle-ci lorsque la demande de reprise d'instance avait été formée à l'échéance 
du délai d'une année suivant le prononcé de la suspension. Une décision ne saurait 
toutefois être qualifiée différemment en fonction du moment où la demande de 
reprise d'instance a été déposée. Par ailleurs, la péremption intervenait de plein 


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droit une fois la décision de refus de reprise d'instance devenue définitive et ne 
faisait pas l'objet d'un jugement (art. 116 et 117 aLPC; BERTOSSA/GAILLARD/-
GUYET/SCHMIDT, Commentaire de la loi de procédure civile genevoise, n. 1 ad 
art. 118 aLPC). Elle n'était ainsi qu'une conséquence subséquente de la décision 
de refus de reprise d'instance. 
Le jugement querellé, qui constate la reprise de l'instance suspendue, peut donc 
uniquement faire l'objet d'un recours pour autant qu'il soit susceptible de causer un 
préjudice difficilement réparable au sens de l'art. 319 let. b ch. 2 CPC. 
Partant, comme la voie de l'appel choisie par la recourante n'est pas ouverte, il 
convient, en vertu du principe de conversion, d'examiner si l'acte qu'elle a déposé 
devant la Cour répond aux exigences de recevabilité du recours, en particulier si 
l'existence d'un préjudice difficilement réparable est démontrée. 
La Cour de céans ne saurait se dispenser de cet examen au motif que le jugement 
querellé mentionne de manière erronée qu'il est susceptible de faire l'objet d'un 
appel. En effet, la protection conférée par le principe de la bonne foi ne permet 
pas de créer une voie de droit inexistante. Au demeurant, la recourante était 
assistée d'un avocat expérimenté admis à pratiquer au barreau qui aurait pu 
constater l'inexactitude de la voie de droit indiquée par la seule lecture du texte 
légal. La lecture conjuguée des art. 237 et 319 let. b CPC permet en effet de 
constater que le jugement querellé ne constitue pas une décision incidente mais 
une mesure d'instruction attaquable par la voie du recours. Il n'y a ainsi pas lieu de 
faire bénéficier la recourante de la protection conférée par le principe de la bonne 
foi. 
3. 
3.1 La notion de «préjudice difficilement réparable» au sens de l'art. 319 let. b ch. 
2 CPC est plus large que celle de «préjudice irréparable» au sens de l'art. 93 al. 1 
let. a LTF (cf. ATF 137 III 380 consid. 2, in SJ 2012 I 73; 138 III 378 
consid. 6.3). Ainsi, elle ne vise pas seulement un inconvénient de nature juridique, 
mais toute incidence dommageable, y compris financière ou temporelle, pourvu 
qu'elle soit difficilement réparable. Il y a toutefois lieu de se montrer exigeant, 
voire restrictif, avant d'admettre la réalisation de cette condition, sous peine 
d'ouvrir le recours à toute décision ou ordonnance d'instruction, ce que le 
législateur a clairement exclu (JEANDIN, op. cit., n. 22 ad art. 319 CPC; HOHL, 
op. cit, n. 2485, p. 449; BLICKENSTORFER, Kommentar Schweizerische 
Zivilprozessordnung, 2011, n. 39 ad art. 319 CPC). 
Une simple prolongation de la procédure ou un accroissement des frais ne 
constitue pas un préjudice difficilement réparable (SPÜHLER, in Basler 
Kommentar ZPO, 2ème éd., 2013, n. 7 ad art. 319 CPC; HOFFMANN-NOWOTNY, 
ZPO-Rechtsmittel, Berufung und Beschwerde, 2013, n. 25 ad art. 319 CPC). 


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Est en principe irrecevable, faute de préjudice difficilement réparable, le recours 
contre la décision ordonnant la reprise de cause (COLOMBINI, op. cit., in JdT 2013 
III 131, p. 157). 
Il appartient au recourant d'alléguer et d'établir la possibilité que la décision 
incidente lui cause un préjudice difficilement réparable, à moins que cela ne fasse 
d'emblée aucun doute (par analogie ATF 134 III 426 consid. 1.2 et 133 III 629 
consid. 2.3.1; HALDY, op. cit., n. 9 ad art. 126 CPC). 
3.2 En l'espèce, la recourante n'indique pas pour quelles raisons la décision 
querellée qui ordonne la reprise de l'instance suspendue serait susceptible de lui 
causer un préjudice difficilement réparable. 
Par ailleurs, l'existence d'un tel préjudice n'est, au regard des éléments figurant au 
dossier, pas d'emblée manifeste. Il n'apparaît en effet pas que la poursuite de la 
procédure en partage engagée par l'intimée engendrerait chez la recourante 
d'autres inconvénients qu'une prolongation de ladite procédure et un 
accroissement des frais exposés, ce qui, à teneur des principes susmentionnés, ne 
constitue pas un préjudice difficilement réparable. En particulier, quand bien 
même il devrait être retenu, comme le soutient la recourante, que le délai de 
péremption d'une année de l'art. 117 aLPC est échu, une décision déclarant 
irrecevable l'assignation en reprise d'instance formée par l'intimée ne mettrait pas 
nécessairement fin au litige opposant les parties, puisqu'elle entraînerait 
uniquement la péremption de l'instance et non de l'action (BERTOSSA/GAILLARD/ 
GUYET/SCHMIDT, op. cit., n. 3 ad art. 117 aLPC). Ainsi, l'intimée pourrait 
réintroduire une nouvelle action en partage, une telle action n'étant pas sujette à 
péremption (art. 650 et 651 CC). 
L'existence d'un préjudice difficilement réparable devant être niée, le recours sera 
déclaré irrecevable. 
4. 
Les frais judiciaires du recours seront arrêtés à 1'000 fr. (art. 41 du Règlement 
fixant le tarif des frais en matière civile [RTFMC]) et mis à la charge de la 
recourante qui succombe (art. 106 al. 1 CPC). Ils seront entièrement compensés 
avec l'avance de frais, d'un montant correspondant, fournie par cette dernière, 
laquelle reste acquise à l'Etat de Genève (art. 111 al. 1 CPC). 
La recourante sera par ailleurs condamnée à s'acquitter des dépens de l'intimée, 
lesquels seront arrêtés à 1'500 fr., débours et TVA inclus (art. 84, 85, 87 et 90 
RTFMC, art. 23, 25 et 26 LaCC). 
* * * * * 
 
 


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PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
Déclare irrecevable le recours interjeté par B______, C______, D______ et E______ 
contre le jugement JTPI/3796/2014 rendu le 14 mars 2014 par le Tribunal de première 
instance dans la cause C/30770/2010-5. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires du recours à 1'000 fr., les met à la charge de B______, 
C______, D______ et E______, solidairement entre eux, et dit qu'ils sont entièrement 
compensés avec l'avance de frais fournie par ces derniers, qui reste acquise à l'Etat de 
Genève. 
Condamne solidairement B______, C______, D______ et E______ à payer à G______, 
H______ et I______, pris solidairement, la somme de 1'500 fr. à titre de dépens de 
recours. 
Siégeant : 
Madame Florence KRAUSKOPF, présidente; Monsieur Laurent RIEBEN, Monsieur 
Ivo BUETTI, juges; Madame Nathalie DESCHAMPS, greffière. 
 
La présidente : 
Florence KRAUSKOPF 
 
La greffière : 
Nathalie DESCHAMPS 
 
 
 
 
Indication des voies de recours : 
 
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 
(LTF; RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa 
notification avec expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par-devant le Tribunal 
fédéral par la voie du recours en matière civile, dans les limites de l'art. 93 LTF. 
 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF supérieure ou égale à 
30'000 fr.