ge_gerichte · ACJC/751/2013 · 2013-06-12 · fr


Le présent arrêt est communiqué aux parties par plis recommandés ainsi qu'au Tribunal 
de première instance le 12 juin 2013. 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
C/19667/2009 
ACJC/751/2013
ARRÊT 
DE LA COUR DE JUSTICE 
Chambre civile 
 
DU VENDREDI 7 JUIN 2013 
 
Entre 
A______ et B______, domiciliés ______(GE), appelants d'un jugement rendu par le 
Tribunal de première instance de ce canton le 12 novembre 2012, comparant par 
Me Agrippino Renda, avocat, 6, route des Acacias, case postale 588, 1211 Genève 4, en 
l'étude duquel ils font élection de domicile, 
et 
C______SA, sise ______(GE), intimée, comparant par Me Benoît Carron, avocat, 11, 
rue du Général-Dufour, 1204 Genève, en l'étude duquel elle fait élection de domicile, 
 


- 2/18 - 
 
 
C/19667/2009 
EN FAIT 
A. 
a. C______, devenue ______SA en ______, est une entreprise sise à ______ 
(Genève), active dans le bâtiment, au capital social de ______, administrée par 
D______. E______, directeur juridique, et F______, technicien conducteur de 
travaux en génie civil, bénéficient d'une procuration collective à deux. 
 
b. Les époux A______ et B______, d'une part, respectivement G______ et 
H______, d'autre part, sont propriétaires des parcelles voisines nos 1______, 
respectivement 2______ de la Commune de ______, sises au ______ et ______, 
______ (Genève). 
 
c. I______, radiée du Registre du commerce depuis ______ 2010 par suite de 
faillite en ______ 2009, avait pour but l'exploitation d'un bureau d'architectes à 
Genève. J______et K______, architectes et associés, étaient respectivement 
administrateur-président et administrateur secrétaire, titulaires de la signature 
individuelle. 
 
d. En 2006, les époux A et B______ et G et H______ ont décidé d'édifier des 
villas jumelles sur leurs parcelles respectives et se sont adressés à I______, qui a 
dressé les plans et dirigé les travaux (Demande, p. 2, ch. 6 et Réponse, p. 2, b. Ad 
5 - 8, tém. L______, pv de prorogation. d'enquêtes du 31 mai 2012, p. 15 et 
K______, qui a indiqué avoir assumé la direction des travaux, pv de suite 
d'enquêtes du 1er décembre 2010, p. 7). 
e. Sur la base des plans dressés par l'architecte K______, C______, soit pour elle 
L______, ingénieur-travaux, a établi le chiffrage des travaux de terrassement et de 
canalisations du "DEVIS ESTIMATIF No ______" du 16 août 2006. 
Il a estimé à 71'000 fr. le montant des travaux pour les deux villas jumelles, plus 
TVA (5'396 fr.), soit 76'396 fr. TTC, qui a été arrêté pour une exécution à forfait à 
75'000 fr. TTC selon détails et plans annexés. Le montant de 71'000 fr. incluait 
des installations de chantier (9'253 fr.), des travaux préparatoires (11'487 fr.), le 
terrassement (25'308 fr. 50), les canalisations (22'608 fr. 60), ainsi qu'un "risque 
forfait" d'environ 3% (2'342 fr. 90). 
 
Ce devis estimatif no ______ du 16 août 2006 a été adressé à l'architecte. 
 
Par lettre du 6 septembre 2006, I______ a confirmé l'adjudication à C______, au 
nom et pour le compte des époux A______ et B______, des travaux portant sur 
l'installation de chantier, le terrassement, les canalisations et le chemin d'accès, au 
prix de 37'500 fr. pour leur villa, sur la base d'un prix forfaitaire. 


- 3/18 - 
 
 
C/19667/2009 
 
f. Le 26 septembre 2006, le contrat d'entreprise y relatif a été signé par C______, 
par l'un des maîtres de l'ouvrage, ainsi que par I______, à titre de représentant de 
ceux-ci. 
 
Ce contrat était accompagné de conditions générales particulières (ci-après : CPG) 
et de la Norme SIA 118 édition 1977/1991. 
 
L'art. 1.34 ch. 1 CGP, relatif aux métrés, disposait ce qui suit : "Sauf en cas 
d'adjudication forfaitaire, les travaux exécutés seront facturés sur la base de 
métrés contradictoires, ceux -ci seront établis sur les mêmes bases que les métrés 
du descriptif". Le ch. 2, relatif aux travaux complémentaires, indiquait : "Tout 
travail non prévu, quelle que soit son importance, devra faire l'objet d'un devis 
détaillé que l'entrepreneur adressera par écrit à la direction des travaux, avant 
tout début d'exécution (§1). Les prix nouveaux seront établis sur la même base de 
calculation que ceux de la soumission (§2). L'exécution des travaux non prévus ne 
sera entreprise qu'après approbation écrite de la direction des travaux du devis 
de l'entrepreneur sous forme d'avenant, d'ordre de travail ou de confirmation 
dans le procès-verbal de chantier (§3). Tous travaux complémentaires exécutés 
sans ordre écrit et donnant lieu à litige, seront réglés à l'entrepreneur sur la base 
de l'estimation de la direction des travaux, sans que celle-ci ait à justifier sa 
position (§4)". 
 
Selon l'art. 33 SIA 118, relatif à la représentation des parties, "le maître peut 
désigner une ou plusieurs personnes pour assumer la direction des travaux" 
(ch. 1). "A moins qu'une clause figurant dans le contrat (art. 21 al. 3) n'en dispose 
autrement, la direction des travaux représente le maître dans ses rapports avec 
l'entrepreneur; le maître est lié par tous les actes de la direction des travaux 
relatifs à l'ouvrage, notamment par les ordres, les commandes, les confirmations 
et les remises de plans; la direction des travaux reçoit pour le maître les 
communications et déclarations de l'entrepreneur." (ch. 2). 
 
A teneur de l'art. 34 SIA 118, "à moins que le contrat ne prescrive autre chose, la 
direction des travaux est en particulier chargée de remettre les plans, de 
surveiller l'exécution des travaux, de contrôler les comptes et de vérifier 
l'ouvrage" (al. 1). "La direction a le droit de surveiller tous les travaux 
contractuels de l'entrepreneur, même en dehors du chantier" (al. 2). "La direction 
est responsable de la coordination des travaux entre tous les entrepreneurs; elle 
tient compte à cet égard du temps de préparation dont ils ont besoin" (al. 3). 
 
Selon E______, entendu en qualité de partie, l'entreprise se contentait 
habituellement de la commande de l'architecte pour des travaux complémentaires, 
quand bien même ceux-ci représentaient un montant important par rapport aux 
travaux de base, notamment près de 55% comme en l'espèce (voir ci-dessous). 


- 4/18 - 
 
 
C/19667/2009 
 
Selon l'ingénieur-travaux L______, le contrat d'entreprise est en général signé par 
le maître de l'ouvrage et l'entreprise. Les travaux supplémentaires étaient en 
principe mentionnés dans les procès-verbaux de chantier rédigés par l'architecte, 
distribués à toutes les parties intéressées et supposés approuvés, sauf contestation 
dans les sept jours. Il pouvait arriver qu'un contrat d'entreprise complémentaire 
soit signé. 
 
M______, chef d'équipe chez C______, a indiqué que la commande de travaux 
supplémentaires ne se faisait pas lors de réunions de chantier, précisant toutefois 
qu'il participait rarement à celles-ci. 
 
Selon J______, les travaux supplémentaires font en général l'objet d'une lettre de 
commande selon un devis, dont copie était adressée au maître de l'ouvrage. 
K______ lui aurait dit avoir adressé les plans financiers aux époux G et H______ 
et A et B______. 
g.a. C______ a confié à F______ l'exécution des travaux. 
Selon L______, la réalisation pouvait être assumée par une personne différente de 
celle qui avait chiffré le coût des travaux, ce qui dépendait de l'évolution des 
différents chantiers en cours. Pour sa part, il n'avait plus évoqué ce chantier avec 
son collègue F______ et n'était plus intervenu sur celui-là. 
Entre le 5 décembre 2006 et le 4 juin 2007, F______ a dressé cinq devis estimatifs 
complémentaires à I______ (les prix sont indiqués TTC) pour des travaux, selon 
ses affirmations sous serment, qui ne figuraient pas dans le devis forfaitaire signé 
par les A______ et B______, étant précisé que tous ces devis comportent la date 
et la signature de l'architecte K______ à titre de "Bon pour accord", mais non pas 
les signatures des époux A______ et B______ : 
- Le devis no 26916 du 5 décembre 2006, au prix de 6'428 fr., a été accepté par 
l'architecte, qui y a apposé sa signature, pour le montant de 6'310 fr., à la suite 
de l'application du rabais convenu lors de la première adjudication. Ce devis 
concernait la construction de plots en béton (fourniture et mise en place de 
béton de remplissage) selon les instructions données par l'ingénieur et 
géotechnicien, ainsi que la fourniture et la mise en place de béton maigre pour 
la semelle de fondations. 
F______ a expliqué que ces travaux de terrassement, en vue de la préparation 
de la construction de quatre terrasses, avaient été dûment commandés et 
exécutés. Il a ensuite déclaré qu'il était "possible que les terrasses n'[aient] pas 
été prévues depuis le début". Après avoir consulté les plans, il a constaté que 
celles-ci avaient été prévues sur ceux-ci. 


- 5/18 - 
 
 
C/19667/2009 
Selon l'architecte, les propriétaires avaient opté pour des terrasses en bois, mais 
ils avaient ultérieurement souhaité des terrasses en béton, avec des dallages, ce 
qui impliquait une plus-value pour l'exécution de fondations pouvant supporter 
le poids de ces terrasses. 
- Le devis no ______ du 14 décembre 2006, au prix de 3'432 fr. 45, a été accepté 
par l'architecte à concurrence de 3'369 fr. 75 (rabais). Ce devis était relatif à la 
fourniture et à la mise en place de béton maigre sur zones "terre plein" des 
quatre terrasses supérieures et des deux garages. 
 
F______ a confirmé que ces travaux avaient été commandés et exécutés. 
 
L'architecte a précisé que ce montant concernait un "remplissage" afin de 
garantir une "propreté suffisante", qu'il ne s'agissait pas d'un oubli par rapport 
au descriptif initial, mais d'une exécution à la demande des maîtres de 
l'ouvrage. 
 
Le devis no ______ du 10 janvier 2007, au prix de 31'872 fr. 20, a été accepté à 
concurrence de 19'356 fr. 90 par l'architecte, pour des travaux de fouilles pour 
l'introduction de réseaux (électricité, eau, téléphone, téléréseau), et de 
terrassement pour un mur de soutènement. La réduction du montant de la 
facture par l'architecte s'explique par le rabais, la réduction de quantités, ainsi 
que la suppression de certains postes du devis. 
 
F______ a confirmé que ces travaux avaient été commandés et exécutés. 
K______ a expliqué que les travaux avaient été plus importants qu'initialement 
prévus. N______ avait donné des instructions relatives à la profondeur des 
conduites. En particulier, l'électricité avait nécessité des fouilles de l'ordre de 
25 m. pour le raccordement. 
- Le devis no ______ du 12 janvier 2007, au prix de 4'880 fr. 75, a été accepté 
par l'architecte pour 1'369 fr., en relation avec une plateforme en tout venant 
pour le camion grue. 
F______ a précisé que ces travaux avaient été indispensables pour permettre 
cette installation et pour assurer la stabilité de la grue. 
 
L'architecte a indiqué qu'en sus de ces travaux, le Service de la faune, de la 
flore et des forêts avait ordonné la protection des racines de platanes. 


- 6/18 - 
 
 
C/19667/2009 
- Le devis no ______ du 4 juin 2007, au prix de 3'494 fr. 85, a été accepté pour 
3'430 fr. par l'architecte après déduction du rabais, pour des travaux de 
terrassement pour réseaux de géothermie. 
F______ a expliqué qu'une entreprise avait procédé à des forages. 
L'architecte a précisé que les maîtres de l'ouvrage avaient opté pour une 
chaudière à gaz, remplacée par la suite par une pompe à chaleur, ce qui avait 
nécessité la perforation d'un puits géothermique par villa. Il a ajouté que 
C______ avait exécuté les raccordements des puits aux villas. 
g.b. F______ attribuait la cause de ces devis complémentaires, dont certains 
étaient indispensables (préparation de la pose de la grue, conduites diverses, etc.), 
soit à des travaux non prévus, soit à des volumes sous-estimés au départ. Ces 
travaux étaient urgents, en ce sens qu'ils devaient être exécutés en coordination 
avec les autres corps de métiers, pour respecter les délais de construction. C'était 
au fur et à mesure de l'évolution du chantier qu'il avait réalisé que des quantités 
supplémentaires avaient été nécessaires. Il n'y avait pas eu d'erreur de calcul à son 
sens, mais "un ou des oublis" de l'architecte. C'était la première fois qu'il 
travaillait avec K______. 
Il a ajouté que pour certains des travaux faisant l'objet des devis complémentaires 
F______ avait rencontré les maîtres de l'ouvrage à deux ou trois reprises, mais 
n'avait traité en principe qu'avec l'architecte. B______ lui avait téléphoné pour lui 
faire part de son étonnement d'avoir reçu les factures relatives aux devis 
complémentaires. F______ a situé cet entretien téléphonique à fin 2007. Il n'y a 
pas eu de réunion pour évoquer ce sujet. 
C______ n'a pas exécuté les travaux de béton ni les terrasses selon le chef de 
chantier F______. La problématique des factures impayées (en relation avec les 
devis complémentaires) a été évoquée lors des travaux d'asphalte qui restaient à 
exécuter et qui ne pouvaient pas l'être tant que les factures n'étaient pas payées. 
C______, par l'intermédiaire de son directeur juridique E______, a déclaré qu'elle 
ne savait pas si elle possédait dans ses dossiers des fiches techniques, des 
descriptifs de l'exécution des travaux, le décompte métré des canalisations 
complémentaires et des excavations complémentaires sur la base desquels les 
devis en cause et la facture finale avaient été établis, parce qu'elle avait remis ces 
pièces à l'architecte. Le cas échéant, elle n'était pas disposée à les produire, 
puisque cette remise avait déjà eu lieu. 
Selon K______, qui rencontrait les A______ et B______ une fois par semaine, les 
travaux complémentaires avaient été exécutés avec leur accord. Lesdits travaux 
avaient fait l'objet de bons de paiement, tous signés par ses clients, sauf le dernier. 


- 7/18 - 
 
 
C/19667/2009 
Ces pièces ne figurent pas à la procédure. Le devis estimatif prévoyait, sauf erreur 
de l'architecte, qu'il pouvait commander des travaux pour un montant de 10'000 fr. 
Aucune pièce ne l'établit. 
h. Dix procès-verbaux de chantier ont été dressés entre le 1er août 2006 et le 
16 octobre 2007, tous communiqués aux maîtres de l'ouvrage. 
Celui des 28 et 29 novembre 2006 évoque la réalisation de plots de béton maigre 
pour fondation des terrasses par C______, sans autre précision. Seul celui du 12 
décembre 2006 fait mention d'un devis à réaliser par C______ pour la fouille 
commune de réseaux et le mur de soutènement. 
i. O______, conseillère en clientèle auprès de P______SA et en charge du crédit 
de construction accordé aux A______ et B______, a confirmé qu'au début, la 
situation avait été tout à fait régulière, en ce sens qu'elle recevait les factures et 
qu'elle les contrôlait selon la liste d'adjudication. A l'achèvement des travaux, elle 
avait continué à recevoir des factures, non signées par le maître de l'ouvrage et 
envoyées par l'architecte. Constatant que ces factures concernaient des travaux 
hors adjudication, elle avait demandé des explications à l'architecte et avait reçu 
confirmation des époux A______ et B______ qu'ils n'avaient pas accepté de plus-
values. Elle n'avait reçu ni les devis estimatifs complémentaires ni les procès-
verbaux de chantier y relatifs. Elle n'avait pas obtenu le décompte final détaillé 
des prestations fournies par les différents intervenants, qu'elle avait réclamé à 
l'architecte. 
j. Le 31 octobre 2007, C______ a adressé sa facture finale aux A______ et 
B______, par l'intermédiaire de I______, pour un total de 116'600 fr. pour les 
deux villas, comprenant, outre le prix forfaitaire (71'000 fr. H.T.) et les cinq devis 
en cause, la facturation de 7'056 fr. H.T. à titre d'évacuation supplémentaire et de 
320 fr. H.T. pour la protection des talus. Le prix à la charge de la villa des 
A______ et B______ était de 58'300 fr., accepté à concurrence de 56'949 fr. 50 
par l'architecte. Après déduction de 36'180 fr. d'acomptes déjà versés, le solde 
réclamé aux maîtres était de 20'769 fr. 50. 
Cette facture, qui comporte la signature de l'architecte, est accompagnée d'un 
document manuscrit intitulé "Contrôle Entreprise C______" du 3 avril 2008, 
signé par l'architecte et l'entrepreneur, peu lisible et guère explicite. 
Les parties sont en litige au sujet du paiement de ce montant : C______ soutient 
que les travaux complémentaires y relatifs ont été demandés par les A______ et 
B______, tandis que ces derniers réfutent toute commande supplémentaire. 
k. Un bâtiment de 87 m2, ainsi qu'un garage privé de 8 m2, ont été édifiés sur la 
parcelle des A______ et B______. Ceux-ci n'ont adressé aucun avis des défauts. 


- 8/18 - 
 
 
C/19667/2009 
l. 
Le 
25 
septembre 
2008, 
C______ 
a 
fait 
notifier 
une 
poursuite 
no 3______ aux A______ et B______ pour le montant de 20'320 fr. 30 avec 
intérêts à 5% dès le 10 mai 2008, sur la base des bons de paiements émis par 
l'architecte, et, subsidiairement, l'enrichissement illégitime. Les poursuivis ont 
formé opposition au commandement de payer. 
B. 
a. Le 7 septembre 2009, C______ a assigné les A______ et B______ par devant 
le Tribunal de première instance (ci-après : le Tribunal), en paiement de 20'320 fr. 
30 avec intérêts à 5% dès le 10 mai 2008, ainsi qu'en la mainlevée de l'opposition 
faite au commandement de payer no 4______ [recte : 3______ selon ses dernières 
conclusions], à concurrence de 20'320 fr. 30 plus intérêts à 5% dès le 10 mai 
2008, avec suite de dépens. 
 
b. Les époux A______ et B______ ont conclu, préalablement, à ce que C______ 
produise les plans d'exécution, le détail de tous les travaux effectués sur leur 
propriété et le décompte final y relatif, ainsi que tous autres documents utiles à la 
présente cause. Ils ont sollicité la comparution personnelle des parties et 
l'autorisation de compléter leurs conclusions après celle-ci et la production des 
pièces susmentionnées. Ils ont requis l'ouverture d'enquêtes et, le cas échéant, une 
expertise, avec suite de frais à la charge de leur partie adverse. 
Principalement, ils ont conclu au déboutement de l'entrepreneur. Ils ont en outre 
sollicité qu'il soit ordonné à l'intimée de compléter les travaux conformément au 
contrat d'entreprise du 26 septembre 2006 et aux plans d'exécution, notamment 
s'agissant de l'aménagement et de la "(re)découpe" de la terrasse, ainsi que de la 
construction d'un mur de séparation d'environ 1,70 m., avec suite de dépens. 
 
Les parties ont formulé des offres de preuves. 
C. 
a. La présente cause n'a pas été jointe à celle opposant C______ aux époux 
G______ et H______, également pendante devant le Tribunal, mais l'instruction a 
été menée simultanément pour ces deux procédures. 
b. Par ordonnance du 20 mai 2011, le Tribunal a refusé la prorogation d'enquêtes 
requise par A______ et B______ aux fins d'auditionner à nouveau F______ et 
K______, aux motifs qu'ils avaient déjà été entendus et que la nécessité de cette 
mesure n'avait pas été établie, en particulier en l'absence de dépositions lacunaires 
ou suspectes d'inexactitudes. 
 
Le Tribunal a invité A______ et B______ à justifier en quoi l'audition d'employés 
de N______ était susceptible d'influencer l'issue du litige, limité à la question de 
savoir si l'architecte qu'ils avaient mandaté avait outrepassé ou non son mandat. 
Par courrier du 6 juin 2011, A______ et B______ ont persisté à solliciter les 
auditions de F______ et de K______, d'une part, et, d'autre part, ont demandé 


- 9/18 - 
 
 
C/19667/2009 
l'audition des employés de N______ afin d'obtenir des précisions sur les fouilles 
exécutées. 
 
c. Le Tribunal a déclaré les enquêtes closes le 31 mai 2012, en refusant d'accéder 
à la demande des A______ et B______ d'auditionner les employés de N______, 
soit Q______ ou R______. 
D. 
a. Par jugement du 12 novembre 2012, reçu le surlendemain par A______ et 
B______, le Tribunal les a condamnés, conjointement et solidairement, à verser à 
C______ la somme de 20'320 fr. 30, avec intérêts à 5% l'an dès le 10 mai 2008 
(ch. 1 du dispositif), a prononcé la mainlevée définitive de l'opposition formée par 
B______ au commandement de payer, poursuite no 3______, à concurrence de 
20'320 fr. 20 (ch. 2), condamné A______ et B______ aux dépens, comprenant une 
indemnité de procédure de 3'500 fr. à titre de participation aux honoraires du 
conseil de leur partie adverse (ch. 3) et débouté les parties de toutes autres 
conclusions (ch. 4). 
b. Selon le Tribunal, A______ et B______ n'avaient pas déposé d'écritures 
reconventionnelles et ils ne s'étaient pas acquittés d'un quelconque montant à titre 
de droits de greffe. A supposer néanmoins que leurs conclusions en exécution 
soient recevables, elles étaient infondées, puisqu'ils n'avaient produit aucune pièce 
à teneur de laquelle ils se seraient plaints de l'inexécution de certains travaux. 
 
Selon le Tribunal, l'exécution des travaux supplémentaires commandés par 
I______ n'avait pas été contestée, de sorte que l'instruction n'avait pas à porter sur 
ces points. 
A______ et B______ et C______ avaient conclu un contrat d'entreprise écrit, 
mais aucun contrat revêtant cette forme avec I______, susceptible de contenir une 
restriction au pouvoir de représentation du mandataire. Examinant les effets de la 
représentation selon les art. 32 et 33 CO et 33 al. 2 SIA 118, le Tribunal est arrivé 
à la conclusion que les A______ et B______ étaient liés par les devis signés par la 
direction des travaux et qu'ils devaient assumer les conséquences d'avoir choisi ce 
mandataire-là. 
C______ n'avait pas dû rechercher l'accord écrit de A______ et B______ au sujet 
du changement de type de terrasses, d'une part, et, d'autre part, les maîtres auraient 
été en mesure de manifester leur désaccord, le cas échéant. Ces derniers ne 
pouvaient pas supposer que ces constructions seraient exécutées sans supplément 
de prix. En l'absence de signe de mésentente entre A______ et B______ et leur 
architecte, l'entreprise n'avait pas de raisons de douter de l'étendue des pouvoirs de 
celui-là. Enfin, le dépassement de 20'000 fr., par rapport au prix de construction 
moyen d'une villa, n'était pas notable, et ne justifiait pas de transférer la 
responsabilité du mandataire sur l'une des entreprises adjudicataires. Enfin, 


- 10/18 - 
 
 
C/19667/2009 
l'architecte avait concrètement veillé aux intérêts des maîtres de l'ouvrage en 
exigeant des rabais et en contrôlant en détail les travaux exécutés. 
E. 
Par acte expédié au greffe de la Cour de justice le 14 décembre 2012, A______ et 
B______ appellent de ce jugement, dont ils sollicitent l'annulation. 
 
Préalablement, ils concluent à ce qu'il soit ordonné à C______ de fournir toutes 
les fiches techniques, le descriptif technique de l'exécution des travaux, le 
décompte 
métré 
des 
canalisations 
complémentaires, 
des 
excavations 
complémentaires et tout autre document relatif aux travaux complémentaires sur 
la base desquels les devis et la facture ont été établis. Ils sollicitent de nouvelles 
auditions de F______ et de K______, ainsi que l'audition des employés de 
N______, Q______ ou R______, ainsi que la possibilité de compléter leurs 
conclusions après enquêtes et production de pièces complémentaires. Ils 
demandent une expertise, le cas échéant, aux frais de leur partie adverse. 
 
Principalement, les appelants concluent au déboutement de C______ et à ce qu'il 
lui soit ordonné de compléter les travaux conformément au contrat d'entreprise du 
26 septembre 2006 et aux plans d'exécution, notamment s'agissant de 
l'aménagement de la (re)découpe de la terrasse, ainsi que de la construction d'un 
mur de séparation d'en. 1,70 m., avec suite de dépens. 
 
Subsidiairement, les appelants demandent le renvoi de la cause en première 
instance. Plus subsidiairement, ils formulent une offre de preuve générale. 
 
C______, qui s'en rapporte à justice quant à la recevabilité de l'appel, conclut au 
rejet de celui-ci, avec suite de dépens. Subsidiairement, il formule une offre de 
preuve générale. 
 
 
EN DROIT 
1. 
1.1. Aux termes de l'art. 405 al. 1 CPC entré en vigueur le 1er janvier 2011 
(RS 272), les recours sont régis par le droit en vigueur au moment de la 
communication de la décision entreprise. 
S'agissant en l'espèce d'un appel dirigé contre un jugement notifié aux parties 
après le 1er janvier 2011, la présente cause est régie par le nouveau droit de 
procédure. 
1.2. Les procédures en cours à l'entrée en vigueur du Code de procédure civile 
fédéral sont régies par l'ancien droit de procédure cantonal jusqu'à la clôture de 


- 11/18 - 
 
 
C/19667/2009 
l'instance (art. 404 al. 1 CPC; arrêt du Tribunal fédéral 4A_641/2011 du 
27 janvier 2012 consid. 2.2). 
2. 
2.1. L'appel est recevable contre les décisions finales de première instance 
(art. 308 al. 1 let. a CPC), dans les causes non patrimoniales et dans les causes 
patrimoniales dont la valeur litigieuse est supérieure à 10'000 fr. (art. 308 al. 2 
CPC). Le délai pour l'introduction de l'appel est de trente jours à compter de la 
notification de la décision motivée (art. 311 al. 1 CPC). 
Interjeté en temps utile, selon la forme prescrite par la loi, et portant sur une 
valeur litigieuse de 20'320 fr. 30, le présent appel est recevable à la forme. 
2.2. L'appel peut être formé pour violation du droit ou pour constatation inexacte 
des faits (art. 310 CPC). La Cour revoit la cause avec un plein pouvoir d'examen. 
3. 
3.1. Les appelants soutiennent que l'adjudication des travaux est intervenue à 
forfait, que leur architecte a été mandaté pour diriger ces travaux-là uniquement et 
qu'ils n'ont reçu aucune information ni devis au sujet du coût de travaux 
supplémentaires, qu'ils n'avaient pas commandés. Les procès-verbaux de chantier 
n'en ont pas fait mention et la nature exacte de ceux-ci, de même que leur étendue, 
n'a jamais été démontrée. 
 
Les appelants se prévalent d'une violation de leur droit d'être entendu en tant que 
le Tribunal a refusé une prorogation d'enquêtes et considéré que l'exécution des 
travaux supplémentaires commandés par l'architecte n'avait pas été contestée, 
alors qu'il s'agissait de l'objet du litige. De plus, l'intimée n'était pas disposée à 
produire les pièces justificatives de ses prétentions supplémentaires. Les appelants 
critiquent aussi l'audition des témoins préalablement à leur comparution 
personnelle, qui les a privés de la possibilité d'interroger leur architecte et le chef 
du chantier. Ils reprochent au premier juge d'avoir refusé l'audition des employés 
de N______, aux fins d'établir que les travaux de fouille prévus dans 
l'adjudication du 11 août 2006 n'ont pas fait l'objet d'une excavation 
complémentaire. 
 
Les appelants soutiennent que le premier juge a établi, respectivement apprécié les 
faits arbitrairement. Sur la base de l'art. 33 CO, ils considèrent que l'intimée ne 
peut se prévaloir d'aucune communication de pouvoirs spécifiques spécialement 
conférés à I______. Quand bien même des travaux supplémentaires auraient été 
réalisés - ce qu'ils contestent - , l'intimée ne pouvait raisonnablement croire, 
compte tenu de son expérience dans le bâtiment, à l'existence de pouvoirs 
suffisants de leur architecte pour les entreprendre sans risques et faire porter le 
montant de la facture de 37'500 fr. à 58'300 fr. La gestion à leur sens 
catastrophique du chantier par l'architecte résultait du témoignage de O______, 


- 12/18 - 
 
 
C/19667/2009 
qui avait dû prendre contact avec l'architecte et l'entrepreneur, au sujet des travaux 
hors adjudication. 
 
Enfin, certains travaux n'ont jamais été achevés, tels que l'aménagement de la 
terrasse et l'exécution d'un mur de séparation selon les plans. 
 
3.2. L'intimée se fonde sur le témoignage de l'architecte, selon lequel tous les 
travaux en cause ont été mentionnés dans les procès-verbaux de chantier. Elle se 
prévaut de l'art. 33 SIA 118, relatif à la représentation des maîtres de l'ouvrage par 
leur architecte, précisant que, conformément à l'art. 1.34 ch. 1 CGP, la direction 
des travaux a approuvé par écrit les devis en cause. Pour le surplus, elle se prévaut 
de sa bonne foi, rappelant que, dans la pratique des affaires, c'est l'architecte qui 
commande des travaux complémentaires aux entreprises. 
4. 
4.1.1. Le contrat d'entreprise est un contrat par lequel une des parties 
(l'entrepreneur) s'oblige à exécuter un ouvrage, moyennant un prix que l'autre 
partie (le maître) s'engage à lui payer. 
 
Selon l'art. 373 CO, lorsque le prix a été fixé à forfait, l'entrepreneur est tenu 
d'exécuter l'ouvrage pour la somme fixée, et il ne peut réclamer aucune 
augmentation, même si l'ouvrage a exigé plus de travail ou de dépenses que ce qui 
avait été prévu (al. 1). Toutefois, si l'exécution de l'ouvrage est empêchée ou 
rendue difficile à l'excès par des circonstances extraordinaires, impossibles à 
prévoir, ou exclues par les prévisions qu'ont admises les parties, le juge peut, en 
vertu de son pouvoir d'appréciation, accorder soit une augmentation du prix 
stipulé, soit la résiliation du contrat (al. 2). 
 
Le prix forfaitaire fixe une somme unique pour tout ou partie d'un ouvrage. 
Peu importe que la somme soit fixée en fonction d'analyses précises des coûts ou 
d'estimations grossières ou que des erreurs de calcul soient intervenues. C'est là le 
risque de l'entrepreneur qui détermine le montant de sa rémunération. 
Une mauvaise appréciation est à sa charge et il ne peut prétendre à l'assurance 
d'une bonne affaire. En raison des conséquences sévères pour l'entrepreneur, le 
prix forfaitaire doit résulter de déclarations expresses des parties (CHAIX, 
Commentaire romand, 2012, n. 6 ad art. 373 CO). 
 
Il incombe à l'entrepreneur de prouver que les prestations qu'il a exécutées 
n'étaient pas comprises dans le forfait. C'est également à lui de démontrer 
l'existence de circonstances extraordinaires. Enfin, il lui revient également, en cas 
de modification de commandes, de prouver l'existence de la modification du 
contrat ainsi que les frais supplémentaires en résultant (CHAIX, op. cit., n. 36 et 
37 ad art. 373 CO). 


- 13/18 - 
 
 
C/19667/2009 
 
4.1.2. Le contrat d'architecte global est celui par lequel un architecte se charge au 
moins de l'établissement des plans (esquisses et projets de construction, plans 
d'exécution et de détail) et de la direction des travaux, avec ou sans l'adjudication 
de travaux. Ce contrat constitue un contrat mixte, qui relève, suivant les 
prestations, du mandat ou du contrat d'entreprise (arrêt du Tribunal fédéral 
4A_471/2010 du 2 décembre 2010 consid. 4.3.2). 
 
Les prestations relatives à la direction des travaux de construction sont soumises 
aux règles du mandat selon l'art. 394 CO (arrêt du Tribunal fédéral 4A_34/2011 
du 10 mai 2011 consid. 3). Selon cette disposition, le mandat est un contrat par 
lequel le mandataire s'oblige, dans les termes de la convention, à gérer l'affaire 
dont il s'est chargé ou à rendre les services qu'il a promis (al. 1 CO). 
 
Le représentant direct doit disposer d'une procuration pour pouvoir valablement 
lier le mandant par ses actes. La procuration est un acte juridique distinct du 
contrat de mandat (WERRO, Commentaire romand, 2012, n. 8 ad art. 396 CO; 
CHAPPUIS, Commentaire romand, 2012, n. 6 et 7 ad art. 33 CO). Le mandat (acte 
juridique bilatéral) concerne les rapports internes entre le mandant et le 
mandataire et oblige le mandataire à déployer une activité. L'octroi de pouvoirs de 
représentation (acte juridique unilatéral) concerne les rapports externes entre le 
mandataire et les tierces personnes et ne fonde que le droit de faire des actes 
juridiques au nom et pour le compte du représenté (MULLER, Contrats de droit 
suisse, 2012, p. 398, n. 1939). 
 
Selon l'art. 396 CO, l'étendue du mandat est déterminée, si la convention ne l'a pas 
expressément fixée, par la nature de l'affaire à laquelle il se rapporte (al. 1). 
En particulier, le mandat comprend le pouvoir de faire les actes juridiques 
nécessités par son exécution (al. 2). 
 
Toutefois, cette dernière norme n'habilite pas l'architecte à adjuger au nom du 
maître des travaux aux entrepreneurs. La jurisprudence a précisé qu'à défaut de 
pouvoirs exprès, l'architecte ne saurait effectuer pour le maître de l'ouvrage des 
actes juridiques susceptibles d'engendrer pour ce dernier des engagements 
financiers importants (arrêt du Tribunal fédéral 4C.85/2003 du 25 août 2003 
consid. 5.1; ATF 118 II 313 consid. 2a = JdT 1993 I 567; ATF 109 II 452 
consid. 5c = JdT 1984 I 470; MULLER, op. cit. p. 398, no 1943; ZR 1985 p. 253; 
WERRO, op. cit., n. 11 ad art. 396 CO). 
 
Dans l'arrêt 109 II 452, le Tribunal fédéral a considéré qu'il ressort uniquement 
des art. 33 à 36 SIA 118, groupés dans la table des matières sous la rubrique 
"Représentation des parties", que l'architecte représente le maître, sans restriction, 
pour la direction et la surveillance des travaux (art. 33 et 34 SIA 118). Il n'en 
résulte en revanche pas que l'architecte a le pouvoir d'engager financièrement le 
maître. Aux termes de l'art. 34 al. 1 SIA 118, il incombe seulement à la direction 


- 14/18 - 
 
 
C/19667/2009 
des travaux de contrôler les comptes. Les art. 154 al. 2 et 155 al. 1 SIA 118 
(relatifs à l'approbation du décompte final par la direction des travaux) vont 
beaucoup plus loin. Leur portée ne ressort pas de la table des matières. Pour un 
contractant profane, ces dispositions sont insolites. 
 
Les art. 33 et ss SIA 118 n'autorisent pas l'architecte à conclure de nouveaux 
contrats ni à modifier ceux qui sont existants. Lorsque les parties ont convenu d'un 
prix à forfait, la reconnaissance d'un prix plus élevé par l'architecte demeure en 
règle générale dépourvue d'effet juridique (Handelsgericht du canton de Zurich, in 
ZR 1985 p. 253 consid. 2). 
 
Si l'examen des rapports internes révèle que le représenté n'a conféré des pouvoirs 
ni expressément ni par actes concluants au représentant ou que les pouvoirs 
effectivement conférés ne couvrent pas l'acte accompli, une éventuelle protection 
du tiers de bonne foi entre en considération (art. 33 al. 3 CO; CHAPPUIS, op. cit., 
n. 19 ad art. 33 CO). 
 
4.1.3. Selon l'art. 33 al. 3 CO, si les pouvoirs ont été portés par le représenté à la 
connaissance d'un tiers, leur étendue est déterminée envers ce dernier par les 
termes de la communication qui lui a été faite. 
Cette protection est subordonnée à deux conditions : a) une communication des 
pouvoirs par le représenté au tiers, qui va au-delà des pouvoirs effectivement 
conférés et b) la bonne foi du tiers. Si celui-ci s'est fié à cette communication et 
que, partant, il est en droit d'admettre que le représenté est engagé, sa bonne foi 
guérit le vice résultant du fait que les pouvoirs ne couvrent pas l'acte accompli. 
L'idée est que celui qui laisse créer l'apparence d'un pouvoir de représentation se 
trouve lié par les actes accomplis en son nom (CHAPPUIS, op. cit., n. 19 et ss ad 
art. 33 CO; arrêt du Tribunal fédéral 4A_294/2012 du 8 octobre 2012 consid. 5.2; 
ATF 120 II 197 consid. 2). 
 
Le Tribunal fédéral a admis l'existence d'un pouvoir de représentation apparent au 
sens de l'art. 33 al. 3 CO dans un cas d'espèce où le maître avait assisté, aux côtés 
de son architecte, aux réunions de chantier lors desquelles les décisions s'étaient 
prises et avait reçu les procès-verbaux. Il avait été parfaitement informé du 
déroulement du chantier, de son évolution et n'avait pas contesté l'exécution des 
travaux, ce qui ne pouvait que signifier son acceptation tacite (arrêt du Tribunal 
fédéral 4C.57/1999 du 15 mai 2000 consid. 4). En revanche, un pouvoir apparent 
a été nié sur la base de l'art. 33 al. 3 CO pour l'une des rémunérations 
supplémentaires au prix forfaitairement convenu, en l'absence de commandes 
opposables au maître de l'ouvrage. Pour ce faire, il aurait fallu établir que des 
commandes hors forfait avaient été régulièrement passées sans contrôle du maître 
de l'ouvrage, puis que celui-ci ce serait abstenu de protester, après avoir été 


- 15/18 - 
 
 
C/19667/2009 
informé de celles-ci (arrêt du Tribunal fédéral 4A_294/2012 du 8 octobre 2012 
consid. 5.2). 
 
4.2. En l'espèce, les appelants et l'intimée sont liés par le contrat d'entreprise du 
26 septembre 2006, qui a prévu l'exécution de travaux de terrassement et de 
canalisations au prix de 37'500 fr., convenu à forfait. Ce contrat a intégré les CGP 
et la norme SIA 118, ce que les parties ne remettent pas en cause. 
 
Or, il ressort des art. 33 et 34 SIA 118, interprétés selon la jurisprudence, que 
l'architecte représente le maître, sans restriction, pour la direction et la 
surveillance des travaux. Il n'en résulte en revanche pas que l'architecte a le 
pouvoir d'engager financièrement le maître (arrêt du Tribunal fédéral 4C.85/2003 
du 25 août 2003 consid. 5.1; ATF 118 II 313 consid. 2a = JdT 1993 I 567; 
ATF 109 II 452 consid. 5c = JdT 1984 I 470; MULLER, op. cit. p. 398, no 1943; 
ZR 1985 p. 253; WERRO, op. cit., n. 11 ad art. 396 CO). 
Il s'ensuit que l'art. 33 SIA 118 ne permet pas de considérer que les appelants sont 
débiteurs des sommes des devis complémentaires, malgré la signature de leur 
architecte apposée sur ceux-ci à titre de "bon pour accord". Il faut, en sus, un 
pouvoir de représentation exprès (art. 32 CO) ou tacite (art. 33 al. 3 CO). 
L'appel est dès lors fondé, de sorte que le jugement entrepris sera annulé. 
La Cour de céans ne peut pas statuer sur les prétentions de l'intimée, parce que le 
Tribunal, qui a considéré à tort que les appelants étaient liés par la seule signature 
de leur architecte, n'a fait porter ni l'instruction ni l'analyse juridique sur les 
travaux supplémentaires en cause. Ainsi, il n'est pas possible de déterminer, d'une 
part, quels travaux ont été exécutés en sus du prix forfaitairement convenu, à la 
demande des maîtres de l'ouvrage (art. 363 et 374 CO) ou à la suite de 
circonstances extraordinaires (art. 373 al. 2 CO), ni, d'autre part, si la signature de 
l'architecte apposée sur les devis en cause résulterait d'une procuration expresse 
(art. 32 al. 2 CO) ou apparente des maîtres de l'ouvrage (art. 33 al. 3 CO). 
La Cour de céans ne peut se fonder uniquement sur le témoignage de l'architecte, 
qui a déclaré que tous les travaux supplémentaires avaient été exécutés avec 
l'accord des appelants, puisqu'il a aussi affirmé que les maîtres de l'ouvrage 
avaient signé des bons de paiements, dont il n'y a pas trace dans la procédure. 
De plus, aucune "lettre de commande selon devis", selon la pratique usuellement 
observée par ce bureau d'architectes envers ses mandants, n'a été produite et les 
procès-verbaux de chantier ne contiennent aucune d'indication relative à des 
travaux supplémentaires et aux engagements financiers y relatifs. 


- 16/18 - 
 
 
C/19667/2009 
Compte tenu, notamment, du principe de double degré de juridiction, la cause sera 
dès lors renvoyée au Tribunal pour la reprise de l'instruction et nouvelle décision 
sur le fond. 
Par ailleurs, il sera rappelé que les déclarations de F______ doivent être 
appréciées eu égard à sa position dans la société intimée, qui est celle d'un fondé 
de procuration (art. 207 al. 2, 1ère phrase aLPC, 458 et 460 al. 2 CO). 
5. 
5.1. Les appelants persistent à demander l'exécution des travaux conformément au 
contrat d'entreprise du 26 septembre 2006 s'agissant de l'aménagement de la 
(re)découpe de la terrasse, ainsi que de la construction d'un mur de séparation 
d'environ 1,70 m., chef de conclusions irrecevable selon le Tribunal, en l'absence 
d'une demande reconventionnelle et de paiement des droits de greffe, 
respectivement infondée faute de production d'une réclamation auprès de 
l'architecte ou de l'intimée à cet égard. 
 
5.2.1. Selon l'art. 5 al. 2, 1ère phrase aLPC, l'amplification de la demande, la 
formation d'une demande additionnelle ou d'une demande reconventionnelle se 
font par la remise au greffe de conclusions motivées (cf. art. 110 aLPC). 
Cette disposition légale indique les exigences de forme qui doivent être respectées 
pour que l'autorité judiciaire soit saisie d'une demande au sens des art. 1 et 2 aLPC 
(BERTOSSA/GAILLARD/GUYET/SCHMIDT, Commentaire de la loi de procédure 
civile genevoise, n. 1 ad art. 5 aLPC). 
Sur le plan procédural, la demande reconventionnelle est donc présentée sous 
forme de conclusions motivées et, s'agissant d'une demande à l'exemple de la 
prétention principale, elle doit être formulée au moyen d'un acte distinct 
présentant les caractéristiques d'une demande principale en bonne et due forme 
(cf. art. 126 et 127 aLPC; ACJC/733/2006 du 16 juin 2006 consid. 3.2.). 
En effet, toute demande en justice est formée par une assignation (art. 5 al. 1 
aLPC), acte fondamental de la procédure contentieuse (BERTOSSA/GAILLARD/ 
GUYET/SCHMIDT, op. cit., n. 1 ad art. 7 LPC) et ayant la valeur de premier 
mémoire de la partie demanderesse (BERTOSSA/GAILLARD/ GUYET/SCHMIDT, 
op. cit., n. 7 ad art. 7 LPC). 
Ainsi, à l'exemple de l'assignation, les conclusions motivées constitutives d'une 
demande reconventionnelle doivent présenter un contenu correspondant à celui 
d'une assignation pour qu'ensuite, dès l'introduction de cette demande, il soit 
imparti à la partie adverse un délai pour y répondre (ACJC/733/2006 du 16 juin 
2006 consid. 3.2.). 
5.2.2. En l'espèce, le chef de conclusions reconventionnelles des appelants a été 
formulé dans le corps de leur mémoire de réponse du 10 mars 2010, de sorte qu'il 


- 17/18 - 
 
 
C/19667/2009 
ne satisfait pas à l'exigence de conclusions motivées au sens de l'art. 5 al. 2 aLPC. 
En outre, il n'a pas été soumis au greffe et ne contient aucun allégué de fait en 
relation avec leur prétention. Par conséquent, ce chef de conclusions 
reconventionnelles a, a juste titre, été déclaré irrecevable. 
6. 
L'appel est partiellement fondé, de sorte que le jugement entrepris sera annulé et 
la cause renvoyée au Tribunal pour la reprise de l'instruction dans le sens des 
considérants et nouvelle décision sur le fond. 
Les frais judiciaires d'appel seront arrêtés à 2'400 fr. (art. 13, 14, 17 et 35 du 
Règlement fixant le tarif des frais en matière civile, RTFMC - RS/GE E 1 05.10). 
Ils sont entièrement couverts par l'avance de frais de même montant effectuée par 
les appelants. 
Les dépens seront fixés à 1'900 fr., débours et TVA compris (art. 84 et 85 
RTFMC : valeur litigieuse arrondie à 20'320 fr. = 3'900 fr. de défraiement de base 
+ [11% de 320 fr. = 35 fr. 20] = 3'935 fr. 20; art. 87 RTFMC : 3'925 fr. 20 x 2/3 = 
2'623 fr. 50; art. 90 RTFMC : 2'623 fr. 50 - 1/3 = 1'749 fr.; art. 25 LaCC : 1'749 fr. 
+ 3% = 1'801 fr. 47; art. 26 al. 1 LaCC : 1'801 fr. 47 + 8% = 1'945 fr. 60, arrêtés à 
1'900 fr.). 
La répartition de ces frais sera déléguée au Tribunal de première instance, 
conformément à l'art. 104 al. 4 CPC (TAPPY, Code de procédure civile 
commenté, 2011, no 20 ad art. 104 CPC). 
7. 
Le présent arrêt, qui ne constitue pas une décision finale, peut être porté au 
Tribunal fédéral, par la voie du recours subsidiaire, aux conditions de l'art. 93 
LTF. 
* * * * * 


- 18/18 - 
 
 
C/19667/2009 
PAR CES MOTIFS, 
La Chambre civile : 
A la forme : 
Déclare recevable l'appel interjeté par A______ et B______ contre le jugement 
JTPI/16460/2012 rendu le 12 novembre 2012 par le Tribunal de première instance dans 
la cause C/19667/2009-1. 
Au fond : 
Annule ledit jugement. 
Renvoie la cause au Tribunal de première instance pour instruction complémentaire au 
sens des considérants et nouvelle décision. 
Sur les frais : 
Arrête les frais judiciaires de l'appel à 2'400 fr. 
Fixe les dépens de deuxième instance à 1'900 fr. 
Délègue la répartition des frais judiciaires et des dépens au Tribunal de première 
instance. 
Siégeant : 
Madame Florence KRAUSKOPF, présidente; Madame Sylvie DROIN, Monsieur Blaise 
PAGAN, juges; Madame Nathalie DESCHAMPS, greffière. 
 
La présidente : 
Florence KRAUSKOPF 
 
La greffière : 
Nathalie DESCHAMPS 
 
 
Indication des voies de recours : 
Conformément aux art. 113 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 
(LTF; RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa 
notification avec expédition complète (art 100 al. 1 LTF) par devant le Tribunal fédéral 
par la voie du recours constitutionnel subsidiaire, aux conditions de l'art. 93 LTF. 
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14. 
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF inférieure à 30'000 fr.