ge_gerichte · ATAS/1063/2014 · 2014-10-08 · fr


Siégeant : Maya CRAMER, Présidente; Christine BULLIARD MANGILI et Monique 
STOLLER FÜLLEMANN, Juges assesseurs 
 
 
 
REPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENEVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/1400/2014 
ATAS/1063/2014 
COUR DE JUSTICE 
Chambre des assurances sociales 
Arrêt du 8 octobre 2014 
5ème Chambre 
 
En la cause 
Monsieur A______, domicilié à Scientrier, FRANCE, comparant 
avec élection de domicile en l'étude de Maître VON FLÜE Andrea 
 
 
recourant 
 
contre 
SUVA CAISSE NATIONALE D'ASSURANCES EN CAS 
D'ACCIDENTS, sise Fluhmattstrasse 1, LUZERN, comparant avec 
élection de domicile en l'étude de Maître ELSIG Didier 
 
 
intimée 


 
 
 
 
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EN FAIT 
1. Monsieur A______, né le ______ 1960, était engagé à titre de travailleur 
temporaire par B______ SA. A ce titre, il était assuré à la Caisse nationale suisse 
d’assurances en cas d’accidents (ci-après : SUVA). 
2. Le 12 août 2013, il a subi un accident à 15h30, en travaillant sur un chantier en tant 
que plaquiste. Dans la déclaration de sinistre du 13 août 2013, le déroulement de 
l’accident est décrit comme suit : 
« M. A______ montait les escaliers en transportant une plaque de Placo, laquelle 
s’est coincée contre le mur. Il a glissé et cela lui a fait perdre un peu l’équilibre. » 
La lésion consistait en une déchirure des ligaments à l’épaule droite. Les premiers 
soins avaient été prodigués par le docteur C______ à Arpigny en France. 
L’incapacité de travail était totale à partir du 13 août 2013. 
3. Les suites de l'accident ont été prises en charge par la SUVA. 
4. Dans le questionnaire rempli par l’assuré le 30 août 2013, il a déclaré avoir glissé le 
12 août 2013 à 15h30 dans les escaliers et avoir reçu une plaque de Placo sur 
l’épaule droite. A ce jour, il souffrait toujours d’une tendinite et suivait des séances 
de physiothérapie. Il sera de nouveau apte à travailler à partir du 1er octobre 2013. 
Le traitement médical n’était pas achevé. 
5. Le rapport relatif à un examen de l’épaule droite à l’Imagerie médicale du Léman 
du 14 août 2013 a conclu à ce qui suit : 
« Diminution de l’espace sous acromio-deltoïdien avec un aspect crochu de 
l’acromion entraînant un conflit sous-acromial et un aspect très remanié du 
grand tubercule. 
Aspect ascensionné de la tête humérale. 
L’interligne gléno-huméral apparaît respecté. 
Pas de trait de fracture individualisable. » 
Le résultat de l’échographie était le suivant : 
« Epaississement fusiforme de la longue portion du biceps sans individualiser 
de déchirure mais on retrouve la présence de fines calcifications dont l’aspect 
pouvant être en rapport avec une tendinopathie. 
Fine lame de liquide intra-articulaire. 
Pas d’anomalie significative du tendon du sous scapulaire. 
Aspect très irrégulier de la corticale osseuse à la hauteur de l’insertion du 
tendon du supra épineux et qui présente un aspect très hétérogène avec des 
calcifications à l’intérieur en rapport avec une tendinopathie. 
Pas de signe de bursite sous acromio-deltoïdienne. 


 
 
 
 
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Tendinopathie du tendon infra-épineux mais sans signe de rupture. » 
6. Par la suite, le Dr C______ a prolongé l’arrêt de travail jusqu’au 30 octobre 2013. 
7. Selon l’entretien téléphonique du 22 octobre 2013 de la SUVA avec l'épouse de 
l’assuré, ce dernier était toujours en incapacité totale de travailler et le prochain 
rendez-vous avec son médecin était prévu pour fin octobre. Il persistait à souffrir de 
douleurs et l’évolution était lente. 
8. Dans le questionnaire du 31 octobre 2013, l’assuré a indiqué être de nouveau apte à 
travailler et que le traitement médical était terminé. 
9. Le Dr C______ a cependant prolongé l’arrêt de travail jusqu’au 15 décembre 2013. 
10. Le 26 novembre 2013, une arthro-IRM de l’épaule droite a été effectuée. La qualité 
de l’examen était dégradée en raison de nombreux artefacts de mouvements chez un 
patient peu collaborant. Le rapport a conclu comme suit : 
« Rupture complète du tendon supra-épineux avec rétraction du moignon tendineux 
au sommet de la tête humérale associée à une atrophie volumique du muscle supra-
épineux. Rupture partielle étendue de tout le versant profond du tendon sub-
scapulaire prédominant au niveau de sa portion distale et supérieure associée à des 
signes de tendinopathie marquée du tendon du long chef du biceps et du tendon 
infra-épineux. Lésion fissuraire à la jonction myotendineuse des tendons infra-
épineux. Subluxation médiale du long chef du biceps. » 
11. Après avoir été informée par l’assuré d’une opération de l’épaule projetée en février 
2014, entraînant six mois d’incapacité de travail, la SUVA lui a communiqué le 30 
décembre 2013 qu’elle formulait des réserves totales dès le 1er janvier 2014, mais 
qu’elle examinerait si sa responsabilité était engagée dès réception du rapport 
médical du chirurgien. 
12. Dans son rapport du 30 décembre 2013, le Dr D______, chef de clinique au service 
de chirurgie orthopédique, traumatologie de l’appareil locomoteur des Hôpitaux 
universitaires de Genève (HUG), a répondu à la SUVA qu’une arthroscopie de 
l’épaule sera effectuée le 27 janvier 2014 en raison d’une rupture traumatique du 
sus-épineux à droite. Actuellement, l’assuré présentait une impotence douloureuse 
de l’épaule droite. L’incapacité de travail était de 100 % pour les six mois suivants. 
Un changement de profession n’était pas nécessaire. L’état n’était pas stabilisé et il 
n’y avait pas de facteurs étrangers à l’accident. 
13. Selon le rapport relatif à l’entretien de la SUVA avec l’assuré en date du 23 janvier 
2014, celui-ci n’avait aucun antécédent à l’épaule droite. Quant au déroulement de 
l’accident, il a précisé qu’il se trouvait sur un chantier et devait transporter des 
plaques de plâtre mesurant 2,6m de long sur 1,2m de large et pesant une vingtaine 
de kilos. Il avait pu déplacer la première plaque sans problème. En tenant la 
deuxième plaque avec la main droite par en-dessous et la main gauche par-dessus, il 
avait monté des escaliers étroits en colimaçon. Ce faisant, il avait glissé sur une 
marche et perdu l’équilibre. Afin d’éviter que la charge lui tombe dessus, il avait 


 
 
 
 
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essayé de retenir la plaque de toutes ses forces avec sa main droite mais n’y était 
pas arrivé complètement, puisque la plaque était tombée sur les marches. L’assuré 
n’était pas en mesure de préciser quel genre de mouvement il avait fait pour retenir 
la charge. Il n’avait pas ressenti de douleur sur le moment et avait pu continuer à 
travailler. Ce n’était que le lendemain qu’il avait ressenti des douleurs au niveau du 
biceps droit et consulté son médecin traitant. L’opération programmée pour le 21 
janvier 2014 avait dû être annulée, à cause de problèmes assécurologiques. En 
attendant, l’assuré continuait à prendre des médicaments antalgiques et restait en 
incapacité de travail totale pour une durée indéterminée. 
14. La SUVA a soumis le dossier de l’assuré à son médecin-conseil, le Dr E______, 
spécialiste FMH en chirurgie orthopédique. Dans son appréciation médicale du 28 
janvier 2014, celui-ci a considéré que les éléments constatés lors de l’échographie, 
à savoir les calcifications, la tendinopathie et les anomalies des muscles de l’épaule, 
ne pouvaient être mis en relation de causalité pour le moins probable avec un 
traumatisme survenu 48 heures auparavant. En effet, les calcifications se 
développaient après plusieurs mois d’évolution. Il était surpris que, selon l’assuré, 
il n’y avait aucun antécédent de l’épaule droite, dès lors que l’échographie avait mis 
en évidence de nombreux éléments pathologiques. Les constatations observées trois 
mois après à l’IRM étaient relativement similaires à celles observées à 
l’échographie. Cet examen ne faisait que confirmer l’existence de lésions 
complexes de la coiffe des rotateurs. Compte tenu également du fait que l'assuré 
avait affirmé ne pas avoir ressenti immédiatement des douleurs lors de l'accident et 
avoir continué à travailler le jour de l'évènement, Dr E______ ne pouvait retenir un 
lien de causalité pour le moins probable entre les lésions, nécessitant une prise en 
charge chirurgicale, et le traumatisme du 12 août écoulé. 
15. Dans son rapport du 28 janvier 2014, le Dr D______ a notamment indiqué qu’au vu 
de la nature traumatique, une réinsertion chirurgicale rapide était nécessaire. 
16. Par décision du 5 février 2014, la SUVA a clos le dossier avec effet au 31 décembre 
2013 et a mis fin à ses prestations à cette date, au motif que les troubles subsistants 
n’étaient plus dus à l’accident, mais exclusivement de nature maladive, selon son 
service médical. 
17. Par acte du mars 2014, l’assuré a formé opposition à cette décision par 
l’intermédiaire de son conseil, en contestant que les troubles qui subsistaient fussent 
de nature maladive, et en affirmant qu’ils étaient la conséquence directe et unique 
de son accident professionnel. 
18. Par décision du 31 mars 2014, la SUVA a rejeté l’opposition, dès lors qu’il n’y 
avait pas d’éléments permettant de douter de l’analyse effectuée en toute 
connaissance de cause par son médecin d’arrondissement. Quant au Dr D______, il 
n’avait fourni aucun argument pour conclure à une lésion post-traumatique. 
19. Par acte du 16 mai 2014, l’assuré a recouru contre cette décision, par 
l’intermédiaire de son conseil, en concluant à son annulation et à la constatation que 


 
 
 
 
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l’atteinte à l’épaule droite résultait de l’accident du 12 août 2013, sous suite de 
dépens. Préalablement, il a conclu à la mise en œuvre d'une expertise judiciaire. Il a 
fait valoir ne pas avoir souffert de problèmes à l’épaule droite avant l’accident en 
cause. Il était par ailleurs faux qu’il avait continué à travailler après cet accident. Il 
a ainsi contesté avoir tenu de tels propos. Quant à l’appréciation du Dr E______, 
elle était trop sommaire, de sorte qu’il n’était pas possible d’exclure, sur la base de 
cette seule appréciation, que les problèmes actuels ne fussent pas uniquement dus 
au choc. 
20. Dans sa réponse du 16 juin 2014, l’intimée a conclu au rejet du recours, en 
reprenant pour l’essentiel son argumentation antérieure. Elle a par ailleurs relevé 
que le recourant avait paraphé le procès-verbal de l’entretien du 23 janvier 2014, au 
cours duquel il avait indiqué ne pas avoir ressenti de douleurs au moment de 
l’accident et avoir pu continuer à travailler. 
21. A la demande de la chambre de céans, le Dr D______ l'a informée le 28 juillet 2014 
que, selon son rapport de consultation, le recourant lui avait rapporté avoir chuté le 
12 août 2012 et avoir ressenti immédiatement de vives douleurs dans son épaule 
associées à une impotence, en essayant de rattraper une plaque lourde. L'arthro-
IRM a montré une rupture totale de la coiffe supérieure associée à une 
tendinopathie diffuse de la coiffe dans un contexte de conflit sous-acromial que l'on 
retrouve chez la plupart des patients travailleurs manuels lourds de son âge. Dans ce 
contexte, une cause traumatique à cette rupture tendineuse pouvait être retenue. Ce 
médecin a toutefois considéré qu'il ne lui appartenait pas de contester l'avis du Dr 
E______ et qu'il était du ressort d'un expert de faire la part des choses. 
22. Dans ses écritures du 25 août 2014, l'intimée a relevé que le Dr D______ confirmait 
l'origine pathologique des plaintes du recourant et, d'autre part, qu'il s'agissait en 
l'occurrence d'une affection tout à fait habituelle dans une profession du type de 
celle exercée par le recourant. Par ailleurs, ce dernier médecin n'avait émis aucune 
critique à l'égard de l'avis du Dr E______, considérant qu'il appartenait à un expert 
de trancher la question de la causalité. 
23. Par écriture du 18 août 2014, le recourant a fait valoir qu'une expertise lui paraissait 
inévitable. 
24. Entendu le 17 septembre 2014 par la chambre de céans, le recourant a déclaré ce 
qui suit : 
« Je n’ai pas repris à ce jour le travail. Je subviens à mon entretien grâce au salaire 
de ma copine. Je n’ai pas songé à me faire opérer en France, s’agissant d’un 
accident subi en Suisse. Je n’ai par ailleurs consulté qu’un chirurgien suisse. 
Après l’accident, je n’ai pas pu continuer à travailler. J’ai posé la plaque et je suis 
parti du travail. De toute façon, mon horaire de travail se terminait à 16h30. En 
effet, j’étais tout de suite très handicapé à l’épaule et dans l’impossibilité de 
transporter quoi que ce soit. J’avais également de la peine à conduire pour rentrer à 
la maison. Grâce à la direction assistée de ma voiture, j’ai pu la conduire avec une 


 
 
 
 
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seule main. Lors de l’accident, j’ai immédiatement ressenti une vive douleur à 
l’épaule. 
Je précise par ailleurs que je travaillais seul dans une villa, de sorte que personne 
n’a pu observer l’accident. Je ne me rappelle pas du nom du responsable du 
chantier, à qui j’ai annoncé mon départ prématuré. L’entreprise en cause s’appelait 
F______. 
Je ne m’explique pas comment la SUVA a pu consigner dans son procès-verbal du 
23 janvier 2014 que j’aurais déclaré n’avoir ressenti aucune douleur sur le moment 
et avoir pu continuer à travailler. Je n’ai pas pu faire une telle déclaration, car après 
l’accident, je suis resté un moment assis, terrassé par la douleur, et je ne pouvais 
plus bouger mon bras. Je pense d’ailleurs que je n’ai pas relu le procès-verbal avant 
de le signer ». 
25. Par la suite, le dossier a été gardé à juger. 
 
EN DROIT 
1. Conformément à l'art. 134 al. 1 let. a ch. 5 de la loi sur l'organisation judiciaire, du 
26 septembre 2010 (LOJ; RS E 2 05) en vigueur dès le 1er janvier 2011, la chambre 
des assurances sociales de la Cour de justice connaît en instance unique des 
contestations prévues à l’art. 56 de la loi fédérale sur la partie générale du droit des 
assurances sociales, du 6 octobre 2000 (LPGA; RS 830.1) relatives à la loi fédérale 
sur l'assurance-accidents, du 20 mars 1981 (LAA; RS 832.20). 
Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 
2. Interjeté dans les délai et forme prescrits par la loi, le recours est recevable (art. 56 
ss LPGA). 
3. Est litigieux en l’occurrence de savoir si la rupture du sus-épineux de l’épaule 
droite est en relation de causalité avec l’accident survenu le 12 août 2013, de sorte 
que l’assureur-accidents est tenu de prendre en charge les frais de traitement y 
relatifs, ainsi que les indemnités journalières pendant la durée de l’incapacité de 
travail. 
4. a. Selon l'art. 6 al. 1 LAA, les prestations d'assurance sont allouées en cas 
d'accident 
professionnel, 
d'accident 
non 
professionnel 
et 
de 
maladie 
professionnelle. Par accident, on entend toute atteinte dommageable, soudaine et 
involontaire, portée au corps humain par une cause extérieure extraordinaire qui 
compromet la santé physique, mentale ou psychique ou qui entraîne la mort 
(art. 4 LPGA ; ATF 129 V 402 consid. 2.1 ; ATF 122 V 230 consid. 1 et les 
références). La responsabilité de l’assureur-accidents s’étend, en principe, à toutes 
les conséquences dommageables qui se trouvent dans un rapport de causalité 
naturelle (ATF 119 V 335 consid. 1 ; ATF 118 V 286 consid. 1b et les références) 
et adéquate avec l’événement assuré (ATF 125 V 456 consid. 5a et les références). 


 
 
 
 
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Le droit à des prestations découlant d'un accident assuré suppose d'abord, entre 
l'événement dommageable de caractère accidentel et l'atteinte à la santé, un lien de 
causalité naturelle. Cette exigence est remplie lorsqu'il y a lieu d'admettre que, sans 
cet événement accidentel, le dommage ne se serait pas produit du tout, ou qu'il ne 
serait pas survenu de la même manière. Il n'est pas nécessaire, en revanche, que 
l'accident soit la cause unique ou immédiate de l'atteinte à la santé; il faut et il suffit 
que l'événement dommageable, associé éventuellement à d'autres facteurs, ait 
provoqué l'atteinte à la santé physique ou psychique de l'assuré, c'est-à-dire qu'il se 
présente comme la condition sine qua non de celle-ci. Savoir si l'événement assuré 
et l'atteinte à la santé sont liés par un rapport de causalité naturelle est une question 
de fait, que l'administration ou, le cas échéant, le juge examine en se fondant 
essentiellement sur des renseignements d'ordre médical, et qui doit être tranchée en 
se conformant à la règle du degré de vraisemblance prépondérante, appliquée 
généralement à l'appréciation des preuves dans l'assurance sociale. Ainsi, lorsque 
l'existence d'un rapport de cause à effet entre l'accident et le dommage paraît 
possible, mais qu'elle ne peut pas être qualifiée de probable dans le cas particulier, 
le droit à des prestations fondées sur l'accident assuré doit être nié (ATF 129 V 177 
consid. 3.1 ; ATF 129 V 402 consid. 4.3). L'admission d'un rapport de causalité 
naturelle entre une atteinte à la santé et un accident assuré n'implique pas que cet 
accident soit une cause prépondérante ou exclusive de l'atteinte à la santé, ni qu'il 
en soit une cause directe ; il suffit que l'accident ait contribué, avec d'autres 
facteurs, à la survenance de l'atteinte à la santé (arrêt du Tribunal fédéral 
8C_433/2008 du 11 mars 2009). 
Le seul fait que des symptômes douloureux ne se sont manifestés qu'après la 
survenance d'un accident ne suffit pas à établir un rapport de causalité naturelle 
avec cet accident (raisonnement «post hoc, ergo propter hoc» ; ATF 119 V 335 
consid. 2b/bb ; RAMA 1999 n° U 341 p. 408 consid. 3b). Il convient en principe 
d'en rechercher l'étiologie et de vérifier, sur cette base, l'existence du rapport de 
causalité avec l'événement assuré. 
b. Le droit à des prestations de l'assurance-accidents suppose en outre l'existence 
d'un lien de causalité adéquate entre l'accident et l'atteinte à la santé. La causalité 
est adéquate si, d'après le cours ordinaire des choses et l'expérience de la vie, le fait 
considéré était propre à entraîner un effet du genre de celui qui s'est produit, la 
survenance de ce résultat paraissant de façon générale favorisée par une telle 
circonstance (ATF 129 V 177 consid. 3.2 ; ATF 129 V 402 consid. 2.2 ; 
ATF 125 V 456 consid. 5a et les références). En présence d'une atteinte à la santé 
physique, le problème de la causalité adéquate ne se pose toutefois guère, car 
l'assureur-accidents répond aussi des complications les plus singulières et les plus 
graves qui ne se produisent habituellement pas selon l'expérience médicale 
(ATF 118 V 286 consid. 3a ; ATF 117 V 359 consid. 5d/bb ; arrêt du Tribunal 
fédéral des assurances U 351/04 du 14 février 2006 consid. 3.2). 


 
 
 
 
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c. Si l'on peut admettre qu'un accident n'a fait que déclencher un processus qui 
serait de toute façon survenu sans cet événement, le lien de causalité naturelle entre 
les symptômes présentés par l'assuré et l'accident doit être nié lorsque l'état maladif 
antérieur est revenu au stade où il se trouvait avant l'accident (statu quo ante) ou s'il 
est parvenu au stade d'évolution qu'il aurait atteint sans l'accident (statu quo sine). 
En principe, on examinera si l'atteinte à la santé est encore imputable à l'accident ou 
ne l'est plus (statu quo ante ou statu quo sine) sur le critère de la vraisemblance 
prépondérante, usuel en matière de preuve dans le domaine des assurances sociales 
(ATF 126 V 353 consid. 5b ; ATF 125 V 193 consid. 2). 
5. Selon l'art. 6 al. 2 LAA, le Conseil fédéral peut inclure dans l’assurance des lésions 
corporelles qui sont semblables aux conséquences d'un accident. Aux termes de 
l'art. 9 al. 2 let. f de l'ordonnance sur l'assurance-accidents du 20 décembre 1982 
(OLAA; RS 832.202), édicté par l'autorité exécutive en vertu de cette délégation de 
compétence, pour autant qu'elles ne soient pas manifestement imputables à une 
maladie ou à des phénomènes dégénératifs, les déchirures de tendons sont 
assimilées à un accident, même si elles ne sont pas causées par un facteur extérieur 
de caractère extraordinaire. En vertu de cette disposition, les ruptures de la coiffe 
des rotateurs des épaules ont été assimilées par la jurisprudence à un accident, 
même si elles ont, pour l'essentiel, une origine vraisemblablement maladive ou 
dégénérative, pour autant qu'une cause extérieure ait, au moins, déclenché les 
symptômes dont souffre l'assuré (ATF 139 V 327 consid. 3.1 p. 328; 123 V 43 
consid. 2b). 
La notion de lésion assimilée à un accident a pour but d'éviter, au profit de l'assuré, 
la distinction souvent difficile entre maladie et accident. Aussi les assureurs-
accidents LAA doivent-ils assumer un risque qui, en raison de la distinction 
précitée, devrait en principe être couvert par l'assurance-maladie. Si, par contre, une 
telle lésion est survenue sans avoir été déclenchée par un facteur extérieur soudain 
et involontaire, elle est manifestement imputable à une maladie ou à des 
phénomènes dégénératifs et il appartient à l'assurance-maladie d'en prendre en 
charge les suites (arrêt du Tribunal fédéral 8C_357/2007 du 31 janvier 2008). 
Lorsque le statu quo ante vel sine est établi, le droit aux prestations pour une lésion 
assimilée prend fin. Toutefois, les lésions seront assimilées à un accident aussi 
longtemps que leur origine maladive ou dégénérative, à l'exclusion d'une origine 
accidentelle, n'est pas clairement établie. Il n'y a dès lors pas lieu de se fonder sur le 
degré de vraisemblance prépondérante pour admettre l'évolution d'une telle atteinte 
vers un statu quo sine. Sinon, on se trouverait à nouveau confronté, immédiatement 
après avoir admis l'existence d'une lésion assimilée à un accident, à la difficulté de 
distinguer entre l'origine accidentelle et maladive de cette atteinte (cf. arrêt du 
Tribunal fédéral 8C_347/2013 du 18 février 2014 consid. 3.2 ; arrêt du Tribunal 
fédéral 8C_698/2007 du 27 octobre 2008 ; arrêt du Tribunal fédéral 8C_551/2007 
du 8 août 2008 consid. 4.1.2 ; arrêt du Tribunal fédéral 8C_357/2007 du 
31 janvier 2008 consid. 2). 


 
 
 
 
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Ces règles sont également applicables lorsqu’une des lésions mentionnées à 
l'art. 9 al. 2 OLAA est survenue lors d’un événement répondant à la définition de 
l’accident au sens de l’art. 6 al. 1 LAA. En effet, si l’influence d’un facteur 
extérieur, soudain et involontaire suffit pour ouvrir le droit à des prestations de 
l’assureur-accidents pour les suites d’une lésion corporelle mentionnée à 
l’art. 9 al. 2 OLAA, on ne voit pas, a fortiori, que cette réglementation spécifique ne 
doive pas trouver application dans l’éventualité où ce facteur revêt un caractère 
extraordinaire. Il faut néanmoins que la lésion corporelle (assimilée) puisse être 
rattachée à l’accident en cause car, à défaut d'un événement particulier à l’origine 
de l’atteinte à la santé, il y a lieu de conclure à une lésion exclusivement maladive 
ou dégénérative (arrêt du Tribunal fédéral 8C_347/2013 du 18 février 2014 
consid. 3.2 ; arrêt du Tribunal fédéral 8C_357/2007 du 31 janvier 2008 consid. 3.2). 
6. a. La plupart des éventualités assurées (par exemple la maladie, l’accident, 
l’incapacité de travail, l’invalidité, l’atteinte à l’intégrité physique ou mentale) 
supposent l’instruction de faits d'ordre médical. Or, pour pouvoir établir le droit de 
l’assuré à des prestations, l’administration ou le juge a besoin de documents que le 
médecin doit lui fournir (ATF 122 V 157 consid. 1b). 
b. Selon le principe de libre appréciation des preuves, pleinement valable en 
procédure judiciaire de recours dans le domaine des assurances sociales (cf. art. 61 
let. c LPGA), le juge n'est pas lié par des règles formelles, mais doit examiner de 
manière objective tous les moyens de preuve, quelle qu'en soit la provenance, puis 
décider si les documents à disposition permettent de porter un jugement valable sur 
le droit litigieux. En cas de rapports médicaux contradictoires, le juge ne peut 
trancher l'affaire sans apprécier l'ensemble des preuves et sans indiquer les raisons 
pour lesquelles il se fonde sur une opinion médicale et non pas sur une autre. 
L'élément déterminant pour la valeur probante d'un rapport médical n'est ni son 
origine, ni sa désignation, mais son contenu. A cet égard, il importe que les points 
litigieux importants aient fait l'objet d'une étude fouillée, que le rapport se fonde sur 
des examens complets, qu'il prenne également en considération les plaintes 
exprimées, qu'il ait été établi en pleine connaissance du dossier (anamnèse), que la 
description des interférences médicales soit claire et enfin que les conclusions de 
l'expert soient bien motivées (ATF 125 V 351 consid. 3). 
c. Sans remettre en cause le principe de la libre appréciation des preuves, le 
Tribunal fédéral des assurances a posé des lignes directrices en ce qui concerne la 
manière d'apprécier certains types d'expertises ou de rapports médicaux (ATF 125 
V 351 consid. 3b). 
Le juge peut accorder pleine valeur probante aux rapports et expertises établis par 
les médecins d'un assureur social aussi longtemps que ceux-ci aboutissent à des 
résultats convaincants, que leurs conclusions sont sérieusement motivées, que ces 
avis ne contiennent pas de contradictions et qu'aucun indice concret ne permet de 
mettre en cause leur bien-fondé. Le simple fait que le médecin consulté est lié à 
l'assureur par un rapport de travail ne permet pas encore de douter de l'objectivité 


 
 
 
 
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de son appréciation ni de soupçonner une prévention à l'égard de l'assuré. Ce n'est 
qu'en présence de circonstances particulières que les doutes au sujet de l'impartialité 
d'une appréciation peuvent être considérés comme objectivement fondés. Etant 
donné l'importance conférée aux rapports médicaux dans le droit des assurances 
sociales, il y a lieu toutefois de poser des exigences sévères quant à l'impartialité de 
l'expert (ATF 125 V 351 consid. 3b/ee). 
En ce qui concerne les rapports établis par les médecins-traitants, le juge peut et 
doit tenir compte du fait que, selon l'expérience, le médecin traitant est 
généralement enclin, en cas de doute, à prendre parti pour son patient en raison de 
la relation de confiance qui l'unit à ce dernier (ATF 125 V 351 consid. 3b/cc). 
d. Si l’administration ou le juge, se fondant sur une appréciation consciencieuse des 
preuves fournies par les investigations auxquelles ils doivent procéder d’office, sont 
convaincus que certains faits présentent un degré de vraisemblance prépondérante 
et que d’autres mesures probatoires ne pourraient plus modifier cette appréciation, 
il est superflu d’administrer d’autres preuves (appréciation anticipée des preuves ; 
ATF 122 II 464 consid. 4a; ATF 122 III 219 consid. 3c). Une telle manière de 
procéder ne viole pas le droit d’être entendu selon l’art. 29 al. 2 de la Constitution 
fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (RS 101 - Cst; SVR 2001 IV 
n. 10 p. 28 consid. 4b), la jurisprudence rendue sous l’empire de l’art. 4 aCst. étant 
toujours valable (ATF 124 V 90 consid. 4b; ATF 122 V 157 consid. 1d). 
7. a. En l’espèce, il n’est pas contesté que le recourant présente une rupture complète 
du tendon supra-épineux, dès lors que cela résulte de l’arthro-IRM de l’épaule 
droite effectuée en date du 26 novembre 2013. Partant, il s’agit d’une lésion 
assimilée à un accident, en vertu de la jurisprudence précitée, pour autant qu'il faille 
admettre que les symptômes ont été déclenchés par un facteur extérieur soudain et 
involontaire. 
Il n’est par ailleurs guère contestable qu’une telle lésion engendre une impotence 
fonctionnelle importante du bras du côté de la lésion. Or, en l'occurrence, une 
impotence douloureuse de l'épaule droite a été constatée par le Dr D______ dans 
son rapport du 30 décembre 2013. C'est la raison pour laquelle ce médecin juge 
nécessaire de procéder à une arthroscopie de cette articulation et que le recourant 
est en incapacité de travail. 
b. Néanmoins, dans son appréciation médicale du 28 janvier 2014, le Dr E______ 
du service médical de l’intimée a considéré qu’il n’y avait pas un lien de causalité 
pour le moins probable entre les lésions nécessitant une prise en charge chirurgicale 
proposée par le Dr D______ et le traumatisme du 12 août 2013. Ce faisant, ce 
médecin s’est fondé, d'une part, sur le fait que les anomalies résultant de 
l'échographie et de l’IRM étaient à considérer comme anciennes et, d'autre part sur 
les déclarations du recourant lors de son entretien avec un inspecteur de l’intimée 
en date du 23 janvier 2014, selon lesquelles il n’avait pas ressenti immédiatement 
des douleurs lors de l’accident et avait continué à travailler le jour de l’événement. 


 
 
 
 
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En ce qui concerne l’ancienneté des lésions, il y a lieu de distinguer entre les 
calcifications, la tendinopathie et les anomalies des muscles de l’épaule constatées 
lors de l’échographie du 14 août 2013, et la rupture du tendon supra-épineux. Il ne 
paraît guère contestable que ces premières lésions sont probablement anciennes, dès 
lors que les calcifications se développent seulement après plusieurs mois 
d’évolution, selon le Dr E______. Tel ne peut toutefois pas être admis pour la 
rupture de la coiffe des rotateurs. En effet, une telle lésion engendre une impotence 
fonctionnelle et ne permet ainsi pas de travailler, du moins dans un métier de force. 
Elle a pour résultat une diminution de force de l'épaule avec une impossibilité de 
tenir un objet à bout de bras et, à terme, de lever le bras, selon la littérature 
médicale (cf. www.epaule.com/page/php/fr/18_187.htm). La douleur peut gêner les 
gestes de la vie courante, comme se coiffer, s'habiller ou dormir sur son épaule (cf. 
www.clinique-arthrose.fr/epaule-rupture-des-tendons.html). La rupture soudaine de 
la coiffe des rotateurs provoque une douleur aiguë à la face antérieure de l'épaule 
qui irradie le long du bras (cf. www.canorth.org/fr/patienteducation/Default. 
aspx?pagename=R%C3%A9paration%20de%20la%20coiffe%20des%20rotateurs). 
Or, le recourant a travaillé jusqu’au 12 août 2013, de sorte que la rupture du tendon 
sus-épineux a dû intervenir forcément entre la fin du jour de travail à cette date et le 
moment où il a pris rendez-vous avec le Dr C______ qui l'a mis en arrêt dès le jour 
de la consultation, soit le 13 août 2013. En effet, avec une telle lésion, le recourant 
aurait été dans l'incapacité de porter de lourdes charges, comme il l'a fait le jour de 
l'accident. Par conséquent, la rupture de la coiffe des rotateurs constitue une lésion 
récente qui a dû se produire soit lors de l'accident, soit dans les 24 heures qui ont 
suivi. 
Quant aux déclarations du recourant, il ressort certes du rapport relatif à l’entretien 
du 23 janvier 2014 qu'il a signé, qu'il n'a pas ressenti des douleurs lors de l'accident 
et a continué à travailler après cet évènement. Dans la présente procédure, le 
recourant conteste cependant avoir tenu de tels propos et allègue au contraire avoir 
ressenti immédiatement des douleurs et être rentré à la maison prématurément, étant 
précisé que sa journée de travail finissait de toute manière une heure plus tard. 
Entendu par la chambre de céans, il déclare qu’il a été terrassé par la douleur, de 
sorte qu’il était resté assis pendant un bon moment après l’accident. Il avait des 
difficultés à conduire sa voiture pour rentrer à la maison après l'accident, ne 
pouvant tenir le volant qu’avec le bras gauche. Ce n'est que grâce à la direction 
assistée de son véhicule qu'il a pu conduire dans cet état. 
Cela étant, il convient d’apprécier au degré de la vraisemblance prépondérante 
laquelle de ces versions des faits est plausible. 
Selon le principe de la "déclaration de la première heure" développé par la 
jurisprudence et applicable de manière générale en assurances sociales, en présence 
de deux versions différentes et contradictoires d'un fait, la préférence doit être 
accordée à celle que l'assuré a donnée alors qu'il en ignorait peut-être les 
conséquences juridiques, les explications nouvelles pouvant être consciemment ou 


 
 
 
 
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non le résultat de réflexions ultérieures (ATF 121 V 45 consid. 2a ; arrêt du 
Tribunal fédéral 9C_663/2009 du 1er février 2010, consid. 3.2). 
En l'occurrence, le Dr D______ a attesté le 28 juillet 2014 que, selon son rapport de 
consultation, le recourant lui avait déclaré avoir ressenti lors de l'accident 
immédiatement de vives douleurs dans son épaule associées à une impotence. Or, le 
recourant avait consulté ce chirurgien avant l’entretien du 23 février 2014 avec 
l’intimée, dès lors que le premier rapport du Dr D______ est daté du 30 décembre 
2013. En vertu du principe précité, la préférence doit ainsi être donnée à la 
déclaration du recourant à ce médecin. 
Il ne peut non plus être exclu que le recourant n’ait pas relu ses déclarations à 
l'inspecteur de l'intimée, dès lors qu’il n’est pas de langue française et a de ce fait 
éventuellement des difficultés pour lire dans cette langue. Ce fait pourrait 
également expliquer que le recourant n'ait éventuellement pas bien compris la 
question de l'inspecteur de l'intimée. 
Au vu de ce qui précède, la chambre de céans retient au degré de la vraisemblance 
prépondérante qu’un malentendu a dû se produire lors de l’entretien précité et que 
les propos du recourant ont été retranscrits de façon erronée. Par conséquent, il sied 
d'admettre que le recourant a ressenti immédiatement des douleurs lors de 
l’accident et présenté une impotence fonctionnelle, et que c'est donc cet évènement 
qui a déclenché les symptômes. Il n’est par ailleurs pas établi que le recourant s’est 
déjà plaint de douleurs au niveau des épaules avant son accident et il n’y a pas lieu 
de mettre en doute sa déclaration, selon laquelle il n'a pas souffert de cette 
articulation avant l'accident. En tout état de cause, comme relevé ci-dessus, même 
s’il avait déjà ressenti des douleurs au niveau des épaules, cela ne signifie pas pour 
autant qu’il souffrait déjà d’une rupture de la coiffe des rotateurs avant l’accident, 
dans la mesure où une telle lésion ne lui aurait pas permis de travailler dans son 
métier de plaquiste. 
Selon l’intimée, le Dr D______ aurait confirmé, dans son rapport du 28 juillet 
2014, l’origine pathologique des plaintes du recourant dans une profession du type 
de celle exercée par celui-ci. Cela ne résulte cependant pas de ce document. En 
effet, la déclaration de ce médecin est la suivante: 
"L'arthro-IRM effectuée le 26 novembre 2013, limitée par les artefacts de 
mouvement, a montré néanmoins une rupture totale de la coiffe supérieure associée 
à une tendinopathie diffuse de la coiffe dans un contexte de conflit sous-acromial 
que nous retrouvons chez la plupart des patients travailleurs manuels lourds de son 
âge. Dans ce contexte, nous pouvons retenir une cause traumatique à cette rupture 
tendineuse." 
 Il ressort de ce rapport que seul le conflit sous-acromial peut être retrouvé chez la 
plupart des patients travailleurs manuels lourds de l’âge du recourant et a donc une 
origine pathologique. Du reste, le Dr D______ affirme immédiatement après que la 
rupture tendineuse a une cause traumatique. L'interprétation de l'intimée ferait 


 
 
 
 
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apparaître les propos du chirurgien comme contradictoires. Celui-ci a en outre 
toujours attesté dans ses rapports antérieurs qu'il s'agissait d'une rupture de la coiffe 
traumatique. 
Dans la mesure où les symptômes ont été selon toute vraisemblance déclenchés lors 
d'un accident au sens de la loi (glissement), il convient ainsi d’admettre que le 
recourant présente une lésion assimilée à un accident. Une origine maladive ou 
dégénérative de la rupture tendineuse n’est pas manifeste, même si des atteintes 
dégénératives ont probablement aussi exercé une influence déterminante. 
Compte tenu des considérations qui précèdent, la chambre de céans ne juge par 
ailleurs pas nécessaire de procéder à une expertise. 
Par conséquent, conformément à la jurisprudence en la matière, la responsabilité de 
l’intimée est engagée, de sorte qu’il lui appartient de prendre en charge les frais 
relatifs à la réinsertion chirurgicale de l’épaule droite, ainsi que de payer les 
indemnités journalières au-delà du 31 décembre 2013 jusqu'au rétablissement du 
recourant. 
8. Le recours sera par conséquent admis, la décision annulée et l’intimée condamnée 
au paiement des frais de traitement de la rupture de la coiffe des rotateurs de 
l’épaule droite, ainsi que des indemnités journalières à partir du 1er janvier 2014. 
9. Le recourant obtenant gain de cause, une indemnité de CHF 3'500.- lui est octroyée 
à titre de dépens. 
 
 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
A la forme : 
1. Déclare le recours recevable. 
Au fond : 
2. L’admet. 
3. Annule la décision du 31 mars 2014. 
4. Condamne l’intimée à prendre en charge les frais de traitement de la rupture de la 
coiffe des rotateurs, notamment de l’arthroscopie de l’épaule droite, et à verser au 
recourant les indemnités journalières à partir du 1er janvier 2014. 
5. Condamne l’intimée à verser au recourant une indemnité de CHF 3'500.- à titre de 
dépens. 
6. Dit que la procédure est gratuite. 
7. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit 
public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral, du 
17 juin 2005 (LTF; RS 173.110); le mémoire de recours doit indiquer les 
conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de 
son mandataire; il doit être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Diana ZIERI 
 
La présidente 
 
 
 
 
Maya CRAMER 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral 
de la santé publique par le greffe le