ge_gerichte · ATAS/351/2025 · 2025-05-15 · fr


Siégeant : Philippe KNUPFER, président ; Pierre-Bernard PETITAT et Monique 
STOLLER FÜLLEMANN, juges assesseurs. 
 
 
 
 
RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GEN ÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
 
A/3763/2024 
ATAS/351/2025 
COUR DE JUSTICE 
Chambre des assurances sociales 
Arrêt du 15 mai 2025 
Chambre 5 
 
En la cause 
A______ 
 
recourant 
 
contre 
HOTELA CAISSE DE COMPENSATION AVS 
 
intimée 
 


 
 
 
 
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EN FAIT 
 
 A______ (ci-après : le gérant) a été inscrit au registre du commerce de Genève 
(ci-après : RC) en qualité d’associé gérant avec signature individuelle, de la 
société à responsabilité limitée B______ (ci-après : la société), en date du 2 mars 
2017. Selon l’extrait du RC, la société avait pour siège social, dans un premier 
temps, Coppet puis Vernier et avait pour but la gestion et l’exploitation 
d’établissements publics tels que notamment cafés, restaurants, snack-bars etc., 
avant sa radiation, en date du 8 juin 2023. 
b. La société a été affiliée auprès de HOTELA CAISSE DE COMPENSATION 
AVS (ci-après : la caisse), pour la période allant du 1er avril 2017 au 8 juin 2023, 
sur la base du questionnaire d’affiliation complété par le gérant, en date du 
12 avril 2017. 
c. Le 6 juillet 2018, la signature individuelle a été conférée à C______, en qualité 
de directeur. Sa signature a été radiée en date du 19 juin 2019. 
d. La société a été prononcée en faillite et cette dernière a été ouverte, en date 
du 8 juillet 2019, auprès de l’office des faillites de l’arrondissement de la Côte 
(ci-après : OF). 
e. La caisse a produit ses créances dans le cadre de la faillite de la société pour un 
montant de CHF 292'900.05 selon acte de production provisoire du 24 octobre 
2019. L’état de collocation a été publié en date du 5 février 2021. Un acte de 
défaut de bien pour une créance admise de CHF 364’221.95 a été délivré à la 
caisse par l’OF, en date du 4 mai 2023. 
 Par décision en réparation du dommage datée du 1er novembre 2023, la caisse a 
réclamé au gérant, domicilié à Genève, le paiement d’un montant de 
CHF 279’008.65, correspondant aux cotisations salariales paritaires impayées, 
plus précisément celles de l’assurance-vieillesse et survivants (ci-après : AVS), de 
l’assurance-invalidité (ci-après : AI), des allocations de perte de gain (ci-après : 
APG), des allocations familiales (ci-après : AF), de l’assurance-chômage 
obligatoire et indemnité en cas d’insolvabilité (ci-après : AC), ainsi que les frais 
d’administration, de sommation, de poursuite et les intérêts moratoires. 
b. Par courrier du 19 janvier 2024, le gérant a fait opposition à la décision 
du 1er novembre 2023, en faisant valoir que c’était la gestion du directeur qui avait 
mené à la faillite de la société et que ce dernier avait volontairement omis de 
régler les factures émises par la caisse et concernant les cotisations sociales, dès le 
mois d’août 2018. S’ajoutait à cela que le délai de prescription était échu. Enfin, 
le gérant considérait n’avoir commis aucune faute et n’était ainsi pas tenu de 
réparer le dommage, dont le montant était réclamé par la caisse. 
c. Par décision sur opposition du 25 septembre 2024, la caisse a écarté 
l’opposition du gérant et confirmé la décision du 1er novembre 2023. En sa qualité 


 
 
 
 
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de gérant inscrit au RC, le gérant était un organe et sa responsabilité devait être 
retenue quand bien même il n’aurait été qu’un « homme de paille », laissant la 
gestion de la société à son directeur. S’agissant de la prescription, le nouveau droit 
de la prescription était entré en vigueur antérieurement au 5 février 2021, date de 
dépôt de l’état de collocation ; par conséquent, ce n’était pas l’ancien délai de 
prescription qui s’appliquait, mais bel et bien le nouveau délai de prescription de 
trois ans, raison pour laquelle la créance n’était pas prescrite au moment où la 
décision querellée avait été rendue. Enfin, les conditions permettant de retenir la 
responsabilité du gérant étaient remplies, raison pour laquelle la décision était 
justifiée. 
 Par acte posté en date du 11 novembre 2024, le gérant a interjeté recours 
contre la décision sur opposition du 25 septembre 2024 auprès de la chambre des 
assurances sociales de la Cour de justice (ci-après : la chambre de céans). Il a 
repris, en substance, les arguments déjà développés dans le cadre de son 
opposition, à savoir la prescription, la responsabilité du directeur et son absence 
de faute, affirmant qu’il n’était pas un homme de paille au sein de la société mais 
qu’il avait continué à exercer une activité de contrôle du bon fonctionnement des 
établissements et de respect des normes afin de s’assurer du bon déroulement 
opérationnel de la société. Il a conclu à l’annulation de la décision querellée, par 
réponse du 3 février 2025, sous suite de frais, faisant valoir, subsidiairement, que 
les amendes d’ordre devaient être exclues du montant du dommage réclamé. 
b. L’intimée a conclu au rejet du recours, reprenant en substance, l’argumentation 
qu’elle avait déjà exposée dans sa décision, tout en précisant que, contrairement à 
un libellé erroné, le montant des amendes d’ordre pour les années 2018 et 2019 
n’avait pas été comptabilisé dans le calcul du montant du dommage. 
c. Par réplique du 26 mars 2025, le recourant a persisté dans ses conclusions, 
précisant que la faillite de la société reposait exclusivement sur la gestion 
défaillante du directeur, dont le comportement était caractérisé par une 
dissimulation délibérée de la situation critique de la société, qui avait précipité la 
faillite « en un temps record ». 
d. Par duplique du 24 avril 2025, l’intimée a persisté dans ses conclusions. 
e. Sur ce, la cause a été gardée à juger, ce dont les parties ont été informées. 
f. Les autres faits et documents seront mentionnés, en tant que de besoin, dans la 
partie « En droit » du présent arrêt. 
 
 


 
 
 
 
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EN DROIT 
 
1. 
 
1.1 Conformément à l'art. 134 al. 1 let. a ch. 1 de la loi sur l'organisation 
judiciaire, du 26 septembre 2010 (LOJ - E 2 05), la chambre des assurances 
sociales de la Cour de justice connaît, en instance unique, des contestations 
prévues à l'art. 56 de la loi fédérale sur la partie générale du droit des assurances 
sociales, du 6 octobre 2000 (LPGA - RS 830.1) relatives à la loi fédérale sur 
l'assurance-vieillesse et survivants, du 20 décembre 1946 (LAVS - RS 831.10). 
Sa compétence pour juger du cas d’espèce est ainsi établie. 
1.2 Interjeté en temps utile, le recours est recevable (art. 60 al. 1 LPGA). 
2. 
Le litige porte sur la responsabilité du recourant dans le préjudice causé à 
l’intimée, par le défaut de paiement des cotisations sociales, depuis le mois d’août 
2018 jusqu’au mois de juin 2019. 
3. 
En premier lieu, il convient d’examiner si la prétention de la caisse est prescrite. 
3.1 Le 1er janvier 2020 est entrée en vigueur la révision du droit de la prescription 
de la loi fédérale complétant le Code civil suisse du 30 mars 1911 (CO, Code des 
obligations - RS 220), entraînant la modification de l’art. 52 al. 3 LAVS 
(RO 2018 5343 ; FF 2014 221). Cet alinéa prévoit désormais que l’action en 
réparation du dommage se prescrit conformément aux dispositions du CO sur les 
actes illicites. 
Selon l’art. 60 al. 1 CO (dans sa teneur en vigueur à compter du 1er janvier 2020), 
l’action en dommages-intérêts ou en paiement d’une somme d’argent à titre de 
réparation morale se prescrit par trois ans à compter du jour où la partie lésée a eu 
connaissance du dommage ainsi que de la personne tenue à réparation et, dans 
tous les cas, par dix ans à compter du jour où le fait dommageable s’est produit ou 
a cessé. 
Jusqu’au 31 décembre 2019, l’art. 52 al. 3 aLAVS prévoyait que le droit à la 
réparation se prescrivait deux ans après que la caisse de compensation compétente 
a eu connaissance du dommage et, dans tous les cas, cinq ans après la survenance 
du dommage. En renvoyant désormais aux dispositions du CO sur la prescription 
des actions introduites en cas d’acte illicite, le délai de prescription relatif se 
trouve porté de deux à trois ans et le délai de prescription absolu de cinq à dix ans. 
De plus, la prescription plus longue de l’action pénale visée à l’art. 60 al. 2 CO est 
applicable. Le délai de prescription (NDR : le délai absolu) ne commence plus à 
courir à la survenance du dommage mais le jour où le fait dommageable s’est 
produit ou a cessé. Les autres aspects de la prescription, notamment les motifs 
d’empêchement ou de suspension et les actes interruptifs, sont régis par les 
art. 130 ss CO (Message du Conseil fédéral relatif à la modification du code des 
obligations [droit de la prescription] du 29 novembre 2013, FF 2014 221, p. 260). 


 
 
 
 
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L’art. 49 Titre final du Code civil suisse du 10 décembre 1907 (CC - RS 210) 
règle de manière générale les questions de droit transitoire en matière de 
prescription et a été réécrit lors de la révision du droit de la prescription 
(Message précité, FF 2014 221, p. 230 et 231). Depuis le 1er janvier 2020, cet 
article dispose notamment que lorsque le nouveau droit prévoit des délais de 
prescription plus longs que l’ancien droit, le nouveau droit s’applique dès lors que 
la prescription n’est pas échue en vertu de l’ancien droit (al. 1). L’entrée en 
vigueur du nouveau droit est sans effet sur le début des délais de prescription en 
cours, à moins que la loi n’en dispose autrement (al. 3). Au surplus, la prescription 
est régie par le nouveau droit dès son entrée en vigueur (al. 4). 
Le principe est que le nouveau droit s’applique dès lors qu’il prévoit un délai plus 
long que l’ancien droit, mais uniquement à la condition que la prescription ne soit 
pas déjà acquise. En d’autres termes, les délais de prescription en cours sont 
allongés par le nouveau droit. A contrario, une créance déjà prescrite demeure 
prescrite (Message précité, FF 2014 221, p. 231). Par ailleurs, même si la 
prétention bénéficie d’un nouveau délai plus long de prescription, cela n’influence 
pas le point de départ de la prescription, c’est-à-dire que le délai ne recommence 
pas à courir au moment de l’entrée en vigueur du nouveau droit. Pour les 
questions de droit de la prescription autres que celles du début et de la longueur 
du délai, par exemple les (nouveaux) motifs de suspension et d’interruption, la 
renonciation à la prescription ou le droit transitoire, seul le nouveau droit est 
applicable dès son entrée en vigueur pour la période suivant celle-ci et non 
rétroactivement. Ainsi, les déclarations de renonciation à la prescription 
valablement faites sous l’ancien droit restent valables sous l’empire du nouveau 
droit (Message précité, FF 2014 221, p. 254). 
Les délais prévus par les art. 52 al. 3 aLAVS et 60 al. 1 CO sont des délais de 
prescription, de sorte qu'ils ne sont pas sauvegardés une fois pour toutes avec la 
décision relative aux dommages-intérêts ; le droit à la réparation du dommage au 
sens de l'art. 52 al. 1 LAVS peut donc aussi se prescrire durant la procédure 
d'opposition (ATF 135 V 74 consid. 4.2). 
3.2 Il résulte de la jurisprudence rendue à propos de l’art. 52 al. 3 aLAVS, les 
éléments qui suivent. 
En cas de faillite, le dommage se produit en raison de l'impossibilité pour la caisse 
de récupérer les cotisations dans la procédure ordinaire de recouvrement. Le 
dommage subi par la caisse est réputé être survenu le jour de la faillite ; le jour de 
la survenance du dommage marque celui de la naissance de la créance en 
réparation et la date à partir de laquelle court le délai absolu (ATF 129 V 193 
consid. 2.2 et la référence). 
Le dommage survient également lors de la délivrance d’un acte de défaut de biens 
(Office fédéral des assurances sociales [ci-après : OFAS], Directives sur la 
perception des cotisations dans l’AVS, AI et APG [ci-après : DP], état au 


 
 
 
 
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1er janvier 2024, n. 8020). La délivrance d'un acte de défaut de biens établit 
l'insolvabilité du débiteur. Cela ne signifie toutefois pas uniquement que le 
débiteur ne peut pas s'acquitter de la créance qui a fait l'objet de l'acte de défaut de 
biens mais suppose aussi qu'il n'a pas les moyens de payer les autres créances 
ouvertes qui n'ont fait l'objet d'aucune poursuite. Le créancier peut donc agir 
contre les organes du débiteur afin d'obtenir le paiement de tout ce que celui-ci lui 
doit, soit non seulement le montant constaté par l'acte de défaut de biens mais 
également l'entier des créances ouvertes (arrêt du Tribunal fédéral 9C_115/2021 
du 16 décembre 2021 consid. 3.1 et la référence). 
Il faut entendre par moment de la « connaissance du dommage », en règle 
générale, le moment où la caisse de compensation aurait dû se rendre compte, en 
faisant preuve de l'attention raisonnablement exigible, que les circonstances 
effectives ne permettaient plus d'exiger le paiement des cotisations, mais 
pouvaient entraîner l'obligation de réparer le dommage (ATF 129 V 193 
consid. 2.1). 
S’agissant des actes interruptifs de prescription, il résulte de la jurisprudence 
rendue à propos de l’art. 52 al. 3 aLAVS les éléments qui suivent. 
Les délais de prescription sont interrompus par les actes énumérés à l’art. 135 CO 
(applicable par analogie) ainsi que par tous les actes adéquats par lesquels la 
créance en dommages-intérêts est invoquée de manière appropriée à l’encontre du 
débiteur (arrêts du Tribunal fédéral 9C_641/2020 du 30 mars 2021 consid. 5.3 et 
la référence ; 9C_400/2020 du 19 octobre 2020 consid. 3.2.1 et la référence). Tant 
la décision que l’opposition interrompent les délais de prescription 
(ATF 135 V 74 consid. 4.2.2). 
3.3 En l'espèce, le moment de la faillite, soit le 8 juillet 2019, est réputé être le 
moment où le dommage de la caisse est survenu et fixe le point de départ du délai 
de péremption absolu. 
S’agissant du moment de la connaissance du dommage par l'intimée, il est 
survenu, selon les déterminations de l’intimée, en date du 5 février 2021, date à 
laquelle l’état de collocation a été déposé. 
En application du droit transitoire, le principe est que le nouveau droit s’applique 
dès lors qu’il prévoit un délai plus long que l’ancien droit, mais uniquement à la 
condition que la prescription ne soit pas déjà acquise. En d’autres termes, les 
délais de prescription en cours sont allongés par le nouveau droit. 
Dans le cas d’espèce, le dommage est survenu au moment de la faillite, le 8 juillet 
2019, mais aucune prescription relative ou absolue n’était acquise lors de l’entrée 
en vigueur du nouveau droit de la prescription, le 1er janvier 2020. Suite à l’entrée 
en vigueur du nouveau droit, le délai de prescription absolue est passé de cinq à 
dix ans mais son point de départ n’a pas changé et reste fixé au 8 juillet 2019, jour 
de la survenance du dommage. 


 
 
 
 
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S’agissant du moment de la connaissance du dommage, il est fixé, selon les 
parties, au 5 février 2021, à la date du dépôt de l’état de collocation, soit après 
l’entrée en vigueur du nouveau droit de la prescription le 1er janvier 2020. 
Le point de départ de la prescription relative est fixé au 5 février 2021, soit 
postérieurement à l’entrée en vigueur du nouveau droit de la prescription, ce qui 
entraîne l’application d’un délai de prescription relatif de trois ans, dès le 5 février 
2021. 
Partant, la décision de réparation du dommage de l’intimée, datée du 1er novembre 
2023, n’est pas prescrite, contrairement à ce que soutient le recourant. 
Par la suite, lesdits délais de prescription ont été interrompus et de nouveaux 
délais, de même durée, ont commencé à courir, après l’opposition du recourant, 
après la décision sur opposition et après le dépôt du recours, de sorte qu’à ce jour, 
la prescription n’est pas acquise. 
L'action en réparation du dommage n'étant pas prescrite, il convient à présent 
d’examiner si les conditions de la responsabilité de l’art. 52 LAVS sont réalisées. 
4. 
 
À teneur de l’art. 52 al. 2 LAVS, si l'employeur est une personne morale, les 
membres de l'administration et toutes les personnes qui s'occupent de la gestion 
ou de la liquidation répondent à titre subsidiaire du dommage. Lorsque plusieurs 
personnes sont responsables d'un même dommage, elles répondent solidairement 
de la totalité du dommage. 
4.1 S’agissant de la notion d’« employeur », la jurisprudence considère que, si 
l'employeur est une personne morale, la responsabilité peut s'étendre, à titre 
subsidiaire, aux organes qui ont agi en son nom, notamment quand la personne 
morale n’existe plus au moment où la responsabilité est engagée (ATF 123 V 12 
consid. 5b ; 122 V 65 consid. 4a). Le caractère subsidiaire de la responsabilité des 
organes d'une personne morale signifie que la caisse de compensation ne peut agir 
contre ces derniers que si le débiteur des cotisations (la personne morale) est 
devenu insolvable (ATF 123 V 12 consid. 5b). 
L’art. 52 LAVS ne permet ainsi pas de déclarer l'organe d'une personne morale 
directement débiteur de cotisations d'assurances sociales. En revanche, il le rend 
responsable du dommage qu'il a causé aux différentes assurances sociales 
fédérales, intentionnellement ou par négligence grave, en ne veillant 
pas au paiement des cotisations sociales contrairement à ses obligations 
(arrêt du Tribunal fédéral H 96/05 du 5 décembre 2005 consid. 4.1). 
4.2 S’agissant plus particulièrement du cas d'une Sàrl, les gérants qui ont été 
formellement désignés en cette qualité, ainsi que les personnes qui exercent cette 
fonction en fait, sont soumis à des obligations de contrôle et de surveillance 
étendues, dont le non-respect peut engager leur responsabilité (art. 827 CO en 
corrélation avec l'art. 754 CO). Ils répondent selon les mêmes principes que les 


 
 
 
 
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organes d'une société anonyme pour le dommage causé à une caisse de 
compensation ensuite du non-paiement de cotisations d'assurances sociales 
(ATF 126 V 237 consid. 4 ; arrêt du Tribunal fédéral H 252/01 du 14 mai 2002 
consid. 3b et d, in VSI 2002 p. 176 ; arrêt du Tribunal fédéral 9C_344/2011 
du 3 février 2012 consid. 3.2). Ils ont l'obligation de se faire renseigner 
périodiquement sur la marche des affaires, ce qui inclut notamment la surveillance 
du paiement des cotisations sociales paritaires ; ils sont tenus en corollaire de 
prendre les mesures appropriées lorsqu'ils ont connaissance ou auraient dû avoir 
connaissance d'irrégularités commises dans la gestion de la société 
(ATF 114 V 219 consid. 4a ; voir également arrêt du Tribunal fédéral 
9C_152/2009 du 18 novembre 2009 consid. 6.1, in SVR 2010 AHV n. 4 p. 11). 
4.3 En l’espèce, le recourant a été inscrit au RC, jusqu’à la faillite de la société, en 
qualité d’associé gérant de la société avec signature individuelle. 
Dès lors, il remplissait la qualité d’organe formel de la société pendant la période 
où les cotisations sociales n’étaient pas payées à l’intimée et doit donc répondre 
du dommage si les autres conditions de l’art. 52 LAVS sont remplies. 
5. 
Il convient maintenant de déterminer si le recourant a commis une faute qualifiée 
ou une négligence grave et est tenu à la réparation du dommage, au sens de 
l’art. 52 al. 1 LAVS. 
5.1 L'obligation légale de réparer le dommage ne doit être reconnue que dans les 
cas où le dommage est dû à une violation intentionnelle ou par négligence grave, 
par l'employeur, des prescriptions régissant l'assurance-vieillesse et survivants 
(RCC 1978 p. 259 ; RCC 1972 p. 687). Il faut donc un manquement d'une certaine 
gravité. Pour savoir si tel est le cas, il convient de tenir compte de toutes les 
circonstances du cas concret (ATF 121 V 243 consid. 4b). 
La caisse de compensation qui constate qu'elle a subi un dommage par suite de la 
non-observation de prescriptions peut admettre que l'employeur a violé celles-ci 
intentionnellement ou du moins par négligence grave, dans la mesure où il n'existe 
pas d'indice faisant croire à la légitimité de son comportement ou à l'absence d'une 
faute (RCC 1983 p. 101). 
Selon la jurisprudence constante, se rend coupable d'une négligence grave 
l'employeur qui manque de l'attention qu'un homme raisonnable aurait observée 
dans la même situation et dans les mêmes circonstances. La mesure de la 
diligence requise s'apprécie d'après le devoir de diligence que l'on peut et doit en 
général attendre, en matière de gestion, d'un employeur de la même catégorie que 
celle de l'intéressé. 
La négligence grave est également donnée lorsque l'administrateur n'assume pas 
son mandat dans les faits. Ce faisant, il n'exerce pas la haute surveillance sur les 
personnes chargées de la gestion, attribution incessible et inaliénable du conseil 
d'administration conformément à l'art. 716a CO. Une personne qui se déclare 
prête à assumer ou à conserver un mandat d'administrateur tout en sachant qu'elle 


 
 
 
 
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ne pourra pas le remplir consciencieusement viole son obligation de diligence 
(ATF 122 III 195 consid. 3b). Sa négligence peut être qualifiée de grave sous 
l'angle de l'art. 52 LAVS (ATF 112 V 1 consid. 5b). Un administrateur, dont la 
situation est à cet égard proche de celle de l’homme de paille, ne peut s'exonérer 
de ses responsabilités légales en invoquant son rôle passif au sein de la société 
(arrêt du Tribunal fédéral 9C_289/2009 du 19 mai 2010 consid. 6.2). 
Commet une faute grave celui qui ne démissionne pas de ses fonctions alors qu’il 
se trouvait, en raison de l'attitude du tiers, dans l'incapacité de prendre les mesures 
qui s’imposaient s’agissant du paiement des cotisations ou qui se trouvait dans 
l’incapacité d'exercer son devoir de surveillance (voir par exemple : arrêt du 
Tribunal fédéral 9C_344/2011 du 3 février 2012 consid. 4.3). 
5.2 En l’espèce, le recourant allègue qu’en sa qualité de gérant, il s’est acquitté 
des cotisations sociales des employés lorsque ces tâches lui incombaient et qu’il a, 
par la suite, exprimé sa volonté de quitter la société et d’être radié du RC. 
L’associé gérant président, D______, l’en aurait dissuadé et aurait insisté pour 
que le recourant restât inscrit en tant que gérant, dès lors qu’il était le seul titulaire 
de la patente permettant d’exploiter les deux établissements de la société. 
Cet argument ne lui est d’aucun secours dans la mesure où, quelles qu’en soient 
les raisons, le recourant est resté associé gérant de la société et n’a pas demandé sa 
radiation auprès du RC, ce qu’il aurait pu faire seul, dès lors qu’il bénéficiait 
d’une signature individuelle. 
Il invoque que, suite à l’engagement du directeur C______, il appartenait à ce 
dernier de s’assurer du paiement des cotisations sociales, le recourant prétendant 
qu’après l’arrivée du directeur, il n’avait aucun pouvoir sur les décisions 
financières concernant la société et n’avait plus le pouvoir d’influer sur l’aspect 
financier de l’entreprise, car il n’exerçait plus aucune influence sur la marche des 
affaires de la société. 
Or, selon les statuts de la société, les gérants ont notamment les attributions 
inaliénables et intransmissibles suivantes (art. 24) : exercer la haute direction de la 
société et établir les instructions nécessaires (ch. 1) ; exercer la surveillance sur les 
personnes chargées de parties de la gestion pour s’assurer notamment qu’elles 
observent la loi, les statuts, les règlements et les instructions données (ch. 4). 
Chargé d’exercer la haute direction de la société, le recourant ne pouvait ni aliéner 
cette tâche, ni la transmettre au directeur, sur lequel il devait exercer la 
surveillance prévue par les statuts. 
Partant, son argumentation selon laquelle il avait été exclu de la gestion financière 
de la société par son associé et/ou par le nouveau directeur qui avait la mainmise 
sur tous les aspects financiers de la société, ne peut être suivie. 
Le contrat de travail du directeur, avec une prise d’emploi prévue au 1er avril 
2018, précise à son art. 2.02 que le directeur exerce, « par délégation, tout ou 


 
 
 
 
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partie des pouvoirs de l’employeur, sauf ceux que la loi interdit de déléguer », ce 
qui renvoie à la responsabilité inaliénable du recourant, telle qu’elle a été 
examinée supra. 
Dans un extrait de message WhatsApp daté du 24 juin 2019, figurant en pièce 12 
du chargé du recourant, il apparaît que ce dernier répond au directeur, qui se plaint 
de ne pas avoir reçu son salaire, qu’il n’a aucun contrôle sur l’argent et que son 
statut de gérant « est resté au RC uniquement à cause de la patente », ajoutant à 
l’attention du directeur que si son salaire n’est pas payé par D______, il lui 
conseille de s’adresser aux Prud’hommes. 
Or, si une personne se déclare prête à assumer ou à conserver un mandat 
d'administrateur, 
tout 
en 
sachant 
qu'elle 
ne 
pourra 
pas 
le 
remplir 
consciencieusement, elle viole son obligation de diligence (ATF 122 III 195 
consid. 3b). Ainsi, un administrateur, dont la situation est, à cet égard, proche de 
celle de l’homme de paille, ne peut s'exonérer de ses responsabilités légales en 
invoquant son rôle passif au sein de la société (arrêt du Tribunal fédéral 
9C_289/2009 du 19 mai 2010 consid. 6.2). 
Au regard de cette jurisprudence, le recourant ne peut invoquer ni son rôle passif, 
ni son absence de surveillance des activités de la société pour s’exonérer de ses 
responsabilités de gérant. 
Le message produit par le recourant ne fait que confirmer la passivité de ce 
dernier et son rôle d’homme de paille dans la société, alors qu’en tant qu’organe 
formel, il lui incombait de veiller personnellement au paiement des cotisations 
paritaires sur les salaires versés et ceci quel que soit le mode de fonctionnement et 
de répartition des tâches convenu ou accepté, entre les dirigeants de la société. 
Quand bien même le recourant ne s’occupait pas, au quotidien, de la gestion de la 
société, tâche dévolue au directeur, il devait s’assurer, par des contrôles réguliers, 
que les cotisations sociales paritaires étaient acquittées en faveur de l’intimée, ce 
qu’il n’a pas fait. 
Il n’a, en outre, pas démissionné, alors même qu’il savait n’avoir aucun contrôle 
sur l’argent et ceci même s’il était seul titulaire de la patente permettant 
l’exploitation des établissements. 
Dès lors que – selon ce qui semble ressortir du message susmentionné - le 
recourant ne pouvait s’opposer à l’attitude de D______, le propriétaire 
économique de la société, il aurait dû démissionner sans délai de ses fonctions 
(arrêt du Tribunal fédéral 9C_442/2014 du 24 novembre 2014 consid. 5.3.). 
Il ressort de ce qui précède que le recourant n’a pas fait preuve de la diligence 
requise et que sa négligence doit être qualifiée de grave. 
5.3 Enfin, il convient d’examiner la dernière condition, soit l’existence d’un 
rapport de causalité naturelle et adéquate entre la violation intentionnelle ou par 
négligence grave des prescriptions et la survenance du dommage. 


 
 
 
 
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La causalité est adéquate si, d'après le cours ordinaire des choses et l'expérience 
de la vie, le fait considéré était propre à entraîner un effet du genre de celui qui 
s'est produit, la survenance de ce résultat paraissant de façon générale favorisée 
par une telle circonstance (ATF 129 V 177 consid. 3.2). 
La causalité adéquate peut être exclue, c'est-à-dire interrompue, l'enchaînement 
des faits perdant alors sa portée juridique, lorsqu'une autre cause concomitante - la 
force majeure, la faute ou le fait d'un tiers, la faute ou le fait de la victime - 
constitue une circonstance tout à fait exceptionnelle ou apparaît si extraordinaire 
que l'on ne pouvait pas s'y attendre. L'imprévisibilité de l'acte concurrent ne suffit 
pas en soi à interrompre le rapport de causalité adéquate ; il faut encore que cet 
acte ait une importance telle qu'il s'impose comme la cause la plus probable et la 
plus immédiate de l'événement considéré, reléguant à l'arrière-plan tous les autres 
facteurs qui ont contribué à l'amener, en particulier le comportement de l'auteur 
(arrêt du Tribunal fédéral H 95/05 du 10 janvier 2007 consid. 4). 
5.4 En l’espèce, à teneur de son contrat de travail, le directeur a commencé son 
activité le 1er avril 2018 et l’on est en droit d’attendre de la haute direction qu’elle 
surveille l’activité d’un directeur fraîchement engagé, pendant une certaine 
période, jusqu’à ce qu’elle acquiert la certitude que le directeur assume avec 
diligence la gestion de la société. 
Dans le cas présent, il apparaît qu’après un peu moins de cinq mois d’activité, le 
directeur a stoppé le paiement des cotisations sociales. 
S’il avait correctement exécuté son mandat en surveillant l’activité du directeur, le 
recourant aurait pu se rendre compte de l’interruption du paiement des cotisations 
sociales et intervenir, non seulement pour rétablir les paiements, mais voire 
empêcher la faillite de la société. Son comportement passif a favorisé la 
survenance du préjudice et la condition du lien de causalité est ainsi remplie. 
Celui-ci n’a en outre pas été interrompu, en l’espèce, par le comportement des 
autres organes de la société, le recourant se contentant d’affirmer, de manière très 
générale, que le non-paiement des cotisations sociales devait être imputé au 
directeur. 
À cet égard, il convient de rappeler qu'une limitation (et, a fortiori, une libération) 
de la responsabilité fondée sur la faute concurrente d'un tiers ne doit être admise 
qu'avec la plus grande retenue, si l'on veut éviter que la protection du lésé que 
vise, d'après sa nature, la responsabilité solidaire de plusieurs débiteurs, ne soit 
rendue en grande partie illusoire (arrêt du Tribunal fédéral 9C_779/2020 du 7 mai 
2021 consid. 3.2 et les références). 
Au vu de ces éléments, la chambre de céans retiendra que le recourant n'a pas 
assumé, dans les faits, les obligations liées à son mandat de gérant de la société, 
de sorte que sa responsabilité, au sens de l'art. 52 LAVS, doit être confirmée. 
6. 
Il reste à examiner le montant du dommage subi par l'intimée. 


 
 
 
 
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Le montant du dommage correspond à celui pour lequel la caisse de compensation 
subit une perte. Appartiennent à ce montant les cotisations paritaires (cotisations 
patronales et d’employés ou ouvriers) dues par l’employeur, les contributions aux 
frais d’administration, les intérêts moratoires, les taxes de sommation et les frais 
de poursuite (OFAS, DP, n. 8017). Les éventuelles amendes prononcées par la 
caisse de compensation ne font pas partie du dommage et doivent le cas échéant 
être déduites (arrêt du tribunal fédéral H 142/03 du 19 août 2003 consid. 5.5). 
À cet égard, le recourant n’a pas contesté le montant du dommage, si ce n’est en 
ce qui concerne les amendes d’ordre. 
Or, comme l’a rappelé l’intimée dans sa réponse du 3 février 2025, les amendes 
d’ordre n’ont, en réalité, pas été prises en compte dans la détermination du 
dommage, comme cela ressort du calcul figurant dans la décision querellée et dans 
la pièce 3 du chargé intimée, intitulé « tableaux des irrécouvrables ». 
Partant, le montant du dommage est bien fondé. 
7. 
 
7.1 À l’aune de ce qui précède, le recours sera rejeté. 
7.2 Pour le surplus, la procédure est gratuite (art. 61 let. fbis LPGA a contrario et 
89H al. 1 de la loi sur la procédure administrative du 12 septembre 1985 
[LPA - E 5 10]). 
 
 
 


 
 
 
 
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PAR CES MOTIFS, 
LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES : 
Statuant 
À la forme : 
1. Déclare le recours recevable. 
Au fond : 
2. Le rejette. 
3. Dit que la procédure est gratuite. 
4. Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt 
dans un délai de 30 jours dès sa notification auprès du Tribunal fédéral 
(Schweizerhofquai 6, 6004 LUCERNE), par la voie du recours en matière de droit 
public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral, du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110). Selon l’art. 85 LTF, s’agissant de contestations 
pécuniaires, le recours est irrecevable si la valeur litigieuse est inférieure à 30’000 
francs (al. 1 let. a). Même lorsque la valeur litigieuse n’atteint pas le montant 
déterminant, le recours est recevable si la contestation soulève une question 
juridique de principe (al. 2). Le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, 
motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son 
mandataire; il doit être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en 
possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à 
l'envoi. 
 
La greffière 
 
 
 
 
Véronique SERAIN 
 
Le président 
 
 
 
 
Philippe KNUPFER 
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral 
des assurances sociales par le greffe le