ge_gerichte · ATA/51/2013 · 2013-01-29 · fr

Résumé:
 Malgré le préavis défavorable de la Ville, le département n'a pas mésusé de son pouvoir d'appréciation en suivant le préavis positif de la CMNS - composée de spécialistes - pour octroyer à l'intimée l'autorisation de démolir les aménagements intérieurs du rez-de-chaussée de l'hôtel, bâtiment maintenu selon le plan de site de la rade, à condition notamment que les têtes de murs soient préservées sur environ un mètre. Le département n'a pas violé le principe de coordination en délivrant dans un premier temps uniquement l'autorisation de démolir requise par l'intimée, celle-là ayant été octroyée en tenant compte notamment de la LCI et de la LPMNS.

RÉPUBLIQUE ET 
 
CANTON DE GENÈVE 
POUVOIR JUDICIAIRE 
A/984/2011-LCI 
ATA/51/2013 
COUR DE JUSTICE 
Chambre administrative 
Arrêt du 29 janvier 2013 
2ème section 
 dans la cause 
 
CHRONOMÉTRIE KUNZ S.A. 
représentée par Me Limor Diwan, avocate 
contre 
INTERNATIONAL HOTEL INVESTMENTS LTD, GEORGE TOWN, ILES 
CAÏMANS, GENEVA BRANCH 
représentée par Mes Rocco Rondi et Andreas Rötheli, avocats 
et 
DÉPARTEMENT DE L’URBANISME 
_________ 
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 
29 février 2012 (JTAPI/251/2012) 


- 2/16 - 
A/984/2011 
EN FAIT 
1) 
 
La société International Hotel Investments Ltd, George Town, Iles Caïmans, 
Geneva Branch (ci-après : IHI Ltd) est propriétaire de l'Hôtel des Bergues (ci-
après : l'hôtel), bâtiment datant du XIXème siècle, sis 33, quai des Bergues, sur la 
parcelle 5696 d’une surface de 2013 m2, feuille 44 de la commune de Genève-
Cité, en zone 1. 
2) 
a. 
Depuis 1990, la société Chronométrie Kunz S.A., ayant pour but le 
commerce d’articles de bijouterie, d’horlogerie, de joaillerie, d’orfèvrerie et de 
toutes branches annexes, est locataire d’une surface commerciale d’environ 70 m2 
située au rez-de-chaussée de l’immeuble occupé par l’hôtel, dans l'angle formé par 
le quai des Bergues et la rue du Mont-Blanc. 
 
b. 
Le 5 décembre 2007, le bailleur a résilié le bail de Chronométrie Kunz S.A. 
pour le 30 juin 2010. 
3) 
 
Le 29 novembre 2010, IHI Ltd a déposé auprès du département des 
constructions et des technologies de l'information, devenu depuis le département 
de l’urbanisme (ci-après : le département), une demande définitive d’autorisation 
de démolir les aménagements intérieurs des locaux commerciaux vacants ainsi 
que ceux occupés par la société Chronométrie Kunz S.A. au rez-de-chaussée de 
l'hôtel, en vue de la création d'un nouveau restaurant en lieu et place des anciennes 
et actuelles boutiques. Elle souhaitait, « dans un premier temps, vider l’intérieur 
de ces espaces afin de valider avec [ses] ingénieurs civils les principes 
d’aménagement retenu (sic) » (6508-4). 
4) 
 
Lors de l'instruction de cette demande, les préavis suivants ont été 
recueillis : 
- 
favorable, émis le 2 décembre 2010 par la direction générale de 
l'aménagement du territoire (ci-après : DGAT) ; 
- 
favorable, émis le 7 décembre 2010 par la sous-commission architecture 
(ci-après : SCA) de la commission des monuments, de la nature et des 
sites (ci-après : CMNS), rappelant que l'immeuble concerné était un 
« bâtiment maintenu » situé dans le périmètre protégé du plan de site de 
la rade, adopté par arrêté du Conseil d'Etat du 4 octobre 1993. La SCA a 
observé qu'il résultait d'anciens plans des lieux et de photographies du 
chantier datant de 1920 que de nombreux éléments porteurs avaient été 
modifiés. Elle était d'accord d'entrer en matière s’agissant des 
démolitions proposées, à condition de préserver les têtes de murs sur 
environ un mètre, le plan du rez-de-chaussée de 1915 montrant 


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A/984/2011 
l'existence d'une ouverture d'environ 2 mètres 50. La CMNS demandait 
qu'une visite sur place soit organisée lors du dégarnissage des murs 
existants, afin de vérifier leur constitution et de déterminer de cas en cas 
les ouvertures possibles ; 
- 
défavorable, émis le 23 décembre 2010 par la Ville de Genève 
(ci- après : la Ville), demandant la révision du projet, lequel occultait les 
vitrines du bâtiment. La Ville pouvait entrer en matière sur la démolition 
des murs, sous réserve de l'avis de la CMNS. 
5) 
 
Par décision du 25 février 2011, publiée le 2 mars 2011 dans la Feuille 
d'avis officielle de la République et canton de Genève (ci-après : FAO), le 
département a accordé à IHI Ltd l'autorisation de démolir sollicitée (M 6508-4). 
 
 
Les conditions figurant dans le préavis de la CMNS du 7 décembre 2010 
faisaient partie intégrante de l'autorisation. 
 
 
La décision pouvait faire l’objet d’un recours dans les trente jours auprès du 
Tribunal administratif de première instance (ci-après : TAPI). 
6) 
 
Par acte posté le 1er avril 2011, Chronométrie Kunz S.A. a recouru auprès 
du TAPI contre l’autorisation précitée, concluant à son annulation. 
 
 
En accordant l’autorisation de démolir sollicitée, le département avait violé 
les art. 89 ss de la loi sur les constructions et les installations diverses du 
14 avril 1988 (LCI - L 5 05) et 38 ss de la loi sur la protection des monuments, de 
la nature et des sites du 4 juin 1976 (LPMNS - L 4 05), le bâtiment concerné 
datant du XIXème siècle et étant situé dans le périmètre protégé du plan de site de 
la rade. Le département n’avait pas examiné si les démolitions sollicitées étaient 
compatibles avec la protection dont bénéficiait l'immeuble en cause. 
 
 
La Ville avait émis un préavis défavorable, le projet de nouveau restaurant 
impliquant la transformation des vitrines du rez-de-chaussée en vitrines opaques. 
 
 
Sa propre présence dans les locaux du rez-de-chaussée rendait impossible le 
dégarnissage des murs existants. IHI Ltd souhaitait en réalité empêcher la 
prolongation du bail. 
7) 
 
Le 9 mai 2011, IHI Ltd a conclu au rejet du recours et demandé le retrait de 
l'effet suspensif. 
 
 
Elle souhaitait aménager un restaurant d'inspiration japonaise au rez-de-
chaussée de l'hôtel, dans l'angle formé par le quai des Bergues et la rue du Mont-
Blanc, en sus du restaurant « il Lago » situé dans l’autre partie de l’hôtel. 


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A/984/2011 
 
 
Elle n’avait pas déposé de demande parallèle en autorisation de construire, 
car la CMNS lui avait proposé de procéder en deux étapes en raison du manque 
d'informations sur l'ensemble des modifications structurelles intervenues dans 
cette aile du bâtiment depuis 1920. La mise à nu de la structure porteuse 
permettrait de déterminer les interventions envisageables. Une approche similaire 
avait été suivie lors du réaménagement de l'autre partie du rez-de-chaussée de 
l'hôtel. Ce processus respectait la législation en vigueur et préservait le bâtiment 
historique. 
 
 
Les démolitions autorisées n’auraient lieu qu'après le départ de 
Chronométrie Kunz S.A., soit à la fin d'une éventuelle prolongation du bail. 
 
 
Les craintes de la Ville s’agissant de l’occultation des vitrines étaient 
infondées, puisque celles du futur restaurant ne seraient pas opaques, à l’instar de 
celles du restaurant « il Lago ». 
8) 
 
Le 20 mai 2011, Chronométrie Kunz S.A. a conclu au rejet de la requête de 
retrait de l'effet suspensif formée par IHI Ltd. 
9) 
 
Le 23 mai 2011, le département s'en est rapporté à justice s’agissant de 
l’effet suspensif. 
10) 
Par décision du 26 mai 2011, le TAPI a rejeté la requête d'IHI Ltd tendant 
au retrait de l'effet suspensif et a réservé la suite de la procédure. 
11) 
Le 28 juin 2011, le TAPI a entendu les parties lors d’une audience de 
comparution personnelle. Celles-ci ont persisté dans leurs conclusions respectives. 
 
 
Le département a proposé l'audition de Monsieur Jean-Pierre Balmer, 
représentant de la CMNS, afin qu’il fournisse des explications quant au processus 
consistant à requérir dans un premier temps la démolition puis, dans un second 
temps, l'autorisation de construire. 
12) 
Le 15 juillet 2011, Chronométrie Kunz S.A. a persisté dans son recours. 
13) 
Par courrier du 30 août 2011, le département a indiqué au TAPI que la 
pratique consistant à solliciter une démolition avant toute autorisation de 
construire était exceptionnelle et se justifiait en l’espèce « par l'histoire du 
bâtiment en question ». Lors des différentes rénovations et des transformations 
des dernières années, l'office du patrimoine et des sites avait constaté qu'en 
fonction de l'avancement des travaux de démolition, de nouveaux éléments dignes 
de protection avaient été découverts. Les autorisations de construire délivrées à 
l’époque n’avaient donc pas pu être mises en œuvre, des modifications devant y 
être apportées. Ledit office avait alors proposé qu'une requête en autorisation de 
construire ne soit exceptionnellement déposée qu’après la fin des travaux de 
démolition et la découverte de l'ensemble des éléments dignes de protection. 


- 5/16 - 
A/984/2011 
14) 
Par décision du 31 octobre 2011, le TAPI a rejeté la demande de suspension 
de l'instruction du recours formée par Chronométrie Kunz S.A. à la suite du décès 
de son actionnaire majoritaire survenu le 8 septembre 2011, la société pouvant 
être représentée par ses organes. 
15) 
Le 8 décembre 2011, le TAPI a entendu deux témoins lors d’une audience 
d’enquêtes. 
 
a. 
M. Balmer, architecte au sein du service des monuments et sites (ci-après : 
SMS) et secrétaire de la CMNS, suivait les travaux de transformation de l'hôtel 
depuis une quinzaine d'années. 
 
 
En l’espèce, il s’agissait d’un « bâtiment maintenu » dans le plan de site de 
la rade ; tous les éléments d'origine devaient donc être conservés à l'intérieur 
(volume, gabarit et matériaux), soit le système porteur et sa typologie. Ledit 
bâtiment avait été construit en 1850 ; son système porteur d'origine avait été 
constamment modifié et transformé au fil des années, notamment en 1930. Des 
dégâts causés entre 1940 et 1980 avaient été constatés, notamment dans les 
combles. 
 
 
Selon l'état des lieux du rez-de-chaussée de l’hôtel établi en 1915, il existait 
une grande ouverture dans le mur avec des têtes de murs mesurant plus d’un 
mètre, ainsi qu'une ouverture dans l'angle ; lesdites têtes de murs devaient donc 
être préservées sur environ un mètre, afin de conserver les appuis pour les 
poutrelles posées lors des transformations intervenues en 1930. 
 
 
En l’état, rien ne permettait de déterminer de quels matériaux étaient 
constitués les murs du bâtiment. La CMNS avait donc proposé à IHI Ltd de 
procéder en deux temps : d’abord en dégarnissant les murs afin de mettre les 
structures du bâtiment à nu ; ensuite en demandant l'autorisation de construire, le 
projet de nouveau restaurant devant être adapté en conséquence. Le dégarnissage 
consistait à ôter les revêtements, tels que tapisseries et plâtres, afin d'atteindre le 
matériau principal, par sondage, pouvant être de la brique ou de la pierre. 
 
b. 
Monsieur Bénédict Estier, ingénieur civil auprès du bureau d'architectes 
mandaté par IHI Ltd, s'occupait des projets d'aménagement de l'hôtel depuis vingt 
ans. 
 
 
Par le passé, les autorisations de construire avaient toujours été 
accompagnées d'une clause de la CMNS pour assurer la protection des éléments 
d'origine. En l’espèce, la CMNS avait suggéré de débuter par le dépôt d'une 
demande de démolition. 
 
c. 
Chronométrie Kunz S.A. a persisté dans son recours et a indiqué qu’elle 
avait trouvé de nouveaux locaux à partir du 1er juin 2016. 


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16) 
Par jugement du 29 février 2012, adressé aux parties le 1er mars 2012, le 
TAPI a rejeté le recours de Chronométrie Kunz S.A. et confirmé l’autorisation de 
démolir du 25 février 2011. 
 
 
L’immeuble était un « bâtiment maintenu » se situant dans le périmètre 
protégé du plan de site de la rade. Le département n’avait pas violé le principe de 
coordination de la procédure en délivrant l’autorisation de démolir permettant le 
dégarnissage des murs intérieurs du bâtiment, comme requis par la CMNS, sans 
qu’une autorisation de construire ne soit demandée au préalable. 
 
 
En cas de préavis divergents, celui de la CMNS prévalait, celle-ci étant 
composée de spécialistes. Dans la mesure où l’autorisation querellée ne concernait 
en l’état que la démolition intérieure du bâtiment, le département avait suivi à 
juste titre le préavis de la CMNS, même si la Ville était défavorable au projet. 
 
 
Il n’y avait pas lieu d’entrer en matière sur les griefs relatifs au droit du bail, 
car il n’appartenait pas à l’administration de s’immiscer dans les conflits de droit 
privé. 
 
 
Le jugement pouvait faire l’objet d’un recours dans les trente jours auprès 
de la chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la chambre 
administrative). 
17) 
Par jugement du 9 mars 2012, le Tribunal des baux et loyers a déclaré dit 
congé recevable et a accordé à Chronométrie Kunz S.A. une unique prolongation 
de bail échéant le 28 février 2014. Ce jugement a fait l’objet d’un appel, pendant. 
18) 
Par acte déposé au greffe de la chambre administrative le 18 avril 2012, 
Chronométrie Kunz S.A. a recouru contre le jugement précité, concluant à son 
annulation, ainsi qu’à l’annulation de l’autorisation de démolir et à la 
condamnation d’IHI Ltd « à tous les frais et dépens ». 
 
 
Le projet de nouveau restaurant sous forme d’un « open space », en lieu et 
place d’arcades commerciales participant à l’animation du quartier, impliquait une 
modification de l’aspect extérieur des vitrines. Les structures porteuses devaient 
être sauvegardées. L’examen de la compatibilité du projet avec les normes de 
protection du plan de site de la rade n’avait pas été effectué, faute de requête 
d’autorisation de construire. L’autorisation sollicitée ne répondait à aucun intérêt 
public et aurait dû être refusée. Le département et le TAPI avaient écarté à tort le 
préavis défavorable de la Ville. 
 
 
La délivrance de l’autorisation de démolir les aménagements intérieurs 
avant le dépôt d’une autorisation de construire violait le principe de la 
coordination des procédures et pouvait aboutir à des décisions contradictoires ou à 
une application incohérente des dispositions applicables, dans l’hypothèse où le 


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A/984/2011 
projet serait refusé. La demande d’autorisation de démolir était prématurée et 
avait pour but d’empêcher la prolongation du bail. 
19) 
Le 23 avril 2012, le TAPI a transmis son dossier à la chambre 
administrative sans formuler d’observations. 
20) 
Le 16 mai 2012, le département a maintenu sa décision et conclu au rejet du 
recours. 
 
 
En intégrant dans l’autorisation de démolir les conditions posées par la 
CMNS dans son préavis, il avait respecté la législation en vigueur ainsi que 
l’intérêt public. La procédure devait être mise en œuvre en deux temps - 
démolition, puis construction - afin d’adapter le projet en fonction des besoins de 
protection du patrimoine. Par le passé, les travaux avaient toujours été effectués 
« petit à petit et par étapes afin de préserver au mieux le bâtiment ». La question 
des vitrines relevait d’un projet non encore soumis à autorisation de construire. Le 
principe de coordination des procédures avait été respecté. 
21) 
Le 21 mai 2012, IHI Ltd a conclu au rejet du recours et à la condamnation 
de Chronométrie Kunz S.A. « en tous les dépens ». 
 
 
L’autorisation de démolir constituait la première étape en vue de 
l’aménagement d’un nouveau restaurant au rez-de-chaussée de l’hôtel. Ce 
processus garantissait la protection des structures porteuses. La future requête en 
autorisation de construire devrait être adaptée en conséquence. 
 
 
Chronométrie Kunz S.A. cherchait en réalité à empêcher l’avancement des 
travaux d’aménagement pour « renforcer sa position dans la procédure liée à la 
résiliation de son contrat de bail à loyer ». 
 
 
La crainte exprimée par la Ville dans son préavis n’était pas fondée, dans la 
mesure où elle-même comptait maintenir la vue sur la rade à travers les vitrines du 
bâtiment, à l’instar de celles du restaurant « il Lago », non occultées. Le restaurant 
projeté serait également accessible au public et contribuerait à l’animation du 
quartier. L’autorisation de démolir octroyée respectait la loi et le principe de la 
coordination des procédures. 
22) 
Le 24 mai 2012, le juge délégué a fixé aux parties un délai au 29 juin 2012 
pour formuler toute requête complémentaire. La cause serait ensuite gardée à 
juger en l’état du dossier, l’instruction étant terminée. 
23) 
Le 2 juillet 2012, à la demande de Chronométrie Kunz S.A., le juge délégué 
a imparti à cette dernière un délai au 20 juillet 2012 pour une éventuelle réplique. 
24) 
Dans sa réplique du 17 juillet 2012, Chronométrie Kunz S.A. a persisté dans 
ses conclusions et son argumentation. 


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Le défaut de projet concret et précis ne permettait pas d’affirmer que les 
vitrines ne seraient pas occultées. Il était problématique d’autoriser des 
démolitions dans le bâtiment maintenu sans savoir si le projet était autorisable. 
Cette pratique exceptionnelle violait le principe de coordination des procédures et 
engendrait le risque que les autorités délivrent deux décisions contradictoires, 
dans l’hypothèse où la démolition était autorisée et le projet de construction 
refusé. L’intérêt public protégé visait à préserver le caractère originel des 
bâtiments maintenus. 
25) 
Le 19 juillet 2012, le juge délégué a transmis copie de l’écriture précitée à 
IHI Ltd ainsi qu’au département, pour information. 
26) 
Le 26 juillet 2012, IHI Ltd a persisté dans ses conclusions et ses dernières 
écritures. 
EN DROIT 
1) 
 
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est 
recevable de ce point de vue (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 
26 septembre 2010 - LOJ - E 2 05 ; art. 17A al. 1 let. a et 62 al. 1 let. a de la loi 
sur la procédure administrative du 12 septembre 1985 - LPA - E 5 10). 
2) 
a. 
A teneur de l’art. 60 let. b LPA, toute personne qui est touchée directement 
par une décision et possède un intérêt personnel digne de protection à ce que 
celle-ci soit annulée ou modifiée a la qualité pour recourir. 

b.
Le recourant doit se trouver dans une relation spéciale, étroite et digne 
d’être prise en considération avec l’objet de la contestation. La proximité avec 
l’objet du litige ne suffit pas à elle seule à conférer au voisin, respectivement au 
locataire d’un immeuble la qualité pour recourir contre l’octroi d’une autorisation 
de construire. Celui-ci doit en outre retirer un avantage pratique de l’annulation ou 
de la modification de la décision contestée qui permette d’admettre qu’il est 
touché dans un intérêt personnel se distinguant nettement de l’intérêt général des 
autres habitants de la collectivité concernée, de manière à exclure l’action 
populaire ; il doit ainsi invoquer des dispositions du droit public des constructions 
susceptibles d’avoir une incidence sur sa situation de fait ou de droit 
(ATF 137 II 30 consid. 2.2.3 et 2.3 p. 133 ss ; 133 II 249 consid. 1.3.1 p. 252, 468 
consid. 1 p. 470 ; Arrêt du Tribunal fédéral 1C_61/2011 du 4 mai 2011, consid. 
1). 
c. 
Selon la jurisprudence relative à l’application de la LCI, lorsque la décision 
litigieuse concerne la démolition de locaux qui font l’objet d’un bail à loyer, le 
locataire ne peut plus se prévaloir d’un intérêt digne de protection à l’annulation 
de l’autorisation de démolition, dès lors qu’il a reçu son congé. En effet, quand 


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bien même il conteste ce dernier, la procédure ouverte à ce sujet ne peut aboutir 
qu’à deux solutions alternatives : si la résiliation du bail est annulée, la démolition 
ne peut plus avoir lieu et le locataire perd son intérêt au recours ; si, au contraire, 
le congé est confirmé, le locataire, qui doit quitter les lieux, n’est plus concerné 
par le projet de démolition (ATA/139/2006 du 14 mars 2006 ; ATA/916/2004 du 
23 novembre 2004 ; ATA/548/2004 du 15 juin 2004 ; ATA/655/2002 du 
5 novembre 2002). 
d. 
En l’espèce, le contrat de bail à loyer de la recourante a été prolongé 
jusqu’au 28 février 2014 par jugement du Tribunal des baux et loyers du 9 février 
2012, ayant fait l’objet d’un appel, actuellement pendant. L’autorisation délivrée 
ne spécifie pas que les aménagements intérieurs des locaux occupés par la 
recourante seront démolis tant que celle-ci occupera les locaux. Dans ses écritures 
du 9 mai 2011, IHI Ltd a indiqué que les démolitions autorisées n’auraient lieu 
qu’une fois que Chronométrie Kunz S.A. aurait libéré les locaux, soit à la fin 
d’une éventuelle prolongation de bail. En sa qualité de locataire des lieux, 
l’intéressée n’est pas concernée par les démolitions et aménagements intérieurs 
qui auront lieu dans le futur, après son départ. 
 
La question de la qualité pour recourir de Chronométrie Kunz S.A. peut 
toutefois demeurer ouverte, vu ce qui suit. 
3) 
 
Le recours porte sur l’autorisation accordée à IHI Ltd de démolir les 
aménagements intérieurs des locaux commerciaux situés au rez-de-chaussée de 
l'hôtel, la recourante estimant que ladite autorisation viole les dispositions en 
vigueur. 
4) 
 
Le recours à la chambre administrative peut être formé pour violation du 
droit y compris l'excès et l'abus du pouvoir d'appréciation ou pour constatation 
inexacte ou incomplète des faits pertinents. Les juridictions administratives n'ont 
pas compétence pour apprécier l'opportunité de la décision attaquée, sauf 
exception prévue par la loi (art. 61 al. 1 et 2 LPA). 
5) 
a. 
Sur tout le territoire du canton nul ne peut, sans y avoir été autorisé, 
démolir, supprimer ou rebâtir une construction ou une installation (art. 1 al. 1 let. 
c LCI). Si les travaux portent sur une démolition, ils ne peuvent commencer avant 
l’entrée en vigueur de l’autorisation s’y rapportant (art. 1 al. 6 in fine LCI). Le 
département peut subordonner la délivrance d’une autorisation de démolir à la 
présentation préalable par le requérant d’un projet de nouvelle construction dont 
l’exécution soit assurée dans un délai maximum de dix ans (art. 15 al. 3 LCI). 
 
b. 
L’unité architecturale et urbanistique des ensembles du XIXème siècle et du 
début du XXème siècle situés en dehors des périmètres de protection a) de la 
Vieille-Ville et du secteur sud des anciennes fortifications; b) du vieux Carouge, 
doit être préservée (art. 89 al. 1 LCI). Sont considérés comme ensemble les 


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groupes de deux immeubles ou plus en ordre contigu, d’architecture identique ou 
analogue, ainsi que les immeubles séparés dont l’emplacement, le gabarit et le 
style ont été conçus dans le cadre d’une composition d’ensemble dans le quartier 
ou dans la rue (art. 89 al. 2 LCI). 
 
c. 
Les ensembles dont l’unité architecturale et urbanistique est complète sont 
maintenus. En cas de rénovation ou de transformation, les structures porteuses, de 
même que les autres éléments particulièrement dignes de protection doivent, en 
règle générale, être sauvegardés (art. 90 al. 1 LCI). 
 
d. 
Les demandes d’autorisation, ainsi que les travaux de réfection de façades et 
de toitures concernant des immeubles visés à l’art. 89 sont obligatoirement 
soumis, pour préavis, à la CMNS (art. 93 al. 1 LCI). Celle-ci formule son préavis 
après s’être renseignée sur les servitudes et les dispositions qui ont régi 
l’aménagement initial du quartier, de la rue et des constructions au XIXème siècle 
et au début du XXème siècle (art. 93 al. 2 LCI). En outre, selon l'art. 3 al. 3 LCI, les 
demandes d'autorisation sont soumises au préavis des communes, des 
départements et des organismes intéressés. 
 
 
Les préavis ne lient pas les autorités (art. 3 al. 3 LCI). Ils n'ont qu’un 
caractère consultatif ; l’autorité reste libre de s’en écarter pour des motifs 
pertinents et en raison d’un intérêt public supérieur (ATA/719/2011 du 
22 novembre 2011 et les références citées). 
 
 
La LCI ne prévoit aucune hiérarchie entre les différents préavis requis. La 
chambre de céans a toujours jugé qu’en cas de préavis divergents, une 
prééminence était reconnue à celui de la CMNS lorsque son préavis est requis par 
la loi comme en l’espèce (art. 93 LCI), puisqu’elle était composée de spécialistes 
en matière d’architecture, d’urbanisme et de conservation du patrimoine 
(ATA/719/2011 du 22 novembre 2011 ; ATA/39/2011 du 15 janvier 2011 ; 
ATA/539/2009 du 27 octobre 2009 ; ATA/263/2007 du 22 mai 2007 ; 
ATA/676/2006 du 19 décembre 2006 ; ATA/648/2006 du 5 décembre 2006 et les 
références citées). 
 
 
Chaque fois que l’autorité administrative suit les préavis des commissions 
consultatives, l’autorité de recours observe une certaine retenue pour éviter de 
substituer sa propre appréciation à celle des commissions de préavis, pour autant 
que l’autorité inférieure suive l’avis de celles-ci (ATA/726/2012 du 30 octobre 
2012 et les références citées ; ATA/719/2011 du 22 novembre 2011 ; 
ATA/539/2009 du 27 octobre 2009 ; ATA/529/2007 du 16 octobre 2007 ; 
ATA/100/2005 du 1er mars 2005 ; T. TANQUEREL, La pesée des intérêts vue par 
le juge administratif in C. A. MORAND, La pesée globale des intérêts, Droit de 
l’environnement et aménagement du territoire, Bâle et Francfort-sur-le-Main, 
1996, p. 201). 


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Les autorités de recours se limitent à examiner si le département ne s'écarte 
pas, sans motif prépondérant et dûment établi, du préavis de l'autorité technique 
consultative, composée de spécialistes capables d’émettre un jugement dépourvu 
de subjectivisme et de considérations étrangères aux buts de protection fixés par la 
loi (ATA/726/2012 du 30 octobre 2012 ; ATA/704/2012 du 16 octobre 2012 ; 
ATA/190/2009 du 21 avril 2009 ; ATA/646/1997 du 23 octobre 1997 et les 
références citées). 
 
 
Lorsque l'autorité s'écarte des préavis, la chambre administrative peut revoir 
librement l'interprétation des notions juridiques indéterminées, mais contrôle, sous 
le seul angle de l'excès et de l'abus de pouvoir, l'exercice de la liberté 
d'appréciation de l'administration, en mettant l'accent sur le principe de la 
proportionnalité en cas de refus malgré un préavis favorable et sur le respect de 
l'intérêt public en cas d'octroi de l'autorisation malgré un préavis défavorable 
(ATA/704/2012 du 16 octobre 2012 ; ATA/105/2006 du 17 mars 2006 et les 
références citées). 
6) 
a. 
La LPMNS a pour but notamment de conserver les monuments de l’histoire, 
de l’art ou de l’architecture et les antiquités immobilières ou mobilières situés ou 
trouvés dans le canton (art. 1 let. a LPMNS). 
 
b. 
Sont protégés, conformément à la LPMNS : a) les monuments de l’histoire, 
de l’art ou de l’architecture et les antiquités immobilières situés ou découverts 
dans le canton, qui présentent un intérêt archéologique, historique, artistique, 
scientifique ou éducatif, ainsi que les terrains contenant ces objets et leurs abords; 
b) les immeubles et les sites dignes d’intérêt, ainsi que les beautés naturelles (art. 
4 LPMNS). 
 
c. 
Le Conseil d’Etat peut édicter les dispositions nécessaires à l’aménagement 
ou à la conservation d’un site protégé par l’approbation d’un plan de site assorti, 
le cas échéant, d’un règlement (art. 38 al. 1 LPMNS). Ces plans et règlements 
déterminent notamment les mesures propres à assurer la sauvegarde ou 
l’amélioration des lieux, telles que le maintien de bâtiments existants, 
l’alignement aux abords de lisières de bois et forêts ou de cours d’eau, ainsi que 
les angles de vue et l’arborisation (art. 38 al. 2 let. a LPMNS). 
 
d. 
A défaut d’autres règles fixées dans le plan de site ou son règlement, 
l’art. 90 al. 1 LCI est applicable par analogie aux travaux exécutés dans les 
immeubles déclarés maintenus, sous réserve des cas d’intérêt public (art. 38 al. 3 
LPMNS). 
7) 
a. 
Par arrêté du 4 octobre 1993, le Conseil d’Etat a adopté le plan de site de la 
rade n° 28392G-610. 


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b. 
Le règlement du plan de site de la rade (ci-après : le règlement) a pour but 
de préserver le site de la rade et à ce titre le caractère architectural et historique 
des bâtiments et ensembles situés à front de quai de la rade et des places 
attenantes, ainsi que les autres éléments rattachés aux quais et au plan d’eau, qui 
méritent protection (art. 1 du règlement). 
 
c. 
Le plan désigne les bâtiments maintenus en raison de leur intérêt 
architectural et historique ou de leur appartenance à un ensemble au sens 
des art. 89 et 90 LCI ; il désigne également les bâtiments d’architecture 
contemporaine qui présentent un intérêt particulier (art. 4 al. 1 du règlement). 
 
d. 
En cas de rénovation ou de transformation, les structures porteuses, de 
même que, en règle générale, les éléments architecturaux caractéristiques, 
notamment les verrières, les décors intérieurs ou extérieurs, les terrasses entre les 
bâtiments et la rue, doivent être sauvegardés (art. 4 al. 2 du règlement). 
 
e. 
Les rez-de-chaussée des bâtiments sont, en règle générale, destinés aux 
activités commerciales ouvertes au public et compatibles avec le quartier, à 
l’exclusion des activités administratives et d’autres activités qui ne s’intègrent pas 
au caractère des lieux. Les rez-de-chaussée des bâtiments affectés à des activités 
qui contribuent directement à l’animation des espaces publics, telles que 
boutiques, restaurants, cafés ou autres commerces, conservent cette destination 
(art. 8 al. 1 du règlement). 
 
f. 
Les plans de site ont pour but l'aménagement ou la conservation d'un site 
protégé. Il s'agit de plans d'affectation spéciaux, avec des effets contraignants pour 
les particuliers (T. TANQUEREL, La participation de la population à 
l'aménagement du territoire, 1988, p. 260). Lorsqu' ils comportent des restrictions 
au droit de propriété, celles-ci ne sont admises que si elles reposent sur une base 
légale suffisante, sont justifiées par un intérêt public et respectent le principe de la 
proportionnalité (ATF 121 I 117 consid. 3b p. 120 ; 120 Ia 126 consid. 5a p. 142 ; 
119 Ia 348 consid. 2a p. 353 ; Arrêt du Tribunal fédéral 1P.801/1999 du 
16 mars 2000 ; ATA/282/2006 du 23 mai 2006 ; ATA/734/2004 du 21 septembre 
2004 ; ATA/838/2003 du 18 novembre 2003). 
8) 
 
En l’espèce, il n’est pas contesté que l’immeuble situé au 33, quai des 
Bergues date du XIXème siècle et constitue un « bâtiment maintenu », ce qui est 
confirmé par le plan de site de la rade. 
 
 
La CMNS a émis un préavis positif à la demande d’autorisation de démolir 
les aménagements intérieurs du rez-de-chaussée de l’hôtel, à condition que les 
têtes de murs soient préservées sur environ un mètre. Elle a également demandé 
qu'une visite sur place soit organisée lors du dégarnissage des murs existants, afin 
de vérifier leur constitution et de déterminer au fur et à mesure quelles seraient les 
ouvertures possibles. 


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La Ville, quant à elle, a émis un préavis défavorable, demandant la révision 
du projet, lequel occultait les vitrines du bâtiment. Elle était d’accord d’entrer en 
matière sur la démolition des murs, sous réserve de l'avis de la CMNS. 
 
 
Le préavis favorable de la CMNS a été suivi tant par le département que par 
le TAPI, après examen des dispositions exigeant la préservation du patrimoine, de 
sorte que la chambre de céans s’impose une certaine retenue. 
 
 
En cas de préavis divergents, une prééminence est reconnue à celui de la 
CMNS, s’agissant d’une commission composée de spécialistes dont le préavis est 
requis par la loi (art. 93 LCI). Malgré le préavis défavorable de la Ville, le 
département n’a pas mésusé de son pouvoir d’appréciation en suivant le préavis 
positif de la CMNS, d’autant plus que la Ville avait accepté d’entrer en matière 
sur la démolition des murs, sous réserve de l’avis de la CMNS, en l’occurrence 
favorable. 
 
 
La recourante reproche à IHI Ltd de vouloir occulter les vitrines du rez-de-
chaussée du bâtiment, alors que l’intimée indique qu’elle souhaite préserver la vue 
sur la rade à travers lesdites vitrines. Cette question n’a pas à être tranchée en 
l’état, puisque l’autorisation de démolir accordée à l’intimée ne concerne pas les 
vitrines, mais uniquement les aménagements intérieurs. L’autorisation délivrée ne 
présage pas l’évolution de l’aménagement du futur restaurant, puisqu’une 
adaptation du futur projet en fonction des matériaux découverts dans les murs sera 
nécessaire. Il ressort en effet du dossier que la constitution des murs du rez-de-
chaussée du bâtiment est, en l’état, inconnue et nécessite un dégarnissage pour 
mettre les structures à nu, avant qu’un projet concret pour l’aménagement du futur 
restaurant ne soit prévu. 
9) 
 
La recourante allègue une violation du principe de coordination, au motif 
que l’autorisation de démolir n’a pas été accompagnée ou précédée d’une 
demande d’autorisation de construire. 
 
a. 
Ancré à l’art. 25a de la loi fédérale du 22 juin 1979 sur l’aménagement du 
territoire (LAT - RS 700), le principe de coordination formelle et matérielle est 
également expressément consacré par le droit cantonal. Selon l’art. 3A LCI, 
lorsque plusieurs législations ayant entre elles un lien matériel étroit sont 
applicables à un projet de construction, la procédure directrice est celle relative 
aux autorisations de construire, à moins qu’une loi n’en dispose autrement ou sauf 
disposition contraire du Conseil d’Etat (al. 1). En sa qualité d’autorité directrice, 
le département coordonne les diverses procédures relatives aux différentes 
autorisations et approbations requises et veille à ce que celles-ci soient délivrées et 
publiées simultanément dans la FAO (al. 2). L’art. 12A LPA rappelle, quant à lui, 
le principe général selon lequel les procédures doivent être coordonnées lorsque 
plusieurs législations ayant entre elles un lien matériel étroit sont applicables à un 
projet. 


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b. 
A de nombreuses reprises, le Tribunal fédéral a dégagé les principes 
imposant une coordination matérielle et formelle des décisions impliquant 
l’application de plusieurs dispositions légales différentes pour la réalisation du 
même projet. S’il existe entre celles-ci une imbrication telle qu’elles ne sauraient 
être appliquées indépendamment les unes des autres, il y a lieu d’en assurer la 
coordination matérielle (ATF 118 IV 381 ; 118 Ib 326 ; 117 Ib 35 ; 116 Ib 175 ; 
116 Ib 50 ; 114 Ib 125 ; Arrêt du Tribunal fédéral 1C_14/2011 du 26 avril 2011 
consid. 2.1 ; ATA/704/2012 du 16 octobre 2012 ; ATA/453/2011 du 26 juillet 
2011 ; ATA/676/2006 du 19 décembre 2006 ; ATA/32/2002 du 15 janvier 2002). 
De l’exigence de coordination matérielle naît une obligation de coordination 
formelle. Ces principes développés dans le cadre de l’application du droit fédéral 
valent, par analogie, dans tous les cas où un projet relève de dispositions légales 
cantonales étroitement imbriquées. La juridiction de céans a d’ailleurs déjà eu 
l’occasion d’indiquer qu’en matière d’autorisation de construire, l’autorité devait 
prendre en compte toutes les dispositions légales pertinentes et, par conséquent, 
peser les intérêts y relatifs (ATA/704/2012 du 16 octobre 2012 ; ATA/190/2009 
du 21 avril 2009 ; ATA/80/2009 du 17 février 2009 ; ATA/464/2007 du 
18 septembre 2007). 
 
c. 
En l’espèce, IHI Ltd a déposé une unique demande d’autorisation de 
démolir les aménagements intérieurs du rez-de-chaussée de l’hôtel. Celui-ci étant 
un bâtiment maintenu, il bénéficie de la protection des art. 89 ss LCI et 38 ss 
LPMNS, convergeant vers le même but de préservation du patrimoine. Le respect 
de ces normes peut s’examiner indépendamment de tout projet de construction. Le 
département a statué en tenant compte de toutes les dispositions pertinentes en la 
matière, après avoir recueilli notamment le préavis favorable de la CMNS, 
composée de spécialistes, et faisant siennes les conditions posées dans le préavis 
émis par ladite commission le 7 décembre 2010. 
 
 
Même si le département avait exigé que l’intimée dépose les demandes 
d’autorisation de démolir et de construire en même temps, il n’aurait de toute 
manière pas pu entièrement pallier le risque qu’après la mise en œuvre de la 
première de ces autorisations, la seconde demeure inexploitée par sa bénéficiaire 
(cf. ATA/704/2012 du 16 octobre 2012). 
 
 
Le département n’a donc pas violé le principe de coordination en délivrant 
dans un premier temps uniquement l’autorisation de démolir requise par l’intimée, 
celle-là ayant été octroyée en tenant compte des législations pertinentes. Ce 
processus par étapes n’a pas porté préjudice à la recourante qui a pu faire valoir 
ses droits contre la décision querellée (cf. ATA/704/2012 du 16 octobre 2012 et 
les références citées). 
10) 
En tous points mal fondé, le recours sera rejeté dans la mesure où il est 
recevable. 


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11) 
Vu l’issue du litige, un émolument de CHF 1'000.- sera mis à la charge de la 
recourante, qui succombe (art. 87 al. 1 LPA). Une indemnité de CHF 1'000.- sera 
allouée à l’intimée, à la charge de la recourante (art. 87 al. 2 LPA). 
 
* * * * * 
PAR CES MOTIFS 
LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE 
rejette, dans la mesure où il est recevable, le recours interjeté le 18 avril 2012 par 
Chronométrie Kunz S.A. contre le jugement du Tribunal administratif de première 
instance du 29 février 2012 ; 
met un émolument de CHF 1'000.- à la charge de Chronométrie Kunz S.A. ; 
alloue une indemnité de CHF 1'000.- à International Hotel Investments Ltd, George 
Town, Iles Caïmans, Geneva Branch, à la charge de Chronométrie Kunz S.A. ; 
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 
17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours 
qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en 
matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et 
moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être 
adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie 
électronique aux conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession 
du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ; 
communique le présent arrêt à Me Limor Diwan, avocate de Chronométrie Kunz S.A., à 
Mes Rocco Rondi et Andreas Rötheli, avocats de International Hotel Investments Ltd, 
George Town, Iles Caïmans, Geneva Branch, au département de l’urbanisme, ainsi 
qu’au Tribunal administratif de première instance. 
Siégeants : Mme Hurni, présidente, Mme Junod, M. Dumartheray, juges. 
Au nom de la chambre administrative : 
la greffière-juriste : 
 
 
S. Hüsler Enz 
 
la présidente siégeant : 
 
 
E. Hurni 


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Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties. 
 
Genève, le 
 
 
 
 
 
 
la greffière :